proizvedennyj serom |kkertom v novoe dostoinstvo za neimeniem drugogo vybora, no bezuslovno za dolgie gody sluzhby podnatorevshij v ratnom dele, kotoromu reshil posvyatit' svoyu zhizn' Brajen. Ostavajsya Teolaf prostym strazhnikom ili dazhe nachal'nikom strazhi, v range kotorogo on prebyval nekotoroe vremya, Brajen vryad li snizoshel by do razgovora s nim. Stav zhe oruzhenoscem, Teolaf dostig polozheniya cheloveka, s kotorym ne stydno pogovorit', hotya Dzhim gotov byl derzhat' pari, chto Brajen vse eshche sidit za vysokim stolom, a Teolaf otvetstvuet emu stoya. Sam Dzhim tak i ne sumel poborot' priobretennuyu v dvadcatom veke privychku predlagat' sobesedniku sest'. Zato v etom preuspela |ndzhi, kotoraya spokojno vzirala na nizshih po polozheniyu, kotorym prihodilos' stoya vyslushivat' ee ili obrashchat'sya k nej. I teper' |ndzhi vmeste s Brajenom i Gerondoj de SHane, ego narechennoj, vzyalas' za Dzhima, pytayas' otvratit' i ego ot durnoj privychki. Dzhim delal uspehi, no i tol'ko. Ego sobstvennye slugi, proinstruktirovannye po ukazaniyu |ndzhi upravlyayushchim Dzhonom, prosto ne obrashchali vnimaniya na predlozhenie Dzhima sest' pri razgovore s nim. Teper' u nih byli razvyazany ruki, a do togo, sidya v prisutstvii Dzhima, oni chuvstvovali sebya yavno ne v svoej tarelke. Tak spustya pyat'sot let mozhno bylo okazat'sya v nelovkom polozhenii na velikosvetskom prieme, ne znaya, kakuyu vilku vybrat' v nuzhnyj moment. Kogda |ndzhi i Dzhim, projdya cherez bufetnuyu, voshli v bol'shoj zal, Teolaf, kak i predpolagal Dzhim, stoyal pered vozvyshavshimsya na pomoste stolom, za kotorym v svoej obychnoj poze - vypryamivshis', slovno v sedle, - sidel Brajen, uperev lokot' v stol i sverlya vozduh ukazatel'nym pal'cem. Brajen vdalblival ocherednuyu mysl' v golovu svoego sobesednika: - Ty dolzhen postoyanno vtolkovyvat' im, chto poverzhennyj nazem' chelovek ne est' chelovek ubityj. - YA tak i postupayu, - vtoril Brajenu Teolaf. - No odno delo vtolkovyvat' im etu mysl', chtoby ee prinyali na veru, i sovsem drugoe - posle togo, kak oni edva unesli nogi ot cheloveka, kotorogo poschitali mertvym. V zamke Uorik odin iz moih parnej pytalsya obsharit', kak emu kazalos', trup odnogo molodca, tol'ko chto srazhavshegosya, kak d'yavol. Nu i... Teolaf prerval svoj rasskaz i poklonilsya, zametiv voshedshih v zal Dzhima i |ndzhi. Poklon ego byl vpolne neprinuzhdennym i, kak otmetil Dzhim, nichem ne napominal to nelovkoe telodvizhenie, v kotorom Teolaf izognulsya, kogda ego, vydeliv iz tolpy, proizveli v oruzhenoscy. SHlyapu Teolafu snimat' ne prishlos', on derzhal ee v ruke eshche s nachala razgovora s serom Brajenom. - Teolaf, - obratilas' k oruzhenoscu |ndzhi, kak tol'ko oni s Dzhimom zanyali svoi mesta za vysokim stolom, pobespokojsya o ede dlya svoego gospodina. CHto tebe prinesti, Dzhim? - Syra, hleba, nemnogo holodnogo myasa i nemnogo svetlogo piva, - otvetil Dzhim. On uzhe pochti privyk k svetlomu pivu. Vino vyglyadelo zamanchivee, no Dzhim uporno borolsya s ukorenivshejsya v chetyrnadcatom veke privychkoj pit' vino po lyubomu, dazhe malejshemu povodu. - Slushayus', miledi. - Teolaf, s izvinyayushchejsya ulybkoj poklonivshis' seru Brajenu, otpravilsya cherez bufetnuyu na poiski slug. - Brajen, - skazal Dzhim, - rad tebya videt'. Ne ozhidal, chto ty priedesh' v takuyu pogodu. Ty horosho vyglyadish'. A kak Geronda? Brajen i ego nevesta Geronda de SHane derzhali domashnih golubej, kotorye pri neobhodimosti ili v plohuyu pogodu, kak sejchas, osushchestvlyali svyaz' mezhdu zamkami Smit i Malvern. V zamke Malvern byl svyashchennik, a u Brajena sredi slug nashelsya byvshij monah, kotoryj umel nemnogo pisat' i chitat' po-latyni. Na etom yazyke i velas' perepiska. - Kak nel'zya luchshe, - skazal Brajen. - Proizoshli udivitel'nye sobytiya, no, prezhde chem perejti k nim, ya dolzhen skazat' tebe, Dzhim, poka ne zabyl, chto ser ZHil' vyrazil krajnee sozhalenie, chto ne sumel vstretit'sya s toboj posle turnira. - Mne i samomu zhal', - progovoril Dzhim. - CHtoby dobrat'sya do grafa, on prodelal put' chut' li ne ot shotlandskoj granicy, a nam tak i ne udalos' pogovorit'. YA dumal, on zaglyanet nenadolgo k nam, no tak i ne sumel ego najti. Mne skazali, chto on uzhe uehal. Nadeyus', ya ne obidel ego ni slovom, ni postupkom. - Konechno, net, - skazal ser Brajen. - Ty, navernoe, pomnish', ser ZHil' ne smog uchastvovat' v turnire, i on odolzhil svoego oruzhenosca drugomu nortumbrijskomu rycaryu, seru Redzhinal'du Burgu, kotoryj vystupal v tret'ej pare protiv Mnrogara. - Da, mne skazali ob etom, - otvetil Dzhim. - Poetomu ya ne iskal ZHilya do konca turnira. No pochemu on tak rano uehal? - Iz-za sera Redzhinal'da, - skazal Brajen. - U togo byli kakie-to dela na granice, trebovavshie ego nemedlennogo vozvrashcheniya. No, srazhayas' s Mnrogarom na kop'yah, on poluchil nebol'shie uvech'ya - nichego strashnogo, neskol'ko tresnutyh reber i vyvih plecha, kotoroe emu tut zhe i vpravili, - i vse-taki ser Redzhinal'd ne smog by drat'sya v polnuyu silu, natknis' on so svoimi lyud'mi na razbojnikov vrode teh, s kotorymi stolknulsya ZHil' na puti k grafu. I togda ZHil', takoj zhe nortumbriec, kak i ser Redzhinal'd, schel svoim dolgom soprovozhdat' ego. ZHil' edva nashel vremya peredat' tebe cherez menya svoi sozhaleniya. - Mozhet byt', on eshche najdet vremya pobyvat' u nas, - predpolozhil Dzhim. - Vozmozhno, na budushchij god... - nachal bylo Brajen. Poyavivshiesya slugi pomeshali emu. I hotya oni bystro sdelali svoe delo - rasstelili chistuyu skatert', postavili tarelku, polozhili salfetku i rasstavili zakazannye hozyainom syr, myaso i pivo i tak zhe bystro udalilis', nit' razgovora byla poteryana. - Budem nadeyat'sya, - skazal Dzhim, na minutu zadumavshis', tak li uzh emu trudno doletet' v oblich'e drakona do famil'nogo gnezda ZHilya, zamka de Mer, ved' puteshestvie zanyalo by vsego neskol'ko dnej. - No ty skazal, chto sluchilos' nechto udivitel'noe? - Kak ya skazal, tak ono i est', - otvetil Brajen. - Vy ne poverite, no proizoshli dva sobytiya, sovpavshih samym schastlivym dlya menya obrazom. Snachala sluchilos' to, chego nikto iz nas ne ozhidal, - korol' |dvard prislal s princem polnuyu shapku zolota pobeditelyu turnira. Nikto i ne pomyshlyal o takoj nagrade. CHto verno, to verno, podumal Dzhim. Korol' Anglii obychno zhaloval lish' pobeditelej korolevskih turnirov. - A kak vy znaete, - prodolzhal Brajen, - turnir vyigral ya. YA rasschityval poluchit' lish' konej i vooruzhenie moih sopernikov, i nado skazat', oba zhivotnyh i vse vooruzhenie okazalis' prevoshodnymi, osobenno sera Garimora. No on reshil vykupit' i to i drugoe. Ego kon' emu tak zhe dorog, kak Blanshar de Tur mne, a vooruzhenie takoj iskusnoj raboty, chto on ne nadeyalsya priobresti vzamen chto-nibud' ravnocennoe. YA ne mog otkazat' emu i razreshil vyplatit' vozmeshchenie, chto, konechno, ne po-rycarski. No vy znaete, v kakom sostoyanii nahoditsya moj zamok. Dzhim i |ndzhi znali. Zamok Smit vot-vot prevratitsya v ruiny, a vse den'gi, kotorye Brajen vremya ot vremeni vyigryval na turnirah, shli slugam, ne pokidavshim ego isklyuchitel'no iz-za kryshi nad golovoj i kuska hleba. No dazhe eti skromnye zatraty pogloshchali pochti vse, chto Brajen dobyval s oruzhiem v rukah, i na hotya by pervoocherednoj remont ego malen'kogo zamka - obnesennoj krepostnoj stenoj postrojki chut' bol'she obyknovennoj bashni s primykayushchimi k nej sooruzheniyami - obychno ostavalis' lish' krohi. - Rozhdestvo slozhilos' dlya menya tak udachno, - prodolzhal Brajen, - chto ya vser'ez namerevalsya zalatat' kryshu bol'shogo zala, a na ostavshiesya den'gi dozhit' so svoej chelyad'yu do pervogo urozhaya i priploda moego stada. - Naschityvavshego, kak znal Dzhim, vsego shest' golov. - I tut na menya prolilsya pryamo-taki zolotoj dozhd'. Kogda ya doma pereschital vse, chto poluchil, to ne poveril svoim glazam. - Brajen perevel dyhanie, chtoby Dzhim s |ndzhi uspeli razdelit' ego udivlenie po povodu sluchivshegosya. - Teper' deneg uzhe hvatalo, chtoby postavit' na nogi vse pomest'e, - prodolzhil svoj rasskaz Brajen, - da eshche ostalos' by bolee chem na god zhizni, a za god ya vyigral by ne odin turnir. YA sobiralsya vlozhit' den'gi v hozyajstvo, i kto znaet, kakoj dohod ya poluchil by so svoih zemel'. Vykorcheval by kustarnik na yugo-zapadnyh zemlyah pomest'ya i prevratil ego v pastbishche. Tak ili inache, dar korolya yavilsya darom Gospodnim. YA uzhe bylo sobralsya v Vindomskij monastyr' - isprosit' soveta u blagochestivyh otcov cerkvi, kak luchshe vozblagodarit' Gospoda. No mne prishlo v golovu, chto s nih stanetsya posovetovat' pozhertvovat' vse ili pochti vse, chto ya poluchil, na cerkovnye nuzhdy. A ya dostatochno greshen, chtoby ocenit' takoj sovet po dostoinstvu. Dumayu, budet luchshe, esli ya sdelayu im pristojnoe podnoshenie, a uzh kakoe, reshu sam. - Tem bolee chto ty zarabotal vse svoimi rukami, - vstavila |ndzhi. - Da net zhe, - pokachal golovoj Brajen, - mne prosto blagovolila fortuna. No kak okazalos', moi namereniya byli naprasnymi, a svalivsheesya na menya bogatstvo zhdalo drugoe, gorazdo luchshee prednaznachenie. - Brajen otkinulsya na spinku stula i zasiyal. - Gorazdo luchshee! - voskliknul on. - CHerez neskol'ko dnej posle moego vozvrashcheniya golubinaya, pochta dostavila poslanie ot Gerondy. Ona prosila menya priehat', i ya srazu zhe otpravilsya v put'. Uvidev menya, ona brosilas' mne na sheyu s luchshej iz novostej. |tu novost' privez iz Svyatoj Zemli nekij prestarelyj rycar', kotoryj soobshchil ee korolevskomu sud'e, vershashchemu sud v Devone, a tot peredal ee drugomu dostopochtennomu rycaryu, seru Met'yu Holmsu, kotoryj po puti v Glostershir lyubezno zaehal v Malvern i prepodnes eto izvestie Geronde. Sut' zhe v tom, chto ee otca videli v Pal'mire, v Svyatoj Zemle, gde on zhivet v dobrom zdravii v svoi pochti pyat'desyat let. No ego tol'ko uznali, tak chto drugih svedenij o nem u nas net. - Znachit, vy ne znaete, sobiraetsya li on vernut'sya domoj? - sprosila |ndzhi. - V tom-to i delo. I togda my s Gerondoj sochli korolevskij priz znameniem, - otvetil Brajen. - S takimi den'gami ya mogu, ne otkladyvaya, otpravit'sya v Pal'miru, najti rycarya i privezti syuda. Imenno privezti, dazhe nasil'no, esli ponadobitsya. On dolzhen dat' soglasie na nash s Gerondoj brak. - Brajen zakonchil svoj rasskaz i povernulsya k Dzhimu: - Ty poedesh' so mnoj, Dzhejms? V Svyatoj Zemle est' na chto posmotret'. No, chto bolee vazhno, ya by okonchatel'no poveril v uspeh, esli by ty byl ryadom. Dzhim uzhe v techenie neskol'kih sekund zhdal etogo voprosa, i vse-taki pros'ba Brajena zastala ego vrasploh. Dzhim chuvstvoval, chto |ndzhi smotrit na nego. - Brajen, - medlenno nachal on, - kak by mne ni hotelos' poehat' s toboj, ya ne mogu sejchas pokinut' zamok. Ser Dzhon CHendos lyubezno obeshchal uznat' pri dvore, nel'zya li uskorit' oficial'noe oformlenie opeki nad molodym Robertom Falonom. A poskol'ku razreshenie daet korol', ya dolzhen byt' zdes', chtoby v lyuboj moment vyehat' v London, esli ponadobitsya. Ty ponimaesh'? - No, Dzhejms, - vozrazil Brajen, - s pomoshch'yu dostopochtennogo sera Dzhona oformlenie opeki ne zajmet mnogo vremeni. YA planiroval otpravit'sya v put' kak mozhno skoree, chtoby dobrat'sya do Pal'miry, zastat' otca Gerondy i vernut'sya nazad do nastupleniya tam iznuryayushchej zhary. No ya mogu i podozhdat' neskol'ko nedel', ty tol'ko skazhi... - Net, - skazal Dzhim, chuvstvuya, kak |ndzhi sverlit ego vzglyadom. - Vse delo sluchaya. Tebe zhe nuzhno potoraplivat'sya. Krome togo, u menya est' i drugie dela, Brajen. Dumayu, tebe luchshe otpravit'sya odnomu. Glaza Brajena, svetivshiesya yarkim ognem s momenta ego poyavleniya v zamke, potuhli. Brajen srazu snik, no potom vypryamilsya, prinyav obychnuyu pozu. - Konechno, - skazal on, - ty, kak vsegda, sovershenno prav, Dzhejms. Tebe nel'zya riskovat'. Ty dejstvitel'no dolzhen byt' nagotove, chtoby reshit' delo ob opeke Falona. Ne budem bol'she govorit' o moem predlozhenii. - Mozhet byt', ya mogu pomoch' tebe chem-nibud' drugim, Brajen? - Dzhim staralsya smyagchit' otkaz. - Pravda, ne znayu kak. Ty imeesh' predstavlenie o moih vozmozhnostyah v magii. Byt' mozhet, pridumaem vmeste, chto ya mogu dlya tebya sdelat', poka ya eshche ne uehal. - Net-net. Nikakoj neobhodimosti, - skazal Brajen. - YA zhe skazal, ne budem bol'she govorit' ob etom. Kstati, mne davno sledovalo sprosit', kak vy i vashi lyudi perenesli snezhnuyu buryu. YA so svoimi slugami perezhdal nepogodu v svoih stenah, tak chto my ne bedstvovali. A u vas est' krepostnye i arendatory, zhivushchie za predelami zamka, da k tomu zhe, esli ya ne oshibayus', i skot na vygone. Est' kakoj-nibud' uron ot snega, vetra i rezkogo poholodaniya? - K moemu udivleniyu, net. - otvetil Dzhim. - YA tol'ko chto obletel svoi zemli i ne obnaruzhil nichego strashnogo. Prishlos' pomoch' koe-komu vrode vdovy Tebbits, u kotoroj konchilis' drova, no i tol'ko. - Rad slyshat' eto, - skazal Brajen, podnimayas' iz-za stola. - Hochu eshche zasvetlo vernut'sya v zamok. Veter, pravda, ne stih, zato sneg konchilsya. YA mnogo raz puteshestvoval i ne v takuyu pogodu. Tak chto mne, pozhaluj, pora. Mne eshche mnogoe nuzhno sdelat', chtoby v zamke ni v chem ne nuzhdalis' v moe otsutstvie, tem bolee chto ya, po-vidimomu, nikogo ne voz'mu s soboj, dazhe Dzhona CHestera. Dzhon CHester byl oruzhenoscem Brajena, i esli by Brajenu prishlos' vybirat', kogo ostavit' v svoe otsutstvie v zamke. CHester okazalsya by poslednim v spiske. Neprinuzhdennost' v razgovore propala. Bylo yasno, chto nikakie ugovory ostat'sya ne vozymeyut dejstviya na Brajena, a tol'ko usugubyat polozhenie. Dzhim s |ndzhi vstali vsled za svoim gostem. - Udachi tebe, - skazal Dzhim. - Beregi sebya, Brajen, - skazala |ndzhi. - Radi Gerondy, sebya samogo, da i nas tozhe. - Blagorazumnyj rycar' ne priemlet nenuzhnogo riska, - otvetil Brajen. - To zhe mozhno skazat' i o blagorazumnom puteshestvennike. A ya budu i tem i drugim. Proshchajte. Esli mne udastsya poslat' vestochku iz Pal'miry, ee poluchit Geronda. A uzh ona podelitsya novostyami s vami. Den' ugasal, a teplo, ponachalu sogrevavshee besedu v bol'shom zale, uspelo uletuchit'sya. Dzhim s |ndzhi provodili Brajena do konca zala, gde slugi pomogli emu oblachit'sya v dospehi i nadet' plashch. Priveli konya... Brajen peresek dvor, vyehal za vorota, a Dzhim s |ndzhi vse eshche stoyali v dveryah zamka i smotreli emu vsled, poka on sovsem ne ischez iz vidu. Glava 4 V techenie pochti pyati nedel' Dzhim s |ndzhi v razgovorah mezhdu soboj dazhe ne vspominali o Brajene i Geronde. |to bylo dostatochno stranno - obychno hozyaeva Malenkontri govorili obo vsem, chto ih volnovalo. Dzhim opyat' chuvstvoval za soboj vinu, na etot raz pered Brajenom, i dogadyvalsya, chto |ndzhi razdelyaet ego chuvstva, tak chto, zavedi oni razgovor o Brajene i ego neveste, on mog by , i ne poluchit'sya. Podspudnoe nedovol'stvo soboj bylo srodni neizzhitoj do konca zabote, napominavshej o sebe lish' v teh sluchayah, kogda golova svobodna ot drugih myslej. No so vremenem chuvstvo viny pritupilos', i, dolzhno byt', Dzhim s |ndzhi sovsem zabyli o nem k tomu dnyu, kogda neozhidanno dlya sebya uslyshali donesshijsya iz-za vorot zamka perelivchatyj zvuk roga - ne gortannyj prizyv pastush'ego rozhka i ne trubnyj glas ohotnich'ego roga, a zvuk, kotoryj mozhet porodit' tol'ko nastoyashchij muzykal'nyj instrument. |ndzhi i Dzhim eshche perestupali porog bol'shogo zala, a im navstrechu ot vorot zamka uzhe bezhal strazhnik. - Milord! Miledi! - zapyhavshis', progovoril strazhnik, sovsem eshche yunosha s kopnoj ryzhevatyh volos i yarko-golubymi glazami, kotorye byli u mnogih po vsej okruge. - Iv Morgen poslal skazat', chto pokazalsya ser Dzhon CHendos s dyuzhinoj vooruzhennyh vsadnikov. - Horosho, - skazal Dzhim. - Privetstvujte ego! Privetstvujte! Begi obratno i skazhi strazhe, chtoby ego vstretili so vsej uchtivost'yu. Strazhnik razvernulsya i stremglav brosilsya k vorotam. - Nadeyus', oni soobrazyat, chto k chemu, - provorchal Dzhim. - Ser Dzhon teper' zhelannyj gost' zdes'. - Soobrazyat, da ne obyazatel'no, - vtorila Dzhimu |ndzhi. - Oni delayut, chto im predpisano. Otkuda im znat', chto posle poslednego poseshcheniya Malenkontri, ser Dzhon bol'she ne vrag nam. Vsyakoe byvaet, ty ih znaesh'. - Da uzh znayu, - obespokoenno skazal Dzhim. - CHego by ya sejchas ne dal za peregovornuyu liniyu mezhdu bol'shim zalom i vorotami zamka. On poezhilsya, hotya den' byl yasnym, a krepostnye steny zashchishchali dvor zamka ot vetra. Iz otnositel'no teplogo pomeshcheniya oni s |ndzhi vyshli vo dvor v chem byli. I hotya den' stoyal yasnyj, a vetra pochti ne chuvstvovalos', vse-taki byl eshche fevral'. - Iv Morgen prosto delaet svoe delo, - skazala |ndzhi. - Ty prava. Iv Morgen byl naznachen nachal'nikom strazhi posle togo, kak Teolafa proizveli v oruzhenoscy. Iv horosho znal svoi obyazannosti i, podozreval Dzhim, kuda bol'she ego ponimal v oborone zamka i nesenii karaul'noj sluzhby. CHerez otkrytye vorota poslyshalsya stuk kopyt po perekinutomu cherez rov mostu, i pervaya para vsadnikov vo glave s serom Dzhonom vstupila vo dvor zamka. Ser Dzhon, chelovek srednih let, vyglyadel ne starshe svoego vozrasta i byl, kak vsegda, eleganten; krupnyj voronoj zherebec pod nim velichestvenno pomahival hvostom, budto tol'ko sobiralsya v put', a ne uzhe prodelal ego. Vsadniki ostanovilis'. - Ser Dzhon! - radushno privetstvoval rycarya Dzhim. - Rady tebya videt'. Ser Dzhon s pokaznoj ceremonnost'yu snyal shlem: - Ser Dzhejms! Ledi Andzhela! YA priehal s novostyami i pervym hochu soobshchit' ih vam. YA tol'ko chto iz Londona. Mozhet byt', projdem v zamok? - Konechno, - skazal Dzhim i poiskal glazami oruzhenosca. Teolaf, kotoryj k tomu vremeni uspel dat' ukazaniya strazhnikam, chtoby te razveli loshadej po stojlam i predostavili krov lyudyam sera Dzhona, - konechno zhe, s edoj i nepremennoj vypivkoj, - tut zhe podbezhal k voronomu zherebcu i vzyal ego pod uzdcy. Ser Dzhon speshilsya. - S razresheniya sera Dzhona, - skazal Teolaf, - ya hochu postavit' ego v tret'e stojlo ot central'nogo vhoda. O kone pozabotyatsya nailuchshim obrazom. Mogu ya uznat' ego imya? - Tonner de Bodri, - otvetil ser Dzhon. - Pozhalujsta, syuda, esli ty pozvolish', Tonner de Bodri. - Teolaf obratilsya k boevomu konyu so vsej uchtivost'yu, kotoroj tot bezuslovno zasluzhival, uvodya ego v storonu. Ser Dzhon povernulsya k Dzhimu s |ndzhi, i vse troe otpravilis' k vhodu v bol'shoj zal. Osnovatel'no prodrogshij Dzhim chut' bylo ne uskoril shag, no vovremya spohvatilsya - etiket treboval idti k vhodnoj dveri ne spesha. - YA ostanus' tol'ko na noch', - skazal ser Dzhon. - U menya mnogo del na zapade. Po puti k vam ya zaezzhal v zamok Malvern, gde nadeyalsya zastat' sera Brajena, chtoby ne delat' kryuk, - zamok Smit byl mne ne po puti. YA hotel peredat' seru Brajenu lichnoe pozdravlenie ego velichestva po sluchayu pobedy v rozhdestvenskom turnire u grafa Somersetskogo. Ego velichestvo prosto ocharovan rasskazom o turnire Richarda de Bisbi, episkopa Bata i Uel'sa. No sera Brajena ya, k sozhaleniyu, ne zastal, on uehal v Svyatuyu Zemlyu. Menya priyutila na odnu noch' Geronda de SHane. No raz uzh ya zdes', to dolzhen skazat', chto byl prosto porazhen, kak grafskij troll', ne bez tvoego vmeshatel'stva, konechno, oboshelsya s pyat'yu moimi dyuzhimi rycaryami. Voistinu, eto vydayushchijsya troll' - kak gabaritami, tak i, ya by skazal, osankoj. - CHto verno, to verno, - soglasilsya Dzhim. - No ya ne videl tebya na tribune. YA iskal tebya v okruzhenii grafa. Dzhim oseksya, chut' ne prikusiv yazyk, no, kak izvestno, slovo-to ne vorobej. Po svoemu polozheniyu i rangu ser Dzhon dolzhen byl sidet' v neposredstvennoj blizosti ot grafa, no ego tam ne bylo. - Ah, eto... - neprinuzhdenno skazal ser Dzhon. - YA sidel neskol'kimi ryadami nizhe so svoim starym drugom, tovarishchem po oruzhiyu. No ya nichego ne propustil. - On povernulsya k |ndzhi: - I byl voistinu voshishchen tem predstavleniem, kotoroe dala nam v poslednij vecher miledi. - Blagodaryu, - otvetila |ndzhi. - YA poluchila ne men'shee udovol'stvie ot ego postanovki. Prodolzhaya besedovat', oni voshli v zal, gde bylo vse-taki teplee, chem vo dvore. Kazalos', ser Dzhon ne toropitsya soobshchat' o celi svoego vizita. Vozmozhno, plohie novosti, podumal Dzhim. Skoree vsego, kakie-to prepony v dele ob opeke nad Robertom Falonom, i ser Dzhon, proyavlyaya delikatnost', hochet nachat' svoj rasskaz pozzhe, vozmozhno, posle obeda. No Dzhim oshibsya. Edva vse razmestilis' za vysokim stolom i nachali legkuyu besedu, popivaya vino i otpravlyaya v rot oreoli - malen'kie pyshki, vypechennye v samoj raznoobraznoj forme, tol'ko s fruktovoj nachinkoj i bez dyrki poseredine, - kak k stolu priblizilsya oruzhenosec sera Dzhona i ostanovilsya, terpelivo dozhidayas', kogda ego gospodin obratit na nego vnimanie. - A, prines, - skazal ser Dzhon. - YA vizhu, paket ne postradal. Davaj ego syuda. Oruzhenosec peredal emu paket, okazavshijsya slozhennym vdvoe listom pergamenta so sshitymi krayami. - Mozhesh' idti, - otpustil oruzhenosca ser Dzhon i povernulsya k Dzhimu s |ndzhi: - Dumayu, ne stoit slishkom tyanut' s razvyazkoj. CHuvstvuyu, vam ne terpitsya uznat', chto zaklyucheno v etom pakete. Poetomu... - I ser Dzhon peredal paket sidyashchemu ryadom s nim Dzhimu. Dzhim edva preodolel zhelanie pereadresovat' paket |ndzhi, k kotoroj tot imel bol'shee otnoshenie, esli tol'ko dogadka Dzhima o ego soderzhimom verna. No etiket treboval, chtoby paket prinyal imenno Dzhim, yavlyayushchijsya otvetstvennym poluchatelem. Dzhim vynul iz nozhen nozh i razrezal stezhok, skreplyavshij kraya pergamenta, kotoryj razvernulsya v edinyj list s visevshej na nem snizu, kak podveska na shee cheloveka, massivnoj pechat'yu, ottisnutoj na klochke pergamenta i derzhavshejsya na dvuh propushchennyh cherez prorezi lista lentah. Dzhim probezhal tekst glazami. On byl napisan na srednevekovoj latyni i ispolnen piscom v stile vremeni. Po vsemu tekstu krasovalis' mnogochislennye vitievatye zavitushki, a verhnie vynosnye elementy bukv byli udlineny i vypisany s nazhimom, tak chto kazalos', slova nesut na sebe piki. Dzhim pristupil k chteniyu, pochti ne ispytyvaya zatrudnenij. Edwardus Dei gracia Rex Anglie et Francie et domi-nus Hibemie omnibus ad quos presentes liters peruenerint saluten... Po mere chteniya latinskij tekst neozhidanno nachal zatumanivat'sya i prevrashchat'sya v anglijskij. |to bylo proyavlenie toj samoj vezdesushchej magii, kotoruyu Dzhim mechtal osvoit' eshche so vremen, kogda vser'ez reshil ovladet' sposobnost'yu transformirovat' v sovremennyj anglijskij yazyk, ponyatnyj emu i |ndzhi, ne tol'ko po vozmozhnosti naibol'shee chislo neznakomyh emu yazykov, kakim dlya nego byl, naprimer, francuzskij, no i ih mnogochislennye dialekty, i dazhe yazyki volkov, morskih d'yavolov i drugih zemnyh tvarej. Po-anglijski tekst zvuchal tak: |dvard, Bozh'ej Milost'yu korol' Anglii i Francii, lord Irlandii, privetstvuet vseh svoih poddannyh, zainteresovannyh v ishode nastoyashchego dela. CHto kasaetsya Roberta Falona, syna Ral'fa Falona, barona CHina, nyne usopshego, i opeki nad oznachennym Robertom Falonom do dostizheniya im... Dzhim probezhal glazami stranicu. |to bylo kak raz to, na chto oni s |ndzhi tak nadeyalis'. Opeka vozlagalas' na nego. V konce lista krasovalas' zamechennaya im eshche ran'she korolevskaya pechat'. Ne govorya ni slova, Dzhim peredal pergament |ndzhi. Ee glaza byli polny slez. - Nado eto otmetit', - skazal Dzhim. On povernulsya k seru Dzhonu: - Ne znayu, kak blagodarit' tebya, ser Dzhon. My rasschityvali poluchit' otvet, v luchshem sluchae, cherez neskol'ko mesyacev. YA prekrasno ponimal, chto na nego mogut ujti i gody. - Inogda sluchayutsya chudesa, - skazal ser Dzhon. - Pridvornye sochli, chto budet luchshe, esli ego velichestvo ubeditsya v bezopasnosti Roberta Falona kak mozhno bystree, a eto pozvolilo izbezhat' obychnyh formal'nostej. Vy dolzhny byt' blagodarny eshche i episkopu Bata i Uel'sa Richardu de Bisbi. On posetil dvor, i ego uvereniya v vashej polnoj blagonadezhnosti proizveli na korolya dolzhnoe vpechatlenie, da hranit ego Gospod'. - Amin', - smirenno progovorili Dzhim s |ndzhi. Dzhim dazhe zakashlyalsya, chtoby skryt' smushchenie. Poslednie slova ser Dzhon proiznes s sovershenno besstrastnym vidom, i Dzhim predstavil sebe, kak episkop, prinyav osanistuyu pozu, svoim sochnym golosom ubezhdaet korolya prinyat' nuzhnoe reshenie, v to vremya kak edinstvennoe zhelanie togo - voobshche ne prinimat' nikakih gosudarstvennyh reshenij. - Ty ne protiv nebol'shogo torzhestva, ved' tebe utrom snova v dorogu? - sprosil Dzhim sera Dzhona. - Esli nebol'shogo, to, konechno zhe, net, - soglasilsya ser Dzhon. Luchshie blyuda i luchshie vina ukrasili stol v bol'shom zale. Izvestie, privezennoe serom Dzhonom, chudesnejshim obrazom rasprostranilos' po vsemu zamku, i skoro radostnaya vest' stala izvestna vsem, vplot' do poslednego slugi, tak chto kazhdyj hodil s vidom imeninnika, budto opeka nad Robertom Falonom byla vozlozhena ne na odnogo Dzhima, a na vseh bez isklyucheniya obitatelej zamka. Prazdnichnoe nastroenie ne pokidalo vseh do utra, a utrom Dzhim i |ndzhi eshche dolgo mahali vsled seru Dzhonu CHendosu i ego lyudyam, otpravivshimsya v dal'nejshij put'. Prazdnik konchilsya, i, medlenno peresekaya dvor i tak zhe medlenno podnimayas' po lestnice k sebe v komnatu, Dzhim i |ndzhi vdrug pochuvstvovali, chto vmeste s prazdnikom ischezaet i oshchushchenie toj pripodnyatosti, kotoraya vselilas' v nih s poyavleniem sera Dzhona. Oba ne proronili ni slova, poka ne okazalis' v komnate, i uzhe tam, eshche nemnogo pomolchav i glyadya ne na Dzhima, a kuda-to v okno, |ndzhi reshilas' zagovorit' pervoj. - Nu chto zh, - tiho skazala ona, - teper' ty mozhesh' ehat'. - Ehat'? - voprositel'no proiznes Dzhim. On, kazhetsya, ponyal, o chem idet rech', no chto on mog otvetit' |ndzhi... - Ty otlichno ponimaesh', chto ya imeyu v vidu, - skazala |ndzhi. Ona povernulas' k Dzhimu. - V Pal'miru, kuda uehal Brajen. YA dumayu, on uzhe tam. Teper' ty mozhesh' prisoedinit'sya k nemu. - Da net, chto ty! - vse eshche ne soglashalsya Dzhim. - Znaesh', - prodolzhala |ndzhi tem zhe tihim golosom,. - nedavno ya podumala, chto by chuvstvovala ya, okazhis' na meste Gerondy, esli by ty otpravilsya na poiski moego otca odin, bez Brajena. - |to sovsem ne to zhe samoe, - skazal Dzhim. - Teper', kogda my obreli Roberta Falona, my stali nastoyashchej sem'ej. Krome togo, - Dzhim popytalsya vyzvat' u |ndzhi ulybku, - ya udivlen, dazhe krajne, chto ty ne otpustila by menya na progulku odnogo, bez Brajena. - Sovsem ne smeshno, - skazala |ndzhi, posmotrev Dzhimu v glaza. - YA bespokoyus' o tebe gorazdo men'she, kogda s toboj Brajen, i gorazdo bol'she, kogda ego net ryadom. - Tak ili inache, - skazal Dzhim, - my otkazali Brajenu. On uehal neskol'ko nedel' nazad. Teper' uzhe nichego ne podelaesh'. - Neuzheli? - Nu horosho. - Dzhim vse eshche chuvstvoval sebya neuverenno. - Dopustim, mne udastsya razyskat' ego. No ty zhe sama govorila, chto ne hochesh', chtoby ya uezzhal. - Konechno, ne hochu, - skazala |ndzhi. - No mozhet byt', ya ne prava, i tebe nado ehat'. - Kto mozhet sudit' ob etom s uverennost'yu? - Mozhet byt', my sami. V lyubom sluchae nado snachala pogovorit' s Gerondoj. Dzhim ustavilsya na |ndzhi: - Ty chto, uzhe prinyala reshenie? - Da, - pochti zlo skazala |ndzhi. - No ya hochu, chtoby my oba snachala pogovorili s Gerondoj. - Neplohaya mysl', - skazal Dzhim. - Po pravde govorya, menya do sih por muchit sovest', chto ya otkazal Brajenu. Dejstvitel'no nado povidat' Gerondu i uznat', chto ona obo vsem etom dumaet. Mozhet byt'... Ladno, otpravimsya dlya nachala k nej. Dzhim vstal. - Kak, pryamo sejchas? - sprosila |ndzhi. - Eshche ne tak pozdno. - V takuyu pogodu do nee ehat' ne men'she treh chasov. I esli uzh my nachnem vyyasnyat' otnosheniya, vozvrashchat'sya budet pozdno. Pridetsya ostat'sya na noch'. A eto znachit, nado brat' s soboj postel'nye prinadlezhnosti. YA lyublyu Gerondu, no lyagu v postel', zastlannuyu chuzhim bel'em, tol'ko pod strahom smerti. A ty ne mozhesh' perenesti nas k nej s pomoshch'yu magii? - Karolinus predosteregal menya ot izlishnih zatrat energii, hotya ya i obladayu ee neogranichennym zapasom, - skazal Dzhim. - Mne sledovalo rasskazat' tebe o nashej s nim vstreche podrobnee. No kak raz v tot den' priehal Brajen, i razgovor s Karolinusom vyletel u menya iz golovy. On sovetoval mne ne tratit' energiyu po pustyakam, s tem chtoby imet' ee zapas v sluchae krajnej neobhodimosti. - Togda, mozhet byt', ty smozhesh', obernuvshis' drakonom, perenesti menya v Malvern na sebe? - Net, - medlenno nachal Dzhim, - drakony ne obladayut bol'shoj gruzopodŽemnost'yu. Transportirovka vzroslogo cheloveka im ne po silam. Vspomni skazku iz dvadcatogo veka ob orle i rebenke. Skazka, ona i est' skazka. A pravda zaklyuchaetsya v tom, chto orlu ne podnyat' rebenka vesom v desyat' funtov. Tak i drakonu ne unesti vzroslogo cheloveka. YA eshche, pozhaluj, smogu otorvat' tebya ot zemli i pronesti na nebol'shoe rasstoyanie, no v konce koncov vyb'yus' iz sil, i pridetsya sadit'sya. - On pomolchal. - Ty, konechno, ne otpustish' menya odnogo... Konechno, net, - otvetil sam sebe Dzhim, uvidev, chto |ndzhi uzhe otkryvaet rot. - Ty prav, ne otpushchu. Poslushaj, mozhet, ty vse-taki vospol'zuesh'sya magiej, skazhem, - v vide isklyucheniya? - Da net. Takih isklyuchenij iz pravil u menya bylo predostatochno. Podozhdi, kazhetsya, est' odna mysl'. - Kakaya eshche mysl'? - |ndzhi vyzhidatel'no posmotrela na Dzhima. - Vse ochen' prosto. YA prevrashchu v drakona i tebya. Dlya etogo ne nado mnogo energii. - Menya? V drakona? Ty mozhesh' eto sdelat'? - Ne uspev kak sleduet ispugat'sya, |ndzhi ulybnulas'. - A pochemu by i net? Nikogda ne byla , drakonom. Kak eto nam ran'she ne prihodilo takoe v golovu? - Ran'she ne bylo neobhodimosti, - skazal Dzhim. - Tebe luchshe odet'sya poteplee, mozhet sluchit'sya tak, chto nam pridetsya obernut'sya lyud'mi vne teplyh sten. - I Dzhim napravilsya k veshalke za svoim plashchom. Odevshis' po pogode, Dzhim i |ndzhi podnyalis' na kryshu bashni. Zametiv karaul'nogo, Dzhim kivnul emu: - Tomas, mozhesh' na neskol'ko minut spustit'sya vniz pogret'sya. Obradovannyj karaul'nyj ischez na lestnice. - Kogda ty prevratish' menya v drakona? - sprosila |ndzhi. - Pryamo sejchas, - otvetil Dzhim. - Pojdem. On napravilsya k stoyashchemu na kamennom pomoste kotlu - sejchas pustomu, - imeyushchemu vazhnoe naznachenie: nagrevat' maslo dlya uveshchevaniya teh, kto vzdumaet shturmovat' zamok. Dzhim vzobralsya na pomost i podal ruku |ndzhi. Teper' oni okazalis' na urovne zubcov bashni, otkuda otkryvalsya vid na okrestnosti zamka i nichto ne meshalo podnyat'sya v vozduh. - Otojdi nemnogo v storonu. Tebe ponadobitsya bol'she mesta, - skazal Dzhim. - Vsego na neskol'ko futov. Vot tak. Teper' horosho. Pristupim! Dzhim i |ndzhi prevratilis' v drakonov. Ih odezhda ischezla, no malen'koe chudo proisshedshego prevrashcheniya na etot raz bylo rasschitano i na to, chto ona vernetsya k svoim hozyaevam, kak tol'ko te primut chelovecheskij oblik. Po sravneniyu so svoimi pervymi opytami Dzhim dobilsya bol'shih uspehov - ran'she pri kazhdom prevrashchenii v drakona emu prihodilos' ili polnost'yu razdevat'sya, ili mirit'sya s poterej ocherednogo predmeta svoego garderoba. - Iz tebya poluchilsya simpatichnyj drakon, - skazal Dzhim |ndzhi. - Drakon? Ty skazal, drakon? - YA imel v vidu - simpatichnaya drakoniha. Esli by ya byl vse vremya drakonom, to nepremenno... - Ladno uzh. Poveryu tebe, - skazala |ndzhi. - A chto teper'? - Teper' tebe ostaetsya prygnut' vniz, raspravit' kryl'ya i letet'. |ndzhi posmotrela vniz. - Dzhim, - nemnogo pomedliv, skazala ona, - ya peredumala. Mozhet byt', v drugoj raz. - Ne glupi. - No ya boyus'. - Vspomni, chto ty govorila mne, kogda ya vpervye okazalsya v shkure drakona. Pomnish' peshchery kliffsajdskih drakonov? My byli predostavleny samim sebe, i ty predlozhila mne letet' za pomoshch'yu k Karolinusu. Dumaesh', ya sgoral ot zhelaniya prygnut' s otvesnoj skaly? No ty uverila menya, chto vse konchitsya blagopoluchno. Vspomni svoi slova: Vse poluchitsya samo soboj. Kak tol'ko ty okazhesh'sya v vozduhe, srabotaet refleks. Vspominaesh'? - YA dejstvitel'no tak skazala? YA byla ne prava. - Net, ty byla prava. V dejstvitel'nosti vse tak i proishodit. U tebya sejchas novoe telo, i ono nadeleno prisushchimi emu instinktami i refleksami. - YA v etom ne uverena. - Krome togo, ya budu ryadom i, esli chto-to sluchitsya, podhvachu tebya v vozduhe. - YA ne uverena, - skazala |ndzhi. - YA boyus'. Ne hochu bol'she byt' drakonom. Prevrati menya v cheloveka, Dzhim. Prekrati eto... Poslednie ee slova potonuli v krike. Vospol'zovavshis' svoim preimushchestvom v vese, Dzhim prosto tolknul |ndzhi, i ona zaskol'zila s pomosta k krayu bashni, lihoradochno ceplyayas' za skol'zkij kamen'. - Tak postupaet samka so svoimi ptencami, kogda tem prihodit vremya letat', - skazal Dzhim. - Da i samec tozhe, - dobavil on, uvidev, kak |ndzhi v poslednij raz popytalas' uderzhat'sya na krayu pomosta i nakonec ruhnula v pustotu. Ne uspela ona propast' iz vidu, kak poslyshalsya shum kryl'ev i |ndzhi proneslas' mimo Dzhima vverh, bystro nabiraya vysotu, - tak istrebitel' stremitsya vyrvat'sya na operativnyj prostor. Po sushchestvu, |ndzhi postupila tak zhe, kak i Dzhim vo vremya svoego pervogo opyta. Tol'ko by ne upast' - eto, pozhaluj, edinstvennoe, o chem on togda dumal. I eta chelovecheskaya mysl', peredavshayasya telu drakona, privela k burnoj aktivnosti kazhduyu kletku momental'no zarabotavshih kryl'ev. Dzhim pospeshno sprygnul s bashni i, raspraviv kryl'ya, stal nabirat' vysotu vsled za |ndzhi. Rabotat' odnimi kryl'yami, kak delala sejchas |ndzhi, - ne luchshij sposob peredvizheniya v vozduhe. Ustalost' bystro daet o sebe znat'. I Dzhim lishnij raz ubedilsya v etom, nablyudaya, kak |ndzhi snachala umen'shila chastotu vzmahov, a zatem i vovse perestala rabotat' kryl'yami, kotorye tut zhe instinktivno raspravilis', obretya neobhodimuyu zhestkost', i |ndzhi nachala parit', podhvachennaya odnim iz voshodyashchih vozdushnyh potokov. Dzhim uzhe paril ryadom s nej. - Gde ya? - V vozduhe, na vysote primerno dve tysyachi futov. - Dve tysyachi. - Ona posmotrela vniz. Posledovalo dolgoe molchanie. - Dve tysyachi, - povtorila ona. - I etogo vpolne dostatochno, chtoby besprepyatstvenno doletet' do zamka Malvern, - skazal Dzhim. - Sleduj za mnoj. V polete ya obychno pol'zuyus' teplymi vozdushnymi potokami, takimi kak tot, v kotorom my sejchas nahodimsya. S ih pomoshch'yu my i doberemsya do celi. Schitaj, chto ty prosto plavaesh'. - Ladno, - soglasilas' |ndzhi, hotya po ee golosu bylo ponyatno, chto ona poka imeet smutnoe predstavlenie o tom, chto delaet. Tem ne menee Dzhim i |ndzhi prodvigalis' vpered, perehodya iz odnogo vozdushnogo potoka v drugoj, podnimayas' s teplym voshodyashchim sloem ocherednogo potoka i opuskayas' s ego holodnym nishodyashchim sloem. Dzhim paril molcha, davaya |ndzhi vozmozhnost' osvoit'sya s novym dlya nee sposobom peredvizheniya. Pervoj vozobnovila razgovor |ndzhi. - My letim ne v tom napravlenii, - skazala ona. - Prihoditsya delat' kryuk, chtoby letet' po vetru, - otvetil Dzhim. - Kryuk ne tak i velik. Nashi kryl'ya srodni parusam, i my dolzhny upravlyat' imi, chtoby pojmat' veter. My letim v Malvern po duge. Opyat' nastupilo dolgoe molchanie. Dzhim i |ndzhi peremeshchalis' iz odnogo teplogo vozdushnogo potoka v drugoj, nabiraya vysotu tam, gde vidnevshiesya temnymi pyatnami derev'ya vnizu otrazhali teplo, nagrevaya vozduh. Nakonec |ndzhi zagovorila snova. - Nikogda ne proshchu tebe etogo, Dzhim, - skazala ona, pravda, na etot raz spokojnym golosom. - Nikogda v zhizni. Nado zhe dogadat'sya stolknut' menya s bashni. YA mogla razbit'sya nasmert'. - YA znal, chto etogo ne sluchitsya. Kak ne sluchilos' i so mnoj pri moej pervoj popytke. Ty ne razbilas' by, dazhe esli by zahotela. Tvoe telo sreagirovalo instinktivno, kak proishodit s ptencom, vytolknutym mater'yu iz gnezda. - Vse ravno nikogda tebe etogo ne proshchu, - skazala |ndzhi. - Hotya eto zdorovo. Mne nravitsya letat'. Pochemu ty ne prevrashchal menya v drakona ran'she? - Znal, chto ty ne zahochesh' prygat' s bashni. Na samom dele vse bylo, konechno, ne tak. Prosto podobnaya mysl' dazhe ne prihodila Dzhimu v golovu. No |ndzhi vrode by smenila gnev na milost', i ne stoilo vyvodit' ee iz etogo sostoyaniya. - Tebe dejstvitel'no nravitsya? - Konechno, - skazala |ndzhi. - A znaesh', mne sovsem ne holodno, hotya dolzhno byt' sovsem Naoborot. - Drakony ne boyatsya holoda, - poyasnil Dzhim. - Oni ploho perenosyat zharu, ya ubedilsya v etom na sobstvennoj shkure. Potom, my zhe letim po vetru, a ne protiv nego. - Podumat' tol'ko, teper' my smozhem letat' vsyudu vmeste. Dzhim nikogda i ne myslil ob etom. On vse eshche obdumyval vse "za" i "protiv" takoj perspektivy, kogda vperedi pokazalsya zamok Malvern. Ostavalsya dlinnyj planiruyushchij spusk, i oni s |ndzhi syadut na bashnyu zamka. Kak i v Malenkontri, karaul'nuyu sluzhbu na bashne zamka Malvern nes vsego odin chelovek, vooruzhennyj krome mecha eshche i kop'em. Vidimo, oruzhie ne yavilos' dlya karaul'nogo podspor'em, tak kak, zavidev priblizhayushchihsya drakonov, on vse bolee i bolee cepenel, poka uzhas ne prikoval ego k mestu. I vse-taki, kogda Dzhim i |ndzhi s grohotom prizemlilis' na rasstoyanii pyatnadcati futov ot karaul'nogo, on nashel v sebe sily izdat' otchayannyj vopl', dazhe blizko - ne napominavshij tot pokaznoj krik, kotorym vstrechali Dzhima ego lyudi, - yurknut' v lyuk i brosit'sya vniz po kamennoj lestnice. Poslyshalsya udalyayushchijsya topot, gde-to hlopnula dver', snova otkrylas', i nakonec snizu razdalsya gromkij golos Gerondy: - Kogo eto eshche chert prines? Glava 5 Poslyshalis' toroplivye shagi - kto-to podymalsya po lestnice. Nakonec v lyuke pokazalas' Geronda s oruzhiem, yavno pozaimstvovannym u karaul'nogo. Ona vybralas' na kryshu, derzha v odnoj ruke kop'e, a v drugoj - obnazhennyj mech. Geronda ustavilas' na nezvanyh gostej. - A, drakony! Vy ne tuda popali. Vam nuzhen Malenkontri. |to dvenadcat' mil' k zapadu. - Geronda podnyala mech v nuzhnom napravlenii. - |to my, Geronda, - pospeshil soobshchit' Dzhim i tut zhe vernul sebe i |ndzhi chelovecheskij oblik. Geronda opustila oruzhie. - Vy? - Geronda ne srazu prishla v sebya. - I ty tozhe drakon, Andzhela? - |to Dzhim postaralsya. Vpervye okazalas' v takom naryade, - proiznesla |ndzhi s notkoj samodovol'stva v golose. - Poluchila bol'shoe udovol'stvie. No, chert poberi, zachem tebe kop'e i mech? Neuzheli ty nadeyalas' spravit'sya s dvumya drakonami? - YA by zastavila ih krepko podumat', prezhde chem eshche raz poyavit'sya zdes', - skazala Geronda. - Tak ty govorish', Dzhim obratil tebya v drakona i vy reshili priletet' ko mne? - Kak raz naoborot, - skazala |ndzhi. - My sobralis' nanesti tebe vizit i reshili letet' vmesto togo, chtoby skakat' verhom. Tak bystree. - Ochen' milo, chto vy vspomnili obo mne, - nachala Geronda, no ee prerval shum na lestnice. Iz lyuka pokazalsya vysokij dlinnonosyj chernyavyj chelovek. |to byl Bernar, nachal'nik strazhi Malverna. On derzhal za shivorot karaul'nogo. - Vzdernut' ego, miledi? - sprosil Bernar u Gerondy, vybravshis' s karaul'nym na kryshu. - On ostavil svoj post i truslivo bezhal ot nepriyatelya. - Polagayu, - skvoz' zuby proiznesla Geronda, - o takogo nikchemnogo strazha ne stoit i ruki marat'... Hotya on nam bol'she ne nuzhen, raz u nego kishka tonka. Karaul'nyj, kotoryj i tak nahodilsya v poluobmorochnom sostoyanii, uslyshav prigovor Gerondy, sovershenno obmyak i ne padal tol'ko potomu, chto Bernar prodolzhal derzhat' ego za shivorot. Na vyruchku karaul'nomu prishel Dzhim: - Esli ty ne protiv, Geronda, ya hochu zastupit'sya za etogo parnya. Dumayu, on ostavil svoj post, zavidev nas, s edinstvennoj cel'yu predupredit' tebya ob opasnosti. Poetomu on i ubezhal tak stremitel'no. - Polagayu, u nego i v myslyah takogo ne bylo, - otvetila Geronda, vse eshche zlo poglyadyvaya na chut' zhivogo strazhnika, povisshego na ruke Bernara. - Pochemu zhe, - pospeshila vmeshat'sya |ndzhi, - s tvoego pozvoleniya, Geronda, ya hochu skazat', chto, prezhde chem skatit'sya po lestnice, on krichal chto-to vrode "Miledi v opasnosti". - Tak uzh i krichal, - nedoverchivo progovorila Geronda. - CHto-to na nego ne pohozhe. Ladno, Bernar, uberi ego. Prishli drugogo. A chto kasaetsya etogo, ostav' ego na tri dnya bez edy. Pust' horoshen'ko podumaet, kak nado nesti sluzhbu. Bernar povolok strazhnika vniz. - Mozhet byt', spustimsya v moyu komnatu? - predlozhila Geronda. - Zaranee proshu proshcheniya za ee ubranstvo, Andzhela. V bol'shoj zal my projdem pozzhe. Vy, kazhetsya, hotite pobesedovat' so mnoj naedine. Po pravde govorya, ya i sama sobiralas' v Malenkontri, chtoby vstretit'sya s vami. Vse troe otpravi