na planete, hoteli byt' zachislennymi v ryady gvardejcev. Torzhestvennaya publichnaya ceremoniya privedeniya novogo gubernatora k prisyage byla otmenena iz-za gibeli Trenta. Vmesto etogo sostoyalas' spokojnaya procedura, na kotoroj prisutstvovali tol'ko priblizhennye. Kogda Vindzor podnyal pravuyu ruku i poklyalsya zashchishchat' Skoplenie Garmoniya ot vseh vneshnih i vnutrennih vragov, Merikuru prishla v golovu mysl', chto nedostatka i v teh, i v drugih oni ispytyvat' ne budut. Vindzor naznachil soveshchanie so starshimi chlenami svoej komandy v konferenc-zale, kotoryj primykal k ego prostornomu kabinetu. Gubernator Trent ne poskupilsya, chtoby sdelat' pomeshchenie udobnym i privlekatel'nym. Svet pronikal skvoz' ryad vysokih pryamougol'nyh okon. Po vsej dline zala prohodil stol dlya soveshchanij, vyrezannyj iz natural'nogo polirovannogo kamnya. Zachehlennye kresla okruzhali stol i privnosili atmosferu elegantnogo komforta. Seraya, s temno-sinim bordyurom, drapirovka pokryvala steny i skryvala ot postoronnih vzorov kub golovizora. Gubernator Vindzor sidel vo glave stola, Senda po pravuyu ruku, Tenli po levuyu. Prisutstvovali Merikur, kapitan pervogo ranga fon Oj i kapitan-lejtenant Moskoun. Kak i vsegda, Vindzor vyglyadel energichnym, bodrym, ulybalsya i pobleskival glazami. Uzkaya povyazka nad levym glazom pridavala emu legkomyslennyj, pochti piratskij vid. Nesmotrya na r'yanye protesty Merikura, Vindzor nastoyal, chtoby on sam i ego komanda razmestilis' v pravitel'stvennom neboskrebe v samom centre stolicy planety. - YA cenyu vashu zabotu o moej bezopasnosti, general, no deyatel'nost' pravitel'stva sostoit na dve treti iz perelivaniya pustogo v porozhnee i tol'ko na odnu tret' iz real'nyh del. |to zdanie yavlyaetsya simvolom. Rabotaya zdes', a ne na territorii voennoj bazy, ya dayu ponyat' i druz'yam i vragam, chto nichego ne boyus'. On uhmyl'nulsya i dobavil: - Hotya, po pravde govorya, u menya podzhilki tryasutsya ot straha. Merikur soznaval, chto Vindzor byl prav, no sil'no podozreval, chto novomu gubernatoru nravilsya i chisto vneshnij anturazh vlasti, s kotorym emu ne hotelos' rasstavat'sya. V lyubom sluchae reshenie Vindzora bylo okonchatel'nym. Merikur mog tol'ko usilit' mery bezopasnosti i nadeyat'sya na luchshee. V kotoryj raz. Soveshchanie otkryl Vindzor: - Blagodaryu vseh za to, chto nashli vremya prijti syuda. Mne izvestno, kak vy vse zanyaty posle ubijstva Trenta. Osobenno ya hochu poblagodarit' |jtora Sendu za ego muzhestvo, proyavlennoe v ekstremal'noj situacii, i generala Merikura za gerojskoe povedenie ego soldat i za ego sobstvennuyu doblest'. Mne dostavlyaet bol'shoe udovol'stvie soobshchit', chto vmeste s podrobnym otchetom o sluchivshemsya ya napravlyayu komandovaniyu Pakta predstavlenie k nagrazhdeniyu generala Merikura ordenom Doblesti. Obychno raz v desyatiletie kto-nibud' iz milliarda s lishnim soldat i oficerov vooruzhennyh sil Pakta nagrazhdalsya etim ordenom. Kak pravilo, posmertno. Prisutstvuyushchie zaaplodirovali, a Merikur pokrasnel i stal bormotat' chto-to takoe pro svoih lyudej. Ego nikto ne slushal - vidimo, komanduyushchie silami Skopleniya, derushchiesya, kak obychnyj okopnyj morpeh, byli redkost'yu. - Itak, - prodolzhil Vindzor, kogda stihli aplodismenty, - nam nuzhno mnogoe obsudit'. Esli by terroristicheskij akt polnost'yu udalsya, to odnim mahom byli by unichtozheny gubernator Trent, ya sam i vse starshie chleny moej komandy. Do naznacheniya i pribytiya novogo gubernatora bylo by daleko, i za eto vremya Skoplenie okazalos' by krajne uyazvimo kak pered vneshnimi vragami, tak i pered vnutrennimi. Prisutstvuyushchie zakivali. Vindzor byl prav - i on stoyal u rulya. On podnyal stakan s vodoj, sdelal glotok i prodolzhal: - |to vse dostatochno ochevidno. Neochevidnym yavlyaetsya to, chto, hotya terroristicheskij akt i provalilsya, on vse zhe udalsya v drugom plane. On po ocheredi poglyadel na kazhdogo iz svoih podchinennyh. - YA, konechno, imeyu v vidu ispol'zovanie isklyuchitel'no ubijc-inoplanetyan. Cel'yu bylo razdut' sushchestvuyushchij rasizm, a takzhe diskreditirovat' lichno menya. Te, komu eto na ruku, mogut teper' sdelat' vyvod, chto ya ne tol'ko oshibalsya, propoveduya ravenstvo lyudej i inoplanetyan, no sovershil tem samym prestupnuyu oshibku. Oni voz'mut na vooruzhenie deviz "horoshij inoplanetyanin - mertvyj inoplanetyanin". - Ili rabotayushchij v shahte inoplanetyanin, - spokojno dobavil Senda. - Imenno tak, - soglasilsya Vindzor i v razdum'e slozhil ladoni domikom. - Odnako sredi vsej etoj muti est' i neskol'ko svetlyh pyaten. Naprimer, predannost' "gubernatorskoj sotni" dokazala, chto nekotorym inoplanetyanam mozhno doveryat', ya uzh ne govoryu o gotovnosti |jtora pozhertvovat' soboj radi menya. Kstati, |jtor, kogda v sleduyushchij raz budete spasat' mne zhizn', postarajtes' delat' eto s men'shim entuziazmom. - Vindzor ostorozhno potrogal povyazku na golove. Senda ulybnulsya obychnoj svoej "perevernutoj" ulybkoj. - Budet vam, gubernator! Kak vy, lyudi, govorite, - eto vse der'mo sobach'e. Vindzor rassmeyalsya: - Inogda ya dumayu, chto my ploho na vas vliyaem. Povernuvshis' k ostal'nym, on skazal: - Srazu posle prizemleniya |jtor nachal rabotu s arhivami Skopleniya. YA poprosil ego dolozhit' o potencial'no opasnyh problemah. |jtor? - Blagodaryu vas, gubernator. Lyubomu yasno, chto Skoplenie Garmoniya, podobno drugim, imeet svoj nabor problem. YA upomyanu tol'ko nekotorye, takie, kak sil'nyj neurozhaj na Siskense-2, piratskij rejd na asteroid 568 B-Iks, malen'kie simpatichnye grazhdanskie volneniya na Malom Mektore, prosto chtoby dat' vam predstavlenie o polozhenii del. Tak ili inache, nam pridetsya s etim spravlyat'sya. No gorazdo bolee nasushchnuyu problemu predstavlyaet planeta Teller. Podnyavshis' so svoego strannogo cernianskogo stula, Senda napravil nebol'shoj pul't distancionnogo upravleniya na stenu i nazhal na knopku. Zazhuzhzhal skrytyj motor, drapirovka skol'znula v storonu i otkryla ogromnyj kub golovizora. - Nashi svedeniya o proishodyashchem na Tellere vpolne tochnye, hotya i daleko ne polnye. Net somnenij, chto na planete nazrevaet krupnomasshtabnyj krizis. - Verno, - soglasilsya Vindzor, - i to, kak my spravimsya s situaciej na Tellere, mozhet predreshit' uspeh ili porazhenie vsej politiki nashej administracii. Senda s harakternym dlya nego terpeniem zhdal, kogda Vindzor zakonchit. Merikur uzhe dostatochno horosho znal cernianina, chtoby ponyat': tot razdosadovan vmeshatel'stvom gubernatora. Vindzor nakonec umolk, i inoplanetyanin prodolzhil: - Kak mnogim iz vas izvestno, Teller predstavlyaet soboj planetu odnoj iz glavnyh sistem Skopleniya, specializiruyushchuyusya na dobyche raznyh rud. Senda nazhal na druguyu knopku. V centre golovizora poyavilos' trehmernoe izobrazhenie planety, kotoroe medlenno vrashchalos'. V samoj planete ne bylo chego-nibud' osobo primechatel'nogo: neskol'ko dlinnyh gornyh cepej, mnogo oblakov i odin nebol'shoj okean. - Planeta nahoditsya blizhe k osi vliyaniya Cerny, chem Zemli, no naselena predstavitelyami obeih ras, kotorye zhivut tam bok o bok uzhe dovol'no dolgo. Teller prinadlezhit Hajken Maru po pravu pervoj zayavki, soglasno zakonam Pakta. Izobrazhenie planety zamigalo i ischezlo, ustupiv mesto nebol'shomu gorodu, zastroennomu standartnymi betonnymi zdaniyami vperemezhku s derevyannymi lachugami. K okrainam goroda podbiralis' dzhungli. - |to krupnejshij gorod planety, ocharovatel'noe mestechko, nazyvaemoe Port-Siti. Poka my tut soveshchaemsya, gorod fakticheski nahoditsya v osade u povstancev. Gorod ustupil mesto trehmernoj tipovoj sheme upravleniya. Vertikal'no vystroennaya struktura vozglavlyalas' general'nym menedzherom, sovetom glav departamentov, zaveduyushchimi sektorami i prochimi funkcionerami. - Pravitel'stvo planety mozhno luchshe opredelit' kak menedzhment planety, poskol'ku sostoit ono isklyuchitel'no iz komandirovannogo personala Hajken Maru. On upravlyaet planetoj tak, chtoby maksimal'no uvelichit' pribyl' i umen'shit' izderzhki. Esli za vremya komandirovki pribyl' znachitel'no vozrastaet, upravlyayushchie poluchayut povyshenie i uletayut s planety. Esli net, oni ostayutsya na meste ili ssylayutsya v kakuyu-nibud' dyru eshche pohuzhe etoj. V rezul'tate provodimuyu pravitel'stvom politiku nel'zya nazvat' "prosveshchennoj". |kran golovizora zamercal, i na nem poyavilis' fotografii oborvannyh cernian, bredushchih ko vhodu v shahtu. Na zadnem plane mozhno bylo razglyadet' nadziratelya Hajken Maru s vintovkoj-pul'satorom na pleche, prislonivshegosya k stene nebol'shoj hizhiny. - I cerniane, i lyudi, ch'i predki priehali na planetu rabotat' po kontraktu, prebyvayut sejchas v sostoyanii fakticheskogo rabstva. - No rabstvo ob®yavleno vne zakona, - vozrazil kapitan-lejtenant Moskoun. - Nesomnenno, gubernator Trent predprinyal by chto-nibud'. Senda morgnul oboimi glazami - dlya cernianina eto bylo ravnosil'no pozhatiyu plechami. - Vy pravy, kapitan-lejtenant, rabstvo nahoditsya vne zakona. No obratite vnimanie na opredelenie "fakticheskoe". Rabochie dolzhny platit' Hajken Maru za edu, kvartiru, medobsluzhivanie... za vse. Esli kakoj-nibud' rabochij do skuposti berezhliv ili chrezvychajno udachliv, on mozhet vyplatit' svoj dolg v techenie pyatnadcati - dvadcati let. No kak emu vybrat'sya s planety? Hajken Maru kontroliruet absolyutno vse, v tom chisle stoimost' proezda na svoih korablyah. Edinstvennaya al'ternativa tomu, kto vyplatil svoj dolg Hajken Maru, eto opyat' nanyat'sya na rabotu v shahtu, i na teh zhe usloviyah. CHto kasaetsya byvshego gubernatora, ego predstavitel' na Tellere sem' mesyacev nazad vozvratilsya na Avgustinu dlya lecheniya. Nikto ego ne zamenil. - Davajte vernemsya k povstancam, - neterpelivo skazal Tenli. - Ne budem zatyagivat' vremya. No toropit' Sendu bylo bessmyslenno. - Pogodite. Prezhde vsego nam neobhodimo ponyat', zachem voobshche Hajken Maru dostavila na Teller i lyudej, i cernian. Kak ya uzhe skazal, predki obeih ras byli dostavleny na Teller v kachestve kontraktnyh rabochih. Cerniane - chtoby rabotat' na shahtah, lyudi - chtoby rabotat' na fermah. I eto ne sluchajnyj vybor. Hajken Maru potratila mnogo vremeni i tshchatel'no issledovala vse storony voprosa. Golovizor stal pokazyvat' pejzazhi i landshafty Cerny. - Cerna vrashchaetsya vokrug temno-krasnogo solnca, bol'shaya chast' ee poverhnosti pokryta gustymi lesami. Kak sledstvie - predstaviteli moej rasy mogut ochen' nedolgo prebyvat' na otkrytom solnce. My evolyucionirovali pod gustymi kronami derev'ev, dazhe priobreli zelenyj cvet kozhi, kak zashchitnuyu okrasku. Iz-za nizkoj osveshchennosti my razvili prevoshodnoe nochnoe zrenie. Vse eto plyus nevysokij rost i nizkij procent zabolevaemosti klaustrofobiej povliyalo na vybor cernian v kachestve shahterov. Golovizor opyat' mignul, smeniv izobrazhenie Cerny na snimki istoshchennyh lyudej, obrabatyvayushchih polya ruchnymi orudiyami. - My, cerniane, vegetariancy, no tak kak na otkrytyh mestah rabotat' ne mozhem, Hajken Maru privez lyudej, kotorye vyrashchivayut dlya nas pishchu. Lyudi vsegda uspeshno zanimalis' sel'skim hozyajstvom i mogut perenosit' bol'shie dozy pryamogo solnechnogo sveta. Ponachalu lyudyam bol'she platili i obrashchalis' s nimi luchshe - v sravnenii s cernianami. Postepenno eti privilegii soshli na net, i segodnya fermery-lyudi prozyabayut tak zhe, kak i shahtery-cerniane. Hajken Maru schitaet obe gruppy nizshim klassom, utverzhdaya, chto oni nastol'ko mutirovali i vyrodilis', chto teper' malo chem otlichayutsya ot zhivotnyh. On sdelal pauzu, zatem prodolzhil: - Razumeetsya, eto absurdnoe utverzhdenie. Obe gruppy imeyut bolee chem dostatochnyj ob®em genofonda. - K tomu zhe sushchestvuyut veskie dokazatel'stva, chto mestnyj genofond periodicheski popolnyaetsya so storony, - suho dobavil Merikur. Ugly rta u Sendy opustilis' vniz. - General Merikur prav. Imeyutsya dokazatel'stva obshcheniya pravitel'stva Cerny s shahterami-cernianami. Takzhe, naskol'ko nam izvestno, fermery-lyudi vedut shirokuyu torgovlyu s piratami. - Vse eto privodit nas k povstancam, - neterpelivo vklinilsya Tenli. - Kak vam budet ugodno, - nespeshno soglasilsya Senda. - Na samom dele v povstancheskom dvizhenii net nichego novogo. V techenie dolgogo vremeni predstaviteli obeih ras ubegali na volyu v dzhungli. Hotya termin "ubegali na volyu" neadekvatno opisyvaet peremeshchenie iz odnogo vida preispodnej v drugoj. Kartinka v golovizore smenilas': teper' pokazyvali dzhungli, snyatye dvizhushchejsya kameroj, kogda operator shel po zverinoj trope. Gustaya rastitel'nost' zakryvala obzor, so vseh storon razdavalis' strannye zvuki, gde-to naverhu smutno ugadyvalos' prisutstvie solnca. - Vrazhdebnaya okruzhayushchaya sreda chastichno obyazana svoim sushchestvovaniem sobstvennoj ekosisteme Tellera i vklyuchaet v sebya kak zhivotnye, tak i rastitel'nye vidy. Gorazdo huzhe, odnako, nekotorye formy zhizni, importirovannye Hajken Maru s drugih planet. Vot horoshij primer. Dzhungli smenilo vpolne nevinnoe s vidu rastenie s shirokimi list'yami. - Ego nazvanie - nakada, chto na yazyke Cerny oznachaet "boleznennaya smert'". Legkoe prikosnovenie k etomu rasteniyu vyzyvaet tyazheloe zabolevanie, a dlitel'nyj kontakt privodit k smerti. Hajken Maru zavezla eto rastenie s Cerny i zaseyala s vozduha ogromnye prostranstva. Kartinka opyat' izmenilas'. Na etot raz golovizor pokazal bol'shuyu zmeyu. - Te iz vas, kto rodilsya i vyros na Zemle, navernyaka znayut, chto eto bolotnyj shchitomordnik, dovol'no bol'shaya i yadovitaya reptiliya, opasnaya dlya obeih ras, no dlya lyudej ee ukus smertelen. |to tol'ko primery. Hajken Maru zavezla i drugie vrazhdebnye formy zhizni. I, nesmotrya na vse eto, povstancy ne tol'ko vyzhili, no, sudya po vsemu, procvetayut. Senda nazhal na knopku. Izobrazhenie propalo, seraya drapirovka skol'znula na mesto i skryla golovizor. - YA upomyanul ob etom po trem prichinam. Vo-pervyh, nam izvestno, chto Hajken Maru dejstvuet bezzhalostno. Vo-vtoryh, my znaem, chto povstancy - parni krepkie. I v-tret'ih, my zdes' sidim po ushi v der'me. Obshchuyu nepriglyadnuyu kartinu znachitel'no usugublyaet eshche i tot fakt, chto za poslednie neskol'ko let povstancy poluchili nemalo pomoshchi izvne. Senda podnyal brovi - u lyudej zhest sootvetstvoval podzhatym gubam - i prodolzhal: - Ne sekret, chto pravitel'stvo Cerny raskoloto na dva lagerya. K odnomu prinadlezhat te, kto hochet dobit'sya nezavisimosti ot Pakta i chuvstvuet neizbezhnost' vojny. V drugom lagere nahodyatsya te, kto - podobno mne - privetstvuet chlenstvo v Pakte, esli ono osnovano na polnopravnom partnerstve. Na nekotoroe vremya v komnate povislo molchanie. Kazhdyj dogadyvalsya, o chem umolchal Senda. Pravda zaklyuchalas' v tom, chto, hotya Konfederaciya Cerny i byla krepkim oreshkom, sily Pakta v konechnom schete pobedyat, prevrativ Cernu v rasplavlennyj kamen'. Pust' i oslablennyj, Pakt byl vse zhe sil'nee Konfederacii. Predannost' Sendy Vindzoru osnovyvalas' na etoj pravde bol'she, chem na vsem ostal'nom. Molchanie prerval sam Senda: - Net somnenij, chto imenno storonniki nezavisimosti Cerny snabzhayut svoih sootechestvennikov na Tellere oruzhiem, boepripasami i prochim snaryazheniem. U sluzhby bezopasnosti Hajken Maru nedostatochno lyudej, chtoby ih ostanovit', a predshestvennik generala Merikura dazhe i ne pytalsya. Vdobavok ya podozrevayu, chto na Teller s Cerny byl napravlen specialist po partizanskim operaciyam po klichke Dzhomu. Ego rukovodstvo plyus kontrabandnoe oruzhie yavno sklonili balans sil v pol'zu povstancev. Dzhomu prinadlezhit k toj frakcii pravitel'stva, kotoraya verit v neizbezhnost' vojny. Ona sobiraetsya priznat' Teller nezavisimym gosudarstvom, a zatem prisoedinit' ego k Konfederacii Cerny. Posle razmeshcheniya na Tellere voennoj bazy ona schitaet, chto smozhet protivostoyat' ne tol'ko silam Skopleniya, no i eskadram central'nogo flota. I dazhe esli eti raschety oshibochny, Teller smozhet posluzhit' horoshej kartoj v budushchih peregovorah. No, - dobavil Senda so svoej perevernutoj uhmylkoj, - my, cerniane, ne edinstvennaya problema Tellera. Kak odnazhdy pokazal mne general Merikur, nekotorye lyudi nikogda ne sdayutsya, i fermery planety ochen' horosho eto demonstriruyut. Pohozhe, chto povstancy-lyudi uhitrilis' god nazad pohitit' gruz redkoj rudy i s teh por zakupayut na nee oruzhie u piratov. Oni tozhe sabotiruyut deyatel'nost' Hajken Maru i dazhe berut poselki v osadu. Fakticheski obe gruppy povstancev zaklyuchili soyuz, pust' i ne slishkom prochnyj. Svoimi sovmestnymi dejstviyami im udalos' pochti ostanovit' proizvodstvo. Kak ya upomyanul ran'she, Port-Siti nahoditsya v osade i podderzhivaet otnosheniya s dal'nimi shahtami i fermami posredstvom vooruzhennyh transportnyh kolonn, poskol'ku vozdushnoe soobshchenie slishkom uyazvimo pered ognem s poverhnosti planety. Senda obvel komnatu vzglyadom. - Podvodya itog vysheskazannomu, situaciya na Tellere dostigla kriticheskoj tochki i trebuet nashego vmeshatel'stva. Gubernator? Senda zanyal svoe mesto. Vindzor vstal. - Spasibo, |jtor. Vy prodelali prekrasnuyu rabotu i sozdali cel'nuyu kartinu iz razroznennyh kuskov. Ostalos' obsudit' tol'ko odin faktor, a imenno: Hajken Maru. On vzyal so stola tolstuyu papku i podnyal, chtoby vse ee uvideli. - YA poluchil eto dva chasa nazad. Vse mogut eto prochitat', no sejchas ya soobshchu tol'ko samuyu sut'. Hajken Maru trebuet ot menya poslat' morskuyu pehotu i vosstanovit' mir na Tellere. Kapitan-lejtenant Moskoun nahmurilsya: - Esli my vosstanovim mir, a sudya po soobshcheniyu |jtora zadacha budet ne iz legkih, my tem samym podderzhim moral'nyj ekvivalent rabstva. - I pochti garantirovannuyu vojnu s Cernoj, - zadumchivo dobavil fon Oj. - Zakon est' zakon, - vmeshalsya Tenli. - Nasha rabota - pretvoryat' ego v zhizn', a ne sozdavat'. Esli Cerna hochet vojny, ona ee poluchit. Prostite, |jtor... no eto moe mnenie. Vindzor stepenno kivnul i ulybnulsya: - Vy vse ukazali na bolevye tochki etoj problemy. Dolzhen priznat'sya, u menya poka net otveta na eti voprosy. On povernulsya k Sende: - |jtor, ya hochu, chtoby vy s Ansonom nemedlenno otpravilis' na Teller. Poprobujte najti reshenie, kotoroe ustroit vseh. Anson, ya ne mogu postavit' |jtora vo glave missii, potomu chto bol'shinstvo lyudej ego ne vosprimut, no ya proshu vas prislushivat'sya k ego sovetam po politicheskim voprosam. YAsno? - Tak tochno, ser. - Prevoshodno. YA by i sam poletel, esli by mog. K neschast'yu, sushchestvuyut i drugie problemy. My s kapitanom pervogo ranga fon Oem budem nekotoroe vremya zanimat'sya imi. Kak tol'ko my spravimsya hotya by s chast'yu iz nih, ya zaglyanu k vam na Teller. - Ser, - obratilsya k nemu Merikur. - Slushayu, Anson. - Kto podpisal obrashchenie Hajken Maru? - Nekto po imeni Nola Rankou. - Ona pytalas' ubit' vas, ser. - Ona pytalas' ubit' nas vseh, - kivnul Vindzor, - no u nas net dokazatel'stv. Ili vashe rassledovanie vyyavilo chto-to novoe? Dvoe inoplanetyan, zahvachennyh zhivymi posle rezni v banketnom zale, poluchili legkie raneniya. Kontrrazvedka Merikura intensivno ih doprashivala, no rezul'tat byl nulevoj. Ne to chtoby inoplanetyane molchali - naoborot, oni vyboltali vse, chto znali, - no ih informaciya nichego ne stoila. Odin iz napadavshih okazalsya naemnikom, drugoj byl politicheskim sumasbrodom i nes vsyakuyu drebeden'. Oba nichego ne znali ni pro organizatora pokusheniya, ni pro to, kto ego oplachival. Oni svyato verili, chto lyudi uchastiya v podgotovke etogo akta ne prinimali. Nola Rankou i ee agenty horosho spryatali koncy v vodu. - Nichego novogo, ser, - otvetil Merikur. - Boyus', chto eto tupik. Vindzor pokachalsya na noskah tufel'. - |to ochen' ploho. YA s ogromnym udovol'stviem pribil by ee shkuru k stene. CHto vy sobiraetes' delat' s etimi dvumya merzavcami? Merikur posmotrel Vindzoru pryamo v glaza. - Zaroem ih. 6 Merikur vydelil dlya otpravki na Teller tysyachu iz imevshihsya u nego morskih pehotincev i sem' korablej iz tridcati. Ostal'nye sily on otdal pod komandovanie fon Oya, kotoromu nuzhno bylo podderzhivat' poryadok v Skoplenii v otsutstvie Merikura. Svoj vympel Merikur podnyal na "Bremertone", krejsere kapitana tret'ego ranga YAmaguchi, i sdelal ego flagmanom. V eskadru voshli dva transporta, dva korveta, esminec i razvedchik. Oni byli uzhe v dvuh chasah leta ot Avgustiny, kogda razvedchiku nashlos' primenenie. Kapitan-lejtenant Moskoun proshel dva shaga po kayute YAmaguchi, vytyanulsya po stojke smirno i otraportoval: - Kapitan-lejtenant Moskoun pribyl po vashemu prikazaniyu, ser! Merikur ulybnulsya: - Konchajte s etoj chepuhoj, Pol, i sadites'. Kofe von tam. Kogda Moskoun raspolozhilsya na divane s chashkoj kofe v ruke, Merikur pereshel k delu. - Pol, ya prigotovil dlya vas nebol'shuyu rabotenku. - Merikur pobarabanil pal'cami po opechatannomu ploskomu yashchiku, v kakih obychno peresylalis' vazhnye dokumenty. - YA hochu, chtoby vy dostavili eto admiralu Oriane na bazu Skorpion. Tut soderzhitsya otchet obo vsem, chto proizoshlo do etogo momenta, i pros'ba prislat' podkreplenie v tysyachu morskih pehotincev. Sudya po tomu, chto my slyshali o Tellere, oni nam ponadobyatsya. Moskoun voprositel'no podnyal brov'. - Kak prikazhete, ser, no pochemu by ne otpravit' ih torpedoj svyazi? Merikur otricatel'no pokachal golovoj. - Potomu chto Hajken Maru imeet slishkom effektivnuyu razvedyvatel'nuyu set'. Esli my otpravim poslanie obychnym sposobom, slishkom velik shans, chto ego perehvatyat. Imenno poetomu ya i zhdal, poka my pokinem predely sistemy Avgustiny. Nikto ne uznaet, chto vy napravlyaetes' v shtab-kvartiru sektora. Voz'mite razvedchika. I prilozhite maksimum staranij, chtoby nikto, krome Oriany, ne videl etogo raporta. Dogovorilis'? Moskoun zalpom dopil kofe. - Slushayus', ser. YA propushchu v oficerskom klube stakanchik za vashu udachu. Merikur kivnul: - I nalejte ego do kraev. CHasom pozzhe nebol'shoj razvedyvatel'nyj korabl' pokinul svoe mesto v stroyu i napravilsya v shtab-kvartiru sektora. Merikur nablyudal za ego otletom po shturmanskomu golovizoru krejsera. Krasnaya tochka razvedchika otoshla ot ostal'nyh korablej i legla na kurs, nabiraya skorost'. "Udachi, Pol, - podumal Merikur, - nam vsem ona ponadobitsya". CHerez neskol'ko minut Merikur proshel v svoyu kayutu - te zhe samye flagmanskie apartamenty, kotorye oni s Betani delili po puti v Skoplenie Garmoniya. Po krajnej mere, uzh teper'-to kayuta budet v ego polnom rasporyazhenii. Lyuk skol'znul v storonu, otkryvaya vzoru Merikura grudu bagazha. Merikur perestupil porog i oglyadelsya. - Betani, kakogo cherta ty zdes' delaesh'? Betani vyshla emu navstrechu iz spal'nogo otseka. - Anson, kak mozhno razgovarivat' takim tonom so svoej predannoj zhenoj? Bozhe, do chego ona prekrasna! Ona dazhe ne prilagala usilij vyglyadet' krasivoj - ona takoj byla. Merikur postaralsya napustit' na sebya surovost'. - My zhe dogovorilis', chto ty ostanesh'sya na Avgustine... Nu a kak tebe voobshche udalos' probrat'sya na bort? - YA peredumala, - ulybnulas' Betani. - A chto do togo, kak ya probralas' na bort... eto bylo legko. YA prosto skazala vahtennomu oficeru, chto ty tak zahotel. Ona sdelala pauzu. - Ved' ty hochesh', chtoby ya byla ryadom, pravda? Merikur pristal'no glyadel na nee i iskal na ee lice sarkasticheskuyu usmeshku, no nichego podobnogo ne bylo. Otvet vyrvalsya pomimo ego voli. - Konechno zhe hochu. Dobro pozhalovat' na bort. Spal'nyj otsek v polnom tvoem rasporyazhenii. Na kakoj-to moment on podumal, chto, mozhet byt', ona, ona... No Betani prosto ulybnulas' i skazala: - YA uberu ves' etot bagazh za chas ili poltora. Puteshestvie k Telleru prohodilo bez osobyh sobytij i bylo dovol'no priyatnym. Merikur regulyarno trenirovalsya vmeste s |jtorom v korabel'nom sportzale, i na etot raz on ne tol'ko ne strashilsya vozvrashcheniya v svoyu flagmanskuyu kayutu, kak eto bylo vo vremya pereleta k novomu mestu sluzhby, a, naoborot, stremilsya tuda. Kayuta stala dlya nego zemlej obetovannoj, ubezhishchem, kuda mozhno skryt'sya ot napryazheniya i stressov, svyazannyh s ego otvetstvennoj dolzhnost'yu, i gde oni s Betani provodili vmeste dolgie chasy. Oni razgovarivali obo vsem - o svoem detstve, o tom, chto im oboim nravitsya i ne nravitsya - da obo vsem, za isklyucheniem ee predydushchego zamuzhestva. Perelet podoshel k koncu slishkom skoro. |skadra sbavila sverhsvetovuyu skorost' na bezopasnom rasstoyanii ot Tellera i polnym hodom rvanula k planete. Bystryj osmotr ne obnaruzhil na orbite nichego opasnogo - voobshche nichego, krome starogo suhogruza da neskol'kih sputnikov. Tem ne menee Merikur prikazal svoemu edinstvennomu esmincu i odnomu korvetu vesti patrulirovanie na rasstoyanii poloviny svetovogo goda ot planety. Esli kakaya-nibud' nepriyatnost' svalitsya emu na golovu iz glubokogo kosmosa, on hotel byt' preduprezhdennym zaranee. V etom sluchae krejser i ostavshijsya korvet uspeyut obespechit' dostatochnuyu zashchitu ego dvum transportam. Merikur mog vysadit'sya na planetu dvumya razlichnymi sposobami. Druzheskim - "privet, prosto proletal mimo i reshil zaskochit' na ogonek posmotret', chem mogu pomoch'", i zadiristym - "slushajte, ya tut vysadilsya s tysyachej otbornyh morpehov. CHej zad hochet pervym poluchit' pinka?" Merikur razmyshlyal celyh desyat' sekund, prezhde chem ostanovit'sya na vtorom variante. Kak i vse gorozhane, Arta Nugumbe vybezhala na ulicu, kogda v nebe poslyshalsya grohot. |to leteli na sverhzvukovoj skorosti ogromnye korabli. Ponachalu Arta ispugalas'. Kto eto byl? Druz'ya ili vragi? Vse ee strahi isparilis', kogda nizko letyashchij PDSH (posadochno-desantnyj shattl) zalozhil virazh i na fyuzelyazhe otkrylis' opoznavatel'nye znaki Pakta. Itak, u novogo gubernatora hvatilo smelosti poslat' morskuyu pehotu. Horosho. Znachit, eshche ne vse poteryano. Ona vernulas' k sebe i nachala sobirat' svoi doneseniya. Mozhet byt', kto-nibud' najdet vremya i prochtet ih. Na drugom konce Port-Siti Artur Triling pochuvstvoval, chto u nego propala erekciya. On spolz s perepugannoj derevenskoj devki, podbezhal k oknu i raspahnul ego. Sverhzvukovoj udar prokatilsya nad gorodom i razbil ch'e-to okno naprotiv. CHert by ih vseh pobral! On dolgie mesyacy tshchetno umolyal ih priletet', a teper', kogda on v nih uzhe ne nuzhdalsya, eti idioty svalilis' kak sneg na golovu, vypendrivayas' i razrushaya sobstvennost' kompanii. Vot uzh on naderet ch'yu-to zadnicu! Hajken Maru - eto sila, s kotoroj nado schitat'sya, i Artur Triling - general'nyj menedzher konglomerata na Tellere! Devka svernulas' v klubok na ego krovati i obhvatila golovu rukami. Triling pospeshno odevalsya, ne obrashchaya na nee vnimaniya. Bystryj vzglyad v zerkalo, i on vybezhal na ulicu. Serdce u devushki besheno kolotilos'. Ona nemnogo podozhdala - vdrug Triling vernetsya. Zatem ona vypryamilas', opustila na pol dlinnye krasivye nogi i vstala s krovati. Nekotoroe vremya devushka prislushivalas'. Ni zvuka. Naklonivshis', ona nashla svoe obtrepannoe plat'e, kotoroe Triling sorval s nee polchasa nazad. Ryadom lezhala ubogaya sumochka, sshitaya iz dzhutovogo meshka. Ona zalezla v sumochku i dostala ottuda mini-kameru i matricu pamyati. Vse eshche golaya - na vsyakij sluchaj, esli vernetsya Triling, - devushka voshla v ego kabinet i napravilas' pryamo k rabochemu stolu. Vstaviv matricu v sootvetstvuyushchee gnezdo komp'yutera, ona nabrala lichnyj kod Trilinga i dala komandu skopirovat' vse fajly. Devushka ulybnulas'. S kodom okazalos' vse prosto. U etogo zherebca ne hvatilo mozgov zapomnit' ego, poetomu on nacarapal kod na klochke bumagi. Ona videla, kak on sveryalsya s bumazhkoj. Poka komp'yuter, slabo zhuzhzha, kopiroval fajly na matricu, ona razlozhila ostavlennye na stole bumagi i fotografirovala ih. Loshadinaya SHkura budet dovolen. V samom serdce pyshnyh zelenyh dzhunglej Tellera cernianin, kotorogo zvali Dzhomu, neterpelivo smotrel vverh. Mozhet byt', oni reshili potoropit'sya? No vmesto znakomogo bledno-lilovogo cernianskogo korablya on uvidel gryazno-zelenyj PDSH. Dolej sekundy pozzhe raschet vypustil po nemu tri rakety. No eto byla ne avietka sluzhby bezopasnosti Hajken Maru, a shattl - krepkaya boevaya mashina, rasschitannaya na to, chtoby vyderzhat' intensivnyj ogon', i sposobnaya dat' sdachi. Vse tri rakety byli sbity. Sekundoj pozzhe vtoroj shattl sbrosil na mesto zapuska tysyachu protivopehotnyh mini-bomb, ohvativ znachitel'nuyu ploshchad'. Oskolki vse eshche kroshili dzhungli, kogda tretij shattl zalil mestnost' ognem iz avtomaticheskih mnogostvol'nyh pul'satorov. Kogda vse zakonchilos', Dzhomu vyglyanul iz svoego bunkera i uvidel, chto polovina ego otryada pogibla. Balans sil vnezapno izmenilsya. Dzhomu nevozmutimo vzyal peredatchik iz ruk mertvogo operatora i nachal otdavat' rasporyazheniya. Kater Merikura prizemlilsya so vtoroj volnoj desanta. CHtoby vysadit' tysyachu morpehov, trebuetsya chertovski mnogo PDSH, poetomu Merikur vzyal s soboj desyatok soldat, kotorye do otkaza nabilis' v tesnuyu posudinu. Kogda oni vyprygnuli iz lyuka i pobezhali k dzhunglyam, bodryj serzhant prooral: - Spasibo, chto podbrosili, ser! Priyatno hot' raz desantirovat' s shikom! Zatem on skrylsya v zaroslyah. Vskore stali postupat' radiodoneseniya. Na poverhnosti planety soprotivleniya poka net. Peredovye chasti tret'ego batal'ona priblizhayutsya k okrainam goroda. Obnaruzhen zapusk treh raket klassa "zemlya - vozduh". Rakety unichtozheny, mesto zapuska sanirovano. Propala svyaz' s takim-to PDSH, predpolozhitel'no on sbit. Spasatel'naya komanda vyslana. Tem vremenem PDSH Sendy prizemlilsya blagopoluchno, i cernianin ischez v dzhunglyah. Merikuru eta ideya ne nravilas', no Senda nastoyal. Na chastotah chetyre, devyat' i dvadcat' shest' peredavalis' kodirovannye signaly. Ih podavali povstancy i Hajken Maru. Merikur prikazal glushit' vse. Dve kur'erskie rakety cernianskogo obrazca vzleteli gde-to v dzhunglyah i byli sbity uzhe v kosmose. Tri neopoznannyh razvedyvatel'nyh sputnika takzhe byli unichtozheny. Merikur slushal vse doklady po mere postupleniya, vse zapominal, no ne vmeshivalsya, poka nikto ne dal yavnogo mahu. Horoshij general znaet, kogda nado sest' v ugolok i zatknut'sya. Dva chasa spustya tretij batal'on soedinilsya s chetvertym i gorod byl okruzhen. Poka, vo vsyakom sluchae. Merikur znal, chto ne smozhet uderzhat' Port-Siti, esli nachnetsya ser'eznyj shturm, da i ne sobiralsya etogo delat'. K nochi oba batal'ona otstupyat pod zashchitu perimetra, kotoryj sejchas lihoradochno stroili inzhenernye chasti. Gorod, konechno, bitkom nabit shpionami, tajnikami s oruzhiem i eshche Bog znaet chem. Krome togo, on prinadlezhal Hajken Maru, i Merikur ne sobiralsya ego zashchishchat'. Gorazdo luchshe postroit' bazu na nejtral'noj territorii i ottuda sledit' za razvitiem sobytij. Merikur zabralsya v bronetransporter i otpravilsya v gorod. Ego shtab - major, lejtenant i shestero soldat elitnoj gvardii - posledoval za nim. Molli Noks sidela za pul'tom upravleniya BTR. Ona staralas' izbegat' lyubyh dorog i proezdov, i naskol'ko eto bylo vozmozhno, derzhalas' kraya dzhunglej. Dorogi, tropy i polyany - eto zhe prevoshodnye ukrytiya dlya min-lovushek i zasad. Vot pochemu luchshe peredvigat'sya v bronetransporterah - na kolesah ili vozdushnoj podushke, vse ravno - do teh por, poka etu mestnost' polnost'yu ne proverili. Molli vela mashinu to bystrej, to medlennej - takaya neopredelennost' obychno sbivaet snajperov s tolku. Vprochem, snajperov i ne bylo. Port-Siti zhivopisnost'yu pohvastat'sya ne mog. Bol'shinstvo zdanij byli okrasheny v belyj cvet i pohodili na sklady ili fabrichnye korpusa. Oni peremezhalis' s rabochimi obshchezhitiyami, kotorye soedinyalis' s nimi naspeh vozvedennymi iz podruchnyh materialov stenami i barrikadami. Tam i tut izvivalis' uzkie ulochki, prolozhennye bezo vsyakogo plana, okanchivayushchiesya tupikami ili prihotlivo petlyayushchie. Gorod okruzhala polosa vyzhzhennoj zemli, povsyudu torchali razvaliny zdanij, prinesennyh v zhertvu radi sozdaniya zony otkrytogo ognya. Po-vidimomu, povstancy inogda podbiralis' chertovski blizko. Vybrav dlya prizemleniya central'nuyu ploshchad', Noks ryvkom posadila BTR. Sudya po tomu, chto Merikur uvidel cherez smotrovuyu shchel', na ploshchad' vyhodili fasadami samye krasivye zdaniya goroda. Lyuk otkrylsya s gromkim zhuzhzhaniem, i vnutr' BTR vorvalsya goryachij vlazhnyj vozduh. On prines s soboj legkij aromat gniyushchej rastitel'nosti, smeshannyj s gustoj von'yu stochnyh kanav. CHerez neskol'ko minut ploshchad' zapolnilas' lyud'mi, kotorye vovsyu glazeli na prishel'cev. Merikur byl odet v formu bezo vsyakih znakov razlichiya, no po bronirovannoj mashine i po ego povedeniyu vse ponyali, kto on takoj. Telohraniteli vyskochili pervymi i zanyali pozicii vokrug BTR. Oni vnimatel'no osmotreli okna i kryshi, derzha oruzhie naizgotove. Molli Noks nablyudala za detektorami i sensorami i byla gotova nazhat' na gaz pri malejshej opasnosti. Mahnuv rukoj v napravlenii tolpy, Merikur skazal: - Razdelite tolpu, major. Pust' vpered vyjdet mestnoe rukovodstvo, a ostal'nye puskaj postoyat v storonke. Major Fauts byla sderzhanna i nemnogoslovna. Krasavicej ee ne nazovesh': besformennaya figura, pochti muzhskie bicepsy, shirokoe i kakoe-to ploskoe lico, priplyusnutyj nos. Pod myshkami u nee uzhe poyavilis' ot zhary temnye pyatna, a po shee stekal pot. Ona kivnula, sprygnula na zemlyu i podoshla k tolpe. Merikuru zahotelos' vybrat'sya naruzhu i razmyat' nogi, no on podavil v sebe eto zhelanie. Generalam ne sleduet gulyat' v odinochku po vrazheskoj territorii. Esli, konechno, oni ne hotyat posluzhit' mishen'yu dlya zdeshnih snajperov. Krome togo, sredstva svyazi bronetransportera gorazdo moshchnee individual'nyh racij, kotorymi obespecheny morskie pehotincy. I nakonec, bronya BTRa pridetsya ves'ma kstati, esli kto-to zdes' zadumaet poigrat' s tonnoj-drugoj vzryvchatki. V slozhivshejsya situacii byl polnyj rezon pryatat'sya, kak kroliku. No Merikur etogo ne lyubil. Fauts cherez neskol'ko minut vernulas' vmeste s vysokoj chernokozhej zhenshchinoj. - General, ee zovut Arta Nugumbe. Ona pomoshchnik administratora kosmoporta. Est' eshche paren' po familii Triling. Govorit, on zdes' general'nyj menedzher Hajken Maru. CHto mne s nim delat'? Ton majora podskazal Merikuru, chto Fauts pridet v vostorg, uslyshav otvet: "A vsadi-ka emu pulyu v lob". - Pust' poka podozhdet. Snachala ya pobeseduyu s administratorom Nugumbe. Prisazhivajtes', administrator. K sozhaleniyu, mne nechem vas ugostit'. Naryad Nugumbe sostoyal iz prostornoj bluzy i short, na nogah - para sandalij. Vysokij lob, bystrye karie glaza, priyatnaya ulybka - Merikuru ona ponravilas' s pervogo vzglyada. Nugumbe ulybnulas': - Vid u vashih vojsk po-nastoyashchemu boevoj, general. YA neskol'ko mesyacev umolyala admirala Stendera prislat' syuda hotya by neskol'kih morskih pehotincev, no on dazhe ne udosuzhilsya otvetit'. Merikur podumal, chto hrabryj admiral, naverno, i ne videl ee zayavok. Oni vpolne mogli byt' perehvacheny. Vprochem, iz togo, chto on uzhe znal o Stendere, naprashivalsya vyvod, chto admiral i bez postoronnej pomoshchi prekrasno umel otlynivat' ot svoih obyazannostej. - CHto zh, priyatno slyshat', chto kto-to rad nashemu prisutstviyu, - otvetil Merikur. - Hotya polagayu, parni v dzhunglyah ispytyvayut pryamo protivopolozhnye chuvstva. Nugumbe kivnula: - Boyus', eto myagko skazano, general. SHpiony u povstancev est' povsyudu, kak i u Hajken Maru. Kak i u menya, kstati. V etom mire zhit' sovsem ne prosto. Mogu ya sprosit', chto vy sobiraetes' delat' dal'she? - Prezhde vsego razberus', chto tut tvoritsya, - otvetil Merikur i usmehnulsya. - Nachnem s vas. Sudya po vsemu, vam vruchili brazdy pravleniya, kogda predstavitel' Skopleniya uletel lechit'sya na Avgustinu? - V obshchem, pohozhe, - soglasilas' ona. - Boyus', mne ne udalos' uderzhat' polozhenie pod kontrolem. Dejstviya povstancev priveli k pochti polnomu prekrashcheniyu vypuska produkcii, repressii Hajken Maru stali zhestche, chem obychno, i ya slyshala o korablyah, prizemlyayushchihsya v dzhunglyah. Merikur otricatel'no pokachal golovoj. - Edva li eto vasha vina. Nikto ne predostavil vam ni dolzhnyh polnomochij, ni sredstv. Kto kontroliruet Port-Siti? - |to moya obyazannost', no na samom dele gorod pod kontrolem sluzhby bezopasnosti Hajken Maru. Merikur kivnul: - YA hochu, chtoby vy vzyali kontrol' v svoi ruki. Vyyavite kak mozhno bol'she shpionov, storonnikov povstancev i prosto nenadezhnyh lyudej. Esli ponadobitsya, ya poshlyu soldat vystavit' ih von. Sovsem zabyl... YA sobirayus' otojti na zapasnye pozicii segodnya vecherom. Poetomu postarajtes' ne otkusit' bol'she, chem smozhete proglotit'. Lejtenant! - Da, ser? - Mladshemu lejtenantu Fadhu tol'ko-tol'ko ispolnilos' dvadcat', on byl zelen, kak molodaya trava, i tak gorel zhelaniem pokazat' sebya, chto prosto drozhal ot neterpeniya. - Voz'mite otdelenie pehotincev i sledujte za administratorom Nugumbe. Vypolnyajte ee prikazy. Esli lyudi Hajken Maru budut meshat', arestujte ih. - Slushayus', ser! Glaza Fadha zagorelis'. On byl sovershenno schastliv, kogda vo glave otdeleniya morskih pehotincev posledoval za Nugumbe. Lyubomu iz sluzhby bezopasnosti Hajken Maru, kto vzdumaet koso posmotret' na nih, pridetsya ochen' nesladko. Ne uspela Nugumbe ujti, kak vernulas' major Fauts i privela s soboj dovol'no opryatno odetogo cheloveka. Dlinnye pryamye volosy spadali emu na plechi, pokachivayas' pri kazhdom dvizhenii, maslenye glazki perebegali s predmeta na predmet, odezhda byla chereschur modnoj dlya Tellera. - |to tot samyj, o kom ya dokladyvala. Govorit, chto on zdes' general'nyj menedzher Hajken Maru. - Ee nevyrazitel'noe lico osvetila shirokaya ulybka. - Govorit, razzhaluet vas v ryadovye, esli ne primete ego nemedlenno. - CHto zh, v etom sluchae ego luchshe prinyat', ne tak li? Mne sovsem ne ulybaetsya ostat'sya bez zhalovan'ya. Sadites', menedzher Triling. Merikur pochuvstvoval gudenie zummera v uhe. "On nabit elektronikoj i vooruzhen, - proiznes PIR. - Bud' ostorozhen. Tebya, navernoe, mozhno zamenit', no menya-to - net". Triling prezritel'no smeril vzglyadom skladnoe siden'e, smahnul s nego pyl' nosovym platkom i uselsya. On postaralsya prinyat' holodnyj i nadmennyj vid. - Razvlekajtes', poka mozhete, general. Kogda vashe nachal'stvo uznaet, chto vy zdes' natvorili, ono vam skazhet takoe bol'shoe "spasibo", chto vsyu zhizn' pomnit' budete. - O, v samom dele? - lenivo osvedomilsya Merikur. - A chto imenno ya natvoril? Triling vypyatil grud'. - Naprimer, neopravdanno podvergli opasnosti grazhdanskoe naselenie Tellera. YA imeyu v vidu, konechno, letatel'nye apparaty, pronosivshiesya nad Port-Siti na sverhzvukovoj skorosti. Zachem, nikak ne pojmu. - CHtoby perepugat' vseh do chertikov, - spokojno otvetil Merikur. - Nichto ne dejstvuet na sfinktery mochevogo puzyrya i kishechnika tak effektivno, kak nebol'shaya demonstraciya sily. Odnako ya udivlen. YA dumal, Hajken Maru sama poprosila nas vzyat' povstancev pod kontrol'. Razve situaciya izmenilas'? - Konechno net, - otvetil Triling i vnezapno nastorozhilsya. - Prosto zakonoposlushnye grazhdane Tellera zasluzhivayut bol'shego uvazheniya. Merikur v pritvornom udivlenii podnyal brov'. - Zakonoposlushnye grazhdane? Kto by eto mog byt'? Soglasno moej informacii, povstancy kontroliruyut sel'skuyu mestnost', inoplanetnye i piratskie korabli priletayut i uletayut, kogda im vzdumaetsya, a Hajken Maru tak ekspluatiruet svoih rabochih, chto fakticheski derzhit ih v rabstve. Gde skryvayutsya eti zakonoposlushnye grazhdane? Privedite ih, ya hotel by s nimi vstretit'sya. Obstanovka vnutri BTRa yavno nakalilas', i Trilingu vnezapno zahotelos' ochutit'sya gde-nibud' v drugom meste. Tem ne menee on popytalsya izobrazit' pravednoe negodovanie. - Ne znayu, chto vy tam slyshali, no uveryayu vas, nashi rabochie poluchayut dostatochno deneg za svoj trud i s nimi horosho obrashchayutsya. CHto do ostal'nogo, moya kompaniya ne mozhet otvechat' za nekompetentnost' pravitel'stva. Merikur kivnul: - Tut ya s vami soglashus'. Predydushchaya administraciya vypolnyala svoi obyazannosti po otnosheniyu k Telleru spustya rukava. No sejchas vse izmenilos', i svidetel'stvom tomu - moe prisutstvie zdes'. Primem zhe eto vo vnimanie i ob®edinimsya, chtoby reshit' vse problemy. Blagodarnaya ulybka Trilingu vpolne udalas'. - Konechno. Nadeyus', vy prostite menya za predydushchie vyskazyvaniya, no obstanovka zdes' vremenami napryazhennaya. Skazhite, kakoe kolichestvo morskoj pehoty vy privezli? - Dostatochnoe dlya resheniya postavlennyh zadach, - solgal Merikur. - Prinimaya v raschet, konechno, chto Hajken Maru okazhet polnoe sodejstvie. - O da! - s gotovnost'yu otozvalsya Triling. - Mozhete rasschityvat' na eto. CHem ya mogu pomoch'? Pust' Merikur