sderzhival sebya, chtoby na hodu ne podprygivat' ot predvkusheniya boya. Uspeh. Posle stol'kih neudobstv - uspeh. I gorod na rasterzanie. 10. |FFEKT POLYA Kogda SHennon pochuvstvoval myslezond rillian, snachala on prishel v uzhas: odin, okruzhennyj chuzhakami, pohoronennyj pod tolshchej kamnya. Potom on ubedil Bredli vyzvat' Makleoda, a Makleoda - vyzvat' Jetsa i Esil'kovu, i ego strah nemnogo ulegsya. Providenie pokazhet emu put'. Vo vselennoj sushchestvuet mnozhestvo vozmozhnostej. On najdet vyhod. Ili ne najdet. On vse eshche ne mog dobit'sya vstrechi s nekotorymi lyud'mi - uchenymi i inzhenerami, kotorye mogli by pomoch' emu v postrojke peredatchika. No on sumel vosstanovit' kontrol' nad svoimi emociyami, a eto bylo v bol'shinstve sluchaev samoj trudnoj zadachej, osobenno sredi sushchestv, mysli kotoryh on mog chitat'. Kogda on ukrepil svoj razum protiv napora straha i nedoveriya, izluchaemyh imi, on ponyal, chto ne imeet prava prekratit' bienie svoego serdca. Rillianskij zond ukrepil ego v etoj mysli. Posle kontakta s nim SHennon ponyal, chto ego poyavlenie bylo darom sud'by v ego otchayannom polozhenii. Providenie posylalo emu znak. On ne poteryan navsegda v prostranstve i vremeni. Esli ego smog obnaruzhit' rillianskij zond, SHennon smozhet najti Soobshchestvo Kiri. Esli u nego budet dostatochno vremeni, nastojchivosti i uma, on smozhet, rukovodya lyud'mi, postroit' peredatchik i poslat' preduprezhdenie v Kiri o rillianskoj ugroze. Sud'ba "Kir Stara" dolzhna stat' urokom i rukovodstvom k dejstviyu. SHennon posluzhit svoemu narodu, dazhe nahodyas' vdali ot nego. Civilizaciya vstretit vraga i pobedit ego siloj oruzhiya ili siloj peregovorov. Poyavlenie zonda otvetilo na vopros, kotoryj SHennon boyalsya sebe zadat'. Eshche ne bylo pozdno. Ego ne zabrosilo vpered ili nazad po standartnoj shkale vremeni daleko, inache by poslannoe preduprezhdenie vstretilo na svoem puti tol'ko mertvyj kosmos. Providenie odarilo ego novoj nadezhdoj, i on ponyal, chto emu ne hvataet rillianskogo zonda. On snova byl odin sredi detej zheltoj zateryannoj zvezdy. A potom on snova pochuvstvoval prisutstvie razuma rillianina, no na etot raz ne ispugalsya. SHennon ne ochen' horosho umel peredavat' mysli, no chitat' ih mog prekrasno, ispol'zuya receptory sverhnizkih chastot, kotorye byli u vseh kirian. On uslyshal rillianina, prirozhdennogo ubijcu, transliruyushchego strah, bol', razrushenie, triumf. Potom - tishina. On snova byl naedine s Bredli, kotoraya trevozhilas', potomu chto do sih por ne poyavilis' Jets i Esil'kova. SHennon lezhal na kushetke, prikryv glaza. Tak on mog videt' |llu, sidyashchuyu za stolom Jetsa. Ona sidela tiho, podpiraya golovu rukoj - boyalas' ego razbudit'. Esli by hot' kto-nibud' iz lyudej ne spal, bodrstvoval v polnom smysle etogo slova, po Uebsteru, SHennonu bylo by zdes' legche. No oni vse dremali i tol'ko dolzhny byli prosnut'sya. I sredi nih SHennon dolzhen sotvorit' chudo. On ne mog ostanovit' svoe serdce, on ne mog teryat' nadezhdu. On byl blagodaren vselennoj, kotoraya sozdala ego, i kogda pochuvstvoval, chto rillianin ryadom, to podumal, chto ego odinochestvo konchilos'. On bol'she ne byl zateryan nevedomo gde vo vremeni i prostranstve, kuda nevozmozhno bylo by dobrat'sya ot Provala cherez odinnadcatimernyj kosmos. |to bylo ne tak. Zdeshnyaya vselennaya tozhe byla odinnadcatimernoj. I on ostalsya v svoem vremeni, i signal ego peredatchika uslyshat zhivye kiriane, a ne bezmolvnye zvezdnye sistemy, ch'i zhiteli eshche ne voshli v Soobshchestvo. I ego zadacha, pervonachal'naya zadacha, vse eshche ostavalas' v sile. Mayak - naimen'shee, chto on dolzhen sdelat'. No i posle etogo nel'zya budet umeret', zasnut' v rukah Terri: eshche nado vypolnit' missiyu, s kotoroj "Kir Star" napravilsya k granice s rillianami. On blagodaril v dushe rillian, svoih zaklyatyh vragov, za to, chto oni podderzhali ego v minutu slabosti. Esli by on mog vstretit'sya s ih poslannikom! Togda ego blagodarnost' byla by bezmernoj. Sdelaj tak, chtoby budushchee bylo tebe podarkom. Terri budet tak rada, kogda ih dushi vstretyatsya, uznav, chto on nashel sposob ocenit' rillian. Nenavist' razrushaet, ona - ekvivalent raspada molekul. Kak atomnaya struktura, cherpayushchaya energiyu iz bezgranichnogo energeticheskogo morya, pri etom ostavayas' stabil'noj, Soobshchestvo Kiri prochno sushchestvovalo, nahodya istochnik zhizni v dobroj vole i vzaimnom uvazhenii. Takim byl kraeugol'nyj kamen' Kiri. SHennon sel na kushetke, znaya, chto Bredli nemedlenno otreagiruet na ego probuzhdenie. Ona podnyala golovu, otbrosila zavitok volos s lica i skazala emu, skrivivshis': - Tol'ko ne nachinaj opyat': "Gde Jets, gde Esil'kova". My s nog sbilis', razyskivaya ih. Rano ili pozdno oni najdutsya. Mozhet, hochesh' zhasminovogo chaya i buterbrod s ogurcom? - Voda s cvetami, da, spasibo tebe. Napitok stimuliroval mozg. Nado byt' ostorozhnym, mozhet razvit'sya zavisimost'. Ego rot napolnilsya slyunoj, kogda on podumal o nem. Bredli vstala. Ee dvizheniya byli rezkimi. - YA sobirayus' chto-nibud' s®est', a ty mozhesh' smotret', kak ya ubivayu eti bezzashchitnye frukty i ovoshchi, esli ne hochesh' prisoedinit'sya. Ona pokazala emu zuby, chtoby on ponyal, chto eto byla shutka. Oni uzhe obsuzhdali poedanie rastenij, poka te eshche byli zhivy, no |lla ne videla al'ternativy: pochti vse, chto eli lyudi, bylo eshche zhivym ili tol'ko chto ubitym. Snachala on dumal ob etom s otvrashcheniem, no potom nemnogo privyk. ZHizn' perehodila ot nizshih form k vysshim, vysvobozhdayas' iz kletochnoj obolochki. Poka chelovechestvo ne sozdast tehnologiyu dlya proizvodstva nezhivyh pitatel'nyh veshchestv, lyudi budut ubivat' rasteniya i zhivotnyh. Snova on s trudom uderzhalsya ot zhelaniya sravnit' lyudej s rillianami. No ne obsuzhdat' zhe eto s Bredli... Ona po telefonu zakazyvala pishchu: - Fruktovyj salat s ovech'im syrom, jogurt, zhasminovyj chaj, kofe, tri salata bez priprav. I pozvoni Makleodu. Skazhi emu, ya zakazala legkij uzhin i zhdu, kogda on prisoedinitsya. Pust' skoree zakanchivayut tam soveshchanie. Ona povernula golovu, i tut ee slovno smyla volna. Na ee meste SHennon uvidel... chto-to nevoobrazimoe. Kakoj-to vzryvayushchijsya shar. Odnovremenno on pochuvstvoval kaskad eshche ch'ih-to emocij, ot kotoryh svodilo chelyusti. Snachala zloba - takaya intensivnaya, chto u nego svelo gorlo. Potom - bol', golovokruzhenie, potom s golovy do nog ego pronzilo torzhestvo... Rillianin byl sushchestvom na chetyreh nogah, on szhimal oruzhie, pohozhee na roga, i shel k shlyuzu, cherez kotoryj on, SHennon, popal v podzemnyj gorod. - Drug Bredli, - skazal SHennon. - Ubivat' obed - odna veshch'. Ubijstvo vysshej zhizni - drugaya veshch'. Plohaya veshch'. Ne ubivat' rillianina dlya SHennona, ladno? - SHennon, esli my najdem rillianina i nam pridetsya ego ubit', to eto budet ne iz-za tebya. Ne volnujsya, - ona podoshla k nemu, chto oznachalo u lyudej, chto ona hochet podcherknut' svoe vnimanie k nemu. Bredli podtashchila stul poblizhe k kushetke i sela. - Ne volnujsya tak, SHennon. My zashchitim tebya vsemi sposobami. I pomozhem tebe. My zhe obeshchali. Ty ekstrasens, dolzhen eto chuvstvovat'. - Ne ubivat' rillianina. SHennon budet vesti peregovory. SHennon dolzhen pogovorit' s rillianinom. Ochen' vazhno. - Da, prikaz tvoego pravitel'stva. My uzhe znaem eto. My tozhe hotim pogovorit' s tvoim pravitel'stvom, kogda postroim peredatchik. No ty dolzhen bol'she nam pomogat'... - Ne sejchas. Skazhi, drug Bredli, SHennon pogovorit s zhivym rillianinom? - Pochemu ty dumaesh', chto zdes' poyavitsya zhivoj rillianin? A esli poyavitsya, zahochet govorit' s toboj? - Rillianin prishel, on zdes'. Poka my govorim, idet. Razrushenie vashego peredayushchego shara ne zastavit vas ubit' ego? - Ty dumaesh', kogda pridet rillianin, on razrushit sputnik svyazi? Togda my poluchim chto-to vrode preduprezhdeniya, - glaza Bredli siyali, ona izluchala udovol'stvie, nadeyas', chto on budet dolgo govorit' s nej. Navernoe, on neyasno vyrazilsya, eshche ploho vladeya ee yazykom. SHennon reshil poprobovat' ob®yasnit' ej eshche raz, chto delo ne terpit otlagatel'stv. - Rillianin zdes' sejchas. Sputnik svyazi vzorvan. Obeshchaj SHennonu, lyudi ne stanut strelyat'... Potok rillianskoj zloby, nedoumeniya i boli zastavil ego zamolchat'. Kogda on snova smog vosprinimat' okruzhayushchee, Bredli sidela ryadom i uveryala ego: - Proshli veka s teh por, kak my snachala strelyali, a potom zadavali voprosy. Ne volnujsya tak. My pomozhem tebe svyazat'sya s tvoim narodom, vot uvidish'. SHennon predprinyal ekstraordinarnye mery, opasayas' novogo potoka rillianskih emocij. On vzyal svoj shlem s kushetki i nadel ego. Bredli byla v uzhase. - SHennon, ne nado. Pozhalujsta, SHennon, ya ne hotela obidet' tebya. Tebe ne pozvolyat nikuda pojti, poka Ting ne udostoveritsya, chto progulka ne budet dlya tebya opasna. My ochen' tebya cenim, pomni ob etom. Ty zhe pervyj prishelec, s kotorym povstrechalos' chelovechestvo. Vnutri zakrytogo skafandra SHennon mog blokirovat' sverhnizkie chastoty, kotorye izluchal rillianin. Emu stalo polegche. - Pervyj, no ne poslednij, - prosheptal on na svoem yazyke. A potom cherez gromkogovoritel' skafandra on skazal zhenshchine, kotoraya tak nichego i ne ponyala: - Jets i Esil'kova. Makleod obeshchal SHennonu Jetsa i Esil'kovu. Oni by ponyali, chto on hochet skazat', i pomogli by ob®yasnit' svoim sobrat'yam, chto proishodit sejchas na ih bezzhiznennoj Lune. Nado ubedit' lyudej ne ubivat' rillianina, chtoby u SHennona poyavilsya shans ubedit' rillian ne ubivat' lyudej. Terri odobrila by ego. |to byla bescennaya vozmozhnost', podarok sud'by. Esli emu ne udastsya nachat' dialog s rillianami, Soobshchestvo Kiri navsegda ostanetsya v dolgu pered chelovechestvom. No soldat uzhe unichtozhil odin sputnik. I unichtozhit eshche, prezhde chem SHennon doberetsya do nego dazhe s pomoshch'yu Jetsa i Esil'kovoj. SHennon ponimal, chto ego plan nebezuprechen. No polozhenie, pohozhe, bylo bezvyhodnym. Rillianin zdes', chtoby ubit' ego, eto ego prikaz, kotoryj on, bez somneniya, vypolnit, esli tol'ko ne udastsya ran'she ubedit' ego etogo ne delat' ili esli lyudi ne prikonchat samogo rillianina. Vremya istekalo. - Jets, Esil'kova, - neumolimo skazal on |lle Bredli cherez shlem. On eshche raz proanaliziroval situaciyu. Rillianin byl zdes', i SHennon byl teper' ne edinstvennym inoplanetyaninom. Esli ne udastsya pogovorit' s nim, to SHennon okazhetsya vmeste s Terri ran'she, chem ozhidal. No on ne boyalsya. Kogda sud'ba daet shans, razumnoe sushchestvo pytaetsya ego ispol'zovat'. Teper' emu kazalos', chto on byl rozhden dlya etoj vstrechi s predstavitelem rillian. On byl gotov. On bol'she ne bezhal ot opasnosti, no shel navstrechu ej, pytayas' spasti ot gibeli yunuyu civilizaciyu zemlyan. Ostavalos' tol'ko sozhalet', chto radi etoj vstrechi mogut pogibnut' razumnye sushchestva - lyudi. Komanda "Kir Stara" byla sostavlena iz dobrovol'cev, kotorye znali, na chto idut. On smotrel na Bredli i dumal, chto ni ona, ni kto-libo drugoj iz ee sorodichej, za isklyucheniem Jetsa i Esil'kovoj, ne sposoben tak zhe pozhertvovat' soboj. 11. GOSUDARSTVENNOE DELO Kogda komissar Bezopasnosti zanimal kabinet inspektora Bezopasnosti, potomu chto ego sobstvennyj kabinet remontirovalsya, nikto na eto ne zhalovalsya, esli ne schitat' samogo inspektora. I vidit nebo, Sem Jets dal ej v proshlom mnogo povodov k etomu. Sonya Esil'kova sidela na otkidnom stule u steny i smotrela - vernee, ispepelyala vzglyadom Jetsa, kotoryj v dannyj moment zanimal ee stol, ran'she prinadlezhavshij emu. On mog by legko posovetovat' ej perestat' dut'sya, skazat', chto vse proizoshlo iz-za prishel'ca, a on sam tut ni pri chem. No eto byla by lozh'. On uzhe postupal tak ran'she: pritvoryalsya, lgal. Tak pogib ego brak s Sesil'. Konechno, eto vovse ne znachilo, chto vinovat byl on odin. On sdelal to, chto sdelal. Proshlogo ne vernesh', no oshibki mozhno ne povtorit'. - Sonya, - negromko skazal Jets i tol'ko teper' ponyal, chto oni vpervye ostalis' naedine s teh por, kak podnyalas' sumatoha s prishel'cem. - YA vinovat. Zrya ya togda vspoloshil tebya etim zheltym kodom. Esil'kova hotela otkinut'sya nazad, no u stula ne bylo spinki, i ona uperlas' v stenu. Togda ona prosto zakinula ruki za golovu, perepletya pal'cy. Rezko vydelilis' suhozhiliya na ee obnazhennyh predplech'yah. Teper', kogda ona poluchila povyshenie, Sonya redko nosila formu, kak i Jets, kogda on byl inspektorom. Segodnya ona nadela bledno-zelenye shirokie bryuki i shelkovyj pulover togo zhe cveta, no nemnogo bolee nasyshchennogo ottenka. Ochevidno, pod nim byl byustgal'ter, no shelk neplotno i erotichno oblegal ee grudi, tak chto kazalos', chto pod bluzkoj bol'she nichego ne nadeto. Esil'kova bezrazlichno ustavilas' v nizkij potolok. Ee svetlye volosy byli tak korotki, chto pochti ne otkinulis' vniz pri dvizhenii golovy. - Poluchil po mozgam, malysh, i teper' raskaivaesh'sya? CHto, ne nado bylo podpuskat' proklyatyh russkih k sensacii veka? |ti slova soshli by za shutku, esli by ne ton, kotorym oni byli proizneseny. - Proklyat'e, - vzdohnul Sem. On ne obidelsya. Samoe glavnoe uzhe bylo sdelano - on pereborol sebya i izbezhal lzhi. On nikogda ne govoril Sone Esil'kovoj, chto lyubit ee. On ne lyubil ee. No on ne hotel razrushat' teh otnoshenij, chto byli mezhdu nimi. On revnoval i postupal sootvetstvenno, pytayas' dokazat', chto on - boss i mozhet upravlyat' eyu kak hochet. Esil'kova opustila golovu, i ih glaza vstretilis'. - YA rabotayu v OON, - skazal Sem. - Poka ya rabotayu horosho, vse pravitel'stvo SSHA v polnom sostave mozhet zanyat'sya kollektivnoj masturbaciej. Govorya eto, Sem pozvolil svoemu golosu nemnogo drozhat', slovno ot sderzhivaemogo gneva. Ne to chtoby on ochen' pritvoryalsya, no... - Oni mogut... - procedila skvoz' zuby Esil'kova. Ee glaza suzilis'. - Tejlor Makleod mozhet vertet' tvoej rabotoj i tvoej zadnicej kak pozhelaet. Ne nado tut rasskazyvat', na kogo ty rabotaesh'. - YA ne rabotayu na Makleoda, - otrezal Jets, sverknuv glazami. Esil'kova promolchala. Ona uzhe videla ego takim spokojnym ran'she. Spokojstvie predveshchalo buryu. Jets oblizal guby, no eto ne pomoglo: yazyk ego tozhe byl suhoj. On hriplo skazal: - YA pravda ni o chem takom ne dumal, kogda vyzval tebya. YA schital, chto tak budet luchshe. A esli kto-to schitaet, chto ya postupil nepravil'no, ni u kogo iz nih ne hvatilo smelosti skazat' mne eto v lico. Sonya zasmeyalas' i vstala. - Pravda? - peresprosila ona s koshach'im potyagivaniem, kotoroe Sem horosho pomnil. - A menya sprashival odin vazhnyj chin, byla li kakaya-nibud' vozmozhnost' vyvesti tebya iz igry, kogda ya ponyala, v chem delo. Jets pripodnyal brov'. - Sekretarsha etogo parnya priletaet sleduyushchim rejsom, - prodolzhala Esil'kova. Ona tryahnula svoimi svetlymi volosami. - Ee viza zateryalas' v komp'yutere, poetomu ee, bednyagu, proderzhali dvenadcat' chasov na peresadochnoj stancii. Jets tozhe vstal, starayas' dvigat'sya ostorozhno. Bystrye dvizheniya na Lune privodili k udaram o potolok ili o protivopolozhnuyu stenu. - Im pridetsya krepko podumat', prezhde chem oni reshatsya prevratit' delo s prishel'cem v igru "kovboi - indejcy". - Imenno etim uzhe zanimayutsya vashi vo glave s Makleodom, - provorchala Esil'kova. Skazano bylo ehidno, no napryazhenie uzhe spalo, i Jets ostalsya spokojnym. Krome togo, eto bylo pravdoj. Jets uzhe nauchilsya bolee ili menee ostavat'sya spokojnym, kogda v glaza emu govorili pravdu. Poetomu on usmehnulsya i skazal: - Ot nas ne zhdi horoshih maner. Krome togo, nikto ne naznachal Makleoda zamestitelem Gospoda Boga. CHto by on tam ni dumal. - Ili chto by tam |lla ni dumala, - podhvatila Esil'kova. Jets pokachal golovoj. |tot zhest otnosilsya ne k poslednej fraze, a ko vsemu ih razgovoru. On rasslablenno oglyadel malen'kuyu komnatu. Ona stala eshche bolee zahlamlennoj, chem v period ego nedolgogo prebyvaniya tut. Otchasti v etom byla vinovata Esil'kova. V policejskom uchastke lichnogo prostranstva ne bylo ni u kogo, poetomu u nee vyrabotalas' privychka zanimat' osvobodivsheesya mesto chem popalo. Ne zajmesh' ty, zajmut drugie policejskie v sleduyushchuyu smenu. Poyavilos' mnogo novoj apparatury, kotoruyu Jets kak komissar Bezopasnosti pritashchil s soboj, - ona polagalas' emu po chinu. V treh uglah stoyali golovki golograficheskogo proektora, kotoryj mog pokazyvat' kartinki v dva raza bol'she, chem apparatura, kotoroj pol'zovalsya inspektor. Sejchas vse telefony byli otklyucheny, no esli by potrebovalos', Jets mog svyazat'sya s Zemlej ili s poyasom asteroidov cherez sekretnyj 25-santimetrovyj kanal. Dlya etogo u nego stoyal peredatchik, zanimayushchij polovinu stola. - Otkuda u tebya eto? - nedoumenno sprosil Jets, pokazyvaya na golotank i steny. |to byl obyknovennyj pribor, nichego osobennogo, no sovsem novyj. Staraya razvalina, s kotoroj on namuchilsya, kogda eshche byl inspektorom, ischezla. - Spustya tri dnya, kak ya vstupila v dolzhnost', - ostorozhno skazala Sonya, - prishli kakie-to parni, pritashchili etu shtuku i skazali, chto eto osobyj zakaz ot komissara Bezopasnosti. - CHert! - rugnulsya Jets. - CHert, da, teper' ya vspomnil, eto ya prikazal. Sovsem zabyl, Sonya, - on poter viski ladonyami, prikryv glaza. - Proklyataya rabota... - My byli ochen' zanyaty, ty i ya... - myagko skazala Esil'kova, i ee golos zvuchal ne s togo mesta, gde ona stoyala, kogda Jets zakryl glaza, a blizhe. On posmotrel na nee. Ona legko kosnulas' ego plecha. Sem vzyal ee ruku v svoyu i skazal tiho: - Sonya, ya pozvonil tebe za pyat' minut do poyavleniya SHennona. YA byl zol i... On ne mog skazat' - "ya revnoval". Ona byla zamuzhem. A Sem byl ubezhdennym holostyakom, slishkom gordym dlya togo, chtoby interesovat'sya, kto spit s nej. - YA revnoval, - vse-taki skazal on, potomu chto eto bylo dejstvitel'no tak. |ti slova ne sdelali ego eshche bol'shim idiotom, eto bylo nevozmozhno. - |to bylo v poslednij raz. - My byli ochen' zanyaty, - povtorila ona, provodya pal'cami po ego grudi. V kabinete ne bylo normal'noj dveri, a tol'ko zvukoizoliruyushchaya zanaveska. Esil'kova oglyanulas' na nee, kogda Jets prityanul ee k sebe odnoj rukoj. Drugoj rukoj on privychno polez ej pod pulover. Esli komissar Bezopasnosti nastaivaet, to ona ne protiv, hotya dlya vypolneniya togo, k chemu shlo delo, v zahlamlennom kabinete im prishlos' by prislonit'sya k stene. Jets nikogda ne otstupal, esli delo zashlo tak daleko. - Daj, ya sama, - prosheptala Esil'kova, kasayas' zastezhki svoih bryuk. Zazvonil telefon ekstrennoj svyazi. Jets povernulsya k stolu, gde stoyal ego ogromnyj apparat. - YA skazal svoim, chtoby nikto menya ne bespokoil, - provorchal on, protyagivaya ruku k trubke. - Kto eto tam takoj neponyatlivyj... V trubke razdalsya dlinnyj gudok, a trevozhnyj zvon povtorilsya. - Izvini, Sem, - probormotala Esil'kova i nazhala klavishu svoego sobstvennogo telefona, kotoryj ne byl otklyuchen. - CHto sluchilos'? - skazala ona v mikrofon, popravlyaya pulover. - |to s glavnogo vhoda! - zakrichal kto-to. Golos trudno bylo uznat' iz-za iskazhenij. - U nas tut chto-to poyavilos', posmotrite sami! |to kakoj-to tank! - Uspokojsya i vklyuchi videokanal, Gejtvud, - skazal Jets. On uznal golos, srazu perejdya k delu. Esil'kova budet nedovol'na takim prenebrezheniem. - Golograficheskoe izobrazhenie, - prikazala Esil'kova. - Golograficheskoe izobrazhenie, - povtoril Jets, potomu chto ego priemnik byl nastroen na vypolnenie golosovyh komand, kotorye on otdaval lichno. Trehmernoe izobrazhenie lunnoj poverhnosti zapolnilo komnatu. Rabotali srazu neskol'ko kamer, nablyudavshih za vhodom v podzemnyj gorod, chtoby zasekat' terroristov i kontrabandistov. - Gospodi! - prostonal Jets. Esil'kova vyrugalas' po-russki. |to byl ne tank, potomu chto u tankov ne byvaet chetyreh nog, no v obshchem opisanie Gejtvuda podhodilo. Prishelec byl dlinoj okolo shesti metrov, ego tyazheloe, prizemistoe telo bylo odeto v besshovnyj gibkij metall, otlivayushchij kobal'tom. Pod kupolom, kotoryj mog byt' shlemom, bylo dve ruki. Ruki byli dlinnee nog i szhimali chto-to vrode fantasticheskogo ruzh'ya. CHudovishche medlenno podnyalo ego k plechu... - Gejtvud, begi! - zakrichala Esil'kova. - Spasajsya! 12. MESTO VSTRECHI Dver' byla dostatochno velika dlya rillianina. |to bylo horosho, potomu chto emu ne hotelos' by prodirat'sya po uzkim tunnelyam, okazavshis' vnutri. Vprochem, esli by byla neobhodimost', on polez by kuda ugodno. Massivnaya dver' byla sdelana iz titanovogo splava, vyderzhivayushchego pryamoe popadanie meteorita bez narusheniya germetichnosti. Esli obitateli podzemnogo goroda znali o poyavlenii rillianina (a k etomu vremeni oni dolzhny byli znat'), vhod navernyaka ohranyalsya. No eto bylo ne tak uzh vazhno. Soldat nacelil svoe oruzhie na nizhnij levyj kraj dveri i, postoyanno nazhimaya na spusk, povel stvolom vverh i naiskosok. Seredina tolstoj dvernoj paneli prevratilas' v sgustok plazmy i razorvalas'. Vo vse storony poleteli raskalennye oblomki. Kusok titana razmerom s kartochnyj stolik vrezalsya v shlem rillianina. Dinamicheskaya bronya skafandra, rabotavshaya na principe vse togo zhe A-polya, otrazila udar. Soldat spotknulsya i vyrugalsya. Kogda bronya aktivirovalas', rillianin byl neuyazvim, no ostavalsya slep i bespomoshchen, kak vo vremya prostranstvennogo peremeshcheniya. Reakciya broni, sobstvenno, i predstavlyala soboj prostranstvennoe peremeshchenie: vse, chto nahodilos' vnutri skafandra, vybrasyvalos' iz normal'nogo prostranstva-vremeni. Aktivaciya broni prohodila bystree, chem normal'naya skorost' sveta, vozvrashchenie v passivnoe sostoyanie special'no nemnogo zaderzhivalos'. Ves' process zanimal ochen' malo vremeni - ne uspeesh' glazom morgnut', kak govorili inzhenery. Inzheneram nikogda ne prihodilos' teryat' zrenie i sluh v razgar boya, kogda apparatura ne rabotaet, a kishki vyvorachivaet naiznanku. Mozhno morgat' glazami vo vremya aktivacii broni, a mozhno predstavit', kak vydiraesh' chelyust' u inzhenera, potom - cheshuyu, potom... Soldat snova mog videt'. On snova pochuvstvoval, chto stoit na tverdoj poverhnosti vsemi nogami. On nemnogo sbilsya s shaga, no eto bylo neudivitel'no. Vneshnyaya dver' shlyuza ischezla, na ee meste ziyal prolom, po krayam kotorogo mercali iskry - posledstviya prostranstvennogo peremeshcheniya. |ta sluchajnaya shrapnel' posluzhila emu horoshim urokom. Mestnye zhiteli ne smogut prichinit' vreda rillianskomu soldatu, no on sam mozhet prichinit' sebe vred, esli budet neostorozhen. On otoshel nemnogo v storonu i vystrelil vo vnutrennyuyu dver' s bezopasnogo ugla. Na etot raz vse proshlo udachno - tol'ko neskol'ko oblomkov vyletelo naruzhu, osnovnoe prilozhenie sily prishlos' vnutr'. Soldat shagnul vpered, zastaviv sebya ne obrashchat' vnimaniya na mercanie izlishkov energii peremeshcheniya. Oni ne smogut probit' ego bronyu, no... On vspomnil, i eto byli lozhnye vospominaniya: sushchestva s dlinnymi sheyami i telami, slishkom massivnymi dazhe dlya rillianina, smotreli na nego bessmyslennymi korichnevymi glazami, a ih chelyusti netoroplivo peremalyvali chto-to, dvigayas' iz storony v storonu. Tol'ko ne zdes', ne sejchas, ne s nim! Ochevidno, eto byl bezvrednyj pobochnyj effekt primeneniya novogo oruzhiya. I on ne stal strelyat' snova, vojdya v razrushennyj shlyuz, kak snachala sobiralsya sdelat'. Vnutri shlyuza on natknulsya na trup. U sushchestva bylo chetyre konechnosti, ono hodilo na dvuh, vypryamivshis', poka bylo zhivo. SHariki plazmy, zheltye i golubye, veselo prygali po shirokomu koridoru, tyanushchemusya pered nim, - vidimo, v stenah byli prolozheny kabeli i truby, prityagivayushchie plazmu. Kogda soderzhimoe kazhdogo sharika vozvrashchalos' v normal'noe prostranstvo-vremya, oni vzryvalis'. Vzryvy zvuchali priglushenno. Atmosfera bystro uletuchivalas' iz shlyuza. Kislorodnaya atmosfera. |to bylo horosho. Novoe oruzhie imelo special'nyj predohranitel', ogranichivayushchij ego primenenie v hlorinovoj atmosfere, kotoroj dyshali rilliane. A-pole v hlorine velo sebya nepredskazuemo. Rillianskogo soldata vybrosilo iz normal'nogo prostranstva-vremeni, potom on snova vernulsya, potom ves' cikl povtorilsya neskol'ko raz. V promezhutkah mezhdu aktivaciej broni rillianin videl, chto odin iz tuzemcev strelyaet v nego iz ruchnogo oruzhiya. Snaryady, vypuskaemye im, byli by bezvredny, dazhe esli by rillianin stoyal pered nim golym. Tuzemec ne imel ni zashchity, ni dyhatel'nogo apparata, hotya teper' atmosfernoe davlenie dolzhno bylo stat' gorazdo nizhe, chem trebovalos' dlya podderzhaniya ego zhizni. I kazhdyj raz, kogda bezvrednyj snaryad udaryal po brone, ona aktivirovalas', i bessmyslennyj skafandr, zaprogrammirovannyj glupymi inzhenerami, vybrasyval rillianina v ad... Prebyvanie tam dlilos' primerno stol'ko zhe, skol'ko prohodilo do sleduyushchego udara malen'kim snaryadom. Rillianin vernulsya v normal'noe prostranstvo, i skafandr vremenno perestal izdevat'sya nad nim. On povernulsya i nazhal na spusk svoego oruzhiya. Ego vnutrennosti napryaglis', ozhidaya boli ot novogo peremeshcheniya. Golograficheskaya pricel'naya panorama iskazilas', kogda A-pole unichtozhilo chast' prostranstva. Tuzemec brosil svoe opustoshennoe oruzhie i pospeshil k lyuku vozle shlyuza, no dver' avtomaticheski zahlopnulas' pri ponizhenii davleniya vozduha. Rillianin snova nazhal na spusk, zataiv dyhanie, a potom zaglyanul vnutr', v prolom, tuda, gde ran'she byla vhodnaya dver' v shlyuz. Ego zreniyu otkrylsya shirokij koridor s zakrytymi dveryami po bokam. Koe-gde steny byli prozrachnymi, i mozhno bylo videt', chto tvoritsya vnutri. Svetil'niki pod potolkom ispuskali svet, sootvetstvuyushchij po chastote izlucheniya mestnoj zvezde, otfil'trovannyj razrezhennoj kislorodno-azotnoj atmosferoj. Mestnoe atmosfernoe davlenie, kstati, nachalo rasti. Za spinoj rillianina prolom v shlyuzovyh dveryah bystro zapolnyalsya kakoj-to zelenovatoj zastyvayushchej penoj. Soldat ne obratil na eto vnimaniya. On mog probit' drugoe otverstie v lyubom meste. Soldat napravilsya dal'she, po sledu elevenera. Vperedi po koridoru otkrylos' neskol'ko dverej, on vystrelil, chtoby tuzemcy ne vertelis' pod nogami. On staralsya primenyat' oruzhie ostorozhno, no vse-taki potok raskalennogo vozduha ot sleduyushchego vystrela zastavil zashchitu srabotat', i ego opyat' vybrosilo iz normal'nogo prostranstva. Proklinaya inzhenerov, komandira i samogo sebya, on vernulsya v obychnuyu vselennuyu. Kazhdyj raz, kogda bronya vklyuchalas', on ispytyval neodolimyj strah. Na dal'nej stene, kuda popal vystrel, obrazovalsya glubokij krater iz rasplavlennogo metalla i kamnya, pohozhij na spiral'nuyu tumannost'. Soldat teper' ponimal, chto ot primeneniya oruzhiya nado bylo zhdat' lyuboj neozhidannosti. |ffekt byl nepredskazuemym i vpechatlyayushchim. Naprimer, to sushchestvo, chto strelyalo v nego, popalo v fokus A-polya. Ego nogi zabrosilo daleko v koridor. Rillianinu pokazalos', chto obrubok tela tuzemca eshche shevelitsya. Vperedi iz-za povorota vyehala oranzhevaya mashina na kolesah. Popav v sferu dejstviya A-polya, ona bessledno ischezla. Za ego spinoj iz-za perekrestka vyehala drugaya mashina, golubaya, v nej sidelo shestero vooruzhennyh tuzemcev. Rillianin, uvlekshis' prodvizheniem vpered, ne uspel vovremya podgotovit'sya k napadeniyu. On vystrelil, no malen'kie zlobnye snaryady vybrosili ego iz real'nosti. Kogda on vernulsya nazad, ego toshnilo, napolovinu ot ozhidaniya togo, kak snova i snova proklyatyj skafandr budet sovershat' peremeshcheniya, poka on ne smozhet... No nichego ne bylo. Mashina prevratilas' v posverkivayushchie vspyshki mezhprostranstvennogo peremeshcheniya. On uspel nazhat' na spusk do togo, kak snaryady udarili ego, i sumel pravil'no pricelit'sya. Oni ne mogli prichinit' vreda rillianskomu soldatu, eti myagkie sushchestva o chetyreh konechnostyah, kotorye strelyali v nego. No, pohozhe, oni sobiralis' meshat' emu, i poka eto u nih poluchalos'. On vystrelil, dolgo ne otpuskaya kurka. Na etot raz obratnoj volny energii i oblomkov ne bylo. Potok holodnogo plameni pronessya po koridoru, otdelyaya ognennye ruchejki na kazhdom perekrestke, kak vinogradnaya loza, stremyashchayasya k solncu. Rillianin ne slyshal vzryvov i shuma - oni lezhali v gluhoj dlya nego polose chastot, tol'ko poshchelkivanie, kogda razryvalos' i szhimalos' prostranstvo-vremya. Obitateli etogo krolich'ego sadka smeyut soprotivlyat'sya? Tem luchshe. Bylo by horosho, esli by s nim byl naparnik, no on i v odinochku sumeet zashchitit' spinu. Rillianskij soldat napravilsya dal'she, strelyaya v kazhduyu dver', popadavshuyusya na puti. 13. TORZHESTVENNAYA VSTRECHA Gejtvud nastroil kamery na prishel'ca, vhod v shlyuz ne popal v ob®ektiv, poetomu dvoe v kabinete Esil'kovoj ne znali, kakoj effekt proizvelo oruzhie chuzhaka. Kogda golograficheskij proektor vse-taki pokazal chast' shlyuza, Jets srazu ponyal, chto proizoshlo. Pyl' i gaz, vyryvayushchiesya iz vzorvannoj dveri, obrazovyvali nestojkuyu atmosferu u shlyuza, posverkivayushchuyu v svete solnca. Mozhet, iz-za etogo izobrazhenie prishel'ca bylo razmytym, no chto proizoshlo, kogda v etu tvar' popal kusok dveri? Poltonny titana bylo dostatochno, chtoby izbavit'sya ot chuzhaka, esli dazhe shestinogij byl bronirovan, kak esminec. Esli oblomok ne ubil sushchestvo (a on ego ne ubil), to dolzhen byl, po krajnej mere, otbrosit' ego nazad... No vmesto etogo ono na mgnovenie ischezlo, i kusok titana proletel skvoz' nego bez vsyakogo vidimogo udara. Jets reshil potom posmotret' eto mesto zapisi eshche raz. Esli ostanetsya v zhivyh. - Vseobshchaya trevoga, - skazal on. - Meteoritnyj udar, povrezhden glavnyj shlyuz. Esli by on skazal pravdu o tom, chto proishodilo na stereoekrane, bol'she ne upravlyaemom Gejtvudom, to v shtabe mogli by potrebovat' ob®yasnenij, a chto kasaetsya povrezhdeniya glavnogo shlyuza, sotryasenie pola podtverdilo, chto ono kak raz i proizoshlo. Vseobshchaya trevoga davala emu kak komissaru Bezopasnosti prioritetnyj kontrol' nad vsemi kommunikacionnymi sistemami kolonii OON. Telefon i golotank Esil'kovoj za mikrosekundy perestroilis' na vospriyatie ego golosa. Golotank sozdal miniatyurnoe izobrazhenie prishel'ca. Esil'kova ponimala, chto informaciya ochen' vazhna, ona pereklyuchila golotank na priem s kamer, raspolozhennyh v koridorah na kazhdom perekrestke. - Vsem sotrudnikam Bezopasnosti, - prodolzhal Jets, pereklyuchivshis' na zakrytyj kanal. - Bronirovannaya mashina tol'ko chto razrushila glavnyj vhod. Vsem sotrudnikam, ne nahodyashchimsya na dezhurstve, srochno pribyt' v uchastki dlya polucheniya oruzhiya i dyhatel'nyh apparatov. Patrul'nye oficery, vedite svoih lyudej k mestu proisshestviya, no ostorozhno. |ta shtuka ochen' opasna, ya ne znayu, chem ee mozhno ostanovit'. Dezhurnyj oficer, prinimajte komandovanie operaciej. Jets govoril, royas' v srednem yashchike stola Esil'kovoj. Ona naklonilas' k nemu i otkryla nizhnij yashchik. - Zdes', - skazala Esil'kova, vkladyvaya emu v ruku stanner. Teper' eto byl ee stol, i ona hranila oruzhie ne tam, gde Jets. No on ne dolzhen brat' ee stanner. U Esil'kovoj na poyase visela nebol'shaya ploskaya korobochka, kotoroj bylo udobno pol'zovat'sya i pri nizkoj gravitacii. Kogda svet padal na nee pryamo, ona kazalas' beloj, no kogda Esil'kova otkryla korobku, cvet stal krasnym, flyuoresciruyushchim. - Moj tut, - ob®yasnila ona. Ee ruka vynyrnula naruzhu s zazhatym v nej stannerom. V otlichie ot Jetsa, ona vsegda nosila oruzhie, dazhe esli byla bez formy. - No eto ego ne ostanovyat, - dobavila ona, kivaya na golotank, gde sushchestvo prodvigalos' vpered tyazhelymi pryzhkami, to i delo strelyaya. Vse, vo chto byli napravleny vystrely, libo zagoralos', libo vzryvalos', libo prosto ischezalo. - Vyklyuchit' gologrammu, - prikazal Jets iskusstvennomu razumu, kontroliruyushchemu stereoekran. Izobrazhenie, okrashivayushchee poluobnazhennoe telo Esil'kovoj v polutona, ischezlo. Iz vseh prikazov, otdannyh segodnya Jetsom, etot poka byl samym razumnym. Prishelec doshel do pervogo perekrestka i napravilsya dal'she po koridoru E, predvaritel'no strel'nuv vpravo i vlevo, unichtozhiv osveshchenie. Sudya po sotryaseniyu pola, byla takzhe unichtozhena kakaya-to vazhnaya sistema zhizneobespecheniya. Byuro Utilizacii ne smozhet ispravit' vse eti razrusheniya, esli Sluzhba Bezopasnosti ne zastavit chudovishche prekratit' svoi bezobraziya. Jets otvechal za bezopasnost'. Nado bylo chto-to predprinimat', no chto? Skoree mozhno nauchit'sya dyshat' v vakuume, chem ostanovit' prishel'ca. Kstati, umenie dyshat' v vakuume, pohozhe, skoro prigoditsya. Sonya shvatila svoj telefon. Jets ne slyshal, kak ona nazyvala nomer, no dazhe esli by i slyshal, eto emu by ne pomoglo: on znal russkij nastol'ko, chto mog tol'ko poblagodarit' za ryumku vodki na vecherinke. CHert! Nu konechno! - Bank dannyh, - skazal on. - Missiya SSHA. Sortirovka po voennym chinam. Spisok telefonov. Golotank pokazyval, kak limuzin, kotoryj kak-to smog prorvat'sya skvoz' policejskij kordon, gorel na perekrestke koridorov E i 25. Passazhiry, s vidu latinoamerikancy, razbegalis' v treh napravleniyah. Na sorokastrochnom displee telefona Jetsa zagorelsya spisok nomerov. Zavitki ognya sryvalis' s medlenno dvigayushchegosya avtomobilya. Plamya nastiglo bezhavshie figurki, ne zadevaya nichego drugogo, i pozhralo ih. General, general... kakoj-to polkovnik. Voennyj personal diplomaticheskih missij ne vsegda nosil formu, no ih lichnye dela soderzhalis' v komp'yuternyh arhivah vizovo-emigracionnogo otdela. Vot ono! Lejtenant-polkovnik Rufus Uil'yam Berduell, morskaya pehota SSHA. Attashe v missii YUzhnogo regiona - na eto Jetsu bylo naplevat', kak i samomu Berduellu, veroyatno. - Telefon, - skazal Jets. - Berduell, srochno. Esli trebuyutsya lyudi, sposobnye vo ves' rost nastupat' pod pulemetnym ognem, sleduet vyzvat' morskuyu pehotu. Esli nuzhno ostanovit' pulemetnyj ogon', dlya etogo obychno ispol'zuyut drugie metody i drugoj personal, no byvayut sluchai, kogda prihoditsya othodit' ot ustanovlennyh pravil. Sejchas kak raz takoj sluchaj. CHudovishche na ekrane golotanka povernulo na Dvadcatuyu avenyu. Ego krasnyj skafandr na mgnoven'e ischez, kogda vzryvnaya volna ot ego sobstvennogo oruzhiya vernulas' nazad, otrazivshis' ot sten. Tela v uniforme, kuski tel v uniforme, smyatye sinie avtomobili svidetel'stvovali o besplodnosti popytok patrul'noj sluzhby ostanovit' vtorzhenie. - Kakogo cherta? - provorchal sovershenno lysyj krasnolicyj chelovek s ploskogo ekrana. - Polkovnik, ya komissar Bezopasnosti, - podcherkivaya kazhdoe slovo, progovoril Jets. - Moe imya Semyuel' Jets, amerikanskij grazhdanin. Veteran nikaraguanskoj kampanii, Serebryanaya Zvezda, Purpurnoe Serdce. On ne skazal, chto byl togda serzhantom i polzal po dzhunglyam v poiskah sushchestv, kotoryh nado bylo ubivat'... i nahodil ih, ochen' chasto nahodil ih. Polkovnika ne ochen' vpechatlil izlozhennyj posluzhnoj spisok. - Kakogo cherta? - povtoril on neskol'ko drugim tonom, tak chto fraza ne byla samoplagiatom. Polkovnik byl v pizhame. Ne teryaya vremeni, vo vremya razgovora on uspel styanut' s sebya ee verhnyuyu chast', vidimo, on ne znal, chto u Jetsa est' kanal videoizobrazheniya, ili prosto ne pridaval etomu znacheniya. Esil'kova chto-to krichala v svoj telefon, kto-to iz trubki krichal na nee v otvet. SHum ne meshal Semu Jetsu. On zanimalsya delom. Vystrely i vopli ne bespokoili ego, kogda on vyzyval artillerijskij ogon', znaya, chto oshibka v koordinatah na pyat'desyat metrov privedet k tomu, chto ot nego ostanutsya oshmetki. - Polkovnik, k nam vorvalos' nechto, napominayushchee tank, ono s boem prorvalos' cherez glavnyj vhod i sejchas dvizhetsya po Dvadcatoj avenyu. Moi... - Russkie? - ryavknul Berduell, natyagivaya rubashku cveta haki s nashivkami na levom karmane i s nazvaniem podrazdeleniya na pravom. - CHto zateyali eti ublyudki? V rabote s morskoj pehotoj est' svoi plyusy i minusy... - Nikak net, ser, - chetko otvetil Jets. - |to terroristicheskoe napadenie, i krasnye pomogayut nam ostanovit' ego. Moi lyudi, - on vernulsya k svoej mysli, na kotoroj ego perebili, - vooruzheny tol'ko stannerami. Nam nuzhny avtomaticheskie vintovki i plazmennoe oruzhie. Nam nuzhny vy i pomoshch' missii SSHA. - Komissar, ya ne mogu podtverdit' ili otvergnut'... - nachal bylo Berduell. - Polkovnik, net vremeni dlya boltovni, - oborval ego Jets. - Moi lyudi pogibayut tam so svoimi igol'chatymi stannerami, i ya sobirayus' prisoedinit'sya k nim. YA... - Pojmite, ya ne mogu... - Svyazhite svoih lyudej s moim nachal'stvom, - prodolzhal Jets, slovno ego ne preryvali. - Im dadut ukazaniya. Polkovnik, ya ne mogu vam prikazyvat'. No esli vy chelovek i amerikanec, mne ne pridetsya etogo delat'. Konec svyazi. Polkovnik Berduell uspel morgnut', pered tem kak otklyuchilas' svyaz'. Sonya shvyrnula trubku na apparat, vse eshche bormocha chto-to po-russki. - Problemy? - pointeresovalsya Jets, prohodya mimo nee k dveri. - Proklyat'e, - procedila ona, podnimayas'. - U nas budut plazmennye izluchateli, no tol'ko cherez chas. Do etogo pridetsya drat'sya golymi rukami. - N-nichego, skoro zdes' budut vojska, - otvetil Jets, slegka zapinayas' ot izbytka adrenalina v krovi. Kogda oni vyhodili iz kabineta, vokrug chudovishcha v golotanke vzryvali gazovye granaty. Dvoe muzhchin v grazhdanskoj odezhde, prignuvshis', strelyali v beloe oblako gaza. Izobrazhenie prishel'ca na mgnoven'e ischezlo. A potom volna sveta pozhrala gaz i lyudej, ih odezhda vspyhnula, lica mgnovenno obuglilis'. - Tol'ko... - burknul Jets sebe pod nos. - Boyus', eto ne pomozhet. 14. POSLEDOVATELXNOSTX PRIKAZOV Edva nachalos' soveshchanie komandovaniya flota, kak mezhdu prohodami zashnyryali lichnye sekretari prisutstvuyushchih, pokazyvaya kazhdym dvizheniem, chto u nih neotlozhnye dela k ih hozyaevam. General Montepo Sanders velichavo mahnul svoemu sekretaryu, edva ne zadev pri etom sobesednika. Sanders sidel ne s amerikanskoj delegaciej, a s sovetskim matematikom Sultanyanom, i ego pomoshchnik mog ego ne zametit'. Tejlor Makleod stoyal na tribune, predstavlyaya prisutstvuyushchim Dika Kvinta. Ego sekretar' ne mog k nemu probit'sya i byl vynuzhden zhdat' v prohode. U Sendi bylo preimushchestvo - on mog uznat', v chem delo, ran'she Makleoda. On dazhe gubami prichmoknul ot udovol'stviya. Ne kazhdyj den' udaetsya podsidet' odnogo iz kolleg. Interesno, chto zhe vse-taki sluchilos'? Tem vremenem Sultanyan, sovetskij armyanin, teloslozheniem napominavshij bujvola, govoril emu: - Ne pojmite menya prevratno, general. Vy dolzhny ponimat', chto do sih por my ispol'zuem tol'ko skalyarnye polya kak primitivnyj instrument dlya generirovaniya drugih polej, naprimer, pole Aharonova - Boma, ono primenyaetsya v kommunikacionnyh sistemah. Poetomu A-potencial budet imet' ogromnoe znachenie. |to delo nacional'nyh interesov... - Proshu proshcheniya, doktor Sultanyan, - perebil ego Sendi, kogda sekretar' dobralsya do ego kresla. - YA sejchas vernus', i my prodolzhim razgovor, - on hlopnul sobesednika po kolenu - sovetskie lyubyat fizicheskij kontakt. - Vashi rassuzhdeniya chrezvychajno interesny. CHrezvychajno. Sultanyan na soveshchanii vypolnyal rol' Moskovskogo radio: pytalsya ubedit' amerikancev, chto Sovetam udalos' poluchit' ot prishel'ca informacii ne bol'she, chem poluchili oni. Sovetskie sekretari tozhe byli zdes', soobshchaya chto-to Ruskinu, vliyatel'nomu generalu Varshavskogo Dogovora, kotoryj po chinu byl raven Sandersu, i Minskomu, rezidentu KGB na Lune. Pohozhe, chto Makleod budet poslednim na Lune, kto uznaet, chto stryaslos'. - CHto tam, synok? - sprosil Sendi u podzhidavshego ego lejtenanta, kotoryj v ih kontore zanimalsya sekretarskoj rabotoj. - Ser, - guby lejtenanta byli sinimi, kogda on naklonilsya k uhu generala. - My poteryali sputnik svyazi, pohozhe, vedetsya nechestnaya igra. V shtabe sprashivayut, vernetes' li vy v ofis, my schitaem, chto vam nado prosmotret' dannye... - Prosmotret' dannye, - zarychal Sanders, zabyv, chto nado govorit' tiho. Uznav, chto dejstvitel'no proizoshlo, on poteryal kontrol'. - Ty ponimaesh', chto govorish', synok? Russkie zateyali svaru! Vot i vse dannye. CHto eshche? Po doroge mozhesh' rasskazat' mne podrobnee. On shvatil yunca za ruku i potashchil k dveryam, zabyv pro Makleoda. Pikirovka s Tejlorom horosha v mirnoe vremya, kotoroe vnezapno zakonchilos'. Vzorvat' sputnik! O chem, interesno, dumayut proklyatye russkie? - My nikogda ne videli nichego podobnogo, - slova lejtenanta ostanovili potok vozmushchennyh myslej Sandersa; gnev na russkih, shok ot nachala vojny - vse bylo zabyto. On vnezapno s holodnoj yasnost'yu ponyal, chto proizoshlo. Poslednyaya mirovaya vojna. - Ser, - snova zagovoril lejtenant, prikryvaya rot rukoj, chtoby ne vidno bylo dvizhenij gub, po kotorym mozhno razobrat' slova (potolok i steny koridora byli napichkany podslushivayushchej i podglyadyvayushchej apparaturoj), - e