Bol' nevospolnimoj poteri uzhalila ego v serdce. Ustalost' i napryazhenie lomali vse oboronitel'nye rubezhi. - Strana neopisuemo prekrasna. Lyubov' i zabota lyudej prevrashchali ee v skazochnyj mir. A prokazhennye, - yazvitel'no podytozhil on, - ochen' vospriimchivy k lyubvi i krasote. Linden slushala ego kak vrach, kotoromu vstretilas' redkaya bolezn'. Kogda on zamolchal, ona ostorozhno sprosila: - Ty nazvalsya stariku Neveryashchim i Obladatelem belogo zolota. O kakom zolote idet rech'? Kavinant nevol'no sodrognulsya. CHtoby skryt' svoi chuvstva, on prignulsya k ochagu i popravil gorevshie polen'ya. Vopros Linden zadel ego za zhivoe. No on chuvstvoval sebya slishkom ustalym, chtoby kasat'sya sejchas etoj temy. V to zhe vremya emu ne hotelos' ogorchat' ee uklonchivym otvetom. - |to moe obruchal'noe kol'co, - mrachno prosheptal Kavinant. - Nesmotrya na to chto Dzhoan razvelas' so mnoj, ya prodolzhal ego nosit'. V tu poru mne kazalos', chto bolezn' lishala menya vseh radostej zhizni. Kol'co ostavalos' poslednej svyaz'yu s zhenoj, rebenkom i lyud'mi. V etom mire ono vdrug prevratilos' v talisman - vmestilishche sily, kotoruyu nazyvali dikoj magiej ili ?magiej, razrushavshej mir?. YA i sam ne znayu, pochemu tak poluchilos'. On obrugal sebya myslenno za nedostatok hrabrosti. Linden pridvinulas' k nemu, prodolzhaya nablyudat' za ego licom. - Ty dumaesh', ya ne vyderzhu vsej pravdy? - sprosila ona. On vzdrognul. Kak ona dogadalas'? - Ty vyderzhish'. No ya znayu, kak eto tyazhelo. Vo vsyakom sluchae, mne ne hotelos' by podvergat' tebya novym potryaseniyam. Za kamennoj stenoj dozhd' s neistovoj zloboj zalival dolinu; grom i molnii dralis' drug s drugom sredi gor. No vnutri hizhiny bylo teplo, i vozduh, s legkim privkusom dyma, dejstvoval kak snotvornoe. Kavinant ustalo zakryl glaza, pozvoliv sebe nenadolgo ukryt'sya ot kolyuchih vzglyadov Linden. On tak dolgo ne otdyhal. Stol'ko dnej bez sna i pokoya... Odnako Linden ne hotela preryvat' razgovor. Ee golos napominal nastoyatel'noe prikosnovenie. - |tot Nassis... On - sumasshedshij. - Pochemu ty tak reshila? - skvoz' dremu sprosil Kavinant. Linden molchala, poka on ne otkryl glaza i ne posmotrel na nee. Slovno opravdyvayas', ona skazala: - YA chuvstvuyu poteryu ravnovesiya v ego dushe. Neuzheli ty nichego ne zametil? Bezumie Nassisa napisano na ego lice; ono vo vsem - v dvizheniyah, v golose. YA ponyala eto eshche tam, v ushchel'e, kogda starik spuskalsya k nam po sklonu gory. On s razdrazheniem otbrosil svoyu ustalost'. - Ty hochesh' skazat', chto my ne dolzhny emu doveryat'? CHto on vyzhivshij iz uma starik, kotoromu nel'zya verit'? - Vozmozhno. - Linden perevela vzglyad na svoi ruki, kotorymi ona obnimala koleni. - YA ne znayu, stoit li emu doveryat'. No on soshel s uma ot dolgogo odinochestva. Hotya, konechno, Nassis verit v to, o chem govorit. - Togda on tut ne edinstvennyj sumasshedshij, - probormotal Kavinant. On otodvinulsya, predlagaya Linden mesto u teploj steny. Emu hotelos' spat', i v tiskah ustalosti ego ne volnovalo bezumie starika. No Linden ozhidala otveta. Poiskav v ume slova, on sonno otvetil: - YA ne mogu chuvstvovat' togo, chto chuvstvuesh' ty. Kogda ustalost' perelilas' cherez kraj, on smutno osoznal, chto Linden vstala i prinyalas' shagat' po komnate ryadom s ego rasprostertym telom. x x x On prosnulsya ot tishiny. SHum dozhdya smenilsya tihoj kapel'yu. Kakoe-to vremya Kavinant nepodvizhno lezhal na polu, raduyas' okonchaniyu neistovoj buri. Otdyh prines emu horoshee nastroenie. On chuvstvoval sebya bodrym i sil'nym. Pripodnyav golovu, Kavinant vzglyanul na Linden. Ona stoyala v dvernom proeme, osmatrivaya dolinu i nochnoe nebo. Ee plechi podragivali ot napryazheniya. Pal'cy ruk bespokojno myali podol rubashki. Pochuvstvovav vzglyad Kavinanta, ona povernulas' k nemu. Komnatu yarko osveshchal ogon' ochaga. Ochevidno, Linden podbrosila v nego neskol'ko polen'ev. On videl, kak v ugolkah ee glaz skopilis' morshchinki, slovno ona po-prezhnemu priglyadyvalas' k tomu, chto vyzyvalo trevogu. - Dozhd' perestal v polnoch'. - Ona kivnula na dvernoj proem: - Starik znal, o chem govoril. Kavinantu ne ponravilas' nervoznost' Linden. Starayas' kazat'sya bezuchastnym, on sprosil ee: - Tak chto ty reshila delat'? - ZHit' po svoim starym pravilam, - pozhav plechami, otvetila ona. - Smotret' sud'be v glaza. Idti vpered. Pytat'sya vyyasnit', chto proishodit. - Linden poryvisto vzdohnula. - |to, pozhaluj, edinstvennyj sposob ostavat'sya na plavu, nesmotrya na gruz proshlyh bed. On ne sovsem ponimal, o chem ona govorila. - Ty nichego o sebe ne rasskazyvaesh', - proiznes Kavinant. - Mne trudno ulavlivat' hod tvoih myslej. Ee lico stalo napryazhennym i strogim. Prohladnyj ton otsek etu temu, slovno nozh. - Nassis eshche ne vernulsya. Ego udivila strannaya reakciya Linden. Neuzheli v ee zhizni tozhe byli sobytiya, kotorye trebovalos' skryvat'? Ot kogo ona zashchishchala svoi sekrety - ot sebya ili ot nego? Vnezapno smysl ee slov doshel do ego soznaniya. - On ne prihodil? Za eto vremya starik mog dvazhdy shodit' v derevnyu i vernut'sya. - Vo vsyakom sluchae, ya ego bol'she ne videla. - Proklyatie! - V gorle u Kavinanta peresohlo ot straha. - CHto zhe, chert voz'mi, s nim moglo proizojti? - Otkuda mne znat'? - Zlost' Linden svidetel'stvovala o tom, kak sil'no istrepalis' ee nervy. - Ne zabyvaj, ya zdes' vpervye! Emu hotelos' ogryznut'sya, no on sderzhal yazvitel'nyj otvet. - Prosti, esli ya chem-nibud' tebya obidel. Ona rezko otvernulas'. - Vozmozhno, Nassis upal so skaly. Ili zhiteli podkamen'ya okazalis' eshche bolee opasnymi, chem on predpolagal. Kto znaet, mozhet byt', u nego voobshche net nikakogo syna. On videl, kak Linden rasslabilas', proglotiv svoe razdrazhenie. - CHto budem delat'? - sprosila ona. - A razve u nas est' vybor? Tak ili inache my dolzhny spustit'sya na ravninu. On zastavil sebya peresmotret' svoe otnoshenie k stariku. - Net, ya ne mogu predstavit' Nassisa v roli predatelya. Takie lyudi, kak on, pomogali mne dazhe togda, kogda ya ne zasluzhival ih druzhby. - S teh por proshlo tri tysyachi let, - vozrazila ona. Kavinant pechal'no promolchal. On prichinil lyudyam Strany tak mnogo zla, chto esli oni teper' i pomnili o nem, to tol'ko kak o gnusnom zlodee. Sodrogayas' ot vnezapnogo otvrashcheniya, Kavinant reshil rasskazat' o svoem prestuplenii, sovershennom v podkamen'e Mifil', - istoriyu o Lene, neschastnoj docheri |tiaran. Vpervye za desyat' let on vstretil zhenshchinu, kotoraya ne boyalas' ego bolezni. I Linden dolzhna byla ponyat', s kakim negodyaem ona imeet delo. Kavinant otkryl rot i ispugalsya. Slova vertelis' v ume, no yazyk otkazyvalsya ih proiznosit'. Ne v silah vynesti vzglyada ee pronicatel'nyh glaz, on vybezhal iz kamennogo zhilishcha. Noch' kazalas' hrustal'nym sklepom. Oblaka razbegalis' po storonam, i s gornyh vershin struilsya prohladnyj vozduh. Zvezdy mercali v bezdonnoj Vselennoj, kak kroshechnye oskolki razbitoj nadezhdy. V ih prizrachnom svete, nizhe rabolepnyh spin dvuh holmov, vidnelsya potok, peresekavshij nebol'shuyu dolinu. Kavinant napravilsya k nemu, vnezapno vspomniv to mesto, otkuda nachinalas' tropa v podkamen'e. Zametiv otsutstvie Linden, on nedoumenno ostanovilsya. - Kavinant! Ee krik vonzilsya v noch' i otrazilsya ehom ot gornyh sklonov. On brosilsya obratno, ne razbiraya puti v neistovom bege. Ryadom s hizhinoj starika cherneli razvaliny drevnego hrama. Linden sidela na kuche oblomkov i oshchupyvala kakoj-to temnyj predmet, lezhashchij sredi kamnej. Vzbezhav k nej, Kavinant sklonilsya nad telom. - O krov' ada! - prosheptal on. - Nassis! Starik lezhal na zhivote, raskinuv ruki, slovno obnimal ruiny. Iz ego spiny torchala rukoyatka nozha. - Ne prikasajsya k nemu, - prosheptala Linden. - Ot nego eshche veet zharom. - Ee golos drozhal ot uzhasa. Eshche veet zharom? Kavinant otbrosil proch' svoe otchayanie. - Voz'mi starika za nogi. My otnesem ego v hizhinu i osmotrim ranu. Linden ne shevelilas'. Pri svete zvezd ona vyglyadela malen'koj i napugannoj devochkoj. On zakrichal, chtoby vyvesti ee iz ocepeneniya: - YA preduprezhdal tebya, chto zdes' budet opasno! Ty dumala, ya shutki s toboj shuchu? Beri ego za nogi! ZHivo! Ee pechal'nyj golos kazalsya shepotom nochi: - On mertv. My nichem emu uzhe ne pomozhem. Gorech' ee slov umerila gnev Kavinanta. On vdrug ispugalsya, chto rassudok Linden ne vyderzhit takogo uzhasa. On boyalsya ee poteryat'. No ona vstala i nagnulas' k nogam Nassisa. Volosy zakryli ee lico. On podnyal starika za plechi, i oni otnesli okochenevshee telo v dom. Kavinant osmotrel ranu Nassisa. Krovi ne bylo; ochevidno, ee smyl liven'. Sudya po vsemu, trup prolezhal pod dozhdem dovol'no dolgo. Linden ne svodila vzglyada s nozha. CHernoe zhelezo prityagivalo ee, kak magnit. - On umiral okolo chasa, - hriplo skazala ona. - Udar paralizoval ego myshcy, i Nassis istek krov'yu bukval'no u nas pod bokom. Kavinant zametil zhilku, kotoraya pul'sirovala na ee viske. - |to istinnoe Zlo. Ot togo, kak ona proiznesla poslednyuyu frazu, u nego po spine probezhal holodok. Kavinant znal, o chem govorila Linden. Kogda-to on tozhe mog chuvstvovat' takie veshchi. Ona ulovila tu zhutkuyu bezzhalostnost', s kakoj ruka ubijcy szhimala nozh. Ona oshchutila zlobu, vdohnovivshuyu cheloveka na etot udar. A ot zheleza po-prezhnemu veyalo zharom... On s trudom podavil ston otchayaniya. Ubijca Nassisa obladal ogromnoj i zverskoj siloj. Siloj Zla i razrushitel'noj magii! On popytalsya najti kakoe-to ob®yasnenie: - |tot chelovek, ochevidno, znal, chto my nahodilis' v dome. Inache dlya chego ostavil starika na kuche kamnej pered vhodom? Emu hotelos', chtoby my obnaruzhili telo, - prichem ne srazu, a posle togo kak on ujdet. - Kavinant prikryl glaza, starayas' ostanovit' krugovorot myslej. - Nassisa ubili iz-za nas.., chtoby ne pozvolit' emu vstretit'sya s synom. On mnogoe mog by rasskazat' nam o Strane, i poetomu ego lishili zhizni. CHert voz'mi! YA chuvstvuyu zdes' zlovonie Foula! Linden ne slushala ego. Ona razmyshlyala o chem-to svoem. Strah prevratil ee golos v shelest suhoj listvy: - |to ne po-lyudski... Lyudi tak ne postupayut. Ne obrashchaya vnimaniya na strannost' ee slov, Kavinant prodolzhal izlagat' svoe mnenie. V ego serdce vnov' probudilsya gnev na Lorda Foula. - Goryachij nozh mog ostavit' posle sebya tol'ko ochen' mogushchestvennyj ubijca! I zdes', konechno zhe, ne oboshlos' bez vmeshatel'stva Prezirayushchego! On prikazal ubit' Nassisa, chtoby my nichego ne uznali. I ya podozrevayu, chto za smert'yu starika kroetsya kakaya-to lovushka! - Lyudi tak ne ubivayut, - sheptala Linden, perevodya na nego nevidyashchij vzor. - Oni ne ubivayut drug s druga s takim udovol'stviem. - A kto zhe togda udaril starika nozhom? On ulovil v ee golose otchayanie i strah. No smert' Nassisa vozmutila ego do glubiny dushi, i emu ne udalos' sderzhat' svoj gnev. - Ty vse vremya tverdish', chto lyudi zdes' ni pri chem. On chto, poskol'znulsya pod dozhdem i sam upal na etot nozh? Ili, mozhet byt', ty dumaesh', chto klinok svalilsya s neba? Linden propustila ego sarkazm mimo ushej. Ee potryasenie bylo vyshe lyubyh obid. Ona zametila ironiyu v slovah Kavinanta, no eto ni na mig ne pokolebalo ee uverennosti. - Lyudi ubivayut drug druga iz-za goloda i strastej ili potomu, chto boyatsya. Oni ubivayut, zashchishchaya svoyu zhizn' ili esli kto-to prinuzhdaet ih k etomu. - Ee golos stal pronzitel'nym, vot-vot sorvetsya na krik. - No ubijstvo nikomu ne prinosit udovol'stviya! - Ty oshibaesh'sya, Linden. On uzhe usvoil, chto ego sputnica luchshe vsego spravlyaetsya s potryaseniyami v minuty yarosti i gneva. Vid ee stradanij pobudil Kavinanta poprobovat' vozrazit' ej. - Lyudi lyubyat ubivat', potomu chto sila nravitsya vsem i kazhdomu. Mnogie iz nas kontroliruyut etu strast' tol'ko iz-za straha nakazaniya. Obmanyvaya sebya, my govorim, chto nasilie ne prinosit nam nikakogo udovol'stviya. No eto lish' lozh' v uteshenie. My oba znaem, chto ubijstvo starika nichem ne otlichaetsya ot tysyach drugih prestuplenij. Prosto ono do boli ochevidno, vot i vse. Drozh' otvrashcheniya probezhala po ee licu. Kazalos', chto ego slova prichinili ej eshche bol'shij vred. Kakoj-to mig Kavinant boyalsya za ee rassudok. No cherez neskol'ko sekund ona vzyala svoi chuvstva pod zhestkij kontrol'. - YA hochu... - Usilie voli zatumanilo ee glaza. Golos drognul, i ona sdelala pauzu, spravlyayas' s volneniem. - YA hochu vstretit' etogo ubijcu. YA hochu posmotret' etomu ublyudku v glaza. Togda mne vse stanet yasno. Kavinant kivnul, peretiraya zubami sobstvennuyu zlost'. On tozhe zhelal najti ubijcu Nassisa. - YA dumayu, tebe eshche predstavitsya takaya vozmozhnost'. No sejchas nam luchshe spustit'sya v podkamen'e Mifil'. K sozhaleniyu, u nas bol'she net provodnika, i my ne uznali o tom, chto sluchilos' v Strane za vremya moego otsutstviya. Odnako nam vse ravno ne udastsya predusmotret' vseh hitrostej Foula. On dolgo gotovilsya k nashej vstreche. Vozmozhno, ubijca ne napal na nas zdes' tol'ko potomu, chto emu prikazano vstretit'sya s nami po puti v derevnyu. Kakoe-to vremya Linden molchala, sobirayas' s silami. Zatem reshitel'no napravilas' k dveri. - V dorogu, Kavinant! On ne kolebalsya. Smert' Nassisa vzyvala k mshcheniyu. Ruka ob ruku oni shagnuli v noch'. Nesmotrya na tverduyu reshimost', Kavinant ne toropilsya. On ne zhelal brosat'sya naprolom v temnotu, chtoby zatem proklinat' sebya za svoyu oprometchivost'. Skudnyj svet zvezd edva osveshchal okrestnosti i skol'zkuyu ot gryazi zemlyu. Put' v podkamen'e tail nemalo opasnostej. Dojdya do ruch'ya, on i Linden spustilis' po nemu v nebol'shuyu rasshchelinu i nachali probirat'sya mezhdu vysokimi otvesnymi skalami. CHerez nekotoroe vremya oni protisnulis' v treshchinu, kotoraya vela naverh pod pryamym uglom k rasshcheline. |tot otrezok puti, kogda nad golovoj vidnelas' lish' uzkaya poloska neba, okazalsya, pozhaluj, samym trudnym. CHut' pozzhe treshchina rasshirilas' i nachala rezko spuskat'sya. Vnezapno skaly razbezhalis' v storony. Sdelav dyuzhinu shagov, putniki vyshli na krutoj obryv s vostochnogo kraya Mifil'skoj niziny. Dolina, lezhashchaya pered nimi, rasshiryalas' k severu i slivalas' vdaleke s beskrajnej ravninoj. Ot gor i do gorizonta ee rassekala chernaya liniya, kotoraya vyglyadela kak reka. Ryadom s nej, na pravoj storone, siyala grozd' ognej. - Podkamen'e Mifil', - prosheptal Kavinant. Golovokruzhenie zastavilo ego otojti ot obryva. Oni svernuli nalevo i poshli po edva zametnoj trope. Kavinant nevol'no vspomnil o Lene. Linden |veri eshche ne znala o ego prestuplenii i o tom, kem on byl na samom dele. Ona oshibalas' v svoem otnoshenii k nemu i Strane. |tu situaciyu trebovalos' ispravit'. On nuzhdalsya v ee podderzhke i sile. Staryj nishchij ne zrya poslal ih vmeste. Syrost' sgustilas' v prohladnom vozduhe, i, chtoby sogret'sya, oni pereshli na bystryj shag. Tropa, spuskayas' v dolinu, stanovilas' vse bolee rovnoj i menee trudnoj. Kogda iz-za gornyh pikov poyavilas' luna, Kavinant otbrosil poslednie predostorozhnosti. On gotovil sebya k ser'eznomu razgovoru i pochti ne zamechal togo, chto proishodilo vokrug. Vskore tropa izognulas' i, sdelav zigzag, pobezhala po beregu reki. Vremya ot vremeni Kavinant poglyadyval na Linden, udivlyayas' ee vyderzhke i toj bezrassudnoj gluposti, iz-za kotoroj ona popala v ego kompaniyu i v Stranu. On hotel ponyat', otkuda ona beret svoi sily, - ishodit li ee strogost' ot kakih-to ubezhdenij ili prosto ot straha. Ego udivlyalo, chto Linden ne verila v sushchestvovanie material'nogo zla. Vse eto velo k edinstvennomu resheniyu: on dolzhen byl rasskazat' ej o Lene. Peresiliv smushchenie, Kavinant kosnulsya ee ruki i zamedlil shag. Vzglyanuv na nego, ona ostanovilas'. V lunnom svete Linden kazalas' gipsovoj skul'pturoj - blednoj, holodnoj i uzhasno dalekoj. Guby Kavinanta zadrozhali. - Prezhde chem my dvinemsya dal'she, ya dolzhen tebe koe-chto rasskazat'. Ego lico pohodilo na staryj granit. Bol' v grudi prevratila golos v kolyuchij shepot. - Kogda ya vpervye popal syuda, mne vstretilas' devushka, kotoruyu zvali Lenoj. Bez nee ya soshel by s uma na Smotrovoj Ploshchadke Kevina i, skoree vsego, upal by v propast' ot straha. No ona pomogla mne kak drugu. Ego dusha, ustavshaya ot odinochestva, molila prervat' eto fatal'noe razoblachenie. - Lena vylechila menya ot prokazy. A potom.., ya iznasiloval ee. Linden rezko vskinula golovu. ?Ty? Iznasiloval? - bezzvuchno sheptali ee guby. - O Bozhe!? Kavinant ponimal, chto v ee glazah on prevrashchalsya v gnusnogo merzavca. V tot zhe mig nad nimi promel'knula temnaya ten'. Krepkaya set' oputala ih so vseh storon, i iz mraka nochi vybezhali kakie-to lyudi. Odin iz napadavshih brosil im v lico chto-to lipkoe i zlovonnoe, napominavshee sgnivshuyu dynyu. Edkij zapah udaril v nozdri Kavinanta, lishaya rassudka i sposobnosti dyshat'. On i Linden upali drug k drugu v ob®yatiya i povalilis' na mokruyu zemlyu. Glava 6 Graveping On prosnulsya ottogo, chto merzkaya udushlivaya plenka na ego lice nachala styagivat' kozhu. Kavinant hotel ubrat' etu dryan' s lica, no ego ruki okazalis' svyazannymi za spinoj. Kakoe-to vremya on bespomoshchno zadyhalsya ot toshnotvornogo zapaha. K schast'yu, otkuda-to potyanulo skvoznyakom, i on s zhadnost'yu vdohnul suhoj prohladnyj vozduh. V grudi zakololo. K gorlu medlenno podstupala toshnota. Za ego spinoj poslyshalsya tihij shepot Linden: - Vse normal'no, Kavinant. Oni usypili nas kakim-to anesteziruyushchim veshchestvom. Toshnota i slabost' skoro projdut. Mozhesh' schitat', chto ty nadyshalsya efira. Poterevshis' licom o holodnyj kamen', on perekatilsya na spinu i sel. Puty na rukah zatrudnyali kazhdoe dvizhenie. Volna golovokruzhitel'noj slabosti udarila v golovu, no prohladnyj vozduh podkrepil ego sily. - Vot tebe i druz'ya, - prosheptal on v otvet. - A ved' Nassis nas preduprezhdal. - Da, on byl prav naschet svoih sorodichej, - ehom otozvalas' Linden. Oni nahodilis' v nebol'shoj komnate, pohozhej na kletku. Tyazhelyj zanaves zakryval dvernoj proem, a naprotiv vhoda imelos' okno s zheleznoj reshetkoj, cherez kotoruyu pronikala mutnaya serost' rassveta. Linden sidela ryadom. Ee ruki tozhe byli svyazany za spinoj. Odnako ej udalos' ochistit' lico ot lipkoj zlovonnoj massy. Kuski beloj plenki vidnelis' na ee plechah i kolenyah. Skosiv glaza, on osmotrel svoj nos i skuly. Zasohshaya massa otslaivalas' ot kozhi, kak korosta prokazhennogo. Kavinant sognul nogi i opersya spinoj o stenu. ZHestkie verevki vrezalis' v zapyast'ya. Zakryv glaza ot boli i pechal'nyh myslej, on popytalsya ocenit' situaciyu. Itak, ih zamanili v zapadnyu. Nassisa ubili tol'ko dlya togo, chtoby zastavit' Kavinanta i Linden spustit'sya noch'yu v podkamen'e Mi-fil'. Kto-to ustroil im zasadu, i oni popali v plen. Odnako on ne ponimal, chego dobivalsya Foul. Krasnovataya mgla za zakrytymi vekami hranila molchanie i ne davala otvetov. Byt' mozhet. Prezirayushchij hotel vtyanut' ih v shvatku s zhitelyami derevni? - Zachem tebe eto ponadobilos'? - holodno sprosila Linden. - Pochemu ty rasskazal mne o toj neschastnoj devushke? Kavinant otkryl glaza i povernulsya k nej. V tusklom svete ee lico kazalos' belym ovalom. On mog by otvetit', chto sejchas ne vremya govorit' o takih veshchah, no Linden byla prava, starayas' vyyasnit' pravdu. - Mne hochetsya chestnyh otnoshenij mezhdu nami. - Ot mrachnyh vospominanij u nego zabolel zhivot. - Moi prezhnie postupki mogut povliyat' na nashe nyneshnee polozhenie. Lord Foul - kovarnyj protivnik, i ya boyus'... - On zapnulsya, pojmav sebya na otgovorke. - Ty mogla doverit'sya mne, ne znaya, kakoj ya na samom dele. Moi slova razocharovali tebya, po pust' eto sluchitsya sejchas, chem pozzhe. YA ne hochu sozdavat' illyuzij. Ona molchala. Ee temnye glaza ne vyrazhali nikakih emocij. Kavinant pochuvstvoval vnezapnuyu zlost'. Iz ust ego polilis' pechal'nye priznaniya: - Uznav o prokaze, Dzhoan pokinula menya. YA prozhil bez zhenshchiny celyj god, postepenno prevrashchayas' v impotenta. Popav syuda, ya ne mog ponyat', chto so mnoj proishodit. Strana izlechila menya. Ona vernula mne zabytye chuvstva, i kogda Lena... - Ugryzeniya sovesti raz®edali ego serdce, kak kislota. - YA do sih por vizhu koshmary ob etom. Ee prekrasnoe telo prityagivalo menya, kak magnit. Toj pervoj noch'yu... ZHelanie prevratilos' v bezumnuyu strast'. I pochemu ya togda ne ostalsya prokazhennym! Linden hotela chto-to skazat', no on oborval ee na poluslove, prodolzhaya vypleskivat' potok priznanij: - Kazhdyj platit za svoe prestuplenie. I ya tozhe ne ushel ot vozmezdiya. Moe nasilie porodilo cep' neschastij, kotorye presleduyut menya do sih por. Mat' Leny pokonchila zhizn' samoubijstvom. Ee otec zachah ot gorya, a zhenih navsegda poteryal lyubov' i pokoj. Lena soshla s uma - ee razum raspalsya na chasti. YA stal prichinoj gibeli prekrasnyh lyudej. Smert' nastigala kazhdogo, kto daril mne druzhbu i pomoshch'. Iz-za menya pogibla moya doch' Elena, a bednuyu Lenu ubili, kogda ona pytalas' spasti mne zhizn'. Tem ne menee vse, dazhe te, komu ya prinosil neschast'ya, schitali menya Berekom Polurukim - velikim geroem drevnosti, kotoryj prishel spasti Stranu. Ah, Lena, Lena! CHto zhe ya togda nadelal! Linden nepodvizhno sidela v uglu. Na fone temnoj steny ona vyglyadela holodnoj kamennoj statuej, kotoruyu ne zadevalo raskayanie Kavinanta. Ee plotno szhatye koleni byli prizhaty k grudi. - I vse zhe ty zrya rasskazal mne ob etom, - hriplo prosheptala ona. - Net, Linden, ne zrya! Teper' ty znaesh', kto ya takoj! A chto on eshche mog skazat'? - Ne nado ochernyat' sebya ponaprasnu, - vozrazila ona, otmetaya Zlo, kotoroe vstalo mezhdu nimi. - Tvoi druz'ya pogibali v bitvah. Vy srazhalis' s vragami, spasaya Stranu. - Da, - s pechal'nym vzdohom otvetil on. - I my ee v konce koncov spasli. - - Vot i horosho. A teper' davaj pokonchim s etim. Mne bol'she ne hochetsya govorit' s toboj. Linden sklonila golovu, i ee volosy upali na lico. Ona prizhimalas' lbom k kolenyam, slovno sderzhivala tyazhelye udary myslej. Kavinant posmotrel na nee i pozhal plechami. On sovershenno ne ponimal etu zhenshchinu. Kavinant ozhidal obvinenij v prestuplenii, a ne v tom, chto on v nem priznalsya. Pochemu ee tak zadela istoriya o Lene? Linden predpochitala ne rasskazyvat' o sebe, i pri takom podhode k lichnym tajnam on prosto ne mog rasschityvat' na ee otkrovennost'. - YA nichego ne ponimayu, - provorchal on s neozhidannoj zlost'yu. - Esli ty tak otnosish'sya k chuzhim sekretam, to pochemu vernulas' obratno na Nebesnuyu fermu? V poslednee vremya moya lichnaya zhizn' nachinaet dostavlyat' tebe nemalo nepriyatnostej. Ona po-prezhnemu pryatala lico. - YA prosila ostavit' menya v pokoe! - A ya ne ostavlyu! - Ego golos zadrozhal ot gneva i obidy. - Ty sejchas sidela by doma, esli by ne poshla za mnoj! Mne neobhodimo uznat', pochemu ty reshilas' na etu glupost'! YA dolzhen ponyat', zasluzhivaesh' ty moego doveriya ili net! Ona rezko vskinula golovu: - Pojmi! YA vrach. - |togo nedostatochno, - nepreklonno otvetil Kavinant. Za oknom svetalo. On nachal razlichat' ee szhatyj rot, no glaza po-prezhnemu ostavalis' temnymi pyatnami nizhe lba. Ona uporno ne podpuskala ego k svoim sokrovennym tajnam. Molchanie stalo nevynosimym, i Linden tiho skazala: - YA poshla za toboj, potomu chto schitala tebya sil'nym chelovekom. Pri kazhdoj nashej vstreche ty edva derzhalsya na nogah, nuzhdalsya v pomoshchi, no vel sebya tak, slovno sila tvoya neissyakaema. - Ona pomolchala i povtorila: - YA schitala tebya sil'nym chelovekom. A okazalos', chto ty prosto ubegal ot svoej viny, kak i vse ostal'nye. Predlagaya sebya za Dzhoan, ty pytalsya poluchit' proshchenie. A chto zhe ostavalos' delat' mne? Pozvolit' tebe sovershit' samoubijstvo? V ee golose poslyshalis' gnevnye notki. Ne dav emu otvetit', ona kriknula: - Ty ispol'zuesh' vinu, kak ispol'zoval svoyu prokazu! Tebe hochetsya, chtoby lyudi otvergli tebya, zabrosali kamnyami ili prevratili v zhertvu! CHistejshej vody mazohizm! - Ee yarost' postepenno pereshla v unyloe otchayanie. - S menya dovol'no! Esli ty schitaesh', chto ya nedostojna tvoego doveriya, to ostav' menya v pokoe! Linden snova utknulas' licom v koleni. Kavinant s toskoj smotrel na ee pechal'nuyu figuru. Upreki zadeli ego kak obvinenie vo lzhi. A dejstvitel'no! Zachem on dal ej povod otrech'sya ot sebya? Neuzheli potomu, chto ona ne ustrashilas' ego prokazy? Mozhet, on prosto boyalsya, chto kto-to pomozhet emu, poverit v nego? Porazhennyj etim otkrytiem, Kavinant podnyalsya na nogi i podoshel k oknu, chtoby otvlech'sya ot gor'kih myslej. Vid domov probudil dalekie vospominaniya. Teper' on tochno znal, chto oni nahodyatsya v podkamen'e Mifil'. Pryamo pered nim temnela nizkaya krysha drugogo zdaniya. Po bokam proglyadyvalo neskol'ko odnoetazhnyh stroenij. Ih drevnie, iz®edennye vekami steny byli sdelany iz bol'shih kamnej, kotorye derzhalis' pod sobstvennym vesom bez kakogo-libo nameka na izvestkovyj rastvor. Za ploskimi kryshami vidnelis' gory i mrachnoe nebo s korichnevym ottenkom, budto predveshchavshee pylevuyu buryu. Ego mysli snova vernulis' k razgovoru s Linden. Skoree vsego, on opasalsya za ee zhizn'. Slishkom mnogo lyudej poplatilis' za to, chto okazyvali emu sodejstvie i pomoshch'. Vzglyad Linden zheg ego spinu, no on ne oborachivalsya, rasseyanno nablyudaya za chernoj ten'yu, kotoraya medlenno otstupala k goram pod natiskom rassveta. Toska v ego grudi uporno podnimalas' k gorlu, i, chtoby vypustit' ee, on tiho prosheptal: - CHto zhe oni sobirayutsya delat' s nami? V tot zhe mig zanaves otdernuli, i v komnate posvetlelo. Kavinant povernulsya i uvidel cheloveka, stoyashchego v dveryah. Muzhchina byl rostom s Linden, no prevoshodil Kavinanta v sile i shirine muskulistyh plech. CHernaya kurtka, kozhanye shtany, temnye volosy, smuglaya kozha. V pravoj ruke on derzhal derevyannyj posoh, kotoryj, ochevidno, ukazyval na kakoj-to ego san. Muzhchina vyglyadel let na tridcat'. Dve glubokie skladki nad perenosicej pridavali ego molodomu licu reshitel'nyj vid. Tusklye glaza kazalis' ustalymi ot slishkom mnogih bed i besplodnyh sozhalenij. ZHelvaki na skulah byli takimi bol'shimi, slovno on godami perezhevyval svoe gore. Vzglyanuv na ego levuyu obnazhennuyu ruku, Kavinant uvidel mnozhestvo tonkih shramov, kotorye pokryvali kozhu ot loktya do kostyashek pal'cev. Muzhchina molchal, razglyadyvaya plennikov. Vozmozhno, on dumal, chto im izvestna cel' ego vizita. Linden s usiliem podnyalas' na nogi. Kavinant sdelal dva shaga vpered i vstal ryadom s nej. Muzhchina perevel vzglyad na ego lico. Podojdya blizhe, on protyanul ruku k ispachkannoj shcheke plennika i ostorozhno vyter s nee suhuyu beluyu massu. Tot s trudom podavil zhelanie otdernut' golovu. V ego prikosnovenii Kavinant ulovil ottenok uvazheniya - prichem takogo, kotorogo on yavno ne zasluzhival. Vzglyanuv muzhchine v glaza, on kivnul i voprositel'no podnyal brovi, kak by prizyvaya etogo cheloveka k ob®yasneniyam. ZHitel' podkamen'ya kivkom ukazal na dvernoj proem, zatem povernulsya i vyshel iz komnaty, ostaviv zanaves otkrytym. Kavinant posmotrel na Linden. Emu hotelos' podbodrit' ee dobrym slovom, no ona serdito otvela vzglyad v storonu i napravilas' k dveri. Tyazhelo vzdohnuv, on zashagal za nej sledom. Vyjdya iz hizhiny, oni okazalis' na krayu shirokoj ploshchadi, kotoraya raspolagalas' v centre derevni. Za stol'ko vekov zdes' pochti nichego ne izmenilos'! Doma okruzhali eto vnutrennee prostranstvo s takim raschetom, chtoby kazhdyj zhitel' pri zhelanii mog smotret' na ploshchad' iz svoego okna. Nekotorye iz zdanij obrushilis' ot vethosti, slovno lyudi podkamen'ya ne znali, kak ih pochinit'. Pri vide etogo Kavinant prosheptal proklyatie. Kak oni mogli zabyt' velikoe iskusstvo kamennyh del? Solnce, podnimayas' nad vostochnoj gryadoj, siyalo emu v lico. Vzglyanuv na svetilo, on uvidel, chto golubaya aura smenilas' tusklo-korichnevoj poluprozrachnoj dymkoj. Podkamen'e kazalos' vymershim i pustym. Dvernye proemy pestreli zadernutymi zanaveskami. Nichto ne dvigalos' - ni v vozduhe, ni v gorah, ni v derevne. On dazhe ne slyshal shuma reki. Dolina vstrechala rassvet, zastyv v ocepenenii, slovno razbitaya paralichom. Strah provel ostrymi kogotkami po nervam Kavinanta. Muzhchina s posohom vyshel v krug i pomanil za soboj oboih plennyh. Projdya po kamennym plitam, oni ostanovilis' ryadom so svoim provozhatym. Tot ustalo opersya na posoh, kak budto myshcy ego tela s trudom vyderzhivali bremya dolga, kotoryj on vzvalil na sebya. Vnezapno muzhchina vstryahnulsya i torzhestvenno podnyal posoh nad golovoj. - Vot centr! - prokrichal on gromkim golosom. V tot zhe mig vse zanavesy raskrylis'. Iz domov nachali vyhodit' muzhchiny, zhenshchiny i deti - smuglye lyudi v kozhanyh odezhdah chernogo cveta. Oni obrazovali plotnoe kol'co vokrug togo mesta, gde stoyali Linden i Kavinant. Ih nastorozhennye vrazhdebnye lica byli napolovinu prikryty kapyushonami. Nekotorye muzhchiny szhimali v rukah metatel'nye kop'ya, pohozhie na drotiki srednej velichiny. Muzhchina s posohom prisoedinilsya k nim, i po vzmahu ego ruki derevenskie zhiteli seli na zemlyu. Tol'ko odin iz nih prodolzhal stoyat' za spinami soplemennikov, lenivo opirayas' o stenu doma i uhmylyayas' v hishchnom predvkushenii kakogo-to sobytiya. Kavinant intuitivno reshil, chto etot chelovek yavlyalsya palachom podkamen'ya. ZHiteli derevni molcha nablyudali za plennymi. Nikto ne dvigalsya, a nekotorye dazhe ne morgali. Molchanie povislo v vozduhe, kak krik iz rassechennogo gorla, u kotorogo bol'she ne ostalos' golosa. . Solnce nachinalo pripekat'. Po viskam Kavinanta pobezhali strujki pota. - Interesno, oni eshche dolgo tak budut molchat'? - prosheptal on skvoz' zuby. Linden tolknula ego loktem: - YA tak dumayu, eto chto-to vrode suda. Oni hotyat uslyshat', chto my skazhem v svoe opravdanie. Kavinant ni sekundy ne somnevalsya v ee dogadke. Ona obladala chut'em, kotoroe on poteryal. - Potryasayushche! A za chto nas sudyat? - Navernoe, oni nashli Nassisa, - mrachno otvetila ona. On zastonal. Ee slova pohodili na pravdu. Vozmozhno, Nassisa ubili tol'ko dlya togo, chtoby potom svalit' vinu na nego i Linden. I vse zhe eto ne ob®yasnyalo togo, pochemu na nih ustroili zasadu proshloj noch'yu. On povel plechami, pechalyas' o tom, chto ne mozhet vyteret' pot s lica. Molchanie stalo nevynosimym. Gory i doma pridavali ploshchadi vid starinnogo amfiteatra. ZHiteli podkamen'ya besstrastno sledili za plennikami, ozhidaya suda i kazni. Osmotrev ih lica narochito gordym vzglyadom, Kavinant prochistil gorlo i gromko skazal: - YA, yur-Lord Tomas Kavinant, Neveryashchij i Obladatel' belogo zolota, privetstvuyu vas. Vy mozhete nazyvat' moyu sputnicu Izbrannoj. Linden |veri vpervye v Strane i nahoditsya pod moej zashchitoj. On namerenno dal ej etot zvuchnyj titul. Lyudi smushchenno opuskali golovy pod ego vzglyadom. CHelovek, prislonivshijsya k stene, oskalil v usmeshke zuby. - YA byval zdes' prezhde i dumayu, vam izvestno obo mne, - prodolzhal Kavinant s vnezapnym gnevom. - Kak vy posmeli ugrozhat' mne raspravoj? - Kavinant! - shepnula Linden, ukoryaya ego za goryach - YA znayu, - tiho skazal on v otvet. - Sejchas ne stoit govorit' podobnym tonom. Eshche raz osmotrev derevenskih zhitelej, Kavinant povysil golos: - Nas vstretil Nassis, syn Dzhyusa. Vy izgnali ego v gory, ili, vernee, on pokinul vas, potomu chto ne mozhet belyj golub' zhit' v gnezdov'e chernyh voron. Kakim zhalkim i odinokim vyglyadel starik pered smert'yu... - On skazal nam, chto sredi vas zhivet ego syn - chelovek po imeni Sander. Zdes' li tot, o kom ya govoryu? Otkliknis', Sander! Kavinant vyderzhal dolguyu pauzu, no nikto ne otozvalsya. - Ladno, Sander! Mozhesh' mne ne otvechat'! YA tol'ko hotel skazat', chto tvoego otca ubili. My nashli ego u hizhiny s zheleznym nozhom v spine. I tot nozh byl eshche goryachim! Kto-to v krugu lyudej izdal slabyj ston. K sozhaleniyu, ni Kavinant, ni Linden ne razglyadeli etogo cheloveka. Nebo nad nimi priobrelo svetlo-korichnevyj ottenok. ZHar solnca kazalsya suhim, kak pyl'. - YA znayu, chto ubijca Nassisa zhivet zdes'. On nahoditsya sredi vas! Ili vam do etogo net dela? Lyudi molchali. Sotni glaz smotreli na nego, slovno na strannoe sozdanie iz drugogo mira. Ot tishiny zvenelo v ushah. Kavinant razdrazhenno povernulsya k Linden: - CHert voz'mi! YA prosto delayu iz sebya shuta! U tebya est' kakie-nibud' idei? - Mne strashno, Kavinant, - otvetila ona, i v ee glazah poyavilas' mol'ba. - YA nikogda ne popadala v takie peredelki. - U menya eto tozhe v pervyj raz... Ego golos zadrozhal ot zlosti: - Lyudi! Kem zhe vy stali? Vashi predki cenili vezhlivost' i gostepriimstvo. Oni sgoreli by ot styda, esli by uznali, kakimi stali ih potomki! - Vspomniv, kak roditeli Leny privetstvovali ego v svoem dome, Kavinant do boli stisnul zuby. On molcha vyrugalsya i snova obratilsya k zhitelyam podkamen'ya: - Neuzheli drugie derevni pohozhi na vashu? Neuzheli Strana zabolela grubost'yu i podozreniem? Ili tol'ko vy, v podkamen'e Mifil', zabyli prostye pravila prilichiya? CHelovek s posohom opustil glaza. Nikto iz lyudej ne shevelilsya. - Horosho! Esli nashe prisutstvie vam v tyagost', to dajte nam ujti! My obeshchaem, chto otnyne i shagu ne stupim v vashi neprivetlivye mesta. Vozmozhno, drugie derevni dadut nam edu i krov. Vozmozhno, v serdcah ih zhitelej eshche zhivet pamyat' o chesti i zhalosti. Muzhchina, stoyashchij u kamennoj steny, zlobno zahohotal. - Proklyatie! - prosheptal Kavinant. Molchanie lyudej svodilo s uma. V ego viskah zastuchali molotochki pul'sa. Dolina dyshala Zlom i pustynnym znoem. - Videl by eto Morem... - Kto takoj Morem? - obrechennym golosom sprosila Linden. Ona ne otvodila vzglyada ot cheloveka, stoyashchego za krugom lyudej. On prityagival ee vzor, kak otkrytaya rana. - Odin iz Lordov Revelstouna, - otvetil Kavinant, gadaya o tom, chto ona uvidela. - My druzhili s nim. On mog vybrat'sya zhivym iz lyuboj neveroyatnoj situacii. Ona otvernulas' ot hohotavshego merzavca i s ukorom posmotrela na Kavinanta. Ot straha i razocharovaniya ee slova pohodili na shum peska. - Tvoj drug mertv. Vse, kogo ty znal, davno mertvy. - Ee plechi drozhali ot napryazheniya. - Oni umerli tri tysyachi let nazad. I ty zhivesh' doistoricheskim proshlym. CHto zhe takogo dolzhno proizojti, chtoby ty nakonec perestal vspominat' o tom, kak zdes' bylo ran'she? - YA prosto pytayus' ponyat', chto izmenilos' v Strane... Agressivnost' Linden smutila ego. Ona otnosilas' k nemu nespravedlivo. Vprochem, on, navernoe, dejstvitel'no zasluzhival osuzhdeniya. Vse ego slova o Strane okazalis' nelepost'yu. Doistoricheskoe proshloe! On otvernulsya ot nee. - Poslushajte menya, zhiteli podkamen'ya! - gromko proiznes Kavinant. - YA byval zdes' ran'she - pravda, ochen' davno, vo vremya velikoj vojny protiv Serogo Ubijcy. Togda my oderzhali pobedu i spasli Stranu ot Zla. I v etih srazheniyah mne pomogali muzhchiny i zhenshchiny vashej derevni. Oni srazhalis' ryadom so mnoj - otvazhnye lyudi iz podkamenij i nastvolij. Lordy i Velikany, Strazhi Krovi i ranihiny. No teper' sluchilas' novaya beda. Nad Stranoj navisla groznaya opasnost'. Vot pochemu my zdes'! - Vspomniv staruyu pesnyu o Kevine-Rastochitele Strany, on procitiroval stroku: - ?CHtoby istina i krasota ne pokinuli Zemlyu!" Svoim tonom, slovami i mimikoj on prosil u lyudej kakogo-to otklika, no zhiteli derevni otkazyvalis' otvechat' na ego prizyv. Dvizheniya styagivali uzly verevok, usilivaya onemenie v rukah. Znojnoe marevo, mercayushchee na ravnine, sotryasalo vozduh i gorizont. U Kavinanta zakruzhilas' golova. - YA ne ponimayu, chego vy dobivaetes', - dobavil on hriplym golosom. - YA ne mogu predstavit' sebe, chem my provinilis' pered vami. No po otnosheniyu k Izbrannoj vy ne pravy vtrojne! Ona vpervye zdes' i potomu bezvinna! Kavinant zamolchal, uslyshav nasmeshlivoe fyrkan'e. Povernuv golovu, on posmotrel na cheloveka, kotoryj stoyal za krugom lyudej. Ih vzglyady vstretilis', slovno dva klinka. Muzhchina perestal smeyat'sya. On istochal ugrozu i prezrenie. Vo vsej ego poze i dazhe v slozhennyh na grudi rukah skvozila neprikrytaya zhestokost'. No Kavinant ne drognul. Raspraviv plechi, on s vyzovom vstretil etu holodnuyu vrazhdebnost', i cherez minutu muzhchina otvel vzglyad v storonu. - Net, ne vam nas sudit'! - voskliknul Kavinant. - Vy sami zasluzhivaete prigovora. Vse bedy Strany lezhat na vashej sovesti, i vy slepcy, esli ne vidite etogo. Derevnyu nakrylo oblako bezmolviya. Pustynnaya dolina zataila svoe zharkoe dyhanie. Vnezapno chelovek u steny zakrichal: - Skol'ko eshche my budem slushat' ego boltovnyu? - V golose ego slilis' prezrenie i strah. - Slov etogo bezumca hvatilo by na dva desyatka chuzhakov. Davajte vynesem prigovor! CHelovek s posohom vskochil na nogi. - Dovol'no, Marid! - prikriknul on. - Ty zabyvaesh', kto iz nas graveling podkamen'ya. Dopros molchaniem vedu ya - ot nachala.., i do konca. - Mne nadoeli ego oskorbleniya! - rezko otvetil Marid. - Skazhite, lyudi, neuzheli vam ne protivno slushat' to, chto on govorit? Rokot soglasiya probezhal po krugu. Linden ispuganno pridvinulas' k Kavinantu. Ona s uzhasom smotrela na Marida, slovno tot byl ischadiem ada. Ee rot podragival ot otvrashcheniya. Ona videla to, chto uskol'zalo ot vseh ostal'nyh. - Horosho, - soglasilsya graveling, napravlyayas' k centru ploshchadi. - My vyslushali chuzhakov. - On udaril posohom o kamennuyu plitu. - ZHiteli podkamen'ya! Slovo za vami! Skazhite, kakov vash prigovor! Kakoe-to vremya lyudi ostavalis' nepodvizhnymi. Zatem podnyalsya nemoshchnyj starik. Popraviv kurtku, on pridal licu glubokomyslennyj vid i zagovoril kozlinym goloskom: - Ot Vsadnikov Vernyh ya slyshal Zapovedi na-Morema. Oni uzhe davno predrekali poyavlenie bespalogo cheloveka, prihod kotorogo sulit nam beskonechnye bedy. Vernye preduprezhdali, chto etogo muzhchinu nado ubit'. Ego krov' dolzhna izlit'sya na zemlyu. On neset v sebe velikoe Zlo, i teper' tol'ko ot nas zavisit, ostanetsya li on v zhivyh. Esli my otdadim kol'co iz belogo zolota v ruki Vernyh, oni otvratyat proklyatie ot Strany. Proklyatie? Vernye? Kavinant srazhalsya so svoim neponimaniem. Kto, krome Vol'nyh Uchenikov, mog predskazat' ego vozvrashchenie? Zakonchiv rech', starik poklonilsya gravelingu i snova sel v krug. Vsled za nim podnyalas' zhenshchina srednih let. Ukazav rukoj na Kavinanta, ona skazala: - |tot chelovek nazval na-Morema svoim drugom. A chto my videli ot na-Morema, krome Zla? Ego Vernye otnimayut u nas krov' luchshih lyudej podkamen'ya - i ne starikov, ch'ya smert' blizka, a molodyh, kotorym zhit' by i zhit'. Pust' eti dvoe umrut! Nashemu stadu ne hvataet kormov, i krov' chuzhakov pomozhet nam vyrastit' novyj urozhaj. - Kakaya glupost'! - vozmutilsya starik. - Smotri ne boltaj etoj chepuhi, kogda k nam priedet Vsadnik. On, navernoe, uzhe v puti - nasha ochered' snova priblizhaetsya. I pojmi, zhenshchina, esli my ne budem zhertvovat' svoih detej, Strana pogibnet! Pogibnet vmeste s nami! Tol'ko Vernye uderzhivayut silu Solnechnogo YAda. Tol'ko oni - nasha poslednyaya zashchita. - Net, chto-to tut ne tak! - voskliknul graveling. - On nazval na-Morema svoim drugom. Tak pochemu zhe Vernye ishchut ego smerti? - Kakaya raznica? - neterpelivo zakrichal Marid. - Ih vse ravno pridetsya ubit'. My nenavidim na-Morema, no ego sila yavlyaetsya nashej zashchitoj. - Pravil'no! - zazvuchali golosa. - Tak ono i est'! Ih nado ubit'! Podtolknuv Kavinanta plechom, Linden tiho prosheptala: - |tot chelovek... Marid. On ne tot, za kogo sebya vydaet... Razve ty ne vidish'? - Ne vizhu, - otvetil skvoz' zuby Kavinant. - YA zhe govoril, chto u menya net tvoej pronicatel'nosti. A chto takoe? - Ne znayu, - ispuganno skazala ona. - V nem obitaet chto-to chuzhoe... Potom vstala eshche odna zhenshchina: - |tot chelovek govoril, chto pojdet v drugie podkamen'ya, esli my otpustim ego. Znachit, on otpravitsya k nashim vragam? Vspomnite, kak golyt'ba iz Vindzorna dvazhdy obirala nashi polya pri plodorodnom solnce. Vspomnite, kak nam svodilo zhivoty ot goloda i kak krichali po nocham nashi deti. Pust' druz'ya nashih vragov umrut! - Da! Pravil'no! - krichali lyudi iz kruga. - Smert' chuzhakam! Neistovye prizyvy Marida neslis' skvoz' vozrastavshij ropot: - Oni ubili Nassisa - otca Sandera. Neuzheli my pozvolim ubijcam beznakazanno pokinut' derevnyu? Oni dolzhny umeret'! - Ty lzhesh'! - Krik Linden prozvuchal kak shchelkan'e hlysta. - My ne ubivali etogo dobrogo i bezobidnogo cheloveka! Kavinant povernulsya k nej. No Li