Semyuel Dileni. Vremya kak spiral' iz poludragocennyh kamnej ----------------------------------------------------------------------- Sbornik "Smert' Vselennoj" (KLF). Per. - G.Korchagin. OCR & spellcheck by HarryFan, 30 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- Nalozhite na stoletie osi koordinat. Vydelite kvadrant. Tretij, esli vas ne zatrudnit. YA rodilsya v pyatidesyatom, nyne - sem'desyat pyatyj. V shestnadcat' menya vypustili iz sirotskogo priyuta. Poka ya pod imenem, kotorym menya tam nagradili (Harol'd Klensi |veret; podumat' tol'ko, skol'ko klichek pobyvalo u menya s teh por! no ne bespokojtes': vy uznaete menya, kem by ya ni prikinulsya), taskalsya po holmam vostochnogo Vermonta, v moej golove sozrelo rokovoe reshenie. V te dni ya vkalyval na molochnoj ferme Papashi Majklza. Esli by ne "Svidetel'stvo ob oficial'nom popechitel'stve", s kotorym menya sprovadili za porog priyuta, ne vidat' by mne etoj raboty kak svoih ushej. A zaklyuchalas' ona v tom, chto my s Papashej Majklzom uhazhivali za tridcat'yu tysyachami tremyastami shest'yudesyat'yu dvumya pegimi korovami gernzejskoj porody, mirno dremavshimi v stal'nyh grobah. Po prozrachnym plastmassovym shlangam (uzhasno zhestkim i svoenravnym v nelovkih mal'chisheskih rukah) v pishchevody nashih pitomic postupal rozovyj pitatel'nyj rastvor, a elektricheskie impul'sy vyzyvali sokrashchenie muskulov, otchego korovy doilis', ne prosypayas', i moloko struilos' v stal'nye baki. Tak vot, Reshenie-s-bol'shoj-bukvy ya prinyal vo vtoroj polovine dnya, posle treh chasov iznuritel'nogo fizicheskogo truda, kogda stoyal v chistom pole, budto "CHelovek s motygoj", vzirayushchij skvoz' pelenu ustalosti na mashinnuyu civilizaciyu Vselennoj. Mne prishlo v golovu, chto na Zemle, Marse i Vneshnih Sputnikah, gde polnym-polno narodu i vsyakoj vsyachiny, najdetsya koe-chto i dlya menya. Nechto bol'shee, chem ya uzhe imeyu. I ya reshil razdobyt' eto "nechto". S etoj cel'yu ya sper u Papashi Majklza dve kreditki, prihvatil butyl' s goryachitel'nym, kotoroe staryj chudak gnal sobstvennoruchno, zabralsya v odin iz ego vertoletov i byl takov. Vam sluchalos' v netrezvom vide sazhat' na kryshu "PANAM" kradenyj vertolet? Tyur'ma i eshche neskol'ko ser'eznyh ispytanij nauchili menya umu-razumu, no vse zhe vospominanie o treh poslednih chasah na molochnoj ferme - treh chasah nastoyashchej zhizni - ostalos' samym yarkim. S togo dnya minulo pochti desyat' let, i nikto uzhe ne nazyval menya Harol'dom Klensi |veretom... Henk K'yulafroj |klz (ryzhevolosyj, nemnogo rasseyannyj, rost shest' futov dva dyujma) shirokim shagom vyhodit iz bagazhnogo otdeleniya kosmoporta. V ruke u nego nebol'shoj sakvoyazh s veshchami, kotorye emu ne prinadlezhat. Semenyashchij ryadom Biznesmen govorit: - Oh uzh eta molodezh'! Govoryu tebe, vozvrashchajsya na Bellonu. Soglasis': istoriya s malyutkoj-blondinkoj, kotoruyu ty mne povedal - eshche ne prichina handrit' i nosit'sya s planety na planetu... i uzh tem pache brosat' rabotu. Henk ostanavlivaetsya. Ego guby rastyagivayutsya v ulybke. - Vidish' li... - YA, konechno, ne sporyu, u vas, molodyh, mogut byt' svoi zaboty, kotoryh nam, starikam, ne ponyat', no dolzhno zhe byt' chuvstvo otvetstvennosti... - On zamechaet, chto Henk ostanovilsya vozle dveri s nadpis'yu "M". - A, nu ladno. - On smushchenno ulybaetsya. - Rad byl s toboj poznakomit'sya, Henk. V etih proklyatyh poletah vsegda priyatno potolkovat' s interesnym chelovekom. Bud' zdorov. Henk ischezaet za dver'yu, a cherez desyat' minut poyavlyaetsya Harmoni K.|ventajd, rost shest' futov rovno (otvalilsya fal'shivyj kabluk, poetomu prishlos' otorvat' vtoroj i spryatat' oba pod kipoj bumazhnyh polotenec), volosy kashtanovye (o chem ne znaet dazhe moj parikmaher). On takoj energichnyj, takoj celeustremlennyj; on s takim vkusom odevaetsya vo vse samoe bezvkusnoe, chto Biznesmen uzhe ne risknul by zavesti s nim razgovor. On saditsya v marshrutnyj vertolet i letit do "PANAM", sprygivaet na kryshu (da, tu samuyu), vyhodit na Grand sentral stejshn i shagaet po Sorok vtoroj ulice k Odinnadcatoj avenyu, nesya sakvoyazh s veshchami, kotorye mne ne prinadlezhat. Skvoz' vechernij sumrak techet reka sveta. Bol'shoj Belyj Put'. YA peresekayu ego po plastikovym plitkam (po-moemu, lyudi, utopayushchie v belom siyanii do podborodka, vyglyadyat neestestvenno), proryvayus' skvoz' lyudskoj potok, istorgaemyj eskalatorami podzemki, podpodzemki i podpodpodzemki (posle tyur'my ya vosemnadcat' s lishnim nedel' sharil zdes' po karmanam u prohozhih i ni razu ne popalsya) i natykayus' na stajku smushchennyh shkol'nic s goryashchimi lampochkami v pricheskah. Oni druzhno zhuyut rezinku i hihikayut. Smushcheny oni ottogo, chto na nih prozrachnye sinteticheskie bluzki, tol'ko chto vnov' razreshennye. YA slyshal, chto vid obnazhennoj zhenskoj grudi schitaetsya pristojnym (kak, vprochem, i naoborot) s semnadcatogo veka. Zametiv moi odobryayushchij vzglyad, shkol'nicy hihikayut eshche gromche. "Bozhe moj, - dumayu, - a ved' ya v ih vozraste ishachil na proklyatoj molochnoj ferme..." - i vybrasyvayu etu mysl' iz golovy. Po treugol'nomu fasadu "Kom'yunikejshn Ink" v'etsya svetyashchayasya lenta slov - prohozhim rasskazyvayut na bejsik inglish o tom, kakimi sredstvami senator Regina |jbolafiya obuzdaet organizovannuyu prestupnost' goroda. Ne mogu vyskazat', do chego zhe ya schastliv, chto neorganizovan. Vozle Devyatoj avenyu ya vnoshu sakvoyazh v bol'shoj, perepolnennyj narodom bar. V N'yu-Jorke ya ne byl dva goda, no pomnyu, chto v poslednij raz, kogda ya syuda navedyvalsya, zdes' oshivalsya ochen' sposobnyj chelovek, vygodno, bystro i bezopasno sbyvshij veshchi, kotorye mne ne prinadlezhali. Ne znayu, udastsya li najti ego na etot raz. YA napravlyayus' k stojke, protiskivayus' mezhdu posetitelyami, utknuvshimi nosy v pivnye kruzhki, zamechayu tut i tam odetyh po poslednej mode i okruzhennyh telohranitelyami starikashek. Stoit zhutkij shum, nad golovami visyat kosye sloi dyma. Podobnye zavedeniya ne v moem vkuse. Zdes' vse, kto pomolozhe - morfushniki ili debily, a tem, kto postarshe, podavaj teh, kto pomolozhe. YA protiskivayus' k stojke i pytayus' privlech' vnimanie korotyshki v belom pidzhake. Vnezapnaya tishina za spinoj zastavlyaet menya oglyanut'sya. Na nej bylo oblegayushchee plat'e iz prozrachnogo gaza; vorot i manzhety styanuty ogromnymi mednymi pryazhkami (oh uzh mne etot vkus na grani bezvkusicy); pod prozrachnoj tkan'yu levaya ruka obnazhena, pravaya obtyanuta vinno-krasnym shifonom. Da, ne mne tyagat'sya s nej po chasti frantovstva. No etot bar - ne samoe podhodyashchee mesto dlya demonstracii fasonov mody; zdeshnyaya publika iz kozhi von lezet, pritvoryayas', budto ej nachhat', kakoj na vas naryad. Ona postuchala alym kak krov' nogtem po zhelto-oranzhevomu kamnyu na bronzovoj kleshne brasleta i, otkinuv s lica vual', sprosila: - Mister |ldrich, vy znaete, chto eto takoe? U nee - ledyanye glaza i chernye brovi. U menya - tri mysli. Pervaya: peredo mnoj dama iz vysshego sveta (po puti s Bellony ya prochel na oblozhke "Del'ty" reklamu "ischezayushchih materij" - ih ottenki i prozrachnost' mozhno menyat', kasayas' dragocennyh kamnej na special'nyh brasletah). Vtoraya mysl': v tot raz, kogda ya poyavlyalsya zdes' pod imenem Harri Kalamejn |ldrich, ya vrode by ne sovershil nichego takogo, za chto mozhno vlepit' bol'she mesyaca tyur'my. I, nakonec, tret'ya mysl': kamen', kotoryj ona pokazyvaet, nazyvaetsya... - YAshma? - sprosil ya. Ona podozhdala, ne skazhu li ya chego eshche. YA podozhdal, ne dast li ona ponyat', chto ozhidaet uslyshat'. V tyur'me moim lyubimym avtorom byl Genri Dzhejms. CHestnoe slovo. - YAshma, - podtverdila ona. - YAshma... - YA vossozdal atmosferu neopredelennosti, kotoruyu ona s takim uporstvom pytalas' rasseyat'. - YAshma... - Golos drognul - ona zapodozrila, chto ya znayu, chto ee uverennost' v sebe - pokaznaya. - Da, yashma. - Ee lico otkrylo mne, chto moe lico otkrylo ej: ya znayu, chto ona znaet, chto ya znayu. - Mem, za kogo vy menya prinimaete? V etom mesyace Slovo - YAshma. Slovo - eto parol'/kod/signal, kotoryj Pevcy Gorodov (v proshlom mesyace oni propeli "Opal", i ya trizhdy vospol'zovalsya etim Slovom, chtoby dobyt' veshchi, kotorye, k sozhaleniyu, mne ne prinadlezhali; dazhe zdes' u menya ne vyhodyat iz golovy Pevcy i ih yazvy) vkladyvayut v usta predstavitelej vol'nogo i ozornogo bratstva, v kotoroe ya vstupil devyat' let nazad. Slovo menyaetsya cherez kazhdye tridcat' dnej i za schitannye chasy obletaet vse shest' mirov i mirkov. Byvaet, ego bormochet okrovavlennyj podonok, padayushchij v vashi ob®yatiya iz temnogo dvernogo proema; byvaet, ego shepchet vam kto-to nevidimyj na nochnoj allee; byvaet, vy prochitaete ego na klochke bumagi, chto sunul vam v ladon' oborvanec, totchas skryvshijsya v tolpe. Istolkovat' Slovo mozhno po-raznomu. Naprimer: POMOGI! ili: MNE NUZHNA POMOSHCHX! ili: YA NE MOGU TEBE POMOCHX! ili: ZA TOBOJ SEJCHAS NE SLEDYAT, DEJSTVUJ! Poslednyaya tochka nad "i". Esli vy nepravil'no vospol'zovalis' Slovom, nikto ne potruditsya ob®yasnit', v chem vasha oshibka. V tom-to i kroetsya fokus - nel'zya doveryat' tomu, kto proiznosit Slovo nevpopad. YA zhdal, poka ej nadoest zhdat'. I dozhdalsya. Ona sunula mne pod nos raskrytyj bumazhnik i proiznesla, ne glyadya na tekst pod serebryanym ottiskom emblemy: - SHef otdela Special'nyh sluzhb Modlajn Hinkl'. - Ochen' rad za vas, Mod, - skazal ya i nahmurilsya. - Hinkl'? - Da. - Mod, ya znayu, vy mne ne poverite. Pohozhe, vy iz teh, kto ne proshchaet sebe oshibok. No na etot raz vy oshiblis' - ya |ventajd, a ne |ldrich. Harmoni K.|ventajd. I razve ne udacha dlya vseh nas, chto segodnya izmenitsya Slovo? Kstati, dlya legavyh Slovo - ne takoj uzh bol'shoj sekret. Odnako ya vstrechal policejskih, ne znavshih ego i cherez nedelyu posle zameny. - CHto zh, Harmoni tak Harmoni. YA hochu s vami pogovorit'. YA pripodnyal brov'. Ona takzhe pripodnyala brov' i skazala: - Mne vse ravno, kak vas nazyvat', hot' Henriettoj. Lish' by vy menya vyslushali. - O chem vy hotite so mnoj pogovorit'? - O prestuplenii, mister... - |ventajd. YA reshil nazyvat' vas Mod, tak chto zovite menya Harmoni, ne stesnyajtes'. |to moe nastoyashchee imya. Mod ulybnulas'. Ona byla ne moloda - pozhaluj, na neskol'ko let starshe Biznesmena, - no kuda luchshe pol'zovalas' kosmetikoj, chem on. - Vozmozhno, ob etom prestuplenii ya znayu bol'she, chem vy, - skazala ona. - Otkrovenno govorya, menya ne udivit, esli vy skazhete, chto nikogda ne slyhali o deyatel'nosti nashego departamenta. Vam znakomo nazvanie "Special'nye sluzhby"? - Vy pravy - vpervye slyshu. - Da, poslednie sem' let vy staralis' izbegat' Regulyarnyh sluzhb, i v izvestnoj stepeni vam eto udavalos'. - Prostite, Mod, no... - Special'nye sluzhby zanimayutsya lyud'mi, kotorye s kazhdym dnem prichinyayut obshchestvu vse bol'she hlopot i yavlyayutsya prichinoj togo, chto zagorayutsya nashi signal'nye lampochki. - No ved' ya ne sdelal nichego takogo uzhasnogo, za chto... - My ne sledim za tem, chto vy delaete, etim zanimaetsya komp'yuter. My vsego-navsego nablyudaem za krivoj, imeyushchej vash nomer. Ona ochen' rezko poshla vverh. - Ona dazhe imeni moego ne udostoena? - V Policejskoj organizacii nash otdel - samyj effektivnyj. Hotite - schitajte eto hvastovstvom, hotite - prosto informaciej. - Tak-tak-tak, - skazal ya. - Hotite piva? Korotyshka v belom pidzhake postavil pered nami dva bokala, zacharovanno poglazel na pyshnyj naryad Mod i zanyalsya svoimi delami. - Blagodaryu. - Ona zalpom vypila polbokala. - Vy znaete, lovit' bol'shinstvo prestupnikov poprostu bessmyslenno. CHto "krutyh" reketirov, vrode Fransuorta, YAstreba i Blavatskoj, chto melyuzgu - karmannikov, baryg, domushnikov i shantazhistov. I u teh, i u drugih dohody dovol'no stabil'ny. Oni ne raskachivayut social'nuyu lodku. S nimi voyuyut Regulyarnye sluzhby - i pust' voyuyut, my ne vmeshivaemsya. No davajte predstavim, chto melkij baryga rasshiryaet delo, shantazhist srednej ruki pytaetsya stat' krupnym reketirom. Vot kogda voznikayut social'nye problemy s nepredskazuemymi posledstviyami, vot kogda na scenu vyhodyat Special'nye sluzhby. My razrabotali dva-tri metoda, kotorye ves'ma oblegchayut nashu rabotu. - Hotite prochest' mne lekciyu? - Vo vsyakom sluchae, huzhe ot etogo ne budet. Odin iz etih metodov nosit uslovnoe nazvanie "hranilishche golograficheskoj informacii". Znaete, chto poluchitsya, esli golograficheskuyu plastinku razrezat' popolam? - Dve polovinki trehmernogo izobrazheniya? - Dva celyh izobrazheniya, tol'ko slegka razmytyh, nechetkih. - Vot kak? A ya i ne znal. - A esli polovinu snova razrezat' popolam, poluchayutsya eshche menee chetkie gologrammy. No pust' ot originala ostanetsya kvadratnyj santimetr, na nem budet celoe izobrazhenie. Neuznavaemoe, no celoe. - V samom dele? Podumat' tol'ko! - probormotal ya. - V otlichie ot fotografii, kazhdaya tochka golograficheskoj emul'sii soderzhit informaciyu vsego snimka. "Hranilishche golograficheskoj informacii" - eto analogiya. Inymi slovami, kazhdyj bit informacii o vas, kotorym my raspolagaem, eto svedeniya o vsej vashej zhizni, o vorovskoj kar'ere, o vzaimootnosheniyah s prestupnym mirom. Specificheskie fakty, kasayushchiesya specificheskih dejstvij ili sudebno nakazuemyh prostupkov, registriruyut Regulyarnye sluzhby, a my sobiraem lyubye svedeniya, i rano ili pozdno u nas poyavlyaetsya vozmozhnost' predpolagat', a to i chetko predugadyvat' vremya, mesto i sostav budushchego prestupleniya. - Ochen' lyubopytnyj paranoidal'nyj sindrom, - zaklyuchil ya. - Vpervye stalkivayus' s podobnym. To est', vpervye - v bare, beseduya s neznakomkoj. V bol'nicah ya vstrechal chudikov i... - V vashem proshlom, - perebila ona, - ya vizhu korov i vertolety. V vashem ne ochen' otdalennom budushchem - vertolety i yastrebov. - A skazhi, o Dobraya Koldun'ya Zapada, kak... - I tut u menya poholodelo v grudi, ibo nikomu ne polagalos' znat' o tom, chto ya rabotal u Papashi Majklza. YA utail eto ot oficerov Regulyarnyh sluzhb, kotorye vytashchili menya, sovsem obaldevshego, iz vzbesivshejsya "strekozy" u samogo kraya kryshi "PANAM". Eshche v nebe ya uvidel legavyh na kryshe, i totchas kreditki ischezli v moem zheludke. A vse serijnye nomera na vertolete byli davno spileny. V pervyj zhe vecher, kogda ya poyavilsya na ferme, slavnyj mister Majklz zalil zenki i hvastlivo povedal mne, tozhe p'yanomu, kak razdobyl v N'yu-Gempshire "goryachuyu" vertushku... - Zachem vy mne vse eto govorite? - vydavil ya iz sebya standartnuyu frazu, odnu iz teh, chto podskazyvaet nam v podobnyh sluchayah trevoga. Ona ulybnulas', no ulybka srazu uvyala pod vual'yu. - Informaciya tol'ko togda prinosit pol'zu, kogda eyu delyatsya. - Poslushajte, ya... - Vozmozhno, skoro u vas poyavyatsya bol'shie den'gi. Nadeyus', moj prognoz veren. Tak vot: kak tol'ko eti den'gi popadut v vashi teplye lapki, za vami priletit vertolet s otryadom otbornyh policejskih. YA skazala vam vse, chto hotela... Ona shagnula nazad, i kto-to srazu vklinilsya mezhdu nami. - |j, Mod! - ...i teper' postupajte, kak znaete! Bar byl nabit bitkom, i lomit'sya skvoz' tolpu oznachalo priobretat' vragov. YA poteryal Mod i priobrel vragov: eto pyatero gryaznyh, patlatyh tipov. U troih na kostlyavyh plechah byli vytatuirovany drakony, u chetvertogo zakryt povyazkoj glaz, a pyatyj carapnul menya po shcheke chernymi ot smoly nogtyami. Esli vy poteryali nit' povestvovaniya, poyasnyayu: my uzhe dve minuty vedem svirepyj boj bez pravil. Krichat zhenshchiny. YA nanes udar i uvernulsya ot otvetnoj plyuhi, i v etot mig kto-to propel "YAshma!", chto na sej raz oznachalo "SHuher!". Nu, yasno: tupicy, neumehi iz Regulyarnyh sluzhb, kotoryh ya sem' let vodil za nos, uzhe v puti. Draka vyplesnulas' na ulicu. YA protisnulsya mezhdu dvumya patlatymi, uvlechenno tuzivshimi drug druzhku, i vybralsya iz tolpy, otdelavshis' ne bol'shim kolichestvom carapin, chem ostaetsya obychno posle brit'ya. Potasovka raspalas' na otdel'nye ochagi. YA podbezhal k odnomu iz nih i obnaruzhil, chto eto vovse ne ochag, a kol'co lyudej vokrug cheloveka, kotoromu, sudya po vsemu, ochen' ne povezlo. Kto-to zastavil lyudej rasstupit'sya. Kto-to perevernul lezhashchego na spinu. YA uznal parnya, skorchivshegosya v luzhe krovi. My poznakomilis' dva goda nazad. V tot raz on bez osobyh hlopot sbyl veshchi, kotorye mne ne prinadlezhali. YA popyatilsya, starayas' ne zadevat' lyudej sakvoyazhem. Zametiv pervogo zauryadnogo faraona, prikinulsya sluchajnym prohozhim, podoshedshim uznat', v chem delo. Policejskij ne obratil na menya vnimaniya. YA svernul na Devyatuyu avenyu i sdelal tri shaga uverennoj i bystroj pohodkoj... - Stoj! |j, pogodi! YA srazu uznal etot golos. Za dva goda on nichut' ne izmenilsya. - Postoj! |to ya, YAstreb! |to prozvishche uzhe zvuchalo v moem rasskaze, no Mod govorila o drugom YAstrebe, reketire-mul'timillionere, obosnovavshemsya v tom rajone Marsa, gde ya ne byval. Nashi puti ne peresekalis', hotya on raskinul shchupal'ca po vsej Solnechnoj sisteme. YA povernulsya i sdelal tri shaga k dvernomu proemu. Navstrechu - mal'chisheskij smeh: - Ha-ha! U tebya takoj vid, budto ty sdelal chego ne sledovalo! YAstreb byl vse eshche v tom vozraste, kogda za dva goda podrastayut na dyujm-drugoj. - Po-prezhnemu zdes' sshivaesh'sya? - sprosil ya. - Zahozhu inogda. YA oglyanulsya na derushchihsya. - Slushaj, YAstreb, mne nado smyvat'sya. - Ponyatno. - On spustilsya na kryl'co. - A mne mozhno s toboj? Zabavnyj parnishka. Nashel o chem sprashivat'. - Nu, poshli. V polukvartale ot bara gorel fonar', i v ego luchah ya uvidel, chto volosy YAstreba svetly, kak svezhaya sosnovaya shchepa. On vpolne mog sojti za oborvanca: gryaznyushchaya chernaya kurtka iz gruboj hlopchatobumazhnoj tkani, pod kurtkoj - golaya grud', staren'kie chernye (vo vsyakom sluchae, v polumrake) dzhinsy, bosye nogi. Kogda my doshli do ugla, on ulybnulsya i zapahnul kurtku na pokrytoj strup'yami i svezhimi yazvami grudi. Glaza u nego byli zelenye-prezelenye. Vy uznali ego? Esli vesti o nem, letyashchie s planety na planetu, ne doshli do vas po toj ili inoj prichine, pozvol'te predstavit' Pevca YAstreba, shagayushchego ryadom so mnoyu po beregu Gudzona. - Skazhi, ty davno vernulsya? - Neskol'ko chasov tomu nazad, - otvetil ya. - CHto privez? - Tebya eto dejstvitel'no interesuet? On kivnul, sunuv ruki v karmany. - Konechno. YA tyazhelo vzdohnul - etakij vzroslyj dyadya, ne umeyushchij otkazyvat' detyam. - Tak i byt', pokazhu. My proshli eshche odin kvartal vdol' naberezhnoj. Vokrug - ni dushi. On sel na parapet verhom, svesiv nogu nad mercayushchej ryab'yu Gudzona. YA uselsya pered nim i s usiliem provel pal'cem po krayu sakvoyazha. - Uh ty! - YAstreb sgorbilsya nad moimi sokrovishchami. Potom podnyal golovu, i glaza polyhnuli zelenym. - A potrogat' mozhno? YA pozhal plechami. - Valyaj. On zapustil v sakvoyazh gryaznye, s razbitymi sustavami i obkusannymi nogtyami, pal'cy. Podnes k glazam dve veshchicy, polozhil, vzyav tri drugih. - Uh ty! - povtoril on shepotom. - I mnogo ty za nih vyruchish'? - Raz v desyat' men'she, chem oni stoyat. Nado pobystree ih splavit'. On opustil vzglyad na vodu i skazal: - Zachem speshit'? Vsegda uspeesh' vybrosit'. - Ne meli chepuhi. YA iskal v bare parnya, kotoryj mog by mne pomoch'. On byl ochen' sposobnym. - Po Gudzonu skol'zila nad vspenennoj vodoj "rapira" s dyuzhinoj vertoletov na palube. Vertolety, kak pit' dat', pereplavlyali na patrul'nyj aerodrom vozle Verrazano. YA stoyal, poglyadyvaya to na mal'chishku, to na "vertushki"; v golovu lezli paranoidal'nye mysli naschet Mod. "Mmmmmm..." - gudela "rapira", vonzayas' vo t'mu. - Moego priyatelya nynche prishili... YAstreb spryatal v karmany konchiki pal'cev i ustroilsya poudobnee. - ...chto ves'ma pribavilo mne hlopot. YA, konechno, ne nadeyalsya, chto on pristroit ves' tovar, no u nego byli svyazi... - YA tut hotel pojti v odno mestechko... - YAstreb sdelal pauzu, chtoby obkusit' zausenec na mizince, - gde ty smog by, navernoe, sbyt' vse optom. Segodnya Aleksis Spinnel' ustraivaet na "Kryshe Bashni" zvanyj vecher v chest' Reginy |jbolafii. - Na "Kryshe Bashni"? - CHto i govorit', mnogo vody uteklo s teh por, kak my s YAstrebom shatalis' po zlachnym mestam N'yu-Jorka. K desyati - v "Adskuyu Kuhnyu", k dvenadcati - na "Kryshu Bashni"... - Tam budet |dna Sajlem, - dobavil YAstreb. |dna Sajlem - samaya starshaya iz n'yu-jorkskih Pevcov, a imya |jbolafiya promel'knulo segodnya nado mnoj v svetyashchejsya lente. O Spinnele ya prochel v odnom iz beschislennyh zhurnalov, kogda letel s Marsa. V tom zhe abzace, gde shla rech' o nem, upominalsya astronomicheskij kapitalec. - Hotelos' by povidat' |dnu, - skazal ya kak by mezhdu prochim. - No vryad li ona menya uznaet. Svedya znakomstvo s YAstrebom, ya vskore otkryl, chto u znati vrode Aleksisa Spinnelya - svoi malen'kie igry. V nih pobezhdaet tot, komu udaetsya sobrat' pod odnu kryshu naibol'shee chislo Pevcov Goroda. N'yu-Jork, v kotorom pyatero Pevcov, delit vtoroe mesto s Lyuksom, chto na YApete. Lidiruet Tokio - tam sem' Pevcov. - Vecherinka s dvumya Pevcami? - pointeresovalsya ya. - Skoree, s chetyr'mya. Esli ya tam budu. Vchetverom Pevcy sobirayutsya razve chto na bal v chest' novoizbrannogo mera. YA odobritel'no pripodnyal brov'. - Nado uznat' u |dny Slovo. Segodnya ono izmenitsya. - Ladno, - skazal ya, zakryvaya sakvoyazh. - Ne znayu, chto ty zadumal, no risknu, pozhaluj. My dvinulis' v napravlenii Tajms-skver. Na Vos'moj avenyu YAstreb vdrug ostanovilsya. - Pogodi-ka. - On zastegnul kurtku doverhu. - Tak budet luchshe. Progulka s Pevcom po ulicam N'yu-Jorka (dva goda nazad ya ochen' dolgo somnevalsya, chto eto polezno dlya cheloveka moej professii) - nailuchshaya, kak mne kazhetsya, maskirovka dlya cheloveka moej professii. Predstav'te, chto na uglu Pyat'desyat vos'moj vy zametili lyubimuyu zvezdu stereovideniya. Skazhite teper' chestno: uznali vy parnya v tvidovom pidzhake, shedshego za nej sledom? Poka my peresekali Tajms-skver, YAstreba uznala polovina vstrechnyh. I ne udivitel'no - s ego molodost'yu, traurnym odeyaniem, chernymi ot gryazi bosymi nogami i svetlo-pepel'nymi volosami on byl samym koloritnym iz Pevcov. Ulybki, prishchurennye glaza, ukazatel'nye pal'cy, napravlennye v ego storonu... - Kto, po-tvoemu, voz'met u menya tovar? - Aleksis mnit sebya iskatelem priklyuchenij. Mozhet, emu priglyanutsya tvoi veshchichki, togda on zaplatit kuda bol'she, chem tebe dadut za nih na ulice. - A ty predupredish' ego, chto oni "goryachie"? - |to ego eshche bol'she razzadorit. On lyubit ostrye oshchushcheniya. - Nu, bud' po-tvoemu. My spustilis' v podpodzemku. Kontroler v budke potyanulsya bylo za monetoj YAstreba, no uznal ego i, probormotav chto-to nerazborchivoe, mahnul rukoj - prohodite, mol. - O! - voskliknul YAstreb s nepoddel'nym izumleniem i vostorgom, budto s nego vpervye v zhizni ne vzyali deneg za proezd. - Ogromnoe vam spasibo! Dva goda nazad YAstreb cinichno ob®yasnil mne: "Kak tol'ko oni zametyat, chto ya ozhidayu poblazhek - vse konchitsya". Kogda ya poznakomilsya s |dnoj Sajlem, ona stol' zhe cinichno zayavila: "No ved' dlya togo-to my im i nuzhny, chtoby nas balovat'". My voshli v blestyashchij vagon i uselis' na dlinnuyu skam'yu. YAstreb ustroilsya s komfortom - ruki razbrosany, noga na nogu. Naprotiv sideli dve shkol'nicy s neizmennoj zhvachkoj vo rtu. Oni tykali v nashu storonu pal'cami, hihikali i peresheptyvalis', da eshche pytalis' eto delat' nezametno! YAstreb ne smotrel na nih, a ya staralsya ne smotret'. Potom okna zatyanulo t'moj, zagudelo pod serym polom. Ryvok, nas krenit i vynosit na poverhnost' zemli. Gorod sobiraet v gorst' tysyachu blestok i shvyryaet ee za derev'ya Fort-Trajona. Okna vagona pokryvayutsya sverkayushchej cheshuej, za nimi pokachivaetsya poruchen' ograzhdeniya platformy. My vyhodim pod melkij dozhdik. CHitaem stancionnuyu vyvesku: "Dvenadcat' Bashen". Dozhd', edva my spuskaemsya s platformy na ulicu, prekrashchaetsya. Tol'ko list'ya ronyayut kapli na kirpichnuyu kladku dlinnoj steny. - |h, znal by ya, chto pojdu ne odin - velel by Aleksu prislat' za nami mashinu. YA ne obeshchal emu, chto budu navernyaka. - A ty uveren, chto mne mozhno s toboj? - A razve ty zdes' so mnoj ne byval? - Byl razok i bez tebya, no vse-taki, kak ty dumaesh', Aleks ne... On metnul v menya obzhigayushchij vzglyad. Nu, yasno: Spinnel' budet na sed'mom nebe ot schast'ya, privedi on hot' celuyu oravu oborvancev (Pevcy slavyatsya podobnymi vyhodkami). A esli s nim pridet vsego odin, da eshche vpolne respektabel'nyj vor, u Aleksa prosto gora s plech svalitsya. Sprava ot nas ubegali k gorodu opory zheleznodorozhnyh putej, sleva za vorotami raskinulsya sad, za nim, edva ne zadevaya kryshej oblaka, vysilas' pervaya iz dvenadcati ogromnyh, roskoshnyh bashen. - Pevec YAstreb, - burknul moj sputnik v mikrofon, zamurovannyj v stenu u vorot. SHCHelk-tik-tik-tik-shchelk! My napravilis' po dorozhke k paradnomu vhodu. Za tret'im ryadom steklyannyh dverej nam povstrechalas' gruppa muzhchin i zhenshchin v vechernih kostyumah i plat'yah. Odnu iz zhenshchin ya snachala prinyal za Mod - na nej bylo oblegayushchee plat'e iz "ischezayushchej materii". No sekundoj pozzhe ya uvidel, chto lico pod vual'yu - korichnevogo cveta. Vy zametili, s kakim neudovol'stviem ustavilis' eti gospoda na oborvanca, neponyatno kak pronikshego v vestibyul'? Kto-to iz nih, pravda, uznal YAstreba i skazal ostal'nym; brezglivye miny totchas smenilis' ulybkami. YAstreb obratil na nih ne bol'she vnimaniya, chem na devchonok v podzemke. No potom, kogda oni vyshli, skazal mne: - Odin paren' smotrel na tebya. Ty zametil? - Da. - Znaesh', pochemu? - On pytalsya vspomnit', videl li menya ran'she. - I chto, videl? YA kivnul. - Do togo, kak my s toboj poznakomilis'. YA zhe govoril, chto byval zdes'. - Da, govoril. Tri chetverti vestibyulya pokryval sinij kover, ostal'noe prostranstvo zanimal ogromnyj bassejn, a v nem stoyal ryad dvenadcatifutovyh shpaler, podderzhivayushchih ogromnye pylayushchie zharovni. Kupoloobraznyj potolok byl zerkal'nym. Nad uzorchatymi reshetkami vilsya dym, ego strujki lomalis' v zerkalah. Vozle nas sdvinulis' metallicheskie stvorki lifta. Kazalos', kabina ne tronulas' s mesta, a sem'desyat pyat' etazhej sami ushli vniz. Na kryshe byl razbit dekorativnyj sad. So sklona holma, usypannogo kamnyami (iskusstvennymi), probirayas' mezhdu paporotnikami (zhivymi) vdol' ruch'ya (voda nastoyashchaya - slyshno zhurchanie), k nam spustilsya chelovek - ochen' zagorelyj, ochen' svetlovolosyj, v abrikosovogo cveta kostyume parashyutista i chernom svitere s vysokim vorotom. - Dobro pozhalovat'! - Pauza. - Kak ya rad, chto vy vse-taki prishli! - Pauza. - YA uzh i nadeyat'sya perestal. - Pauza. Pauzy prednaznachalis' dlya YAstreba - chtoby dogadalsya menya predstavit'. Po moej odezhde Spinnel' ne mog opredelit', kto ya - laureat Nobelevskih premij v raznyh oblastyah, s kotorym YAstreb poznakomilsya za obedom, ili prohindej, ch'i manery eshche somnitel'nee moih i nrav eshche nizmennee. - Ne hotite li snyat' kurtochku? - ugodlivo sprosil Aleks. |to oznachalo, chto on sovsem ne znaet YAstreba. Zametiv, kak iskazilos' na mig lico Pevca, on srazu stushevalsya. "CHuvstvo takta u nego est'", - podumal ya. Aleks kivnul mne s ulybkoj (a chto eshche on mog sdelat' v tu minutu), i my napravilis' k gostyam. |dna Sajlem sidela na prozrachnoj naduvnoj podushke i, naklonyas' vpered, sporila o politike s lyud'mi, sidevshimi ryadom pryamo na trave. YA srazu uznal ee - volosy cveta potusknevshego serebra, golos, kak zvon tresnuvshego mednogo kolokola. Ee naryad bol'she podoshel by muzhchine; unizannye serebrom i kamen'yami morshchinistye pal'cy, torchavshie iz obshlagov, szhimali bokal. Perevodya vzglyad na YAstreba, ya uvidel eshche s poldyuzhiny gostej, ch'i imena-lica sposobstvuyut torgovle zhurnalami i zvukozapisyami i privlekayut v teatry publiku. (Vam znakomo imya teatral'nogo kritika iz "Del'ty"?) YA uznal takzhe matematicheskoe svetilo iz Prinstona, neskol'ko mesyacev nazad vzoshedshee na nauchnyj nebosklon s novoj teoriej kvarkov-kvazarov. K odnoj iz zhenshchin moj vzglyad vernulsya. Kogda on vernulsya k nej v tretij raz, ya uznal senatora |jbolafiyu, samuyu veroyatnuyu kandidaturu na post Prezidenta ot neofashistov. Slozhiv ruki na grudi, ona prislushivalas' k sporu, suzivshemusya do |dny i ne v meru obshchitel'nogo molodogo cheloveka s otekami pod glazami (kak ot neprivychnyh kontaktnyh linz). - Missis Sajlem, neuzheli vy ne chuvstvuete, chto... - Prezhde chem vyskazyvat' podobnye prorochestva, neobhodimo vspomnit'... - Missis Sajlem, ya interesovalsya statisticheskimi dannymi... - Neobhodimo vspomnit' o tom, - tresnuvshij kolokol zazvuchal napryazhennee, glushe, - chto, esli by lyudi znali vse na svete, v statistike ne bylo by nuzhdy. Nauka o veroyatnosti matematicheski vyrazhaet nashe nevezhestvo, a otnyud' ne mudrost'. Mne ee suzhdeniya pokazalis' interesnym dopolneniem k lekcii Mod. Vskore |dna podnyala glaza i voskliknula: - A, YAstreb! Vse obernulis' v nashu storonu. - Horosho, chto ty prishel. L'yuis, |nn, - okliknula |dna dvoih Pevcov. (On smuglyj, ona blednaya: oba strojnye kak topolya; lica navodyat na mysli o chistyh ozerah ili o prinoshenii dani v prizrachnom, bezmolvnom lesu; Pevcami oni stali sem' let nazad, za den' do svad'by.) - Glyadite, on nas ne brosil. - |dna vstala, prosterla ruku nad golovami sidyashchih i udarila poverh kostyashek slovami, slovno kiem dlya pula [rod bil'yardnoj igry]. - YAstreb, eti lyudi sporyat so mnoyu o veshchah, v kotoryh ya smyslyu kuda men'she tvoego. Ved' ty zastupish'sya za menya, pravda? - Missis Sajlem, - podali golos s travy, - ya vovse ne hotel... Ruka |dny vdrug peremestilas' v gorizontal'noj ploskosti na shest' gradusov, pal'cy rastopyrilis'. Mne: - Ty?! Dorogoj moj, vot uzh kogo ne chayala zdes' vstretit'! Ved' ty tut pochti dva goda ne poyavlyalsya, verno? (Gospod' s toboj, |dna. Zavedenie, v kotorom ty, ya i YAstreb kak-to proveli vmeste dolgij p'yanyj vecher, bol'she napominaet bar, gde ya segodnya pobyval, chem "Kryshu Bashni".) Gde tebya nosilo? - V osnovnom, na Marse, - pravdivo otvetil ya. - Voobshche-to, ya tol'ko chto priletel. Zabavno vse-taki govorit' takie slova v takom meste. - YAstreb... Net, oba, - popravilas' |dna (chto oznachalo: libo ona zabyla, kak menya zovut, libo pomnit dostatochno horosho, chtoby ne nazyvat' na lyudyah po imeni), - idite syuda i pomogite dopit' otmennyj liker dushki Aleksa. Priblizhayas' k nej, ya sderzhival uhmylku. Skoree vsego, |dna vspomnila moyu professiyu i ne men'she moego naslazhdalas' situaciej. Po licu Aleksa bylo vidno, chto u nego upal kamen' s dushi. Teper' on znaet, chto ya - kto-to. Podojdya k L'yuisu i |nn, YAstreb odaril ih odnoj iz svoih koronnyh uhmylok. Oni otvetili prizrachnymi ulybkami. L'yuis kivnul; |nn protyanula ruku, chtoby kosnut'sya YAstreba, no ne kosnulas'. |ta scena ne ukrylas' ot glaz gostej. Aleks otyskal liker, o kotorom govorila |dna, i vruchil nam s YAstrebom bol'shie bokaly, ne zabyv nasypat' v nih l'da. Zatem k nemu podoshel molodoj chelovek s otekami pod glazami. - No kto zhe togda protivostoit nechistoplotnym politikanam? - obratilsya on k |dne. - Kak vy schitaete, missis Sajlem? Regina |jbolafiya nosila plat'e iz belogo shelka. Nogti, volosy i guby - odnogo cveta. Na grudi - dorogaya mednaya brosh'. Menya vsegda privlekali lyudi, lezushchie iz kozhi von, chtoby nahodit'sya v centre vnimaniya. Prislushivayas' k razgovoru, ona vertela v ladonyah bokal. - YA protivostoyu, - otvetila |dna s kategorichnost'yu, svojstvennoj tol'ko Pevcam. - YAstreb protivostoit. A eshche L'yuis i |nn. Nikogo u vas bol'she net. Zatem smeh YAstreba razorval nit' razgovora. My obernulis'. On sidel u kraya kryshi, slozhiv nogi po-turecki. - Smotrite, - prosheptal on. My posmotreli v tu storonu, kuda ukazyval ego vzglyad. L'yuis i |nn stoyali sovershenno nepodvizhno. U oboih byli zakryty glaza, u L'yuisa slegka priotkryt rot. - O! - tiho voskliknul kto-to. - Oni sejchas... YA vnimatel'no sledil za YAstrebom, ibo ni razu ne videl, kak Pevec reagiruet na vystuplenie drugih Pevcov. On sdvinul stupni, uhvatilsya za bol'shie pal'cy nog i naklonilsya vpered. Na shee vystupili sinie veny, pod rasstegnuvshimsya vorotom kurtki vidnelis' kraya dvuh zarubcevavshihsya yazv. Nikto ih, navernoe, ne zamechal, krome menya. Na lice |dny ugadyvalis' gordost' za druzej i predvkushenie udovol'stviya. Aleks, kotoryj nazhimal knopku avtobara, trebuya eshche l'da (podumat' tol'ko - pribavochnyj trud stal dlya znati sredstvom vystavlyat' sebya napokaz! Vot oni, plody avtomatizacii!), vzglyanul na moloduyu paru i ostavil agregat v pokoe. Naletel veterok (ne znayu, iskusstvennyj ili nastoyashchij) i derev'ya shepnuli nam: "Tes!" L'yuis i |nn zapeli. Snachala po odnomu, potom duetom, zatem snova poodinochke. Pevcy - eto lyudi, rasskazyvayushchie drugim o tom, chto videli. Pevcami ih delaet umenie zastavit' sebya slushat'. Dostupnee ob®yasnit' ya ne mogu, eto i tak sverhuproshchenie. Odnazhdy v Rio-de-ZHanejro vos'midesyatiletnij |l' Passado uvidel, kak ruhnul celyj kvartal mnogokvartirnyh domov, posle chego vybezhal na Avenida del' Sol i pustilsya v improvizaciyu. V ego pesne byli ritm i rifma (nichego udivitel'nogo - v portugal'skom yazyke massa rifmuyushchihsya slov); po pyl'nym shchekam starika struilis' slezy, a golos gulko bilsya o pal'my, rastushchie vdol' zalitoj solncem ulicy. Sotni lyudej ostanovilis' poslushat': vskore k nim prisoedinilis' eshche sotni i sotni, i mnogim sotnyam rasskazali oni o pesne |l' Passado. CHerez tri chasa na meste proisshestviya sobralas' ogromnaya tolpa s odeyalami, edoj, lopatami i (chto samoe glavnoe) zhelaniem splotit'sya v rabotosposobnyj kollektiv. Nikakoj reportazh po stereovideniyu iz rajona bedstviya ne vyzval by podobnoj reakcii. |l' Passado schitaetsya pervym Pevcom v istorii. Vtorym byla Miriam iz Lyuksa, goroda pod kupolom. Tridcat' let, brodya po moshchennym metallom ulicam, pela ona slavu Kol'cam Saturna, na kotorye nel'zya smotret' nezashchishchennymi glazami iz-za sil'nogo ul'trafioletovogo izlucheniya. No Miriam, stradavshaya neobychnoj raznovidnost'yu katarakty, ezheutrenne vyhodila iz goroda, lyubovalas' Kol'cami i vozvrashchalas', chtoby spet' ob uvidennom. Vse by nichego, no v te dni, kogda ona ne pela po prichine bolezni ili ot®ezda (odnazhdy Miriam priglasili v drugoj gorod, kuda dokatilas' ee slava), padal kurs akcij Lyuksa i podskakivala krivaya prestupnosti. Ob®yasnit' etu vzaimosvyaz' ne mog nikto. Kolonistam ostavalos' tol'ko odno: prisvoit' ej titul Pevca. Otchego zhe vozniklo soobshchestvo Pevcov, pochemu oni poyavilis' prakticheski vo vseh krupnyh gorodah Solnechnoj sistemy? Nekotorye schitayut eto spontannoj reakciej na vozdejstvie vezdesushchih sredstv massovoj informacii. Ot radio, gazet i stereovideniya prosto nekuda stalo det'sya: oni otuchili lyudej samostoyatel'no ocenivat' sobytiya. (V samom dele, kto sejchas hodit na sportivnye sostyazaniya ili politicheskie sobraniya bez miniatyurnogo priemnika v uhe, daby ne usomnit'sya v tom, chto proishodyashchee u nego na glazah - ne plod voobrazheniya?) Ran'she Pevcom mog nazvat'sya lyuboj zhelayushchij, a ot publiki zaviselo: priznat' ego takovym ili podnyat' na smeh. Zatem sama soboj ustanovilas' neoficial'naya kvota, i teper', esli voznikaet vakansiya, Pevcy sami reshayut, kogo im prinyat' v svoi ryady. Kandidatu, pomimo poeticheskogo i akterskogo talantov, neobhodimo obayanie, chtoby ne propast' v pautine obshchestvennogo mneniya, kuda nemedlenno popadaet novoizbrannyj. YAstreb, prezhde chem stat' Pevcom, priobrel nekotoruyu izvestnost' blagodarya knige stihov, kotoruyu opublikoval v vozraste pyatnadcati let. On gastroliroval, chital stihi v universitetah, no k momentu nashego znakomstva v Central'nom parke (ya togda gostil v gorode tridcatyj den'; v Central'noj biblioteke mozhno najti prosto potryasayushchie knigi) eshche ne uspel proslavit'sya i byl ves'ma udivlen tem, chto mne znakomo ego imya. YAstrebu tol'ko-tol'ko stuknulo shestnadcat', a cherez chetyre dnya emu predstoyalo stat' Pevcom (o chem ego uzhe predupredili). My do utrennej zari prosideli na beregu ozera, i YAstreb mayalsya, ne znaya, soglashat'sya ili net - ved' chto ni govori, Pevcu ne stol'ko nuzhen talant stihotvorca, skol'ko aktera. No v spiske ego budushchih kolleg chislilis' portovyj gruzchik, dvoe universitetskih professorov, naslednica millionov Silitaksa i kak minimum dve lichnosti s ves'ma somnitel'nym proshlym, kotoroe dazhe padkaya na sensacii Reklamnaya Mashina soglasilas' ne osveshchat'. Kakim by ni bylo proishozhdenie "zhivyh legend", vse oni peli. Peli o lyubvi, smerti, smene vremen goda, obshchestvennyh klassah, pravitel'stvah i dvorcovoj strazhe. Peli pered bol'shimi i malymi tolpami, peli dlya odinokogo portovogo gruzchika, bredushchego domoj, peli na ulochkah trushchob, v limuzinah chlenov aristokraticheskih klubov, v vagonah passazhirskih poezdov, v prekrasnyh sadah na kryshah Dvenadcati Bashen; peli na zvanyh vecherah Aleksisa Spinnelya. No vosproizvedenie ih pesen s pomoshch'yu tehnicheskih sredstv (v tom chisle publikaciya tekstov) zapreshcheno zakonom, a ya uvazhayu zakon, naskol'ko oto mozhet pozvolit' moya professiya, i potomu vmesto teksta pesni L'yuisa i |nn predlagayu vam vysheizlozhennoe. Pevcy umolkli, otkryli glaza i oglyadelis'. Na licah u nih - ne to smushchenie, ne to vysokomerie. YAstreb vziral na druzej s vostorgom, |dna vezhlivo ulybalas'. Moi guby raspolzlis' v ulybke, ot kotoroj nevozmozhno uderzhat'sya, kogda ty tronut do glubiny dushi i ispytal ogromnoe udovol'stvie. Da, L'yuis i |nn speli potryasayushche. K Aleksu vernulos' dyhanie. Okinuv gostej gordym vzglyadom, on nazhal knopku. Avtobar zagudel, krosha led. Nikto ne aplodiroval, odobrenie vyrazhalos' lish' kivkami i peresheptyvaniem. Regina |jbolafiya podoshla k L'yuisu i chto-to skazala. YA navostril ushi, no v etot moment Aleks tknulsya v moj lokot' bokalom. - Oj, prostite... YA vzyal sakvoyazh v druguyu ruku i, ulybayas', prinyal bokal. Senator |jbolafiya vernulas' na prezhnee mesto, a Pevcy vzyalis' za ruki i zastenchivo posmotreli drug na druga. I seli. Gosti razbrelis' po roshche i sadu. YA stoyal v odinochestve sredi derev'ev na suhom kamenistom dne pruda i slushal muzyku: kanon a de Lassusa v dvuh chastyah, vvedennyj v programmu audiogensratorov. (Pomnite, v poslednem nomere odnogo iz literaturno-hudozhestvennyh zhurnalov utverzhdalos', chto inache nevozmozhno izbavit'sya ot oshchushcheniya taktovyh chert, kotoroe vyrabotalos' u muzykantov za poslednie pyat' stoletij?) Vnizu, pod plastmassovoj krovlej, perepletalis' i vytyagivalis' svetyashchiesya linii slozhnogo risunka. - Proshu proshcheniya... YA obernulsya i uvidel Aleksa. Na sej raz u nego ne bylo ni bokala so spirtnym, ni predstavleniya, kuda devat' ruki On nervnichal. - Nash obshchij drug nameknul, chto vy... mozhete mne koe-chto predlozhit'. YA podnyal bylo sakvoyazh, no ladon' Aleksa otorvalas' ot uha (kuda peremestilas', kosnuvshis' poyasa, vorotnika i pricheski) i sdelala predosteregayushchij zhest. Oh uzh mne eti nuvorishi... - Ne zatrudnyajtes', mne ni k chemu poka smotret'. Dumayu, budet luchshe, esli ya voobshche ostanus' v storone. YA by ohotno priobrel vashi veshchi, esli YAstreb ne pereuserdstvoval, rashvalivaya ih, no teper' imi zainteresovalsya odin iz moih gostej. Slova Aleksa pokazalis' mne strannymi. - YA znayu, vam eto kazhetsya strannym, - prodolzhal on, - no, dumayu, moe predlozhenie pokazhetsya vam lyubopytnym, poskol'ku sulit nemaluyu vygodu. Vidite li, ya kollekcioniruyu original'nye zhanrovye kartiny i mog by predlozhit' za vash tovar cenu veshchej, kotorye poluchil by za nego v obmen, to est', cenu kartin. A poskol'ku vash tovar - osobogo svojstva, mne by prishlos' predel'no suzit' krug lic, s kotorymi mozhno dogovorit'sya naschet obmena. YA kivnul. - Zato u moego gostya ne vozniknet podobnyh problem. - Vy ne mogli by nazvat' ego imya? - YA sprosil u YAstreba, kto vy takoj. On ubedil menya, chto zadavat' podobnye voprosy krajne neblagorazumno. Pozhaluj, stal' zhe neblagorazumno nazyvat' imya moego gostya. - On ulybnulsya i dobavil so znacheniem: - A blagorazumie - eto toplivo, na kotorom rabotaet social'naya mashina. Ne pravda li, mister Harvi Kodvejliter-|rikson? YA nikogda ne byl Harvi Kodvejliter-|riksonom, no YAstreb slyl velikim vydumshchikom. Tut mne v golovu prishla eshche odna mysl', a imenno: Kodvejliter-|riksony - sem'ya vol'framovyh magnatov, zhivushchaya v Titise na Tritone. Da, nedarom gazety i zhurnaly hvalyat moego priyatelya za izobretatel'nost'. - Nadeyus', vy vse-taki zabudete eshche raz o blagorazumii i otkroete, kto vash tainstvennyj gost'. - Tak i byt', - ustupil Aleks s ulybkoj kota, zakusivshego kanarejkoj. - My s YAstrebom soshlis' vo mnenii, chto naibol'shij interes vashi veshchi, - on ukazal na sakvoyazh, - dolzhny vyzvat' u YAstreba. YA sdvinul brovi k perenosice. V golovu polezli trevozhnye mysli, kotorye ya vyskazhu chut' pozzhe. - U YAstreba? Aleks kivnul. - Vy ne poprosite nashego obshchego