o  podragivat' i  klonit'sya knizu;  Brajenu
prishlos' snova opustit' ego  na spinu Blanshara -- inache ono utknulos'  by  v
zemlyu.
     Vse smushchenno molchali. Brajen pokachnulsya v sedle.
     -- Kakaya  zhe ya zhalkaya  klyacha!  --  s dosadoj  progovoril on.  -- U menya
hvataet sil  tol'ko  na minutu.  No  kop'e nuzhno proderzhat' gorazdo  dol'she,
chtoby porazit' chervya. Net, Dzhejms, ya ne mogu etogo sdelat'!
     -- Ne bespokojsya, -- otvetil Dzhim, sadyas' na Ogloeda, kotoryj,  otchasti
iz lyubopytstva, posledoval za Blansharom. -- Daj mne kop'e...
     On protyanul ruku i  vzyal  oruzhie iz oslabevshej  ruki Brajena. Brajen ne
vzglyanul na Dzhima; on udruchenno smotrel na holku Blanshara.
     -- Ty ne spravish'sya, Dzhejms, -- progovoril on  tihim pechal'nym golosom.
-- Prosti! No dazhe takomu rycaryu, kak ya, trudno uvernut'sya ot pasti  chervya i
pronzit' kop'em ego tulovishche.
     -- I vse-taki poprobovat' ya dolzhen, -- skazal Dzhim.
     Sama mysl' o  tom, chto  on teper' okonchatel'no reshilsya,  pridavala  emu
sil. On polozhil kop'e na  perednyuyu luku sedla, chtoby ono ne davilo na  spinu
Ogloeda, i rinulsya navstrechu chervyu.
     --  Podozhdi!  --  kriknul emu  vsled  Brajen.  --  Eshche sekundu, Dzhejms!
Vse-taki koe-chto ya mogu sdelat'.  -- On poravnyalsya s Dzhimom.  -- Da, Dzhejms,
-- prodolzhal  on  pochti likuyushchim  tonom i  ostanovil svoego konya; Dzhimu tozhe
prishlos' natyanut' povod'ya, -- mne  ne nuzhny ruki, chtoby upravlyat' Blansharom,
on slushaetsya moih kolenej. A  sila  mne potrebuetsya tol'ko na odin mig.  I v
etot mig ya uspeyu koe-chto sdelat'. Vyslushaj menya!
     -- Horosho, -- soglasilsya Dzhim. -- No mne nel'zya teryat' vremya.
     -- Ty ne poteryaesh' ego. Slushaj, Dzhejms! YA na polnoj skorosti podskachu k
chervyu, a potom, v samyj poslednij moment, odnimi kolenyami otvernu Blanshara v
storonu,  prezhde chem tvar'  uspeet  do nas dotyanut'sya. YA proskachu mimo  nee,
naklonyus' i otseku oba glaznyh stebel'ka odnim udarom mecha. |to budet sovsem
ne trudno! Prosto  detskaya zabava!  Ezzhaj za mnoj, Dzhejms; ya  poedu pervym i
osleplyu chervya!
     Kazalos', budto Brajen sovershenno zdorov  i  niskol'ko  ne  utomlen. On
podnyal povod'ya, i Blanshar rvanulsya vpered.
     Dzhim poskakal sledom, namerevayas' dognat' ego, no pochti srazu otkazalsya
ot etoj zatei. On ne otgovorit Brajena, kak i Ogloed  ne dogonit Blanshara de
Tura. Bol'shoj  belyj  kon', na kotorogo Brajen istratil vse  svoe nasledstvo
(ostalsya lish' zamok i prilegayushchie zemli), razvival gorazdo bol'shuyu skorost',
chem mozhno bylo predpolozhit', sudya po ego razmeram i vesu.
     |ta  skorost'  chasto  davala Brajenu neozhidannoe  dlya  ego  protivnikov
preimushchestvo v  srazheniyah i na turnirah. "Vo vsyakom sluchae, -- podumal Dzhim,
glyadya  na  stremitel'no  priblizhavshegosya   k  chervyu  Brajena,  --   vryad  li
kakaya-nibud' fizicheskaya  sila  sposobna ostanovit' to,  chto  prevratilos'  v
sploshnoj sgustok voli".
     Dzhim,  kak i  vse ostal'nye, -- Gerrak i ego synov'ya  tozhe  pod容hali k
Dzhimu, --  videl podlinnoe torzhestvo duha nad telom.  Telo Brajena,  okazhis'
ono  sejchas v drugom meste i pri drugih obstoyatel'stvah, veroyatno, ne smoglo
by sdelat' i dyuzhiny shagov. Odnako zdes' i  sejchas vse vyglyadelo tak, budto v
boj nesetsya polnyj svezhih sil rycar'.
     Brajen napravil  Blanshara k  chervyu  pod nebol'shim  uglom: tvar'  nachala
razvorachivat'sya, no i Brajen povernul Blanshara. Oni  sblizhalis' lob  v  lob.
Zriteli na krayu polyany, nablyudavshie za etoj scenoj, izdali  sdavlennyj ston;
vsem kazalos', chto sejchas protivniki stolknutsya.
     No  v  poslednee  mgnovenie,  kogda  perednyaya  chast'  tela   chervya  uzhe
vskinulas', nacelivayas' na Brajena, on kakim-to chudom uvernulsya, podnyalsya na
stremenah, vytyanulsya vo ves' rost i stremitel'no vzmahnul mechom. Oba glaznyh
stebel'ka otleteli futa  na dva ot golovy chudovishcha i upali na zemlyu.  Brajen
razvernulsya i poskakal obratno k Dzhimu i ostal'nym.
     -- Velikolepno! --  voskliknul Gerrak. -- Krasivo  sdelano!  Vy videli,
deti  moi?  Takogo  iskusstva upravleniya konem i vladeniya  mechom  vy nikogda
bol'she  ne uvidite; mozhet byt', vy dazhe ne uvidite nichego  blizkogo k etomu.
On tochno vybral moment, chtoby uvernut'sya, i rasstoyanie, na kotorom sledovalo
derzhat'sya ot tvari,  ob容zzhaya  ee.  Poetomu on  sumel  otsech' chervyu  glaznye
stebel'ki, a tomu ne udalos' do nego dotyanut'sya! I vot on vozvrashchaetsya k nam
nevredimyj. No pospeshite k nemu, Alan, ZHil'! Emu nuzhna pomoshch'!
     V samom  dele, ZHil' i  Alan okazalis' ryadom s Brajenom kak raz vovremya.
Brajen  pustil Blanshara medlennym shagom  i ele derzhalsya v  sedle.  Kogda oni
podospeli, on  uzhe nachal  zavalivat'sya nabok. Ser ZHil' i Alan podhvatili ego
za taliyu i medlennym shagom vernulis' s nim k Gerraku, Dzhimu i ostal'nym.
     -- CHudesno,  chudesno,  Brajen! --  skazal  Dzhim,  kogda Brajen pod容hal
blizhe.  No  telo Brajena  sovsem obmyaklo, a lico snova pokrylos' smertel'noj
blednost'yu.
     -- Spasibo,  Dzhejms, za tvoi lyubeznye... -- nachal on slabym golosom, no
dogovorit' ne smog -- zakryl glaza i povalilsya na Alana, kotoryj podderzhival
ego  sleva. Ostal'nye  synov'ya Gerraka  pospeshili  na  pomoshch', odnako Brajen
sovsem obmyak. On ne mog dazhe derzhat'sya v sedle.
     -- Ego  nuzhno kak  mozhno skoree  dostavit'  v  zamok!  --  rasporyadilsya
Gerrak. -- Boyus' tol'ko, chto uzhe pozdno. Pohozhe, on pereutomilsya do predela.
     -- Ne bespokojtes'! -- razdalsya golos  Karolinusa, i mag snova okazalsya
sredi nih. On ukazal na ZHilya i Alana: -- YA perenesu ego i vas dvoih v zamok.
Tak budet proshche.  Itak! --  On shchelknul pal'cami. Brajen s Blansharom, a takzhe
ZHil'  i Alan so svoimi konyami ischezli.  --  Oni  vo dvore zamka, --  soobshchil
Karolinus. --  A  vashu Lizet,  ser  Gerrak, uzhe pozvali; sejchas  ona bezhit k
Brajenu cherez bol'shoj zal.
     -- Karolinus!  -- voskliknul Dzhim.  -- Departament  Auditorstva raspnet
tebya za eto!
     -- Eshche by! -- fyrknul Karolinus; ego usy oshchetinilis'. -- No mozhet,  i ya
im  koe-chto skazhu. -- On povernulsya  k polyane:  -- Posmotri-ka, Dzhejms, tvoj
cherv' po-prezhnemu polzet. Poezzhaj  k nemu s kop'em.  Pomni, chto tebe govoril
Brajen.  Derzhi mech  vyshe, kogda nastanet  vremya  srazhat'sya peshim; shchit prizhmi
odnim  kraem k naplechniku, drugim  k  nakolenniku i derzhis' podal'she ot  toj
chasti chervya,  kotoraya podnimaetsya nad  zemlej.  Sejchas ty mozhesh' pod容hat' k
nemu   sboku.   On  chuvstvuet  kozhej  sotryasenie  zemli  i  pochuet,  kak  ty
priblizhaesh'sya, no ne  uspeet razvernut'sya, chtoby pomeshat' tebe porazit'  ego
tulovishche.
     --  Horosho!  -- Dzhim podnyal  levoj rukoj  povod'ya,  priderzhivaya  pravoj
lezhavshee na luke sedla kop'e.
     -- Podozhdi! -- ostanovil  ego Karolinus.  --  Eshche  odno. Kogda  nachnesh'
rubit' mechom,  snachala pronzi chervya  ostriem,  a potom prosto  rubi. K  tomu
vremeni  on tebya prizhmet i budet  bit'sya v  tvoj  shchit, pytayas' shvatit' tebya
zubami i zatyanut' v  glotku. No  tvoya  ruka s  mechom  dolzhna byt' svobodnoj.
Teper' poezzhaj!
     Dzhim kivnul; derzha kop'e  na luke sedla, on razvernul Ogloeda i  pustil
ego galopom pryamo na chervya.
     Rasstoyanie mezhdu Dzhimom i tvar'yu ostavalos' ne takim uzh bol'shim; u nego
hvatilo vremeni podumat' tol'ko ob odnom -- ob |ndzhi.
     Pochti  dva  goda  nazad, kogda  bitva  u  Prezrennoj Bashni  zakonchilas'
pobedoj  i  |ndzhi  byla  spasena,  Dzhim  priobrel  dovol'no  bol'shoj  kredit
magicheskoj sily, i Karolinus soobshchil, chto  etu silu mozhno  ispol'zovat'  dlya
vozvrashcheniya Dzhima i |ndzhi domoj.
     Dzhim  togda polagal, chto |ndzhi zahochet  vernut'sya; i dlya nego okazalos'
neozhidannost'yu, kogda ona skazal, chto hochet tol'ko togo, chego hochet on.
     A samomu Dzhimu  hotelos'  ostat'sya.  On chuvstvoval,  kak prizyval ego k
sebe etot srednevekovyj mir. Tol'ko kogda eto doshlo do Dzhima, on postepenno,
shag za shagom nachal ponimat', chto i |ndzhi chuvstvovala  tot zhe  zov. Potomu-to
oni i ostalis'.
     No lish' prinyav  eto  reshenie, Dzhim ponyal, skol' legkomyslenno vosprinyal
on  slova  Karolinusa  o  tom,  chto  im,  skoree  vsego,  nikogda bol'she  ne
predstavitsya vozmozhnost' vernut'sya. On dazhe ne podumal  sprosit', pochemu eto
budet tak trudno.
     Teper'  on  znal. Emu  nuzhno  bylo  stat'  magom  takogo  zhe ranga, kak
Karolinus,  i ne  tol'ko priobresti dostatochnyj kredit magicheskoj sily, no i
okazat'sya v nuzhnoj tochke po otnosheniyu  k faktoram,  kotorye upravlyali mirom:
Sluchayu i Istorii. Tol'ko togda on smozhet vernut'sya domoj.
     Dlya dostizheniya takoj celi trebovalos' po krajnej mere neskol'ko  let i,
konechno, udacha. A poka prihodilos' zhit' zdes',  i eto  oznachalo, chto  tol'ko
zhizn' i magiya Dzhima spasali |ndzhi ot ves'ma nepriyatnogo polozheniya.
     Konechno, ona mogla ostat'sya hozyajkoj zamka de Bua  de Malenkontri. No v
etom mire i v eto vremya bez magii Dzhima ej ne proderzhat'sya v takoj roli.
     V takom sluchae chetyrnadcatoe  stoletie moglo  predlozhit' ej tol'ko odno
reshenie: vyjti zamuzh za drugogo  cheloveka, kotoryj stal by hozyainom zamka  i
ee zhizni. Za kakogo-nibud' srednevekovogo  rycarya, ne imeyushchego ni  malejshego
ponyatiya obo vsem tom, chto ona znala i pomnila.
     Koroche  govorya,  esli cherv'  sejchas ub'et  Dzhima,  chto  kazalos' ves'ma
veroyatnym, |ndzhi pridetsya nesladko.
     Vremeni na  razmyshleniya  ne ostavalos'.  Dzhim  pod容hal k  chervyu  pochti
vplotnuyu. Tochnee, do tvari ostavalos' eshche okolo tridcati futov; no Dzhim i ne
sobiralsya, po krajnej mere poka, pod容zzhat' blizhe.
     Oni s chervem soshlis' na dovol'no rovnom uchastke polya, ne zagromozhdennom
dospehami i telami ubityh.
     Dzhim, nesmotrya  na horoshuyu reakciyu i reputaciyu otlichnogo volejbolista v
dvadcatom veke, polagalsya bol'she na um, chem na muskuly. V dannoj situacii on
videl tol'ko odnu nadezhdu.
     CHerv' dvigalsya  medlenno, to  est' vse ego  telo peremeshchalos'  dovol'no
medlenno.  Esli skorost', s kotoroj on teper' polz, blizka k maksimal'noj --
a cherv'  u  Prezrennoj  Bashni  peredvigalsya  yavno  ne bystree,  -- to  Dzhima
poyavlyalsya shans. On otvernul Ogloeda v storonu i poskakal vokrug tvari.
     Ogloedu cherv'  pri blizhajshem rassmotrenii sovsem ne ponravilsya, tak chto
kon' byl, po-vidimomu, vpolne dovolen takim oborotom. CHerv' razvorachivalsya k
nim;  no Dzhim  vse  uvelichival skorost', perevedya Ogloeda  s  rysi na legkij
galop,  i nakonec  poskakal  vokrug  chudovishcha  vo ves' opor. K  tomu momentu
cherv', prekrativ vsyakoe dvizhenie vpered, sovershil neskol'ko oborotov meste.
     No,  kak  i ozhidal  Dzhim, on mog kruzhit'  vokrug  tvari bystpee, chem ta
uspevala vertet'sya. Ogloed skakal galopom, i cherv' pytalsya derzhat'sya golovoj
k nemu, no nachal otstavat'. V konce koncov Dzhim i Ogloed okazalis' v udobnom
polozhenii -- nemnogo pozadi golovy chervya i pod pryamym uglom k ego tulovishchu.
     -- Davaj, Ogloed! -- gromko kriknul Dzhim. On  podnyal povod'ya i  kop'e i
vo vtoroj  raz za  vse vremya svoego znakomstva s Ogloedom vonzil emu  v boka
ostrye shipy shpor.
     Kon' podskochil ot vnezapnoj boli i rinulsya pryamo na  chervya. Dzhim krepko
prizhal k sebe tolstyj konec kop'ya, sosredotochilsya i voznes molitvu.
     Emu vsegda  kazalos' neobychajno trudnym napravlyat' konec desyatifutovogo
kop'ya, sidya na skachushchem galopom kone, kogda kazhdoe dvizhenie zastavlyaet konec
kop'ya kachat'sya vverh-vniz i  iz storony v storonu, podobno zvukosnimatelyu na
krayu vrashchayushchejsya plastinki.
     Dzhim staralsya derzhat' nakonechnik kop'ya ponizhe - pust' on luchshe utknetsya
v zemlyu, chem skol'znet nad spinoj chudovishcha.
     Vse zanyalo lish' neskol'ko mgnovenij. Pochti migom Ogloed  okazalsya vozle
chervya, i  konyu nichego  ne ostavalos', kak  pereskochit' cherez tulovishche tvari,
sdelav predvaritel'no eshche dva skachka. Dzhim nacelilsya kop'em v samuyu seredinu
zadnej chasti tela chudovishcha.
     V sleduyushchuyu sekundu on nanes udar, i kop'e vonzilos'.
     Potom Ogloed pereletel cherez chervya, i  Dzhimu prishlos'  otpustit' kop'e,
poskol'ku inache on prosto vyletel by iz sedla.
     Okazavshis' s drugoj storony ot chervya, Dzhim s trudom uderzhal ispugannogo
konya.  Spravivshis' s  Ogloedom  i povernuv nazad,  on  uvidel, chto  chudovishche
slomalo  drevko  i  krutitsya  na  meste,  otchayanno  pytayas'  dotyanut'sya   do
nakonechnika  i pojmat'  ego past'yu. Oblomok kop'ya, vonzivshegosya  v chudovishche,
torchal iz ego boka.
     Dzhim s likovaniem podumal, chto  emu, pohozhe, udalos' povredit' kakie-to
zhiznenno  vazhnye  organy  tvari. Po krajnej  mere,  ona uzh navernyaka istechet
krov'yu, chto dast Dzhimu nesomnennoe preimushchestvo.
     Odnako  samoe  slozhnoe bylo  eshche vperedi. CHerv'  byl ranen  kop'em,  no
ranenie, sudya po vsemu, ne meshalo emu srazhat'sya.
     Dzhim  natyanul  povod'ya futah  v  tridcati  ot  chudovishcha.  Kogda  Ogloed
ostanovilsya, Dzhim soskochil na zemlyu, derzha v ruke shchit.
     On vyhvatil mech iz nozhen i  plashmya shlepnul  im  Ogloeda, chtoby otognat'
ego  podal'she.  Potom  pobezhal,  napravlyayas' pod  uglom  k tulovishchu  chervya i
starayas'  priblizit'sya szadi k  tomu  mestu, gde torchal oblomok  kop'ya. Dzhim
bezhal, vysoko podnyav mech, i lezvie sverkalo na solnce, kak nakonechniki kopij
malen'kih lyudej.

        Glava 34
     Dzhim bezhal  izo  vseh sil. Esli by emu udalos' s pomoshch'yu mecha rasshirit'
ranu,  nanesennuyu  kop'em... On  podbezhal  k  chervyu,  kotoryj  uzhe  perestal
krutit'sya,  i  pronzil  mechom  ego  korichnevuyu  krapchatuyu  shkuru.  Blagodarya
skorosti,  kotoruyu  razvil  Dzhim,  udar   poluchilsya  dovol'no  sil'nym.  Mech
pogruzilsya vsego v neskol'kih dyujmah ot oblomka kop'ya na  dobruyu tret' dliny
klinka.
     Dzhim popytalsya  vsadit' ego poglubzhe, no  vnezapno  poluchil takoj udar,
slovno ego sadanuli chugunnoj stenobitnoj baboj.
     Udar byl nanesen, nesomnenno, perednej chast'yu tulovishcha chervya i prishelsya
v shchit; Dzhima bukval'no pribilo k krapchatomu boku chudovishcha. Levyj naplechnik i
levyj nakolennik  predohranili  Dzhima  ot ser'eznogo raneniya, odnako verhnij
kraj metallicheskogo shchita tak vrezalsya emu v shcheku, chto hlynula krov'.
     Oshchushchaya vo rtu ee privkus,  Dzhim prinyalsya tykat'  mechom v  bok chudovishcha,
starayas' uglubit' i rasshirit' ranu. Konec mecha pronik teper' glubzhe, glavnym
obrazom  blagodarya  udaru  perednej chasti tulovishcha tvari,  kotoryj peredalsya
rukoyatke mecha. No otchasti eto yavilos' i rezul'tatom usilij Dzhima.
     CHerv' snova udaril ego.
     Dzhim prodolzhal svoe delo.
     On  znal,  chto  pohozhij  na  prisosku rot  b'etsya  v  ego  shchit, pytayas'
dotyanut'sya do nego samogo.
     Posledoval  eshche odin  moshchnyj  udar.  I  eshche. Sosredotochivshis' na  svoej
rabote,  Dzhim vytyagival mech i snova  vsazhival ego v ranu -- vse glubzhe i pod
uglom, stremyas' dostat' do kop'ya. Vse eto vremya u Dzhima pered  glazami stoyal
obraz uzhasnoj pasti, useyannoj melkimi zubami. I vse zhe otverstie, kotoroe on
prodelal mechom, sblizhalos' s torchashchim v shkure chudovishcha oblomkom kop'ya.
     Nakonec  klinok  natknulsya na  chto-to tverdoe, -- vidno, dostig drevka.
Vnov'  i vnov' vsazhivaya svoj mech v telo monstra, Dzhim  staralsya, chtoby konec
mecha vdol' drevka kop'ya pronik k lezhashchim gluboko pod  kozhej zhiznenno  vazhnym
organam.  A cherv' obrushil na nego eshche odin udar. I eshche. V golove u Dzhima vse
peremeshalos'.  On uzhe ne znal, zachem sovershaet eti odnoobraznye dvizheniya. On
znal tol'ko, chto tak nado.
     I on prodolzhal svoe delo, a chudovishche prodolzhalo obrushivat' na nego udar
za udarom. SHlem  Dzhima s容hal na glaza, i on  dazhe ne videl, chto delaet,  no
prodolzhal  orudovat' mechom  naugad.  Vo vsem mire  ne ostalos' nichego, krome
pota,  stremleniya kuda-to prorubit'sya i udarov neveroyatnoj sily. |to dlilos'
i dlilos' bez konca.
     Strashnye udary ostavlyali vmyatiny na shchite, i vskore on nastol'ko izmenil
svoyu formu,  chto vplotnuyu prizhalsya k latam i kol'chuge. Dzhimu kazalos', budto
na nem bol'she net dospehov, i on oshchushchal kazhdyj udar vsem telom.
     Udary  kazalis'  vse  bolee  i  bolee  moshchnymi.  |to  bylo   sovershenno
neveroyatno, no  sily  chervya  ne  istoshchalis', nesmotrya  na  tyazhelye  raneniya,
nanesennye emu  snachala kop'em,  a potom mechom, kotoryj teper' pogruzhalsya  v
telo tvari na  tri  chetverti dliny. Ochevidno,  on  davno  probil shkuru i ego
konec pronzal zhiznenno vazhnye organy. Mezhdu tem udary chudovishcha  predstavlyali
vse bol'shuyu opasnost' dlya Dzhima. Posle odnogo iz nih Dzhim pochuvstvoval,  chto
ego rebra dolgo ne vyderzhat.
     Sleduyushchij udar okonchatel'no sokrushil rebra Dzhima.  On pochuvstvoval, chto
zadyhaetsya:  navernoe, oblomki reber pronzili legkoe, ono  otkazalo i uzhe ne
snabzhalo organizm kislorodom. Udary sledovali odin za drugim.
     CHerv' ubival ego. On ubival chervya. Vopros lish' v tom, kto umret pervym.
Mech pogruzhalsya v telo tvari pochti po rukoyat'.
     Dzhim  uzhe ne soznaval,  chto  delaet. On ogloh,  onemel, oslep  i slovno
okazalsya  na  nakoval'ne  bezumnogo giganta-kuzneca.  V nem zhilo teper' lish'
odno  upornoe stremlenie -- cel'  on uzhe zabyl --  kak mozhno glubzhe  vsadit'
svoj mech. On rubil, rubil, rubil...
     I  nakonec  chto-to  vnezapno  ostanovilo  Dzhima.  Kto-to  razzhimal  ego
stisnutye  pal'cy, kotorye slovno prirosli k rukoyati mecha. Udary chudovishchnogo
molota   otchego-to   prekratilis',   i   Dzhim   pochuvstvoval   oblegchenie  i
blagodarnost'.
     On po-prezhnemu nichego ne videl  i nahodilsya v poluobmorochnom sostoyanii.
On smutno osoznaval, chto ego pripodnyali i ponesli. Dzhim tihon'ko vsplaknul v
temnote shlema, potomu chto emu-taki ne dali zakonchit' nachatogo im dela.
     Nakonec  shlem razvernulsya, a zabralo podnyalos'. Dzhim  uvidel nad  soboj
lico  Karolinusa: mag  sidel ryadom s nim,  lezhashchim na zemle.  Gde-to vdaleke
neyasno vidnelis' lica Deffida, Gerraka  i odnogo iz  ego synovej.  Karolinus
sklonilsya nad Dzhimom i podnes k ego gubam sinij stakan.
     Dzhim hotel podnyat' ruki i otvesti  stakan, no okazalos', chto ruki vesyat
mnogo  tonn. Dzhim ne mog poshevelit' imi. On  pochuvstvoval, kak  kraj stakana
prizhalsya  k ego gubam i zhidkost'  potekla pryamo emu v rot. Edva  rasprobovav
ee,  Dzhim  oshchutil  nechelovecheskuyu  zhazhdu.  On  prinyalsya  zhadno  glotat'  etu
zhidkost', v to vremya kak Karolinus ostorozhno naklonyal stakan.
     Stakan  opustel. Dzhim sel i  hotel poprosit' eshche,  no na eto sil uzhe ne
hvatalo.
     I tut mir  stal postepenno izmenyat'sya. Po vsemu telu razlilos' teplo, a
s  nim novaya sila  i  energiya.  On chuvstvoval, kak  rebra vstayut na mesto, a
legkoe vosstanavlivaetsya. On opyat' mog gluboko vzdohnut'. SHlem s nego snyali,
i on  uvidel,  chto sidit  na  polyane,  useyannoj pustymi dospehami.  Futah  v
dvadcati lezhal cherv'.
     On byl nepodvizhen. Oblomok kop'ya vse eshche torchal  iz ego tushi; a ryadom s
kop'em -- votknutyj po samuyu rukoyat' mech Dzhima.
     Magicheskij ogon'  pobezhal po  ego  zhilam, i  on probudilsya. Tak bylo  i
prezhde,  kogda  Karolinus  daval   emu  vypit'  moloka  iz  sinego  stakana.
Magicheskaya  zhidkost'  vernula Dzhimu  sily,  kotorye  on schital  utrachennymi.
Tochnee, on i v samom  dele utratil sily, no  teper'  oni magicheskim  obrazom
vosstanovilis'.
     Dzhim vzglyanul na Karolinusa i popytalsya zagovorit'. Na sej raz  emu eto
udalos'.
     -- CHto proizoshlo? -- prohripel on. -- CHto...
     -- Ty pobedil, Dzhejms, -- myagko  otvetil Karolinus. On dostal butylku i
naklonil ee gorlyshko k sinemu stakanu, odnako v poslednij moment peredumal i
spryatal butylku i stakan  gde-to  u sebya za  pazuhoj.  - YA dumayu,  teper' ty
sumeesh' vstat', esli popytaesh'sya.
     --  Pomogi  mne, --  poprosil Dzhim.  Vkus  moloka napomnil Dzhimu, skol'
velika raznica mezhdu grandioznoj magiej Karolinusa i temi pustyakami, kotorye
udavalis' emu. Ruki maga pomogli emu podnyat'sya.
     Dzhim oglyadel polyanu.
     -- Gde |shan? -- sprosil on.
     Deffid vzyal ego za  ruku i otvel v storonu; kraj skaly  predstal im pod
drugim uglom.
     Dzhim posmotrel v  tu storonu, kuda pokazal luchnik. Snachala on nichego ne
mog  razglyadet',  potom uvidel  dospehi,  lezhashchie tam,  gde konchalas'  gryada
valunov  u kraya skaly. Polyj chelovek lezhal na  spine, a iz grudi  ego torchal
operennyj konec strely dlinoj vsego v neskol'ko dyujmov. Nekotoroe vremya Dzhim
nepodvizhno smotrel na pustye dospehi.
     -- On eshche zhiv! -- vdrug voskliknul on. -- Smotri!
     Oni ustavilis' na |shana, no figura  ostavalas'  nepodvizhnoj. Neozhidanno
ruka v latnoj perchatke shevel'nulas', slovno pytayas' dotyanut'sya do torchashchej v
grudi strely.
     Ne govorya  ni  slova,  Dzhim i  Deffid brosilis' k lezhashchej  sredi kamnej
figure; Gerrak i ego synov'ya posledovali  za nimi. Snachala synov'ya hoteli na
svoih  konyah obognat' dvuh  begushchih lyudej, no Gerrak ne  pozvolil  im  etogo
sdelat', i oni medlenno poehali yardah v desyati szadi.
     Dzhim i Deffid  opustilis' na zemlyu  vozle pologo cheloveka. Zabralo bylo
opushcheno; Dzhim podnyal ego i zaglyanul v ziyavshuyu pod shlemom pustotu:
     -- |shan?..
     Iz pustoty poslyshalsya gluhoj golos.
     -- Itak, vsem nam konec, -- ustalo progovoril |shan; ego golos donosilsya
kak budto izdaleka. -- Vse mertvy, krome menya?
     -- Da, -- otvetil Dzhim.
     Iz pustogo shlema poslyshalsya vzdoh, zatem nechto vrode sdavlennogo smeha.
     -- Znachit, ya poslednij. Hot' etoj chesti da udostoilsya. No sejchas umru i
ya, i togda nam vsem konec. Pora.
     -- Ty skazal, pora? -- peresprosil Deffid.
     |shan zahripel, slovno pytayas' prochistit' gorlo:
     -- Da. Davnym-davno pora. YA ustal. My vse ustali... -- Golos slabel. --
No teper' my nakonec-to... otdohnem...
     |shan  umolk.  Nichto  vrode  by ne  ukazyvalo  na ego  smert'.  No  Dzhim
chuvstvoval,  kak  zhizn'  pokidaet  lezhashchie  na  zemle  dospehi. V  sleduyushchee
mgnovenie pered nim byla uzhe tol'ko gruda metalla.
     Dzhim s Deffidom medlenno podnyalis'. Ryadom s nimi stoyal Karolinus.
     -- Teper' im tochno konec, -- skazal on.
     On otvernulsya, i Dzhim s Deffidom otvernulis' vmeste s nim. Oni zashagali
k  Gerraku  i  ego  synov'yam,  kotorye po-prezhnemu  derzhalis'  na  nekotorom
rasstoyanii.
     -- Znachit, poslednij mertv? -- sprosil Gerrak.
     -- Mertv,  i my  slyshali ego  poslednie slova, -- otvetil  Dzhim.  --  YA
dumayu, oni vse ustali ottogo, chto nazyvali zhizn'yu, vse polye lyudi. Vozmozhno,
oni, kak i |shan, blagodarny nam.
     Posle ego slov vocarilas' tishina. Molchali ne tol'ko te, kto stoyal ryadom
s Dzhimom, no i malen'kie lyudi, i  prigranichnye zhiteli, vse eshche ne pokinuvshie
opushki lesa. Tishina kazalas' udivitel'no spokojnoj,  i Dzhim vnezapno  ponyal,
chto zloveshchij holodnyj veter ischez.
     Karolinus  vdrug  fyrknul, narushiv tishinu. Dzhim obernulsya  i  udivlenno
vzglyanul na nego.
     --  Departament  Auditorstva! -- poyasnil  Karolinus.  -- Im  zahotelos'
pobesedovat'  so mnoj!  Nu, skoro  ya predostavlyu im takuyu vozmozhnost'! -- On
poter ruki, pochti kak Brajen v predvkushenii bitvy. -- No ne sejchas. Est' eshche
odno nebol'shoe del'ce. YA  polagayu, tebe hotelos' by vernut'sya v zamok de Mer
i vzglyanut', kak tam tvoj drug Brajen?
     -- Da! -- Dzhim vnezapno oshchutil  ugryzeniya sovesti.  On sovsem zabyl pro
Brajena. -- S nim vse v  poryadke? YA  imeyu v  vidu...  --  Dzhimu ne  hotelos'
govorit' ob etom, no on opasalsya, chto sostoyanie Brajena kuda opasnee, chem on
predpolagal, -- a vdrug on uzhe umer!
     --  Net-net,  --  provorchal  Karolinus. --  Idi  smotri  sam. CHtob tebe
okazat'sya v komnate Brajena!
     V sleduyushchee mgnovenie Dzhim obnaruzhil, chto nahoditsya v komnate Brajena v
zamke de  Mer.  Dvoe  slug  stoyali  po  uglam,  ozhidaya  prikazanij,  a Lizet
sklonilas' nad postel'yu. Brajen byl  zhivee nekuda. On polulezhal na krovati i
razgovarival s Lizet.
     -- ...vina! -- govoril on. -- A eshche hotya  by myasa  i hleba! YA by sejchas
loshad' s容l!
     --  Ne znayu, odobrit li  ser  Dzhejms... --  nachala  Lizet,  no  Brajen,
zametiv Dzhima, perebil ee:
     --  Dzhejms!  Ty zdes'!  Ty  vernulsya s polya boya!  CHto proizoshlo? CHto  s
chervem...
     -- CHerv' mertv, -- korotko otvetil Dzhim.
     -- Kak? Kak? -- vozbuzhdenno voskliknul Brajen. Kazalos', on vyskochit iz
posteli, esli ne poluchit nemedlennogo otveta.
     -- Nu, v obshchem, on ubit. U menya poluchilos' udachno s kop'em...
     --  Ty ubil  ego! --  vostorzhenno voskliknul Brajen. -- Kop'em? YA znal,
chto ty sumeesh'!
     -- Znaya, kak ya obrashchayus' s kop'em? -- ne uderzhavshis', s容hidnichal Dzhim.
     -- Nu, Dzhejms! -- ukoril ego Brajen.
     -- Voobshche-to ty prav, -- priznalsya  Dzhim.  -- YA pronzil ego  kop'em, no
glavnoe prishlos' delat' mechom.
     -- YA  znal, chto  ty  vykrutish'sya. A teper'  nado  vypit'. I Lizet pust'
vyp'et s nami. CHerv' ubit! -- Vnezapno vyrazhenie ego  lica  izmenilos'. -- A
polye lyudi... -- trevozhno progovoril on. -- Oni vse ubity?
     -- Da,  -- otvetil Dzhim. -- Oni tozhe.  Poka ya srazhalsya s chervem, Deffid
podstrelil ih glavarya, |shana; on byl poslednim iz polyh lyudej. My s Deffidom
potom videli, kak on umiral. Oni bol'she ne voskresnut.
     -- Nu, eto nado otprazdnovat'. |to nado po-nastoyashchemu otprazdnovat'! --
Brajen obratilsya k Lizet:  -  CHto zhe ty  medlish'  i nikogo  ne posylaesh'  na
kuhnyu?
     Lizet provorno povernulas' k slugam:
     -- Hambert, spustis' na kuhnyu i prinesi kuvshin vina, kubki i eshche myasa i
hleba dlya sera Brajena.
     Ej ne prishlos' dobavlyat'  "begom". Hambert pokinul komnatu s  bystrotoj
strely, vypushchennoj iz  luka Deffida. Veroyatno, on ne tol'ko hotel  vypolnit'
prikazanie, no  i speshil prinesti na kuhnyu poslednie  novosti. Odnako  mozhno
bylo ne  somnevat'sya, chto on dostatochno  bystro vernetsya so vsem neobhodimym
dlya Brajena.
     Kogda  sluga  vernulsya,  Brajen  otdal  dolzhnoe  vinu,  myasu  I  hlebu,
prodolzhaya rassprashivat' Dzhima o ego shvatke s chervem.
     -- ...i ty  vse vremya pomnil moi sovety? -- perebil Brajen, kogda  Dzhim
prinyalsya opisyvat', kak emu udalos' pronzit' chudovishche kop'em, predvaritel'no
sdelav vokrug  nego  neskol'ko krugov, chtoby  zanyat'  vygodnuyu  poziciyu.  --
Neplohaya ulovka s  etoj gonkoj  po krugu, --  progovoril  Brajen,  zadumchivo
glyadya v svoj kubok. -- Priznayus', sam by ya do takogo ne dodumalsya.
     Odnako  on   prodolzhal   rassprashivat'  Dzhima  obo   vseh  podrobnostyah
ispol'zovaniya oruzhiya.
     -- Ty  opustil nakonechnik  kop'ya, kak  ya tebe  pokazyval?  Kop'e nel'zya
prosto napravlyat' na cel', kak  luchnik napravlyaet strelu. Ego  nuzhno derzhat'
legko, v ravnovesii s dvizheniyami loshadi. Tol'ko v poslednij moment ego nuzhno
krepko szhat'. Ty derzhal kop'e nakonechnikom vniz?
     -- Da, -- otvetil Dzhim.
     Potom Brajen nachal rassprashivat', kak Dzhim pol'zovalsya mechom  i  shchitom.
Brajena  zainteresovalo,  chto  chudovishche nanosilo Dzhimu udary perednej chast'yu
tela, hotya uzhe lishilos' glaz.
     -- I moj cherv' delal so mnoj to zhe samoe, -- skazal on. -- Vse-taki eta
tvar' kakim-to obrazom uznaet, gde ty nahodish'sya.
     --  Nichego udivitel'nogo, -- zametil Dzhim. --  Zakroj  glaza i poprobuj
kosnut'sya konchika svoego nosa konchikom bol'shogo pal'ca levoj ruki.
     Brajen poproboval. I k svoemu udivleniyu, uspeshno.
     -- U vseh nas est' nechto takoe, blagodarya chemu my uznaem, gde nahodyatsya
raznye chasti nashego tela, -- prodolzhal Dzhim. -- Ochevidno, to zhe i u chervya.
     -- Nu da, -- soglasilsya  Brajen. -- Ty nesomnenno prav...  -- On shiroko
zevnul. -- Pochemu-to ya ochen' ustal, -- soobshchil on. -- Dazhe glaza slipayutsya.
     Dzhim  podumal, chto v  etom  net nichego  udivitel'nogo.  Brajen s samogo
nachala  slishkom pereutomilsya, a teper' eshche  na nego podejstvovali alkogol' i
plotnaya trapeza. Brajenu sledovalo horoshen'ko  vyspat'sya, prezhde  chem  snova
vstavat'.
     -- Nuzhno dat' tebe otdohnut', -- skazal Dzhim. On vzglyanul na Lizet; ona
kivnula. Brajen uzhe rastyanulsya na krovati, zakryl glaza i tut zhe usnul.
     -- Sledite za nim horoshen'ko! -- prikazala Lizet slugam, i oni s Dzhimom
vyshli iz komnaty.
     Zakryv za  soboj  dver', oni  proshli po koridoru i stali spuskat'sya  po
lestnice, napravlyayas' v bol'shoj  zal. Tol'ko  teper', pokinuv  Brajena, Dzhim
zametil, kakoe u devushki neschastnoe lico.
     -- CHto sluchilos', Lizet? -- sprosil on, polozhiv ruku ej na plecho.
     Ona ostanovilas', ostanovilsya i on;  vnezapno  ona  pril'nula  k Dzhimu,
spryatav lico u nego na grudi, i zalilas' slezami.
     -- O, ser Dzhejms! -- voskliknula ona. -- YA tak ego lyublyu!
     U Dzhima  szhalos'  serdce. Dlya  doversheniya  tragedii  Brajena ne hvatalo
tol'ko, chtoby Lizet tozhe polyubila ego. Odnako Lizet prodolzhala:
     -- A mne suzhdeno vyjti zamuzh za Ivena Mak-Dugala, kotorogo ya  nenavizhu.
On mne prosto protiven! -- Ona snova zarydala.
     Dzhim opeshil. On posmotrel na svetlye volosy devushki, kotoruyu mashinal'no
obnyal. Ee golova vse eshche prizhimalas' k ego grudi.
     --  Ty dolzhna  vyjti  zamuzh  za Mak-Dugala?  -- probormotal  on. --  No
pochemu?
     Ona podnyala golovu, vyterla glaza i otodvinulas' ot Dzhima.
     --  Drugogo  vyhoda  net,  --  otvetila  ona.  --  Inache  on  rasskazhet
shotlandskomu korolyu, kak moj otec i  brat'ya s vashej pomoshch'yu unichtozhili polyh
lyudej i  pomeshali  shotlandskomu vtorzheniyu v Angliyu. My dolzhny ili  otpustit'
ego,  ili  ubit'.  I hot' eto  konchitsya ochen' ploho,  luchshe otpustit'  ego v
SHotlandiyu, chem ubivat'...
     -- No zachem emu rasskazyvat' ob etom shotlandskomu korolyu?
     -- A chto ego ostanovit? -- V golose Lizet zvuchalo otchayanie. -- Emu nado
opravdat'sya pered korolem, ved' on poteryal francuzskoe zoloto, kotorym nuzhno
bylo podkupit' polyh lyudej. A korol', konechno, obvinit ego. CHtoby vygorodit'
sebya,  on rasskazhet pro nas. I togda korol' poshlet vojsko  na zamok de  Mer.
Oni  razrushat ego  do osnovaniya, a nas mogut zahvatit' v plen, prezhde chem my
uspeem spastis' v more, ili ub'yut -- esli ne v bitve, tak potom. I vse iz-za
togo, chto Iven Mak-Dugal  rasskazhet pravdu i obvinit nas, hotya, vidit Bog, v
drugih sluchayah on master lgat'!
     -- |to verno! -- Dzhim zadumalsya. Ego kredit  magicheskoj sily dolzhen byl
vospolnit'sya posle  pobedy  nad  chervem. -- Dumayu, mne  udastsya uladit'  eto
delo.
     -- Kak? --  Lizet  udivlenno  posmotrela na nego. --  Vy vospol'zuetes'
magiej, ser Dzhejms?..
     --  V  obshchem, da,  --  otvetil  Dzhim.  --  No  ne  sovsem  tak, kak  ty
predpolagaesh'. YA dolzhen ostat'sya na  nekotoroe vremya naedine s nim vo dvore,
tol'ko i vsego.  YA by hotel, chtoby  ostal'nye tuda ne zahodili  i slugi tozhe
nichego  ne  uvideli  i  ne uslyshali; pozabot'sya, pozhalujsta, ob etom. U menya
budet nebol'shoj privatnyj razgovor s Mak-Dugalom.
     --  A  vy ne mozhete mne hot'  nemnogo  rasskazat', chto  vy  sobiraetes'
delat'?
     -- Luchshe ne stoit. YA eshche sam ne znayu, kak ono  obernetsya.  -- Dzhim vzyal
ee  za  ruku. --  A poka davaj  spustimsya v bol'shoj  zal. Ostal'nye poyavyatsya
cherez neskol'ko chasov.
     No tut on oshibsya. Karolinus dostavil vseh v zamok s pomoshch'yu magii. Dzhim
sodrognulsya pri mysli o tom, chto skazhet Departament Auditorstva staromu magu
po povodu massovogo perenosa v prostranstve lyudej i loshadej.
     Kogda Dzhim  i Lizet voshli v bol'shoj zal, vo  dvore  poslyshalis' golosa.
Vyjdya tuda,  oni  uvideli  ne tol'ko  peshego  Karolinusa, no eshche i Deffida i
Gerraka s synov'yami, kotorye shodili s konej.
     Iven Mak-Dugal stoyal vo dvore vmeste s nimi.
     Na lice  Mak-Dugala siyala  samodovol'naya ulybka, ego zhdala  nagruzhennaya
vsem neobhodimym v puti loshad'. Mak-Dugal sobiralsya pokinut' zamok. Vprochem,
ego  ulybka  bystro  ugasla,  smenivshis'  ozabochennost'yu,  kogda  neozhidanno
poyavilsya  Karolinus i brosil  na shotlandskogo  vikonta svirepyj vzglyad. Ne v
primer   Dzhimu,   Karolinus  srazu   proizvodil  sil'noe  vpechatlenie:   vse
dogadyvalis', chto on mag.
     -- Dzhejms? -- ryavknul Karolinus. -- Gde Dzhejms?
     --  YA  zdes',  -- otozvalsya Dzhim, vystupiv iz-za dveri vmeste s  Lizet.
Gerrak  so svoimi  synov'yami zaslonil bylo ego ot Karolinusa,  no  zatem vse
rasstupilis', propuskaya Dzhima k staromu magu.
     -- A, -- skazal Karolinus, -- zdes' tebe i polagaetsya byt'. Otlichno. --
On obernulsya  k  ostal'nym  i skomandoval:  -- Podojdite  vse  syuda. YA  hochu
koe-chto skazat' Departamentu Auditorstva...
     -- Nel'zya li nemnogo podozhdat', Karolinus? --  perebil ego Dzhim. -- Mne
neobhodimo  pobesedovat' s  glazu  na  glaz vot  s etim dzhentl'menom.  -- On
ukazal na Mak-Dugala.
     -- |to vazhno, Dzhejms? -- osvedomilsya Karolinus. -- YA sobirayus' govorit'
o ves'ma ser'eznom dele.
     --   |to  tozhe  ochen'  ser'ezno,  --  otvetil   Dzhim.  --  YA  hotel  by
predvaritel'no   pogovorit'   i  s  toboj,  esli  ty  ne   vozrazhaesh'.  Delo
dejstvitel'no chrezvychajno vazhnoe.
     -- Ladno, pozhaluj, ya podozhdu nemnogo.
     On znakom  velel  Dzhimu  sledovat'  za nim  i otvel ego  v  storonu  --
dostatochno daleko, chtoby ostal'nye ne uslyshali ih razgovora.
     --  V  chem  delo?  --  vorchlivo   sprosil  Karolinus,  ostanovivshis'  i
povernuvshis' k Dzhimu.
     Dzhim tozhe ostanovilsya:
     -- Pohozhe, Iven Mak-Dugal shantazhiruet de Merov. K  sozhaleniyu, on opasen
tem, chto mozhet rasskazat' pravdu. A  cena ego molchaniya -- Lizet... -- Dzhim v
podrobnostyah  rasskazal  Karolinusu  o  trebovaniyah Mak-Dugala,  o tom,  kak
Gerrak  tyanul vremya  i  v  konce koncov byl  vynuzhden  soglasit'sya  nakanune
srazheniya s polymi lyud'mi. -- Mne kazhetsya, ya sumeyu  otgovorit' Mak-Dugala, --
prodolzhal  Dzhim.  --  No ya hotel  snachala  posovetovat'sya  s  toboj. Kak  ty
dumaesh', u  menya  est'  sejchas kakoj-nibud' magicheskij  kredit? Ved' ya  ubil
chervya, i polyh  lyudej  bol'she ne sushchestvuet, a znachit, sorvalos' shotlandskoe
vtorzhenie v Angliyu, ne tak li?
     --  Da, mozhesh' rasschityvat' na eto. -- Karolinus lukavo  usmehnulsya. --
No vozmozhno, eto pustyaki po sravneniyu s tem, chto eshche budet.
     -- Znachit, mogu  rasschityvat'? -- peresprosil  Dzhim, ne obrativ osobogo
vnimaniya  na poslednee zamechanie  maga. On lish'  hotel uznat', mozhno  li emu
vospol'zovat'sya  magiej,  i  pervaya  chast'  otveta  Karolinusa   ego  vpolne
ustroila. --  Togda  mne ostaetsya tol'ko pogovorit'  s Mak-Duga-lom naedine.
Davaj vernemsya k ostal'nym.

        Glava 35
     Oni  poshli obratno, odnako na  polputi  ih perehvatil Gerrak. On  otvel
Dzhima v storonu.
     --  YA  uznal ot  Lizet, chto ona rasskazala vam o sebe i Mak-Dugale,  --
skazal Gerrak,  vozvyshayas'  nad Dzhimom,  no poniziv  golos,  chtoby  nikto ne
uslyshal  ih   razgovora.   --   Ne  uveren,  chto   odobril  by   pri  drugih
obstoyatel'stvah...  no vy v samom  dele  schitaete,  chto  sposobny  zastavit'
Mak-Dugala otkazat'sya ot ego pretenzij?
     -- Da, ya  sdelayu eto,  esli tol'ko mne predostavyat uedinennoe mesto  vo
dvore, -- otvetil Dzhim.
     -- Ob etom Lizet tozhe  skazala.  U menya est' dlya vas takoe mesto. YA uzhe
velel otvesti tuda Mak-Dugala. Pojdemte.
     No on napravilsya ne  vo vneshnij dvor, kak predpolagal  Dzhim,  a  vokrug
bashni, sostavlyavshej glavnuyu chast' zamka. Nakonec oni dostigli takogo  mesta,
gde  ih  ne  videl nikto  iz  lyudej  vo dvore,  vklyuchaya Karolinusa.  K bashne
primykala  okruzhavshaya  dvor   stena;  v  rezul'tate  obrazovalas'  nebol'shaya
treugol'naya ploshchadka,  v centre  kotoroj stoyal  Mak-Dugal, kotoromu, sudya po
vyrazheniyu lica, proishodyashchee sovsem ne nravilos'.
     Poskol'ku v etu epohu nedovol'noe vyrazhenie obychno poyavlyalos'  na licah
lyudej,  kogda  oni  hoteli  skryt'  svoyu  rasteryannost',  strah  ili  drugie
unizhayushchie  ih dostoinstvo  emocii,  Dzhim  pochuvstvoval  sebya  uverennee.  On
ostanovilsya futah v dvadcati ot Mak-Dugala, i Gerrak vstal s nim.
     -- Ser Gerrak,  -- poprosil Dzhim, -- ne  mogli by vy nas ostavit'? YA by
hotel, chtoby nas  nikto ne bespokoil, ne  videl i ne slyshal v techenie desyati
-- pyatnadcati minut, a mozhet byt', i men'she.
     -- Razumeetsya,  --  otvetil Gerrak, pristal'no vzglyanuv  na Mak-Dugala.
Zatem povernulsya i ostavil ih naedine.
     --  Radi chego menya syuda priveli? -- sprosil Mak-Dugal. -- |to shutka ili
prosto kakoj-nibud' vzdor?
     --  Klyanus',  eto  ne  shutka  i  ne  vzdor,  --  otvetil Dzhim  i  nachal
razdevat'sya.
     -- Esli vy namereny napast' na menya po primeru etogo gornogo razbojnika
Lahlana Mak-Gregora,  --  zayavil Mak-Dugal, polozhiv  ruku  na rukoyat' svoego
mecha, -- uchtite, ya snova vooruzhen.
     -- Nichego podobnogo, -- zaveril Dzhim. On razdelsya dogola  i napisal  na
vnutrennej  storone svoej lobnoj kosti zaklinanie, o kotorom  podumal srazu,
edva uslyshal ot Lizet o trebovanii Mak-Dugala:
     YA -> DRAKON
     Kak   obychno,   Dzhim   ne  pochuvstvoval   nichego,  chto  podtverdilo  by
prevrashchenie. On  tol'ko obnaruzhil, chto smotrit na Mak-Dugala uzhe s neskol'ko
bol'shej vysoty.
     No peremena, proizoshedshaya s Mak-Dugalom, krasnorechivo svidetel'stvovala
o  tom, chto prevrashchenie v  drakona  osushchestvilos'  vpolne uspeshno.  Otbrosiv
masku  prezreniya i  blagorodnogo  vozmushcheniya, Mak-Dugal uronil mech,  upal na
koleni i perekrestilsya, posle chego molitvenno slozhil ladoni.
     --  Esli   my  dolzhny  bit'sya,  neuzheli  vy  ne  mozhete  delat'  eto  v
chelovecheskom oblike? -- zakrichal on. -- YA budu srazhat'sya dazhe teper', potomu
chto ya  muzhchina i Mak-Dugal. No  kakoj  zhe vy trus, esli ne zhelaete srazhat'sya
po-chelovecheski!
     -- My ne budem srazhat'sya, -- vozrazil Dzhim.
     Moguchij, neskol'ko priglushennyj golos drakona, otrazhavshijsya ot kamennyh
sten v nebol'shom prostranstve, eshche bol'she potryas shotlandca.
     Mak-Dugal vstal i tryasushchimisya rukami podnyal mech.
     --  Dovol'no  slov!  --  voskliknul  on.  --  Vy  uvidite, kak  umirayut
Mak-Dugaly!
     -- Vlozhite vash mech v nozhny, -- progovoril Dzhim  zamogil'nym golosom. --
YA hochu tol'ko soobshchit' vam poslanie, kotoroe vy peredadite korolyu skottov.
     --  Poslanie?  --  udivlenno  peresprosil  Mak-Dugal.  Ostrie  ego mecha
zametno drozhalo.
     --  Da.  Slushajte  i zapominajte, -- prodolzhal Dzhim. -- Vy skazhete emu,
chto  vashe zoloto pohishcheno i vse  polye lyudi  istrebleny nekimi prigranichnymi
zhitelyami  -- lyud'mi, kotoryh vy ne  videli i ne znaete. K etomu  vy dobavite
osoboe  poslanie  ot menya,  Dzhejmsa  |kkerta, barona de Bua  de Malenkontri,
Rycarya-Drakona. Skazhite emu, chto, esli on ili ego lyudi popytayutsya napast' na
zamok de Mer  ili ego obitatelej, ya sozovu vseh drakonov Anglii i SHotlandii,
i  my unichtozhim  korolya  skottov  i  ves' ego  dvor,  slovno  ih nikogda  ne
sushchestvovalo. YA prikazyvayu vam peredat' emu moi slova.
     Mech Ivena Mak-Dugala opustilsya, opustilas' i ego chelyust'.
     -- Kak... vy... vy mozhete eto sdelat'? -- probormotal on, zaikayas'.
     Konechno, eto byla bessovestnaya lozh'. Dzhim ne mog ne tol'ko sozvat' vseh
drakonov Anglii i SHotlandii na boj s shotlandskim korolem, no, veroyatno, dazhe
vospol'zovat'sya  pomoshch'yu  odnogo drakona, chtoby  napast'  na  kogo-libo,  za
isklyucheniem razve chto vodyanogo drakona Sekoha, kotoryj  ves'ma  pochital ego.
Dzhimu ne udalos' podnyat'  dazhe anglijskih  drakonov, zhivushchih v  okrestnostyah
ego  zamka,  dlya podderzhki anglijskogo vojska; tol'ko  s pomoshch'yu  shantazha on
zastavil  francuzskih  drakonov  pokazat'sya  nad  polem  srazheniya v  Puat'e.
Francuzskie  drakony  dolzhny  byli  lish'   sdelat'   vid,  budto  sobirayutsya
atakovat'.  No oni, konechno, ne sdelali  by i etogo, esli by  ne okazalis' v
ves'ma shchekotlivom polozhenii, chem i vospol'zovalsya Dzhim.
     Odnako, kak uzhe znal Dzhim, lyudi chetyrnadcatogo stoletiya ohotno verili v
samye  neveroyatnye veshchi, osobenno svyazannye s chem-nibud' sverh容stestvennym.
A  drakony --  voobshche-to  dovol'no  obychnye  zhivotnye,  razve chto krupnye --
bol'shinstvu lyudej predstavlyalis' sverh容stestvennymi sushchestvami.
     Dzhim nemnogo povysil golos.
     -- Pust'  tol'ko  priblizitsya  k zamku  de  Mer, togda uznaet  sam!  --
ugrozhayushche zayavil on. -- A teper' idite! I upasi vas Bog ne  peredat' eto moe
poslanie!
     -- YA peredam, milord, -- zaveril Mak-Dugal. <b>-- YA ne zabudu! Uveryayu vas,
vse peredam v tochnosti!
     --  Togda  idite!  --  razreshil  Dzhim  i  nemnogo  postoronilsya,  chtoby
Mak-Dugal mog vyjti iz togo ugla, v kotorom okazalsya.
     Mak-Dugal  vlozhil  mech  v  nozhny i  vypryamil  spinu.  kotoraya  nevol'no
sognulas'  v podobostrastnom  poklone.  On  ostorozhno proshel  mimo Dzhima, ne
svodya  s  nego glaz,  i  skrylsya  za  bashnej.  Vskore  Dzhim  uslyshal  bystro
udalyayushchijsya topot kopyt.
     Dzhim  vernulsya  v svoe obychnoe  telo i  odelsya. Potom  on napravilsya  k
druz'yam, no po puti ego vstretil Gerrak. Hozyain zamka  de Mer otvel  Dzhima v
storonu i zagovoril vpolgolosa:
     -- Vse bylo sdelano prevoshodno.
     -- Vy slyshali? -- sprosil Dzhim.
     -- YA slyshal bolee  sil'nyj golos odnogo iz sobesednikov i dumayu, on mog
prinadlezhat'   tol'ko  vam.   Sila  vashej   magii   proizvela   oshelomlyayushchee
vpechatlenie. Mak-Dugal pokinul zamok stol' pospeshno, slovno u nego zemlya pod
nogami gorela.
     Dzhim byl nemnogo  smushchen i razdosadovan. Emu sledovalo  pomnit',  kakoj
pronikayushchej  siloj  obladal golos drakona, dazhe priglushennyj,  ego trudno ne
uslyshat'. Dzhim reshil, chto teper' mozhno rasskazat' i ostal'noe.
     -- YA prevratilsya v drakona, -- tiho skazal on Gerraku, --  tol'ko proshu
vas, ne rasskazyvajte ob etom,  i  velel  Mak-Dugalu  peredat'  shotlandskomu
korolyu, chto,  esli  tot napadet  na zamok de Mer  ili  kogo-nibud' iz vas, ya
soberu vseh drakonov  Anglii  i SHotlandii i  povedu ih  vojnoj na nego i ego
dvor.
     Dzhim s udivleniem zametil, chto Gerrak poblednel.
     -- I vy eto mozhete? -- shepotom sprosil Gerrak posle nebol'shoj pauzy.
     -- Net, i v etom vsya problema. No esli on poverit i poverit shotlandskij
korol', to vy v bezopasnosti. Bol'shego ya ne mog sdelat'.
     -- Bol'shego ne mog by sdelat' nikto!  --  zayavil Gerrak bolee uverennym
tonom. -- Davajte zhe vernemsya k ostal'nym. Dazhe v krugu svoej sem'i ne skazhu
nichego iz togo, chto uslyshal ot vas.
     Vo  dvore   po-prezhnemu  stoyali  vse  de  Mery   i  Deffid;  no  k  nim
prisoedinilsya eshche i Lahlan  Mak-Gregor.  Lizet derzhala Lahlana pod ruku; ona
pochti povisla na ego ruke,  chto neskol'ko ozadachilo Dzhima.  Veroyatno, Lahlan
takzhe sobralsya uezzhat', i ona s nim serdechno, po-druzheski proshchalas'.
     -- Dumayu, mne  udalos' ubedit'  Ivena Mak-Dugal