ya Dzhim, - vozvrashchajsya, no pust' o tvoih pal'cah pozabotyatsya, kak ya skazal. Teper' stupaj. Kogda Lyusi udalilas', Dzhim ostorozhno potrogal vodu v tazu. Ona eshche ostavalas' goryachej, no uzhe ne predstavlyala opasnosti. On vzyal kusok myagkogo, ochen' zhirnogo myla, kotoryj podal emu odin iz slug, namylil ruki i medlenno pogruzil ih v vodu. Horoshen'ko vymyv ruki, on povernulsya k Lizet i vzyal u nee kusok chistoj tkani - ona po-prezhnemu derzhala v rukah hotya i ne ochen' tyazheluyu, no dovol'no gromozdkuyu kuchu tryapok. Dzhim vyter ruki kuskom tkani i polozhil ego na krovat' sera Brajena. - Ty mozhesh' polozhit' syuda ostal'noe, - skazal on Lizet. Ona sdelala eto s yavnym oblegcheniem. Dzhim povernulsya k dvum slugam-muzhchinam: - Teper' vy dvoe peredvin'te krovat' s serom Brajenom blizhe k seredine komnaty, chtoby my s miledi mogli stoyat' po obe storony ot sera Brajena. Oni povinovalis'. Kogda slugi snova otstupili k stene, Dzhim i Lizet podoshli s dvuh storon k krovati i vstali drug protiv druga. - A teper' pozvol' mne pokazat' tebe, kak nado skladyvat' etu tkan'. Tryapki byli raznye, no preobladalo sherstyanoe sukno. Oni vse, konechno, seli posle kipyacheniya. Odnako Lizet, nado dumat', predvidela eto i nabrala loskutov zavedomo bol'she, chem moglo potrebovat'sya. To, chto ostalos', Dzhim i Lizet slozhili v dlinnye polosy i kvadraty; dlinnye polosy sluzhili bintami. Dzhim otlozhil paru poton'she i poprochnee na vid, iz l'nyanogo polotna. On reshil ispol'zovat' ih dlya togo, chtoby zavernut' ostal'nye tryapki i sohranit' chistymi do sleduyushchej perevyazki. Konechno, on ne byl uveren, sohranitsya li takim obrazom steril'nost' i mozhno li budet potom prikladyvat' tryapki k otkrytoj rane. No ved' on pochti vse delal naugad, po kroham sobiraya svoi poznaniya v oblasti okazaniya pervoj pomoshchi, poluchennye v drugom vremeni i mire. Slovom, Dzhim delal vse vozmozhnoe - vse, chto on sdelal by dlya samogo sebya, esli by v odin prekrasnyj den' okazalsya v takom zhe polozhenii, kak Brajen, - a eto kazalos' bolee chem veroyatnym, - i poblizosti ne bylo by |ndzhi, chtoby pomoch'. Brajen i slugi s interesom nablyudali za proishodyashchim. Kogda loskuty byli slozheny kak nado, Dzhim pripodnyal pokryvalo na posteli Brajena i osmotrel povyazku na rane. - Boyus', povyazka prisohla k rane, - skazal on Brajenu, - kogda ya nachnu ee snimat', budet bol'no. - Moj dorogoj Dzhejms, chto iz togo? - Nichego. YA prosto hotel predupredit'. - Sdiraj, - mahnul rukoj Brajen. I Dzhim pristupil k operacii. Povyazka i pravda prisohla krepche nekuda. Brajen ne izdal ni zvuka i dazhe ne pomorshchilsya, u nego lish' slegka podergivalis' kraya gub. Kogda binty byli snyaty, rana vnov' otkrylas'. Dzhim kak-to slyshal, chto eto horoshij priznak i chto v takih sluchayah krovi nado dat' nemnogo stech', chtoby ochistit' ranu ot infekcii, kotoraya mogla popast' v nee vo vremya pervoj perevyazki, Poetomu Dzhim vyzhdal neskol'ko sekund, podsushivaya vytekavshuyu krov' tamponom. Snyatye binty vyglyadeli uzhasno. Oni vse pokrylis' zheltovato-krasnymi sgustkami i chernoj zasohshej krov'yu. Dzhim oshchutil legkuyu toshnotu, glyadya na otkrytuyu krovotochashchuyu ranu i okrovavlennuyu povyazku. Kozha vokrug rany nemnogo pokrasnela. No, prismotrevshis', Dzhim reshil, chto zarazheniya net. Tut on podnyal glaza i obnaruzhil na licah ostal'nyh sovsem inye chuvstva. Brajen vziral na svoyu ranu i snyatuyu povyazku chut' li ne s gordost'yu; v glazah Lizet svetilsya zhivoj interes; slugi zhe iz lyubopytstva dazhe podoshli poblizhe, chtoby luchshe videt' okrovavlennye tryapki. Dzhim peredal povyazku Lizet, a ta tut zhe vruchila ee odnomu iz slug. - Ty vse videla, - skazal Dzhim Lizet, starayas', chtoby ego golos zvuchal vnushitel'no i avtoritetno. - Takoe volshebnoe lechenie podhodit dlya vseh podobnyh ran, i ty sama mozhesh' delat' dlya sera Brajena to zhe samoe, esli mne pridetsya na neskol'ko dnej pokinut' zamok. - Ty uezzhaesh', Dzhejms? - s interesom sprosil Brajen. - Nadeyus', ne v blizhajshie dnya dva. Ved' ya skoro vstanu na nogi, i my poedem vmeste. - Izvini, Brajen, no eto sekretnoe delo, i luchshe, esli ty ostanesh'sya zdes'; tvoya pomoshch' mozhet ponadobitsya v zamke. - Kakogo cherta mne ostavat'sya, esli tut budet vsya sem'ya de Mer? - YA hochu vzyat' po krajnej mere koe-kogo iz nih soboj. Prezhde vsego, sera Gerraka, esli on, konechno, pozhelaet. Tak chto, krome tebya, v zamke ne ostanetsya ni odnogo opytnogo rycarya, sposobnogo komandovat' lyud'mi. - Verno, - soglasilsya ser Brajen. No on byl yavno udruchen. - Vy nichego ne govorili mne pro ot容zd, - zametila Lizet, pristal'no vzglyanuv na Dzhima. - Sejchas ne vremya govorit' o takih delah. - Dzhim mnogoznachitel'no pokosilsya na slug - ne bez nekotorogo chuvstva viny, poskol'ku znal, chto ih prisutstvie - lish' povod. Odnako ulovka podejstvovala i na Brajena, i na Lizet. - O, konechno, - kivnula Lizet. - I, znachit, vy hotite, chtoby ya pozabotilas' o sere Brajene v vashe otsutstvie? - Da, miledi, esli vy budete tak dobry. - Kak zhe inache? Ved' eto moj dolg! - Ne to sluchajno, ne to namerenno Lizet sdelala takoe dvizhenie, chto zvyaknuli visevshie u nee na poyase klyuchi. - Znachit, potomu vy i vzyali menya s soboj syuda - ne dlya togo, chtoby ya pomogala vam, a dlya togo, chtoby ya sama nauchilas' vse eto delat'? No vy eshche ne nauchili menya zaklinaniyu dlya piva. - Da, poka ne uspel. No pered ot容zdom ya eto sdelayu. - Dzhim myslenno zarubil na nosu, chto nado budet sochinit' kakuyu-nibud' frazu, kotoraya mogla by sojti za zaklinanie dlya piva. - I drugie zaklinaniya. - Lizet, ochevidno, reshila dovesti delo do konca. - Bol'shaya chast' magii - v dejstviyah. I konechno, v upotreblenii myla i vody. No ya obeshchayu podrobno rasskazat' vse pered ot容zdom. A poka nado nalozhit' novuyu povyazku. Dzhim vybral odnu iz dlinnyh polos, lezhavshih na l'nyanoj tryapke, kotoruyu on rasstelil na krovati, i velel Lizet vzyat' drugoj konec. - V principe eto mozhno sdelat' i v odinochku, togda potrebuyutsya obe ruki, no, esli my vdvoem odnovremenno opustim bint, poluchitsya i luchshe, i rovnee. Gotova? - Gotova, milord, - otvetila Lizet, sosredotochenno glyadya na konec loskuta, kotoryj byl u nee v rukah. Ona derzhala ego nad blizhajshim k nej koncom rany. - Horosho. A teper' ya soschitayu do treh i skazhu "opuskaem". Gotova? Raz, dva, tri - opuskaem! Oni prilozhili povyazku k rane, zatem Dzhim pokazal Lizet, kak obvyazat' grud' Brajena dlinnymi loskutami. Kogda vse bylo sdelano, Dzhim snova pokryl obnazhennuyu grud' Brajena pokryvalom. - Sejchas my zavernem ostavshiesya prokipyachennye tryapki v te, kotorye ya tut rasstelil, i zavyazhem pokrepche. A uzly mozhno budet ostavit' na stole, esli hvatit mesta, - net, mesta ne hvatit. Horosho, togda ostavim ih v nogah Brajena. Bud' poostorozhnej, Brajen, ne sbros' ih na pol. - Ne sbroshu, - otozvalsya Brajen. - Glavnoe, chtoby k tryapkam v uzlah nikto, krome menya i Lizet, ne prikasalsya. - YA ponyala, - kivnula Lizet. Ona povernulas' k slugam: - Vy vse ponyali? Oni druzhno zakivali. - Teper' nam pora vniz, - skazal Dzhim. - Mozhet, ostanetes' eshche nemnogo i poboltaete so mnoj? - V golose Brajena zvuchala takaya toska, chto Dzhim edva ne ustupil ego pros'be. -- YA by s udovol'stviem, Brajen. Esli budet vremya pered ot容zdom, my pogovorim podol'she. No sejchas nado sobrat' v bol'shom zale Deffida i vse semejstvo de Mer, chtoby obsudit' s nimi koe-kakie dela. Dzhim sochuvstvenno polozhil ruku na zdorovoe plecho Brajena, i tot na mig nakryl ee svoej ladon'yu. - Ladno, Dzhejms, poterplyu, - poobeshchal Brajen. |to myagkoe i doverchivoe uverenie edva ne pokolebalo samoobladanie Dzhima, no on postaralsya pridat' svoemu licu ser'eznoe vyrazhenie i tol'ko kivnul. - YA znayu, Brajen, - progovoril on, potom snyal ruku s plecha Brajena i povernulsya k Lizet: - Idem. - Kak vam ugodno, milord, - otvetila ona. Oni vyshli. Poka spuskalis' po lestnice, Lizet zasypala Dzhima voprosami, na kotorye on s trudom nahodil otvety, inogda dovol'no uklonchivye. Bol'she vsego ee volnovalo, pozvolyat li ej uchastvovat' v predstoyashchem soveshchanii v bol'shom zale. Dzhim ne imel nikakih osnovanij zapreshchat' ej, hotya ne mog voobrazit', chto ona mozhet predlozhit'. Veroyatno, sledovalo nameknut' seru Gerraku, chtoby on ne daval ej vstrevat' v razgovor pri obsuzhdenii samyh vazhnyh voprosov. Esli o brat'yah Lizet mozhno bylo skazat', chto oni otlichalis' chrezmernym lyubopytstvom, to sama ona daleko prevoshodila v etom ih vseh vmeste vzyatyh. Ona hotela znat' absolyutno vse absolyutno obo vsem. ZHelaya otvlech' ee ot etoj temy, Dzhim snova zagovoril ob uhode za Brajenom. On ob座asnil, chto svezhij perevyazochnyj material dolzhen gotovit'sya kazhdyj den', na sluchaj esli chto-nibud' proizojdet s temi uzlami, kotorye lezhali v nogah krovati Brajena. Dlya bol'shej nadezhnosti sledovalo kazhdyj den' pol'zovat'sya svezheprokipyachennymi i vysushennymi tryapkami, tol'ko pust' sama nosit ih naverh. Dzhimu udalos' nameknut' ej, budto imenno to, chto ona poneset perevyazochnyj material sama, kakim-to obrazom usilit zaklyuchennuyu v nem celitel'nuyu silu. Lizet vosprinyala eto kak kompliment. Vo vsyakom sluchae Lizet, nesomnenno, v tochnosti i pritom ves'ma ohotno ispolnit vse ego ukazaniya. No vot ona opyat' perevela razgovor na prezhnyuyu temu: - Moj otec i brat'ya vmeste s Lahlanom sejchas ob容zzhayut nashi zemli. No dumayu, oni gde-to nedaleko ot zamka. Mozhet, mne poslat' za nimi slug? - Sdelaj odolzhenie. Pust' slugi peredadut im, chto mne nado kak mozhno skoree vstretit'sya s nimi i obsudit' odno delo, kotoroe ne terpit otlagatel'stva. Bol'she vsego ya hochu videt' tvoego otca. - |to legko ustroit'. YA sama poedu za otcom. YA znayu, gde ego najti. A chto kasaetsya vashego druga luchnika, tak on, naverno, v zamke ili gde-nibud' poblizosti ispytyvaet svoi novye strely - vrode toj, kotoroj on vchera ubil srazu treh polyh lyudej, kogda my byli s malen'kimi lyud'mi. - Kstati, - vspomnil Dzhim. - Mne nuzhno eshche pogovorit' s malen'kimi lyud'mi, i chem skoree, tem luchshe, no, konechno, tol'ko posle razgovora s tvoim otcom i brat'yami. - S malen'kimi lyud'mi? -- peresprosila Lizet. - Znachit, nam opyat' ponadobitsya Snorl. YA poshlyu za nim Serokrylku, tol'ko kak by on ne rasserdilsya; emu pridetsya prodelat' bol'shoj put', chtoby opyat' prijti k zamku, a ved' vy s nim videlis' sovsem nedavno. - Znachit, ya prinesu emu izvineniya. - Luchshe ne stoit, - ser'eznym tonom vozrazila Lizet. - Snorl ne takoj, kak lyudi. Izvineniya dlya nego nichego ne znachat; sam on nikogda ne izvinyaetsya, a esli izvinit'sya pered nim, to on ili ne pojmet, ili sochtet eto priznakom slabosti. - Spasibo, chto skazala, - probormotal Dzhim. Konechno, on dolzhen byl eto znat' i sam. Po krajnej mere, mog uznat' ot Aragha. Skol'ko zhe oshibok on sovershil v obshchenii so Snorlom? Glava 16 -- YA polagayu, -- govoril Dzhim cherez tri chasa, kogda uzhe smerkalos' i vse nakonec sobralis' za vysokim stolom, - teper' u menya est' plan otnositel'no togo, chto delat' s shotlandskim poslannikom, vezushchim zoloto polym lyudyam. A glavnoe, kakim obrazom okonchatel'no izbavit'sya ot polyh lyudej. Dzhim sdelal pauzu i obliznul guby. On uzhe davno sidel za stolom, podzhidaya ostal'nyh. Oni prihodili odin za drugim; pervym poyavilsya Deffid, poslednim - Gerrak, kotoryj, kak eto ni stranno, zastavil zhdat' sebya dol'she, chem ego synov'ya. V rezul'tate Dzhimu prishlos' ubivat' vremya za stolom, a slugi tem vremenem prinosili vse novye i novye kushan'ya i napitki. S容l on nemnogo, zato vina vypil bol'she, chem sledovalo, chtoby sohranit' yasnost' i ubeditel'nost' rechi. Odnako zayavlenie Dzhima nastol'ko osharashilo ego slushatelej, chto oni prosto ne obratili vnimaniya na zapletayushchijsya yazyk oratora. - Pravil'no li ya ponyal vas, milord? - progovoril ser Gerrak, i, kak tol'ko on otkryl rot, shum, podnyatyj ego synov'yami, razom vdrug zagovorivshimi vraznoboj, mgnovenno ulegsya. - Vy polagaete, chto nashli sposob okonchatel'no izbavit'sya ot polyh lyudej? - YA dumayu, u nas est' takaya vozmozhnost', - otvetil Dzhim. - Dlya etogo potrebuyutsya sily lyudej iz prigranichnoj oblasti, a takzhe eshche nekotorye soyuzniki, kotoryh ya sobirayus' priobresti zavtra s pomoshch'yu Snorla, esli, konechno, udastsya najti ego. - Togda ob座asnite zhe nam vash plan, radi Boga! - voskliknul ser Gerrak. Nikogda eshche ego golos ne zvuchal stol' emocional'no, ne schitaya toj minuty, kogda on upomyanul o svoej pokojnoj supruge. - Da, milord! - ne vyderzhala Lizet; ee glaza blesteli. Ona sidela za stolom ryadom s Deffidom i ya Lahlanom Mak-Gregorom, kotoryj takzhe byl nuzhen Dzhimu i o kotorom on zabyl upomyanut', kogda govoril Lizet o predstoyashchem soveshchanii. - Dovol'no, doch'! - odernul ee ser Gerrak. - Ne zabyvaj, na kakih usloviyah ty zdes' prisutstvuesh': slushat', no ne razgovarivat', po krajnej mere bez moego pozvoleniya. - Da, otec, - pokorno otvetila Lizet frazoj, kotoraya, nado polagat', byla postoyanno nagotove u vseh detej Gerraka v ego prisutstvii. - Itak, milord Dzhejms, - prodolzhal ser Gerrak, obrashchayas' k Dzhimu, - dumayu, vy dadite nam otvet. - Da, konechno, - kivnul Dzhim. - Plan dovol'no prost. My so Snorlom nashli mesto, gde mozhno sobrat' vseh polyh lyudej tak, chtoby oni ne ushli, esli na nih napast' opredelennym obrazom. YA poprobuyu takzhe zastavit' kazhdogo iz nih lichno poluchit' svoyu dolyu - togda oni navernyaka vse yavyatsya tuda. - CHtoby ubit' ih vseh, potrebuyutsya bol'shie sily, - zametil Gerrak. - YA eshche ne znayu, skol'ko u nas naberetsya soyuznikov. - YA dumal ob etom, - skazal Dzhim. - SHiltrony malen'kih lyudej, srazhayushchihsya v nashem stroyu s kop'yami, mogut pervymi rinut'sya na polyh lyudej, zastav ih vrasploh, a potom razomknut' svoi ryady i dat' dorogu lyudyam s Granicy, kogda polye lyudi opomnyatsya i nachnut srazhat'sya po-nastoyashchemu. - Malen'kie lyudi! - vzorvalsya Gerrak, i vse ego synov'ya, a takzhe Lahlan razom zagaldeli. Gerrak uspokoil ih. - Prodolzhajte, ser Dzhejms, - tverdo progovoril on. - Vy skazali: malen'kie lyudi. - Da. YA by hotel, chtoby oni uchastvovali v etom. Ne tol'ko potomu, chto oni stali krovnymi vragami polyh lyudej eshche do togo, kak sem'i vrode vashej poselilis' na Granice. No takzhe i potomu, chto oni umeyut to, chego ne umeem my. Ved' nam nuzhno ubit' vseh polyh lyudej, chtoby nikto iz nih ne smog vernut'sya k zhizni; tol'ko togda vy osvobodites' ot nih navsegda. Gerrak zadumchivo poter massivnyj podborodok stol' zhe massivnym ukazatel'nym pal'cem: - Ne vse prigranichnye zhiteli doveryayut malen'kim lyudyam. Hotya, po pravde govorya, ya ne znayu nikogo, kto po-nastoyashchemu vrazhdoval by s nimi. O nih, pravda hodyat sluhi... YA ponyatiya ne imeyu, kak malen'kie lyudi otnosyatsya k nam. Vy dolzhny sami eto vyyasnit'. No dopustim, vse ustroitsya nailuchshim obrazom. Kak vy predpolagaete sobrat' vseh polyh lyudej - ya podcherkivayu, vseh polyh lyudej - v takom meste, gde ih mozhno okruzhit' i perebit'? - |to tozhe dostatochno prosto, hotya i trebuet nekotoryh dovol'no neobychnyh sredstv; koroche govorya, ya sobirayus' vospol'zovat'sya magiej. - Dzhim povernulsya k Lahlanu Mak-Gregoru: - Ty, kazhetsya, govoril chto-to o blizosti etogo poslannika k shotlandskomu korolyu. - YA govoril ne chto-to, - vozrazil Lahlan. - YA govoril, chto tak ono i est'. Inache i byt' ne mozhet. Prezhde vsego, rech' idet ob ogromnoj summe. On povezet ves' zadatok dlya polyh lyudej. Korol' ne doveril by takih deneg nikomu, krome svoego vernogo psa. Poetomu Mak-Dugal, kak ya uzhe govoril, poedet sam s nebol'shoj ohranoj i v'yuchnymi loshad'mi, na kotoryh povezut zoloto. - Ty znaesh' ego v lico, etogo Mak-Dugala? - sprosil Dzhim. - Znayu li ya ego? Eshche by! Mne li ego ne znat'? YA videl ego skol'ko ugodno i pri dvore, i v drugih mestah. Koe-kto schitaet ego bravym rycarem, a po mne, on prosto zhalkij hvastun, k tomu zhe sovershenno ofrancuzivshijsya. No pri chem tut vse eto? - YA hochu zanyat' ego mesto, - otvetil Dzhim. Lahlan ustavilsya na nego, vytarashchiv glaza, potom zahohotal. - YA ne hotel oskorbit' tebya, - progovoril on skvoz' smeh. - No ty slishkom vysok i shirok v plechah, chtoby sojti za Mak-Dugala, a tvoe lico nichut' ne smahivaet na ego fizionomiyu. Dazhe bud' ty ego rodnym bratom, tebe vse ravno nedostaet ego uzhimok i maner. - YA ponimayu, - kivnul Dzhim. - No veroyatno, delo mozhno popravit' s pomoshch'yu magii. Pri upominanii etogo zavetnogo slova lica u vseh prisutstvuyushchih, vklyuchaya Lahlana, stali ochen' ser'eznymi. Posle nebol'shoj pauzy Dzhim prodolzhil, obrashchayas' k Lahlanu: - Naskol'ko ya ponyal, u tebya uzhe est' plan zahvata Mak-Dugala, i etim planom ty hochesh' podelit'sya s serom Gerrakom. - Da, - probormotal Lahlan, bespokojno erzaya na skam'e i opustiv glaza. - Tol'ko my govorili, v obshchem, o drugom, o magii rech' ne shla. - YA uveryayu... - torzhestvenno nachal Dzhim. - Ik!.. Vino, kotoroe on rasseyanno potyagival, ozhidaya poyavleniya ostal'nyh, v konce koncov sygralo s nim zluyu shutku. - Ty uzhe op'yanel? Tak rano? - osvedomilsya Lahlan, vnimatel'no glyadya na Dzhima. - Net... ik! - vozrazil Dzhim. - |to prosto zaklyat'e, kotoroe nalozhil na menya drugoj mag mnogo let nazad; mne eshche ne udalos' izbavit'sya ot nego polnost'yu. Ne obrashchaj vnimaniya - skoro projdet. - V samom dele, - prishel emu na pomoshch' Deffid. - YA dazhe slyshal, kak odin chelovek umer ot ikoty: on ne mog spravit'sya s nej, ne znaya magii. - Tak ono i byvaet, - podtverdil Dzhim. Ikota nikak ne zhelala unimat'sya, no on reshitel'no mahnul na nee rukoj. - K schast'yu, eto sluchaetsya sravnitel'no redko. Kak by tam ni bylo, my govorili o tom, chto u tebya, Lahlan, est' plan zahvata Mak-Dugala s ego zolotom, ne tak li? - Da, - podtverdil Lahlan; ego rech' vdrug stala ochen' ostorozhnoj, i v nej poyavilsya sil'nyj shotlandskij akcent. - Tol'ko ya ne uveren, chto moi mysli iz toj zhe upryazhki, chto i tvoi. - Bud' lyubezen, pozvol' mne samomu sudit' ob etom, - tverdo skazal Dzhim. Iz svoego opyta obshcheniya s lyud'mi chetyrnadcatogo stoletiya Dzhim znal, chto v somnitel'nyh sluchayah inogda ves'ma polezno podcherknut' svoj avtoritet. - Iz vseh prisutstvuyushchih lish' ya odin vladeyu magiej, - prodolzhal on. - I odin ya mogu znat', naskol'ko ona mozhet byt' sovmestima s tvoimi zamyslami. Itak, izlozhi svoj plan podrobnee. - Ladno. - Lahlan ostavil svoj akcent. - Vse ochen' prosto. YA znayu, kakim putem on poedet, i znayu, kogda on dolzhen vyehat', - sejchas on v doroge uzhe poltora dnya. To mesto, gde ya hochu ustroit' zasadu, nahoditsya mezhdu dvumya pologimi sklonami; krugom gustye lesa. S nim ne bol'she poludyuzhiny lyudej. Krupnyj otryad privlek by vnimanie. K tomu mestu oni pod容dut, skoree vsego, zavtra posle poludnya. - On prervalsya, chtoby osushit' svoj kubok i vnov' napolnit' ego vinom. - U nas za stolom hvataet voinov, chtoby pozabotit'sya ob eskorte Mak-Dugala. Sozhaleyu tol'ko, chto k nam ne smozhet prisoedinit'sya ser Brajen - ved' on, kak ya polagayu, iz teh, komu ne chuzhd zvon stali. A pro Mak-Dugala ya skazhu tak: on horosho vladeet razve chto shirokim anglijskim mechom, a hrabrosti, po-moemu, u nego osoboj net. Esli my nemnogo proredim ego svitu, prezhde chem on uspeet ponyat', chto proishodit, u nego ne hvatit muzhestva prodolzhat' soprotivlenie, i on sdastsya nam vmeste so svoimi lyud'mi. - Lahlan nemnogo pomolchal, zadumavshis'. - Horosho, chto tol'ko my zajmemsya Mak-Dugalom i ego zolotom; chem men'she lyudej budut znat' ob etom, tem luchshe. Snova nastupila tishina. Vse zadumalis'. - Zdes' pyatero moih synovej, - nakonec narushil molchanie Gerrak. - A takzhe milord Dzhejms, ty sam, Lahlan, i luchnik. Vozmozhno, ty prav i nashih sil hvatit na takoe delo. No ya ne hochu poteryat' ni odnogo iz chlenov moej sem'i, o kakom by zolote ni shla rech'. - I ne poteryaesh'! - s zharom otkliknulsya Lahlan. - Dayu slovo! Konechno, s nim budut lyudi, imeyushchie opyt v srazheniyah, eto verno; no my napadem na nih sovershenno neozhidanno, i oni vyletyat iz sedel prezhde, chem pojmut, chto proizoshlo. Gerrak, staryj druzhishche, esli ty schitaesh', chto nabrat' voinov sredi tvoih lyudej bezopasnee, ya ne vozrazhayu. YA nichut' ne bol'she tebya hotel by, chtoby kto-to iz chlenov tvoej sem'i okazalsya tyazhelo ranen ili ubit. - Net, - medlenno progovoril Gerrak, oglyadyvaya goryashchie neterpeniem lica svoih synovej. - My ne mozhem ostavit' zamok bez komandira. ZHil', ty dolzhen ostat'sya. - Otec! - voskliknul ZHil'. - Ved' ya edinstvennyj rycar' sredi tvoih synovej! - Imenno po etoj prichine ya i ostavlyayu tebya za glavnogo. Poka ser Brajen iz-za svoej rany ne sposoben pokinut' postel'... - Prostite, otec, - perebil ZHil'. Do etogo Dzhim ni razu ne slyshal, chtoby odin iz synovej Gerraka osmelilsya perebit' svoego otca. - No ya dumayu, ser Brajen podnimetsya, esli vozniknet neobhodimost'. YA razgovarival s nim i sprashival, kogda on smozhet pokinut' postel'. On skazal: "Zavtra ili poslezavtra". YA znayu, chto eto slishkom rano. No ya uveren, esli na zamok napadut, ser Brajen, nevziraya na svoyu ranu, sumeet prinyat' komandovanie na sebya. Nastupilo dolgoe molchanie. - V eto ya veryu, - nakonec skazal Gerrak. - Sudya po vsemu, etot chelovek sposoben v sluchae neobhodimosti vstat' i vzyat' v ruki mech, nesmotrya ni na kakie rany. - On vzdohnul. - Ladno, ZHil', mozhesh' ehat' s nami. V konce koncov, sosedi, kotorye mogli by zamyshlyat' chto-nibud' protiv nas, budut srazhat'sya vmeste s nami protiv polyh lyudej. - Blagodaryu vas, otec, - skazal ZHil' s bol'shim chuvstvom. - I ya, - neozhidanno razdalsya golos Lizet. - YA tozhe mogla by byt' poleznoj, esli tol'ko... - Lizet, - perebil ee otec. - Ty ne poedesh' ni v koem sluchae. Ponyatno? - Da, otec, - skvoz' zuby procedila Lizet. - Esli vy prikazyvaete. - Prikazyvayu. Tol'ko podumaj: kto pozabotitsya o sere Brajene, esli tebya ne budet? Ona zakusila nizhnyuyu gubu: - Nikto, eto pravda, otec. - Skol'ko vremeni... ik... - sprosil Dzhim Lahlana, - nam ponadobitsya, chtoby dobrat'sya do togo mesta, gde my smozhem ustroit' zasadu na Mak-Dugala? - Verhom - men'she shesti chasov. My mozhem vyehat' rano utrom i togda posle poludnya budem na meste. Dazhe esli on yavitsya zavtra dnem, a ne poslezavtra utrom, my uspeem podgotovit'sya k vstreche. - Horosho. - Dzhim oglyadel ostal'nyh, ego ikota kak budto proshla. - Resheno, vyezzhaem zavtra rano utrom. - Resheno to, chto kasaetsya menya i moih synovej, - zametil Gerrak. - Poskol'ku Lahlan uzhe ob座avil o svoem namerenii, ostaetsya tol'ko luchnik... - Konechno, ya budu s vami, - perebil ego myagkij golos Deffida. - V takom sluchae, ya sovetuyu vsem poest', vypit' i poran'she lech' spat', - predlozhil Gerrak. - My vstanem do rassveta, potomu chto pered ot容zdom nuzhno budet prigotovit'sya. Hotya, po slovam Lahlana, vremeni u nas dovol'no. - Otlichno... ik... - Dzhim pospeshno vstal i vybralsya iz-za stola. - Togda ya by eshche raz poprosil miledi najti dlya menya otdel'nuyu komnatu, gde ya mog by zanyat'sya sobstvennymi prigotovleniyami, kotorye svyazany s magiej. Na sej raz pust' eto budet ne tvoya komnata. Ved' najdutsya slugi, chtoby ubrat' i prigotovit' drugoe pomeshchenie? - Konechno, eto budet sdelano, - otvetila Lizet, vstavaya. - Pojdemte so mnoj, milord. - Kogda zakonchite, ne zabud'te o ede! - poslyshalsya im vsled moguchij golos Gerraka. - Milord, vy samyj vazhnyj uchastnik vsego predpriyatiya. YA hochu, chtoby vy byli syty i kak sleduet otdohnuli. -- YA skoro vernus', -- poobeshchal Dzhim. On posledoval za Lizet na kuhnyu; tam ona vzyala s soboj neskol'kih slug; potom vse podnyalis' na tot etazh, gde nahodilas' spal'nya Lizet. Ona privela ih v komnatu, zavalennuyu oblomkami staroj mebeli i vsevozmozhnogo musora. S udivitel'noj uverennost'yu i znaniem dela ona dala ukazaniya slugam, i te prinyalis' za uborku. -- Vy mozhete spustit'sya k stolu, esli hotite, milord, -- skazala ona, povernuvshis' k Dzhimu. -- YA eshche nenadolgo ostanus' i prismotryu za slugami, chtoby on sdelali vse, kak sleduet. Kogda vy vernetes', zdes' budet krovat', nochnoj gorshok, kuvshin s vinom, kubok, malen'kij stolik i stul -- dajte im tol'ko chasa dva. -- Spasibo, -- kivnul Dzhim. -- Togda ya poshel v bol'shoj zal. Sbegaya vniz po stupen'kam lestnicy, on obnaruzhil, chto ikota proshla okonchatel'no. On mog vernut'sya v zal, sest' za obedennyj stol vmeste s ostal'nymi i prodolzhit' besedu bez stol' dosadnoj pomehi. No teper' on osteregalsya pit'. Kogda Lahlan hotel napolnit' ego kubok, Dzhim reshitel'no otkazalsya, v ocherednoj raz soslavshis' na magiyu. -- Slishkom mnogo vina mozhet povredit' zaklinaniyu, -- zayavil on. |to proizvelo dolzhnoe vpechatlenie na Lahlana i ostal'nyh. Dzhim el za obedom skol'ko mog, i, kogda Lizet vernulas' v zal, on poprosil, chtoby v ego komnatu krome kuvshina s vinom prinesli eshche i kuvshin piva. Ne zasizhivayas' za stolom, on pospeshil naverh i obnaruzhil, chto komnata sovershenno preobrazilas'. Ona stala chistoj, -- razumeetsya, po standartam chetyrnadcatogo stoletiya. Na stene gorel fakel, ryadom lezhala kucha luchin. Krovat', stol, stul, vino i pivo -- vse bylo tak, kak i obeshchala Lizet. Snachala on dumal ulech'sya na krovat'. No, ostavshis' bez Lizet, reshil vse zhe vospol'zovat'sya svoim matrasom. Na samom dele on zateyal vsyu etu voznyu lish' dlya togo, chtoby horoshen'ko vyspat'sya. Dzhim zaper dver' iznutri -- teper' nikto, dazhe Lizet i Gerrak, ne mogli vojti, predvaritel'no ne postuchavshis', -- zatem rasstelil na polu matras, zavernulsya v nego i usnul, prezhde chem dogorel fakel. Noch', kak emu pokazalos', prodlilas' ne dol'she mgnoveniya. On zasnul -- i kak budto srazu zhe prosnulsya ot stuka v dver'. - Odnu minutu! -- otvetil Dzhim. On vybralsya iz svoego matrasa i svernul ego, vstal, nalil v kubok nemnogo piva i sdelal neskol'ko glotkov. Vkus byl zhutkij, no vse zhe zhidkost' nemnogo osvezhila ego. Proterev glaza, Dzhim podoshel k dveri i otkryl ee. Na poroge stoyala Lizet. On propustil ee v komnatu. - Otec uzhe podnimaet brat'ev, -- soobshchila ona. -- YA sama vzyalas' razbudit' vas, milord. Ne mogu li ya chem-nibud' pomoch' v vashih prigotovleniyah? - Ochen' lyubezno s tvoej storony, -- probormotal Dzhim. On eshche ploho soobrazhal so sna, i krome etoj frazy emu nichego ne prishlo v golovu. Mezhdu tem Lizet proshla mimo nego i s udivleniem posmotrela na krovat', osveshchennuyu blednym predrassvetnym siyaniem, struivshimsya iz okna. -- Vy sovsem ne spali, milord? -- sprosila ona, kogda Dzhim vzyal pod myshku svoj matras. -- U menya byli koe-kakie dela, -- otvetil Dzhim, starayas' pridat' svoemu tonu mnogoznachitel'nost', no vse eshche prebyvaya v poludreme. -- Ty, konechno, ponimaesh'. -- O da!-- kivnula ona. I tut Dzhim vdrug pochuvstvoval, kak vazhno dlya nego sdelat' sejchas odno delo, kotorom on ne podumal v pervuyu minutu posle probuzhdeniya. -- Ne mogla by ty ostavit' menya odnogo eshche na nekotoroe vremya? |to zajmet vsego odnu minutu. Tol'ko pust' nikto ne vhodit. -- Nikto dazhe ne priblizitsya k vashej dveri, milord! -- reshitel'no zaverila Lizet. -- Vy mozhete mne doveryat'. -- O, razumeetsya! -- voskliknul Dzhim. Lizet vyshla i zakryla za soboj dver'. Ostavshis' odin, on toroplivo rasstegnul kozhanyj poyas, na kotorom derzhalis' ego shtany, i napravilsya k nochnoj vaze. Noch' byla dolgoj, i Dzhim ni razu ne prosypalsya. On pomochilsya s bol'shim oblegcheniem, potom privel v poryadok svoj tualet i pospeshil k Lizet. -- Prosti, chto tak zaderzhalsya, -- skazal on. -- Zaderzhalis'? -- udivilas' Lizet. -- No ved' proshla vsego minuta, kak vy i skazali. -- A...-- Teper' Dzhim polnost'yu prosnulsya. - Kogda imeesh' delo s magiej, vremya vosprinimaetsya neskol'ko inache. Ty slyshala istorii o lyudyah, pohishchennyh el'fami? Oni dumali, chto otsutstvovali vsego neskol'ko dnej, a kogda vozvrashchalis', uznavali, chto proshlo mnogo let. - Konechno. Nyanya rasskazyvala mne eti starinnye istorii. YA luchshe vsego zapomnila pro Zolushku i ee bashmachok -- kak princ, kotoryj na nej zhenilsya, zastavil zluyu machehu i ee docherej plyasat' na svad'be v raskalennyh dokrasna sapogah. YA prosto umirala so smehu. -- |-e... da, -- probormotal Dzhim. Oni spustilis' po lestnice, proshli cherez bol'shoj zal i napravilis' k konyushnyam, kotorye, v otlichie ot kuhni, nahodilis' vo dvore, na nekotorom rasstoyanii ot bashni. Lish' kogda oni podoshli k konyushnyam, gde carila sumatoha, Dzhim vspomnil, chto ego oruzhie, dospehi i prochie veshchi, kotorye mogli prigodit'sya v predstoyashchej poezdke, ostalis' naverhu, v komnate Brajena. Dzhim uzhe podyskival podhodyashchij predlog, chtoby vernut'sya za nimi, kak vdrug uvidel ih vozle stojla svoego konya Ogloeda. - Otkuda zdes' vzyalis' moi veshchi i oruzhie? -- sprosil Dzhim. -- Oni ved' byli v komnate sera Brajena! - YA osmelilas' prikazat' slugam, chtoby oni prinesli vashi veshchi syuda, -- otvetila Lizet. -- YA sdelala nepravil'no, milord? - Net-net! Vse sovershenno pravil'no. Ty vybrala imenno to, chto mne nuzhno. YA tebe ves'ma obyazan. - Obyazany mne? -- Lizet nahmurilas'. -- Nichut', milord. Vse eti veshchi prinadlezhat vam. YA ne dobavila k nim ni imushchestva zamka de Mer, ni svoego lichno. - O, prosti, ya nepravil'no vyrazilsya. Magi inogda govoryat ne tak, kak obychnye lyudi. YA hotel skazat', chto ya tebe priznatelen. Tem vremenem odin iz konyuhov vyvel iz konyushni Ogloeda; tot byl uzhe osedlan, v vyemke sprava ot sedla torchalo kop'e Dzhima. -- Esli hotite, ya pomogu vam nadet' dospehi, milord, -- predlozhila Lizet. Vzglyanuv na nee, Dzhim vpervye zametil, chto ona derzhitsya s narochitoj skromnost'yu, i vpervye podumal, chto mozhet byt' privlekatel'nym dlya etoj devushki, kak nekogda -- dazhe v oblike drakona -- dlya Daniel' Voldskoj. Ochevidno, v oboih sluchayah glavnuyu rol' sygral tainstvennyj oreol maga. Daniel' voobrazila, budto Dzhim -- zakoldovannyj princ. Vprochem, vozmozhno, ona prosto prikidyvalas', zhelaya vyzvat' revnost' u Deffida, svoego budushchego supruga. Magiya i vse svyazannoe s nej imeli primerno takuyu zhe prityagatel'nuyu silu dlya lyudej srednevekov'ya, kak lotereya v mire, kotoryj pokinul Dzhim. I v tom i v drugom sluchae lyudi mechtali o chudesah i bogatstvah, kotorye mozhno poluchit' zaprosto, okazavshis' ryadom s tem, kto zanimaetsya magiej. I hotya shansy poluchit' chto-nibud' s pomoshch'yu magii, kak, vprochem, i s pomoshch'yu loterei, byli nichtozhny, vse zhe blizost' i vozmozhnost' chuda zavorazhivala. Dzhim pospeshno nachal oblachat'sya v dospehi, odnovremenno zakusyvaya hlebom i myasom, kotorye prinesli dlya ot容zzhayushchih slugi. Lizet pomogala emu. Gerrak i pyatero ego synovej uzhe polnost'yu sobralis' i seli na konej. Lahlan tozhe byl gotov, nesmotrya na yavnyj pohmel'nyj sindrom, i pochemu-to brosal na Dzhima i Lizet serditye vzglyady. Glava 17 Pokinuv zamok i napravlyayas' na sever, ozaryaemye luchami voshodyashchego solnca, oni, nesomnenno, predstavlyali soboj ves'ma effektnuyu gruppu. V odnoj prevoshodnoj knige o shotlandskoj granice Dzhim kak-to vychital, chto prigranichnye zhiteli mogli, podnyavshis' sredi nochi, za schitannye minuty nadet' dospehi i pomchat'sya v pogonyu za grabitelyami, ugnavshimi ih skot. Vsadniki ehali v dve kolonny i perestraivalis' v odnu, kogda doroga suzhalas'. Sam Dzhim ehal vperedi, ryadom s serom Gerrakom, kotoryj v svoih dospehah, na ogromnom bol'shegolovom kone, sposobnom nesti na sebe ne tol'ko vsadnika, no i sobstvennuyu stal'nuyu sbruyu, kazalsya skazochnym velikanom. Dzhim niskol'ko ne stremilsya zanyat' vedushchee mesto; prosto sluchilos' tak, chto vybora u nego ne ostalos'. Delo v tom, chto v ocherednoj raz srabotalo to pochti zabavnoe pravilo chetyrnadcatogo stoletiya, soglasno kotoromu licu, imevshemu bolee vysokij rang, sledovalo vsegda i vsyudu nahodit'sya vperedi vseh, v osobennosti esli predstoyalo srazhenie. Za Dzhimom ehali Lahlan i ser ZHil', hotya po spravedlivosti oboim sledovalo by ehat' vperedi nego. To zhe otnosilos' i k Deffidu, no, razumeetsya, luchnik ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mog byt' vperedi rycarya. Beda v tom, chto v predstoyashchej shvatke kazhdyj, vklyuchaya dazhe takogo starogo i opytnogo voina, kak Gerrak, ozhidal ot nego, Dzhima, cennyh ukazanij. A vse iz-za odnoj gluposti, kotoruyu on sovershil, kogda delal pervye shagi v etom srednevekovom mire: nadeyas' oblegchit' sebe zhizn', on nazvalsya baronom. Samozvanoe baronstvo prineslo emu bol'she trevog, chem radostej. Vneshne Dzhim sohranyal nevozmutimoe spokojstvie, no mysli ego klubilis' vihrem. On ponyatiya ne imel, kak polagaetsya ustraivat' zasady, a chto delat' s oruzhiem i voinami chetyrnadcatogo stoletiya, emu prosto v golovu prijti ne moglo. Dzhim dumal, chto ne meshalo by emu predvaritel'no vstretit'sya so Snorlom i predupredit' volka o zasade. Krome togo, nepremenno nuzhno najti vremya, chtoby eshche raz pogovorit' s malen'kimi lyud'mi i ugovorit' ih prinyat' uchastie v bitve s polymi lyud'mi. Dzhim porazhalsya bespechnosti svoih sputnikov. Dazhe Gerrak otpravilsya za shotlandskim poslannikom i sundukom s zolotom, prinadlezhashchim korolyu SHotlandii, ne potrudivshis' dlya nachala peregovorit' s drugimi prigranichnymi zhitelyami i uznat', soglasyatsya li oni uchastvovat' v srazhenii, radi kotorogo i bylo zateyano eto pohishchenie. Dzhimu ochen' hotelos' pobesedovat' s Lahlanom Mak-Gregorom i vyvedat' u shotlandca, kak tot sam hotel ustroit' etu zasadu. Odnako v nastoyashchij moment Dzhim ne videl podhodyashchego predloga, chtoby pokinut' svoe mesto ryadom s Gerrakom. Pridetsya zhdat' ostanovki ili konca puteshestviya... Nikakih ostanovok oni ne delali, i Dzhimu tak i ne udalos' pogovorit' s Lahlanom po puti. Potom Dzhimu prishlos' priderzhivat' yazyk, poka oni iskali mesto vybrannoe shotlandcem dlya zasady. Ono nahodilos' chut' v storone ot tropy. |to byla ne polyana -- prosto sosny zdes' rosli porezhe. Odnako mesta okazalos' vpolne dostatochno, chtoby rassedlat' konej, sest' i podkrepit'sya hlebom s myasom i vinom, kotorye Gerrak vzyal s soboj na v'yuchnoj loshadi. -- Vot i eto mesto, -- skazal Lahlan, kogda oni poeli. -- CHudesno, pravda? Dzhim ne mog ne soglasit'sya. Tropa, po kotoroj oni ehali -- ostal'nye nazyvali ee dorogoj, no Dzhim ne videl v nej nichego, chto delalo by ee pohozhej na dorogu, i potomu schital tropoj, - predstavlyala soboj obychnuyu koleyu, ostavlennuyu kakoj-to povozkoj, prichem dovol'no uzkoj. Zdes' mogli proehat' ne bolee dvuh vsadnikov v ryad. Pozadi i, na skol'ko hvatal glaz, vperedi ot togo mesta, gde oni ostanovilis', tropa tyanulas' po rovnoj zemle. Odnako po obe storony ot nee, na protyazhenii sta pyatidesyati -- dvuhsot yardov, mestnost' povyshalas'. Vokrug stoyal gustoj les, kak, vprochem, pochti povsyudu v zdeshnih krayah. Sklony po obe storony ot tropy byli nevysoki. Mesto, vybrannoe Lahlanom, nahodilos' yardah v dvadcati ot tropy i vsego na tri-chetyre futa vyshe nee. Odnako zemlyu ustilal takoj tolstyj sloj sosnovyh igl, chto dazhe loshadi pochti ne proizvodili shuma, stupaya po nej, a chelovecheskie shagi okazalis' i vovse bezzvuchnymi. Ognya oni ne zazhigali, vo-pervyh, potomu, chto uzhe dostatochno poteplelo; vo-vtoryh, oni ne hoteli obnaruzhivat' svoe prisutstvie. Poludennoe solnce zdorovo pripekalo, i Dzhim chuvstvoval sebya neuyutno v dospehah i kozhanoj kurtke. Ego sputniki kak budto ne obrashchali vnimaniya na zharu -- sovsem kak davecha, po puti k zamku de Mer, Brajen i Deffid ne obrashchali vnimaniya na holod. Po-vidimomu, temperatura schitalas' u lyudej chetyrnadcatogo stoletiya nekoj sovershenno nekontroliruemoj stihiej, i esli ee ne udavalos' smyagchit' s pomoshch'yu odezhdy ili chetyreh sten, to ee poprostu ignorirovali. Govoryat, primerno tak zhe drevnie greki otnosilis' k golovnoj boli. - Sudya po vsemu, na doroge poka nikogo net, -- zametil Gerrak. -- Poetomu, ya dumayu, v blizhajshee vremya oni ne poyavyatsya. Po pravde govorya, mne kazhetsya, im eshche ne odin chas ehat' do nas. Esli my ne uvidim ih do togo, kak solnce sklonitsya k zapadu, nam pridetsya sidet' zdes' po krajnej mere do utra. A ty kak dumaesh', Lahlan? - Dumayu, ty prav. Oni ostanovyatsya, kak tol'ko stemneet i stanet poprohladnee, i ustroyatsya na nochleg. Mak-Dugal vsegda lyubil udobstva. On lyubit razvesti ogon', zakusit' i vypit' vina, prezhde chem syadet solnce. -- Tak ya i polagal, -- kivnul Gerrak. -- Znachit, u nas est' vremya obsudit' nash plan. Kakovy budut vashi rasporyazheniya, milord? "Nu vot..." -- obrechenno podumal Dzhim. On schitalsya zdes' glavnoj personoj, hotel on togo ili net. Byt' mozhet, u ostal'nyh hvatit zdravogo smysla ob座asnit', pochemu ego ukazaniya okazhutsya nerazumnymi. Dzhim nadeyalsya na eto. Vdrug u nego mel'knula mysl'. Kak predvoditel', on mog predvaritel'no sprosit' mnenie teh, kogo emu predstoyalo vesti v boj. Pravda, obychno vyslushivalis' lish' mneniya nachal'nikov rangom ponizhe. No poskol'ku v stol' malochislennom otryade ne moglo byt' bol'she odnogo nachal'nika, pravo vyskazat'sya imeli vse. -- Prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie, ya dolzhen poluchshe oznakomit'sya s situaciej, -- zayavil Dzhim. -- Lahlan, mozhet byt', ty rasskazhesh', kak ty sebe vse eto predstavlyaesh'? -- YA uzhe koe-chto rasskazal, -- otozvalsya Lahlan, sidevshij ryadom s nim. Oni sideli skrestiv nogi, kruzhkom na sosnovyh igolkah. -- Oni poedut po dvoe v ryad; vperedi, konechno, Mak-Dugal, za nim, mozhet byt', odna loshad' bez sedoka; dal'she, naverno, shest'-vosem' ego lyudej verhom i v dospehah; odna ili dve loshadi v seredine budut vezti zoloto. Po signalu my peshimi napadem na nih... - On povernulsya k Gerraku: -- Ty uzhe videl, kak ya eto delayu, kogda my srazhalis' vmeste. Glavnoe -- podlezt' pod bryuho loshadi, razrezat' ego kinzhalom -- i delo sdelano. Loshadi vstanut na dyby, i bol'shinstvo sedokov ne uderzhatsya v sedlah. A teh, kto upadet na zemlyu, prikonchit' uzhe netrudno. Sam Mak-Dugal nichego ne sumeet sdelat', kogda nedoschitaetsya lyudej. Tol'ko odin iz nas dolzhen vyehat' vpered i pregradit' emu dorogu; inache on uskachet na svezhej loshadi i mozhet dazhe prihvatit' s soboj zoloto, a my ostanemsya ni s chem. -- Nu... -- nachal Dzhim, no ego perebil Gerrak. -- Ty predlagaesh', -- progovoril Gerrak, i, hotya on pochti ne povysil golosa, ego slova prozvuchali podobno nadvigayushchejsya groze, -- chtoby my ostavili konej i napali peshimi? -- Tak budet gorazdo legche, -- skazal Lahlan. -- YA dumal, tebe luchshe izvestno, chto znachit byt' rycarem! YA daval rycarskuyu klyatvu ne dlya togo, chtoby, ostaviv konya i kop'e, srazhat'sya v peshem stroyu, podobno kakomu-nibud' prostolyudinu! I ne dlya togo, chtoby lezt' pod bryuho loshadi i vypuskat' ej kishki, podobno kakomu-nibud' golomu dikaryu! Kogda ya srazhayus', to srazhayus' kak muzhchina i rycar', verhom, shchit k shchitu i mech k mechu, esli dlya kopij net mesta. Tak zhe budut srazhat'sya i moi synov'ya. - YA skazhu to zhe samoe, otec! -- voskliknul ZHil'. - Vy takie zhe duraki, kak anglichane! -- prezritel'no skrivilsya Lahlan. -- A eshche zovete sebya nortumbrijcami! Perepalka grozila pererasti v krupnuyu ssoru mezhdu dvumya vazhnejshimi uchastnikami predpriyatiya. Dzhim pospeshil vmeshat'sya, chtoby predotvratit' konflikt: -- Ne v moih pravilah ignorirovat' mneniya opytnyh lyudej. Vozmozhno, nam v samom dele luchshe srazhat'sya razlichnymi sposobami, i esli sposob Lahlana naibolee udoben dlya nego, znachit, po krajnej mere on sam dolzhen srazhat'sya imenno tak... -- On obvel vzorom lica svoih soratnikov: -- Vprochem, ya by vse zhe zhelal uslyshat' mnenie ostal'nyh. -- Mnenie odnogo iz prisutstvuyushchih ya vyskazhu sam, -- zayavil Gerrak. -- Lahlan, ty ruchaesh'sya, chto Mak-Dugal bezvreden? -- Esli tebya interesuet, budet li on srazhat'sya, kogda ego lyudi padut ot nashih mechej, -- nachal Lahlan so svoim prezhnim zhutkim akcentom, -- to dazhe i ne dumaj ob etom. A esli rech' idet o tom, chtoby ispodtishka sunut' tebe klinok pod rebro, -- tut uzh on ne oploshaet, bud' spokoen. Gerrak obratilsya k samomu mladshemu iz svoih synovej: -- Kristofer, ty pregradish' put' Mak-Dugalu. Uchti, ty dolzhen tol'ko sidet' na kone. Ne pytajsya priblizit'sya k nemu. Kristofer ulybnulsya. Lahlan takzhe povernulsya k nemu: -- Kristofer, ty zdorovyj detina, hotya i sovsem molodoj. V dospehah i s kop'em napereves ty uderzhish' Mak-Dugala na meste ne huzhe, chem celaya armiya. SHestnadcatiletnij syn Gerraka, pohozhe, byl ne v vostorge, no pod vzglyadom otca ne posmel vykazat' nedovol'stva. -- Da, ser, -- probubnil on. -- YA ponyal, otec. -- P