mi samogo vysokogo ranga.
     Dzhim  podsel  k  Karolinusu.  Otvetiv kivkom  na ego  privetstvie,  mag
perevel  vzglyad na Andzhelu i, prodolzhaya  razgovor, nachatyj do prihoda Dzhima,
mechtatel'no proiznes:
     -  Sobirayus'  vernut'sya  v svoj domik. Otdohnu v tishi,  bez sumyaticy, v
krugu knig i milyh serdcu veshchej.
     - |to tak ponyatno... - v  polnoj mere posochuvstvovat'  Karolinusu |ndzhi
ne uspela:  nad ee uhom sklonilsya  sluga. Vyslushav soobshchenie, Andzhela obvela
glazami gostej, izvinilas' i toroplivo poshla v bufetnuyu.
     Dzhim dazhe ne  provodil ee  vzglyadom.  Slova Karolinusa  povergli ego  v
smushchenie. On vspomnil o chashe, iz®yatoj iz domika maga.
     Dzhim pomyalsya, vzdohnul i skazal s toskoj v golose:
     -  Karolinus,  kogda  ya  byl  v  korolevskom  dvorce,  mne  ponadobilsya
magicheskij kristall, a v Svyatoj Zemle ya videl, kak odin mag smotrel v chashu s
vodoj,  chtoby poluchit' nuzhnye emu svedeniya.  U menya ne  okazalos'  pod rukoj
podhodyashchego  sosuda, i ya  vospol'zovalsya tvoej  chashej, kotoruyu  perepravil s
pomoshch'yu magii iz tvoego domika vo dvorec.
     Karolinus zadvigal brovyami vverh i vniz i hmuro sprosil:
     - Kakoj chashej?
     - Da sovsem nevzrachnoj na vid. YA byl uveren, chto ty ne stanesh'...
     - Kakuyu chashu ty zabral bez sprosu iz moego domika. - " gromyhnul mag.
     - Glinyanuyu, zelenovatuyu...
     - Moyu  kitajskuyu  chashu cveta  morskoj volny! Da znaesh' li ty, chto  etoj
chashe tri tysyachi let? Ee izgotovili vo vremena In'skogo carstva. Gde ona?
     Dzhim otoropel. On opustil glaza i tiho probormotal:
     - YA tochno ne pomnyu.
     - Ne pomnish'? - vzrevel Karolinus.
     - YA togda zakrutilsya,  u menya bylo mnogo del, - prolepetal Dzhim,  zatem
neozhidanno vstrepenulsya, podnyal golovu i gromko progovoril:
     - Gob, esli ty slyshish' menya, skazhi, ne znaesh' li ty, gde chasha iz domika
Karolinusa.
     - Proshu proshcheniya, milord, - razdalsya tonen'kij golosok.
     Iz kamina vyplyla  strujka dyma. Na  nej  sidel goblin. On  podletel  k
Dzhimu, sprygnul so strujki i uselsya na stol, derzha za spinoj ruki.
     -  Proshu proshcheniya, milord,  - povtoril  Gob.  -  Ty  ostavil  chashu  bez
prismotra, a ya.., oj! - Goblin prikryl rot ladoshkoj, zametiv serdityj vzglyad
Karolinusa.
     - Ty poteryal moyu chashu? - vskrichal mag, povernuvshis' k Dzhimu.
     - Ne  bespokojsya, milord Karolinus, -  proshchebetal goblin. -  YA podumal,
chto tvoya  chasha ponravitsya detyam, kotoryh ya katayu na  strujke  dyma, i, kogda
ona popalas' mne na  glaza, ya pripryatal ee.  Vot ona! - Goblin vytashchil iz-za
spiny ruku, v  kotoroj derzhal  glinyanuyu  posudinu. -  S nej  vovse nichego ne
sluchilos'. Voz'mi ee, milord mag.
     - Ona vsya  v sazhe, -  nedovol'no provorchal Karolinus, rassmatrivaya chashu
so vseh storon.
     - YA otchishchu ee, - pisknul goblin.
     - A zaodno pocarapaesh', - burknul mag. - Vse! Ona uzhe chistaya.
     CHasha zablestela kak noven'kaya.
     - I stoilo  volnovat'sya  iz-za takoj  erundy, Karolinus! - podala golos
Kinetete. - Ty ne berezhesh' sebya. Poveselilis' i hvatit.
     Oba maga ischezli i cherez mgnovenie poyavilis' snova.
     - Net my ostanemsya! - voskliknul Karolinus.
     - Ty chto, hochesh' ubit' sebya?
     - YA hochu provesti etot vecher zdes', so svoimi druz'yami.
     - Esli ty eshche raz raspalish'sya, to dokonaesh' sebya, - pouchitel'no skazala
Kinetete. - Ladno, ostavajsya, no tol'ko s odnim usloviem: iz Malenkon-tri my
otpravimsya  vmeste ko  mne  domoj,  i ty ostanesh'sya u menya do teh por,  poka
polnost'yu ne popravish'sya. Inache ya umyvayu ruki.
     - Iz Malenkontri ya otpravlyus' v svoj domik, - upryamo otvetil mag.
     Kinetete ispytuyushche posmotrela na Karolinusa i nehotya soglasilas':
     - Pust' budet po-tvoemu.
     - Vot  i prekrasno,  - prosiyal mag. - No raz ty tak obo mne pechesh'sya, ya
mogu ponachalu nanesti tebe korotkij vizit.
     - A segodnya, zdes', ty bol'she ne razbushuesh'sya?
     - Mozhesh' ne bespokoit'sya.
     - Ty daesh' slovo?
     - Esli ty  togo hochesh'... - Karolinus zamyalsya, zatem gluboko vzdohnul i
reshitel'no proiznes:
     - Horosho. YA dayu slovo.
     Kinetete udovletvorenno kivnula i perevela vzglyad na Dzhima.
     -  A u tebya, Dzhejms, okazyvaetsya, korotkaya pamyat', - skazala ona.  - Ty
sovsem zabyl, chto sdelal chashu nevidimoj i povelel ej sledovat' za toboj.
     - A kak ona okazalas' u Goba? - smushchenno sprosil Dzhim.
     - YA dumayu, Gob sam rasskazhet ob etom. - Kinenete pooshchritel'no vzglyanula
na goblina.
     - Milord, eta chasha sama mel'knula pered moimi glazami, - zashchebetal Gob.
-  Tam, v  podzemel'e, kak raz pered tem, kak  Hill  nachal drat'sya so  svoim
dyadej.  CHasha padala sverhu  na  pol, milord. YA poboyalsya, chto ona razob'etsya,
pojmal ee i sunul pod vojlok. - Goblin potupilsya i zhalobno proiznes:
     - YA podvel tebya?
     - Naoborot, Gob, - otvetil Dzhim. - Ty menya vyruchil.
     Lichiko goblina rasplylos' v ulybke. Dzhim povernulsya k magu.
     - Izvini, Karolinus, - skazal  on,  - esli  by ya znal, chto eta chasha tak
tebe doroga...
     Mag ne slushal, on umil'no smotrel na chashu i lyubovno ee poglazhival. Dzhim
podnyalsya na nogi.
     - Proshu  proshcheniya,  - gromko skazal  on,  obvodya  glazami  gostej,  - ya
ostavlyu vas nenadolgo. Mne nado pogovorit' s miledi.
     Dzhima  vse eshche podmyvalo rasskazat' zhene o svoem razgovore s Mej Hizer.
On  toroplivo poshel v bufetnuyu  i v dveryah chut'  ne naletel na Andzhelu.  Ona
udivlenno podnyala na muzha glaza i otstupila na shag.
     -  Prishlos' vzglyanut' na  puding,  -  skazala |ndzhi.  Zametiv, chto Dzhim
siyaet ot radosti, ona sprosila:
     - Ty ulybaesh'sya, kak cheshirskij kot. CHto sluchilos'?
     Dzhim obvel glazami bufetnuyu. Komnata  byla polna slug,  a nad  pudingom
hlopotala sama Gvinet Plajset, vstavshaya na vremya iz-za prazdnichnogo stola.
     -  Vyjdem  na  lestnicu, -  shepnul  Dzhim zhene. Na ploshchadke  u  stupenek
vintovoj lestnicy mozhno bylo ne opasat'sya postoronnih ushej.
     - Zachem ty vzyal bez sprosu u Karolinusa chashu? - sprosila Andzhela.
     - Rasskazhu tebe posle,  - otvetil Dzhim. - Delo ne v etom. Kak  mne bylo
ni trudno, ya dal slovo Mej Hizer. A Karolinus za stolom tozhe dal slovo.
     - O chem ty tolkuesh'? - udivilas' |ndzhi.
     - Mne  nado  o  mnogom rasskazat'  tebe, no  ne sejchas  i ne  zdes',  -
smushchenno otvetil  Dzhim. -  Delo v tom, chto ya dal  slovo Mej Hizer obespechit'
bezbednoe budushchee vsem nashim lyudyam v tom sluchae, esli my s toboj ih pokinem.
     - S chego ty vzyal, chto my ih pokinem? - vozmutilas' |ndzhi.
     - YA ne isklyuchal  takuyu vozmozhnost'. My  mogli by  ostavit'  Malenkontri
Brajenu i Geronde. No eto ne samoe glavnoe.
     -  Da  razve  Malenkontri  dlya nas ne  glavnoe? - voskliknula |ndzhi  i,
nemnogo pomedliv, sprosila:
     - Kogda ty uspel pogovorit' s Mej?
     - YA zashel k nej po puti v Bol'shoj zal. Podumal, chto ty zahochesh' uznat',
kak ona sebya chuvstvuet.
     - I kak ona?
     - Nichego strashnogo, otdelalas' sinyakami. |ndzhi, ya  pogovoril s Mej, kak
ty  sovetovala.  Okazalos', chto  ya  oshibalsya.  Slugi  ne  ispytyvayut  k  nam
nepriyazni.  Oni lyubyat nas i ne myslyat zhizni s drugimi hozyaevami. Tak skazala
Mej. - Lico Dzhima razrumyanilos', glaza siyali.
     |ndzhi ele  sderzhivala ulybku. Ona  videla, chto Dzhim schastliv, a znachit,
byla schastliva i sama.
     - YA zhe govorila tebe, - skazala |ndzhi. Dzhim obnyal zhenu i poceloval.