cej. I tol'ko kogda ya pobezhdayu ego i zakovyvayu ih oboih v kandaly, pri etom, veroyatno, perelomav kazhdomu iz nih paru-trojku konechnostej, tol'ko _t_o_g_d_a_ ya sprashivayu svoego zashchitnika, po kakim prichinam on postupil imenno tak. - Master Gilbur, - magistr vskinul massivnuyu golovu, chtoby pryamo vzglyanut' na Gilbura. Sochetanie straha i gneva poyavilos' na ego lice. - Kak mozhete vy kipet' takoj yarost'yu? YA prinimayu vashi dovody, no nikak ne tu nenavist', kotoraya zvuchit v vashih slovah. Nevazhno, chto eshche mozhno skazat' na etu temu, no korol' Dzhojs sozdal nashu Gil'diyu. On sdelal nas takimi, kakie my est'. - Takimi, kakimi my stali, - popravil ego Gilbur, - slabymi i bespomoshchnymi. Nahmurivshis', Master Barsonazh prodolzhal: - Ne sleduet prinimat' ser'eznyh reshenij rukovodstvuyas' slepymi strastyami. CHto zastavlyaet vas tak nenavidet' ego, Master Gilbur? Master Gilbur stisnul ruki, tak, chto kostochki pal'cev pobeleli. - Lichno ya, - vmeshalsya Master |remis, - predpolagayu, chto nash dobryj Master Gilbur kogda-to imel neschast'e prosit' ruki odnoj iz korolevskih docherej. Vpolne ponyatno, chto korol' Dzhojs podnyal ego na smeh. Nekotorye iz voplotitelej rassmeyalis', no Master Gilbur zastavil ih zamolchat', topnuv nogoj. - YA v yarosti, Master Barsonazh? Vy slyshali nenavist' v moem golose? YA nenavizhu ego? U menya est' na to prichiny. Kak vam izvestno, ya byl odnim iz poslednih voplotitelej, prisoedinivshihsya k Gil'dii pered pobedoj nad Arhivoplotitelem Vagelem. No kak ya popal v Gil'diyu - nikto iz vas ne znaet. YA posvyatil vsyu svoyu zhizn' issledovaniyam, i v te dni nikakie drugie voprosy menya ne interesovali, hotya, konechno, ya slyshal, chto korol' predlozhil vsem voplotitelyam pokinut' svoi laboratorii i perebrat'sya k nemu v Orison. YA ne znal, pravda, chto nekij voplotitel' tajno otiraetsya vozle mesta moego uedineniya, peshchery v holmah Armigita. |tot negodyaj hotel vospol'zovat'sya moimi znaniyami - i vnezapno napal na menya, pytayas' pytkami vynudit' rasskazat' emu vse, chto ya znal. YA zashchishchalsya, no on zastig menya vrasploh, i ya ne mog pobedit'. Vo vremya bor'by chast' svoda moej peshchery ruhnula, pridaviv menya kamennoj glyboj, kotoruyu ya byl ne v silah sdvinut'. Napadavshij prihvatil s soboj samoe cennoe iz moego imushchestva i sbezhal. No tak poluchilos', chto pri begstve on natknulsya na otryad korolya Dzhojsa, poskol'ku korol' uznal o moem protivnike ran'she menya i byl uzhe bliz moej peshchery, chtoby raspravit'sya s etim chelovekom. I togda etot voplotitel' obratil svoi sily protiv korolya. Odnako on ne mog sravnit'sya s togdashnim Znatokom Hevelokom i poplatilsya za eto zhizn'yu. Povrezhdennyj potolok prodolzhal obvalivat'sya. No korol' risknul zhizn'yu, chtoby vojti vnutr', podnyat' kamen' i osvobodit' menya. On ne mog ispravit' zlo, prichinennoe moej spine, - eto zlo ya do sih por noshu na sebe. No on popravil moe zdorov'e, pozvolil mne prodolzhat' issledovaniya i dal mne cel' zhizni - Gil'diyu. - I za eto vy ego nenavidite? - izumlenno sprosil Master Barsonazh. Master Gilbur potryas v vozduhe szhatymi kulakami. - Da! O, on byl velikomudr, sozdavaya Gil'diyu. On byl silen i hiter, sozdavaya Mordant. I on byl dobr ko mne. No on ne priuchil menya spokojno otnosit'sya k ego vse rastushchemu bezvoliyu, k trusosti, k otkazu ot dejstvij, poskol'ku vse eto est' ne chto inoe kak _p_r_e_d_a_t_e_l_'_s_t_v_o_. YA nenavizhu togo, kem on _s_t_a_l_, Master Barsonazh. Esli vy ili ya vpadem v bezumie, nas privyazhut k krovatyam, a obyazannosti nashi budut vozlozheny na drugih. Nasha bezdeyatel'nost' ili dushevnaya bolezn' nikomu ne prineset vreda. No _o_n_ ostaetsya korolem. I ne predprinimaet nikakih dejstvij - tol'ko sozdaet pomehi lyubomu dejstviyu, kotoroe mozhet dat' nam nadezhdu. Vy dolzhny ispytyvat' takuyu zhe yarost', kak i ya. CHelovek, samyj pochitaemyj vo vsem Mordante, _p_r_e_d_a_l _n_a_s_! Ego vykrik ehom prokatilsya po zalu. I v to zhe mgnovenie on sel. Zatem v tishine tiho proburchal: - Odnazhdy na menya napali i slomali mne spinu. My dolzhny obladat' siloj, chtoby byt' v sostoyanii zashchitit'sya. On sklonil golovu na ruki i zamer. Vse molchali. Master |remis podnyalsya so svoego mesta, slovno hotel chto-to skazat', no zatem razdumal. Master Kvilon vse sil'nee vzhimalsya v skam'yu - kazalos', on staralsya ischeznut'. Magistr stisnul rukami moguchuyu grud', slovno chelovek, kotoryj ispytyvaet strastnoe zhelanie sbezhat', no ne nahodit v sebe sil. Nekotorye iz voplotitelej smotreli na ostal'nyh, slovno ishcha podderzhki, drugie staratel'no izbegali smotret' na kogo-libo. Teriza vslushivalas' v napryazhennuyu tishinu i izumlyalas': neuzheli u real'nyh sushchestv vse eto vyzyvaet takie slozhnosti? CHto pri etom trebuetsya ot nee? CHto dolzhna delat' ona? Vnezapno Master Gilbur shvatilsya za poruchen' tak, chto ej pokazalos', budto derevo zahrustelo. - Sobach'i yajca! - prorevel on. - Vy sobiraetes' sidet' zdes' vechno? Esli vy schitaete, chto ya ne prav, skazhite ob etom. Neuzheli ni u kogo iz vas ne hvataet smelosti skazat' mne, chto ya neprav? I tut zhe molodoj voplotitel', kotoryj sporil s Masterom |remisom, voskliknul: - YA podderzhivayu predlozhenie Mastera Gilbura. My dolzhny vyzvat' Voina. Ego slova slovno by prorvali plotinu. V mgnovenie oka vozduh napolnilsya golosami, trebuyushchimi postavit' vopros na golosovanie. Prodolzhaya szhimat' rukami grud', Master Barsonazh zhdal, poka vosstanovitsya tishina. Zatem, vzdohnuv, podvel chertu: - Horosho. |to - bezumie, no na nego sleduet otreagirovat'. YA znayu svoi obyazannosti. Vy vse slyshali predlozhenie. Dolzhno li ono byt' prinyato? Kakova volya Gil'dii? Teriza schitala ruki tak bystro, kak tol'ko mogla. Master Barsonazh, Master |remis, Master Kvilon i neskol'ko drugih progolosovali protiv. No oni okazalis' v men'shinstve. Master Gilbur pobedil. Magistr shumno vyrazil svoe nedovol'stvo. Slovno potryasennaya tem, chto tol'ko chto sovershila, Gil'diya pogruzilas' v molchanie. Voplotiteli neuverenno poglyadyvali drug na druga. Dovol'nyj Master Gilbur osklabilsya. Odnako on naslazhdalsya pobedoj molcha. Kazalos', nikto ne znal, chto zhe delat' dal'she. I togda na nogi snova podnyalsya Master |remis. Nesmotrya ni na chto, manery ego ostavalis' takimi zhe nebrezhnymi, kak vsegda, no Teriza videla v ego lice, osobenno v glazah, vostorg - vkus k toj igre, v kotoruyu on igraet. - YA udivlen, - nachal on. - _|_t_o_ - bezumie, kak skazal Master Barsonazh. No ya ne sobirayus' osparivat' golosovaniya. YA dopuskayu, chto moe suzhdenie mozhet byt' oshibochnym. - On sverknul ulybkoj, na kotoruyu nikto ne otozvalsya. - No sleduyushchim shagom, - prodolzhil on, - vam predstoit reshit', k_o_g_d_a_ sleduet predprinyat' popytku voploshcheniya. Razreshite mne prosit' vas ob otsrochke. SHesti dnej, polagayu, budet vpolne dostatochno. Master Gilbur vskinul golovu, slovno ego pnuli v rebra. Master Kvilon smotrel na |remisa tak, kak malen'kij zverek smotrit na zmeyu. - Otsrochka, Master |remis? - sprosil Barsonazh. - Na shest' dnej? - Ego vnimanie snova okazalos' celikom obrashcheno na proishodyashchee; on byl zainteresovan. - Esli Master Gilbur prodolzhit v tom zhe duhe, to on nachnet voploshchenie pryamo sejchas. Tak k chemu otsrochka? - Net, pochemu zhe, davajte podozhdem, - nasmeshlivo skazal Gilbur. - Katastrofa zasasyvaet nas, podobno zybuchemu pesku. Tridcat' tysyach kaduol'cev stoyat vozle Perdona. I tol'ko alendskomu monarhu vedomo, kakoe predatel'stvo on zatevaet. Nas atakuyut razlichnye tvari iz voplotimogo - povsyudu, slovno vremya i rasstoyanie nashemu vragu ne pomeha. CHerez shest' dnej vse my budem mertvy! No, nesomnenno, vse my sklonimsya pered velikoj mudrost'yu nashego uvazhaemogo |remisa. - Master Gilbur... - i snova voplotitel' vyglyadel tak, slovno vtajne byl ochen' dovolen proishodyashchim. - Preduprezhdayu vas, popriderzhite yazyk. Ne to mne pridetsya samomu za nim prosledit'. A chtoby mne legche bylo za nim sledit', ya prosto vyrvu ego u vas izo rta. Gilbur otvetil vzryvom smeha. - Master Barsonazh, - plavno prodolzhal |remis, - ya ne sobirayus' pozvolit' tak legko otmesti svoyu pros'bu. Prichina zhe ee vot v chem. Vchera mne dovelos' pobesedovat' s Perdonom, posle ego audiencii u korolya Dzhojsa. Razgovor nash byl otkrovennym, i my soshlis' na tom, chto polozhenie Mordanta ugrozhayushchee, chto passivnost' korolya neprostitel'na i chto dolzhny byt' predprinyaty kakie-to dejstviya, nevziraya ni na chto. - Mastera, ne my odni okazalis' pered podobnoj problemoj, - obratilsya on k prisutstvuyushchim. - Davajte sravnim ee s situaciej v provinciyah. Ved', kogda Kaduol nachnet vojnu, imenno Perdon padet v pervuyu ochered'. Armigit vsegda stanovilsya pervoj zhertvoj hishchnicheskih planov Alenda, a vsled za nim - Termigan, Fajl' i Tor, gde pogibnet kazhdyj desyatyj. I potomu Perdon obeshchal, chto soberet v Orison vseh lordov provincij - za isklyucheniem, konechno zhe, Domne, kotoryj slishkom predan korolyu, - chtoby oni vmeste mogli reshit' ih nasushchnye problemy. A takzhe oni popytayutsya zaklyuchit' soyuz s nami. Teriza uvidela v glazah Kvilona rasteryannost'. Magistr zhe, naprotiv, slushal etu rech' so vse vozrastayushchim voodushevleniem. - Ih vstrecha sostoitsya noch'yu shestogo dnya, - prodolzhal Master |remis. - YA byl priglashen uchastvovat' v ih besede i govorit' ot imeni Gil'dii. - CHto? CHerez _sh_e_s_t_' _d_n_e_j_? Razoslat' poslannikov i zhdat' pribytiya lordov? - nedoverchivo sprosil magistr. - V takoe vremya goda? - Vse druzhno podderzhali ego. - Esli Armigit vyedet pryamo sejchas, to on, skoree vsego, doedet vovremya. Batten nahoditsya chut' dal'she chem v soroka milyah otsyuda. No Fajl'? Tor? |to - bezumie. Dazhe pri nailuchshih usloviyah Termigan prodelaet put' do Orisona za _d_e_s_ya_t_'_ dnej. - I tem ne menee, - otvetil Master |remis yadovito, - Perdon obeshchal eto mne. Vy hotite nazvat' ego lzhecom? - On ulybnulsya. - Pravda, ya polagayu, chto on uzhe davno reshil ustroit' podobnyj sovet i zaranee razoslal svoih goncov - do togo, kak pobesedovat' so mnoj. I tut zhe prodolzhil govorit' po sushchestvu: - Mastera, mne kazhetsya, nam ne sleduet upuskat' takuyu vozmozhnost', ibo my mozhem najti podderzhku i budem znat', chto sleduet delat'. Esli u nas est' shans dostignut' dogovorennosti s lordami provincij, ob®yasniv im, chto my mozhem predlozhit' Mordantu, ne sleduet riskovat', vyzyvaya u nih otricatel'nye emocii svoim Voinom. Esli my cenoj zaderzhki skrepim druzhbu po vsemu Mordantu, eto prineset kuda bol'she pol'zy pered licom nadvigayushchejsya katastrofy. Teriza obnaruzhila, chto smotrit na nego s vostorgom, ne otryvayas'. Logichnost' i dopustimost' togo, chto on predlagal, udivili ee. On pytalsya otstaivat' Mordant takim putem, kotoryj byl ej ponyaten. - Krome togo, - bystro dobavil Master Barsonazh, - byt' mozhet, lordy predlozhat takoj variant zashchity, pri kotorom nash Voin ne ponadobitsya. I eshche: u nas budet shest' dnej, chtoby eshche raz podumat', pravil'no li my postupaem. Master |remis, ya voshishchayus' vashej predusmotritel'nost'yu i iniciativoj. Prekrasno srabotano. - V samom dele? - voskliknul odin iz molodyh voplotitelej. - No po kakomu pravu Master |remis budet govorit' ot nashego imeni pered lordami provincij? - Kak tol'ko chto upomyanul Master Barsonazh, - skazal |remis s bleskom v glazah, - po pravu predusmotritel'nosti i iniciativy. - No ved' vy golosovali protiv voploshcheniya Voina, - zaprotestoval drugoj Master. - Kak my mozhem byt' uvereny, chto eto ne kakoj-to zagovor, kotoryj povredit nashim planam? Kak my mozhem byt' uvereny, chto vy budete zashchishchat' nashi resheniya i poziciyu pered lordami chestno? - Mastera, - otvetil |remis s dobrodushnym sarkazmom. - Lordy ne soglasyatsya otkryt' svoi serdca pered vsej Gil'diej. Ved' po suti my - sozdaniya korolya Dzhojsa, i vse, kto boyatsya ego nyneshnej _p_o_l_i_t_i_k_i_, boyatsya i nas. - Moj vopros ostaetsya otkrytym, - vmeshalsya chelovek, govorivshij ranee. - Kak my mozhem doverit' vam skrepit' za nas soyuz, kogda vy vystupaete protiv togo, chto my sobiraemsya sdelat'? Master |remis bystro posmotrel po storonam - na Mastera Barsonazha, Mastera Kvilona, glaza kotorogo, kazalos', vylezali iz orbit ot rastushchego bespokojstva, na voplotitelej, kotorye sporili s nim. Zatem pozhal plechami: - Nu, horosho. YA mogu vzyat' s soboj odnogo iz vas, chtoby vy mogli byt' uvereny, chto ya ne obmanyvayu vashe doverie - riskuya pri etom navlech' na sebya nedovol'stvo lordov. Master Gilbur, soglasny li vy soprovozhdat' menya na vstrechu? SHepot udivleniya prokatilsya po ryadam. Gilbur kakoe-to vremya prosto tupo smotrel na nego, no bystro opomnilsya i kivnul, probormotav: - YA soglasen. Master Barsonazh pozvolil sebe vzdohnut' s oblegcheniem: - Master Gilbur, ya podderzhivayu eto predlozhenie. Itak: Mastera, bylo predlozheno na shest' dnej otlozhit' voploshchenie nashego Voina, poka Master |remis i Master Gilbur ne pobeseduyut s pravitelyami provincij. Vy s etim soglasny? Kakova vasha volya? Reshenie bylo prinyato pochti edinoglasno. Teriza stala dyshat' rovnee, slovno opasnost' uzhe minovala. SHest' dnej... Za shest' dnej mozhet sluchit'sya vsyakoe. No Master |remis na etom ne uspokoilsya. Vse eshche prodolzhaya stoyat', on skazal: - Eshche odno. Lordy provincij pribudut v Orison otkryto, kak nadlezhit pri ih range. No vstrechat'sya oni budut tajno. Magistr kivnul: - YA ponimayu vas. - Vse proisshedshee, kazalos', vosstanovilo ego uverennost' v sebe. - Mastera, - skazal on rezkim golosom, - miledi Teriza de Morgan, nikto ne dolzhen govorit' o tom, chto my sejchas zdes' obsuzhdali. Nikto. Kakovo by ni bylo vashe lichnoe mnenie o prisutstvuyushchih zdes', vy ne dolzhny govorit' nichego. - On obrashchalsya ko vsem srazu, no vzglyad ego ostanovilsya na Terize. - Lordy ne budut otnosit'sya k nam s doveriem, esli hot' odno slovo o predstoyashchej vstreche proniknet naruzhu. Esli korol' Dzhojs vmeshaetsya, vse nashi nadezhdy na soyuz okazhutsya naprasnymi. To, chto my delaem, my delaem ne dlya togo, chtoby spasti svoi shkury, a chtoby sohranit' Mordant. My ne dolzhny stat' zhertvoj predatel'stva. - On medlenno dvinulsya vpered, poka ne ostanovilsya pered skam'ej, na kotoroj ona sidela, i ustavilsya ej v lico. - Miledi, - skazal on tiho. - Vy _n_i_k_o_m_u_ ne dolzhny govorit' o tom, chto uslyshali segodnya. On krivo ulybnulsya. - Dzheradin nachnet rassprashivat' vas, ne somnevayus'. Ledi |lega - esli vy uzhe uspeli poznakomit'sya s nej, to vy navernyaka znaete, chto ona neveroyatno lyubopytna. Smotritel' Lebbik zhelaet znat' obo vsem, chto proishodit v Orisone. Dazhe korol' Dzhojs mozhet vopreki samomu sebe proyavit' lyubopytstvo. Miledi, vy ne dolzhny govorit' _n_i_ch_e_g_o_. Ona popytalas' glyanut' emu v glaza, no te kazalis' slishkom ispugannymi, izbegayushchimi ee vzglyada. On prosil ee sdelat' vybor i priderzhivat'sya ego do konca - prosil vzyat' na sebya hot' malen'kuyu toliku otvetstvennosti za uspeh predpriyatiya Mastera |remisa. Byt' mozhet, passivno, no tem ne menee predstoyalo sdelat' vybor. Razve ne tak postupayut lyudi, kotorye uvereny v sebe, - delayut vybor i ostayutsya verny emu do konca? Ona zakolebalas', potomu chto ne gotova byla obeshchat', chto ne skazhet nichego Dzheradinu. K schast'yu, Master |remis prishel ej na pomoshch': - Master Barsonazh, - skazal on tverdo, - ya uveren, chto ej mozhno verit'. Magistr posmotrel na |remisa nahmurivshis', slovno emu ne nravilis' ego mysli, slovno chto-to v slovah ili tone Mastera vyzvalo u nego nekotoroe nedoverie. No cherez mgnovenie on pokachal golovoj i povernulsya. - Mastera, - skazal on zadumchivo, - est' li drugie voprosy, kotorye nam sleduet sejchas obsudit'? Nikto nichego ne otvetil. - Togda razreshite na etom zakonchit'. YA dumayu, chto na segodnya my nagovorilis' uzhe dostatochno, chtoby ostal'nye problemy Mordanta mogli podozhdat' eshche den'. Teriza oglyadelas', razyskivaya Mastera Kvilona. Ego ne bylo vidno. Pohozhe, on uzhe pospeshil ujti. Master |remis vzyal ee za ruku, zastavlyaya vstat'. - Pojdemte, miledi, - skazal on tiho. - Vy sredi nas lish' tretij den', no, tem ne menee, ya chuvstvuyu, chto uzhe zazhdalsya, kogda zhe smogu predlozhit' vam svoe gostepriimstvo. Ona ne mogla ne obratit' vnimaniya na to, kakim obrazom on vzyal ee ruku i prizhal k svoemu boku. Ona chuvstvovala v nem torzhestvo i nepriyazn' - i v to zhe vremya tainstvennost' i vozbuzhdayushchij entuziazm. On dejstvoval slishkom bystro. Uverennost' i reshimost', s kakoj on vyvel ee iz palaty vperedi bol'shej chasti Masterov, vskruzhili ej golovu. Kogda ona byla tak blizko k nemu, ego fizicheskoe vliyanie zaglushalo v nej vse ostal'noe. Ot nego ishodil legkij zapah pota i pryanostej, i ona chuvstvovala, kak napryagalis' i rasslablyalis' muskuly pod ego plashchom. Na chem osnovyvalas' ego uverennost', ego vlast'? I chto on vidit v nej? Pochemu zashel nastol'ko daleko, chto trebuet ot nee chego-to? Ona voobshche ne ponimala ego. No imenno eto zastavlyalo ee derzhat'sya za nego eshche krepche. Ego uverennost' byla slovno magicheskoe zaklyatie, ocharovyvayushchee potomu, chto bylo neveroyatno privlekatel'no i v to zhe vremya sovershenno neznakomo ej. I potomu ona shla ryadom s nim, slovno ego sila i ee neuverennost' byli sledstviem kakih-to char, oputyvayushchih ee tak, chto ona ne mogla proyavit' neposlushanie. On zastavil ee zhelat' chego-to, nazvaniya chemu ona ne znala. Formal'no kak by soprovozhdaya ee, on uvel ee iz rabochih pomeshchenij Gil'dii po znakomym uzhe obshchestvennym koridoram Orisona, no v bal'nom zale svernul ne v tom napravlenii, k kotoromu ona privykla, - ne na put', vedushchij v ee komnaty. Po doroge on ob®yasnil, chto oni napravlyayutsya v tu chast' zamka, kotoraya otvedena pod chastnye pokoi Masterov - tu chast' zamka, kotoruyu korol' Dzhojs perestroil, kogda nachal sozdavat' Gil'diyu, tak, chtoby u voplotitelej byli udobnye, dazhe roskoshnye apartamenty, kotorye budut podcherkivat' uvazhenie, s kotorym otnosyatsya k ih obitatelyam. No Teriza obrashchala vnimanie lish' na zvuk ego golosa, a ne na smysl slov. Slovno zavorozhennaya, ona sosredotochilas' na ego fizicheskoj osyazaemosti; ego zapah, golos i tverdaya ruka byli slovno by zaklinaniem, raz i navsegda reshayushchim problemu real'nosti ee sushchestvovaniya. Kogda oni minovali bal'nyj zal, im stalo popadat'sya vse bol'she i bol'she lyudej. Ona zamechala ponimayushchie uhmylki v otvet na privetstviya, kotorymi Master |remis obmenivalsya so svoimi znakomymi, ulybki pozdravleniya ili zavisti prochih vstrechnyh. Strazhniki zakatyvali glaza k potolku, koe-kto dazhe osmelilsya podmignut'. Ledi i sluzhanki izuchali ee, slovno staralis' ponyat', v chem sekret ee privlekatel'nosti. Oshchushchenie, chto ona zakoldovana i real'na, zastavilo Terizu pochuvstvovat' sebya neozhidanno smeloj. Ne obrashchaya vnimaniya na to, kakie vzglyady brosali na nee lyudi, ona skazala: - |to bylo prekrasno - to, chto vy sobiralis' sdelat' dlya Dzheradina. - Vy tak schitaete, miledi? - Ona ulovila v tone Mastera ironiyu. - Vasha naivnost' ocharovyvaet. U vas detskaya dusha v tele zhenshchiny. - Svobodnoj rukoj on potrepal ee po predplech'yu, i prikosnoveniya ego, kazalos', ostavlyali na ee kozhe nevidimye sledy. - Kvilon, naprimer, navernyaka ne soglasilsya by s vashej tochkoj zreniya. On by skazal, chto ya postupil zhestoko. Upominanie o Kvilone vyzvalo u Terizy zashchitnuyu reakciyu. Bylo ochen' malo takogo, v chem ona dejstvitel'no mogla byt' uverena; no ona byla uverena, chto ne hotela by predavat' ni Mastera Kvilona, ni Znatoka Heveloka. Ona reshila, chto |remis brosaet probnyj shar, i otvetila pochti mgnovenno - byt' mozhet, dazhe slishkom pospeshno: - Kvilon? A kto on takoj? Menya ne predstavili bol'shej chasti Masterov. On otvetil legkoj ulybkoj: - |to nevazhno, miledi. Uveryayu vas, eto ne imeet nikakogo znacheniya. I vzmahom ruki dal ponyat', chto oni uzhe pribyli k ego zhilishchu. Oni voshli v korotkij koridor, upiravshijsya v dver'. Kamen' sten byl vse tem zhe gladkim serym granitom, kak i vezde v Orisone, no dver' ne imela nichego obshchego s dveryami v rabochih pomeshcheniyah Gil'dii. Ona byla iz palisandrovogo dereva, otpolirovannogo do bleska tak, chto inkrustaciya, vypolnennaya na nem, raspoznavalas' bezoshibochno. Izobrazhenie v polnyj rost samogo Mastera |remisa s ego nasmeshlivoj ulybkoj i udivitel'no pronicatel'nym vzglyadom - effekt, kotoryj, kak cherez mgnovenie ponyala Teriza, dostigalsya putem vkrapleniya nebol'shih kusochkov slonovoj kosti. - Nadeyus', vy vsegda smozhete najti menya, miledi, - zametil on. - Dveri Masterov otmecheny ih osobymi znakami i pechatyami. No Orison velik, i znaki mozhno sputat'. Vsyakij, kto znaet menya, vsegda smozhet podskazat' vam, gde nahoditsya moya dver'. On bystro otkryl dver' i vvel ee v svoi palaty. Ego upominanie o _r_o_s_k_o_sh_i_ ne podgotovilo Terizu k tomu, chto ona uvidela. Posle nevzrachnosti kamennyh sten koridorov obilie mebeli kazalos' ekzotichnym i izyskannym. Svet i teplo ishodili ot aromaticheskih svechej, hitro upryatannyh v ogromnyh rakovinah, bol'shih, kak vazy, s tonkoj rez'boj na bokah. Osnovnym predmetom mebeli byl gigantskij divan, obshityj shelkom i pokrytyj mnozhestvom podushek; pered nim raspolagalsya dlinnyj nizkij stol, s ego reznoj stoleshnicy svisalo mnozhestvo mednyh cepej, idushchih k nozhkam. Stoyali zdes' takzhe dva ili tri kresla, kazhdoe - v chehle iz shelka takoj zhe faktury, chto i obivka divana. Izyskannyj umyval'nik i vanna, oba iz medi, skryvalis' v odnoj iz nish. Nepodaleku stoyal derevyannyj shkaf, zapolnennyj tem, chto pohodilo na grafiny s vinom. Pol byl pokryt mnozhestvom raznocvetnyh kovrikov, v kotoryh preobladal krovavo-krasnyj cvet, rezko kontrastirovavshij s goluboj mebel'yu i kanareechno-zheltymi port'erami. Material, zakryvayushchij potolok, tozhe byl kanareechno-zheltym. V rospisi na stenah prisutstvovali vse tri cveta, no osnovnym byl krovavo-krasnyj - chtoby sosredotochit' vnimanie na tom, chto izobrazhala eta rospis': razlichnye stadii obol'shcheniya zhenshchin. Ulybayas', Master |remis otpustil ruku Terizy i zakryl dver' na zasov. - Kak vidite, Dzhojs horosho zabotitsya o svoih voplotitelyah, miledi, - prokommentiroval on. - Nesmotrya na to, chto Mordant ne mozhet pohvastat'sya bogatstvom. Mnogo vekov provincii ne proizvodili nichego, krome zerna, vinograda i skota - i fermerov, chtoby vyrashchivat' ih. No bogatstvo nashego korolya - kak i ego sila - eto rezul'tat vojn. - On osmotrelsya vokrug. - Bez somneniya, vsej etoj roskosh'yu ran'she pol'zovalsya kto-to iz dvoryan Kaduola. No menya eto vpolne ustraivaet. On podoshel k umyval'niku, spolosnul ruki i pobryzgal sebe na lico. Kogda Master |remis vernulsya k nej, Teriza oshchutila, chto zapah pryanostej usililsya. - Ustraivajtes' poudobnee, - skazal on, ukazyvaya na divan. - Ne hotite li vina? - Ulybka ego potusknela, a glaza zasverkali yarche. Zapah kuryashchihsya aromaticheskih trav, pryanostej, vyrazhenie ego lica narushili dushevnoe ravnovesie Terizy, i ona oshchutila nechto pohozhee na paniku. CHtoby potyanut' vremya, pytayas' uspokoit'sya, ona vydavila iz sebya: - YA koe-chego ne ponyala v zerkalah. Kogda Dzheradin pokazyval ih mne. Master nahmurilsya, mozhet, iz-za upominaniya o Dzheradine, a mozhet, iz-za ee neuverennosti. CHtoby skryt' svoi chuvstva, on proshel k shkafu, dostal iz nego dva bokala i napolnil ih vinom, takim zhe krovavo-krasnym, kak kover. Zatem vernulsya k nej, protyanul ej odin iz bokalov i otpil iz svoego. On snova ulybalsya, i trebovatel'nost' v ego glazah stala neskol'ko sil'nee, bolee voinstvennoj. - CHestno govorya, miledi, - skazal on, - nikto ne v sostoyanii ob®yasnit' to, chto vy videli. Nikakoe zerkalo, ploskoe ili net, ne mozhet izmenyat' svoego voplotimogo. I poskol'ku eto sovershenno nevozmozhno, to ya i sam ne poveril by, esli by ne videl sobstvennymi glazami. Vy, konechno zhe, zametili, chto my ne obsuzhdali eti izmeneniya na nashem segodnyashnem sobranii. Ibo chto mozhet byt' skazano o nevozmozhnom posle togo, kak ono ischezlo? Bol'shinstvo Masterov ne poverilo by mne, esli by ya opisal, chto proizoshlo. Tem bolee, - dobavil on zadumchivo, - chto ya ne raspoznal novoe voplotimoe, ne smog identificirovat' ego. - O, Dzheradin uznal ego. |to mesto nazyvaetsya "Szhatyj Kulak". On skazal, chto eto gde-to v provincii Domne. - Proiznesya eti slova, ona pochuvstvovala, chto govorit' etogo ne sledovalo. Odnako povedenie Mastera |remisa vynuzhdalo ee byt' razgovorchivoj. On sklonilsya nad nej, slovno ozhidaya, kogda ona zakonchit, chtoby mozhno bylo vplotnuyu zanyat'sya eyu. No ej nuzhno bylo vremya. I potomu ona tut zhe dobavila: - No ya imela v vidu vovse ne eto. I slovno protiv sobstvennoj voli rasskazala Masteru |remisu o tom, o chem ne govorila Dzheradinu. Ona rasskazala emu, chto uvidela v zerkale, kotoroe pokazyvalo Voina: ne scenu nasiliya i ne svoyu kvartiru, a Szhatyj Kulak vesnoj. Ee sbivchivye ob®yasneniya zainteresovali ego, hotya on ne vykazal togo interesa, na kotoryj ona rasschityvala. Ot zadumchivosti lico ego stalo hmurym. - |_t_o_ stranno, - priznal on. Zatem medlenno uvlek ee na divan i posadil tak, chto ee bok prizhimalsya k ego boku, a odna iz ego ruk obhvatila ee spinu. - A chto, Dzheradin tozhe popal tuda? Ona pokachala golovoj: - On pytalsya. - Ee chuvstva byli v smyatenii ot blagovonij, zapahov pryanostej i sbivayushchih s tolku zhelanij. - On hotel proverit', mozhet li on otpravit' menya obratno tuda, otkuda zabral. CHtoby u menya hotya by byl vybor i vozmozhnost' vernut'sya. No kogda on voshel v zerkalo, to okazalsya v mire vashego Voina. - V samom dele? - on voprositel'no izognul brov'. - Tak znachit, imenno vasha volya izmenila voploshchenie? Ej ne hotelos' by tak dumat'. - Ili zhe Dzheradin sdelal eto za menya. On, veroyatno, dazhe ne podozreval, chto delaet eto. Pohozhe, on sam ne znaet, kakoj obladaet siloj. - Ona vspomnila, kak Dzheradin pokidal zal zasedanij, kak vstupalsya za nee, i vpervye pochuvstvovala k nemu uvazhenie. I probormotala sebe pod nos: - Im sledovalo vse zhe priznat' ego Masterom. - Togda, - skazal Master |remis tverdo, - horosho, chto izmenenie voplotimogo ne stalo predmetom publichnogo obsuzhdeniya. Mnogie iz Masterov ne smogli by poverit' v takie sposobnosti Dzheradina i reshili by, chto vy i est' tot samyj mogushchestvennyj voplotitel', kotorogo vse tak zhdut i boyatsya. No vy ne voplotitel', kak nam oboim horosho izvestno. YA tiho shepnu Masteram, kotorym mozhno doveryat', o proisshedshem, i my popytaemsya najti ob®yasnenie tem veshcham, kotoryh vy ne ponimaete. Poka on govoril, ego ruka obhvatila ee taliyu. Dyhanie Mastera obzhigalo ej volosy. - Vy udovletvoreny? YA zhazhdu nachat', nakonec, issledovanie vashego zhenskogo estestva. Ona pochuvstvovala, chto vybora u nee net, chto vsyakaya vozmozhnost' vybora ostalas' pozadi. Ee telo tomilos' v odezhdah. Ona vdohnula ego dyhanie, kogda ego guby okazalis' prizhatymi k ee gubam. No tut kto-to postuchalsya v dver'. Snachala stuk byl tihim: neskol'ko delikatnyh udarov. Master |remis ostavil ih bez vnimaniya. Ego yazyk kasalsya gub Terizy, pridavaya poceluyam vkus, kakogo ona ran'she nikogda ne znala. No zatem stuk stal bolee nastojchivym. Vskore tot, kto stoyal v koridore, prinyalsya kolotit' v dver'. - Such'e otrod'e! - |remis soskochil s divana. Bormocha pod nos proklyatiya, on podoshel k dveri, otkryl zasov i shiroko raspahnul ee. Teriza uvidela stoyavshego v dvernom proeme Dzheradina. Ej vdrug stalo trudno dyshat'; ona pochuvstvovala, chto lico ee gorit. On ne smotrel na nee ili na |remisa, a slovno by vnimatel'no izuchal prostranstvo tochno mezhdu nimi. - Master |remis, - skazal on spokojnym, tshchatel'no kontroliruemym golosom, - mogu li ya chem-nibud' usluzhit' vam? - U_s_l_u_zh_i_t_'_ mne? - prorychal Master. - Pochemu vy reshili, chto ya voobshche nuzhdayus' v vashih uslugah? Ubirajtes' otsyuda. - YA vash dolzhnik. Po neponyatnoj prichine vy predlozhili mne mantiyu Mastera. YA vypolnil na segodnya vse svoi obyazannosti i prishel kakim-to obrazom otplatit' vam za vashe velikodushie. - Ochen' horosho. YA ves'ma cenyu vash poryv. No otplatite mne, pozhalujsta, tem, - Master |remis s vidimym usiliem uderzhivalsya ot krika, - chto ostavite menya v pokoe. Posle etih slov Dzheradin podnyal glaza i reshitel'no skazal: - Ledi Teriza dostojna luchshego. Zatem povernulsya i vyshel. Master |remis snova vyrugalsya i ryvkom zakryl dver', no pojmal ee prezhde, chem ona hlopnula, myagko dovel do konca i zaper na zasov. Zatem povernulsya k Terize, i na ego lice poyavilas' otstranennaya, osobennaya ulybka - ulybka, kotoraya mogla byt' priznakom uvazheniya. - |tot mal'chishka brosaet mne vyzov, - probormotal on. Golos mastera zvuchal tak, slovno on razgovarival sam s soboj; no vzglyad, kotoryj on brosil na Terizu, svidetel'stvoval, chto on pomnit o ee prisutstvii. - Pridetsya mne o nem pozabotit'sya. No cherez mgnovenie on uzhe pozabyl pro eti mysli i posmotrel na nee bolee nastojchivo. Blesk v ego glazah stal zametnee. On vernulsya k divanu, osushil svoj bokal i snova sel ryadom s nej. Neumyshlenno, ona vse zhe chut' otodvinulas' v storonu i teper' mogla otgorodit'sya ot nego podnyatym bokalom. Ee shcheki prodolzhali goret': neponyatno kakim obrazom, no Dzheradin zastavil ee pochuvstvovat', chto potom ona budet stydit'sya togo, chto delaet sejchas. "Ledi Teriza dostojna luchshego". CHto eto moglo by oznachat'? On slishkom malo znal ee, chtoby govorit' takoe. No to, kak on proiznes eto - "Ledi Teriza dostojna luchshego", - tronulo ee. I zastavilo otodvinut'sya ot navisshego nad nej Mastera |remisa. - |to mne napomnilo koe-chto, - golos Terizy byl robkim, dazhe prositel'nym, no pri etom ona oshchutila rastushchuyu otvagu - takuyu, chto s trudom uznavala sebya. Zakanchivaya etu frazu, ona posmela vstretit'sya s nim vzglyadom: - On skazal, chto vy ne verite v moe sushchestvovanie. Pomnite? I vy podtverdili, chto ne verite, budto ya sushchestvovala do teh por, poka ne poyavilas' iz zerkala? |to mne tozhe neponyatno. - I v chem zhe? - |remis byl ispolnen terpeniya. Ona popytalas' ob®yasnit': - YA nichego ne znayu o voplotimom. YA sovershenno nichego ne ponimayu v etom. No ya pytayus'. Mne legche poverit', chto zerkalo - nechto vrode okna. Ono pozvolyaet smotret' iz odnogo mesta na drugoe. Ili iz odnogo mira na drugoj. - Ona nadeyalas', chto on ne zametit kak sil'no b'etsya ee serdce, kak stesnenno vyhodit iz ee grudi dyhanie. Ona ne hotela, chtoby on ponyal, naskol'ko vazhen dlya nee etot vopros. - Gorazdo trudnee poverit', budto kusok stekla _s_o_z_d_a_e_t_ to, chto vy vidite v nem. Pozhalujsta, neuzheli vy _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o_ dumaete, chto ya ne sushchestvovala do teh por, kak vy vpervye menya uvideli? - Aga, - on ponimayushche kivnul. - Kak vy, navernoe, uzhe znaete, miledi, eto fundamental'nyj vopros, kotoryj muchaet i terzaet Gil'diyu. Krome togo, Dzhojs eshche bolee vse zaputal, nastaivaya na eticheskoj storone vsego etogo dela - naprimer, po kakomu pravu my voploshchaem syuda voplotimoe iz ego estestvennogo okruzheniya? No ya otvleksya, takoj vopros ne mozhet byt' reshen do teh por, poka net opredelennosti v samom glavnom. YAvlyaetsya li zerkalo o_k_n_o_m_, kak vy vyrazilis', ili to voplotimoe, chto my v nem vidim, poyavilos' tol'ko blagodarya samomu processu sozdaniya zerkala i pridaniya emu formy? Govorya eto, on pridvinulsya k Terize plotnee, navis nad nej. Ego ruka snova obhvatila ee taliyu tak, chto ej nekuda bylo devat'sya, i chary ego snova nachali brat' verh. Ona nikogda ne podozrevala, chto nezhnyj zapah pryanostej mozhet byt' stol' chuvstvennym. Ne v silah vyderzhat' ego vzglyad, ona smotrela na ego guby slovno by naperekor svoej neuverennosti - ne govorya uzhe o rastushchem smyatenii - i hotela, chtoby on celoval ee vnov'. - Osnovnaya problema zaklyuchaetsya v nedostatke ne ponimaniya, a voobrazheniya. - Master zabral u nee iz ruk bokal i otstavil ego v storonu. Golos ego stal nizhe, ohrip. - Prichem svidetel'stvo etogo - yavnoe, no my ne prinimaem ego potomu, chto, kak vy zametili, v eto trudnee poverit'. Ego guby zavisli nad nej, myagko celuya; raz, zatem snova. Na vtoroj raz ona otvetila emu, slovno znala, chto delaet. - Miledi, - vydohnul on, - sovershenno ochevidno, chto vy ne sushchestvovali do togo momenta, kak poyavilis' pri voploshchenii. Zerkalo glupo. Zerkala pokazyvayut voplotimoe, no my ne mozhem vosprinimat' cherez steklo zvuki. A esli vy prishli k nam iz drugogo mira, - on snova poceloval ee, - uzhe sushchestvovavshego do etogo, - s kazhdym novym poceluem ee otvet byl vse zharche, - to kak zhe poluchilos', chto vy razgovarivaete na tom zhe samom yazyke, chto i my? No poskol'ku Dzheradinu udalos' sdelat' zerkalo, kotoroe voplotilo takuyu zhenshchinu, mne sleduet voshitit'sya ego vkusom. Na eto raz ego rot zavladel ee gubami i ne otpustil. Ego yazyk razzhal ee guby. Ona otkinulas' nazad na podushki - ego ruka vynudila ee upast' tuda, oprokidyvaya. Na mgnovenie vse ee chuvstva sosredotochilis' na pocelue - i na tom, kak pravil'no celovat' samoj. Vse bylo dejstvitel'no tak, kak govoril Master: ee sozdalo zerkalo. I potomu ona svobodna v svoih postupkah. To, chto ona delaet, ne imeet ni malejshego znacheniya. Snachala ona ne soznavala, chto master rasstegivaet ee rubashku. No ego poceluj byl takim krepkim, a ruka takoj opytnoj, chto ona ne ispytyvala ni malejshego zhelaniya ostanavlivat' ego. - Master |remis, - razdalsya golos, - miledi Teriza, ne hoteli by vy perekusit'? |remis vskochil na nogi, v glazah ego pylala yarost'. Teriza pripodnyalas' na podushkah i posmotrela na Dzheradina. Na etot raz on poyavilsya iz dvernogo proema, vedushchego vo vnutrennie pokoi; vidimo, on vospol'zovalsya hodom dlya prislugi. I snova, kak i ran'she, ego vzglyad byl ustavlen kuda-to mezhdu Terizoj i Masterom. V rukah u nego byl ogromnyj podnos, na kotorom gromozdilis' kuski syra, hleb i neskol'ko kistej vinograda. - YA podumal, chto, obsuzhdaya budushchee Mordanta, - skazal on tonom stol' nebrezhnym, chto eto prozvuchalo vdvojne oskorbitel'no, - vy vpolne mogli progolodat'sya. - S etimi slovami on proshel dal'she v komnatu. - Poskol'ku vremya zavtraka davno uzhe minovalo. - Svinoe der'mo! - tiho vydohnul Master. Pal'cy ego sognulis' kogtyami. - |to nevynosimo! Neuzheli ya dolzhen zakryvat' dazhe dveri, prednaznachennye dlya prislugi, chtoby derzhat' vas podal'she otsyuda? - YA ved' uzhe skazal vam, - uvazhitel'nyj ton Dzheradina byl pochti neotlichim ot nebrezhnogo. - YA vash dolzhnik. YA dolzhen hot' kak-to otblagodarit' vas. Teriza s ogromnym trudom uderzhalas' ot smeha. Vtoroe vtorzhenie prigodnika ne vyzvalo zameshatel'stva; ono pohodilo skoree na absurd. I tak zhe absurdno vel sebya Master |remis, kotoryj kazalsya dostatochno raz®yarennym, chtoby po stol' nichtozhnomu povodu vyrvat' u Dzheradina iz grudi serdce. Okazavshijsya v yavno nepodobayushchem emu meste, posredi komnaty dlya sovrashcheniya Mastera |remisa, podcherknuto vezhlivyj Dzheradin napomnil Terize, pochemu on ej tak nravitsya. Ej s trudom udalos' sohranit' ser'eznoe vyrazhenie lica. Slovno chuvstvuya, chto on vyglyadit po-duracki, Master |remis vypryamilsya. - Prigodnik, ya veryu vam, - proshipel on, napravlyaya ukazatel'nyj palec, slovno ostrie kop'ya, emu v lico. - Vy hotite rasplatit'sya so mnoj. No r_a_s_k_v_i_t_a_t_'_s_ya_ bylo by bolee vernym slovom, ne tak li? Vy mstite mne, potomu chto Gil'diya smeyalas', kogda ya predlozhil odarit' vas mantiej, i sejchas vy hotite _r_a_s_k_v_i_t_a_t_'_s_ya_ so mnoj, svodya menya s uma... Poslushaj zhe menya, malysh. On staralsya vyglyadet' vse spokojnee i spokojnee, nesmotrya na vnutrennyuyu bor'bu mezhdu volej i yarost'yu, kotoraya oshchushchalas' v ego golose. - YA hochu, prigodnik, chtoby vy nemedlenno ushli i ostavili menya v pokoe. YA vsegda byl vashim drugom, chto by vy obo mne ni dumali. No vy razrushite ostatki druzhelyubnogo otnosheniya k vam, esli eto izdevatel'stvo nado mnoj budet prodolzhat'sya. I gnev moj vam ves'ma ne ponravitsya. Esli Dzheradin i proniksya etoj ugrozoj, to vidu on ne podal. Ne glyadya v storonu Terizy, on sprosil - bezrazlichno, nebrezhno: - Miledi, hotite li vy, chtoby ya ostavil vas zdes'? I lish' zadumavshis' nad etim voprosom, ona obnaruzhila, chto ne mozhet dat' na nego otvet. On ej nravilsya. Ona hotela by dat' emu otvet, kotoryj by ponravilsya emu; ona by pochuvstvovala sebya luchshe, esli by sebya luchshe pochuvstvoval on. No ee telo okazalos' slishkom blizko k tomu, chtoby uznat', chto zhe takoe ee zhenskoe estestvo - ili, hotya by, chto pod etim podrazumevaet Master |remis. Teriza vnutrenne drozhala, nogi ne derzhali ee, ona byla ne v silah podnyat'sya s divana. Smyatenie ee stalo eshche sil'nee. - Vy chto, slepy, prigodnik? - Master pochti sheptal. - Edinstvennoe, chego ona hochet, - eto chtoby vy ostavili ee v pokoe. - Togda... - na mgnovenie samokontrol' Dzheradina oslab, i bol' prostupila na ego lice. - Mne sleduet ujti. - Ego golos snova zazvuchal rovno. - Pozhalujsta, prostite mne eto bezumnoe vtorzhenie. YA byl ne prav. Master |remis gnevnym zhestom ukazal na dver'. Dzheradin razvernulsya i vyshel tem zhe putem, kakim i voshel. - Glupec, - |remis glyadel vsled uhodyashchemu prigodniku. - On schitaet, chto mozhno igrat' so mnoj v igry. No ya v igry ne igrayu. - Vnezapno on sel ryadom s Terizoj. - Miledi, pomnite, v igry ya ne igrayu. Ona vstretilas' s nim vzglyadom i smotrela ne otryvayas', poka ne pochuvstvovala, chto trepeshchet. Esli to, chto ona delaet, ne imeet nikakogo znacheniya, to pochemu ee dusha polna takoj boli? Mozhet byt', ee smyatenie bylo sil'nee, chem ej kazalos', i eto izmenilo ee. Ili, byt' mozhet, ona ispytyvala nepreodolimoe zhelanie zashchitit' Dzheradina. No, kakova by ni byla prichina, Teriza izumila samu sebya, skazav tak, slovno privykla kommentirovat' povedenie drugih lyudej: - YA mogu ponyat', pochemu on schitaet, chto vy igraete. K ee udivleniyu, eta replika vyzvala u mastera interes. Gnev ego nemnogo utih, ispytuyushchij vzglyad ostanovilsya na Terize. Ot etogo ego lico stalo kazat'sya bolee privlekatel'nym, chem v minuty neprikrytoj strasti. - Pravda? YA udivlen. - Ton ego byl nasmeshlivym, no vpolne uchtivym. - CHto zhe takogo ya sdelal, chto proizvel na vas podobnoe vpechatlenie? Ona sdelala popytku otvetit' emu otkrovenno, otchasti potomu, chto ej v radost' bylo svobodno govorit' vse, chto ona dumaet, a otchasti potomu, chto etot ego vopros vyzval u nee legkoe zameshatel'stvo, otnyav u ee mysli racional'noe zerno. - Vy ne proyavlyaete uvazheniya k lyudyam, kogda govorite o nih v chastnoj besede, i potomu, kogda na publike vy vedete sebya uvazhitel'no, to ne vyglyadite ubeditel'nym. I vy neposledovatel'ny. Pohozhe, vy sovershaete inogda neozhidannye postupki, - ot sobstvennoj smelosti golova u Terizy slegka kruzhilas', - kak, naprimer, predlozhenie sdelat' Dzheradina Masterom, ne potomu, chto schitaete eto pravil'nym, a potomu, chto lyubite izumlyat' drugih. Ot ulybki glaza ego nemnogo prishchurilis': - Neposledovatelen, miledi? _YA_? Vy ne prisutstvovali, kogda obsuzhdalas' rol' prigodnika v voploshchenii Voina. Vy ne slyshali, naskol'ko posledovatel'no ya podderzhival i zashchishchal ego. - On, vidimo, poluchal osoboe udovol'stvie, beseduya s nej v takom duhe. - Tak pochemu ya neposledovatelen? Ona zadumalas'. |togo i sledovalo ozhidat': navernyaka on nachnet gnevat'sya na nee. Tak byvalo vsegda, kogda ona pytalas' privlech' k sebe vnimanie. No ej ne hotelos' isportit' proishodyashchee. Pytayas' svesti risk k minimumu, ona ostorozhno otvetila: - YA byla udivlena, kogda vy vybrali Mastera Gilbura, chtoby on otpravilsya s vami na etu vstrechu. Pohozhe, on ne slishkom simpatiziruet vam. Izumlenie ee pereroslo v paniku, kogda |remis razrazilsya hohotom. Kakoe-to vremya on byl dazhe ne v sostoyanii govorit'. Pohozhe, ona sluchajno zatronula predmet ego naibol'shego dovol'stva soboj. Gromko hohocha, on snova sel ryadom s nej na divan, otkinulsya na podushki i zalozhil ruki za golovu. Kogda Master smog nakonec uspokoit'sya, on sel pryamo, polozhil ruki Terize na plechi i prityanul k sebe dlya poceluya. - O, eto samaya priyatnaya pikantnost', miledi, - proiznes on, naslazhdayas' ee neponimaniem, - i v tajne etoj zaklyucheno mnogo yumora. Ne somnevayus', chto i vsya ostal'naya Gil'diya byla izumlena. - Tol'ko blesk raschetlivosti v ego glazah, kogda on naslazhdalsya posledstviyami togo, chto sovershil,