rigotovilsya k oborone... Kelb zamolchal. V komnatu voshli dva assassina, na vid ne starshe dvadcati let. Kelb nachal probirat'sya k vyhodu, ostorozhno stupaya lapami po kamennomu polu. Pes byl nevidim, i Dzhim ne opasalsya, chto assassiny uvidyat Kelba. A ne zametyat li oni samogo Dzhima i Goba s Brajenom? Dzhim povernul telekameru na sebya. V vozduhe zamayachili tri krohotnyh pyatnyshka. Blohi. Nado sdelat' ih nevidimymi. Dlya etogo ponadobitsya sovsem uzh nichtozhnoe kolichestvo energii. I on sdelal bloh nevidimymi. Teper' pora pogovorit' s Brajenom i Gobom. Konechno, myslenno, s pomoshch'yu mozgovyh izvilin. A gde v tele blohi mog pomeshchat'sya mozg, Dzhim ponyatiya ne imel. On imel smutnoe predstavlenie ob anatomii blohi i podozreval, chto u nee, kak i u bol'shinstva nasekomyh, i vovse net mozga. - Brajen! Gob! - pozval Dzhim. - Milord... - razdalsya trevozhnyj golos Goba. Brajen prerval goblina: - Dzhejms, gde ty? YA vrode by videl tebya ili prosto chuvstvoval tvoe prisutstvie, a teper' ty sovsem propal iz vidu. - YA zdes'. YA sdelal nas nevidimymi, a peregovarivaemsya my myslenno. Kelb tozhe nevidim. Nahodyashchiesya v komnate assassiny nas ne vidyat i ne slyshat. - Dzhejms, - kisla zametil Brajen, - po-moemu, my izbrali ne luchshij sposob peredvizheniya. - Poka ne mogu predlozhit' nichego luchshego. - YA ne osuzhdayu tebya, Dzhejms. Prosto eti blohi - otvratitel'nye sozdaniya. Ne hochu byt' blohoj! - skazal Brajen i toroplivo dobavil: - Proshu prosheniya, Dzhejms, ya zabyl, chto ty ne v luchshem polozhenii. YA ne obidel tebya? - Kakie mogut byt' obidy, Brajen? YA otlichno ponimayu, kakovo rycaryu byt' blohoj. Moe polozhenie menya ne bespokoit, navernoe, potomu, chto ya mag. YA privyk k prevrashcheniyam. - I vse-taki izvini menya za bestaktnost'. - O bestaktnosti i rechi net, Brajen... - nachal Dzhim i zamolchal. Kelb poravnyalsya s dvumya assassinami. K udivleniyu Dzhima, oba cheloveka byli bledny. - YA videl sobaku, - skazal odin iz nih. - YA uveren. - A ya nikakoj sobaki ne videl, - skazal vtoroj. On byl chut' vyshe svoego naparnika i vyglyadel nemnogo postarshe. - Ne bylo nikakoj sobaki. - Da govoryu zhe tebe... - nachal, na etot raz neuverenno, pervyj. - Da proklyanet tebya Allah za tvoj oslinyj um! Skazhi, otkuda vzyat'sya v Belom dvorce sobake? - Ne znayu... - Razve sobaka mozhet proskochit' mimo dvorcovoj strazhi? - Net... - A esli by sobaku pustili vo dvorec, razve my s toboj ne znali by ob etom? Srazhennyj takim kaverznym voprosom pervyj assassin zamolchal. -U nego dazhe chelyust' otvisla. - Vot ya i govoryu - ne bylo zdes' nikakoj sobaki. Ty videl sobaku? Ili, mozhet, slyshal laj? - Net, - vydavil iz sebya pervyj assassin. - A raz net, znachit, ee i ne bylo. Pervyj assassin poblednel eshche bol'she. Teper' on pohodil na prividenie. Ele peredvigaya nogi, on pobrel k vyhodu, natknulsya v dveryah na svoego naparnika i, promychav chto-to nechlenorazdel'noe, vyvalilsya iz komnaty. Vybralsya iz komnaty i Kelb. Dzhim uvidel koridor, a v konce ego - zelenuyu dver'. - Gde my? - sprosil Brajen. - Ne znayu, - otvetil Dzhim. - Kelb! - Slushayu, o gospodin, - otozvalsya Kelb. Pes snova stal vidimym. - Daleko do potajnogo hoda? - Nam ostalos' projti tol'ko cherez raj. |to mesto, kuda assassiny privodyat novobrancev. Tam navernyaka vstretitsya neskol'ko chelovek. No oni nam ne strashny. Dazhe esli assassiny uvidyat nas, oni podumayut, chto my obitateli raya. - Raya? - peresprosil Dzhim. - Pochemu assassiny nazyvayut uchebnyj centr dlya novobrancev raem? - Prosti menya, o gospodin. YA ne ponimayu, chto oznachayut slova "uchebnyj centr". Assassiny dayut novobrancam gashish, i govoryat, chto povedut ih v raj. Posle prinyatogo snadob'ya komnata, kuda ih privodyat, nachinaet kazat'sya novobrancam raem. - Nado peresech' komnatu tak, chtoby nas nikto ne zametil. - O gospodin, v etom net neobhodimosti. - Ty stanesh' nevidimym! - prikazal Dzhim. - Slushayus', gospodin. Kelb povernul za ugol i sdelalsya nevidimym. Beglecy okazalis' v drugom koridore, v torce kotorogo vo vsyu shirinu do samogo potolka vozvyshalas' dver', okrashennaya v zolotistyj cvet. - Prosti menya, o gospodin, - vsluh skazal Kelb, - ya mogu projti v komnatu, ne otvoryaya dver'. Kak mne byt' s vami? - Spasibo, chto predupredil, - otvetil Dzhim. On bystro prikryl glaza i predstavil sebe, chto vse tri blohi vmeste s Kelbom prohodyat v komnatu cherez dver', budto ta ne nastoyashchaya, a lish' opticheskaya illyuziya. Beglecy okazalis' v rayu. Dzhim uvidel prostornuyu komnatu. Bol'she vsego ona pohodila na scenicheskuyu ploshchadku s primitivnoj dekoraciej, izobrazhayushchej nechto vrode oazisa. Kupoloobraznyj potolok i verh sten byli okrasheny v yarko-goluboj cvet. V seredine komnaty raspolagalsya nekazistyj bassejn, iz kotorogo pryskal vodoj nebol'shoj fontanchik. Po vsej komnate iz pola torchali iskusstvennye pal'my s zontikami poddel'nyh list'ev. Vokrug fontana, opershis' spinami o stvoly pal'm, sideli molodye parni. Oni pochti ne dvigalis'. Nekotorye, pohozhe, spali, a ostal'nye smotreli kuda-to vdal', pogloshchennye svoimi myslyami. Pered kazhdym stoyal podnos s edoj, no lish' dvoe-troe lenivo tyanulis' k svoemu podnosu, chtoby otpravit' v rot kakuyu-to krohu. V komnate nahodilis' i zhenshchiny, vse v dlinnyh odeyaniyah iz tonkogo poluprozrachnogo shelka. V otlichie ot muzhchin, zhenshchiny ne prenebregali edoj. Sobravshis' gruppkami, oni ne tol'ko bez stesneniya pogloshchali pishchu no i taratorili na vsyu komnatu. Odna iz zhenshchin - po-vidimomu, otdelivshayasya ot kakoj-to gruppy - obhodila pritulivshihsya u derev'ev lyudej. Podojdya k odnomu, podnimala ego golovu za podborodok, chto-to sheptala i, umelo uskol'znuv ot protyanutyh k nej ruk, perehodila k drugomu. - CHto za kruglyashki edyat eti zhenshchiny? - sprosil Brajen. - Baran'i glaza, - otvetil Kelb. - Nichego sebe! - V golose Brajena poslyshalsya interes. - Lyubopytno, kakovy oni na vkus. A chto tam eshche za kishki? - Baran'i vnutrennosti, nachinennye risom, saharom, koricej i drugimi speciyami, - poyasnil Kelb. - Vot eto da! Ovech'ya trebuha! Lyubimaya eda shotlandcev. SHotlandcy uchastvovali v pervyh krestovyh pohodah. Navernoe, ne obhodili vnimaniem mestnyh zhenshchin... - Brajen zamolchal. Posle nebol'shoj pauzy on prodolzhil: - Ne ochen'-to appetitno edyat eti zhenshchiny. Lezut rukami v odno blyudo. Sami edyat, podkarmlivayut drug druga, da i o parnyah ne zabyvayut. CHto pravda, to pravda. Dzhim zametil, kak teper' drugaya zhenshchina, otdelivshis' ot svoej gruppy, obhodila vpavshih v bespamyatstvo muzhchin. Ona ostanavlivalas' pered kazhdym i po svoemu usmotreniyu, to skatyvala iz lezhashchej na podnose pishchi malen'kij sharik i zapihivala ego v rot edoku, to prosto shlepala ocherednogo parnya po shcheke i perehodila k drugomu. Po-vidimomu, zhenshchiny igrali rol' gurij, ublazhayushchih popavshih v raj pravednikov. Kelb peresek komnatu i podoshel k stene. Nikakoj dveri vidno ne bylo. Kelb dvinulsya vdol' steny, opustiv golovu. On chto-to vynyuhival v peschanom polu. Nakonec Kelb ostanovilsya, povernulsya k stene i nachal energichno ryt' perednimi lapami pesok, po-sobach'i otbrasyvaya ego nazad. V polu pokazalas' panel', vylozhennaya iz glazirovannyh izrazcov. Golubye i belye plitki paneli cheredovalis' v shahmatnom poryadke. Kelb nadavil lapoj na odnu iz golubyh plitok. Prezhde nevidimaya glazu, uhodivshaya v pesok vertikal'naya kamennaya plita otoshla vniz, i otkrylos' pryamougol'noe otverstie. - My u potajnogo hoda, gospodin, - vsluh skazal Kelb. Pes voshel v obrazovavshijsya prohod i okazalsya v uzkom temnom tonnele, probitom v skal'noj porode. Kelb ostanovilsya: - Ty zdes', gospodin? Dzhim soobrazil, chto pes ne tol'ko ne vidit ni odnogo iz svoih passazhirov, no i ne mozhet ih uchuyat'. - My vse zdes', Kelb, - vsluh proiznes Dzhim. Beglecy okazalis' pod zemlej, i teper' mozhno bylo razgovarivat' kak obychno. - Ochen' horosho, gospodin. Kelb povernulsya k otverstiyu i prinyalsya sgrebat' perednimi lapami otkinutyj pesok na shahmatnuyu panel'. Zakonchiv rabotu, pes popyatilsya. Plita medlenno popolzla vverh i vstala na prezhnee mesto. V tonnele nastupila kromeshnaya temnota. - Gospodin, vam bol'she nezachem byt' blohami, - skazal Kelb. - Esli vy primete prezhnee oblich'e i vstanete so svoim drugom v polnyj rost, to u steny sprava najdete stojku s fakelami. Na nej dolzhny byt' i kremen' s ognivom. Stoit vysech' iskru, i fakely zagoryatsya. Dzhim podal komandu, prevratilsya v cheloveka i tut zhe pochuvstvoval na spine goblina. Brajen dyshal szadi. Dzhim posharil rukoj po stene - ona byla shershavoj i kolkoj. Nakonec Dzhim nashchupal stojku. Vot i fakely. Oni byli ustanovleny v ryad, vertikal'no. Verhnie koncy fakelov pohodili na plotno skatannuyu v rulon bumagu. Dzhim vynul odin fakel iz otverstiya v stojke i prinyalsya iskat' kremen' s ognivom. A vot i oni. Viseli na odnoj verevke. Dzhim vysek iskru i zazheg fakel. Teper' mozhno i oglyadet'sya. Brajen vse eshche vyglyadel ne luchshim obrazom, hotya zametno poveselel. Kelb vyzhidatel'no smotrel na Dzhima. - Gob, s toboj vse v poryadke? - okliknul Dzhim goblina. - Da, milord, - otvetil Gob. - Mne vylezat'? Goblin sidel v potajnom karmane plashcha Dzhima. - Poka ne na chto smotret', - otvetil Dzhim. - My v temnom tonnele. Ostavajsya tam, gde sidish'. - Horosho, milord. Beglecy dvinulis' po tonnelyu. Kelb uverenno bezhal vperedi. Tonnel' okazalsya dlinnee, chem ozhidal Dzhim. Probit' hod v skal'nom grunte neprosto. Kogda Kelb ostanovilsya, pozadi ostalos' ne menee chetverti mili. Vyhod iz tonnelya zakryvala takaya zhe kamennaya plita, kak i vhod. - YA nazhal na vse, na chto nado bylo nazhat', no plitu, pohozhe, zaelo, - skazal Kelb, pokrutivshis' u vyhoda. - O gospoda, vy ne poprygaete na polu? Ot sotryaseniya plita mozhet sdvinut'sya s mesta. Nichego udivitel'nogo, podumal Dzhim. Vryad li mehanicheskie prisposobleniya v chetyrnadcatom veke rabotayut luchshe, chem v dvadcatom. - Brajen, - skazal Dzhim, - nam luchshe podprygnut' vmeste, togda vmeste i prizemlimsya. YA soschitayu do treh, i na schet "tri" podprygnem. - Ot magii etih inovercev mnogogo ozhidat' ne prihoditsya, - proburchal Brajen. CHto tot imel v vidu, Dzhim doskonal'no ne ponyal, no na rassprosy vremeni ne bylo. Dzhim soschital do treh, oni s Brajenom podprygnuli i s gluhim shumom odnovremenno prizemlilis' na kamenistyj grunt. Plita medlenno, vsya sotryasayas', popolzla vverh. - Vyhodom davno ne pol'zovalis', o gospoda, - skazal Kelb. - Krome nastavnika assassinov, vsyakogo, kto pronikaet v potajnoj hod, ozhidaet smert'. Pora vybirat'sya otsyuda. Poka Kelb govoril, plita polnost'yu podnyalas'. Beglecy nyrnuli pod plitu i vybralis' iz podzemnogo hoda. Stoyala zvezdnaya noch'. Vokrug gromozdilis' skaly. CHerneli kakie-to kusty. - Plita vstala na mesto, - udovletvorenno progovoril Kelb. - Ochen' horosho! - razdalsya golos iz temnoty. - Vsegda polezno znat', gde nahoditsya podzemnyj hod. Abu al'-Kvasajr skazal mne pravdu, hotya my s nim raznoj very. Vot my i vstretilis' snova, franki. |to byl golos Bajdzhu, mongola iz karavana. Glava 21 Dzhim vglyadelsya v temnotu. Bajdzhu vidno ne bylo. Zato v toj storone, otkuda razdalsya ego golos, chut' vyshe chelovecheskogo rosta slabo svetilos' neskol'ko blednyh rasplyvchatyh pyaten. Pyatna kolyhalis' i menyali ochertaniya. - Nochnye d'yavoly! - vskrichal Kelb. - Gospodin, ne ostav' menya! - Ty zhe dzhinn! Ty boish'sya nochnyh d'yavolov? Dzhim pochuvstvoval, chto pes prizhalsya k ego noge. - Boyus'? - drozhashchim golosom progovoril Kelb. - Da ya samyj hrabryj iz vseh dzhinnov. Prosto eti nochnye d'yavoly ochen' svirepye, gospodin. - Pust' dzhinn ujdet, - razdalsya golos Bajdzhu. - YA ne hochu, chtoby on slyshal nash razgovor. - Uhodi! - skazal Dzhim Kelbu. - Gospodin, pozvol'... - Tol'ko ne vzdumaj ischeznut', - dobavil Dzhim. - Esli ya tebya vovremya ne najdu, to zajmus' toboj sam. Ty pozhaleesh', chto popal v moi ruki, a ne dostalsya nochnym d'yavolam. Konechno, eto byla pustaya ugroza. Dzhim ne imel ni malejshego predstavleniya o nochnyh d'yavolah, zato horosho znal, chto ne r sostoyanii obidet' i muhu. Tem ne menee ugroza podejstvovala. Pes bol'she ne tersya o nogu Dzhima. - Ne ponimayu, otkuda ty vzyalsya, - skazal Dzhim v temnotu. - YA pobyval u Abu al'-Kvasajra. Hotel uznat' u nego, kogda poyavyatsya mongoly iz Zolotoj Ordy i kak ih mozhno ostanovit'. Abu al'-Kvasajr, posmotrev v vodu, skazal mne, chto dlya togo, chtoby ostanovit' mongolov, nado snachala ostanovit' ibn Tarika, a ostanovit' ibn Tarika mozhesh' lish' ty. YA hochu pomoch' vam s serom Brajenom dobrat'sya do Pal'miry, prezhde chem tuda pridet karavan. - I ty poyavilsya zdes' ishodya tol'ko iz togo, chto tebe soobshchil Abu al'-Kvasajr? - sprosil Dzhim. - Mag skazal, chto bol'shego on soobshchit' ne mozhet. Za svoi svedeniya on naznachil cenu v zolote, i ya zaplatil emu zolotom. Ty sam mag i dolzhen znat', mozhet li mag obmanut', poluchiv den'gi za svoi uslugi. Bajdzhu znaet, o chem govorit, podumal Dzhim. Pravila Carstva magov byli ochen' strogi. Zaklyuchiv sdelku, mag ne imel prava obmanut' vtorogo uchastnika dogovora. Bajdzhu ne somnevalsya, chto Abu al'-Kvasajr dejstvitel'no ne znaet, pochemu, ostanoviv ibn Tarika, mozhno ostanovit' prodvizhenie mongolov. - Podojdi syuda, - skazal Dzhim Bajdzhu. - I zahvati teh, kto sostavlyaet tebe kompaniyu, - dobavil Brajen. Bajdzhu rassmeyalsya: - Togda pust' mag mne posvetit. YA ne hochu zazhigat' ogon'. Kasr al'-Abijyadh ryadom, i ogon' uvidyat s bashni kreposti. - Mozhet, nam luchshe samim podojti k nemu, Dzhejms? - sprosil Brajen. - Dumayu, ty prav, - otvetil Dzhim. - Vne vsyakogo somneniya, - skazal Bajdzhu. - Idite syuda. So mnoj tri belyh verblyuda iz Basry. Oni gorazdo bystree teh, chto byli u vas v karavane. CHerez pyat' dnej my budem v Pal'mire. Dzhim pochuvstvoval, chto kto-to snova tretsya o ego nogu. Razdalsya golos Kelba: - O mogushchestvennyj gospodin, prosti svoego nepokornogo slugu, chto on vernulsya bez tvoego dozvoleniya. Kak ty postupish' so mnoj? - On dzhinn, - razdalsya golos Bajdzhu. - Pust' sam dobiraetsya do Pal'miry. - Gospodin... - zhalobno progovoril Kelb. Dzhim prerval ego: - Ty dejstvitel'no dzhinn. Otpravlyajsya v Pal'miru. Vstretimsya tam. YA pozovu tebya, kogda ponadobish'sya. - Gospodin... - Uhodi. Kelb ischez. - On ushel, - skazal Dzhim. - CHto teper'? - Idite na moj golos, - skazal Bajdzhu. Dzhim s Brajenom poshli na golos mongola. Pochva byla nerovnoj i kamenistoj. Dzhim nastupil na kakoj-to kamen' i chut' ne upal. No vot i Bajdzhu. Ot nego pahlo vinom. Odnako na nogah mongol derzhalsya uverenno. Vidnevshiesya v temnote pyatna okazalis' tremya belymi verblyudami, o kotoryh govoril Bajdzhu. S pomoshch'yu mongola Dzhim i Brajen vzobralis' na verblyudov, Bajdzhu sel na svoego, i malen'kij otryad dvinulsya v put', vverh po goristomu sklonu. Proshlo po krajnej mere shest' ili sem' dnej s teh por, kak Dzhim i Brajen vyshli iz Tripoli s karavanom. Eshche pyat' dnej puti pokazalis' Dzhimu ne ochen' bol'shim srokom. On vospryal duhom. Pozzhe Dzhim ponyal, chto ego radost' byla prezhdevremennoj. CHerez neskol'ko chasov otryad vstupil v temnoe tesnoe ushchel'e mezhdu chernymi otvesnymi stenami uhodyashchih vvys' skal. Daleko naverhu uzkoj poloskoj svetilos' zvezdnoe nebo. Minovav ushchel'e, otryad okazalsya po druguyu storonu gor. Na sleduyushchij den' malen'kij karavan preodolel spusk i posle nebol'shogo perehoda dostig pustyni, v centre kotoroj nahodilas' Pal'mira. S kazhdym dnem stanovilos' vse zharche. Perehod cherez pustynyu vryad li mozhno nazvat' priyatnym. A dejstviya Bajdzhu prosto razdrazhali. Bol'she Dzhim s nim svyazyvat'sya ne budet. Mongol ustroil nastoyashchie verblyuzh'i gonki. On vel otryad s rassveta pochti do glubokoj nochi, i, daj Dzhim s Brajenom mongolu volyu, oni spali by ne bolee treh chasov v sutki. Na verblyudah takaya speshka ne skazyvalas', a vot Brajen, hotya nichego i ne govoril, s kazhdym dnem vse hudel i hudel i k koncu puti doshel chut' li ne do polnogo istoshcheniya. Puteshestvie okazalos' nelegkim. Verblyudy, kak i govoril Bajdzhu, byli dejstvitel'no zamechatel'nymi. Oni shli bystro, da i dvigalis' bolee plavno, chem te, na kotoryh Dzhim s Brajenom ehali ran'she. ZHivotnym perehod cherez gory i pustyni, vidimo, byl nipochem, a Dzhim s Brajenom izmuchilis' do predela. Oni kachalis' ot ustalosti i chut' li ne vyvalivalis' iz sedel, kogda nakonec uvideli Pal'miru. Na ulicah stoyali shatry i derevyannye domiki, zamenivshie soboj kanuvshie v letu postrojki vremen grecheskogo i rimskogo vladychestva. I vse-taki bylo vidno: v te dalekie vremena gorod stroili po regulyarnomu planu. Mestnost' peresekalas' pryamougol'noj set'yu ulic. V nachale glavnoj ulicy, prostiravshejsya s zapada na vostok, puteshestvenniki uvideli razvaliny trehproletnoj arki s Bol'shoj kolonnadoj. Ryadom nahodilsya karavan-saraj, mesto, vybrannoe Bajdzhu dlya postoya. Dzhima s Brajenom provodili v otvedennuyu im komnatu. Tol'ko sejchas Dzhim vspomnil o tom, chto oni s Brajenom lishilis' bagazha. V palatke, otkuda ih siloj vytashchili assassiny, ostalis' oruzhie, chast' dospehov, odezhda i, chto samoe nepriyatnoe, matras Dzhima. Nu i chert s nim, reshil Dzhim. On vybral na polu samoe chistoe mesto, prikryl glaza i myslenno ochertil krug, perebrat'sya za kotoryj ne smog by ni odin parazit. Udovletvorenno hmyknuv, Dzhim ulegsya na pol i nakrylsya plashchom. U nego eshche hvatilo sil prevratit' uchastok pola, na kotorom on lezhal, v myagkuyu perinu, posle chego on zasnul mertvym snom. Dzhima s Brajenom razbudil Bajdzhu. Sudya po ego vidu, mongol ne znal ustalosti. - Vy chto, usnuli naveki? - zaoral Bajdzhu. - Razve mozhno spat' pod takoj shum? - vozmutilsya Brajen - Dzhejms, mne nado pozavtrakat'.., i razdobyt' mech. Nam oboim nuzhny mechi. No snachala nado pozavtrakat'. Gde mozhno poest' v etoj chertovoj dyre? - Vstavajte i idite za mnoj, - skazal Bajdzhu. On povernulsya i napravilsya k dveri. - Ne toropis'! - zevnuv, skazal Dzhim. V otlichie ot Brajena, kotoryj prishel v sebya srazu zhe, kak tol'ko ego razbudili, Dzhimu trebovalos' vremya, chtoby ochnut'sya oto sna. - Esli ujdesh', ne dozhdavshis' nas, mozhesh' schitat', chto my bol'she nichem ne svyazany. Mongol rezko povernulsya na kablukah: - Kak? YA privel vas v Pal'miru, a vy sobiraetes' ot menya otdelat'sya? A kto zaplatit za moi trudy? - YA ne zaklyuchal s toboj sdelki, - otvetil Dzhim. - Abu al'-Kvasajr soobshchil tebe, chto ya mogu okazat'sya poleznym. Poetomu ty i privel nas v Pal'miru. Esli ty chem-nibud' nedovolen, idi i pogovori s magom. Bajdzhu poblednel i ostalsya stoyat' u dveri. Dzhim demonstrativno otvernulsya. - Gob! - pozval Dzhim. - Milord! - otozvalsya goblin tonen'kim golosom. - YA tol'ko hotel uznat', kak ty sebya chuvstvuesh'. Puteshestvie bylo odnoobraznym i utomitel'nym. A ty ved', ya znayu, nikogda ne spish'. - Nichego strashnogo. Gobliny privykli k odnoobraziyu. Kogda ne sluchaetsya nichego novogo, gobliny vspominayut o priyatnyh sobytiyah, kotorye proizoshli v proshlom. Razgovor Dzhima s goblinom prerval Bajdzhu. - YA budu zhdat' vas vnizu, v komnate, gde mozhno pozavtrakat', - skazal mongol i pospeshno vyshel. Dzhimu poka bylo ne do Bajdzhu. On okonchatel'no prosnulsya i pochuvstvoval, chto vse ego telo cheshetsya. On otdal by mnogoe sejchas za obyknovennyj dush, s kotorym v dvadcatom veke i problem ne bylo. Konechno, mozhno pomyt'sya i v bane, no s nej navernyaka ne oberesh'sya hlopot. Dzhim hotel prosto stat' chistym, i nichego bol'she. Eda, vypivka ili narkotiki, kotorye mogli predlozhit' v bane, emu byli ne nuzhny. A mnogochislennye prisluzhniki i prisluzhnicy tem bolee. Budut ne perestavaya klyanchit' den'gi. Da delo i ne v den'gah. Samoe glavnoe - spokojno pomyt'sya, ne dumaya o tom, chto k tebe vot-vot privyazhutsya s ocherednym somnitel'nym predlozheniem. Konechno, mozhno stat' chistym i s pomoshch'yu magii, no Dzhim uzhe i tak neodnokratno pribegal k nej, nesmotrya na blagoe namerenie pol'zovat'sya eyu kak mozhno rezhe. - YA gotov, - skazal Dzhim Brajenu. - Poshli? - Ty zabyl nadet' kol'chugu, - nazidatel'no progovoril Brajen. Dzhim hmuro posmotrel na grudu metallicheskih kolec na polu. Dejstvitel'no, on snyal kol'chugu pered tem, kak lech' spat'. Sejchas na nem byli natel'naya fufajka i rubashka. Vpolne dostatochno. CHuvstvuetsya, chto den' vydastsya zharkim. Nadenesh' kol'chugu - i ne prodohnesh'. Hotya Brajen prav. Oni v chuzhom gorode, sredi neznakomyh lyudej. Mozhet proizojti vsyakoe. Pravilo povedeniya cheloveka v chetyrnadcatom veke, bud' to v Anglii ili na Blizhnem Vostoke, glasit: "Vystupaj vo vseoruzhii i bud' gotov ko vsemu". Dzhim neohotno nadel kol'chugu. Srazu stalo zharko. Ostavalos' nadeyat'sya, chto k zhare udastsya privyknut', Dzhim podnyal golovu. Brajen toptalsya na meste vo vsej imeyushchejsya u nego odezhde. - YA gotov, - skazal Brajen. - Esli ty tozhe gotov, pojdem. - Poshli, Brajen, - soglasilsya Dzhim. - Tol'ko ne mogu skazat', chto ty blagouhaesh', kak lyubimyj cvetok Allaha. - |togo nel'zya skazat' i o tebe, Dzhejms, - otvetil Brajen. - No luchshe durno pahnut' i ostavat'sya zhivym, chem ne pahnut' i byt' mertvym. Dumayu, nam udastsya razdobyt' oruzhie i novoe bel'e ili vystirat' to, chto na nas. A poka ya hochu est' i uveren, chto nashi zhelaniya ne rashodyatsya. Brajen bystro napravilsya k dveri. Dzhim ele dognal ego na lestnice. Spustivshis' vniz, Dzhim s Brajenom okazalis' v krugloj komnate, otdelannoj mramorom. V stene byli nishi, a v kazhdoj iz nih - nizen'kij stolik s razlozhennymi vokrug podushkami. Bajdzhu nigde ne bylo vidno. Dzhim s Brajenom zanyali odnu iz nish. Sluga prines edu. Dzhim oglyadelsya i, ubedivshis', chto poblizosti nikogo net, zagovoril s Brajenom: - Skazhi, Brajen, teper', kogda my v Pal'mire, s chego my nachnem poiski otca Gerondy? - CHestno govorya, Dzhejms, ya sobiralsya postupit' tak zhe, kak postupal i ran'she. Nado otyskat' anglijskogo rycarya, ili, v krajnem sluchae, francuzskogo, ili kakogo drugogo, vnushayushchego doverie, i horoshen'ko ego porassprosit'. No poka nikakih rycarej ne vidno. Krugom odni inovercy. Pridetsya nachat' s nih. Brajen pokrutil golovoj, nashel glazami slugu i zhestom pozval ego. Vospol'zovavshis' pauzoj, Brajen pogruzil pal'cy v blyudo, stoyashchee mezhdu nim i Dzhimom, i otpravil v rot ocherednoj kusok myasa. Podoshel sluga. - Poslushaj, priyatel', chto za myaso ty nam prines? - sprosil Brajen. - |to nezhnejshee myaso molodoj verblyudicy iz stada pochtennogo Myurada, gospoda. Verblyudica slomala nogu, i nam poschastlivilos' kupit' ee na uboj. Vam ne nravitsya myaso, gospoda? - Da vrode nichego, - proburchal Brajen. - Po krajnej mere, ne kozlyatina. Skazhi, priyatel', v gorode est' anglijskie rycari? - Anglijskie rycari? - udivilsya sluga. - Nu da. Anglijskie rycari! Rycari iz Anglii! - YA slyshal o sushchestvovanii frankskih rycarej, a ob anglijskih slyshu vpervye. - YA govoryu o rycaryah iz Anglii, - medlenno, s rasstanovkoj progovoril Brajen. - Moj drug govorit o lordah iz ego strany, - poyasnil Dzhim. - |ta strana - Angliya, ostrov nedaleko ot zemli, naselennoj temi, kogo vy nazyvaete frankami. - Vot-vot, - obradovalsya sluga. - YA i govoryu o frankah. No v Pal'mire, slava Allahu, net ni odnogo franka. - Ty uveren? - sprosil Dzhim. - Mozhet, v gorode est' frank, o kotorom ty ne znaesh'? - Esli by takoj chelovek byl, ya navernyaka znal by ob etom, - otvetil sluga. - V karavan-sarae byvaet mnogo lyudej, oni lyubyat pogovorit' i ne upustili by sluchaya rasskazat' o chuzhestrance. Sluga ushel, i srazu zhe, slovno iz-pod zemli, poyavilsya Bajdzhu. Ne govorya ni slova, on uselsya na podushku ryadom s Dzhimom, vyudil iz blyuda kusok myasa i otpravil sebe v rot. Spravivshis' s myasom, mongol vzglyanul na svoih sosedej: - CHto vy sobiraetes' delat'? - Iskat' nuzhnogo nam cheloveka, kotoryj dolzhen byt' v Pal'mire, - otvetil Dzhim. - On... - Snachala nado zanyat'sya mechami, - perebil Dzhima Brajen. - My dolzhny kupit' oruzhie, mongol. - Brajen posmotrel na Dzhima: - YA uzhe rasskazal Bajdzhu, chto my ishchem sera Dzheffri. - Kogda ty uspel? - sprosil Dzhim. - Vo vremya odnoj iz tvoih besed s tem slovoohotlivym malym iz karavana, ibn Tarikom. YA opisal Bajdzhu sera Dzheffri. Mongol mozhet gde-nibud' natolknut'sya na lorda Malverna. - Brajen povernulsya k mongolu: - Ty ne vstrechal cheloveka, kotorogo my ishchem? Bajdzhu zamotal golovoj i snova potyanulsya za myasom. - Da perestan' ty hot' na minutu est', mongol! - voskliknul Brajen. - My s serom Dzhejmsom v zatrudnitel'nom polozhenii. U nas est' vse osnovaniya schitat', chto razyskivaemyj nami chelovek v gorode, no my ne znaem, kak ego najti. - Pogovorite s lyud'mi. Mozhet, ego videli, - skazal mongol, ne perestavaya zhevat'. - My uzhe rassprashivali cheloveka, kotoryj nas obsluzhivaet, - skazal Dzhim. - Sluga govorit, bud' v gorode chelovek, pohozhij na togo, kogo my ishchem, on by znal ob etom. V karavan-sarae sobiraetsya mnogo lyudej, i o chuzhestrance navernyaka zashel by razgovor. Bajdzhu izdal zvuk, pohozhij ne to na kashel', ne to na korotkij smeshok. Mongol obvel glazami komnatu i uvidel prisluzhivayushchego v drugoj nishe slugu. - Idi syuda! - zaoral Bajdzhu. Sidyashchie v nishe lyudi perestali est' i, otkryv rty, ustavilis' na mongola. Zatem zagovorili. O chem oni govorili, bylo ne slyshno, no po ih licam i zhestam bylo ponyatno, chto vse soshlis' v odnom - chelovek, ne umeyushchij vesti sebya v obshchestve, nichego, krome prenebrezheniya, ne zasluzhivaet. Sluga, skoree dlya vidimosti, nemnogo podozhdal, budto nichego ne slyshal, zatem povernulsya i, rastyagivaya rot v ulybke, podbezhal k Bajdzhu: - Gospodin zval menya? - Skazhi, v Pal'mire sredi rabov est' franki? - Konechno, gospodin. No skol'ko i komu prinadlezhat, ya ne znayu. Komu do etogo delo. - Ty uveryal menya, chto v Pal'mire net frankov, - skazal Dzhim. - Tak ono i est', gospodin. A o rabah i rechi ne bylo. - Vyhodit, my ishchem franka, kotoryj popal v rabstvo, - skazal Brajen sluge. - On vyshe tebya na golovu. U franka golubye glaza, sedovatye volosy vokrug lysiny, nachinayushchejsya oto lba, i malen'kie usiki. Za vremya, chto ya ego ne videl, on mog sovsem posedet'. No eto ne nemoshchnyj starik, a krepkij osanistyj chelovek. I eshche. U franka nebol'shoj shram ot podborodka k skule. U nego est' i drugie shramy, no etot samyj, zametnyj. Ty videl takogo raba? - Net, gospodin. YA porassprashivayu lyudej. Mozhet, k zavtrashnemu dnyu ya chto-nibud' i uznayu. - Esli najdesh' etogo raba, poluchish' voznagrazhdenie, - skazal mongol. - Ne ochen' bol'shoe, no poluchish'. Ty ponyal? - Ponyal kak nel'zya luchshe. O shchedrye i blagodetel'nye gospoda, chto eshche ya mogu dlya vas sdelat'? - Prinesi myasa, - skazal Brajen. Sluga vzyal so stola pustoe blyudo i zaspeshil proch'. Bajdzhu otkinulsya na obituyu tkan'yu stenu nishi. On umirotvorenno vzdohnul, posmotrel na Dzhima s Brajenom i rygnul. Brajen udivlenno podnyal brovi. Dzhim sderzhalsya, hotya vnutri u nego vse peredernulos' ot otvrashcheniya. On znal, chto na Vostoke takim strannym obrazom vyrazhayut udovletvorenie ot s®edennoj pishchi. Bajdzhu sardonicheski uhmyl'nulsya. - Ibn Tarik zdes', - skazal mongol. - YA videl ego utrom, kogda vy eshche byli u sebya v komnate. Glava 22 Dzhim s Brajenom udivlenno posmotreli na mongola. - Prishel karavan? - sprosil Dzhim. - Net, - otvetil Bajdzhu. - No ibn Tarik zdes'. - Otkuda on vzyalsya? Dzhim vspomnil, chto ih malen'kij otryad, dlya togo chtoby dobrat'sya do Pal'miry za pyat' dnej, ezhednevno dvigalsya s rassveta i do glubokoj nochi. Oni s Brajenom eli i spali uryvkami i doveli sebya chut' li ne do polnogo istoshcheniya. - Ne znayu, - korotko otvetil Bajdzhu. Sluga prines blyudo s myasom, i mongol nabrosilsya na edu. - Ne znayu, - povtoril Bajdzhu, s®ev neskol'ko kuskov nezhnejshej verblyuzhatiny. - Vozmozhno, ego verblyud ne huzhe nashih. Esli ibn Tarik otdelilsya ot karavana ne pozdnee chem cherez dva dnya posle togo, kak vas zahvatili assassiny, imel dostatochnyj zapas vody i pishchi i shel s rassveta do pozdnej nochi, on mog prijti v Pal'miru v odin den' s nami. YA videl ibn Tarika na bazare. On pokupal u lavochnika chalmu. - Ibn Tarik vyglyadel ustalym? - S chego by emu ustat', esli on sovershil perehod za to zhe kolichestvo dnej, chto i my? YA zhe ne ustal. Ne sudite drugih po sebe. - Nado pojti k tomu lavochniku. - skazal Brajen. - Posmotrim, chem on torguet. A zajdet razgovor, poprobuem vyudit' u hozyaina lavki, chto emu izvestno ob ibn Tarike. Mozhet, lavochnik znaet, zachem ibn Tarik prishel v gorod ili hotya by gde tot ostanovilsya. Da i rycar', soobshchivshij, chto ser Dzheffri v Pal'mire, videl ego na bazare. Mozhet, nam povezet i my sami natolknemsya na lorda Malverna. Vozmozhno, on i ne rab vovse, a kupec. To, chto on anglichanin, ser Dzheffri mozhet prosto skryvat'. Za proshedshie shest' s lishnim let lord Malvern, vidimo, izmenilsya, no, konechno, ne nastol'ko, chtoby ya ego ne uznal. - YA eshche nemnogo poem, - skazal Bajdzhu. - Kak naemsya, tak i pojdem. - Togda ya podnimus' naverh, - skazal Dzhim. - Prihvachu s soboj nashego malen'kogo druga, Brajen. Bajdzhu perestal zhevat' i voprositel'no posmotrel na Dzhima. Dzhim otvel glaza. - Zachem, Dzhejms? - sprosil Brajen. - Na sluchaj, esli nam budet grozit' opasnost', - otvetil Dzhim. On mnogoznachitel'no posmotrel na Brajena. Dolzhen zhe tot ponyat', chto Gob dlya togo i vzyat, chtoby v sluchae neobhodimosti bystro vernut'sya v Angliyu i soobshchit' Geronde i |ndzhi o sluchivshemsya. Brajen namorshchil lob i posle nekotorogo razdum'ya kivnul: - Kak hochesh'. - On posmotrel na blyudo s verblyuzhatinoj. - Poka ty hodish' naverh, ya s®em paru kuskov myasa. Dzhim kivnul i napravilsya k dveri. Podnyavshis' po lestnice, on voshel v komnatu, v kotoroj oni s Brajenom proveli noch'. CHtoby vzyat' s soboj Goba, pridetsya nadet' plashch. Plashch u Dzhima ostalsya. On spal v nem, kogda podvergsya napadeniyu assassina. Prosto schast'e, chto Gob ne okazalsya togda v potajnom karmane, a sidel na strujke dyma u vhoda v palatku. Goblina moglo prosto razdavit', kogda Dzhim katilsya s gorki v ob®yatiyah protivnika. Pozhaluj, stoit vospol'zovat'sya magiej, chtoby v plashche ne bylo zharko. Hotya net, luchshe obojtis' bez nee. Karolinus nikogda ne daet plohih sovetov. A plashch prikroet kol'chugu ne tol'ko ot lyubopytnyh glaz, no v ot solnechnyh luchej. Esli ego ne nadet', kol'chuga nagreetsya na solnce i budet eshche zharche. - Gob, ty na meste? - sprosil Dzhim. - Da, milord, - golosok goblina. razdalsya iz plashcha tonen'kij - YA nadenu plashch, i my otpravimsya na bazar. Nadeyus', ty ne poteryal trut, kotoryj ya tebe dal. Ty pomnish' magicheskoe slovo, kotoroe nado proizvesti, chtoby trut zagorelsya i poshel dym? - Trut u menya, milord. I ya otlichno pomnyu magicheskoe slovo. |to slovo... - Ne proiznosi ego, - toroplivo skazal Dzhim. I tut zhe spohvatilsya, chto zagovoril slishkom gromko. Nado govorit' tishe - krugom mogut byt' chuzhie ushi. - |to slovo sleduet proiznesti lish' v tom sluchae, kogda tebe ponadobitsya vernut'sya v Angliyu i soobshchit' ledi Andzhele o grozyashchej nam s serom Brajenom, opasnosti. Kak tol'ko ty proiznesesh' eto slovo, trut zagoritsya i pojdet dym. - YA horoshen'ko zapomnyu to, chto ty skazal, milord, - otvetil Gob. - Pomni i o tom, chto eto slovo mozhno ispol'zovat' tol'ko odin raz. Esli ty proiznesesh' ego ponaprasnu, mozhet sluchit'sya tak, chto tebe negde budet bystro razdobyt' dym, kogda on ponadobitsya. - YA vse ponyal. Izvini menya, milord. - Slovo nado ispol'zovat' tol'ko v minutu chrezvychajnoj opasnosti. YA postarayus' dat' tebe signal, kogda proiznesti ego. No, esli po kakoj-to prichine ya ne smogu etogo sdelat', tebe pridetsya samomu reshat', stoit li ispol'zovat' edinstvennuyu vozmozhnost' bystro poluchit' dym i na ego strujke vernut'sya v Angliyu. - YA postarayus' pravil'no rasporyadit'sya slovom, - skazal Gob. - Mne ostavat'sya v karmane ili mozhno vylezti? YA by s udovol'stviem otpravilsya na bazar na tvoem pleche. YA slyshal, menya mozhno prinyat' za obez'yanku. - Tebe luchshe ostat'sya v potajnom karmane. Budesh' vyglyadyvat' iz nego ukradkoj. YA ne hochu, chtoby kto-to postoronnij znal o tvoem prisutstvii. - Horosho, milord, - soglasilsya goblin. Dzhim nadel plashch i spustilsya vniz. Blyudo na stolike opustelo. Bajdzhu s Brajenom yavno poveseleli. Prosit', chtoby platu za edu prichislili k schetu za prozhivanie v karavan-sarae, bylo bespolezno. Dzhima prosto ne ponyali by. On podozval slugu, rasplatilsya i vmeste s Bajdzhu i Brajenom vyshel na ulicu. Bazar nahodilsya v centre goroda, v tom meste, gde kogda-to raspolagalis' velichestvennye stroeniya, vozvedennye rimlyanami. Teper' ot etih stroenij ne ostalos' i sleda, oni byli pogrebeny pod sloyami peska i gryazi. Dzhim gde-to chital, chto francuzskie arheologi raskopali v Pal'mire chetyre portika, ritual'nyj vodoem, altar' dlya zhertvoprinoshenij i eshche kakie-to postrojki starodavnih vremen. No sejchas, v chetyrnadcatom veke, krome Bol'shoj kolonnady v nachale glavnoj ulicy, nikakih dostoprimechatel'nostej Dzhim v gorode ne obnaruzhil. Vystroivshiesya ryadami lavki predstavlyali soboj nekazistye postrojki s otkrytymi prilavkami i naveshennymi nad nimi tentami. Uzkie prohody mezhdu torgovymi ryadami ne prevyshali v shirinu vos'mi futov. Bajdzhu privel Dzhima i Brajena k lavke, gde torgovali oruzhiem. Mechej u torgovca ne okazalos', zato nashlis' tyazhelye dlinnye nozhi. Prishlos' kupit' po nozhu, k nozhu - nozhny, a k nozhnam - perevyaz'. Sleduyushchaya lavka, okolo kotoroj ostanovilsya Bajdzhu, byla toj, kuda hotel zajti Brajen. Zdes' torgovali tkanyami, gotovoj odezhdoj i golovnymi uborami. - CHto eto? - sprosil Bajdzhu u lavochnika, prizemistogo cheloveka s privetlivymi glazkami. - Nailuchshij shelk, privezennyj iz-za Velikoj steny, - otvetil lavochnik. Bajdzhu sklonilsya nad tkan'yu i stal ee tshchatel'no razglyadyvat'. - |to egipetskij shelk, - bezapellyacionno zayavil mongol. - Moj priyatel', kotoryj byl u tebya utrom i kupil chalmu, govoril ob etoj tkani. Tak ty utverzhdaesh', chto shelk iz-za Velikoj steny? Mozhet, ty eshche skazhesh', chto on privezen iz Indii? - Da szhalitsya nado mnoj Allah! - vskrichal torgovec, zalamyvaya ruki. - Mne vydali etot shelk za privezennyj s Vostoka. Kak ya teper' vospolnyu ubytki? - Najdesh' drugogo idiota, kotoryj ne mozhet otlichit' egipetskij shelk ot nastoyashchej vostochnoj tkani, - skazal mongol. - Odnako ya teryayu u tebya vremya. Drugoj moj priyatel', ot imeni kotorogo ya s toboj razgovarivayu, razbiraetsya v shelke, no ne tak horosho, kak ya. Emu nuzhen shelk, no ne takoj. U tebya est' na chto eshche posmotret'? - U menya est' i drugie obrazcy. Sredi nih najdetsya shelk dlya samogo pridirchivogo pokupatelya. Tkani v kladovoj. No ya ne sobirayus' vytaskivat' ih na prilavok radi pustyh razgovorov. Ty dejstvitel'no kupish' shelk? - Otkuda ya znayu? - vozmutilsya mongol. - Snachala nado vzglyanut' na tovar. - SHelk akkuratno svernut i lezhit pod grudoj drugih dorogih tovarov. CHtoby ego dostat', nado perevernut' vsyu kladovuyu. YA ne hochu potet' ponaprasnu. Bajdzhu pokazal rukoj na Dzhima: - Pokupatel' so mnoj. YA prishel s nim tol'ko potomu, chto luchshe ego razbirayus' v shelke. Moj priyatel' interesuetsya mnogimi tovarami, ne tol'ko tkanyami. Esli tebe len' pokopat'sya v svoej lavke, my najdem na bazare druguyu. Tam my uznaem vse, chto hotim uznat', i kupim tovary, kotorye hotim kupit'. - Kakie tovary vy hotite kupit'? - Vsego ne perechislish'. Skazhi luchshe, kak popast' na nevol'nichij rynok. Moj priyatel' hochet kupit' raba iz frankov. On sam frank i predpochitaet imet' v usluzhenii sebe podobnyh. - Segodnya net torga na nevol'nich'em rynke, - skazal lavochnik. - V blizhajshie dni, mozhet, i budet. No raby iz frankov na rynke prodayutsya nechasto. - CHelovek, kotoryj byl v tvoej lavke i kupil chalmu, skazal mne, chto videl na bazare raba i chto tot rab - frank. - YA ne vstrechal na bazare takih rabov i dazhe ne znayu, est' li oni u kogo v Pal'mire. Mozhet, u pochtennyh lyudej v gorode rab iz frankov i najdetsya, no stoit on nedeshevo. Mozhet li tvoj priyatel' zaplatit' horoshuyu cenu? - On dolzhen snachala posmotret' na raba, - otvetil Bajdzhu. - Raba-franka eshche nuzhno najti, a stoit on dorozhe moego luchshego shelka. - Esli rab emu podojdet, moj priyatel' dolgo torgovat'sya ne stanet. On prishel v Pal'miru vsego na neskol'ko dnej. Priyatel' voznagradit tebya, esli ty najdesh' emu raba-franka, i voznagradit vdvojne, esli okazhetsya, chto etot rab prodaetsya. - Prodaetsya vse, - skazal lavochnik. - Konechno, mozhet okazat'sya, chto hozyain raba ne sobiraetsya ego prodavat' i zalomit cenu. Togda ya postarayus' vam pomoch'. YA prodayu tkani i odezhdu, a ne rabov, no ya umeyu torgovat'sya. Vpolne vozmozhno, ya uslyshu o rabe-franke eshche do togo, kak tvoj priyatel' pokinet Pal'miru. No razdobyt' nuzhnye svedeniya ne tak prosto, i ya ne otkazhus' ot voznagrazhdeniya. - YA uveren, moj priyatel' ne poskupitsya, - skazal Bajdzhu. - Esli ty najdesh' nuzhnogo raba, da eshche takogo, kotorogo mozhno kupit', to sam i dogovorish'sya s moim priyatelem o voznagrazhdenii. - Konechno... - nachal lavochnik i zamolchal. V nekotorom otdalenii ot ego lavki, v prohode mezhdu torgovymi ryadami, razdalis' kriki. CHto proizoshlo, razobrat' bylo trudno. Prohod byl zabit lyud'mi. SHum usililsya. Nad golovami zamel'kali palki. Vperedi tolpy bezhal chelovek. Lyudi u blizhnih lavok otskakivali v storony, prizhimalis' k prilavkam, nekotorye povorachivalis' i prisoedinyalis' k presledovatelyam. Podgonyaemyj udarami palok, ulyulyukan'em i neimovernym gvaltom chelovek probezhal mimo lavki torgovca tkanyami i pobezhal dal'she po prohodu. Tolpa posledovala za nim. Dzhim uspel zametit', chto promchavshijsya mimo muzhchina vysok i muskulist, na ego blednom s vytarashchennymi glazami lice cherneli usy i brovi. Odin iz rukavov ego rubashki byl otorvan, a obnazhennaya ruka obezobrazhena. Ot zapyast'ya k loktyu tyanulsya ne to urodlivyj shram, ne to narost krupnoj serovatoj sypi. Rot muzhchiny byl iskrivlen. Vozmozhno, presleduemyj chto-to krichal, no ego ne bylo slyshno. - Da zashchitit nas Allah! - voskliknul lavochnik. - |to Al'bohassan Karasanij, pers, torgovec kozhej. Lyudi zapodozrili, chto on bolen prokazoj, a pers uveryal, chto ego zamuchili furunkuly. Vot u nego i otorvali rukav, chtoby ustanovit' istinu. - Lavochnik posmotrel vsled promchavshejsya mimo tolpe i perevel vzglyad na svoih sobesednikov. - Teper' tovary etogo persa priberut k rukam kupcy iz sosednih lavok, - s legkim sozhaleniem skazal on. - Nichego ne podelaesh'. Na to volya Allaha! - Lavochnik nemnogo pomolchal i zagovoril snova: - CHem eshche mogu usluzhit' vam? - Bol'she nichem, - otvetil Dzhim. On hotel kak mozhno bystree ujti s bazara. - Esli ya chto uznayu, to nemedlenno soobshchu, - skazal lavochnik. - Rasschityvajte na menya. Gde vas najti, gospoda? - V karavan-sarae YUsufa, - otvetil Bajdzhu. - YA otyshchu vas, - skazal lavochnik. - Moe imya Metaab. V Pal'mire menya kazhdyj znaet. Dzhim, Brajen i Bajdzhu dvinulis' po prohodu. Dzhim vzdohnul s oblegcheniem - nakonec-to oni uhodyat. Promel'knuvshaya pered nim kartina radosti ne vyzvala. - Kuda teper'? - sprosil Bajdzhu. ZHelaniya vozvrashchat'sya v karavan-saraj u Dzhima ne bylo. - Raz uzh my okazalis' v Pal'mire, nado osmotret' gorod, - skazal Dzhim. - Ty hochesh' osmotret' gorod? - udivlenno voskliknul Bajdzhu. - Ty zhe ego i tak vidish'. - Mongol obvel rukoj blizhajshie lavki. - YA hochu osmotret' ves' gorod, - poyasnil Dzhim. - Da i ya tozhe, - podderzhal Dzhima Brajen. - Mozhno vzglyanut' na vodoem, otkuda zhenshchiny nosyat vodu. Interesno, kak oni umudryayutsya uderzhivat' gorshki na golove? - Da razve stoit osmatrivat' gorod? - ne unimalsya Bajdzhu. - Vse goroda odinakovye. Rasskazyvat' Bajdzhu s Brajenom o rimskih postrojkah, kanuvshih v letu civilizaciyah i dazhe ob istorii karavannoj torgovli bylo bespolezno. Nado prosto pobrodit' po gorodu, reshil Dzhim. Luchshe progulyat'sya, chem sidet' v karavan-sarae i vspominat' o prokazhennom. Neschastnyj torgovec kozhami vse eshche stoyal pered glazami Dzhima. Zaostrennoe lico, iskrivlennyj v grimase rot... Pohozhe, vid prokazhennogo ne vzvolnoval ni lavochnika, ni Bajdzhu. Da i Brajen ostalsya nevozmutim. - V Evrope prokazhennye nosyat odezhdu, prikryvayushchuyu vse telo, - rassuditel'no skazal Brajen. - Da eshche kolokol'chik. Uslyshav zvon, mozhno zaranee svernut' v storonu;