ne vseh arabov. K primeru, na kuhne, v restorane, pogiblo troe, a odna zhenshchina, kotoraya byla togda v shoke, ostalas' zhiva. - Ajsha, ih priemnaya doch', - podhvatila Bredli, slovno zaranee ozhidala etih slov. - U nee po obeim liniyam predki tol'ko kabily, i ni odnogo araba na protyazhenii vos'mi pokolenij. Ona mogla ostat'sya na Zemle: u nee tam dyadya, on ministr v novom pravitel'stve, no posle revolyucii ona predpochla otpravit'sya na Lunu s muzhem. Oni tak i ne vernulis' v Alzhir. - Ah, tak, - skazal Sem neskol'ko myagche. Slova |lly proizveli na nego vpechatlenie, no on po-prezhnemu ne ponimal, chego ona ot nego hochet. Navernoe, sleduet napravit' ee k komu-nibud' v otdel rassledovanij... Na stole zavereshchal telefon. Sem zhestom poprosil posetitel'nicu podozhdat' i skazal: "Jets". Na apparate zagorelsya zelenyj ogonek - golosovoj kod pravil'nyj, vyzov prinyat. - Sem, - hriplo doneslos' iz dinamika. - |to Barni iz kommunikacionnogo otdela. Prosti, pozhalujsta, kakim-to obrazom tvoj spisok popal ne na tu liniyu, i ego pereslali v dvenadcatyj sektor... - Idiot, - vpolgolosa proiznes Jets, tak, chtoby ne bylo slyshno v telefone. Iskosa on posmotrel na Bredli. U nee snova byl takoj zhe vzglyad, kak i togda v restorane, kogda on podhvatil umirayushchego oficianta. - ...a ne k vam. Tebe eshche nuzhny eti dannye? - Da! - ryavknul Sem, naklonyayas' vpered, chtoby proverit', vklyuchen li golotank. - Postoj-ka, tvoi lyudi proveryali ego? - Estestvenno. YA sam prosmotrel etot durackij listok. - Joshimura vse-taki ser'ezno otnosilsya k rabote. - Togda priderzhi ego i prishli mne snachala spisok pogibshih, - skazal Sem, korotko vzglyanuv na |llu. - Vy uzhe obrabotali dannye? Iz dinamika donessya suhovatyj smeshok. - Obrabotali? Mozhno skazat' i tak. YA peredam ih tebe, dazhe ne posmotrev na grif dostupa. Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? - Ne ochen'. - |to ne udivitel'no. V konce koncov, ne vsem zhe byt' ponyatlivymi. - YA... - Lyublyu ozhivit' besedu horoshej shutkoj, - perebil ego Joshimura. - Gotov'sya, ya vysylayu. Zelenyj ogonek na telefone pogas s shchelchkom. Golotank nachal zhuzhzhat'. Jets s razdrazheniem nadavil na knopku "Priem" na ego perednej paneli. - |to inspektor vtoroj smeny, - skazal Jets dlya Bredli, chtoby kak-to zapolnit' nastupivshee nelovkoe molchanie. - U nego est' plemyannik, tak sebe paren', on sumel ego vpihnut' v nashu kontoru, kogda u nas tut byla vakansiya - do togo kak ya priehal. I on mahnul rukoj, edva ne zadev |llu po licu. Proklyataya tesnota! Stoilo tak napryagat'sya, chtoby poluchit' mesto v etom poganom ofise. - Menya dazhe hoteli spihnut' kuda-to v dvenadcatyj sektor, hotya snachala tverdo obeshchali rabotu zdes', v Centre, - prodolzhal on, starayas' teper' pomen'she razmahivat' rukami. Golotank veselo zvyaknul, pastel'nyj cvet ego ekrana izmenilsya. Na nem poyavilos' ob®emnoe izobrazhenie smuglogo mrachnogo cheloveka, vpolne pohozhego na araba. CHerez sekundu ego lico ischezlo, poyavilos' drugoe, potom lica poyavlyalis' i ischezali odno za drugim - shla zagruzka fajlov iz central'nogo banka dannyh. Gologrammy pokazyvali etih lyudej takimi, kakimi oni byli pri zhizni, no Jets i Bredli pomnili pohozhie lica, smotryashchie v potolok mertvymi glazami v "Mulen Ruzh". Jets nervno pokusyval gubu. Trudno opredelit' rasovuyu prinadlezhnost' po odnoj gologramme, no on ozhidal uvidet' izobrazhenie kakogo-nibud' goluboglazogo blondina. Togda mozhno budet vyprovodit' Bredli i zanyat'sya svoimi delami. No gologrammy mel'kali odna za drugoj, i bylo pohozhe, chto |lla prava. - Nash nachal'nik, - reshil prodolzhit' svoj rasskaz Sem, chtoby skryt' smushchenie, - ne osobenno principialen. On byl by tol'ko rad spihnut' menya v dvenadcatyj, no ne mog mne prikazat', ponimaete? On obyazan snachala zaprosit' N'yu-Jork. - Govorya eto, Jets ne otryval glaz ot golotanka. Gospodi, kak ih mnogo! Odno delo znat' chislo zhertv, i sovsem drugoe - videt' stereoizobrazheniya umershih, smenyayushchih drug druga beskonechnoj cheredoj. - V konce koncov vy vse-taki poluchili vashe mesto? - vezhlivo sprosila |lla. Ona, kak i Jets, ne otryvayas' smotrela na ekran. - |to bylo ne tak legko, - ohotno pustilsya ob®yasnyat' Sem. - YA vypisal iz arhiva kuchu vsyakih papok i raspolozhilsya so svoim hozyajstvom v koridore. - On chuvstvoval sebya nemnogo nelovko iz-za svoego mal'chishestva, no sam uzhe uvleksya rasskazom. - V obshchem-to, moe rabochee mesto mozhno bylo obojti pri bol'shom zhelanii i pri opredelennoj lovkosti dazhe ne spotknut'sya o kakuyu-nibud' chast' menya, no, ponimaete, - tut on uhmyl'nulsya, - nogi u menya ne iz korotkih, chto edva ne privelo k zhertvam sredi personala. Ego sobesednica hihiknula. - Koroche, ne proshlo i chasa, kak mne vydelili paru pomoshchnikov, - tut on kosnulsya ee kolena davno zaplanirovannym druzhelyubnym zhestom, - i my torzhestvenno vynesli ostanki poverzhennogo plemyannika iz moego kabineta. Oni oba rashohotalis' i na sekundu vstretilis' glazami. |lla pervaya povernulas' k golotanku, i ulybka ischezla s ee lica. Ona poryvisto shvatila Sema za ruku. - Inspektor, smotrite... - Nazyvajte menya prosto Semom, - progovoril Jets i nadavil knopku obratnoj peremotki. Mozhno bylo upravlyat' golotankom i s pomoshch'yu golosovyh komand, no oni ne vsegda srabatyvali, i Sem ne lyubil imi pol'zovat'sya. Izobrazhenie zastylo - umnoe ulybayushcheesya lico muzhchiny, smenivshee lichiko smugloj devchushki, tak pohozhej na nego, chto Sem pochti ne somnevalsya: oni - otec i doch'. Golotank vnov' okrasilsya v pastel'nye tona. |lla ustavilas' na ekran, nervno pohrustyvaya pal'cami. - Vy byli pravy, - tiho skazala ona. - Zdes' ne tol'ko araby. Jets nazhal eshche paru knopok i uselsya na mesto. - Sejchas budet raspechatka, - ulybayas', soobshchil on. - Kstati, mozhno mne govorit' vam prosto |lla. - Da, pozhalujsta, - soglasilas' ona. U nee za spinoj iz printera s tihim shorohom vypolz bumazhnyj list. |lla vytashchila ego i peredala Jetsu ne chitaya. - Vidimo, u menya byli ne vse imena, ili ya propustila ih, kogda vvodila komandu poiska v komp'yuter. YA reshila razuznat' vse sama, ne obrashchayas' v bank dannyh. - Uznaete ego? - perebil ee Sem, kivaya na golotank. - CHto-to ya... Lico bylo ne osobenno zapominayushchimsya. Nebol'shie usy, svetlye volosy. Nikakogo nameka na borodu, kotoraya mogla by skryt' bezvol'nyj podborodok. Glaza sero-korichnevogo cveta, kozha blednaya, ni kapli rumyanca ili zagara. - Da, on, konechno, ne arab. V etom vy pravy. - Beton, Rodni Alan Tomas, - prochital Jets. - On byl v restorane. Sidel za moim stolikom, kogda... - On vstretilsya s |lloj glazami i neopredelenno vzmahnul rukoj, chto dolzhno bylo oznachat', po-vidimomu, izobrazhenie smerti oficianta i vseh dal'nejshih sobytij. - Ah da! - voskliknula |lla. - Teper' ya vspomnila. On eshche poshel za vami na kuhnyu, kogda vy zvonili. - Imenno tak... - vzdohnul Sem. U nego vnezapno peresohlo vo rtu. |to on, Sem Jets, ubil ego. Shvatil okrovavlennymi rukami i zanes virus cherez povrezhdennuyu kozhu. Sem ploho pomnil, chto dejstvitel'no togda proizoshlo. Kazhetsya, porvalas' eta durackaya tvidovaya kurtka, i vse. No, mozhet byt', on kosnulsya glaz ili gub Betona. - CHto sluchilos', Sem? - uchastlivo sprosila |lla. - Da net, nichego. On ne sobiralsya vykladyvat' vse ni etoj zhenshchine, - ona mogla videt' proisshedshee, no, skoree vsego, ne videla, - ni tem, kto budet rassledovat' prichiny smerti. Oni, konechno, udivyatsya, pochemu virus, porazhayushchij lish' arabov, ubil evropejca, no Jets ne sobiralsya podstavlyat'sya. Uzhe ne v pervyj raz on ubival po neostorozhnosti, no teper' prodelal eto bez pomoshchi avtomaticheskoj vintovki. Zazvonil telefon. - Jets, - proiznes Sem, myslenno pohvaliv sebya za sovershenno spokojnyj golos. - CHto tam u tebya? - zataratoril Barni Joshimura. - Tebe nuzhen interpolovskij spisok? - Slushaj, Barni, vyshli mne polnoe dos'e na Betona Rodni Alana Tomasa, K-R sto pyat'desyat dvadcat' dva - nol' dva - nol' tridcat' shest'. A zaodno i spisok. - Lyubish' ty zagruzit' lyudej rabotoj, - burknul Joshimura. - Ladno, pogodi. Jets edva uspel snova pereklyuchit' golotank na priem, kak poyavilos' izobrazhenie Betona, a printer nachal raspechatku dannyh, postupayushchih iz central'nogo arhiva. - |to ta zhe gologramma? - Net, hotya obychno izobrazheniya starayutsya peresylat' porezhe. Vse videokanaly zabity informaciej, peredavaemoj diplomaticheskimi missiyami. - Teper', kogda Jets udostoverilsya, chto ubil Betona, on chuvstvoval tol'ko pustotu i spokojstvie. "Interesno, pochemu eto lyudi tak interesuyutsya vsem, chto svyazano so smert'yu?" - A, ponyatno, - vsluh skazal on, peredavaya |lle raspechatku. - Vy ne mogli vklyuchit' ego v komandu poiska. Ego i eshche odnogo cheloveka nashli mertvymi v kakom-to shlyuze. - Lyubopytno, chto turistu so Zvezdnogo Devona ponadobilos' v shlyuze nomer sto tridcat' sem'? - udivlenno sprosila |lla, beglo prosmotrev raspechatku. "Horoshij vopros", - podumal Sem, vynimaya iz printera sleduyushchij list dos'e. - Horoshij vopros... - nachal on vsluh. - O, chert! |lla naklonilas' k Jetsu, chtoby prochest'. Pri etom ee grud' kosnulas' ego bicepsa. On eto pochuvstvoval, i ona tozhe. Ona otstranilas', no sovsem ne namnogo. |to bylo bol'shim shagom vpered, osobenno esli vspomnit', kak ona sebya vela v nachale besedy. - To pervoe dos'e iz spiska pogibshih soderzhalo neproverennuyu informaciyu, - prinyalsya ob®yasnyat' Sem. - Tam ukazano, chto on umer ot virusnogo porazheniya legkih, a na samom dele posle detal'nogo rassledovaniya vyyasnilos', chto on vypustil vozduh iz shlyuza. Ego legkie prosto razorvalo. I on peredal |lle dos'e. - |to znachit, - skazal Jets, vozvrashchayas' k nachalu razgovora, - chto vasha... e-e... teoriya okazalas' verna. YA svyazhu vas s... S kem? Kto oficial'no zanimaetsya etim voprosom? Mozhet byt', Byuro... - A pochemu u nego okazalas' kamera, vshitaya v kurtku? - perebila ego mysli |lla, prosmotrev sleduyushchij abzac dos'e, kotoryj Sem propustil. - CHto? - vskinulsya on, edva ne vyhvativ iz ee ruk list. - U nego, vidimo, eshche i mikrofon byl? On tak stranno chto-to vse vremya bormotal... |lla ispuganno posmotrela na Jetsa. On mnogoznachitel'no pokachal golovoj. - Neobhodimo pobol'she uznat' ob etom Betone. - Znaete, - nereshitel'no skazala Bredli posle pauzy, - est' versiya, chto na kakoj-to orbital'noj stancii virus mutiroval pod dejstviem kosmicheskih luchej i... - I ego dejstvie teper' imitiruet otravlenie, - podhvatil Jets. - Verno, - kivnula Bredli. - Obyknovennaya infekciya ne mozhet tak porazhat' lyudej. Kto-to sumel napravit' virus tol'ko na arabov. - Razve eto v chelovecheskih silah? "Pohozhi my oba na paranoikov?" - podumal Jets, vnimatel'no zaglyadyvaya |lle v glaza. - YA razuznayu pobol'she o Betone, - mrachno skazal on vsluh. - Navernyaka ego delo rassleduetsya otdel'no. Ego sluchaj chrezvychajno lyubopyten. No pojmite... - On preduprezhdayushche podnyal ruku. - U menya ochen' malo vlasti, osobenno esli rech' idet o kriminal'nom rassledovanii. - YA provedu sobstvennoe rassledovanie, - spokojno proiznesla Bredli. U ee poyasa na special'noj elastichnoj lente visela sumka. Ona ottyanula ee, chtoby bylo udobnee v nej ryt'sya, dostala ottuda slozhennyj vchetvero list i vypustila sumku iz ruk. Lenta plavno vernula ee na mesto. List okazalsya raspechatkoj. - YA dumayu, chto... - nachal bylo Jets, no zamolchal, ponyav, chto ne znaet, o chem on, sobstvenno, dumaet. - Vidite li, inspektor... - progovorila |lla. No tut zhe smushchenno ulybnulas', otchego srazu pohoroshela, i popravilas': - Sem. YA vovse ne sobirayus' ispol'zovat' oficial'nye istochniki informacii. Esli ya nachnu kopat'sya v kriminal'nyh proisshestviyah, menya prosto sochtut sumasshedshej. A mne, - usmehnulas' ona, - eto ne po dushe. Beton nesprosta prishel v restoran s kameroj. On znal, chto proizojdet, i gotovilsya vse zafiksirovat'. - Nu i nu! - umno zametil Jets. Mnogo let nazad odin ego priyatel'-psihiatr skazal emu: "Esli u cheloveka paranojya, eto vovse ne znachit, chto za nim dejstvitel'no nikto ne ohotitsya". - V etom zameshan ne on odin, konechno, - nevozmutimo prodolzhala Bredli. - Esli zapros projdet po oficial'nym kanalam, ego soobshchniki obyazatel'no o nem uznayut i primut mery. YA sdelayu po-drugomu: pozvonyu v universitet i sproshu, chto oni imeyut na Betona, - turista so Zvezdnogo Devona. - Interesno budet uznat', dejstvitel'no li roditeli byli sozhzheny fanatikami vo vremya vosstaniya v Kaire, - skazal Jets. Ego vse vremya muchila odna mysl': "Prostye lyudi ne dolzhny vmeshivat'sya v politiku". V nekotorom smysle on sam i Bredli byli prostymi lyud'mi. U nego byl vybor: mozhno soobshchit' obo vsem oficial'no, nadeyas', chto k soobshcheniyu Bredli otnesutsya ser'ezno. Ili... Ved' poka tol'ko oni dvoe znayut, zachem Beton prishel v "Mulen Ruzh"... Skazal on sovsem drugoe: - YA videl mnogo ubijstv, no nikogda ne privyknu k nim nastol'ko, chtoby ne pytat'sya pokarat' ubijcu. Ulybka s ee lica ischezla, no ono po-prezhnemu bylo prekrasnym. |lla vnimatel'no posmotrela na Sema. - Vy pravy. My sdelaem eto vmeste. Derzhite menya v kurse dela. - Razumeetsya, - zaveril Jets, sil'no somnevayas', chto vypolnit obeshchanie. - Kstati, a kakie u vas plany naschet obeda? - vkradchivo sprosil on, opustiv glaza. Lico devushki slegka izmenilos', ona podozritel'no vzglyanula na neozhidanno poskromnevshego Sema. - YA eshche ne reshila, - proiznesla ona posle pauzy. - Togda my mozhem poobedat' vmeste. Vybirajte lyuboj restoran, lish' by tam ne bylo francuzskoj kuhni. Kazhetsya, ya voznenavidel ee do konca dnej. - Horosho, togda v vosem'. YA hochu k etomu vremeni uzhe poluchit' otvet iz N'yu-Jorka, a u nih tam raznica s Lunoj v pyat' chasov. Zajdite za mnoj. Adres, ya dumayu, vy sumeete uznat' sami, - ehidno zakonchila ona, pokazav podborodkom na golotank. "Ochen' smeshno", - podumal Sem i skazal: - S neterpeniem zhdu vstrechi. Mozhet byt', k tomu vremeni ya tozhe chto-nibud' razuznayu. Bredli kivnula na proshchan'e i stala ostorozhno probirat'sya k vyhodu, laviruya mezhdu apparaturoj i mebel'yu. Sem provodil ee vzglyadom, i tut emu v golovu prishla odna ideya. Est' vozmozhnost' razuznat' koe-chto o smerti Betona. No razrazi ego grom, esli on skazhet hot' slovo i podelitsya informaciej s etoj nahalkoj! 6. CHUZHAYA RABOTA Monitor okolo vhodnoj dveri patrul'noj stancii nomer chetyre pokazyval, chto v priemnoj nikogo net. Lichnaya kartochka Jetsa otkryla zamok, i emu ne prishlos' nazhimat' na knopku zvonka. Dver' otkryvalas' gidravlicheskim privodom, potomu chto byla sdelana ne iz plastika, kak obychno, a iz titanovyh listov. Dvernaya korobka tozhe byla titanovoj. Sem dolgo shel po uzkomu temnomu koridoru mimo zapertyh komnat, poka nakonec emu ne popalas' priotkrytaya dver'. On postuchal i, ne dozhidayas' otveta, voshel v kabinet. I natknulsya tam na molodogo policejskogo, kotoryj byl yavno nedovolen etim vtorzheniem, no ne podal vidu, tak kak byl mladshe po zvaniyu. - YA ishchu lejtenanta Esil'kovu, - ob®yasnil Jets. - Mne skazali, chto ona zdes'. Policejskij pozhal plechami. - Da, ona zdes', tret'ya dver' otsyuda. No ne dumayu, chto ona budet rada tebe, priyatel'. My zavaleny bumazhnoj rabotoj po ushi, i tol'ko schastlivchik Todd patruliruet ulicy. - Spasibo, - suho poblagodaril ego Jets i vyshel. Razumeetsya, Esil'kova zanyata, inache on by ne zastal ee zdes'. Kakoj normal'nyj chelovek stanet po svoej vole vozit'sya s bumazhkami? On ostorozhno postuchal v ukazannuyu dver'. - Kakogo d'yavola vam nado? - vezhlivo privetstvovali ego iznutri. Na dveri visela tablichka s tremya familiyami, no Esil'kovoj sredi nih ne bylo. Jets molcha otkryl dver' i voshel. Lejtenantsha sidela za stolom. Komnata byla malen'kaya, dazhe men'she, chem Semov kabinet. Prostranstvo vokrug stola zanimali rasstavlennye ryadami kakie-to zheleznye yashchiki, sleva ot dveri Sem obnaruzhil svobodnyj stul. - Zdravstvujte, lejtenant, my vstrechalis'... Professional'no otsutstvuyushchee vyrazhenie na lice Esil'kovoj ischezlo. Ona yavno obradovalas', uznav ego. Tochno tak zhe on sam obradovalsya utrom, vspomniv, gde videl |llu Bredli. - Vy - inspektor Jets Semyuel iz Sluzhby Bezopasnosti. Ona vstala, chtoby pozhat' emu ruku. - Vse verno, - podtverdil Sem. - Segodnya ya dolzhen vyglyadet' gorazdo luchshe, chem kogda my videlis' poslednij raz. - On pomolchal, dav ej vremya ulybnut'sya, i dobavil: - YA znayu, chto vy zanyaty, no ne mogli by vy udelit' mne minutku? - YA v vashem rasporyazhenii, - otvetila ona i zhestom priglasila ego sest'. - Vy ved' ochen' pomogli mne, ostavshis' v zhivyh: inache mne prishlos' by sostavlyat' raport ob obstoyatel'stvah eshche i vashej smerti. Jets postaralsya ulybnut'sya svoej samoj iskrennej ulybkoj, kogda smeyalis' ne tol'ko guby, no i glaza. On videl, chto Esil'kovoj eto ponravilos'. Teper', kogda oni oba poshutili, nado pokazat' ej, chto on prishel po delu. - U menya est' dannye, - zagovoril Sem, - kotorye vryad li oblegchat vam rabotu, no mogut okazat'sya poleznymi dlya rassledovaniya. Vy ved' sejchas zanimaetes' etimi smertyami? Oni vse vyzvany virusom? - On mahnul rukoj v storonu vyklyuchennogo komp'yutera. Esil'kova molcha kivnula. Ona otkinulas' na spinku stula i zapustila pal'cy v svoi svetlye volosy. Teper' ona bol'she ne kazalas' prizemistoj i plotnoj. Sem s interesom razglyadyval ee figuru. Ona prekrasno videla eto i, pohozhe, ne vozrazhala. - Vse te sluchai, chto rassleduem my, - da, - utochnila ona, dobrozhelatel'no poglyadyvaya na Jetsa. - Vsego my vedem chetyrnadcat' trupov. Veselaya byla nochka. Pribav'te k etomu vse, chto svyazano s panikoj, - avarii, stolknoveniya, obmoroki. Znaete, tam takoe nachalos'... - Ona naklonilas' vpered i tainstvenno ponizila golos. Jets, razumeetsya, ne znal i prigotovilsya vnimatel'no vyslushat'. - Tak vot, kogda voznikli zatory, mashina kenijskogo posla vrezalas' v mashinu posla Meksiki. Oba diplomata prinyalis' rugat'sya, kak poslednie torgovki, a odin iz shoferov vytashchil nozh. - Ona prezritel'no skrivilas'. - Prishlos' skrutit' ego. Dumaete, priyatno zanimat'sya podobnymi veshchami? - YA tozhe naterpelsya ot tret'ego mira. - Jets reshil risknut' i poprobovat' podygrat' ej. - Sluzhil v Nikaragua. Inogda mne kazhetsya, chto tam bylo legche, chem zdes'. Esli by eti ego slova doshli do Sekretariata, emu by nesdobrovat'. V dannyj moment eto men'she vsego bylo by nuzhno Semu. No Esil'kova lish' uchastlivo kivnula. Ona eshche bol'she razvalilas' v kresle, prinyav dovol'no koketlivuyu pozu, i pritvorno vzdohnula: - Tak i byt', druzhishche. Vykladyvajte, chto u vas stryaslos'. - YA ved' dal vam opisanie vseh posetitelej, poka my zhdali medbrigadu. Vy nashli ih? - My razyskali yugoslavov, oni okazalis' vtorymi sekretaryami posol'stva. Dolgo ne hoteli priznavat'sya, chto byli tam, poka ih ne tknuli nosom v otpechatki pal'cev. - Ona usmehnulas'. - Nashli my i chetyreh sbezhavshih indijcev. Oni nam krasochno povedali, chto kto-to ochen' pohozhij na vas prirezal neschastnogo oficianta, a potom vorvalsya v kuhnyu, chtoby prikonchit' drugih. Ostal'nyh dvoih - parnya s borodoj i togo s orbital'noj stancii my ne nashli. Oni ne ostavili nikakih otpechatkov. - YA otyskal odnogo iz nih, - nebrezhno zametil razvalivshijsya na stule Jets, zabrasyvaya nogi na blizhajshij yashchik. Mezhdu tem on popytalsya vspomnit', chto proishodilo v restorane do gibeli oficianta. On gotov byl poklyast'sya, chto Beton derzhal v rukah stakan. Mozhet, ego v sumatohe razbili na takie malen'kie oskolki, chto s nih nevozmozhno bylo snyat' otpechatki? Ili Beton unes stakan s soboj? Ili ego pal'cy byli pokryty osmoticheskoj plenkoj, kotoraya ne tol'ko pozvolyala izbavit'sya ot otpechatkov, no i predohranyala kozhu ot proniknoveniya mikrobov. - On umer. Okazalsya v vakuume bez skafandra. I Sem peredal Esil'kovoj kopiyu otcheta o gibeli Betona. - Okazalsya? - peresprosila ona, glyadya ne na bumagu, a na Jetsa. - Skoree vsego, ego kto-to vytolknul. Menya interesuet vse, svyazannoe s nim. On imeet kakoe-to otnoshenie k gibeli lyudej v restorane. Golos vydaval ego. On ne mog govorit' spokojno. Lejtenantsha, navernoe, uzhe ponyala, kak sil'no potryasli ego sobytiya toj nochi. - A pochemu u nego byla vshitaya kamera? - s lyubopytstvom sprosila Esil'kova. Ona derzhala raspechatku pravoj rukoj, a levoj bystro nabirala na klaviature komp'yutera lichnyj nomer Betona. Zasvetilsya ploskij monitor, stoyavshij pod uglom k Semu, otchego emu ne bylo vidno poyavivshegosya teksta. Esil'kova posmotrela na ekran i udivlenno voskliknula: - CHas ot chasu ne legche! Vdobavok ko vsemu u nego v levoj nozdre nashli kakoj-to fil'tr. - Konechno, eto tol'ko dogadka, - lenivo i nebrezhno nachal Jets, - no ya lichno schitayu, chto tochno takoj zhe fil'tr iz pravoj nozdri vyletel u nego vmeste s legkimi, kogda on okazalsya v vakuume. Esil'kova molcha kivnula, ne otryvayas' ot ekrana. - Nado by proverit' ego ruki - byla li na nih nanesena osmoticheskaya plenka. |to nadezhnaya zashchita, i ee chasto ispol'zuyut v laboratoriyah. Kogda nadobnost' v nej otpadaet, ee legko smyt' spirtom. - Togda uzh nado proverit' ne tol'ko ruki, no i lico, - zametila Esil'kova. Ona nazhala na knopku, i stoyavshij sboku printer tiho zashipel. - Kak vy raskopali vse eto? - Ona snova otkinulas' na stule i pristal'no posmotrela na Jetsa. - YA sluchajno natknulsya na nego, kogda prosmatrival spisok zhertv. - Ponyatno. Esil'kova vytashchila iz printera list i vruchila ego Semu. - Derzhite. No postarajtes' ne boltat', otkuda on u vas. YA postarayus' svyazat'sya s vami cherez oficial'nye kanaly. Mozhet byt', udastsya dobyt' dlya vas razreshenie osmotret' trup. Ona mrachno usmehnulas' i dobavila: - A horosho, chto est' na svete vakuum. Trupy hranyat na poverhnosti Luny v negermetichnyh pomeshcheniyah, znaete? Jets pospeshno nachal proshchat'sya. On hotel skazat' snachala: "bol'shoe spasibo", no potom peredumal i skazal drugoe: - Derzhite menya v kurse dela, esli mozhno. Esil'kova podnyalas' i, prezhde chem pozhat' emu na proshchanie ruku, sprosila: - Vy ved' nedavno zdes'? - Vsego nedelyu, - otvetil Jets. - YA porval s zhenoj i reshil, chto na Lune mne budet bezopasnee. - Ponyatno, - skazala Esil'kova, snova usazhivayas'. - Vam gorazdo bol'she povezlo, chem mne. Moj muzh ne hotel razvodit'sya, poka ya ne pristavila k ego bashke pistolet. Ona pristal'no posmotrela Jetsu v glaza. On otvetil ej tem zhe, otchayanno pytayas' ne mignut'. - Ladno, rasschityvayu na novuyu vstrechu s vami, - proiznesla Esil'kova uverennym tonom, tak chto mozhno bylo ponyat', chto ona dejstvitel'no na nee rasschityvaet. - YA tozhe, - rascvel ulybkoj Jets (v tot moment on kak raz vspominal ee shutku naschet hraneniya trupov). Vyjdya iz zdaniya patrul'noj stancii, on vspomnil eshche koe-chto, o chem zabyl skazat' Esil'kovoj. Pridetsya otlozhit' rasskaz do ih sleduyushchej vstrechi. A delo bylo vot v chem: borodach, sidevshij za odnim stolikom s |lloj Bredli, tozhe kasalsya rukami svoego obedennogo pribora. Tam dolzhna byla ostat'sya massa otpechatkov... Esli tol'ko ego pal'cy ne zashchishchala osmoticheskaya plenka. 7. NA ZEMLE - Govoryu zhe vam, chert poderi, mne naznachili vstrechu! - razdrazhenno krichal Karel Pretorius. On uzhe nachal nenavidet' N'yu-Jork. K tomu zhe, kak nazlo, polil dozhd'. - Naznachili vstrechu? |to horosho. Togda ya mogu vpustit' vas. Kogda mne razreshat eto sdelat', - s izdevatel'ski vezhlivoj ulybkoj otvetil emu odin iz treh muzhchin v chernyh kostyumah. - Voz'mite eto v ruki, ser, - skazal drugoj chernyj kostyum, protyagivaya dva metallicheskih kontakta v vide trubok s podsoedinennymi k nim provodami. Provoda shli k korobochke, ukreplennoj na poyase ohrannika. |to bylo oskorbitel'no, no u afrikanera ne ostavalos' vybora. Ruki pochuvstvovali holod metalla, i Pretoriusu pokazalos', chto on oshchushchaet, kak elektrichestvo techet po ego telu. On znal, chto na samom dele primerno tak i bylo - nizkovol'tnyj tok ul'travysokoj chastoty sozdaval vokrug ego tela elektromagnitnoe pole. Pribor na poyase ohrannika fiksiroval lyubye izmeneniya v ego strukture, voznikavshie, esli pod odezhdoj ili pod kozhej obsleduemyj imel chto-libo metallicheskoe. Mozhno bylo by, naprimer, popytat'sya vojti v zdanie, spryatav v pryamoj kishke vzryvchatku, no metallicheskij detonator nemedlenno obnaruzhili by. Krome togo, Pretorius somnevalsya, chto emu pozvolili by pojti v tualet bez soprovozhdayushchih. - U nego nichego net, - razocharovanno skazal ohrannik, s nadezhdoj vglyadyvayas' v ekran pribora, - ne poyavitsya li tam chto-nibud' v poslednij moment. Pretorius otdal ohranniku kontakty, tusklo sverknuvshie v svete fonarya. Provoda avtomaticheski svernulis' v kol'ca. Afrikaner uzhe byval v etom zdanii ran'she i na sobstvennom opyte ubedilsya, chto ne stoit prinosit' s soboj nichego takogo, chto mozhet vyzvat' podozrenie ohrany. U nego otobrali disketu (v nej mogla byt' spryatana vzryvchatka), diktofon (razgovor ne dolzhen byl zapisyvat'sya) i tri avtoruchki. Ohranniki otobrali ruchki ne tol'ko iz-za togo, chto v nih mozhet byt' vstroen pistolet. Lyuboj predmet s ostrym koncom prevrashchaetsya v oruzhie, esli ego udachno vonzit' v glaz ili v gorlo. Oni poluchali za to, chto obespechivali absolyutnuyu bezopasnost', i im bylo plevat' na oskorblennye chuvstva afrikanera, kotoryj predstavlyal interesy lishennogo rodiny naroda. Poka odin ohrannik sledil za Pretoriusom, a drugoj obyskival ego s pomoshch'yu svoego apparata, tretij ih tovarishch vnimatel'no razglyadyval ulicu. Ego glaza oshchupyvali kazhdyj zhivoj i nezhivoj ob®ekt, okazavshijsya v pole zreniya, bud' to avtomobili, pronosyashchiesya mimo, ili speshivshie po svoim delam prohozhie. Vremya ot vremeni on brosal vzglyad na kryshi sosednih zdanij. Razumeetsya, blagodarya razvitiyu nauki sozdany pribory kuda bolee chuvstvitel'nye, chem chelovecheskie glaza, no esli obladatel' etih glaz otlichno natrenirovan, nablyudatelen, obladaet instinktami hishchnika i nosit na bedre plazmennyj izluchatel', on predstavlyaet soboj ves'ma groznoe orudie ubijstva. - Skazali, chto ego mozhno vpustit', - uhmyl'nulsya ohrannik s priborom, obrashchayas' k svoim tovarishcham. - Da nu? - porazilsya odin iz nih. Pinkom raspahnuv dver', on vezhlivo vtolknul Pretoriusa vnutr'. Afrikaner pochuvstvoval spinoj, chto tretij ohrannik smotrit emu vsled. On oshchushchal ego vzglyad - holodnyj i bezzhalostnyj, slovno u zmei. Ego peredernulo. Otkrylis' dveri lifta, tut zhe stolknuvshiesya, kak tol'ko on voshel, i lift nachal podnimat'sya. Afrikaner podumal, chto za zerkal'nymi stenami, skoree vsego, spryatany sensory upravleniya etoj mashinoj, no iskat' ih i pytat'sya aktivizirovat' bylo by glupo, vernee - samoubijstvenno glupo. Vmesto etogo on razglyadyval svoi mnogochislennye otrazheniya. I v ocherednoj raz podumal, chto stareet, i shevelyura na golove uzhe ne svoya prirodnaya, a durackij parik, podobrannyj v ton nemnogochislennym sohranivshimsya sedym volosam. Kak on hotel, chtoby eti muzhchiny i zhenshchiny - Kluba? - priznali by nakonec, chto on im nuzhen, i ne otnosilis' by k nemu kak k poslednemu brodyage, s kotorym ne stoit dazhe razgovarivat'! Lift ostanovilsya. Pretorius predpolozhil, chto ego dostavili na verhnij etazh desyatietazhnogo zdaniya, hotya i ne mog v etom udostoverit'sya. Itak, on byl naverhu, a ne v bronirovannom podvale, pod garazhom - tuda puskali tol'ko chlenov Kluba. - Vas ozhidayut, ser, - skazala sekretarsha. Zdes', v kruglom zale afrikaner nikogda ne videl ohrannikov, hotya chuvstvoval, chto za nim nablyudayut te, kto, kak i lyudi v chernyh kostyumah u vhoda, gotov primenit' oruzhie. - Da-da, ya znayu, - ne ochen' vezhlivo otvetil on. ZHenshchina byla chernoj - eto vyzyvalo osoboe razdrazhenie Pretoriusa. Afrikaneru kazalos', chto vsya ona - ee odezhda, glaza, volosy - izluchayut ugrozu. CHleny Kluba ozhidali ego, a on posmel opozdat' na dvadcat' sekund, potomu zamedlil shag, zadumavshis'. On razmyshlyal o tom, chto ego zhdet. Esli by ne Plan... No Plan sushchestvoval, i Karel Pretorius gotov byl preterpet' i hudshie unizheniya radi vozvrashcheniya svoego naroda na rodinu. On podoshel k massivnoj dveri, kotoraya besshumno otkrylas', propuskaya ego. V prostornoj komnate nahodilos' pyatnadcat' chelovek. Oni sideli za polukruglym stolom licom k dveri. Dlya posetitelya byl prigotovlen otdel'nyj oval'nyj stul. Pretorius uselsya, ne ozhidaya priglasheniya. Vozrast i opyt nauchili ego ostorozhnosti, no sejchas on bez kolebanij polozhil ruki na podlokotniki i otkinulsya na spinku, hotya znal, chto vstroennye povsyudu datchiki tut zhe nachali fiksirovat' vse podryad - vplot' do ego pul'sa i mozgovyh elektromagnitnyh voln. Emu ne bylo nuzhdy lgat' etim lyudyam, chto-to skryvat' ot Kluba. Ot imeni naroda afrikanerov on prishel syuda, chtoby skazat' im pravdu. - My ne sovsem udovletvoreny rezul'tatami ispytaniya, - proiznes chelovek, sidevshij za dal'nim koncom stola. Ego golos i akcent izmenyalis' special'nym elektronnym ustrojstvom, chtoby Pretorius ne mog ego potom uznat'. Afrikaner risknul predpolozhit', chto etot chelovek - vyhodec iz kakoj-to vostochnoj strany. V Klube sostoyalo gorazdo bol'she chlenov, chem Pretorius sejchas videl pered soboj, no ni na odnoj vstreche ih ne prisutstvovalo bol'she pyatnadcati. Oni byli otdeleny ot nego - i drug ot druga, navernoe, tozhe - prizrachnymi golograficheskimi ekranami, kotorye perelivalis' i vspyhivali myagkimi garmonichnymi tonami. Nesmotrya na ves' kamuflyazh, Pretorius dogadyvalsya ob imenah nekotoryh chlenov Kluba, hotya eto, v obshchem-to, bylo emu bezrazlichno. Glavnoe, chto sredi etih lyudej net kafrov. V etom on byl sovershenno uveren. - Ne ponimayu, pochemu vy ne udovletvoreny, - iskrenne udivilsya on. Negativnaya reakciya ego... rukovoditelej dolzhna byla by ispugat' ego. No Pretorius ne zhdal nikakih proyavlenij nedovol'stva i potomu snachala dazhe ne poveril, chto dopustil kakuyu-to oshibku. - YA znayu, konechno, chto vy pol'zuetes' istochnikami informacii, gorazdo bolee osvedomlennymi, chem ya, - ostorozhno proiznes on. - No... pressa i moi lyudi soobshchayut v odin golos, chto ispytanie imelo chrezvychajnyj uspeh. Odin iz chlenov stradal odyshkoj, no Pretorius ne mog opredelit', kto imenno. Dolgoe vremya v komnate slyshalos' ch'e-to zatrudnennoe dyhanie. - Ispytanie dolzhno bylo projti v ogranichennyh masshtabah, - proiznes zhenskij golos, donesshijsya ot centra stola. Apparatura iskazhala ego tak, slovno on donosilsya iz otverstoj mogily. - Byli ustanovleny chetkie ramki zhertv - ne men'she treh i ne bol'she dvenadcati. - A ih okazalos' bol'she pyati soten, - podhvatil muzhchina, sidevshij gde-to sprava. |to u nego byla odyshka. - Vspyshka byla lokalizirovana vsemi razumnymi merami, - hmuro otvetil Pretorius. Prezhde chem proiznesti chto-libo vsluh, on dvazhdy povtoryal kazhduyu frazu v ume. - ZHertv sredi drugih ras, krome ispytuemoj, naskol'ko ya znayu, ne bylo. Veroyatno, oni bespokoilis', chto masshtaby epidemii privlekli slishkom bol'shoe vnimanie. Razve oni ne ponimayut, kak zaputaet sledstvie poyavlenie novogo virusa, kotoryj porazhaet tol'ko arabov? - Pochemu pogiblo tak mnogo narodu? - sprosila zhenshchina vse tem zhe zamogil'nym golosom. Ona slovno ne slyshala predydushchih slov Pretoriusa. - Ispytanie dolzhno bylo byt' ogranicheno fizicheskim putem, - otvetil afrikaner, pytayas' pogladit' borodu, kotoruyu uzhe dva goda kak ne nosil. - Provodit' ego planirovalos' v odnom-dvuh pomeshcheniyah kolonii, polnost'yu izolirovannyh ot ostal'nogo prostranstva. V pomeshchenii carila tishina. On chuvstvoval ustremlennye na nego holodnye vzglyady pyatnadcati chelovek. - Krome togo, - prodolzhal Pretorius, - virus imeet svojstvo samoogranicheniya. On ne dolzhen replicirovat'sya bol'she opredelennogo chisla raz, nesmotrya na ideal'nye dlya nego usloviya sushchestvovaniya. I v etom plane vse proshlo bezo vsyakih nakladok. Devyanosto minut spustya posle provedeniya ispytaniya na territoriyu kolonii pribyl chelnok, na bortu kotorogo bylo troe arabov, iz nih dvoe - iordancy. Vse oni po sej den' cely i nevredimy. Nu, ne tak uzh nevredimy, konechno. Dvoe iz nih, ne vedaya o tragedii, pryamikom poehali na avtomobile v iordanskuyu missiyu, gde nashli odni trupy. Odin iz nih bilsya v isterike neskol'ko dnej, a drugoj do sih por nahodilsya v bol'nice - kogda v missiyu priehala spasatel'naya komanda, on krepko obnimal trup svoej zheny. - Pochemu vy ne ogranichilis' odnoj komnatoj? - nepriyaznenno sprosil kto-to. Za gologrammoj na mgnovenie mozhno bylo razlichit' rezkij vzmah ruki. - Kak virus vyrvalsya naruzhu? Klub imel dostup ko vsej informacii, poluchaemoj pravitel'stvami i mul'tinacional'nymi korporaciyami, gde rabotali ego chleny. Oni ochen' redko zanimali samye vysokie posty. No vlast' vsegda delilas' na formal'nuyu i real'nuyu. Zdes', v Klube, prisutstvovala tol'ko poslednyaya v lice teh, kto sidel pered afrikanerom, otgorodivshis' bar'erami iz gologramm. No oni ne znali togo, chto znal Pretorius. Oni ne mogli dejstvovat' slishkom otkryto. Imenno poetomu on byl im nuzhen, ibo vypolnyal vsyu gryaznuyu rabotu. V blizhajshem budushchem im ponadobitsya ves' ego narod, kogda mir skorchitsya ot boli. Vsemi otvergnutyj narod snova vocaritsya v YUzhnoj Afrike. - Ispytanie pokazalo, chto my ishodili iz dvuh lozhnyh predposylok, - ochen' medlenno proiznes afrikaner, potomu chto nastupila samaya vazhnaya chast' razgovora. On vsegda bystro uchilsya, chto i pozvolilo emu zanimat' svoj tepereshnij post. Pretorius uzhe znal, chto nel'zya govorit' nedomolvkami, inache eksperty, kotorye potom budut analizirovat' ego slova, sochtut, chto on pytalsya obmanut' Klub. - Vneshnij kontejner, v kotorom transportirovalsya preparat, - prodolzhal on, - byl obluchen snaruzhi i sterilen. Vspyshki zabolevaniya ne zaregistrirovano ni na chelnokah, ni na peresadochnoj stancii nomer dva, gde pobyval nash kur'er. Pretorius byl uveren, chto pribory otmetyat uskorenie ego pul'sa v etot moment. On sam peresazhivalsya na etoj stancii, sleduya iz Floridy na Zvezdnyj Devon, i tol'ko pozzhe ponyal, kakomu ogromnomu risku podvergalsya. - Vnutrennij kontejner - ballonchik, prednaznachennyj dlya raspyleniya, ochevidno, byl zarazhen. - On govoril bescvetnym golosom, sderzhivaya emocii, - rezul'tat mnogoletnej praktiki. - Kur'er pochemu-to otkryl svincovyj kontejner nedaleko ot vozduhozabornika. Vneshnij kontejner. - |to byla oshibka, - zayavila kakaya-to zhenshchina. - Da, madam, oshibka. No nesushchestvennaya. Esli by on govoril eto muzhchine, to vyrazilsya by inache. Snishoditel'nyj ton tol'ko povredil by v etom sluchae. I imenno muzhchina, sidevshij sleva ot nego, vskochil so svoego mesta s voplem: - Oshibka? Nesushchestvennaya? Otdajte mne etogo shuta na paru chasov, ya sdelayu iz nego chuchelo v nazidanie ego preemniku! U krichashchego byl oksfordskij akcent, no Pretorius uzhe uznal ego po licu, ne skrytomu teper' gologrammoj (ona ne byla rasschitana na takie peremeshcheniya). |to byl princ Saudovskoj Aravii. Ego vspyshka ne ispugala Pretoriusa, - v otlichie ot bol'shinstva prisutstvuyushchih zdes', on perenosil pytki i videl ruzh'ya, napravlennye emu v lico. - Damy i gospoda! - proiznes on, mgnovenno sobravshis'. - Prinoshu vam svoi izvineniya v svyazi s proisshedshimi nedorazumeniyami. Pozhalujsta, pover'te, ne v moih silah bylo ih izbezhat'. V konce stola tiho soveshchalis'. Dvoe muzhchin podoshli k saudovskomu princu, chtoby utihomirit' ego. Pretorius pospeshno otvernulsya. On ne dolzhen ih videt', inache pribory zaregistriruyut izmeneniya mozgovoj aktivnosti, oni pojmut, chto on ih uznal, i togda - neminuemaya smert', kotoruyu on, vozmozhno, uzhe i tak zasluzhil svoimi slovami. - Prodolzhajte, - skazal chelovek, kotoryj zagovoril pervym, kogda afrikaner voshel. - Vy skazali, chto nevernyh predposylok bylo dve? - Da, eto tak, - otchetlivo proiznes afrikaner, bokovym zreniem fiksiruya kakoe-to dvizhenie u drugogo konca stola. Princ i te dvoe nakonec uselis'. - Vtoraya, bolee znachitel'naya oshibka sostoyala v tom, chto, po raschetam, virus dolzhen byl replicirovat'sya tol'ko v ideal'nyh geneticheskih usloviyah, to est'... On ostanovilsya na mgnovenie, chtoby oblizat' peresohshie guby, ego golos zvuchal po-prezhnemu uverenno i spokojno: - Ozhidalos', chto simptomy zabolevaniya proyavyatsya u mnogih, no letal'nyj ishod nastupit lish' u teh, ch'ya DNK soderzhit posledovatel'nosti nukleotidov, polnost'yu sootvetstvuyushchih obrazcu, na kotoryj byl nastroen virus. On ne skazal: "u arabov", pomnya o prisutstvii princa. - Po suti dela, virus obladaet dazhe bolee vysokoj virulentnost'yu, chem ozhidalos', chto predstavlyaetsya ves'ma poleznym dlya nashego obshchego dela. I dlya ih Plana. Dlya ego naroda, stremyashchegosya na rodinu. Za stolom vspyhnul tihij spor, do afrikanera donosilsya lish' priglushennyj gul golosov. - Dolzhen dobavit', - snova zagovoril Pretorius - on ne mog smolchat', - chto nekotorye obstoyatel'stva dela chrezvychajno tainstvenny. Nash kur'er pogib, ne uspev peredat' informaciyu. - On sovershil samoubijstvo, - zayavil chej-to uverennyj golos. - Ponyal, chto vse provalilos'. Polnaya neudacha. - YA preklonyayus' pered vashej informirovannost'yu. - Afrikaner byl vpolne iskrenen. Ego lyudi soobshchili emu tol'ko to, chto tehnik so Zvezdnogo Devona vypustil vozduh iz shlyuza, ne nadev skafandra. U afrikanerov ne bylo dostupa k mezhdunarodnomu banku dannyh. Vozmozhno, eto dejstvitel'no samoubijstvo. CHelovecheskij faktor chasto razrushal samye tshchatel'no podgotovlennye plany. - Dolzhen otmetit', - tverdo progovoril Pretorius, - chto, nesmotrya na oshibki, dopushchennye v hode ispytaniya, my mozhem s uverennost'yu zayavit', chto preparat obladaet dostatochno vysokoj izbiratel'nost'yu. Konechno, nashi uchenye ne mogut garantirovat' stabil'nost' izbiratel'nosti u kazhdogo otdel'nogo shtamma. - On mahnul rukoj. - No ne eto glavnoe, damy i gospoda. Glavnoe to, chto raboty vedutsya, i v nedalekom budushchem ozhidaetsya sushchestvennoe uluchshenie svojstv preparata. Takim obrazom, vryad li pravomerno nazyvat' ispytanie neudachnym. - My primem k svedeniyu vashe zayavlenie, - burknul tolstyak, poslednee slovo on ne proiznes, a hriplo vydohnul. - Mne kazhetsya, - prosipel on, perevodya duh, - vy mozhete byt' svobodny. CHelovek s vostochnym akcentom dobavil: - Vas izvestyat, esli vy ponadobites'. Po suti dela, ego vyprovazhivali, i dovol'no nevezhlivo, no Pretorius spokojno otnosilsya k takim veshcham. On vosprinimal ih kak neizbezhnost', kak polchishcha muh i zharu, okutyvavshuyu telo lipkim savanom, kogda on so svoimi rebyatami sidel v zasade, prizhimaya k plechu priklad avtomata. On vstal so stula, pomogaya sebe rukami, - skazyvalsya vozrast - i napravilsya k dveri. - Postojte, - razdrazhenno okliknuli ego. - Da? - Pretorius obernulsya i ponyal, chto ego ostanovil saudovskij princ. - Vy dolzhny pozabotit'sya o tom, chtoby v dal'nejshem ne bylo nikakih neudach, - nazidatel'no proiznes nepriyatnyj golos s oksfordskim akcentom. - Osoboe vnimanie obratit' na laboratoriyu. - YA polnost'yu doveryayu tomu edinstvennomu uchenomu, kotoromu izvestna cel' razrabotok. On moj drug, - otvetil afrikaner i snova uselsya na stul. Spryatannye v spinke datchiki ne mogli zaregistrirovat' i krupicu fal'shi v ego slovah, skazannyh tihim spokojnym golosom. Tverdyj otvet Pretoriusa slegka obeskurazhil saudovca. On izdal neopredelennyj gorlovoj zvuk, kotoryj elektronika ne uspela iskazit'. - Nadeyus', vy ne oshiblis', - zayavil princ, zhelavshij, chtob za nim ostalos' poslednee slovo, hotya ponimal, chto uzhe proigral duel'. - My ne pozvolili by nachat' ispytanie, esli by ne poluchili vashih tverdyh garantij otnositel'no nadezhnosti preparata. |ti garantii, kak vyyasnilos', byli bespochvenny. Afrikaner tol'ko molcha poklonilsya i napravilsya k bronirovannym dveryam, kotorye pri ego priblizhenii avtomaticheski otkrylis'. Interesno, dejstvitel'no li ispytyvaemyj shtamm virusa byl vymershim? Vprochem, eto ne vazhno. Glavnoe, on razmnozhaetsya. Mozhno nanesti virus sebe na odezhdu, kogda ego priglasyat dlya sleduyushchego doprosa v Klub. |to, konechno, opasno. No eshche opasnee pytat'sya osushchestvit' Plan, poka zhiv saudovskij princ. 8. KLUB Za Karelom Pretoriusom besshumno zakrylis' bronirovannye dveri, i golograficheskie ekrany pogasli. V komnate srazu stalo temnee. Al'-Fahd prodolzhal serdito bormotat' po-arabski, potom, perejdya na anglijskij, potreboval raspravy nad naglym afrikanerom. Ego malo kto slushal. V tot moment u chlenov Kluba byli dela povazhnee. - Po suti dela, my ne mozhem bol'she rasschityvat' na neobhodimuyu izbiratel