a, - prishelec reshitel'no slozhil ruki na grudi, kak eto delala Esil'kova. - Ne snimu skafandr, poka ne pridut. Skafandr stal kamnem pretknoveniya v peregovorah. Lyudi hoteli issledovat' ego - oni govorili eto neskol'ko raz, i SHennon videl, chto oni ne lgut. On sam hotel vybrat'sya iz nego, pochesat'sya nakonec, ochistit' vydelitel'nuyu i ohladitel'nuyu sistemy. - SHennon, ty ne mozhesh' navsegda ostavat'sya v skafandre. Bud' razumen. - YA razumen. Lyudi nerazumny. Sejchas, kogda s nim razgovarivala tol'ko Bredli, emu bylo legche soobrazhat'. Obychno sobesednikov bylo dvoe, i ih perepletayushchiesya emocii oglushali ego. Navernoe, etot vid sushchestv byl lishen vozmozhnosti telepaticheskogo obshcheniya iz-za chrezvychajnoj napryazhennosti ih chuvstv i emocij. Inogda SHennonu hotelos' zakryt'sya i ponimat' tol'ko to, chto govoryat ih rty. No lyudi redko govorili to, chto dumali, i SHennon s uzhasom osoznaval, chto im nikogda ne udastsya dogovorit'sya. Sultanyan, matematik sovetskoj gruppy, byl edinstvennym, kto ego voobshche ponimal. Ostal'nye prislushivalis' tol'ko k svoim chuvstvam i translirovali svoj strahi na mozg SHennona. No teper' on oshchushchal chto-to drugoe - bolee ser'eznuyu ugrozu, zhestokost', kotoraya byla nesvojstvenna dazhe lyudyam. Emu dejstvitel'no bylo nuzhno videt' Jetsa i Esil'kovu. |ti dva sushchestva zanimalis' obespecheniem bezopasnosti, a SHennon ne somnevalsya, chto ih obshchaya bezopasnost' nahoditsya pod ugrozoj. No kak ob座asnit' eto ksenofobam, kotorye okruzhayut ego? Tol'ko u Jetsa on vyyavil nuzhnye reakcii. V lyudskoj ierarhii tol'ko Jets mog imet' delo s ugrozoj, kotoruyu chuvstvoval SHennon. I SHennon skazal Bredli, zhenshchine, kotoraya prinadlezhala lideru amerikanskoj gruppy: - Esli ne Jets, nuzhno govorit' s Makleodom. Bredli poterla golovu i posmotrela na kist' levoj ruki - tam u nee byl pribor, opredelyayushchij vremya. Potom skazala: - Tebe nuzhen Makleod - govorit' naedine? Tajna? - V ee golose byla nadezhda: ee razum ustal. - Do togo, kak ostal'nye vernutsya s sobraniya? - Sejchas zhe. Momental'no. Jets i Esil'kova s nim. - Poslushaj, SHennon, tak ne pojdet, - mozg Bredli izluchal rasteryannost'. - YA nichemu u tebya ne nauchus', esli potrachu vse vremya, ob座asnyaya nashi byurokraticheskie procedury, do kotoryh tebe ne dolzhno byt' nikakogo dela. CHem eto, interesno, Makleod i ya ne stol' horoshi, kak Jets i Esil'kova, kogda nam... pozvoleno govorit' s toboj, a im net? SHennon, pytayas' sderzhat' razdrazhenie, prolistyval pamyat' translyatora v poiskah chego-nibud', chto moglo by pomoch' ob座asneniyu, no ne nashel nichego podhodyashchego ni v anglijskom, ni v russkom. On gromko shchelknul yazykom. |to bylo oskorblenie, no Bredli ego, razumeetsya, ne ponyala. Potom, slovno razgovarivaya s umstvenno otstalym rebenkom, on medlenno povtoril: - Jets - ne Makleod. Ty - ne Esil'kova. Esli Jetsu i Esil'kovoj ne razresheno govorit' s SHennonom, SHennonu ne razresheno otvechat' na voprosy. On prislonilsya spinoj k stene, ozhidaya reakcii sobesednicy na ego slova. Kak on mog skazat' Bredli, chto pochuvstvoval rillian? Ego razuma kosnulsya groznyj shepot, neoproverzhimo svidetel'stvuyushchij ob ih prisutstvii. On ne znal, gde oni i skol'ko ih. Ego ohvatil uzhas. Kogda strah proshel, on bol'she ne oshchushchal nichego. SHlem lezhal ryadom s nim na kushetke. On mog nadet' ego i vyjti na poverhnost', esli by emu dali vozobnovit' zapas kisloroda. On vyshel by iz poseleniya lyudej i ostalsya na temnoj storone sputnika. Esli by rilliane prishli, oni nashli by tol'ko ego odnogo. No dlya togo, chtoby osushchestvit' eto, emu nuzhna byla pomoshch'. Ili, po krajnej mere, otsutstvie protivodejstviya. A on znal, chto, esli popytat'sya ujti, protivodejstvie budet navernyaka. Poetomu nuzhno bylo ob座asnit' komu-nibud', kto razbiraetsya v problemah bezopasnosti, chto proizoshlo. No nikto iz etih egoistichnyh sozdanij, kotorye gnalis' tol'ko za lichnoj vygodoj, vypytyvaya u nego znaniya, ne pozvolili by emu ujti. Tol'ko Jets i Esil'kova byli verno sorientirovany, chtoby ponyat' opasnost'. - SHennon, ne smej tak govorit' so mnoj. I ne bud' upryamym. Ty ne ponimaesh', chem tebe grozit tvoj otkaz sotrudnichat'. Ty sovsem ne znaesh' lyudej. Ona pytalas' byt' dobroj, chtoby zashchitit' ego. No eshche hotela zapugat' ego, chtoby SHennon delal to, chto, po ee mneniyu, bylo nailuchshim dlya nego. SHennon skazal: - Idi k Makleodu. Govori: SHennon ne otvechaet na voprosy, poka ne pridut Jets i Esil'kova. - Otlichno. YA najdu Tinga, togda i pogovorim. Teper' ona dejstvitel'no razozlilas'. Ona rezko vstala, podoshla k stolu Jetsa i vklyuchila primitivnyj apparat svyazi. Iz togo, chto SHennon uslyshal, on ponyal, chto Makleod pridet. On snova prislonilsya spinoj k stene i zakryl glaza. Bredli zlo kriknula emu: - Ne spi v moem prisutstvii, krasnokozhaya tvar'! Makleod sejchas pridet. Tut zhe ona ustydilas' svoej vspyshki: - Izvini, SHennon. Ty razozlil menya, kak togda ty razozlil Silova, kogda ne nashel nichego znakomogo v zvezdnyh atlasah, pomnish'? - SHennon pomnit. Vse lyudi, kto vstrechalsya s nim, ushli ot nego ogorchennymi, esli ne schitat' matematika, kotoryj ushel obespokoennym. Vse eti tak nazyvaemye eksperty lgali emu i drug drugu, skryvaya informaciyu, dazhe esli eta informaciya mogla pomoch' SHennonu: oni boyalis' vydat' svoi sekrety drugoj storone. SHennon dumal, chto, kazhetsya, budet nevozmozhno postroit' dazhe samyj prostoj peredatchik. On ne byl uchenym. Lyudi ne imeli trebuemoj tehnologii, im dazhe ne byli znakomy istochniki A-energii, a SHennon samostoyatel'no ne mog obespechit' ih neobhodimoj informaciej, kak ne mog postroit' kosmicheskij korabl' iz pis'mennogo stola Jetsa, naprimer. |to bylo nastoyashchee protivostoyanie: ih nevezhestvo i paranojya protiv ego nevezhestva i nastojchivosti... SHennon priuchil sebya k ih vode, on nashel rasteniya, kotorymi mog pitat'sya, on uchil ih vsemu, chemu mog nauchit'. Esli by on ne pochuvstvoval poiskovyj zond rillian, on by nikogda ne stal davit' na Bredli, kotoraya hotela vydvinut'sya i dokazat', chto ona sposobna byt' ego perevodchikom, esli on pravil'no ponimal ee mysli. Esli by ne rillianskaya ugroza, on provel by zdes' zhizn' i umer kogda-nibud' bez sozhalenij, znaya, chto posle nego pridut drugie missionery. |ta rabota byla ne toj, k kotoroj on vsyu zhizn' gotovilsya, no ochen' blizka k nej. Pomogat' lyudyam znachilo pomogat' razumu i zhizni - eto byla ego vysshaya cel'. Do teh por, poka on ne pochuvstvoval rillian. On tak i prodolzhal sidet' s zakrytymi glazami, nesmotrya na prisutstvie Bredli. Nuzhno bylo podgotovit'sya k razgovoru s Makleodom, najti takoj podhod, kotoryj ubedil by ego i odnovremenno ne ispugal. SHennonu nuzhen byl Jets. Emu nuzhna byla Esil'kova. Oni poklyalis' emu v druzhbe, v otlichie ot etih, kotorye tol'ko vypytyvali u nego znaniya, pytayas' sdelat' samih sebya mogushchestvennee i bogache. Kogda prishel Makleod, SHennon pochuvstvoval v nem kollegu i neskol'ko priobodrilsya. No Makleod byl neschastliv. Lyudi pochti vsegda byli neschastlivy. Oni ne ponimali, chto schast'e - edinstvennyj pravil'nyj vybor dlya zhivogo sushchestva, i posle zhizni v pamyati ostaetsya tol'ko to, chto bylo schastlivym, a ostal'noe zabyvaetsya. Kak i rilliane, lyudi bol'she polagalis' na zhestokost', agressiyu i nedoverie. Esli by chelovecheskoe obshchestvo bylo starshe i sil'nee, lyudi mogli by prekrasno ustanovit' kontakty s rillianami. U nih byla shozhaya intuitivnaya baza. Mozhet byt', kogda-nibud', cherez tysyachi ih let, oni vstretyat rillian i pobedyat ih siloj oruzhiya, esli ne diplomatiej. No chelovechestvo eshche ne vyshlo iz detstva, a rilliane dostigli mnogogo i mnogih prevzoshli v mogushchestve. Tejlor Makleod, koordiniruyushchij rabotu amerikanskoj i sovetskoj grupp, vstal pered SHennonom, uperev ruki v bedra, i sprosil: - Nu, SHennon, tak v chem zhe delo? - Rilliane, - pravdivo otvetil SHennon i priglasitel'no hlopnul po kushetke, kak eto delala Esil'kova. - Sadis' poudobnee i pogovori s SHennonom. - My znaem pro rillian. Pri chem zdes' Jets i Esil'kova? Bredli skazala, chto ty otkazyvaesh'sya sotrudnichat', poka ne uvidish' ih. |to pravda? - Makleod ostalsya stoyat' i ne ubral ruk s beder. Ugrozhayushchaya poza sootvetstvovala harakteru izluchaemyh im myslej. Za ego spinoj Bredli sela na mesto Jetsa za stolom, izluchaya strannoe udovletvorenie. - Jets, - terpelivo povtoril. SHennon, - Esil'kova. Bezopasnost'. - On tozhe vstal, chtoby pokazat', chto ne otkazhetsya ot svoego trebovaniya. Makleod otstupil na shag, izluchaya strah, no potom obrel nad soboj kontrol'. - Skazhi mne vse, chto tebe trebuetsya v oblasti bezopasnosti, i ya vnimatel'no vyslushayu. Potom posmotrim, chto mozhno sdelat' naschet Jetsa i Esil'kovoj. U nih tozhe est' svoi dela, kak i u vseh nas. My zhivem ne v vakuume. - Vakuum horosho, - podhvatil SHennon. - SHennon vernetsya na temnuyu storonu sputnika. Napolnite kislorodnye ballony. Horosho? - Mozhet byt', srabotaet samyj prostoj sposob, esli ne udastsya vstretit'sya s Jetsom i Esil'kovoj. - Vakuum ploho. Ty nikuda ne pojdesh', po krajnej mere odin. Hochesh' eshche raz posmotret' na mesto katastrofy? Sendi eto ponravitsya. Ty dumaesh', tam ostalos' chto-to vazhnoe? - Vazhnoe. Rilliane. Idu v vakuum. Tam bezopasno. - Bezopasno zdes'. CHto s toboj? Ty zabolel? My gotovy provesti polnoe obsledovanie, esli nado. SHennon v principe otvergal eto predlozhenie uzhe neskol'ko raz. Oni dazhe ne mogli pomoch' emu opredelit', chto on mog est' i kakie mikroorganizmy dlya nego opasny. Oni prislali kogo-to, chtoby vzyat' ego krov', no SHennon otkazalsya i dazhe vybil iglu iz ruki togo cheloveka. Nel'zya zabyvat', chto lyudi eshche ne civilizovanny kak sleduet. - Nikakih procedur. SHennon v prekrasnom zdorov'e, - eto bylo pochti pravdoj, esli uchityvat' vse slozhnye obstoyatel'stva. - Idti v vakuum - ili Jets i Esil'kova, - on sam uper ruki v bedra, ispol'zuya zhest Makleoda. - SHennon, skazhi eshche raz, poyavilis' problemy s bezopasnost'yu? - Poyavilis'. - Kakie? - Jets. Da... - Jets - net. Esil'kova tozhe - net. Jets i Esil'kova rabotayut na menya. Skazhi mne, v chem delo. YA znayu, ty mozhesh' skazat', esli zahochesh', - Makleod smotrel emu pryamo v glaza. Makleod byl samym umnym iz vseh lyudej ili, po krajnej mere, samym ponyatlivym. - Nu davaj, drug. Ne bojsya menya. YA tebya ne s容m. Bredli shevel'nulas' na stule i chto-to skazala Makleodu, no tak tiho i idiomatichno, chto SHennon ne ponyal ee slov. No Makleod vpolne ponyal. - Horosho, privedi ih, |lla. No bol'she nikogo. I skazhi ostal'nym, chto na obed ya ne pridu. - Jets? Esil'kova? - s nadezhdoj sprosil SHennon. - Idut syuda. Teper' rasskazhesh' vse? - Rasskazhu, horosho, no nepriyatnoe. Rilliane kosnulis' razuma SHennona. Znayu, oni zdes'. - CHto? CHert! - Makleod otstupil na shag, udarilsya nogoj o stol Jetsa i sel na nego, ne oborachivayas'. - Davaj povtorim, chtoby ya chego ne propustil: ty dumaesh', rilliane zasekli tebya? Kak ty mozhesh' eto znat'? - CHuvstvuyu presledovanie, - on pokazal na lob. - Uzhasno, - Makleod povernulsya k Bredli. - |lla, soberi vse zapisi razgovorov. Vse. Pozvoni v moj ofis, skazhi, my privedem tuda Schastlivchika, kak tol'ko ya soberu brifing kosmicheskogo komandovaniya. Sluzhba Bezopasnosti... - Bezopasnost'. Jets i Esil'kova. - Ty dumaesh', Jets i Esil'kova smogut zashchitit' tebya? - Da. Luchshe, chem drugie. SHennon hochet pojti k mestu kata... - Znayu, znayu. Ostavajsya poka zdes', s |lloj, mne nado zadat' neskol'ko voprosov koe-komu. Jets i Esil'kova skoro pridut, horosho? - Horosho, - otvetil SHennon. V dveryah Makleod ostanovilsya. - Skol'ko u nas est' vremeni? Ty ozhidaesh', chto rilliane pridut pryamo syuda za toboj? - Ozhidat'? Net! - SHennon sdelal perekrestnoe dvizhenie rukoj pered soboj, eto byl zhest, kotorym lyudi otgonyali zluyu silu. Po krajnej mere, pridut Jets i Esil'kova. On dolzhen mnogoe im skazat'. Esli dazhe ne yavyatsya rilliane, oni zashchityat ego ot svoih sobrat'ev-lyudej. I Jets pojmet, konechno, reshenie SHennona vernut'sya na mesto posadki. Tak trebovali obstoyatel'stva. Molodaya i bezzashchitnaya civilizaciya ne dolzhna pogibnut'. Terri ogorchilas' by, esli by on prishel k nej, otyagoshchennyj vinoj v smerti celoj civilizacii. Esli rilliane vse-taki nagryanut, vozmozhno, udastsya otvlech' ih ot lyudej, kotorye nahodilis' na zachatochnom urovne tehnicheskogo razvitiya. Jets dolzhen vypolnit' svoj dolg pered lyud'mi i pozvolit' SHennonu dejstvovat' tak, kak trebuet etika Kiri. Esli by Jetsu udalos' pomoch' emu bezhat' ot etih "issledovatelej" soznaniya v zemnom kosmicheskom korable, togda SHennon smog by otvlech' rillian ot obitaemogo sputnika i plodorodnoj planety, vokrug kotoroj on vrashchalsya. SHennon znal, chto shansov pochti ne bylo. No u rillian tozhe bylo malo shansov najti ego. On vse eshche ne mog ponyat', kakoe chislo rillian on pochuvstvoval. On ne somnevalsya, chto eto byli oni. No kontakt byl slab i prodolzhalsya nedolgo. Esli by za nim gnalas' vsya armada, dazhe lyudi pochuvstvovali by ee. I kontakt ne byl by tak korotok. Net, eto ne bylo priznakom obychnogo napadeniya. No i ne bylo igroj voobrazheniya. SHennon pytalsya sosredotochit'sya, chtoby ponyat', chto oznachal takoj vid kontakta, no Bredli zasypala ego beskonechnymi voprosami i byla eshche bolee nastojchivoj, chem ran'she. SHennon ne vyderzhal i skazal, kogda ona na sekundu ostanovilas': - Bredli hochet uchit'sya? Ili hochet izvestnosti? |to ne igra. Ne konkurs "kto luchshe uchitsya". Nuzhny Jets i Esil'kova, nuzhen matematik - sovetskij. Nuzhna pomoshch', Bredli. Net vremeni dlya glupyh voprosov bol'she. - SHennon, ty naglyj, krasnyj... - Bredli zakusila gubu. |togo on ne mog ponyat'. Ee glaza napolnilis' vodoj, i ona razmazala ee po shchekam, gde ona vysohla. Na vsyakij sluchaj on povtoril: - Nuzhno sdelat' plan bezopasnosti. Sejchas, Bredli, sejchas. - Ochen' horosho. Sejchas. - Bredli nazhala na klavishu konsoli na stole i skazala v nee zlym golosom: - Salli, najdi etogo legavogo, na kotorogo ty rabotaesh', ili ya skazhu Makleodu, chto ty ne spravlyaesh'sya s obyazannostyami. I najdi Tinga i skazhi emu, chto prishelec hochet govorit' s sovetskim matematikom. Ona vstala, oboshla stol i podoshla k kushetke. - YA ochen' hotela byt' s toboj v horoshih otnosheniyah, SHennon. Pravda, hotela. No ty takoj zhe, kak vse. - Net. - Da, - ee guby skrivilis'. - Vsya tvoya boltovnya pro Soobshchestvo, esli ty ne hochesh' sotrudnichat', tak i ostanetsya boltovnej. Ty mozhesh' obmanut' drugih, no ne menya. Ty zhe ne sobiraesh'sya delit'sya s nami znaniyami, pravda? Jets prav, ty navlechesh' na nas gnev Bozhij. I zapomni: s Jetsom i Esil'kovoj ty daleko ne uedesh'. On vse eshche ploho ponimal anglijskie idiomy. No on ne sobiralsya nikuda ehat'. - Bog ne gnevnyj, Bredli. SHennon odin protiv gneva rillian, - on pozhal plechami, chtoby pokazat', chto delaet vse vozmozhnoe v trudnyh obstoyatel'stvah. Potom dobavil dlya yasnosti: - Bog lyubit vashu civilizaciyu. Vselennuyu lyubit. Tol'ko lyudi ne lyubyat. Kak rilliane ne lyubyat. - Poshel ty, SHennon! - posovetovala emu Bredli. SHennon znal, chto poka on ne mozhet nikuda idti, i poetomu ostalsya na meste. Nado dozhdat'sya Jetsa i Esil'kovu v nadezhde, chto lgun Makleod ne obmanul ego. Esli oni ne pridut, emu ostanetsya tol'ko umeret' v etoj komnate, bezropotno prinimaya vse, chto ugotovano emu sud'boj: rillian, golod, namerennoe i nenamerennoe zlo, prichinyaemoe ego hozyaevami, ili beskonechnye, navodyashchie tosku voprosy, zadavaemye |lloj Bredli. Luchshe pogibnut' v primitivnom kosmicheskom korable vdali ot vseh, chem medlenno umirat' v obshchestve Bredli. Kak otvratitel'no pahnet ot ispugannogo cheloveka! No eshche huzhe von' ot raz座arennogo cheloveka. Bredli snova podoshla k nemu. Ee golos drozhal, a kozha izmenila cvet: shcheki i nos poshli krasnymi pyatnami. SHennon podumal, chto eto ot glaznyh vydelenij, kotorye ona razmazala po licu. - Znaesh', SHennon, chto by ty tam ni govoril, nikto ne sobiraetsya razreshat' tebe ujti - ni s Jetsom, ni s samim d'yavolom. SHennon otchetlivo oshchushchal ne tol'ko emocii, no i lozh'. Sejchas on byl uveren, chto |lla ne lzhet. Vse bylo pravdoj. I on skazal: - Prigotov'te bezopasnost'. Vse eshche nuzhny Jets i Esil'kova. Bredli skripnula zubami. - Pochemu-to ya tak i dumala, chto ty eto skazhesh'. Mne naplevat' na vse. YA vyhozhu zamuzh cherez neskol'ko mesyacev. SHennon iskrenne nadeyalsya, chto ee civilizaciya vse eshche budet sushchestvovat' cherez eti neskol'ko mesyacev. No on skazal tol'ko: - Da budet schastlivym vash soyuz s Tejlorom Makleodom. ZHelayu obil'nogo potomstva i mudrosti, chtoby vospityvat' ego. - Kak ty uznal, chto Ting - moj zhenih?.. SHennon rastyanul guby, chtoby uspokoit' ee. - Vashi tela govoryat, Bredli. CHelovecheskie tela govoryat, chelovecheskie razumy govoryat. - Gospodi! Ty hochesh' skazat', chto umeesh' chitat' mysli?! - CHitat'? Net. Slushat'. Ty tozhe mozhesh', Bredli. Prosto prislushajsya. Vse zhivoe govorit. Nado tol'ko slushat' bez straha. Esli vremeni ostalos' malo, SHennon dolzhen nauchit' lyudej vsemu, chemu vozmozhno. Dazhe |lla Bredli mozhet uchit'sya, esli kogda-nibud' budet dumat' ne tol'ko o sebe. I nel'zya teryat' nadezhdy. On vse-taki poshlet soobshchenie domoj i najdet sposob zashchitit' etih sushchestv ot rillian ili, po krajnej mere, otvlech' ot nih gibel'. Tol'ko togda ego serdce uspokoitsya. Esli rillianskij myslezond dejstvitel'no uspel zasech' ego razum, nado ozhidat' novogo kontakta, kogda vragi yavyatsya syuda. SHennon ne znal, chto takoe presledovanie. Ego narod nikogda nikogo ne presledoval. On nadeyalsya, chto rilliane, ponyav, chto on odin i ne predstavlyaet ugrozy, ostavyat ego v pokoe. No oni znali, gde on, ili zhe, v luchshem sluchae, znali, chto on nahoditsya v radiuse dejstviya myslezonda. SHennonom snova ovladelo otchayanie. Vpervye v zhizni emu hotelos' unichtozhit' vraga, a ne pobedit' ego siloj argumentov. Uzh ne nachal li on sam uchit'sya u svoih hozyaev? Ili eto vliyanie odnoj Bredli, kotoraya sidela i smotrela na nego kak na svoego krovnogo vraga? On ne hotel im zla. On protyanul ej ruku, zhalost' i sochuvstvie perepolnili ego serdce. - Druz'ya, Bredli? Net glupyh ssor? Budem druz'ya? Ee lico poblednelo, na nem poyavilos' novoe vyrazhenie. SHennon uzhe nachal bylo ubirat' svoyu ruku, kogda ona shvatila ee. - Konechno, SHennon. Druz'ya. YA budu o tebe zabotit'sya. Obeshchayu, nikomu ne pozvolyu rasporyazhat'sya toboj. - Ne obeshchaj togo, chego ne mozhesh' vypolnit', - upreknul on ee, no ona, kazhetsya, ne slyshala. 7. IDUSHCHIJ PUTEM RILLIAN U rillianskogo soldata bylo imya, no dlya chelovecheskogo uha ono zvuchalo by kak neskol'ko shchelchkov v 49-metrovom diapazone. I ego imya v tot moment nikogo ne interesovalo. On byl odin v etoj malen'koj vselennoj na mnogo svetovyh let vokrug. U nego bylo imya, oruzhie i zadacha: on dolzhen byl najti teh, kto spassya s korablya elevenerov, i unichtozhit' ih. Akkuratnost' byla v haraktere rillian. Ego neposredstvennyj nachal'nik nemnogo izmenil prikaz desantnogo komandovaniya: esli vozmozhno, dostavit' emu dokazatel'stva uspeshnogo vypolneniya zadaniya - golovy ili, vozmozhno, ushi, esli u sushchestv s korablya est' vneshnie sluhovye organy. Kazhdyj raz, kogda proishodilo peremeshchenie mezhdu segmentami zony poiska, vnutrennosti rillianina holodeli i vyvorachivalis', obertyvayas' vokrug nego. On ispytal eto uzhe mnogo raz, no tak i ne smog privyknut'. Emu prihodilos' terpet'. |to bylo chast'yu ego zadaniya, i nichto ne moglo pomeshat' rillianskomu soldatu vypolnit' ego. Rillianin nenavidel desantnoe komandovanie. Eshche bol'she on nenavidel kosmoletchikov: oni ploho spravilis' so svoimi obyazannostyami. Komandir armady razdul bylo cheshuyu ot gordosti, no tut zaregistrirovali trevozhnyj signal spasshihsya elevenerov. Poetomu osobenno rillianskij soldat nenavidel samih elevenerov, kotorye vyzhili i tem samym zastavili ego vypolnyat' nelegkuyu zadachu. On i drugie rebyata iz desanta zanimalis' ispytaniem eksperimental'nogo oruzhiya, ispol'zuyushchego ubijstvennyj effekt A-polya. Ispytaniya budut prodolzhat'sya do teh por, poka ne nadoest komandiru. Rillianin slishkom horosho znal svoego komandira, chtoby nadeyat'sya, chto emu nadoest razvlekat'sya ran'she, chem u ego podchinennyh ostanetsya hotya by kaplya zdravogo smysla. Zdravyj smysl meshaet vypolneniyu prikazov. Ego vnutrennosti prinyali svoe normal'noe polozhenie - svernulis' klubkom; znachit, peremeshchenie zaversheno. On ne znal, skol'ko eshche peremeshchenij on smozhet vyderzhat'. Oborudovanie skafandra, besheno vibriruyushchee vo vremya peremeshcheniya, vyshlo iz stroya. Na mgnovenie rillianinu pokazalos', chto emu predstoit utonut' v sobstvennyh ekskrementah, no cherez sekundu vse pribory i sistemy zarabotali vnov'. Sledyashchij zond tozhe rabotal. On najdet elevenerov. Kogda perehvatili signal elevenerov, komandir razbil vseh svoih podchinennyh na poiskovye trojki. Troek poluchilos' bol'she tysyachi. Kazhdyj iz treh obsledoval territoriyu, pokryvayushchuyu poiskovuyu oblast' soseda, chtoby ne ostalos' neobsledovannyh uchastkov. Nekotorye zony osmatrivalis' neskol'ko raz. Esli elevenery sohranili sposobnost' peredvigat'sya v prostranstve, takoj tip poiska uvelichit veroyatnost' ih obnaruzheniya. On byl odin. Esli rillianskij soldat sojdet s uma v beskonechnom kalejdoskope prostranstva-vremeni, ego kontroler vyyasnit prichiny proisshedshego. Esli sam kontroler pogibnet (a eto obyazatel'no sluchitsya v otdalennom budushchem), vysshee nachal'stvo rassleduet obstoyatel'stva. No poka rillianskij soldat funkcioniruet, on naedine so svoej zadachej. Nikto (po krajnej mere, nikto iz voennyh) ne somnevalsya v sposobnosti odnogo soldata unichtozhit' cel'. Bud' eto dazhe celyj korabl' elevenerov. Ravnym obrazom nikto ne somnevalsya, chto cel' obnaruzhit' _ne_ udastsya. Napadenie proizoshlo nedaleko ot Provala, i vzryv kosmicheskih A-snaryadov mog otbrosit' korabl' elevenerov (ili chast' ego) na beskonechno bol'shoe rasstoyanie ili vremya. Tehniki zayavili, chto oni mogut rasschitat' veroyatnye kursy, tem samym uvelichiv veroyatnost' obnaruzheniya, hotya eta veroyatnost', kak oni sami priznali, beskonechno mala. No ona byla dostatochnoj, chtoby prikaz byl otdan i poisk nachalsya. Rillianskie soldaty znali teoriyu veroyatnosti. Veroyatnost' znachila, chto kogda ubivaesh' odnogo iz treh vragov, drugie dva ostayutsya. Nailuchshim resheniem bylo ubit' vseh. Vektor celi byl napravlen tak neozhidanno, chto soldat reshil snachala, chto apparatura vse-taki barahlit. On proveril vse pribory, visya v prostranstve, chuvstvuya sebya tak zhe bespomoshchno, kak detenysh v zubah otca. Skafandr nazyvali mini-kosmicheskim korablem, no eto bylo ne tak. Konechno, on mog vypolnyat' nekotorye funkcii korablya, no daleko ne vse. I soldat ne byl kosmoletchikom. On hotel oshchushchat' vsemi chetyr'mya konechnostyami tverduyu zemlyu, i eshche on hotel kogo-nibud' ubit' svoim novym oruzhiem. Skoro oba ego zhelaniya budut ispolneny. Ego sledyashchij zond zavershil samoproverku, i vektor celi izmenilsya, kogda rillianin povernulsya v chuzhom prostranstve. On vse-taki nashel elevenerov. Vmesto togo chtoby bezhat' dal'she, oni ostanovilis' v zvezdnoj sisteme v neskol'kih svetovyh chasah ot togo mesta, gde oni snova voshli v normal'noe prostranstvo-vremya. Pohozhe, chto ih korabl' byl povrezhden - ataka rillianskogo flota ne mogla ne uvenchat'sya hotya by chastichnym uspehom, prinimaya vo vnimanie kolichestvo energii, vysvobozhdaemoe ih oruzhiem. Rillianskij soldat otdal skafandru prikazy, podozhdal, poka komp'yuter reshal, kak ih luchshe vypolnit'. Lokacionnye sensory pokazyvali chepuhu: u nih ne bylo tochki otscheta v etoj vselennoj. Snachala komp'yuter dolzhen ustanovit' tochku otscheta iskusstvenno, esli tol'ko ne udastsya najti sootvetstvuyushchie parametry v dannoj real'nosti. Potom skafandr opredelit kurs. Kurs k planete, vrashchayushchejsya po obychnoj orbite vokrug zvezdy. |levenery sovershili posadku na sputnike planety, on byl raz v vosem' men'she ee samoj. Sputnik byl lishen atmosfery, i eto bylo horosho. Atmosfera mogla uslozhnit' ego zadachu. Skafandr reshil, chto peremeshchenie budet naibolee effektivnym metodom preodoleniya ostavshegosya rasstoyaniya. Snova toshnota, no na etot raz rillianin pochti ne obratil na nee vnimaniya. On predstavlyal sebe, kak budet ubivat'. 8. "MATUSHKA-KURICA" - Da, ser. V principe my mogli by dostavit'... ob容kt na Zemlyu, no eto podvergnet risku ne tol'ko ego zdorov'e, no i zdorov'e vsego naseleniya v celom. Dlya zapisi... - govoril Makleod v trubku svoego lichnogo cifrovogo telefona, polnost'yu sootvetstvuyushchego standartam nacional'nogo agentstva bezopasnosti. Otveta prihodilos' zhdat' dolgo: skazyvalos' rasstoyanie mezhdu Zemlej i Lunoj. Ego sobesednik nahodilsya v ofise Gosdepartamenta v Vashingtone. Makleod povernulsya, uslyshav, chto otkrylas' dver' ego kabineta, i prikryl ladon'yu trubku, hotya v etom ne bylo neobhodimosti: telefon avtomaticheski otsekal vse postoronnie razgovory i shumy. - Sadis', Kvint. YA zakanchivayu. Makleod snova povernulsya na vertyashchemsya stule, opisav polukrug. On razgovarival s vice-sekretarem SSHA po delam Luny, kotorogo naus'kal na nego general Sanders. - Dlya zapisi, - povtoril Tejlor. - YA hotel by, chtoby byli prinyaty ne tol'ko epidemiologicheskie predostorozhnosti, kotorye my ne mozhem slishkom dolgo obespechivat'. Kak ya ponimayu, vy hotite, chtoby ob容kt predstal pered kongressmenami na ob容dinennoj sessii, - Makleod gluboko vzdohnul i pomolchal minutu. Pauza byla slishkom dlinnoj dazhe dlya mezhplanetnogo razgovora. - My ne mozhem sporit' s russkimi - ili voobshche s kem by to ni bylo - naschet togo, kto pervyj uvidit ego na Zemle, v kakom poryadke budut vstrechi i tak dalee. On nash, i nam nado o nem zabotit'sya. YA ne mogu garantirovat' ego sotrudnichestvo. Krome togo, ego zdorov'e i bezopasnost' na Zemle budut podvergnuty risku, kogda vse, kto imeet otnoshenie k nauke, tehnike, nashi soyuzniki i voobshche vse podryad budut drat'sya za pravo rassprosit' ego. A potom, vozmozhny oslozhneniya s Sovetami, kotorye popytayutsya osporit' nash prioritet. On prishel k nam i ne pokinet zdaniya Amerikanskoj lunnoj missii, poka my ne razberemsya s nim. |to moe poslednee slovo. Makleod zhdal otveta iz SHtatov, prikryv glaza. Krov' tolchkami bilas' u nego v ushah, kogda on prislushivalsya k shepchushchej tishine mezhplanetnoj sekretnoj linii. Emu vovse ne nuzhen byl sejchas etot inoplanetyanin, ot nego byli odni nepriyatnosti. Makleodu vovse ne hotelos' nazhivat' sebe vysokopostavlennyh vragov iz-za nego. On prozval SHennona Schastlivchikom, potomu chto takoe uzh bylo ego, Tejlora Makleoda, schast'e, chto prishelec poyavilsya v ego smenu. Makleod bol'she ne zlilsya. Na eto ne ostavalos' vremeni. Emu neobhodimo bylo predusmotret' vse. On davno uzhe poveril v fatalisticheskoe pravilo: "Kogda situaciya ne mozhet uslozhnit'sya, ona uproshchaetsya, stanovyas' huzhe". Polnaya katastrofa - samaya prostaya veshch' v mire, a priroda stremitsya k prostote. Davlenie so storony zemnyh druzej Sendi, pytayushchihsya zastavit' Makleoda ustroit' dlya SHennona parad po E-strit vokrug Beltveya s torzhestvennym vozvrashcheniem v Russel-bilding, bylo dosadno i nepriyatno, no ne ochen' meshalo. Vice-sekretar' isportil Makleodu obedennyj pereryv. Ego peredannyj cherez sputnik golos, nemnogo iskazhennyj potreskivaniyami, sprosil: - A chto by vy mogli skazat' ne dlya zapisi? Vsyakij, kto schital, chto razgovor s agentstvom Makleoda ne zapisyvalsya, byl libo naiven, libo neprohodimo glup. No Tejlor otvetil vezhlivo: - A ne dlya zapisi - prishelec opasaetsya za svoyu zhizn'. Russkie pytayutsya urvat' ot nego stol'ko, skol'ko mogut, i ya snimayu s sebya otvetstvennost' za ego bezopasnost', za sohranenie sekretnosti i otkazyvayus' podpisat' lyubye prikazy, predusmatrivayushchie ego peremeshchenie hotya by na dyujm. Lyuboe dal'nejshee obsuzhdenie budet naprasnoj tratoj vremeni i deneg nalogoplatel'shchikov, eto vy tozhe mozhete zanesti v protokol. U menya nachinaetsya soveshchanie. On povernulsya na krutyashchemsya stule, zazhav trubku uhom, ozhidaya neminuemyh ugroz s Zemli. Vospol'zovavshis' pauzoj, Makleod podtolknul lezhashchie na stole bumagi k Kvintu. Ushastyj i lysyj Kvint, polkovnik, ekspert v oblasti astronomii, vzyal ih, prochel i pomrachnel. Makleod s oblegcheniem uslyshal poslednie slova vice-sekretarya, skazannye samym ledyanym tonom: "Vam eshche pridetsya pozhalet' ob etom", - i povesil trubku. - CHto ty dumaesh', Dik? - sprosil on. Pohozhij na pticu polkovnik shmygnul nosom. - Znachit, Schastlivchik boitsya, chto rilliane, kem by oni tam ni byli, pridut za nim? - Ty zhe vidish' sam. Hochet otpravit'sya na temnuyu storonu Luny. Hochet osmotret' mesto posadki. Hochet govorit' s Jetsom i Esil'kovoj, potomu chto u nego, vidite li, "problemy s bezopasnost'yu". CHto tam na radarah, net nichego podozritel'nogo? - Ty, kazhetsya, sam nachinaesh' verit' etoj chepuhe, Ting. - Kakaya chepuha? Ty tozhe ne verish', chto nash shestipalyj prishelec podlinnyj? Tebe tozhe nado poprobovat' vse na vkus, chtoby udostoverit'sya? - Ty zhe znaesh', ya imeyu v vidu pod chepuhoj ne ego, a rillian. Kstati, mne ochen' ne ponravilos', chto ty propuskaesh' obedy i ostavlyaesh' menya odnogo na rasterzanie russkim i generalu Sandersu. - Prosti, s etim nichego ne podelaesh'. Ty povnimatel'nee posmotri eti zapisi. On govorit: "Rilliane kosnulis' razuma SHennona". A potom - "pojmat', ohotit'sya". A potom on prosit Jetsa i Esil'kovu, chtoby oni provodili ego do mesta posadki. Ran'she etogo ne bylo. CHto-to proizoshlo. - Mozhet, emu prosto nadoelo vse do smerti. Mozhet byt', on tam poteryal svoi kontaktnye linzy i tol'ko teper' ob etom vspomnil. Dik Kvint snova sklonilsya nad bumagami s zapisyami besed s prishel'cem. - Tak ty pozvolish' emu? - CHto? - Posetit' mesto posadki s Jetsom i Esil'kovoj? - Gospodi! Da ya dazhe ne znayu, gde oni. Navernoe, trogatel'no zanimayutsya lyubov'yu v shlyuze. Ih telefony ne otvechayut. No v celom otvet otricatel'nyj. Nikakih mest posadki. Risk slishkom... - Risk? - peresprosil udivlenno Kvint. - Edinstvennyj risk, kotoryj tebe grozit, - eto byt' razorvannym na kuski russkimi, sandersami i drugimi. - Mozhet, i tak, no otvet vse ravno otricatel'nyj - nikakih progulok po Lune. Pust' etot brifing komandovaniya kosmicheskogo flota nachinaetsya bez menya. YA hochu prinyat' dush. Tam nado zalit' mylo v kontejner... - Ladno. No ya hotel poprosit' tebya prislat' nam matematika. YA horosho razbirayus' v obshchih voprosah, no nam nuzhen chelovek, sposobnyj sostavit' konkurenciyu Sultanyanu. I eshche. Raz my bespokoimsya o bezopasnosti SHennona, to chem men'she lyudej znayut, gde on, tem luchshe. - YA chto-to ne ponimayu tebya, - ostorozhno skazal Makleod. Na pervyj vzglyad slova Kvinta ne imeli nikakogo otnosheniya k predstoyashchemu soveshchaniyu. No Makleod znal Kvinta kak nastoyashchego professionala, on rabotal v razvedke na desyat' let bol'she ego samogo. Kvint mog legko sdelat' kar'eru v chastnom sektore, no ego interesovalo tol'ko prodvizhenie po voennoj linii. A Makleod byl dostatochno umen, chtoby schitat' eto priznakom gluposti. Kvint i v samom dele zdorovo soobrazhal. - Ty ne ponimaesh'? YA koe-chto slyshal iz tvoego nedavnego razgovora po telefonu, i eto navelo menya na mysl', hotya, priznayus', ya uzhe dumal, chto ty ego otpravish' na Zemlyu. Esli by ya byl na tvoem meste, ya by vvel vnezapnyj vseobshchij karantin. Pryamo na soveshchanii, tem bolee chto tam budut russkie. Skazal by, chto prishelec ploho sebya chuvstvuet, a tvoe agentstvo, kak nesushchee za nego otvetstvennost', ne mozhet podvergat' ego risku. Poetomu vse kontakty s nim otkladyvayutsya, poka my ne vyyasnim, chto proizoshlo i ne podhvatil li kto-nibud' iz zemlyan inoplanetnuyu zarazu. |to snimet moyu problemu s Sovetami, kotorye obognali nas, i tvoyu s bezopasnost'yu: vse, kto ego videl, budut pod zamkom v techenie, nu, k primeru, nedeli, - Kvint sverknul glazami. - Nachnetsya strashnyj skandal, - Makleod uhmyl'nulsya, sderzhivaya smeh. - Tebe dejstvitel'no nado provernut' vse eto? - YA sobirayus' vyzvat' s Zemli kogo-nibud', kto by razbiralsya v kvantovoj mehanike. A-pole - v etom my ne dostigli i poloviny togo, chto est' teper' u russkih. - A oni s vami ne hotyat delit'sya, - podhvatil Makleod. On hotel proiznesti eti slova sochuvstvenno, no poluchilos' ehidno. Lico Kvinta vytyanulos'. - Izvini, Dik. Mne pora prinimat' trankvilizatory. Na vseh brosayus'. - Daj mne paru nedel' naedine so Schastlivchikom i specialista, i u nas budut rezul'taty. Esli net, mozhno srazu skazat', chto my proigrali russkim. - Vse tak ploho? - Ne tak, a huzhe. Ih komanda namnogo luchshe nashej. Obeshchaj mne, chto zamenish' Jetsa matematikom, i ya pojdu na etot durackij brifing flota i zapugayu ih tak, chto nikto - ne isklyuchaya nashego dorogogo generala Sandersa - ne posmeet dazhe blizko podhodit' k komnate prishel'ca bez lichnogo prikazaniya prezidenta. - No kak zhe bez Jetsa? Kto obespechit bezopasnost' na brifinge? - Slushaj, Ting. Tvoya izyashchnaya vydumka naschet Jetsa, neobhodimogo dlya bezopasnosti, nikogo ne obmanyvaet, krome nego samogo. A zachem tut tvoi zdorovyaki povsyudu? Oni chto, v futbol s russkimi dolzhny igrat'? - Horosho-horosho. Sdelayu. Srazu, kak najdu Jetsa i Esil'kovu. Poshlyu svoih parnej na ih rozyski, neoficial'no. - Ty postupaesh' uzhasno, no delat' nechego. CHto eshche? - A ty znaesh', chto Schastlivchik lyubit Jetsa i Esil'kovu bol'she, chem nas vseh vmeste vzyatyh? - YA etogo ne znal. On dumaet, chto emu grozit opasnost', a oni mogut ego zashchitit', potomu chto eto ih professiya. Ty slishkom antropomorfno ocenivaesh' ego povedenie - kak i |lla, kstati, - tol'ko potomu, chto on na nas pohozh. - CHto, est' kakie-to problemy s miss Breddi? - Net, nichego takogo ne zaregistrirovano. No nam nuzhny specialisty, ya hotel by imet' astrofizika vmesto nee. Antropologiya v dannyj moment - ne osnovnoe. - Ponyatno. Voennye specialisty so shtampami kosmicheskogo flota v diplomah. Ty znaesh', Jets menya samogo razdrazhaet, i priznayus', ya slishkom snishoditelen k |lle. No zamenit' ih oboih voennymi ekspertami, chtoby Sovety vzbesilis'? |to ne holodnaya vojna, Dik, po krajnej mere, poka. - Razve net? Mne kazalos', chto uzhe udarili morozy. - Pomni, nam polagaetsya sotrudnichat' s SSSR. Esli my pritashchim matematika i astrofizika v piku im, my: a) pokazyvaem, chto ne doveryaem im, i b) my ne doveryaem OON. My takzhe pokazyvaem, chto ya ishchu ssory s Minskim. Izvini, Kvint, ya peredumal. Sostav sbornoj ne menyaetsya. Sumeesh' pritashchit' matematika, my kontrabandoj provedem ego k SHennonu. Bol'she nichego sdelat' ne mogu. Makleod ustal. Otdyhat' pridetsya ne skoro. CHudes ne byvaet. Specsluzhby i komandovaniya flotov budut lezt' iz kozhi, chtoby zapoluchit' sebe prishel'ca. No poka Makleod zakazyvaet muzyku, i edinstvennoj lisoj v kuryatnike budet on, esli ne schitat' russkih. 9. GOSTX |to bylo mesto padeniya, a ne posadki. |levenery dolzhny byli popytat'sya skryt' svoi sledy - eto bylo pervoe pravilo vyzhivaniya, ni odin rillianin ne mog sebe predstavit' razumnyh sushchestv, ne znayushchih ego. Hotya eto vse ravno by ne pomoglo: ot sensorov trudno ukryt'sya. No zdes' sledy skryt' i ne pytalis'. Udar o pochvu, holodnyj moshchnyj vzryv i otpechatki nog odnogo spasshegosya sushchestva. Soldat vytyanul ushi v storony, ot etogo ego golova stala eshche shire. |ta grimasa byla ekvivalentom dovol'noj ulybki. Potom on proveril oruzhie. Presledovanie nachalos'. Sled i vektor sovpadali, no rillianin reshil rukovodstvovat'sya poslednim. Nizkaya gravitaciya planety ne byla pomehoj, ego chetyre korotkie konechnosti nesli ego uprugoj rys'yu, nerovnosti poverhnosti on pereprygival. On privyk dejstvovat' v usloviyah nizkoj gravitacii i nevesomosti. K vysokoj gravitacii on tozhe privyk. Rilliane schitali gravitaciyu vysokoj, kogda ne vyderzhivali kristallicheskie struktury, a metally gnulis'. Skafandr usilival ego dvizheniya, pretvoryaya mysli v dejstviya, no dazhe bez ego pomoshchi soldat mog bezhat' s takoj skorost'yu neskol'ko dnej. Esli by vektor rezko rashodilsya so sledom, emu prishlos' by peresmotret' svoi dejstviya. Mozg skafandra posovetoval by emu chto-libo drugoe, esli by, naprimer, elevenery uleteli s planety, pochiniv svoj korabl'. |to bylo vozmozhno, potomu chto, k udivleniyu rillianina, etot bezvozdushnyj sputnik byl obitaem. Na orbite on zametil neskol'ko sputnikov, ispuskayushchih signaly s chastotoj vyshe, chem rillianskaya rech', no vpolne vosprinimaemye ego organami. On mog prikazat' skafandru zablokirovat' pomehi, no bessmyslennyj oglushayushchij shum napominal emu o mgnovennyh peremeshcheniyah v prostranstve i obo vsem, chto s etim svyazano. Takie vospominaniya polezny dlya boya. Oni privodyat v yarost'. Neponyatnye signaly byli rech'yu - v etom on ne somnevalsya. Vryad li aborigeny postroili by sputniki s edinstvennoj cel'yu oglushit' pribyvshego rillianina bessmyslennym shumom. Mozg skafandra mog legko rasshifrovat' i perevesti peredavaemuyu sputnikami informaciyu, no nikto ne zaprogrammiroval ego na eto. Osnovnoj funkciej mozga byla navigaciya. Rillianskomu soldatu nezachem razgovarivat' s nizshimi sushchestvami, eto byla privilegiya komandnogo zvena rillianskoj voennoj struktury, da i to ej pol'zovalis' tol'ko dlya doprosov. Rillianin osmotrelsya po storonam i podnyal oruzhie. Priklad udobno upiralsya v plecho. Avtomaticheski vklyuchilas' pricel'naya panorama, sozdav pered nim stereoizobrazhenie v vakuume. On mog prikazat' skafandru navesti oruzhie na cel', no v etom ne bylo nuzhdy, krome togo, on gordilsya svoej metkost'yu. Sputnik dvigalsya po nizkoj orbite. Drugoj shumyashchij ob容kt podnimalsya vsled za nim nad gorizontom, chtoby smenit' pervyj. Vsego ih dolzhno byt' tri, chtoby ohvatyvat' vsyu planetu. Soldat pripodnyal verhnyuyu chast' tela, levoj rukoj odnovremenno izmenyaya pricel... Sputnik svyazi, osnashchennyj solnechnymi batareyami, dvigatelyami, chtoby korrektirovat' orbitu, i mikrovolnovymi "tarelkami", ispuskayushchimi tot samyj pronzitel'nyj shum, kotoryj zastavlyal rillianina drozhat' ot radostnoj zloby. Soldat vystrelil. Ego oruzhie predstavlyalo soboj monolitnyj kristall s dvumya trubkami, dlinoj po dvadcat' santimetrov kazhdaya, vystupayushchimi vpered, kak roga u byka. Posle vystrela s oruzhiem vneshne nichego ne proizoshlo, no tam, gde pereseklis' dva polya, sozdannye rogami, v prostranstve-vremeni poyavilos' otverstie. Sputnik ischez s blednoj vspyshkoj. Metallicheskie oblomki, prevrashchayas' v plazmu, razletelis' v storony, ostavlyaya za soboj yarkie sledy. Vo vremya vystrela neob座atnoe more energii, imevsheesya v etoj vselennoj (kak v kazhdoj vselennoj), vyplesnulos' i poglotilo vse, chto bylo u nego na puti. Srazu stalo tishe. Rillianin snova osmotrelsya. On nahodilsya ryadom s odnim iz naselennyh centrov. YAsno, chto eto vsego lish' koloniya, zhizn' prishla s sosednej planety, ogromnogo belo-sinego shara, zanimavshego polneba. Zdes' aborigeny zarylis' v kamen', spryatavshis', slovno chervi v nory. CHeshuya soldata vzdrognula, emu stalo protivno. Bylo by tol'ko dostatochno vremeni, i ego oruzhie unichtozhit eto otrod'e. Silikaty, alyuminij, titan, zashchishchayushchij ih, ne pomogut... On mog vyzhech' otverstie, kak delaet hirurg, kogda udalyaet gnojnik iz myshcy i dlya etogo prozhigaet cheshuyu; no eto zajmet slishkom mnogo vremeni. On vzdrognul pri etom vospominanii, zanyl staryj shram. S ego oruzhiem razrushenie vseh struktur zajmet neskol'ko chasov. Ego sensory budut peregruzheny potokami energii, vysvobozhdaemoj pri vzryvah. Razrushenie zdanij i ubijstvo vraga - ne odno i to zhe. Krome togo, esli prostranstvo-vremya budet sil'no iskazheno, on mozhet poteryat' vektor. Togda on poteryaet i elevenera v beskonechnyh sdvigah prostranstva-vremeni, i dazhe boevye komp'yutery ne smogut rasschitat', gde iskat' begleca. Imenno takuyu oshibku sovershil flot. Esli by soldat povtoril ee, komandir prikonchil by ego muchitel'noj smert'yu, sdiraya cheshujku za cheshujkoj. Po ego prikazu sensory obnaruzhili korabli, dvigayushchiesya v prostranstve mezhdu bol'shoj planetoj i maloj, i vyschitali ih traektorii. Nekotorye korabli vremya ot vremeni menyali kurs, ispol'zuya primitivnye raketnye dvigateli. Rillianin mog ne opasat'sya aborigenov. |levenerov tozhe. Poetomu... Sled elevenera vel k nebol'shoj konstrukcii na poverhnosti planety. |to byl shlyuz, ot kotorogo nachinalas' doroga, vedushchaya k kosmodromu. Kosmodrom byl raspolozhen na bezopasnom rasstoyanii ot podzemnyh zhilyh pomeshchenij, za stenoj kratera. Rillianin napravilsya k shlyuzu,