t edva slyshnogo, no nestihayushchego hora nasekomyh i zhivotnyh. Zvuki byli raznoobraznymi i napominali to vysokie noty v ispolnenii igrushechnoj flejty, to gluhoj grohot pustoj bochki; no vsem im byla prisushcha chuzhdaya golosam Zemli skripuchest'. Dazhe sejchas, kogda pervyj shok proshel, Kletus, porazhennyj vozdejstviem neznakomyh cvetov, zapahov i zvukov, zamer v ocepenenii, iz kotorogo ego vyvelo prikosnovenie Mondara. - Von edet shtabnaya mashina. Mondar povel ego vpered. Mashina, o kotoroj on govoril, poyavilas' iz-za zdaniya vokzala. Za neyu sledoval passazhirskij avtobus. - Ili vy predpochitaete poehat' na avtobuse - s zhenshchinami, grazhdanskimi licami i bagazhom? - Spasibo, net. YA prisoedinyus' k vam, - otvetil Kletus. - Togda nam syuda, - skazal Mondar. Kogda mashiny zatormozili, Kletus poshel za Mondarom. SHtabnaya mashina predstavlyala soboj voennyj transport na vozdushnoj podushke i s plazmennym dvigatelem. Ona mogla snizhat'sya, vypuskat' gusenicy i peredvigat'sya po nerovnoj mestnosti, napominaya bronirovannyj variant sportivnyh avtomobilej, ispol'zuemyh v ohote na krupnogo zverya. Ichan Han i Melissa uzhe sideli vnutri, raspolozhivshis' naprotiv drug druga. Vperedi na otkrytom meste za pul'tom upravleniya sidel kruglolicyj molodoj voennyj, ryadom s nim lezhal pistolet "delli". Vzbirayas' na pravyj bort, Kletus s interesom vzglyanul na neuklyuzhee oruzhie. On vpervye videl, chtoby pistolet "delli" ispol'zovali v boevyh dejstviyah - hotya ego uchili obrashchat'sya s nim i on odnazhdy dazhe strelyal iz nego, kogda uchilsya v akademii. |tot gibrid, vernee chudovishchnaya pomes' razlichnyh vidov oruzhiya byl pervonachal'no prednaznachen dlya razgona demonstracij i absolyutno bespolezen v srazhenii: kaplya gryazi mogla zablokirovat' kakuyu-nibud' nuzhnuyu chast' ego slozhnogo mehanizma v pervye zhe tridcat' minut bitvy. Ego nazvanie yavlyalos' proizvodnym ot pervonachal'nogo neoficial'nogo "dajl" (nastroj) - pistolet, chto dokazyvalo nalichie nekotorogo chuvstva yumora dazhe u snabzhencev. Pri dolzhnoj nastrojke on mozhet vystrelit' chem ugodno, nachinaya s melkoj drobi i konchaya tyazheloj kartech'yu. Vid etogo nepraktichnogo oruzhiya dal tolchok inzhenernomu voobrazheniyu Kletusa otnositel'no ego vozmozhnogo netradicionnogo primeneniya v neozhidannyh situaciyah. Razdalos' shipenie kompressora, tyazheloe telo avtomobilya podnyalos' nad betonom na chetvert' metra i zaskol'zilo na podderzhivavshej ego vozdushnoj podushke. Vperedi v stene dzhunglej otkrylsya proezd. CHerez mgnovenie oni uzhe mchalis' po uzkoj petlyayushchej doroge, po obe storony kotoroj prolegali dve glubokie napolnennye travoj kanavy, bezuspeshno pytavshiesya sderzhat' natisk dzhunglej, sploshnoj stenoj vozvyshavshihsya vokrug nih i obrazovyvavshih sploshnuyu arku nad ih golovami. - Menya udivlyaet, pochemu vy ne vyzhigaete ili ne unichtozhaete himikatami les vdol' dorogi, - skazal Kletus Mondaru. - Na vazhnyh voennyh napravleniyah my tak i delaem, - otvetil poslannik. - No sejchas nam ne hvataet lyudej, a mestnaya flora ochen' bystro vosstanavlivaetsya. My pytaemsya vidoizmenit' zemnye zlakovye ili travu, chtoby vyvesti novye mestnye formy i posadit' ih vdol' dorogi, no v laboratoriyah nam tozhe ne hvataet lyudej. - Situaciya s popolneniem tyazhelaya, - Ichan Han dernulsya i ego ruka, slovno zashchishchaya, kosnulas' konchikov ego sedyh nafabrennyh usov, kogda avtomobil' neozhidanno naehal na gigantskij koren', probivshijsya iz-pod kamnej dorogi, i byl vynuzhden opustit' gusenicy, chtoby perebrat'sya cherez nego. - CHto vy dumaete o pistolete "delli"? - sprosil ego Kletus. Slova sletali s gub v takt ryvkam avtomobilya. - Nevernoe napravlenie v razvitii malogo oruzhiya, - uzhe rovnee proiznes polkovnik: koren' ostalsya pozadi, mashina snova plavno pripodnyalas' na vozdushnoj podushke. - Vse eti "delli"-pistolety, ul'trazvukovye ustanovki dlya vyvedeniya iz stroya ili unichtozheniya komponentov v oruzhii vraga - vse eto stanovitsya slishkom slozhnym. I chem slozhnee, chem trudnee situaciya s postavkami i tem tyazhelee sohranyat' dolzhnuyu mobil'nost' udarnyh sil. - V takom sluchae kakov vyhod? - sprosil Kletus. - Nazad - k arbaletam, nozham i mecham? - Pochemu by i net? - V besstrastnom golose Ichan Hana poyavilis' notki entuziazma. - CHelovek s arbaletom v udachno vybrannoj pozicii v nuzhnoe vremya stoit korpusnoj tyazheloj artillerii, kotoraya yavitsya na polchasa pozzhe ili nahoditsya v desyati milyah ot mesta, gde ona nuzhna. Pomnite: "Ne imeya gvozdya, poteryali podkovu..."? - "...Ne imeya podkovy, poteryali loshad'. Ne imeya loshadi, poteryali naezdnika." - Kletus dovel izvestnuyu citatu do konca, i muzhchiny s simpatiej posmotreli drug na druga. - U vas, dolzhno byt', est' problemy, svyazannye s podgotovkoj, - skazal Kletus zadumchivo. - YA imeyu v vidu na Dorsae. Dolzhno byt', vam prisylayut lyudej s raznym proshlym, a vam nuzhno vospitat' soldata, kotorogo mozhno ispol'zovat' v samyh raznoobraznyh voennyh situaciyah. - My koncentriruem svoi usiliya na podgotovke osnovnogo vida vojsk, - otvetil Ichan. - Krome togo, v nashu programmu vhodit sozdanie nebol'shih mobil'nyh, nanosyashchih bystrye udary, grupp. Ih nanimayut i ispol'zuyut v voennyh dejstviyah. - On kivnul v storonu Mondara. - Do sih por na ih planete nastoyashchij uspeh byl dostignut tol'ko pri obuchenii zhitelej |kzotiki. Bol'shinstvo nanimatelej hotyat vtisnut' nashih professionalov v svoi klassicheskie organizacionnye ramki. No eto vedet k neeffektivnomu ispol'zovaniyu lyudej i podrazdelenij. |to odna iz prichin nashih sporov s regulyarnoj armiej. Vash komandir, general Trejnor... - Ichan Han zamolchal. - Nu, ne mne ob etom govorit'. On rezko prerval razgovor, vypryamilsya i prinyalsya rassmatrivat' dzhungli cherez prorezi v metallicheskih bortah mashiny. Zatem podnyal golovu i pozval sidyashchego snaruzhi voditelya. - Vy ne zametili priznakov chego-to neobychnogo? - sprosil on. - Mne ne nravitsya voznikshee u menya oshchushchenie. - Net, gospodin polkovnik, - kriknul voditel'. - Spokojno, kak v voskresnyj... Neozhidanno razdalsya gromopodobnyj grohot, kotoryj, kazalos', okruzhil ih so vseh storon. V eto mgnovenie mashina dernulas', Kletus pochuvstvoval, kak ona perevorachivaetsya, i uvidel, chto v vozduh vzletayut kom'ya zemli. Glaza ego na mig zaderzhalis' na letyashchem v pridorozhnuyu kanavu voditelya, kotoryj vse eshche derzhal v rukah pistolet "delli"; tol'ko golovy u nego teper' ne bylo. V tu zhe sekundu avtomobil' ruhnul na zemlyu, i na mgnovenie vse vokrug smeshalos' i utratilo vsyakij smysl. Zatem neozhidanno okruzhayushchee snova stalo chetkim i yasnym. Avtomobil' lezhal na pravom boku, obnazhiv svoj bronirovannyj niz. Mondar uzhe natyagival magnievye stavni na zadnee okno, a Ichan Han pytalsya zakryt' levuyu prorez', kotoraya teper' nahodilas' u nih nad golovoj. Kogda eto bylo sdelano, mashina prevratilas' v temnuyu metallicheskuyu korobku, i tol'ko neskol'ko uzkih shchelej svetilis' vokrug bronirovannoj sekcii za sideniem voditelya. - Podpolkovnik, vy vooruzheny? - sprosil Ichan Han, dostavaya iz-pod mundira ploskij malen'kij, strelyayushchij strelami, pistolet i navinchivaya na nego dlinnyj snajperskij stvol. Puli, vystrelivaemye sportivnymi ruzh'yami, teoreticheski ne voennym, no sposobnym stat' smertel'nym v dzhunglyah, oruzhiem, uzhe nachali so zvonom otskakivat' ot broni avtomobilya. - Net, - mrachno otvetil Kletus. Vozduh v mashine byl zathlym, i zapah skoshennoj travy i muskatnogo oreha stal neperenosim. - ZHalko, - vzdohnul Ichan Han. On uzhe navintil snajperskij stvol, prosunul dulo v odnu iz shchelej i prishchurilsya. Razdalsya vystrel i krupnyj, so svetloj borodoj, muzhchina v maskirovochnom kostyume vyvalilsya iz steny dzhunglej na dal'nej storone dorogi i zamertvo upal na zemlyu. - V avtobuse, kogda on priblizitsya k nam, uslyshat strel'bu, - poslyshalsya iz temnoty za spinoj Kletusa golos Mondara. - Oni ostanovyatsya i pozvonyat, chtoby prislali podmogu. Spasatel'nyj otryad mozhet pribyt' syuda po vozduhu minut cherez pyatnadcat' posle togo, kak v Bahalle uznayut o nas. - Da, - spokojno podtverdil Ichan Han i snova vystrelil. Poslyshalsya zvuk eshche odnogo padayushchego tela, na etot raz nevidimogo. Ono ruhnulo vniz s dereva nepodaleku. - Vozmozhno, oni i uspeyut, - prodolzhil Ichan. - Stranno, chto eti partizany ne dali nam proehat', chtoby dozhdat'sya avtobusa. Bol'she veshchej, dobychi vnutri i menee zashchishchen... YA by ne sovetoval vam vysovyvat'sya, podpolkovnik. Poslednyaya fraza byla adresovana Kletusu, kotoryj yarostno dergal stavni na pravom bortu avtomobilya, pytayas' sdvinut' ih v storonu. Mashina zavalilas' na nebol'shoj holm tak, chto esli otkryt' zaevshie stavni, mog poyavit'sya vyhod v storonu kanavy, kuda upal mertvyj voditel'. Kletus, kazhetsya, namerevalsya vypolzti cherez nego naruzhu. Spryatavshiesya v dzhunglyah strelki razgadali ego namereniya, i po bronirovannomu dnishchu mashiny zastuchal grad pul'. Odnako ni odna iz nih ne popala v otkryvshejsya proem, tak kak ugol naklona byl slishkom ostrym. Melissa, kotoraya vdrug ponyala, chto zadumal Kletus, vcepilas' v ego ruku. - Net, - zakrichala ona. - |to bespolezno! Voditelyu uzhe ne pomozhesh'. Ego ubilo, kogda razorvalas' mina... - Da ne v etom delo, - ryavknul Kletus. Perestrelka yavno ne sposobstvovala proyavleniya ego horoshih maner. - Kogda on padal, "delli" shlepnulsya vmeste s nim. Vyrvavshis' iz ee ruk, on vypolz iz-pod bronevika, vskochil na nogi i rvanulsya k kanave, gde lezhalo telo voditelya. Okruzhayushchie dzhungli vzorvalis' vystrelami. Kletus spotknulsya, podbegaya k krayu kanavy, upal, pokatilsya i ischez iz vidu. Melissa vskriknula, tak kak iz kanavy ne poslyshalos' ni zvuka, zatem na sekundu poyavilas' ruka, pomahala i ischezla, zatem snova povisla v vozduhe, vytyanuvshis' vverh kak poslednij i otchayannyj prizyv o pomoshchi. V otvet iz dzhunglej prozvuchal odinokij vystrel, pulya otorvala kist'. Krov' bryznula iz rany, no ruku ne otdernuli. I pochti srazu zhe krovotechenie ostanovilos': ni strui, ni pul'sacii - priznakov, kotorye by posluzhili svidetel'stvom togo, chto serdce vse eshche b'etsya, vse eshche zhivet. Pri vide etogo zhutkogo zrelishcha Melissa zadrozhala, ee dyhanie stalo tyazhelym i preryvistym. Otorvavshis' ot pricela Ichan Han zametil eto i na mgnovenie obnyal ee za plechi. - Spokojno, devochka moya, - skazal on, szhal ee plecho i snova brosilsya k prorezi, uslyshav novyj vzryv vystrelov i zvon pul' o bronyu. - Teper' v lyubuyu minutu oni mogut brosit'sya na nas, - probormotal on. Mondar, do etogo sidevshij v temnote, skrestiv nogi, slovno chelovek, zanimayushchijsya meditaciej i dalekij ot vsego okruzhayushchego, protyanul ruku i vzyal ladon' devushki v svoyu. Ee vzglyad ne otryvalsya ot obrubka ruki, torchavshego iz kanavy. Melissa szhimala ruku Mondara vse sil'nee i sil'nee, s siloj, kotoraya kazalas' prosto neveroyatnoj. Ona ne izdala ni zvuka, no vzglyad ee zastyl, a lico stalo nepodvizhnym i blednym, slovno maska. Neozhidanno vystrely stihli. Mondar povernulsya k Ichan Hanu. Dorsaec oglyanulsya, ih glaza vstretilis'. - Teper' v lyubuyu sekundu, - delovito proiznes Ichan. - Poslannik, ty budesh' durakom, esli pozvolish' im vzyat' sebya zhivym. - Kogda ne ostanetsya smysla v zhizni, ya vsegda smogu umeret', - otvetil Mondar spokojno. - Moe telo podchinyaetsya tol'ko moim prikazam. Ichan snova vystrelil. - Avtobus, - golos Mondara byl absolyutno spokojnym, - uzhe dolzhen byl pod®ehat' dostatochno blizko, chtoby uslyshat' strel'bu i pozvonit'. - Bez somneniya, - otvetil dorsaec. - No pomoshch' nuzhna nam sejchas, pozzhe ona budet bespoleznoj. Kak ya uzhe govoril, v lyubuyu sekundu oni mogut perestat' strelyat' i brosit'sya na nas. Odin pistolet ne sderzhit dyuzhinu i bolee... A vot i oni! CHerez otverstie, nahodivsheesya na urovne plecha Ichana, Mondar uvidel, kak odetye v maskirovochnye kostyumy figury vnezapno voznikli po obe storony okruzhennoj dzhunglyami dorogi i dvumya volnami obrushilis' na mashinu. Malen'kij pistolet v ruke Ichana ne zamolkal, no zvuk vystrelov teryalsya v obshchem reve, i, slovno zakoldovannye, figury, bezhavshie v perednih ryadah, padali. No atakovavshim nuzhno bylo preodolet' vsego kakih-to pyatnadcat' metrov. Uzhe i dzhungli, i nebol'shoj, zalityj solncem kusochek dorogi, kotorye nahodilis' v pole zreniya Mondara, pestrili maskirovochnymi kostyumami. Oruzhie v ruke Ichan Hana shchelknulo vpustuyu. V etu zhe sekundu, kak raz togda, kogda figura pervogo partizana poyavilos' v otverstii, cherez kotoroe vybralsya naruzhu Kletus, za spinami atakovavshih diko prorevel "delli", i oni rastayali, kak sdelannye iz peska figury pod natiskom moshchnogo priliva. Eshche sekundu "delli" prodolzhal vyt', zatem zamolchal. Na pole bitvy vocarilas' tishina. Ichan oboshel zastyvshie figury Melissy i Mondara i vybralsya iz mashiny. Oni molcha posledovali za nim. Prihramyvaya na levuyu, s protezom vmesto kolena, nogu, Kletus vybralsya iz kanavy, tashcha za soboj "delli". On stupil na dorogu kak raz v tot moment, kogda Ichan podoshel k nemu. - Otlichno srabotano, - proiznes dorsaec s teplotoj, redko poyavlyavshejsya v ego sderzhannom tone. - Spasibo vam, podpolkovnik. - Ne za chto, polkovnik, - otvetil Kletus ne sovsem uverenno. Sejchas, kogda napryazhenie spalo, ego zdorovoe koleno drozhalo pod shtaninoj formennyh bryuk ot perezhitogo volneniya, nezametno dlya drugih, no vpolne oshchutimo. - Dejstvitel'no, otlichno srabotano, - prisoedinyas' k nim, proiznes, kak vsegda spokojno, Mondar. Melissa ostanovilas' i smotrela v kanavu, na mertvogo voditelya. Teper' bylo yasno, chto eto ego ruku namerenno podnyal Kletus, pritvorivshijsya smertel'no ranenym i ostavshijsya nevidimym v kanave. Melissa zadrozhala i povernulas' k muzhchinam. Ona pristal'no posmotrela na Kletusa. Na ee blednom lice otrazilas' strannaya smes' razlichnyh chuvstv. - A vot i spasatel'nyj otryad... - zagovoril Mondar, vzglyanuv v nebo. Dve boevye mashiny, kazhdaya s gruppoj pehoty na bortu, snizhalis', sobirayas' sest' na dorogu. Za ih spinami poslyshalsya shipyashchij zvuk tormozyashchego dvigatelya. Oni povernulis' i uvideli, kak iz-za povorota poyavilsya avtobus. - ...vmeste s nashej sluzhboj svyazi, - ele zametno ulybnuvshis', dobavil Mondar. 5 Bronevik, kompressor kotorogo byl povrezhden vzryvom, prishlos' ostavit' na doroge. CHetvero ostavshihsya v zhivyh passazhirov byli dostavleny odnoj iz boevyh mashin v gorod Bahallu. Vse chetvero vysadilis' v transportnoj sekcii shtaba Al'yansa v Bahalle. Ichan Han i Melissa poproshchalis' s ostal'nymi i uehali na avtokebe v svoi apartamenty v gorode. Mondar otkryl dver' drugogo avtokeba i priglasil Kletusa v salon. - Vam neobhodimo yavit'sya v shtab Al'yansa za instrukciyami, i za ordenom na postoj, a eto mne po puti. YA podvezu vas. Kletus sel v avtokeb. Mondar nabral na pul'te upravleniya kod mesta naznacheniya. Keb podnyalsya na vozdushnoj podushke i plavno zaskol'zil mezhdu ryadami vykrashennyh v belyj cvet voennyh zdanij. - Spasibo, - poblagodaril Kletus. - Ne za chto, - otvetil Mondar. - Vy tol'ko chto tam, v dzhunglyah, spasli vsem nam zhizn'. YA by hotel dlya vas nechto bol'shee, chem etot pustyak. Kak ya ponimayu, vy ne otkazalis' by snova pogovorit' s Dou de Kastrisom. Kletus s lyubopytstvom vzglyanul na Mondara. Vsyu svoyu zhizn' on poluchal udovol'stvie ot nablyudeniya za lyud'mi, imeyushchimi opredelennye celi i stremyashchimisya ih dostich', a za pyat' dnej znakomstva s Mondarom on ubedilsya v ego celenapravlennosti, kotoruyu mozhno bylo sravnit' s ego sobstvennoj. - YA dumal, de Kastris poehal v stolicu N'yulenda. - On tak i sdelal, - otvetil Mondar v to vremya, kak avtokeb, povernul napravo, okazalsya na bolee shirokom bul'vare i stal priblizhat'sya k bol'shomu zdaniyu iz belogo betona, nad kotorym razvevalsya flag Al'yansa. - No do N'yulenda vsego dvadcat' pyat' minut po vozduhu. Zdes', na Kul'tise, Koaliciya ne imeet nikakih pryamyh diplomaticheskih otnoshenij s nashim pravitel'stvom, i ni nashi lyudi, ni Dou ne hotyat upuskat' sluchaj pogovorit'. V konce koncov, my ved' srazhaemsya s Koaliciej. Bez nih N'yulend i shesti nedel' ne proderzhalsya by. Poetomu segodnya vecherom ya ustraivayu u sebya doma nebol'shuyu oficial'nuyu vecherinku - s uzhinom a lya furshet i obshchim razgovorom. Ichan i Melissa tozhe budut. YA byl by rad videt' vas v chisle gostej. - Budu schastliv prijti, - otvetil Kletus. - Mozhno mne prijti s ad®yutantom? - Ad®yutantom? - Starshim lejtenantom po imeni Arvid Dzhonson, esli, konechno, mne povezet, i on eshche ne zanyat, - poyasnil Kletus. - |to odin iz moih byvshih kursantov akademii. On prishel ko mne paru mesyacev nazad, uehav otsyuda domoj v otpusk. Imenno on rasskazal mne to, chto i probudilo moj interes k Bahalle. - Pravda? Nu togda obyazatel'no prihodite vmeste s nim. Avtokeb zatormozil i ostanovilsya pered dorozhkoj, vedushchej ko vhodu v bol'shoe beloe zdanie. Mondar nazhal na knopku, i dver' ryadom s Kletusom raspahnulas'. - Privodite lyubogo, kto, kak vam kazhetsya, poluchit ot vecherinki udovol'stvie. Primerno v vosem' chasov. - My pridem, - poobeshchal Kletus. On vyshel iz mashiny i stupil na dorozhku, kotoraya povezla ego k zdaniyu shtaba. - Podpolkovnik Kletus Grim? - peresprosil molodoj uzkolicyj starshij lejtenant, sidevshij za zavalennym bumagami stolom v otdele orderov i naznachenij, kogda Kletus podoshel k nemu. - Vy dolzhny nemedlenno dolozhit' generalu Trejnoru o svoem pribytii. U nego byl vysokij tenor, i vo vremya razgovora on nepriyatno uhmylyalsya. Kletus kivnul, utochnil, kak projti k kabinetu generala i ushel. Steklyannaya dver' s nadpis'yu "Brigadnyj general Dzhon H'yuston Trejnor", kotoruyu on nakonec nashel, privela ego snachala v priemnuyu, gde lysyj, let soroka, polkovnik daval ukazaniya tuchnomu tridcatiletnemu kapitanu, vytyanuvshemusya po stojke "smirno" u edinstvennogo v komnate stola. Polkovnik zakonchil, povernulsya i uvidel Kletusa. - Vy Grim? - sprosil on rezko. - Verno, polkovnik, - otvetil Kletus druzhelyubno, - a vy... - Duplejn, - otvetil tot nedovol'nym golosom. - U generala Trejnora ya otvechayu za kadry. - YA pribyl syuda so special'nym zadaniem iz ZHenevy, - dolozhil Kletus. Duplejn hmyknul, razvernulsya i vyshel cherez dver', v kotoruyu tol'ko chto voshel Kletus. Kletus vzglyanul na tolstogo kapitana, uspevshego sest' za svoj stol. - Ser, - obratilsya k nemu kapitan. V ego golose chuvstvovalsya namek na simpatiyu. V lice prosmatrivalis' dobrota i intelligentnost', nesmotrya na to, chto ego neskol'ko otyazhelel vtoroj podborodok. - Esli vy prisyadete na minutku, ya dolozhu generalu Trejnoru, chto vy zdes'. Kletus sel, i kapitan naklonilsya vpered, k mikrofonu interkoma. Kletus ne rasslyshal otveta, no kapitan posmotrel na nego i kivnul. - Mozhete zajti, podpolkovnik, - skazal on, ukazyvaya v storonu dveri za svoej spinoj. Kletus podnyalsya. Vojdya v kabinet, on okazalsya pered ogromnym stolom, za kotorym sidel pohozhij na bujvola chelovek let soroka pyati s shirokimi skulami i porazitel'no gustymi brovyami. Bet Trejnor, ili Trejnor Letuchaya Mysh' - takova baly klichka generala, vspomnil Kletusa. Bet Trejnor, zloveshche sdvinuv brovi, smotrel, kak Kletus shel k ego stolu. - Dokladyvaet podpolkovnik Kletus Grim, ser, - skazal Kletus, kladya pered nim svoi bumagi. Trejnor sdvinul ih v storonu gromadnoj ruchishchej. - Horosho, podpolkovnik, - skazal on hriplym basom i ukazal na stul, stoyavshij naprotiv nego s levoj storony stola. - Sadites'. Kletus, blagodarno vzglyanul na generala, prohromal k stolu i shlepnulsya na nego. On nachal chuvstvovat', chto v kanave za gorodom rastyanul odnu ili bol'she iz nemnogih, ostavshihsya celymi, svyazok v svoem bol'nom kolene. Kogda on podnyal golovu, to uvidel, chto Trejnor pristal'no smotrit na nego. - U menya est' vashe dos'e, podpolkovnik, - skazal on i raskryl seruyu plastikovuyu papku, lezhavshuyu na stole pered nim. - Zdes' govoritsya, chto vy vyrosli v sem'e prepodavatelej akademii. Vash dyadya otvechal za kadry v shtabe Al'yansa v ZHeneve do svoej otstavki vosem' let nazad. |to tak? - Da, ser, - otvetil Kletus. - A vy, - Trejnor polistal stranicy tolstym pal'cem i nahmurilsya, - byli raneny v koleno vo vremya Trehmesyachnoj Vojny na YAve, sem' let nazad?.. I poluchili medal' za doblest'?.. - Da, - snova podtverdil Kletus. - S teh por, - Trejnor zahlopnul papku, podnyal glaza i snova, ne migaya, ustavilsya v lico Kletusa, - vy rabotali v akademii. Koroche, ne schitaya treh mesyacev aktivnoj sluzhby v armii, vy nichego ne delali, krome togo, chto vbivali taktiku v golovy kursantam. - A eshche, - ostorozhno vstavil Kletus, - ya pisal vseohvatyvayushchuyu "Teoriyu taktiki i strategicheskih soobrazhenij". - Da, - hmuro kivnul Trejnor. - Ob etom tozhe est'. - Tri mesyaca proveli v boyah, i sobiraetes' napisat' dvadcat' tomov! General tyazhelo otkinulsya na spinku stula. - Ladno, - prodolzhil on. - Vy pribyli syuda so special'nym naznacheniem v kachestve moego sovetnika po voprosam taktiki. - Ego chernye brovi serdito zadrozhali, kak boevye znamena na vetru. - Nadeyus', vas poslali syuda ne potomu, chto, proslyshav, budto v akademii sobirayutsya ustroit' horoshuyu chistku i vybrosit' ves' nenuzhnyj hlam, chtoby poluchit' priyatnoe spokojnoe mestechko, gde mozhno budet pobezdel'nichat'? - Net, ser, - spokojno otvetil Kletus. - YA i pravda nazhal odin-dva rychaga, chtoby menya napravili imenno syuda. No, s vashego razresheniya, sdelal eto ne potomu, chto schital etu rabotu nepyl'noj. YA zdes' dolzhen mnogoe sdelat'. - Nadeyus', chto tak, nadeyus', - povtoril Trejnor. - Tak poluchilos', chto tri mesyaca nazad ya obratilsya s pros'boj prislat' mne dyuzhinu sposobnyh probit'sya cherez dzhungli tankov... A vmesto etogo poluchil vas. Teper' slushajte: mne naplevat' na to, chto akademiya sobiraetsya sdelat' so svoim fakul'tetom taktiki. V lyubom sluchae yuncam, kotoryh ona prisylaet, prihoditsya pereuchivat'sya zanovo v real'nyh usloviyah. No mne vse ravno nuzhny eti tanki. - Vozmozhno, - skazal Kletus, - ya smogu pridumat' koe-chto, chtoby pomoch' vam, general, obojtis' bez nih. - Ne dumayu, - mrachno otverg eto predlozhenie Trejnor. - YA dumayu, chto vse budet tak: vy poboltaetes' zdes' primerno paru mesyacev, poka ne vyyasnitsya, chto ot vas net prakticheski nikakoj pol'zy. Zatem ya soobshchu ob etom fakte rukovodstvu Al'yansa na Zemle i snova poproshu tanki. YA ih poluchu, a vas perevedut nazad na Zemlyu. Bez blagodarnostej, no i bez kakih-libo chernyh otmetok v vashem posluzhnom spiske... |to v tom sluchae, esli vse pojdet gladko, podpolkovnik. I... - general potyanulsya k uglu stola i pododvinul k sebe listochek bumagi, - k slovu, ya poluchil raport o tom, chto v pervuyu noch' na bortu kosmicheskogo korablya vy napilis' i vystavili sebya durakom pered sekretarem Koalicii po Vneshnim Miram, kotoryj letel vmeste s vami. - Ochen' operativnyj doklad, - usmehnulsya Kletus, - uchityvaya to, chto, kogda nasha gruppa, otpravlyavshayasya v Bahallu, pokinula korabl', vse telefony na bortu byli neprobivaemo zanyaty lyud'mi Koalicii. Kak ya ponimayu, etot doklad generalu ishodit ot odnogo iz nih? - Ne vashe delo, kto mne ob etom dolozhil! - ryavknul Trejnor. - Ob etom soobshchil kapitan korablya. Kletus zasmeyalsya. - CHto vas tak rassmeshilo, podpolkovnik? - V golose generala poslyshalis' ugrozhayushchie notki. - Sama ideya, ser, - otvetil Kletus. - Otnositel'no togo, chto kapitan grazhdanskogo lajnera dokladyvaet o prigodnosti oficera Al'yansa. - Vam eto ne pokazhetsya stol' smeshnym, esli ya vnesu poluchennuyu informaciyu v vash posluzhnoj list, podpolkovnik, - proiznes Trejnor. On mrachno smotrel na Kletusa, no vzglyad ego stal neskol'ko smushchennym, kogda general uvidel, chto ego ugroza ne osobenno ogorchila sobesednika. - No ne obrashchajte vnimaniya na Koaliciyu i kapitanov grazhdanskih korablej. YA vash nachal'nik, i trebuyu ob®yasnit', pochemu vy napilis'? - Ob®yasnenij net... - nachal Kletus. - Aga? - Nikakogo ob®yasneniya byt' ne mozhet, - prodolzhal Kletus, - potomu chto ya nikogda v zhizni ne byl p'yan. Boyus', chto kapitanu korablya dali nepravil'nyj sovet ili on sdelal nevernyj vyvod. - Prosto oshibsya, ne tak li? - ironicheski sprosil Trejnor. - I takoe byvaet, - prodolzhal Kletus. - Dumayu, u menya est' svidetel', kotoryj podtverdit, chto ya ne byl p'yan. On byl s nami za stolom. Mondar, byvshij poslannik v Anklave Sent-Luis. Rot Trejnora, kotoryj tot bylo otkryl, chtoby vozrazit', zahlopnulsya. Neskol'ko sekund general sidel molcha. Zatem ego brovi vnov' zadrozhali, no skladki na perenosice nemnogo razgladilis'. - Togda k chemu byl etot doklad? - sprosil on bolee mirnym golosom. - Sudya po tomu, chto ya videl, mne pokazalos', chto komanda korablya neravnodushna k lyudyam Koalicii, nahodivshimsya na bortu. - Nu togda k chertu vse eto! - vzorvalsya Trejnor. - Esli vy videli, chto oni delayut nevernyj vyvod, pochemu ne popytalis' ispravit' situaciyu? - Iz soobrazhenij elementarnoj strategii, - otvetil Kletus. - YA dumal, ne budet osobogo vreda v tom, chto lyudi Koalicii sostavyat nevysokoe mnenie o vashem eksperte po taktike. General posmotrel na nego. - V lyubom sluchae, ih mnenie ne nizhe moego, - skazal on. - Mne ot vas nikakoj pol'zy, podpolkovnik. |to gryaznaya, melkaya, nichtozhnaya vojna, v kotoroj net smysla dlya strategicheskih zagadok. U etoj ekzoticheskoj kolonii est' lyudi, den'gi, tehnicheskie dostizheniya i morskoe poberezh'e. U N'yulenda net poberezh'ya, net promyshlennosti, i slishkom mnogo zhenshchin i detej v tylu na fermah - iz-za mnogozhenstva, osvyashchennogo ih religioznym kul'tom. No etot izbytok naseleniya yavlyaetsya otlichnym istochnikom popolneniya dlya partizan. Itak, n'yulendcy hotyat zapoluchit' to, chto est' u ekzotijcev, a Koaliciya pytaetsya pomoch' im v etom. My zhe dolzhny sledit' za tem, chtoby etogo ne proizoshlo. Vot i vsya situaciya. To, chto delayut n'yulendskie partizany, i to, chto delaem my, chtoby ih ostanovit', absolyutno ochevidno. Specialist po knizhnoj strategii i taktike mne nuzhen ne bol'she, chem bol'shoj simfonicheskij orkestr. I ya uveren, chto de Kastris i drugie lyudi Koalicii ne lajnere ponimali eto tak zhe horosho, kak i ya. - Vozmozhno, ya ne budu stol' bespoleznym, kak dumaet general, - nevozmutimo proiznes Kletus. - Konechno, mne nado osmotret'sya i v techenie neskol'kih posleduyushchih dnej izuchit' situaciyu, nachinaya s razrabotki plana dlya poimki teh partizan, kotoryh budut zasylat' v stranu cherez ushchel'e |ttera. Brovi Trejnora snova nahmurilis'. - Novye partizany? Kto vam skazal ob ushchel'e |ttera? - ryavknul on. - Kakogo krolika vy pytaetes' vytashchit' iz svoego cilindra? - Nikakih krolikov, - otvetil Kletus. - Boyus', eto dazhe ne professional'noe suzhdenie. Prosto zdravyj smysl. Sejchas, kogda Dou de Kastris pribyl syuda, N'yulend, nesomnenno, popytaetsya ustroit' chto-to vrode spektaklya... U vas est' pod rukoj karta? Trejnor nazhal na knopku na kryshke stola, i stena komnaty sleva ot Kletusa vdrug podnyalas', otkryv bol'shuyu kartu, izobrazhavshuyu vytyanutuyu vdol' poberezh'ya stranu - koloniyu |kzotiki - i gornyj hrebet, otdelyavshij ee ot kolonii N'yulend, raspolozhennoj vnutri materika. Kletus podoshel k karte, probezhal po nej glazami i, vytyanuv levuyu ruku, postuchal ukazatel'nym pal'cem po tochke, raspolozhennoj posredi hrebta. - Vot. Ushchel'e |ttera, - pokazal on. - Horoshij shirokij prohod, vedushchij iz N'yulenda vniz, v Bahallu. No, soglasno dokladam, malo ispol'zuemyj n'yulendcami tol'ko potomu, chto na zemle |kzotiki v predelah bolee sotni mil' vo vseh napravleniyah net nichego stoyashchego dlya zahvata. S drugoj storony, po nemu ochen' legko proniknut' v stranu. Poblizosti ot nego vnizu net nikakih selenij, ne schitaya kroshechnogo gorodka Dvuh Rek. Konechno, s prakticheskoj tochki zreniya n'yulendcam vygodnee zaslat' v stranu svoih partizan cherez prohody, raspolozhennye blizhe k krupnym naselennym punktam. No esli ih ne interesuet vygoda, a oni prosto zahotyat ustroit' predstavlenie? Togda stoit im lish' napravit' v ushchel'e mnogochislennyj otryad, i cherez nedelyu oni nanesut moshchnyj udar po odnomu iz pribrezhnyh gorodkov, a mozhet, dazhe zahvatyat ego i proderzhatsya paru dnej. Kletus povernulsya, pohromal k stulu i sel. Trejnor, nasupiv brovi, glyadel na kartu. - V lyubom sluchae, - prodolzhal Kletus, - ne potrebuetsya bol'shih usilij, chtoby ustroit' zasadu i pojmat' bol'shinstvo iz nih, kogda oni popytayutsya projti mimo Dvuh Rek. Fakticheski, ya mog by sdelat' eto sam, esli vy pozvolite vzyat' batal'on desantnikov... - Batal'on! Desantnikov! - general neozhidanno vyshel iz blizkogo k transu sostoyaniya i sverknul glazami v storonu Kletusa. - CHto zdes' takoe, kak vy dumaete? Auditoriya, v kotoroj mozhno pomechtat' o lyubyh vidah vojsk i vooruzheniya, neobhodimyh dlya uspeha? Na Kul'tise net desantnyh vojsk. CHto kasaetsya togo, chtoby voobshche dat' vam kakoj by to ni bylo batal'on - dazhe esli za vashim predlozheniem i est' chto-to... - Trejnor fyrknul, ne dogovoriv. - Stavlyu svoyu reputaciyu na kartu - partizany uzhe idut, - nevozmutimo zayavil Kletus. - Fakticheski ya risknul svoej reputaciej eshche ran'she. Nedavno v akademii v razgovore s moimi kollegami i druz'yami ya predskazal, chto eto vtorzhenie proizojdet, kak tol'ko Dou de Kastris pribudet v N'yulend... - Vy predskazali... - neozhidanno ton Trejnora stal zadumchivym. On sel za stol, glyadya iz-pod nasuplennyh brovej na Kletusa. Vzglyad ego temnyh glaz stal zhestkim. - Znachit, vy posporili na svoyu reputaciyu, ne tak li, podpolkovnik? No vot chego u menya net, tak eto lishnih vojsk, i v lyubom sluchae vy pribyli syuda v kachestve tehnicheskogo sovetnika... Znaete, chto ya vam skazhu... YA ob®yavlyu kampaniyu po prizyvu demobilizovavshihsya i otpravlyu ih k ushchel'yu pod komandoj polevogo oficera. On, konechno, budet nizhe vas po zvaniyu, no esli vy hotite, mozhete prisoedinit'sya k nim. Oficial'no - isklyuchitel'no v kachestve nablyudatelya, no ya skazhu oficeru, chto on dolzhen uchityvat' vashi sovety... Nu kak, horoshaya ideya? Poslednie slova on ne proiznes, a prolayal tonom, kakim obychno prikazyvayut zakryt' rot. - Konechno, - otvetil Kletus. - Esli tak ugodno generalu. - Otlichno! - Trejnor neozhidanno oskalilsya volch'ej ulybkoj, obnazhiv pochti vse zuby. - Togda otpravlyajtes' i najdite sebe zhil'e. No bud'te nagotove. Kletus podnyalsya na nogi. - Spasibo, ser, - skazal on i napravilsya k dveri. - Ne za chto, podpolkovnik. Ne za chto, - zakryvaya za soboj dver', uslyshal on slova Trejnora, v kotoryh, kak emu pokazalos', prozvuchala nasmeshka. Kletus vyshel iz zdaniya shtaba i zanyalsya poiskami zhil'ya. Ustroivshis' v obshchezhitii dlya holostyh oficerov, on, vzyav kopii prikazov, poshel v otdel rezerva oficerskih kadrov, chtoby zaodno proverit', svoboden li Arvid Dzhonson, tot starshij lejtenant, o kotorom on govoril Mondaru. Ubedivshis' v etom, Kletus zapolnil blank s trebovaniem, chtoby lejtenant byl pripisan k nemu v kachestve nauchnogo sotrudnika i poprosil, chtoby tot svyazalsya s nim nemedlenno. Posle etogo on vernulsya v obshchezhitie. Ne proshlo i chetverti chasa, kak zummer u vhodnoj dveri soobshchili o posetitele. Kletus vstal so stula i otkryl dver'. - Arvid! - voskliknul on, propuskaya gostya i zakryvaya za nim dver'. Arvid Dzhonson voshel v komnatu, povernulsya i, protyanuv ruku dlya rukopozhatiya, schastlivo ulybnulsya Kletusu. Kletus byl vysokogo rosta, no Arvid ot podoshv ego chernyh formennyh botinok i do konchikov korotko ostrizhennyh risovo-belyh volos kazalsya nastoyashchej bashnej. - Vy vse-taki zdes', ser, - ulybnulsya Arvid. - YA pomnyu, vy govorili, chto priedete, no ne mog poverit', chto vy radi etogo brosite akademiyu. - Sobytiya razvivayutsya imenno zdes', - skazal Kletus. - Ser? - V golose Arvida chuvstvovalos' nedoverie. - Zdes', na Kul'tise? - Razvitie sobytij zavisit ne stol'ko ot mesta, skol'ko ot lyudej, nahodyashchihsya tam, - poyasnil Kletus. - A v dannyj moment sredi nas est' chelovek po imeni Dou de Kastris, i pervoe, chto ya hochu ot tebya, eto chtoby ty poshel so mnoj segodnya na vecherinku, ustraivaemuyu dlya nego. - Dou de Kastris? - Arvid pokachal golovoj. - Ne dumayu, chto ya znayu... - Sekretar' Koalicii po Vneshnim Miram, - napomnil Kletus. - On pribyl syuda s Zemli na tom zhe lajnere, chto i ya... Igrok... - A, odin iz bossov Koalicii, - kivnul Arvid. - Togda dejstvitel'no, zdes' mogut, kak vy govorite, nachat' razvorachivat'sya sobytiya... A chto vy imeete v vidu pod "igrokom", ser? Vy hotite skazat', on lyubit sport? - Ne v obychnom smysle, - skazal Kletus i prodeklamiroval: "V ch'ih igrah v carstva stavkoj byl prestol; CH'i kosti - lyudi, mir - igral'nyj stol..." [Perevod YU.Baltrushajtisa] - SHekspir? - s lyubopytstvom sprosil Arvid. - Bajron, - otvetil Kletus. - "Bronzovyj vek" - pro Napoleona. - Ser, - proiznes Arvid, - vy ved' ne hotite skazat', chto etot de Kastris - novyj Napoleon? - YA hochu skazat' tol'ko to, chto Napoleon nachinal, kak de Kastris. U nih est' koe-chto obshchee? Arvid vyzhdal eshche mgnovenie, no Kletus nichego ne dobavil. Togda zdorovyak snova kivnul. - Da, ser, - skazal on. - V kotorom chasu my dolzhny byt' na etoj vecherinke? 6 Kogda Kletus i Arvid pod®ezzhali k rezidencii Mondara, za gornym hrebtom, otdelyavshim Bahallu ot kontinenta, razdalsya pohozhij na vorchanie velikanov raskat groma, po sile svoej prevyshavshij zemnoj. Solnce, zavisnuv nad kryshami spuskavshihsya k buhte zdanij, napolnyalo nebo i more rozovatym zolotom. Dom Mondara, okruzhennyj derev'yami i cvetushchimi kustarnikami kak mestnogo, tak i zemnogo proishozhdeniya, stoyal v odinochestve na nevysokom holme v vostochnom konce goroda. Samo zdanie bylo slozheno iz osnovnyh stroitel'nyh blokov, kotorye pervonachal'no slepili vmeste skoree po principu udobstva, chem vneshnej krasoty. Odnako teper' etomu principu byli podchineny tol'ko osnovnye formy doma. Vo vsem ostal'nom gospodstvovali hudozhestvennyj vkus i myagkost'. Bloki tverdogo stroitel'nogo kamnya, zakrashennye cvetami zakata, ne obryvalis' pered zelenoj luzhajkoj, a perehodili v besedki, vnutrennie dvoriki i komnaty, stenami kotoryh sluzhili uvitye plyushchom reshetki. Kogda Kletus i Arvid vyshli iz mashiny i voshli v odnu iz takih konstrukcij, oni s trudom mogli opredelit', gde nahodyatsya: v dome ili na ulice. Mondar vstretil ih bol'shoj komnate, tol'ko tri steny kotoroj byli kamennymi, a chetvertuyu obrazovyvalo spletenie v'yushchihsya rastenij. On provel ih dal'she v dom, v dlinnuyu i shirokuyu, s nizkim potolkom, komnatu, vsyu v kovrah s mnozhestvom razbrosannyh po nej uyutnyh myagkih kresel i divanchikov. Zdes' uzhe byli lyudi, sredi nih - Melissa i Ichan Han. - De Kastris? - sprosil Kletus Mondara. - On zdes', - otvetil Mondar. - On i Peter Ten kak raz zakanchivayut besedu s odnim iz moih priyatelej s |kzotiki. On provel ih k malen'komu baru v uglu komnaty. - Naberite nazvanie togo napitka, kakoj vy hoteli by vypit'. Sejchas ya dolzhen koe s kem uvidet'sya. No pozzhe mne by hotelos' pogovorit' s vami, Kletus. Horosho? YA otyshchu vas, kak tol'ko osvobozhus'. - Obyazatel'no, - soglasilsya Kletus. Kogda Mondar ushel, podpolkovnik povernulsya k baru. Arvid uzhe derzhal v ruke stakan piva. - CHto vam zakazat', ser? - sprosil on. - Sejchas nichego ne nado, spasibo, - skazal Kletus. On snova osmotrelsya po storonam i ostanovil vzglyad na Ichan Hane, kotoryj, tozhe so stakanom v ruke, stoyal odin u shirokogo okna. - Ostavajtes' zdes', Arvid, horosho? CHtoby, kogda ty mne ponadobish'sya, ya legko mog tebya najti. - Da, ser, - kivnul Arvid. Kletus napravilsya k Ichan Hanu. Tot povernul k nemu kamennoe lico, slovno zhelaya otbit' u podoshedshego ohotu razgovarivat'. No kogda Ichan Han uvidel, kto eto, vyrazhenie ego lica smyagchilos'. - Dobryj vecher, - poprivetstvoval Kletusa Ichan. - Kak ya ponimayu, vy uzhe vstrechalis' so svoim nachal'nikom. - U novostej dlinnye nogi, - zametil Kletus. - V konce koncov, my vse-taki voennyj post. - Vzglyad Hana na sekundu skol'znul mimo Kletusa, no tut zhe vernulsya. - A eshche ya slyshal koe-chto o vashih predpolozheniyah na schet novogo proniknoveniya n'yulendskih partizan cherez ushchel'e |ttera. - Sovershenno verno, - otvetil Kletus. - A vy ne schitaete eto vozmozhnym? - Ochen' dazhe vozmozhnym - posle togo, kak vy ob etom skazali. Mezhdu prochim, ya dostal te tri toma po taktike, kotorye vy uzhe izdali. V zdeshnej biblioteke |kzotiki est' neskol'ko ekzemplyarov. Poka ya smog tol'ko prosmotret' ih - ne bylo vremeni - ego glaza vstretilis' s glazami Kletusa, - no pohozhe, eto horoshij material. Ochen' horoshij... Hotya ya do sih por ne uveren, chto posleduyu vashej taktike oshibok. Kak skazal de Kastris, srazhenie - eto ne poedinok po fehtovaniyu. - Konechno, - soglasilsya Kletus. - No vse ravno, princip priemlem. Naprimer, predpolozhim, chto prostaya takticheskaya lovushka, kotoruyu vy gotovite vragu, zaklyuchaetsya v tom, chtoby zastavit' ego nanesti udar na uchastke fronta, kotoryj kazhetsya samym slabym. No kogda udar nanesen, vasha liniya ottyagivaetsya nazad i zavlekaet napadayushchih v "kotel", gde vy ih okruzhaete s pomoshch'yu spryatannyh prevoshodyashchih sil. - V etom net nichego novogo, - zametil Ichan. - Net, - kivnul Kletus. - No popytaemsya primenit' k tochno takoj zhe situacii taktiku oshibok. Tol'ko na etot raz v ryade stolknovenij s vragom vy daete emu oderzhat' seriyu nebol'shih i, kak mozhet pokazat'sya, legkih pobed. Tem vremenem, odnako, vy zastavlyaete ego s kazhdym stolknoveniem zadejstvovat' vse bol'shee kolichestvo imeyushchihsya u nego sil. Zatem, kogda on nakonec privlekaet bol'shuyu chast' svoih vojsk dlya togo, chtoby, kak on schitaet, dostich' eshche odnoj legkoj pobedy, vy prevrashchaete eto stolknovenie v lovushku. I tut on obnaruzhivaet, chto vy postepenno zamanili ego k vashim ukreplennym poziciyam i on, otrezannyj ot flangov, okazalsya polnost'yu v vashej vlasti. - Lovko, - nahmurilsya Ichan. - Vozmozhno, dazhe chereschur lovko... - Vovse net, - vozrazil Kletus. - Kitajskaya Imperiya i Rossiya primenyali grubuyu versiyu takogo priema, zatyagivaya zahvatchikov v glub' svoej territorii do teh por, poka te neozhidanno ne osoznavali, chto nahodyatsya slishkom daleko ot svoih baz i polnost'yu okruzheny vragom... Vspomnite hotya by Napoleona i ego begstvo iz Rossii. - I vse zhe... - Ichan neozhidanno zamolchal. Ego vzglyad skol'znul mimo Kletusa. Poslednij obernulsya i uvidel, chto Dou de Kastris uzhe v komnate. Vysokij, temnovolosyj, elegantnyj sekretar' Koalicii po Vneshnim Miram stoyal u protivopolozhnoj steny, razgovarivaya s Melissoj. Snova povernuvshis' k Ichanu, Kletus uvidel, chto lico pozhilogo cheloveka stalo holodnym i nepodvizhnym, slovno sloj l'da na poverhnosti glubokogo ozera v bezvetrennyj zimnij den'. - Vy uzhe horosho poznakomilis' s de Kastrisom? - sprosil Kletus. - Vy i Melissa? - On nravitsya vsem zhenshchinam, - otvetil Ichan mrachno, ne svodya glaz s Melissy i Dou. - Dejstvitel'no, - kivnul Kletus. On zamolchal i stal zhdat'. S neohotoj Ichan otvel vzglyad ot razgovarivayushchej pary i posmotrel na Kletusa. - YA hotel vam skazat', - prodolzhal tot, - chto general Trejnor soobshchil mne nechto strannoe vo vremya nashego razgovora. On skazal, chto zdes', v Bahalle, u nego net desantnyh vojsk. |to menya udivilo. YA koe-chto pochital o dorsajcah, prezhde chem otpravit'sya syuda i ponyal, chto otrabotka pryzhkov yavlyaetsya chast'yu podgotovki, kotoruyu prohodyat naemniki. - |to dejstvitel'no tak, - suho otvetil Ichan. - No general Trejnor pohozh na bol'shinstvo komanduyushchih Al'yansa i Koalicii. On ne schitaet nashu podgotovku dostatochno horoshej dlya togo, chtoby ispol'zovat' naemnikov v kachestve desantnikov kak i dlya bol'shinstva drugih voennyh celej. - Gm, - hmyknul Kletus. - Revnost'? Vam ne kazhetsya, chto on na vashih naemnikov smotrit kak na svoego roda konkurentov? - YA etogo ne govoril, - ledyanym golosom skazal Ichan. - |to, konechno, vashi sobstvennye vyvody. Ego vzglyad snova metnulsya cherez komnatu k Melisse i Dou. - Da, ya hotel vas sprosit' eshche koe o chem, - snova zagovoril Kletus. - V spiskah naznachennyh v Bahallu, kotorye ya prosmotrel na Zemle, znachilos' neskol'ko oficerov, napravlennyh syuda v kachestve morskih inzhenerov, - chto-to svyazannoe s rabotoj v reke i buhte. N