-- Znayu,-- spokojno skazala |ndzhi,-- potomu ya i upomyanula o nem.
-- YA dumal, vam oboim izvestno, chto mag na tribune,-- bezrazlichnym
golosom progovoril Aragh, otorvavshis' ot svoej lapy,-- a to by nepremenno
soobshchil etu novost'.
-- Mag sidit sleva ot grafa,-- prodolzhila |ndzhi.-- a po druguyu ruku
Karolinusa ustroilsya zakutannyj v chernyj plashch monah. Skoree vsego, eto
episkop. Sprava ot grafa -- Agata Falon, i ryadom s nej -- princ.
-- Monah-to uzh tochno episkop,-- zadumchivo progovoril Dzhim.-- Kakoj
prostoj sluzhitel' cerkvi posmeet sest' pochti ryadom s grafom? A kak vy
schitaete, chto Karolinus delaet na tribune?
Aragh ne udostoil Dzhima otvetom.
-- Po-moemu, on sobiraetsya nam pomoch',-- otvetila za dvoih |ndzhi.
-- Pochemu ty tak dumaesh'? -- sprosil Dzhim.
-- On zhe znal o poyavlenii Mnrogara na ristalishche,-- prostodushno poyasnila
|ndzhi.
-- Dejstvitel'no, ya delilsya s Karolinusom svoimi planami, i on pomog
privlech' Mnrogara na nashu storonu,-- skazal Dzhim.
On posmotrel na CHernogo Rycarya, kotoryj, speshivshis', prisel na
kortochki. Vidno, trolli prinimayut takuyu pozu, kogda hotyat otdohnut', reshil
Dzhim. On pokachal golovoj. Figura Mnrogara, napominavshaya teper' grudu
metalla, po nedorazumeniyu uvenchannuyu zolotoj koronoj, kazalas' skoree
nelepoj, chem prizvannoj navodit' uzhas na okruzhayushchih. Kakomu rycaryu pri
polnom vooruzhenii pridet v golovu prisest' na kortochki?
-- Snimi poka shlem, Mnrogar,-- skazal Dzhim.
Troll' snyal shlem i obvel shater ugryumym vzglyadom.
Dzhim povernulsya k |ndzhi:
-- Pochemu ty reshila, chto Karolinus poyavilsya na tribune, chtoby pomoch'
nam? On mog yavit'sya na ristalishche i po sovsem drugoj prichine.
-- YA prosto vyskazala predpolozhenie,-- otvetila |ndzhi.-- Pridet Brajen
i, vozmozhno, rasskazhet o zamyslah Karolinusa.
-- Nadeyus',-- burknul Dzhim i, slegka razdvinuv poly shatra, vyglyanul iz
palatki.-- Posmotryu, chto delaetsya na tribune.
Brajen poyavilsya v shatre lish' cherez chetvert' chasa.
-- Mne ne prishlos' nikogo ubezhdat' v neobhodimosti ispolnit' svoj dolg
i prepodat' urok nechestivcu,-- skazal Branen.-- Karolinus prosto vnushil etu
mysl' kazhdomu rycaryu.
-- YA zhe govorila, chto Karolinus poyavilsya na ristalishche, chtoby pomoch'
nam,-- skazala |ndzhi.
-- Vidno, tak i est',-- soglasilsya Brajen.-- YA slyshal razgovor maga o
CHernom Rycare s grafom i episkopom. Episkop schitaet, chto negozhe hristianinu
srazhat'sya s bezbozhnikom. Emu vsyudu mereshchatsya sily zla. A graf pokazal sebya
molodcom. Iz座avil zhelanie samolichno srazit'sya s prishel'cem. Grafa ele
otgovorili. On hozyain doma, polnogo gostej, i potomu ne vprave riskovat'
svoej zhizn'yu.
-- Ty do sih por ne skazal, nashlis' li rycari, gotovye vystupit' protiv
Mnrogara,-- zametil Dzhim.
-- I nemalo,-- otozvalsya Brajen.-- Odnako iz vseh zhelayushchih pomerit'sya s
nim silami otobrali lish' pyateryh. Uzhe za polden', a gostyam eshche nado
pereodet'sya k obedu.
-- Ser Garimor vyedet na ristalishche pervym? -- sprosila |ndzhi.
-- On budet drat'sya poslednim,-- otvetil Brajen.-- Ser Garimor proyavil
takt i predostavil shans otlichit'sya drugim rycaryam, hotya, dumayu, te vryad li
dob'yutsya uspeha. Odolet' CHernogo Rycarya mog by sam ser Garimor, esli by znal
boevoj priem, kotorym vladeyu ya.
-- CHto za priem, Brajen? -- sprosila |ndzhi.
-- Tak, nebol'shaya hitrost',-- zamyalsya Brajen.-- Ne hochu utomlyat' tebya
skuchnymi podrobnostyami.
-- Mne interesno,-- vozrazila |ndzhi.-- No, esli eto sekret, derzhi ego
pri sebe.
-- Spasibo Andzhela,-- otvetil Brajen.-- Kak ya skazal, Dzhejms, k
poedinku s Mnrogarom gotovyatsya pyat' rycarej, no ya ne znayu, kto pervym vyedet
na arenu. Dzhon!
Dzhon CHester, kotoryj skvoz' shchel' mezhdu polami shatra sledil za
proishodyashchim na ristalishche, obernulsya:
-- Slushayu, milord.
-- Na arene poyavilsya chej-libo styag?
-- Da, milord. Styag s izobrazheniem snopa szhatoj pshenicy i alebardy.
-- Pervym protiv CHernogo Rycarya vystupit ser Merdok Trimejn,-- radostno
poyasnil Brajen.-- On prilichnyj kop'enosec, no bol'she rasschityvaet na
rezvost' svoego konya, chem na sobstvennoe iskusstvo. Dzhejms, raz na arene
poyavilsya styag, znachit, ser Merdok gotov k poedinku, i vot-vot zaigraet truba
gerol'da. Mnrogaru pora zanyat' mesto v sedle.
-- Horosho,-- soglasilsya Dzhim.
On podal znak, i Mnrogaru podveli konya. CHernyj Rycar' sel v sedlo, i
vovremya -- s dal'nego konca polya poslyshalsya zvuk truby, oznachayushchij vyzov.
Ned Danster vyshel iz shatra. Za nim posledovali |ndzhi verhom na loshadi i
CHernyj Rycar' na boevom kone. Na krayu areny |ndzhi speshilas' i podala
Mnrogaru kop'e, posle chego vskochila v sedlo i napravilas' obratno v shater.
Dzhim myslenno podal komandu, Ned Danster podnes trubu ko rtu. Dzhim
prikryl glaza, i truba izdala zvuk, oznachayushchij, chto Mnrogar gotov k
poedinku.
Oba rycarya zamerli na ishodnyh poziciyah. Gerol'd grafa podal signal k
boyu, protivniki pomchalis' navstrechu drug drugu -- kazhdyj vdol' svoej storony
bar'era -- i sshiblis' posredi areny. Ser Merdok ugodil kop'em v centr shchita
CHernogo Rycarya i perelomil oruzhie. Udar Mnrogara byl ne stol' lovok. Mnrogar
edva zacepil kop'em shchit sera Merdoka, odnako etogo neuklyuzhego po rycarskim
merkam udara hvatilo, chtoby protivnik CHernogo Rycarya vyletel iz sedla, a ego
kon' svalilsya. Kop'e Mnrogara perelomilos', no eta malen'kaya nepriyatnost'
uzhe ne imela znacheniya. Pobeda v poedinke dostalas' CHernomu Rycaryu.
Kon' pod Mnrogarom peresek seredinu ristalishcha i proskakal eshche yardov
dvadcat'. Vsadniku udalos' spravit'sya s konem, pustiv v hod udila. Mnrogar
razvernulsya i napravilsya k svoemu shatru, dazhe ne povernuv golovy v storonu
poverzhennogo nazem' protivnika i ego pytavshegosya vstat' na nogi konya.
Iz dal'nego shatra na arenu vybezhali lyudi sera Merdoka, pomogli emu
podnyat'sya i sest' v sedlo privedennoj iz shatra loshadi. Ser Merdok v
soprovozhdenii svoih lyudej pokinul arenu.
-- Grubaya rabota! -- provorchal Brajen, sledivshij za hodom poedinka
cherez shchel', prodelannuyu im v tkani shatra.-- Bud' eto obychnyj boj, mnogie by
divu dalis', chto ser Merdok tak legko vyletel iz sedla. A sejchas, derzhu
pari, vse vzory byli obrashcheny na CHernogo Rycarya, i malo kto sledil za ego
neschastnym sopernikom. Mozhet, nikto i ne udivilsya, chto sera Merdoka poverg
nazem' stol' nevpechatlyayushchij udar. Odnako ya sam udivlen do krajnosti.
-- Vidish' li,-- zabubnil Dzhim,-- ty ne uchel prevaliruyushchego znacheniya
massy, to bish' vesa Mnrogara i ego konya.
-- Konechno, pri prochih ravnyh usloviyah ves vsadnika i konya imeet
znachenie, no...
Brajen ne uspel zakonchit' svoyu glubokuyu mysl', V shater v容hali |ndzhi i
Mnrogar. V shchite CHernogo Rycarya okazalas' vmyatina, zato vse dragocennye kamni
pokoilis' na svoih mestah.
"Pozdravlyayu tebya,-- razdalsya v golove Dzhima golos Karolinusa.-- I
troll', i ego kon' velikolepny. Ty neploho vladeesh' magiej. Kstati, odin iz
opusov gerol'da Mnrogara menya prosto rastrogal. Kak-nibud' rasskazhesh' mne,
gde ty pozaimstvoval etu melodiyu."
-- Karolinus! -- neproizvol'no voskliknul Dzhim i pojmal nedoumennye
vzglyady |ndzhi i Brajena,-- Proshu proshcheniya. Mne prishlo v golovu, chto neploho
by uvidet'sya s Karolinusom.
|ndzhi i Brajen pereklyuchili vnimanie na Mnrogara, kotoryj shodil s konya.
"I vse-taki tebe eshche mnogomu nado nauchit'sya.-- V golove Dzhima snova
razdalsya golos Karolinusa.-- Kazhdoe dejstvie neobhodimo dovodit' do
logicheskogo konca. Pervoe vystuplenie Mnrogara smazano ego neumelym udarom.
YA srazu pochuvstvoval, chto CHernym Rycarem rukovodit vsego lish' mag ranga S.
Eshche raz napominayu tebe: sovershenstvuj svoe masterstvo. Ne zabyvaj, dlya
uspeha v lyubom dele nuzhna postoyannaya praktika."
Nichego sebe, vozmushenno podumal Dzhim, ya sam postavil ves' etot
spektakl', a teper' vyslushivayu zamechaniya uchitelya, kak ploho vypolnivshij
domashnee zadanie uchenik. Hotya Karolinus, konechno, prav, teoriyu nado sochetat'
s praktikoj.
"YA rad, chto ty vspomnil obo mne, Karolinus,-- myslenno proiznes Dzhim.--
Nam nado pogovorit' obstoyatel'no..."
"Ne sejchas, moj mal'chik,-- perebil ego Karolinus.-- YA svyazalsya s toboj,
chtoby predupredit' o vozmozhnoj nepriyatnosti. Esli trollya ili ego konya ranyat,
ranenyj mozhet vyjti iz-pod kontrolya."
"I chto togda delat'?" -- myslenno sprosil Dzhim.
Otveta ne posledovalo.
Glava 37
Vtorym rycarem, vyehavshim iz dal'nego shatra na ristalishche, okazalsya ser
Bartolom'yu Grejs.
Brajen uspel udlinit' shchel', prorezannuyu v tkani palatki, i teper',
nablyudaya za proishodyashchim na arene, videl pochti vse pole. U dal'nego konca
ristalishcha ser Bartolom'yu prinimal kop'e u svoego oruzhenosca. Brajen skosil
glaza i uvidel, chto |ndzhi posledovala primeru svoego vizavi, podav kop'e
CHernomu Rycaryu.
Dzhim podoshel k Brajenu. Lezhat' na zemle, pripodnyav kraj shatra,
okazalos' utomitel'nym zanyatiem. Brajen vynul kinzhal i eshche bol'she udlinil
shchel'. Dzhim vstal plechom k plechu s Brajenom.
So storony tribuny poslyshalsya zvuk truby, prizyvayushchij nachat' poedinok.
CHernyj Rycar' pustil konya v kar'er, ser Bartolom'yu ustremilsya navstrechu,
pravda, ego zherebec byl ne tak rezv, kak kon' pervogo protivnika Mnrogara,
sera Merdoka.
-- Ser Bartolom'yu bolee opytnyj boec, chem ser Merdok,-- skazal Brajen,
ne otryvaya glaz ot shcheli.-- V gruppovom boyu ya ne otkazalsya by imet' ego na
svoej storone, a vot v poedinke on...
Brajen ne uspel vyskazat'sya do konca -- rycari na ristalishche sshiblis'.
Na etot raz Mnrogar ugodil kop'em v centr shchita sopernika, i tot,
vyletev iz sedla, grohnulsya ozem'. Proskakav vpered eshche neskol'ko yardov,
Mnrogar povorotil konya i napravilsya v svoj shater, kak i posle pervogo boya,
ne vzglyanuv na poverzhennogo sopernika.
Po tribune prokatilsya trevozhnyj gul. YAvilos' li prichinoj tomu
ohvativshee zritelej volnenie za zhizn' sera Bartolom'yu ili skazalos'
nedovol'stvo ishodom boya, Dzhim tak i ne ponyal. V shater v容hali |ndzhi i
CHernyj Rycar'. Mnrogar speshilsya, snyal shlem i prisel na kortochki. Ego lico
bylo sovershenno besstrastnym.
-- Strannoe delo,-- zadumchivo proiznes Brajen.-- CHernyj Rycar' na
udivlenie legko odolel svoih sopernikov. Te, pravda, ne luchshie kop'enoscy,
no dostatochno opytnye bojcy. Vyhodit, ty prav, Dzhejms, nepomernaya tyazhest'
Mnrogara daet emu preimushchestvo. Esli tak, ego pobedy mozhno schest'
nezasluzhennymi.
V golose Brajena Dzhim yavstvenno rasslyshal notki samounichizheniya.
-- Ego pobedy vo blago, Brajen. Razve ty zabyl o nashih namereniyah?
-- YA vse pomnyu, Dzhejms,-- otvetil Brajen,-- no teper' mne kazhetsya, chto
luchshe by my nashli drugoj put' dlya dostizheniya celi.
Dzhim vzglyanul na Mnrogara. Tot sidel na kortochkah, uroniv golovu, i,
kazalos', ne zamechal nikogo vokrug.
-- On sel v sedlo po neobhodimosti,-- ugryumo skazal Brajen, perehvativ
vzglyad Dzhima.-- Mnrogar ne imeet predstavleniya o chesti. On prosto ponyal, chto
nado otrabotat' svoe, i oruduet kop'em, kak drovosek toporom, kotoromu nuzhno
svalit' derevo i zarabotat' na kusok hleba.
-- Mozhet, vojdesh' v ego polozhenie, Brajen? -- tiho proiznes Dzhim. On
vspomnil krupnye slezy na lice Mnrogara i nepoddel'noe otchayanie, v kotoroe
troll' vpal, ponyav, chto mozhet lishit'sya svoej votchiny.-- U kazhdogo svoi
zaboty.
-- Ty, kak vsegda, prav, Dzhejms,-- skazal Brajen.-- No mne izvestno,
chto znachit dlya samolyubiya rycarya vyletet' iz sedla, da eshche na glazah publiki.
Poka postigal voinskoe masterstvo, ya ne raz grohalsya ozem' i, pover' mne, ne
radovalsya.
S protivopolozhnogo konca areny donessya zvuk truby.
-- Vyhodit, i soperniki Mnrogara horoshi,-- vskinul golovu Brajen.--
Slishkom bystro prozvuchal ocherednoj vyzov. Kazhdomu yasno, chto CHernyj Rycar'
eshche ne prishel v sebya posle predydushchego boya, a ego kon' ne otdohnul. Ne
toropis' podavat' otvetnyj signal, Dzhejms. Mnrogaru nado sobrat'sya s silami.
Pust' zriteli nemnogo pomerznut -- i podelom, chert voz'mi!
-- Dumayu, nezachem teryat' vremya, Brajen,-- skazal Dzhim, okinuv vzglyadom
trollya i ego loshad'.-- Dlya Mnrogara kazhdyj boj, chto progulka, a esli
prevratit' ego konya v kabana, u togo hvatit sil ne tol'ko v kloch'ya razodrat'
shater, no i dobrat'sya do nas.
-- Pozhaluj,-- soglasilsya Brajen, okinuv ocenivayushchim vzglyadom konya
Mnrogara.-- Obychno posle boya kon' fyrkaet, a etot dazhe ne vzmylen. I
vse-taki nastoyatel'no proshu tebya, Dzhejms, ne toropit'sya. Pust' Mnrogar
posidit eshche nemnogo na kortochkah.
-- V ratnom dele ya polnost'yu polagayus' na tebya, Brajen,-- skazal
Dzhim.-- I vse zhe mne neponyatno, zachem medlit'. Mnrogar legko raspravilsya s
dvumya rycaryami, emu po zubam i tretij.
-- Kak zhe, Dzhejms! -- voskliknul Brajen.-- Dazhe luchshij kop'enosec mira
sposoben proigrat' boj po chistoj sluchajnosti. Malen'kaya oploshnost', ne
govorya uzhe o vole Bozh'ej, i na tebe -- ty uzhe na zemle.
-- Bud' po-tvoemu,-- skazal Dzhim.-- YA prosto predpolagal, chto, esli
CHernyj Rycar' poyavitsya na arene, ne udosuzhivshis' otdohnut', eto proizvedet
vpechatlenie na publiku, i ego ocherednaya pobeda povergnet vseh v shok.
- Esli on pobedit,-- skazal Brajen.-- No, kak ya uzhe govoril, pervye
dvoe rycarej ne byli opytnymi bojcami. A pobeda kruzhit golovu. Ne znayu, o
chem sejchas dumaet Mnrogar, no emu luchshe ostyt'. Pomnyu, kogda ya byl eshche
neopytnym kop'enoscem, mne dovelos' pobedit' izvestnogo rycarya. Po gluposti
ya vozgordilsya, ne soobraziv, chto vyigral boj po chistoj sluchajnosti. Bolee
togo, ya samonadeyanno reshil, chto postig ratnoe delo. Konechno, ya byl zhestoko
nakazan. Kogda ya snova vstretilsya na ristalishche s etim rycarem, to, eshche ne
vyezzhaya iz shatra, poschital, chto pobeda u menya v karmane, a edva doshlo do
stychki, kubarem vyletel iz sedla. Kak vidish', luchshe ne toropit'sya otpravlyat'
Mnrogara na ristalishche. Tomu est' i drugie prichiny.
-- Kakie? -- sprosil Dzhim.
-- Esli ty, ne vyzhdav vremya, otpravish' Mnrogara na arenu, to sygraesh'
na ruku tem, kto sejchas protivostoit nam. Posle shvatki, esli ona zavershitsya
pobedoj Mnrogara, protivoborstvuyushchaya storona vystavit na ristalishche
chetvertogo rycarya eshche bystree, chem tret'ego, spravedlivo reshiv, chto CHernyj
Rycar' ne zastavit sebya zhdat' i yavitsya na arenu ustavshim posle treh stychek.
Esli ty vyzhdesh', na tribune sochtut, chto CHernyj Rycar' razgadal hod
protivnika i otvechaet prezreniem na zhalkuyu popytku lishit' ego samoobladaniya.
-- YA ponyal tebya, Brajen,-- skazal Dzhim.
-- |to eshche ne vse. Esli ty nemnogo potyanesh' vremya, protivnaya storona
zaklyuchit, chto CHernyj Rycar' i ego loshad' ustali i bol'she ne predstavlyayut
soboj ustrashayushchej sily. Soperniki Mnrogara vob'yut sebe v golovu, chto teper'
bez truda vyigrayut boj, a, kak ya uzhe govoril, izlishnyaya samouverennost' do
dobra ne dovodit.
-- Neplohaya mysl',-- skazal Dzhim.-- Horosho, budem tyanut' vremya.
-- A poka,-- skazal Brajen, usazhivayas' za stol,-- ne greh vypit',
razumeetsya, vmeste s ledi Andzheloj.
-- Net-net, Brajen,-- vosprotivilas' |ndzhi,-- pozhalujsta, bez menya.
- Ty sogreesh'sya.
-- Ne bespokojsya, Brajen, ya ne zamerzla.
Dzhim s Brajenom proveli za stolom ne menee chetverti chasa. Oporozhniv
ocherednoj kubok, Brajen podnyalsya.
-- Delu vremya, potehe chas,-- skazal on i napravilsya k prodelannoj im
shcheli v shatre.
Podoshel i Dzhim.
-- Kto sleduyushchij? -- sprosil on, vglyadyvayas' v gerb na razvevayushchemsya po
vetru styage, votknutom v zemlyu na protivopolozhnom konce areny.
-- Ser Redzhinal'd Burg,-- poyasnil Brajen.-- On, kak i ZHil',
nortumbrijskij rycar', tol'ko zhivet po druguyu storonu Granicy. A eto chto?
Posmotri, Dzhejms. Kak tol'ko kon' sera Redzhinal'da povernetsya bokom, ty
uvidish', chto laty rycarya ne do konca zashnurovany. Nebol'shaya hitrost'.
Posmotrim, pomozhet li ona nortumbrijskomu rycaryu.
Razdalsya signal truby gerol'da, prizyvayushchij nachat' poedinok. Rycari s
bystrotoj molnii pomchalis' navstrechu drug drugu.
-- Ha! -- vskrichal Brajen.-- YA prav! Posmotri, Dzhejms, kak ser
Redzhinal'd prignulsya v sedle...
Brajen oseksya -- rycari sshiblis' na seredine ristalishcha. Dejstvitel'no,
v poslednij moment pered soprikosnoveniem s sopernikom ser Redzhinal'd,
pol'zuyas' tem, chto ne do konca zashnurovannye laty ne stesnyali dvizhenij,
neozhidanno rezko prignulsya v sedle i opustil shchit, rasschityvaya, chto CHernyj
Rycar' sovershit postydnyj promah.
Vryad li ulovka sera Redzhinal'da delaet emu chest', reshil Dzhim. Hotya, chto
greha tait', nemalo rycarej stremilis' k pobede na ristalishche lyubymi
sredstvami, ne bez osnovaniya schitaya, chto luchshe oderzhat' somnitel'nuyu pobedu
i, proglotiv kosye vzglyady cenitelej izyashchnogo boya, poluchit' v nagradu
dospehi i konya sopernika, chem chestno proigrat' poedinok i rasstat'sya so
svoej sobstvennost'yu.
Odnako seru Redzhinal'du ne povezlo. Vozmozhno, ego hitrost' prinesla by
emu uspeh, imej Mnrogar hot' malejshee predstavlenie o boe na kop'yah. Ne
vedaya ob ulovke protivnika, Mnrogar zauchennym dvizheniem tknul kop'em v kraj
shchita svoego sopernika, i ser Redzhinal'd Burg vyletel iz sedla. CHernyj Rycar'
povorotil konya i nevozmutimo napravilsya v svoj shater.
CHetvertym protivnikom CHernogo Rycarya okazalsya ser Tomas Hampter,
zakovannyj v tyazhelye dospehi gigant.
Vstretivshis' na seredine areny, oba rycarya popali kop'yami v centr shchita
sopernika, oba usideli na konyah, i vse zhe spustya mgnovenie ser Tomas
pokachnulsya v sedle i stal medlenno spolzat' vniz. K nemu podbezhali ego lyudi,
vzyali konya pod uzdcy i, podderzhivaya vsadnika, medlenno napravilis' k svoemu
shatru. Mnrogar povorotil konya sam i poehal v protivopolozhnuyu storonu, k
shatru, iz kotorogo nablyudali za hodom boya Dzhim i Brajen.
-- A teper',-- skazal Brajen, otorvav glaza ot shcheli,-- nastal chered
sera Garimora.
V shater v容hal Mnrogar. On speshilsya, snyal shlem i sel na kortochki. Ego
lico bylo po-prezhnemu besstrastnym. Zato kon' Mnrogara vykazyval yavnye
priznaki bespokojstva. On bil hvostom po bokam, ryl kopytami zemlyu,
podergivalsya, slovno hotel osvobodit'sya ot nadoevshej sbrui, i, chto samoe
udivitel'noe, izdaval zvuki, ochen' pohozhie na hryukan'e.
-- On ne perestanet slushat'sya sedoka? -- sprosil Brajen, vzglyanuv na
konya.-- Ser Garimor ne iz teh, kto proshchaet soperniku promahi.
-- Ne znayu,-- otvetil Dzhim.-- S konem Mnrogara rabotal Karolinus,
vozmozhno, rabotaet i sejchas. Mne luchshe ne vmeshivat'sya, a to kon' nenarokom
zahryukaet na ristalishche.
Brajen kivnul i zhestom priglasil Dzhima za stol, za kotorym uzhe sidela
|ndzhi.
-- CHego mozhno zhdat' ot sera Garimora? -- sprosil Dzhim.
-- On nepredskazuem,-- otvetil Brajen.-- YA dralsya s nim ne edinozhdy, i
kazhdyj raz ser Garimor izbiral novuyu taktiku. Skoro uvidim.
Na ristalishche vocarilas' mertvaya tishina. To li zriteli priunyli, vidya
neizmennyj uspeh CHernogo Rycarya, to li zatihli v ozhidanii reshayushchego
poedinka, dumal Dzhim,
S dal'nego konca polya donessya signal truby, oznachayushchij vyzov. Brajen
vstal i pomog Mnrogaru sest' v sedlo. Kon' Mnrogara chut' uspokoilsya, hotya
bylo vidno, chto on v lyuboj moment mozhet vykinut' kakoj-nibud' fokus. CHernyj
Rycar' vyehal iz shatra i vzyal protyanutoe oruzhenoscem kop'e.
Kogda protivniki stali drug protiv druga na protivopolozhnyh koncah
areny, trevozhnoe ozhidanie zritelej, kak pokazalos' Dzhimu, dostiglo predela.
Nervnichal i sam Dzhim. Bylo vidno, chto ser Garimor uverenno sidit v sedle i
gotov k boyu.
Nakonec s tribuny podali signal, i protivniki rinulis' na seredinu
areny. Ser Garimor legko i neprinuzhdenno upravlyal konem, kop'e svobodno
lezhalo v ego ruke, i lish' pered tem, kak nanesti udar, rycar' szhal oruzhie i
otvel ruku nazad. Protivniki sshiblis' na seredine ristalishcha, kop'ya
razletelis' po samuyu rukoyatku, i neskol'ko sekund kazalos', chto oba rycarya
vot-vot upadut, potomu chto koni pod nimi vzvilis' na dyby i popyatilis'.
Odnako sedoki spravilis' s konyami i, povorotiv ih, raz容halis' v storony.
-- Velikolepnyj boj! -- voskliknul Brajen, zavidev v shatre Mnrogara.--
No eto eshche ne vse. Ser Garimor, nesomnenno, zahochet prodolzhit' poedinok i
vyrvat' pobedu, i, hotya Mnrogar tol'ko chto provel svoj luchshij boj, vo vtoroj
shvatke s Garimorom on mozhet splohovat'.
-- K chemu mrachnye mysli, Brajen,-- ukoriznenno skazal Dzhim.-- Vo vsem
nado videt' i horoshuyu storonu.
-- Ha! -- izdal Brajen privychnyj vozglas.-- Gde zhe eta horoshaya storona?
-- Ty zhe videl, kon' Mnrogara proyavil sebya molodcom. Pohozhe, on
osvoilsya na arene. Po nemu ne skazhesh', chto on sharahnetsya v storonu pri vide
vsadnika.
-- Mozhet, i osvoilsya,-- skazal Brajen.-- Na trenirovkah kon' imel delo
vsego-navsego s mulyazhami.
-- Znachit, ty ne uveren v Mnrogare? Schitaesh', chto on drognet?
--- Ot trollya vsyakogo mozhno zhdat',-- mrachno proiznes Brajen.
-- No on tol'ko chto srazhalsya na ravnyh s serom Garimorom,-- vozrazil
Dzhim.
- Po-moemu, on uzhe proshel pik formy. Posmotri na nego.
Mnrogar s kamennym licom sidel na kortochkah.
-- On poteryal vkus k boyu! -- zaklyuchil Brajen.
-- Da,-- vnezapno prorychal Mnrogar.
Dzhim s Brajenom ustavilis' na nego. Lico trollya ozhilo, glaza nalilis'
yarost'yu.
-- Rycar', s kotorym ya tol'ko chto dralsya, posmel mne chto-to skazat'.
-- CHto on tebe skazal? -- udivlenno sprosil Dzhim.
-- YA ne rasslyshal,-- proburchal Mnrogar.-- Da i znat' ne hochu. |to moya
zemlya, i nikto ne smeet zdes' obrashchat'sya ko mne bez moego dozvoleniya.
-- Ser Garimor pustil v hod odnu iz svoih ulovok,-- poyasnil Brajen.--
Za nim eto voditsya -- burknet vo vremya boya chto-nibud' nevrazumitel'noe
soperniku, a tot, ne razobrav slov, kotorye i ponyat'-to nel'zya, vyhodit iz
sebya, predpolozhiv, chto ego oskorbili, i stanovitsya legkoj dobychej
protivnika.
-- Pohozhe, vyhodka sera Garimora pronyala Mnrogara.
-- Vyhodit, chto tak,-- zadumchivo skazal Brajen i posmotrel na trollya:--
Tot rycar' zagovoril s toboj namerenno, chtoby razozlit' tebya, Mnrogar.
-- YA zol! -- vskrichal troll'.
-- Uspokojsya, Mnrogar,-- pospeshno vmeshalsya Dzhim.-- Ty zhe ne hochesh',
chtoby tebya pobedili?
-- Nikomu na svete menya ne pobedit',-- prorychal Mnrogar.
-- Pobedyat, esli ne uspokoish'sya,-- skazal Dzhim.
-- Da ya razderu etogo rycarya na kuski i s容m vmeste s kostyami.
-- Ni v koem sluchae, troll',-- proshipel Brajen.-- Ty vyedesh' na
ristalishche i provedesh' na udivlenie vsem svoj luchshij boj. Vot chto ot tebya
trebuetsya. A sejchas ujmis' i podumaj o predstoyashchej shvatke.
Mnrogar povernul golovu k vyhodu, sverknul glazami, slovno hotel
ispepelit' vzglyadom svoego sopernika, ukryvshegosya v shatpe na drugom konce
polya, i zamer.
Glava 38
S protivopolozhnogo konca polya donessya zvuk truby, oznachayushchij vyzov.
Mnrogar bez lishnih slov nadel shlem, sel na konya i vyehal iz palatki.
Dzhim s Brajenom pripali k shcheli v shatre.
- Nadeyus', kon' Mnrogara ne vykinet kakoj-nibud' nomer,-- skazal Dzhim.
-- Menya trevozhit ne kon',-- otvetil Brajen.-- Menya bespokoit troll'.
- Mnrogar? -- voskliknul Dzhim, otorvavshis' ot shcheli i vzglyanuv na
Brajena.-- Troll' znaet, chto emu delat', a vot ego kon' do krajnosti
vozbuzhden.
- Troll' tozhe,-- mrachno skazal Brajen.-- Vse eto ne k dobru.
S tribuny poslyshalsya signal k boyu, i Dzhim s Brajenom uvideli, kak ser
Garimor i Mnrogar pomchalis' navstrechu drug drugu. Na etot raz rycari
sshiblis' s siloj gromovogo udara, oba perelomili kop'ya i pokachnulis' v
sedle.
-- Velikolepnaya stychka,-- s udovletvoreniem proiznes Brajen.-- A chto
teper'? Pravila predusmatrivayut, chto, esli rycar' deretsya podryad s
neskol'kimi sopernikami, v kazhdom boyu mozhet byt' ne bolee dvuh shvatok. Aga,
tak ya i dumal.
Prismotrevshis', Dzhim uvidel, chto na dal'nem konce areny seru Garimoru
podayut novoe kop'e, a Mnrogar vozvrashchaetsya v svoj shater. Figura Mnrogara vse
priblizhalas' i priblizhalas'. Bylo zametno, chto ego kon' vozbuzhden.
-- I chto teper'? -- Na etot raz nedoumeval Dzhim.
-- Ser Garimor hochet prodolzhit' poedinok, i nezamedlitel'no,-- otvetil
Brajen.-- Posmotri, on uzhe vzyal novoe kop'e. Nado dat' novoe kop'e i
Mnrogaru.
On govoril gromko, i, po vsej veroyatnosti, |ndzhi, podzhidavshaya Mnrogara
u vhoda v shater, uslyshala slova Brajena, hotya |ndzhi i sama ne promah,
podumal Dzhim, uvidev, kak ta podala kop'e CHernomu Rycaryu. Mnrogar vzyal
oruzhie i povorotil konya.
-- Posmotrim eshche, podast li gerol'd grafa signal k boyu...-- nachal
Brajen i oseksya.
So storony tribuny razdalsya zvuk truby, i vsadniki poneslis' -- kazhdyj
vdol' svoej storony bar'era -- navstrechu drug Drugu.
-- Sledi za Garimorom, Dzhejms,-- vozbuzhdenno progovoril Brajen.-- On
mozhet snova vykinut' kakoj-nibud' fokus, chtoby vyvesti protivnika iz
ravnovesiya. Tak i est'. Smotri, on celitsya kop'em v nogu Mnrogara. Esli
Garimor popadet v cel', Mnrogar mozhet upast'. On eshche tot naezdnik, i
potomu...
Brajen ne uspel zakonchit' svoi rassuzhdeniya. Ser Garimor nanes udar i
popal kop'em v nizhnij kraj shchita Mnrogara. Pohozhe, Brajen prav, podumal Dzhim,
i protivnik Mnrogara prosto ne popal emu v nogu.
Kop'e sera Garimora perelomilos'. Mnrogar, kak pokazalos' Dzhimu,
vzrevel, posle chego nanes udar kop'em pryamo v seredinu shchita sera Garimora.
Kop'e slomalos', ostaviv v ruke Mnrogara nebol'shoj oblomok. Ne dolgo dumaya,
Mnrogar peregnulsya cherez bar'er, udaril oblomkom kop'ya v grud' svoemu
protivniku, i tot vyletel iz sedla.
Na etom perezhivaniya Dzhima ne konchilis'. Kon' Mnrogara sharahnulsya v
storonu i naletel na ograzhdenie. Razvernuvshis' i chut' podavshis' nazad, on
poshel na taran, po-vidimomu, vspomniv o svoih -- uvy, sejchas
otsutstvovavshih, klykah. Tknuvshis' mordoj v bar'er, kon' hryuknul, vzvilsya na
dyby i na izlete udaril po bar'eru kopytami. Bar'er ruhnul.
-- Brajen, pomogi mne! -- vskriknul Dzhim i, vybezhav iz shatra, kinulsya
na ristalishche, k vzbesivshemusya konyu.
Brajen brosilsya sledom.
Odnako Mnrogar, na udivlenie, pokazal sebya iskusnym naezdnikom i,
pustiv v hod udila, sovladal s konem. Tot snova vzvilsya na dyby, popyatilsya i
grohnulsya na vse chetyre kopyta. Mnrogar povorotil konya i pustil kar'erom k
svoemu shatru, nimalo ne zabotyas' o tom, chto mozhet sbit' s nog podbegavshih k
nemu Dzhima i Brajena. Te ele uspeli otskochit' v storony.
Dzhim s Brajenom zaspeshili v lyudyam sera Garimora, vyskochivshim na arenu,
chtoby perenesti svoego gospodina v shater.
-- Ser Garimor ranen? -- vykriknul Brajen.
-- Milord vsego-navsego oglushen,-- otvetil odin iz slug sera Garimora.
-- Nichego strashnogo s nim ne sluchilos',-- skazal Brajen Dzhimu, i oba,
tyazhelo dysha, napravilis' v svoj shater.
Tam |ndzhi obihazhivala konya Mnrogara. Sam troll' vse eshche sidel verhom.
-- Kop'e! -- prorychal on.-- Dajte mne kop'e!
-- CHto ty nesesh'! -- vozmutilsya Brajen.-- Ty uzhe vyshib svoego
protivnika iz sedla. Boj okonchen.
-- Togda ya razorvu etogo rycarya golymi rukami! -- ne unimalsya Mnrogar.
Situaciya grozila vyjti iz-pod kontrolya. Porazmysliv, Dzhim reshil, chto,
hotya Karolinus i velikij mag, huzhe ne budet, esli sejchas on sam pristrunit
CHernogo Rycarya. Dzhim prikryl glaza i tknul pal'cem v Mnrogara:
-- Zamri!
CHernyj Rycar' zastyl izvayaniem. Uspokoilsya i kon'.
-- Tak-to luchshe,-- burknul Dzhim i, uvidev, chto |ndzhi net ryadom, gromko
sprosil: -- A gde Andzhela?
-- Ona vyshla iz shatra,-- otvetil Ned Danster.
-- Zachem?
-- Ne znayu, milord.
-- Postoj tak, krasavchik,-- skazal Brajen, glyadya na Mnrogara, potom
povernulsya k stolu i napolnil svoj kubok.
-- Mnrogar pobedil vseh,-- skazal Brajen, sdelav dobryj glotok vina i s
oblegcheniem vzdohnuv.-- Teper' grafu, hochet on ili net, pridetsya pozdravit'
CHernogo Rycarya s pobedoj. Vot-vot zaigraet truba gerol'da.
-- Vse idet po planu,-- skazal Dzhim.-- Mnrogar, otomri! Sejchas tebya
priglasyat pod容hat' k tribune, i ty smozhesh' ispol'zovat' svoj shans --
opoznat' zatesavshegosya sredi zritelej trollya.
-- Da! -- prorychal Mnrogar.-- YA sovsem zabyl ob etom proklyatom trolle.
Mnrogar rezko tronul s mesta i vyehal iz shatra. Dzhim s Brajenom
kinulis' bylo sledom, no, ne sgovarivayas', ostanovilis' v proeme,
osteregayas' lishnij raz pokazat'sya na lyudyah. CHernyj Rycar' medlenno peresekal
ristalishche, derzha put' k tribune. Kon', kotoryj nedavno samozabvenno atakoval
bar'er, teper', kak ni ponukal ego vsadnik, ele peredvigal nogi, vidimo,
reshiv pokazat' obratnuyu storonu svoego norova, a prishporit' ego Mnrogar ne
mog -- ego sapogi, po umyslu Dzhima, ne imeli shpor.
K shatru podoshla |ndzhi. Ona snyala grim, zato kutalas' v pozaimstvovannyj
nakanune u kormilicy Roberta plashch.
-- YA pereodelas' i snyala grim v sosednej palatke,-- poyasnila |ndzhi.--
CHto sluchilos'?
Dzhim mahnul rukoj v storonu udalyavshegosya Mnrogara.
-- Graf eshche ne priglasil ego pod容hat' k tribune!-- zapal'chivo
voskliknul Brajen.-- Mnrogar dejstvuet protiv vsyakih pravil.
-- Teper' eto ne imeet znacheniya,-- skazal Dzhim.-- Mne nado popast' na
tribunu ran'she Mnrogara, ili, v krajnem sluchae, odnovremenno s nim. Esli on
vykinet kakoj-nibud' fokus, postarayus' zastavit' ego vernut'sya v shater.
Karolinus mog by i sam privesti Mnrogara v chuvstvo, no ne znayu, mozhno li
sejchas na nego rasschityvat'. Ned! Ned Danster, privedi mne loshad'.
-- YA poedu s toboj,-- pospeshno progovoril Brajen.-- Vozmozhno, menya
uznali, kogda ya vyskakival na ristalishche. Postarayus' nezametno podnyat'sya na
tribunu po bokovoj lesenke i smeshat'sya so zritelyami. Prikinus', chto videl s
tribuny vse boi Mnrogara. Mozhet, mne i poveryat, esli ne razglyadeli kak
sleduet na arene.
Ned Danster privel loshad'.
-- Syadesh' pozadi menya, Dzhejms,-- skazal Brajen. On pomog Dzhimu
vzobrat'sya na krup loshadi, a sam sel v sedlo,
-- YA poedu s vami! -- voskliknula |ndzhi.
-- Andzhela,-- skazal Brajen s notkoj razdrazheniya v golose,-- loshadi ne
snesti troih. Krome togo, dame neprilichno sidet' na krupe.
-- Da plevala ya na prilichiya, chert s nimi! -- vypalila |ndzhi.
Brajen udivlenno posmotrel na Andzhelu.
-- CHto ty na menya ustavilsya, Brajen? -- v serdcah voskliknula |ndzhi.--
Razve ty ne znaesh', chto pozvolyayut sebe mestnye zhenshchiny? Ili Geronda nikogda
ne rugaetsya?
-- No ty... ty takaya...-- Brajen smeshalsya, ne v silah najti nuzhnyh slov
dlya zhivopisaniya dostoinstv Andzhely.
Odnako |ndzhi ne zametila smushcheniya Brajena. Ee prorvalo:
-- Ty prav! YA ne pohozha na drugih zhenshchin. U menya net detej. YA pozdno
vyshla zamuzh. A poslushaesh' mestnyh umnikov, tak ya i ne zhenshchina vovse.
Po licu |ndzhi pokatilis' slezy. Brajen skonfuzilsya, ne znaya, kuda i
glaza devat'. Dzhim protyanul zhene ruku, no Andzhela ottolknula ee.
-- Ne uteshajte menya! -- voskliknula ona.-- YA zla. Zla na vas vseh.
-- I ty prava.-- Brajen speshilsya.-- Siuord, privedi Blanshara. Ono i k
luchshemu,-- porazmysliv, prodolzhil Brajen.-- My pod容dem k tribune vroz'. YA
voz'mu v lesu chut' levee i okazhus' u tribuny pervym. Blanshar mozhet i
prigodit'sya. Vdrug posle porazheniya sera Garimora graf razreshit mne vystupit'
protiv CHernogo Rycarya.
|ndzhi podoshla k loshadi.
-- Ne toropis', Andzhela,-- myagko ostanovil ee Brajen.-- V sedlo luchshe
sest' Dzhejmsu. Sadis' pozadi i derzhis' krepche, inache greha ne oberesh'sya.
Dzhim vskochil v sedlo, vynul odnu nogu iz stremeni i protyanul zhene ruku.
Ona uperlas' nogoj v stremya, s pomoshch'yu Dzhima vzobralas' na krup loshadi i
obhvatila muzha za taliyu.
-- Poedem lesom,-- skazal Brajen.-- Mozhet, i vy uspeete pod容hat' k
tribune hotya by odnovremenno s Mnrogarom. On ele tashchitsya. Siuord!
-- Idu, milord! -- otvetil goluboglazyj s solomennymi volosami krepysh,
vedya na povodu Blanshara de Tura.
Brajen vskochil v sedlo, i vsadniki tronulis' v put', pustiv konej
legkim galopom. V lesu allyur menyat' ne prishlos'. Vsadniki svobodno skakali
mezhdu redkimi derev'yami. Zdes' ne bylo ni neprohodimyh chashch, ni devstvennyh
zaroslej s povalennymi na zemlyu stvolami i gustoj set'yu polzuchih rastenij.
Derev'ya rubili lish' s dozvoleniya grafa, a potomu les regulyarno prochesyvali
grafskaya chelyad' i arendatory, podbiravshie vse, chto sposobno goret'.
Zavedennyj poryadok, a graf dozvolyal rubit' les krajne redko, daval hozyainu
Somerseta vozmozhnost' ne tol'ko berech' svoyu sobstvennost', no i sovershat'
verhovye progulki po lesu bez riska slomat' sheyu.
V lesu puti vsadnikov razoshlis'. Brajen vybral kratchajshuyu dorogu k
tribune, chtoby nezametno dlya postoronnih glaz smeshat'sya so zritelyami.
Dzhim i |ndzhi pod容hali k tribune chut' pozzhe Brajena. Oba speshilis',
Dzhim privyazal loshad' k derevu. So storony ristalishcha k tribune priblizhalsya
CHernyj Rycar'. Mnrogar monotonno bil konya sapogami, no tot ele dvigalsya, ne
obrashchaya vnimaniya na ponukaniya vsadnika.
Dzhima ohvatilo predchuvstvie blizkoj bedy. Vryad li troll', prozhivshij na
zemle dve tysyachi let, zabyl o nanesennoj emu obide, da i kaban ne iz teh,
kto pozvolyaet glumit'sya nad svoej plot'yu. No ostavalos' lish' zhdat', kak
povernutsya sobytiya.
Dzhim i |ndzhi podnyalis' po bokovoj lesenke na tribunu i uvideli, chto
Geronda sberegla ih mesta. Spustivshis' na neskol'ko ryadov, oni
prisoedinilis' k Geronde i sidevshemu ryadom Brajenu. I hotya Geronda prinyalas'
s mesta v kar'er bez umolku treshchat', zhivopisuya Andzhele nesravnennye podvigi
CHernogo Rycarya, Dzhim ponyal, chto ona znaet prichinu stol' dolgogo otsutstviya
|ndzhi na tribune. Geronda ne sprosila podrugu, gde ta byla. Vyhodit, i
chetyrnadcatyj vek ne chuzhd konspiracii.
Dzhim povernul golovu. Krasochnyj rasskaz Gerondy o podvigah Mnrogara ego
malo interesoval, no vot to, o chem Karolinus beseduet s grafom i episkopom,
a Dzhim ne somnevalsya, chto pod monasheskim odeyaniem skryvaetsya knyaz' cerkvi,
bylo by ves'ma lyubopytno znat'.
Na tribune, kak raz protiv centra areny, bylo sooruzheno vozvyshenie, na
kotorom i sidel graf vmeste s izbrannymi gostyami. Odnako o chem shel razgovor
na pomoste, slyshno ne bylo. Da i kak mozhno uslyshat' chto-to, krome treskotni
Gerondy, kogda vokrug narastal shum, k krayu tribuny pod容hal CHernyj Rycar'.
Razdalsya privetstvennyj zvuk truby. Opustiv trubu, gerol'd grafa
povernulsya v storonu CHernogo Rycarya i torzhestvenno provozglasil;
-- Mozhesh' pod容hat' k ego svetlosti grafu Somersetskomu i ego
vysochestvu princu.
Zakovannyj v chernye dospehi, verhom na voronom kone, takom zhe moshchnom,
kak i sam vsadnik. CHernyj Rycar' dvinulsya vdol' tribuny. Teper' on ehal eshche
medlennee i, kazalos', pristal'no razglyadyval skvoz' uzkuyu shchel' v shleme
kazhdogo zritelya, istochaya ugrozu.
Prinyuhivaetsya, reshil Dzhim. On ponimal -- pered trollem stoit neprostaya
zadacha. Veter, kak nazlo, dul v lico zritelyam, chto bylo ne na ruku Mnrogaru.
SHum na tribune postepenno stihal. Zriteli, mimo kotoryh proezzhal CHernyj
Rycar', smolkali i s napryazhennym vnimaniem sledili za kazhdym povorotom ego
golovy. Mnrogar pod容hal k seredine tribuny, razvernul konya i ostanovilsya.
Na ristalishche nastupilo zatish'e.
CHernyj Rycar' s minutu stoyal nepodvizhno, oglyadyvaya tribunu, potom
medlenno perevel vzglyad na pomost i ustavilsya na grafa i ego okruzhenie.
Ozhidanie zritelej dostiglo vysshej stepeni napryazheniya. V povisshej nad
ristalishchem tishine Dzhim sumel razobrat' slova Karolinusa:
-- Skazhi emu chto-nibud', H'yugo.
-- Ser CHernyj Rycar',-- otkashlyavshis', progovoril graf,-- kak my ni
opechaleny porazheniem nashih rycarej, my vozdaem hvalu tvoemu muzhestvu i
priznaem, chto ty dostojno srazhalsya. Odnako ty vozvestil o svoem pribytii na
ristalishche, kogda turnir uzhe zakonchilsya, i potomu my ne vprave priznat' tebya
pobeditelem segodnyashnih sostyazanij. Tem ne menee, my rady, chto ty okazal nam
chest', prodemonstrirovav svoe voinskoe iskusstvo.
Mnrogar medlenno podnyal ruki i snyal shlem, yaviv publike svoj uzhasnyj
lik. Teper' na tribune nastala takaya tishina, budto zriteli boyalis' perevesti
dyhanie.
-- Ty! -- voskliknul graf.
Mirogar ne udostoil ego otvetom. On vperil vzglyad v Agatu Falon,
sidevshuyu po pravuyu ruku grafa.
-- Kak ty zdes' okazalas', vnuchka? -- sprosil Mnrogar.
-- Vzyat' ego! -- garknul graf.
Strazhniki brosilis' vypolnyat' ego prikazanie.
Glava 39
-- Vvedite ego! -- prikazal graf.
Hozyain Somerseta sidel v vysokom predsedatel'skom kresle za dlinnym
stolom i pohodil na zhazhdushchego krovi sud'yu, eshche do razbiratel'stva vbivshego
sebe v golovu vynesti smertnyj prigovor zakorenelomu prestupniku.
Raspolozhennaya v bashne zamka komnata, kotoruyu graf izbral dlya suda nad
Mnrogarom, utopala v mutno-krasnovatom svete fakelov, ukreplennyh v zheleznyh
skobah po stenam; kosye solnechnye luchi edva probivalis' skvoz' uzkie
bojnicy. V komnate gorel i kamin, no on lish' vyhvatyval iz temnoty mrachnuyu
figuru sidevshego spinoj k nemu grafa, a ne osveshchal pomeshchenie,
Za stolom sprava ot grafa sidel princ, prebyvavshij yavno ne v luchshem
raspolozhenii duha, a eshche dal'she episkop, v chernoj sutane i s massivnym
zolotym krestom na grudi. Ryadom s episkopom primostilsya svyashchennik, shchuplyj
chelovechek, kotorogo Dzhim videl odnazhdy za obedennym stolom v Bol'shom zale.
Sleva ot grafa sidel Karolinus.
Nedaleko ot stola, na postavlennyh v ryad u odnoj iz sten stul'yah,
raspolozhilis' Dzhim, Andzhela i Brajen, a u protivopolozhnoj steny v myagkom
kresle, vydelannom iz bochki, vossedala Agata Falon. Ona kazalas' sovershenno
nevozmutimoj.
Dzhim i |ndzhi delali vid, chto vse obstoit kak nel'zya luchshe, hotya oba
byli vstrevozheny; |ndzhi, chtoby sohranit' vneshnee spokojstvie, dazhe derzhalas'
za ruku Dzhima, pryacha ee v skladkah svoej shirokoj yubki. Brajen byl mrachen.
Hotya, kazalos', na chto bylo dosadovat' Brajenu? On vyigral turnir i
poluchil v nagradu ne tol'ko konej i dospehi ustupivshih emu v boyu rycarej, no
i polnuyu shapku zolota iz ruk princa, pozdravivshego ego s pobedoj ot imeni
samogo korolya.
Delo v tom, chto Brajen hotel est'. Po ego razumeniyu, obed byl gorazdo
vazhnee togo spektaklya, kotoryj vot-vot dolzhen razygrat'sya v komnate.
Konechno, Brajen uspel nemnogo perekusit'. No chto eto za eda, kotoroj kormili
gostej vse Rozhdestvo? Razve ee bylo vdovol'? A vino? Neuzhto ono teklo rekoj?
Da i segodnyashnij obed vryad li dostavil komu-to udovol'stvie. Malo togo,
Brajena otorvali ot stola, kogda on edva utolil pervyj golod. I dlya chego?
Dlya neponyatnogo razbiratel'stva, kotoroe graf i sudom-to otkryto ne
nazyvaet, boyas' skomprometirovat' Agatu Falon. Hozyain Somerseta imel polnoe
pravo vershit' sud na svoej zemle, odnako on povel delo skrytno, vtajne ot
bol'shinstva gostej, ostaviv teh za obedennym stolom v Bol'shom zale.
Dzhima trevozhila |ndzhi. On chuvstvoval, chto ona volnuetsya.
-- CHto s toboj? -- tiho sprosil Dzhim.
-- Dumayu o tom, chem zakonchitsya eta sumyatica. Ved' eto my pomogli
Mnrogaru sygrat' rol' CHernogo Rycarya.
-- Ne padaj duhom, |ndzhi,-- skazal Dzhim.-- O postavlennom nami
spektakle znaet odin Karolinus, a on nas ne vydast.
Ne vydast li? -- podumal Dzhim. V poslednee vremya Karolinus stal
skryten. Mozhet, on vedet sobstvennuyu igru, a Dzhima prosto ispol'zuet v svoih
celyah? Dzhim ne somnevalsya: Karolinus simpatiziruet im s |ndzhi. No, esli
Carstvo magov vozdavalo dolzhnoe Karolinusu, to otvetno i on shaga ne mog
stupit' bez Carstva magov. Zajdi rech' o lishenii Karolnnusa ego ranga, mag,
chego dobrogo, pozhertvuet druzhboj s |ndzhi i Dzhimom, chtoby spasti sebya. S
CHernogo Rycarya sorvali masku, i eto mozhet privesti k nepredskazuemym
posledstviyam.
Poka chto, yasnoe delo, graf zhelaet raspravit'sya s Mnrogarom i snyat'
pyatno s reputacii Agaty Falon. Udastsya li emu eto? Mnrogar, nesomnenno,
dejstvoval instinktivno, i vryad li chut'e ego podvelo. Strannoe delo, Dzhimu i
v golovu ne prihodilo, chto zatesavshimsya na tribune trollem mozhet okazat'sya
zhenshchina. Hotya, pohozhe, ne vse tak prosto. Dzhim vspomnil slova SHerloka
Holmsa: "Ishchi nedostayushchego svidetelya!"
V komnatu vveli zakovannogo v kandaly Mnrogara. Dzhim usmehnulsya,--
tyazhelye zheleznye kol'ca i cepi na rukah i nogah giganta kazalis'
pobryakushkami.
Mnrogar svirepo oglyadelsya i neozhidanno smyagchilsya, najdya glazami Agatu
Falon; potom on podalsya vpered i ugrozhayushche ustavilsya na hozyaina Somerseta.
Graf vzglyanul na Mnrogara s velichajshim izumleniem, porazhennyj ego
derzost'yu, zatem izumlenie smenilos' gnevom. Na neestestvenno