gal do sih por, nahodilos' v  kosmose  v  predelah
treh diametrov Skopleniya. Esli  eto  tak,  mozhet  sluchit'sya,  chto  Dzhemini
bol'she ne sushchestvuet.
   Halan Follard bol'she sledil za  kapitanom,  chem  za  reakciej  devushki.
Tuejt poluchal udovol'stvie, pugaya ee.
   - No mne nuzhno... - nachala bylo govorit' Mora i zapnulas'.
   Vo vremya etoj pauzy sotrudnica laboratorii Follarda stuknula dva raza v
dver' i voshla, ne dozhidayas' priglasheniya.
   - Inspektor, my poluchili informaciyu ot plennikov. Esli vam  hochetsya  ee
uznat'...
   - Davajte ee  syuda,  -  skazal  Follard,  ukazyvaya  na  bol'shoj  ekran,
visevshij na bokovoj stene mezhdu dvumya chereschur  rezvymi  kupidonami.  -  I
pozhalujsta, vkratce. Tol'ko samoe vazhnoe.
   Laborantka kivnula, povernulas' k  vyhodu  i  natolknulas'  na  Tadeusha
Bertingasa, kotoryj kak raz vhodil v kabinet.
   Esli ne  schitat'  neskol'kih  carapin  i  oblomannyh  nogtej,  sovetnik
vyglyadel takim zhe bodrym i  uchtivym,  kak  vsegda.  Vmesto  svoej,  obychno
bezuprechnoj formy Byuro kommunikacij on  byl  odet  v  polevuyu  kamuflyazhnuyu
formu bez znakov razlichiya,  pozaimstvovannuyu  u  Follarda.  Forma  neploho
sidela na nem, razve chto prishlos' podvernut' rukava.
   - Vsem privet. - On ulybnulsya i pomahal rukoj.
   - Ted! - Mora opyat' obrela dar rechi. Ona vskochila, podbezhala k  nemu  i
brosilas' v ego ob座atiya, obhvatila rukami za sheyu  i  prizhala  lico  k  ego
grudi. Follard potratil primerno sekundu, chtoby kak sleduet ubedit'  sebya,
chto etot zhest ne yavlyaetsya priznakom radosti - ona prosto prizhalas' k  Tedu
v poiskah zashchity.
   - YA tozhe rad videt' tebya, - proiznes Bertingas.
   - Ne tol'ko eto, Ted. Na Dzhemini napali. Mozhet byt', unichtozhili.
   - Bozhe moj!
   - Mnogo korablej. Ochen' mnogo korablej. Celyj  flot.  Takoj  flot,  kak
my...
   - O net! - voskliknul Bertingas.  -  O  vsemilostivejshij!  Ty  dumaesh',
eto... CHto CHora Maas skazal nam... naschet...
   - Haj-ken Ma-ru. - Gustoj golos, slovno iz  grudi  mamonta,  medlennyj,
zapinayushchijsya, kakoj-to zamorozhennyj. |kran na bokovoj stene  zagorelsya,  i
poyavilos' lico odnogo iz zahvachennyh  soldat.  Posinevshie  guby  bezvol'no
otvisli, slezy navorachivalis' na pustye, lishennye probleska mysli, golubye
glaza. Poka vse v kabinete  Follarda  smotreli  na  eto  lico,  na  ekrane
poyavilas' ch'ya-to ruka s marlevym tamponom i vyterla soldatu pot so lba.
   - Povtorite vashe zadanie,  -  poprosil  chej-to  priglushennyj  golos  za
predelami  ekrana.  On  proiznosil  slova  naraspev,  v  takt   metronomu,
nastroennomu na chastotu pul'sacii mozgovogo skanirovaniya.
   - Be-zo-pas-nost'.
   - Gde poluchili zadanie?
   - SHtab.
   - V shtabe? Gde nahoditsya shtab?
   - Ost-rov Haj-ken Maru.
   - Pochemu vy byli v gorah?
   - Zahva-tit' ih li-nii svya-zi.
   - Vam eto ne udalos'.
   - My pri-byli naj-ti pre-da-te-lya.
   - Pribyli _ubit'_ predatelya?
   - Najti ego, slish-kom ce-nen...
   - Kto etot predatel'?
   - Vy-so-kij post.
   - Pochemu on predatel'?
   - On zna-et sek-ret.
   - Kakoj sekret?
   - Nikto ne go-vo-rit sek-ret.
   Izobrazhenie na ekrane zastylo, i razdalsya golos laborantki.
   - My zapisali ves' dopros, inspektor, no dal'she vse idet po  krugu.  Vy
slyshali samyj luchshij fragment naibolee osvedomlennogo iz nih. |ti parni  v
celom nichego ne znayut.
   - Blagodaryu, - proiznes Follard. - Otklyuchite nas.
   On povernulsya k Bertingasu, kotoryj vse eshche stoyal v  obnimku  s  Moroj,
ustavivshis' na ekran.
   - Ty mog by i ostavit' togo oficera v zhivyh, - skazal emu Follard. -  U
nas bylo by bol'she shansov vyudit' chto-nibud' poleznoe iz nego.
   - Prosti. On takzhe imel bol'she shansov prikonchit' menya.
   - Tak chto eto za informaciya, Ted?
   - CHto Hajken Maru ispol'zuet  svoyu  krepost'  na  ostrove  Bataviya  dlya
vooruzheniya torgovyh sudov. Sozdayut sebe bol'shoj flot, bystro i deshevo. |to
delaet ih ravnymi esli ne po masterstvu i boesposobnosti, to  hotya  by  po
chislennosti Kosmicheskomu flotu. CHora Maas rasskazal nam ob  etom  primerno
desyat' dnej nazad, no ya ne znal tochno, komu sleduet eto soobshchit'.  Pohozhe,
ya zhdal slishkom dolgo... Mne ochen' zhal', Mora.
   - Kto takoj CHora Maas? - sprosil Follard.
   -  Odin  iz   moih   kontakterov   sredi   inoplanetyan   -   cernianin,
rekomendovannyj v kachestve istochnika rekrutov dlya sil samooborony, kotorye
my sozdaem dlya zashchity sistem kommunikacij Skopleniya.
   - Kem rekomendovannyj?
   - Selvinom Prejzom.
   - Togda, navernoe, u tebya byli prichiny kolebat'sya?
   - Navernoe. I vse-taki esli by ya skazal tebe ili Tuejtu...
   - Otkuda ty znaesh', chto on loyalen? - vmeshalas' Mora, i Follard ne  stal
ee obryvat'.
   - Nu, ya ne znayu. No...
   Kostyushko povernulas' k Tuejtu i nachala sverlit' ego vzglyadom.
   - CHto vy sdelali, kapitan  pervogo  ranga,  chto  konkretno  sdelali  za
poslednie dni, chtoby Skoplenie Avrora sohranilo vernost' Paktu? I  chto  vy
sobiraetes' sdelat'?
   - Nu, s temi silami, chto u menya est', - prolepetal on, -  odin  srednih
razmerov esminec somnitel'noj boegotovnosti,  tol'ko  chto  vernuvshijsya  iz
dlitel'nogo patrulirovaniya, da eshche dva takih zhe esminca, svyaz' s  kotorymi
sejchas otsutstvuet, korabel'naya  shlyupka  da  gorstka  morskih  pehotincev,
kotorye sklonny dezertirovat' so svoih boevyh postov -  nu,  ya  prosto  ne
uveren, chto imenno ya mogu tut sdelat'.
   Bertingas pristal'no smotrel na kapitana pervogo ranga.
   - Razumeetsya, ty znaesh' eto, Terrel. Vsegda sushchestvuet to, chto lyuboj iz
nas mozhet sdelat'...
   - Inspektor! - prerval ih interkom na  stole  u  Follarda.  -  Odin  iz
plennikov tol'ko chto skonchalsya. Dvoe drugih tozhe umirayut, i oni...
   - Net, tol'ko ne eto!
   - Imenno eto!  Telo  tol'ko  chto  umershego  kakim-to  obrazom  peredaet
radiosignaly na chetyreh  chastotah,  kotorye  my  smogli  zapelengovat',  i
vozmozhno, zapelengovat' ostal'nye my prosto ne uspeli... Sluzhba nablyudeniya
dokladyvaet, chto oni zasekli aerokar, kotoryj idet na nebol'shoj vysote,  u
nego net peredatchika opoznavatel'nyh signalov,  on  ne  otvechaet  na  nashi
zaprosy. CHto mne sleduet?..
   Prezhde chem golos iz interkoma zakonchil frazu, Follard kak koshka prygnul
na stol i odnoj rukoj shvatil chernyj yashchik, drugoj vyhvatil iz karmana bryuk
klyuch. Kogda on sprygnul so stola na pol, vse, kto byl v komnate,  uslyshali
donosyashchijsya snaruzhi vizg pikiruyushchej mashiny. Halan Follard podcepil pal'cem
setku i nadavil na krasnuyu knopku.
   Protyazhnyj zvuk udaril po barabannym pereponkam - gorazdo  sil'nee,  chem
dolzhen byl udarit', po mneniyu Follarda. Sejchas on slyshal etot zvuk iznutri
kollapsiruyushchego polya.



        17. TADEUSH BERTINGAS: OTCHAYANNYJ ZAMYSEL

   Lyuboj, kto hot' raz sovershal puteshestviya  za  predely  svoej  planetnoj
sistemy,  momental'no  uznaet  oshchushchenie  nul'-perehoda.  Kogda  fizicheskie
razmery  tela  vo  vremya  inversionnogo  kollapsa  umen'shayutsya  do   nekoj
opredelennoj  velichiny,  central'naya  nervnaya  sistema  mgnovenno  na  eto
reagiruet. Vo vremya mezhzvezdnogo pryzhka - i eto bylo dokazano, hotya vyvody
uchenyh koe-kto i osparival - chelovek kakoj-to moment nahoditsya v sostoyanii
klinicheskoj smerti.
   |to chuvstvo bylo znakomo Bertingasu, hotya on  ispytyval  ego  tol'ko  v
protivoperegruzochnoj setke  na  bortu  korablya.  On  nikogda  ne  sovershal
giperprostranstvennyh perehodov stoya  i  nikogda  ne  sovershal  ih  vnutri
zdaniya. V rezul'tate on s razmahu uselsya na pol. V sleduyushchuyu sekundu  Mora
Kostyushko vyshibla iz nego duh, prizemlivshis' pryamo emu na zhivot.
   Zdanie shtab-kvartiry Kona Tatcu tryaslos'  i  hodilo  hodunom.  Na  lico
Bertingasa sypalis' s potolka strujki gipsovoj pyli. V odnom uglu kabineta
chast' lepniny - reznaya cvetochnaya girlyanda  i  podderzhivayushchij  ee  gipsovyj
angel - ruhnula na pol. |kran golovizora na stene raskololsya, i posypalis'
iskry.
   Giblis yavno perepugalsya: on rychal i shchelkal zubami.
   - CHto eto bylo? - sprosil Bertingas. - Zemletryasenie?
   Petti Firkin, kotoraya tozhe upala na pol, sela i zamotala golovoj.
   - My prygnuli! Ej-bogu, my prygnuli! - s vostorgom skazala ona.
   - Kuda eto?
   - Nedaleko, - otvetil Follard, kotoryj sidel za stolom. -  Primerno  na
pyatnadcat' kilometrov vverh po doline. Vsego-to.
   - |to eshche zachem? - sprosil Bertingas.
   On snyal s sebya Moru i polozhil ee na pol, no vse-taki prodolzhal obnimat'
ee odnoj rukoj - chtoby ta chuvstvovala ego podderzhku i zashchitu.
   - Boyus', eto sekretnaya... - nachal bylo Follard.
   - Klyanus' iskalechennoj Kali! - zaoral na nego Bertingas. - My  ostavili
yamu shirinoj devyanosto metrov v samom centre Mejerbera.  Dazhe  etot  bolvan
Regis Salli pojmet, chto sluchilos'. Tak  chto  nechego  temnit'  i  napuskat'
sekretnost'. Davaj vykladyvaj: zachem ty eto sdelal?
   - V poslednem  raporte  sluzhby  nablyudeniya  govorilos'  o  neopoznannom
aerokare, kotoryj priblizhalsya k zdaniyu. Nashi analitiki  predpolozhili,  chto
eta mashina mogla preodolet' sistemu zashchity i dostavit'  k  zdaniyu  atomnuyu
bombu.
   - Ona chto, vzorvalas'?
   - Ne znayu, ya uspel dobrat'sya do vyklyuchatelya,  i  zdanie  provalilos'  v
giperprostranstvennuyu dyru eshche do vzryva... CHert, ya zaputalsya! Otkuda  mne
znat', vzorvalas' eta bomba ili net?
   Dvustvorchatye dveri kabineta  s  grohotom  raspahnulis',  i  na  poroge
poyavilis' troe ohrannikov Kona Tatcu, vooruzhennye pul'satorami.
   - U vas vse v poryadke, ser? - sprosil odin iz nih, starshij po zvaniyu.
   - Travm net, legkie ushiby. Nichego ser'eznogo.
   - Ochen' horosho, ser.
   - Ona vzorvalas'?  -  povtoril  Bertingas,  na  etot  raz  obrashchayas'  k
ohrannikam.
   Te ustavilis' na nego, ne ponimaya, o chem on sprashivaet.
   - Bomba v Mejerbere. Ta,  kotoruyu  nacelili  na  nas.  Davajte  uznaem,
sushchestvuet li eshche gorod - i pravitel'stvo Skopleniya tozhe.
   Tri golovy povernulis' k Follardu.
   - Sdelajte eto, no ostorozhno.  Ispol'zujte  legendu,  razrabotannuyu  na
sluchaj ischeznoveniya nashego zdaniya.
   Vse troe kivnuli i ischezli.
   - U vas est' legenda? - s座azvil Bertingas. - Interesno, smogu  li  ya  v
nee poverit'? CHto-nibud' vrode bluzhdayushchej chernoj dyry, kotoraya vzyala, da i
vstretilas' nam sovershenno sluchajno. Kstati, ty chto, _zhdal gostej_?
   - Konechno, - otvetil Follard. - |to zhe ty ih  privel.  Kuda  by  ty  ni
poshel, Ted, za toboj vsyudu sleduyut ubijcy.
   - YA slyshal slovo "predatel'". No kogo ya, skazhi na  milost',  predal?  YA
obladayu - my s Moroj obladaem  -  sekretnymi  svedeniyami  o  boevom  flote
Hajken Maru. No eto ne delaet menya predatelem Hajken  Maru.  I  ne  delaet
menya predatelem Pakta. - On metnul svirepyj vzglyad na Terrela Tuejta.
   - Pryamo pered pryzhkom, - proiznes Follard, - ty govoril  chto-to  naschet
dejstvij, kotorye mozhno predprinyat'. Vsegda sushchestvuet to,  chto  lyuboj  iz
nas smozhet sdelat'. CHto ty hotel etim skazat'?
   - Nu-u... - Ted porylsya v pamyati. - Esli vo vsem etom dele i sushchestvuet
obshchee zveno, tak eto Hajken Maru. |lidor, general'nyj predstavitel' Hajken
Maru, pytalsya menya zaverbovat'. Pomnish' tot den', kogda ya ruhnul  v  ozero
vozle Dvorca? |to on popytalsya ubit' menya, kogda ya otkazalsya  sotrudnichat'
s nim, ya v etom uveren. Hajken  Maru  investirovala  ogromnye  kapitaly  v
Skoplenie Arahna. Konglomerat pustil  tam  korni  glubzhe,  chem  zdes',  na
Avrore.
   - Itak, ty imeesh' v vidu, chto oni ob容dinilis'  so  Spajlom?  -  bystro
podhvatila Mora.
   Ted podumal i otricatel'no pokachal golovoj.
   - Net,  eto  skoree  otvlekayushchij  manevr.  Spajl,  razumeetsya,  chelovek
ambicioznyj, no on slishkom  neuravnoveshennyj,  chtoby  sumet'  zahvatit'  i
uderzhat'  Vysokij  tron.  |lidor  staraetsya  vovsyu,  chtoby  postavit'   na
sekretarstvo etogo samogo Villema Borkinga.
   - Ili chtoby on poluchil tron  Vysokogo  sekretarya  avtomaticheski,  posle
togo kak Spajl razvyazhet grazhdanskuyu vojnu, - skazal Follard.
   - I kak Spajl eto delaet? - sprosil Bertingas.
   -  On  nachal  dostatochno  gramotno,  -  zametil   Tuejt,   -   primenil
klassicheskij metod vnezapnogo napadeniya na  bazu  Dzhemini.  Otpravil  tuda
celyj  flot  torgovyh  sudov,  peredelannyh  v  boevye  korabli.  No  esli
rassuzhdat'  zdravo,  Spajl  ne  smozhet  pobedit'   v   otkrytom   srazhenii
ob容dinennye sily Skopleniya  i  Kosmicheskogo  flota.  V  konce  koncov  on
proigraet.
   - No kak daleko on uspeet zajti? - nastaival Bertingas. - Smotri, kakoj
ushcherb on nanes Dzhemini. On zajdet tak  daleko,  kak  emu  pozvolit  Hajken
Maru.
   - Esli tol'ko... - podskazal Follard.
   - Esli tol'ko my ne vmeshaemsya. Nemedlenno. Otsechem etu  tret'yu  voennuyu
silu ot ee istochnika.
   - YA ne mogu nachat' nastuplenie na Arahnu! -  voskliknul  Tuejt.  -  |to
razvyazhet tu samuyu grazhdanskuyu vojnu, kotoroj dobivaetsya |lidor.
   - Ne na Arahnu. Nastoyashchie izmenniki - eto |lidor i Hajken  Maru.  YA  by
skazal, nado podnyat' karayushchij mech na Bataviyu. Ne  pozvolit'  ej  snaryadit'
novye vooruzhennye korabli.
   Tuejt prishchurilsya i posmotrel na nego.
   - Nemnogo ambiciozno, ne tak li? Nam ponadobitsya gorazdo bol'she ognevoj
moshchi, chem ya v dannyj moment imeyu pod rukami.
   - My mozhem obratit'sya k Dindyme i k vooruzhennym silam Skopleniya pod ego
nachalom, - ukazal Bertingas. - U nih est' korabli.
   - Nemnogo. I ne slishkom horoshie...
   Firkin kivala golovoj v razdum'e.
   - Nam nuzhen  plan  skoordinirovannoj  ataki,  -  skazala  ona.  -  Nado
pobol'she  uznat'  pro  oboronitel'nye  ustrojstva  na  ostrove  i  poluchshe
opredelit' ih sistemy snabzheniya. Hajken Maru predusmotritel'no  razmestila
svoyu shtab-kvartiru v drugom polusharii i polnost'yu  kontroliruet  blizhajshie
tochki perehoda v giperprostranstvo. Tam ih ne dostanesh'.
   - Togda my udarim po nim s orbity.
   - Ta zhe problema: nechem, net korablej.
   Firkin podzhala guby.
   - Tvoj plan, Ted, - eto  narushenie  prav  chastnoj  sobstvennosti.  Pakt
ochen' strogo opredelil  pravila  torgovli.  Korporacii  vedut  sobstvennyj
biznes.  Nam  potrebuyutsya  neosporimye  dokazatel'stva  ih  izmeny,  inache
gubernator Salli ne pozvolit ispol'zovat' vooruzhennye sily Skopleniya.
   - Kak naschet snabzheniya oruzhiem bez eksportnoj licenzii?
   -  Uverena,  chto  formulirovki  licenzij  Hajken  Maru  sostavleny  tak
tshchatel'no, chto isklyuchayut vsyakie obvineniya v chem by to ni bylo.
   - Iz togo, chto vy  vse  tut  nagovorili,  -  nadmenno  proiznesla  Mora
Kostyushko, - ya ponyala odno: vse vy - beshrebetniki kakie-to. Esli vy hotite
ostanovit' Hajken Maru - sdelajte eto. Esli vy pobedite, gubernator najdet
dlya vas lyuboe opravdanie. Esli vy proigraete, togda Borking zajmet Vysokij
tron, i my vse okazhemsya v luzhe.
   Tuejt razglyadyval noski svoih botinok.
   - CHto zh, v chem-to vy pravy, - skazal on.
   - Halan, -  povernulsya  Bertingas  k  svoemu  drugu.  -  U  Kona  Tatcu
dejstvuet svoya sobstvennaya yuridicheskaya  sistema.  Ty  formal'no  yavlyaesh'sya
odnovremenno i sud'ej, i Bol'shim zhyuri - esli ya pravil'no zapomnil odnu  iz
nashih p'yanyh besed.
   - Nu, pozhaluj, da...
   -  Mozhesh'   ty   podgotovit'   kakie-nibud'   sudebnye   postanovleniya,
predpisaniya o zaderzhanii, povestki, sankcii na arest -  nu,  chto  tam  eshche
trebuetsya,  kakie   dokumenty...   CHto-nibud'   dlya   vladel'cev   chastnoj
korporacii, nadlezhashchim obrazom zaregistrirovannoj pod nazvaniem "Bataviya",
s trebovaniem "vykazat' nadlezhashchee userdie i nemedlenno  prekratit'  lyubye
dejstviya, pryamo ili kosvenno svyazannye s ustanovleniem  boevyh  orudij  na
kosmicheskie korabli  obshchegrazhdanskogo  naznacheniya,  ravno  kak  i  prodazhu
osnashchennyh takim obrazom  korablej  bez  special'nogo  na  to  razresheniya,
vydannogo organami upravleniya" - i t.d., i t.p. Mozhesh'?
   - Polagayu, chto da. No  kak  ty  sobiraesh'sya  zastavit'  ih  podchinit'sya
takomu sudebnomu postanovleniyu?
   - Pri pomoshchi armii, - ulybnulsya Ted.
   - |to kak zhe?
   Bertingas ukazal inoplanetyan, soprovozhdayushchih Firkin.
   - Net-net, chto vy, ser, - robko proiznes odin iz satirov.
   - Tol'ko ne my, ser, - skazal drugoj rekrut s mohnatymi nogami.
   Giblis chto-to prorychal i zlobno ustavilsya na nego.
   - Vy podpisali kontrakt, -  skazal  im  Bertingas.  -  Znachit,  obyazany
ispolnyat' prikazy i dejstvovat' v  sootvetstvii  s  rasporyazheniyami  vashego
komandira... To est' menya.
   - My i v samom dele ne ochen' gotovy vesti boj, ser.
   - No kazhetsya, vy neploho vse usvaivaete. Mne tak pokazalos', po krajnej
mere.
   - Vse ne tak prosto, ser.
   - Petti, oni umeyut razvertyvat' boevoj stroj? Budut  oni  stojkimi  pod
ognem? Oni mogut srazhat'sya?
   Krepkaya  korenastaya  zhenshchina  prishchurilas'   i   posmotrela   na   troih
inoplanetyan. Na kakoj-to mig ona sdelalas' tem samym polkovnikom,  kotorym
ona i byla pri drugih obstoyatel'stvah.
   - Nekotorye budut. Bol'shinstvo budet.
   - V takom sluchae, Halan, my vypolnim tvoi postanovleniya - ili  raznesem
ostrov vdrebezgi, pytayas' eto sdelat'.
   - A Dejdra Salli  prekrasno  razberetsya  vo  vseh  nashih  ulovkah.  Ona
skataet menya, tebya, Kona Tatcu i ves' tvoj departament v malen'kij plotnyj
sharik i vruchit vseh nas na serebryanom podnose  pryamo  v  ruki  vzbeshennogo
Valensa |lidora. CHtoby tot postupil s nami, kak emu zablagorassuditsya.
   - Net, ona etogo ne sdelaet, - proiznes Ted i mrachno ulybnulsya. - U nee
ne ostanetsya vybora.
   - Otkuda ty znaesh'?
   - Da uzh znayu.


   Seryj gruzovichok, kotoryj  vyshel  iz  garazha,  raspolozhennogo  pryamo  v
zdanii  Kona  Tatcu,  prizemlilsya  na  posadochnuyu  ploshchadku  sto  dvadcat'
tret'ego etazha. Obychno obsluzhivayushchij personal ploshchadki privetlivo vstrechal
takie mashiny i ohotno okazyval pomoshch' ih voditelyam. Odnako etot  gruzovik,
s emblemoj v vide dvuh molnij na bortu, byl pohozh na  te,  v  kotoryh,  po
mneniyu bol'shinstva  lyudej,  perevozili  zaklyuchennyh  iz  tyur'my  v  Nizhnie
lagerya. Takie mashiny obsluzhivayushchij personal staralsya voobshche ne zamechat'.
   Proletaya nad centrom goroda, Ted otyskal vzglyadom yamu na tom meste, gde
ran'she  nahodilas'  shtab-kvartira  Kona  Tatcu.  YAma  predstavlyala   soboj
ogromnuyu pravil'nuyu polusferu. Solnce vse eshche vysushivalo ostatki vlagi  iz
pochvy i spekalo zemlyu na dne yamy v suhie korichnevye kom'ya - za isklyucheniem
teh mest, gde iz oborvannyh trub hlestala voda.  V  centre  yamy  vidnelis'
kvadraty - ostatki chisto srezannyh inversionnym polem svaj, kotorye zdes',
v myagkom grunte rechnoj doliny, prihodilos' zabivat' v skal'noe osnovanie -
kakim by ono ni bylo  na  planete,  sostoyashchej  iz  legkih  mineralov.  Ted
mel'kom   uvidel   oborvannuyu   kanalizaciyu,   elektricheskij   kabel'    i
kommunikacionnye svetovody, koncy kotoryh viseli v vozduhe.
   Nevozmozhno vernut' zdanie Kona Tatcu nazad. |to  sovershenno  isklyucheno.
Skoree vsego, pridetsya brosit' na proizvol sud'by etu grudu kamnya, stali i
gipsa, chto nahoditsya sejchas daleko v doline, etu yamu zakopat' i  vystroit'
novye horomy.
   Da, v horoshuyu istoriyu vlyapalsya  Follard,  tol'ko  chtoby  zashchitit'  ego!
Bertingas pochuvstvoval blagodarnost' - a u lyubogo  zagovorshchika  eto  samaya
vrednaya dlya zdorov'ya emociya.
   Na podlete Ted  zadejstvoval  anonimnyj  PIR  gruzovichka  i  dal  Dzhine
signal. I vot ona  poyavilas'  na  ploshchadke,  postoyala  v  nereshitel'nosti,
razglyadyvaya mashinu, a zatem zabralas' vnutr'.
   On nemedlenno vzletel i  prinyalsya  kruzhit'  nad  gorodom.  Dzhina  dolgo
molchala i dazhe ne povorachivala v ego storonu golovu.
   - My vse dumali, chto ty mertv. Ili v tyur'me, - nakonec skazala ona.
   - Znayu. |to bylo by samym luchshim variantom koe dlya kogo... Kstati:  kak
direktor Prejz vosprinimaet moe ischeznovenie?
   - On hodit i ulybaetsya. Konechno, on i  ran'she  postoyanno  ulybalsya,  no
sejchas on prosto cvetet ot schast'ya. On govorit, chto ty byl horoshim parnem,
no chto on najdet tebe dostojnuyu zamenu.
   - Mozhet, on ee uzhe nashel?
   - Hodyat sluhi...
   - Kto eto?
   - YA. No eto tol'ko sluhi. Boltovnya za chashkoj kofe. Da ty i sam  znaesh',
kak eto byvaet.
   - Konechno. - Ted pomolchal, zatem zagovoril snova: -  Mozhet,  mne  luchshe
vernut'sya?
   - Ty imeesh' v vidu?.. Nu, ya tebe ne konkurent, prava kachat' ne budu.  YA
budu s toboj rabotat'. YA ne uverena, chto spravlyus' s  takoj  otvetstvennoj
rabotoj, kak tvoya...
   - YA cenyu eto, Dzhina. Pravda... Kak otreagiruet Prejz, esli ya vernus'?
   - Dumayu, budet razocharovan.
   - Vse zhe ya ego edinstvennaya nitochka k  tem  rekrutam,  kotoryh  on  tak
sil'no hotel imet', ne tak li?
   - Kazhetsya, on poteryal interes ko vsemu etomu.
   - A-a-a. Prosto kak zanyatie dlya plohogo mal'chika v  Byuro.  Klassicheskij
politicheskij gambit.
   Dzhina kivnula, zatem posmotrela na nego.
   - Ty pohudel. Poser'eznel. Stal uverennej v sebe.
   - Kogda v tebya postoyanno strelyayut i ne popadayut, ponevole stanesh'.  Kak
odnazhdy skazal ser Uinston CHerchill'... My vse eshche  poluchaem  sredstva  dlya
finansirovaniya teh trenirovochnyh lagerej, pravil'no?
   - Da, direktor, kazhetsya, zabyl perekryt' etot denezhnyj kanal.
   - Nebrezhnoe obrashchenie so sredstvami Byuro. Ne  pohozhe  na  nego.  Mozhesh'
prikryt' menya s tyla i prodolzhat' kachat' den'gi? Ne  obrashchaya  vnimaniya  na
to, chto skazhet ili sdelaet direktor?
   - Polagayu, chto smogu. Esli tol'ko Prejz ne  otdast  mne  pryamoj  prikaz
zakryt' bazu. Ili poka on  ne  nachnet  sam  vyyasnyat',  kuda  eto  uplyvayut
sredstva... A chto? Tebe nuzhny den'gi?
   - Net, mne nuzhny bazy, vojska i polnoe snaryazhenie dlya nih - na kakoe-to
vremya. Nevziraya na zhelaniya Prejza.
   - U tebya nepriyatnosti?
   - S samogo nachala, Dzhina. U nas u vseh nepriyatnosti. Esli  ya  pravil'no
ponyal, eti inoplanetnye - izvini, sostoyashchie iz predstavitelej drugih ras -
vojska mogut okazat'sya edinstvennymi, kto vstanet mezhdu Paktom i  vseobshchej
grazhdanskoj vojnoj.
   - YA sdelayu vse, chto smogu.
   - Horosho. Mne nuzhno koe-chto eshche.  -  On  zapustil  ruku  vo  vnutrennij
karman kitelya i vytashchil pachku ispisannyh ot ruki  listkov.  -  Ty  pomnish'
nashu besedu - kazhetsya, eto bylo tak davno - naschet Hajken Maru?
   - Dumaesh', ya smogu kogda-nibud' ee zabyt'?
   - Net, razumeetsya, net. Mne nuzhno sdelat' pryamo sejchas  to,  o  chem  my
togda govorili. V etih zapiskah izlagaetsya obshchaya ideya i podtekst,  kotoryj
dolzhen prozvuchat'. Vse ostal'noe - na tvoe usmotrenie. Ty  znaesh',  kak  s
etim spravit'sya. Imena zashifrovany - na sluchaj, esli kto-nibud' vytashchit  u
tebya eti listki. Skazhu tol'ko,  s  chego  tebe  nachinat':  schitaj,  chto  ty
poluchila eti zapiski iz Dvorca. Togda tebe vse stanet yasno.
   - Iz Dvorca... |to opasno, Ted.
   - Konechno, opasno. YA zhe skazal: my  -  edinstvennye,  kto  stoit  mezhdu
Paktom i haosom. Bud' ostorozhna.
   - Ty, dolzhno byt', ochen' doveryaesh' mne. Posle vsego...
   - Razumeetsya, ya tebe doveryayu, - skazal Ted.
   "U menya net drugogo vyhoda", - podumal on.
   Bertingas snizilsya i posadil gruzovichok na  ulice,  ryadom  so  stanciej
monorel'sa, vedushchego k Pravitel'stvennomu bloku. Obratno  Dzhina  doberetsya
sama.
   - Bud' ostorozhna, - skazal on, - no ne slishkom nervnichaj. My zhe s toboj
vsegda znali, chto ty mozhesh' sdelat' to, chego ya, kak bolee zametnaya  figura
- a teper' eshche i v begah - nikogda by ne smog sdelat' lichno.  Verno?  I  k
tomu zhe ty vsegda mozhesh' vyjti suhoj iz vody.
   Ona kivnula.
   - Esli kto-nibud' sprosit - ty  menya  ne  videla,  nichego  obo  mne  ne
slyshala, iskrenne zhelaesh' moej smerti i hochesh' zanyat' moe mesto. Ponyala?
   Dzhina popytalas' ulybnut'sya i ne smogla. V  poslednij  raz  ona  obnyala
Teda, prityanula k sebe i pocelovala. Ted opyat' oshchutil strannuyu sladost' ee
gub, slovno v  plavil'nom  tigle  splavili,  a  zatem  ostudili  bronzu  i
serebro. On otvetil na ee poceluj.
   Nakonec ona otpustila ego.
   - Ty tozhe beregi sebya, - skazala Dzhina i vyskol'znula iz kabiny.
   Ted nazhal na  gaz,  propellery  zagudeli,  i  potok  vozduha  rastrepal
prichesku Dzhiny i zakrutil ee yubku. Dzhina pomahala Tedu rukoj,  povernulas'
i poshla k stancii monorel'sa.


   Petti Firkin vyglyanula iz-pod brezenta, ubedilas', chto Dzhiny  v  kabine
gruzovika uzhe net,  i  perebralas'  na  to  siden'e,  kotoroe  tol'ko  chto
pokinula Dzhina.
   - Ty gladko vse eto prodelal, Bertingas,  -  skazala  ona,  ustraivayas'
poudobnee.
   - Da-a, slishkom gladko.
   - Dumaesh', ona vse eto sdelaet?
   - Konechno. Radi menya - sdelaet. Potom budet rassledovanie. Ee  shvatyat.
I lyudi, kotorye stanut  ee  doprashivat',  budut  ne  takimi  myagkimi,  kak
Follard. Ee razorvut na kuski. I ona ob etom znaet. I  tem  ne  menee  ona
sdelaet to, chto ya proshu.
   - Nam bol'she i ne nado, Ted.
   - Radi etogo proklyatogo Bogom Pakta.
   - Imenno radi proklyatogo Bogom Pakta, -  ehom  otozvalas'  Firkin.  Ona
mashinal'no poterla predplech'e, gde - Bertingas znal - byla tonkaya  krasnaya
liniya kol'cevogo shrama.



        18. VSE SRAZU: SMYATENIE

   Kompleks,  gde  razmeshchalos'  komandovanie  vooruzhennyh  sil  Skopleniya,
porazhal voobrazhenie.
   Poka Terrela Tuejta propuskali cherez glavnyj vhod, prednaznachennyj  dlya
postoronnih lic,  veli  po  otdelannym  hromirovannoj  stal'yu  i  granitom
koridoram, provodili identifikaciyu golosa, identifikaciyu raduzhnoj obolochki
glaza, proveryali otpechatki bol'shih pal'cev i otpechatki mizincev, proveryali
krov' i prosvechivali rentgenom  telo,  on  spokojno  otmechal  te  sposoby,
kotorymi lyudi Dindymy pytalis' proizvesti na nego vpechatlenie. Odnako  ego
oshchushcheniya byli inymi.
   Pervoe - eto oshchushchenie polnoj izolyacii. Ego ne daval ni odin kabinet ili
dazhe etazh Pravitel'stvennogo bloka. I  ni  odno  vspomogatel'noe  stroenie
vozle Dvorca, kotoryj sam po sebe yavlyalsya prosto nagromozhdeniem  stekla  i
stali, ne davalo takoj izolyacii. I ni odin osobnyak napodobie  zdaniya  Kona
Tashchu, s rez'boj po kamnyu i  gipsovoj  lepninoj,  ne  kazalsya  komandovaniyu
Skopleniya dostatochno nadezhnym.
   Net, nuzhno bylo vzyat' neskol'ko soten gektarov  holmistoj  mestnosti  k
severu ot goroda, obnesti ih kolyuchej  provolokoj,  ustanovit'  elektronnye
sistemy obnaruzheniya i nachat' stroitel'stvo sobstvennyh zdanij.
   Sami eti zdaniya tozhe vpechatlyali. Ih vneshnij oblik, kak  sluchajno  uznal
Tuejt, byl skopirovan s kakogo-to abbatstva nachala vtorogo tysyacheletiya  do
ery Pakta.  Abbatstvo  eto  nahodilos'  na  Zemle,  na  territorii  byvshej
Francii. Vse razmery abbatstva umnozhili na 2,471 - no pochemu vzyali  imenno
etot koefficient, nikto tolkom ne znal. Na Zemle steny zdanij byli slozheny
iz kvadratnyh  blokov  temnogo  kamnya.  Pri  novyh,  uvelichennyh  razmerah
arhitektoram  prishlos'  ustanovit'  karkas  iz  stali  i   betona,   zatem
oblicevat' ego polirovannym  granitom  iznutri  i  snaruzhi.  Tam,  gde  ne
hvatilo kamnya ili ne spravilis' kamenshchiki - tam uzorchatye bashenki,  reznye
karnizy i frontony byli vosproizvedeny  v  sootvetstvii  s  originalom  iz
hromirovannoj  stali.  |ffekt  ot  podobnogo  smesheniya  stilej  byl  pryamo
protivopolozhnym  ozhidaemomu:  oshchushchenie  surovosti,  zhestokosti,  grubosti,
mrachnosti - v obshchem,  vsego  togo,  chto  napominalo  ob  obitatelyah  etogo
stroeniya - igrayushchih v vojnu soldatah.
   Tret'im  bylo  oshchushchenie  vzdornosti.  Tuejt  pred座avil  na  vhode  svoi
dokumenty so vsemi elektronnymi kodami.  Vzyatie  proby  kostnogo  mozga  -
krajne boleznennaya procedura - nichego by ne reshilo i ne dobavilo.
   Projdya s polmili pod solidnoj ohranoj vnutri "abbatstva", Tuejt voshel v
priemnuyu generala Dindymy. I vot uzh ego-to  kabinet  i  byl  po-nastoyashchemu
grandioznym - kuda tam do nego bal'nomu zalu Halana Follarda. Da  chto  tam
grandioznym - prosto neob座atnym!
   Ofis komanduyushchego raspolagalsya v tom  meste,  gde  v  starom  abbatstve
stoyala glavnaya chasovnya - ili pravil'no skazat': glavnyj sobor? Kolonny  iz
kamnya i metalla  uhodili  vvys'  srazu  za  inkrustirovannymi  dveryami,  i
smykalis' pod svodami, i ochen' napominali derev'ya  na  planetah  s  nizkoj
gravitaciej.  Ukrashenie  na  dal'nej   stene,   odnako,   bylo   podlinnym
proizvedeniem iskusstva. Sdelannyj iz svetloj drevesiny barel'ef izobrazhal
kakuyu-to ritual'nuyu pytku. |to vpechatlyalo. Barel'ef byl ochen' krasivym, no
podrobnej rassmotret' ego meshal tolstyj sloj pyli.
   Pered  barel'efom  nahodilas'   plita   iz   chernogo   kamnya,   kotoruyu
podderzhivali bronzovye figurki: trinadcat' borodatyh starcev, zakutannyh v
hlamidy. Polonius Dindyma ispol'zoval etu plitu  kak  svoj  rabochij  stol.
Tuejt znal, chto vnutri plita byla pustoj  i  v  nej  nahodilos'  mnozhestvo
slozhnogo oborudovaniya: PIR - imitator boya, komp'yuter sistemy  kosmicheskogo
slezheniya, planshety takticheskih gologramm, kursovoj  kub  prostranstvennogo
kontrolya - i vse eto dlya togo, chtoby otslezhivat'  kakih-to  chetyre  zhalkih
esminca i bombardirovshchik, kotoryj  nikogda  ne  pokinet  predely  sistemy,
krome kak na buksire.
   "Nu, nu, - ukoriznenno skazal sebe Tuejt. -  Soblyudaj  prilichiya.  Okazhi
stariku pochet i uvazhenie".
   - A, Terrel! - Dindyma pripodnyalsya  s  kresla,  chtoby  poprivetstvovat'
gostya.
   - General! Kak zamechatel'no, chto vy nashli vremya prinyat' menya,  nesmotrya
na priskorbno korotkoe uvedomlenie s moej storony.
   - Blagodaryu, - vezhlivo kivnul pozhiloj general. - Vsegda  gotov  okazat'
lyubeznost' sobratu po oruzhiyu.
   - Spasibo. Bol'she chem lyubeznost' - na etot raz.
   - U vas ko mne est' kakaya-to pros'ba?
   - O net. YA prishel poblagodarit' vas za bystryj otklik.
   - V otnoshenii?..
   - A! |tot kabinet imeet zashchitu ot podslushivayushchih ustrojstv, ne tak  li?
Dazhe samyh blizkih  pomoshchnikov  i  ad座utantov  vremya  ot  vremeni  sleduet
podozrevat' v shpionazhe. Vse eti kolonny i ukromnye ugolki, -  Tuejt  obvel
rukoj ogromnyj kabinet, - dolzhno byt', napichkany mikrofonami?
   - My osmatrivaem i proveryaem ih ezhednevno. -  General  nabral  v  grud'
vozduha i gromko chihnul. - Ne volnujtes' naschet svoih  sekretov.  Davajte,
vykladyvajte ih!
   - Da, razumeetsya. YA  naschet  vashih  prigotovlenij  po  okazaniyu  pomoshchi
Kosmicheskomu flotu v ego zashchite protiv nashego obshchego protivnika.
   - Nu konechno, nikakih  problem  v  otnoshenii  "obshchego  protivnika",  vy
skazali? Kto by eto mog byt'?
   Tuejt opustil golovu i posmotrel na generala ispodlob'ya.
   - Vy ved' poluchili sekretnye prikazy ot ee prevoshoditel'stva, pravda?
   - Gm, razumeetsya. Mogu zaverit'  vas  -  my  poluchili  samye  teplye...
Sekretnye prikazy? Da, no... Gm... Net. Nikakih sekretnyh prikazov.
   - A! - Tuejt pritvorilsya, chto smushchen, prikryl glaza rukoj, opyat' otkryl
i ulybnulsya: - Dolzhen skazat', ya  voshishchen  vashej  vyderzhkoj,  general,  i
vashej vernost'yu kanonam sekretnosti. Vy  pokazali  mne,  chto  znachit  byt'
predannym svoemu dolgu.
   - Vy slishkom dobry ko mne, Terrel. YA  uveren,  zdes'  kakaya-to  uzhasnaya
putanica. Kak rezul'tat poyavleniya novogo glavy  administracii  vo  Dvorce.
Skazhite mne, esli by ya poluchil  takie  prikazy,  znal  by  ya  togda  etogo
"nashego obshchego protivnika"?
   - Razumeetsya, ser. Vy by prosto kipeli entuziazmom.
   - Kipel? Da! - General pochti chto zahlopal ot radosti v ladoshi. -  Nu  a
teper' - predpolozhim, chto proizoshlo nedorazumenie iz-za  etih  shtatskih  v
administracii... Ne mogli by vy nemnogo prosvetit' menya otnositel'no etogo
protivnika?
   - Konechno. |to voennyj ob容kt.
   - Aga! Voennyj. Kak raz po nashej chasti. Ukreplennyj?
   - Koe-kto mozhet skazat', chto da.
   - Ego mozhno podavit' takticheskimi silami?
   - Vpolne.
   - Est' li u ob容kta nazvanie?
   - Est'.
   - Mozhno ego uznat'?
   - Hajken Maru.
   -  Hajken...  Net-net,  eto  nevozmozhno!  Ee  finansovaya   i   torgovaya
deyatel'nost' yavlyaetsya osnovoj ekonomiki Skopleniya.
   - Tak zhe kak ee gnusnoe predatel'stvo mozhet razrushit' eto Skoplenie,  -
pariroval Tuejt.
   - YA uveren, gubernator pokazala by kakim-nibud' sposo...
   -  Gubernatoru  v  eti  neprostye  vremena  prihoditsya  dejstvovat'   v
opredelennyh ramkah.
   - Konechno, konechno. Hajken Maru, govorite? Da-a, nikogda by ne podumal.
U vas, razumeetsya, est' dokazatel'stva?
   - Desyat' korablej unichtozheny  ili  povrezhdeny  vo  vremya  massirovannoj
ataki.  Vse  priznaki  ukazyvayut,   chto   Hajken   Maru   neset   za   eto
otvetstvennost'. My dazhe zahvatili plennyh.
   - Plennyh?
   - Oni okazalis' ochen' razgovorchivy.
   -  Gm,  da...  Nasha   pomoshch',   kapitan   pervogo   ranga,   v   dannyh
obstoyatel'stvah budet sravnitel'no nevelika. U nas  est'  chetyre  poryadkom
iznoshennyh esminca i  odin  planetarnyj  bombardirovshchik,  ch'i  vozmozhnosti
daleki ot zhelaemyh...
   -  Pri  nyneshnem  krizise  kazhdyj  rod  vojsk  sluzhit  v   meru   svoih
vozmozhnostej, general. My dolzhny ispol'zovat'  vse  vozmozhnosti  do  konca
dazhe togda, kogda nam ostaetsya tol'ko kapitulirovat' pered  prevoshodyashchimi
silami protivnika.
   - Da?.. Horosho skazano,  kapitan  pervogo  ranga!  Bez  giperdvigatelya,
odnako, nasha "Brosh' SHarlotty" budet prosto nepodvizhnoj  cel'yu  na  orbite.
Menee effektivna, chem dazhe vasha baza Dzhemini - proshu proshcheniya za pechal'nuyu
ssylku, no takova pravda.
   Tuejt mrachno kivnul.
   - Tak chto vy sami vidite... - General hlopnul sebya ladonyami po kolenyam.
   - Na etot raz ob容kt ne bolee podvizhen, chem "Brosh'", ser.
   - A? Nechto vrode linii Mazhino, etot vash ukreplennyj ob容kt?
   - Napodobie.
   - I pod kontrolem Hajken Maru?
   - Imenno.
   - Sushchestvuet tol'ko odin podobnyj ob容kt  vo  vsem  Skoplenii,  kotoryj
sootvetstvuet opisaniyu. Navernyaka gubernator ne predlagaet...
   - Ne v otkrytuyu. Poka net.
   - Ona dast dobro, kogda eto potrebuetsya? - General pozheval gubami.
   - Menya zaverili v etom.
   - Togda ya zajmus' podgotovkoj sootvetstvuyushchego plana dejstvij.  Vo  imya
nashej vzaimnoj oborony.
   - Prevoshodno, general.
   Tuejt dostatochno razbiralsya v politike,  chtoby  ne  davit'  dal'she.  On
bystro vstal, poklonilsya i napravilsya k vyhodu.
   - Odnu sekundu, kapitan pervogo ranga! - okliknul ego Dindyma.  -  CHto,
esli nam pridetsya vstretit'sya s prevoshodyashchimi silami?  Kapitulyaciya,  dazhe
na pochetnyh usloviyah, ne predusmotrena Ustavom vooruzhennyh sil Skopleniya.
   - CHto zh, general, - otvetil Tuejt,  ostanovivshis'  vsego  lish'  v  treh
metrah ot dveri, za kotoroj ego zadnica budet v bezopasnosti.  -  V  takom
sluchae my vse vospol'zuemsya privilegiej ne dozhit' do pensii.  CHest'  imeyu,
ser!


   - Poprobuj eshche raz.
   Petti  Firkin   prosunula   ruki   v   igrovye   perchatki-manipulyatory,
prisoedinennye k  imitatoru  boya,  i  nachala  sobirat'  nazemnye  sily.  V
golograficheskom prostranstve, kotoroe kontroliroval PIR, vidny byli  steny
i bashni kreposti.  Kogda-to  ee  forma  povtoryala  estestvennye  ochertaniya
beregovoj linii ostrova, poyavivshegosya v rezul'tate  obmeleniya  vnutrennego
morya Palacco, no teper' krepost' predstavlyala soboj splosh' pryamye linii  i
ustanovlennuyu pod  uglom,  dlya  rikosheta  snaryadov,  bronyu.  Mnogougol'nye
bastiony i vysokie storozhevye  bashni,  navesnye  bojnicy  i  vystupy  sten
zahodili daleko v vodu, i ot etogo beregovaya liniya  pohodila  na  zubastuyu
past'. Bataviya splosh' sostoyala iz stal'nyh bashen i redutov.
   Ili, pravil'nee, takoj  izobrazhal  Bataviyu  ih  imitator  boya,  kotoryj
ispol'zoval plany kreposti stoletnej davnosti, najdennye  v  arhivah  Kona
Tatcu.
   Petti predprinyala kleshchevoj podhod, razdeliv svoi vojska na dve brigady,
i  povela  odnu  cherez  nazemnyj  most  -   kotoryj,   nesomnenno,   budet
zaminirovan. Drugaya  brigada  predprinyala  vozdushnuyu  ataku  na  nebol'shoj
vysote. Obmannyj manevr, othod, boj.
   Plazmennye ustanovki na mostu otkryli perekrestnyj ogon'  i  unichtozhili
tret' atakuyushchih. Komp'yuter okrashival "ubityh" v zheltyj i goluboj cveta. No
eto budet plot' i krov' -  ili  kakaya  tam  zhidkost'  soderzhitsya  v  telah
cernian, satirov i giblisov, - kogda pridet vremya drat'sya po-nastoyashchemu.
   - YA ne znayu, kak tebe udalos'  eto  sdelat'!  -  zaprotestovala  Petti,
ukazyvaya na peresekayushchiesya  linii  raskalennoj  plazmy  v  golograficheskom
kube. - Magnitnye zaryady dolzhny nejtralizovat' drug druga.
   Halan Follard pozhal plechami:
   -  Imitator  boya  znaet  luchshe.  Vnutri  orudiya  plazma  kontroliruetsya
magnitnym polem, eto ponyatno. Odnako pokinuv  stvol,  ee  potok  letit  po
inercii. On ustremlyaetsya tuda, kuda ty ego napravish'.
   - Bespoleznaya trata vremeni, - zametila Saks. Surianka  poshevelilas'  i
svilas' v kol'co.
   - Pochemu eto? - sprosil Follard.
   - YA pochti uverena, chto sejchas  ostrov  nakryt  neprozrachnym  otrazhayushchim
ekranom. Dazhe esli v tvoih arhivah ob etom nichego ne govoritsya.
   - CHertovski dorogo - ustanovit' Kupol nad  celym  ostrovom,  -  skazala
Petti. - Vspomni, kakoj podnyalsya vizg  po  etomu  povodu,  kogda  vydelyali
sredstva dlya zashchity Dvorca.
   - CHto takoe Hajken Maru, esli ne den'gi?
   - Est' takzhe shtraf za pererashod energii, - dobavila Firkin. -  Bol'shaya
chast' ih energeticheskih zapasov ushla by na podderzhku  polya,  a  poblizosti
net setej, iz kotoryh Hajken Maru mogla by vorovat' energiyu.
   - Den'gi tozhe yavlyayutsya energiej, tol'ko v drugoj  forme,  -  prosheptala
surianka.  -  Ih  finansovye  otchety  za  poslednie   desyat'   let   polny
neob座asnimyh  dyr.  |ti  den'gi  na   chto-to   istracheny.   Vozmozhno,   na
stroitel'stvo i soderzhanie Kupola.
   Petti ne ispytyvala estestvennoj nepriyazni k zmeyam. Vo  vsyakom  sluchae,
ona dumala, chto ne ispytyvaet. Odnako dazhe ochen' pohozhie na... zhivotnyh...
inoplanetyane, vstupivshie v Pakt, obychno pohodili na cheloveka. |to pomogalo
sosredotochit'sya na shodnyh chertah i napominat' sebe, chto razumnye sushchestva
ob容dineny po priznaku razumnosti, a ne po forme  tela.  No  suriane,  kak
okazalos', takih shodnyh chert ne imeli.
   Saks po forme tela i po manere povedeniya, po chuvstvennomu vospriyatiyu  i
po   psihologii    yavlyalas'    holodnokrovnoj    reptiliej.    |to    byla
dvenadcatimetrovaya  anakonda,  cheshuya  kotoroj  shurshala   i   skripela   po
kafel'nomu polu, kogda ona  shevelilas'.  Petti  ne  mogla  zastavit'  sebya
poverit', chto eta ploskaya uzkaya golova, sostoyashchaya v  osnovnom  iz  ziyayushchej
pasti, chelyustej i glaznyh vpadin, obladala cherepnoj  korobkoj  dostatochnyh
razmerov dlya togo, chtoby tam pomestilsya razumnyj mozg. I vse zhe mudrost' i
pamyat' surian byli legendarnymi. Bol'she vsego na nervy Firkin  dejstvovali
tak nazyvaemye avtokolebaniya - gipnoticheskoe, s boku na  bok,  pokachivanie
golovoj, kogda suriane smotreli snachala  odnim,  zatem  drugim  glazom  na
ob容kt ih interesa.
   U Firkin eto vyzyvalo pristupy morskoj bolezni.
   - My mozhem dobavit' Kupol v imitator, - soglasilsya Follard. - No  kakie
emu zadat' razmery? I  kuda  pomestit'?  Za  predely  staryh  mehanicheskih
oboronitel'nyh   ustrojstv?   Ili   nakryt'   Kupolom    tol'ko    glavnye
administrativnye zdaniya i posadochnye ploshchadki?
   Saks, pohozhe, konsul'tirovalas' so svoimi  bogami.  Pereponka  medlenno
opustilas' na odin glaz, zatem podnyalas' opyat'.
   - Togda pomesti Kupol za naruzhnye steny, - skazala ona.
   - Ogo-go, vot spasibo, - probormotala sebe pod nos Firkin.
   - Ne za chto, - holodno otvetila zmeya.
   Dobavlenie k mulyazhu energeticheskoj zashchity sdelalo ataku lyubyh  nazemnyh
sil  Petti  pochti  nevozmozhnoj.  Neobuchennye  bojcy   s   pul'satorami   i
portativnymi plazmennymi ustanovkami, vedushchie boj v neznakomoj  mestnosti,
s ogranichennoj podderzhkoj s vozduha, edva li  mogli  odolet'  stacionarnye
ukrepleniya, kontroliruemye moshchnymi PIRami klassa  "Binet".  Predpolozhenie,
chto upravlyaemyj PIRom togo zhe klassa energeticheskij ekran - a predpolagat'
inache bylo by neprofessional'no - takzhe mozhet blokirovat' lyuboe  vtorzhenie
izvne, lishalo vojska Firkin vsyakih shansov na uspeh.
   - Uvelich' spektral'nuyu polosu, - skazala Saks Piru. -  Verhnyuyu  granicu
podnimi v ul'trafiolet, nizhnyuyu opusti v  infrakrasnuyu  chast'.  Net  smysla
ogranichivat' sebya skudnymi granicami chelovecheskih organov chuvstv.
   - Konechno, sovsem net smysla, - sarkasticheski proiznesla Firkin.
   Kogda ona snova zalezla v perchatki  i  sklonilas'  nad  golograficheskim
izobrazheniem, Halan sprosil surianku:
   - Ty sopostavila vse svedeniya o tom,  chto  Hajken  Maru  proizvodit  na
ostrove oruzhie?
   - U nas est' tol'ko sluhi, - popravila ego Saks.
   - Horosho, pust' sluhi. Sopostavila?
   - Oni vosstanovili poteri, ponesennye posle bitvy za Dzhemini.
   - Ploho.
   - Da, nichego horoshego.
   Brigady-marionetki  padali  nalevo  i  napravo  pod  udarami  zvukovogo
rezonatora. Firkin ubrala ruki s pul'ta.
   Prezhde chem ona vymolvila hot' slovo, v komnatu bez preduprezhdeniya voshli
dva cernianina.
   - My dobyli to, chto vy prosili.
   - S samogo ostrova? - sprosila Saks.
   - Da, odin iz remontnyh avtomatov imel pri sebe vot  eto.  -  Cernianin
pomahal perchatkoj, pohozhej na tu, kotoraya byla na ruke u Firkin.
   - Podklyuchite ee k PIRu.
   Inoplanetyanin tak i sdelal. Izobrazhenie vnutri kuba izmenilos'.  Firkin
otmechala nesovpadeniya: novye ochertaniya nekotoryh ukreplenij,  perestanovku
orudijnyh sistem i novye granicy zashchitnogo  Kupola.  Oni  prohodili  cherez
nekotorye reduty, no vse zhe Kupol zakryval bol'shuyu  chast'  ostrova.  Itak,
energeticheskaya  zashchita  yavlyalas'  ne  gipoteticheskoj,  a  real'noj  chast'yu
oborony kreposti.
   Firkin vzdohnula.
   - Kakovy parametry polya Kupola? - sprosila Saks.
   Cernianin posoveshchalsya s PIRom.
   - On  prostiraetsya  gorazdo  nizhe  v  infrakrasnuyu  oblast'  i  vyshe  v
ul'trafioletovuyu, chem lyuboj drugoj podobnyj Kupol.
   - Mozhem li my nanesti po nemu udar  mikrovolnami  bol'shoj  moshchnosti?  -
sprosil Follard.
   Posle pauzy:
   - Net, odin iz sloev Kupola rasschitan na protivodejstvie takim volnam.
   - YA polagayu, nam sleduet poprobovat' udarit' po nim na chastotah UKV,  -
predlozhila Firkin. - V techenie shesti-semi chasov translirovat' starye  rechi
iz arhivov Sekretariata. CHtoby oni umerli tam s toski.
   - Ochen' smeshno, - skazal Follard. - Nu ladno, davaj poprobuem eshche raz.


   Regis Salli nelovko perestupil s nogi  na  nogu.  Dejdra  teper'  redko
priglashala ego provesti s