nye kartiny odna za drugoj pronosilis' v ego mozgu i ischezali, kak tol'ko vnimanie ego otvlekalos' vspyshkami iskr v kamine. I vse-taki Dzhim ne mog otdelat'sya ot mrachnyh myslej. Ego sobstvennye slugi ne uvazhayut ego. I davno. Oni izmenili k nemu otnoshenie eshche do poyavleniya tainstvennyh stukov. A Brajen? Svyazalsya s avantyuristami, kotorye podnyali ruku na blizhajshego sovetnika korolya. Konechno, Brajen polez v petlyu ne po svoej vole: emu nuzhny den'gi. Hotya, pozhaluj, delo ne tol'ko v nih. Brajenu pretit lyubaya nespravedlivost', vot on i opolchilsya na teh, kto nazhivaetsya za ego schet. A sam Dzhim? Tozhe horosh. Bezropotno primknul k Dzhonu CHendosu. A kak bylo otkazat'sya? V glazah okruzhayushchih Dzhim ne tol'ko velikij mag, no i doblestnyj rycar'. A razve on nastoyashchij mag? Vsego lish' uchenik Karolinusa. A kakoj iz nego rycar'? Dzhim i ne voeval po-nastoyashchemu. Tak, uchastvoval v nebol'shih srazheniyah, kotorye Brajen so smehom nazyval stychkami, a to i poprostu potasovkami. A neuzhto on umeet vladet' oruzhiem? Kak ni bilsya s nim Brajen, obuchaya voinskomu iskusstvu, on bol'shih uspehov ne sdelal. Dzhim vspomnil, kak ser Garimor Kilinsuort, izvechnyj sopernik Brajena na turnirah, edva vzglyanuv, kak Dzhim derzhitsya v sedle i nosit oruzhie, zayavil, chto emu eshche mnogomu nuzhno nauchit'sya, chtoby okazat'sya v silah protivostoyat' lyubomu protivniku. CHto togda govorit' o Dzhone CHendose? U sovetnika korolya glaza polezut na lob, kogda on uvidit, kak Dzhim mashet mechom. A bez oruzhiya v etom mire ne obojtis'. ZHestokij vek. A penyat' ne na kogo. Svoj vybor oni s Andzheloj sdelali sami. Posle togo kak Dzhim vyzvolil |ndzhi iz Prezrennoj Bashni, on eshche raspolagal dostatochnym kolichestvom magicheskoj energii, chtoby vernut'sya v dvadcatyj vek. Tak net zhe, oni predpochli ostat'sya zdes', poschitali, chto v etom mire bol'she romantiki. Dzhima tomilo predchuvstvie blizkoj bedy. I vse-taki navalivshayasya ustalost' vzyala svoe. Blazhennoe oshchushchenie pokoya dalo drugoe napravlenie ego myslyam, i trevoga smenilas' nadezhdoj, chto on skoro uvidit |ndzhi, Roberta. Dzhim pogruzilsya v sladkoe zabyt'e... Neozhidanno Dzhim prosnulsya. Kto-to stoyal ryadom s ego postel'yu. Neuzheli, |ndzhi? Net, to byl Karolinus. Otsvety plameni iz kamina plyasali na ego borode, otbrasyvayushchej ten' na krasnoe odeyanie maga. - Prosnulsya nakonec? - hriplym golosom sprosil Karolinus. - Net, - otreshenno otvetil Dzhim, - ya splyu. Glava 9 Dzhim medlenno prosypalsya, starayas' kak mozhno dol'she sohranit' sostoyanie sladostnogo pokoya. Nado zhe, ne dali pospat'. Golova stala proyasnyat'sya, a trevozhnye mysli, ostavivshie na vremya Dzhima, snova nachali obretat' real'nost'. Dzhim stryahnul ocepenenie i sel na matrase. - Karolinus, kak ty zdes' okazalsya? - probormotal on i proter glaza. Vot eto da, Karolinus soizvolil yavit'sya k nemu po svoej vole. Obychno Dzhim sam iskal vstrechi s nim i, kak pravilo, tshchetno. Vprochem, sprosonok Dzhim vstretil maga ne ochen' privetlivo. - Spasibo, chto ty prishel, - pospeshno dobavil Dzhim. - Ne blagodari menya, - skazal Karolinus, snishoditel'no propustiv mimo ushej vopros Dzhima, - ya u tebya ne s vizitom vezhlivosti. Da ya i ne prishel. Ty razgovarivaesh' s moim ob容mnym izobrazheniem. Sam ya prijti ne mog. - Pochemu ne mog? - Uchenik ne dolzhen zadavat' svoemu uchitelyu bestaktnyh voprosov, - na etot raz strogo otvetil mag. - A sejchas mne nado pogovorit' s toboj. Dzhim udivlenno rassmatrival ob容mnoe izobrazhenie maga. Karolinus kak Karolinus. No ne stanet zhe mag shutit'. Dzhim vsegda dumal, chto Karolinus v silah okazat'sya v lyuboe vremya v lyubom meste, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda emu nezdorovitsya. Vozmozhno, on zabolel, potomu i ne prishel sam. Vylechit' sebya on ne mog. Magiya lechit rany, no ne iscelyaet ot bolezni. Dzhim vspomnil, kak odnazhdy zabolevshego maga chut' ne zalechili do smerti svoimi snadob'yami i skvernym uhodom znaharki. Ne podospej vovremya Dzhim i |ndzhi so svoimi slugami, dni Karolinusa mogli byt' sochteny. A tak obessilevshego maga dostavili v Malenkontri, gde ego vyhodili. Dzhim podnyalsya na nogi. On byl v trusah i majke, sshityh po ego pros'be |ndzhi. Dzhim poezhilsya, podbrosil v kamin drov i povernulsya k magu licom. - Rad videt' tebya, - proiznes Dzhim, podavlyaya estestvennoe razdrazhenie cheloveka, vydernutogo iz posteli posredi nochi, - to est' ya hotel skazat', rad videt' tvoe ob容mnoe izobrazhenie. Kstati, ty ne nauchish' menya, kak pol'zovat'sya takim priemom? Dzhim pomnil nastavleniya Karolinusa. Magii, kak i lyubomu iskusstvu, nauchit'sya nel'zya, zato eyu mozhno ovladet' samomu, v doskonal'nosti izuchiv azy masterstva. Kazhdyj mag dolzhen sovershenstvovat'sya sam i reshat' voznikshie pered nim problemy svoimi silami. - I ne podumayu, - otrezal mag. - Izvini menya, - pospeshno skazal Dzhim. - Na menya nashlo zatmenie. - Nadeyus', chto ty prishel v sebya, - provorchal mag. - YA prishel dat' tebe poruchenie. - Poruchenie? - udivilsya Dzhim. - Da. Ty dolzhen lyuboj cenoj pomoch' korolyu Anglii uderzhat'sya na trone. - Pomoch' korolyu Anglii uderzhat'sya na trone? - Udivlenie Dzhima pereshlo v velichajshee izumlenie. On podyskival slova, chtoby sprosit', chto za situaciya mozhet vozniknut', pri kotoroj emu pridetsya reshat' sud'bu samogo korolya, kogda mag, ispytuyushche posmotrev na Dzhima, prodolzhil: - Esli tebe ponadobitsya pomoshch', obratis' k Kinetete. Ne zabyvaj i o svoej bezopasnosti. Ty mag i dolzhen znat', kak uberech' sebya ot bedy. - YA nikogda ne dumal, chto mogu vospol'zovat'sya magiej vo blago sebe. - Ne mogu pohvalit' tebya za userdie, Dzhejms, - strogo skazal Karolinus. - Ty eshche ne poznal osnovy iskusstva. Uchis'. |to prostejshee pravilo, kotorym sleduet rukovodstvovat'sya. A magiya sluzhit i samomu magu. Kogda ty perenosish'sya kuda-libo po svoemu usmotreniyu, razve ne s ee pomoshch'yu ty osushchestvlyaesh' svoe namerenie? Pozhaluj, - bezropotno soglasilsya Dzhim. Da i kak ne soglasit'sya so svoim uchitelem? Karolinus byl odnim iz treh magov ranga AAA+ v mire, a Dzhim - vsego lish' magom ranga S+, da i to svoe povyshenie on tol'ko chto poluchil. Karolinus perevel dyhanie i prodolzhil s voodushevleniem: - Konechno, inogda magiya ne srabatyvaet. Esli ty stolknesh'sya s podobnym sluchaem, ne teryaj golovy. Pomni: mag nadelen siloj preodolevat' trudnosti i bez pomoshchi priemov, izlozhennyh v |nciklopedii nekromantii. I ne zabud': magiya daet znat' o sebe. - Karolinus, chto ty imeesh' v vidu? Mag ischez. - Karolinus! - pozval Dzhim. Otveta ne posledovalo. Dzhim prishchurilsya, skoncentriroval vnimanie, predstaviv, chto Karolinus stoit pered nim, i otkryl glaza. Maga ne bylo. Vot tebe i tot sluchaj, o kotorom govoril Karolinus! Vsyu svoyu magicheskuyu energiyu Dzhim rastratit' ne mog. On pol'zovalsya magiej tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti i dazhe vozderzhalsya, nesmotrya na nastavleniya Karolinusa, obratit'sya s pros'boj v Raschetnyj Otdel o predostavlenii emu dopolnitel'noj energii. Zachem Dzhimu lishnie nepriyatnosti: drugie magi i tak schitayut, chto on nahoditsya v privilegirovannom polozhenii. I vse zhe nado proverit' svoi vozmozhnosti. Dzhim prikryl glaza, predstavil sebe, chto derzhit v rukah rozu, i tut zhe ukololsya o ship cvetka. Vse v poryadke. Pochemu zhe togda ne udalos' vernut' maga? Po vsej veroyatnosti, Karolinus sam vosprepyatstvoval etomu. No esli tak, kakoj prichinoj on rukovodstvovalsya? Dzhim vzdohnul i snova leg na matras. A chto za strannoe poruchenie dal emu Karolinus! Kakim obrazom Dzhim smozhet pomoch' korolyu, esli dejstvitel'no pod |dvardom III zashataetsya tron? Dzhim teryalsya v dogadkah, stroil predpolozheniya, no oni lish' privodili k novym voprosam. A zachem Dzhimu obrashchat'sya za pomoshch'yu k Kinetete? Ta byla eshche odnim magom ranga AAA+. Dzhim videl ee lish' odnazhdy, a razgovarivat' s nej emu i vovse ne prihodilos'. Kinetete pokazalas' Dzhimu malopriyatnoj osoboj. Vysokaya suhoparaya zhenshchina so strogim licom. K takoj, pozhaluj, i ne podstupish'sya. Novye trevogi, novye nedoumeniya! Nichego ne podelaesh', ostaetsya zhdat'... *** Dzhim prosnulsya: probivayushchiesya skvoz' bojnicy solnechnye luchi byli emu pryamo v glaza. U posteli stoyal Dzhon CHendos. - Proshu proshcheniya, chto potrevozhil tebya, ser Dzhejms, odnako nam pora vystupat', - progovoril sovetnik korolya tonom, v kotorom ne bylo i nameka na izvinenie. - V Bol'shom zale nakryt stol, i, esli ty potoropish'sya, to uspeesh' pozavtrakat'. YA prishlyu soldata, chtoby on pomog tebe oblachit'sya v dospehi. - Net-net, - vozrazil Dzhim, vylezaya iz-pod odeyala, - ya odenus' sam. A soldat pust' soberet moi veshchi i pogruzit na loshad'. Dzhon CHendos ne speshil uhodit'. On s interesom rassmatrival ne tol'ko razlozhennuyu na polu postel', no i samogo Dzhima v trusah i majke. - Proshu izvineniya, ser Dzhon, chto zastavil tebya zajti za mnoj, - probormotal Dzhim. - YA zasnul pod samoe utro. Noch'yu mne prishlos' zanimat'sya magiej. - Da nichego strashnogo, u kazhdogo iz nas svoi uvlecheniya, - otvetil Dzhon CHendos, otstupaya k dveri i ne svodya s Dzhima lyubopytnogo vzglyada. - YA budu zhdat' tebya v Bol'shom zale. Sovetnik korolya vyshel iz komnaty. Dzhim odelsya, opoyasalsya mechom i, zabrav s soboj shlem, napravilsya k lestnice. V Bol'shom zale za vysokim stolom sideli Dzhon CHendos i ser Bertram. Uvidev Dzhima, oni ustavilis' na nego s lyubopytstvom, granichashchim s poricaniem. *** CHerez chetvert' chasa Dzhim uzhe boltalsya v sedle: otryad vozglavlyaemyj Dzhonom CHendosom, otpravilsya v put'. Eshche cherez polchasa vsadniki okazalis' v gustom lesu. Doroga oborvalas'. K schast'yu, provodniki, usluzhlivo predostavlennye serom Bertramom v rasporyazhenie sovetnika korolya, dvigalis' vo glave otryada s uverennost'yu lyudej, velikolepno znayushchih, kuda oni derzhat put'. K dvum chasam popoludni, kogda za spinoj otryada ostalos' dvadcat' projdennyh mil', provodniki soobshchili, chto nachalsya Skiddouskij les. Doroga poshla vverh. Sleva i sprava, slovno iz-pod zemli, vyrosli nebol'shie gory, a otryad prodolzhal petlyat' mezhdu berezkami, dubami i yasenyami. No vot gory razdvinulis', les poredel i otryad vstupil na bol'shuyu polyanu. Po polyane probegal ruchej, a na ego beregu stoyala derevyannaya hizhina. Vsadniki speshilis'. Dzhon CHendos i Dzhim voshli v domik. V hizhine byla vsego odna komnata. Okon v nej ne bylo, a vot shchelej v stenah hot' otbavlyaj. Pri vsej primitivnosti postrojki, vse zhe ona predstavlyala zashchitu ne tol'ko ot dozhdya, no i ot nochnogo holoda. Krome togo, v nej imelos' nekoe podobie ochaga: topka v zemlyanom polu, dymohodom kotoroj sluzhila obyknovennaya dyra, prodelannaya v piramidal'noj kryshe. A samoe glavnoe, k udivleniyu Dzhima, v hizhine bylo chisto. Mesto dlya stoyanki bylo najdeno, i soldaty prinyalis' razv'yuchivat' loshadej. - Ser Dzhejms, - obratilsya k Dzhimu Dzhon CHendos, - ya s rycaryami i chast'yu soldat ob容du okrestnosti. Ty ostanesh'sya zdes'. Ostavshiesya lyudi postupayut v tvoe rasporyazhenie. Dagget vokrug hizhiny vystavit chasovyh. - Horosho, - soglasilsya Dzhim, s udovol'stviem poglyadyvaya, kak soldaty razzhigayut v topke ogon', a na rasstelennuyu na polu parusinu vykladyvayut sned': hleb i holodnoe myaso. Dzhon CHendos v soprovozhdenii otobrannyh lyudej uehal. Slegka perekusiv, Dzhim vyshel iz hizhiny. Nado bylo pokazat', chto ego ostavili ne bezdel'nichat'. - Dagget! - pozval Dzhim. - Slushayu, milord, - otozvalsya Dagget, starshij sredi soldat. |to byl krepko sbityj chelovek let okolo tridcati. Ego smugloe lico obezobrazhival dlinnyj shram, tyanuvshijsya oto lba cherez slomannyj nos i levoj skule. Dzhon CHendos, kak i Dzhim, ne vzyal s soboj oruzhenosca, i Daggetu prihodilos' ne tol'ko rasporyazhat'sya soldatami, no i prisluzhivat' svoemu gospodinu. - YA hochu proverit' posty, - skazal Dzhim. - Kak budet ugodno milordu, - povinovalsya Dagget i povel Dzhima v les. Vse pyat' chasovyh okazalis' na meste. S chuvstvom vypolnennogo dolga Dzhim otpustil Daggeta i vernulsya v hizhinu. Soorudiv iz chasti svoego bagazha siden'e, Dzhim ustroilsya u steny, udobno vytyanuv pered soboj nogi. Teper' mozhno i porazmyshlyat'. Poruchenie Karolinusa do sih por ne davalo emu pokoya. CHto za opasnost' grozit |dvardu III? Smozhet li Dzhim predotvratit' ee? A poslednie slova Karolinusa "magiya daet znat' o sebe" i vovse predstavlyali zagadku. Dzhim eshche mog ponyat' suevernyh lyudej, osteregavshihsya nazyvat' fejri po imeni, opasayas', chto te dadut o sebe znat' i yavyatsya k nim, chtoby sozhrat' s potrohami. No Karolinus ot sueveriya byl dalek. CHto zhe imel v vidu mag? Karolinus govoril i o tom, chto inogda magiya ne srabatyvaet. Mozhet byt', v etih sluchayah ona i daet znat' o sebe, tol'ko ne svoya magiya, a chuzhaya, nadelennaya bolee moshchnoj energiej? Veroyatno, magi, prevoshodyashchie Dzhima znaniyami, mogut ponyat', kogda protiv nih ili ryadom s nimi dejstvuet drugoj mag. Dzhim vspomnil, kak odnazhdy Karolinus, razgovarivaya s nim na rasstoyanii, predupredil ego, chto ih mogut podslushivat'. U Dzhima golova poshla krugom. CHto zhdet ego vperedi? Obshchenie s Kinetete? Perspektiva ne iz priyatnyh. Hotya, esli poluchitsya, mozhno obshchat'sya i s nej na rasstoyanii, s pomoshch'yu magii. A byt' mozhet, on i vovse obojdetsya svoimi silami... Razmyshleniya Dzhima byli prervany. Dver' v hizhinu raspahnulas', i na poroge poyavilsya Dzhon CHendos, zagorodiv soboj hlynuvshie na mgnovenie v domik kosye luchi zahodyashchego solnca, probivayushchiesya skvoz' krony derev'ev. Sovetnik korolya voshel v komnatu, sklonilsya nad ochagom i, potiraya nad ognem ruki, udovletvorenno skazal: - YA s容zdil na razvedku ne zrya. Glava 10 Glyadya na sklonivshegosya nad ognem rycarya, Dzhim pochuvstvoval, chto stalo prohladno. V tom ne bylo nichego udivitel'nogo: otryad okazalsya na samom severe Anglii, v goristoj mestnosti, k tomu zhe nastupal vecher. Dzhim podoshel k ochagu i sklonilsya nad plamenem. - Ty skazal, chto s容zdil na razvedku ne zrya, - obronil Dzhim, glyadya ispodlob'ya na sovetnika korolya. - Vot imenno! - voskliknul Dzhon CHendos. - Nashi nedrugi uzhe zdes', v Skiddouskom lesu. Ser Bertram kak v vodu glyadel. YA sam videl ih. Oni razbili lager' v polumile ot nas. - Kak oni smogli sobrat'sya tak skoro? - udivilsya Dzhim. - Da d'yavol ih znaet! - otvetil v serdcah Dzhon CHendos. - Po imevshejsya u menya informacii etim lyudyam nado bylo eshche koposhit'sya i koposhit'sya, a sudya po tomu, kak obzhit ih lager', pervye iz teh, kto priehal syuda, torchat zdes' ne men'she nedeli. Poka ne vidno, chto sobravshiesya gotovy vystupit'. Veroyatno, zhdut podkrepleniya. Sovetnik korolya pozhal plechami i prodolzhil: - |tih parnej i tak uzhe sobralos' nemalo, po krajnej mere ne men'she, chem nas. Poka budem schitat', chto sily ravny. V stane protivnika ya naschital desyat' rycarej. Mozhno predpolozhit', chto oni vse s oruzhenoscami, s kotorymi tozhe nel'zya ne schitat'sya. V nashem otryade, krome nas dvoih, vsego tri rycarya, da i to znayushchih o nastoyashchem boe lish' ponaslyshke. Zato za svoih soldat ya ruchayus'. Ne podvedut. Vse oni podnatoreli v srazheniyah i ni pered kem ne spasuyut. A vot kto nashi protivniki, ya tolkom ne znayu. Mne popalis' na glaza vsego neskol'ko shchitov, a iz vseh gerbov, nachertannyh na etih shchitah, ya uznal tol'ko odin: gerb tvoego priyatelya sera Brajena. - Brajena? - opeshil Dzhim. - Ser Brajen ne mog tak skoro dobrat'sya syuda. On byl u nas v zamke i uehal iz Malenkontri nakanune tvoego priezda. Ty chto, videl Brajena svoimi glazami? - Net. YA videl ego konya, zabyl, kak ego zovut. - Blanshar, - upavshim golosom skazal Dzhim. Dzhon CHendos oshibit'sya ne mog: Blanshar de Tur, dlya pokupki kotorogo Brajen rasprodal chut' li ne vse unasledovannoe imushchestvo, byl izvesten ne men'she svoego hozyaina. |to byl moshchnyj zherebec beloj masti, umnyj i bystryj, s nravom nastoyashchego bojca. On byl dostoin i korolevskoj konyushni. Pereputat' Blanshara s drugim konem bylo nemyslimo. Dzhon CHendos kivnul i, ne glyadya na Dzhima, burknul: - YA sam vinovat. Nado bylo potoraplivat'sya. Esli by my okazalis' zdes' ran'she, to imeli by chislennoe prevoshodstvo. Sovetnik korolya nemnogo pomolchal, a zatem, dazhe ne udosuzhivshis' obernut'sya, neozhidannoe kriknul: - Dagget! Dver' otvorilas', i na poroge poyavilsya soldat. - My golodny, - skazal Dzhon CHendos, tak i ne oglyanuvshis'. - Rasporyadis', chtoby soorudili stol, siden'ya i podali uzhin. - Slushayus', milord, - povinovalsya Dagget i zatvoril za soboj dver'. Dzhon CHendos podoshel k rasstelennoj na polu parusine. - Poka mozhno i perekusit', - skazal sovetnik korolya, prisev na kortochki i vooruzhivshis' nozhom. - Kusok hleba s myasom ne povredit. A etot Dagget provornyj malyj. Ne projdet i poluchasa, kak my syadem za stol. Pogovorim posle uzhina. *** Dzhon CHendos ne zrya pohvalil Daggeta. CHerez dvadcat' minut Dzhim s sovetnikom korolya sideli drug pered drugom na pokrytyh cheprakami siden'yah iz ulozhennyh shtabelem i tshchatel'no svyazannyh mezhdu soboj tolstyh vetok; pered nimi stoyal nebol'shoj stol, sformovannyj iz dobytoj so dna ruch'ya gliny i tozhe pokrytyj cheprakom, a poverh togo belosnezhnoj skatert'yu. Stol byl servirovan na slavu. Razve chto tarelki okazalis' iz gliny, zato kuvshin dlya vina i vody, kubki i lozhki byli serebryanymi, da eshche s famil'nym gerbom Dzhona CHendosa. Na pervoe podali sup iz govyadiny, otvalennoj otryadu serom Bertramom. Na vtoroe - tu zhe govyadinu, tol'ko podzharennuyu na kostre i predvaritel'no otbituyu sposobom, opisanie kotorogo, kak poschital Dzhim, |ndzhi ne otyskala by ni v odnoj povarennoj knige. A sposob byl prost: myaso zavorachivali v chistuyu tryapku, pomeshchali mezhdu nadetymi na loshad' cheprakom i sedlom, posle chego ostavalos' najti sedoka, kotoryj by potryassya v sedle. Nedostatka vo vsadnikah u Dzhona CHendosa ne bylo, odnako Dzhim znal, chto otvetstvennaya rabota na sej raz byla poruchena Daggetu. Za dvadcat' mil' puti on prekrasno otbil govyadinu. Uzhin zavershil hlebnyj puding, sdobrennyj shafranom. - Teper' mozhno i pogovorit', - skazal Dzhon CHendos, otodvinuv ot sebya pustuyu tarelku i prigubiv kubok s vinom. - No prezhde vsego, ser Dzhejms, ya pozvolyu sebe vopros: ne stanesh' li ty vozrazhat', esli ya odin stanu rukovodit' nashimi dejstviyami? - Nikakim obrazom, - otvetil Dzhim. On ponimal: vopros sovetnika korolya byl prostoj dan'yu vezhlivosti. - YA ne stol' opyten v voennyh delah, kak ty. - Togda dogovorilis', - udovletvorenno skazal Dzhon CHendos. - Pri vedenii boevyh dejstvij resheniya dolzhen prinimat' odin chelovek. Spory do dobra ne dovodyat. Sovetnik korolya otpil iz kubka vina i so stukom postavil ego na stol. - Nash protivnik ne ostavlyaet nam vybora, - ispytuyushche vzglyanuv na Dzhima, skazal Dzhon CHendos. V chertah ego prostupilo vyrazhenie surovosti: vozle rta poyavilas' zhestkaya skladka, v glazah mel'knul holodnyj blesk. Dzhon CHendos perestal pohodit' na pridvornogo, privykshego vesti utonchennye razgovory i rassypat'sya v lyubeznostyah. Teper' pered Dzhimom sidel nastoyashchij voin. - Lyudi, razbivshie lager' v polumile ot nas, mogut v lyuboj moment pristupit' k beschinstvam, i potomu u nas net vybora: my dolzhny nanesti udar pervymi, - poyasnil svoyu mysl' Dzhon CHendos. - Esli my promedlim, nepriyatel' mozhet popolnit' svoi ryady. Protivnik i bez togo krepkij oreshek, i nam predstoit razgryzt' ego svoimi zubami. Na lyudej sera Bertrama nadeyat'sya nechego. Ni odnogo iz nih ya by ne vzyal v svoj otryad. Dzhon CHendos sdelal pauzu i snishoditel'no posmotrel na Dzhima. - Ne hochesh' sprosit', pochemu? - Ne hochu vmeshivat'sya v tvoi dejstviya, no, esli ty dash' poyasneniya, ne otkazhus' vyslushat' ih. - Togda slushaj. Lyudi, kotorye ohranyayut sobstvennost' grafa Kamberlenda, esli i voevali, to lish' s bezoruzhnymi slugami, arendatorami ili s temi rudokopami, o kotoryh govoril ser Bertram, - zagonyali ih v rudnik, na rabotu. Ot takih voyak nikakogo tolku. Esli oni i rinutsya v boj, to slomya golovu. Lyagut kost'mi, tak i ne prichiniv urona protivniku. Dzhon CHendos perevel dyhanie i vzglyanul na Dzhima. Dzhon kivnul. Ne soglasit'sya v zakalennym voinom bylo nel'zya. - Dobit'sya uspeha v boyu mogut tol'ko opytnye soldaty, kotorye horosho znayut: esli oni ne odoleyut protivnika, to primut smert' sami, - s voodushevleniem prodolzhil Dzhon CHendos. - YA uzhe govoril, na svoih soldat ya mogu polozhit'sya. Oni ne raz dokazyvali mne svoyu predannost'. A sredi muzhlanov sera Bertrama mogut najtis' trusy ili, togo huzhe, predateli. Da chto muzhlany! Upast' duhom mogut i blagorodnye lyudi. Razve zabudesh', za chto seru Persifalyu bylo darovano videnie Graalya? On pristydil rycarej Kruglogo Stola, spodvizhnikov korolya Artura, kotorye ne vstupilis' za chest' prekrasnoj damy. Vprochem, ya kazhetsya nemnogo otvleksya. - Nichego strashnogo, - skazal Dzhim. - Vperedi celyj vecher. - K sozhaleniyu, razgovor pridetsya zakonchit', - vozrazil Dzhon CHendos. - Segodnya nado lech' spat' poran'she, chtoby zavtra podnyat'sya eshche zatemno. CHut' zabrezzhit rassvet, napadem na protivnika. Zastanem vraga vrasploh. - A my smozhem v temnote besshumno podobrat'sya k lageryu nepriyatelya? Vokrug palatok navernyaka rasstavleny chasovye. Dazhe hrust vetki privlechet ih vnimanie. - YA poshlyu vpered neskol'ko soldat, - poyasnil Dzhon CHendos. - V otryade est' molodcy, kotorym ne vpervoj snimat' chasovyh. Bezuslovno, risk est'. Kto-to iz chasovyh mozhet podnyat' krik - to li tot, na kogo napadut, to li tot, kotorogo moi lyudi v temnote ne zametyat. - I chto togda budem delat'? - Dejstvovat' bystro i reshitel'no. Vryvat'sya v palatki i rubit' spyashchih. Ili protirayushchih sprosonok glaza. Daleko ne vse okazhut soprotivlenie. Ne kazhdyj spit v dospehah i derzhit pod rukoj obnazhennyj mech. Konechno, najdutsya nastoyashchie voiny, vrode sera Brajena, kotoryh vrasploh ne zastanesh'. |ti voiny stanut otchayanno soprotivlyat'sya. No kogda delo dojdet do nastoyashchego boya, oni okazhutsya v men'shinstve. Vnezapnost' sygraet nam na ruku. - Plan horosh, - soglasilsya Dzhim. - Rad, chto ty odobril ego, - skazal Dzhon CHendos. On podnyal kubok i zalpom dopil vino. - A teper' pora spat'. - Ser Dzhon, - pospeshno proiznes Dzhim, - ustav magov, kotorym ya rukovodstvuyus', dozvolyaet mne spat' lish' na polu i tol'ko na matrase, kotoryj ya postoyanno vozhu s soboj. - Ustav sleduet soblyudat', - rassuditel'no otvetil Dzhon CHendos i, snova ne udosuzhivshis' obernut'sya, kriknul: - Dagget! Dagget byl tut kak tut. Ne inache kak zhdal za dver'yu rasporyazhenij svoego gospodina. - YA zdes', milord. - Prinesi mne ohapku vetok i neskol'ko odeyal. YA, kak i ser Dzhejms, budu spat' v hizhine, na polu. - Slushayus', ser Dzhon. Dver' za Daggetom zatvorilas'. *** Dzhon CHendos davno uzhe spal krepkim snom na ohapke berezovyh vetok, a Dzhim vse vorochalsya i vorochalsya s boku na bok na pohodnom matrase. V ochage potreskivali drova. Otsvety plameni plyasali na stenah hizhiny. Son ne shel k Dzhimu. Poruchenie Karolinusa ne davalo emu pokoya. Sumeet li on opravdat' doverie maga? A chto esli on opyat' stolknetsya s Temnymi Silami? Razve on odoleet ih odin, bez druzej? Odnomu s nimi ne spravit'sya. Temnye Sily ugrozhayut vsemu chelovechestvu, starayutsya ostanovit' hod Istorii, a, esli udastsya, to i poseyat' na zemle smutu, haos i smert'. Dzhim vspomnil, kak vstretilsya s posobnikami Temnyh Sil - ogrami, garpiyami i chervyami - v Prezrennoj Bashne. Znakomstvo bylo ne iz priyatnyh. A kogo tol'ko Temnye Sily ni verbuyut v svoi ryady! Im udalos' privlech' na svoyu storonu dazhe Mal'vina, francuzskogo maga ranga AAA. Pravda, tot mag okazalsya bol'shim prohvostom. Zato on i ploho konchil. A vot s Grenferom, nastoyashchim monstrom morskih glubin, u Temnyh Sil sluchilas' osechka. Da oni vse ravno ne dremlyut. Kak znat', kogo oni eshche sumeli privlech' k uchastiyu v svoih zlodeyaniyah... Dzhim dumal, chto ne zasnet v etu noch', odnako glaza ego stali postepenno slipat'sya i on pogruzilsya v trevozhnoe zabyt'e. Dzhim okazalsya v dlinnom uzkom koridore, i ne odin, a s |ndzhi. Emu snilos', chto oni, vzyavshis' za ruki, begut po etomu koridoru, podgonyaemye neistovym vetrom. No chto eto? Steny rushatsya, a pol nachinaet uhodit' iz-pod nog. Oshelomlennye, ispugannye, Dzhim i |ndzhi pytayutsya uderzhat' steny, no te navalivayutsya na nih, uvlekayut v bezdnu. Vnezapnyj tolchok ostanavlivaet ih padenie. Dzhim podnimaet golovu. Oni pogrebeny pod obvalom. On chuvstvuet, kak pal'cy |ndzhi nahodyat ego ruku. No vot ne hvataet vozduha... Dzhim prosnulsya, kogda vdrug pochuvstvoval, chto emu nechem dyshat'. On sel na matrase i chut' ne zadohnulsya: hizhina byla polna dyma. Stoyala neproglyadnaya t'ma. Dzhim podnyalsya i, oshchupyvaya rukami stenu, dvinulsya k dveri. Otyskav dver', Dzhim tolknul ee i vyvalilsya iz hizhiny. Na polyane u kostra, oblozhennogo zemlej, stoyali Dzhon CHendos, odin iz molodyh rycarej, v kotorom Dzhim priznal Uil'yama Blaya, Dagget i eshche neskol'ko soldat. Dul sil'nyj veter. - Ser Dzhejms! - voskliknul Dzhon CHendos. - Tebya, okazyvaetsya, i budit' ne nado. Ty zametil, kak izmenilsya veter? Ne dozhidayas' otveta, sovetnik korolya povernulsya k Uil'yamu Blayu i nazidatel'no proiznes: - Vot vidish', ser Uil'yam, nastoyashchij rycar' prosypaetsya pered boem sam. On znaet, kogda nuzhno podnyat'sya na nogi. Ser Uil'yam potupilsya. Sovetnik korolya perevel vzglyad na Dzhima. - Ser Dzhejms, ty slishkom legko odet, tak mozhno i prostudit'sya. Podojdi k kostru. A ty, Dagget, - Dzhon CHendos vzglyanul na svoego podchinennogo, - zabiraj soldat i otpravlyajsya vypolnyat' moj prikaz. Dagget i soldaty ischezli. Rastvorilsya v temnote i ser Uil'yam. Ele peredvigaya zapletayushchiesya nogi, Dzhim poplelsya k kostru. Vozvrashchat'sya v hizhinu poka bylo nemyslimo. Izmenivshijsya za noch' veter perekryl dostup dyma v otvedennuyu emu dyru v kryshe. Dzhim oglyanulsya: u dveri v hizhinu visela sinevataya mgla. Glava 11 - Klyanus' svyatym Georgiem, den' budet prohladnym, - vozglasil Dzhon CHendos, provodiv vzglyadom ischeznuvshih vo mrake soldat. On gluboko vzdohnul i dobavil s voodushevleniem: - A dlya nas den' vydastsya zharkim. Nutrom chuvstvuyu. Ser Dzhejms, sovetuyu tebe poskoree odet'sya i oblachit'sya v dospehi. A my poka zakidaem koster zemlej. Skoro stanet svetat', ne roven chas dym ot kostra zametyat v nepriyatel'skom lagere. Esli hochesh', ya prishlyu tebe soldata. On upakuet tvoi veshchi i pogruzit ih na v'yuchnuyu loshad'. - Ne otkazhus' ot ego pomoshchi, - poezhivayas', otvetil Dzhim. Hotya on i stoyal u kostra, emu bylo holodno, a spina ego i vovse zamerzla. Dzhim obernulsya. Dver' v domik byla raspahnuta nastezh'. Navernyaka ugar vyvetrilsya. Mozhno vozvrashchat'sya. Dzhim truscoj pobezhal v hizhinu. *** Spustya dvadcat' minut, odevshis', perekusiv na skoruyu ruku i oblachivshis' v dospehi, Dzhim kachalsya v sedle. Dzhon CHendos vel otryad k nepriyatel'skomu lageryu. Dzhim uzhe zabyl, chto chut' ne zadohnulsya v dymu, i tol'ko koshmarnyj son napominal emu o trevozhnoj nochi. Oni s |ndzhi byli v smertel'noj opasnosti. I nado zhe takomu prisnit'sya! A vsemu vinoj podspudnyj strah pered etim proklyatym srazheniem. Vot gde zatailas' dejstvitel'naya opasnost'. Esli on popadet v neshutochnyj pereplet, pridetsya vykruchivat'sya samomu, da i to s pomoshch'yu sobstvennoj smekalki. Ispol'zovat' v boyu magicheskie priemy kategoricheski zapreshchalos'. A nadeyat'sya na drugih nechego. Razve Dzhon CHendos pridet emu na vyruchku? Vot esli by ryadom nahodilsya Brajen - togda drugoe delo! Dzhim pochuvstvoval sebya neschastnym i odinokim. Kuda on edet? Ne inache kak na zaklanie. Razve on voin? On i v podmetki ne goditsya ne tol'ko seru Dzhonu i Brajenu, no i lyubomu drugomu rycaryu. Da zachem sravnivat' sebya s rycaryami? Vsyakij soldat iz otryada Dzhona CHendosa prevoshodit ego po vsem stat'yam v umenii obrashchat'sya s oruzhiem. Dzhim ponuril golovu. Ostavalos' nadeyat'sya, chto Ogloed pomozhet emu ucelet' v boyu. On dast konyu volyu. Poka zhe kazhduyu loshad' vel pod uzdcy peshij soldat, obhodya zasohshie derev'ya ili prosto valyavshiesya na zemle vetki, sposobnye izdat' predatel'skij tresk. Ser Dzhon razvernul otryad v cep' i podelil ego na tri gruppy. Central'nuyu gruppu vozglavlyal sam Dzhon CHendos. V cepi s nim ehali Dzhim, tri molodyh rycarya i neskol'ko soldat, vooruzhennyh tyazhelymi kop'yami. K neudovol'stviyu Dzhima, ego gruppe predstoyalo nanesti glavnyj udar po protivniku, a dvum flangovym - vsego lish' okruzhit' nepriyatel'skij lager' i otrezat' vragu puti k otstupleniyu. Otryad dvigalsya nalegke. Lishnie loshadi i nenuzhnoe v boyu snaryazhenie byli ostavleny na polyane. I vse-taki ser Dzhon ne speshil. On zhdal vozvrashcheniya soldat vo glave s Daggetom. Im bylo porucheno ne tol'ko ubrat' chasovyh, no i vyyasnit', chem zanyat protivnik. Hotya Dzhon CHendos i polagal, chto vrag ni snom ni duhom ne vedaet o grozyashchej emu opasnosti, lezt' na rozhon v ego namerenie ne vhodilo. Otryad medlenno prodvigalsya vpered, odnako Dzhimu kazalos', chto vremya letit slishkom bystro, neumolimo priblizhaya nachalo srazheniya. Dzhima proshib holodnyj pot. Vozmozhnost' srazit'sya s protivnikom na kop'yah entuziazma ne vyzyvala. Obychnaya draka eshche kuda ni shlo. V dvadcatom veke drat'sya na kulakah Dzhimu prihodilos' ne raz. Vysokij rost i krepkoe teloslozhenie, kak pravilo, davali emu preimushchestvo pered protivnikom. A tut izvol' orudovat' tyazhelym kop'em, da eshche sidya v sedle, iz kotorogo, togo i glyadi, vyletish'. Neozhidanno pered loshad'yu Dzhona CHendosa vyros Dagget. Sovetnik korolya podnyal ruku, podavaya otryadu komandu ostanovit'sya. Vozduh chut' posvetlel, i s pomoshch'yu togo zhe zhesta rasporyazhenie sera Dzhona bylo peredano po cepi. - CHasovye snyaty, - dolozhil Dagget. - Ih bylo chetvero. Odin iz nih spal, ne uspel dazhe prosnut'sya. Pohozhe, spyat i v lagere. V palatki my ne zaglyadyvali, a na polyane ne bylo ni dushi. Dzhon CHendos podnyal glaza k nebu. - Ne budem teryat' vremeni, - skazal on. - Svetaet. V lagere nepriyatelya vot-vot kto-nibud' vylezet iz palatki, chtoby razzhech' koster i zanyat'sya prigotovleniem zavtraka. Luchshe zastat' vseh spyashchimi. Ser Dzhon vytyanul vpered ruku. Ego komanda snova byla peredana po cepi, i otryad dvinulsya dal'she. Potyanulo dymom. Lager' protivnika byl sovsem blizko. Dzhim pokrutil golovoj. Nichego strashnogo, ryadom s nim ne odni yuncy, a i byvalye, vidavshie vidy voiny, da i sam Dzhon CHendos. Zrya on orobel ran'she vremeni. Glavnoe, derzhat'sya v boyu bok o bok s opytnymi soldatami, ne drognut' i ne pokazat' vragu spinu. Zapah dyma usililsya. Dzhon CHendos opustil zabralo. Molodye rycari posledovali ego primeru. Opustil zabralo i Dzhim. Srazu stalo trudno dyshat'. Dzhimu prishlo na pamyat', kak on zadyhalsya noch'yu v hizhine ot ugara. Odnako eshche raz perezhit' nepriyatnye oshchushcheniya Dzhimu ne dovelos'. U samogo uha razdalsya pronzitel'nyj golos sera Dzhona: - My u celi! Vsem prigotovit'sya! Vpered! Soldaty, derzhavshie pod uzdcy loshadej, otskochili v storonu. Dzhon CHendos pustil konya rys'yu. Cep' vsadnikov posledovala za nim. Ne otstal i Dzhim. Hotya on i ne uspel prishporit' konya, Ogloed brosilsya za svoimi sobrat'yami. Les nachal redet', otryad pereshel na legkij galop. Rasstoyanie do nepriyatel'skogo lagerya stremitel'no sokrashchalos'. Les rasstupalsya, i kogda derev'ya sovsem razdvinulis', vsadniki izgotovili k boyu kop'ya i vonzili shpory v boka konej. Eshche minuta, i otryad polnym galopom vyletel na polyanu. Polyana byla pohozha na tu, na kotoroj otryad Dzhona CHendosa ostanavlivalsya na nochleg, tol'ko vmesto hizhiny, na nej ryadami stoyali palatki, a u vhoda v kazhduyu iz nih na votknutom v zemlyu sheste razvevalsya flag. Na polyane okazalos' neskol'ko soldat. Uvidev mchavshihsya na nih vsadnikov, soldaty na mgnovenie zamerli, a potom brosilis' vrassypnuyu. Podnyalsya gvalt. Iz palatok nachali vyskakivat' lyudi s mechami v rukah. No lish' chast' iz nih pytalas' vospol'zovat'sya oruzhiem, ostal'nye razbegalis' po storonam, starayas' uvernut'sya ot loshadej i napravlennyh na nih kopij. Dzhim, zakryvshis' shchitom i potryasaya oruzhiem, chto bylo duhu skakal v odnom ryadu so vsadnikami Dzhona CHendosa, molya vsevyshnego lish' o tom, chtoby ne svalit'sya s konya. Neozhidanno pered Ogloedom vyros s mechom v rukah poluodetyj soldat, tol'ko chto vybravshijsya iz svoej palatki. Ot neozhidannosti Ogloed vzvilsya na dyby i udaril protivnika perednimi kopytami v grud'. Soldat povalilsya kak snop, zacepil palatku, i ta ruhnula. Obezumevshij Ogloed pomchalsya vpered, k lesu, kak zayac, kotorogo presleduyut gonchie. Mimo Dzhima mel'kali razbegavshiesya kto kuda rycari i soldaty. Tol'ko v lesu, pustiv v hod udila, Dzhimu udalos' spravit'sya s konem. Ogloed ostanovilsya. On drozhal, fyrkal i krutil vzmylennoj mordoj. Dzhim oglyadelsya. Zdes' i tam, sredi derev'ev, mel'kali vsadniki sera Dzhona. A vot i on sam - na krayu lesa. - Vse ko mne! - zakrichal Dzhon CHendos. - Stroimsya v ryad! Vsadniki potyanulis' k sovetniku korolya. - Ko mne! - ne unimalsya ser Dzhon. - Ko mne! Dzhim zanyal svoe mesto v stroyu ryadom s sovetnikom korolya i tol'ko sejchas pochuvstvoval, chto on ves' mokryj. Dzhim snyal zheleznuyu perchatku, podnyal zabralo, vyter s lica pot i oglyadelsya po storonam. Ne odin on vspotel. Dazhe lico Dzhona CHendosa vyglyadelo razgoryachennym. - Oni stroyatsya v otryad! - neozhidanno ryadom s Dzhimom razdalsya golos odnogo iz molodyh rycarej. Dzhim posmotrel vpered. Na drugom konce polyany uspevshie oblachit'sya v dospehi rycari i soldaty protivnika verhom na konyah verenicami styagivalis' k odnomu mestu i razvorachivalis' v ryad, ochen' pohozhij na tot, kotoryj sformiroval Dzhon CHendos. V centr ryada stanovilis' vsadniki, zakovannye v tyazhelye dospehi, s dlinnymi uvesistymi kop'yami, a mesta na flangah zanimali voiny v bolee legkih dospehah i s bolee lovkim oruzhiem. - Vystupaem na polyanu! - skomandoval Dzhon CHendos. Vsadniki vyehali na polyanu i ostanovilis', ispolniv ocherednoj prikaz sera Dzhona. Sovetnik korolya razvernulsya licom k otryadu. - Te, kto na pravom flange, bud'te vnimatel'ny: vy na prigorke, - izrek ser Dzhon. - Ne sbejtes' v kuchu s temi, kto sleva ot vas. Dzhon CHendos vernulsya v stroj. Otryad byl gotov k srazheniyu. Zakonchilis' prigotovleniya k boyu i na protivopolozhnom konce ploshchadki. Predvoditel' partii, korenastyj rycar' na serom v yablokah kone, otdav poslednie rasporyazheniya, zanyal svoe mesto v stroyu. Razdelennye polyanoj, dva ryada voinov zastyli drug pered drugom, slovno zheleznye izvayaniya, vozvyshavshiesya na boevyh sedlah. Potyanulis' sekundy tomitel'nogo ozhidaniya. Dzhim skol'zil vzglyadom po stroyu protivnika. Vnezapno na shchite odnogo iz vrazheskih rycarej Dzhim zametil znakomyj gerb. Famil'nyj gerb Brajena! Dzhim perevel glaza na konya rycarya. Blanshar de Tur! Teper' ne vyzyvalo somneniya: Brajen byl zdes', na polyane, v nepriyatel'skom lagere. Malo togo, on nahodilsya bok o bok s predvoditelem svoego otryada. U Dzhima perehvatilo dyhanie: vyhodit emu pridetsya srazit'sya s Brajenom. Da net - u Dzhima otleglo ot serdca - etot korenastyj rycar' na serom v yablokah kone nahodilsya chut' v storone ot puti Dzhona CHendosa, a znachit, i oni s Brajenom stoyat ne drug protiv druga. Brajenu dostanetsya drugoj sopernik. A samomu Dzhimu nado byt' posmelee: ne tol'ko pryatat'sya za shchitom, no i pustit' v hod kop'e, chtoby esli ne porazit', to hotya by napugat' svoego protivnika. Razmyshleniya Dzhima byli prervany Dzhonom CHendosom. Sovetnik korolya zanyal mesto v stroyu naprotiv predvoditelya vrazheskogo otryada. Ser Dzhon nemnogo pomedlil, zatem podnyal ruku i rezko brosil ee vpered. Na protivopolozhnom krayu ploshchadki korenastyj rycar' otvetil pohozhim zhestom. - Za CHendosa! Za CHendosa! - vskrichal ser Dzhon i vonzil shpory v boka svoemu konyu. Vsadniki s oboih koncov polyany galopom poneslis' drug na druga. Dzhim sobralsya s duhom, podnyal shchit i izgotovil k boyu kop'e. Na nego nessya rycar' na gnedoj loshadi. Brajen byl levee, i poedinok s nim Dzhimu ne ugrozhal. Dzhim oshibsya. Spuskavshiesya s prigorka vsadniki pripustili konej i stali tesnit' teh, kto skakal ot nih sleva. Ogloeda ottirali v storonu. Vot tebe i nastavlenie Dzhona CHendosa! A vykruchivat'sya pridetsya Dzhimu! Esli Ogloeda ottesnyat eshche dal'she, to nedaleko i do stychki s Brajenom. I chto togda delat'? Dzhim poproboval vzyat' vpravo. Kuda tam! Ogloedu ne davali dorogi. Dzhim vzglyanul pryamo pered soboj. Rycar' na gnedoj loshadi okazalsya teper' pravee, a na Dzhima letel drugoj vsadnik, rycar' na voronom kone, skakavshij chut' vperedi Brajena. Dzhim prishporil konya. Luchshe srazit'sya so skakavshim na nego vsadnikom, chem zhdat', poka Ogloeda ottesnyat eshche dal'she. Togda uzh tochno okazhesh'sya nos k nosu s Brajenom. Rycar' na voronom kone priblizhalsya. Vot on uzhe sovsem blizko. Pora! Dzhim razmahnulsya i napravil kop'e v shchit svoemu protivniku. No chto eto? Hitrost', o kotoroj emu rasskazyval Brajen! Rycar' na voronom kone naklonil shchit, chtoby otvesti udar kop'ya Dzhima v storonu. Luchshe by on etogo ne delal! Kop'e skol'znulo po shchitu rycarya i uvleklo za soboj privstavshego na stremenah Dzhima. Dzhim potashchil za soboj Ogloeda. Ogloed nedovol'no fyrknul, razvernulsya i, zaehav krupom pod rebra voronomu konyu, sshib togo s nog. Dzhim sadanul loktem v shlem osedavshemu pered nim rycaryu i ugodil kop'em pryamo v grud' podvernuvshemusya pod ruku Brajenu. Brajen ruhnul vmeste s Blansharom. Oshalevshij ot uzhasa Ogloed zarzhal na vsyu polyanu, rvanulsya vpered, zacepil Blanshara za babku i upal na koleni. Dzhim cherez golovu Ogloeda poletel vverh tormashkami i grohnulsya ozem' pozadi Brajena. Dzhim oblokotilsya o zemlyu i podnyal zabralo. Pered nim lezhal Brajen, a v ego grudi torchal oblomok kop'ya. Sleva Ogloed i Blanshar pytalis' vstat' na nogi. Togo i glyadi zadenut kopytami. Dzhim popolz v storonu. Bozhe pravednyj! Na nego nessya vsadnik s obnazhennym mechom. Magiya! Tol'ko ona mozhet spasti ot neminuemoj gibeli. CHto s togo, chto eyu zapreshcheno pol'zovat'sya v boyu! Dzhim myslenno ochertil vokrug sebya i Brajena magicheskij krug. Uspel! Teper' oni s Brajenom v bezopasnosti. CHerez krug ne perestupit' nikomu. Odnako rycarya s obnazhennym mechom ozhidalo drugoe prepyatstvie. Podnyavshijsya na nogi Blanshar reshil, chto vsadnik ugrozhaet ego hozyainu i zagorodil Brajena krupom. Rycar' rezko vzyal v storonu i proskakal mimo. No okolo Brajena ostavalsya Dzhim. On tol'ko chto podnyalsya s zemli i pervyj raz vzdohnul s oblegcheniem. Voobraziv, chto drugoj vrag ugrozhaet ego gospodinu, Blanshar vzvilsya na dyby i, gromko zarzhav, dvinulsya na Dzhima. Neozhidanno natknuvshis' na nevidimuyu pregradu, kon' zamotal golovoj v velikom nedoumenii, grohnulsya na vse chetyre nogi, razvernulsya i za neimeniem drugogo protivnika brosilsya na Ogloeda, norovya ukusit' togo za uho. |to bylo uzhe chereschur! Dzhim pospeshno prikryl glaza i predstavil sebe, chto Blanshar stoit na polyane u hizhiny, v kotoroj Dzhim tol'ko chto provel noch'. Blanshar ischez. Tem vremenem boj prodolzhalsya, hotya dobraya polovina rycarej i soldat iz oboih otryadov i byla vybita iz sedla. Odni upali ot udara kop'em, drugie byli smyaty nepomernoj siloj i tyazhest'yu protivnika. Zato te, kto sumel vskochit' na nogi, vstupili v rukopashnyj boj s temi iz vragov, kotoryh postigla ta zhe uchast', a usidevshie v sedle voiny, lishivshis' kopij, slomannyh v shvatke, obnazhili mechi i obmenivalis' udarami so svoimi protivnikami. Koe-kto, poluchiv ranenie, pytalsya vybrat'sya iz tolpy. Dzhim sklonilsya nad Brajenom. Tot lezhal nepodvizhno, s zakrytymi glazami. Brajenu ne mesto sredi vzmylennyh loshadej! Dzhim snova prikryl glaza i predstavil sebe na etot raz, chto oni s Brajenom nahodyatsya na polyane, u kostra, kotoryj sobiralsya zasypat' zemlej Dzhon CHendos... Koster eshche dymil, otdavaya poslednee teplo. Dzhim oglyadelsya. Opyat' Blanshar! Tak i norovit vstupit'sya za Brajena. Zrya staraetsya. Ih s Brajenom i zdes' zashchishchaet krug. Tknuvshis' mordoj v nevidimuyu pregradu, kon' v smyatenii otstupil, vzvilsya na dyby, zarzhal, opustilsya na zemlyu i nachal kruzhit' po polyane. Nichego, uspokoitsya! Najdet sebe kompaniyu! Da i bezhat' daleko ne nado. U lesa, na dlinnoj privyazi, paslis' loshadi, ostavlennye otryadom na polyane na vremya boya. Dzhim vspomnil ob Ogloede. Nado zhe, brosil ego na pole srazheniya... No vot i Ogloed! Teper' mozhno zanyat'sya Brajenom. Brajen ne podaval nikakih priznakov zhizni. Nado by vytashchit' oblomok kop'ya iz ego grudi. No hvatit li u Dzhima na eto sil? On dazhe ne pomnil, imelo li kop'e zubec. Izvlechenie iz tela zazubrennogo ost