orov. V svoem pis'me k nemu ya raspisal vse preimushchestva nashih vojsk posle novoj podgotovki, kotorye kak raz mogut proyavlyat'sya v podobnoj situacii, no dazhe ne upomyanul o stibnitovyh shahtah. Konechno, on ne mog ne svyazat' informaciyu, kotoruyu ya emu dal, so svoej boleznennoj problemoj. Dumayu, on reshil nanyat' nas dlya togo, chtoby vernut' sebe eti shahty, eshche do togo, kak vstretilsya so mnoj. Esli by ya ne zatronul etu temu, on sdelal by eto sam. Mondar voshishchenno ulybnulsya i pokachal golovoj. - I vy vospol'zovalis' ego horoshim nastroeniem, chtoby poprosit' ego rassmotret' plan stroitel'stva elektrostancii na Mare? - Da, - podtverdil Kletus. - Vam pridetsya napravit' k nim predstavitelya dlya podpisaniya dokumentov, no dumayu, on sam budet iz kozhi von lezt', chtoby podpisat' dogovor. Ulybka ischezla s lica ego sobesednika. - Vy hotite skazat', chto on ser'ezno zainteresovalsya proektom? - izumilsya Mondar. - Ego privleklo predlozhenie postavit' cennoe oborudovanie i specialistov prosto v obmen na nadezhdu poluchit' pribyl' v dalekom budushchem? - On ne prosto zainteresovalsya, - povedal Kletus. - Vy uvidite, chto on dovol'no reshitel'no nastroen ni v koem sluchae ne upustit' etot shans. Vy dazhe smozhete postavit' dopolnitel'nye usloviya. - YA ne mogu etomu poverit', - voskliknul Mondar. - Vo imya vechnosti, kak vam udalos' dobit'sya nevozmozhnogo? - |to v obshchem-to okazalos' netrudno, - otvetil Kletus. - Kak vy sami skazali, s etim chelovekom tyazhelo imet' delo - no tol'ko, esli sila na ego storone. Posle togo, kak nash razgovor o dorsajcah byl zakonchen, ya nachal s nameka na to, chto napravlyayus' na Zemlyu, gde u menya est' koj-kakie svyazi, blagodarya kotorym ya nadeyus' poluchit' u Al'yansa sredstva, neobhodimye dlya stroitel'stva elektrostancii na Mare. Konechno, on zaintrigovan - dumayu, snachala vozmozhnost'yu poluchit' takuyu zhe pomoshch' ot Al'yansa dlya N'yutona. No zatem ya kak by mezhdu prochim upomyanul o nekotoryh finansovyh vygodah, kotorye so vremenem poluchit Al'yans v obmen na svoyu pomoshch', i, pohozhe, zastavil ego zadumat'sya. - Da, - probormotal Mondar. - Appetit N'yutona v tom, chto kasaetsya dohodov, nel'zya nazvat' plohim. - Vot imenno, - podhvatil Kletus. - I kak tol'ko on pokazal etot appetit, ya ponyal, chto on u menya na kryuchke. YA prodolzhal zamanivat' ego dal'she i dal'she, poka on ne priznalsya, chto Peredovye Ob®edinennye Soobshchestva, vozmozhno, i sami mogut zainteresovat'sya tem, chtoby vnesti svoyu dolyu v etot proekt - naprimer, postavit' dvadcat' procentov oborudovaniya ili takoe zhe kolichestvo kvalificirovannogo personala v obmen na ne bolee chem pyatiletnyuyu zakladnuyu na sobstvennost' zdes', na Bahalle. - On tak i skazal? - Mondar zadumalsya. - Konechno, eto krutaya cena, no uchityvaya, chto nashi shansy na poluchenie deneg u Al'yansa prakticheski ravny nulyu... - Imenno tak ya emu i skazal, - perebil ego Kletus. - Cena slishkom krutaya, do smeshnogo krutaya. Fakticheski, ya rassmeyalsya emu v lico. - Rassmeyalis'? - vzglyad Mondara stal zhestokim. - Kletus, eto bylo nerazumno. Podobnoe predlozhenie ot predsedatelya Soveta N'yutona... - ...Edva li mozhno nazvat' ser'eznym, chto ya otkrovenno i vyskazal emu eto, - zakonchil frazu Kletus. - Vryad li ya by vzyal na sebya missiyu peredat' vam takoe oskorbitel'noe predlozhenie. YA ob®yasnil emu, chto u menya est' obyazatel'stva pered moimi dorsajcami podderzhivat' horoshie otnosheniya s pravitel'stvami vseh nezavisimyh kolonij v novyh mirah. YA vyrazil somnenie, stoilo li mne voobshche upominat' v razgovore s nim eto delo. Menya ved' upolnomochili govorit' ob etom tol'ko s moimi blizkimi znakomymi na Zemle. - I on eto sterpel? - Mondar smotrel na Kletusa vo vse glaza. - On ne tol'ko sterpel eto, - otvetil Kletus. - On stal izvinyat'sya i sdelal bolee real'noe predlozhenie. Odnako ya prodolzhal govorit' o svoih somneniyah, a on vse prodolzhat' menyat' svoi usloviya, poka nakonec ne iz®yavil zhelanie postavit' vse neobhodimoe oborudovanie plyus nuzhnoe kolichestvo kvalificirovannyh specialistov dlya puska elektrostancii. YA nakonec - s neohotoj - soglasilsya peredat' eto predlozhenie vam, prezhde chem otpravlyus' na Zemlyu. - Kletus! - glaza Mondara zagorelis'. - Vy provernuli blestyashchuyu operaciyu! - Poka net, - vozrazil Kletus. - N'yutoniancy vse eshche trebovali sobstvennost' Bahally v kachestve zaloga plyus zakladnuyu na samu elektrostanciyu. YA dolzhen byl uletat' na sleduyushchij den', i rano utrom, pered startom otpravil emu poslanie, v kotorom govorilos', chto noch'yu ya vse obdumal i teper' absolyutno ne somnevayus' v tom, chto Al'yans s radost'yu soglasitsya finansirovat' proekt, potrebovav zakladnuyu tol'ko na samu stanciyu. YA reshil vse-taki otklonit' ego predlozhenie, - napisal ya, - i otpravlyayus' pryamikom na Zemlyu. Mondar medlenno vydohnul. - Imeya v rukah takoe predlozhenie, - skazal on, i ton, s kakim on progovoril eti slova, pokazalsya by gor'kim, esli by ih proiznes ne ekzotiec, - vy risknuli pojti na takoj blef! - Nikakogo osobennogo riska ne bylo, - zaprotestoval Kletus. - K etomu vremeni on uzhe uspel ubedit' sebya kupit' etot proekt lyuboj cenoj. Mne kazhetsya, ya mog by dazhe poluchit' ot nego eshche bol'she, esli by zaranee ne skazal ob usloviyah Al'yansa. Tak chto vam ostaetsya tol'ko poslat' kogo-nibud' na N'yuton, chtoby podpisat' dokument. - Vy mozhete byt' uvereny, chto my ne stanem tratit' vremya zrya, - obradovalsya Mondar. - My vashi dolzhniki, Kletus. Polagayu, vy eto ponimaete. - Bylo by stranno, esli by ya etogo ne zametil, - skazal Kletus ser'ezno. - No ya nadeyus', chto ekzotijcy i dorsajcy imeyut bolee nadezhnye osnovy druzheskih otnoshenij, chem prosto vzaimnye odolzheniya. On vernulsya na Dorsaj cherez vosem' dnej po korabel'nomu vremeni. Dve tysyachi soldat, nanyatyh N'yutonom, uzhe byli gotovy k otpravke. Iz nih tol'ko pyat'sot proshli perepodgotovku. Ostal'nye poltory tysyachi sostavlyali horoshie naemnye vojska s Dorsaya, eshche ne poluchivshie special'nuyu podgotovku. Odnako etot fakt ne imel osobogo znacheniya, tak kak, soglasno predpolozheniyam Kletusa, oni otpravlyalis', mozhno skazat' na progulku. Odnako, prezhde chem cherez tri dnya otpravlyat'sya s nimi na N'yuton, nado bylo dovesti do konca eshche odno delo - brak s Melissoj. Peregovory v Bahalle i na N'yutone zaderzhali ego. V rezul'tate on pribyl - soobshchiv zaranee, chto uspeet na ceremoniyu, dazhe esli emu pridetsya ukrast' dlya etogo korabl', - za sorok minut do naznachennogo vremeni. No pervoe, chto on uslyshal, - eto to, chto vse ego staraniya i speshka byli naprasny. - Ona govorit, chto peredumala, vot i vse, - tiho soobshchil emu Ichan Han, kogda oni ostalis' odni v stolovoj. Glyadya poverh napryazhennogo plecha Ichana, Kletus videl futah v tridcati ot nih, kak svyashchennik ego armii, vmeste s drugimi gostyami est i p'et, ne podozrevaya o vnezapnom radial'nom izmenenii planov. Sredi priglashennyh byli starye blizkie druz'ya Ichana i dovol'no mnogochislennye novye, no uzhe ne menee blizkie druz'ya Kletusa. Predannost' naemnikov nelegko zavoevat', no odnazhdy zavoevannye, oni ostavalis' na vsyu zhizn'. Spisok priglashennyh gotovil Kletus, ego druz'ya sostavili v etom spiske bol'shinstvo gostej. - U nee poyavilis' kakie-to somneniya, - rasteryanno prodolzhal Ichan. - Ona govorit, chto dolzhna uvidet' tebya. YA ee ne ponimayu. Ran'she ya ee ponimal, do de Kastri... - on zamolchal. - A teper' net. - Gde ona? - sprosil Kletus. - V sadu. V konce sada, za kustami, v besedke, - ob®yasnil Ichan. Kletus povernulsya i vyshel cherez dver', vedushchuyu iz stolovoj pryamo na ulicu, i poshel v storonu sada. Kogda on okazalsya vne polya zreniya Ichana, on sdelal krug i poshel k parkovochnoj ploshchadke, gde stoyala vzyataya naprokat mashina, na kotoroj on priletel iz Forali. Otkryv mashinu, on dostal diplomat i otkryl ego. Vnutri lezhala ego portupeya s pistoletom. On odel portupeyu, ostaviv koburu otkrytoj. Zatem napravilsya nazad k sadu. On nashel ee tam, gde govoril Ichan. Ona stoyala spinoj k nemu, polozhiv ruki na perila i glyadya skvoz' kusty na dalekie vershiny gor. Pri zvuke ego shagov po derevyannomu polu besedki, ona povernulas' k nemu. - Kletus! - voskliknula ona. Cvet ee lica i ego vyrazhenie byli obychnymi, no chuvstvovalos', chto ona nervnichaet. - Otec tebe skazal? - Da, - otvetil on, ostanavlivayas' pered nej. - Ty dolzhna pojti v dom i pereodet'sya. Inache tebe pridetsya uchastvovat' v ceremonii v takom vide, kak sejchas. Ee glaza slegka rasshirilis', vo vzglyade poyavilas' neuverennost'. - Uchastvovat' v ceremonii? Kletus, ty chto, ne byl v dome? YA dumala, ty uzhe pogovoril s otcom... - YA pogovoril, - otvetil on. - Togda... - ona neponimayushche smotrela na nego. - Kletus, ty razve ne ponyal, chto on skazal? YA ved' skazala emu: vse ne tak! Prosto ne tak - i vse. YA ne znayu, chto imenno ne tak, no ya ne vyjdu za tebya zamuzh! Kletus posmotrel na nee. I kogda ona snova podnyala glaza, ee vyrazhenie izmenilos'. Takoe vyrazhenie Kletus videl u nee tol'ko odin raz. |to bylo, kogda on vylez zhivym iz kanavy, v kotoroj pritvorilsya mertvym, chtoby unichtozhit' pistoletom "delli" n'yulendskih partizan, napavshih na ih bronirovannuyu mashinu na puti v Bahallu. - Ty ne... ty zhe ne dumaesh'... - nachala ona pochti shepotom, no ee golos tut zhe stal tverdym, - ...chto mozhesh' siloj zastavit' menya vyjti za tebya zamuzh? - Ceremoniya sostoitsya, - otrezal on. Ona vzdrognula, ne verya svoim glazam. - Ni odin dorsajskij svyashchennik ne obvenchaet nas protiv moej voli. - Moj armejskij svyashchennik sdelaet eto, esli ya prikazhu, - vozrazil Kletus. - Obvenchaet doch' Ichana Hana? - vdrug vzorvalas' ona. - I chto zhe, po-tvoemu, moj otec budet stoyat' nepodvizhno i nablyudat' za tem, chto proishodit? - Ochen' nadeyus' na eto, - otvetil Kletus, tak medlenno i mnogoznachitel'no proiznosya slova, chto na sekundu kraska brosilas' ej v lico, no tut zhe snova pokinula ego. Melissa stoyala blednaya, slovno v shoke. - Ty... - ee golos zadrozhal, i ona zamolchala. Doch' oficera, ona ne mogla ne zametit' chto sredi priglashennyh na brakosochetanie okazalos' vdvoe bol'she teh, kto byl svyazan s Kletusom, chem druzej ee otca. No v ee glazah ustremlennyh na nego, vse eshche stoyalo izumlenie. Ona iskala v ego lice chto-nibud', ukazyvayushchee na to, chto sejchas s nej govoril nastoyashchij Kletus. - No ty ved' ne takoj. Ty ne... - ee golos snova sorvalsya. - Otec - tvoj drug! - Ty dolzhna stat' moej zhenoj, - tverdo zayavil Kletus. Ee vzglyad vpervye upal na pistolet v ego nezastegnutoj kobure. - O bozhe! - ona zakryla rukami lico. - A ya dumala, Dou zhestokij... YA nikogda ne soglashus'. Kogda svyashchennik sprosit menya, soglasna li ya stat' tvoej zhenoj, ya skazhu "net". - Radi otca, - skazal Kletus, - nadeyus', ty ne sdelaesh' etogo? Ee ruki bezvol'no upali vniz. Ona stoyala, slovno v transe. Kletus sdelal shag k nej, vzyal za ruku i povel ee cherez sad, cherez kalitku v ograde i dal'she - v stolovuyu. Ona ne soprotivlyalas'. Ichan byl vse eshche tam i bystro povernulsya k nim, kogda oni voshli. On postavil stakan i sdelal shag navstrechu. - A vot i vy! - voskliknul on. Ego vzglyad zaderzhalsya na docheri. - Melli! CHto sluchilos'? - Nichego, - otvetil Kletus. - V konce koncov okazalos', chto nikakih problem net. My sobiraemsya obvenchat'sya. Vzglyad Ichana metnulsya k Kletusu. - Pravda? - ego glaza mgnovenie smotreli v glaza Kletusa, zatem snova vernulis' k Melisse. - |to tak, Melli? Vse v poryadke? - Vse v poryadke, - otvetil Kletus. - Skazhite svyashchenniku, chto my uzhe gotovy. Ichan ne shevel'nulsya. Ego vzglyad skol'znul vniz i ostanovilsya na pistolete, visevshem na bedre Kletusa. On snova posmotrel na Kletusa, zatem na Melissu. - YA hochu uslyshat' tvoj otvet, Melli, - medlenno skazal on. Ego glaza stali serymi, kak stal'. - Ty mne eshche ne skazala, chto vse v poryadke. - Vse v poryadke, - proiznesla ona, edva shevelya gubami. - Otec, eto ved' tvoya ideya, chtoby ya vyshla zamuzh za Kletusa, ne tak li? - Da, - podtverdil Ichan. Kazalos', v vyrazhenii ego lica vse ostavalos' prezhnim, no neozhidanno on ves' kak-to izmenilsya, slovno vse emocii ischezli, ostalis' tol'ko spokojstvie, reshimost' i celenapravlennost'. On sdelal shag vpered i teper' stoyal pochti mezhdu nimi, glyadya pryamo v lico Kletusa. - No, vozmozhno, ya oshibalsya, - prodolzhil on. Ego pravaya ruka legla na ruku Kletusa tam, gde ona szhimala zapyast'e Melissy. Pal'cy Ichana szhali bol'shoj palec Kletusa, slovno hoteli slomat' ego. Kletus slegka prikosnulsya drugoj rukoj k kobure s pistoletom. - Poshli, - myagko skazal on Ichanu. Oni oba byli smertel'no spokojny. Na kakuyu-to dolyu sekundu vse zamerli, zatem Melissa vstala mezhdu nimi licom k otcu i spinoj k Kletusu, vse eshche ne otpustivshemu ee ruku, kotoraya teper' okazalas' zavedennoj za spinu. - Otec! CHto s toboj sluchilos'? YA dumala, ty budesh' schastliv, esli my pozhenimsya! Kletus otpustil nakonec ee ruku, i ona tut zhe prizhala ee k grudi. Ee plechi vysoko podnimalis' v takt glubokim vzdoham. Kakoe to mgnovenie Ichan tupo smotrel na nee, zatem v ego vzglyade poyavilos' zameshatel'stvo i trevoga. - Melli, ya dumal... - on zapnulsya i zamolchal. - O chem, otec? On brosil na nee polnyj smyateniya vzglyad. - YA ne znayu! - vdrug neozhidanno vzorvalsya on. - YA tebya ne ponimayu, devochka. YA sovsem tebya ne ponimayu. Ichan povernulsya i zashagal nazad k stolu, na kotoryj postavil svoj stakan. On vzyal ego i osushil odnim glotkom. Melissa podoshla k nemu i na sekunda obnyala za plechi, prizhavshis' golovoj k ego golove. Zatem povernulas' k Kletusu i prikosnulas' holodnymi pal'cami k ego zapyast'yu. Ee glaza kazalis' stranno glubokimi, i v nih uzhe ne bylo ni gneva ni otchayaniya. - Poshli, Kletus, - skazala ona spokojno. - Nam nuzhno nachinat' ceremoniyu. Proshlo neskol'ko chasov, prezhde chem oni smogli ostat'sya naedine. Gosti provodili ih do spal'ni hozyaina v novom, nedavno postroennom Grim-hauze, i tol'ko kogda dver' za Kletusom i Melissoj zahlopnulas', oni nakonec pokinuli zdanie, i eho ih smeha i veselyh golosov stihlo. Melissa ustalo sela na kraj ogromnoj krovati. Ona podnyala glaza na Kletusa, kotoryj vse eshche stoyal. - Skazhi, chego ty dobivaesh'sya? - sprosila ona. On posmotrel na nee. Tot moment, kotoryj on predvidel, kogda predlagal ej vyjti za nego zamuzh, nastal. On sobral vse svoe muzhestvo, chtoby dostojno vstretit' ego. - |to budet tol'ko formal'nyj brak, - zayavil on. - CHerez paru let ty smozhesh' ego annulirovat'. - Zachem zhe ty togda voobshche zhenilsya na mne? - v ee golose ne chuvstvovalos' ni upreka, ni nepriyazni. - De Kastris vernetsya v novye miry ne pozzhe chem cherez god, - skazal on. - On prosil tebya pered etim priletet' na Zemlyu. Vyjdya za menya zamuzh, ty poteryala grazhdanstvo Zemli. Teper' ty dorsajka. Ty ne imeesh' prava k nemu letet', dlya etogo tebe ponadobilos' by annulirovat' nash brak i podat' proshenie o vosstanovlenii grazhdanstva Zemli. No ty ne mozhesh' annulirovat' etot brak, ne skazav Ichanu, chto ya zastavil tebya vyjti za menya siloj. Ty znaesh', chto proizojdet v etom sluchae, ty ved' paru chasov nazad soglasilas' na ceremoniyu, chtoby etogo izbezhat'. - YA by nikogda ne pozvolila vam dvoim ubit' drug druga, - skazala ona. Golos ee zvuchal stranno. - Net. I teper' tebe pridetsya dva goda podozhdat'. Posle etogo ty budesh' svobodna. - No pochemu? - sprosila ona. - Pochemu ty eto sdelal? - Ichan posledoval by za toboj na Zemlyu, - otvetil Kletus. - Na eto i rasschityval Dou. A kak raz etogo ya ne mogu dopustit'. Mne nuzhen Ichan dlya togo, chto mne predstoit sdelat'. V techenie razgovora ego vzglyad byl vse vremya napravlen na nee, no, proiznosya poslednyuyu frazu, on otvel glaza. Teper' on smotrel v vysokoe, napolovinu zakrytoe shtorami okno v dal'nem konce spal'ni na vershiny gor, uzhe ischezavshie v tumannoj dymke nachinavshegosya dozhdya, kotoryj cherez neskol'ko dnej perejdet v pervyj osennij sneg. Melissa dolgo molchala. - Znachit, - reshilas' ona nakonec, - ty nikogda menya ne lyubil? On otkryl bylo rot, chtoby skazat' ej vse, no v poslednyuyu sekundu s ego gub sleteli sovsem ne te slova, kotorye on sobralsya proiznesti. - Razve ya kogda-nibud' govoril tebe o lyubvi? - sprosil on i, povernuvshis', vyshel iz komnaty, prezhde chem ona uspela proiznesti hot' slovo. Kogda on zakryl dver', za ego spinoj stoyala mertvaya tishina. 20 Na sleduyushchee utro Kletus zanyalsya podgotovkoj ekspedicionnyh sil dorsajcev, kotoryh on dolzhen byl otpravit' na N'yuton. Neskol'ko dnej spustya, kogda on sidel v svoem kabinete, voshel Arvid i skazal, chto v priemnoj zhdet novyj emigrant na Dorsaj, naemnyj oficer, kotoryj hochet s nim pogovorit'. - Dumayu, vy pomnite ego, ser, - dobavil Arvid, glyadya na Kletusa neskol'ko mrachno. - Byvshij lejtenant |kspedicionnyh Sil Al'yansa Vil'yam At'e. - At'e? - peresprosil Kletus. On sdvinul bumagi, lezhavshie pered nim na stole, v storonu. - Pust' vojdet. Arvid vyshel iz kabineta. CHerez neskol'ko sekund v dver' neuverenno voshel Bill At'e, kotorogo Kletus videl v poslednij raz na vokzale kosmoporta, kogda tot, p'yanyj, pytalsya perekryt' emu dorogu. Lejtenant byl odet v korichnevuyu formu dorsajskih naemnikov. Na tom meste, gde kogda-to krasovalis' lejtenantskie nashivki, sejchas byli nashivki oficera, prohodyashchego ispytatel'nyj srok. - Vhodite, - priglasil ego Kletus. - I zakrojte za soboj dver'. - Ochen' lyubezno s vashej storony prinyat' menya, ser, - medlenno progovoril At'e. - Dumayu, vy ne ozhidali, chto ya poyavlyus' vot tak... - Naprotiv, - otvetil Kletus. - YA vas zhdal. Sadites'. On pokazal na stul naprotiv svoego stola. At'e nereshitel'no sel. - YA ne znayu, kak pered vami izvinyat'sya... - nachal on. - Togda i ne izvinyajtes', - skazal Kletus. - Kak ya ponimayu, vasha zhizn' izmenilas'. - Izmenilas'! - glaza At'e zagorelis'. - Ser, vy pomnite vokzal Bahally... YA vernulsya k sebe, prinyav reshenie. YA sobiralsya prochitat' vse, chto vy kogda-libo napisali, - prochesyvat' vse melkim grebnem, poka ne najdu kakuyu-nibud' oshibku, chto-to nepravil'noe, chto ya smog by ispol'zovat' protiv vas. Vy skazali, chto ne nado izvinyat'sya, no... - I eto dejstvitel'no tak... - skazal Kletus. - Prodolzhajte. CHto eshche vy hoteli mne skazat'? - Nu ya... vdrug nachal ponimat', vse eto... - snova zagovoril At'e. - Vashi teorii stali obretat' smysl dlya menya, i ya prinyalsya vyiskivat' vse, chto eshche mozhno bylo najti po voennomu iskusstvu v toj biblioteke v Bahalle. No to, chto ya nashel, ne soderzhalo nichego novogo dlya menya. Tol'ko vashi knigi byli drugimi... Oni mne otkryli glaza! Kletus ulybnulsya. - Da, da, ne smejtes'! - voskliknul At'e. - YA vot chto imeyu v vidu. U menya vsegda byli problemy s matematikoj, ya ne konchal Akademii, vy eto znaete. YA popal v armiyu v rezul'tate odnoj iz programm podgotovki oficerov rezerva i vsegda propuskal v uchebnikah te mesta, gde nachinalas' matematika. YA delal tak, poka odnazhdy ne natknulsya na geometriyu tverdyh tel. I togda vdrug vse cifry i formuly soshlis' v odno celoe, i eto bylo prekrasno. Nu, vot tak ya ponyal vashi raboty, ser. Sovershenno neozhidanno iskusstvo i nauka voennoj strategii slilis'. I vse to, o chem ya mechtal v detstve, o velikih podvigah, - vdrug stalo vozmozhnym. I ne tol'ko v voennom dele, no i v lyuboj oblasti. - Vy uvideli eto v moih knigah? - ulybnulsya Kletus. - Uvidel! - At'e medlenno vytyanul ruku vverh i szhal pal'cy v kulak. - YA uvidel eto tak, slovno ono lezhalo peredo mnoj. Ser, nikto ne znaet, chto vy sdelali v etih treh napisannyh vami tomah. Nikto etogo ne cenit, a ved' delo ne tol'ko v tom, chto vasha rabota predlagaet sejchas, delo v tom, chto ona predlagaet v budushchem. - Spasibo, - kivnul Kletus. - YA rad slyshat', chto vy tak dumaete. A teper' - chto ya mogu dlya vas sdelat'? - Polagayu, vy dogadyvaetes', ser, ne tak li? - skazal At'e. - menya priveli na Dorsaj vashi knigi. No mne by hotelos' stat' prosto odnim iz vashih soldat. YA hochu byt' ryadom s vami, chtoby prodolzhat' uchit'sya u vas. O, ya znayu, chto v vashem shtate dlya menya sejchas net mesta, no esli by vy imeli menya v vidu... - Dumayu, mesto dlya vas najdetsya, - poobeshchal Kletus. - Kak ya uzhe skazal, ya vas v obshchem-to zhdal. Idite k Arvidu Dzhonsonu i skazhite emu, chto ya prikazal vzyat' vas v kachestve pomoshchnika. My poka otlozhim polnuyu perepodgotovku, i vy smozhete otpravit'sya s gruppoj, kotoruyu my posylaem po kontraktu na N'yuton. - Ser... - u At'e ne bylo slov. - Znachit, poka vse, - skazal Kletus, snova pridvigaya k sebe bumagi, s kotorymi rabotal. - Vy najdete Arvida v priemnoj. On vernulsya k rabote. CHerez dve nedeli otryad dorsajcev vysadilsya na N'yutone, s nimi byl Bill At'e. - Nadeyus', - skazal Artur Val'ko neskol'ko dnej spustya, kogda vecherom oni s Kletusom nablyudali za otryadom na placu, - vasha uverennost' v sebe imeet osnovaniya, marshal. - V golose Predsedatelya Komiteta Peredovyh soobshchestv N'yutona poslyshalos' nechto vrode nasmeshki, kogda on proiznes zvanie, kotoroe Kletus sebe vybral v rezul'tate obshchego peresmotra organizacionnyh struktur i oficerskih zvanij v novoj armii dorsajcev. Krasnoe solnce N'yutona sadilos' za gorizont, flag byl uzhe napolovinu spushchen, tak kak major Svahili otpustil soldat. Kletus povernulsya i posmotrel na hudogo lyseyushchego n'yutonianca. - CHrezmernaya uverennost' v sebe, - skazal on, - nedostatok teh, kto ne znaet svoego dela. - A vy znaete? - polyubopytstvoval Val'ko. - Da, - korotko otvetil Kletus. Val'ko natyanuto rassmeyalsya, ssutuliv hudye plechi, slovno pytayas' spryatat'sya ot severnogo vetra, duyushchego so storony lesa, kotoryj nachinalsya pryamo za gorodskoj chertoj Debroya. |tot les sploshnoj stenoj protyanulsya na sever bolee chem na dve sotni mil' do samyh stibnitovyh shaht i brozanskogo gorodka Votershed. - Dvuh tysyach chelovek mozhet okazat'sya dostatochno dlya togo, chtoby zanyat' eti shahty, - skazal on. - No nash kontrakt predusmatrivaet, chto vy budete uderzhivat' shahty tri dnya, do teh por, poka vas ne smenyat n'yutonianskie vojska. A brozancy mogut dvinut' na vas desyatitysyachnuyu regulyarnuyu armiyu men'she chem cherez sutki. Kak vashi lyudi sobirayutsya s nimi spravit'sya, odin protiv pyateryh, ya ne znayu. Flag uzhe sovsem spustili, i major Svahili prikazal svoemu ad®yutantu otpustit' poslednih eshche ostavshihsya na placu soldat. - Vam i ne nado znat', - zametil Kletus. - Vashe delo - podpisat' so mnoj kontrakt, v kotorom budet ukazano, chto my poluchim nashe zhalovanie tol'ko posle togo, kak kontrol' nad shahtami budet peredan vashim vojskam. A vy eto uzhe sdelali. V sluchae nashego porazheniya, vashi Peredovye Ob®edinennye Soobshchestva ne ponesut nikakih finansovyh poter'. - Vozmozhno, net, - otvetil Val'ko zlo. - No na kartu postavlena moya reputaciya. - Moya tozhe, - veselo otvetil Kletus. Val'ko fyrknul i ushel. Sekundu Kletus smotrel emu vsled, zatem napravilsya k zdaniyu, stoyavshemu na samoj okraine gorodka Debroya v teni lesa, gde byl ustroen vremennyj shtab dorsajskih sil. Tam, v komnate, polnoj kart, on nashel ozhidavshih ego Svahili i Arvida. - Posmotrite syuda, - predlozhil on, podvodya ih oboih k glavnoj - rel'efnoj karte, na kotoroj byla izobrazhena shirokaya lenta lesa s Debroem na odnom konce i stibnitovymi shahtami vokrug Votersheda na drugom. Dvoe muzhchin naklonilis' nad tem mestom, gde byl oboznachen Debroj. - Val'ko i ego lyudi ozhidayut, chto my budem boltat'sya zdes' nedelyu-druguyu, prezhde chem nachnem chto nibud' delat'. Esli brozanskie shpiony sledyat za situaciej, oni pridut k tomu zhe vyvodu. No my ne budem teryat' vremeni. Major... On posmotrel na Svahili, kotoryj, nakloniv svoe chernoe, pokrytoe shramami lico nad kartoj, s interesom slushal Kletusa. - My nachnem podgotovku vojsk zdes', na krayu lesa, zavtra s voshodom solnca, - rasporyadilsya Kletus. - My ne budem uglublyat'sya v les dal'she, chem na pyat' mil', chto dovol'no daleko ot n'yutoniansko-brozanskoj granicy. On pokazal na krasnuyu liniyu, prohodivshuyu cherez les milyah v dvadcati nad Debroem. - Nuzhno budet otrabotat' dejstviya otryadov i soedinenij, a oni budut dejstvovat' ne slishkom horosho. Dumayu ponachalu oni budut dejstvovat' sovsem ploho. Neobhodimo poderzhat' soldat v lesu paru dnej, pust' prodolzhayut trenirovat'sya, poka vashi oficery ne budut udovletvoreny. Zatem ih mozhno budet otpustit' otryad za otryadom, kogda ih oficery poschitayut, chto oni uzhe gotovy i razreshat vernut'sya syuda v lager'. Poslednij otryad dolzhen ujti iz lesa ne ran'she chem cherez dva s polovinoj dnya, nachinaya s zavtrashnego utra. Vy ostavite svoim oficeram neobhodimye prikazy. - A menya tam ne budet? - Vy budete so mnoj, - otvetil Kletus. On posmotrel na vysokogo molodogo kapitana, stoyavshego sprava ot nego. - I Arvid i dvumya sotnyami nashih luchshih soldat tozhe. My otdelimsya ot ostal'nyh, kak tol'ko vojdem v les, razob'emsya na komandy po dva-tri cheloveka i napravimsya na sever, chtoby vstretit'sya cherez chetyre dnya v pyati milyah yuzhnee Votersheda. - CHetyre dnya? - peresprosil Svahili. - No eto bol'she sta pyatidesyati mil' na nogah po neznakomoj mestnosti. - Tochno tak! - podtverdil Kletus. - Vot pochemu nikomu - ni n'yutoniancam, ni brozancam dazhe v golovu ne pridet, chto my popytaemsya sdelat' chto-libo podobnoe. No i vy, i ya znaem, ne pravda li major, chto nashi luchshie lyudi sposobny na eto? Ego glaza vstretilis' s chernymi glazami Svahili. - Da, - otvetil on. - Horosho, - skazal Kletus, othodya ot stola. - Sejchas my poobedaem, a vecherom razrabotaem detali. Vy, major, otpravites' s Arvom. YA zhe voz'mu s soboj komandira At'e. - At'e? - peresprosil Svahili. - Sovershenno verno, - suho otvetil Kletus. - Razve vy ne skazali mne, chto on sobiraetsya syuda? - Da, - otvetil Svahili. |to byla pravda. Kak ni stranno, Svahili prinimal uchastie v sud'be tol'ko chto vstupivshego v armiyu dorsajcev, nepodgotovlennogo At'e. |to uchastie bylo vyzvano skoree lyubopytstvom, chem sochuvstviem, ibo esli kogda-libo sushchestvovali dva polyarno protivopolozhnyh cheloveka, to eto byli major Svahili i Bill At'e. Major namnogo prevoshodil vseh proshedshih perepodgotovku, kak soldat, tak i oficerov, ovladev luchshe drugih priemami samokontrolya. Odnako, bylo sovershenno yasno, chto on ne iz teh, kto pozvolit sochuvstviyu vliyat' na suzhdenie. On vzglyanul na Kletusa s mrachnoj ulybkoj. - Nu, konechno, raz on budet s vami, ser... - progovoril on. - Vse vremya, - spokojno otvetil Kletus. - Kak ya ponimayu, vy ne imeete nichego protiv Arva? - Net, ser. - Svahili perevel glaza na vysokogo molodogo komandira, i v nih poyavilos' chto-to ochen' blizkoe k odobreniyu. - Horosho, - skazal Kletus. - Togda mozhete byt' svobodny. My s vami vstretimsya zdes' cherez chas posle obeda. - Da. Svahili vyshel. Kletus povernulsya k dveri i uvidel, chto Arvid vse eshche tam i stoit pochti na ego doroge. Kletus ostanovilsya. - CHto-nibud' sluchilos', Arv? - sprosil on. - Ser, - nachal Arvid, no, pohozhe, byl ne v sostoyanii prodolzhat'. Kletus ne predprinyal nikakih popytok pomoch' emu. On prosto stoyal i zhdal. - Ser, - snova nachal Arvid. - YA po-prezhnemu vash ad®yutant, ne tak li? - Konechno, - podtverdil Kletus. - Togda, - lico Arvida napryaglos' i slegka poblednelo, - mozhno mne sprosit', pochemu vo vremya operacii s vami budet At'e, a ne ya? Kletus holodno posmotrel na nego. Arvid derzhal ochen' napryazhenno, i ego pravoe plecho vse eshche chut'-chut' sutulilos', eto styagival kozhu shram na meste ozhoga, poluchennogo u obshchezhitiya v Bahalle, kogda on zashchishchal Kletusa ot n'yulendskih partizan. - Net, komandir, - medlenno skazal Kletus, - vy ne mozhete sprashivat' menya, pochemu ya reshil, chto mne sdelat', sejchas i kogda-libo v budushchem. Ih vzglyady vstretilis'. - |to ponyatno? - sprosil Kletus cherez mgnovenie. Arvid napryagsya eshche bol'she. Ego vzglyad peremestilsya na kakoe-to pyatno na stene. - Da, ser, - otvetil on. Arvid povernulsya i vyshel. Kletus vzdohnul i takzhe vyshel iz komnaty, napravivshis' k sebe, chtoby poobedat' v odinochestve. V devyat' utra na sleduyushchij den' on stoyal s Billom At'e v pyati milyah ot opushki lesa, kogda k nemu podoshel Svahili i protyanul metallicheskij futlyar razmerom so spichechnyj korobok s kartoj vnutri. Kletus sunul ego v karman svoej sero-goluboj pohodnoj formy. - Ona sorientirovana? - utochnil on u Svahili. Major kivnul: - V kachestve ishodnoj tochki vybran lager'. Ostal'nye chleny otryada uzhe vystupili, po dva-tri cheloveka, kak vy prikazali. Kapitan i ya gotovy sledovat' za nimi. - Horosho. My s Billom tozhe vystupaem. Uvidimsya v uslovlennom meste, v pyati milyah nizhe Votersheda, primerno cherez devyanosto chasov. - My tam budem, ser, - brosiv bystryj, nemnogo nasmeshlivyj vzglyad na At'e, Svahili povernulsya i ushel. Kletus pokrutil kartu na ladoni, poka pod prozrachnym okoshkom ne poyavilas' igolochka kompasa. Zatem nazhal na knopku sboku, igolochka metnulas' po chasovoj strelke gradusov na sorok i ostanovilas', ukazyvaya na sever, v storonu lesa. Kletus posmotrel v etom napravlenii, vybral samoe dal'nee iz teh, chto on videl, derevo i sorientirovalsya na nego. Zatem podnes smotrovoe okoshko karty k glazu i posmotrel v nego. Vnutri on uvidel rel'efnoe izobrazhenie territorii, vplot' do Votersheda. Krasnaya liniya otmechala vybrannyj marshrut. Nazhav druguyu knopku, on priblizil izobrazhenie, chtoby podrobno izuchit' pervye shest' mil'. |to byl chistyj les, bez bolotistyh uchastkov, kotorye prishlos' by obhodit' ili preodolevat'. - Poshli, - kivnul on cherez plecho At'e. Polozhiv kartu v karman, on ryscoj pobezhal vpered. At'e posledoval za nim. Pervye dva chasa oni molcha bezhali bok o bok, okutannye mrakom i tishinoj severnogo n'yutonianskogo lesa. V lesu ne bylo ni ptic, ni nasekomyh, tol'ko v bolotah i ozerah zhili rybopodobnye amfibii. Pohozhie na igolki list'ya rosli na samyh verhushkah derev'ev, nizhe byli tol'ko gladkie stvoly. Zemlya byla pokryta tolstym sloem pochernevshih mertvyh list'ev, opavshih za mnogie gody. To tut, to tam pugayushchie i neozhidanno voznikali gustye zarosli bol'shih krovavo-krasnyh list'ev, futa v chetyre dlinoyu, rastushchih pryamo iz igol'chatogo pokryvala i ukazyvavshih na istochnik, vokrug kotorogo pochva byla bolee vlazhnoj. CHerez dva chasa oni smenili ritm dvizheniya i kazhdye pyat' minut bega stali cheredovat' s bystroj hod'boj. Raz v chas oni ostanavlivalis' na pyatiminutnyj otdyh i padali, rastyanuvshis' vo ves' rost, na myagkij tolstyj lesnoj kover, dazhe ne snimaya s sebya legkoe snaryazhenie, kotoroe nesli na plechah. Pervye polchasa im prihodilos' prilagat' usiliya, no potom oni razogrelis', serdce zabilos' medlennee, a dyhanie stalo spokojnee. I vskore kazalos', chto oni mogut dvigat'sya takim obrazom beskonechno dolgo. Kletus shel ili bezhal avtomaticheski, ego mysli byli daleko, sosredotochivshis' na reshenii blizhajshih problem. I dazhe kogda on vremya ot vremeni ostanavlivalsya i sveryalsya s kompasom na karte, to delal eto chut' li ne reflektorno. Iz etogo sostoyaniya ego vyvela temnota, kotoraya nachala sgushchat'sya vokrug nih. N'yutonianskoe solnce, skrytoe dvojnym ekranom iz listvy i vysokih, postoyanno visevshih nad planetoj tuch, kotorye pridavali nebu ego obychnyj mrachnyj metallicheskij cvet, sadilos'. - Pora poest', - skazal Kletus. On napravilsya k rovnoj ploshchadke u osnovaniya ogromnogo dereva, plyuhnulsya na zemlyu, skrestil nogi i prislonilsya spinoj k stvolu. Zatem sbrosil snaryazhenie. At'e prisoedinilsya k nemu. - Kak vy? - sprosil Kletus. - Otlichno, ser, - probormotal At'e. On dejstvitel'no vyglyadel neploho, i Kletusa eto obradovalo. Na lice At'e vystupili malen'kie kapel'ki pota, no ego dyhanie bylo glubokim i rovnym. Oni razdelili na sekcii metallicheskij termos i sorvali plombu, chtoby nachalsya razogrev pishchi. K tomu vremeni, kogda soderzhimoe termosa stalo dostatochno goryachim i mozhno bylo pristupat' k ede, temnota vokrug nih okonchatel'no sgustilas'. - CHerez polchasa poyavyatsya luny, - skazal Kletus v temnotu - v tu storonu, gde sidel At'e, - postarajtes' poka nemnogo pospat', esli smozhete. Kletus leg na igolki i zastavil svoe telo rasslabit'sya. CHerez neskol'ko sekund poyavilos' znakomoe oshchushchenie pareniya. Zatem emu pokazalos', chto sekund na tridcat' on kuda-to provalilsya, a kogda otkryl glaza, to uvidel, chto skvoz' listvu nad golovoj prosvechivaet novyj blednyj svet. On byl v sotni raz slabee, chem dnevnoj, no uzhe bylo vidno, kuda idti. Vskore, naverno, stanet, eshche svetlee, podumal on, tak kak po krajnej mere chetyre iz pyati n'yutonianskih lun dolzhny poyavit'sya na nochnom nebe. - Poshli, - skazal Kletus. Minutu spustya oni s At'e snova bezhali ryscoj k namechennoj celi. Karta, kotoroj pol'zovalsya Kletus, imela podsvetku, i on prodolzhal sveryat'sya s nej. Teper' na nej parallel'no krasnoj linii, oboznachavshej ih marshrut, na rasstoyanii nemnogim bolee tridcati odnoj mili ot ishodnoj tochki, prolegla chernaya liniya. Za sleduyushchie devyat' chasov svoego nochnogo puteshestviya, kotoroe preryvalos' kazhdyj chas tol'ko pyatiminutnym otdyhom i odin raz - ostanovkoj dlya togo, chtoby poest', oni pokryli eshche dvadcat' shest' mil'. K etomu vremeni stalo opasnym. Oni v poslednij raz poeli i, rastyanuvshis' na myagkoj lesnoj posteli, pogruzivshis' v glubokij son. Kogda budil'nik na ruke Kletusa razbudil ih, hronometr pokazal, chto proshlo uzhe bol'she dvuh chasov svetloj chasti sutok. Oni podnyalis' pozavtrakali i pobezhali vpered. Za pervye chetyre chasa oni preodoleli znachitel'noe rasstoyanie, fakticheski prodvigayas' dazhe nemnogo bystree, chem v pervyj den'. No okolo poludnya oni vstupili v rajon bolot i tryasin, zarosshih bol'shimi krasnymi list'yami i kakimi-to novymi lianopodobnymi rasteniyami, pohozhimi na ogromnye tolstye zelenye verevki, kotorye svisali s nizhnih vetok derev'ev i, izvivayas', tyanulis' po zemle inogda na celye mili. Kletus i At'e prishlos' zamedlit' shag i chasto puskat'sya v obhod. K nochi im udalos' prodvinut'sya eshche na dvadcat' mil'. Oni preodoleli okolo treti rasstoyaniya do mesta vstrechi, no istekla uzhe i tret' imevshegosya u nih vremeni, a ustalost' uzhe nachala skazyvat'sya na skorosti ih dvizheniya. Odnako soglasno karte, mil' cherez dvadcat' bolotistaya mestnost' konchalas' i snova nachinalsya les. Puteshestvenniki naskoro pouzhinali, ispol'zovav polchasa absolyutnoj temnoty i, kak tol'ko vzoshla pervaya luna, snova pustilis' v put'. Oni dobralis' do kraya bolot kak raz v tot moment, kogda luna ischezla s nochnogo neba, i kak mertvye upali na kover iz igolok, provalivshis' v glubokij son. Na sleduyushchij den' prodvigat'sya vpered bylo namnogo legche, no ustalost' brala svoe. Kletus bezhal vpered, kak vo sne ili v bredu, edva osoznavaya dvizheniya i usiliya svoego tela, kotoroe kazalos' emu kakim-to nereal'nym. At'e bezhal uzhe na predele svoih sil. Ego lico stalo serym i izmozhdennym nastol'ko, chto, kazalos', na nem ostalsya tol'ko ostryj klyuvopodobnyj nos, pohozhij na taran na nosu derevyannogo parusnogo sudna. Emu udavalos' sohranit' skorost', no kogda oni perehodili na shag, ego nogi vremya ot vremeni podgibalis' i on spotykalsya. |toj noch'yu Kletus pozvolil sebe i svoemu sputniku posle uzhina prospat' shest' chasov. Prosnuvshis', oni prodelali eshche shestnadcat' mil', poka luna svetila, potom ostanovilis' i otdyhali shest' chasov. Kogda Kletus i At'e prosnulis', im pokazalos', chto oni polnost'yu vosstanovili svoi sily. Odnako cherez dva chasa oni chuvstvovali sebya nemnogo luchshe, chem za dvadcat' chetyre chasa do etogo, hotya teper' prodvigalis' vpered medlennee, staratel'no ekonomya sily. I snova Kletus oshchutil polnoe otchuzhdenie ot sobstvennogo tela, stradaniya kotorogo pokazalis' emu dalekimi i nesushchestvennymi. Ego mozgom ovladelo soznanie, chto on mozhet, esli neobhodimo, bezhat' tak beskonechno, bez edy i bez otdyha. Vprochem, k etomu momentu eda, stala, fakticheski, samym slabym ih zhelaniem. Oni ostanovilis', chtoby poobedat', no smogli zastavit' sebya proglotit' lish' chast' togo, chto vhodilo v ih menyu, i to bez appetita i ne chuvstvuya vkusa. Neperevarennaya pishcha kamnem lezhala v ih zheludkah i, kogda nastupila temnota, ni Kletus, ni At'e ne stali uzhinat'. Oni razryli prelye list'ya u odnogo iz krasnyh rastenij, nashli istochnik, probivavshijsya iz-pod zemli, zhadno napilis' i pochti avtomaticheski prodolzhali svoj put' pri lunnom svete. Rassvete chetvertogo dnya zastal ih v shesti milyah ot mesta vstrechi. No kogda oni popytalis' vstat', ih nogi podognulis', i oba upali kak podkoshennye. Odnako Kletus ne sdalsya i posle neskol'kih popytok sumel prinyat' vertikal'noe polozhenie. On oglyanulsya i uvidel At'e, kotoryj vse eshche nepodvizhno lezhal na zemle. - Bespolezno, - prohripel tot. - Idite odin. - Net, - otvetil Kletus. On stoyal, rasstaviv v storony onemevshie nogi, i, slegka pokachivayas', smotrel vniz na At'e. - Vy dolzhny idti vpered, - povtoril At'e cherez nekotoroe vremya. Za poslednij den' ili dva u nih vyrabotalas' privychka govorit' drug s drugom takim obrazom - s dlinnymi pauzami mezhdu frazoj odnogo i otvetom drugogo. - Zachem vy prileteli na Dorsaj? - sprosil Kletus posle ocherednoj pauzy. At'e pristal'no posmotrel emu v glaza. - Vy, - skazal on, - vy sdelali to, chto ya vsegda hotel sdelat'. Vy takoj, kakim ya vsegda hotel byt'... YA znal, chto nikogda ne smogu dobit'sya togo, chego dobilis' vy. No ya dumal, chto smogu nauchit'sya i priblizit'sya k etomu. - Togda uchites', - skazal Kletus, prodolzhaya raskachivat'sya. - YA ne mogu, - otvetil At'e. - Dlya vas ne dolzhno sushchestvovat' takogo ponyatiya kak "ne mogu", - skazal Kletus. - Vpered! At'e eshche neskol'ko sekund lezhal ne shevelyas'. Zatem ego nogi dernulis'. On s trudom sel i popytalsya podognut' ih pod sebya, no oni ne slushalis'. On snova zamer, tyazhelo dysha. - Vy takoj, kakim vsegda hoteli byt', - medlenno proiznes Kletus, raskachivayas' nad nim. - Nikogda ne obrashchajte vnimaniya ne telo. Zastav'te At'e vstat' na nogi. A telo posleduet za nim samo soboj. On zamolchal i stal zhdat'. At'e snova shevel'nulsya. Konvul'sivnym dvizhenie on vstal na koleni, zashatalsya v takom polozhenii, zatem odnim ryvkom podnyalsya na nogi, prokovylyal tri shaga vpered i shvatilsya za stvol dereva, chtoby snova ne upast'. On posmotrel cherez plecho Kletusa, zadyhayas', no torzhestvuya. - Kogda budete gotovy idti? - kak ni v chem ne byvalo osvedomilsya Kletus. CHerez pyat' minut, hotya At'e vse eshche spotykalsya, kak p'yanyj, oni dvinulis' vpered. CHetyr'mya chasami pozzhe oni prishli na mesto vstrechi. Svahili, Arvid i eshche primerno pyataya chast' teh, kto dolzhen byl tuda pribyt', uzhe nahodilis' tam. Kletus i At'e ruhnuli na zemlyu, dazhe ne podumav osvobodit'sya ot snaryazheniya, i zasnuli, edva kosnuvshis' myagkogo lesnogo kovra. 21 Kletus prosnulsya okolo poludnya. Golova u nego slegka kruzhilas', no on chuvstvoval sebya otdohnuvshim i uzhasno golodnym. At'e vse eshche krepko spal, kak chelovek, nahodyashchijsya pod sil'nym narkozom. Kletus poel i prisoedinilsya k Svahili i Arvidu. - Skol'ko chelovek uzhe zdes'? - sprosil on Svahili. - Ne hvataet dvadcati shesti, - otvetil tot. - Mnogie pribyli cherez chas posle vas. - Horosho, - kivnul Kletus. - V takom sluchae oni uspeyut vyspat'sya k nastupleniyu sumerok i smogut nachat' dejstvovat'. A poka est' delo dlya teh, kto uzhe otdohnul. Pervoe, chto nam nuzhno, - eto kakoe-nibud' transportnoe sredstvo. CHut' pozzhe voditel' gruzovika, kotoryj skol'zil po edinstvennomu shosse, vedushchemu v malen'kij shahterskij gorodok Votershed, neozhidanno obnaruzhil, chto put' emu pregradili shest' vooruzhennyh muzhchin v sero-goluboj forme s izobrazheniem belo-golubogo flaga Peredovyh Ob®edinennyh Soobshchestv na levom nagrudnom karmane. Odin iz nih, oficer, s kruzhkom zvezd na pogonah, podnyalsya na podnozhku ego mashiny i otkryl dver'. - Vyhodi, - skazal Kletus, - nam nuzhen tvoj gruzovik. Dva chasa spustya pered samym zahodom solnca etot gruzovik v®ehal v Votershed po shosse so storony kotorogo za poslednie sto dvadcat' minut ne pokazalas' ni odna mashina. V kabine sideli dva cheloveka, kotorye napravili gruzovik pryamo