i kotorogo on pytaetsya dokopat'sya. Tak bylo spokojnee. - A posyl'nyj ne pointeresovalsya, kakoj dorogoj ya uehal? - sprosil Dzhim. - On mog popytat'sya dognat' menya. - YA skazala emu, chto, kogda prosnulas', tebya uzhe ne bylo, a o tvoem ot容zde uznala ot slug. - Nichego luchshego i pridumat' bylo nel'zya. Teper' my mozhem bez pomeh otpravlyat'sya v dorogu. Noch'yu ya sdelal Brajenu perelivanie krovi. YA uzhe byl u nego. Emu ne siditsya na meste. - Vas poneset na sebe morskoj d'yavol? - Rrrnlf dostavit nas tol'ko k Zatonuvshej Zemle. Bol'shee emu ne dano. Na Zatonuvshuyu Zemlyu my pereberemsya sami s pomoshch'yu magii, da i dal'she nam pridetsya rasschityvat' lish' na svoi sily. - Vy otpravlyaetes' v dorogu pryamo sejchas? Dzhim kivnul. - Togda davaj poproshchaemsya zdes' Vo dvore soberutsya vse komu tol'ko ne len'. - Horosho, - soglasilsya Dzhim *** Andzhela kak v vodu glyadela. Kogda Dzhim vmeste s nej vyshel vo dvor, tot byl polon narodu. Sobralis' vse, kto imel hotya by malejshee otnoshenie k sboram k ot容zdu svoego gospodina. I ne tol'ko oni. Okazavshiesya vo dvore slugi slovno pozabyli o tom, kuda shli, i s interesom sledili za podnyavshejsya sumatohoj. Deffid proshchalsya s Daniel', Brajen - s Gerondoj. Daniel' chto-to vtolkovyvala svoemu muzhu. Deffid s nevozmutimym vidom slushal zhenu. Geronda molchala, s trevogoj zaglyadyvaya v glaza Brajenu. Brajen vzdyhal. Bol'shego oni pozvolit' sebe ne mogli. Brajen otpravlyalsya v opasnoe puteshestvie, iz kotorogo mog ne vernut'sya, i ni emu, ni Geron-de ne polagalos' na glazah u prostogo naroda vystavlyat' napokaz chuvstva, hotya by otdalenno pohozhie na smyatenie. U konyushni perestupali s nogi na nogu Ogloed, Blanshar i zherebec Deffida, kazhdyj - v polnom boevom snaryazhenii. Na pochtitel'nom rasstoyanii ot nih s povod'yami v ruke toptalis' konyuhi. Otojti eshche dal'she ot boevyh konej im ne pozvolyala dlina remnya. CHut' poodal', ponuriv golovu, stoyala v'yuchnaya loshad' s perekinutymi cherez spinu tyukami, ukrytymi bol'shim kuskom vojloka. Rrrnlf spal. - Tebe bulavku? - sprosila Dzhima |ndzhi, pokazyvaya glazami na torchashchij iz ogromnoj sandalii bol'shoj palec morskogo d'yavola. Dzhim peredernul plechami i pomorshchilsya slovno ot boli. - Ne nado, - otvetil on. - YA razbuzhu ego s pomoshch'yu magii. Na eto mnogo energii ne ponadobitsya. Dzhim tknul pal'cem v storonu Rrrnlfa. - Prosnis'! - CHto? CHto sluchilos'? - vzrevel morskoj d'yavol. On otorval golovu ot zemli, sel i zahlopal glazami. - A, eto ty malen'kij mag! - Morskoj d'yavol oglyadelsya po storonam. - Da i vse ostal'nye zdes', dazhe eti malen'kie chetveronogie, na kotoryh vy ezdite. - YA hochu, chtoby ty i loshadej zahvatil s soboj, - poyasnil Dzhim. - Veroyatno, ty ne obraduesh'sya, esli u tebya budut zanyaty obe ruki. My vse pomestimsya i v odnoj. No, chtoby ty kogo-nibud' nenarokom ne razdavil, ya ogorozhu nas nevidimoj zagorodkoj, a krome togo... Dzhim oseksya. Blanshar, zastyvshij ot uzhasa pri vide togo, chto lezhavshaya u krepostnoj steny besformennaya massa vdrug ozhila i prevratilas' v strashilishche, oglasivshee dvor zhutkim revom, vnezapno stryahnul ocepenenie i, vykativ belki glaz, snachala diko zarzhal, a zatem rvanulsya v storonu, potashchiv za soboj vcepivshegosya v uzdu konyuha. Pervym k Blansharu podospel Brajen. On vyhvatil povod'ya u konyuha, svobodnoj rukoj prikryl Blansharu glaza i stal chto-to nasheptyvat' emu na uho. Kon' uspokoilsya. Brajen otnyal ruku ot glaz Blanshara i kinul povod'ya toptavshemusya ryadom konyuhu. Poryadok vo dvore byl vosstanovlen. - A teper', - gromko skazal Dzhim, kivnuv konyuham, - podvedite vseh loshadej poblizhe ko mne i postrojte ih v ryad. Odin iz konyuhov vzyal pod uzdcy v'yuchnuyu loshad' i podvel ee k Dzhimu. Ostal'nye konyuhi ne toropilis'. Oni pereminalis' s nogi na nogu, to s opaskoj poglyadyvaya na boevyh konej, to voprositel'no posmatrivaya drug na druga. Polozhenie snova spas Brajen. On podoshel k Blansharu, vyrval povod'ya iz ruk konyuha i povel konya za soboj. Okazalos', chto boevoj kon' ne tak strashen. CHerez minutu vse chetyre loshadi stoyali v odnom ryadu. Dzhim oglyadel stroj i prodolzhil: - Sejchas ya obnesu kazhduyu loshad' nevidimym ograzhdeniem, a chut' popozzhe ogorozhu nas troih i vseh loshadej eshche odnoj nevidimoj zagorodkoj. Brajen, esli ty otojdesh' ot Blanshara, on budet stoyat' spokojno? - Stoj smirno! - ryavknul Brajen, povelitel'no posmotrev na konya. Rycar' brosil povod'ya i otoshel v storonu. Dzhim udovletvorenno kivnul i obvel vzglyadom konyuhov. - A teper' i vy otojdite ot loshadej. Sejchas ya nachnu... - Odnu minutu, Dzhejms! - voskliknul Brajen. - Razve ty sobiraesh'sya vzyat' s soboj goblina i etogo chelovechka, kotorogo pritashchil s soboj Rrrnlf? Oni nam ne stanut obuzoj? - Razve oni zdes'? - udivilsya Dzhim. - Tut kak tut! Pryachutsya pod vojlokom na spine v'yuchnoj loshadi. - Pryachutsya pod vojlokom? - Dzhim okinul vzglyadom v'yuchnuyu loshad': - Gob! Nakidka na spine loshadi zashevelilas'. - Sejchas zhe vylezaj, Gob! I zahvati s soboj svoego priyatelya. Goblin i malen'kij chelovechek vylezli iz-pod vojloka i vstali vo ves' rost na spine loshadi, dazhe ne podumav sprygnut' na zemlyu. - Kak vy zdes' okazalis', Gob? - sprosil Dzhim. - Da eto vse on! - kivnuv na soseda, protyanul goblin i dobavil revnivo: - On skazal mne, chto sobiraetsya spryatat'sya pod etoj nakidkoj i otpravit'sya v puteshestvie vmeste s vami. A ya podumal, kak zhe bez menya ty stanesh' s nim razgovarivat'. - YA ne tol'ko ne sobirayus' s nim razgovarivat', no i ne imeyu namereniya vzyat' ego s soboj. Kak ego zovut, ya zabyl? - On skazal, chto ego zovut Hill, - napomnil Gob. - Hill? - povtoril Dzhim i, starayas' ne povyshat' golosa, netoroplivo prodolzhil: - Hill, ya nichego ne imeyu protiv tebya, no tebe vmeste s Gobom pridetsya ostat'sya zdes'. Hill, kak i prezhde, ne migaya smotrel na Dzhima. Dzhimu stalo ne po sebe. Emu pokazalos', chto chelovechek glyadit na nego s uprekom. - On plachet! - vnezapno voskliknul Gob i s uchastiem vzyal Hilla za ruku. Dzhim snova vzglyanul na Hilla. Vyrazhenie lica chelovechka ne izmenilos': te zhe polnye izumleniya shiroko raspahnutye glaza, tot zhe poluotkrytyj rot. - Plachet? Da v ego glazah ni slezinki. Otkuda ty vzyal, Gob, chto on plachet? - On plachet v dushe, - poyasnil Gob. - Boitsya, chto ego minuet udacha. - Gob vzyal chelovechka za obe ruki. - Ne plach', Hill! YA ostanus' s toboj. Hochesh', ya pokatayu tebya na strujke dyma? Hill molchal. Dzhim poezhilsya. Vopreki zdravomu smyslu, on pochuvstvoval, chto postupit nespravedlivo, esli ne voz'met s soboj Hilla. - Horosho! - reshitel'no skazal Dzhim. - Vy oba otpravites' vmeste s nami. Tol'ko ne vzdumajte sovat'sya v nashi dela. - Ura! - kriknul Gob i polez pod nakidku, gde uzhe koposhilsya Hill. Dzhim hmyknul, pozhal plechami i snova povysil golos: - Eshche raz povtoryayu: snachala ya obnesu ogradoj kazhduyu loshad' v otdel'nosti. S etimi slovami on poocheredno tknul pal'cem v storonu Ogloeda, v'yuchnoj loshadi, Blanshara i zherebca Deffida, a zatem, vodya pal'cem sverhu vniz, provel mezhdu loshad'mi po razdelitel'noj linii. - Teper' mozhno ne boyat'sya, chto loshadi ne poladyat drug s drugom, - skazal Dzhim, opustiv ruku. Slovno proveryaya dostovernost' etogo zamechaniya, Ogloed potyanulsya mordoj k sosedke. Udarivshis' o nevidimuyu pregradu, kon' fyrknul i zastyl v velichajshem nedoumenii. V'yuchnaya loshad' otvetila emu prezritel'nym vzglyadom. Blanshar stoyal smirno i s ukorom smotrel na svoego gospodina. - Brajen i Deffid, - prodolzhil rasporyazhat'sya Dzhim, - podojdite k svoim konyam i vstan'te pered nimi licom ko mne. Rycar' i luchnik nemnogo pomedlili, a zatem napravilis' k loshadyam, kak pokazalos' Dzhimu, lish' po osoznannoj neobhodimosti, slovno dvoe stradal'cev, kotoryh priglasili v zubovrachebnyj kabinet. Dzhim dovol'no pokachal golovoj, posle chego podoshel k Ogloedu, zanyal mesto v stroyu sprava ot Brajena, prikryl glaza i predstavil sebe, chto ves' otryad okutan nevidimoj obolochkoj. Intuitivno pochuvstvovav, chto magicheskij priem udalsya, Dzhim otkryl glaza i vzglyanul na morskogo d'yavola. - My gotovy, Rrrnlf, - skazal Dzhim, - no snachala ya hochu posmotret', pomestimsya li my u tebya v ruke. Tebe ne trudno prignut'sya i polozhit' ruku na zemlyu ladon'yu vverh? Morskoj d'yavol prisel na kortochki i polozhil ruku na zemlyu. - Pozhaluj, my vse pomestimsya u tebya v ruke, hotya nam i budet slegka tesnovato, - opredelil Dzhim. - Razve chto... - On ispytuyushche posmotrel na svoih sputnikov. - Da, ya tak i sdelayu: my vse stanem v dva raza men'she. Brajen, Deffid, napomnite mne, chtoby ya vernul vsem obychnyj oblik, kak tol'ko my vyberemsya iz ruki Rrrnlfa. - V tu zhe minutu, - podavshis' vpered, vykriknul Deffid, operedivshij zastyvshego s otkrytym rtom Brajena. Mgnovenie, i malen'koe chudo proizoshlo. Da kak! Gladko, bez edinogo proyavleniya nedovol'stva. Lyudi i loshadi stoyali kak ni v chem ne byvalo. Dzhim i sam nichego ne pochuvstvoval. On pokosilsya na ruku Rrrnlfa. Da ona stala vdvoe bol'she! Teper' v nej ne pridetsya tesnit'sya. - Pora! - skazal Dzhim i obvel glazami sobravshihsya vo dvore. - YA vernus', kak tol'ko ulazhu svoi dela. - Do svidaniya, Geronda! - voskliknul Brajen, k udivleniyu Dzhima, s trudom sderzhivaya volnenie. - YA nepremenno vernus', dorogaya, - myagko progovoril Deffid, obrashchayas' k zhene. - Ne trevozh'sya. - Schastlivogo puti i uspeha, druz'ya! - podala golos |ndzhi. + Dzhim pomahal ej rukoj, obernulsya k morskomu d'yavolu i otdal poslednee rasporyazhenie: - A teper', Rrrnlf, zabiraj nas i nesi k Zatonuvshej Zemle. - Vyhodit, eti malen'kie sushchestva, na kotoryh vy ezdite, otpravlyayutsya vmeste s vami? - glubokomyslenno sprosil morskoj d'yavol. - Oni ne prichinyat tebe bespokojstva, Rrrnlf, - otvetil Dzhim. - My vse budem kak edinoe celoe. - Poostorozhnej s loshad'mi, morskoj d'yavol, - vnezapno vmeshalsya Brajen. - Ne pokalech' Blanshara... - Brajen smutilsya i pospeshno dobavil: - YA hotel skazat': ne izuvech' loshadej. - Ne bespokojsya, malen'kij rycar', - mirolyubivo otvetil Rrrnlf. - Nichego s korotyshkami ne sluchitsya. Nachalas' kachka: morskoj d'yavol tronulsya v put'. On shel, slegka pokachivaya rukoj, derzha kulak kostochkami vpered. Dzhim, Brajen i Deffid pripali k shchelyam mezhdu pal'cami. Pered glazami mayachila bystro udalyavshayasya iz vida krepostnaya stena. Morskoj d'yavol shel razmashistymi shagami. Da eshche kakimi! Ego shagi byli gromadny dazhe dlya takogo velikana, kak on. Vot uzhe zamok zagorazhivayut stvoly derev'ev, vot on uzhe ele viden skvoz' prosvety v listve, vot uzhe pered glazami odna chashchoba - dremuchij les. Glava 18 Okazalos', chto delo ne tol'ko v postupi Rrrnlfa. Kakaya-to nevedomaya sila pomogala morskomu d'yavolu dvigat'sya vpered chudovishchnymi shagami. Inache chem ob座asnit', chto uzhe cherez neskol'ko minut, posle togo kak Malenkon-tri skrylsya iz vida, razdalsya gromovoj golos Rrrnlfa: - More! Kachka, kotoraya mogla vyvernut' puteshestvennikov naiznanku, esli by Dzhim, nikomu ni slova ne govorya, ne usypil svoih sputnikov i ne usnul sam, neozhidanno konchilas' i uspevshij pervym prodrat' glaza Brajen, sprosonok motnuv golovoj, nedoverchivo vskriknul: - Ne mozhet byt'! Do morya pochti den' puti! - Magiya, - v otvet burknul Dzhim. Edva on uspel dat' poyasnenie, kotoroe bezropotno proglotil Brajen, kak morskoj d'yavol brosilsya v more, nyrnul i poplyl pod vodoj. Dzhimu pokazalos', chto u nego zheludok prilip k pozvonochniku. Da inache i byt' ne moglo. Pogruzhenie na glubinu dalo o sebe znat'. Dzhim pokosilsya na svoih sputnikov. Na teh lica ne bylo. I vse-taki oba molchali. Verno, kazhdyj iz nih schital, chto on odin ispytyvaet nepriyatnye oshchushcheniya. Sekundu Dzhim borolsya s zhelaniem rastolkovat' sut' yavleniya, no potom, vspomniv, chto v bol'shinstve sluchaev emu ne udavalos' navesti most cherez propast', razdelyavshuyu srednevekovoe obshchestvo i tehnokraticheskoe obshchestvo dvadcatogo veka, vozderzhalsya ot poyasnenij. K schast'yu, mucheniya puteshestvennikov okazalis' nedolgimi. Rrrnlf podplyl k Zatonuvshej Zemle. Vperedi skvoz' tolshchu vody vidnelsya osveshchennyj nevidimym solncem peschanyj bereg, tesnivshijsya mezhdu skalami. Ot berega tyanulsya zelenyj lug. - Na beregu tol'ko chto byli lyudi, takie zhe malen'kie, kak i vy, - zametil Rrrnlf. - Malen'kij mag, pochemu lyudi, uvidev menya, vsyakij raz ubegayut? - U etih lyudej nechista sovest', - otvetil Dzhim. - Ah tak? - zadumchivo protyanul morskoj d'yavol. - Vyhodit, takih lyudej kak peska morskogo? - Ne sovsem tak. Na svete mnogo blagorodnyh lyudej. Vot u nas troih, - Dzhim obvel glazami svoih druzej, - sovest' chista. Nechista sovest' u teh, kto stroit nam kozni. Prosto ty chashche stalkivalsya s lyud'mi, kotorye pytalis' nam navredit'. - Teper' ya ponyal! - oblegchenno vzdohnul morskoj d'yavol, kotoryj, kazalos', iznemog on nepomernyh usilij postignut' raz座asnenie Dzhima. - Deffid, - toroplivo skazal Dzhim, starayas' perejti k drugoj teme, - eto ta Zatonuvshaya Zemlya, o kotoroj ty rasskazyval? - Ona samaya, - otvetil luchnik. - Ty sumeesh' vysadit' nas na bereg? - Sumeyu. Stojte poka, gde stoite, a ya... - A chto mne delat' o etimi loshadyami? - zabespokoilsya morskoj d'yavol. - My zaberem ih s soboj! - ryavknul Brajen. - Bud' povnimatel'nej, kogda stanesh' ih vypuskat'. - Postarayus', malen'kij rycar', - otvetil Rrrnlf. - My vse dolzhny byt' vnimatel'ny, - zametil Dzhim. - Spasibo tebe, Rrrnlf, chto dostavil nas k Zatonuvshej Zemle. - I ya blagodaryu tebya, Rrrnlf, - skazal Deffid. - Spasibo, morskoj d'yavol, - burknul Brajen i, nemnogo pomyavshis', dobavil: - Ty potrudilsya na slavu. - Mne dostavlyaet udovol'stvie pomogat' malen'kim lyudyam, - priznalsya Rrrnlf. - Mozhno, ya posmotryu, kak vy stanete perepravlyat'sya na bereg? - Konechno, - otvetil Dzhim. On uzhe uspel predstavit' sebe tonnel', kotoryj potyanetsya ot ruki Rrrnlfa k Zatonuvshej Zemle. Dzhim myslenno podal komandu, i tonnel' poyavilsya. Dzhim podal druguyu komandu, i nevidimoj obolochki vokrug otryada i ograzhdeniya vokrug Ogloeda kak ni byvalo. Dzhim vzyal konya pod uzdcy i voshel s nim v tonnel'. Ograzhdeniya vokrug drugih loshadej stali ischezat' odno za drugim. Brajen s Blansharom i Deffid so svoim zherebcom posledovali za Dzhimom i Ogloedom. V'yuchnaya loshad' poplelas' szadi. CHerez minutu otryad vysadilsya na Zatonuvshuyu Zemlyu. Blanshar zadral golovu i oglasil vozduh pronzitel'nym rzhaniem. Brajen vzyal konya pod samye udila i snova stal chto-to nasheptyvat' emu na uho. Blanshar opustil golovu i zafyrkal, pokazyvaya vsem svoim vidom, skol' tyazhkim ispytaniem okazalos' dlya nego prebyvanie v nevidimom stojle. V'yuchnaya loshad' otvernulas' ot boevogo konya i nasmeshlivo usmehnulas'. Ogloed nachal ryt' kopytami zemlyu, starayas' otyskat' travu pod peskom. Odin zherebec Deffida sohranyal polnuyu nevozmutimost'. - Kak ty schitaesh', Deffid, - sprosil Dzhim, - my mozhem bez opaseniya dvinut'sya v glub' tvoej strany? - Bez somneniya, - otvetil luchnik. - Tol'ko ne nazyvaj etu stranu moej. YA iz Uel'sa, hotya i ne otricayu, chto u vallijcev s narodom etoj zemli obshchie korni. Tol'ko sejchas Dzhim vspomnil, kak odnazhdy Deffid povedal im s Brajenom, vzyav klyatvu hranit' sekret, chto k nemu pereshel nasledstvennyj v Zatonuvshej Zemle titul, kotoryj, po tolkovaniyu luchnika, perevodilsya na anglijskij yazyk kak princ Gor, Omyvaemyh Morem. - Eshche raz blagodarim tebya, Rrrnlf! - kriknul Deffid. - Vsego tebe dobrogo. - Spasibo, malen'kij luchnik, - otkliknulsya morskoj d'yavol i ischez. Deffid vzyal za povod'ya zherebca i v'yuchnuyu loshad' i vmeste s Brajenom, derzhavshim pod uzdy Blanshara, poshel k lugu. Dzhim vse eshche toptalsya na beregu. On hotel poproshchat'sya s Rrrnlfom kak mozhno teplee, no luchnik operedil ego, skomkav proshchanie, i teper' Dzhim gadal, ne obidelsya li na nego morskoj d'yavol. Razmyshleniya Dzhima prerval Ogloed, potyanuv za povod'ya. Dzhim vzdohnul i pustilsya vdogonku za svoimi druz'yami. Vskore otryad vyshel na lug, gusto porosshij vysokoj travoj. - Posmotri, Hill! - vnezapno razdalsya tonen'kij golosok goblina. Dzhim podnyal golovu. Iz-pod vojloka, nakinutogo na v'yuchnuyu loshad', vyglyadyvali dva lichika. - Kakogo cherta... - voznegodoval Dzhim, no Brajen ne pozvolil emu vyplesnut' razdrazhenie do konca. - Ty razreshil im otpravit'sya vmeste s nami, - rassuditel'no skazal Brajen. - Razve ty prikazal im derzhat' rot na zamke? Ty ne oberesh'sya moroki s nizhestoyashchimi, esli stanesh' sbivat' ih s tolku. Rycaryu nadobno... - Da ya znayu, - pospeshno proiznes Dzhim, podnyav ruku, chtoby prervat' nazidatel'nuyu rech' Brajena. On uzhe ne raz vyslushival sovety svoego druga, kak obrashchat'sya s chelyad'yu. Da tol'ko u Dzhima byla svoya golova na plechah. - Milord! - snova razdalsya golosok goblina. - CHto tebe? - burknul Dzhim. - Proshu proshcheniya, milord, no ty prosil napomnit', chto nam nado vernut' nash obychnyj oblik. Brajen s Deffidom v zameshatel'stve ostanovilis'. Dzhim myslenno podal komandu, i kazhdyj obrel svoyu obychnuyu vneshnost'. - Spasibo, Gob, - skazal Dzhim. Dobravshis' do luga, puteshestvenniki vskochili v sedla. Nachalsya pod容m, pravda, pochti nezametnyj blagodarya pologosti sklona. Vsadniki podnyalis' na prigorok i vyehali k razvilke dorog. Deffid pokachal rukoj vlevo. Puteshestvenniki dvinulis' po gryaznoj, uzkoj doroge, ispeshchrennoj sledami lyudej i vmyatinami ot kopyt. No vot doroga rasshirilas', a pod kopytami loshadej zamel'kali plity iz belogo kamnya, slegka zanesennye tonkim sloem zemli. Puteshestvenniki okazalis' na staroj rimskoj doroge. - Esli vy ne vozrazhaete, - skazal Deffid, - ya poedu vperedi vas. V etoj strane mne luchshe byt' vo glave otryada. - Da o chem rech'! - k nemalomu izumleniyu Dzhima bezropotno soglasilsya Brajen. Odnako udivlenie Dzhima dlilos' nedolgo. - Ty imeesh' ves v etoj strane? - sprosil rycar'. - Imeyu. I vse-taki blagodaryu za lyubeznost'. Deffid vyehal vpered, i otryad medlennym marshem dvinulsya dal'she. Na doroge stali vstrechat'sya lyudi, po vidu remeslenniki i fermery. Oni privetlivo zagovarivali s puteshestvennikami na yazyke, kotoryj po razumeniyu Dzhima, mog pokazat'sya kornetskim ili vallijskim, hotya na samom dele byl ni tem, ni drugim. Za vseh na tom zhe yazyke otvechal Deffid, ne opoveshchaya svoih druzej o haraktere razgovora, i Dzhim reshil, chto proishodit obychnyj obmen privetstviyami. Perekinuvshis' s Deffidom neskol'kimi slovami, lyudi povorachivali nazad i, sojdya s dorogi, shli po trave vroven' s otryadom, vostorzhenno ulybayas' i ne svodya glaz s puteshestvennikov. Tolpa rosla. S prilegayushchih k doroge polej k vsadnikom vpopyhah mchalis' pereklikayushchiesya mezhdu soboj fermery. Skoro vdol' obeih storon dorogi obrazovalis' zhivye izgorodi, dvigavshiesya vmeste s otryadom. Deffid uzhe ne uspeval otvechat' na mnogochislennye privetstviya, slivshiesya v obshchij gul, on lish' druzhelyubno mahal rukoj, izredka ronyaya v otvet dva-tri blagozhelatel'nyh slova. Dzhim s Brajenom ehali molcha, razglyadyvaya tolpu. V bol'shinstve svoem soprovozhdavshie otryad lyudi stat'yu pohodili na Deffida. Kuda ni glyan', vsyudu zdorovyaki, vysokie, strojnye, zagorelye. Bylo vidno, fizicheskij trud im ne v tyagost'. Vokrug ne bylo ni odnogo cheloveka, iznurennogo neposil'noj rabotoj, s licom, issechennym morshchinami ili izmyatym stradaniem. Nasmotrevshis' na puteshestvennikov, lyudi veselo peregovarivalis', neprinuzhdenno smeyalis' ili prosto radostno ulybalis', slovno byli schastlivy lish' ottogo, chto zhivut na svete. - Kak ty schitaesh', Dzhejms, - sprosil Branen, - s chego vse eti lyudi sbezhalis' syuda? - Uma ne prilozhu, otkuda oni proznali o nas. Tol'ko yasno kak Bozhij den', oni sbezhalis' syuda posmotret' na Deffida. Davaj pod容dem k nemu poblizhe, i ya sproshu u nego, chto proishodit. - Neplohaya mysl', - zametil Brajen. Dzhim s Brajenom slegka prishporili loshadej. - Ty ne skazhesh', Deffid, pochemu nas soprovozhdaet stol'ko lyudej? - sprosil Dzhim, pochti poravnyavshis' s luchnikom. - |ti lyudi rady videt' menya, tol'ko i vsego, - ne oborachivayas', otvetil Deffid. - YA vybral etu dorogu, poschitav, chto zdes' okazhetsya men'she vstrechnyh, no vyshlo tak, chto nas operedila molva. - Nam ne stoit poehat' drugoj dorogoj? - Nichego durnogo ne proizojdet i na etoj. |ta doroga - kratchajshij put' k Lionessu, krome togo, ona lezhit vdali ot gorodov, naselennyh znat'yu. A syuda sbezhalis' prostye lyudi. Nam oni ne pomeha. A vot im, kogda my uedem, budet o chem pogovorit' na dosuge. Deffid nemnogo pomolchal i prodolzhil: - Nachalsya pod容m, hotya poka eshche malozametnyj. Vperedi holmy, kotorye primykayut k samoj doroge. U holmov nashi poputchiki nas ostavyat. Doroga tyanetsya po tesnine neskol'ko mil', a zatem idet po lesu i upiraetsya v Lioness. Poka my edem po Zatonuvshej Zemle, mne luchshe ostavat'sya vo glave otryada. S etimi slovami luchnik oglyanulsya i okinul vzglyadom svoih druzej. Guby Deffida szhalis', a v ego glazah poyavilsya stal'noj blesk, svojstvennyj cheloveku, privykshemu povelevat' drugimi lyud'mi. Dzhim s Brajenom priderzhali konej i poehali ryadom pozadi Deffida. - My mozhem prekrasno pogovorit' i vdvoem, - promyamlil Dzhim. - Opasat'sya nekogo, nas nikto ne pojmet. - Tak-to tak... - hmuro protyanul Brajen. Na tom razgovor i zakonchilsya. Po mere prodvizheniya otryada mestnost' vse bolee utrachivala ravninnyj harakter, vperedi tam i syam mel'kali holmy, kotorye vse blizhe i blizhe podstupali k doroge, poka ne obstupili ee s obeih storon. Vopreki slovam Deffida, soprovozhdavshie otryad lyudi i ne dumali rashodit'sya. Oni podnimalis' na odin holm, spuskalis' s nego, vzbiralis' na drugoj. Vostorzhennyj gul tolpy to stihal, to narastal snova. Prazdnichnoe nastroenie peredalos' dazhe v'yuchnoj loshadi. Da i kak ej bylo ne likovat'! Ona pristroilas' k zherebcu Deffida i semenila za nim, kak predannaya sobachonka za svoim hozyainom. Okazavshis' pochti v centre vnimaniya radostnoj i vozbuzhdennoj tolpy, loshad' tomno zakatyvala glaza i tihon'ko rzhala ot nepomernogo udovol'stviya. Mezhdu tem pod容m stanovilsya vse kruche, doroga zapetlyala sredi labirinta holmov, kotorye uzhe ne skatyvalis' lenivo k ee kamennym plitam, a szhimali ee s obeih storon to obryvistymi, a to i otvesnymi sklonami. Neozhidanno iz-za povorota navstrechu puteshestvennikam na velikolepnyh belyh konyah vyehali chetvero vsadnikov, po dvoe v ryad. Kazhdyj byl oblachen v kozhanuyu kol'chugu s nashitymi na nee metallicheskimi plastinkami i v shlem s shelomnikom, toch'-v-toch' takoj, kotoryj nosili voiny v antichnye vremena. Vsadniki byli vooruzheny kop'yami i mechami. Sledom za voinami iz-za povorota vyehala kareta s chetyr'mya zapryazhennymi v odin ryad konyami. Zolotistogo cveta, ona sverkala na solnce, slovno byla sdelana iz chistogo zolota. V karete sidel starec v roskoshnyh odezhdah. Za kolesnicej sledoval otryad kop'enoscev. Deffid osadil konya. Pristroivshis' k hvostu zherebca, vstala kak vkopannaya i v'yuchnaya loshad'. Ostanovilis' i Dzhim s Brajenom. Vsadniki, ehavshie vperedi karety, pod容hali k Deffidu. Kareta ostanovilas'. Deffid speshilsya, podoshel k kolesnice i zagovoril so starcem na yazyke, na kotorom tolpa tol'ko chto izlivala vostorg i radost'. Brajen vzglyanul na Dzhima i tiho sprosil: - Mozhet byt', nam stoit poslushat', o chem govorit Deffid s chelovekom v karete? - Luchshe nemnogo podozhdat', - tak zhe tiho otvetil Dzhim. I on okazalsya prav. Ne proshlo i minuty, kak Deffid obernulsya i prizyvno mahnul rukoj. Dzhim i Brajen soshli s konej i podoshli k kolesnice. CHelovek, sidevshij v karete, okinul ih vzglyadom i, k udivleniyu Dzhima, zagovoril po-anglijski: - Vy priehali v moyu stranu s... - starec nazval titul Deffida na svoem rodnom yazyke, - i ya hochu poznakomit'sya s vami. - O korol', - skazal Deffid, - pozvol' predstavit' tebe sera Dzhejmsa |kkerta, barona de Bua de Malenkontri-i-Riverouk, i sera Brajena Nevill-Smita. Oni oba iz saksonskih zemel'. - YA rad licezret' ih, - otvetil korol' Deffidu i povernulsya k ego druz'yam. - Sluhi o vashih podvigah doshli i do nashego korolevstva. Nastol'ko ya znayu, vy chestnye i blagorodnye lyudi. Zdes' vam ne prichinyat zla. No hotya ya uveren, chto i vy ne taite v sebe zlyh namerenij, vashe poyavlenie v korolevstve porodilo nekotorye problemy, kotorye ya hochu obsudit' s Deffidom. Vas ne zatrudnit podozhdat', poka ya pogovoryu s nim s glazu na glaz? - Niskol'ko! - otvetil Brajen. - Ni v koej mere! - vtoril svoemu drugu Dzhim. - Horosho, - druzhelyubno molvil korol'. Na zemlyu soskochil kucher. On raspahnul dvercu i, opustiv lesenku, s prevelikoj ostorozhnost'yu pomog korolyu vybrat'sya iz karety. Deffid vzyal korolya pod ruku i soshel s nim s dorogi, blago sklon holma, okolo kotorogo ostanovilas' kareta, byl v meru pologim, tak chto starec, ne opasayas' upast', mog peredvigat'sya po nemu malen'kimi shazhkami. Glyadya na korolya, mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto kogda-to on byl vysokim muzhchinoj, pozhaluj, dazhe chut' vyshe Deffida, i lish' neumolimoe vremya prevratilo ego v sogbennogo starca. I vse-taki hvatalo odnogo vzglyada, chtoby bezoshibochno opredelit', kto iz dvuh lyudej, netoroplivo rashazhivayushchih po sklonu holma, pravit etoj stranoj. Nastupila pochti polnaya tishina. Za isklyucheniem dvuh sobesednikov, kotorye veli rech', pohozhuyu na zhurchanie skrytogo ot glaz ruchejka, molchali vse: lyudi, stolpivshiesya na holmah, voiny, Dzhim s Brajenom i dazhe loshadi. Vnezapno vnimanie Dzhima s Brajenom privlek nebol'shoj shum, donesshijsya s vershiny holma, po sklonu kotorogo progulivalis' korol' s Deffidom. Dzhim podnyal glaza. Naverhu stoyal chelovek s lukom cherez plecho, odetyj vo vse goluboe: plotno obtyagivayushchie nogi shtany, kurtku i shapochku. V to zhe vremya desyatka dva kop'enoscev s容hali v dorogi i raspolozhilis' polukrugom na sklone holma licom k vershine, pozadi korolya i Deffida. Brajen kak predusmotritel'nyj voin pospeshil sest' v sedlo. Dzhim mashinal'no posledoval primeru svoego druga. CHelovek v golubom zastyl na holme kak izvayanie. No vot k nemu prisoedinilsya eshche odin luchnik, drugoj, tretij, i skoro na vershine obrazovalas' celaya cep' strelkov, odetyh vo vse goluboe. Kop'enoscy ne dvigalis'. Luchniki poglyadyvali vniz. Korol' s Deffidom prodolzhali besedovat'. Glava 19 Vnezapno korol' osvobodilsya ot ruki Deffida i zahodil po sklonu holma razmashistym shagom, slovno byl chem-to vzvolnovan ili rasserzhen. Odnako vskore on opyat' pereshel na medlennyj shag, a Deffid snova vzyal ego pod ruku. Nakonec sobesedniki ostanovilis'. Deffid podal znak Dzhimu i Brajenu podojti. Druz'ya speshilis' i proshli skvoz' stroj kop'enoscev. Korol' stoyal kak v vodu opushchennyj. I vse zhe on zagovoril bez teni unyniya, hotya i poniziv golos, chtoby ego slova ne doleteli do strazhi: - Deffid skazal mne, chto vy vse napravlyaetes' v Lioness, gde ser Dzhejms nadeetsya otyskat' pohishchennogo rebenka, i vsego lish' proezdom v nashej strane. - Tak ono i est', - podtverdil Dzhim. - YA pytalsya ugovorit' Deffida ostat'sya na zemle ego predkov, no on otvetil, chto ego dolg ehat' s vami. Korol' slegka otkashlyalsya i prodolzhil, glyadya na Dzhima s Brajenom: - YA hotel poprosit' vas, chtoby vy prodolzhili put' vdvoem, no, vyslushav Deffida do konca, ya uyasnil, chto ego svyazyvaet s vami nechto bol'shee, chem prostoj dolg. YA ne stanu bol'she ego otgovarivat' i molyu Boga, chtoby on ne ostavil vas svoej milost'yu, kogda vy ochutites' v Lionesse. - Raz Deffid sdelal vybor, my otpravimsya v Lioness vtroem, - otvetil Dzhim. - Odnako, naskol'ko ya ponyal, tam nas ozhidayut opasnosti. - Lioness - strana magov, zemlya, gde pochti na kazhdom shagu sluchayutsya chudesa, - poyasnil korol'. - Prishel'ca izvne tam podsteregaet ne kovarnyj udar oruzhiem, a inaya opasnost'. Nashim poddannym zapreshcheno byvat' v Lionesse. Odnako nahodilis' oslushniki, kotorye prenebregali zapretom. Sud'ba bol'shinstva iz nih neizvestna, lish' nekotorye vozvrashchalis' nazad, da i to nenadolgo. Davnym-davno odin chelovek otpravilsya v Lioness. Ottuda on vozvrashchaetsya domoj raz v sto let, kazhdyj raz vse bolee obtrepannym i ishudalym, pohozhim skoree na vyhodca iz mogily, chem na obychnogo cheloveka, a cherez korotkij srok ischezaet snova. YA by nepremenno rasskazal vam o teh opasnostyah, kotorye ozhidayut vas v Lionesse, no mne o nih nichego ne izvestno. - Da odna istoriya etogo cheloveka navodit na razmyshleniya, - otvetil Dzhim. - Tem ne menee ya otpravlyayus' nezamedlitel'no v Lioness. - I ya! - voskliknul Brajen. - I ya! - vtoril svoim druz'yam Deffid. - V dushe ya chuvstvoval, chto vy otpravites' v Lioness vse vmeste, - skazal korol', posle chego obvel glazami Dzhima i Brajena i prodolzhil: - Mne ostaetsya obratit'sya k vam s pros'boj: esli vy vernetes' nazad, nikomu ne rasskazyvajte o nashej strane, dazhe zhitelyam Uel'sa, chast'yu kotorogo kogda-to byla eta zemlya. Vy mozhete obeshchat', chto ispolnite moyu pros'bu? Dzhim s Brajenom otvetili druzhnym soglasiem. - Blagodaryu vas, gospoda, - stepenno skazal korol'. - My vse obsudili, i ya uezzhayu. Ne provozhaj menya, Deffid. S toboj hotyat poproshchat'sya luchniki. Korol' podoshel k karete, ego podsadili, kareta razvernulas' i v soprovozhdenii kop'enoscev pokatila v tu storonu, otkuda priehala. Provodiv vzglyadom karetu, Deffid povernulsya k holmu. S vershiny holma odin za drugim spuskalis' luchniki. - Ser Dzhejms, ser Brajen, - ne oborachivayas' progovoril Deffid, - vy okazhete mne lyubeznost', esli vernetes' k svoim konyam. - Ne stanem tebe meshat', - otvetil Dzhim. Dzhim s Brajenom podoshli k loshadyam i vskochili v sedla. K Deffidu uzhe podhodil luchnik. Ne dojdya do Deffida dvuh-treh shagov, on ostanovilsya, snyal shapochku, preklonil koleno i poklonilsya. Deffid podoshel k luchniku i szhal legon'ko emu plecho. Ne obmenyavshis' s luchnikom ni odnim slovom, Deffid razzhal pal'cy i otoshel. Luchnik podnyalsya, nadel shapochku, otstupil na shag, razvernulsya i napravilsya obratno, k vershine holma. K Deffidu podoshel sleduyushchij luchnik, za nim tyanulis' drugie... Dzhim oglyadelsya. Soprovozhdavshaya ih tolpa rasseyalas'. Luchniki, vozvrashchavshiesya k vershine holma posle korotkogo obshcheniya s Deffidom, odin za drugim propadali iz vidu... Rasproshchavshis' s poslednim luchnikom, Deffid podoshel k svoemu zherebcu i, ni slova ne govorya, vskochil v sedlo. - Poehali! - voskliknul Brajen. Vsadniki postroilis' v ryad i pustili konej melkoj rys'yu. Vse molchali. Dzhim razmyshlyal o predosterezhenii korolya, Deffid vpal v zadumchivost', a Brajen molchal, potomu chto molchali drugie. - Blagodaryu vas, ser Brajen, ser Dzhim, - neozhidanno narushil tishinu Deffid. - Ha! - voskliknul Brajen, izdav vozglas, kotorym on obychno vyrazhal nakativshee na nego volnenie. - Ne stoit blagodarnosti, Deffid, - otkliknulsya Dzhim. Do sleduyushchego povorota dorogi nikto iz puteshestvennikov ne proronil bol'she ni slova. Zatem vnezapno Deffid zagovoril opyat': - Raz vy poobeshchali korolyu nikomu ne rasskazyvat' o Zatonuvshej Zemle, vam ne meshaet znat' to, o chem my s nim govorili. - CHert poberi, v etom net ni malejshej neobhodimosti! - voskliknul Brajen. - I vse-taki ya hochu peredat' vam nash razgovor. Mozhet byt', vy vyslushaete menya? - Konechno, - otvetil Dzhim. - Korol' proishodit iz roda, kotoryj s davnih por pravit etoj stranoj. Odnako etot starinnyj rod ugasaet. Vse deti korolya umerli, ne ostaviv potomstva... Deffid na mgnovenie zamolchal. Puteshestvennikam pokazalos', chto oni preodoleli nevidimuyu pregradu. Dzhim pokrutil golovoj. Nichego novogo: ta zhe doroga, v nebe to zhe yarkoe solnce. - My u granicy s Lionessom, - obronil Deffid i kak ni v chem ne byvalo prodolzhil svoj rasskaz dal'she: - A rod, iz kotorogo proishozhu ya, blizhajshij po krovi k korolevskoj familii. Korol' ugovarival menya perebrat'sya v etu stranu vmeste s zhenoj i det'mi, nadeyas', chto ya syadu na tron posle ego konchiny. YA otvetil emu, chto, po mne, luchshe byt' luchnikom v Uel'se, chem vlastelinom mirka, pogrebennogo pod tolshchej vody. YA ne hochu, chtoby moi deti zhili sredi lyudej, kotorye ostanovilis' v svoem razvitii. - Kazhdyj chelovek dolzhen sdelat' svoj vybor, - glubokomyslenno skazal Brajen. - Tomu uchit nas Bog. Mezhdu tem oblik mestnosti izmenilsya. Zelen' holmov, obstupavshih s obeih storon dorogu, smenili postepenno zapolonivshie sklony vozvyshennostej mrachnye pokoroblennye derev'ya, perepletennye mezhdu soboj vetkami bez edinogo listika. Rimskaya doroga oborvalas'. Pod kopytami loshadej zamel'kala zemlya, usypannaya beloj kroshkoj. Doroga suzhivalas', chernela. Derev'ya s obnazhennymi burnymi such'yami tesnili puteshestvennikov s obeih storon. I vot uzhe vperedi lish' izvivavshayasya mezh holmami tropa, pokrytaya redkimi puchkami hudosochnoj travy. Otryad rastyanulsya cepochkoj. Vperedi - ne vstretiv nikakih vozrazhenij - poehal Brajen, za nim Dzhim, potom Deffid. Pozadi vseh zashagala v'yuchnaya loshad'. Tropu zavolokla t'ma. Dzhim posmotrel vverh. Derev'ya somknulis', i lish' samye verhnie vetki filigrannym uzorom skvozili na fone strannogo serebristogo sveta. Tem ne menee loshadi uverenno shli vpered, chut'em ugadyvaya dorogu. Dzhim zadumalsya. V golove zastryali slova Brajena. Dzhim ne byl uveren v tom, chto oni s |ndzhi sdelali pravil'nyj vybor, ostavshis' v srednevekov'e. Dzhim chuvstvoval, chto oni zdes' chuzhie. Oni odevalis', kak okruzhayushchie ih lyudi, staralis' soblyudat' ih obychai, govorili s nimi na odnom yazyke, no ot etogo nichego ne menyalos'. Oni kak byli, tak i ostavalis' chuzhimi dlya okruzhayushchih. Nedarom on chuvstvoval, chto slugi ele terpyat ego. A s kakim nedovol'stvom oni vstrechali kazhdoe ego novshestvo. CHto by on ni sdelal dlya blagoustrojstva zamka, vse vosprinimalos' imi boleznenno. Slugi privykli k ustoyavshemusya ukladu zhizni i ne sobiralis' ego menyat'. A vzyat' arendatorov. Kogda on predlagal im chto-nibud' putnoe, oni stanovilis' na dyby i pryamikom zayavlyali: "Takogo na nashej pamyati ne bylo", - podrazumevaya, chto i byt' nikogda ne mozhet. U vseh etih lyudej byla svoya zhizn', k kotoroj on tak i ne prisposobilsya. K sozhaleniyu, on ponyal eto nedavno. Pravda, nichego udivitel'nogo v etom ne bylo. Razve on myslenno vozvrashchalsya k svoim postupkam? V nekotorom rode on pohodil na Brajena, kotoryj ne somnevalsya nikogda i ni v chem. Dlya togo chtoby razdobyt' nuzhnye emu do zarezu den'gi, Brajen, nesmotrya na svoi vernopoddannicheskie chuvstva, ne zadumyvayas' prinyal uchastie v vystuplenii protiv korolya. Kak emu udalos' primirit' neprimirimoe, Dzhim tak i ne urazumel, hotya niskol'ko ne somnevalsya, chto Brajen ne ispytyval ugryzenij sovesti. Tem vremenem cepi holmov, szhimavshih s obeih storon tropu, vnezapno oborvalis', i glazam puteshestvennikov predstala kamenistaya ravnina, porosshaya nizkoroslymi chahlymi derevcami, mezh stvolov kotoryh probivalis' holodnye serebryanye luchi stoyavshego nizko nad gorizontom belogo solnca. Dzhim vstrepenulsya. Odnako ne smena landshafta vyvela ego iz glubokoj zadumchivosti. Dzhima probudil razdavshijsya vperedi vozglas: - Stojte! - etot vozglas prinadlezhal Karolinusu. Glava 20 Dzhim, Brajen i Deffid osadili konej. Vperedi stoyal Karolinus. Sobstvenno, eto byl ne mag: glazam puteshestvennikov predstalo ego ob容mnoe izobrazhenie, povisshee nad samoj zemlej. Dzhim okinul izobrazhenie Karolinusa udivlennym vzglyadom. Krasnaya mantiya maga byla porvana, slovno tomu dovelos' shvatit'sya s medvedem, a lico vyglyadelo pomyatym, budto mag provel bessonnuyu noch'. Tem ne menee Karolinus zagovoril tverdym golosom: - Prezhde chem vy vstupite v Lioness, vyslushajte menya. Lioness - strana, gde sushchestvuyut tol'ko dva cveta: chernyj i serebristyj. Bud'te vnimatel'ny. Esli eti cveta stanut bleknut', a vokrug nachnut probivat'sya drugie kraski, nemedlenno povorachivajte nazad. Kol' vy promedlite i dozhdetes' togo, kogda okruzhayushchij mir polnost'yu primet vid, prisushchij miru, chto raskinulsya nad volnami, znajte zaranee: vy ne smozhete vernut'sya domoj i navsegda ostanetes' v Lionesse. A teper' mne pora... - Zamri! - vskriknul Dzhim, tknuv pal'cem v storonu maga. Otchayannaya popytka zaderzhat' Karolinusa udalas'. Mag ne ischez, no ko vseobshchemu udivleniyu prinyalsya povtoryat' svoyu rech': - Stojte! Prezhde chem vy vstupite v Lioness, vyslushajte menya... - Mag monotonno otchekanil svoe nastavlenie, odnako, dobravshis' do frazy, kotoruyu ne uspel zakonchit' ostanovlennyj vosklicaniem Dzhima, peremenil ton i zagovoril v svoej obychnoj manere s nekotorym razdrazheniem v golose: - Mne pora, u menya net vremeni tochit' lyasy, i vse zhe koe-chto ya dobavlyu. Lioness - strana, gde carit magiya, sushchestvuyushchaya spokon veku. Ne ver'te vsemu tomu, chto uvidite. V Lionesse zhalkaya lachuga mozhet okazat'sya zamkom, karlik - velikanom, a deva, vzyvayushchaya o pomoshchi, - kovarnoj pritvorshchicej. Esli vam popadetsya na glaza rycar', ryadom s nim mozhet syskat'sya vooruzhennyj otryad. A teper' mne dejstvitel'no pora. ZHelayu udachi. Krasnaya mantiya Karolinusa vskolyhnulas' i propala, slovno vstrepenuvshijsya naposledok i pogasshij ogonek dogorevshej svechi. Dzhim poocheredno obvel glazami svoih druzej, pochuvstvovav ugryzenie sovesti. V konce koncov lish' u nego samogo byla nuzhda otpravit'sya v stol' opasnoe puteshestvie. Brajen i Deffid prisoedinilis' k nemu iz chuvstva dolga. No u nih byl i drugoj dolg - pered Gerondoj i Daniel', - i on poveleval im vernut'sya domoj zhivymi i nevredimymi. Mozhet byt', stoit dvinut'sya v Lioness odnomu? Da razve otpravish' druzej nazad? Oni obidyatsya na nego. Tyagostnye razdum'ya Dzhima prerval Brajen: - Kak ty schitaesh', Dzhejms, nam sleduet prislushat'sya k slovam Karolinusa? - Nam sleduet soblyudat' ostorozhnost'. V Lionesse nas podsteregayut opasnosti, poetomu chem bystree my peresechem Lioness, tem luchshe. Brajen s Deffidom soglasno kivnuli, pokazyvaya vsem svoim vidom, chto oni polnost'yu polagayutsya na svoego druga, kol' skoro rech' idet o strane, gde carit magiya. - Mne kazhetsya, nastupaet vecher, - prodolzhil Dzhim, posmotrev na nebo. - Esli my vstupim v Lioness pryamo sejchas, nam pridetsya zanochevat' v neznakomoj i, kak vidno, neprivetlivoj mestnosti. Mozhet byt', stoit vernut'sya nazad, a v Lioness otpravit'sya utrom? Vsadniki povorotili nazad. Minovav mertvyj les, oni vyehali na dorogu i ustroili prival mezhdu sklonami sosednih holmov. Dzhim, Brajen i Deffid skromno pouzhinali. Ustalost' ubavila appetit, vse nuzhdalis' ne stol'ko v pishche, skol'ko v otdyhe. Pouzhinav, puteshestvenniki usnuli. - YA postarayus' sledovat' nastavleniyu Karolinusa, no budet luchshe, esli kazhdyj iz nas stanet sledit' za kraskami mira, v kotorom my skoro okazhemsya, - provozglasil Dzhim utrom sleduyushchego dnya, kogda vse byli v sedlah. - Amin', - zavershil naputstvie Dzhima Brajen. Puteshestvenniki prishporili loshadej i tronulis' v put'. Dzhimu bylo ne po sebe. On chuvstvoval, chto ego druz'ya polnost'yu polagayutsya na nego i ne dumayut o grozyashchej opasnosti. Poiski Roberta organizoval Dzhim, a znachit, i vsya otvetstvennost' za gryadushchie dejstviya lezhala na nem. V srednevekov'e kazhdyj sam otvechal za svoi postupki i shel do konca po izbrannomu puti, ne terzayas' somneniyami. Brajen, ne zadumyvayas', vvyazalsya v somnitel'nuyu avantyuru, chtoby razdobyt' den'gi, a Deffid, ne koleblyas', otklonil, kazalos' by, soblaznitel'noe predlozhenie korolya Zatonuvshej Zemli. Kazhdyj iz nih byl uveren v svoih silah. A vot hvatit li sil u Dzhima, chtoby preodolet' trudnosti i dobit'sya uspeha? Tem vremenem vsadniki dobralis' do mesta, na kotorom minuvshim dnem pered nimi predstalo ob容mnoe izobrazhenie Karolinusa. Na etot raz nichego neozhidannogo ne sluchilos'. Puteshestvenniki dvinulis' v Lioness. Vperedi ehal Brajen, za nim Dzhim, potom Deffid. SHestvie zamykala v'yuchnaya loshad', privyazannaya k sedlu zherebca. Ravnina, porosshaya nizkoroslymi derevcami, kazalos', byla mertva. Zdes' ne gnezdilas' ni odna ptica, ni odin list ne kolyhalsya na chahlyh vetkah, v vozduhe ne chuvstvovalos' ni malejshego dyhaniya vetra. Stoyala glubokaya tishina. Vnezapno do Dzhima doneslis' zvuki, pohozhie na zhuzhzhanie nasekomogo. Dzhim prislushalsya. To byl golosok Goba, zvuchashchij na etot raz gordo i chvanno: - A ya govoryu emu: delaj to, chto tebe velyat; ty vse