upil na shag v znak soglasiya.
Snorl, Dzhim i vse prochie zanyali mesto v tylu falangi malen'kih lyudej, i
otryad dvinulsya vdol' ruch'ya. Malen'kie lyudi uskorili shag. Oni ne bezhali, no
dvigalis' stol' stremitel'no, nesmotrya na svoi korotkie nogi, chto vsadnikam,
chtoby ne otstat', prishlos' pustit' konej rys'yu. Dzhim s interesom nablyudal za
slazhennymi dvizheniyami shedshih vperedi voinov. Pozhaluj, eto moglo by
pokazat'sya nemnogo zabavnym: otryad korotyshek, vooruzhennyh mechami, shchitami i
kop'yami, slovno bol'shie igrushechnye soldatiki, provorno dvigalsya po doline.
Odnako igrushechnymi soldatikami ih nazyvat' ne sledovalo. Blagodarya
svoej vyuchke i privychke k voennomu delu malen'kie lyudi byli dovol'no opasny.
Dzhim vdrug podumal, chto ne hotel by okazat'sya na meste ih protivnikov. S
pervogo vzglyada bylo yasno, chto malen'kie lyudi horosho znayut svoe delo.
V doline, o kotoroj govoril Snorl, eshche nikogo ne bylo. Ochevidno, polye
lyudi ne uspeli do nee dobrat'sya -- malen'kie lyudi ne zrya toropilis' syuda.
Dolina vo mnogom pohodila na drugie, kotorye im dovelos' peresech'; vse
oni predstavlyali soboj ryad otkrytyh prostranstv, kotorye tyanulis' drug za
drugom vdol' rusla ruch'ya i soedinyalis' uzkimi ushchel'yami.
Odnako zdes' ruchej s ego porosshimi trostnikom beregami protekal po krayu
doliny, primykaya k otvesnym skalam, a ot trostnikov do drugogo konca dola
prostiralsya okruzhennyj gorami pochti so vseh storon lug, imevshij nebol'shoj
uklon v storonu rusla. Pod nogami uprugim kovrom stelilas' dovol'no vysokaya
zelenaya trava, uzhe prikryvavshaya kamenistuyu pochvu.
V dal'nem konce doliny, gde dolzhny byli poyavit'sya polye lyudi, skalistye
sklony pochti smykalis' drug s drugom.
Odnako mezhdu nimi byl prohod, po kotoromu mogli ehat' v ryad okolo
dyuzhiny, a to i bol'she vsadnikov.
Ardak zanyal poziciyu na protivopolozhnom konce doliny, gde sklony gor
smykalis' eshche plotnee, chtoby nastupayushchie polye lyudi okazalis' zazhatymi mezhdu
skaloj s odnoj storony i bolotistym beregom ruch'ya -- s drugoj; v rezul'tate
odnovremenno atakovat' mogli lish' ne bolee desyati vrazheskih vsadnikov.
Ostavalos' zhdat'.
Tem vremenem Lizet i Snorl nachali podnimat'sya na blizhajshuyu skalu; ona
byla ne ochen' krutoj, no Lizet prishlos' karabkat'sya na chetveren'kah. Tem ne
menee ih siluety skoro pokazalis' na vershine skaly sleva, chetko
vyrisovyvayas' na fone neba. Lizet pomahala rukoj, i ZHil' pomahal ej v otvet.
- Ona budet zhdat' do konca? -- sprosil Dzhim
- Teper' ee ottuda na verevke ne stashchish', -- otvetil ZHil'. -- K tomu zhe
ej hochetsya rasskazat' otcu obo vsem, chto tut proizojdet. I konechno, ona
rasschityvaet, chto my pobedim i ona spustitsya k nam.
Proshlo dobryh dvadcat' minut, prezhde chem pokazalis' polye lyudi.
Vsadniki vyehali na otkrytoe mesto i ostanovilis', uvidev malen'kih lyudej,
no cherez neskol'ko minut snova dvinulis' vpered, i postepenno dolinu
zapolnila dovol'no raznosherstnaya kompaniya.
Perednie ehali na nevidimyh konyah i, pohozhe, imeli polnyj komplekt
dospehov. Ostal'nye dovol'stvovalis' chem popalo, odnako mechi, topory, bulavy
ili dlinnye kop'ya byli u vseh.
Kogda ves' otryad polyh lyudej v容hal v dolinu, oni kak budto snova
zakolebalis'.
-- CHto oni tam meshkayut? -- zabespokoilsya Brajen.
Odin iz malen'kih lyudej, stoyavshih v zadnem ryadu, obernulsya.
-- V takih otryadah u nih obychno mnogo pretendentov na rol'
predvoditelya, -- poyasnil on. Ego bas porazitel'no napominal bas Ardaka;
vozmozhno, vprochem, prichinoj tomu byl osobyj tembr golosa, svojstvennyj vsemu
etomu narodu. -- Vot oni vsegda i ostanavlivayutsya snachala, chtoby reshit',
komu byt' komandirom. Ardak etim vospol'zuetsya.
Pochti v tot zhe moment poslyshalsya golos Ardaka.
-- Deffid ap Hajvel! -- vykriknul on.
Deffid uzhe speshilsya, dostal iz chehla svoj luk i povesil na plecho kolchan
so strelami. Uslyshav krik Ardaka, on oboshel sleva stroj malen'kih lyudej i
vystupil vpered. Brajen posledoval za nim, budto priglashenie kasalos' i vseh
ostal'nyh; posle nebol'shoj zaminki k Brajenu prisoedinilis' ZHil' s Dzhimom.
Ardak oglyanulsya na nih, kogda oni poyavilis' vmeste s Deffidom, no
promolchal. Na protivopolozhnom konce doliny polye lyudi vse eshche toptalis' na
meste; kak i skazal chelovek iz zadnej sherengi, oni prodolzhali sporit' o tom,
kogo vybrat' vozhakom ili kakuyu izbrat' taktiku. CHelovek vosem' malen'kih
lyudej, tozhe s lukami, vyshli vpered.
- Interesno, chto poluchitsya? -- skazal odin iz nih. - Polye lyudi eshche
dovol'no daleko. Strela, esli doletit do nih, edva li prichinit im vred.
Golos malen'kogo luchnika byl dostatochno horosho slyshen, no Deffid ne
obratil na nego rovno nikakogo vnimaniya. On uzhe vytashchil iz kolchana strelu,
kotoraya, kak i prochie ego strely, byla okolo yarda dlinoj.
Odnako drevko strely zakanchivalos' ne shirokim nakonechnikom, kak u
obychnyh strel, a metallicheskim konusom dlinoj v chetyre-pyat' dyujmov, s
osnovaniem, ne prevyshavshim v tolshchinu drevka, i tonkim, slovno igolka,
konchikom.
Sudya po vsemu, Deffid vykoval etot neobychnyj nakonechnik iz myagkoj
stali, a zatem tshchatel'no otshlifoval. Mesto soedineniya nakonechnika s drevkom
bylo obmotano kuskom tetivy.
Deffid polozhil strelu na luk i, kak obychno, natyanul tetivu tak, chtoby
operenie okazalos' vroven' s uhom.
On spustil tetivu.
Strela poletela na vysote ne bolee poludyuzhiny futov; dostignuv pervyh
ryadov, ona snizilas' do urovnya grudi vsadnikov na nevidimyh konyah... i
ischezla.
-- Promahnulsya, -- probormotal malen'kij chelovek, vyskazyvavshij svoi
somneniya.
- Podozhdem i posmotrim, -- skazal Deffid.
V sleduyushchee mgnovenie odin iz polyh lyudej v perednem ryadu upal, i tut
zhe povalilis' na zemlyu dvoe drugih, ehavshih za ego spinoj. Sosednie vsadniki
v zameshatel'stve otpryanuli, i vse uvideli, chto na zemle, pochti kasayas' drug
druga, lezhat tri tela.
-- S nami sama Noch'! -- voskliknul luchnik, kotoryj do togo vyskazyvalsya
uzhe dvazhdy: na sej raz v ego golose poslyshalsya blagogovejnyj trepet. --
Neuzheli on porazil vseh troih?!
-- Pohozhe na to, -- zametil Dzhim. -- Po-moemu, strela pronzila ih drug
za drugom.
V ryadah malen'kih lyudej poslyshalsya udivlennyj ropot. Stoyashchij ryadom s
Dzhimom Ardak pokachal golovoj:
-- |to prosto nepostizhimo. -- On pokosilsya na Dzhima. -- Esli tol'ko ego
strela ne obladala kakoj-to magicheskoj siloj.
-- Net, -- vozrazil Dzhim, -- vsemi svoimi dostoinstvami eta strela
obyazana Deffidu ap H.ajvelu. -- On vzglyanul na Deffida: -- Veroyatno, tut
delo v osoboj forme nakonechnika?
-- Konechno, -- otvetil Deffid. Prikryv glaza rukoj ot solnca, on
nablyudal za polymi lyud'mi, kotorym, pohozhe, nikak ne udavalos' opravit'sya ot
potryaseniya. -- Priznat'sya, ya i sam ne dumal, chto poluchitsya tak udachno. No vo
vsyakom sluchae eta strela opravdala moi nadezhdy.
-- Ne ponimayu, -- skazal Ardak.
Deffid vzglyanul na nego:
-- Kak tebe izvestno, u polyh lyudej, poka oni zhivy, pod ih odeyaniem,
bud' to prostaya odezhda ili dospehi, est' vpolne osyazaemye tela, hotya i
nevidimye. No stoit pronzit' ih oblachenie kakim-nibud' oruzhiem, i ono ne
vstrechaet nikakogo soprotivleniya, slovno prohodya skvoz' vozduh. Znaya ob
etom, ya sdelal takuyu strelu, kotoraya sposobna, probiv dospehi, sohranit'
skorost' dvizheniya
Ardak ne stradal nedostatkom soobrazitel'nosti.
-- Ty uzhe vstrechalsya s polymi lyud'mi? -- sprosil on.
Deffid posmotrel na Dzhima, pereadresovav vopros emu.
-- Kogda my ehali v zamok de Mer, -- otvetil Dzhim, -- na nas troih
napali pyatero polyh lyudej, sudya po vsemu, na konyah. Deffid vypustil v nih
chetyre strely s obychnymi shirokimi nakonechnikami; odin iz nih upal, i ot nego
ostalas' tol'ko kucha odezhdy i dospehov, a ostal'nye skrylis' v tumane. |to
bylo uzhe vecherom. -- On pristal'no posmotrel na predvoditelya malen'kih
lyudej: -- Pochemu vy sprosili?
- Potomu chto v poslednee vremya oni vedut sebya kak-to stranno. -- On
nemnogo pomolchal i snova vzglyanul na polyh lyudej, kotorye, po-vidimomu,
prodolzhali prerekat'sya na drugom konce doliny. -- Nichego udivitel'nogo v
tom, chto oni vpyaterom napali na troih, k tomu zhe nezdeshnih po vidu. No
udivitel'no, chto vse-taki otstupili. Esli tol'ko vse chetvero ne byli na
samom dele ubity strelami Deffida ap Hajvela, ili, mozhet byt', troe lish'
poluchili raneniya...
- Somnevayus', -- suho skazal Deffid. -- Strely vonzalis' im pryamo v
grud' -- tuda zhe, kuda i tomu, kotoryj upal s konya.
- V takom sluchae, -- prodolzhal Ardak, -- vozmozhno, oni reshili skryt'sya,
stolknuvshis' s oruzhiem, kotorogo oni, tak zhe kak i my, nikogda prezhde ne
videli. Inache oni prodolzhali by nastupat'. Strah smerti im nevedom, potomu
chto dlya nih ona vremenna. Poka hotya by odin iz polyh lyudej ostaetsya v zhivyh,
ostal'nye budut voskresat'. No kak by tam ni bylo, vtorgshis' v nashu zemlyu,
oni sovershili neslyhannuyu derzost'. Im izvestno, chto my, ne v primer drugim
narodam, nikogda ne otstupim i budem s nimi srazhat'sya. Znayut oni i to, chto
my skoree umrem, chem ustupim hotya by pyad' svoej zemli. |ti doliny
po-prezhnemu prinadlezhat nam. Zdes' nashi zheny i deti, zdes' vse, chto ostalos'
ot nashego naroda. Vragu pridetsya istrebit' nas vseh, chtoby zavladet' nashej
zemlej. -- Neozhidanno on ukazal na dal'nij konec doliny: -- Smotrite: kak ya
i govoril, oni opyat' gotovy k nastupleniyu, nesmotrya na strely, kotorye mogut
ubit' srazu troih, i na to, chto my zhdem ih s celym shiltronom. U nih net
nikakoj nadezhdy pobedit'. Ne mogu ponyat', pochemu oni vse-taki tak uporny?
Do etogo momenta Dzhim ne zadumyvalsya nad smyslom slova "shiltron". Kogda
on vpervye uvidel malen'kih lyudej s ih kop'yami, emu prishla na um grecheskaya
falanga. No i v drugie vremena sushchestvovalo nechto podobnoe. A shiltronom
nazyvalos' postroenie shotlandskih kop'enoscev v poru vojny SHotlandii protiv
Anglii.
Vooruzhiv pervye ryady voinov osobo dlinnymi kop'yami, shotlandcy vstrechali
anglijskih vsadnikov, zakovannyh v laty, celym lesom stal'nyh nakonechnikov.
S takimi kop'enoscami mogli spravit'sya lish' luchniki, kotoryh anglichane
nabirali v Uel'se i yuzhnoj Anglii. Odnako u malen'kih lyudej slovo "shiltron",
po-vidimomu, oznachalo nechto bol'shee. Ono otnosilos' k Opredelennomu boevomu
otryadu, vrode rimskogo legiona; v samom dele, bol'shie pryamougol'nye shchity i
korotkie oboyudoostrye mechi malen'kih lyudej pohodili skoree na rimskie, chem
na grecheskie ili srednevekovye.
-- U tebya est' eshche takie strely? -- sprosil Ardak Deffida.
-- Net. -- Deffid pokachal golovoj. -- YA sdelal poka odnu dlya proby. YA,
konechno, sdelayu eshche, esli tol'ko ostanus' segodnya v zhivyh. No u menya eshche
celyj kolchan strel s shirokimi nakonechnikami, i pol'zy ot nih budet tem
bol'she, chem blizhe pod容dut eti vsadniki. Da i vashi luchniki skoro smogut
vzyat'sya za delo. Pozvol'te mne sdelat' eshche odnu probu.
On dostal iz svoego kolchana strelu s shirokim nakonechnikom, polozhil ee
na luk i vystrelil v perednij ryad priblizhavshihsya teper' polyh lyudej. Na etot
raz strela poletela nizko i upala mezhdu nog odnogo iz vsadnikov; tot tut zhe
povalilsya na zemlyu, ne ubityj, no, pohozhe, lishivshijsya konya.
- Po krajnej mere, ya mogu ih speshit', -- skazal Deffid. -- Mozhet byt',
vy predpochtete eto -- ili luchshe prosto ubit' stol'ko, skol'ko hvatit strel?
- Ubit', -- korotko otvetil Ardak. -- A teper', esli vy, ser Dzhejms i
ser Brajen, a takzhe ser ZHil', peremestites' vmeste s nashimi luchnikami na
flang, my prigotovim gostyam dostojnuyu vstrechu.
Dzhim, Brajen, ZHil' i Deffid vmeste s luchnikami malen'kih lyudej
pospeshili vypolnit' prikaz. Tem vremenem pervye tri ryada kop'enoscev
pereveli svoi kop'ya v gorizontal'noe polozhenie; voiny pervogo ryada
opustilis' na odno koleno, voiny vtorogo ryada polozhili im na plechi svoi
kop'ya, a voiny tret'ego ryada polozhili kop'ya na plechi voinov vtorogo. I kak
raz vovremya. Polye lyudi, po krajnej mere te iz nih, kotorye imeli konej, uzhe
mchalis' galopom; troe rycarej vmeste s luchnikami edva uspeli zanyat' poziciyu,
kogda proizoshlo stolknovenie.
Polye lyudi -- vsadniki v dospehah, ehavshie po desyat' v ryad, -- uzhe byli
gotovy k smerti. V poslednij mig ih koni popytalis' bylo uvernut'sya ot
napravlennyh na nih stal'nyh kopij, no vsadniki brosalis' vpered, vyletali
iz sedel cherez golovy svoih loshadej, padali na kop'ya i staralis' pridavit'
kop'enoscev svoim vesom ili porazit' ih oruzhiem.
No vsadniki ne smogli nanesti osobogo urona, dazhe valyas' na malen'kih
lyudej, poskol'ku im protivostoyala celaya stena shchitov; oni gibli kak muhi.
Odnako za nimi sledovali drugie, s novoj siloj obrushivayas' na pervye ryady
shiltrona. V konce koncov im udalos' probit'sya v seredinu.
Dzhim, Brajen, ZHil' i Deffid stoyali na nekotorom vozvyshenii u podnozhiya
toj skaly, na vershinu kotoroj vskarabkalis' Lizet i Snorl; v pervyj moment
oni mogli nablyudat' za hodom bitvy sovsem kak prostye zriteli. Dzhim zametil,
chto malen'kie lyudi nesomnenno horosho znakomy s taktikoj polyh lyudej i
prigotovilis' k ih atake.
Oni pozvolili protivniku razbit' svoj boevoj poryadok, odnako tut zhe
perestroilis', razdelivshis' na nebol'shie gruppki, kotorye pochti so vseh
storon byli prikryty shchitami i napominali, blagodarya torchavshim vo vse storony
kop'yam, ezhej. Polye lyudi okazalis' zazhatymi mezhdu gruppami po desyat' --
pyatnadcat' malen'kih lyudej.
Vnezapno Dzhim ponyal, chto ne mozhet i dal'she ostavat'sya zritelem. Za
polymi lyud'mi v polnom vooruzhenii poyavilis' te, kto byl zakovan v laty lish'
chastichno, -- eto zrelishche moglo by pokazat'sya zabavnym, esli by ne bylo takim
zhutkim. Oni pohodili na oblako, sostoyashchee iz razlichnyh chastej dospehov -- ot
celogo pancirya so shlemom do edinstvennoj stal'noj perchatki, szhimavshej mech.
Polye lyudi obrushilis' na malen'kih lyudej, da i Dzhima, Brajena, ZHilya i
Deffida ne oboshli storonoj.
Luchniki malen'kih lyudej otbrosili luki, vyhvatili mechi i prisoedinilis'
k svoim soplemennikam. Tem vremenem celaya gruda metalloloma okruzhila Dzhima,
Brajena i Deffida, pytavshihsya derzhat'sya kak mozhno blizhe drug k drugu. Dzhim,
ZHil' i Brajen prikryvali Deffida svoimi zakovannymi v laty telami. K
udivleniyu Dzhima, Deffid podobral dlinnyj dvuruchnyj mech odnogo iz ubityh
polyh lyudej i razmahival im, slovno berserker[4].
Oni spravilis' s okruzhavshim ih roem, no tut zhe snova okazalis' v
okruzhenii. Brajen veselo krichal, poluchaya ot proishodyashchego nemaloe
udovol'stvie. U ZHilya tozhe podnyalos' nastroenie; oni s Brajenom obmenivalis'
replikami, soobshchaya drug drugu o teh protivnikah, s kotorymi vstupali v
shvatku.
Dazhe Dzhimom ovladel entuziazm -- pravda, ne takoj, kak vo vremya ego
smertel'nogo poedinka s serom H'yugo de Malenkontri, spodvizhnikom Temnyh Sil
i rycarem, chej zamok pereshel teper' k Dzhimu; no chto-to podobnoe on ispytal
proshloj vesnoj, kogda uchastvoval vmeste s Brajenom v nebol'shom, zato
yarostnom srazhenii s yavivshimisya s morya razbojnikami u sten prinadlezhavshego
Brajenu zamka Smit.
Kak i vo vseh rukopashnyh bitvah, vse vokrug smeshalos', po krajnej mere
dlya Dzhima, v besformennuyu massu; kazhdyj ubival ili staralsya ubit', chtoby
ostat'sya v zhivyh; haos prodolzhalsya do teh por, poka vdrug ne obnaruzhilos',
chto ubivat' bol'she nekogo.
Obessilennyj, Dzhim ostanovilsya, opershis' na svoj mech. Brajen i ZHil',
tyazhelo perevodya dyhanie, stoyali ryadom, Deffid tozhe byl tut, no kazalsya ne
takim utomlennym.
Dzhim oglyadelsya: ne tol'ko vokrug nih, no i povsyudu, na skol'ko hvatal
glaz, ne bylo vidno ni odnogo pologo cheloveka; lish' kuchi odezhdy i dospehov
valyalis' po vsej doline.
Perevedya duh, Dzhim podoshel k Ardaku; tot vlozhil v nozhny mech, otbrosil
shchit i ustalo privetstvoval Dzhima. Deffid i ostal'nye luchniki otpravilis'
sobirat', svoi strely.
-- Nu vot, -- vzdohnul predvoditel' malen'kih lyudej, snimaya shlem, --
vse koncheno. I vse-taki strannaya ataka.
-- Pochemu? -- sprosil Dzhim. On pochuvstvoval, chto Brajen, ZHil' i Deffid
priblizhayutsya k nemu.
-- Koe-kto, hotya ih i nemnogo, mog by ujti v poslednij moment, --
otvetil Ardak. -- No kazhetsya, my perebili vseh. Oni srazhalis' do konca, a
eto ochen' ne pohozhe na nih.
On vz容roshil volosy, chtoby osvezhit' golovu. Volosy vzmokli ot pota i
kazalis' chernymi, kak degot', obrazuya strannoe sochetanie s ryzhevatoj borodoj
i yasnymi golubymi glazami.
- Oni obychno ne derutsya do poslednego voina? -- sprosil Dzhim.
Ardak otricatel'no pokachal golovoj.
- No ty, kazhetsya, govoril, chto ih ne pugaet smert', potomu chto, poka
zhivy drugie polye lyudi, ubitye budut vozvrashchat'sya k zhizni cherez sorok vosem'
chasov.
- Tak ono i est'. -- Ardak pochesal v golove. -- Oni umirayut ohotnee,
chem zhivye lyudi. No smert' im vse-taki ne bezrazlichna. Kogda vidyat, chto ne
mogut ubit' dostatochno lyudej, chtoby opravdat' svoyu smert', oni obychno
otstupayut. Na sej raz oni postupili inache. |to ne menee stranno, chem ih
smeloe vtorzhenie na nashu territoriyu, kotoruyu my vsegda zashchishchali ot nih. --
On nemnogo pomolchal i eshche raz provel ladon'yu po svoim mokrym volosam. -- K
tomu zhe oni nanesli nam bol'shij uron, chem obychno, potomu chto rinulis' v
bitvu voobshche ochertya golovu. U nas shestero pogibshih, i eshche chetvero nuzhdayutsya
v uhode i lechenii. Kak ya govoril, my sposobny vosstanovit' poteri, no tol'ko
esli eto ne budet povtoryat'sya slishkom chasto. Konechno, my ne slozhim oruzhiya ni
v koem sluchae, no esli nashih lyudej pogibnet bol'she, chem my smozhem
vozmestit', to my poprostu vymrem. Mne eto ne nravitsya. Ni s kakogo boku ne
nravitsya.
Otkuda-to izdaleka doneslis' kakie-to pronzitel'nye zvuki. Dzhim i
Brajen v nedoumenii oglyanulis' po storonam, a ZHil' i Ardak posmotreli na
vershinu skaly gde stoyali Lizet i Snorl. Dzhim i Brajen tozhe zadrali golovy.
Lizet energichno mahala im rukoj.
-- Priyatnyj pod容m, nechego skazat', -- nedovol'no probormotal ZHil'. --
No bez osoboj prichiny Lizet ne pozvala by nas. -- On povernulsya k Dzhimu,
Brajenu i Deffidu, kotoryj uzhe vernulsya k svoim druz'yam: -- Dzhentl'meny, ne
ugodno li vam sostavit' mne kompaniyu i progulyat'sya vverh po etomu sklonu? --
ZHil' oter pot s lica; v ruke on derzhal shlem, kotoryj snyal, kak i vse
ostal'nye, chtoby osvezhit'sya.
-- Esli ty schitaesh', chto eto neobhodimo, -- skazal Brajen, a Dzhim
kivnul. Kak obychno, kogda trebovalos' konkretnoe dejstvie, Brajen
vozvrashchalsya k svoej estestvennoj roli lidera.
Pod容m byl dolog i utomitelen. Kogda oni nakonec dostigli vershiny, im
potrebovalos' eshche nekotoroe vremya posidet', vosstanavlivaya dyhanie, prezhde
chem oni smogli govorit' s Lizet. Na ee kozhanoj perchatke, obernutoj chem-to
vrode legkogo sharfa, sidel sokol.
Nesmotrya na sil'nuyu ustalost', Dzhim prinyalsya s interesom rassmatrivat'
pticu. K tomu vremeni on uzhe koe-chto znal o sokolinoj ohote i teper' srazu
ponyal, chto na ruke Lizet sidit prevoshodnyj sapsan. Obychno zhenshchiny
predpochitali derzhat' bolee melkih ptic -- krechetov, cheglokov ili zhe molodyh
samcov dlinnokrylyh sokolov vrode sapsana, no tol'ko molodyh.
- Vam ne obyazatel'no govorit', -- skazala Lizet. -- YA sama vam vse
skazhu. Otec poslal syuda Serokrylku, znaya, chto ona razyshchet menya. K noge u nee
byla privyazana bumazhka, na kotoroj narisovany mech i plashch. Znachit, v zamke
poyavilsya ili vot-vot poyavitsya kakoj-to vazhnyj gost'. Nam vsem nuzhno
vozvrashchat'sya kak mozhno skoree. -- Ona s sochuvstviem posmotrela na nih: --
Tak chto vam pridetsya spustit'sya k vashim loshadyam. Voz'mite i moyu, a my so
Snorlom vstretim vas tam, u podnozhiya gor.
Glava 8
Pochemu by tebe prosto ne spustit'sya vmeste s nami? -- provorchal ZHil'.
-- Ne mogu, ya s Serokrylkoj. -- Ona primiritel'no kosnulas' ruki ZHilya.
-- Esli hotite vzyat' s soboj Snorla...
-- Snorl ne nameren idti! -- perebil volk. -- YA zdes' dlya togo, chtoby
ohranyat' Lizet i ukazyvat' ej put', i vse tut!
-- Ladno,-- vzdohnul ZHil'.
On povernulsya k svoim druz'yam: -- Pohozhe, u nas vse ravno net vybora.
I oni polezli vniz po sklonu. Kogda oni snova okazalis' v doline, to
smogli uteshit'sya razve chto tem, chto teper' mozhno sest' na konej i obratnyj
put' prodelat' verhom, a ne peshkom. Malen'kie lyudi uzhe ischezli.
Dazhe tela ubityh ischezli iz doliny; a krome togo, malen'kie lyudi
sovershili to zhe, chto instinktivno sdelal davecha Dzhim: oni unesli s soboj vse
dospehi, odezhdu i oruzhie, ostavshiesya ot polyh lyudej. Ruchej, trostnik,
nebol'shoj pyatachok kamenistoj zemli -- vse vyglyadelo kak prezhde, slovno
nikakoj bitvy i ne bylo.
CHetvero vsadnikov vozvrashchalis' v zamok.
- My sluchajno ne zabludimsya na obratnom puti? - sprosil Dzhim ZHilya. ZHil'
otricatel'no pokachal golovoj: - Net. YA, konechno, znayu eti mesta pohuzhe, chem
Lizet, i tem bolee chem volk, kotoryj vsyudu brodit i vse vidit, no obratnyj
put' sumeyu najti. Eshche minut pyatnadcat' ezdy shagom -- i my vstretimsya s Lizet
i Snorlom.
Ego raschet okazalsya udivitel'no tochnym. Dzhim tol'ko nikak ne ozhidal,
chto, kogda oni doberutsya do uslovlennogo mesta, tam ih uzhe budut zhdat' Lizet
i Snorl, ved' put' po grebnyam gor kazhetsya kuda bolee dlinnym i trudnym
Sokola na kozhanoj perchatke Lizet uzhe ne bylo.
ZHil' tozhe zametil eto.
- Gde Serokrylka? -- sprosil on, pod容hav k sestre. - Ty poslala ee
obratno v zamok? Tam ej ne s kem razgovarivat', nikto ee ne pojmet. Oni dazhe
ne uznayut, nashla ona nas ili...
Lizet pokachala golovoj:
- Serokrylka mne koe-chto rasskazala, poka my shli syuda. Ona parila
vysoko nad lesom -- ty znaesh', kak letayut sapsany...
Dzhim pripomnil, chto kogda-to chital o sapsanah; oni i v samom dele
letayut ochen' vysoko. Serokrylka, vozmozhno, kruzhila na vysote dvuh tysyach
futov, a to i bol'she, razyskivaya Lizet.
-- ...i uvidela otvratitel'nogo chervya. |tih tvarej zdes' eshche nikogda ne
bylo. My slyshali tol'ko starinnye istorii pro nih. YA poslala ee, chtoby ona
rassmotrela ego poluchshe i potom rasskazala mne, gde on.
Poka Lizet govorila, oni ehali ryadom. Vnezapno Dzhim natyanul povod'ya i
ostanovil svoego konya; ostal'nye tozhe mashinal'no ostanovilis'.
-- Podozhdite, -- skazal Dzhim, otvechaya na ih voprositel'nye vzglyady. --
Nam luchshe ostavat'sya zdes', ne tak li? CHtoby ona mogla nas najti?
Lizet hihiknula:
-- Serokrylka razyshchet nas gde ugodno. Ne dumajte ob etom, milord. Ona
letaet ochen' vysoko i vidit na mnogo mil' vokrug; dazhe esli vnizu probezhit
zayac, ona mozhet rinut'sya na nego, hotya, konechno, sapsany, tem bolee
obuchennye, predpochitayut lovit' dobychu v vozduhe. Dazhe esli my vernemsya v
zamok, prezhde chem ona najdet nas, ona posleduet za nami, vletit v okno i
syadet na svoj nasest.
- Ty uverena? -- s somneniem progovoril Dzhim, kogda oni snova tronulis'
v put'.
-- YA? Konechno, uverena. Sokol'nichie mogut poteryat' svoyu pticu
gde-nibud' v lesu. No Serokrylka i drugie pticy i zveri, kotoryh ya znayu, mne
kak brat'ya i sestry. Ona vernetsya v zamok, esli my priedem tuda ran'she. V
lyubom sluchae ya smogu pogovorit' s nej.
-- Ona prava, Dzhejms, -- skazal ZHil'. -- Ona dejstvitel'no umeet s nimi
kak-to razgovarivat'.
-- Togda vse v poryadke, -- kivnul Dzhim.
- Nam luchshe ehat' pobystree, -- zametila Lizet. - Kamni uzhe pozadi, i
loshadi teper' ne sob'yut kopyta.
Oni pribavili hodu i poskakali k zamku rys'yu. Obratnyj put' zanyal
men'she vremeni, chem predpolagal Dzhim. Vozmozhno, oni poehali korotkoj
dorogoj. Proshlo vsego minut pyatnadcat', i oni ostanovili konej vo vnutrennem
dvore zamka. Slezaya s sedla, Dzhim zametil nekotoruyu strannost' v povedenii
Brajena. Speshivshis', Brajen slegka pokachnulsya i uhvatilsya za luku sedla.
Lico ego pobelelo kak polotno.
Dzhim otkryl bylo rot, sobirayas' sprosit' Brajena, chto s nim, odnako
Lizet okazalas' provornej. Soskochiv s konya, ona podbezhala k Brajenu i vzyala
ego pod ruku.
- Ser Brajen! Vam ploho? Vas ranili v etoj bitve?
- Da, pohozhe, nemnogo zadelo, -- slabym golosom progovoril Brajen i
ruhnul nazem'.
- Pomogite! -- zakrichala Lizet, bezuspeshno pytayas' podnyat' s zemli
zakovannogo v laty Brajena. -- Nado perenesti ego v postel' i skoree
otvorit' krov'!
- Net, -- reshitel'no vozrazil Dzhim. -- Nikakih krovopuskanij! Berezhno
nesite ego v nashu komnatu! -- On uzhe otvyazyval ot sedla svertok, kotoryj
vsegda vozil s soboj.
ZHil' i Deffid podoshli k Brajenu i podnyali ego. Na pomoshch' im tut zhe
podospeli konyuhi, kotorye dolzhny byli pozabotit'sya o loshadyah. SHest' chelovek
ponesli Brajena v zamok. Dzhim, zaderzhavshis', obernulsya k Lizet:
- Izvini, no ya sam pozabochus' o ego lechenii.
-- Konechno, s pomoshch'yu vashej magii! Tol'ko, milord... pospeshite! Boyus',
emu stalo eshche huzhe posle pod容ma na skalu i vsej etoj dorogi!
-- Menya bespokoit to zhe samoe! -- mrachno progovoril Dzhim i pospeshil v
zamok.
Oni ulozhili Brajena na krovat' v vydelennoj im komnate i stali snimat'
s nego dospehi; vsya odezhda rycarya do nitochki promokla ot krovi.
-- Podnimite ego! -- ryavknul Dzhim. On i sam ne ozhidal, chto ego golos
prozvuchit stol' vlastno; no prichinoj tomu bylo bespokojstvo za Brajena, i, k
neschast'yu, vse vosprinyali komandnyj ton Dzhima kak samo soboj razumeyushcheesya.
ZHil' i Deffid s pomoshch'yu dvuh konyuhov pripodnyali Brajena nad krovat'yu,
odin chelovek podderzhival ego golovu. Dzhim sorval s krovati pokryvala i
bukval'no shvyrnul ih v ruki Lizet:
-- Otnesi eto na kuhnyu i prokipyati; potom kak mozhno skoree vysushi.
-- Siyu minutku, milord! -- kivnula Lizet i vybezhala iz komnaty s
pokryvalami v rukah.
Tem vremenem Dzhim skinul dospehi, kotorye stesnyali ego dvizheniya. Zatem
on vzyal prihvachennyj s soboj svertok, razvernul grubuyu holstinu, propitannuyu
voskom, i, dostav svoj plashch, rasstelil ego na doskah krovati.
-- Kladite ego na plashch, -- skomandoval Dzhim. -- Tak, horosho. Davajte
snimem s nego vsyu odezhdu: ee tozhe nado otnesti na kuhnyu i prokipyatit'...
Net, podozhdite, -- skazal on, kogda Deffid nachal sobirat' snyatuyu s Brajena
odezhdu. Brajenu vryad li ponravitsya, esli ego kostyum syadet nastol'ko, chto on
ne smozhet vtisnut'sya v nego. Tkani v chetyrnadcatom veke byli sovsem ne te,
chto v dvadcatom, i ploho perenosili stirku. -- Luchshe razves'te na chem-nibud'
pered kuhonnym kaminom. Posmotrite, chtoby v shvah ne ostalos' bloh ili vshej.
-- Dzhim perevel vzglyad na Deffida i ZHilya: -- Kto iz vas pozabotitsya ob etom?
- YA! -- pospeshno vyzvalsya ZHil'. -- YA znayu, komu na kuhne mozhno doverit'
sushit' veshchi, chtoby ne isportit' ih.
On sobral odezhdu Brajena i pokinul komnatu begom, tak zhe kak i ego
sestra. Poruchenie starshego po rangu nemedlenno ispolnyalos' mladshim;
poslednij, dazhe esli on byl grafom, poluchiv prikaz ot korolya, ne shel, a
bezhal ego vypolnyat'. Dzhejmsa prezhde neskol'ko razdrazhal etot obychaj, no tut
on vpervye smog ocenit' ego preimushchestva.
Brajen, pochti obnazhennyj, lezhal na plashche. Dzhim znal, chto ego plashch
sovershenno chist i v nem net ni bloh, na vshej -- ego pod rukovodstvom |ndzhi
prigotovili Dzhimu dlya poezdki v zamke Malenkontri.
Odnako plashch ne mog smyagchit' tverdosti lozha. Pravda, Brajen eshche ne
prishel v soznanie i nichego ne chuvstvoval.
Razumeetsya, on poteryal ochen' mnogo krovi. Dzhim obernulsya, chtoby otdat'
kakoe-to rasporyazhenie Deffidu, i zametil, chto v komnate poyavilis' Gerrak i
dva ego starshih syna.
- Nuzhno sdelat' eshche koe-chto, -- skazal on. -- YA byl by vam ves'ma
obyazan, milord Gerrak, esli by vy sdelali eto lichno ili hotya by prikazali
komu-nibud'. Nuzhno shodit' na kuhnyu i najti po krajnej mere dyuzhinu
zaplesnevevshih hlebnyh korok. Hleb ne dolzhen byt' rzhanoj, no lyuboj drugoj
goditsya, lish' by na nem byla plesen', golubovataya i nemnogo pushistaya. Mne
nuzhna plesen', a ne hleb, no prinesite mne korki na samoj chistoj tkani,
kakaya tol'ko najdetsya na kuhne. Na samoj chistoj -- eto ochen' vazhno!
-- Alan! -- proiznes Gerrak, dazhe ne vzglyanuv na svoego starshego syna.
Alan ischez v dveryah s toj zhe pospeshnost'yu, kakuyu uzhe vykazyvali drugie
chleny sem'i.
Tem vremenem Dzhim nashel i osmotrel ranu. K schast'yu, nesmotrya na sil'noe
krovotechenie, ona okazalas' ne opasnoj -- esli tol'ko v nee ne popala gryaz'.
Kakoe-to ostroe oruzhie probilo dospehi i ostavilo na boku Brajena dlinnyj,
hotya i ne glubokij razrez -- ot nizhnih reber pochti do podmyshki. Rana eshche
krovotochila, i Dzhim dostal iz svoego svertka plotnyj pryamougol'nyj predmet,
budto sleplennyj iz voska.
No voskovoj byla tol'ko ego obolochka. Razlomav ee, Dzhim izvlek na svet
Bozhij kusok tolstoj i myagkoj, pohozhej na sherst' tkani, razmerom primerno dva
na tri futa. |tu tkan' |ndzhi dala Dzhimu na sluchaj, esli ego ranyat. |ndzhi
sama sterilizovala ee i vysushila v usloviyah, polnost'yu isklyuchavshih
vozmozhnost' infekcii, a potom zalila voskom.
Slozhiv materiyu v odnu dlinnuyu tolstuyu polosu, Dzhim ostorozhno prilozhil
ee ko vse eshche krovotochashchej rane. Priderzhivaya polosu rukoj, on obernulsya k
Deffidu.
-- Poderzhi zdes', pokrepche, -- velel on luchniku, i Deffid molcha
povinovalsya.
Osvobodiv ruki, Dzhim dostal iz svoego svertka eshche neskol'ko kuskov
materii, uzhe razrezannyh na dlinnye zhguty. |timi loskutami on obmotal
tulovishche Brajena, plotno privyazav k nemu tampon, kotoryj derzhal Deffid. I
hotya tkan' namokla ot krovi, krovotechenie vse zhe kak budto priostanovilos'.
K neschast'yu, Dzhim izrashodoval ves' svoj zapas chistoj materii, prezhde chem
rana byla promyta i obrabotana plesen'yu s hleba. Krov' prodolzhala sochit'sya,
a Dzhim byl nedostatochno svedushch v medicine, chtoby znat', kak ostanovit'
krovotechenie v takoj bol'shoj rane.
Vnezapno Dzhimu prishlo v golovu, chto v komnate ne slishkom teplo, a
Brajen lezhit golyj, i esli ne zarazhenie krovi, to uzh vospalenie legkih
rycaryu garantirovano.
Na mig Dzhimu pokazalos', chto vse ego usiliya naprasny. U nego prosto ne
bylo bol'she chistoj tkani, no potom v golove proyasnilos' i mysl' zarabotala.
Konechno, u nego ostalas' chistaya tkan'. Po krajnej mere, bolee chistaya,
chem lyubaya tryapka, kotoruyu mozhno najti v etom zamke. On nachal snimat'
sobstvennuyu odezhdu, nakryvaya eyu beschuvstvennoe telo druga.
Ostavshis' v svoih srednevekovyh podshtannikah i rubahe i ubedivshis', chto
Brajen nakonec neploho ukryt, Dzhim obernulsya: krome nego v komnate
nahodilis' lish' Gerrak de Mer i Deffid.
- YA ne byl uveren, milord, -- skazal Gerrak, -- no podumal, chto vam
budet udobnee zanimat'sya vashej celebnoj magiej pri naimen'shem kolichestve
svidetelej. Ne mozhem li ya ili moi lyudi i chleny sem'i byt' vam eshche chem-nibud'
polezny?
-- Nel'zya li kak-nibud' sogret' etu komnatu? -- probormotal Dzhim.
-- Razumeetsya, -- otvetil Gerrak. -- Mozhno prinesti zharovnyu. A esli
zazhech' fakel na stene, to on budet davat' vam ne tol'ko svet, no i teplo.
Rasporyadit'sya?
-- Da, -- kivnul Dzhim i tut zhe podumal o dyme, kotoryj srazu zapolnit
nebol'shoe pomeshchenie. -- Ili net, pozhaluj, ne stoit. Tut budet slishkom dymno
i trudno... e-e... zanimat'sya magiej.
Gerrak, kotoryj uzhe shagnul k dveri, obernulsya.
-- Zdes' byla spal'nya moej dorogoj suprugi, i ya velel zasteklit' okna,
hotya eto okazalos' dorogim i slozhnym delom. No chasto, osobenno zimnimi
utrami, zdes' goreli zharovnya i fakel, poetomu ya velel takzhe prodelat'
naverhu v stene otdushinu, chtoby dym vyhodil naruzhu.
On podoshel k zasteklennym oknam, nad kotorymi, kak teper' zametil Dzhim,
nahodilos' nechto vrode nebol'shoj zheleznoj dverki s visevshej na ee ruchke
cepochkoj. Gerrak potyanul za cepochku, i dverca, derzhavshayasya, pohozhe, na
petlyah vnizu, otkrylas', otklonivshis' ot steny gradusov na sorok pyat'.
-- No, navernoe, ni k chemu ee otkryvat', poka ne zazhgut zharovnyu i
fakel, -- zametil Gerrak, vzglyanuv na Dzhima.
-- Vy pravy, milord, -- otvetil Dzhim, chuvstvuya, chto u nego gora s plech
svalilas'. -- Vy prevoshodno vse ustroili. Luchshih uslovij dlya ranenogo i
byt' ne mozhet. Bud'te lyubezny prikazat', chtoby prinesli zharovnyu i luchin dlya
fakela.
Gerrak kivnul, prikryl malen'kuyu zheleznuyu dverku i snova povernulsya k
vyhodu.
- Alan! -- pozval on, pochti ne povyshaya golosa, odnako blagodarya osobym
vokal'nym sposobnostyam, svojstvennym vsem de Meram, etot zov mog probit'
dazhe kamennuyu stenu.
Otveta ne posledovalo. Gerrak probormotal chto-to ves'ma pohozhee na
rugatel'stvo.
- Ho! -- kriknul on uzhe vo vsyu moshch' svoego chudovishchnogo golosa. --
Kto-nibud' -- syuda!
On podozhdal neskol'ko sekund, no v otvet ne razdalos' ni zvuka.
- Pojdu rasporyazhus' sam! -- provorchal on. -- Podozhdite menya. YA sejchas
vernus'.
On ischez za dver'yu.
- Milord, -- pochti oficial'no obratilsya k Dzhimu Deffid. -- Ne moe delo
davat' sovety magu. No u Brajena uzhe dvazhdy drognuli veki. On skoro pridet v
soznanie, a moya babushka govorila, chto chelovek, poteryavshij mnogo krovi,
dolzhen kak mozhno bol'she pit'. Ne prinesti li mne vina dlya Brajena?
- Net, ne vina, -- pospeshno skazal Dzhim. -- Vody... Net, mestnaya voda
tozhe ne goditsya. Slabogo piva, i pobol'she.
- Sdaetsya mne, -- neuverenno zametil Deffid, -- chto Brajen predpochel by
vino.
- On mozhet predpochitat' chto ugodno, chert poberi! - ryavknul Dzhim. --
Slabogo piva!
- Da, milord, -- otvetil Deffid i vyshel.
Ostavshis' naedine s Brajenom, Dzhim zametil, chto u ego druga uzhe v
tretij raz, esli verit' luchniku, zatrepetali veki. Dzhim potrogal plotnuyu
povyazku na rane. Tkan' byla mokroj, no pohozhe, krov' vse-taki ostanovilas'.
Odnako predstoyalo sdelat' eshche koe-chto i kak mozhno skoree, dazhe pod ugrozoj
novogo krovotecheniya.
V chetyrnadcatom veke baktericidnye sredstva ne upotreblyalis', za
isklyucheniem, byt' mozhet, odnogo, izvestnogo s nezapamyatnyh vremen.
CHelovecheskaya mocha prekrasno promyvala rany i sposobstvovala ih
zazhivleniyu. Dzhim byl rad, chto mozhet sovershit' etu proceduru bez svidetelej.
Dejstvitel'no, ammiak i drugie veshchestva, soderzhashchiesya v moche, obladayut
baktericidnym dejstviem. Odnako horosho, chto Brajen eshche byl bez soznaniya.
Popav na takuyu otkrytuyu ranu, mocha vyzvala by uzhasnuyu, zhguchuyu bol'.
Snyav s Brajena vse eshche ostavavshuyusya na nem nizhnyuyu odezhdu, Dzhim razvyazal
kozhanyj poyas sobstvennyh shtanov. Lish' posle etogo on reshilsya razvyazat'
povyazku na grudi Brajena i snyat' tkan', prikryvavshuyu ranu. Dzhim sdelal eto
chrezvychajno ostorozhno, i, hotya po vsej poverhnosti rany snova vystupila
krov', ona uzhe ne lilas' ruch'em, lish' medlenno sochilas'.
Dzhim toroplivo pomochilsya na razrez, starayas' promyt' ego i pri etom ne
razberedit'. |to dopolnitel'noe vozdejstvie vyzvalo usilenie krovotecheniya, i
on, dazhe ne natyanuv shtanov, pospeshil snova prikryt' ranu slozhennoj tkan'yu i
tugo perevyazat' ee. Zatem Dzhim vyter nakapavshuyu na pol zhidkost' nashedshimsya v
spal'ne zapasnym pokryvalom.
K schast'yu, krovotechenie vskore opyat' prekratilos'. On edva uspel nadet'
shtany i zavyazat' poyas, kogda poyavilsya starshij syn Gerraka Alan s miskoj,
polnoj zaplesnevevshego hleba. Osmotrev soderzhimoe miski, Dzhim obnaruzhil v
osnovnom ogryzki odnogo ili neskol'kih karavaev, ostavshihsya pochemu-to
nedoedennymi. Nesmotrya na preduprezhdenie Dzhima, popadalis' i temnye rzhanye
korki. Odnako bol'shaya chast' hleba vse zhe byla iz prosa ili chego-to podobnogo
i posvetlee na vid.
Glavnoe, chto vse korki pokryvala plesen'. Ta samaya plesen', iz kotoroj
vposledstvii -- esli etot mir razvivalsya tak zhe, kak i mir Dzhima, -- vydelyat
preparat, nazyvaemyj penicillinom.
A poka Dzhimu pridetsya vospol'zovat'sya plesen'yu kak takovoj. Ona
vyglyadela tak, kak on opisal ee Gerraku i Alanu: blednye golubovatye, slegka
pushistye narosty na poverhnosti cherstvogo hleba.
Dzhim ostorozhno soskreb plesen' na odin bol'shoj otnositel'no rovnyj
kusok, budto kto-to popytalsya otrezat' kusok karavaya, no ne dovel delo do
konca.
Zatem, uzhe s pomoshch'yu Alana, Dzhim snova razvyazal samodel'nye binty, snyal
slozhennuyu tkan', igravshuyu rol' tampona, i razmazal pal'cami golubovatyj puh
po vsej poverhnosti rany. Ot prikosnoveniya hlynula krov', edva ne smyv vsyu
plesen'. Odnako Dzhimu udalos' dostatochno bystro pokryt' ranu propitannym
krov'yu tamponom, i bol'shaya chast' pleseni ostalas' pod povyazkoj.
Kogda oni zakonchili, Alan pochti robko vzglyanul na Dzhima poverh
rasprostertogo na krovati tela Brajena:
- Milord, esli ya vam bol'she ne nuzhen, pozvol'te mne udalit'sya. Otec v
gneve, chto ne mog najti teh, kto emu byl nuzhen. On grozilsya povesit' odnogo
iz slug v nazidanie ostal'nym.
- On ne dolzhen etogo delat'! -- neproizvol'no vyrvalos' u Dzhima.
-- On etogo ne sdelaet. Po krajnej mere, ya tak dumayu. I vse zhe luchshe,
esli s nim budet vsya sem'ya: ved' nas on ne povesit, v nashem prisutstvii ego
gnev skoree ulyazhetsya, i slugi ne postradayut.
-- Radi Boga, stupaj, -- probormotal Dzhim. -- Idi kak mozhno skoree.
Alan vybezhal iz komnaty.
Iz gorla Brajena donessya hriplyj zvuk. Dzhim obnaruzhil, chto glaza
ranenogo shiroko raskryty i on pytaetsya chto-to skazat'.
-- Pomolchi, Brajen, -- skazal Dzhim. -- Poberegi sily.
-- Kotoryj... chas? -- nakonec slabym shepotom vydavil iz sebya Brajen. --
Pora vstavat'? YA prospal?
-- Nichego podobnogo, -- vozrazil Dzhim. -- Sejchas rannij vecher. Ty ne
pomnish'? My srazhalis' vmeste s malen'kimi lyud'mi protiv polyh lyudej. Tebya
ranili -- sovsem ne sil'no. No ty poteryal ochen' mnogo krovi. Tebe pridetsya
otdohnut' neskol'ko dnej.
Neskol'ko sekund Brajen nepodvizhno smotrel na nego.
-- Polyh lyudej? -- nakonec prohripel on. -- Da -- teper' ya vspomnil...
-- Pomolchi, -- povtoril Dzhim. -- Beregi sily. Ty dolzhen ih
vosstanavlivat'. YA obeshchayu, chto s toboj budet vse v poryadke. Ob etom ya sam
pozabochus'.
-- Ah... -- vzdohnul Brajen, zakryvaya glaza. Glyadya na nego, Dzhim reshil,
chto ego pacient skoree usnul, chem poteryal soznanie. Vo vsyakom sluchae v
nastoyashchuyu minutu on edva li mog sdelat' chto-nibud' eshche. Dzhim popravit
odezhdu, pokryvavshuyu Brajena, chtoby tomu bylo teplee.
"Skoro prinesut zharovnyu i luchiny dlya fakela, -- podumal Dzhim, -- togda
tut budet vpolne snosno". Neozhidanno on zevnul. Tol'ko teper' on
pochuvstvoval, kak uzhasno ustal ot napryazheniya, v kotorom nahodilsya s togo
samogo momenta, kogda Brajen upal vo dvore, oglyanulsya po storonam, kuda by
sest', i zametil skamejku.
On snova zevnul, no tak i zastyl s razinutym rtom, pochuvstvovav, kak
chto-to ostroe uperlos' emu szadi v sheyu.
Dzhim hotel obernut'sya i posmotret', v chem delo, no ego ostanovil rezkij
neznakomyj golos, govorivshij s shotlandskim akcentom:
- Ne dvigajsya! Teper' ty popalsya, chernoknizhnik! Konec tvoim zlodeyaniyam!
|tot bednyj paren' v krovati - tvoya poslednyaya zhertva! Sejchas ty otpravish'sya
v preispodnyuyu!
Glava 9
Dzhim byl oshelomlen -- ne tol'ko ot vnezapnoj opasnosti, no i ot
izumleniya. Pohozhe, u nego za spinoj stoyal kakoj-to sumasshedshij s oruzhiem,
prichem dovol'no ostrym. Dzhim otkryl rot, no ne znal, chto skazat'. V etot
moment razdalsya eshche odin golos.
-- I ty ne dvigajsya, shotlandec, -- skazal Deffid, takzhe okazavshis'
gde-to pozadi Dzhima. -- Moj luk natyanut do predela, a strela dlinoj v yard s
shirokim nakonechnikom kasaetsya tvoej shei. Odno dvizhenie v storonu milorda, i
moya strela vyrvet iz tebya hrebet vmeste s glotkoj.
Na neskol'ko mgnovenij nastupila tishina -- kak nadeyalsya Dzhim, blagodarya
zameshatel'stvu neizvestnogo shotlandca, kotoryj derzhal u shei Dzhima chto-to
ochen' ostroe. Potom snova poslyshalsya golos s akcentom.
-- Ty mozhesh' ubit' menya, -- progovoril neznakomec -- no ty ne spasesh'
svoego druga. Mak-Gregor ne...
Ego neozhidanno perebil tretij golos, kotoryj Dzhim srazu uznal: eto byla
Lizet.
- Lahlan Mak-Gregor! -- voskliknula ona. -- CHto ty hochesh' sdelat' s
lordom Dzhejmsom? CHto zdes' proishodit, pochemu Deffid nacelil na tebya svoj
luk? Ne potomu li, chto ty hochesh' prichinit' zlo etomu dostojnomu dzhentl'menu?
- Dostojnomu dzhentl'menu, kak zhe! -- otvetil golos Mak-Gregora. -- On
zloj koldun! I ya izbavlyu ot nego zemlyu i postuplyu tak s kazhdym podobnym emu,
chto by ni sdelal etot truslivyj luchnik, stoyashchij za moej spinoj.
- Koldunov ne byvaet, -- vozrazil Dzhim, zaimstvovav siyu otpoved' u
Karolinusa, kotoryj kak-to besedoval s nim na etu temu, -- esli ne schitat'
magov, vstavshih na lozhnyj put'. YA dejstvitel'no mag...
- Dovol'no boltovni! -- perebil ego Mak-Gregor. - Ty mozhesh' izbezhat'
pozornogo stolba i ognya, no tebe ne izbezhat' moego klinka...
Ego v svoyu ochered' perebila Lizet.
Kak uzhe zametil Dzhim, lyudi chetyrnadcatogo stoletiya ne proyavlyali osoboj
sderzhannosti v post