Stiven Donal'dson. Ranenaya Strana Hroniki Tomasa Kavinanta Neveruyushchego IV Anons Volshebstvo Strany snova prizyvaet Tomasa Kavinanta - i na etot raz on okazyvaetsya v Strane ne odin. Vrach Linden |veri, pytavshayasya pomoch' Tomasu, vmeste s nim popadaet pod dejstvie zaklyatiya - i vot uzhe oni vdvoem idut k Revelstounu po razorennym zloj magiej zemlyam. Tri tysyachi let proshlo zdes' s togo vremeni, kogda Kavinant pokinul Stranu, i s teh por ne ostalos' ugolka, kotoryj ne oskvernila by magiya Lorda Foula... O TOM, CHTO UZHE BYLO Tomas Kavinant uznal o svoej bolezni tol'ko posle togo, kak infekciya na ego ruke privela k amputacii dvuh pal'cev. Prokaza prevratila modnogo pisatelya v izgoya, otvergnutogo obshchestvom i blizkimi lyud'mi. Ego zhena Dzhoan potrebovala razvoda. Odinokij i ozlobivshijsya, on vstrechaet starogo nishchego, kotoryj sovetuet emu ?byt' chestnym?. Slova starika privodyat Kavinanta v zameshatel'stvo; on popadaet pod mashinu i prihodit v sebya na vysokoj skale v neznakomom i strannom mire. Zloj golos sushchestva, kotorogo nazyvali Lordom Foulom, peredaet emu soobshchenie dlya pravitelej Strany, posle chego Lena, prekrasnaya yunaya deva, pomogaet Kavinantu spustit'sya v derevnyu - podkamen'e Mifil'. Tam ego prinimayut za legendarnogo Bereka Polurukogo, drevnego geroya i pervogo Vysokogo Lorda, ch'e kol'co iz belogo zolota schitalos' talismanom ogromnoj sily - sily dikoj magii. Lena vylechivaet Kavinanta celitel'noj glinoj. Vyzdorovlenie okazyvaetsya stol' vnezapnym sobytiem, chto on teryaet nad soboj kontrol' i siloj ovladevaet Lenoj. Nesmotrya na eto, |tiaran, mat' Leny, soglashaetsya otvesti ego v Revelstoun - svyashchennuyu obitel' Lordov. Otkazyvayas' priznavat' magiyu Strany, Kavinant nazyvaet sebya Neveryashchim. V glubine dushi on ubezhden, chto vse eshche prebyvaet v bredu posle stolknoveniya s mashinoj. Vmeste s dobrym velikanom. Morehodom Idushchim-Za-Pe-noj, Kavinant prihodit v Revelstoun, gde ego vstrechayut kak yur-Lorda. Ugroza Foula potryasla vlastitelej, no bez Posoha Zakona, kotoryj v to vremya nahodilsya u zlobnyh peshchernikov, oni ne mogli pomeshat' unichtozheniyu Strany. Lordy otpravlyayutsya v katakomby pod Goroj Groma, i Kavinant prisoedinyaetsya k nim. U nego poyavlyaetsya telohranitel' Bannor - odin iz Strazhej Krovi, kotorye, soglasno drevnej klyatve, zashchishchali Lordov Strany. Posle mnogih stychek s kovarnymi slugami Foula oni otbirayut u peshchernikov mogushchestvennyj Posoh. V minutu smertel'noj opasnosti, sam ne znaya kakim obrazom, Kavinant ispol'zuet dikuyu magiyu svoego kol'ca i tem samym spasaet Lordov. Zatem on teryaet soznanie i probuzhdaetsya v gospitale cherez paru chasov posle togo, kak ego sbila mashina, - hotya v Strane proshli uzhe mesyacy. CHerez neskol'ko nedel', spesha k telefonu, chtoby otvetit' na zvonok Dzhoan, Kavinant ostupaetsya, padaet i teryaet soznanie. Mig zabyt'ya perenosit ego v Stranu, gde proletelo sorok dolgih let. K etomu vremeni Lordy vnov' okazalis' v otchayannom polozhenii. Otyskav Kamen' Illeart, Foul poluchil v svoe rasporyazhenie istochnik ogromnoj sily. On snova gotovit ataku na bastiony dobra i krasoty. Slabeyushchej armiej Lordov komanduet Hajl Troi - eshche odin gost' iz ?real'nogo? mira. Post Vysokogo Lorda zanimaet Elena, doch' Leny i Kavinanta. Ona vstrechaet otca kak spasitelya i velikogo geroya. Otryad iz neskol'kih Lordov i Strazhej Krovi otpravlyaetsya v Koerkri za pomoshch'yu Velikanov. Tem vremenem Foul podchinil sebe treh gigantov, v tela kotoryh vselyayutsya ego slugi Opustoshiteli. Vse zhiteli Koerkri chudovishchnym obrazom pogibayut. Odnomu iz Lordov udaetsya unichtozhit' Velikana-mokshu, a Strazhi Krovi zahvatyvayut oskolok Kamnya Illeart. Oni reshayut otnesti ego v Zamok. K sozhaleniyu, Lord umiraet, ne uspev predupredit' ih ob opasnosti dobytogo trofeya. Hajl Troi i Morem, odin iz druzej Kavinanta, vedut armiyu Lordov na yug Strany. Odnako ordy Foula pod predvoditel'stvom Velikana-Opustoshitelya tesnyat ih v Dremuchij Udushitel' - les, v kotorom carstvuet tainstvennyj starec Sirol Vejlvud. Hranitel' lesa spasaet armiyu ot gibeli, no v uplatu za eto Hajl Troi ostaetsya s nim v kachestve uchenika. Elena, Kavinant i Bannor otpravlyayutsya k Melenkurion Skajvejr - gore, raspolozhennoj na yugo-zapade Strany. Tam, v glubokoj peshchere, Elena p'et svyashchennuyu vodu, prozvannuyu v narode Zemnoj Krov'yu. Poluchiv magicheskuyu silu vlasti, ona vyzyvaet duh Kevina i prikazyvaet emu unichtozhit' Foula. No poslednij pobezhdaet drevnego Lorda i otpravlyaet ego nazad, chtoby pogubit' Elenu v smertel'noj zapadne i navsegda razrushit' Posoh Zakona. Kavinantu i Bannoru udaetsya spastis'. Oni uplyvayut vniz po reke na vstrechu s Moremom. Zatem Kavinant teryaet soznanie i okazyvaetsya v svoej gostinoj. Ne v silah najti pokoj i izbavit'sya ot viny za sovershennye oshibki, on skitaetsya nochami po okrestnym holmam, poka odnazhdy ne vstrechaet malen'kuyu devochku, kotoroj ugrozhaet ogromnaya opasnost'. Kavinant spasaet ee ot zmei, no sam poluchaet ukus i vnov' okazyvaetsya v Strane - na Smotrovoj Ploshchadke Kevina, gde on poyavilsya v etom mire i v pervyj raz. Kak vyyasnilos', ego vyzvali syuda Idushchij-Za-Penoj i Triok, nekogda byvshij zhenihom prekrasnoj Leny. Radi blaga Strany on preodolel svoyu nenavist' k Kavinantu i stal ego vernym pomoshchnikom. Spustivshis' v podkamen'e, Kavinant vstrechaet sumasshedshuyu staruhu, kotoraya, sudya po ee bessvyaznym slovam, vsyu zhizn' hranila emu vernost' predannoj vozlyublennoj. On s uzhasom uznaet v nej Lenu. Posle poteri Posoha proshlo sem' let, i situaciya v Strane uhudshilas'. Morem otrazhal ataki v osazhdennoj kreposti Lordov i uzhe ne veril v vozmozhnost' spaseniya. Polurukij i magiya ego kol'ca okazalis' poslednej nadezhdoj v bor'be protiv lyutogo Zla. Kavinant otpravlyaetsya na vostok v YAsli Foula. Ego soprovozhdayut Triok, Idushchij-Za-Penoj i Lena. Po puti oni obrashchayutsya za pomoshch'yu k obitatelyam doliny Pa - narodu, sluzhivshemu mudrym ranihinam. Odnako lyudi Ra sovershayut predatel'stvo. ZHertvuya zhizn'yu, Lena spasaet Kavinanta, no on vse ravno poluchaet ser'eznye raneniya. Odin iz Vol'nyh Uchenikov iscelyaet Kavinanta, i tot speshit na vstrechu s Triokom i Idushchim-Za-Penoj. K tomu vremeni oba druga Kavinanta popadayut v plen k Opustoshitelyu. U podnozhiya Kolossa, ohranyavshego Verhnyuyu Stranu, na nih napadaet prizrak Eleny, ch'ya dusha byla poraboshchena Lordom Foulom. Kavinant odolevaet ee s pomoshch'yu magii kol'ca, no pri etom razrushaet Posoh Zakona, kotorym ona vladela. Spustivshis' v Nizhnyuyu Stranu, on i Idushchij-Za-Penoj probirayutsya v YAsli Foula. S pomoshch'yu dzheherinov, zhalkih sushchestv iz zhivogo ila, oni pronikayut v krepost' Prezirayushchego, i tam, blagodarya otvage Velikana, Kavinantu udaetsya ispol'zovat' silu kol'ca. Dikaya magiya po-prezhnemu ostaetsya vne ego kontrolya, no on pobezhdaet Lorda Foula i razrushaet Kamen' Illeart. Gibel' Kavinanta kazalas' neizbezhnoj. Odnako Sozdatel' etogo mira - staryj nishchij, kotoryj kogda-to sovetoval emu ?byt' chestnym?, - izmenil ishod sobytij. Ispol'zuya krill - magicheskij kinzhal, ch'ya moshch' probudilas' s vozvrashcheniem legendarnogo Polurukogo, - Morem pobezhdaet sily Zla. Pokazav Kavinantu velikuyu pobedu Lordov, Sozdatel' otpravlyaet ego v ?real'nyj? mir. Udovletvorennyj spaseniem Strany, Kavinant prinimaet vyzov sud'by i vnov' stanovitsya prokazhennym v svoem sobstvennom vremeni. Desyat' dolgih let on prozhil v odinochestve i gor'kih vospominaniyah. I vot teper' nachinayutsya ?Vtorye hroniki Tomasa Kavinanta?... PROLOG VYBOR Glava 1 Doch' Uslyshav stuk v dver', Linden |veri gromko zastonala. Ee mrachnoe nastroenie ne predpolagalo nikakih gostej. Ona otchayanno nuzhdalas' v holodnom dushe, uedinenii i vozmozhnosti osvoit'sya s narochitoj prostotoj svoej novoj kvartiry. Pochti vsyu vtoruyu polovinu dnya, neestestvenno zharkogo i udushlivogo dlya serediny vesny, ona brodila po komnatam mezonina i peretaskivala iz starogo sedana kartonnye korobki s knigami, paneli razobrannyh shkafov i skudnuyu utvar' nesostoyavshejsya hozyajki. Ej prihodilos' podnimat' eti tyazhesti po naruzhnoj lestnice starogo derevyannogo doma, kotoryj pryatalsya sredi sornyakov, kak urodlivaya zhaba, stradavshaya revmatizmom. Kogda ona vpervye otkryla dver' arendovannoj gospitalem kvartiry, ee vstretili tri pustye komnaty, obodrannyj pol s oblupivshejsya bezhevoj kraskoj, neryashlivo-zheltye steny vannoj, zapah vethoj stariny, granichivshij s zapusteniem, i obryvok gazety, kotoryj, skoree vsego, prosunuli pod dver'. Tremya tolstymi krasnymi polosami, slovno krov'yu ili gubnoj pomadoj, na gazete byl narisovan treugol'nik, vnutri kotorogo vidnelis' dva slova ?IISUS SPASET?. Vzglyanuv na nadpis', Linden skomkala obryvok i rasseyanno polozhila ego v karman. Ona davno uzhe ne verila v sovpadenie, i ej bol'she ne trebovalos' darmovyh uslug. Odnako zapiska, v sochetanii s utomitel'noj perenoskoj tyazhestej i gnetushchej atmosferoj doma, vkonec isportila ee nastroenie. Linden pochuvstvovala sebya opasnoj dlya obshchestva i osobenno dlya neproshennyh gostej Pustye komnaty napominali ej dom roditelej. V glubine dushi ona nenavidela eto pomeshchenie, no za neimeniem vybora prinimala ego kak ispytanie sud'by. Ona odobryala i proklinala podobnoe sushchestvovanie - v polnom sootvetstvii s hronicheskoj nehvatkoj deneg. Ne imeya sobstvennogo zhil'ya, Linden iskala rabotu v gospitale, kotoryj mog by obespechit' ee sluzhebnoj kvartiroj. Poluchiv oficial'noe predlozhenie, ona priehala v etot malen'kij zaholustnyj gorodok, do bezumiya shozhij s poselka m, gde poyavilis' na svet i umerli ee roditeli. Linden ispolnilos' tol'ko tridcat', no ona uzhe postavila na sebe krest kak na vrednoj, nekrasivoj i staroj deve. Ee zhizn' kazalas' cheredoj ogorchenij: v vosem' let ona poteryala otca, v pyatnadcat' - mat', potom - tri bessmyslennyh goda v sirotskom priyute Zakonchiv kolledzh, ona uchilas' na medicinskom fakul'tete, a zatem rabotala terapevtom i specializirovalas' v semejnoj praktike. Naskol'ko Linden pomnila sebya, ona vsegda ostavalas' odinokoj - vsegda; i etot obraz zhizni ukorenilsya v nej, kak zlokachestvennaya opuhol'. Ee dve ili tri lyubovnye svyazi bol'she pohodili na eksperimenty v fiziologii ili gigienicheskie uprazhneniya. Vo vsyakom sluchae, oni ne ostavili v ee pamyati glubokogo sleda. Poetomu teper', ocenivaya svoyu zhizn', Linden videla tol'ko strogost' i posledstviya byloj zhestokosti. Napryazhennaya rabota i szhatye v kulak emocii ne otrazilis' na izyashchnoj zhenstvennosti ee tela i krasote lica. Svetlo-rusye volosy, dohodivshie do plech, po-prezhnemu sohranyali svezhij i prekrasnyj blesk. Beskonechnye pereezdy i zaboty o propitanii ne zatumanili ee glaz mrachnovatoj pelenoj ustalogo razdrazheniya, no morshchinki, vyzvannye stradaniyami i postoyannoj hmurost'yu, uzhe nametili svoj put' nad tonkoj perenosicej i v ugolkah nezhnogo rta, sozdannogo dlya chego-to bolee shchedrogo, chem ta zhizn', kotoruyu ona vela. Ee nekogda zvonkij golos, kazalos', teper' bol'she podhodil dlya sbora dannyh, chem dlya zhivogo obshcheniya. Tem ne menee Linden znala, kak byt' vyshe plohogo nastroeniya i odinochestva. Neprostaya zhizn' nauchila ee verit' v sobstvennye sily. Izbrav professiyu vracha, ona ne raz spasala lyudej ot smerti i znala, kak nesti bremya sud'by. Uslyshav stuk, Linden gromko zastonala. No potom, prigladiv vz容roshennye emocii i legkoe plat'e s pyatnami pota, napravilas' k dveri. Na lestnichnoj ploshchadke stoyal Dzhulius Birenford, glava administracii oblastnogo gospitalya. |tot korenastyj pozhiloj chelovek predlozhil ej rabotu v ambulatorii neotlozhnoj pomoshchi - dovol'no neobychnaya dolzhnost' dlya semejnogo vracha. V bolee krupnom gospitale takoe naznachenie schitalos' by nevozmozhnym, no mestnaya klinika obsluzhivala fermerov i zhitelej holmov. Naselenie gorodka i ego okrestnostej hranilo vernost' tradiciyam dvadcatiletnej davnosti, poetomu doktoru Birenfordu trebovalsya specialist shirokogo profilya. Makushka ego golovy nahodilas' na urovne ee glaz, i, sudya po vsemu, vozrast doktora priblizhalsya k shestidesyati. Okruglaya vypuklost' zhivota sovershenno ne sootvetstvovala vidu ego korotkih i tonkih ruk. On proizvodil vpechatlenie bol'nogo cheloveka s narushennym pishchevareniem i, ochevidno, ne otkazyval sebe v takih malen'kih udovol'stviyah, kak plotnye zavtrak, obed i uzhin. Prigladiv sedye usy, Birenford ulybnulsya. Meshki pod ego glazami pokrylis' malen'kimi morshchinkami. - Doktor |veri, - skazal on, perevodya duh posle tyazhelogo pod容ma na lestnichnuyu ploshchadku. - O, doktor Birenford! - Ej hotelos' zahlopnut' dver' pered ego nosom. No ona otstupila v storonu i skromno proiznesla: - Vhodite. Projdya v pustuyu gostinuyu, doktor osmotrelsya i toroplivo napravilsya k stulu. - Znachit, nachinaete v容zzhat', - zametil on. - Togda pozvol'te pozdravit' vas s novosel'em. Nadeyus', vam kto-nibud' pomog zataskivat' syuda eti veshchi. Ona sela naprotiv nego i uchtivo vypryamilas', slovno beseda nosila oficial'nyj harakter. - Net. Prishlos' vse delat' samoj. - A kogo ona mogla poprosit' o pomoshchi? Doktor Birenford nachal bylo po-druzheski ukoryat' ee, no Linden nebrezhno mahnula rukoj. - Net problem. YA k etomu uzhe privykla. - I ochen' ploho! K takim veshcham privykat' ne nado. - Vzglyanuv na nee, on neodobritel'no pokachal golovoj. - Vy priehali k nam po rekomendacii solidnogo medicinskogo uchrezhdeniya, i vashu rabotu ocenili vyshe vseh pohval. YA dumayu, vy mogli by ozhidat' ot nas kakoj-to pomoshchi.., hotya by po chasti-perenoski mebeli. Ego ton byl napolovinu shutlivym, no ona chuvstvovala ser'eznost' voprosa, povisshego v vozduhe, - voprosa, kotoryj uzhe ne raz voznikal vo vremya ih oznakomitel'nyh besed. Odnazhdy Birenford napryamuyu sprosil ee, pochemu ona, imeya takie prekrasnye rekomendacii, soglasilas' na rabotu v zaholustnom gospitale. Ego ne ustraivali poverhnostnye otvety, kotorye ona zagotovila dlya sobesedovaniya, i ej prishlos' vylozhit' koe-kakie fakty. ?Moi roditeli zhili pochti v takom zhe gorodke, kak etot, - skazala ona emu v tot raz. - Oni edva dotyanuli do pyatidesyati. Esli by za nimi prismatrival horoshij semejnyj vrach, oni i sejchas mogli by radovat'sya zhizni?. S odnoj storony, Linden govorila pravdu, s drugoj - bessovestno lgala. Ona boyalas' zaglyadyvat' v koren' etogo protivorechiya, i skrytaya istina zastavlyala ee chuvstvovat' sebya bespomoshchnoj i staroj. Esli by ee mat' svoevremenno diagnostirovali, operaciya po udaleniyu melanomy garantirovala by devyanosto procentov uspeha. A esli by za depressiej otca nablyudal specialist, toska ne dovela by ego do samoubijstva. No Linden znala i drugoe - nichto ne moglo spasti ee roditelej. Oni umerli, potomu chto ustali ot neudach i bol'she ne hoteli podstavlyat' sebya pod udary sud'by. Kogda ona dumala ob etom, pechal' szhimala ee do treska v kostyah. Linden priehala syuda ne tol'ko dlya togo, chtoby pomogat' lyudyam, pohozhim na ee roditelej. Ona hotela dokazat', chto, v otlichie ot nih, ee zhizn' budet bolee osmyslennoj i effektivnoj. I eshche ej hotelos' umeret'. - Vprochem, eto k delu ne otnositsya, - smushchenno probormotal Birenford, tak i ne dozhdavshis' otveta. Pechal'noe molchanie Linden rasstroilo ego. - YA rad, chto vy zdes'. Mne by hotelos' vam chem-nibud' pomoch'. Mozhet byt', nado chto-to peredvinut'? Linden po privychke pokachala golovoj, no vdrug vspomnila o gazetnom obryvke. Vytashchiv iz karmana izmyatyj listok, ona peredala ego doktoru: - Kto-to podsunul eto pod dver'. Vy ne znaete, chto za poslanie ya poluchila? Birenford osmotrel treugol'nik, prochital shepotom napisannuyu frazu i tosklivo vzdohnul. - Rassmatrivajte eto kak professional'nyj risk. Sorok let ya dobrosovestno i chestno poseshchayu gorodskuyu cerkov'. No poskol'ku moj oklad diplomirovannogo specialista pozvolyaet mne vesti prilichnuyu zhizn', nekotorye nashi gorozhane... - on krivo usmehnulsya, - ..nastojchivo pytayutsya obratit' menya v svoyu veru. K sozhaleniyu, oni zamenyayut pravednost' nevezhestvom, a nevinnost' - tupost'yu i len'yu. Pozhav plechami, on vernul ej gazetnyj obryvok. - |to mesto ne zrya nazyvayut glubinkoj. V takoj glushi lyudi nachinayut delat' strannye veshchi. CHtoby ne schitat' sebya otvergnutymi i obdelennymi, oni prevrashchayut svoyu depressiyu v dobrodetel'. Obychnye dela stanovyatsya libo apostol'skim podvigom, libo sataninskim grehom. Boyus', vam tozhe pridetsya stolknut'sya s lyud'mi, kotorye budut trevozhit'sya o vashej dushe. V etom malen'kom gorodke ni u kogo net prava na lichnuyu zhizn' i uedinenie. Linden rasseyanno kivnula. Zahvachennaya vnezapnym vospominaniem o materi, ona pochti ne slushala Birenforda. Stoya na kolenyah, mat' rydala ot gor'koj zhalosti k sebe i obvinyala doch' v smerti otca... Linden nahmurila brovi i otbrosila videnie proch'. Ee otvrashchenie k podobnym vospominaniyam bylo nastol'ko sil'nym, chto ona s radost'yu soglasilas' by na ih hirurgicheskoe udalenie iz mozga. Odnako doktor Birenford, zametiv neobychnyj vsplesk emocij, pytlivo vglyadyvalsya ej v glaza. CHtoby ne vystavlyat' napokaz svoyu izranennuyu dushu, ona pospeshno natyanula na lico dezhurnuyu ulybku i holodno sprosila: - A ya chto-nibud' mogu dlya vas sdelat', doktor? - Konechno, - shutlivo otvetil on, starayas' ne zamechat' ee razdrazheniya. - Vy mozhete nazyvat' menya Dzhuliusom. YA sobirayus' obrashchat'sya k vam po imeni, poetomu vy mozhete platit' mne toj zhe monetoj. Ona pozhala plechami i ustupila: - Horosho, Dzhulius. - Prekrasno, Linden. Doktor ulybalsya, no smushchenie v ego glazah ne ischezalo. CHerez sekundu, slovno brosayas' naprolom skvoz' trudnosti predstoyavshego razgovora, on toroplivo skazal: - Na samom dele ya prishel k vam po dvum prichinam. Konechno, mne sledovalo by poznakomit' vas s nashim gorodom, no ya reshil, chto eto meropriyatie mozhet i podozhdat'. U menya est' dlya vas neotlozhnoe poruchenie. "Poruchenie? - podumala Linden. Slovo pobuzhdalo k nevol'nomu protestu. - YA tol'ko chto priehala syuda. Celyj den' taskala korobki. Ustala, kak chert, i eshche tolkom ne rasstavila mebel'?. - Segodnya pyatnica, - diplomatichno otvetila ona. - YA polagala pristupit' k rabote s ponedel'nika. - |to delo ne imeet otnosheniya k gospitalyu. Mne ochen' zhal', no.., ne imeet. - Vzglyad Birenforda kosnulsya ee lica, kak ruka, protyanutaya za pomoshch'yu. - Rassmatrivajte moi slova kak lichnuyu pros'bu. Mne eto delo ne po zubam. YA tak dolgo zhil bok o bok so svoimi pacientami, chto bol'she ne mogu prinimat' ob容ktivnyh reshenij. Navernoe, ya prosto ustarel - ne hvataet znanij sovremennoj mediciny. Odnim slovom, mne neobhodimo vashe mnenie. - A po kakomu voprosu? Linden delala vse vozmozhnoe, chtoby ee golos ne zvuchal ugryumo. No v dushe ona stonala ot zlosti, znaya napered, chto vypolnit lyubuyu pros'bu doktora. On obrashchalsya k toj chasti ee serdca, kotoraya ne umela otvechat' otkazom. Birenford nahmurilsya. - K sozhaleniyu, ya malo chto mogu vam rasskazat'. S menya vzyali slovo. - Da ladno vam, doktor. - Ona byla ne v tom nastroenii, chtoby igrat' v rassprosy. - YA tozhe mogu dat' vam kakuyu-nibud' klyatvu. - Net. - On vskinul vverh ruki, otvrashchaya ee gnev i vozmozhnye upreki. - YA veryu v vashu poryadochnost', no eto sovsem inoj sluchaj. Linden smutilas'. Ona dazhe ne znala, govoril li on o medicinskoj probleme ili o chem-to drugom. - Pohozhe, vash tainstvennyj sluchaj i budet moim porucheniem. - Vozmozhno. Vse budet zaviset' ot vas. - Prezhde chem ona uspela vyyasnit' smysl etih slov, doktor bystro sprosil: - Vy kogda-nibud' slyshali o Tomase Kavinante? Odno vremya on pisal neplohie romany. Vyiskivaya v pamyati nazvannuyu familiyu, Linden chuvstvovala na sebe vnimatel'nyj vzglyad Birenforda. Odnako hod ego myslej po-prezhnemu ostavalsya dlya nee zagadkoj. Ona ne chitala romanov s teh por, kak proshla v kolledzhe kratkij kurs literatury, a pozzhe u nee dlya etogo ne hvatalo ni vremeni, ni sil. Pritvoryayas' bespristrastnoj, ona pokachala golovoj. - On zhivet nepodaleku ot goroda, - skazal doktor. - V starom pomest'e, kotoroe lyudi prozvali Nebesnoj fermoj. Vam nado budet vyehat' na trassu... - Birenford mahnul rukoj v napravlenii perekrestka, - ..a zatem cherez dve mili ot goroda svernut' napravo po gruntovoj doroge. Kavinant - odin iz nashih pacientov. On boleet prokazoj. Pri slove ?prokaza? mysli Linden razdvoilis'. Opyt i dlitel'noe obuchenie delali ee vrachom bez kakogo-libo soznatel'nogo uchastiya s ee storony. Pered glazami zamel'kali abzacy medicinskih spravochnikov s podrobnym opisaniem bolezni Hansena. Mycobacterium lepra. Prokaza. Progressiruet, ubivaya nervnye volokna - pervonachal'no v konechnostyah i rogovoj obolochke glaz. V bol'shinstve sluchaev bolezn' mozhno priostanovit', ispol'zuya obshirnuyu lechebnuyu programmu s primeneniem diaminodifenilsul'fona. Prokaza vyzyvaet atrofiyu i deformaciyu myshc, izmeneniya v pigmentacii kozhi i slepotu. Krome togo, bol'nomu ugrozhaet mnozhestvo vtorichnyh bed, naibolee rasprostranennymi iz kotoryh yavlyayutsya infekcii. Razrushaya tkani tela, oni kak by poedayut zhertvu zhiv'em. Tem ne menee prokaza schitaetsya sravnitel'no redkoj bolezn'yu - nezaraznoj v kakom-libo obychnom smysle. Po statistike, ona chashche vsego voznikaet u detej v perenaselennyh tropicheskih rajonah. Osnovnymi porozhdayushchimi faktorami yavlyayutsya antisanitarnye usloviya i dlitel'noe prebyvanie na solnce... Poka odna chast' ee uma razmatyvala klubok akademicheskih znanij, drugaya chast' teryalas' v dogadkah i voprosah. Prokazhennyj? Zdes'? No pochemu Birenford zavel o nem razgovor? K podobnym bol'nym ona ispytyvala sochuvstvie i otvrashchenie. Vernee, otvrashchenie vyzyvala sama bolezn' - takaya zhe neizlechimaya i bezyshodnaya, kak smert'. Linden obrechenno vzdohnula i sprosila: - Tak chto vy ot menya hotite? - Vidite li... - On smotrel na nee s otreshennym vidom, budto vnov' obdumyval pros'bu, s kotoroj hotel obratit'sya. - Vprochem, ladno. Poprobuyu ob座asnit' po-drugomu. On rezko podnyalsya so stula i proshelsya po komnate. Doski pola tiho poskripyvali pod ego nogami, a hrust oblupivshejsya kraski lish' podcherkival obespokoennost' doktora. - Mozhno skazat', chto Kavinanta diagnostirovali dovol'no rano - on otdelalsya poterej dvuh pal'cev. Odin iz luchshih laborantov nashego gospitalya bez kolebanij opredelil ego bolezn', i vot uzhe desyat' let kak sostoyanie pacienta stabil'no. YA zavel etot razgovor dlya togo, chtoby uznat', naskol'ko vy brezglivy k takim neschastnym lyudyam. - Birenford pomorshchilsya i toroplivo dobavil: - Sam-to ya privyk. No, v otlichie ot vas, u menya bylo vremya, chtoby preodolet' otvrashchenie. Tak i ne dav ej vozmozhnosti otvetit', on prodolzhal govorit', slovno greshnik na poslednej ispovedi. - Teper' ya uzhe ne dumayu o nem kak o prokazhennom. No ego bolezn' stoit mezhdu nami, budto stena. Sudya po vsemu, Birenford ne mog prostit' sebya za kakoj-to promah. - Otchasti eto i ego vina, - proiznes on v opravdanie. - Kavinant zaciklilsya na svoem neduge. On bol'she ne dumaet o sebe kak o pisatele, muzhchine i cheloveke. On schitaet sebya prokazhennym. Zametiv razdrazhennyj vzglyad Linden, doktor ponuril golovu i tiho sprosil: - Ne mogli by vy s容zdit' v Nebesnuyu fermu i povidat'sya s nim? - Net problem, - otvetila ona, bezzhalostno podaviv svoe nedovol'stvo. Ona byla vrachom, i pomoshch' bol'nym yavlyalas' ee rabotoj. - No ya ne ponimayu, otchego takaya neotlozhnost'. Meshki pod glazami Birenforda vzdrognuli. On s mol'boj posmotrel na Linden: - YA ne mogu skazat' vam etogo. - Ah, da. Bol'shoj sekret. - Spokojnyj ton lish' podcherkival mrachnost' ee nastroeniya. - Znachit, ya dolzhna vstretit'sya s sovershenno neznakomym mne chelovekom - ne ponimaya, zachem i pochemu eta vstrecha nuzhna, - a potom sdelat' dlya nego chto-nibud' horoshee. Vy etogo hotite? - Poprobujte vyzvat' ego na razgovor. - Golos Birenforda zvuchal kak nyt'e starika-neudachnika. - Postarajtes' sdelat' tak, chtoby on prinyal vas i rasskazal, chto s nim proishodit. Togda mne ne nado budet narushat' svoi obeshchaniya. - Pozvol'te ya vyrazhu eto drugimi slovami. - Ona bol'she ne zhelala skryvat' svoe razdrazhenie. - Vy hotite, chtoby ya poehala k bol'nomu cheloveku i zastavila ego govorit' o samom sokrovennom. Absolyutno neznakomaya zhenshchina postuchit v ego dver' i nachnet nadoedat' rassprosami - po toj lish' prichine, chto doktor Birenford reshil poluchit' eshche odno mnenie. YA budu schastliva, esli on ne podast na menya v sud za nezakonnoe vtorzhenie v ego vladeniya. Oceniv ee sarkazm i negodovanie, doktor tyazhelo vzdohnul: - Vy pravy. U vas nichego ne poluchitsya. On nikogda ne rasskazhet vam o sebe. |tot neschastnyj chelovek tak dolgo stradal ot odinochestva, chto teper'... - Vnezapno golos Birenforda stal pronzitel'nym: - No ya dumayu, on oshibaetsya. - Oshibaetsya v chem? - udivilas' Linden. - Da ne temnite zhe, doktor! Ego rot otkrylsya i zakrylsya. Ruki drozhali, slovno umolyali o sostradanii. Potrebovalos' neskol'ko sekund, prezhde chem on vnov' obrel kontrol' nad svoimi emociyami. - Net! Davajte poka obojdemsya bez ob座asnenij. Snachala ya dolzhen uznat', kto iz nas ne prav.., i missis Roman zdes' vryad li pomozhet. Gotov poklyast'sya, chto etot sluchaj uzhe vstrechalsya v medicine. Odnako mne ne udalos' postavit' diagnoz. YA pytalsya, no u menya nichego ne vyshlo. Prostota, s kotoroj on prinimal svoe bessilie, pojmala ee v lovushku. Linden chuvstvovala sebya ustaloj, gryaznoj i zloj. Ej hotelos' odinochestva i pokoya. No posle dolgih let bespriyutnoj i surovoj zhizni ona ne mogla otkazat' cheloveku v pomoshchi. Pros'ba Birenforda svyazala ej ruki. Ona vzglyanula na osunuvsheesya lico doktora i, perejdya na professional'nyj ton, skazala: - Mne ponadobitsya kakoj-nibud' predlog, chtoby nachat' razgovor s Kavinantom. Glaza Birenforda ozhivilis'. - YA uzhe ob etom podumal, - voskliknul on i vytashchil iz karmana nebol'shoj tomik v myagkoj oblozhke. Kniga nazyvalas' ?YA PRODAL BY DUSHU, CHTOBY ISKUPITX SVOYU VINU?. Pod unylym zheltovato-serym risunkom vidnelas' nadpis': ?Roman Tomasa Kavinanta?. - Poprosite u nego avtograf. - Staryj doktor vnov' priobrel byloe chuvstvo ironii. - Esli vam udastsya razgovorit' Kavinanta i prorvat'sya za liniyu ego oborony, chto-nibud' obyazatel'no sluchitsya. Linden molcha proklinala sebya. Ona nichego ne znala o romanah i umela govorit' s neznakomymi muzhchinami tol'ko o simptomah ih boleznej. Predchuvstvie neudachi, slovno styd, okrasilo ee shcheki rumyancem. - Posle vstrechi s Kavinantom mne hotelos' by eshche raz uvidet'sya s vami, - skazala ona. - Gde vy zhivete, doktor? U menya net telefona, i ya, skoree vsego, zaedu k vam po puti domoj. Ee soglasie vernulo Birenfordu prezhnyuyu blagozhelatel'nost'; on snova stal zabotlivym i uchtivym. Doktor nazval svoj adres, povtorno predlozhil pomoshch' v blagoustrojstve kvartiry i nakonec serdechno poblagodaril ee za gotovnost' okazat' emu uslugu. Linden nemnogo udivilas', chto Birenford, pokazav svoe bessilie i nekompetentnost', dazhe ne popytalsya opravdat'sya pered nej. Kogda zvuki ego shagov zatihli na stupenyah lestnicy, ona ostalas' s oshchushcheniem ogromnoj tyazhesti - vernee, bremeni otvetstvennosti za chto-to strannoe i neponyatnoe. Kakoe-to vremya ona sidela na stule, rasseyanno razglyadyvaya zheltye steny. Vnutrennij golos sheptal ej predosterezheniya, no, ne imeya priemlemogo vybora, Linden ignorirovala ih. Izdav eshche odin protyazhnyj ston, ona otpravilas' v vannuyu. Smyv pod dushem gryaz' i ustalost', do kotoryh smogli dobrat'sya mylo i voda, ona nadela seroe plat'e, zatenyavshee ee zhenstvennost', i pedantichno proverila soderzhimoe medicinskoj sumki. |to soderzhimoe vsegda kazalos' ej skudnym i nedostatochnym - ona prosto ne unesla by togo, chto moglo by ponadobit'sya v real'noj zhizni. No v dannyj moment ee sumka sluzhila arsenalom protiv neizvestnogo, i Linden iz opyta znala, chto bez nee ona budet chuvstvovat' sebya goloj. So vzdohom ustalosti doktor |veri zaperla dver' i spustilas' po lestnice k mashine. Sleduya ukazaniyam Birenforda, ona svernula na central'nuyu ulicu i netoroplivo poehala k gorodskoj ploshchadi. Ee glaza privychno otmechali orientiry i nazvaniya magazinov. V duhote i znoe posleobedennogo solnca belye doma kazalis' tomnymi i potnymi. Dela i zaboty otstranilis' ot goryachih trotuarov, slovno betonnye plity u vitrin poteryali svoyu dostupnost' i prevratilis' v opasnye dlya zhizni mesta. Mramornoe zdanie municipaliteta s zhalkimi kopiyami grecheskih kolonn i barel'efami kamennyh lic, vopivshih pod tyazhest'yu kryshi, nelepo razdulos' ot chuvstva dolga i neopravdannoj vazhnosti. Na trotuarah izredka vstrechalis' lyudi - kto-to shel za pokupkami, kto-to vozvrashchalsya s raboty domoj. Vnimanie Linden privlekla zhenshchina s tremya malen'kimi det'mi, kotorye stoyali na stupenyah municipaliteta. Balahon nishchenki i plat'ya detej byli sshity iz kolyuchej meshkoviny. Lico zhenshchiny, eshche hranivshee sledy byloj krasoty, kazalos' pugayushche serym i pustym, slovno v tiskah bednosti i unizhennogo smireniya ona uzhe privykla k stradaniyam i istoshcheniyu svoih detej. Vse chetvero derzhali v rukah plakaty s grubo narisovannymi simvolami. Linden vsmotrelas' v bukvy, obvedennye krasnymi treugol'nikami. Vnutri kazhdogo iz nih alym ognem pylalo odno i to zhe slovo: ?POKAJTESX?. Ne zamechaya prohozhih, deti i zhenshchina molcha stoyali na stupenyah, budto epitim'ya, kotoruyu oni prinyali na sebya, lishila ih chuvstv i razuma. Pri vide takoj fizicheskoj i moral'noj degradacii Linden oshchutila spazm bezyshodnoj toski. No ona znala, chto fanatizm neizlechim. CHerez tri minuty mashina vyehala za predely goroda. Doroga petlyala mimo vspahannyh polej i lesistyh holmov. Zdes', vdali ot znojnyh ulic, vozduh uzhe ne kazalsya takim udushlivym i vlazhnym. Strannaya dlya vesny zhara napolnyala ego mercayushchim marevom, kotoroe drozhalo nad ryadami molodyh pobegov i ceplyalos' za vetvi s nabuhshimi pochkami. Priroda siyala i luchilas' v ozhidanii vechera. Nastroenie u Linden uluchshilos', i ona, ocharovannaya krasotoj landshafta, snizila skorost', chtoby nasladit'sya vsem, chego ej tak dolgo ne hvatalo v pyl'nyh gorodah. CHerez paru mil' sprava ot nee poyavilos' shirokoe pole, porosshee molochaem i dikoj gorchicej. V chetverti mili ot dorogi vidnelsya ryadok derev'ev, za kotorym proglyadyval belyj dom. Ryadom s shosse raspolagalos' neskol'ko kottedzhej, no ee vzglyad tyanulsya k domu za derev'yami, slovno tot byl edinstvennym zhil'em vo vsej okruge. Pole peresekala gruntovaya doroga. V samom nachale ot nee othodili otvetvleniya k kottedzham, no potom ona vela tol'ko k belomu osobnyaku. Pod容hav k s容zdu s shosse, Linden zametila nakrenivshijsya fanernyj znak. Nesmotrya na poblekshuyu krasku i neskol'ko staryh borozd, pohozhih na sledy pul', nadpis' ostavalas' eshche vpolne razborchivoj: Nebesnaya ferma. Sobravshis' s duhom, Linden svernula na gruntovuyu dorogu. Vnezapno bokovym zreniem ona ulovila kakoe-to dvizhenie - vernee, razmytoe pyatno cveta ohry. Ryadom s fanernym znakom stoyal chelovek, odetyj v shirokuyu mantiyu. On kak budto voznik iz vozduha. Linden mogla poklyast'sya, chto mgnovenie nazad ona videla zdes' tol'ko stolb i fanernyj ukazatel'. Zastignutaya vrasploh, ona instinktivno svernula v storonu, slovno pytalas' uklonit'sya ot opasnosti, kotoraya ostalas' za spinoj. Sbrosiv skorost' i nazhav na tormoza, doktor |veri perevela vzglyad na zerkalo zadnego obzora. U stolba stoyal vysokij hudoj starik v korichnevato-zheltoj mantii. On byl gryaznym i bosym. Dlinnaya sedaya boroda i redkie volosy, torchashchie na golove, pridavali emu shodstvo s bezumcem. Sdelav shag k mashine, starik konvul'sivno shvatilsya za grud' i so stonom upal na zemlyu. Linden neskol'ko raz nazhala na klakson v nadezhde, chto ee uslyshat v blizhajshem kottedzhe. Ona speshila kak mogla, no vse ee dvizheniya kazalis' nepozvolitel'no medlennymi i nelovkimi. Otklyuchiv zazhiganie, ona shvatila medicinskuyu sumku, vyskochila iz mashiny i pobezhala k stariku. Mrachnoe predchuvstvie sulilo neudachu i vstrechu so smert'yu, odnako opyt vracha uzhe bral verh nad ee strahami i somneniem v sobstvennyh silah. CHerez mig ona sklonilas' nad rasprostertym telom. On vyglyadel stranno dlya etih mest i konca dvadcatogo veka. Mantiya okazalas' ego edinstvennoj odezhdoj. Sudya po vidu, on nosil ee, ne snimaya, neskol'ko let. Zaostrennye cherty lica svidetel'stvovali o vozderzhanii i asketizme. Klonivsheesya k gorizontu solnce raskrashivalo ego issohshuyu kozhu bezzhiznennym zolotistym cvetom. I on ne dyshal. Mnogoletnij opyt zastavil ee perejti k dejstviyam. Ona opustilas' na koleni i poshchupala pul's muzhchiny. Lico Linden bylo spokojnym i sosredotochennym, no ee dusha vopila ot uzhasa. Ona uvidela v starike svoego otca. Esli by tot dozhil do starosti i bezumiya, to pohodil by na etu razvalinu kak dve kapli vody. Pul's ne proshchupyvalsya. Muzhchina vyzyval u nee otvrashchenie, i ona znala pochemu. Otec Linden pokonchil zhizn' samoubijstvom. Lyudi, kotorye ubivali sebya, zasluzhivali smerti. No vid starika vernul ej vospominanie o krike vos'miletnej devochki - krike, kotoryj nikogda ne umolkal i ehom otdavalsya v ee pamyati. Muzhchina umiral. Ego myshcy stali vyalymi, rasslablyayas' posle pristupa boli. Vremeni ostalos' v obrez, i doktor Zveri rinulas' v boj za ego ugasavshuyu zhizn'. Ona otkryla zashchelku sumki, vytashchila terapevticheskij fonarik i, preodolev strah, osmotrela zrachki. Oni reagirovali na svet i vyglyadeli odinakovymi. Znachit, ona eshche mogla ego spasti. Bystro perevernuv starika na spinu, Linden pripodnyala ego podborodok, razzhala stisnutye chelyusti i prochistila gorlo. Ee ladoni legli na grudnuyu kletku muzhchiny, i ona pristupila k serdechno-legochnomu ozhivleniyu. Ritm iskusstvennogo dyhaniya tak prochno ukorenilsya v ee soznanii, chto ona sledovala emu avtomaticheski: pyatnadcat' sil'nyh nazhatij na grudnuyu kletku; zatem, zakryvaya nozdri postradavshego, dva glubokih vydoha v rot. Ot gnilyh zubov starika ishodilo omerzitel'noe zlovonie. Linden kazalos', chto u nego razlagalis' ne tol'ko desny, no i nebo. Na kakoj-to mig ona drognula. Ee otvrashchenie prevratilos' v ostruyu toshnotu, slovno ona prizhalas' gubami k gnojnomu naryvu. No doktor |veri byla upryama; ona prodolzhala svoyu rabotu. Pyatnadcat' nazhatij. Dva vydoha. Pyatnadcat' i dva. Pyatnadcat' i dva. Linden tverdo vyderzhivala ritm. Odnako skvoz' toshnotu i otvrashchenie uzhe podnimalsya strah. Strah pered kislorodnym golodaniem. Strah neudachi. Kak pravilo, dlya, serdechno-legochnogo ozhivleniya trebovalos' neskol'ko chelovek. Kazhdyj iz nih mog vesti proceduru lish' neskol'ko minut. Ona ponimala, chto esli serdce starika ne zab'etsya v blizhajshee vremya... - Dyshi, chert by tebya pobral, - sheptala ona, myslenno otschityvaya ritm. Pyatnadcat' i dva. Pyatnadcat' i dva. - Dyshi, milen'kij! YA tebya proshu! No pul'sa po-prezhnemu ne bylo. Ona nachinala zadyhat'sya. Slabost' i durnota podnimalis' v golovu, kak potoki t'my. Ee legkim ne hvatalo vozduha. ZHara i dryahlost' dokonali starika. Poteryav soznanie, on teryal i ostal'nye priznaki zhizni. - Dyshi! Dyshi! Ona rezko vypryamilas' i povernulas' k sumke. Ruki predatel'ski drozhali. Szhav kulaki, Linden zastavila sebya uspokoit'sya, zatem dostala odnorazovyj shpric, ampulu s adrenalinom i dlinnuyu iglu. Srazhayas' s drozh'yu pal'cev, ona napolnila shpric, vypustila vozduh i s narochitoj tshchatel'nost'yu ochistila spirtom pyatno na toshchej grudi starika. Vvedya iglu mezhdu reber muzhchiny, ona sdelala in容kciyu v serdce, potom otlozhila shpric v storonu i udarila kulakom po grudine. Udar ne vyzval effekta. Linden vyrugalas' i vnov' pristupila k iskusstvennomu dyhaniyu. Ej trebovalas' pomoshch', no ona nahodilas' v bezvyhodnoj situacii. Esli by Linden prekratila proceduru, povezla starika v gorod ili otpravilas' na poiski telefona, muzhchina by umer po doroge. Vprochem, esli ona istoshchit svoi sily, on tozhe umret. "Dyshi!" Serdce starika ne bilos'. Zapah iz ego rta napominal zlovonie utroby trupa. Vse ee usiliya kazalis' naprasnymi. No ona ne sdavalas'. |to byl vyzov vsemu tomu, chto prevratilo ee zhizn' v zhalkoe sushchestvovanie. Linden potratila desyat' let, chtoby obuchit'sya bor'be so smert'yu, i teper' uzhe ne mogla otstupit'. V vosem' ej ne udalos' spasti otca. Dazhe v pyatnadcat' ona ostavalas' slishkom neopytnoj i slaboj, chtoby uberech' svoyu mat'. No sejchas, vladeya znaniem mediciny, ona ne zhelala brosat' cheloveka v bede. Ona ne zhelala otkazyvat'sya ot bor'by i obmanyvat' poslednie nadezhdy. Temnye pyatna skol'zili pered glazami. Vlazhnyj vozduh stal dushnym i plotnym. Ruki nalilis' svincovoj tyazhest'yu. Pri kazhdom vdohe gorlo izdavalo hriplyj vopl', i legkie sipeli pri kazhdom vydohe v zlovonnyj rot muzhchiny. On ne shevelilsya. Slezy yarosti i otchayaniya stekali goryachimi strujkami po ee licu. No doktor |veri i ne dumala sdavat'sya. Ona nahodilas' na grani obmoroka, kogda legkaya drozh' probezhala po telu starika. On sdelal sudorozhnyj vdoh. Zastonav ot oblegcheniya, Linden popytalas' podnyat'sya na nogi, no krov' udarila ej v golovu, i ona povalilas' na bok. Kakoe-to vremya soznanie otmechalo tol'ko shum v ushah i pot na lice. Kogda ej stalo luchshe, ona pripodnyala golovu i uvidela starika, stoyashchego nad nej. Ego bezdonnye sinie glaza smotreli na Linden s gor'kim sostradaniem. Pozhiloj muzhchina vyglyadel neveroyatno sil'nym i vysokim. Ego poza naproch' otricala tot fakt, chto minutu nazad on byl na volos ot smerti. Starik sklonilsya k Linden, pomogaya ej podnyat'sya na nogi. On obhvatil ee rukami za taliyu, i ona prizhalas' k nemu, ne v silah soprotivlyat'sya krepkomu ob座atiyu. - Ne bojsya, dochen'ka. - Ego hriplyj golos napolnyali zhalost' i nezhnost'. - Ty ne obmanesh' nadezhd, hot' on i budet napadat' na tebya. Est' eshche v mire lyubov'! - Starik otpustil ee i otstupil na shag. V ego glazah sverknula strogost'. - Bud' chestnoj. Linden izumlenno smotrela emu vsled, poka on shagal ot nee cherez pole. Molochaj i dikaya gorchica hlestali po kromke ego gryazno-zheltoj mantii. Morgaya i starayas' izbavit'sya ot tochek, mel'teshivshih pered glazami, ona s trudom razlichala udalyavshuyusya figuru. Muskusnyj veterok eroshil volosy starika, i v zolotistyh luchah zakata oni kazalis' nimbom nad ego golovoj. A potom muzhchina poblek vo vlazhnom vozduhe i ischez iz vidu. Ej hotelos' pobezhat' za nim, pozvat' i rassprosit' o tom, chto sluchilos'. No, vspomniv vzglyad starika, Linden zastyla na meste. Bud' chestnoj. Ona pochuvstvovala trepet, zarozhdavshijsya v ee serdce. Glava 2 CHto-to ne tak Drozh' usililas' i rasprostranilas' po vsemu telu. Kozha gorela, slovno solnce svetilo na nee cherez ogromnuyu linzu. Myshcy zhivota szhimalis' v komok. Starik ischez. On obnyal ee, nazval docher'yu, a zatem ischez. Ona ispugalas', chto shodit s uma. Povernuvshis' k tomu mestu, gde lezhal muzhchina, Linden uvidela ispol'zovannyj shpric, sterilizuyushchij tampon i pustuyu ampulu. V pyli ugadyvalsya slabyj otpechatok tela. Drozh' nachala zatihat', i ona rasslabilas'. CHelovek byl real'nym. Ej tol'ko pokazalos', chto on rastvorilsya v vozduhe. Obman zreniya, i nichego bol'she. Ona osmotrela pole i dorogu. Starika ne sledovalo otpuskat' odnogo. Emu trebovalsya uhod pod prismotrom vracha - do teh por poka by ego sostoyanie ne stabilizirovalos'. Preodolevaya strannoe nezhelanie, Linden voshla v dikuyu gorchicu i napravilas' k nebol'shomu kustu, ryadom s kotorym ischez starik. Ona eshche raz osmotrela pole. Ej ne hotelos' brosat' bol'nogo na proizvol sud'by. No tot propal, ostaviv ee v nedoumenii i trevoge. Nichego ne ponimaya, Linden vernulas' na dorogu. V pyli u fanernogo ukazatelya lezhala ee sumka. Rugayas' i uspokaivaya sebya, ona slozhila ostatki medikamentov v plastikovyj paket. Nogi sami ponesli ee k mashine. Znakomye zapahi i veshchi vosstanovili drognuvshee chuvstvo real'nosti, i ona s oblegcheniem szhala rukami rulevoe koleso. Kakoe-to vremya Linden ne mogla vspomnit', zachem priehala syuda, no potom ee vzglyad zacepilsya za knigu, kotoraya lezhala na sosednem siden'e. - O chert! Teper' ej eshche bol'she ne hotelos' vstrechat'sya s Tomasom Kavinantom. Reshiv otkazat'sya ot porucheniya Bi