- Zdes' ne sud, a ty ne sud'ya! - vozmutilsya  graf. - Ty ne imeesh' prava
rasporyazhat'sya chuzhimi bumagami.
     -  V odnoj ih  etih bumag rech' idet o sverzhenii s  trona |dvarda III, a
svyataya obyazannost' cerkvi zashchishchat' korolya. Sleduet vo vsem razobrat'sya.
     Episkop podnyalsya na pomost, podoshel k grafu i, tknuv pal'cem  v odin iz
listov, sprosil:
     - Ty mozhesh' poruchit'sya, chto eto ne tvoya podpis'?
     Kamberlend podskochil, slovno ego uzhalili. V ego glazah mel'knula molniya
i mgnovenno potuhla.
     -  Klyanus'... - graf oseksya.  Kazalos',  on ne  mog podyskat'  slov dlya
klyatvy, kotorye by ne tol'ko pomogli emu izlit'  chuvstva, no i  ne oskorbili
sluh knyazya cerkvi.
     - Milord  episkop, - vmeshalsya  v  razgovor Karolinus, - bud' tak  dobr,
peredaj etot list mne. YA opredelyu s pomoshch'yu magii, chto za podpis' na nem.
     Episkop, nemnogo pokolebavshis', peredal list Deffidu. Luchnik otdal list
Dzhimu, a Dzhim - Karolinusu.
     - Kak ya i dumal, podpis' poddel'naya,  i poddelana neumelo, - izrek mag.
-  Nad  nej  pyhtel  ne  pisec,  a  kto-to  drugoj, ne  stol'  iskushennyj  v
sovremennom pis'me. Milord episkop,  vzglyani eshche raz na podpis'. - Karolinus
vernul pergament Dzhimu.
     Dzhim ne poveril svoim glazam: nachertanie podpisi izmenilos'.
     Dzhim vglyadelsya i obomlel - on uznal sobstvennyj pocherk.
     Dzhim peredal list dal'she i rasteryanno posmotrel na maga.
     Karolinus ulybnulsya i sladko zazhmurilsya.
     - Teper' i ya vizhu, chto podpis' poddel'naya, - vozglasil episkop.
     - Ha! - radostno vskrichal Kamberlend. - Togda otdaj mne etot pergament.
- Graf protyanul ruku i otoropel: list ischez.
     -  Pust'  eta  bumaga  poka ostanetsya  u  menya,  -  nevozmutimo  skazal
Karolinus,  snova razglyadyvaya  pergament.  -  Mne  nuzhno  navesti  koe-kakie
spravki, a poka ya spryachu ee v nadezhnoe mesto.
     Bumaga ischezla. Graf i episkop zastyli v ocepenenii. Ni odni iz nih tak
i ne  uspel vozrazit' magu, ibo  v etu  minutu iz kamina razdalsya  tonen'kij
golosok:
     - Milord!  - golosok prinadlezhal  Gobu.  Soldaty, kotorye tol'ko-tol'ko
prishli  v  sebya, snova okameneli, vypuchiv  ot  straha glaza.  Kazhdyj iz  nih
reshil,  chto  slyshal golos  samogo d'yavola.  Dzhim  ne stal  ih razubezhdat' i,
vozvysiv golos, sprosil:
     - CHto tebe, Gob?
     - Milord, ledi Geronda prosila emu koe-chto peredat'. |to ochen' vazhno.
     - Komu emu? CHto peredat'? Govori tolkom!
     - Milord, ya mogu ob etom skazat' tol'ko tebe. Mozhet byt',  ty podojdesh'
k kaminu?


        Glava 38

     Dzhim  tyazhelo vzdohnul. U  nego konchalos' terpenie. CHego  tol'ko  stoilo
usmirit' grafa! A nastavleniya Kinetete?  A propovedi  episkopa? Izvol'  vseh
vyslushivat'.  A teper' tashchis' ublazhat'  Goba!  A  ved' nedavno, kogda on byl
nuzhen, ego ne nashli, kak ni iskali.
     Dzhim snova vzdohnul, spustilsya  s pomosta i nevernymi shagami poplelsya k
kaminu. I nado zhe: natolknulsya na Karolinusa.
     - Izvini, Karolinus! - promyamlil Dzhim.
     - Gde u  tebya  glaza,  Dzhejms? - serdito  voskliknul mag. - Razve ty ne
vidish', chto ya idu k seru Sajmonu? Pora privesti ego v chuvstvo.
     Dzhim potoptalsya na meste i poshel dal'she.
     V tolpe soldat voznik  priglushennyj  gul, kak v  ogromnom vstrevozhennom
ul'e. Voyaki zhdali, chto iz kamina vot-vot vyprygnet d'yavol.
     Kamin uzhe ne topilsya. Dzhim prignulsya i kriknul v dymohod:
     - Ty gde, Gob?
     - YA zdes', milord, - razdalsya zagovorshchickij shepot goblina.
     Dzhim  sognulsya v tri pogibeli  i  nakonec razglyadel svoego sobesednika:
goblin visel golovoj vniz, upirayas' rastopyrennymi rukami i  nogami v stenki
dymohoda.
     - Spustis' ponizhe, - vozvysiv golos, proiznes  Dzhim. - I govori gromche.
YA pochti ne slyshu tebya.
     - Horosho, milord. - Gob spustilsya chut' nizhe i zasheptal snova:
     - Korolevskij goblin.., v gostyah.., s Gobom iz Malverna...
     - Prygaj vniz! - garknul Dzhim. - Tebya ne ponyat'.
     - Milord, on uslyshit menya!
     - O kom ty govorish'? Spuskajsya! Tebya nikto ne uslyshit.
     - Togda ya spushchus', a to ya boyalsya.  - Goblin prygnul na kaminnuyu reshetku
i, ukryvshis' v teni, tihon'ko zashchebetal:
     - Milord, korolevskij goblin okazalsya ochen' privetlivym. My byli u nego
v gostyah, vo dvorce, vmeste s Gobom iz Malverna. |tot dvorec polon tajn.  My
podslushali razgovor grafa Zander...
     - Kamberlenda, - mashinal'no popravil Dzhim.
     - Da, milord. On razgovarival s toj ledi, kotoruyu ty ne lyubish'.
     - S Agatoj Falon?
     - S nej samoj. Graf rasskazyval ej o tom, kak on nanyal lyudej, chtoby  te
napali na ego zemli.
     A kak on rugal  sera  Dzhona,  milord! Ty i predstavit'  sebe ne mozhesh'.
Uzhas! Ser  CHendos  pomeshal  ego planam.  No eto eshche ne  vse. Kak tol'ko ledi
Agata ushla, v komnatu voshli Karolinus s episkopom. A ty ved' znaesh', milord,
ot episkopa luchshe derzhat'sya podal'she. Korolevskij goblin perebralsya v drugoj
kamin,  a my  s  Gobom iz Malverna  seli na strujki dyma i poleteli k nemu v
zamok. Vot tam-to vse i sluchilos'.
     - CHto sluchilos', Gob?
     - Vse, milord! Gobliny obychno ne rasskazyvayut o svoih delah lyudyam. Ty -
drugoe delo. YA ot tebya nichego ne skryvayu. No ya ne dumal, chto Gob iz Malverna
proboltaetsya obo vsem ledi Geronde.
     - I o chem on ej rasskazal?
     - O podslushannom razgovore. A  ledi Geronda razvolnovalas'.  Ona velela
peredat'  seru Brajenu, chtoby on zabral to,  chto  emu dolzhen  otdat'  milord
Kamberlend.
     - Gob, perestan' govorit' zagadkami. Nazyvaj veshchi  svoimi imenami. Esli
ty boish'sya kogo-to, ne trevozh'sya - ya tebya v  obidu  ne dam. Ty u sebya doma i
mozhesh' govorit' v polnyj golos.
     - YA  bol'she  ne  boyus',  milord!  -  Goblin  prygnul na plecho  Dzhimu  i
prodolzhil:
     - Ledi Geronda velela peredat' seru Brajenu, chtoby on poluchil u milorda
grafa prichitayushchiesya emu den'gi.
     - O kakih den'gah ty govorish', Gob? - udivilsya Brajen.
     - Ledi Geronda skazala, chto milord graf dolzhen tebe sorok funtov.
     - Kakie eshche sorok funtov? - prorychal Kamberlend.
     - Teper' ya vse ponyal,  -  skazal Brajen,  posle chego  vstal i podoshel k
Kamberlendu. - Milord  graf, ty dolzhen mne sorok funtov za uchastie v  nabege
na tvoi zemli.
     Kamberlend s shumom podnyalsya iz-za stola i vperil vzglyad v Brajena.
     - YA tebe  nichego ne dolzhen. Vizhu tebya vpervye  v  zhizni. Na koj  chert ya
dolzhen tebe platit'?
     - Za uchastie v nabege na tvoi zemli mne  obeshchali vosem'desyat  funtov, -
razmerenno  otvetil Brajen. - Polovinu iz  etih  deneg ya  poluchil, a  vtoruyu
polovinu,  kak  mne  skazali,  ya  dolzhen  poluchit' posle zaversheniya  dela ot
organizatora akcii.
     - Kto s toboj uslovlivalsya o plate? - sprosil graf.
     -  Rycar'  iz okruzheniya  milorda  CHestera.  YA odnazhdy  bilsya  s  nim na
turnire. On chestnyj chelovek.
     - A kak ego imya?
     - |to  tebya ne kasaetsya, - otvetil  Brajen.  - Pozabot'sya luchshe  o tom,
chtoby otdat' mne den'gi.
     -  Tebe kto-to poobeshchal,  a  ya  dolzhen platit'? - voznegodoval graf.  -
Poishchi togo cheloveka i poluchi den'gi s nego.
     - Tak ty otricaesh', chto dolzhen  mne? - Brajen brosil na  grafa holodnyj
vzglyad i szhal kulaki.
     - Gob  slyshal, kak ty, milord  graf, rasskazyval ledi Agate o  tom, chto
sam  nanimal  lyudej dlya vtorzheniya  v  svoi  zemli,  - pospeshil  vmeshat'sya  v
razgovor Dzhim.
     -  Tvoj  Gob  - ne  hristianin i  dazhe ne chelovek, - razdrazhenno skazal
Kamberlend. - Malo li chto emu vzbrelo v golovu. Pust' ser Brajen poishchet svoi
den'gi v drugom meste.
     - Hvatit boltat'! - voskliknul Brajen. - Ty - lzhec i moshennik,  i, esli
ty ne primesh' moj vyzov, ya oslavlyu tebya kak trusa!
     Graf vzglyanul na Brajena s dikoj yarost'yu.
     -  Klyanus' Bogom, ya otdelayu tebya... - zarychal on, no  ego prerval golos
Kinetete:
     - Nikakoj shvatki ne budet. Karolinus...
     - YA vse ulazhu, - otvetil mag. - Robert de Klifford, posmotri na menya!
     Kamberlend demonstrativno otvernulsya.
     - Robert de Klifford, - razmerenno proiznes mag, - ty sejchas posmotrish'
mne pryamo v glaza, dazhe esli ty i ne hochesh' togo.
     V golose Karolinusa prozvuchala takaya uverennost', takaya sila ubezhdeniya,
chto  v  zale nastupila glubokaya  tishina.  Vse vzglyady  obratilis'  na  maga.
Kazalos',  ch'ya-to  ogromnaya  nevidimaya  ruka, ne  prikasayas'  ni  k  komu  v
otdel'nosti, prityagivala vseh razom  k  sidevshemu  v kresle  magu,  starayas'
podavit' samo zhelanie vyskol'znut'  iz ee rastopyrennyh pal'cev. Kamberlend,
nemoj i nepodvizhnyj, ustavilsya v glaza Karolinusu.
     - Magiya sluzhit delu zashchity, a  ne agressii, -  tiho skachal Karolinus, -
no  za  predelami  etoj  nauki  lezhit  drugaya nauka,  kotoruyu  postigli lish'
izbrannye.  Vysshaya  magiya  pozvolyaet  ispol'zovat'  silu   dlya  ustanovleniya
spravedlivosti vo spasenie popavshih v bedu ili zatrudnitel'noe polozhenie.
     Karolinus podnyal glaza na grafa i prodolzhil:
     - Robert  de Klifford Plantagenet, ya ne ugrozhayu tebe, a tol'ko sovetuyu:
otvechaj pravdu. A teper' skazhi, ty sam organizoval napadenie na svoi zemli?
     - Da, - hriplo otvetil graf.
     - Ty obeshchal voznagradit' uchastnikov napadeniya?
     - Da.
     - Togda zaplati sejchas seru Brajenu.
     - U menya net s soboj soroka funtov.
     - A ty pomnish', gde u tebya lezhat den'gi?
     - Da.
     - Vspomni ob  odnom iz takih  mest. Karolinus vperil  vzglyad  v  grafa,
vnezapno ischez i cherez mgnovenie poyavilsya snova.
     Kamberlend povalilsya v kreslo. Emu na koleni upala sumka.
     -  Brajen, - obratilsya  k rycaryu Karolinus, - tvoi den'gi lezhat  v etoj
sumke. Milord graf otdast ih tebe.
     Brajen podoshel  k  Kamberlendu. Graf, ni  slova ne  govorya,  otdal  emu
sumku.  Poslyshalsya zvon  monet.  Lico Brajena  osvetilos'  ulybkoj Karolinuc
perevel vzglyad na lezhavshego na polu sera Sajmona.
     - Sajmon, - vpolgolosa progovoril mag, - ty uzhe davno prishel v chuvstvo.
Hvatit razlezhivat'sya. Podymajsya, podberi mertvyh i ubirajsya iz  zamka vmeste
so svoimi soldatami. Kamberlend, prikazhi emu.
     - Ispolnyaj! - ryavknul graf.
     Ser Sajmon podnyalsya i,  ne  otvetiv na dobrozhelatel'nuyu ulybku Brajena,
poplelsya k vyhodu. Za nim potyanulis' soldaty.
     Karolinus prodolzhal razdavat' komandy:
     - Milord graf, vozvrashchajsya k sebe vo dvorec!
     Kamberlend ischez.
     Karolinus perevel vzglyad na de Bisbi.
     - Milord episkop, - uchtivo progovoril mag, - my  vse v neoplatnom dolgu
pered toboj, osobenno ya. K  sozhaleniyu, mne pora  byt' v drugom meste. Mogu ya
tebya otpravit' domoj s pomoshch'yu magii?
     -  Mne  kazhetsya,  teper'  nado  pomoch'  tebe,  Karolinus. Ty  vyglyadish'
utomlennym. YA s udovol'stviem...
     - Blagodaryu tebya. Obo mne pozabotyatsya, a ty okazhesh' mne bol'shuyu uslugu,
esli razreshish' otpravit' tebya domoj.
     - Togda otpravlyaj.
     Episkop ischez.
     Karolinus  otkinulsya  na   spinku  kresla  i  zakryl  glaza.  Lico  ego
smorshchilos'. Kazalos', on postarel na neskol'ko let.
     K magu pospeshila |ndzhi.
     - YA sama pozabochus' o nem, - ostanovil ee golos Kinetete.
     -  Karolinusu nado nemedlenno lech' v postel', - vozrazila Andzhela. - On
ochen' ustal.
     - On dejstvitel'no ochen' ustal,  - skazala Kinetete, - no nikto iz  vas
ne  znaet, kak  vosstanovit'  ego sily. YA zabirayu maga s soboj. Bog dast, vy
eshche uvidite Karolinusa.
     Kinetete i Karolinus ischezli.
     Andzhela, Dzhim, Brajen i Deffid pereglyanulis'.
     - Bog dast! - skazal Brajen.


        Glava 39

     - Prazdnichnyj obed skoro budet  gotov, - opovestila muzha |ndzhi, vojdya v
spal'nyu. Ona opustilas' v kreslo i delovito prodolzhila:
     - Brajen  s Gerondoj otpravilis' na verhovuyu progulku, a  Deffid v lesu
ispytyvaet  novye  strely. Kak tol'ko  oni vernutsya,  syadem za stol. Slugi i
strazhniki zhdut ne dozhdutsya, kogda nachnut pirovat' vmeste s hozyaevami.
     - Gm... -  promychal  Dzhim, ne otryvaya  glaz ot lezhavshego  pered  nim na
stole lista  bumagi.  On,  konechno,  pomnil  o predstoyashchem bankete  - kak ne
otprazdnovat'  osvobozhdenie  Roberta i  Karolinusa,  a zaodno  i pobedu  nad
Kamberlendom! Odnako mysli ego  v nastoyashchee  vremya byli zanyaty  bolee vazhnym
delom, chem podgotovka k pirshestvu.
     - Ty slyshish' menya? - povysila golos |ndzhi. - Ty chem zanimaesh'sya?
     - Risuyu krugi,  - otvetil Dzhim. - Hochu predstavit'  sebe, chto nahoditsya
za predelami Vsego sushchego. Krugi pomogayut nastroit'sya.
     - Zachem tebe eto? - udivilas' Andzhela.
     - Esli ty ne zabyla,  Karolinus skazal, chto  za predelami obychnoj magii
lezhit Vysshaya magiya,  pozvolyayushchaya ispol'zovat'  silu vo  spasenie  popavshih v
bedu ili zatrudnitel'noe polozhenie.
     - Ty opyat' sobralsya kogo-to spasat'?
     -  Nas samih.  Na  moem schetu dvazhdy okazyvalos' dostatochnoe kolichestvo
energii, chtoby, vospol'zovavshis' eyu,  vernut'sya v dvadcatyj  vek, i oba raza
my upuskali svoj  shans. Teper' zhdi, kogda ona  snova nakopitsya. A vot esli ya
osvoyu Vysshuyu magiyu... Tol'ko ne smotri na menya osuzhdayushche. Estestvenno, my ne
ostavim Roberta, ne pozabotivshis' o ego budushchem.  A vot nam samim ostavat'sya
zdes' ni k chemu. Slugi nas davno raskusili i edva terpyat. My chuzhie dlya nih.
     |ndzhi vsplesnula rukami.
     - Ty do sih por ne izbavilsya ot toj chepuhi, kotoruyu vbil sebe v golovu.
     - |to  ne  chepuha. Nam  s toboj  ne  obojtis' bez  druzej. A  esli  nas
raskusili slugi, to skoro nas raskusyat i nashi druz'ya, i togda oni otvernutsya
ot nas.
     -  U tebya  bol'noe voobrazhenie, Dzhim, -  vozrazila  Andzhela. - Esli  ty
verish' vo ves' etot vzdor, pogovori so slugami, porassprosi ih.
     - YA zhe tebe govoril, chto oni... Zakonchit' frazy Dzhim ne  uspel. S kryshi
razdalsya istoshnyj krik:
     - Trevoga! Trevoga! Po zapadnoj doroge k zamku priblizhaetsya vooruzhennyj
otryad:  pyat'  rycarej  i  okolo polusotni  soldat,  vse na  konyah...  - Krik
dozornogo potonul v zvukah gonga.
     -  Robert!  - voskliknula |ndzhi,  vskochiv na nogi. - On perepugaetsya do
smerti!
     Andzhela stremglav  vybezhala iz komnaty. CHertyhnuvshis',  Dzhim posledoval
za zhenoj v detskuyu.
     Podnyatyj shum Roberta ne ispugal. Kogda Dzhim podoshel k Andzhele, uspevshej
otobrat' rebenka  u nyani,  Robert zaulybalsya, vynul izo  rta kulachok i izdal
radostnyj krik.
     - |ndzhi,  Robert i ne dumaet plakat', - skazal Dzhim. - Otdaj ego  nyane.
Nam luchshe podnyat'sya na kryshu i uznat', chto sluchilos'.
     Na  kryshe  - krugloj kamennoj ploshchadke,  okruzhennoj  zubchatoj stenoj, -
nikogo ne bylo. Dzhim i Andzhela napravilis' k ograzhdeniyu.
     - Milord! Milord! - ostanovil ih razdavshijsya szadi golos.
     Golos  prinadlezhal  Ajvesu  Mortejnu,  nachal'niku  strazhi,   hudoshchavomu
chernovolosomu cheloveku, smenivshemu na etoj dolzhnosti Teolafa, proizvedennogo
Dzhimom  v  oruzhenoscy.  Hotya  Ajves  Mortejn i  byl  namnogo  molozhe  svoego
predshestvennika, on uspel podnatoret'  v ratnom trude i vpolne spravlyalsya so
svoimi  nelegkimi  obyazannostyami,  derzha  v   strahe   i  strogosti   soldat
Malenkontri.  Sejchas on  derzhal  za volosy  strazhnika,  eshche  sovsem yunoshu  g
golubymi  glazami i kopnoj ryzhih volos, kotorogo vyvolakival na ploshchadku  iz
laza na lestnicu.
     - Milord! Milord! - snova podal golos nachal'nik strazhi. - |to moya vina.
Za etim  nedoumkom  nuzhen glaz  da glaz,  a  ya na minutu spustilsya  vniz. On
ostavil svoj post i pobezhal k vam v komnatu, chtoby dolozhit' o priblizhayushchemsya
otryade.
     Ajves Mortejn podtashchil strazhnika k  proemu  mezhdu zubcami i zadral  emu
golovu, dernuv za volosy.
     - A  nu skazhi,  idiot, kogo  ty  tam vidish', - proiznes Ajves  zloveshchim
golosom.
     - SHesteryh... - propishchal strazhnik.
     -  Posmotri horoshen'ko, - perebil  Ajves Mortejn, snova  dernuv ego  za
volosy. Strazhnik iknul i zalepetal:
     - CHetveryh rycarej. Dvoe drugih, sudya po perevyazyam, oruzhenoscy.
     - A ostal'nye?
     -  Soldaty i luchniki. Dvadcat'  soldat  s  mechami i  kop'yami  i  desyat'
luchnikov.
     Ajves eshche raz dernul stradal'ca za shevelyuru.
     - V otryade bol'she net vooruzhennyh lyudej! - zavopil strazhnik.
     Dzhim poezhilsya: Ajves Mortejn yavno peregibal palku, hotya udivlyat'sya tomu
bylo nechego - besprekoslovnoe podchinenie nizshih i preklonenie  pered vysshimi
schitalis' v poryadke veshchej, a na glazah u gospod kak  ne vykazat' rveniya i ne
upotrebit' vlast' nad svoim podchinennym!
     - YA  sprashival  tebya,  kogo  ty  vidish' vnizu, - ne unimalsya  nachal'nik
strazhi. - V otryade eshche dvadcat'  vsadnikov, o kotoryh  ty nichego ne  skazal.
Kto oni?
     - Pazhi i slugi s bagazhom i zapasnym oruzhiem dlya rycarej i oruzhenoscev.
     Ajves otpustil strazhnika i nazidatel'no proiznes:
     - A chto  esli pod pokrovom temnoty eti pazhi i slugi izvlekut iz  bagazha
oruzhie dlya sebya? Ty podumal ob etom? Togda v otryade  vooruzhennyh lyudej mozhet
stat' pochti vdvoe bol'she.
     Odariv  naposledok  strazhnika  ispepelyayushchim  vzglyadom,  Ajves   Mortejn
razvernulsya na kablukah.
     -  Milord! Milord! YA  odin vinovat v tom,  chto etot bolvan pokinul svoj
post. Postupite so mnoj tak, kak sochtete nuzhnym. YA lish' proshu vas posmotret'
vniz. Vy uznaete, chej otryad priblizhaetsya k Malenkontri.
     -  Po-moemu,  na shchite  pervogo  vsadnika  gerb  sera Dzhona  CHendosa,  -
predpolozhila |ndzhi.
     Dzhim posmotrel na polyanu. I na samom dele: na shchite vozglavlyavshego otryad
rycarya  krasovalsya  boevoj  topor  na  lazorevom  pole. |to byl  gerb  Dzhona
CHendosa.


        Glava 40

     Dzhim  i Andzhela priglasili  Dzhona CHendosa  v  svoyu komnatu, i, poka vse
troe  shli  po  Bol'shomu  zalu  i  podnimalis'  po  lestnice, hozyaeva  uspeli
rasskazat'  gostyu i  ob osvobozhdenii Roberta  i Karolinusa, i  o pobede  nad
Kamberlendom, i o predstoyashchem pire,  kotoryj  nachnetsya,  kak  tol'ko Brajen,
Geronda i Deffid vernutsya v  zamok, i  kotorogo  s  neterpeniem zhdut slugi i
strazhniki Malenkontri. Dzhim i Andzhela izvinilis' za to, chto mogut priglasit'
na pir  tol'ko samogo sera Dzhona i chetveryh rycarej, ibo ostal'nym ego lyudyam
v Bol'shom zale ne hvatit mest.
     - Ves'ma lyubezno s vashej storony priglasit' na pir menya i moih rycarej,
- skazal  Dzhon CHendos, preodolevaya  poslednie  stupen'ki lestnicy.  - YA i ne
ozhidal, chto vy  priglasite v zal ves' moj otryad. YA so svoimi lyud'mi yavilsya k
vam  nezhdanno-negadanno.  Tol'ko  zhelanie   predosterech'  vas   ot  grozyashchej
opasnosti  ponudilo  menya  otpravit'sya   v  Malenkontri  bez  uvedomleniya  o
predstoyashchem vizite, no, sudya po vashemu rasskazu, ya  vse-taki opozdal. Tem ne
menee mne najdetsya, o chem rasskazat' vam. Beseda hozyaev i gostya prodolzhilas'
v komnate za stolom.
     - Kak ya uzhe govoril, - prodolzhil svoyu mysl' Dzhon CHendos, prigubiv kubok
s  vinom, - ya  priehal predupredit' vas o grozyashchej  opasnosti. Kak  vizhu,  ya
opozdal i ochen' rad, chto vy spravilis' s serom Sajmonom, yavivshimsya k vam kak
sneg  na golovu. YA ne predpolagal, chto vam pomozhet Kinetete.  Kogda  tri dnya
nazad ya  videl  ee  pri dvore,  ona dazhe ne  obmolvilas',  chto otpravitsya  v
Malenkontri.
     - Ty videl Kinetete pri dvore? - udivilas' |ndzhi. - YA ne znala, chto ona
tam byvaet. Vyhodit, ty znakom s nej?
     -  YA  kak-to  odnazhdy  razgovarival s  nej, no  tol'ko ne  pri dvore, -
otvetil  Dzhon  CHendos.  - Na etot  raz ona sama  podoshla  ko mne. Ob®yasnila,
pochemu  ty,  ser  Dzhejms,  vmeste  s  serom Brajenom  ischez  s  polya  boya  v
Skiddouskom lesu.
     - I chem ona ob®yasnila nashe ischeznovenie? - ozabochenno sprosil Dzhim.
     -  Tem,  chto dela  chrezvychajnoj vazhnosti, svyazannye so sluzheniem magii,
trebovali vashego nezamedlitel'nogo prisutstviya v drugom meste, - poyasnil ser
Dzhon. - YA i  sam predpolagal nechto podobnoe i byl dovolen, chto Kinetete, mag
takogo vysokogo ranga, podtverdila moyu dogadku.
     Dzhim  skromno  kivnul.  On horosho  pomnil,  chto  za  dela  chrezvychajnoj
vazhnosti,   svyazannye  so  sluzheniem  magii,  prinudili  ego   ischeznut'  iz
Skiddouskogo lesa, prihvativ s soboj Brajena.
     Zametiv zameshatel'stvo muzha, Andzhela pospeshno sprosila gostya:
     - Ty hotel predupredit' nas tol'ko o tom, chto nam grozit arest?
     - Ne tol'ko, - otvetil Dzhon CHendos. - YA  eshche hotel dat'  vam znat', chto
graf  Kamberlend nenavidit vas  i ne  potomu, chto ego  nastroila  protiv vas
Agata  Falon, a potomu chto ser  Dzhejms  vosprotivilsya ego  vole, kogda  graf
posle bitvy s francuzami reshil predat' zemle telo ZHilya de Mera.
     - Ser  ZHil'  prosil  pohoronit' ego v more, -  skazal  Dzhim. - More ego
stihiya. On tol'ko na zemle chelovek, a v vode - tyulen'. Slava Bogu, s pomoshch'yu
princa  |dvarda  mne s druz'yami udalos'  vypolnit' volyu ZHilya. Kak tol'ko  my
brosili ego  v  vodu, on ozhil i  prevratilsya  v tyulenya. Pozzhe episkop  siloj
blagosloveniya vernul ZHilya i k zhizni na zemnoj tverdi.
     - Mne kazhetsya, Kamberlend nenavidit i princa, - skazala |ndzhi.
     - Lyutoj nenavist'yu,  - podtverdil  Dzhon CHendos.  - Princ  |dvard  stoit
mezhdu nim i tronom, a Kamberlend spit i vidit, chto vzoshel na prestol.
     Ser Dzhon vstal, slovno hotel razmyat' nogi, podoshel k oknu i prodolzhil:
     - Vam ne sleduet zabyvat' o proiskah Kamberlenda. On sdelaet vse, chtoby
razdelat'sya  s  vami,  i  v pervuyu ochered'  s  serom  Dzhejmsom.  Budet zhdat'
blagopriyatnogo sluchaya, a takoj  sluchaj mozhet skoro predstavit'sya. Kamberlend
zatevaet novuyu vojnu s Franciej, a, esli ona nachnetsya, sera Dzhejmsa prizovut
pod nashi znamena. A na vojne mozhet sluchit'sya  vsyakoe. YA rekomenduyu tebe, ser
Dzhejms, i tvoim druz'yam vstupit' v to  vojsko, kotorym  budu komandovat'  ya.
Togda vam, po krajnej mere, ne ugodyat streloj v spinu...
     Ser Dzhon vnezapno umolk i vysunulsya iz okna.
     -  Kogda ya byl u  vas  v  proshlyj raz,  vo  dvore dralis', - skazal on,
obernuvshis'. - Pohozhe, derutsya i sejchas na potehu chelyadi.
     Dzhim i Andzhela brosilis' k oknam.
     - |to opyat' oni, Mej Hizer i Tom! - vskrichala  |ndzhi. - Dzhim, posmotri,
na  etot raz Tom povalil ee. Da on izuvechit Mej! Hotya by  kto ih raznyal, tak
net!
     - Proshu proshcheniya, ser Dzhon! - voskliknul Dzhim i brosilsya k dveri.
     Andzhela ustremilas'  za  muzhem. Dzhon  CHendos  pozhal  plechami  i pobezhal
sledom.
     V Bol'shom zale  Andzhela popytalas' dognat' Dzhima. Tshchetno!  I ne potomu,
chto ona medlenno  begala. |ndzhi s udovletvoreniem vspomnila, kak v dvadcatom
veke  na universitetskih  sorevnovaniyah pobedila v bege na sto  yardov i byla
nagrazhdena Serebryanoj  chashej. Vse  delo  v  yubke! Kakaya  tam  skorost', esli
bezhish',  pripodnimaya rukami tyazheluyu dlinnuyu, do samogo pola, yubku! Da ladno.
Po krajnej mere, ona bezhala vperedi CHendosa.
     |ndzhi  obernulas' cherez plecho. Okazalos', Dzhon  CHendos i ne pytaetsya ee
obognat'. On bezhal truscoj v neskol'kih shagah pozadi,  starayas' ne operedit'
damu.  Ne oploshal i Dzhim: on zhdal zhenu za dver'yu vo dvor. Dzhim vzyal |ndzhi za
ruku, i oni napravilis' k mestu draki. Dzhon CHendos, vybezhav vo dvor, ostalsya
u dverej v Bol'shoj zal.
     - CHto zdes' proishodit? - garknul  Dzhim, ostanovivshis' vmeste s |ndzhi u
kol'ca   zritelej,  s  molchalivym  vnimaniem   sledivshih  za   razgorevshejsya
potasovkoj.
     Tolpa vzdrognula. Vse vzory obratilis' na Dzhima.  Tol'ko sejchas Andzhela
zametila, chto poka ona peresekala dvor vmeste s muzhem, Dzhim sumel oblachit'sya
v krasnuyu mantiyu napodobie toj, kotoruyu obychno nosil Karolinus.
     - YA dumala,  tol'ko magam  ranga A i vyshe razreshaetsya nosit'  mantiyu, -
shepnula |ndzhi na uho muzhu.
     - Tak ono i est', - tiho otvetil  Dzhim,  - no ob  etom znayut lish'  odni
magi.
     Tolpa  skryuchilas',  ocepenela. Krasnaya mantiya na plechah Dzhima okazalas'
ne lishnej. Kak ne vospol'zovat'sya proizvedennym effektom!
     - Vy hotite, chtoby ya prevratil vas v zhukov? - zloveshchim golosom proiznes
Dzhim. - Mne eto  raz  plyunut'. Zamuruyu  vas vseh  v yantar'. Do  Sudnogo  dnya
golovu ne podymete.
     Tolpa v uzhase rasstupilas'.
     V kol'ce  zritelej  na zemle lezhala Mej  Hizer,  a  nad nej,  rasstaviv
shiroko  nogi, s  pobedonosnym  vidom stoyal  Tom.  Iz  grudi Andzhely vyrvalsya
slabyj krik. Ona podbezhala  k  Mej,  prisela  i  pripodnyala  devochke golovu.
Golova Mej byla vsya v krovi.
     - So mnoj vse v poryadke, miledi, - ele slyshno skazala Mej Hizer.
     - Sejchas tebya ulozhat v postel', obmoyut lico i togda budet vidno, vse li
s toboj v poryadke.
     - YA pobedil! - vnezapno voskliknul Tom.
     - Pobedil... - prostonala Mej i uronila na zemlyu golovu.
     -  Ty,  ty,  ty i ty, - Andzhela  poocheredno  tknula pal'cem  v  storonu
stoyavshih okolo  nee slug, - otnesite  Mej v blizhajshuyu  svobodnuyu komnatu dlya
gostej na pervom etazhe bashni i ulozhite ee v postel'.
     Slugi podoshli k Mej i sklonilis' nad devochkoj.
     - Milord, - podala ona golos, - proshu tebya, ne prevrashchaj Toma v zhuka.
     -  Nechego obo mne bespokoit'sya, - zapal'chivo  proiznes Tom i  s vyzovom
posmotrel na Dzhima. Tolpa zataila dyhanie.
     - YA ne prevrashchu tebya. Tom, v zhuka lish' potomu, chto za  tebya zastupilas'
Mej Hizer, - razmerenno skazal Dzhim.
     Tolpa zagudela.  Poverh  drugih  golosov  razdalsya  golos  Meri Bekket,
zanimavshej v zamke vysokij post garderobshchicy:
     -  Kak  zhe tak, miledi? Razve mozhno komnatu dlya gostej otvesti kakoj-to
devchonke?
     - A, eto ty, Meri  Bekket! - voznegodovala |ndzhi.  - Vmesto  togo chtoby
zanimat'sya svoimi obyazannostyami, ty torchish' vo dvore i bezmolvno  nablyudaesh'
za drakoj. Marsh so slugami, kotorye ponesut Mej v gostevuyu komnatu. Prover',
chisto li tam, i zastlana li krovat' svezhim bel'em.
     - Da eta devchonka perepachkaet vse bel'e!
     - Stupaj!
     - Slushayus', miledi.
     V tolpe razdalis' smeshki.
     Dzhim nahmurilsya. Mozhet byt', snova pripugnut'  slug? Pozhaluj, ne stoit.
Lishnyaya ugroza,  kotoruyu on vse ravno ne ispolnit, prestizh ne  podnimet. Dzhim
obvel glazami tolpu i vlastno progovoril:
     - CHto  kasaetsya  ostal'nyh, ya poka ne stanu  prevrashchat'  vas v zhukov. V
zamke polno  raboty, i ya hochu, chtoby ona vypolnyalas'. A v  nakazanie za vashu
raspushchennost' kazhdomu iz vas segodnya noch'yu prisnitsya koshmarnyj son.
     Tolpa snova pritihla.
     Dzhim rezko povernulsya na kablukah, vzmahnuv polami mantii, kivnul |ndzhi
i  vmeste s nej  napravilsya  k Dzhonu CHendosu, vse eshche stoyavshemu  u dverej  v
Bol'shoj zal.
     -  CHtoby  naveyat'  na  vseh  nashih  slug  koshmarnye  snovideniya,  tebe,
navernoe, potrebuetsya mnogo energii? - sprosila |ndzhi.
     - YA eyu vovse ne  budu pol'zovat'sya,  - usmehnuvshis', otvetil Dzhim. -  YA
napugal slug, i s nih hvatit. Oni poverili mne, i, bud' uverena, bol'shinstvo
iz nih naterpitsya noch'yu  strahu. Zavtra  utrom tol'ko  i  razgovorov budet o
tom,   komu   chto   prisnilos'.   Kazhdyj  priukrasit   svoj  son  uzhasayushchimi
podrobnostyami,  i  dazhe  te,  kto  spokojno  spal,  ne  preminut   pridumat'
chto-nibud' snogsshibatel'noe i  stanut  o tom vsem rasskazyvat', poka sami ne
poveryat v svoyu vydumku. |tu noch' vse slugi zapomnyat nadolgo.
     Dzhim i |ndzhi podoshli k Dzhonu CHendosu. Dzhim obernulsya.  Tolpa razoshlas'.
Dazhe samye nerastoropnye slugi speshili ubrat'sya s hozyajskih glaz.
     - Vse uladili? - sprosil CHendos,  vojdya  vmeste s  Andzheloj i Dzhimom  v
Bol'shoj zal.
     - Dumayu, da, - otvetil Dzhim.
     - Vashi slugi  prekrasno  znayut svoi obyazannosti,  - skazal  ser Dzhon. -
Dostatochno  odnogo   vashego  slova,  i  vashi  rasporyazheniya   nezamedlitel'no
vypolnyayutsya. Lish' odna zhenshchina pozvolila zadat' vopros ledi Andzhele.
     -  Ves'ma lyubezno s tvoej storony pohvalit' nashih slug, - otvetil Dzhim.
- Nadeyus', ty  ne  razocharuesh'sya  v  nih,  kogda oni  stanut prisluzhivat' za
stolom.  Kstati, pochemu by  vam s  ledi Andzheloj ne pristupit' k trapeze. Ty
progolodalsya  s dorogi. A ya hochu snyat' mantiyu. Podnimus' naverh, pereodenus'
i prisoedinyus' k vam.
     Poschitav soglasie Dzhona CHendosa i  |ndzhi  samo soboj razumeyushchimsya, Dzhim
napravilsya v spal'nyu. Vnezapno po ego spine probezhali murashki. Kakogo  cherta
on nacepil na sebya etu  mantiyu, raz ne imeet prava  nosit' ee? CHem skoree on
snimet  ee,  tem  luchshe.  Dzhim  vyshel  na  lestnicu  i,  vzdohnuv,  prinyalsya
preodolevat'  krutye  stupen'ki. Malo-pomalu  nastroenie  u  nego portilos'.
Tryuk,   kotoryj  on  prodelal  so  slugami,  stal  kazat'sya  emu  ne  tol'ko
bessmyslennym,  no  i  pagubnym.   Rano  ili  pozdno  oni   pojmut,  chto  on
prosto-naprosto odurachil  ih,  i stanut otnosit'sya  k  nemu  s  eshche  bol'shim
prenebrezheniem. Tajnoe splosh' i ryadom stanovitsya yavnym. A dlya Andzhely  on  i
vovse ne predstavlyaet zagadki. Vernee vsego, ona srazu ponyala, chto on lomaet
komediyu, i  tol'ko sdelala vid, chto poverila v tu ugrozu, kotoroj on strashchal
slug. Ne okazhetsya udivitel'nym, chto  ego raskusil i  Dzhon CHendos.  Vozmozhno,
rycar'  ne raz  usmehnulsya,  sledya za  razygryvayushchejsya vo  dvore scenoj,  a,
zapechatlev ee v pamyati, kak-nibud' pripomnit v udobnom dlya sebya sluchae.
     Oburevaemyj neveselymi myslyami,  Dzhim voshel v  spal'nyu. On snyal mantiyu,
akkuratno  polozhil ee  na krovat', zatem  vstal  posredi komnaty i, vozvysiv
golos, vypalil v pustotu:
     - Karolinu s!
     Otveta ne posledovalo.
     - Kinetete!
     Ni zvuka v otvet.
     Dzhim nemnogo pomedlil i snova vozvysil golos:
     -  Kinetete, vozmozhno, ty slyshish' menya. Peredaj Karolinusu, chto ya nadel
krasnuyu  mantiyu,  ne podumav,  povinuyas'  mimoletnomu  pobuzhdeniyu.  YA  hotel
pristrunit' slug, tol'ko i vsego.  YA uzhe snyal  mantiyu  i ne nadenu ee do teh
por, poka ne zasluzhu prava nosit' ee. Esli ya komu-to prichinil zlo, to ya odin
vinovat v etom.
     Tishina. Nikakogo otveta.
     Dzhim potoptalsya na meste, snova vzdohnul i vyshel iz komnaty.
     Vnezapno novaya mysl' mel'knula v ego zamutivshejsya golove:
     Andzhela  ne preminet sprosit', ne  zahodil li on k M  ej i kak ona sebya
chuvstvuet.
     Spustivshis'  na  pervyj etazh, Dzhim poshel vdol'  izognutoj  steny bashni,
mashinal'no posmatrivaya na dveri vyhodivshih v koridor komnat. Dzhimu kazalos',
chto ego  ostavili sily. On chuvstvoval tu zhe opustoshennost', kotoraya  snedala
ego  posle  zlopoluchnogo  srazheniya  v Kamberlende. Kazhdyj shag davalsya emu  s
velikim trudom, slovno on shel ne k Mej, a k posteli ranenogo im Brajena.
     Po telu Dzhima  propolz kolyuchij oznob. Razve  on rycar'? A kakoj iz nego
mag?  On chuzhoj  v etom mire. I |ndzhi, kak by  ej ni hotelos' obratnogo, tozhe
chuzhaya...
     Vnezapno   Dzhimu   popalas'   na   glaza   poluotkrytaya,   osevshaya   na
razboltavshihsya petlyah dver'.  On zaglyanul  v komnatu.  Na  shirokoj  krovati,
ustremiv  glaza v potolok, lezhala Mej Hizer. Dzhim postoyal  v nereshitel'nosti
neskol'ko sekund, a potom, ovladev soboj, otkryl nastezh' dver' i voshel.
     - Mej! - pozval on.
     - Milord! - podala golos Mej Hizer, pytayas' vybrat'sya iz posteli.
     - Lezhi,  lezhi, - priblizivshis' k krovati, progovoril Dzhim. - YA zaglyanul
k tebe na minutku. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
     -  Horosho, milord. Dejstvitel'no,  horosho.  Na etoj bol'shoj  krovati  ya
chuvstvuyu sebya nastoyashchej princessoj.
     - Vot i lezhi zdes', poka ne popravish'sya.
     - Mne nado v bufetnuyu, milord, pomogat' missis Plajset. YA na samom dele
horosho sebya chuvstvuyu.
     Hotya  Mej i  pomyli,  vid  u  devochki  byl dovol'no  zhalkim:  vse  lico
pokryvali sinyaki i carapiny.
     Dzhim uchastlivo posmotrel na nee, hotya horosho znal,  chto  okruzhayushchie ego
lyudi  vosprinimali  sochuvstvie  kak  nasmeshku  nad  svoej slabost'yu. Nedarom
Kinetete ostanovila |ndzhi, kogda ta  popytalas' posochuvstvovat' Kamberlendu.
I  vse  zhe Dzhim ne mog  ujti, ne  uteshiv Mej.  On  vzyal stul  i  sel ryadom s
devochkoj.
     - Skazhi, Mej, - nachal on, - pochemu vy s Tomom tak chasto deretes'?
     - My deremsya s nim ne chashche drugih. Derutsya vse.
     - A otchego za vashej drakoj kazhdyj raz nablyudayut slugi i strazhniki?
     - Ne znayu,  milord.  Mozhet byt', potomu, chto my deremsya s nim vo dvore,
ryadom s kuhnej.
     Dzhim  ponyal,  chto bol'shego ot Mej  ne dobit'sya.  Vnezapno  on  vspomnil
podslushannyj  razgovor mezhdu  Nikolasom  i  Bartolom'yu.  Tol'ko  sejchas  ego
osenilo,  chto  soldaty  delali  stavki  na ishod draki mezhdu Tomom i  Mej  i
obsuzhdali svoi shansy na vyigrysh. Da razve Mej priznaetsya, chto na nih s Tomom
stavili?
     Na vsyakij sluchaj Dzhim pointeresovalsya:
     - Mozhet byt', sredi slug ili strazhnikov est' takie, kto zainteresovan v
ishode vashih drak s Tomom?
     Mej poblednela. Na nee bylo zhalko smotret'.
     - Pogovorim  ob etom kak-nibud' v drugoj raz, - pokladisto skazal Dzhim,
podymayas' so stula. - A sejchas postarajsya usnut'.
     -  Milord,  ya hochu koe  o chem  rasskazat'  tebe! - vypalila  neozhidanno
devochka.
     Dzhim udivlenno vzglyanul na nee i snova opustilsya na stul.
     Mej otvela glaza v storonu i pristupila k rasskazu:
     - Ty dolzhen znat',  milord! I miledi tozhe! My s Tomom s rannego detstva
byli kak bliznecy: odnogo vozrasta,  odnogo  rosta, odnoj vneshnosti. My vraz
popali syuda na rabotu i byli rady, chto stanem zhit' pod odnoj kryshej.
     Mej zamolchala i vzglyanula na Dzhima siyayushchimi glazami.
     - YA ponyatno rasskazyvayu, milord?
     - Vpolne, - odobritel'nym tonom  otvetil Dzhim. Mej opyat' otvela glaza v
storonu.
     - No potom  vyshlo  tak, chto ya  stala  peregonyat' Toma v  roste.  -  Mej
vzglyanula na Dzhima. - Ty zhe znaesh', milord, kak eto byvaet s devochkami?
     Dzhim kivnul.
     - Ponachalu my  dralis' s Tomom na ravnyh,  - prodolzhila Mej, - a potom,
kogda  ya  stala  sil'nej  i  vyshe ego, pobeda  vsyakij raz dostavalas' mne. YA
poprosila Toma ne zadirat'sya, a on vse lez i lez na rozhon, starayas' dokazat'
svoyu silu, da vse ponaprasnu. Na Toma stali koso posmatrivat'.
     - Ty hochesh' skazat', chto slugi stali nad nim posmeivat'sya?
     - Huzhe togo, milord. Ego stali draznit'.  A odin strazhnik brosil Tomu v
lico, chto  emu ni v zhizn' ne stat' nastoyashchim muzhchinoj, a kogda Tom predlozhil
etomu  tipu  podrat'sya, tot  otvetil,  chto  ne stanet marat' ruki  o  parnya,
kotoromu ne po silam pobit' devchonku.
     Mej sudorozhno  vzdohnula,  na  mgnovenie zamolchala,  a zatem,  vzglyanuv
Dzhimu v glaza, tverdo proiznesla:
     - My s Tomom sobiraemsya pozhenit'sya, milord. Emu ne najti luchshej zheny, a
mne - luchshego muzha.
     - I poetomu ty segodnya pozvolila Tomu pobedit' tebya?
     Mej stremitel'no sela v posteli i, sverknuv glazami, voskliknula:
     - YA ne poddalas'! YA nikomu ne ustupayu, milord! Dazhe Tomu.
     - Izvini, Mej, ya ne hotel obidet' tebya, - promyamlil Dzhim.
     - Tom pobedil chestno! - dobavila devchonka, drozha ot volneniya.
     - YA veryu tebe. Lyag.
     Mej opustila golovu na podushku.
     -  Tom  pobedil  chestno,  -  tiho  povtorila ona.  - On  stal nastoyashchim
muzhchinoj  i  teper'  nadaet lyubomu,  kto vzdumaet  poteshat'sya  nad  nim.  My
pozhenimsya, kogda pospeet urozhaj yablok.
     Dzhim  vzglyanul na devochku so smeshannym chuvstvom zhalosti i uvazheniya.  Po
sushchestvu, Mej i Tom byli  eshche det'mi. Odnako vremya diktovalo im  vstupit' vo
vzrosluyu zhizn', i oni ne strashilis' ee.
     Dzhim vstal so stula i potyanulsya rukoj k  kozhanomu koshel'ku, visevshemu u
nego na poyase. On vynul ottuda monetu i protyanul ee devochke so slovami:
     - Tebe na svad'bu.
     Mej mashinal'no vzyala monetu i vo vse glaza ustavilas' na kruzhok.
     - Celyj zolotoj leopard, milord? - udivilas' ona.
     Leopard  ravnyalsya  trem shillingam, a  odnogo  shillinga  hvatalo rycaryu,
chtoby  vmeste  s  oruzhenoscem snaryadit'sya v  pohod. No hotya  Mej i pravil'no
ocenila dostoinstvo podarennoj ej monety, Dzhim gotov byl poklyast'sya, chto ona
vpervye derzhit den'gi v rukah. Mej ostorozhno szhimala monetu pal'cami, slovno
boyas', chto ta rassypletsya v prah, esli nazhat' na nee sil'nee.
     - Svadebnyj  podarok,  -  povtoril Dzhim.  -  A teper'  spi.  Tebe  nado
vosstanovit' sily.
     Mej poslushno zakryla glaza.
     Dzhim vyshel iz komnaty, ostaviv dver' priotkrytoj,  i medlenno pobrel po
prohodu. Vnezapno mysli ego potekli  po novomu napravleniyu. CHert ego  dernul
dat' Mej  leopard!  Teper' kazhdyj,  komu  ne  len', postaraetsya pod  udobnym
predlogom vyudit' u nego den'gi. On dal Mej slishkom mnogo. Za glaza i za ushi
ej hvatilo by i grouta, serebryanoj monety, ravnoj chetyrem pensam.
     Raschuvstvovalsya, otdal Mej edinstvennyj leopard, kotoryj u nego  byl, a
esli |ndzhi uznaet ob etom...  Dzhim  pomorshchilsya: o posledstviyah luchshe bylo ne
dumat'. CHto sdelano, to sdelano. Mozhet byt', leopard prineset Mej schast'e...
     Dzhim ostanovilsya. Novaya mysl' prishla  emu v golovu.  A chto esli Mej  ne
zasnula? S nee  stanet popytat'sya  proglotit' leopard,  chtoby ponadezhnej ego
pripryatat'. Moneta slishkom bol'shaya - Mej mozhet poperhnut'sya i umeret'.
     Dzhim  bystrym shagom poshel  obratno. Dolzhno byt', eshche ne pozdno pomenyat'
leopard na  grout,  soslavshis'  na sobstvennuyu  rasseyannost'.  On  podoshel k
poluotkrytoj  dveri  i zaglyanul v komnatu. Mej lezhala  v posteli s zakrytymi
glazami, polozhiv  na  grud' szhatuyu v kulak ruku.  Dve slezy skatyvalis' s ee
shchek. Nechego bylo i dumat', chtoby zamenit' leopard na grout.
     Dzhim otkryl  dver' poshire, chtoby  ubedit'sya v  tom, chto Mej spit. Dver'
skripnula, Mej otkryla glaza. Dzhim otpryanul ot dveri.
     -  Milord! - poslyshalsya golos devochki. - Proshu tebya, zajdi v komnatu. YA
hochu skazat' tebe koe-chto.
     Dzhim tyazhelo vzdohnul i voshel.
     Mej  sidela  v  posteli,  vytyanuv  vpered ruku.  Na  raskrytoj  ladoni,
pobleskivaya   pod  solnechnymi  luchami,  probivayushchimisya  skvoz'  okno,  lezhal
leopard.
     - Proshu tebya, milord, - tiho skazala Mej, - zaberi ego obratno.
     - Pochemu? - udivilsya Dzhim. Po licu Mej snova potekli slezy.
     - YA boyus', chto leopard prineset mne neschast'e.
     - CHepuha! - otrezal Dzhim, pochuvstvovav, chto teper' ni za chto ne voz'met
monetu nazad. - O  kakom neschast'e  ty  govorish'?  Nichego plohogo s toboj ne
sluchitsya. Pover' mne. Ty zhe znaesh', ya - mag.
     - A vy s miledi ne pokinete nas?
     -  Konechno,  my .. - Dzhim zapnulsya, zaputavshis' v sobstvennyh myslyah. -
Da net, a pochemu ty sprashivaesh' ob etom?
     -  My ne hotim, chtoby vy ostavili nas. Ne tol'ko my s Tomom, no i vse v
zamke.
     - No pochemu?
     -  Potomu chto my lyubim vas, i tebya, i miledi. Nikto v zamke ne  mozhet i
pomyslit'  o  drugih  gospodah. Esli  vy uedete, vse  pojdet  prahom. Vy  ne
ostavite nas, milord?
     Dzhim poezhilsya: na glazah Mej opyat' pokazalis' slezy.
     - Net, - otvetil on hriplym golosom. A chto drugoe on mog skazat'? Razve
|ndzhi ostavit zdes' Roberta?  Nikogda.  A predstavit'  sebe, chto ona zaberet
rebenka s soboj, otorvav ot mira,  v  kotorom on poyavilsya na  svet i kotoryj
sulit emu bezbednuyu zhizn', bylo takzhe nemyslimo.
     - S chego ty vzyala, chto my sobiraemsya vas pokinut'? - sprosil Dzhim.
     - Vas vse lyubyat. Takih hozyaev bol'she net vo vsej  Anglii. Vse starayutsya
vam ugodit'. Odnako  ty, milord, v poslednee vremya nikogo ne zhaluesh'. Vot my
i reshili, chto ty s miledi sobiraesh'sya  nas ostavit'. Lyudi v  zamke dumayut ne
tol'ko o sebe, no i svoih detyah. U nas s Tomom tozhe budut deti, a oni smogut
chego-to dobit'sya v  zhizni lish' v tom  sluchae,  esli  ty i  miledi ostanetes'
vmeste  s  nami.  Pozhalujsta,  milord,  zaberi leopard  obratno  -  ya  togda
uspokoyus' i budu dumat', chto vse slozhitsya horosho.
     Dzhim potyanulsya k Mej i tihon'ko pozhal ej pal'cy.
     - Ostav' sebe leopard, - tverdym golosom skazal on. - Obeshchayu tebe,  chto
my s miledi vas ne pokinem.  A  esli sluchitsya chto-nibud' nepredvidennoe, dayu
tebe slovo maga i rycarya, chto lyudi v zamke ne stanut terpet' nuzhdy i lishenij
do konca dnej svoih. Teper' ty dovol'na?
     Mej pristal'no posmotrela na Dzhima i razrydalas'.
     - Da, milord, - prosheptala ona skvoz' slezy, szhimaya v ruke leopard.
     - Vot i horosho, - skazal Dzhim i bystrym shagom vyshel iz komnaty.


        Glava 41

     Dzhim shel v Bol'shoj zal, ohvachennyj vostorgom i schast'em, hotya v glubine
dushi  i oshchushchal gruz otvetstvennosti  za dannoe im slovo ne ostavlyat'  svoimi
zabotami lyudej Malenkontri. Otstupat' ot dannogo slova bylo ne prinyato. Dzhim
niskol'ko  ne somnevalsya, chto  vest' o ego obeshchanii razletitsya  po  zamku  s
bystrotoj molnii.
     On  privyk   dumat'  o  svoih   lyudyah   kak   ob  otdel'nyh  lichnostyah,
individuumah. Do razgovora s Mej emu ne prihodilo v golovu, chto oni yavlyayutsya
i nekim soobshchestvom, ob®edineniem lic, imeyushchih odni stremleniya i obshchie celi.
|to soobshchestvo popolnyalos' - rozhdalis'  deti,  hotya  ob ih poyavlenii na svet
slugi  umalchivali.  V zamke dazhe byla skrytaya  ot hozyajskih  glaz detskaya, v
kotoroj  mamashi hodili  za  novorozhdennymi.  Molchalivoe  soglasie  gospod na
vospitanie detej v zamke, kotoryj daval mladencam  i stol, i  krov, v polnoj
mere ustraivalo obitatelej Malenkontri.
     Neudivitel'no, chto Mej Hizer svyazyvala sud'bu svoego budushchego potomstva
s  Andzheloj  i Dzhimom. I vse-taki sut'  byla ne v raschete slug  na dobrotu i
snishoditel'nost'  hozyaev.  Dzhim oshchutil  s polnoj  nesomnennost'yu, chto slugi
lyubyat ego.  On  uskoril  shag:  ego  tak  i podmyvalo rasskazat' zhene o svoem
otkrytii.
     V bufetnoj na Dzhima ne  obratili  nikakogo vnimaniya - slugi razogrevali
pishchu k stolu. V Bol'shom zale ego vstretil golos |ndzhi:
     - Dzhim, posmotri, kto u nas!
     Sleva  ot   Andzhely  sidela  Kinetete,  na  sleduyushchem  stule  ustroilsya
Karolinus.  Mag  byl bleden, odnako  glaza  ego  lukavo  pobleskivali.  Zato
Kinetete  okinula  Dzhima  pronicatel'nym  vzglyadom.  Po  ego spine  probezhal
holodok.
     - Kinetete, ya  pytalsya  svyazat'sya  s  toboj, no  ty  ne otkliknulas', -
prolepetal Dzhim. - Ty ne udelish' mne paru  minut?  YA hochu pogovorit' s toboj
naedine.
     - Nashel  vremya  sekretnichat'!  - otvetila  Kinetete,  - Mozhet byt',  ty
razdelish' nashu  kompaniyu?  Sadis'  ryadom  s Karolinusom,  tol'ko  ne dokuchaj
svoemu uchitelyu.
     Dzhim poplelsya k stolu. Brajena, Gerondy i Deffida vse eshche ne bylo, zato
k Dzhonu  CHendosu  prisoedinilis' molodye rycari  iz ego  svity.  Oni userdno
nalegali  na edu, nimalo ne smushchayas' tem obstoyatel'stvom, chto sidyat za odnim
stolom s dvumya maga