Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Diane Duane, Peter Morwood. Mindblast (1991) ("Space Cops" #1).
   Per. - A.Krivolapov. Smolensk, "Rusich", 1995.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2002
   -----------------------------------------------------------------------


                        Posvyashchaetsya Kolmu i vsem nashim druz'yam iz mestechka
                        Grouv Bar, chto v Uillou Grouv, grafstva Uiklou,
                        Irlandiya. Nam nikogda ne nadoest slyshat' ot nih
                        odin i tot zhe vopros:
                        - I gde zhe vy propadali vse eti desyat' tysyach let?




   Tyazhelo dysha, on prislonilsya k  gryaznoj,  zasalennoj  stene  koridora  i
prislushalsya. Ostavalos' tol'ko zhdat'.  Pot  shchekotlivoj  holodnoj  strujkoj
sbegal mezhdu lopatok, no poshevelit'sya bylo nel'zya. Lyuboe nevernoe dvizhenie
ili zvuk - i mozhno schitat' sebya pokojnikom. V sosednem koridore  slyshalis'
gromkie golosa ego presledovatelej.
   "Im nechego boyat'sya", - podumalos' emu. - Oni v svoej stihii:  privychnye
k  temnote,  horosho  znayushchie  vse  hitrospleteniya  koridorov  i  perehodov
"pyaterki" - orbital'noj stancii tipa L5.  Proklyatoe  lyubopytstvo,  kotoroe
nado bylo by otnesti k chislu semi smertnyh grehov, vse-taki podvelo ego, -
mrachno podumal on. - Byl by zdes' Iven, vse bylo by gorazdo proshche".
   - Ne vidat' ego zdes', - poslyshalsya golos.
   - Nu, molodchina, net menya zdes', davaj, skazhi eto eshche  hot'  raz,  bud'
horoshim mal'chikom!
   Iz perehoda poslyshalas'  kakaya-to  voznya.  Oni  yavno  ne  zabotilis'  o
tishine. Da i zachem im o nej zabotit'sya, kogda nado vsego-navsego razdavit'
kakogo-to sliznyaka.
   On prismotrelsya k blizhajshemu koridoru.  Kartina,  tipichnaya  dlya  nizhnih
urovnej: gryaz', obsharpannye stennye paneli, v  duhe  abstraktnoj  zhivopisi
razmalevannye  zdeshnimi  obitatelyami.  Ne  odnu  nedelyu   provel   on   za
rasshifrovkoj etih bezumnyh ieroglifov, poka ne nachal ponimat',  chto  stoit
za nimi. Kommercheskie predlozheniya,  delovaya  informaciya  -  vot  chto  bylo
skryto na etih zasalennyh stenah. Ponachalu ego rassledovanie  prodvigalos'
neploho, i vdrug chto-to poshlo ne tak. Pohozhe,  on  nedoocenil  protivnika.
Tot yavno byl v kurse vseh ego tshchatel'no produmannyh dejstvij.
   "Vot za eto-to tebe i pridetsya platit'!" On s otchayaniem vsmatrivalsya  v
raznocvetnye paneli: kakaya-to iz nih dolzhna prikryvat' skvoznoj  prohod  v
stene. Struktura "pyaterki", kak pravilo, ostavlyala odnu  iz  treh  panelej
skvoznoj. Za nej ne dolzhno bylo byt' ni kommunikacij, ni truboprovodov. No
gde ona, ta panel'?
   - Mozhet, vniz udral? -  poslyshalsya  bodryj  golos,  yavno  prinadlezhashchij
kakomu-to bezusomu yuncu. - Doma-to my ego skorej dostanem.
   |to bylo by neploho. Doma emu nichego ne stoilo  otrazit'  lyubuyu  ataku.
Pust' by poprobovali. A sejchas u nego tol'ko odno preimushchestvo:  on  luchshe
vooruzhen. No, opyat'-taki, nenamnogo  luchshe.  Da  i  nenadolgo  hvatit  ego
vooruzheniya. Sudya po topotu, razdayushchemusya v sosednem koridore, ih sobralos'
okolo dvadcati chelovek. I ujti ot nih emu poka chto ne udalos'.  Interesno,
skol'ko zhe im za eto zaplatili?
   - Uspokojsya, ne dumaj  ob  etom.  Osmotris'.  Vyhod  vsegda  est'.  |to
pervoe,  chemu  vas  uchat  v  shkole  Solnechnoj   Policii.   Temnyj   tupik,
razrisovannye paneli na stene koridora - vot i vse tvoi vyhody v nastoyashchij
moment.
   Po vidu ni odna panel' ne podhodila emu.  On  po  opytu  znal,  chto  na
skvoznyh  panelyah  vsegda  vidny  sledy  mnogochislennyh  vzlomov,  naskoro
zadelannyh remontnikami: na to, chtoby postavit' novye,  deneg  ne  hvatalo
nikogda. Mnogie paneli v  etoj  chasti  "pyaterki"  byli  horosho  znakomy  s
lomikom i fomkoj: na chernom rynke mednyj kabel' i komp'yuternye chipy vsegda
pol'zovalis' sprosom. Beda byla v tom, chto ni na  odnoj  iz  nih  ne  bylo
shifrovannyh pometok, ukazyvayushchih lyubomu  brodyage,  chto  cherez  etu  panel'
mozhno kuda-to popast'.
   - Net emu otsyuda vyhoda, - skazal kto-to  nepodaleku.  Gnusavyj  gustoj
golos s akcentom yavno vydaval urozhenca etih katakomb. |to byl  tot  samyj,
davno uzhe znakomyj emu golos glavarya presleduyushchih ego oborvancev.
   Neozhidanno vdol' koridora udaril razryad luchevogo ruzh'ya. Vreda on emu ne
prichinil, no panel' pyat'yudesyat'yu futami pravee poshla puzyryami  i  zadymila
vonyuchim chernym dymom. On zamer. Strelyali  yavno  dlya  podsvetki.  Ne  mozhet
byt', chtoby oni  tak  legko  rasschityvali  ego  dostat'.  On  opyat'  nachal
prikidyvat' vozmozhnye vyhody. Pol? Beznadezhno  -  zdes'  sploshnoj  metall.
Nizhe byli tol'ko inzhenernye urovni, v kotoryh nashli  sebe  ubezhishche  bandy,
podobnye toj, chto presledovala ego. Urovni, v kotoryh ne bylo ni okon,  ni
otkrytyh  prostranstv?  Potolok?  Tozhe  pustaya  trata  vremeni.  Massivnoe
monolitnoe pokrytie, otpressovannoe na  kakom-to  orbital'nom  zavode.  Ne
men'she dyujma stali.
   - Ne tyanite rezinu, -  razdalsya  golos  gnusavogo,  -  konchajte  s  nim
skorej!
   SHagi slyshalis' uzhe gde-to v  blizhnih  otsekah.  Plevat'  na  nih,  nado
iskat' vyhod. Nesmotrya na ves' sumbur poslednih minut, on yasno pomnil, chto
dal'she koridor dolzhen T-obrazno razvetvit'sya. Odna storona - tupik, drugaya
zagibaetsya bukvoj "G" i vedet v  koridor,  parallel'nyj  etomu.  On  tochno
pomnil, chto tam est'  skvoznye  paneli,  cherez  kotorye  mozhno  popast'  v
sistemu truboprovodov. A znachit, na chto-to uzhe mozhno nadeyat'sya. Po krajnej
mere, v truboprovode oni ne stanut napadat' na nego po odnomu.
   Eshche odin razryad vzvyl i podzharil panel' sovsem ryadom. "Slishkom blizko",
- mel'knulo v golove. Zato po harakternomu  voyu  vystrela  on  mog  teper'
tochno ocenit' ih oruzhie. Slava Bogu, razryadnik byl ne  armejskij  -  vsego
lish' "Uebli" 16-go kalibra bez avtonomnogo  pitaniya.  Ogranichennyj  radius
dejstviya, ogranichennaya moshchnost', da  i  zaryad  yavno  na  ishode.  |to  uzhe
koe-chto.
   On prislushalsya. Sudya po zvukam, banda sgrudilas' v odnu kuchu.  "Pohozhe,
chto eti ublyudki boyatsya ostavat'sya odni", - podumal on, zatem bystro shagnul
iz-za ugla, tshchatel'no pricelilsya i vystrelil. Dvoih on ulozhil srazu. Odin,
s voplem shvativshis' za zhivot, pokatilsya po polu, a  u  drugogo  v  golove
poyavilas' akkuratnaya dyrka. Sleduyushchim vystrelom on podzheg odnu iz  panelej
ryadom s presledovatelyami. Ona zadymila gustym chernym dymom, i, poka skvoz'
etu zavesu donosilis' proklyat'ya, kriki yarosti i  stony,  on  nyrnul  iz-za
ugla, perekatilsya cherez golovu, vskochil i rvanulsya vdol' po koridoru.  Eshche
para razryadov sverknula skvoz' dym, no on s legkost'yu uvernulsya ot nih.  V
takoj temnote oni prosto ne mogli horosho pricelit'sya!
   - Voz'mite ego, urody! - zaoral gnusavyj gde-to v dymu.
   - Takaya nerazberiha po mne! - korotko hohotnul on.
   Mezhdu nim i koncom koridora byla eshche odna nisha  v  stene.  Ispol'zovat'
ee, kak ukrytie, ili bezhat' dal'she? SHagi priblizhalis', i on  reshil  bezhat'
do konca. Nad uhom prorevel razryad. On snova upal, zatem vskochil na  nogi,
rvanulsya v pravuyu storonu T-obraznoj razvilki...
   I okazalsya v tupike.
   Net emu otsyuda vyhoda,  tak  skazal  gnusavyj.  Po  koridoru  grohotali
bashmaki, slyshalis' yarostnye vopli. On s otchayaniem  oziralsya  po  storonam.
Steny, potolok, pol - nikakogo vyhoda.
   "Zdes' zhe dolzhen byt' skvoznoj koridor! - otchayanno bilos' v  mozgu.  No
tut prishla drugaya mysl'. - Tebya priveli syuda, druzhok. Zagnali, kak bychka v
stojlo. Vse eto s samogo nachala bylo zaplanirovannoj lovushkoj. Ty svyazalsya
s kem-to kuda bolee opasnym, chem shajka ubijc. Skol'ko zhe etot nekto dolzhen
byl zhdat', poka ty proschitaesh'sya i vlyapaesh'sya v etu istoriyu?  Bolee  togo,
kto zhe na etoj stancii znaet vse tvoi mysli napered, znaet  eshche  do  togo,
kak ty sam dlya sebya ih produmaesh'?"
   Vremeni u  nego  ostavalos'  chut'-chut',  rovno  stol'ko,  chtoby  uspet'
vspomnit' o svoih zapisyah, o tshchatel'no otobrannoj informacii, kotoraya  tak
i ne popadet po naznacheniyu. Krome nego nikto ne znaet, gde  ona  spryatana.
Propali vse trudy poslednih mesyacev.
   Iz-za ugla poyavilas' golova. On tut zhe szheg ee  i  polovinu  sleduyushchego
vizitera. Zaryady byli na ishode. Po koridoru zasverkali luchi  razryadnikov,
no celilis' yavno ne v  nego.  Zagorelis'  i  zadymili  paneli  po  stenam,
puzyryami vspuchilas' kraska,  udushlivyj  dym  zaklubilsya  vokrug.  CHto  oni
delayut? Ved' nel'zya dyshat' etoj merzost'yu i ostavat'sya v zhivyh! On zabilsya
v muchitel'nom pristupe kashlya. Legkie goreli ognem. V tot moment, kogda  on
instinktivno prikryl glaza, kto-to podskochil k nemu i vybil iz ruk Uebli.
   Oni stoyali nad nim ugryumoj tolpoj. On uvidel fil'try i maski  i  ponyal,
chto vse bylo splanirovano bezuprechno, i eshche raz podumal  o  tom,  chto  oni
znayut o nem vse. Znachit, im izvestno i mesto, gde on pryachet svoi zapisi.
   Kogda oni ubivali ego, on eshche uspel  pochuvstvovat'  gor'kuyu  zhalost'  k
tem, kto pridet emu na smenu.





   Dzhoss O'Bannion posmotrel na ekran kommunikatora so smeshannym  chuvstvom
udovletvoreniya i razdrazheniya. On tol'ko chto priznalsya sebe, chto  nenavidit
nezaplanirovannyj otdyh. Odnako, kak tol'ko on obnaruzhil, chto  otpusk  ego
zakonchen, pervoj ego reakciej bylo razdrazhenie.
   Soobshchenie, poyavivsheesya na  ego  kommunikatore,  bylo  pohozhe  na  lyuboe
drugoe, poluchennoe iz shtaba Solnechnoj Policii:  obychnye  cifrovye  kody  v
verhnej chasti ekrana, zatem ego  imya,  a  potom  uzhe  plohie  novosti.  On
obratil vnimanie na shifr. Stranno... S kakih eto por  soobshcheniya  dlya  Luny
posylayutsya cherez  L5?  Pochemu  ne  cherez  obychnyj  sputnik?  Mozhet,  opyat'
retranslyatory otkazali? CHertova ekonomiya!
   On prochital osnovnoe soobshchenie: NEMEDLENNO  PRIBYTX  KOMISSARU.  ADRES:
YUZHNOE  POLUSHARIE,  MORE  SPOKOJSTVIYA.  CELX  -  INSTRUKTAZH  I   NAZNACHENIE
NAPARNIKA. - I vse. Ni namekov, ni ob座asnenij. "Vprochem, eto vpolne  v  ih
duhe", - podumal Dzhoss. Pravda, vnizu ekrana bylo chastnoe soobshchenie ot ego
dispetchera: PARSHIVYE DELA, MALYSH. T.
   Dzhoss vzdohnul i nazhal knopku podtverzhdeniya. Na etoj storone  Luny  uzhe
neskol'ko dnej  byl  polden'.  Ostrokonechnye  teni,  otbrasyvaemye  kazhdym
kamnem,  rezko  kontrastirovali  s  solnechnymi  uchastkami.   Nesmotrya   na
otsutstvie atmosfery, smyagchayushchej granicy sveta i teni, on kakim-to  shestym
chuvstvom vsegda mog otlichit' lunnoe utro ot lunnogo vechera.  Dzhossu  vdrug
zahotelos' natyanut' skafandr i progulyat'sya v poiskah redkih mineralov,  no
vremeni na eto ne ostavalos'. Issledovaniyu vliyaniya kompressionnyh faktorov
na lunnye mineraly pridetsya podozhdat' do sleduyushchego otpuska.
   Dzhoss opyat' vzdohnul i zadumalsya.  Oni  zhe  obeshchali  emu  ne  naznachat'
naparnika tak skoro! Da i otdohnut' by eshche ne meshalo. Emu prichitalos'  eshche
dobryh dve nedeli v  etom  uyutnom  kottedzhe,  a  skol'ko  on  uspel  zdes'
probyt'? Tri dnya? Ladno, hot' ne uspel zaplatit' za ves' srok.
   Novyj naparnik... Ne tak uzh i mnogo vremeni proshlo s teh  por,  kak  on
perestal rabotat' s naparnikom. Oni s Mauroj rasstalis'  posle  togo,  kak
prorabotali vmeste polgoda. Ona uletela na Pluton, a on vernulsya na Lunu -
zanimat'sya  statisticheskoj  obrabotkoj  harakternyh  lunnyh  prestuplenij.
Dzhoss skuchal po  Maure  nedolgo.  On  prekrasno  ponimal,  chto  nastoyashchego
partnerstva u nih ne  poluchilos',  i  hotya  ne  mog  byt'  uveren  na  sto
procentov v real'nyh prichinah razryva,  vse  chashche  podumyval  o  tom,  chto
koe-kto uletel na Pluton s chuvstvom oblegcheniya.
   Skoree vsego takoj chelovek kak Dzhoss voobshche ne godilsya dlya partnerstva.
I hotya nachal'stvo ne bylo v etom uvereno, vopros,  ne  oshibaetsya  li  ono,
ostavalsya otkrytym. CHto zh... On otodvinul  v  storonu  monitor.  Soobshchenie
polucheno. Dispetcher znaet, chto on prochital ego i kogda on eto sdelal. Esli
slishkom dolgo  medlit',  mozhno  narvat'sya  na  nepriyatnosti.  Nel'zya  dazhe
soslat'sya na to, chto nado upakovyvat' veshchi. Za eti tri dnya Dzhoss tak i  ne
raskryl poloviny svoih chemodanov. Edinstvennoj veshch'yu, trebuyushchej  upakovki,
byla dvadcatifuntovaya sumka s rassortirovannymi  i  podpisannymi  kamnyami,
kotorye on uspel za eto vremya sobrat'.
   Dzhoss vstal i otpravilsya k kladovke, vstroennoj v central'nyj servisnyj
modul' kupola. Vse-taki nepriyatno uezzhat' naspeh. Tol'ko nachal privykat' k
komfortu i tishine. ZHiloj otsek zdes' byl obstavlen  nastoyashchej  antikvarnoj
mebel'yu. Podlinnyj datskij  modern,  privezennyj  s  Zemli.  Ego  holodnye
strogie linii  horosho  sochetalis'  s  molochno-beloj  matovost'yu  kupola  i
cherno-belym lunnym pejzazhem za steklom. Dzhoss podoshel k gordosti kollekcii
- podlinnomu Saarinenskomu stulu, pogladil ego rukoj - horosh! - i svistnul
kladovke, chtoby otkryvalas'.
   Bryuki, formennaya rubashka, bashmaki - on posmotrel na sebya  v  zerkalo  i
podumal, chto ne meshalo by postrich'sya. A  vprochem  -  naplevat'.  Esli  oni
hotyat videt' ego nemedlenno,  to  perezhivut  ne  tol'ko  etu  paru  lishnih
volosin. Otrazhenie v zerkale i tak vyglyadelo  dostatochno  predstavitel'no:
muzhchina okolo soroka let, yavno smeshannyh krovej, ryzhie  otcovskie  volosy,
vydayushchie nedalekih irlandskih predkov i slegka raskosye materinskie glaza,
prozrachno namekayushchie na primesi polinezijskoj i aziatskoj krovej. Lico  ne
ochen' zhestkoe, no i ne  slishkom  druzhelyubnoe.  On  ne  ochen'-to  pohozh  na
policejskogo, kak, vprochem, i na kogo ugodno drugogo. Ob etom emu  ne  raz
govorila Maura. On pol'zovalsya etim, kogda nado bylo byt' ostorozhnym, i ne
odeval formu na zadanie. Odnomu Bogu izvestno, kakuyu sluzhbu  eto  sosluzhit
tam, kuda ego otpravyat na etot raz.
   Dzhoss  sostroil  sebe  grimasu,  vytashchil  sumku  i  prikazal   kladovke
zakryt'sya. Potom zapihnul kamni v samuyu bol'shuyu sumku, zakryl ee i  vtashchil
obe sumki v shlyuzovuyu kameru, v kotoroj visel skafandr. On bystro  probezhal
glazami po oborudovaniyu, provodya tradicionnuyu  trojnuyu  proverku:  vozduh,
regulyator, konstruktivnoe sootvetstvie, sostoyanie materiala,  polyarizator,
voda, avarijnyj racion, ballast. Vse bylo v norme,  hotya  koe-kto  byl  by
udivlen ves'ma malym kolichestvom ballasta, malym - dazhe dlya urozhenca Luny.
Vprochem, pust' udivlyayutsya. Kakoj smysl taskat' s soboj lishnyuyu massu i  zrya
napryagat' myshcy? Komu ohota, pust' l'et slezy po povodu togo, kak  oslablo
nyneshnee pokolenie. Dzhoss  ne  byl  fanatikom  sportivnyh  uprazhnenij.  On
vpolne doveryal himicheskim preparatam, podderzhivayushchim vnutrimyshechnyj balans
pri ponizhennoj gravitacii, i lyubil byt'  nevesomym,  ili  pochti  nevesomym
bol'shuyu chast' vremeni.
   On natyanul kostyum, popravil zastezhki, eshche raz proveril podachu vozduha i
regulyator temperatury, i, nakonec, vklyuchil znachok.
   Prezhde chem nadet' shlem, eshche raz vytyanul  sheyu  i  ubedilsya,  chto  znachok
rabotaet. Na gologramme sverkali zolotaya  zvezda,  devyat'  koncentricheskih
krugov i ego lichnyj nomer. Vklyuchenie  etoj  shtuki  bylo  ne  tol'ko  delom
prestizha. Lyuboj sop, kak uzhe davno nazyvali  oficerov  Solnechnoj  Policii,
mog besplatno puteshestvovat' po vsej Solnechnoj Sisteme. Na etot raz  Dzhoss
sobiralsya vospol'zovat'sya rejsovym gruzovikom. Ne  ochen'-to  priyatno  bylo
by, zabravshis' v chelnok okazat'sya vyshvyrnutym ottuda sistemoj bezopasnosti
tol'ko potomu, chto ty zabyl vklyuchit' sobstvennyj znachok.
   On eshche raz  vzdohnul,  nadel  shlem,  vklyuchil  polyarizaciyu  i  zastegnul
poslednie zamki. "Novyj naparnik, -  podumal  on,  zakryvaya  glavnyj  vhod
magnitnym klyuchom. - Neuzheli nado budet uzhivat'sya  s  ocherednoj  Mauroj?  I
kuda oni sobirayutsya nas  otpravit'?  Po  krajnej  mere  ne  na  Pluton,  ya
nadeyus'. Terpet' ne mogu holoda".
   Dzhoss pogruzil bagazh na avtomaticheskogo  nosil'shchika  i  otkryl  vneshnij
shlyuz. On uvidel privychnyj lunnyj pejzazh: tropinku, protoptannuyu v pyli  po
napravleniyu k kupolam dlya otpusknikov  i  uhodyashchuyu  mimo  nih  k  podnozhiyu
Lunnyh Apennin.  Progulki  zakonchilis'.  Ostalas'  poslednyaya  probezhka  do
lunnogo avtobusa i vpered, k stoyanke shattlov. Ladno, hot' eta probezhka  ne
budet slishkom utomitel'noj: na gradusnike ne bol'she sta  gradusov  Cel'siya
nizhe nulya, to, chto nado dlya legkoj razminki v teplyj lunnyj denek.
   Dzhoss ulybnulsya i potrusil po  tropinke  vpered,  k  ostanovke  lunnogo
avtobusa. Avtomaticheskij  nosil'shchik  vydvinul  svoi  antenny  i,  proshchupav
prostranstvo, otpravilsya za nim, ostavlyaya pozadi malen'kie, yarkie  pylevye
oblachka, podolgu visyashchie v vakuume.





   Nesmotrya  na  vsyu  svoyu  vazhnost',  zdanie,   v   kotorom   razmeshchalos'
komandovanie Patrulya, vyglyadelo ne ochen'-to vnushitel'no.  Po  sravneniyu  s
muzeem Orlinoj Bazy ono  bylo  prosto  karlikom,  chto  strashno  razdrazhalo
zdeshnih obitatelej. Orlinaya Baza  schitalas'  obshchepriznannym  arhitekturnym
monstrom. Ee golye massivnye shpili besporyadochno torchali vo vse storony,  a
mnozhestvo opor  i  rastyazhek,  obtyanutyh  zerkal'noj  plastikovoj  plenkoj,
brosalo  vyzov  dazhe  arhitekturnoj  shkole  konca   dvadcatyh,   na   veka
proslavivshejsya  svoim  antifunkcionalizmom.  Vremya  ot  vremeni  voznikali
predlozheniya nakryt' bazu v More Spokojstviya kupolom, daby "sohranit' ee na
veka", odnako vsegda nahodilsya kto-nibud', kto vspominal, chto na Lune, gde
net ni erozii, ni vetra, dlya sohraneniya bazy vpolne hvatilo by  i  silovoj
ogrady, a to i obyknovennogo zabora. Strasti bushevali, i v odin prekrasnyj
den' novoe lunnoe pravitel'stvo vse-taki nakrylo  bazu  kupolom.  To,  chto
poluchilos', prosto ne poddavalos' opisaniyu, hotya  koe-kto  iz  vesel'chakov
utverzhdal, chto bol'she vsego  eto  napominaet  orgiyu  vozdushnyh  puzyrej  v
stakane s gazirovannoj vodoj.
   SHtab patrulya raspolagalsya  chut'  severnee  Orlinoj  Bazy,  nedaleko  ot
Dvorca Pravosudiya. Ot shtaba otvetvlyalos'  mnozhestvo  tonnelej,  idushchih  vo
vseh  napravleniyah.  Mestnye  govorili,  chto  na  Lune,  kuda  by  ty   ni
prizemlilsya, vse ravno popadesh' na kryshu policejskogo uchastka.
   Na kupole sverkala emblema Solnechnoj Policii -  devyat'  koncentricheskih
okruzhnostej, a poseredine Solnce v moment zatmeniya. Bylo  i  eshche  koe-chto:
pered glavnym vhodom, vydolblennaya na neskol'ko futov  v  lunnom  kamne  i
obramlennaya stal'yu, pylala  nadpis':  CEPANTARMATOGAE  [perekuem  mechi  na
orala (lat.)].
   Sopy redko pol'zovalis' etim vhodom - v osnovnom on sluzhil dlya turistov
i oficial'nyh viziterov. V glubine dushi Dzhossa vsegda smushchal tot fakt, chto
kogda by on ni prohodil cherez glavnyj vhod, ego vsegda probirala drozh'. On
nikogda i nikomu v  etom  ne  priznalsya  by,  no  vremenami  ochen'  sil'no
podozreval, chto mnogie ego tovarishchi ispytyvayut to zhe samoe.
   Navernoe, poetomu on proshmygnul cherez "chernyj hod" -  nebol'shoj  temnyj
shlyuz, prilegayushchij k Orlinoj Baze. Tolpa turistov, kak  vsegda,  bestolkovo
okolachivalas' vokrug. Poka on prokladyval sebe dorogu, emu  prishlos'  paru
raz ostanovit'sya i podozhdat'  nosil'shchika,  kotoryj  ne  pospeval  za  nim.
Nekotorye turisty otpuskali  nedvusmyslennye  kommentarii  po  povodu  ego
formy. On ne obol'shchalsya po povodu ih soderzhaniya.  Kak  pravilo,  eto  bylo
chto-to nadoedayushche znakomoe i bespomoshchnoe, vrode togo: "I za chto im  tol'ko
den'gi platyat, esli, kogda nado, ih nikogda net poblizosti!"
   A vprochem, chto-to v etom, konechno  bylo.  Tol'ko  vo  vnutrennej  chasti
Solnechnoj  Sistemy  nuzhno  bylo  patrulirovat'  milliony  kubicheskih  mil'
prostranstva, ne govorya uzhe  ob  otdalennyh  rajonah  za  predelami  Poyasa
Asteroidov. Skol'ko lyudej ni gotov' - na  kazhdyj  kamen'  policejskogo  ne
posadish'. Hot'  vse  naselenie  Zemli  propusti  cherez  trehgodichnyj  kurs
podgotovki, vse ravno ne poluchish' bol'she odnogo policejskogo na sto  tysyach
kubicheskih kilometrov.
   Dzhoss  nakonec  probralsya   k   vhodnomu   shlyuzu.   Srabotala   sistema
opoznavaniya, i dver' so svistom otkrylas'.  Dzhoss  voshel  vnutr',  za  nim
vskochil avtomaticheskij nosil'shchik vmeste s oblakom pyli. "Tot,  kto  nauchil
etu shtuku prygat' - yavno zemlyanin, - s razdrazheniem podumal Dzhoss. - Net v
nej plavnoj gracii, prisushchej nashej nevesomosti!"
   SHlyuz zapolnilsya vozduhom, i, nakonec, otkrylas'  vnutrennyaya  dver'.  Za
nej byla obychnaya razdevalka: podstavki dlya shlemov, veshalki dlya skafandrov,
dvizhushchayasya lenta dlya transportirovki veshchej v kladovuyu. Dzhoss  vybralsya  iz
skafandra, povesil ego na kryuk, akkuratno slozhil ostal'nye veshchi  na  lentu
transportera, vklyuchil ego i vyshel iz razdevalki.
   Sleduyushchej  za  razdevalkoj   byla   dispetcherskaya.   Tam   bylo   polno
komp'yuterov, monitorov i vsyakoj drugoj tehniki,  o  naznachenii  kotoroj  u
Dzhossa ne bylo ni malejshego predstavleniya. Vse sopy pol'zovalis'  uslugami
dispetcherov,  a  nezavisimye  oficery  imeli,  kak  pravilo,   postoyannogo
dispetchera, kotorogo znali po golosu, a inogda i v lico.
   Znakomyj  golos  vsegda  peredaval  prikazy  i  rasporyazheniya,  prinimal
doklady, podbadrival, a inogda i pozvolyal sebe kakuyu-nibud' shutku.  Golos,
s kotorym obshchalsya Dzhoss, nazyvalsya Teliya. On  byl  zhizneradostnym,  slegka
hriplovatym, s legkim akcentom, v kotorom chuvstvovalos' chto-to slavyanskoe.
Teliya vsegda podshuchivala nad Dzhossom i peredavala emu  prikazy  mentorskim
tonom, v kotorom yavno skvozilo nedoverie k ego hvalenym sposobnostyam.
   Prohodya cherez  dispetcherskuyu  po  napravleniyu  k  liftam,  Dzhoss  videl
neskol'ko soten lyudej v forme, besprestanno  barabanyashchih  po  komp'yuternym
klavisham   ili   nagovarivayushchih   informaciyu   v    priemnoe    ustrojstvo
kommunikatora. Interesno, gde tut Teliya? ZHal',  u  nego  nikogda  ne  bylo
vremeni, chtoby vyyasnit' eto.
   Kak obychno, odin iz liftov  stoyal  otkrytym.  "CHetyrnadcatyj  etazh",  -
vhodya v nego, skazal Dzhoss.  Lift  poprivetstvoval  ego  vezhlivym  zhenskim
golosom, zakryl dveri i rvanul vniz s takoj skorost'yu, chto Dzhoss otorvalsya
ot pola i ele uspel uhvatit'sya za poruchen', chtoby ne vrezat'sya  golovoj  v
potolok. Uzhe cherez neskol'ko sekund lift stal tormozit'. Po  krajnej  mere
poezdka byla nedolgoj, ne to chto  puteshestvie  na  devyanostyj  uroven',  v
kabinety oficerov. Komissary tak daleko  ne  zabiralis'  -  oni  staralis'
raspolozhit'sya poblizhe k poverhnosti.
   - CHetyrnadcatyj - skazal lift i otkryl dveri. Dzhoss vyshel i okazalsya  v
central'noj priemnoj. On mahnul dezhurnomu oficeru, obognul bol'shoj kruglyj
stol i otpravilsya k komissaru.
   Dver' byla otkryta i, prezhde chem vojti, Dzhoss zaglyanul v priemnuyu.  Tam
bylo pusto. Po stenam - dlinnye stebli  kakih-to  dikovinnyh  rastenij,  v
gorshkah - karlikovye derev'ya. Vse, kak i v proshlyj raz, kogda oni s Mauroj
vyhodili otsyuda. Komissar byla rodom s  odnogo  iz  ostrovov  v  Karibskom
more.  Navernoe,  poetomu  ona  tak  ser'ezno  otnosilas'   k   uhodu   za
sobstvennymi rasteniyami.
   On prisel v pletenoe kreslo i  hotel  ustroit'sya  poudobnee,  no  dver'
kabineta otkrylas' i golos komissara pozval: "Vhodite, O'Bannion!"  On  so
vzdohom podnyalsya s kresla i poshel v kabinet.
   - Prisazhivajtes', - komissar ukazala emu na kreslo. - Kak vashi kameshki?
   "Gospodi, nu otkuda ona vse znaet?" - podumal Dzhoss. Lukreciya |stergazi
otkinulas' v kresle i posmotrela na nego svoim pronzitel'nym  vzglyadom.  V
shtabe ee prozvali "Bordzhia" - i eto prozvishche ves'ma ej podhodilo. CHto-to v
nej bylo sicilijskoe: issinya-chernye volosy,  blednaya  kozha,  rezkie  cherty
lica. Govorili, chto ona sposobna uznat' vse i obo  vseh  srazu.  Navernoe,
eto-to i pomoglo  ee  molnienosnomu  prodvizheniyu  po  sluzhbe:  nezavisimyj
oficer, sledovatel' po osobo vazhnym delam, pomoshchnik komissara i,  nakonec,
komissar, - i vse eto za nepolnyh shest' let. Vsegda stanovilos' ne po sebe
ot mysli o tom, chto etot ostryj um kopaetsya v tvoem proshlom  i  nastoyashchem,
obnaruzhivaya tam to, chto izvestno odnomu lish' Bogu.
   - Neploho, - otvetil Dzhoss, - s gariotitami slozhnovato, no esli by  oni
valyalis' pod nogami, ne bylo by nikakogo interesa ih sobirat'.
   Lukreciya otvela ot nego vzglyad i posmotrela na odin iz monitorov. Dzhoss
nikogda ne videl stol'ko apparatury v takom nebol'shom  kabinete.  Komissar
|stergazi lyubila ispol'zovat' tehnicheskoe osnashchenie  na  polnuyu  moshchnost'.
Sejchas ona nabrala chto-to na klaviature odnogo iz komp'yuterov i posmotrela
na ekran s mrachnym vidom cheloveka, kotoromu yavno ne nravitsya  to,  chto  on
vidit, a izmenit' etogo on ne v sostoyanii.
   - YA ne lyublyu otzyvat' moih lyudej iz otpuska, dazhe esli u nih net drugih
zanyatij, krome kak sobirat' mineraly da pit' privoznye vina  v  restoranah
so smehotvorno vysokimi cenami, - usmehnuvshis', proiznesla ona.  -  Odnako
sluchilos' nepredvidennoe.
   - Hotite naznachit' mne naparnika?
   Lukreciya posmotrela na nego, vzdohnula i otodvinula monitor v storonu.
   -  Obychno  etu  rabotu  za  menya  vypolnyaet  komp'yuter.  Ego  programma
pozvolyaet prinyat' vpolne kvalificirovannoe reshenie. A ya  tol'ko  utverzhdayu
ego. Nekotoryh lyudej on nadolgo ostavlyaet v odinochestve, drugim zhe ne daet
pobyt' bez naparnika i pyati minut.
   - I ya tot samyj, kotorogo on ne mozhet ostavit' v pokoe?
   - Vy tot samyj, o kom by on mog pomen'she bespokoit'sya, - zhestko skazala
ona. - Odin iz lyudej nashego komissariata tol'ko chto lishilsya naparnika.
   Dzhoss podavil v sebe zhelanie vzdrognut'.  Slovo  "lishilsya"  nikogda  ne
vyzyvalo u nego priyatnyh emocij. Sovsem naoborot, v nem bylo napominanie o
tom, chto mozhet sluchit'sya  s  kazhdym  iz  nih.  CHto  zhe  proizoshlo  sejchas?
Vzryvnaya dekompressiya? Pulya? Razryad blastera?
   - Ego naparnik byl zastrelen na Svobode-2, - skazala Lukreciya,  kak  by
otvechaya na nezadannyj vopros.
   Dzhoss vzglyanul na nee s udivleniem.
   - YA zhil tam kakoe-to vremya, kogda eshche  uchilsya  v  kolledzhe,  pisal  tam
diplomnuyu rabotu dlya Kornel'skoj SHkoly.
   - YA znayu.  Pohozhe,  chto  ubijstvo  soversheno  bandoj,  hotya  oficer  ne
zanimalsya bandami i rabotal  sovsem  v  drugom  napravlenii.  Ego  byvshemu
tovarishchu neobhodim naparnik.
   - A tut kak raz ya podvernulsya, - s座azvil Dzhoss.
   Lukreciya vzglyanula na nego v upor.
   - Vidno, chto vy ves'ma vysokogo mneniya o sebe. Hotelos' by,  chtoby  ono
sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Koroche,  ostavshijsya  v  zhivyh  oficer  -
specialist po ekzokostyumam vysochajshego klassa. Komp'yuter ustanovil, chto po
vsem parametram vy s nim v vysshej stepeni sovmestimy.
   Komissar posmotrela na odin iz ekranov i tiho skazala komu-to,  vidimo,
svoemu dispetcheru:
   - Ne sejchas, Dzhordzh, u menya bolit  golova,  -  i,  perevedya  vzglyad  na
Dzhossa, nahmurilas': - Komanda neplohaya, i ya hochu, chtoby ona rabotala.  Vy
ponyali menya, Dzhoss? YA hochu znat', kto ubil nashego oficera na Svobode.  |to
byl neobychajno talantlivyj chelovek, i daleko ne bezzabotnyj.  Ochen'  umnyj
chelovek, ochen'... no, vidimo, nedostatochno  dlya  togo,  chtoby  ostat'sya  v
zhivyh. Posmotrim, smozhete li vy vdvoem spravit'sya s etim.
   Dzhoss kivnul:
   - Kto budet moim naparnikom?
   - On zhdet vas v holle. Skoro vy ego uvidite.
   Ona opyat' nahmurilas' i, prikusiv gubu, dobavila:
   - My ne znaem, navernyaka, nad chem rabotal ego naparnik. On byl  iz  teh
oficerov, kotorye proveryali stancii tipa L5 i orbital'nye Lunnye  kolonii,
chtoby predotvrashchat' nepriyatnosti prezhde, chem oni vozniknut. Predydushchie ego
raporty govorili o  tom,  chto  nepriyatnosti  est'.  Vidimo,  eto  kasalos'
farmacevticheskih kompanij, raspolozhennyh na Svobode.
   - Narkotiki? - sprosil Dzhoss.
   - On tak ne schital, hotya ya chasto sprashivayu sebya, ne izmenil li on  svoe
mnenie? Voobshche-to, on zanimalsya utechkoj informacii, s kotoroj  stolknulis'
mnogie farmacevty.
   - Promyshlennyj shpionazh? Edva li eto nashe delo.
   - Ono mozhet stat' nashim, esli k nam obratitsya  za  pomoshch'yu  Departament
Mediciny. U etih kompanij slishkom mnogo svyazej na Zemle,  chtoby  my  mogli
tak prosto ih ignorirovat'. Rukovodstvo policii reshilo,  chto  luchshe  samim
razobrat'sya v situacii, chem ostavlyat' eto sluzhbam  bezopasnosti  kompanij.
Vsya  informaciya  hranitsya  v  pamyati  komp'yutera,  tak  chto   postarajtes'
vnimatel'no  oznakomit'sya  s  nej,  kak  tol'ko   doberetes'   do   svoego
kommunikacionnogo ustrojstva.  Da,  kstati,  poslednie  doklady  pogibshego
oficera stali ochen' redkimi i, ya by skazala, ne informativnymi. A odno  iz
soobshchenij soderzhalo kodovuyu gruppu, ukazyvayushchuyu na to, chto  on  podozreval
perehvat svoih raportov.
   - YA dumal - eto nevozmozhno! - udivlenno voskliknul Dzhoss.
   -  My  tozhe  tak  schitali.  Neobhodimo  vyyasnit',  v  chem   tut   delo.
Zasekrechennaya  svyaz'  -  odno  iz  glavnyh  uslovij  effektivnosti  raboty
policii. I esli kto-to nashel sposob  pronikat'  v  nashu  sistemu,  ya  hochu
uznat' o nem prezhde, chem eto sdelaet Verhovnyj Komissar.  Ulavlivaete  moyu
mysl'?
   - Vpolne.
   Lukreciya poglubzhe uselas' v kreslo.
   - I eshche odno. Glindouer - eto vash novyj naparnik - po vashim  standartam
mozhet pokazat'sya neskol'ko konservativnym, dazhe slegka medlitel'nym. Pust'
eto vas ne bespokoit. No ne zabyvajte uchityvat' eto obstoyatel'stvo v vashih
dejstviyah. Ocenku ego psihiki prochitaete v dos'e.
   Dzhoss ulybnulsya. Bez somneniya, Glindouer, gde  by  on  sejchas  ne  byl,
chital v etot moment dos'e Dzhossa, esli ne sdelal etogo ran'she. Dzhoss znal,
chto bylo v ego lichnom dele. Naparnikam bylo razresheno pokazyvat'  ih  drug
drugu, i oni s Mauroj pol'zovalis' etim. No Bog znaet,  chto  tam  napisano
sejchas. ZHENSHCHINA ULETAET NA PLUTON, CHTOBY IZBAVITXSYA OT NAPARNIKA!
   - |to nashe postoyannoe naznachenie v paru? - sprosil Dzhoss.
   - Ne  obyazatel'no.  Komp'yuter  schitaet,  chto  vsegda  est'  vozmozhnost'
nesovmestimosti, - ona hmyknula, - kak budto eto  i  bez  nego  neponyatno,
osobenno, esli eto kasaetsya vas. Posmotrim, kak vse poluchitsya, Dzhoss. Menya
interesuet eta konkretnaya  operaciya.  Potom  -  reshajte  po-dzhentl'menski.
Tol'ko najdite ubijcu. |togo hochet komandovanie. |togo zhe  hochu  ya.  I  ne
tol'ko iz lyubvi k iskusstvu.
   Dzhoss kivnul.
   -  YA  polagayu,  vy  uzhe  dostatochno   vzroslyj,   chtoby   predstavit'sya
samostoyatel'no, - skazala Lukreciya, - Glindouer  sejchas  v  kabinete  18A,
pryamo po koridoru. Kak sleduet  provedite  vsyu  podgotovku.  Kogda  budete
gotovy k otpravke, skazhite mne, chto vam neobhodimo dlya vypolneniya zadaniya.
YA vse ulazhu so Sluzhboj Snabzheniya. A teper' idite i ostav'te menya v pokoe.
   Dzhoss podnyalsya s mesta i otpravilsya k dveri.
   - O'Bannion! - kriknula ona emu vsled.
   On obernulsya. Lukreciya opyat' nahmurilas'.
   - Posledite na etot raz za svoimi rashodami. U menya  net  ni  malejshego
zhelaniya opyat' ob座asnyat'  nachal'stvu,  za  kakim  chertom  vam  ponadobilos'
poldyuzhiny butylok luchshego shampanskogo 2016 goda!
   Dzhoss popytalsya izobrazit' svyatuyu nevinnost', no ego hvatilo ne bol'she,
chem na sekundu.
   - A vse-taki oni ved' srabotali, - uhmylyayas', skazal on.
   - Poetomu vy do sih por u menya i rabotaete, - otrezala Lukreciya s takim
vyrazheniem lica, kak budto tol'ko chto hlebnula uksusa,  i  dobavila:  -  A
teper' idite.
   I on pospeshil udalit'sya.





   Vozle dveri kabineta 18A  Dzhoss  ostanovilsya,  obnaruzhiv,  chto  u  nego
vspoteli  ladoni.  Nu,  dozhili.  Voobshche-to,  rabota  nezavisimogo  oficera
predusmatrivala vozmozhnost' byt' zastrelennym ili  zdorovo  izbitym.  Samo
soboj razumelos', chto oficer policii dolzhen byt' dostatochno kontakten  dlya
togo,  chtoby  obshchat'sya  s  drugimi  lyud'mi,  ne  padaya  v  obmorok.  Dzhoss
usmehnulsya. Vidno, nastala pora vvodit' v boevuyu podgotovku novyj razdel.
   Nakonec, otdyshavshis', on postuchal.
   - Vojdite, - razdalsya iz-za dveri gustoj bas.
   18A byla standartnoj komnatoj  otdyha,  snabzhennoj  udobnymi  kreslami,
ekranom informatora, divanom i psevdooknom,  pokazyvayushchim  vid  Saturna  s
odnoj iz ego blizhajshih lun - yarkie kol'ca i priporoshennaya metanovym snegom
lilovaya poverhnost'. V kresle u steny, kak-to  stranno  sognuvshis',  sidel
chelovek. On byl tak velik, chto sovershenno ne vpisyvalsya v myagkij  inter'er
komnaty. Dzhoss dazhe potryas golovoj.  Muzhchina  oglyanulsya.  V  ruke  u  nego
zagudela priemnaya panel' informatora.  Usilennaya  uniforma,  razrabotannaya
special'no dlya teh mest, gde ne bylo kontrolya pogody, govorila o tom,  chto
sovsem nedavno on priletel iz kakogo-to dal'nego ugolka.
   Da-a... Dlya etoj komnaty on byl sovershenno otkrovenno  velikovat.  Hotya
sushchestvovalo vsego neskol'ko pokolenij lyudej, rozhdennyh v kosmose, raznica
v roste mezhdu nimi i zemlyanami byla ochevidnoj. U  prostranstvennikov  rost
byl men'she. Rozhdennye pri  nizkoj  gravitacii,  oni  imeli  gorazdo  bolee
tyazheluyu kostnuyu strukturu, - ved' kostyam prihodilos' vyrabatyvat'  gorazdo
bol'she  krasnyh  krovyanyh  telec.  Tyazhelaya  kost'  stanovilas'  men'she,  a
myshechnaya massa po sravneniyu s zemlyanami uvelichivalas' procentov na  desyat'
iz-za bol'shogo kolichestva plazmy krovi i drugih faktorov. No etot  chelovek
byl ne prosto zemlyaninom. On byl rodom iz teh mest, gde zemlyane  vyrastayut
vyshe  preslovutogo  srednego  rosta,  dazhe  po  standartam   dvuhsotletnej
davnosti.
   CHelovek vzglyanul na Dzhossa. Pohozhe  bylo,  chto  on  pobyval  vo  mnogih
peredelkah. Na lice -  shramy,  ozhogi,  nos  pereloman,  po  krajnej  mere,
dvazhdy. Da i asimmetriya lica byla nastol'ko bol'she obychnoj,  chto  nevol'no
naprashivalsya vyvod o slomannoj kogda-to skule. CHto-to v  etom  lice  srazu
obeskurazhivalo. Skoree vsego - yasnye serye glaza, sovsem ne holodnye,  kak
moglo eto  pokazat'sya  s  pervogo  vzglyada.  Ih  seryj  cvet  byl  teplym,
raspolagayushche  druzhelyubnym.  Dzhoss   pochuvstvoval   sebya   zaintrigovannym.
Interesno, chto dumaet etot chelovek, glyadya na nego?
   V seryh glazah zagorelsya svetlyj ogonek.
   - Dolzhno byt', vy - O'Bannion?  -  CHelovek  privstal  i  protyanul  ruku
razmerom s horoshij okorok.
   - Dzhoss, - otvetil tot, udivlyayas' na samogo sebya. S Mauroj oni  pereshli
na "ty" tol'ko posle treh mesyacev znakomstva. Im pochemu-to  kazalos',  chto
na sluzhbe nado byt' oficial'nymi drug s drugom.
   - A vy - Glindouer, - posle  legkoj  pauzy,  starayas'  popast'  v  ton,
otvetil on.
   - Pryamo v tochku,  -  kivnul  tot.  -  Menya  zovut  Iven.  Prisazhivajsya,
priyatel'.
   Dzhoss sel na podlokotnik kresla.
   - Iven. Nadeyus', ya pravil'no proiznoshu?
   Glindouer iskosa posmotrel na nego.
   - Ne tak ploho, kak nekotorye. Nu, so  vremenem  masterstvo  pridet.  U
tebya bylo vremya posmotret' moe dos'e?
   - Poka net, - tryahnul golovoj Dzhoss.  -  Lukreciya  srazu  poslala  menya
syuda.
   - A-a, - hmyknul Iven, -  eta  ne  ugomonitsya,  poka  na  nee  samosval
kirpichej ne vyvalyat. - On podoshel k ekranu informatora i rezkim  dvizheniem
otklyuchil ego. - YA tak ponimayu, ona skazala tebe o Lone, moem naparnike?
   - Tol'ko to, chto ego zastrelili.
   - Parshivaya smert'. - Iven opustilsya v kreslo  vozle  komp'yutera,  i  to
protestuyushche zaskripelo.
   - Ne uveren, chto byvayut horoshie, - zametil Dzhoss.
   - Byvayut luchshe, chem eta, ya uveren, -  skazal  Iven.  -  Lon  byl  ochen'
ostorozhen.  Slishkom  ostorozhen,  chtoby  byt'  zagnannym  v   ugol   kuchkoj
oborvancev, godnyh tol'ko na to, chtoby mahat' kajlom na odnom  iz  vneshnih
rudnikov.
   - Ty byval v poyase? - zainteresovalsya Dzhoss.
   - God v YUpiterianskom Patrule, - kivnul Glindouer. -  Lon  byl  svyaznym
oficerom v nashej pare.
   Dzhoss kivnul. "Znachit,  Lukreciya  vybrala  menya  v  kachestve  mozgovogo
centra etogo dueta", - podumal on. CHto  zh,  hotya  ot  etogo  i  popahivaet
opasnost'yu, zato est'  shans  poluchit'  prodvizhenie  po  sluzhbe.  On  opyat'
posmotrel na Ivena. Boevoj kostyum -  usilennyj  ekzoskelet  -  mog  nosit'
daleko ne kazhdyj sop, a tol'ko opredelennye oficery.
   - YA sluzhil v OVV, -  skazal  Iven,  -  v  Britanskoj  chasti  Evrosoyuza.
Special'noe podrazdelenie. Ty dolzhen ob etom znat'.
   Dzhoss kivnul. "Da - eto ne igrushki", -  podumal  on.  OVV  -  Otdelenie
Vooruzhennogo Vozdejstviya pri Ministerstve Oborony  Velikobritanii  -  bylo
sozdano na baze diversionnyh vojsk i pol'zovalos'  surovoj  reputaciej.  V
nem sluzhili krutye rebyata, privykshie dovodit'  delo  do  konca.  |to  bylo
edinstvennoe vooruzhennoe formirovanie, ostavsheesya v Britanskoj Policii.
   - Pochemu ty uvolilsya? - sprosil Dzhoss.
   - Po predel'nomu vozrastu, - usmehnulsya Iven. - V sorok  let.  Oni  tam
rebyata staromodnye i ne veryat, chto s vozrastom prihodit opyt,  kotoryj  ne
zamenish' nikakimi myshechnymi reakciyami i yunosheskimi refleksami.
   Glindouer  ulybnulsya,  i  ego  lico  srazu  rassypalos'  set'yu   melkih
morshchinok, pridavshih emu stranno dobryj vid, takoj  dobryj,  kakogo  trudno
bylo ozhidat' ot nego s pervogo vzglyada.
   - Tak chto ya reshil podat'sya na druguyu  rabotu.  V  OVV  nas  uchili  byt'
odinochkami. Tam govorili: "Vy  i  vash  kostyum  ne  mozhete  pozvolit'  sebe
zaviset'  ot  kogo-nibud'  tret'ego".  Mne  ponadobilos'  dovol'no   mnogo
vremeni, chtoby otvyknut' ot etogo.
   Dzhoss nemnogo pomolchal i sprosil:
   - Ty kogda-nibud' byval na L5?
   - Po sluzhbe - net. U menya est' sestra, kotoraya emigrirovala na Farflung
desyat' let nazad. YA naveshchal ee tam paru raz. Ne ochen'-to  priyatnoe  mesto,
na moj vzglyad. Slishkom zaputannoe.
   Dzhoss kivnul. S etim on ne mog  ne  soglasit'sya.  Pododvinuv  eshche  odno
kreslo k informacionnomu bloku, on otkryl kryshku verhnej paneli i  vstavil
pal'cy v opoznavatel'.
   - Opyat' ty! - razdalsya golos Telii. -  Mne  tut  dlya  tebya  takuyu  kuchu
musora peredali. Uzh ne sobralsya li ty na odnu iz etih konservnyh banok?
   - Boyus', ty prava.
   - YA byla tam odnazhdy na ekskursii. Menya zhutko ukachalo, a kogda ya smogla
est', eda okazalas' otvratitel'noj.
   - Nu chto zh, pridetsya popostit'sya. Ty poluchila vsyu informaciyu dlya menya?
   - Pochti. Dazhe ya ne  mogu  prinimat'  ee  bystree.  CHto  konkretno  tebya
interesuet?
   - Nu, mne ne pomeshala by karta.
   - |to u menya est'. |j, Iven, ty nashel to, chto iskal?
   - Da, vse v poryadke, malyshka Ti.
   Dzhoss vytarashchil na nego glaza.
   - Ona i s toboj rabotaet? - prosheptal on pochti bezzvuchno. Iven kivnul i
slegka zaprokinul golovu.
   Dzhoss zaulybalsya,  kogda  ekran  vspyhnul  i  na  nem  poyavilas'  karta
Svobody-2. |to byla odna iz starejshih  kolonij  tipa  L5,  postroennyh  po
staromu cilindricheskomu obrazcu - dve treti sploshnye, odna  prozrachnaya.  V
centre  sverkalo  iskusstvennoe  solnce,   obespechivayushchee   ul'trafioletom
vyrashchivaemye na vnutrennih urovnyah rasteniya, dal'she po cilindru ot  osi  k
krayam shli tak nazyvaemye  "nizhnie"  urovni,  pohozhie  na  administrativnye
zdaniya, vygnutye v sootvetstvii s kriviznoj cilindra.  Vsya  eta  struktura
byla ispeshchrena servisnymi urovnyami, elevatorami, eskalatorami, lestnicami,
otmechennymi  i  neotmechennymi  vhodami.  Ne  samoe  luchshee  mesto,   chtoby
spasat'sya begstvom.
   - Mne prishlos' nemnogo pozhit' tam, kogda ya uchilsya v kolledzhe, -  skazal
Dzhoss. - Svoboda davno uzhe ne luchshaya iz kolonij etogo tipa.  No  na  novyh
stanciyah vse slishkom dorogo. Tol'ko ochen'  bogatye  lyudi  mogut  pozvolit'
sebe  zhit'  tam,  ne  govorya  uzh  o  tom,  chtoby,   otkryvat'   kakoe-libo
proizvodstvo. |to po karmanu samym  krupnym  kompaniyam.  Sejchas  Svoboda-2
pochti polnost'yu rasplatilas' s dolgami, hotya  v  proshlom  veke  perezhivala
tyazhelyj krizis. |to obychnoe delo. Slishkom mnogo deneg tratitsya na razvitie
promyshlennosti i slishkom malo - na podderzhanie normal'nogo urovnya zhizni.
   Farmacevticheskie kompanii, kotorye razmestilis'  zdes'  do  2010  goda,
po-prezhnemu nahodyatsya na Svobode. Vse vyplaty proizvedeny i im prosto  net
smysla perebirat'sya kuda-to. Ostal'noe delyat mezhdu  soboj  predprinimateli
pomel'che. Kto nadeetsya na bystrye baksy, kto na melkie nalogi.
   - Bystrye baksy?
   - Kratkosrochnye kredity.
   Iven nahmurilsya.
   - Pohozhe, eto mesto - prosto raj dlya vsyakogo podpol'nogo biznesa.
   - |to verno. Podpol'naya torgovlya lekarstvami i narkotikami vsegda  byla
problemoj dlya etih  mest.  Procvetal  i  igornyj  biznes,  i  mahinacii  s
nalogami. Koroche, ves' dzhentl'menskij nabor.
   Glindouer pristal'no posmotrel na kartu i tiho sprosil:
   - Gde nahoditsya uroven' dvadcat' shest', koridor A19?
   Dzhoss  postuchal  po   klaviature,   nabiraya   koordinaty.   V   glubine
hitrospletenij "pyaterki" zapul'sirovala krasnaya tochka.
   Iven ustavilsya na nee. Glaza ego posuroveli.
   - Nu i mestechko! - vydohnul Dzhoss. - Na etih stanciyah chem bol'she u tebya
deneg, tem blizhe k poverhnosti ty nahodish'sya, a bez  deneg  tvoe  mesto  v
samom nizu. A tam - banditizm, narkomaniya, prostituciya.  Na  etih  urovnyah
polno vooruzhennyh  band.  Sluzhby  bezopasnosti  ne  v  sostoyanii  izmenit'
polozhenie. Oni prosto ne  dayut  emu  uhudshit'sya,  podderzhivaya  status-kvo,
naskol'ko eto vozmozhno.
   - YAsno, - hmyknul Iven. - Pust' oni tam vnizu delayut, chto  hotyat,  lish'
by ne bespokoili dobroporyadochnyh grazhdan na feshenebel'nyh urovnyah.
   - CHto-to vrode togo, - otvel glaza Dzhoss.
   Iven sklonilsya nad monitorom, mrachno glyadya na ekran.
   - Lon, druzhishche, - myagko skazal on, - chto zhe privelo tebya v eti trushchoby?
   Ritoricheskij vopros povis v vozduhe. Iven vzdohnul, vstal, povernulsya k
Dzhossu i posmotrel na nego v upor:
   - Nu chto, pojdem i razberemsya s etim delom?
   - Pozhaluj, - otvetil Dzhoss, - ya prosmotryu eshche koe-kakuyu  informaciyu  i,
kak tol'ko budu gotov, mozhem otpravlyat'sya.
   - Kak dolgo ty budesh' gotovit'sya?
   - Do zavtra upravlyus'. U tebya est' chem zanyat'sya?
   - Nu raz uzh  vse  ravno  nado  zhdat'  do  zavtra,  otnesu  svoj  kostyum
tehnikam, pust' koe-chto pochinyat, poka est' vremya.
   - Nu chto zh, - skazal Dzhoss. - U menya zdes'  kvartira  na  drugom  konce
goroda. Teliya znaet adres. Pod容zzhaj zavtra k obedu. YA budu gotov.
   - Dogovorilis', - skazal Glindouer i protyanul ruku.
   Oni obmenyalis' rukopozhatiem, Glindouer byl yavno silen, hotya i ne  hotel
etogo pokazyvat'. "Navernoe, ponimaet, chto v demonstracii sily net nikakoj
nuzhdy, - podumal Dzhoss. - On i  tak  mog  by  slomat'  menya  popolam  bezo
vsyakogo napryazheniya".
   - Do zavtra, - kivnul Dzhoss i zakryl za soboj dver'.





   Dzhoss prosidel u ekrana informatora vsyu noch' naprolet. V  osnovnom  shli
te zhe svedeniya, kotorye byli dany Lonu Salonikisu pered ego  otpravkoj  na
Svobodu-2.
   Nachalas' vsya eta istoriya, kak i govorila emu Lukreciya, s obrashcheniya dvuh
krupnejshih kompanij,  raspolozhennyh  na  Svobode  -  BurDzhon  S.A.  i  MSD
Limited. |to  byli  kompanii,  kotorye  po  starym  zakonam  eshche  obladali
statusom mnogonacional'nyh. U nih byli dazhe predstaviteli v OON, tak chto v
otlichie  ot   bol'shinstva   svoih   konkurentov   oni   schitalis'   elitoj
farmacevticheskogo mira. Prakticheski v kazhdom gosudarstve Zemli u nih  byli
filialy i predstavitel'stva, a znachit -  vliyatel'nye  druz'ya  i  soyuzniki.
Dazhe  Solnechnaya  Policiya,  kotoraya  vsyu  svoyu  zhizn'  staralas'  byt'  vne
politiki, prislushivalas' k ih pros'bam.
   K tomu zhe u etih kompanij imelis' nemalye zaslugi pered  chelovechestvom.
Rezul'tatom  tridcatiletnej  raboty  uchenyh  MSD  stalo  poyavlenie  novogo
retrovirusa, s pomoshch'yu kotorogo udalos' razreshit' problemu immunodeficita.
BurDzhon sinteziroval tak nazyvaemyj "gennyj klej", razrushayushchij spirali DNK
prakticheski  lyubyh  rakovyh  kletok.  S  kompaniyami,  imeyushchimi   reputaciyu
spasitelej chelovechestva, nel'zya bylo ne schitat'sya.
   Vse nachalos' s BurDzhona. Vozniklo  podozrenie,  chto  proishodit  utechka
informacii o razrabotke novyh lekarstv. Po idee, eti problemy dolzhny  byli
reshat' libo vnutrennyaya sluzhba bezopasnosti samoj  kompanii,  libo  policiya
"pyaterki", no oni ne mogli spravit'sya  s  etim.  Informaciya  stoimost'yu  v
desyatki millionov kreditov stala dostoyaniem publiki  ili,  chto  eshche  huzhe,
popala v sekretnye laboratorii drugih kompanij. BurDzhon dal  ponyat'  vsem,
chto esli takaya veshch' mogla sluchit'sya s ego informacionnoj set'yu,  to  nikto
drugoj vo vselennoj ne zastrahovan ot podobnyh nepriyatnostej. Ne  isklyuchaya
i seti specsluzhb.
   Konechno  zhe,  etogo  hvatilo  dlya  togo,  chtoby  v  Solnechnuyu   Policiyu
posypalis' peticii iz OON s pros'bami rassledovat' eto delo.  Rassledovat'
imenno v Solnechnoj Policii, zakryv glaza na to, chto bol'shinstvo gosudarstv
Zemli, vhodyashchih v sostav Organizacii Ob容dinennyh Nacij,  soglasivshis'  na
obshchuyu denezhnuyu sistemu i zakonodatel'stvo (tak bylo v Evrope  posle  E|S),
prodolzhalo derzhat' sobstvennye razvedyvatel'nye  organy,  schitaya,  chto  uzh
ih-to razvedka, konechno,  nadezhnee  mezhgosudarstvennoj.  Netrudno  ponyat',
naskol'ko nevynosimoj byla dlya nih dazhe mysl'  o  tom,  chto  kto-to  mozhet
proniknut' v ih sistemu bezopasnosti.
   Poetomu i poslali Lona Salonikisa razobrat'sya  s  etim  delom.  BurDzhon
nastaival, chtoby missiya Lona byla tajnoj, tajnoj  -  po  pervomu  razryadu,
potomu i prishlos' posylat' ego bez naparnika. Dolgoe vremya ne bylo nikakih
rezul'tatov. Lon nashel sebe rabotu v Departamente Svyazi kolonii i ponachalu
ne obnaruzhil nichego neobychnogo. CHerez telekommunikacionnuyu set'  Svobody-2
prohodilo v sutki  do  vos'mi  tysyach  gigabajt  informacii.  Kak  raz  dlya
lyubitelej poiskat' igolku v stoge sena. Odnako Salonikisa ne zrya  otobrali
dlya etoj raboty. Svyaz' byla ego  kon'kom,  on  ser'ezno  zanimalsya  ej  do
prihoda v policiyu.
   Proryv proizoshel cherez neskol'ko mesyacev. Salonikis napisal i  zapustil
v  komp'yuternuyu  set'  L5  malen'kuyu  nezametnuyu  podprogrammku,   kotoraya
proizvodila opoznavanie  kazhdogo  paketa  informacii,  prohodivshego  cherez
set'. S ee pomoshch'yu  mozhno  bylo  sravnit'  kolichestvo  edinic  informacii,
ukazannoe v zagolovke,  s  istinnym  ee  kolichestvom  v  soobshchenii.  Takie
programmy vsegda imeyutsya v kommunikacionnoj seti, poetomu Lonu  nichego  ne
stoilo zamaskirovat' svoyu lovushku pod odin  iz  razdelov  uzhe  dejstvuyushchej
sistemy.
   Rezul'tat ne zastavil sebya zhdat'. Lon obnaruzhil, chto primerno raz v dve
nedeli sredi soobshchenij, otpravlyaemyh na Zemlyu, poyavlyaetsya odno, v  kotorom
prisutstvuet neuchtennaya gruppa bajtov, ne bol'she pyatidesyati. Vsego  chetyre
ili pyat' bukv, no Lon srazu raspoznal v nih kodovye  gruppy.  Posle  etogo
otkrytiya on perestal pol'zovat'sya  kommunikacionnoj  set'yu  "pyaterki"  dlya
otpravki svoih raportov na bazu, potom ego doklady sovsem prekratilis',  a
vskore on byl ubit.
   Dzhoss oblokotilsya na ruchku kresla i zadumalsya.  Pohozhe,  Lona  raskusil
kto-to ves'ma i ves'ma izoshchrennyj. |tot kto-to ponyal, chem zanimaetsya  Lon,
i tut zhe ubral ego. Prichem ubral chisto, ne ostavlyaya zametnyh sledov,  tak,
chtoby mozhno bylo spokojno prodolzhat' zanyatiya svoimi delami, kakovy by  oni
ni  byli.  YAsno,  chto  rukovodstvo  Policii  ne   moglo   ostavit'   etogo
beznakazannym.
   Ne ochen'-to vdohnovlyayushchaya kartina. Dzhossu prishla v  golovu  mysl',  chto
lyudi, kotorye gotovy pojti na vse, chtoby skryt' svoyu  deyatel'nost',  mogut
gde-to pereuserdstvovat' i dopustit' oshibku. "No, chert  poberi,  ya  zhe  ne
specialist po svyazi! CHego zhe Lukreciya ozhidaet ot  menya  v  etoj  situacii?
Provesti rassledovanie  i  tol'ko?  A  dlya  chego  togda  etot  zdorovyak  v
kostyume?"
   Dzhoss podnes k gubam chashku s chaem, i, obnaruzhiv, chto  on  davno  ostyl,
otpravilsya k kipyatil'niku za novoj  porciej.  "Navernoe,  mne  dolzhno  eto
neveroyatno l'stit'. Ved' ya zanimalsya tol'ko detektivnoj rabotoj, a  teper'
vdrug mne doveryayut  kompleksnoe  zadanie",  -  podumal  on.  Kak  i  lyuboj
policejskij, Dzhoss byl neploho podgotovlen fizicheski, inache on  prosto  ne
byl  by  policejskim.  Emu  prishlos'  projti  polnyj  kurs  podgotovki  po
razlichnym vidam samooborony, vladeniyu oruzhiem i priemam  rukopashnogo  boya.
Odnako primenyat' vse eto na  praktike  on  ne  lyubil,  i  podozreval,  chto
komandovanie ob etom koe-chto znaet. Dzhoss  byl  ves'ma  neploh  v  reshenii
razlichnyh golovolomok, na chto i rasschityvalo ego nachal'stvo.
   "Znachit, im nuzhno reshit' problemu, poetomu oni  dali  mne  v  naparniki
Ivena, chtoby bylo komu prikryt' spinu. Ne ostavlyayut  bez  prismotra".  |to
moglo by razozlit' ego. On ne lyubil, kogda ego nedoocenivali. Esli  by  ne
tot fakt, chto Lon  Salonikis,  talantlivyj  opytnyj  policejskij,  imevshij
mnogo nagrad, ne smog dozhit' do konca svoego rassledovaniya i dalee ne smog
ostavit' nikakih soobshchenij o tom, do  chego  emu  udalos'  dokopat'sya.  Ego
kvartira byla perevernuta vverh dnom. Ne ostalos' ni odnoj zapisi, ischezlo
vse malo-mal'ski cennoe. Nu pochemu on ne otpravil  informaciyu  po  obychnym
kanalam  svyazi?..  |ta  mysl'  neotvyazno  muchila  Dzhossa.  Vprochem,   esli
Salonikis schital, chto sistema svyazi ne  zashchishchena  -  eto  bylo  dostatochno
veskim osnovaniem. Tak chto horosho, chto Dzhoss  ne  odin.  CHelovek,  kotoryj
nashel  sposob  proniknut'  v  komp'yuternuyu   svyaz'   i   slomat'   sistemy
bezopasnosti  v  samyh  zasekrechennyh  mestah,   uberet   skol'ko   ugodno
policejskih, chtoby sohranit'  eto  v  tajne.  Dlya  resheniya  etoj  problemy
ponadobyatsya krepkie muskuly. Ves' Iven vmeste so vsem svoim kostyumom.  Tak
chto, pridetsya skazat' spasibo Lukrecii za to, chto ona snabdila  ego  takim
naparnikom.
   Dzhoss nazhal klavishu i snova nachal izuchat' posluzhnoj spisok  Glindouera.
Detstvo ves'ma neprimechatel'noe. Rodilsya  v  Uel'se,  v  nebogatoj  sem'e.
Neploho uchilsya v shkole. Zarabotal  stipendiyu  dlya  ucheby  v  universitete,
odnako prodolzhat' obuchenie ne  stal.  Postupil  na  sluzhbu  v  policiyu.  V
svobodnoe ot raboty vremya zanimalsya sociologiej.  Uspeshno  prodvigalsya  po
sluzhebnoj lestnice, poka ego ne zametili rebyata iz OVV.  Tam  on  i  nashel
svoe istinnoe prizvanie.
   Vo vremya razgovora s Dzhossom Iven upomyanul svoyu sluzhbu v OVV kak  nechto
neznachitel'noe. Odnako ego  dos'e  govorilo  o  drugom.  V  nem  znachilis'
Folklendy-3, Zemlya Princa Uillemsa, Mys Voshoda, Bredford i dobryj desyatok
drugih goryachih tochek, vklyuchaya Sautuark, - poslednyuyu tragediyu  takogo  roda
na Zemle.
   |tu istoriyu pomnili vse. Snachala ogromnoe zdanie, a potom  celyj  gorod
vmeste s zhitelyami uderzhivalis' v  kachestve  zalozhnikov.  Pri  osvobozhdenii
Sautuarka zhertvy byli tol'ko sredi terroristov. I ne  prosto  zhertvy.  Vse
oni do edinogo byli ubity. Togda v  demokraticheskoj  presse  koe-kto  dazhe
pytalsya podnyat' shum po etomu povodu, no fakty svidetel'stvovali o  drugom:
kolichestvo terroristov v etom regione s teh por sil'no  poubavilos'.  Sudya
po dokumentam, Iven rukovodil  etoj  operaciej,  on  byl  sredi  teh,  kto
razrabotal ee.
   "I oni uvolili ego!" - podumal Dzhoss i tryahnul golovoj. On pomnil,  chto
posle operacii v  Sautuarke  bylo  provedeno  rassledovanie.  Ni  odin  iz
zhitelej ne skazal nichego plohogo o rebyatah iz OVV. Vse tak: v  tot  moment
nikto ne reshilsya by etogo sdelat'. No cherez nekotoroe vremya  Iven  i  troe
drugih oficerov byli nagrazhdeny ordenami i otpravleny v otstavku. Konechno,
s pensiej i so vsemi  pochestyami.  Kak  sledovalo  iz  teh  zhe  dokumentov,
nekotorye pravitel'stvennye chiny byli "obespokoeny" tem, chto  yakoby  bojcy
OVV raspravlyalis' s terroristami "s udovol'stviem"!
   - Idioty! -  chertyhnulsya  Dzhoss.  -  A  chto  oni  dolzhny  byli  delat'?
Izvinyat'sya pered banditami za to,  chto  pomeshali  ubit'  im  more  naroda?
ZHalet' ih? Kogda eti ublyudki sobiralis' sharahnut' v gorode atomnuyu bombu!
   Sudya po kar'ere Ivena, nel'zya delat' rabotu slishkom horosho.  |to  mozhet
ne ponravit'sya tvoim hozyaevam. V odin prekrasnyj den' oni reshat, chto takoj
geroj, kak ty, pridet i zajmet ih mesto. V lyubom sluchae,  dlya  sebya  Dzhoss
reshil, chto esli emu zahochetsya otpustit'  kakuyu-nibud'  shutochku  po  povodu
"rycarya v sverkayushchih dospehah", to vsluh on etogo delat' ne budet.
   On prodolzhil chtenie. Tak, Solnechnaya Policiya srazu zhe prinyala Glindouera
na  sluzhbu.  Prodvizhenie  i  zdes'  bylo  u  nego  ves'ma  bystrym.  Takoj
policejskij sposoben vypolnyat' lyubuyu rabotu.  S  takimi  mozgami  i  takoj
podgotovkoj nel'zya prozyabat'  gde-nibud'  na  tamozhne  ili  za  pis'mennym
stolom. Na svete  do  sih  por  ostavalos'  mnogo  mest,  gde  trebovalis'
zhestkost' i samostoyatel'nost'. Navernoe, poetomu Iven  otpravilsya  v  Poyas
Asteroidov, gde on ohotilsya na naemnyh ubijc,  na  Uran  -  razbirat'sya  s
reketom na metanovyh rudnikah, a potom i  na  Mars  -  razoblachat'  bandu,
grabivshuyu mesta arheologicheskih raskopok. Koroche, esli uzh nuzhen kto-to dlya
togo, chtoby prikryt' spinu, to luchshego naparnika  vryad  li  mozhno  zhelat'.
Skoree nado podumat', budet li Dzhoss polezen v etoj komande?
   Pravda, odno preimushchestvo u Dzhossa bylo - on horosho znal  Svobodu-2,  v
tom chisle i ee psihologicheskie osobennosti.  Razobrat'sya  s  etim  ne  tak
prosto,  kak  moglo  pokazat'sya  na  pervyj  vzglyad.  Ladno.  Bog  dast  -
chto-nibud' da poluchitsya.
   On gluboko vzdohnul i vyzval na ekran eshche  odnu  kartinku,  kotoraya  ne
davala  emu  pokoya  uzhe  neskol'ko  chasov,  postoyanno  vsplyvaya  iz   nedr
nepokornoj  pamyati:  telo  Salonikisa,  s容zhivsheesya  u  oplavlennoj  steny
koridora, posle togo kak ubijcy pokonchili s nim. CHto-to v  polozhenii  tela
nastorazhivalo. Dzhoss uznal neskol'ko sekretnyh plemennyh znakov, o kotoryh
slyshal  eshche  togda,  kogda  uchilsya  v  kolledzhe.   |to   byli   ritual'nye
oboznacheniya,  ukazyvayushchie,  chto  otvetstvennost'  za  ubijstvo  lezhit   na
opredelennoj bande. Pohozhe, eti tradicii do sih por nikto ne otmenil.
   Dzhoss vyklyuchil monitor  i  zadumalsya.  Pered  nim  stoyala  problema,  o
kotoroj preduprezhdayut  kazhdogo  sopa  vo  vremya  ucheby:  vy  dolzhny  chetko
ponimat', chto vazhnee - sam fakt ubijstva ili to,  chto  ubit  vash  tovarishch.
YArost', kotoruyu vy  ispytyvaete,  meshaet  raskrytiyu  prestupleniya.  Nel'zya
zanimat'sya vendettoj, nado delat' svoyu rabotu. I vtoroe. Nel'zya dopustit',
chtoby mysl' o tom, chto kto-to hochet sdelat' s vami  to  zhe  samoe,  meshala
rassledovaniyu.
   |to ne byl predmet, v kotorom Dzhoss dostig bol'shih  uspehov.  On  ochen'
sil'no podozreval, chto emu pridetsya praktikovat'sya v nem dolgo.





   Iven pribyl k O'Bannionu na sleduyushchee utro, i oni eshche raz vse obsudili,
pytayas' vyrabotat' plan dejstvij. Beda byla v tom, chto  Salonikis  ostavil
posle sebya slishkom malo informacii. Iven soglasilsya s tem, chto im ostaetsya
tol'ko otpravit'sya na Svobodu, i tam uzhe  nachinat'  osmatrivat'sya.  V  eto
utro on tak ohotno soglashalsya s Dzhossom, chto tot  uzhe  nachal  podozrevat',
chto chto-to ne tak. "CHto zhe eto oni emu obo mne nagovorili?"  -  nedoumeval
on. No prochitat' chto-libo v etih svetyashchihsya seryh glazah bylo  nevozmozhno.
Oni reshili vyletet' na Svobodu zavtra, i Glindouer ushel  po  svoim  delam,
kak pokazalos' Dzhossu, ves'ma pospeshno.
   Dzhoss nachal pakovat' veshchi. Vse-taki  Salonikis  probyl  tam  celyh  tri
mesyaca. Nado gotovit'sya k dolgoj poezdke. I potom. Ne  vse  zhe  vremya  oni
budut rabotat', kogda-to nado i otdyhat'. Komandovanie pooshchryalo  oficerov,
imeyushchih razlichnye hobbi.  Kakuyu  psihologicheskuyu  podgotovku  ni  provodi,
nikogda nel'zya vyschitat' zaranee,  chto  ozhidaet  dvuh  lyudej,  zapertyh  v
dvuhmestnom korable, esli oni ne znayut, chem im zanyat'sya.
   Dzhoss lyubil starinu. U nego byla bol'shaya  kollekciya  videokristallov  s
zapisyami teh starinnyh razvlechenij, o kotoryh nyneshnie pokoleniya pochti uzhe
ne podozrevali, a ponyat' smysl proishodyashchego na nih mogli tol'ko  edinicy.
V  chemodan  on  upakoval  okolo  tridcati  kristallov:  starye  "video"  i
"kabel'nye" razvlekatel'nye programmy, perepisannye pryamo s kinoplenki ili
videokassety. Zavernutyj v  zapasnuyu  formennuyu  tuniku,  lezhal  plejer  -
luchshij, kotoryj mozhno kupit' za den'gi i  slishkom  dorogoj  dazhe  dlya  ego
zhalovan'ya. Maura besposhchadno vysmeivala ego hobbi  i  utihomirilas'  tol'ko
togda, kogda on rezko proshelsya po ee vyshivaniyu.
   Neskol'ko zhurnalov leglo poverh odezhdy. Eshche v kolledzhe Dzhoss  obnaruzhil
tyagu k himii, osobenno k organike.  Sobiranie  lunnyh  kamnej  bylo  dan'yu
etomu uvlecheniyu. Ego vsegda interesovalo,  otkuda  vo  vnezemnyh  ob容ktah
poyavlyayutsya sledy  organicheskih  veshchestv.  Dazhe  v  otchetah  o  marsianskih
arheologicheskih  raskopkah  okamenevshie  aminokisloty   ego   interesovali
gorazdo bol'she, chem zagadochnye artefakty. Vryad li na L5 budet  vozmozhnost'
zanimat'sya biogeologiej, no, mozhet byt', udastsya dopisat' stat'yu?
   Veshchi byli slozheny, shattl uhodil zavtra v polden'. Dzhoss rano leg,  rano
vstal, i byl uzhe odet, kogda v dver' postuchali.
   - Glindouer, - ob座avila dver' zhestkim mehanicheskim golosom.
   - Vhodi! - otozvalsya on.
   Kogda Dzhoss uvidel voshedshego v komnatu giganta, chashka vypala u nego  iz
ruk pryamo na prigotovlennyj bagazh. Avtomat-nosil'shchik edva uspel  otskochit'
na fut v storonu. Dzhoss videl i ran'she usilennye boevye kostyumy, no  takoj
shtuki on dazhe ne mog  sebe  predstavit'.  Bol'shinstvo  kostyumov  ostavlyali
nekotorye chasti tela otkrytymi, obychno eto byli goleni, bedra,  predplech'ya
i  plechi.  Vse  eto  prosvechivalo  cherez  soedinennye  mezhdu  soboj   uzly
ekzoskeleta. No takogo kostyuma Dzhoss ne videl  nikogda!  On  vyglyadel  kak
sploshnoj, gladkij, s matovym bleskom pancir' cveta voronenoj stali.  Rostu
v nem naschityvalos' futov shest' s nebol'shim. Bronya,  pokryvayushchaya  plechi  i
nogi, povtoryala formu myshc Glindouera, chto  samo  po  sebe  vpechatlyalo,  a
grudnoj  pancir'  mnogokratno  usilival  effekt.  Na  predplech'yah   metall
obrazovyval massivnye utolshcheniya,  iz  kotoryh  v  santimetre  ot  zapyastij
vyglyadyvali zherla kakih-to orudij. Na grudnom pancire krasovalas'  emblema
Solnechnoj Policii, sdelannaya iz takoj zhe voronenoj stali. SHlem bezo vsyakih
vystupov pohodil na yajco iz serogo zerkal'nogo  materiala.  Nichego  nel'zya
bylo razobrat' za etoj poverhnost'yu.
   Vdrug shlem depolyarizovalsya, i nizhnyaya chast' sdvinulas' vverh.
   Dzhoss uvidel uhmylyayushcheesya lico Glindouera.
   - CHto s toboj,  -  sprosil  tot,  -  neuzheli  ne  nravitsya  moya  boevaya
raskraska?
   Dzhoss  zasmeyalsya,  sobral  oskolki  razbitoj  chashki  i  brosil   ih   v
utilizator.
   - Slushaj, a pravda, chto traflarovuyu bronyu nevozmozhno razrushit'?
   - Nu, ne sovsem tak. Esli  stolknesh'sya  s  ugol'nym  asteroidom,  mozhet
zdorovo pocarapat'. V etih asteroidah polno promyshlennyh  almazov.  Byvayut
problemy s pulyami i snaryadami. Inogda oni  zdorovo  portyat  vid  naruzhnogo
pokrytiya.
   Dzhoss zastegnul lyamki formennoj kurtki i eshche raz okinul Ivena vzglyadom.
   - Vchera ty byl ne nastol'ko vysok, - skazal on.
   - |to vse iz-za sensorov obratnoj svyazi - giroskopov  i  gravitacionnyh
kompensatorov.
   - "Sapogi-skorohody!" - probormotal Dzhoss, ukladyvaya ostatki bagazha  na
nosil'shchika.
   - Davaj, eto ya voz'mu, - skazal Glindouer, protyagivaya ruku k bagazhu.
   - Da zachem, on zhe sam...
   Iven podhvatil bagazh, vesivshij po krajnej mere vosem'desyat kilogramm, i
sunul ego pod myshku vmeste s nosil'shchikom.
   - Sdelaj chto-nibud', chtoby on ne pihalsya!
   Dzhoss protyanul ruku i  vyklyuchil  nosil'shchika,  bespomoshchno  boltayushchego  v
vozduhe svoimi malen'kimi  mehanicheskimi  nozhkami.  ZHuzhzhanie  servomotorov
zatihlo, i nozhki obessilenno povisli v vozduhe.
   - Nu chto, otpravlyaemsya?
   - Poehali, - otvetil Dzhoss.
   Dzhoss zakryl dveri, i oni ne spesha napravilis' k stoyanke shattlov. Lyudi,
idushchie  navstrechu,  udivlenno  oglyadyvalis'   na   gigantskogo   zheleznogo
komandora, gulko shagayushchego po koridoru.  Iven  byl  pohozh  na  velikana  s
detskoj sumochkoj pod myshkoj, a Dzhoss ryadom s nim chuvstvoval sebya  malyshom,
semenyashchim na progulku za sobstvennym papoj.
   - Vozmozhno, ya ne prav, - skazal on, - no ved'  eto  zhe  ne  standartnyj
policejskij kostyum, ved' verno?
   - Da net, -  ne  sbavlyaya  shaga,  otvetil  Glindouer.  -  U  policejskih
kostyumov net  i  maloj  toliki  nuzhnyh  kachestv,  -  prezritel'naya  ulybka
poyavilas' na ego lice. - Kogda menya uvol'nyali, ya  postaralsya  hot'  chto-to
vytryasti iz nih. Slishkom mnogo oni byli mne dolzhny.  YA  skazal,  chto  hochu
ostavit' sebe svoj boevoj kostyum. Dlya nachala oni  rasshumelis',  no  potom,
kogda uznali, chto policiya beret menya na rabotu, skazali: "CHto vy, chto  vy,
dlya Ivena - vse samoe luchshee, pust' obyazatel'no beret svoj  kostyum",  -  i
otdali ego mne... predvaritel'no snyav s nego vse, chto mozhno.
   - Snyav vse, chto mozhno? - porazilsya Dzhoss. - Ty hochesh'  skazat',  chto  u
tebya bylo vooruzheniya bol'she, chem sejchas?
   Iven iskosa vzglyanul na Dzhossa.
   - Vse, chto u menya sejchas est', - eto dva silovyh ruzh'ya i avtomaticheskaya
pushka. Boepripasov k nim ne tak uzh mnogo, skazhu ya  tebe  po  sekretu.  Oni
obodrali  etot  kostyum  kak  lipku.  Znaesh',  chto  u  menya  bylo?   -   on
zagovorshchicheski  ponizil  golos.   -   Dva   tyazhelyh   luchevika   usilennoj
modifikacii,  ognemet,  pushka  Vulkan-Gatling  -  otlichnaya  igrushka...  Ty
nikogda ne stalkivalsya s nej? Ej mozhno vskryt' bronemashinu, kak zhestyanku s
ananasovym kompotom. Tri tysyachi vystrelov v minutu, a vesu - vsego-navsego
sto desyat' kilogrammov vmeste s ohlazhdayushchej sistemoj. Otlichno?
   - Da uzh, - soglasilsya Dzhoss, predstaviv  sebe  cheloveka,  taskayushchego  s
soboj tyazhelye lucheviki i raskuporivayushchego nichego ne  podozrevayushchie  tanki.
Hodili raznye sluhi, chto takie veshchi sushchestvuyut, no  policejskogo,  kotoryj
govorit o nih, kak ob obychnom dele, on videl v pervyj raz.
   - A eshche u menya byl skaner, - mechtatel'no prodolzhal Iven, - on rabotal v
nevidimom spektre. Pryamo dumat' ob etom nevynosimo - vse luchshee posnimali.
Skazali,  chto  nado  soblyudat'  dogovor  ob   ogranichenii   vooruzhenij   v
mezhplanetnom prostranstve... Ba, da chto tut govorit'...
   Dzhoss nevol'no ulybnulsya: ne chasto vstretish'  cheloveka,  kotoryj  mozhet
skazat'  "ba",  eto  slovo  on  vstretil  lish'  odnazhdy,  i  to  v  starom
videofil'me pod nazvaniem "Rozhdestvenskij gimn".
   - Tak chto u menya teper' zhalkaya parodiya na nastoyashchij kostyum, - prodolzhal
Iven. - Vprochem, tam, kuda my napravlyaemsya, i etogo hvatit.
   - Nadeyus', - otvetil Dzhoss. - Mne sdaetsya, chto so svoej  ognevoj  moshch'yu
ty vpolne mog by perevernut' neboskreb.
   - Na eto hvatit i muskulov, - zasmeyalsya Iven. - Vse  zavisit  ot  togo,
chto eto za neboskreb.
   Dzhoss kivnul. "Opredelenno, - podumal on.  -  Takogo  parnya  v  trudnuyu
minutu ryadom s soboj imet' neploho, vot  tol'ko  s  rikoshetami  hlopot  ne
oberesh'sya".
   Formal'nosti na stoyanke shattlov zanyali ne bol'she minuty.  Iven  peredal
dlya pogruzki bagazh vmeste s zatihshim nosil'shchikom,  i  im  ostalos'  tol'ko
zhdat' otpravleniya. SHattl, na kotorom  oni  leteli,  prinadlezhal  k  klassu
standartnyh mnogocelevyh apparatov, uzhe ne pervyj desyatok let hodivshih  po
marshrutu Luna - Zemlya  -  Kosmicheskaya  stanciya.  Himicheskie  manevrovye  i
ciklonicheskie subsvetovye dvigateli dlya dal'nih pereletov  i  del'tovidnoe
krylo dlya posadki  v  atmosfere  edva  li  namnogo  izmenilis'  so  vtoroj
poloviny  dvadcatogo  veka.  SHattl,  gromozdkij  i  medlitel'nyj,  sverkal
serebristymi i krasnymi cvetami  respektabel'noj  kompanii  TPA.  Iz  sopl
manevrovyh dvigatelej vdol' bortov belymi oblachkami klubilsya zhidkij azot.
   Dzhoss zevnul i s bezrazlichnym vidom zametil:
   - Pohozhe, ty vyzyvaesh' interes.
   - Schitaesh', eto horosho? - oglyadyvayas' po storonam, sprosil Iven.
   - Koe-kto vse ravno znaet, chto my pribyvaem,  tak  chto  lishnyaya  reklama
vreda nam uzhe ne prineset.
   - Hotelos' by verit',  -  probormotal  Iven,  mehanicheski  nablyudaya  za
pogruzkoj.
   "Mne tozhe", - podumal Dzhoss.





   Umirat' ona nachala pryamo na rabote. Ona voobshche ne zametila  by  nikakih
priznakov nedomoganiya, esli by, kak vsegda, pozavtrakala s  utra.  Uroven'
sahara v krovi derzhalsya chut' nizhe normy. "Vovremya  nado  est'",  -  reshila
ona, no pered pereryvom pochuvstvovala legkuyu ustalost'. Poshariv  v  sumke,
nashla zavalyavshuyusya konfetu v myagkoj obertke, rasseyanno sunula ee v  rot  i
vernulas' k rabote.
   Ee rabota trebovala  polnogo  sosredotocheniya.  Vot  pochemu  ona  nachala
prinimat' etu shtuku. Ej strashno ne nravilos', chto bumazhnaya volokita, pust'
i prinosyashchaya neplohoj dohod, otnimaet u nee vse sily.  Koe-kto  iz  druzej
nameknul ostorozhno, chto sushchestvuet v prirode takoj preparat pod  nazvaniem
"giper". Otlichnoe  sredstvo,  dayushchee  vozmozhnost'  vypolnyat'  svoyu  rabotu
gorazdo luchshe, chem ran'she, i v to zhe vremya zanimat'sya  sovershenno  drugimi
delami.  |ta  shtuka  stoila  dovol'no-taki  dorogo,  no  ona   davno   uzhe
pereprobovala vse, na chto mozhno bylo istratit' den'gi na stancii.
   Sredstvo okazalos' luchshe, chem mozhno bylo predpolozhit'. Posle pervoj  zhe
dozy ves' mir vokrug napolnilsya novym smyslom, i zhizn' razdelilas' na  dve
sovershenno otdel'nye i bezuprechno rabotayushchie poloviny.  Odna  polovina  ee
sushchestva rabotala  kak  by  avtomaticheski,  sama  po  sebe,  drugaya  zhe  s
pristal'nym   interesom   nablyudala   za   vsem,   proishodivshim   vokrug.
Avtomaticheskaya chast' delala svoyu rabotu s  porazitel'noj  legkost'yu.  Bylo
stranno vspominat', kak trudno ej bylo  eshche  vchera  reshit'  takie  prostye
veshchi: komu pozvonit', kak spravit'sya s komp'yuterom, kak raspredelit' vremya
na rabote. Teper' vse teklo kak by samo po sebe,  bez  malejshego  uchastiya,
ona nablyudala za okruzhayushchim i naslazhdalas'.
   A nablyudat' bylo za chem. I povody dlya vostorgov byli. Karl,  sidyashchij  v
drugom konce komnaty, razgovarival  po  kommunikatoru,  ona  mogla  ponyat'
znachenie lyubogo ego zhesta, i po ego otvetam absolyutno tochno  vosproizvesti
to, o chem govoryat na drugom konce provoda. Po odnomu  tol'ko  podergivaniyu
veka v poslednee vremya ona dogadyvalas', o chem dumaet  ee  boss  Harvi,  i
kazhdaya  poganaya  mysl'  etoj  urodlivoj  staroj  svin'i  vvergala   ee   v
bezuderzhnyj hohot. Za neskol'ko minut ona mogla predskazat',  kakie  fajly
poyavyatsya na ee terminale, kogo iz sluzhashchih vyzovut na kover,  kto  poluchit
povyshenie i pochemu, v zavisimosti ot  togo,  poluchilos'  li  chto-nibud'  u
bossa proshloj noch'yu. Dve spletni, sopostavlennye mezhdu soboj, mogli pomoch'
ej ponyat', kak pojdut dela v ih otdele v  techenie  mesyaca.  I,  chto  samoe
glavnoe, nikto dazhe ne dogadyvalsya ob etih ee sposobnostyah. Ee gordoe "YA",
udobno raspolozhivsheesya v kakom-to tajnom ugolochke mozga,  svysoka  sledilo
za zhalkimi lyud'mi, s kotorymi ona rabotala, za  ih  melochnymi  zabotami  i
glupymi strastyami. Inogda ee ohvatyvalo iskushenie rashohotat'sya vsluh,  no
ona preodolevala ego. Ej ne hotelos' vydavat' sebya.
   Inogda eti strasti nachinali neveroyatno utomlyat'. V  takie  momenty  vsya
zhizn' kazalas' ej ne bolee, chem pustoj tratoj vremeni. Nu  kak,  naprimer,
mozhno ser'ezno nablyudat',  s  kakim  upoeniem  okruzhayushchie  otdayutsya  svoim
bredovym emociyam, sovsem pri etom ne  ponimaya,  chto  kazhdoe  ih  dejstvie,
kazhdoe  slovo  opredelyayutsya  predydushchimi   ih   sobstvennymi   slovami   i
dejstviyami, skazannymi ili proizvedennymi tol'ko chto. Nesomnenno,  oni  ne
dogadyvalis' ob etom. V takie momenty ona  uvelichivala  dozu.  Schast'e  na
kakoe-to  vremya  vozvrashchalos'  k  nej:  vse  okruzhayushchee  opyat'  teplelo  i
priobretalo  glubinu,  i   nablyudat'   za   nim   stanovilos'   interesno.
Avtomaticheskaya chast' mozga rabotala chetko i bystro, i  svobodnogo  vremeni
stanovilos' vse bol'she.
   Segodnya, odnako, u nee bolela golova, chto samo po sebe bylo  neobychnym.
Ona  uspela  zabyt',  chto  takoe  bolezn':  s  etoj  bystroj  reakciej  na
proishodyashchee  ej  nichego   ne   stoilo   skorrektirovat'   vse   vozmozhnye
nedomoganiya. Telo besprekoslovno slushalos' ee. Pochemu zhe segodnya vse  bylo
po-drugomu? Konfeta ne pomogla.  Mozhet  byt',  stoilo  by,  soslavshis'  na
golovnuyu bol', poprosit' vyhodnoj, poehat' domoj,  prinyat'  dopolnitel'nuyu
dozu i vernut'sya na rabotu zavtra, kogda vse uzhe vstanet na svoi mesta?
   - Dzhoanna, s toboj vse v poryadke? - sprosil Karl so svoego  mesta.  Ona
posmotrela na nego  s  trudom,  i  otmetila  dlya  sebya,  chto  ej  prishlos'
sovershit'  nebol'shoe  usilie.  Ee  porazilo  to,  chto  usilie   eto   bylo
soznatel'nym.   Obychno   ona   avtomaticheski   podderzhivala   razgovor   s
sosluzhivcami,  vtoroj  svoej  polovinoj  pogruzhayas'  v  glubinnye   nyuansy
proishodyashchego, proyasnyaya znacheniya slov, chitaya mysli  po  vyrazheniyam  lic  i
zhestam. No sejchas ona bespomoshchno smotrela na Karla i  ne  mogla  pridumat'
podhodyashchego otveta.
   - Ty v poryadke? - eshche raz sprosil Karl. - CHto-to ty poblednela.
   Ona otkryla rot... i nichego ne smogla skazat'.
   Podobnoe uzhe sluchalos'. Odin raz  na  nee  uzhe  nakatyvala  volna  etoj
lipkoj bespomoshchnosti. No togda pristup bystro proshel - ona s容zdila  domoj
i znachitel'no uvelichila dozu. Nado bylo  srochno  chto-to  delat'.  Konechno,
luchshe vsego skazat',  chto  pribolela,  i  otprosit'sya  domoj.  Ona  dolzhna
proderzhat'sya eshche hotya by polchasa.
   No izo rta u nee tak i ne vyletelo ni zvuka. I eto bylo  eshche  ne  samoe
strashnoe. Ona poteryala kontrol'. Volna uzhasa, nakativshaya na nee, zastavila
kolotit'sya serdce. Vremya shlo, a ej  ne  delalos'  luchshe.  To,  chto  ran'she
sluchalos' na  korotkoe  vremya,  segodnya  ne  imelo  konca.  Ona  fizicheski
chuvstvovala, kak yasnost', s kotoroj ona privykla videt'  veshchi,  uhodit  ot
nee. Ona teryala svoe znanie navsegda.
   S poterej znaniya Dzhoanna stanovilas' tem, chem byla ran'she, do togo, kak
nachala prinimat' preparat. |to bylo nevynosimo. V obshchem-to, ona davno  uzhe
uspela zabyt', kakoj  ona  byla  do  svoego  chudesnogo  razdvoeniya,  v  te
vremena, kogda ona eshche ne mogla znat' zaranee, kto i chto v  dannuyu  minutu
sobiraetsya skazat', kogda ona eshche ustavala ot raboty i tratila na nee svoe
vremya. A sejchas vse letit tak bystro... Perepugannyj Karl vstaet so svoego
mesta i dvizhetsya k nej, a ona dazhe predstavit' ne mozhet, chto nuzhno sdelat'
ili skazat'.
   Vse uhodilo ot nee: vsevedenie, sila, holodnaya ob容ktivnost' -  vse  ee
velikolepnoe ZNANIE. Ee razum tayal, kak sneg pod yarkim  solncem,  mysli  i
volya uplyvali kuda-to vne, rastvoryayas' v yarkom svete lyuminescentnyh  lamp.
|to ne  bylo  bezboleznennym.  Ona  chuvstvovala,  kak  kazhdaya  krupica  ee
napryagaetsya, isparyayas' v ogne bushuyushchego v organizme pozhara.  Ushli  chuvstvo
vremeni i pamyat'. Ona ne mogla  vspomnit'  lica,  sklonivshegosya  nad  nej,
dolgo soobrazhala, chto sluchilos' i pochemu ona lezhit na polu.  Iz  nee  ushlo
vse, krome uzhasa. On ros v nej, zapolnyaya ee sushchestvo. CHto ej  delat'?  CHto
ej delat'? Gde ona? CHto eto za lyudi ryadom s nej? Pochemu  oni  tak  krichat?
POCHEMU ONI NE PERESTANUT KRICHATX?
   Vse zazvenelo v ushah, krik dostig svoego apogeya. I  vdrug,  miloserdnaya
tishina, otklyuchivshaya kriki, shum v ushah... i volna mraka.
   "Kto ya? CHto ya?" - podumala ona. I umerla.





   Oni  podhodili  k  Svobode-2  mezhdu  dnevnoj  i  nochnoj  ee  storonami.
Solnechnye luchi, prosvechivayushchie cherez prozrachnyj sektor L5, rassypalis'  na
raznocvetnye spektry i skol'zili po steklu miriadami malen'kih radug. Sama
stanciya na pervyj vzglyad vyglyadela gorazdo novee, chem eto  bylo  na  samom
dele. V kabine poslyshalis' zhidkie aplodismenty.
   - Schastlivye turisty, - tihon'ko zametil Dzhoss.
   Iven hmyknul:
   - Skoro oni poznakomyatsya s surovoj pravdoj zhizni.
   Stykovka zanyala okolo desyati minut.  Posle  togo,  kak  Dzhoss  osmotrel
stanciyu snaruzhi, durnye  predchuvstviya  ohvatili  ego  s  novoj  siloj.  On
vspomnil, kak pribyl syuda vo vremya ucheby v kolledzhe. S togo vremeni proshlo
vsego sem' let, no oni ukladyvalis' v zhizn'. Togda, s neprivychki, emu tozhe
ponravilos', kak koloniya vyglyadit iz kosmosa: ogromnaya, krepkaya, blestyashchaya
na solnce holodnym metallicheskim bleskom. Teper'  on  ochen'  somnevalsya  v
pravdivosti etogo vpechatleniya. Vblizi  bylo  vidno,  chto  mnogie  naruzhnye
paneli remontirovalis' ne po odnomu razu. Nekotorye prozrachnye chasti  byli
zakryty matovymi plastinami, pochemu-to  napominayushchimi  kryshu  staromodnogo
provincial'nogo vokzala posle plohogo remonta. Vse-taki sem' let nazad vse
zdes' bylo ne v takom obvetshalom  sostoyanii.  A  mozhet,  po  molodosti  on
prosto ne obrashchal na eto vnimaniya.
   Stykovka byla neslozhnym delom. SHattl voshel v zonu nulevoj gravitacii na
odnom iz torcov "pyaterki", sinhroniziroval s nej svoe  vrashchenie  i  plavno
voshel v dok. Iven vstal so svoego mesta zadolgo do togo, kak po translyacii
razreshili otstegnut' remni. Probirayas' za nim, Dzhoss skazal vpolgolosa:
   - Ne ochen'-to horoshij primer ty podaesh' passazhiram, priyatel'.
   - Mozhet, ty pokazhesh' im horoshij primer i arestuesh' menya? - hmyknul tot.
   Dzhoss shel za naparnikom i pytalsya ponyat',  shutit  on  ili  dlya  chego-to
izdevaetsya nad nim. Odin iz chlenov ekipazha shattla posmotrel  na  Ivena,  a
tochnee na ego kostyum, i pospeshil otkryt' zamki vyhodnogo lyuka.
   Lyuk primykal  k  tunnelyu,  pokrytomu  iznutri  rezinoj  i  fiberglasom.
Ogon'ki, sverkayushchie na polu i potolke tunnelya, ukazyvali  dorogu  v  port,
kak budto etot tunnel'  mog  vesti  eshche  kuda-nibud'.  Dzhoss  ucepilsya  za
poruchen' i nachal podtyagivat'sya vpered. Iven sledoval za nim. Daleko pozadi
shumeli nemnogochislennye turisty.
   - Nikogda by ne dodumalsya, chto syuda mozhno ezdit' razvlekat'sya, - skazal
Iven. - ZHit' i rabotat' zdes' - mozhet  byt',  hotya  ya  by  ne  stal  etogo
delat'. No priehat' syuda v otpusk? - On potryas golovoj.
   - Oni edut syuda v osnovnom iz-za kazino, - ob座asnil  Dzhoss.  -  |to  ne
bolee stranno, chem poezdka v Las-Vegas, tam ved' tozhe nechego bylo  delat',
krome kak igrat'.
   - A gde eto?
   - Las-Vegas? Drevnij gorod v pustyne na zapade Severnoj Ameriki. Kazino
tam rabotali pochti tak zhe, kak i zdes'. Deshevoe zhil'e, dostupnost' vhodnyh
biletov, azart - vot i vse tri kita, na kotoryh derzhitsya  igornyj  biznes.
Dovol'no mnogie rvutsya syuda.
   - Tol'ko ne ya, - otkliknulsya Iven, otkryvaya dver' v bol'shuyu sfericheskuyu
komnatu immigracionnogo kontrolya. - Dlya otpuska est' mesta poluchshe.
   - Uel's? - sprosil Dzhoss.
   - A ty byl kogda-nibud' tam? - pointeresovalsya Iven, prokladyvaya dorogu
k odnomu iz stolov.
   - Net, ya byl tol'ko v Londone i v SHotlandii.
   Iven kivnul golovoj.
   - V SHotlandii est' pohozhie mesta. No Severnyj Uel's, -  on  mechtatel'no
ulybnulsya, - ne tot, konechno, chto byl ran'she,  no  vse  ravno  -  chudesnoe
mesto.
   - Dobroe utro,  ser,  -  obratilsya  on  k  pogruzhennomu  v  svoi  mysli
chinovniku. - Ili kakoe tut sejchas vremya sutok?
   Immigracionnyj oficer, molodoj blondin v uniforme, s  bol'shim  nosom  i
grustnym vzglyadom, rassmotrev ih znachki, skazal:
   - U nas uzhe vtoraya polovina dnya. CHto zh, rad vas videt'. Vy po delu  ili
otdohnut'?
   - Boyus', chto po delu, - otvetil Dzhoss.
   - Nadeyus', vy najdete, chto ishchete, - skazal  oficer,  podhodya  k  nim  s
chem-to  vrode  bol'shoj  ruchki,  okazavshejsya  pri  blizhajshem   rassmotrenii
applikatorom dlya prikleivaniya nebol'shih yarlykov. - |to  pozvolit  vam  bez
pomeh prohodit' cherez vse avtomaticheskie dveri i  otkryvat'  lyubye  zamki.
Budem schitat', chto eto dejstvitel'no na vse vremya vashego prebyvaniya zdes'.
Kuda vam nalepit' ih?
   - Na znachok, pozhalujsta, - skazal Dzhoss.
   Oficer prilozhil konec applikatora k znachku i srazu  zhe  ubral  ego.  Na
znachke ostalos' malen'koe elektronnoe  ustrojstvo  razmerom  s  bulavochnuyu
golovku, pri pomoshchi elektrostaticheskogo zaryada tak zdorovo prilepivsheesya k
poverhnosti znachka, kak budto bylo ego neot容mlemoj chast'yu.
   - A vam kuda, ser? - obratilsya on k Ivenu.
   - A on puleneprobivaemyj?
   - A-a... ne znayu, - skazal oficer. Navernoe, eto byl  pervyj  sluchaj  v
ego zhizni, kogda emu zadavali takoj vopros.
   - Togda syuda, - Iven pokazal na vnutrennyuyu poverhnost' plecha.
   Slegka osharashennyj, oficer vse zhe prilepil tuda metku.
   - Blagodaryu pokorno. - Iven torzhestvenno prosledoval dal'she.
   Dzhoss nagradil molodogo cheloveka velichestvennoj ulybkoj i otpravilsya za
naparnikom.
   - Ty sdelal eto special'no? - skazal on, ele sderzhivaya smeh.
   - Predstaviteli zakona dolzhny vyzyvat' dolzhnoe uvazhenie, - s  ser'eznym
licom konstatiroval Iven.
   V  nebol'shoj  sfericheskoj  komnate,  v  kotoruyu   oni   voshli,   visela
shematicheskaya karta stancii.
   - Vot my gde,  -  pokazal  Dzhoss,  dotragivayas'  do  istertoj  tysyachami
prikosnovenij tochki. - Nado ehat' snachala  na  lifte  do  shestogo  urovnya,
zatem cherez pole na skorostnom trotuare, a potom na  eskalatore  vverh  na
administrativnyj uroven'.
   Oni napravilis' k liftu.
   - Pole? - udivlenno sprosil Iven.
   - Sel'skohozyajstvennye ugod'ya. Ty, navernoe, zametil, chto "pyaterka" kak
by narezana na lomti. Kazhdyj  poperechnyj  otsek  polnost'yu  izolirovan  ot
drugih. Kogda stroili stanciyu, ochen' opasalis', chto vsya  ona  podvergnetsya
vzryvnoj dekompressii. Vo vneshnih sektorah dovol'no shumno, tak  kak  ryadom
nahodyatsya laboratorii zhizneobespecheniya i mashinnye otseki, poetomu-to ih  i
otveli pod sel'skoe hozyajstvo.
   - Polya... - zadumchivo pokachal golovoj Iven, - bez gravitacii?
   - S minimal'noj gravitaciej, - popravil Dzhoss. - Pri gravitacii v  odnu
desyatuyu "zhe" u nih  poluchayutsya  neplohie  veshchi.  My  s  toboj  obyazatel'no
poprobuem  koe-chto.  Naprimer,  pomidory.  Posmotrel  by  ty,  kakie   oni
vyrashchivayut pomidory! Razmerom s arbuz!
   Iven oglyadel Dzhossa so smeshannym vyrazheniem otvrashcheniya i nedoveriya.
   - Po vkusu oni, navernoe, napominayut rezinovye shary?
   - Vovse net. Oni poluchayut stol'ko ul'trafioleta, chto vyzrevayut ne huzhe,
chem na Zemle.
   Lift postepenno vyhodil iz zony nulevoj gravitacii i  opuskalsya  na  te
urovni, gde vrashchenie stancii uzhe okazyvalo koe-kakoj effekt.
   Iven vse eshche kachal golovoj.
   - CHto by tam ni govorili, a nad fermoj dolzhno byt' nebo.
   - A nad nami zdes' i est' nebo.
   - Vse s toboj yasno, priyatel'.  Ty  vyros  na  Lune,  poetomu  tebe  eto
kazhetsya normal'nym.
   Dzhossa udivil strannyj  ton  Ivena.  CHto  eto,  zhalost'?  Neuzheli  Iven
sposoben na takie chuvstva? I potom, dazhe Dzhoss ne byl uveren  v  tom,  chto
nuzhdaetsya v zhalosti.
   - Kazhdomu svoe. - Dzhoss vyshel iz lifta i napravilsya k  lente  trotuara.
Narodu na ulice bylo nemnogo, i pervoe, chto brosilos' v glaza, eto legkaya,
oblegayushchaya telo odezhda zdeshnego proizvodstva, ves'ma praktichnaya dlya mest s
postoyanno  kontroliruemym  klimatom.  Futbolki,  shorty,  korotkie   yubochki
metallicheskogo cveta odnovremenno byli  i  zerkal'nymi  i  prozrachnymi,  v
sootvetstvii s mestnoj modoj. Dvoe molodyh parnej s vakuumnym morozhenym  v
rukah tarashchili glaza na Ivena.
   - Kak ty umudrilsya privyknut' k etomu? - sprosil Dzhoss.
   - K chemu?
   - Da k tomu, chto na tebya postoyanno tak glazeyut.
   Iven iskosa posmotrel na Dzhossa i snova nachal uhmylyat'sya.
   - Znaesh', chto ya tebe skazhu? Inogda ya ne  obrashchayu  na  eto  vnimaniya,  a
inogda podnimayu zabralo i smotryu na nih. Esli  posle  etogo  oni  nachinayut
zaikat'sya, to eto uzhe ih problemy.
   Dzhoss korotko hohotnul:
   - Ponimayu.
   Iven kivnul. Pomolchav neskol'ko sekund, on skazal ser'ezno:
   - Na trenirovkah oni pytalis' otuchit' nas obrashchat' na eto vnimanie,  no
u nih nichego ne poluchilos'. Po krajnej mere so mnoj. Da ya i ne dumayu,  chto
eto  nuzhno.  Vsyakoe  pristal'noe  rassmatrivanie  schitaetsya  demonstraciej
ugrozy, pust' dazhe takoe bezobidnoe, kak sejchas. Ne vizhu smysla  otklyuchat'
odin iz storozhevyh centrov v mozgu.
   Oni perebralis' na skorostnoj trotuar i poneslis' mimo  polej  pshenicy,
sovsem po-nastoyashchemu  volnuyushchejsya  na  vetru  pod  moshchnymi  ventilyatorami.
Pshenica na raznyh  polyah  byla  raznogo  rosta  i  raznoj  spelosti  -  ot
tridcatisantimetrovyh pobegov do moshchnyh kolos'ev rostom s cheloveka.
   - Na Zemle takaya ne vymahala by, - zametil Iven.
   - |to vse gravitaciya.
   Iven kivnul.
   - Kak ty, dumaesh', chto ubilo moego naparnika?
   Dzhoss slegka vzdrognul, osoznavaya rezkost' v peremene temy.
   - YA dumayu, - skazal on, - chto Lon slishkom blizko podobralsya k  kakoj-to
sekretnoj informacii. Ili kakim-to obrazom  obnaruzhil,  chto  stoit  za  ee
utechkami.
   - CHto-to, chego on ne ozhidal, - kivnul Iven, - chto-to, chto  zastalo  ego
vrasploh. Te, kto ubili ego, sdelali eto, skoree vsego, ot  neozhidannosti.
No teper' oni nastorozhe i znayut, chto my zdes'. U nih vyigryshnaya  situaciya:
oni imeli mnogo vremeni dlya togo, chtoby reshit', chto  s  nami  delat',  ili
hotya by nachat' planirovat' chto-to.
   Dzhoss kivnul:
   - Ne mogu s  toboj  ne  soglasit'sya,  -  on  so  vzdohom  posmotrel  po
storonam. Oni proezzhali mimo gigantskih plantacij kukuruzy,  rastyanuvshihsya
na mnogie mili, i po verhnemu yarusu iz pyatidesyati ili  shestidesyati  polej,
na kotoryh kukuruza vyrashchivalas'  gidroponnym  sposobom.  -  U  menya  est'
iskushenie nemnozhko poigrat' zdes' v tupovatyh soldafonov, chtoby oni  sochli
nas beznadezhnymi, a potom uzhe pristupit' k tomu,  radi  chego  my  zdes'  -
nachat' iskat' istochnik utechki informacii, glavnoe, popytat'sya najti zapisi
Lona, - skazal Dzhoss.
   - Esli oni sushchestvuyut, - razdumchivo proiznes Iven.
   Oni molcha smotreli na proplyvayushchie mimo kukuruznye polya.
   - YA s toboj, - skazal, nakonec, Iven. - Bog svidetel', byli  zhe  ran'she
tupye policejskie, mogut pobyt' i sejchas... hot' kakoe-to vremya.
   Iven usmehnulsya, no eto byla ne ego obychnaya usmeshka. Dzhoss, uvidev  ee,
rasteryanno otvel glaza v storonu i tochno osoznal, chto ne hotel by  slishkom
skoro uvidet' etu usmeshku vnov'.
   Nakonec oni soshli s trotuara. Pytayas' sorientirovat'sya, Dzhoss oglyadelsya
po  storonam.  Kogda  on  byl  zdes'  v  proshlyj  raz,  peresadochnaya  zona
predstavlyala soboj goluyu ploshchadku, ot kotoroj uhodili eskalatory na drugie
urovni central'noj sekcii. Teper'  na  etom  meste  razvernulsya  nastoyashchij
bazar. Tenty, palatki, stoliki, prilavki, nagromozhdennye  drug  na  druga,
byli zavaleny bog znaet chem. Bizhuteriya, suveniry,  odezhda,  obuv',  starye
videokristally, plenki, krepkie napitki,  slovom,  vse,  mogushchee  privlech'
vzglyad neprityazatel'nogo turista, krasovalos' zdes'. Turisty v slishkom  uzh
novoj, special'no dlya poezdki  kuplennoj  odezhde,  brodili  tut  zhe  mezhdu
prilavkami, lenivo peregovarivayas' mezhdu soboj.
   - Syuda, - ukazal Dzhoss, podhodya k  eskalatoru.  Iven  posmotrel  sverhu
vniz na skopishche tentov i palatok.
   - Vorovskoj rynok.
   -  Tochno,  -  podtverdil  Dzhoss.  -  YA  vizhu,  po  krajnej  mere,  treh
karmannikov.
   Iven hmyknul:
   - YA ne eto imel v vidu. U nas ran'she  tak  nazyvali  rynki  s  brosovym
tovarom, kotoryj nikto ne zahochet kupit',  a  esli  i  ukradet,  tak  radi
bezzlobnoj  shutki.  Konechno,  turistu  mozhno  vsuchit'  chto-nibud'   etakoe
ekzoticheski-bespoleznoe. No voobshche takoj rynok - horoshij pokazatel'  togo,
chto na stancii ne proizvodyat i maloj doli tovarov, neobhodimyh naseleniyu.
   Dzhoss ne zadumyvalsya nad etim - mozhet byt'.
   - Zdes' est' tamozhennye l'goty  dlya  suvenirov?  Znaesh',  takoj  zakon,
pozvolyayushchij  uvezti  tovarov  bol'she  normy,  esli  ty  vezesh'   chto-libo,
proizvedennoe tut?
   - Voobshche-to, da, - otvetil Dzhoss.
   - CHto-to vrode etogo ya videl na kol'cah Saturna. Ves'ma zhalkoe zrelishche.
Stariki i staruhi - byvshie shahtery, zolotoiskateli, piloty - vse torgovali
na rynke vrode etogo v starom kupole na Io. Toj dryani, kotoraya prodavalas'
tam, opisat' absolyutno nevozmozhno. Da nikto i ne pokupal ee. Bol'shuyu chast'
vremeni oni prosizhivali, ozhidaya turistov: "Naletajte, ne upustite!" Dikij,
no surovyj mir dal'nih rubezhej! - peredraznil on kriklivyj golos, kotoryj,
pohozhe, nenavidel do sih por. - Uvezite s soboj pamyat'  o  krutyh  parnyah,
kotorye... A-a-a!.. - Iven mahnul rukoj. - Da propadi oni vse propadom!
   Dzhoss kivnul i osmotrelsya po storonam. On pomnil Svobodu sovsem drugoj.
U nego vozniklo chuvstvo, chto vse zdes' za poslednie gody sdalo,  poddalos'
gnieniyu, podobno koncam slomannoj, nesrastayushchejsya kosti. On videl  koe-kak
pochinennye paneli pola, gryaz', chuvstvoval v vozduhe  kakoj-to  strannyj  i
nepriyatnyj zapah, govoryashchij o  plohoj  rabote  kondicionerov.  Vpechatlenie
bylo  udruchayushchim.  Tem  bolee,  chto  eto  bylo  vpechatlenie  pervyh  minut
prebyvaniya zdes'. Net nichego vazhnee pervogo  vpechatleniya  -  uchili  ih  na
trenirovkah.  Potom,  kogda  mozg  privykaet   k   okruzhayushchemu,   oshchushcheniya
prituplyayutsya. Poetomu ne  stoit,  doveryaya  logike,  otmahivat'sya  ot  etih
pervyh emocional'nyh vpechatlenij. Vot i sejchas s  nim  proishodilo  to  zhe
samoe: logika otstupala na zadnij plan i ustupala  mesto  bessoznatel'nomu
bespokojstvu.
   - Ty ne nervnichaesh'? - neozhidanno sprosil on Ivena.
   - Pardon? CHto?
   Dzhoss pochuvstvoval, chto  krasneet.  |to  byla  edinstvennaya  cherta,  ot
kotoroj on hotel izbavit'sya, no nikak ne mog etogo sdelat'.
   - Predchuvstviya tebya ne odolevayut? - utochnil on.
   Iven posmotrel na nego dolgim vzglyadom, i Dzhoss uzhe nachal krasnet'  eshche
bol'she, no tot skazal:
   - Inogda byvaet. V  Uel'se  eto  nazyvayut  "hivi",  i  eto  ne  stol'ko
predchuvstvie, skol'ko znanie.
   - Ono tebe kogda-nibud' pomogaet?
   - Na skachkah -  da.  Na  rabote  -  redko.  A  chto  tebe  govorit  tvoe
predchuvstvie?
   Dzhoss tryahnul golovoj.
   - YA ne uveren. No ono mne ne nravitsya.
   - Mne tozhe, - pokachal golovoj Iven. - Sidim v etoj chertovoj kosmicheskoj
zhestyanke, kak koshach'i konservy v ozhidanii koshki.
   Dzhoss s udivleniem posmotrel na nego.
   - Podumaj vot o chem, - prodolzhil Iven svoyu  mysl',  -  esli  nam  vdrug
pridetsya unosit' nogi, nam nuzhen budet transport, a svoego u nas net. Nado
by, chtoby shattl podzhidal nas v portu, kogda nachnetsya bol'shaya strel'ba.
   Oni  priblizhalis'  k  administrativnomu   urovnyu,   i   na   eskalatore
stanovilos' vse bol'she lyudej.
   - YA dumal, ty mozhesh' nazhat' knopku i prekrasno obojtis' bez korablya.  U
tebya zhe zdes' i dvizhki i sistema zhizneobespecheniya.
   Iven navis nad nim vsej svoej seroj blestyashchej mahinoj.
   -  Dzhoss,  druzhishche,  -  prosheptal  on  druzhelyubno.  -  Ty  mozhesh'  byt'
hudosochnym  hlyupikom  s  ptich'imi   kostyami,   vyrosshim   pri   ponizhennoj
gravitacii, no dazhe tebya  ya  ne  ostavlyu  zdes'  s  temi,  kto  mog  takoe
sotvorit' s Lonom. Dazhe esli by ty mne nravilsya  gorazdo  bol'she,  chem  na
samom dele, ya by vse zhe podumal prezhde, chem brat' tebya  s  soboj  syuda.  -
Iven vypryamilsya i pribavil normal'nym golosom. -  Tak  chto  postarajsya  ne
zabyt' raspisanie shattlov.
   CHerez silu ulybnuvshis', Dzhoss kivnul i  pro  sebya  prinyalsya  sostavlyat'
ocherednoe rezkoe pis'mo Lukrecii.
   - Pribyli? - vzglyanuv na priblizhayushchiesya dveri, kak ni v chem  ni  byvalo
hohotnul Iven.
   - Pribyli! - otvetil Dzhoss, sprygivaya s eskalatora.
   Administrativnyj uroven' byl, pozhaluj, edinstvennym  iz  vseh,  mogushchim
hot' kak-to sgladit' vpechatlenie ot stancii. Zdes'  bylo  prosto  shikarno:
pol pokryt kovrami, steny obtyanuty materiej, v podsvechennyh nishah - sovsem
nedurnye kartiny. Po vsemu vidimomu  prostranstvu  raspolagalis'  otkrytye
rabochie zony, paryashchie nad drugimi urovnyami, kak ostrova v nebe. Ves'  etot
arhipelag sostavlyal dve mili v dlinu i milyu v shirinu, a malen'kie  chastnye
ofisy, vstroennye v nego, pohodili na kottedzhi. Nad legkoj kriviznoj zony,
vos'm'yudesyat'yu etazhami vyshe, miriady zvezd, razbrosannyh na chernom barhate
prostranstva, svetili cherez ogromnoe prozrachnoe steklo.
   Dzhoss ostanovil kakogo-to sluzhashchego. U togo byl skuchayushchij  otkormlennyj
vid cheloveka, imeyushchego garantirovannyj  zarabotok.  Oni  sprosili  u  nego
dorogu k glavnomu administratoru stancii, posle  chego  Iven  posmotrel  na
nego takim vzglyadom, chto bednyaga udalilsya ot nih so skorost'yu  po  krajnej
mere prevyshayushchej obychnuyu.
   - Dolzhen skazat', - protyanul Iven, -  chto  dlya  nachala  ya  by  navestil
mestnyh policejskih.
   Dzhoss pokachal golovoj.
   - Budem dvigat'sya sverhu vniz, - on vzglyanul  na  Ivena.  -  Esli  nashi
predpolozheniya pravil'ny, nash priyatel' nahoditsya gde-to v vysshih  eshelonah.
Pust' oni posmotryat na nas srazu i nachnut nervnichat'.
   - Ty hochesh' skazat', uvidyat menya, - utochnil Iven.
   - I tvoj  seryj  flanelevyj  kostyum,  druzhishche.  Pokazhem  im  purpurnogo
vsadnika.
   - Kogo-kogo?
   - Kak-nibud' rasskazhu.
   Kogda oni dobralis' do ofisa Administratora Stancii, tam carila panika.
Ofis polnost'yu zanimal odin iz kottedzhej, pristroennyh k administrativnomu
ostrovu. Dovol'no-taki bol'shoe pomeshchenie,  v  kotorom  pochemu-to  ni  odin
chelovek sejchas ne  rabotal.  Horosho  odetye  lyudi  stoyali,  sgrudivshis'  v
nebol'shie kuchki,  i  tihon'ko  razgovarivali  mezhdu  soboj  vzvolnovannymi
golosami. Nekotorye  iz  nih  obernulis',  kogda  Dzhoss  s  Ivenom  voshli.
Razgovory  nachali  zamolkat',  i  vskore  nad  vsem   pomeshcheniem   navisla
napryazhennaya tishina. "Kak v morge... - imenno tak, podumal Dzhoss, -  kto-to
umer. I ne ran'she, chem chas nazad. Ochen' interesno".
   Molodoj ryzhevolosyj chelovek v konservativnom  chernom  triko  podoshel  k
nim.
   - Vy po povodu Dzhoanny Melori? - sprosil on.
   - I po etomu povodu tozhe, -  otvetil  Dzhoss.  -  O'Bannion,  Glindouer.
Solnechnaya Policiya.
   - Ochen' rad, oficery. Projdite za mnoj.
   Molodoj chelovek povel ih  k  kroshechnomu  kottedzhiku.  Publika  smotrela
napryazhenno. Provozhatyj  govoril  toroplivo,  chto-to  o  tom,  chto  mestnaya
Policiya skoro pribudet i  okazhet  vsyu  vozmozhnuyu  pomoshch'...  Dzhoss  kival,
slushaya vpoluha, a sam  tem  vremenem  osmatrivalsya  po  storonam,  pytayas'
sostavit' kakoe-to mnenie o prisutstvuyushchih. Bol'shinstvo otvodilo vzglyady s
vidom lyudej, kotorye boyatsya, chto ih  chego  dobrogo  obvinyat  v  sovershenii
prestupleniya, kotorogo oni ne sovershali i ne mogli sovershit', no vot,  vse
ravno, izvinite, chuvstvuyut za soboj kakuyu-to tyagostnuyu vinu.
   Steklyannaya dver' otkrylas', i  oni  voshli  v  malen'kij  ofis  s  dvumya
stolikami, komp'yuternym terminalom i neskol'kimi  nebol'shimi  shkafami.  Na
vzglyad Dzhossa, vse zdes' bylo slishkom  uzh  chistym  i  pribrannym.  Sam  on
inogda mesyacami ne mog dobrat'sya do poverhnosti svoego pis'mennogo  stola.
Troe chelovek  stoyali  v  uglu,  a  na  polu  lezhala  nepodvizhnaya  zhenshchina.
Nevidyashchie glaza smotreli v potolok, ruki i nogi byli razbrosany  tak,  chto
srazu mozhno bylo dogadat'sya, chto ona  mertva.  |to  byla  privlekatel'naya,
horosho odetaya zhenshchina. No pochemu-to sovsem  ne  hotelos'  smotret'  na  ee
lico.
   - Ponyatno, - zayavil Dzhoss, ne imeya ni malejshego ponyatiya o proishodyashchem.
On davno znal, chto takoe zayavlenie  proizvedet  kuda  bolee  blagopriyatnoe
vpechatlenie, nezheli sakramental'noe "ne znayu, chto i  skazat'".  On  bystro
naklonilsya i privychno poshchupal pul's - vsyakoe byvaet na svete,  -  a  potom
proveril ostal'nye priznaki zhizni.
   - Ona umerla okolo dvadcati minut  nazad,  -  skazal  on  Ivenu.  Zatem
vybral sredi treh chelovek samogo starshego -  zhenshchinu  let  soroka  pyati  s
dlinnymi serebristymi volosami i krasivym licom, kotoroe  vyglyadelo  ochen'
serditym.
   - Narkotiki? - sprosil on ee.
   Lico sdelalos' eshche bolee serditym. CHtoby  predupredit'  vspyshku,  Dzhoss
vstal i podoshel k nej s protyanutoj dlya pozhatiya rukoj.
   - Prostite, - skazal on, - negozhe zabyvat' prilichiya.  Dzhoss  O'Bannion,
Solnechnaya Policiya. |to moj naparnik Iven Glindouer.
   Vse posmotreli skoree na kostyum, chem na  lico  Ivena,  s  uzhe  znakomoj
Dzhossu nervnoj  reakciej,  voznikayushchej  pri  vide  pushek  sootvetstvuyushchego
kalibra. Dzhoss  podumal,  chto  esli  dostatochnoe  kolichestvo  lyudej  budet
reagirovat' na pushki podobnym obrazom, to, mozhet, i  strelyat'  iz  nih  ne
ponadobitsya. I eshche on podumal  o  tom,  chto  v  Britanii  ne  dolzhno  bylo
ostat'sya ni odnogo prestupnika, esli uchest', chto tam u  Ivena  pushki  byli
vtroe bol'she i eshche strashnee na vid.
   - My zhdali vas,  -  skazala  zhenshchina,  pozhimaya  Dzhossu  ruku.  "Krepkoe
pozhatie, - otmetil on. - Uverenna v sebe, no ne agressivna. Suhie ladoni".
- YA Doren Orsieres, - prodolzhila ona. - Glava KSO na Svobode.
   - A-a, kontrol' za nepriyatnostyami, - konstatiroval Dzhoss.
   Ona vse eshche byla razdrazhena, no uzhe ne nastol'ko.
   - Boyus', chto eto tak. To, chto proizoshlo segodnya - bol'shaya  nepriyatnost'
dlya nas.
   "Eshche  by...  -  podumal  on.  -  Kogda  odin   iz   sluzhashchih   glavnogo
administrativnogo  ofisa  umiraet  ot  peredozirovki  narkotikom   posredi
rabochego dnya..."
   - My zainteresovany, -  prodolzhala  ona,  -  chtoby  rassledovanie  bylo
provedeno po vozmozhnosti bez shuma.
   "CHtoby ne raspugat' turistov", - podumal Dzhoss.
   - Konechno, - skazal on. - My budem rabotat' v tesnom kontakte s vami  i
s policiej. YA ne videl nichego, chto zastavilo by menya  prenebrech'  mestnymi
zakonami i vzyat' delo pod yurisdikciyu Solnechnoj Federacii.
   Ledi vspyhnula, no tut zhe vzyala sebya v ruki. Dzhoss otmetil pro sebya  ee
reakciyu. V budushchem eto moglo prigodit'sya.
   - Vashi mediki uzhe byli zdes'? - sprosil on.
   - Oni skoro dolzhny pribyt'. Policiya tozhe.
   Dzhoss udivlenno podnyal brovi.  S  kakih  eto  por  medikam  nuzhno  bylo
stol'ko vremeni, chtoby popast' kuda-libo  v  predelah  stancii?  Eshche  odin
plohoj priznak.
   - Vy skazali, chto ozhidali nas, - obratilsya on k miss Orsieres.
   - Da, my poluchili soobshchenie ot vashego  nachal'stva.  U  vas  ved'  zdes'
proizoshel incident. My popytaemsya sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby pomoch' vam.
   Dzhoss kivnul s nevozmutimym vidom,  vspomnil  skryuchennoe  telo  Lona  i
sprosil sebya, videla li ona ego. Konechno, videla. Ona zhe  iz  komiteta  po
svyazyam s obshchestvennost'yu - KSO. I v to zhe vremya ona  tak  hladnokrovna.  U
etoj zhenshchiny nedyuzhinnoe samoobladanie.
   Dver' v ofis otkrylas', v  pomeshchenie  voshli  zapyhavshiesya  mediki:  dve
zhenshchiny, molodaya i postarshe, s shestikonechnymi Zvezdami ZHizni na rukavah. S
nimi byl molodoj  muzhchina  let  tridcati  dvuh  s  otkrovenno  ozabochennym
vyrazheniem lica. Poka muzhchina i  molodaya  zhenshchina  razvorachivali  nosilki,
zhenshchina postarshe opustilas' ryadom s telom, poprobovala pul's,  podvizhnost'
konechnostej, ottyanula veko i nahmurilas'. Potom eshche raz otkryla i  zakryla
glaz pokojnicy.
   - Reakciya zrachka na svet  sohranena,  -  skazala  ona  Orsieres,  potom
oglyadela Dzhossa i nahmurilas' eshche bol'she. - Ona prinimala giper.
   - Giper? - sprosil Iven. Basovyj rokot golosa vnutri ego  shlema  zvuchal
zloveshche.
   Vse oglyanulis' na nego, kak by ne verya, chto etot robot mozhet  govorit',
da eshche k tomu zhe i obladaet razumom.
   "Kak on eto vynosit? - podumal  Dzhoss.  -  Neuzheli  kazhdyj,  kto  vidit
kostyum, dumaet, chto vnutri nego sidit kakaya-to obez'yana?"
   Doktor posmotrela na Ivena i skazala:
   - 2-gidro-6-propano-metenpardrazin.
   Dzhoss udivlenno  podnyal  brovi.  Razrabotka  novyh  preparatov  -  delo
obychnoe, buduchi  i  policejskim  i  himikom-lyubitelem,  on  byl  znakom  s
bol'shinstvom iz nih. On  znal,  chto  preparaty  pardrazinovoj  gruppy  pri
postoyannom vozdejstvii na receptory nejronov kory golovnogo mozga uhudshayut
ih funkcionirovanie. Problemoj pri primenenii  etogo  preparata  mogla  by
stat' toksichnost' na pozdnih stadiyah privykaniya.
   - Associativnye receptory, - skazal on. - Vse vozdejstvie  dolzhno  byt'
napravleno na nih. Kak narkomany nazyvayut eto sredstvo?
   - Mozgovorot, bomba, giper, uskoritel', - doktor vzglyanula na Dzhossa  s
uvazheniem.
   - |to ejforicheskoe sredstvo?
   - Net, orgmentativnoe,  -  otvetila  vrach.  -  Ono  vyzyvaet  ponizhenie
soprotivlyaemosti mielinovogo  sloya  obolochki  nejronov.  Ponachalu  eto  ne
opasno, no potom...
   - Ponyatno, - vmeshalas' Orsieres, yavno razdosadovannaya etim. -  Ne  pora
li vam zabrat' telo otsyuda, a potom uzhe zanimat'sya s nim?
   Doktor s assistentami pogruzili telo na katalku, s trudom raspryamiv emu
konechnosti.
   - Netipichnoe okochenenie, - zametil Dzhoss.
   Vrach kivnula i protyanula emu vizitnuyu kartochku.
   - Esli zahotite pobesedovat', ya osvobozhus' posle vskrytiya.  Ono  zajmet
neskol'ko chasov.
   - Spasibo, - Dzhoss vzglyanul na kartochku. - My svyazhemsya s vami.
   Na kartochke znachilos': "LAJLA ORLOVSKI,  DM  CHMMK".  CHto  delaet  zdes'
doktor mediciny, CHlen Mezhplanetnogo Medicinskogo  kolledzha?  Obychno  takie
lyudi rabotayut na bolee vysokooplachivaemyh dolzhnostyah.
   Assistenty uvezli telo. Doktor posledovala za  nimi,  narochito  ostaviv
dver' otkrytoj. Odin iz  sekretarej  podskochil  i  tak  zhe  demonstrativno
zakryl ee.
   - Proshu proshcheniya, -  skazala  Orsieres  Dzhossu.  -  Smert'  vsegda  tak
udruchaet.
   - Ponimayu, - otvetil Dzhoss.
   - Kakovy zhe vashi plany? - popytalas' ona prodolzhit' razgovor.
   - Ponachalu nado ustroit'sya. Polagayu,  dlya  nas  zabronirovany  mesta  v
odnom iz otelej?
   - Da, v Hiltone. Odin iz moih lyudej provodit vas. A dal'she?
   - Osmotrimsya paru dnej, privyknem k mestu, pozadaem koe-kakie  voprosy,
pobyvaem na meste proisshestviya. Nu i vse takoe. Nam  tak  zhe  hotelos'  by
peregovorit' s vashej policiej, mozhet, oni  chto-nibud'  smogut  rasskazat'.
Zatem uzhe nachnem rabotat' bolee intensivno.
   - Prekrasno, - kivnula golovoj Orsieres. - YA - chlen  direkcii  stancii.
Esli vam chto-libo ponadobitsya, srazu zhe zvonite mne, - i sdelala pauzu.  -
CHto kasaetsya etogo, - pokazala ona rukoj na pol,  gde  tol'ko  chto  lezhalo
mertvoe telo...
   Dzhoss uspokaivayushche zamotal golovoj.
   - Mozhete polozhit'sya na nas. Obshchestvennye svyazi - ne nash  profil',  -  i
ulybnulsya odnoj iz samyh ocharovatel'nyh svoih ulybok.
   - Spasibo, - kivnula Orsieres v otvet.
   V etot moment dver' raspahnulas',  i  v  komnatu  voshli  lyudi  v  forme
mestnoj policii - temnyh triko, obleplennyh nashivkami, znakami  otlichiya  i
bog znaet chem eshche. Dzhoss podavil ulybku. Instruktor po psihologii  govoril
emu, chto chem bol'she dekorirovana uniforma, tem bol'she tot, kto  ee  nosit,
lyubit primenyat' vlast',  i  tem  men'she  on  uveren  v  svoem  prave  i  v
sposobnosti primenyat' ee. I eshche ego uchili obrashchat' vnimanie na shlyapy.
   "Nu, hot' shlyap-to u nih,  slava  Bogu,  net",  -  podumal  Dzhoss.  Zato
ukrashenij  -  pobol'she,  chem  u  latinoamerikanskih  diktatorov  v  staryh
videofil'mah. Esli by eti policejskie postoyali  nemnogo  ne  shevelyas',  ih
mozhno bylo  by  zaprosto  prinyat'  za  rozhdestvenskie  elki.  A  ih  pushki
instruktor opisal by,  kak  "slishkom  bol'shie,  cilindricheskie,  chernye  i
ves'ma ne  effektivnye".  Schitalos',  chto  takoe  oruzhie  vyrazhaet  skoree
seksual'nuyu agressivnost', chem zhelanie borot'sya s prestupnikami.
   Troe voshedshih oficerov osmotrelis' vokrug. Samyj raskrashennyj iz nih  -
sedoj muzhchina let shestidesyati s malen'kimi, blizko posazhennymi  glazami  i
opushchennymi   ugolkami   rta   neodobritel'no    okinul    vzglyadom    vseh
prisutstvuyushchih.
   - Gde zhe telo? - sprosil on.
   - S nim zanimayutsya mediki, - otvetila Orsieres. - |to giper.
   Na lice policejskogo poyavilas' nedovol'naya grimasa.
   - I vy vyzvali menya iz-za kakoj-to narkomanki?
   - Kakaya-to narkomanka, kak  vy  ee  nazvali,  -  golos  Orsieres  rezko
zadrozhal, - byla odnoj iz nashih samyh cennyh sluzhashchih. Sovetu eto nachinaet
nadoedat', sherif Sorenson. Kogda koe-kto perestaet vypolnyat'  svoyu  rabotu
dolzhnym obrazom, Sovet zamechaet eto.
   - Poetomu vy vyzvali etih chertovyh sopov? - on oglyadel Dzhossa  i  Ivena
tak, chto mozhno bylo podumat', chto oni sami vinovaty vo vsem proishodyashchem.
   - Oficery O'Bannion i Glindouer pribyli syuda, chtoby  rassledovat'  delo
ob  ubijstve  ih  kollegi,  oficera  Salonikisa,   -   skazala   Orsieres,
povernuvshis' k Dzhossu i Ivenu. -  Zdes'  oni  sluchajno,  no  ya  okazhu  vam
lyubeznost' i predstavlyu ih vam zdes', chtoby im ne prishlos' iskat'  vas  po
vsemu  vashemu  Departamentu.  Kstati,  sherif,  nam   nado   pogovorit'   o
vzaimodejstvii policii s drugimi sluzhbami. My nahodimsya v centre  stancii,
a vashi lyudi dobirayutsya za dvadcat' minut tam, gde nuzhno desyat'...
   - A-a, eto vse problemy s  personalom,  -  vzdohnul  Sorenson,  kak  by
otvechaya na davno nadoevshij emu vopros. - Poka nam byudzhet ne urezali...
   - No vy zhe sami skazali, chto mozhete obojtis' men'shim kolichestvom lyudej.
   - Prostite, - razdalsya vdrug golos Ivena. - Mozhet  byt',  nas  vse-taki
predstavyat?
   Vse opyat' ustavilis' na nego. Dzhossu prishla v golovu  mysl',  chto  dazhe
esli uchest', chto igra "tupoj policejskij - dobryj policejskij" imeet  svoi
preimushchestva, smotret'  na  to,  kak  oni  obhodyatsya  s  Ivenom  -  prosto
nevynosimo. No troe policejskih smotreli na ruki Ivena po-drugomu.  Po  ih
reakcii bylo yasno, chto oni oshchutili svoe oruzhie ne  bolee  chem  igrushkoj  v
sravnenii s groznymi, otlivayushchimi voronenoj stal'yu predmetami, skreshchennymi
na metallicheskoj grudi. Iven shiroko ulybalsya.
   - O, prostite, - zatoropilas' Orsieres.  -  Znakom'tes':  sherif  |dvard
Sorenson, nachal'nik policii, a eto oficery O'Bannion i Glindouer.
   - Ochen' rad, - yavno solgal Sorenson. - CHem mozhem - pomozhem. Rad  videt'
vas u sebya v lyuboe vremya. Moi  lyudi  v  vashem  rasporyazhenii,  -  on  snova
povernulsya k Orsieres. - Kstati, moj doklad o tom, chto vy  vmeshivaetes'  v
dela policii, zavtra zhe budet v Sovete. Vsego horoshego... - on tozhe vyshel,
ne zakryv za soboj dver'.
   - Interesnye dela zdes'  tvoryatsya!  -  podumal  Dzhoss.  -  Pozhaluj,  my
pojdem, - vsluh skazal on. - Dumayu, zdes' poka  delat'  nechego.  Kogda  my
ustroimsya, miss Orsieres, nam by hotelos' obsudit' s  vami  koe-chto.  Esli
eto, konechno, vozmozhno.
   - Svyazyvajtes' so mnoyu v lyuboe vremya, - Orsieres lyubezno ulybnulas'.  -
Proshu proshcheniya za nekotorye nelovkosti.  Nedavno  u  nas  pereraspredelyali
fondy, i koe-komu nastupili na mozol'.
   - My postaraemsya nichego ne isportit', - pozhal plechami Dzhoss.
   - My ochen' rady, oficer O'Bannion. Zahodite v lyuboe vremya.
   Oni vyshli iz komnaty na svezhij vozduh i medlenno pobreli k eskalatoru.
   - Nu-nu, - myagko skazal Dzhoss. - Horoshej zhe  nam  zdes'  lapshi  na  ushi
naveshali!
   Iven posmotrel na nego i negromko proiznes:
   - Nado budet osmotret'sya naschet zhuchkov, kogda budem v otele.
   Dzhoss s udivleniem vzglyanul na nego.
   - Ty ser'ezno?
   - Zdes' polno kamer. Ne udivlyus', esli est' i mikrofony.
   Dzhoss kivnul.  Iven  yavno  stanovilsya  osmotritel'nym.  Samomu  emu  ne
hotelos' poka delit'sya svoimi myslyami.
   - Kuda snachala, - sprosil on, - k doktoru?
   - Pozhaluj. Hochu posmotret', kak prohodit vskrytie.
   Dzhoss dostal kartochku,  posmotrel  na  adres  i  podoshel  k  blizhajshemu
spravochnomu avtomatu.
   - Tri urovnya vniz i polotseka vpravo, - proiznes  on  cherez  minutu.  -
Horoshee mesto.
   - Strannoe mesto dlya morga, - zadumchivo  protyanul  Iven,  stanovyas'  na
eskalator.
   - YA nachinayu podozrevat', chto tam u nee chastnaya praktika, -  otkliknulsya
Dzhoss.
   Tak ono i okazalos'. |to byla zhilaya zona. Dvuh urovnej nad nej ne bylo,
i "nebom" ej sluzhila obratnaya storona administrativnogo urovnya.
   Doma - ne takie primitivnye, kak na nizhnih urovnyah, s dvojnymi  dveryami
i dorogimi metallicheskimi  tablichkami  s  imenami  vladel'cev  -  svobodno
otstoyali drug ot druga. Na dome,  kotoryj  oni  iskali,  visela  blestyashchaya
anodirovannaya plastina s nadpis'yu:  "VREMYA  RABOTY  MORGA:  PONEDELXNIK  -
PYATNICA. 8:00 - 17:00."
   - Interesno, a kak zhe s temi, kto umer v subbotu? - probormotal Dzhoss.
   - Mozhet, ih svalivayut u steny. A mozhet, sosedi ispol'zuyut ih v kachestve
udobreniya, - otvetil Iven, glyadya na sadik, rosshij ryadom s domom. Posmotri,
kakie yabloni. V prirode takih ne byvaet. Kakaya-to geneticheskaya mutaciya.
   - Tiho, - skazal Dzhoss i nazhal na knopku peregovornika.
   - Kto tam? - razdalsya razdrazhennyj golos.
   - Glindouer i O'Bannion, doktor Orlovski.
   - O, vhodite.
   Dver' otkrylas', i oni voshli vnutr'.  Za  dver'yu  nahodilas'  malen'kaya
ploshchadka, pokrytaya chem-to, na pervyj vzglyad napominayushchim kamen'. Tot,  kto
pridumal etot material, byl masterom svoego dela - dazhe na  oshchup'  on  byl
holodnym. Sleva raspolagalas' dver' s nadpis'yu: "MORG", sprava - dver' bez
opoznavatel'nyh znakov.
   - Kuda zhelaete? - sprosil Dzhoss.
   - Mrachnye u tebya shutochki.
   - Ty eshche ne videl menya mrachnym. - Dzhoss mahnul rukoj i podoshel k morgu.
   Bol'shaya i chistaya medicinskaya laboratoriya sverkala nerzhaveyushchej stal'yu  i
belym plastikom. V  centre  stoyalo  neskol'ko  stolov.  Na  odnom  iz  nih
vidnelos' telo zhenshchiny,  umershej  naverhu.  Nad  telom  sklonilas'  doktor
Orlovski v rezinovom fartuke i maske, so skal'pelem v ruke.
   - Ne dumala, chto vy pribudete tak bystro, - zametila ona, ne  otryvayas'
ot raboty. - Sadites', dzhentl'meny, ya skoro zakonchu.
   Iven prisel na skam'yu, s interesom  rassmatrivaya  obramlennoe  v  ramku
drevnee izdanie Anatomii Greya.
   - Vskrytie central'noj nervnoj sistemy? - sprosil Dzhoss.
   Ona vzglyanula na nego:
   - Vy paramedik ili chto-to v etom rode?
   - Organicheskij himik, - otvetil on.
   - Aga, prostite, eshche raz, vashe imya Dzhoss?
   - Da.
   - Ochen' priyatno. A vash bol'shoj drug?
   - Iven.
   - Da yaun vir, - ulybnulas' Orlovski. Iven osharashenno posmotrel na nee.
   - Muzh moej sestry  iz  Uel'sa,  -  rassmeyalas'  ona  v  otvet.  Vy  uzhe
stalkivalis' s etim narkotikom?
   - Net, - otvetili oni v odin golos.
   - Stolknetes'! I ne raz pozhaleete ob etom. Po sravneniyu s  etoj  shtukoj
krek i geroin kazhutsya sodovoj vodichkoj.
   - Vy skazali, eto nazyvaetsya 2-gidro-6-propano-metenpardrazin?
   - Da, - ona otlozhila  v  storonu  kakoj-to  alyj  sgustok.  -  Ne  budu
utomlyat' vas podrobnostyami.  Posle  prodolzhitel'nogo  primeneniya  narkotik
delaet  chast'  nervnoj  sistemy  cheloveka  nevospriimchivoj  k   veshchestvam,
upravlyayushchim funkciyami kory golovnogo mozga, takimi kak pamyat' i logicheskoe
myshlenie. Takoe zhe  dejstvie  okazyvaet  na  mozolistoe  telo  mesto,  gde
soedinyayutsya pravoe i levoe polushariya.
   - Himicheskie receptory i ih sinapsy dejstvuyut kak zamki  i  klyuchi...  -
nachal ob座asnyat' Dzhoss Ivenu.
   - Uvelichivaetsya skorost' peredachi nervnyh impul'sov v "belom"  veshchestve
mozga, - ob座asnila  doktor,  a  takzhe  vremenno  uvelichivaetsya  kolichestvo
mezhnejronnyh svyazej v associativnoj cepi.
   - |ti izmeneniya vremenny, v chem i sostoit problema. Privykanie vyzyvaet
ne sam preparat, a  ego  dejstvie,  -  prodolzhila  Orlovski,  zatem  vzyala
special'nuyu  pilu  i  sklonilas'  nad  cherepom.  Zvuki,  kotorye  za  etim
posledovali, zastavili vzdrognut' dazhe Ivena. - Pri prieme terapevticheskoj
dozy mozg kak by vklyuchaet vse skrytye rezervy i nachinaet rabotat'  bystree
i  effektivnee,  chem   kogda-libo.   Uteryannye   vospominaniya   stanovyatsya
dostupnymi. Logicheskie funkcii uskoryayutsya. Mozg nachinaet funkcionirovat' v
desyatki i sotni raz bystree obychnogo.
   Razdalsya gromkij tresk.
   - Vam prihodilos' kogda-nibud' provodit' anatomicheskie issledovaniya?
   - Tol'ko samye elementarnye, - otvetil Dzhoss.
   - Togda podojdite i posmotrite, - ona snyala verhnyuyu chast'  cherepa,  kak
budto eto byla kryshka ot  kastryuli.  -  |mocii  ne  tak  usilivayutsya,  kak
logicheskie funkcii. Nazhmite na etu pedal', pozhalujsta.
   - A gde vash assistent? - Dzhoss oglyanulsya po storonam.
   - U menya ego net. Finansy ne pozvolyayut, - ona vzyala  drugoj  skal'pel',
sdelala neskol'ko razrezov i pripodnyala loskut kakoj-to belovatoj tkani. -
Vot ono, to samoe mesto, gde peresekayutsya vse puti associativnoj cepi. |ta
shtuka dolzhna byt' plotnoj i uprugoj, a chto my vidim? Vse raspadaetsya iz-za
perestimulyacii nervnyh kletok.
   - A razve net  fizicheskih  simptomov?  -  udivilsya  Dzhoss.  -  Drozhaniya
muskulov i tak dalee?
   - Tak dolgo oni ne zhivut, - s gorech'yu otvetila doktor Orlovski. -  |tot
effekt mog by nastupit' pri umerennom upotreblenii preparata, no nikto  ne
upotreblyaet ego umerenno.
   -  I  ne  budut,  -  pokachal  golovoj  Iven.  -   Predstav'te,   kakovo
vozvrashchat'sya v normal'noe sostoyanie posle  togo,  kak  vash  mozg  kakoe-to
vremya rabotal v desyatki raz luchshe.
   - YA slyshala, chto dlya nih intellekt normal'nogo cheloveka  predstavlyaetsya
chem-to vrode intellekta maloletnego imbecila.
   - Potomu oni i ne brosayut, - konstatiroval Dzhoss.
   - Kak vy dumaete, otkuda narkotik popadaet syuda? - sprosil Iven.
   Orlovski skrestila ruki na grudi.
   - Mnogoe by ya otdala, chtoby uznat' eto. Dumayu, ego delayut gde-to zdes'.
Skoree vsego,  ego  razrabotal  prekrasnyj  professional.  Takie  veshchi  ne
izobretayut sluchajno.
   - A nikakih fabrik po proizvodstvu narkotikov zdes' ne nahodili?
   - V etoj stancii bol'she potajnyh  mest,  chem  hodov  v  muravejnike,  -
otricatel'no pokachala ona golovoj.
   Na  ekrane  elektronnogo  mikroskopa  poyavilas'  kartinka   s   azhurnym
izobrazheniem. Dzhoss posmotrel na nee s interesom, no nichego ne ponyal.
   Orlovski coknula yazykom:
   - Ploho! Ochen'  ploho!  Obychno  v  etih  mestah  nervnoj  tkani  byvayut
povrezhdeniya, a zdes' ih net.
   - Znachit, eta ledi prinimala ochen' bol'shie dozy  za  korotkij  srok,  -
kivnul Dzhoss.
   - Da, i eto pugaet. V takih kolichestvah narkotik eshche ne byl dostupen.
   - Vidimo, ego stali bol'she proizvodit', - skazal Dzhoss.
   - |to uzhe pyataya smert' za nedelyu, - prodolzhala Orlovski,  -  togda  kak
obychno bylo  ne  bol'she  odnoj.  I,  sudya  po  vskrytiyam,  vse  oni  -  ot
peredozirovki.
   - Ne mozhet li  byt'  tak,  -  sprosil  Iven,  -  chto  narkotik  snachala
vvozilsya, a potom ego nachali proizvodit' zdes'?
   Orlovski pozhala plechami.
   - Mozhet byt', no policiyu bol'she interesuyut drugie veshchi.
   - To est'? - reshil utochnit' Dzhoss.
   Iven predosteregayushche podnyal palec i pokazal glazami na potolok i v uglu
komnaty. Dzhoss ponyal i tut zhe zakashlyalsya. Orlovski  ozadachenno  posmotrela
na nih i sprosila:
   - Mozhet, prinesti vody?
   - Da, pozhalujsta, - probormotal Dzhoss.
   Ne glyadya na potolok, ona  podala  emu  stakan,  Dzhoss  otpil  glotok  i
perestal kashlyat'.
   - Nu chto zh, - skazala ona. - YA polozhu telo v holodil'nik  do  vyneseniya
okonchatel'nogo zaklyucheniya. CHem eshche mogu pomoch', dzhentl'meny?
   - Osnovnaya prichina, po kotoroj my zdes', - skazal Iven, -  v  obshchem-to,
drugaya. My hoteli by uznat' rezul'taty vskrytiya Lona Salonikisa.
   - Net problem, kuda vam prislat' kopiyu zaklyucheniya?
   - V Hilton.
   - O, tam  est'  horoshie  restorany.  Osobenno  meksikanskij  na  nizhnem
urovne.
   - Proverim, - poobeshchal Dzhoss. - Vsego horoshego.
   Oni vyshli i napravilis' na tot  uroven',  gde  nahodilsya  otel'.  Dzhoss
perevarival to, chto tol'ko chto uslyshal.
   - Interesnyj, odnako, narkotik! - posvistyvaya, protyanul on.
   - YA by dlya opredeleniya vybral drugoe slovo, -  skazal  Iven  mrachno.  -
Bozhe vsemogushchij, kak zhe ya nenavizhu narkotiki!
   Dzhoss kivnul:
   - Osobenno special'no sozdannye. |ti  ublyudki  prekrasno  soznayut,  chto
delayut, a lyudi popadayut v zavisimost' i uzhe ne mogut vyrvat'sya iz nee.
   Oni dobralis' do verhnego urovnya, i okazalis' ryadom s ogromnym  zdaniem
otelya "Hilton", okruzhennym gustoj rastitel'nost'yu.  Kogda  oni  podoshli  k
stojke port'e, Iven gromko chihnul. Dzhoss udivlenno posmotrel na nego.
   - Sennaya lihoradka, - ob座asnil tot i chihnul snova.
   - Gospod' so svyatymi ugodnikami, tol'ko etogo ne hvatalo!
   Oni pred座avili svoi dokumenty i poluchili  ocherednuyu  porciyu  udivlennyh
vzglyadov. Dzhossa vse bol'she i bol'she nachinalo eto razdrazhat'.
   - Vash bagazh uzhe v nomerah, dzhentl'meny, -  skazal  port'e,  podavaya  im
kartochki-klyuchi. - CHetvertyj etazh, biznes-uroven'. Opustite vashi kartochki v
priemnoe ustrojstvo lifta, i on dostavit vas pryamo na mesto.
   - Spasibo, - otvetil Iven i chihnul eshche gromche.
   U nih byli bol'shie dvojnye apartamenty s  otdel'nymi  spal'nyami.  Bagazh
uzhe byl na meste, no Iven dazhe  ne  posmotrel  na  nego.  On  nachal  ochen'
vnimatel'no  osmatrivat'  komnatu  -  otdernul  zanaveski,  zaglyanul   pod
krovati, obsharil ugly. Dzhoss smotrel  na  eto  s  neskryvaemym  udivlennym
vidom, no nichego ne govoril. V odnom meste Iven raschihalsya  ne  na  shutku,
sunul ruku pod ugol kovra i dostal ottuda kakoj-to predmet.  Drugoj  rukoj
vytashchil  iz  svoego  kostyuma  chto-to,   napominayushchee   mikrokristall   dlya
portativnogo rekordera. Po-prezhnemu chihaya, podoshel k svoemu bagazhu, nabral
kod, otkryl ego, vynul ottuda malen'kuyu  chernuyu  korobku,  vstavil  v  nee
kristall i zatem pokazal Dzhossu, chto u nego v pravoj ruke. Okazalos',  chto
eto mikrominiatyuzirovannoe zvukozapisyvayushchee  ustrojstvo,  ispol'zuemoe  v
policii dlya slezhki.
   - Pora prinyat' antigistamin i prilech', - gromko  skazal  Iven,  polozhil
"zhuchka" v chernuyu korobku, zakryl kryshku i  ubral  korobku  v  chemodan.  Iz
korobki doneslos' slaboe chihanie.
   Dzhoss vo vse glaza smotrel na nego. Dzhoss  usmehnulsya  i,  vse  tak  zhe
chihaya, poshel v vannuyu, otkuda vernulsya cherez neskol'ko minut.
   - Dumayu, byl tol'ko odin, - skazal on. - U menya v kostyume  mnogocelevoj
postanovshchik  pomeh.  Esli  ya  chego-to  i  ne  nashel,  uzh  on-to  ob   etom
pozabotitsya. Boyus' tol'ko, kartina na vizore budet ne slishkom chetkoj, poka
my zdes'.
   Dzhoss rashohotalsya i sel na kushetku.
   - Perezhivem. U menya est' svoj plejer. On zashchishchen ot  pomeh.  Skazhi  mne
luchshe, kak ty dumaesh', chto eto znachit?
   - Dumayu, skoro my eto uznaem, - golos Ivena byl ser'eznym. - Potomu chto
kak tol'ko oni obnaruzhat, chto ih vodyat za nos, srazu  poprobuyut  postavit'
nam novogo "zhuchka". Menya interesuet vot chto: vse li nomera na etom  urovne
snabzheny podslushivayushchimi ustrojstvami ili eto radi nas tak postaralis'.
   - V lyubom sluchae, - podvel itogi Dzhoss, -  u  nas  budet  para  dnej  v
zapase, prezhde chem oni pojmut,  chto  chto-to  ne  tak.  Kstati.  A  Lon  ne
upominal o proslushivanii v svoih pervyh dokladah?
   - Da... no tol'ko odin raz. Vidimo, potom on uzhe  boyalsya  vydat'  sebya.
Zavtra nam pridetsya proverit' ego apartamenty.
   Dzhoss sostroil grimasu:
   - Vryad li my chto-nibud' tam najdem. U togo, kto ubil Lona,  byla  massa
vremeni dlya togo, chtoby ubrat' ottuda vse, chto moglo by byt' poleznym  dlya
nas,  ili  to,  chto  on  sam  schitaet  poleznym.  Nado  zhdat',  kak  budut
razvivat'sya sobytiya.
   Iven podnyal so stola menyu gostinichnogo obsluzhivaniya i posmotrel ego.
   - Mama dorogaya! - voskliknul on. - Ty tol'ko posmotri na  ceny.  Vosem'
kreditov za apel'sinovyj sok!
   - Tem priyatnej, chto  my  na  polnom  obespechenii,  -  otozvalsya  Dzhoss,
zadumchivo glyadya v potolok. - Ty zametil,  chto  Orsieres  prikazala  ubrat'
telo do pribytiya policii?
   - Eshche by.
   - Strannovato, verno?
   - YA uzhe dumal ob etom, no dlya togo, chtoby im  ob  etom  skazat',  vremya
bylo ne ochen'-to podhodyashchee.
   Dzhoss kivnul.
   - U tebya zdorovo vyhodit. |takij mister Molchalivyj Zdorovyak, -  zametil
on.
   - Dlya maskirovki eto ochen' udobno, - otvetil Iven s legkoj ironiej. - S
drugoj storony, otnoshenie k policii u miss Orsieres dovol'no strannoe.
   - Pohozhe, esli tol'ko miss Orsieres  ne  ochen'  hotela,  chtoby  policiya
chto-to nashla. CHto-to tipa bor'by za vlast', tebe ne kazhetsya?
   - Vozmozhno. I znaesh', mne ne hotelos' by okazyvat'sya v  epicentre  etoj
bor'by. Vo vsyakom sluchae, esli my rasschityvaem poluchit' kakuyu-to pomoshch' ot
etih klounov.
   Dzhoss pozvolil sebe ulybnut'sya:
   - Obratil vnimanie na ih formu?
   - Gospodi Iisuse! - rashohotalsya Iven. - A ih pushki? Mozhno podumat', im
sejchas Dzheka Potroshitelya na  eshafot  vesti.  Odnako  zavtra  nam  pridetsya
topat' pryamo k nim, a potom uzhe domoj k Lonu. Vse-taki oni  opechatali  dlya
nas ego komnatu.
   - Ty prav, - kivnul Dzhoss,  vzglyanuv  na  malen'kuyu  chernuyu  korobochku,
kotoraya prodolzhala chihat' cherez neravnye promezhutki vremeni.
   - Polagayu, ty tak i budesh' chihat', poka my zdes'? - sprosil on.
   - Nu, tol'ko tam, gde est' rasteniya. Pridetsya  prodolzhat',  kak  by  ni
pershilo v gorle. |tot tryuk ne raz sosluzhil mne horoshuyu sluzhbu.
   Iven tronul chto-to na svoem kostyume, razdalos' myagkoe klacan'e, i Dzhoss
s udivleniem uvidel, chto v  monolitnom  metalle  obnaruzhilis'  soedineniya,
kotoryh sekundu nazad ne bylo.
   Iven provel pal'cem po shvu  na  predplech'e,  i  pancir'  v  etom  meste
raskrylsya, kak stvorki  rakoviny.  Postepenno  on  snyal  vsyu  svoyu  bronyu,
ostavshis' tol'ko v shortah i majke.
   - Skol'ko zhe eto  vesit?  -  sprosil  Dzhoss,  yavno  vpechatlennyj  takim
processom.
   -  Informaciya  schitaetsya  gosudarstvennoj  tajnoj  i   razglasheniyu   ne
podlezhit, -  torzhestvennym  golosom  prorokotal  Iven  i  rashohotalsya.  A
voobshche-to, on vesit sorok kilogrammov. K etomu mozhno privyknut'.
   - Tol'ko ne s moimi kostyami, - pokachal golovoj Dzhoss. On zabrosil  nogi
na stol i vydohnul:
   - Vse eto delo ploho pahnet, vot chto ya tebe skazhu.
   -  Soglasen,  -  Iven  potryas  golovoj  i  otodvinul  v   storonu   dva
nakolennika, kak budto eto byli obyknovennye komnatnye shlepancy. - Mne eto
mesto sovsem ne nravitsya. Slishkom na mnogie voprosy net  otvetov.  Pohozhe,
zdes' nikto ne rad nas videt'. Ni odna dusha.
   - A Orlovski? Ona, po-moemu, v poryadke.
   - Mozhet byt'. Iven udobno razvalilsya v  kresle.  -  Nu-nu.  Vse  stanet
yasnym v svoe vremya.
   - U tebya pryamo-taki trogatel'naya vera v budushchee, - zametil Dzhoss.
   - A-a, kazhdyj mozhet predskazat', kogda dela pojdut ploho. A nado  umet'
predskazyvat', kogda oni pojdut horosho, togda tebya i zametyat v etom mire.
   Dzhoss zasmeyalsya:
   - Tvoe "hivi" pomogaet?
   Iven postuchal sebya pal'cem po golove:
   - Skoree eto.
   - Mozhet, nauchish' kak? - skazal  Dzhoss,  dostavaya  svoj  kommunikator  i
vklyuchaya ego v set'.
   - Na etoj rabote, - s somneniem pokachal  golovoj  Iven,  -  u  tebya  ne
ostanetsya dlya etogo vremeni...





   Policejskij  uchastok  Svobody  predstavlyal   soboj   kompleks   ofisov,
raspolozhennyh na odnom iz "ostrovov", central'nogo otseka  stancii.  Mesto
bylo tihoe, razmerom s nebol'shoj  mnogokvartirnyj  dom,  ves'  zapolnennyj
malen'kimi kabinetami. Bol'shinstvo iz nih voobshche ne imeli  okon,  chem,  po
mneniyu Dzhossa, ne sootvetstvovali sovremennoj arhitekturnoj idee zamknutyh
prostranstv orbital'nyh  stancij,  na  kotoryh  tesnota  vsegda  schitalas'
bichom, pagubno vliyayushchim na psihologicheskoe sostoyanie  lyudej.  Poka  oni  s
Ivenom probiralis' po tesnym koridoram v poiskah  kabineta  sherifa,  Dzhoss
zaklyuchil, chto nizkaya effektivnost' mestnoj policii, dolzhno byt', v nemaloj
stepeni opredelyaetsya tem, chto ona rabotaet v takom krol'chatnike.
   Ofis  sherifa  byl  nemnogo  bol'she  ostal'nyh,  no  vyglyadel   tak   zhe
neprezentabel'no. Poka oni sideli v  priemnoj,  Dzhoss  razglyadyval  uboguyu
obstanovku: golye steny, para  plastikovyh  stul'ev  i  stolov  s  obitymi
uglami i "Policejskij Ezhenedel'nik" dvuhletnej davnosti na nih. Gde-to  za
dver'yu slyshalas' rugan'. Da i voobshche zdes' izryadno popahivalo kazarmoj.
   Iven sidel molcha i v upor smotrel  na  molodogo  policejskogo,  kotoryj
privel ih syuda. Zabralo u nego bylo  opushcheno,  i  oficer  mog  rassmotret'
tol'ko sverkayushchij seryj vzglyad.  On  snachala  zabespokoilsya,  potom  nachal
erzat', i v konce koncov vskochil, probormotav chto-to nechlenorazdel'noe,  i
ischez. Iven podnyal zabralo i sdelal kruglye glaza.
   - Nervnyj parenek, - skazal on.
   Dzhoss izdal korotkij smeshok:
   - |ffekt Rej-Bana.
   - Opyat' ty za svoe. Ob座asni dlya raznoobraziya.
   - Tak nazyvalis' shchitki, zakryvavshie lica policejskih na Zemle mnogo let
nazad. Ih chasto pokazyvayut v staryh videofil'mah. U menya tut est' odin...
   Dver' kabineta raspahnulas', i na nih  ustavilos'  bolee  chem  serditoe
lico nachal'nika policii.
   - A gde L'yuis? - sprosil on.
   - Kogo-to ishchete? - nevinno osvedomilsya Dzhoss. Tot  posmotrel  na  nego,
kak budto Dzhoss byl marsianinom, prichem zhutko urodlivym.
   - Dumayu, on lovit prestupnikov, - tak zhe nevinno  predpolozhil  Iven.  -
Kak, najdetsya u vas minutka?
   - Vhodite, - skazal sherif, povorachivayas' k nim spinoj.
   Kabinet vnutri byl ne luchshe priemnoj. Deshevaya mebel', kresla, v kotoryh
ni odnomu cheloveku ne udalos' by  ustroit'sya  udobno,  pis'mennyj  stol  s
chetyr'mya listami bumagi na nem i komp'yuternym terminalom. Dzhoss  posmotrel
na stol s otvrashcheniem. "Horosh nachal'nik policii", - podumal on.
   - Vy uzhe pobyvali  na  kvartire  vashego  priyatelya?  -  polyubopytstvoval
Sorensen.
   Iven otricatel'no pokachal golovoj:
   - My reshili snachala pobesedovat' s vami.
   - Pustaya trata vremeni. - Sorensen postuchal pal'cami po  stolu.  -  Vse
est' v doklade. Vy ego chitali?
   - CHitali, no u nas voznikli koe-kakie voprosy. - Dzhoss vyzval na  ekran
svoego  kommunikatora  kopiyu   doklada.   -   Pervoe.   Doklad   datirovan
vosemnadcatym marta. Smogli li vy  uznat'  s  teh  por,  kto  eto  sdelal?
Proizvedeny li kakie-libo aresty?
   - Nikakih. - Sorensen posmotrel na nih s yavnym neudovol'stviem.
   - A budut? - sprosil Iven.
   - Vy, dzhentl'meny, - otvetil Sorensen takim tonom, chto bylo  yasno,  chto
emu naplevat' na vseh dzhentl'menov, a  na  etih  dvoih  v  osobennosti,  -
dolzhny ponyat' koe-chto. |to vam  ne  odna  iz  privychnyh  prostyh  i  yasnyh
problem, kotorymi vy  privykli  zanimat'sya.  "Pyaterka"  -  bol'shoj  gorod,
kotoryj, podobno strausu, sunul golovu v pesok.  Bol'shinstvu  ego  zhitelej
tozhe net ni do kogo dela. Nizhnie urovni pohozhi na krysinye nory. Tam mozhno
zhit' mesyacami, ne vysovyvayas' na poverhnost'.
   Dzhoss predstavil sebe "prostye i yasnye problemy",  kotorye  prihodilos'
reshat' Ivenu, i szhal zuby.
   - I, konechno, nel'zya  ozhidat',  chto  policiya  sama  spustitsya  tuda,  -
vezhlivo konstatiroval Iven.
   - Konechno, net, -  otvetil  sherif,  yavno  udivlennyj  tem,  chto  kto-to
ponimaet ego problemy. - S nashimi fondami nam prishlos' by obnovlyat' lichnyj
sostav kazhdye tri mesyaca. My i tak delaem vse, chto v nashih silah.
   - Ponimaem, - kivnul Dzhoss.
   - CHto kasaetsya vashego druga, to eto, konechno, ochen' pechal'no. Neponyatno
tol'ko, chto ego poneslo tuda. Ne luchshee mesto dlya progulok.
   SHerif sunul ruku v yashchik stola, vytashchil ottuda shokoladku i predlozhil  ee
Dzhossu s Ivenom. Te otricatel'no pokachali golovami.
   - Tam, vnizu, polno band, - prodolzhal  on.  -  Nam  prihoditsya  s  nimi
stalkivat'sya, kogda oni slishkom blizko podbirayutsya k verhnim urovnyam. No v
osnovnom u nih svoi territorii, i oni ne riskuyut pokidat' ih.
   Sorensen zadumchivo smotrel na shokoladku.
   - Vashego druga, navernoe, prinyali za odnogo iz zhitelej verhnih urovnej,
kotoryj spustilsya vniz, chtoby najti chto-to, chego naverhu ne dostat'.
   - Narkotiki? - totchas sreagiroval Dzhoss.
   - Da, nekotorye kopy uvlekayutsya etim. Dumayu, chto nekotorye sopy - tozhe,
- kak by nevznachaj obronil Sorensen.
   Dzhoss momental'no zakipel, no sderzhalsya i staralsya ne pokazat' vidu.
   - |ta Melori, chto umerla vchera, - sprosil Iven posle korotkoj pauzy,  -
polagayu, eto obychnyj sluchaj?
   - Da oni mrut, kak muhi! - voskliknul Sorensen. -  Nachal'stvo  trebuet,
chtoby my pokonchili s etim, no ne daet nam ni deneg, ni lyudej,  ni  oruzhiya.
Nam by parochku vot takih, - on pokazal glazami na kostyum Ivena, - my by im
nashli primenenie.
   - Mogu sebe predstavit', - zametil Iven. - Vprochem, kak by tam ni bylo,
my hotim osmotret' kvartiru nashego naparnika, a takzhe te predmety, kotorye
ottuda zabrali.
   - Radi Boga, -  otozvalsya  Sorensen,  sryvaya  obertku  s  shokoladki.  -
Kvartira opechatana, veshchi na sklade, hotya ih nemnogo. Ego  kvartiru  horosho
raspotroshili.
   - Eshche my hotim prodolzhit' rassledovanie po utechke  informacii.  S  kem,
po-vashemu, nam stoit pobesedovat'?
   - S Orsieres, - vidno bylo, chto dazhe vkus etogo imeni emu ne  nravitsya.
- Mozhet byt', s Lassmanom, svyazistom. On chasto pomogaet  nam  s  sistemami
elektronnogo nablyudeniya.
   - Mnogo proslushivaete? - nevinno sprosil Dzhoss.
   - Tol'ko po postanovleniyu suda, - pozhal plechami  sherif.  Odnako,  posle
etogo zamolchal, yavno obdumyvaya tol'ko chto uslyshannoe.
   - Nu, ladno, - zaklyuchil on v konce koncov. - Esli chto-to  budet  nuzhno,
obrashchajtes'. Na sklade vam dadut klyuchi iz kvartiry Salonikisa.
   Odin iz oficerov provodil ih na sklad,  kotoryj  nahodilsya  neskol'kimi
etazhami   nizhe.   V   tesnoj   skladskoj   kamorke   hozyajnichala   ugryumaya
zhenshchina-policejskij. Ona  zhevala  rezinku  i  pominutno  vyduvala  iz  nee
puzyri. Poshariv po polkam,  nashla  i  vydala  im  nebol'shoj  paket,  zatem
pododvinula k Ivenu zahvatannyj desyatkami  ruk  infoplanshet  dlya  rospisi.
Dzhoss  glyadel  na  Ivena   i   nikak   ne   mog   ponyat',   pochemu   takoj
vysokoobrazovannyj chelovek pishet  tak  medlenno,  kak  budto  uchastvuet  v
sorevnovaniyah po pravopisaniyu, ne zamechaya dazhe togo, kak u nego za  spinoj
vse bol'she i bol'she razdrazhaetsya kladovshchica.
   Nakonec oni vyshli  i  otpravilis'  k  liftu,  chtoby  poskoree  ubrat'sya
otsyuda. Kogda oni byli uzhe naverhu,  Iven  gulko  vzdohnul  vnutri  svoego
shlema.
   - Bozhe, kakie idioty! - skazal Dzhoss.
   - Huzhe, - otkliknulsya Iven. - YA dumal, my hot' chto-to u nih vyyasnim.  A
chto my vidim?  Prodazhnye  policejskie,  policejskie  -  narkomany.  I  sam
nachal'nik policii govorit nam eto. I dazhe ne pytaetsya skryt'.
   - Mozhet, on ponimaet, chto nam vse ravno eto stanet izvestno?
   - Vot za chto by ya otorval ego tupuyu bashku, - tiho prosheptal Iven, - tak
eto za to, chto on nameknul, budto i my takie zhe. Osobenno naschet  Lona.  U
togo brat umer ot narkotikov, a eta svin'ya...
   - Uspokojsya, Iven.
   - Da, verno, tebe-to ya chto dokazyvat' sobirayus'? - ulybnulsya tot.
   Dzhoss dostal paket s veshchami Lona i peredal ego  Ivenu.  V  pakete  byla
odezhda, v kotoroj nashli Lona;  vsya  v  krovi,  izorvannaya  i  istrepannaya,
kartochka-klyuch ot ego kvartiry, nemnogo deneg, imevshih hozhdenie na  stancii
i neskol'ko bumazhek s adresami i imenami.
   - Nemnogo, - zametil Dzhoss.
   - I sovsem ne  to,  chto  nas  interesuet.  -  Iven  prochital  adres  na
kartochke: - Dipdejl Kort. Gde eto?
   - Tremya urovnyami nizhe. Mestechko dlya srednego klassa, vo  vsyakom  sluchae
bylo takim, kogda ya byl zdes' v poslednij raz.  Vidimo,  Lon  vybral  ego,
chtoby ne privlekat' vnimaniya.
   Dal'she oni spuskalis' v molchanii. Dzhoss zdorovo rasserdilsya:  otnoshenie
k nim zdes' bylo sovershenno opredelennym. Pozhaluj, tol'ko doktor  Orlovski
vypadala iz obshchej kartiny. Ostal'nye yavno schitali, chto sopy voobshche i oni v
chastnosti, osobenno zdes', na Svobode, tratyat vremya  na  kakuyu-to  erundu,
kotoraya nikomu nikogda ne prigoditsya. V odnom mozhno  bylo  byt'  uverennym
navernyaka: chto by oni zdes'  ni  delali,  na  pomoshch'  im  rasschityvat'  ne
prihodilos', a na soprotivlenie - pozhaluj. Dzhoss vser'ez stal  pripominat'
raspisanie dvizheniya shattlov, kotoroe prosil vyuchit' Iven.
   - Priehali? - Iven sprygnul vniz.
   - Pohozhe. Teper' projdemsya.
   V vertikal'noj ploskosti urovnej blesteli special'nye nebol'shie okna, i
v etih prosvetah zaprosto mozhno  bylo  videt'  kusochki  zvezdnogo  neba  i
iskusstvennoe solnce, raspolozhennoe v centre stancii. Dzhoss glyanul vverh i
zastyl: nad nim mel'knula ten', kotoruyu on uznal srazu - shirokie kryl'ya  i
dlinnyj hvost. Naezdnik na vozdushnom zmee  promel'knul  gde-to  v  dalekoj
vyshine. Sejchas vozdushnyh zmeev uzhe  derzhali  nemnogie,  da  i  to  ne  dlya
peredvizheniya, a  dlya  udovol'stviya.  Letali  na  nih  v  prostranstve  nad
verhnimi urovnyami, tam, gde vrashchenie stancii bylo  minimal'nym,  a  ves  -
pochti nulevym.
   Iven tozhe zametil naezdnika.
   - Videl ih na kartinkah, - skazal on. - Dolzhno byt', eto zanyatno.
   Dzhoss kivnul, oblokotivshis' na poruchen' dvizhushchejsya dorozhki.
   - Esli umeesh' obrashchat'sya s etoj shtukoj, - skazal on. - YA v kolledzhe byl
v komande naezdnikov. U nas provodilis' sorevnovaniya  s  komandami  drugih
"pyaterok". Inogda eto bylo dazhe zhestkovato. Vmesto togo, chtoby  zanimat'sya
obychnoj akrobatikoj, koe-kto umudryalsya stavit' na kryl'ya ostrye nejlonovye
nozhi. A potom naletal i staralsya  svoimi  kryl'yami  razrezat'  poverhnost'
kryl'ev sopernika. Esli delat' eto ostorozhno, nikto ne postradaet.
   - A esli neostorozhno?
   Dzhoss tryahnul golovoj:
   - My byli  ostorozhny.  A  te,  kto  byl  neostorozhen,  ustraivali  svoi
sorevnovaniya po nocham, kogda solnce vyklyucheno i policii trudnej  nablyudat'
za proishodyashchim.
   Iven nedoverchivo posmotrel na nego:
   -  Zdeshnyaya  policiya  i   peshkom-to   ne   pojdet   tuda,   gde   pahnet
nepriyatnostyami, a naschet togo, chtoby sletat' - ya ochen' somnevayus'.
   - Da im i deneg nikto na eto ne dast.
   Iven nedoverchivo hmyknul.
   - YA ser'ezno, - otvetil Dzhoss, -  s  ih  obespecheniem  im  ne  potyanut'
sverhlegkih zmeev. Horoshie stoyat ves'ma dorogo. Mnogie  delayut  ih  svoimi
rukami, i chasto ne iz samyh podhodyashchih materialov. A  potom  gibnut.  Dazhe
opytnyj naezdnik mozhet pogibnut' iz-za plohogo apparata.
   - Po-moemu, my priehali, - perebil ego Iven.
   - Ty prav.
   Dipdejl  Kort  predstavlyal  soboj  skopishche  domishek,  obnesennyh  obshchej
stenoj. Po verhu ee shla ostraya kak britva provoloka, a bokovaya poverhnost'
byla utykana bitym steklom. Dzhossu ostalos'  v  ocherednoj  raz  udivit'sya.
Ran'she v etom rajone ne bylo takih mer zashchity. Poplutav po  dorozhke  mezhdu
domami, oni  vyshli  na  nuzhnoe  mesto.  Obstanovka  vokrug  byla  dovol'no
zanyatnoj.  Mimo  domikov  tek  nebol'shoj  rucheek.  Vokrug  rosli  kakie-to
rasteniya, a v malen'kom prudu dazhe spala utka, spryatav golovu  pod  krylo.
Mestnost' vyglyadela pustoj, vse byli v eto vremya dnya na rabote.
   Dom 6V, postroennyj iz iskusstvennogo kirpicha, kak i vse ostal'nye, byl
okruzhen nebol'shoj luzhajkoj s zhivoj izgorod'yu. Trava  byla  plastikovaya,  a
izgorod' nastoyashchaya, hotya i  podsohshaya  ot  nedostatka  vlagi.  Dver'  doma
otlichalas' ot drugih: vsya ona byla v carapinah i vmyatinah,  kak  budto  po
nej bili chem-to tyazhelym, prichem ne dlya togo, chtoby slomat',  a  dlya  togo,
chtoby napugat' sosedej. S odnoj storony metall byl razodran.  Po-vidimomu,
zdes' primenili obychnuyu  fomku.  Iven  vstavil  kartochku-klyuch  v  priemnoe
otverstie, no nichego ne proizoshlo. On  poproboval  eshche  raz,  odnovremenno
tolknuv dver'. Ona so skripom raspahnulas'. Navernoe, pri vzlome povredili
mehanizm. Za vhodnoj dver'yu raspolagalsya holl, zavalennyj  bitoj  mebel'yu.
"Nichego drugogo", - zametil Dzhoss. No vidno, chto mebel' byla podobrana  so
vkusom i vyglyadela neploho, poka ee ne razlomali na kuski.
   Oni akkuratno probralis' mezhdu oblomkami. Po kvartire proshlis' s  takoj
yarost'yu, chto ni odnogo celogo predmeta najti v nej  bylo  nel'zya.  Podushki
stul'ev, divan, krovat' - vse bylo vypotrosheno i peremeshano  mezhdu  soboj.
Krugom valyalos' postel'noe bel'e. YAshchiki stola i byuro byli naskoro vskryty,
i ih soderzhimoe razletelos' po vsej komnate. V  poslednyuyu  ochered'  pobili
stekla. |to bylo vidno po tomu, kak bitye oskolki pokryvali gory derevyashek
i tryapok.
   Iven stoyal posredi etogo pogroma i kachal golovoj.
   - Ne mogu poverit', - nakonec proiznes on, - chto zdes' byla policiya.
   - Oni byli, - usmehnulsya Dzhoss. - Pobyli -  i  ushli.  Uvideli  to,  chto
vidim my, i ne stali nichego osmatrivat'. Tot, kto raskolotil vse eto, zhdal
ot nih imenno takoj reakcii.
   - Nemudreno pri takom razgrome, - soglasilsya Iven.
   - Da, no poslushaj. Dlya chego oni, po-tvoemu, podozhgli tut vse?  Posmotri
na stol, na port'ery, na krovat' - Gospod' Vsederzhatel'! |to bylo  sdelano
special'no, chtoby zapugat' teh, kto pridet syuda. V  raporte  skazano,  chto
nichego stoyashchego ne najdeno. Kakogo  cherta  oni  mogli  zdes'  najti,  esli
nichego i ne iskali. Da tut zolotoe dno. Davaj-ka poishchem teper' my.
   Oni prinyalis' ne spesha osmatrivat' metr za metrom. Dzhoss  vklyuchil  svoj
kommunikator v rezhim vizual'noj zapisi, yavno peregruziv ogranichennyj ob容m
mashinnoj pamyati. Nel'zya bylo  upustit'  ni  odnoj  melochi.  Ego  razbirala
obida, kogda on videl, skol'ko im naportila zdes' policiya,  unichtozhiv  to,
chto eshche mozhno bylo by popytat'sya spasti. Osobenno eto  kasalos'  sozhzhennyh
bumag, kotorye policejskie bezzhalostno  razvoroshili,  sdelav  nevozmozhnymi
popytki   vosstanovit'   tekst.   Vezde   valyalis'   razbitye   kristally,
ispol'zuemye kak nakopiteli informacii. Dzhoss sobral samye bol'shie oskolki
odnogo iz nih i zadumalsya. Oskolki byli krupnye i dovol'no pravil'nye.
   - Ti, poslushaj, - skazal on v svoj kommunikator.
   - Nu? - mgnovenno poslyshalsya ee ustalyj golos.
   - Pomnish', ya sprashival tebya, mozhno li  chto-nibud'  sdelat'  s  razbitym
videokristallom?
   - Da, ya obeshchala uznat'. Nu, slushaj. |to zavisit ot razmera  oskolkov  i
kolichestva zapisannoj  informacii.  Esli  razmer  ne  men'she  opredelennoj
velichiny,  to  golograficheskie   svojstva   pozvolyayut   vosstanovit'   vsyu
informaciyu na osnovanii ee chasti. V protivnom sluchae, nichego ne poluchitsya.
CHto u tebya?
   - Oskolki, no dovol'no bol'shie. YA by poslal ih s kur'erom... Prismotri,
chtoby kto-nibud' s Luny byl zaplanirovan syuda v blizhajshie paru dnej.
   - O'kej, - skazala ona i otklyuchilas'.
   - Na kuhne est' kakoe-nibud' musornoe vedro? - polyubopytstvoval  Dzhoss,
rassmatrivaya ocherednuyu kuchu gorelogo musora.
   - Sejchas posmotryu, - otvetil Iven.
   Dzhoss proshelsya eshche raz po komnate, zapisyvaya na svoj  kommunikator  vse
okruzhayushchee, vzyal vedro i stal akkuratno skladyvat' tuda tu goreluyu bumagu,
s kotoroj eshche mozhno bylo popytat'sya chto-nibud' sdelat'.
   - Poslushaj, - okliknul ego vdrug Iven, - da u tebya krov' idet!
   Dzhoss posmotrel na svoi ruki. Verno, krov'. Vidimo, vse-taki  poranilsya
oskolkami stekla.
   - Ladno, davaj ya, - serdito otstranil ego naparnik, podbiraya obgorevshie
ostatki.
   V holle Dzhoss ostanovilsya, soobrazhaya, ne  upustil  li  chego.  Vdrug  on
uvidel dyru, probituyu pryamo v stene, v kotoruyu  kto-to  napihal  tualetnoj
bumagi i razovyh polotenec, a zatem podzheg.
   - CHto eto ty tam nashel? - Iven pokachal golovoj. - U Lona byli koe-kakie
strannosti, no na tualetnoj bumage on obychno ne pisal.
   - Posmotri-ka na etu dyru. Probita nogoj, verno?
   - Pozhaluj...
   - Odnako, noga malen'kaya. I dyra nevysoko.
   - Rebenok, ili zhenshchina.
   - Skoree,  rebenok.  Malovato  dazhe  dlya  zhenshchiny.  Bandy  zdes'  chasto
ispol'zuyut detej. Oni ved' besprekoslovno  podchinyayutsya.  Sovsem  nebol'shih
detej - ot vos'mi da dvenadcati let.
   - Poganoe eto delo, ispol'zovanie detej, - nahmurilsya Iven.
   Dzhoss pokachal golovoj:
   - Mnogie idut na eto soznatel'no. Takaya zhizn' im bol'she nravitsya. U nih
srazu poyavlyayutsya den'gi  i  vse  takoe.  Podstrigaya  luzhajki,  stol'ko  ne
zarabotaesh'.
   - Ne tak uzh slozhno zdes' strich'  luzhajki,  -  zametil  Iven,  glyadya  na
plastikovuyu travu.
   Oni eshche raz oboshli ves' dom, chtoby navernyaka nichego ne upustit'.  Dzhoss
osmotrel spal'nyu.  Rvanye  prostyni,  razlomannaya  mebel'.  Net,  kazhetsya,
nichego. Bumagi na stole byli sozhzheny. On akkuratno podnyal ih i  polozhil  v
musornoe vedro, kotoroe  nes  v  ruke.  Potom  otodvinul  krovat'.  Sledy,
ostavlennye nozhkami, govorili o tom, chto etogo, kazhetsya, uzhe  davno  nikto
ne delal. Pod krovat'yu - komki pyli, gryaz'. Neudivitel'no. Vryad li u  Lona
bylo dostatochno vremeni dlya uborki. Vdrug on zametil smyatyj klochok bumagi.
Razvernuv ego, protyanul k svetu  i  uvidel  slabye,  nevooruzhennym  glazom
pochti nezametnye sledy. Vidimo, etot listok  lezhal  pod  tem,  na  kotorom
chto-to pisali. Dzhoss polozhil ego v karman.
   - CHto tam u tebya? - poslyshalsya golos Ivena iz sosednej komnaty.
   - Vrode nichego, - neuverenno probormotal Dzhoss. - A u tebya?
   - Nichego. Pojdem.
   Oni otpravilis' k dveri. Iven vnimatel'no osmotrel, kakim obrazom  byla
vskryta dver', i skazal:
   - Pohozhe, eto ne takaya uzh i professional'naya rabota, kak nam  govorili.
My s toboj sdelali by to zhe samoe s pomoshch'yu kreditnoj kartochki.
   - A mozhet, i bez nee, - mrachno podtverdil Dzhoss.  -  Interesno,  naschet
chego eshche nam zdes' vrut.
   - YA nachinayu podozrevat', - skazal Iven, - chto naschet vsego!





   Vernuvshis' v otel', oni potrebovali samyj  bol'shoj  posylochnyj  yashchik  i
akkuratno upakovali tuda musornoe vedro so vsem soderzhimym, perevyazav  ego
dlya vernosti gostinichnymi polotencami.
   - Nepriyatnostej  ne  oberesh'sya,  -  vzdohnul  Dzhoss,  glyadya,  kak  Iven
zapihivaet poslednee polotence v korobku.
   - Ty budesh' souchastnikom, - prigrozil  Iven,  opechatyvaya  kontejner.  -
Pohititeli  polotenec!  -  on  dovol'no  hmyknul.  -  Nado   ostavit'   im
uvedomlenie i poprosit' vklyuchit' stoimost' polotenec v  schet.  Posmotrish',
oni budut nastol'ko potryaseny etim, chto vryad li voz'mut s nas  chto-nibud'.
Zato nasha reputaciya ostanetsya bezuprechnoj...
   Nastala ochered' Dzhossa prihmyknut'. Iven sdelal obizhennoe lico.
   - Koe-kto iz nas, - zametil on, - poluchil pravil'noe vospitanie. Nel'zya
upuskat' iz vidu melochi.
   - Osobenno zdes', - soglasilsya Dzhoss, - gde dejstvitel'no vse  prognilo
do osnovaniya.
   Iven kivnul:
   - Kak mozhno verit' zdeshnim policejskim s ih igrushechnymi  pushkami,  esli
uchest', chto polovina iz nih prodazhny, - on posmotrel  na  svoj  hronometr,
vstroennyj v bronyu na vnutrennej storone zapyast'ya. - Oni budut meshat'  nam
vsemi silami, no my eshche posmotrim, kto komu pomeshaet. Kogda u nas  vstrecha
s predstavitelem BurDzhona?
   - V chetyrnadcat' tridcat'.
   - Otlichno, znachit, u nas eshche est' vremya vzglyanut' na to mesto, gde umer
Lon.
   Dzhoss kivnul na pushki:
   - U tebya vse eto zaryazheno?
   Iven ulybnulsya strannoj ulybkoj, ne pohozhej na ego obychnuyu uhmylku.
   - A tvoi? - sprosil on.
   Dzhoss pozhal plechami. K oruzhiyu on ispytyval smeshannye chuvstva. On vsegda
gotov byl voshishchat'sya ego siloj i moshch'yu,  i  s  otvrashcheniem  vspominal  te
minuty, kogda lyudi, protiv kotoryh on byl  vynuzhden  ego  ispol'zovat',  s
nenavist'yu smotreli emu v glaza. V svoej rabote takim grubym instrumentom,
kak oruzhie, Dzhoss pol'zovalsya redko. Odnako on otdaval sebe otchet  v  tom,
chto ego mnenie - mnenie, v obshchem-to, chastnoe.
   - Vse zaryazheno, - skazal on, - i zapasnye obojmy pod rukoj. Vryad li  my
budem tam, gde est' opasnost' razgermetizacii, tak chto ya zaryadil i puli.
   Iven shiroko ulybnulsya i posmotrel na svoe levoe zapyast'e. CHernoe  zherlo
pushki ugrozhayushche otkrylos' i spryatalos' snova.
   - Mysli u nas shodyatsya, - konstatiroval on. - Inogda mne kazhetsya, chto v
nashe vremya lyudi slishkom doveryayut "legkomu" vooruzheniyu. Oni  zabyvayut,  chto
takoe fizicheskij ob容kt, popadayushchij v cheloveka na bol'shoj skorosti.  Vremya
ot vremeni eto napominanie koe-komu prosto neobhodimo.
   Dzhoss posmotrel na  Ivena  s  interesom,  zatem  nabral  kod  na  svoem
kommunikatore, vyzyvaya odnu iz shematicheskih kart stancii.
   - Vot eto mesto, - pokazal on. - Dvadcat'  urovnej  vniz.  Tam  net  ni
ostrovov, ni skvoznyh prostranstv. |to  vse  ravno,  chto  dom  v  tridcat'
etazhej vysotoj i vosem' mil' dlinoj. Zakrytye prostranstva bez  kakih-libo
okon.  Bol'shaya  chast'  urovnej  otvedena   pod   proizvodstva,   trebuyushchie
gravitacii,  blizkoj  k  odnomu  "zh".  Koe-kakie  gidroponnye  fermy  tozhe
raspolozheny  zdes'.  Obitateli  etih  mest  ne  pridayut  osobogo  znacheniya
gravitacii. Im, pryamo skazhem, ne do togo. Mnogie - skryvayutsya ot  policii.
K tomu zhe ceny na kvartiry v zhilyh kvartalah gorazdo vyshe. Tak chto  mnogim
iz nih prosto ne po karmanu civilizovannyj raj.
   - V trushchobah mne uzhe prihodilos' povoevat', i ne raz.
   - Trushchoby, po krajnej mere vnachale, prednaznachalis' dlya zhil'ya. A  zdes'
byla industrial'naya zona.  Kogda  mestnaya  policiya  perestala  sledit'  za
poryadkom, prakticheski vse predpriyatiya perenesli  v  drugie  mesta.  Inogda
dazhe na drugie  stancii.  Vse  eto,  v  obshchem-to,  ne  normal'no.  YA  hochu
vyyasnit',  pochemu  na  etoj  stancii  tak   naplevatel'ski   otnosyatsya   k
sobstvennoj  vygode.  Pozvolit'  hotya  by  malen'koj  chasti   oborudovaniya
bespolezno prostaivat' - ne ochen'-to eto po delovomu. CHto proishodit zdes'
s lyud'mi?
   Iven tryahnul golovoj:
   - Odnomu Bogu izvestno, najdem li my kakie-to  otvety.  No  dlya  nachala
pojdem i zadadim koe-kakie voprosy!





   Za vremya, kotoroe Dzhoss s Ivenom probyli na stancii,  oni  uzhe  koe-kak
adaptirovalis'  k  obstanovke.  Dlya  Dzhossa  bylo  bol'shim  razocharovaniem
uznavat', kak obvetshala Svoboda vsego za neskol'ko let, no  on  uzhe  nachal
svykat'sya s etoj mysl'yu. I vse-taki to, chto oni uvideli na nizhnih urovnyah,
privelo ih v uzhas.
   Izmeneniya ne proishodyat mgnovenno. Spuskayas' na  lifte,  oni  mogli  ne
spesha nablyudat' peremeny v obstanovke.  Pervye  sem'  ili  vosem'  urovnej
zanimali vpolne prilichnye zhilye  rajony.  K  pyatnadcatomu  urovnyu  ischezli
vsyakie skvoznye  prostranstva,  cherez  kotorye  mozhno  bylo  uvidet'  hot'
kakuyu-to illyuziyu neba. Pozzhe, nesmotrya na to,  chto  vidimyh  izmenenij  ne
proishodilo,  u  Dzhossa  poyavilos'  yavnoe  chuvstvo  bespokojstva.  Potolki
stanovilis' gorazdo nizhe, a na golyh stenah nel'zya bylo najti i nameka  na
ornament. Dveri s kazhdym urovnem vse  tesnee  prizhimalis'  drug  k  drugu.
Znachit, i kvartirki za etimi dver'mi stanovilis' men'she. Potom  na  stenah
stali poyavlyat'sya nadpisi, sdelannye vrazhduyushchimi gruppirovkami. CHut'  pozzhe
eti nadpisi pokryli vse steny, dveri i dazhe potolki. Lyudi stali popadat'sya
navstrechu rezhe, da i te, kotoryh oni vstrechali, staralis' kuda-to ubezhat'.
   Obshchestvennyh eskalatorov pochti ne  bylo.  Da  i  ostavshiesya,  pochti  ne
dejstvuyushchie, vid imeli razbityj i pokorezhennyj. Iz nekotoryh panelej  byli
vyrvany pul'ty upravleniya,  drugie,  razbitye,  valyalis'  pryamo  na  polu,
popadalis' i vzorvannye. Iven posmotrel na to, chto ostalos'  posle  odnogo
iz vzryvov, i pokachal golovoj:
   - Talantlivye lyubiteli. |ti by sposobnosti da v mirnyh celyah.
   Dzhoss mrachno peresprosil:
   - ZHaleesh' o sposobnostyah, potrachennyh vpustuyu?
   - A pochemu by i net? Sposobnye  est'  vezde,  a  vyhoda  oni  zdes'  ne
nahodyat, tak chto i primenyat' eti  sposobnosti  im  ostaetsya  tol'ko  takim
obrazom. K tomu  zhe  etim  lyudyam  nado  kuda-to  vyplesnut'  svoyu  zlost'.
Predstav' sebe, skol'ko deneg etot paren' sekonomil na  pive  i  sandvichah
tol'ko dlya togo, chtoby sdelat' etu bombu, grohnut' ee bez vsyakogo smysla i
etim pokazat' vsem, kak on zol.
   - Polagayu,  -  zametil  Dzhoss,  -  chto  esli  uzh  ty  tak  hochesh'  byt'
vzryvnikom, tak luchshe zaverbovat'sya v  armiyu  i  delat'  to  zhe  samoe  za
den'gi. K tomu zhe, ya uveren, chto  est'  kto-to,  kto  horosho  platit  etim
rebyatam, komu-to vygodna destabilizaciya obstanovki na "pyaterke".
   Oni prodolzhali spuskat'sya vse nizhe i nizhe to po razbitym lestnicam,  to
po  eskalatoram,  kotorye  byli  eshche  huzhe,  chem  lestnicy.   Koe-gde   im
prihodilos'  opuskat'sya  cherez  pozharnye  shahty,  tak  kak  lestnicy  byli
zabarrikadirovany  musorom  i  oblomkami  goreloj  mebeli.  Inogda  dorogu
pregrazhdal chastokol stal'nyh prut'ev, i  im  prihodilos'  iskat'  obhodnoj
put'. Vse puti veli tol'ko vniz.
   Iven prodeklamiroval:

   Facilis desensus Averni,
   sed revocare gradum superasgue ad auras,
   Hoc opus, hie labor est.
   [Legko k vratam spuskat'sya ada,
   No vozvrashchat'sya snova k svetu,
   Vot eto trud, vot eto podvig (lat.)].

   - CHto?
   Iven posmotrel na nego s udivleniem:
   - |j, paren', da ty, voobshche-to, gde-nibud' uchilsya?
   - Da ladno, chto eto znachit?
   - Spuskat'sya legko, - usmehnulsya Iven. - Podnimat'sya trudno.
   - Zamechatel'no, chto u menya est' ty, chtoby rasskazat'  mne  ob  etom,  -
vzdohnul Dzhoss.
   Oni prodolzhili spusk. ZHilye kvartaly konchilis'. Koe-gde eshche  popadalis'
rabotayushchie fabriki, okruzhennye  zashchitnymi  stenami,  na  kotoryh  blesteli
oskolki  ot  razbityh  sistem  bezopasnosti,  cherneli  sozhzhennye   paneli,
raznocvetnymi kraskami ryabili neponyatnye  znachki  i  ieroglify.  Nekotorye
fabriki davno byli zakryty, vzlomany i razgrableny. V nih kto-to zhil, sudya
po  tomu,  chto  vhody  byli  koe-kak  ukrepleny,  a  steny  obmotany   gde
samodel'noj,  a  gde  i  vorovannoj  kolyuchkoj.  Na  nekotoryh  dveryah  oni
obnaruzhili  lovushki,  chto  napomnilo  Dzhossu  ob  uchebnikah   po   istorii
partizanskoj vojny. Tam, gde ne bylo dverej, koridory vyglyadeli dlinnymi i
pustynnymi. Oni tyanulis' na sotni futov. Otvratitel'noe osveshchenie s kazhdym
metrom stanovilos' vse huzhe. Lampy  davno  uzhe  byli  razvorovany,  a  te,
kotorye nevozmozhno ukrast', poprostu bezzhalostno pobity.
   - Zona voennyh dejstvij, - porazhennyj uvidennym, proiznes Dzhoss.
   - |to verno. Poetomu i lyudej zdes' ne uvidish'.
   - Zato ih mozhno uslyshat'. Vse eti  shorohi,  shepoty,  otdalennyj  svist,
inogda zvuk shagov. Oni nablyudayut za nami.
   - Teper' v lyubuyu sekundu, - spokojno skazal Iven, glyadya po storonam,  -
mozhet nachat'sya chto-nibud' veselen'koe.
   Izumitel'no! U  Dzhossa  bezumno  chesalos'  mezhdu  lopatkami.  Tak  bylo
vsegda, kogda on oshchushchal na sebe chej-to vzglyad, no ne mog videt' togo,  kto
smotrit. Ego ruka mashinal'no nachala poglazhivat' priklad remingtona. Tol'ko
poglazhivat', nichego bol'she. "Hot' by shlem kakoj  na  golovu,  chto  li?"  -
mel'knula mysl'.
   Razryad prorevel pryamo u nego nad uhom i vrezalsya v stenu. Ne takoj uzh i
sil'nyj razryad, no chtoby otorvat' golovu, ego by vpolne hvatilo.  Sudya  po
zvuku, eto ne bylo moshchnoe oruzhie, znachit,  strelok  nahodilsya  poblizosti.
"|h, shlem by", - opyat' podumal Dzhoss, brosayas' na pol.  Strelka  nigde  ne
bylo vidno.
   - Poslushaj, - shepotom obratilsya on k Ivenu i  zapnulsya,  uvidev  vmesto
lica matovo-blestyashchuyu stal'nuyu poverhnost'.
   - Okolo treh celyh i chetyreh desyatyh metra, - skazala maska, - i  pryamo
za uglom. YA vizhu ego teplovoj sled.
   - Aga, - kivnul Dzhoss. Iven  podnyal  odnu  ruku,  kak  by  ukazyvaya  na
chto-to,  i  vnezapno  zagrohotala  ego  pushka.  Puli   prochertili   rovnuyu
okruzhnost' iz dymyashchihsya dyr v stene  v  treh  metrah  ot  nih.  "I  chetyre
desyatyh", - probormotal Dzhoss, kogda nastupila tishina. Za stenoj  razdalsya
gluhoj stuk, kak budto kto-to meshkom svalilsya na pol.
   Dzhoss vnimatel'no prislushalsya. Iz-za  ugla  donosilsya  tihij  sharkayushchij
zvuk.
   - Pojdu voz'mu ego, - prosheptal on.
   - Poka ne nado, - kachnul golovoj Iven. - Oni zahotyat ubedit'sya, chto eto
ne neschastnyj sluchaj. Polagayu, nado sdelat' eshche parochku. Hochesh', sleduyushchij
budet tvoj?
   - Ne to, chtoby ochen', no ya voz'mu ego, esli uvizhu.
   - Net neobhodimosti, on sleva ot tebya, v chetyreh metrah.
   Dzhoss  podnyal  svoj  remington  i   pricelilsya.   U   nego   tozhe   byl
svetochuvstvitel'nyj pricel, no v etih usloviyah  ot  nego  ne  bylo  proku.
Stennoe pokrytie - slishkom  horoshij  izolyator,  razmazyvalo  vse  teplovye
otpechatki.
   - Ne syuda, - popravil Iven. - Eshche levee, otlichno. CHut' vverh. A  teper'
- maksimal'nuyu moshchnost', zdes' usilennye paneli.
   Dzhoss nazhal na spusk. CHerez  sekundu  razdalsya  vskrik,  a  zatem  zvuk
padayushchego tela.
   - Nu vot, - podvel itog Iven, - dvoe iz chetyreh gotovy. Odin iz nih, po
krajnej  mere,  prozhivet  dostatochno,  chtoby  isportit'  nastroenie  svoim
priyatelyam. Nado vzyat' eshche odnogo.
   - K tomu zhe ya bez dospehov, a oni, navernyaka, ne videli remingtona, tak
chto ne smogut ponyat', chto ubilo vtorogo.
   Kogda Iven otvetil, Dzhoss gotov byl poklyast'sya, chto  slyshit  usmeshku  v
ego golose:
   - Nichego net durnogo v tom, chto u tebya  est'  koe-kakaya  melochevka  dlya
samozashchity, a? Nu ladno, teper' moya ochered'.
   Iven medlenno podnyalsya na nogi. V nastupivshej tishine  slyshalos'  tol'ko
mernoe gudenie vspomogatel'nyh servomotorov kostyuma.  Porazitel'no,  kakim
vysokim on kazalsya v dymnom koridore. Statuya Komandora, da i tol'ko.  Iven
sdelal neskol'ko tyazhelyh shagov, ostanovilsya, zatem shagnul vpered  i  sunul
ruku v stenu, probiv ee odnim dvizheniem. Mgnovenie on stoyal  ne  shevelyas',
zatem potyanul panel' na sebya, ona s treskom obvalilas',  i  Dzhoss  uvidel,
chto v ruke u Ivena b'etsya chelovek.
   Pri blizhajshem rassmotrenii chelovek okazalsya molodoj zhenshchinoj, odetoj  v
rvanoe triko, ukrashennoe raznocvetnymi lentochkami na lodyzhkah i zapyast'yah.
Ona byla gryaznoj, ot nee durno  pahlo,  ee  sal'nye  svetlye  volosy  byli
zdorovo  sbity  na  zatylke,  a  sverhu  perevyazany  dlya  chego-to  kozhanoj
tesemkoj. Lico s rezkimi nekrasivymi chertami  perekosilos'  v  grimasu  ot
straha i boli, no kogda ona posmotrela na vozvyshayushchegosya nad nej  Ivena  -
tyazheluyu seruyu bronyu, shlem bez  lica,  dymyashchuyusya  pushku  v  odnoj  ruke,  -
ostalsya tol'ko strah.
   - Odin iz nih mertv, - obratilsya k nej Iven, kak by prodolzhaya razgovor,
- tot, kotoryj strelyal v nas iz Heklera. No eta shtuka bol'she  strelyat'  ne
budet. Moj naparnik rasplavil  ee  pryamo  na  fizionomii  tvoego  tolstogo
priyatelya. Vtoroj vyzhivet, no vryad li ego pravaya ruka emu eshche  kogda-nibud'
prigoditsya. A chto zhe nam s toboj delat', dorogusha?
   On vstryahnul ee dobrodushno, kak vstryahnul by ter'er  krysu,  znaya,  chto
ona nikuda ne denetsya. Uzhas na lice devushki smenilsya yarost'yu.
   - Tol'ko poprobuj,  tol'ko  poprobuj  sdelat'  chto-nibud'  so  mnoj!  -
zavizzhala ona, razmahivaya rukami i tshchetno  pytayas'  najti  v  brone  Ivena
mesto, kuda mozhno bylo by udarit' izo vseh sil. - YA tebe  togda  vse  tvoi
prichindaly otkushu! Tol'ko tron'!
   -  Ne  l'sti  sebe,  moya  milaya,  -  skazal  Iven,  kogda  ona  nemnogo
utihomirilas'. - Dazhe esli by ty byla na desyat' let starshe, esli by dyuzhinu
raz prinyala vannu, chto tebe sovershenno neobhodimo, i esli by  kupila  sebe
novye mozgi, ya by vse ravno ne stal o tebya marat'sya. Poetomu unosi  otsyuda
svoi nogi i peredaj svoim hozyaevam, chto u nas  est'  dela  v  etih  krayah.
Pervyj, kto sunetsya - trup. Nikakih  razgovorov,  nikakih  preduprezhdenij.
Prosto mertv i podzharen. A esli komu  zahochetsya  bekona,  mozhet  prijti  i
poluchit' ego. Teper' ubirajsya.
   Nebrezhnym  zhestom  on  shvyrnul  ee  vdol'   koridora   tak,   chto   ona
prokuvyrkalas' okolo desyati metrov, prezhde chem ostanovit'sya.
   Potom devushka podnyalas' na nogi i, glyadya  na  nih,  stala  pyatit'sya  po
koridoru. Iven spokojno stoyal so skreshchennymi  rukami  i  smotrel  na  nee.
Dzhoss s zadumchivym vidom poglazhival svoj  remington.  Devushka  nyrnula  za
ugol i ischezla.
   Opustiv remington, Dzhoss vzglyanul na Ivena:
   - A ty lovok s zhenshchinami! - rashohotalsya on.
   - Spishi eto na moyu poteryannuyu molodost'.  Odnako  teper'  dolzhno  stat'
interesnee. Kuda nam dal'she?
   - Eshche dva koridora.
   Oni poshli vglub'. Posle korotkoj pauzy Dzhoss sprosil:
   - Tot, kotoryj ubit, eto moj?
   - Tak luchshe, - negromko proiznes Iven. - V konce  koncov,  u  tebya  net
kostyuma. Tak chto pust' oni dumayut, chto iz nas dvoih ty samyj opasnyj.
   Dzhoss rassmeyalsya:
   - My i s nimi budem igrat' v "plohogo kopa - horoshego kopa?"
   - Da, v horoshego sopa i plohogo sopa. Nichego plohogo v  etom,  uchityvaya
ih kolichestvo, net. Nado ispol'zovat' vse preimushchestva.
   Oni svernuli za ugol. Pered nimi upolzal v temnotu novyj koridor. Vdali
chuvstvovalos'  kakoe-to  dvizhenie.  Perepugannaya  banda   yavno   staralas'
poskoree ubrat'sya s ih dorogi.
   - Novosti zdes' rasprostranyayutsya bystro, - zametil Dzhoss,  -  sleduyushchaya
gruppa budet prosto nablyudat' za nami.
   Iven zamer na mgnovenie, zatem proiznes:
   - Ne bolee pyati chelovek, sudya po teplovomu sledu. I u  nih  net  nichego
opasnogo dlya nas. Kak daleko eshche?
   - Eshche sorok metrov, i potom za ugol.
   - Horosho.
   Oni  medlenno  shli  po  koridoru,  razglyadyvaya  znaki,  kotorymi   byli
razrisovany steny. Odin povtoryalsya  chashche  drugih.  CHto-to  vrode  spirali,
perecherknutoj lomanoj liniej. Nakonec oni povernuli za poslednij ugol. |to
byl tot samyj tupik. Na pravoj stene paneli sozhzheny pochti dotla. Na  odnoj
ih nih yarostnym rezcom vycarapany slova: "ZDESX PODYHAYUT POLICEJSKIE" -  i
narisovana ta zhe spiral', perecherknutaya zigzagom. Krovavye pyatna na polu i
stenah oni zhirno obveli  flyuoresciruyushchej  kraskoj.  CHtoby  ni  u  kogo  ne
voznikalo lishnih voprosov.
   - S lyud'mi nado razgovarivat' na ih  yazyke,  -  spokojno  skazal  Iven,
otorval panel' ot steny, slomal ee popolam, slozhil polovinki, perelomil ih
eshche raz, a to, chto ostalos', razlomal rukami i brosil na pol.
   Dzhoss kivnul, podnyal svoj remington, vklyuchil ego na polnuyu  moshchnost'  i
podzheg ostatki paneli. Ona zagorelas'  mgnovenno.  Pri  pomoshchi  remingtona
mozhno bez truda rasplavlyat' i stal', prosto nado pochashche perezaryazhat'  ego.
Oni stoyali i smotreli, kak dogorayut oblomki, ne obrashchaya vnimaniya  na  dym,
kotoryj raz容dal Dzhossu glaza. No on skoree by umer, chem pokazal eto.
   - Nu chto zh, - vzdohnul Iven, - pust'  nashi  namereniya  stanut  dlya  nih
yasnymi. Poshli otsyuda. - On posmotrel na spiral' s zigzagom, podnyal ruku  i
krest-nakrest provel po nej lazernym luchom. Na risunke mgnovenno  poyavilsya
pylayushchij krest.
   - No eto ne znachit, chto my ne vernemsya.
   Oni povernulis' spinoj k plameni i nachali dolgij pod容m vverh.





   - Vy opazdyvaete, - nedovol'no skazala sekretarsha v ofise BurDzhona.
   - My zdes' po delam, - myagko otvetil Dzhoss, -  no,  k  sozhaleniyu,  nashi
dela ne takovy, chtoby ih mozhno bylo reshit' ne vyhodya iz ofisa. - Na lice u
nego poyavilos' vyrazhenie, kotoroe slovami mozhno bylo by peredat'  primerno
tak: "Koe-kto iz nas dolzhen delat' nastoyashchuyu  rabotu".  -  V  proshlom  eto
chasten'ko pomogalo.
   - Nadeyus', mister Onaga nas zhdet?
   - O da, - tol'ko i skazala sekretarsha, vzglyanuv na shlem Ivena.  Zabralo
bylo opushcheno, a ona mogla rassmotret' lish' surovye serye glaza. - Vhodite.
   Kabinet upravlyayushchego otdeleniem BurDzhona na Svobode vyglyadel imenno tak
vyzyvayushche shikarno, kak Dzhoss sebe i predstavlyal. No chego on  ne  mog  sebe
predstavit', tak eto cheloveka, sidyashchego  za  stolom.  Myagkoe  obtyagivayushchee
triko, kazalos', dostalos' emu po nasledstvu ot pradedushki.  Mister  Onaga
prinadlezhal k chislu lyudej, kotorym  kategoricheski  protivopokazano  nosit'
obtyagivayushchuyu odezhdu, nezavisimo ot togo, kakaya na  dvore  moda.  Emu  nado
bylo skinut' po krajnej mere tridcat' kilogrammov,  chtoby  sohranit'  svoe
zdorov'e. "S drugoj storony, - podumal Dzhoss,  -  vsegda  nahodyatsya  lyudi,
kotorye special'no ishchut sebe rabotu v  mestah  s  ponizhennoj  gravitaciej,
chtoby pozvolit' sebe byt' tolstymi bez osobennyh posledstvij". Pri  zemnoj
gravitacii Onaga davno by uzhe umer ot serdechnoj nedostatochnosti.
   - Sadites', - predlozhil on.
   Oni uselis' v nebol'shie myagkie kresla,  special'no  prigotovlennye  dlya
nih. Ladno, hot' u etogo stol  ne  pustoj.  Na  nem  byli  videokristally,
bumagi, shemy. Valyalas' gruda reklamnyh prospektov, na  kotoryh  lekarstva
byli izobrazheny tak appetitno, chto strashno hotelos' ih poprobovat'.  Onaga
chto-to delovito pechatal na terminale, vydvinutom  k  nemu  na  special'noj
podstavke. S takim zhivotom on prosto ne  smog  by  pododvinut'sya  blizhe  k
stolu.
   Dzhoss posmotrel na Ivena. Zabralo  podnyalos'  s  legkim  gidravlicheskim
vzdohom. Dzhoss eshche ne ochen' horosho  nauchilsya  razbirat'sya  v  lice  svoego
naparnika, no sejchas bylo yavno, chto tot veselitsya,  hotya  i  staraetsya  ne
pokazat' vidu. Dzhoss podmignul emu i poglubzhe  uselsya  v  kreslo,  tut  zhe
zasomnevavshis', bylo li eto horoshej ideej. |to bylo odno  iz  teh  kresel,
kotorye srazu zhe nachinayut snimat' elektroencefalogrammu, schitat' pul's,  a
potom peredavat' uspokaivayushchie vibracii vo vseh  vozmozhnyh  diapazonah.  A
vprochem, uspokoit'sya posle nedavnih sobytij im ne meshalo.
   Nakonec Onaga zakonchil manipulyacii so svoim terminalom i podnyal na  nih
glaza. U nego  bylo  obizhennoe  vyrazhenie  cheloveka,  kotoromu  prihoditsya
rabotat' bol'she, chem nado.
   Neobychno vyglyadela sedina  na  ego  golove.  Tem  bolee  neobychno,  chto
prakticheski  lyubomu  sejchas  bylo  po   karmanu   projti   kurs   lecheniya,
vosstanavlivayushchij  zhiznedeyatel'nost'  volosyanyh  follikul.  Set'  glubokih
morshchin vokrug glaz vyglyadela  ne  harakternoj  dlya  cheloveka  s  vostochnoj
krov'yu. "YA staryj, ustalyj, razdrazhennyj muzhchina",  -  slovno  govoril  on
svoim vidom. "Ochen' staryj, ochen'  ustalyj",  -  podtverzhdali  napryazhennye
glaza.
   - Polagayu, vy uzhe prochitali raporty, po povodu kotoryh syuda pribyl  vash
predshestvennik? - sprosil Onaga.
   Dzhoss kivnul:
   - Te, chto  smotreli.  Nekotorye  iz  nih  napisany  odnimi  himicheskimi
terminami... - on ne stal govorit',  chto  eto  dlya  nego  ne  problema.  -
Ostal'nye... da, ser, ostal'nye malo chem nam pomogli. Te  razdely  v  nih,
kotorye opisyvali prirodu i ispol'zovanie lekarstv,  byli  pomecheny  vashim
grifom sekretnosti i vycherknuty iz pamyati komp'yutera.
   Onaga posmotrel na Dzhossa s podozreniem.
   - Oficer, boyus', vy ne ponimaete suti problemy. Vsya sut' v tom, chto eta
informaciya byla ukradena. Nashi advokaty prishli k vyvodu, chto obladanie  eyu
nikak ne mozhet pomoch' vashemu rassledovaniyu.
   - Ne somnevayus', chto oni dali vam takoj sovet, - otvetil Dzhoss,  -  kak
ne somnevayus', chto oni rasskazali  vam  pro  to,  chto  u  nas  est'  pravo
poluchit' lyubuyu neobhodimuyu informaciyu, minuya yurisdikciyu  mestnyh  organov.
Mne ochen'  by  ne  hotelos'  pribegat'  k  taktike,  kotoraya  ne  yavlyaetsya
neobhodimoj sredi razumnyh lyudej.
   Dzhoss smotrel pryamo emu v glaza, ozhidaya reakcii. Dazhe kompaniya s takimi
svyazyami i s takim statusom, kak BurDzhon, vryad  li  zahotela  by  stolknut'
mestnye sudebnye organy s Solnechnoj Policiej. V lyubom  sluchae  prerogativy
policii pobedili by, sudy zrya  poteryali  by  vremya,  i  v  sleduyushchij  raz,
vzdumaj  BurDzhon  obratit'sya  k  nim  s  iskom,  skazhem,  ot  nedovol'nogo
pokupatelya, rezul'tat mog by stat' nepredskazuemym. Dzhoss videl,  kak  vse
eti mysli pronosyatsya v mozgu Onagi.
   - Nu horosho, - skazal nakonec. - YA vas ponyal. No vy tozhe dolzhny ponyat',
chto esli ya peredam vam etu informaciyu, ona ne  dolzhna  pojti  dal'she  vas,
poka  vy  ne  zakonchite  rassledovanie.  Nasha  sistema  svyazi  po-prezhnemu
nebezopasna. Vse sekretnoe my teper' posylaem na Zemlyu s kur'erom.
   Dzhoss s Ivenom kivnuli. Onaga so vzdohom povernulsya k svoemu  terminalu
i nachal nabirat' na klaviature novye dannye. On podozhdal neskol'ko sekund,
poka na ekrane  poyavyatsya  nuzhnye  zapisi,  zatem  nazhal  na  knopku  i  iz
uglubleniya v stole vyskochilo neskol'ko listov bumagi, kotorye  on  peredal
Dzhossu.
   Iven vzglyanul na bumagi s patentovannym vyrazheniem tupogo policejskogo.
Dzhoss slegka ulybnulsya i prinyalsya za chtenie. |to byla bolee polnaya  versiya
original'nyh raportov s nazvaniyami veshchestv  i  molekulyarnymi  diagrammami.
Nekotorye byli sovershenno neznakomy Dzhossu, no soprovozhdayushchie ih  opisaniya
pozvolyali v obshchih chertah ponyat', chto oni iz sebya  predstavlyayut.  Tut  byla
protivovirusnaya  vakcina  s  takim  slozhnym  opisaniem,  chto  Dzhoss  nachal
podozrevat', chto ona sluzhit dlya lecheniya obychnoj prostudy.  Bylo  neskol'ko
novyh  antibakterial'nyh  preparatov.   Vse   eto,   konechno   zhe,   moglo
zainteresovat', no ne stoilo togo, chtoby  idti  na  vorovstvo.  Razve  chto
antivirus? Tak bylo by razumnee, prezhde chem vorovat' ego, dat' vozmozhnost'
tomu, kto eto razrabotal, proverit', dejstvuet li on.
   Odnako odno opisanie privleklo vnimanie Dzhossa, i on  vernulsya  k  nemu
snova. CHto-to zdes' bylo ne tak s molekulyarnoj  diagrammoj.  Gidroksil'nye
kol'ca stoyali zdes' v takom poryadke, kakoj v prirode sushchestvovat' ne  mog.
Da i vsya shema vyglyadela kakoj-to neestestvennoj.
   - |to substanciya 8188? - sprosil on.
   - Da? - vzdrognul Onaga. Na etot raz u nego na  lice  otrazilas'  yavnaya
panika. "Interesno..." - podumal Dzhoss i prodolzhil:
   - Gde nastoyashchaya diagramma?
   Onaga smotrel na nego vo vse glaza. Dzhoss hmyknul s vyrazheniem krajnego
nedovol'stva.
   - Mister Onaga, - skazal  on.  -  Kogda  rukovodstvo  policii  posylaet
kogo-libo rassledovat' delo, ono posylaet kvalificirovannogo  specialista.
Mne ochen' bylo by nepriyatno  arestovat'  vas  za  vvedenie  v  zabluzhdenie
oficera Solnechnoj Policii pri ispolnenii poslednim sluzhebnyh obyazannostej,
a takzhe za pomehu sledstviyu. Ne govorya uzhe ob oglaske.
   - Radi Boga, oficer, ya ne hotel vas obidet', - Onaga pobelel kak mel  i
nachal bystro pechatat' chto-to na  svoem  terminale.  -  Pojmite  menya,  eto
milliony i milliony kreditov.
   Dzhoss molcha smotrel na nego. Pust' popoteet. Pomeha v rabote  Solnechnoj
Policii mogla celuyu organizaciyu postavit' vne zakona.
   Nakonec Onaga drozhashchej  rukoj  protyanul  Dzhossu  listok  bumagi.  Dzhoss
ulybnulsya tshchatel'no rasschitannoj ulybkoj i nachal chitat'  opisanie.  Odnako
zdes' ego tozhe daleko ne vse udovletvoryalo.
   - Davajte-ka utochnim, - skazal on. - |to sredstvo dlya uhoda za kozhej?
   Onaga kivnul.
   -  A  etot  kollagenovo-proteinovyj  kompleks,  eto  ved',  chto-to   ne
sinteticheskoe?
   - Svinoj zhir, - prosheptal Onaga.
   - Znachit, eto krem ot morshchin, ili odin iz ego  ingredientov,  -  sdelal
vyvod Dzhoss.
   Iven brosil na Dzhossa bystryj vzglyad.
   - Esli ya pravil'no ponimayu, - prodolzhal  Dzhoss,  -  proizvodstvo  etogo
preparata trebuet nulevoj gravitacii. V to zhe vremya, dlya ego  izgotovleniya
neobhodim svinoj zhir. Somnitel'no, chtoby na Svobode vyrashchivali dostatochnoe
kolichestvo svinej, trebuyushcheesya dlya udovletvoreniya vashih  nuzhd.  Mne  ochen'
hotelos' by verit', chto eto  sredstvo  dejstvitel'no  yavlyaetsya  kremom  ot
morshchin, odnako ya vse sil'nee i sil'nee nachinayu podozrevat', chto vse eto  -
chast' namerennoj kampanii po  dezinformacii,  kotoruyu  vy  razvernuli  dlya
togo, chtoby vvesti v zabluzhdenie konkurentov i ih shpionov. Polagayu,  vvedya
v zabluzhdenie  Solnechnuyu  Policiyu,  vy  namerevalis'  ubedit'sya  v  polnoj
zashchishchennosti vashih sekretov. CHto zh, nam budet  neslozhno  pred座avit'  vashej
kompanii obvinenie srazu po neskol'kim stat'yam. Nachnem s lozhnogo vyzova.
   Onaga tak zatryas golovoj, chto Dzhoss podumal, chto ona mozhet otorvat'sya.
   - Dzhentl'meny, dzhentl'meny! - zakrichal on.
   - Aga, - otmetil Dzhoss, - vot my uzhe i dzhentl'meny!
   - Vy ne ponimaete!  Kosmeticheskuyu  otrasl'  BurDzhona  podderzhivayut  vse
ostal'nye. Vse den'gi idut ottuda. Inache nam ne na chto bylo  by  provodit'
issledovaniya. A takoj produkt mog by znachitel'no uvelichit' nashi dohody.
   - Nu, horosho, - skazal Dzhoss, - polagayu, vy srazu zhe prishlete  nam  vsyu
neobhodimuyu dokumentaciyu. My ostanovilis' v otele Hilton.  Krome  togo,  ya
hotel by uznat' podrobnee, kak vy sejchas zashchishchaete svoyu svyaz'.
   -  Vse  obychno  prohodit  cherez  kommunikacionnuyu   set'   Svobody,   -
zatoropilsya ob座asnit' Onaga. - Odnako, samye sekretnye materialy my teper'
posylaem s kur'erom. Takzhe my  provodim  vse  neobhodimye  meropriyatiya  po
bezopasnosti. CHasto menyaem kody, ne pozvolyaem  raznym  lyudyam  pol'zovat'sya
odnim kodom i tomu podobnoe.
   - Kto nachal'nik vashej kommunikacionnoj seti?
   - Trevor Litovinski... YA pozabochus', chtoby on dal vam  vse  neobhodimye
ob座asneniya.
   "Ne terpitsya ot nas izbavit'sya", - podumal Dzhoss.
   - Davno on u vas rabotaet?
   - Uzhe dva goda.
   - Horosho. Blizhe k vecheru my smozhem vstretit'sya s nim. Nu chto zh, ser, do
svidaniya, dumayu, u nas skoro budut opredelennye rezul'taty.
   Nakonec  oni  vyshli  iz  ofisa.  Bronya  Ivena,  kak  vsegda,   vyzyvala
lyubopytstvo. Odnako dazhe Dzhoss sejchas ne zamechal ego.  Kogda  oni  nakonec
vyshli  za  territoriyu  BurDzhona  i  poshli  pod  iskusstvennymi  derev'yami,
kachayushchimisya pod iskusstvennym vetrom, Iven s gorech'yu proiznes:
   - Krem ot morshchin!
   - Da, - skazal Dzhoss, - eto imenno to, chto privelo syuda Lona.
   - I chto ubilo ego.
   - Mozhet byt'. Odnako, chto svyazannoe s kremom ot morshchin, moglo  privesti
ego na nizhnie urovni?
   - Ne znayu, - mrachno otvetil Iven, - no sobirayus' vyyasnit'.  Nado  budet
snova nanesti tuda vizit. Ne na  samyj  niz,  chut'  vyshe,  gde  bandy  eshche
dostupny dlya obnaruzheniya.
   - I bolee prodazhny?
   - Esli tak, my dolzhny etim vospol'zovat'sya. Pojdesh' so mnoj?
   Dzhoss vzdohnul, glyadya na prud, v  kotorom  sredi  vodoroslej  rezvilis'
malen'kie rybki.
   - Pozhaluj, da, - skazal on, - tol'ko v etot raz ya voz'mu svoi dospehi.
   - Luchshe, esli ty etogo ne budesh' delat'. Nynche ty  zarabotal  koe-kakuyu
reputaciyu. Pover' moemu slovu.
   - Kak by ne zarabotat' reputaciyu mertvogo policejskogo, - pokachal Dzhoss
golovoj. - Odnako, chto-to v etom est'. YA podumayu.
   Iven legon'ko pohlopal Dzhossa po plechu.
   - Otlichnaya rabota s etimi shemami. Dolzhen priznat'sya, dlya menya vse  eto
- kitajskaya gramota.
   Dzhoss pozhal plechami:
   - |to moj konek. Tak chto udivlyat'sya nechemu. No krem  ot  morshchin?  -  On
pokachal golovoj.
   - Esli Lon pogib iz-za  etogo,  -  sverknul  glazami  Iven,  -  u  menya
poyavitsya iskushenie okunut' mistera Onagu golovoj v etot krem i posmotret',
skol'ko vremeni projdet, prezhde chem on nachnet puskat' puzyri.
   - Ty ne odinok, naparnik, - skazal Dzhoss. - Nu chto, perekusim nemnogo i
k svyazistam?
   - Muzhchina dolzhen est', - soglasilsya Iven.
   - Slushaj, vse hochu tebya sprosit'. Kogda ty  dolgo  nahodish'sya  v  svoej
brone, a tebe srochno ponadobilos'...
   - Radi Boga, tol'ko ne pered edoj!..





   Nachal'nik kommunikacionnoj sluzhby BurDzhona priyatno  ih  udivil.  Trevor
Litovinski okazalsya intelligentnym,  obrazovannym  i  vezhlivym  chelovekom,
yavno starayushchimsya byt' poleznym. Emu bylo vsego lish'  shestnadcat'  let.  On
byl zanimatel'nym parnishkoj s vybritoj po poslednej mode  golovoj.  Zemnaya
odezhda, meshkovatyj pokroj kotoroj polnost'yu  skryval  figuru,  delala  ego
kosolapym.
   - Im nichego ne ostavalos' delat',  kak  nanyat'  menya,  -  zhizneradostno
soobshchil on, kogda sekretarsha privela ih v  ego  kabinet.  V  kabinete  byl
takoj besporyadok, chto eto privelo Dzhossa v sovershennoe voshishchenie. Oni ele
nashli dva kresla, na kotoryh mozhno bylo sidet'. Na ostal'nyh  gorami  byli
navaleny bumagi, vsyakie detali, kristally.
   - Moj otec rabotal zdes', poka ne ushel v otstavku  paru  let  nazad,  -
skazal Trevor. - YA vyros v dome, bitkom nabitom terminalami, svyazannymi  s
central'noj stanciej. Papasha predpochital rukovodit' vsej rabotoj iz  domu.
Na starosti let on stal  prihodit'  na  rabotu,  tol'ko  kogda  nado  bylo
chto-nibud' otremontirovat'. Zato doma u  nego  byla  massa  dopolnitel'nyh
vetok, blagodarya kotorym nikto ne znal, otkuda on  rukovodit  rabotoj,  iz
spal'ni ili iz tualeta.
   - U tvoego otca byl terminal v tualete? - porazhenno sprosil Iven.
   - On chasto govarival, chto tam luchshe dumaetsya, - pozhal plechami Trevor.
   - Govarival?
   - O, net, s nim vse v poryadke, - zasmeyalsya Trevor. - On ushel v otstavku
i uehal na Paradiz. CHerez neskol'ko let ya sdelayu to zhe samoe.
   Dzhoss edva sderzhal zhelanie  prisvistnut'.  CHtoby  ujti  v  otstavku  na
Paradiz L5, nado byt' ves'ma bogatym chelovekom. A  etot  shestnadcatiletnij
mal'chishka dumaet ob otstavke,  ne  dostignuv  i  sovershennoletiya.  Vidimo,
BurDzhon platit nemalye den'gi  na  etoj  dolzhnosti.  Tem  men'shej  byla  i
veroyatnost', chto sluzhashchij s takoj zarplatoj stanet vorovat'  sekrety  radi
deneg. Hotya, mogut byt' i drugie prichiny.
   - Koroche, - prodolzhal Trevor, - k dvenadcati godam  ya  znal  o  sisteme
bol'she, chem te, kotoryh special'no etomu uchili. YA znal o nej stol'ko,  chto
oni reshili nanyat' menya, poka etogo ne sdelal kto-nibud' eshche. A  teper'  im
ot menya ne otvyazat'sya: ya sdelal v seti takie dorabotki,  v  kotoryh  i  za
gody ne razobrat'sya postoronnim.
   - Gramotnoe reshenie, - skazal Iven.
   Trevor ulovil ironiyu i rassmeyalsya.
   - YA ne hotel nikomu prichinit' zla. Moj papasha ne perezhil by etogo. Net,
net, ya  chestnyj  sluzhashchij.  V  osnovnom,  -  on  snova  usmehnulsya,  -  ya,
dejstvitel'no,  znachitel'no  uluchshil  ih  sistemu,  osobenno  peredatochnye
algoritmy. V pervyj zhe god ya sekonomil im tri chetverti milliona  kreditov.
Ih eto ves'ma vpechatlilo.
   - Kak raz o peredache my i prishli s vami pogovorit'. Esli  by  vam  nado
bylo ukrast' informaciyu i peredat' ee cherez kommunikatornuyu set'  Svobody,
kak by vy eto sdelali?
   - Da vse eto delayut, - pozhal plechami Trevor. - Est' massa sposobov.
   - Vse?!
   - Konechno. YA ne raz govoril ob etom vashemu drugu. - Trevor zapnulsya.  -
Prostite, ya zabyl o proisshedshem. Mne  dejstvitel'no  ochen'  zhal'.  On  byl
priyatnym chelovekom.
   - Da, - skazal Iven. - Vy ne mogli by povtorit' nam vse,  chto  govorili
emu?
   Pri zvukah holodnogo golosa Ivena Trevor utratil  bol'shuyu  chast'  svoej
veselosti.
   - YA ne skazal emu nichego takogo, chto moglo by privesti k ego gibeli.  YA
pokazal emu nashu sistemu svyazi, predstavil ego Dzhordzhu  Alessandro  -  eto
koordinator kommunikacionnoj seti Svobody, i  bol'she  ego  ne  videl.  Mne
ochen' zhal', chto s nim proizoshlo neschast'e.
   - Nam tozhe, - kivnul Dzhoss. -  Tak  vy  govorite,  kazhdyj  perepravlyaet
nesankcionirovannuyu informaciyu?
   - Kazhdyj pytaetsya, - utochnil Trevor. - V moi obyazannosti vhodit  lovit'
lyudej, kotorye eto delayut.
   - Drugih?
   - Poslushajte, - vzdohnul Trevor.  -  U  menya  podruzhka  po-prezhnemu  na
Zemle. Znaete, skol'ko stoit zvonok otsyuda v De-Mojn? Net, vy zhe  privykli
pol'zovat'sya vsem besplatno. Dolzhen  skazat',  chto  departament  svyazi  na
Svobode  ves'ma  dorozhit  svoej  monopoliej.  |to  daet  bol'shie   dohody.
Kommunikacionnaya sistema Svobody odna iz samyh dorogih v Federacii.  Nuzhno
byt'  poslednim  durakom,  chtoby  ne  vospol'zovat'sya  lyuboj  vozmozhnost'yu
pozvonit' na darmovshchinu.
   - I mnogo lyudej na stancii znayut, kak eto sdelat'?
   - Vy  ne  poverite.  Bol'shinstvo  svyazistov  umeyut  eto  delat'.  CHtoby
uderzhat'  ih  ot  iskusheniya,  administraciya  daet   im   pravo   sovershat'
opredelennoe kolichestvo besplatnyh zvonkov. Lyudej ne  peredelat'.  Esli  u
nih est' vozmozhnost' chto-to ukrast', oni ukradut, - Trevor  usmehnulsya.  -
Dolzhen skazat', ya ih ponimayu. Koroche, sposobov mnogo. Vzyat' li  telefonnye
razgovory ili peredachu  kodirovannoj  informacii.  Est'  desyatki  sposobov
dobavit' neskol'ko bajt k lyubomu paketu. Mezhdu prochim, mne platyat eshche i za
to, chto ya izobretayu novye sposoby obmanut' sistemu, a  potom  nahozhu  puti
bor'by s nimi.
   Iven posmotrel na Trevora iz-pod nahmurennyh brovej.
   - Podobnoe zayavlenie, - zametil on,  -  delaet  vas  odnim  iz  glavnyh
podozrevaemyh.
   Trevor grustno ulybnulsya:
   -  To  zhe  samoe  govoril  i  vash  drug.  U  menya  dejstvitel'no  massa
vozmozhnostej, no ved' nuzhen eshche i motiv. A  u  menya  ego  net.  A  chto  vy
sobiraetes' delat' so vsemi temi, kto rabotaet v sisteme i znaet ee, ili s
temi, kto prosto kakim-to obrazom dokopalsya do nekotoryh sekretov?
   - Ostavim eto na vremya, - mahnul rukoj Dzhoss. - Rasskazhite  nam  tochno,
kak, naprimer, telefonnyj zvonok prohodit otsyuda na Zemlyu?
   - |to nemnogim otlichaetsya ot obychnogo  zvonka.  Est'  tol'ko  nekotorye
osobennosti. Vy snimaete trubku i  nabiraete  nuzhnyj  vam  kod.  Komp'yuter
proveryaet pravil'nost' koda i posylaet zapros na central'nyj post.  Ottuda
informaciya o vashem zaprose postupaet na odnu iz  treh  peredayushchih  antenn,
raspolozhennyh v vakuume.  Vybiraetsya  antenna,  kotoraya  v  dannyj  moment
pravil'nee orientirovana po otnosheniyu k Zemnym Retranslyacionnym sputnikam.
Antenna uzhe sama vybiraet  naibolee  podhodyashchij  sputnik,  dlinu  volny  i
chastotu, svobodnuyu v nastoyashchij moment. Zatem uzhe vash  razgovor  peredaetsya
na sputnik, ottuda na Zemlyu i tak  dalee.  Kachestvo  svyazi  proveryaetsya  v
techenie vsego razgovora s chastotoj okolo shestidesyati raz v sekundu.
   Dzhoss otkinulsya na spinku kresla i podvel itog:
   - Znachit, sushchestvuet neskol'ko razlichnyh mest, gde k paketu  informacii
mozhno dobavit' svoyu.
   Trevor rassmeyalsya.
   - Neskol'ko? Sotni! YA  dal  vam  tol'ko  uproshchennuyu  versiyu  togo,  chto
proishodit v  sisteme.  Nachal'nyj  kurs,  kotoryj  dolzhen  projti  kazhdyj,
postupayushchij k nam na rabotu, dlitsya chetyre nedeli. Lyuboj paket  informacii
soprovozhdaetsya desyatkami i sotnyami grupp  cifrovyh  kodov,  informaciej  o
sile signala, navigacionnymi dannymi i tomu podobnym. Vy mozhete vklinit'sya
kuda ugodno.
   - CHudno, - prosheptal Dzhoss.
   - Da, - voskliknul Trevor. - No vsegda ostayutsya  sledy.  Nel'zya  menyat'
razmer paketa,  ne  ostavlyaya  sledov.  |ti  sledy,  konechno  zhe,  vsyacheski
pytayutsya skryt', no polnost'yu eto sdelat' pochti nevozmozhno. Slishkom mnogoe
prihoditsya menyat' v soprovozhdayushchih paketah. Tak chto,  vsegda  est'  sposob
obnaruzhit' narushenie.
   - No esli kto-to drugoj pridumaet novyj sposob, vam ne budet  izvestno,
chto iskat', - zametil Iven.
   - Sovsem ne obyazatel'no, - tryahnul golovoj Trevor.  -  Vse  zavisit  ot
togo, kakoj tip informacii peredaetsya. Naprimer, s rech'yu rabotat' proshche.
   - U nas rech' idet  o  nezakonnoj  peredache  dokumentov  i  komp'yuternyh
fajlov.
   - Grafika?
   - Da.
   -  |to  neskol'ko  uproshchaet  delo.  Graficheskaya  informaciya  peredaetsya
medlennee,  chem  ostal'naya.  Vse  oslozhnyayut  pomehi,  osobenno  vo   vremya
solnechnyh bur'.
   Trevor zabarabanil pal'cami po stolu:
   - Vot chto, - skazal on, - esli by vy mogli mne dat' obrazec  togo,  chto
ukradeno, ya by skazal vam, kakim obrazom ego  luchshe  vsego  peredat'.  |to
edinstvennoe, chem ya mogu vam sejchas pomoch'.
   - Pryamo sejchas u nas pri sebe etoj informacii  net,  -  otvetil  Dzhoss,
odnako odin primer my mozhem vam predostavit'. Ostav'te  svoj  adres,  i  ya
prishlyu ego vam cherez stancionnuyu set'.
   Trevor poprosil Dzhossa dostat' ego  kommunikator  i  napechatal  na  nem
kombinaciyu bukv i cifr.
   - |to moj sekretnyj kod, - skazal on. - Hot' etot paren' sverhu,  -  on
mahnul rukoj v storonu kabineta Onagi, - i nanyal odnogo iz tehnikov, chtoby
prismatrivat' za mnoj, dazhe on ne imeet ponyatiya ob etom kode. On nastol'ko
horosho zamaskirovan, chto lyuboe vashe soobshchenie budet v polnoj bezopasnosti.
   Dzhoss  zadumchivo  kivnul  golovoj.  Takoe   vezenie   byvaet   nechasto.
Potencial'nyj prestupnik, kotoryj  ne  stal  prestupnikom.  Takoj  chelovek
mozhet preuspet' v poimke nastoyashchih prestupnikov gorazdo bol'she, chem  lyuboj
policejskij.
   - Otlichno, - skazal on. - My ne otkazhemsya ot pomoshchi.
   - YA otvedu vas v departament  svyazi  Svobody,  -  podnimayas'  predlozhil
Trevor. - Vam nado poznakomit'sya s Dzhordzhem. Esli vy s nim stolkuetes', on
mozhet pomoch'. On paren' so strannostyami, no eto ne problema.
   - So strannostyami?
   -  Da,  znaete  li,  on  tipichnyj  paranoik.  -  Trevor  bystrym  shagom
prodvigalsya v storonu administrativnogo urovnya. - Vse  vremya  oglyadyvaetsya
cherez plecho, kak budto ego  kto-to  presleduet.  Vam  pridetsya  podozhdat',
poka" on k vam privyknet. Po moim svedeniyam, emu ne ochen' nravilos', kogda
vash drug podolgu zaderzhivalsya v departamente. Nadeyus', vam udastsya  s  nim
luchshe poladit'.
   Dzhoss s Ivenom pereglyanulis'.
   - Postaraemsya dogovorit'sya s nim, - skazal Iven, - nam budet nuzhna  ego
pomoshch' nezavisimo ot togo, s kakoj nogi on vstal.
   - Nu-nu, zhelayu udachi, - pokachal golovoj Trevor.
   Ryadom s administrativnym ostrovom byl vtoroj, men'shego razmera, no ves'
zastroennyj sooruzheniyami,  pohozhimi  na  kvadratnye  srednevekovye  bashni,
pokrytye steklom, hromom i  stal'yu.  Skvoz'  steklyannye  okna  mozhno  bylo
videt' raznocvetnye ogni.
   - Telefonnaya strana, - hohotnul Trevor. - Im  by  nado  povesit'  zdes'
nadpis': "Ostav' nadezhdy vsyak syuda vhodyashchij!"
   Dzhoss voprositel'no posmotrel na Trevora, no tot tol'ko rassmeyalsya:
   -  Skoro  sami  vse  pojmete.  Oni  zdes',  myagko  govorya,  ne  slishkom
organizovany. Dumayu, vam eto neskol'ko oblegchit rabotu.
   Oni voshli v dver', na kotoroj ne bylo nikakih devizov,  i  okazalis'  v
bol'shom zale. Trevor podoshel k odnomu iz sluzhashchih i zasheptal emu chto-to na
uho. Sluzhashchij - chelovek srednego vozrasta s dlinnymi  chernymi  volosami  i
hmurym  licom  -  posmotrel  na  Dzhossa,  zatem  na  Ivena  i  zaiskivayushche
zaulybalsya.
   - Syuda, - Trevor napravilsya k liftu.
   Oni sgrudilis' v malen'koj dushnoj kabine i stoyali  tam,  ne  govorya  ni
slova.  Kazalos',  chto  dve  treti  prostranstva  zanimaet  Iven  v  svoih
dospehah. Dzhoss oshchushchal specificheskij zapah stali i  grafitovoj  smazki,  a
takzhe legkij zapah dyma -  dyma  sgorevshej  segodnya  utrom  paneli.  Dzhoss
namorshchilsya i chihnul.
   Dveri lifta otkrylis', i oni okazalis' v bol'shoj komnate so  steklyannym
potolkom. Potolok nahodilsya naprotiv vneshnego okna stancii, i skvoz'  nego
mozhno bylo videt' Solnce i zvezdy. Samye raznye lyudi hodili vzad i  vpered
mezhdu   mnogochislennymi    yarkimi    kolonnoobraznymi    sooruzheniyami    -
perifericheskimi terminalami glavnogo komp'yutera Departamenta  Svyazi.  Poka
oni shli, vse bol'she i bol'she golov povorachivalis' im vsled, i v  pomeshchenii
stanovilos' vse tishe.
   Trevor podvel ih k bokovomu terminalu. Na nem byl vsego  odin  ekran  i
odna klaviatura. Ryadom s  displeem  stoyal  vysokij,  strojnyj,  temnokozhij
chelovek s chernymi kurchavymi volosami  i  rezkimi,  kak  budto  vyrezannymi
nozhom, chertami lica. V  ego  glazah  tak  yasno  gorela  edva  sderzhivaemaya
yarost',  chto  Dzhoss  zasomnevalsya,  smogut  li  oni  ot  nego  chego-nibud'
dobit'sya. Odnako, kogda chelovek vzglyanul  na  Ivena,  vyrazhenie  ego  glaz
izmenilos': v nih poyavilos' kakoe-to lyubopytstvo, smeshannoe s udivleniem.
   -  Oficery  O'Bannion  i  Glindouer  iz  Solnechnogo  Patrulya,  -  bodro
predstavil ih Trevor. -  Oni  po  povodu  utechki  informacii  s  BurDzhona,
Dzhordzh.
   - Polagayu, vy hotite  skazat'  mne,  chto  kto-to  iz  moih  sotrudnikov
nechesten, - zayavil Dzhordzh Alessandro s vidom cheloveka, kotorogo  vtyagivayut
v spor, ishod kotorogo emu i tak ponyaten. - Hotite skazat', chto u  menya  v
departamente est' vory? CHto ya ne umeyu podbirat' sebe lyudej?
   - Nichego podobnogo ser, - skazal Iven prezhde, chem Dzhoss  uspel  otkryt'
rot. - My zdes' dlya togo, chtoby posmotret',  kak  rabotaet  vasha  sistema,
chtoby uznat', otkuda nado nachinat' rassledovanie. Mister Litovinski skazal
nam, chto vy odin iz samyh kvalificirovannyh specialistov firmy, tak chto my
nadeemsya na vashu pomoshch'.
   Dzhoss ulybnulsya, ne otkryvaya rta. Alessandro s voshishcheniem rassmatrival
dospehi Ivena. "Sindrom tehnarya, - otmetil s udovol'stviem Dzhoss. - Mozhet,
eto i srabotaet".
   - Nu chto zh, - skazal Alessandro. - Poskol'ku ya  rabotayu  zdes'  dol'she,
chem kto-nibud' drugoj, i sam razrabotal polovinu zdeshnih sistem,  pozhaluj,
ya mogu skazat' vam, chto k chemu, - on posmotrel na displej i proshel v centr
zala. - Idite, ya pokazhu vam nutro etoj shtuki.
   Iven posledoval za Alessandro s vyrazheniem vezhlivogo interesa na  lice.
Trevor na sekundu zaderzhal Dzhossa.
   - Kak vam eto udaetsya? - s voshishcheniem sprosil on. - |to samoe  dlinnoe
predlozhenie bez rugani, kotoroe ya ot nego slyshal za poslednie paru let.
   Dzhoss pozhal plechami:
   - Dumaete, u nas s nim vse budet v poryadke?
   - Polagayu, da. Svyazhites' so mnoj, esli chego-nibud' ne pojmete.  Trevor,
nasvistyvaya, otpravilsya  proch',  a  Dzhoss  vyklyuchil  svoj  kommunikator  i
prosheptal:
   - Ti, ty na prieme?
   - Da, - razdalsya slabyj golos v ego uhe.
   - Dumayu, eto budet interesnym.
   Dzhoss posledoval  za  Ivenom.  Zdes'  sleduyushchij  chas  oni  razglyadyvali
mashiny, ih vneshnij vid i vnutrennosti i prochie  neimoverno  skuchnye  veshchi.
Alessandro, ne  perestavaya,  govoril.  Iven  kival  i  zadaval  pravil'nye
voprosy v pravil'nye momenty. Dzhoss zametil, chto  vremya  ot  vremeni  Iven
kasaetsya opredelennogo mesta na svoem  kostyume.  Pohozhe,  on  tozhe  snimal
opredelennye chasti mashin dlya dal'nejshego issledovaniya.
   Kazalos', konca etomu ne budet nikogda. Dzhoss molcha hodil za nimi.  Oni
razglyadyvali panel' za panel'yu, pribor za priborom. Iven vse vremya  kival,
ulybalsya  i  ne  perestaval  zadavat'  voprosy  o  dline  volny,  chastote,
zatuhanii signalov i tomu podobnom, a Alessandro stanovilsya  vse  bolee  i
bolee govorlivym. U okruzhayushchih ih svyazistov byl sovershenno obaldevshij vid.
Oni dazhe perestali zamechat' Ivena vmeste s ego kostyumom. "Bog  moj,  kakim
zhe etot chelovek dolzhen byt' v normal'noj  obstanovke?"  -  podumal  Dzhoss.
Kogda Iven zametil, chto on hotel by pogovorit'  s  personalom,  Alessandro
nemnogo ostyl, no ne slishkom.
   - Vam nuzhny vse vmeste ili po odnomu? - sprosil on. - Znaete, ya ne mogu
zakryt' departament iz-za odnogo sopa.
   Dzhoss promolchal.
   - Po odnomu nas vpolne ustroit, - soglasilsya Iven. - Nam by ne pomeshala
kakaya-nibud'  tihaya  komnatka.  My  by  ne  hoteli  meshat'  rabote   vashih
sotrudnikov.
   Alessandro byl yavno udovletvoren.
   - Komnata dlya vas najdetsya. Mozhet, vashemu assistentu prinesti kofe?
   Iven morgnul:
   - Nu, pozhaluj.
   - Horosho. Zahodite syuda i zhdite.  YA  prishlyu  vam  lyudej.  V  alfavitnom
poryadke, ili kak?
   - Davajte v alfavitnom.
   Dver' nebol'shoj komnaty zakrylas' za nimi. Iven sel v odno  iz  chetyreh
kresel i zadumchivo proiznes:
   - Interesno, a pochemu on menya ne sprosil pro kofe!
   - Mozhet, on dumaet, chto ty p'esh' chaj?
   Iven hmyknul:
   - Pohozhe, on dumaet, chto ya robot. My tut vse tehnari, druzhishche.
   - |to ya zametil.
   Im prinesli kofe. Odnu chashku. Na  podnose  stoyali  nastoyashchie  slivki  i
sahar. Dzhoss posmotrel na kofe i pozhal plechami:
   - Moloko budesh'?
   - Da, i sahar.
   Dzhoss polozhil v kofe sahar i slivki i postavil chashku pered Ivenom.  Tot
othlebnul, vernul chashku Dzhossu, i, pokachav golovoj, skazal:
   - Vash assistent. Izvini, chto  ne  popravil  ego.  Ne  hotelos'  portit'
kartinu.
   - Nichego, perezhivu, - rassmeyalsya Dzhoss.
   V komnatu po odnomu nachali zahodit'  sotrudniki  Alessandro:  Arensy  i
Alsopy, Delakrua i Faruhi. Dzhoss s  Ivenom  po  ocheredi  oprashivali  ih  v
zavisimosti ot individual'noj reakcii kazhdogo. Opros provodili spokojno. V
etoj stadii rassledovaniya bylo glavnym uspokoit', a ne napugat'. Pust' vse
idet svoim cheredom. Voprosy byli prostymi: imya, adres, davno  li  rabotaet
chelovek na kompaniyu, chto delaet, nravitsya li rabota i tak dalee. No  Dzhoss
nablyudal ne za etim, tak zhe kak i Iven. Zamknutost', nezhelanie smotret'  v
glaza, neadekvatnye zhesty  s  odnoj  storony,  nervoznost'  s  drugoj.  Ne
vyglyadit li chelovek slishkom bednym ili, naoborot, slishkom bogatym.  I  tut
prihodit vremya glavnogo voprosa: znaet li on, chto v kommunikacionnoj  seti
proishodit nesankcionirovannaya peredacha dannyh? Znali pochti vse, odnako ih
reakciya byla sovershenno raznoj. I eta raznica, ot  vspotevshih  ladonej  do
otvedennogo v storonu vzglyada,  -  imela  dlya  Dzhossa  ogromnoe  znachenie.
Prepodavateli psihologii dali emu otlichnuyu podgotovku. On znal, chto i Iven
podgotovlen ne huzhe, i eto radovalo ego. Po krajnej mere, mozhno bylo tochno
skazat', chto esli odin iz nih chto-to i  upustit,  drugoj  ne  ostanetsya  v
storone i ispravit oploshnost'.
   Oni uzhe oprosili Karkasa, Karpusa i Liza, kogda stalo  poyavlyat'sya  hot'
chto-to interesnoe. Neskol'ko strannoj pokazalas'  im  zhenshchina  po  familii
Loustoft. Ona byla  plohovato  odeta  dlya  svoego  zhalovaniya,  no  naotrez
otkazalas' ob座asnit', na chto tratit den'gi. Zatem prishel molodoj tehnik po
familii Malavi. |tot voobshche staralsya ne otvechat' na voprosy. Pravda,  bylo
pohozhe, chto on prosto  teryaetsya  v  prisutstvii  Ivena.  I  vot,  nakonec,
poyavilsya Przno.
   Kak tol'ko Dzhoss uvidel ego, v mozgu u nego tut zhe zazvonil zvonok.  On
ne mog ponyat', v chem delo, odnako signal  trevogi  ne  utihal.  |to  yasnoe
chuvstvo vzyatogo sleda poyavilos' niotkuda i ne  sobiralos'  otpuskat'  ego.
"|to on!" - krichalo podsoznanie Dzhossa, hotya vidimyh prichin dlya  etogo  ne
bylo. Muzhchina vyglyadel sovershenno normal'no. Flegmatichnyj, sderzhannyj,  on
ne tol'ko ne nervnichal, a skoree uzh skuchal,  poglyadyvaya  na  nih.  Rost  -
srednij, odet - prilichno, rech' -  horosho  postavlena,  slovom,  sovershenno
obychnyj muzhchina. Kogda, nakonec, vsplyl vopros ob  ukradennoj  informacii,
Przno kivnul, kak budto eto bylo naiobychnejshim delom.
   - Da, - skazal on, - eto sluchaetsya ves'ma chasto.  Predstaviteli  sluzhby
bezopasnosti bez konca pribegayut syuda. No oni bessil'ny. Sushchestvuet  massa
sposobov dlya togo, chtoby delat' eto.
   Iven, kotoryj provodil opros,  izobrazil  vezhlivoe  neponimanie.  Przno
nachal rasskazyvat', kak pakety informacii peredayutsya na sputniki.
   - |to samoe slaboe zveno v cepi, - zaklyuchil on, razvalyas' v  kresle.  -
Te, kto razrabatyval sistemu, ne rasschityvali  na  nesankcionirovannoe  ee
ispol'zovanie. Dobavit' signal mozhno prakticheski gde ugodno. Sistema polna
dyr.
   - Ponyatno, - skazal Iven. - Togda skazhite, esli by  vy  hoteli  pojmat'
kogo-to, kto etim zanimaetsya, gde by vy smotreli v pervuyu ochered'?
   - Smotrya kakaya informaciya  peredaetsya.  Kachestvo  peredachi  zavisit  ot
haraktera informacii.
   "|to on! |to on!" - v mozgu Dzhossa  gulko  pul'sirovala  krov'.  Odnako
nikakih ob容ktivnyh prichin podozrevat' etogo cheloveka ne voznikalo.
   Iven zakonchil opros, poblagodaril  Przno  i  otpustil  ego.  Neozhidanno
prinesli eshche chashku kofe. Iven s vostorgom zayavil, chto  chashka  opyat'  odna,
razmeshal sahar i slivki i peredal kofe Dzhossu.
   - Ty tozhe? - sprosil on.
   - A?
   - Radi Boga, vyrazhajsya chlenorazdel'no, ty zhe obrazovannyj  policejskij.
Mne prekrasno bylo vidno,  kak  ty  dergalsya.  On,  k  schast'yu,  etogo  ne
zamechal. |to tot, kotoryj nam nuzhen, ya uveren.
   - Pochemu?
   Iven pokachal golovoj i othlebnul kofe.
   - Bud' ya proklyat, esli znayu. No my postaraemsya eto vyyasnit'. Davaj poka
sprosim ostal'nyh. Skol'ko ih tam ostalos'?
   - Trinadcat'.
   - Horosho. Mozhet, u nego est' soobshchnik? V mestechke  vrode  etogo  trudno
hranit' sekrety. YA by ne proch' naznachit' svidanie parochke zdeshnih  damochek
i poprobovat' vyyasnit' chto-nibud' takim sposobom.
   - Da ty lovelas, Iven! Nikogda b ne podumal.
   Iven veselo posmotrel na nego:
   - Strannoe zayavlenie, naparnik. |to mozhet zastavit' menya zadumat'sya, ne
stoit li predlozhit' tebe dlya sohraneniya ravnovesiya v prirode priglasit' na
svidanie parochku zdeshnih parnej.
   Dzhoss rashohotalsya:
   - Nu ty daesh'! Ladno, zabud' ob etom. Davaj zakanchivat' s oprosom.
   Sleduyushchie  poltora  chasa   oni   proveli   s   Rozenblyumami,   Smitami,
Untermejerami i Voonensami. Nakonec dnevnaya smena  nachala  rashodit'sya,  i
departament svyazi zapolnilsya novymi licami.
   - |tih my oprosim zavtra, - predlozhil Dzhoss, sminaya  plastikovuyu  chashku
iz-pod kofe i brosaya ee v musoropriemnik. - Nochnuyu smenu tozhe.
   - Obyazatel'no, - soglasilsya Iven. - No nashego parnya my nashli. YA uveren.
On v smene, vo vremya  kotoroj  proishodit  naibol'shee  kolichestvo  seansov
svyazi. Na eto vremya popadaet i otkrytie rynkov v Tokio  i  zakrytie  ih  v
N'yu-Jorke.  On  ne  sluchajno  rabotaet  v  etu  smenu.  Pri  takom  ob容me
peredavaemoj informacii mozhno zapryatat' chto ugodno. Nu, a teper'...
   - Obed? - s nadezhdoj sprosil Dzhoss.  U  nego  uzhe  davno  posasyvalo  v
zheludke.
   - Dumayu, da. A potom pojdem progulyat'sya.





   Kuda luchshe "progulyat'sya", Dzhoss vybral  sam.  Eshche  so  vremen  ucheby  v
kolledzhe on znal, kakie rajony bezopasny dlya progulok. V takih mestah, kak
Malen'kaya Italiya, mozhno  bylo  priyatno  provesti  vremya.  Dlinnye  shirokie
koridory, otkrytoe nebo, na kotorom vsegda mozhno bylo  videt'  nepodvizhnye
yarkie zvezdy, zdorovo otlichayushchiesya ot zemnyh, malen'kie kafe  i  magaziny,
ozhidayushchie turistov i mestnyh zhitelej, mechtayushchih izbavit'sya ot svoih deneg.
Kogda-to Dzhoss ochen' lyubil poseshchat' Malen'kuyu  Italiyu.  Tam  vsegda  mozhno
bylo vkusno i nedorogo poest'. Na vtorom godu obucheniya  on  dazhe  vynuzhden
byl prekratit' hodit' tuda, potomu chto nachal katastroficheski nabirat' ves.
Pri ponizhennoj gravitacii popravit'sya prosto, a sbrosit'  lishnee  -  celaya
problema.
   Dzhoss znal i o drugih mestah. Ob etih mestah govorili  shepotom.  V  nih
prodavali ne tol'ko spagetti i limonad. Tam mozhno bylo  kupit'  narkotiki,
poigrat' v azartnye igry, najti sebe devochku na noch'  ili  na  chas.  Mozhno
bylo v tri minuty okazat'sya ograblennym, esli  vy  byli  neostorozhny,  ili
ubitym, esli vy  byli  ochen'  neostorozhny.  U  etih  mest  byli  nazvaniya,
peredavavshiesya  po  sekretu:   Gulag   na   Dvenadcatom,   k   Severu   ot
Severo-Zapada,  Alleya  Otorvannyh  Plit  (iz-za  trupov,   po   rasskazam,
zahoronennyh pod obshivkoj  pola).  Dzhoss,  kotoryj  ves'ma  dorozhil  svoej
personoj, postaralsya tochno uznat', gde eti mesta nahodyatsya, chtoby sluchajno
ne popast' tuda. Teper' on rasskazal o nih Ivenu, i tot, zadumchivo kivnuv,
nachal snimat' svoyu bronyu.
   - Ty chto, s uma soshel? - udivilsya Dzhoss.
   - Nu, Dzhoss, my zhe ne budem pugat' detishek, verno?  |to  informacionnaya
probezhka. Ih, a ne nasha. - On snyal  poslednij  segment  svoego  kostyuma  i
otpravilsya k stennomu shkafu za obychnoj odezhdoj.
   - Lyudi, kotorye ubili Lona, - skazal on, - znayut, chto my zdes'.  Bossy,
ih nachal'niki, tozhe ob etom znayut. Pust' teper' ubedyatsya v etom i te,  chto
nahodyatsya posredine.
   Dzhoss skrestil ruki na grudi.
   - Ty dumaesh', lyudi, kotorye voruyut informaciyu,  ispol'zuyut  kogo-to  iz
nizshih sloev? Ili iz band?
   Iven vzglyanul na nego s udivleniem.
   - Net, ya dumal o drugom. A vprochem, prodolzhaj.
   -  Horosho.  Davaj  pritvorimsya,  chto  my  voruem  informaciyu  u   odnoj
farmacevticheskoj kompanii i peredaem drugoj. Estestvenno, za den'gi.
   - Poka ne najdem drugogo motiva. Da, eto podojdet.
   - Otlichno. Podumaem teper', kak oni platyat. Perevod deneg so  scheta  na
schet obyazatel'no ostavit ili bumazhnyj, ili elektronnyj sled.  A  lyubaya  iz
etih kompanij predpochtet  ne  ostavlyat'  nikakih  sledov.  Slishkom  veliki
shtrafy. No esli est' kto-to tretij, cherez kogo  mozhno  peredat'  den'gi...
Kto-to, ne svyazannyj s vami, kto-to, komu ochen'  nuzhny  den'gi  i  kto  ne
uvidit nichego strannogo v tom, chto nado derzhat' rot na zamke,  kto-to,  ot
kogo mozhno v lyuboj moment izbavit'sya v sluchae nepriyatnostej...
   - Nemnogo natyanuto, no chto-to v etom est', - nahmurilsya Iven.
   - A ty podumaj. Bandy chasten'ko ispol'zuyut ne po pryamomu naznacheniyu. Ne
vsegda oni mogut zarabotat' mnogo deneg na narkotikah i prostitucii.  Den'
na  den'  ne  prihoditsya.  CHasto  ih  ispol'zuyut  v  kachestve  vyshibal   i
telohranitelej, - Dzhoss usmehnulsya. - Odna ledi, naskol'ko ya pomnyu, nanyala
polovinu bandy, chtoby oni blagoustroili ee sad.
   Iven napravilsya v storonu vanny.
   - Nu i kak?
   - Oni byli nepodrazhaemy. Obozhali kopat'.  Policiya  otkopala  posle  nih
shest' trupov.
   Iz vanny razdalsya plesk.
   - Ty prav, nado proverit' etu versiyu.
   - A o chem dumal ty? - sprosil Dzhoss.
   - Nu kak ya uzhe skazal, verhushka znaet, chto  my  zdes'.  Banda,  kotoraya
ubila Lona - tozhe. Dumayu, samoe vremya komu-to tret'emu uznat' o nas. Tomu,
kto ne proch' podzarabotat'. Oni zahotyat uznat', chto nam s  toboj  nuzhno  i
mozhno li etim vospol'zovat'sya. Takie lyudi vsegda  est'.  I  ot  nih  chasto
mozhno uznat' mnogo poleznogo.
   Dzhoss zadumalsya. Pohozhe, ubijstvo Lona zanimaet vse mysli Ivena. A ved'
osnovnoe ih zadanie -  utechka  informacii.  "Strannogo  v  etom,  konechno,
nichego net, - reshil Dzhoss. - Ostaetsya  nadeyat'sya,  chto  odno  ne  pomeshaet
drugomu".
   - Tak kuda my idem? - sprosil Iven, vyhodya iz vanny. Na  poyase  u  nego
visel malen'kij Dzhi-i-Lyuger - legkoe oruzhie s korotkim stvolom, kotoroe  i
v ruke-to ne ochen' zametish'. Vryad li  ono  kogo-nibud'  mozhet  vpechatlit'.
Dzhossa ono tozhe ne vpechatlilo, uchityvaya, chto on znal, kuda oni  sobiralis'
idti.
   - V Sent-Pouli, - skazal Dzhoss. - |to shest'yu  urovnyami  nizhe  na  torce
osnovnogo otseka. Tuda mnogie hodyat noch'yu. Tam provodyatsya boi na vozdushnyh
zmeyah. A glavnoe - tam nikto ne zhivet, potomu i nikto ne vyzyvaet policiyu.
   - Kak budto ona prishla by! - burknul Iven.
   - Mogli by priletet' na aerokare, esli by zahoteli. No oni ne hotyat.  V
etoj zone est' neskol'ko barov i tavern, i net zhil'ya. CHto-to vrode derevni
vdali  ot  promyshlennyh  centrov.  Nekotorye  fermery  derzhat   tam   svoi
hozyajstva, zhit' zhe predpochitayut v drugih mestah.  Inogda,  pravda,  u  nih
voruyut svinej na zharkoe.
   - Svin'i... - zadumchivo skazal Iven. - Navernyaka, ih zhir idet  na  etot
chertov krem.
   - Vryad li zdes' vyrashchivayut dostatochno svinej, chtoby udovletvorit' nuzhdy
BurDzhona. I, potom, v nevesomosti svin'i pochemu-to ne takie zhirnye.
   - Svinstvo - vezde svinstvo, - izrek Iven, prichesyvayas' pered zerkalom.
Nakonec on s udovol'stviem osmotrel sebya i skazal:
   - Pojdem-ka, posidim tam, gde nas smogut  najti  i  posmotrim,  chto  my
smozhem najti sami.





   Oni priehali v  Sent-Pouli,  oblyubovali  sebe  stolik  na  ulice  vozle
nebol'shogo bara, i, ustroivshis', oglyadelis' po storonam. CHetyr'mya urovnyami
nizhe prosvety zakanchivalis' i nachinalas' "tverdaya" poverhnost' - arhipelag
feshenebel'nyh, otlichno skonstruirovannyh ostrovov raznogo  razmera.  Vnizu
zheltelo pole speloj  pshenicy,  kotoruyu  vot-vot  uzhe  dolzhny  byli  nachat'
ubirat', u steny nad polem na moshchnyh provodah kachalis' yarkie  svetil'niki.
Sverhu oni byli zakryty chem-to vrode abazhurov, chtoby pri vzglyade  s  bolee
vysokih urovnej ne slepilo glaza.
   Iven vypryamilsya na svoem siden'e, othlebnul piva i vzdohnul:
   - Svin'i!
   - CHto? - Dzhoss podnyal na nego  vzglyad,  ne  ponimaya,  v  chem  delo.  On
nastol'ko ushel v svoi mysli, chto  ne  zametil,  naskol'ko  izmenilos'  eto
mesto. Pivo stalo dorozhe, a vzglyady  posetitelej  -  kuda  razdrazhennej  i
zlee. Iven zrya staralsya pustit' slushok, chto  na  Svobode  poyavilis'  sopy,
Dzhoss gotov byl bit'sya ob zaklad, chto  polovina  "pyaterki"  uzhe  znaet  ob
etom. Posle ih pribytiya mnogie stali ispol'zovat' karmannye telefony, i  v
vozduhe povisli v ravnyh dolyah i nervoznost' i vrazhdebnost'. - Tak chto  ty
skazal?
   - Svin'i. Razve ty ne chuvstvuesh' zapah?
   - Kakoj-to zapah est', i dazhe pivo ne otbivaet ego.
   - |to svinoj navoz. Oni polivayut im pole.
   - Mogli by polivat' kakim-nibud' iskusstvennym udobreniem.
   - Paren', da ty s uma soshel. Nichto ne dejstvuet  tak,  kak  natural'nyj
produkt. V techenie vsego  poslednego  stoletiya  oni  pytalis'  perejti  na
himiyu, a takogo rezul'tata, kak ot nastoyashchego  navoza,  u  nih  tak  i  ne
poluchilos'.
   - V  efire  ocherednoj  vypusk  Mezhdunarodnogo  fermerskogo  zhurnala,  -
probormotal Dzhoss.
   -  ...kotoryj  vedut  dlya  vas  Longoro  Doloj-Ovech'ih-Bloh   i   Garri
Lekar'-Schastlivyh-Krolikov, -  bodro  prodolzhil  Iven.  -  Dumaesh',  ya  ne
smotrel etih peredach, kogda byl mal'chishkoj? Dzhoss, synok, edu ved'  gde-to
proizvodyat, a ya kak raz rodom iz teh mest.
   - U vas, navernoe, vyrashchivali v  osnovnom  ovec?  Vryad  li  v  Severnom
Uel'se mozhno najti mnogo pahotnyh zemel'.
   - |to uzh tochno, - kivnul  Iven,  -  no  ovec  tam  bylo  mnogo,  a  eshche
vyrashchivali ovoshchi i frukty. Posle togo, kak  istoshchilis'  zapasy  uglya,  vse
tol'ko i  zanimalis'  sel'skim  hozyajstvom.  Pozzhe,  kogda  v  silu  voshla
aerokosmicheskaya  promyshlennost',  mnogie  bystro  razbogateli.   Nastol'ko
bystro, chto ne znali, chto delat' so vsemi etimi den'gami.  Takim  byl  moj
dyadya. "Vse eti den'gi, - skazal on mne odnazhdy, - dostalis' nam za to, chto
zemlya nashego otca napolovinu sostoit iz granita, a oni zahoteli zaryt' tam
svoi izotopy. Gruz, kotoryj ne zanyal by i polgruzovika. Oni  nenormal'nye,
malysh. No esli k tebe prihodit  nenormal'nyj  i  nachinaet  mostit'  dorogi
zolotymi kirpichami, nado brat' eti kirpichi i blagodarit'  Gospoda  za  to,
chto on sozdaet sumasshedshih!"
   Iven grustno usmehnulsya i dopil svoe vino.
   - Eshche piva? - sprosil Dzhoss.
   - YA stavlyu. -  Iven  nabral  zakaz  na  klaviature  stolika.  |to  byla
special'naya, zashchishchennaya ot vandalizma klaviatura,  no  kto-to  i  nad  nej
uspel zdorovo porabotat', pytayas' vyvesti ee iz stroya. Vsya  ona  svetilas'
mnozhestvom carapin, ostavlennyh nozhami i almaznymi rezakami. Kakoj-to Dzhon
soobshchal o svoej lyubvi k Dejzi. CHtoby nacarapat' eto,  emu  ponadobilsya  ne
odin chas. Gde ona, eta Dejzi? Na drugih detalyah stola tozhe ziyali  glubokie
vmyatiny i carapiny.
   - Slavnye zdes' byvayut rebyata, - zametil Iven, kogda pribyli ih stakany
s pivom. Vyrez na triko oficiantki, obsluzhivayushchej ih, yavlyal takuyu glubinu,
chto stanovilos' yasno, chto prodaet  ona  otnyud'  ne  tol'ko  napitki,  nado
prosto umet' pravil'no sdelat' zakaz. Iven glyanul  na  nee  s  vyrazheniem,
kotorogo Dzhoss ran'she ne zamechal u nego, - ne s obychnoj svoej usmeshkoj,  a
s osobennoj, myagkoj ulybkoj, kotoraya kak by govorila, chto oni-to oba  lyudi
poznachitel'nej, chem ostal'nye, prisutstvuyushchie zdes', i prekrasno ponimayut,
chto oficiantka podrabatyvaet  zdes'  vremenno,  poka.  Nu,  skazhem,  chtoby
skorotat' vremya v ozhidanii roli Porcii v  gryadushchej  zavtra  zhe  postanovke
Venecianskogo Kupca. Ona ulybnulas' v otvet i vernulas' v tavernu.
   Posle  togo,  kak  za  oficiantkoj  zakrylas'  dver',  Dzhoss   prinyalsya
rassmatrivat' etu zhutkuyu grafiku, kotoraya krasovalas' na  stenah  taverny.
Steny byli sdelany iz ochen' prochnogo polimera,  imitiruyushchego  kamen',  tak
chto nikakimi nozhami na  nih  popisat'  osobenno  bylo  nel'zya.  Ostavalos'
tol'ko primenyat' aerozol'nye ballonchiki s kraskoj, chto i bylo prodelano  s
uspehom. Po vsej poverhnosti  krasovalas'  massa  simvolov,  prinadlezhashchih
razlichnym bandam. YArkie, krichashchie, namalevannye  vo  ves'  razmah  stennoj
ulichnoj zhivopisi s ee gorlopanyashchim vkusom,  pozhaluj,  oni  byli  po-svoemu
talantlivy i mogli dat' pishchu dlya kakogo-to novogo Dali.
   Iven prosledil za vzglyadom Dzhossa i kivnul:
   - |mblemy raznye.
   - Verno, pohozhe, eto nejtral'naya territoriya.
   - Horosho.
   - Odnako togo, chto my ishchem, poka net.
   - Mozhet, eshche i poyavitsya.
   - CHto-to ishchete? - proiznes myagkij golos za spinoj u Dzhossa.
   On podnyal glaza i uvidel, chto Iven smotrit kuda-to poverh  ego  golovy,
podperev shcheki rukoj i ne pytayas' potyanut'sya za svoim Dzhi-i-Lyugerom.
   Dzhoss glyanul cherez plecho, ne slishkom bystro - eto bylo by oshibkoj, -  i
uvidel lico, kotoroe moglo by byt' chast'yu klassicheskoj skul'ptury, esli by
ne bylo prakticheski polnost'yu pokryto iskusnoj tatuirovkoj i dekorativnymi
shramami. |ti shramy s implantantami voshli v modu okolo  desyati  let  nazad.
Bol'shinstvo udovletvoryalos' nebol'shimi metkami na viske ili skule, a  chashche
- dazhe na ruke, pleche ili gde-nibud' eshche. Drugie schitali, chto chelovecheskaya
plot' - prekrasnyj material dlya skul'ptora, i vsyakuyu umerennost' prezirali
kak trusost'. Obladatel' etogo lica, po-vidimomu, nikogda ne slyshal  slova
"umerennost'". Lob i shcheki ego  byli  ukrasheny  spiralyami  yarko-golubogo  i
zolotyh cvetov, na skulah blesteli malen'kie  brillianty,  po  vsemu  licu
mercali razbrosannye svetodiody, kotorye on poka eshche ne vklyuchil na  polnuyu
moshchnost'. Odet on byl vo vse temnoe: temnoe obtyagivayushchee triko i temnaya zhe
tunika, nabroshennaya sverhu. Dazhe nozh u nego byl ves' chernyj: i  lezvie,  i
rukoyatka. Nozh byl prikreplen k predplech'yu. Nozh  skoree  dekorativnyj,  dlya
pokaza, a ne dlya primeneniya, v delo yavno  ne  godilsya.  Hotya  pozzhe  Dzhoss
zametil, chto na lezvii svetilas' tonchajshaya i ostro zatochennaya nakladka  iz
serebra.
   - Smotrya chto ty mozhesh' predlozhit', - otvetil Iven. - Prisyadesh'?
   - Spasibo, ya postoyu.
   - CHto-nibud' vypit'? - sprosil Dzhoss, chtoby ne ostavat'sya v storone.
   - CHernaya Smert' podojdet,  -  skazal  molodoj  chelovek,  otodvigayas'  v
storonu, chtoby posmotret' na klaviaturu. On nabral kod, ne glyadya na nih.
   Teper', kogda etot paren' byl ne za spinoj, Dzhoss mog  rassmotret'  ego
povnimatel'nej. Emu bylo ne bol'she vosemnadcati i on  yavno  byl  urozhencem
Svobody. |to bylo vidno po rostu - okolo shesti futov chetyreh dyujmov,  -  i
po hrupkosti teloslozheniya. "Ditya tunnelej", - tak oni nazyvali etih rebyat,
kogda uchilis' v kolledzhe.
   Prinesli vypivku. Oficiantka podala pivo  i  napitok,  kotoryj  zakazal
yunosha. Oni podnyali bokaly. Paren' odnim glotkom  oporozhnil  polstakana,  i
Dzhoss  vnutrenne  sodrognulsya:  etot  napitok,   krepkij   i   zhguchij,   v
opredelennyh krugah nazyvali ne inache kak "panterin pot".
   - Poznakomimsya? - predlozhil Dzhoss.
   Paren' molcha pozhal plechami.
   - O'Bannion, - postuchal sebya pal'cem v grud' Dzhoss. - A eto Glindouer.
   - Aj, - skazal paren', - konchaj ty etu tuftu.
   Teper' uzhe Dzhoss pozhal plechami. On znal, chto v nizhnih  urovnyah  zhestami
chasto pol'zovalis' bol'she, chem slovami.  Pozhatie  plechami  moglo  oznachat'
sotnyu raznyh veshchej, odnako  osnovnoj  smysl  etogo  zhesta  mozhno  bylo  by
perevesti tak: "Mne plevat'". Prakticheski edinstvennymi temami, na kotorye
eshche  kto-to  razgovarival  v  trushchobah,  byli  pishcha,  seks,   nasilie.   V
upotreblenii hodilo okolo desyatka osnovnyh glagolov, i ih primenenie bylo,
kak pravilo, ne samym priyatnym.
   - Glindouer, - kivnul paren' golovoj v storonu Ivena. - |to chto?
   - Vallijskoe imya, - skazal Iven. - Glindouer byl korolem.
   - Korolem, ha! - prezritel'no usmehnulsya tot.
   - Korolem,  -  spokojno  podtverdil  Iven.  -  Davno.  Koe-kto  pytalsya
zahvatit' ego territoriyu. A on poubival ih. Mnogo, -  Iven  othlebnul  eshche
piva. - Rodstvennik, - zakonchil on, sduvaya penu.
   Usmeshka nachala ischezat' s razrisovannogo lica.
   - Ladno, - kivnul paren'. - YA - Kuch.
   Oni tozhe kivnuli emu.
   - Eshche porciyu? - sprosil Iven.
   - Ugu, - promychal Kuch.
   - O'kej, - Iven nabral kod napitkov. - Prisyadesh'?
   - Ne-a.
   - SHeya bolit na tebya smotret', - nahmurilsya Iven.
   Kuch pomedlil, zatem pododvinul nogoj stul  i  uselsya  na  nego  -  ves'
sploshnye koleni i lokti.
   - Ty sam po sebe?
   - Net, s parnyami.
   - S kem?
   Kuch bespokojno zaerzal:
   - Pro |skadron slyshali?
   - My ne mestnye, - otvetil Dzhoss.
   - Tol'ko ne ty!
   - ZHil zdes' davno.  Teper'  v  drugom  meste.  Nikogda  ne  slyshal  pro
|skadron.
   Kuch kivnul:
   - Oni sdelali togo vashego sopa.
   Iven kivnul, kak budto davno znal ob etom:
   - Ty s nimi?
   - Moya banda nazyvaetsya Poteryannye Mal'chiki.
   |to nazvanie bylo Dzhossu znakomo. Mnogie bandy  menyali  polnost'yu  svoj
sostav, no sohranyali "klikuhu" i "tradicii".
   Prinesli eshche porciyu vypivki. Iven uzhe dopil svoj stakan, i Dzhossu stalo
interesno, prinyal li  tot  antimetabolitik,  prezhde  chem  pokinut'  otel'.
Sam-to on prinyal, tak kak ne perenosil pohmel'ya, osobenno v kosmose.
   - Tak chto? - sprosil Kuch, - ishchete |skadron?
   - Uzhe nashli, mozhet, slyshal? - usmehnulsya Iven.
   - Net speshki, - skazal Dzhoss, glyadya na Kucha, kak na chto-to malen'koe  i
bezobidnoe. - Poka nam prosto ne do nih. Est' dela povazhnee.
   Kuch vyglyadel porazhennym.
   - Dumal, vy zdes' iz-za nih. Dumal, vy hotite ih sdelat'.
   - Pozzhe, - skazal Iven  s  udovletvorennoj  ulybkoj,  kotoruyu  dazhe  ne
pytalsya skryt'. |to opyat' byla ulybka, kotoruyu Dzhoss, daj emu na to  volyu,
ne zahotel by videt' chashche, chem dva raza v god.
   - Ishchem sejchas koe-chto eshche, - skazal on.
   Kuch podnyal brovi, i vse svetodiody na ego lice besporyadochno zamorgali.
   - Nuzhny kontrabandisty, kur'ery.
   - Znayu, gde mozhno nanyat', - kivnul Kuch.
   - Novye ne nuzhny, - utochnil Iven. - Tol'ko te, kotorye uzhe  na  kogo-to
rabotayut.
   - Perekupka? - podozritel'no sprosil Kuch.
   - Mozhet byt'. Zavisit ot kur'era.
   Nekotoroe vremya vse molcha pili.
   - Grupp mnogo, - otvetil nakonec Kuch. - Nel'zya navernyaka  skazat',  kto
chem zanimaetsya. CHto ne tak - mozhno i na nozh narvat'sya.
   - My ne hotim, chtoby kogo-nibud' ubivali. Nam prosto nuzhny kur'ery.
   Kuch zadumalsya.
   - Mogu podyskat' dlya vas koe-chto, - on posmotrel na Ivena v upor.
   - Oplata garantiruetsya, - kivnul tot.
   - I zadatok.
   - Cena?
   - Sotnya.
   - Slishkom mnogo, poka net rezul'tatov, - pokachal Iven golovoj.
   - Pyat'desyat sejchas, pyat'desyat, kogda privedu pervogo. Potom  po  desyat'
za kazhdogo.
   - Po desyat' za kazhdogo. Posle desyati - po dvadcat'  za  kazhdogo,  posle
dvadcati - po tridcat' i tak dalee, - skazal Iven.
   Dzhoss slushal molcha. Iven byl hitrecom. Pervye, kogo im  privedut,  vryad
li budut im polezny.
   Samye cennye navernyaka budut i samymi poslednimi.
   - Zametano, - Kuch szhal ruku v kulak i podnyal ee. Iven povtoril  zhest  i
oni legon'ko stuknulis' kulakami. - Gde?
   - Zdes'. Zavtra vecherom. Popozzhe.
   Kuch kivnul, othlebnul iz svoego stakana i zadumchivo posmotrel na nih.
   - Dlya chego vam eto vse? - sprosil on.
   - A ty kak dumaesh'?
   - Kto-to perepravlyaet to, chto nuzhno vam, - dogadalsya Kuch.
   Dzhoss kivnul.
   - Est' drugie sposoby najti etih lyudej? - Kuch posmotrel voprositel'no.
   - Vozmozhno, - soglasilsya Iven, vnimatel'no rassmatrivaya svoj stakan.
   Kuch prosto sgoral ot lyubopytstva.
   - Hochu v dolyu, - vydohnul on.
   - Ty v dole, naskol'ko my tebe eto pozvolili, - proiznes Iven.
   - |to den'gi? - prodolzhal vypytyvat' Kuch.
   Dzhoss posmotrel na Ivena. Tot glazami pokazal emu, mol, prodolzhaj ty.
   - Da, - skazal Dzhoss - den'gi.
   - Perepravlyayut ih?
   - Mozhet byt'. My vyyasnim.
   - |tim mnogie zanimayutsya, - vdrug on posmotrel na nih s podozreniem.  -
Pokazhite-ka denezhki.
   Nastal chered Ivena.  Tot  polez  v  karman  i  dostal  dve  bumazhki  po
pyat'desyat kreditov. Odnu iz nih on pododvinul k Kuchu. Tot shvatil  bumazhku
i mgnovenno spryatal ee kuda-to v skladki svoej odezhdy.
   - Bol'shie dela delayutsya, naskol'ko ya znayu, - skazal on.
   - Davno?
   - God ili okolo togo. |tim zanimayutsya Tikery.
   - Tikery?
   Kuch pokazal  na  odin  iz  znakov,  narisovannyh  na  stene  taverny  -
stilizovannoe izobrazhenie kota so zlobnym vzglyadom.
   - Oni. Taskayut tovar kakomu-to povaru vnizu.
   Povarom na zdeshnem zhargone nazyvali cheloveka, kotoryj gotovit narkotiki
iz komponentov, dostavlyaemyh emu iz raznyh mest.
   -  Kakovy  zhe  stavki?  -  sprosil  Dzhoss,  imeya  v   vidu   kolichestvo
peredavaemyh deneg.
   Kuch neskol'ko raz osobym obrazom vzmahnul pyaternej. |to oznachalo  ochen'
solidnuyu summu.
   - A chto taskayut? - polyubopytstvoval Dzhoss.
   - Ne znayu, no mogu poprobovat' uznat', - Kuch protyanul  ruku  ko  vtoroj
kupyure. Iven otodvinul ee v storonu.
   - CHasto hodit kur'er? - sprosil on.
   - Raz v desyat' dnej, - pozhal plechami Kuch.
   Sto pyat'desyat tysyach kreditov v mesyac! I regulyarno.
   - Hotelos' by pogovorit' s nimi,  -  zametil  Dzhoss.  -  Mozhet,  my  by
sdelali im bolee vygodnoe predlozhenie.
   Kuch smotrel na nego, vytarashchiv glaza.
   - Tak delo ne pojdet, - vydohnul on. -  YA  hochu  po  sotne  za  kazhdogo
kur'era.
   Iven oglyadel ego spokojnym vzglyadom. Takoj vzglyad mog by byt' u palacha,
kotoryj ugovarivaet prigovorennogo k  povesheniyu  ne  dergat'sya,  a  stoyat'
smirno. Kuch oseksya, i vse ego lampochki opyat' vyklyuchilis'.
   - Ladno, ladno, - probormotal on. - Zavtra. Vecherom.
   - Horosho, - otpustil ego Iven. - Bud' zdorov.
   Kuch kivnul kazhdomu iz nih i bystrym shagom  udalilsya.  Iven  sdelal  eshche
glotok i, kogda Kuch skrylsya iz vidu, tiho proiznes:
   - Bolee vygodnoe predlozhenie...
   - Dumaesh', nam ne vydelyat stol'ko? - nevinno sprosil Dzhoss.
   - Ty sumasshedshij, - pokachal Iven golovoj.
   - Ty zhe hotel vzbalamutit' zdes' vse, - udivilsya Dzhoss v svoyu  ochered'.
- Mogu tebya uverit', chto eto nam  prekrasno  udalos'.  Kazhdyj,  kto  hochet
podzarabotat', budet teper' iskat' tol'ko nas. I ya b'yus'  ob  zaklad,  chto
lyuboj, kto chto-to imeet protiv |skadrona, postaraetsya vlezt' v nash  karman
i vnesti predlozhenie pokonchit' s bandoj.
   - Neplohaya ideya, -  zadumchivo  soglasilsya  Iven.  -  Neskol'ko  nervnyh
nedel' - i etot |skadron budet gotov ko vstreche so mnoj.
   - S nami, - popravil Dzhoss.
   Iven rezko vzglyanul na nego, zatem ego vzglyad neskol'ko smyagchilsya.
   - Da, - skazal on. - YA zabyl.
   Dzhoss molchal. "|to novoe partnerstvo, - ugovarival on sebya, -  k  etomu
ne  skoro  privykaesh'.  CHelovek,  poteryavshij  naparnika,  ne  mozhet  srazu
privyknut' k novomu".
   - Izvini, - skazal Iven, -  no  mysli  ego  po-prezhnemu  vitali  gde-to
daleko.
   Vse eto ne ochen' nravilos' Dzhossu. "Ponyatno, - dumal on, - etot chelovek
gorazdo dol'she, chem ya, rabotaet, i ne mne ego uchit'. No u sopa  ne  dolzhno
byt' vremeni na mest' ili na krestovyj pohod v ego personal'nom  variante.
ZHelanie eto mozhet ubit' samogo sopa, esli  ono  oslepit  ego,  libo  ubit'
mnogo drugih lyudej".
   - Izvini, - povtoril Iven, vstavaya. - Budem schitat' den' zakonchennym?
   - Horoshaya ideya, - soglasilsya Dzhoss. -  Mozhno  nachinat'  bespokoit'sya  o
zavtrashnem, - pribavil on.





   Na sleduyushchij den' oni vstali rano i  srazu  zhe  nachali  opros  vechernej
smeny svyazistov. Dovol'no-taki bol'shoe kolichestvo  nervnyh,  razdrazhennyh,
skonfuzhennyh i zainteresovannyh lyudej proshlo cherez ih malen'kuyu  komnatku.
Pochti vse  oni,  kak  zagipnotizirovannye,  tarashchilis'  na  kostyum  Ivena.
Reakciya lyudej porazhala Dzhossa. Neuzheli zhe mozhno  tak  otkrovenno  tarashchit'
glaza? Odni smotreli na kostyum s uzhasom  i  voshishcheniem,  yavno  zabyvaya  o
glavnoj celi svoego vizita. Odna razdrazhennaya sluzhashchaya dazhe obozvala Ivena
monstrom voenno-promyshlennogo kompleksa.
   - Poka tol'ko  promyshlennogo,  -  myagko  zametil  tot,  chem  sovershenno
skonfuzil ee. Nekotorye zadavali po povodu kostyuma voprosy.  Iven  vezhlivo
otvechal i vozvrashchalsya k prervannoj besede. To, chto ni odin chelovek ne smog
proignorirovat' eti dospehi, dobilo Dzhossa. "Pohozhe, etot  kostyum  sam  po
sebe yavlyaetsya neplohim oruzhiem",  -  podumal  on.  Vo  vsyakom  sluchae,  po
sravneniyu s nim obychnaya forma Dzhossa zdorovo blednela.
   "Uzh ne revnuyu li ya? - odernul on sebya. - Ne ochen'-to horoshee chuvstvo po
otnosheniyu k svoemu partneru".
   Oni okonchili opros i sverili  svoi  zametki.  Byla  para  chelovek,  ch'i
lichnye scheta stoilo proverit', - i nichego konkretnogo bol'she.
   Dzhoss zadumchivo posmotrel na ekran svoego kommunikatora.
   - Nu ladno, - skazal on. - My ved' i ne ozhidali, chto  kto-to  zajdet  v
komnatu s tablichkoj na grudi: "YA VORUYU INFORMACIYU". Hotya ya i nadeyalsya, chto
budet eshche hot' neskol'ko zacepok krome toj odnoj, chto u nas uzhe est'.
   - I v kotoruyu ty ne ochen'-to verish', - slegka ulybnulsya Iven.
   - Vovse net! Prosto my ne nashli ni odnoj solidnoj uliki protiv Przno.
   - Poka, - utochnil Iven. - Daj srok. Kstati, my eshche ne  videli  vechernej
smeny. Vozmozhno, tam budet chto-to interesnoe. YA tak ponyal, chto chem  men'she
narodu, tem legche nezametno provernut' svoi delishki. Nado ved' rabotat'  s
apparaturoj.
   - Ne uveren, -  Dzhoss  otricatel'no  pokachal  golovoj.  -  Esli  verit'
Trevoru, bol'shuyu chast'  gryaznoj  raboty  mozhno  sdelat'  na  svoem  lichnom
terminale.
   - Togda budem vyslezhivat' etot chastnyj terminal. Nachnem s kontrolya  nad
terminalom Przno. Na eto my ne smozhem poluchit' razreshenie tak  uzh  prosto.
Da, sobstvenno, u nas est' na eto pravo i bez vsyakogo razresheniya. My mozhem
kontrolirovat' lyuboj terminal, k kotoromu on imeet dostup.
   - Ty dumaesh', Przno etogo ne zametit? Hotya,  ya  dumayu,  molodoj  Trevor
mozhet okazat' nam neplohuyu uslugu.
   - Verno, - soglasilsya Iven. - Tak chto u nas dal'she po planu?
   - Mozhno na nekotoroe vremya razdelit'sya, - predlozhil Dzhoss. On vyzval na
svoj kommunikator zapis' besedy s  Przno.  Na  ekrane  poyavilas'  nadpis':
"PRZNO, MAJKL", - a za nej tekst razgovora. - Hochu nemnogo zanyat'sya  nashim
podozrevaemym. U tebya, po-moemu tozhe byli kakie-to plany?
   Iven s interesom vzglyanul na nego:
   -  Ty  prav.  YA  kak  raz  sobiralsya  nemnogo   proshvyrnut'sya.   Mozhet,
posovetuesh' kuda?
   - Net problem, - otvetil Dzhoss,  prodolzhaya  prosmatrivat'  paragraf  za
paragrafom. - Mozhesh' poprobovat' odinnadcatyj nizhnij, eto  pryamo...  -  on
vdrug zamolchal.
   - Pryamo gde?
   - Podozhdi-ka. - On eshche  raz  perechital  zainteresovavshuyu  ego  frazu  i
pokachal golovoj. - Iven, posmotri syuda.
   On pododvinul terminal k naparniku. Iven prochital vsluh: "Signal  mozhet
byt' dobavlen k paketu informacii v lyubom meste. V  moment  peredachi,  pri
popadanii na sputnik ili shattl, inogda pryamo mehanicheski".
   Iven posmotrel na nego:
   - SHattl?
   - SHattl. Pohozhe, nado opyat' peregovorit' s Trevorom.
   - Sdelaj eto, druzhishche, - s entuziazmom proiznes Iven. - Pohozhe,  koe  o
chem on zabyl nam rasskazat'.
   - Da, vot tol'ko pochemu?
   - Dash' mne znat', kogda vyyasnish'. A sejchas pokazhi mne dorogu.
   Dzhoss  napechatal  na  terminale  adres  i  oboznachil  mesto  na   karte
"pyaterki".
   - Bud' tam povnimatel'nej, - skazal on, - mesto eto schitaetsya "krutym",
no dnem vse dolzhno byt' normal'no.
   - Polagayu, ya spravlyus', - zametil Iven.
   - YA tozhe tak polagayu, - ulybnulsya Dzhoss. - Uvidimsya v otele.





   Na etot raz v kabinete Trevora byl eshche bol'shij besporyadok, hotya  eto  i
kazalos' nevozmozhnym. Trevor posmotrel  na  Dzhossa  slegka  zatumanivshimsya
vzglyadom, ob座asnyavshimsya,  skoree  vsego,  tem,  chto  on  rabotal  na  treh
terminatorah odnovremenno.
   - Opyat' vy? - udivilsya on. - A gde zhe vash drug v zhestyanom pidzhake?
   Dzhoss sel i holodno posmotrel na nego.
   - Pochemu vy ne skazali nam, chto informaciya  peredaetsya  takzhe  i  cherez
shattly?
   Trevor vyklyuchil terminal, s kotorym rabotal v nastoyashchij moment.
   - Nachnem s togo, chto informaciya cherez shattly posylaetsya redko, - skazal
on. - Obychno my pol'zuemsya etim  metodom,  kogda  sil'nye  solnechnye  buri
sozdayut pomehi, a sputniki nedostatochno horosho sorientirovany po otnosheniyu
k stancii.  Isporchennaya  informaciya  obhoditsya  dovol'no  dorogo.  Deshevle
byvaet zagruzit' informaciyu v komp'yuter shattla i peredat' ee na sputnik  v
moment proleta shattlom mimo poslednego. |to ekonomit sredstva.
   Dzhoss vnimatel'no posmotrel na Trevora. Pohozhe bylo,  chto  tot  nemnogo
toropitsya, starayas' ob座asnit' emu vse eto. Sozdavalos' i vpechatlenie togo,
chto Trevor ne lozhilsya vsyu noch'.
   - Dejstvitel'no vse upiraetsya tol'ko v den'gi? - peresprosil Dzhoss.
   - Vy prosto ne ponimaete vsego etogo. - Trevor razdvinul kipu bumag  na
stole, chtoby emu bylo kuda postavit'  lokti,  i  poter  glaza.  -  Kstati,
segodnya noch'yu u nas opyat' proizoshla utechka. YA kak raz sobiralsya  pozvonit'
vam.
   - Dejstvitel'no?
   - Da. Po krajnej mere, mne soobshchili ob etom. Vytashchili menya iz... a, eto
ne vazhno. YA kak raz proveryal fajly i ne nashel v  nih  ni  malejshego  sleda
togo, chto  kto-to  mog  vlezt'  v  nih  s  momenta,  kogda  oni  vyshli  iz
issledovatel'skoj laboratorii.
   - CHto-to ser'eznoe?
   -  O  net.  Vse  sverhsekretnoe  teper'  otpravlyaetsya  s  kur'erom.  No
nachal'stvo vse ravno rvet i mechet. U nih skoro sobranie akcionerov, i esli
popolzut sluhi... - Trevor ulybnulsya. - Mezhdu prochim, vy znaete, chto  dazhe
to, chto vy nahodites' zdes', yavlyaetsya sekretnoj informaciej?  Oni  boyatsya,
chto akcionery uznayut ob etom i zabespokoyatsya. Tak chto  na  stancii  o  vas
znayut vse, a na Zemle - tol'ko osobo doverennye lica.
   - Esli kto-to vzdumaet pozvonit' domoj i skazat' tete Mejm,  chto  videl
na stancii sopa v zheleznom kostyume, to eta informaciya srazu zhe  perestanet
byt' sekretnoj, - zametil Dzhoss. - Odnako,  ya  hochu  koe-chto  vyyasnit'.  U
ekipazha shattla est' vozmozhnost' vozdejstvovat' na perevozimuyu informaciyu?
   Trevor na sekundu zadumalsya.
   - |to neprosto. Informaciya zapisyvaetsya v  bortovoj  komp'yuter  v  vide
odnogo edinstvennogo fajla i zashchishchaetsya vsemi sushchestvuyushchimi sposobami.  Na
chasti etot fajl razdelyaetsya uzhe na sputnike. Obychno  ekipazhi  otnosyatsya  k
etim zadaniyam, kak k lishnim hlopotam.
   - A esli pilot shattla zahochet porabotat' s etoj informaciej?
   - O, konechno, pilot ili  oficer  mog  by  vlezt'  v  etot  fajl,  no  ya
somnevayus', chto kto-nibud' iz nih horoshen'ko znaet,  kak  eto  sdelat'  na
praktike i kak zamesti sledy. |to ochen' tonkaya rabota. K tomu zhe v  polete
vsegda malo vremeni, i kto-to vsegda mozhet eto zametit'.
   - Kak? - sprosil Dzhoss.
   - Podumajte sami, kak by vy eto  zametili,  esli  by  kto-to  zanimalsya
podobnymi veshchami ryadom s vami?
   Dzhoss pozhal plechami.
   - Polagayu, prishlos' by zaglyadyvat' kazhdomu cherez plecho v techenie  vsego
poleta, - skazal on.
   - CHto ya i sobirayus' sdelat' cherez kakoe-to vremya.  |ti  rebyata  naverhu
prosto v panike.
   Dzhoss podumal ob Onage.
   - Esli eto budet neobhodimo, ya s udovol'stviem prikroyu  vashu  spinu,  -
skazal on.
   - Net, - vozrazil Trevor. - Esli utechka dejstvitel'no proishodit v moem
departamente, ya dolzhen sam obnaruzhit' ee. Esli zhe net... - on  s  nadezhdoj
posmotrel na Dzhossa. -  U  vas  est'  kakie-nibud'  idei?  Vy  kogo-nibud'
podozrevaete?
   Nado bylo govorit' pravdu.
   - Net, - skazal on. - Est' chto-to podozritel'noe,  no  ne  bolee  togo.
Poka menya bol'she vsego zainteresoval vopros s shattlom.
   Trevor opyat' poter glaza.
   - YA-to v eto  ne  veryu,  no  esli  vy  dumaete,  chto  eto  vozmozhno,  ya
postarayus' vam pomoch'.
   -  Dogovorilis'.  -  Dzhoss  podnyalsya.  -  Pozvonite  mne,  esli  chto-to
raskopaete.
   On poshel proch', ne obrashchaya nikakogo  vnimaniya  na  lyubopytnye  vzglyady,
provozhayushchie ego.





   Dzhoss reshil progulyat'sya i otyskat'  horoshee  mesto  na  vozduhe,  chtoby
posidet' i podumat'. Na Svobode  bylo  neskol'ko  parkov.  Stroiteli  etoj
stancii  zaranee  pugalis'  vsyacheskih  vozmozhnyh   posledstvij   zakrytogo
prostranstva.  Nekotorye  iz  parkov  Dzhoss  oblyuboval  davno.  On   reshil
progulyat'sya v luchshij iz nih, tot,  kotoryj  obitateli  "pyaterki"  nazyvali
Volshebnoj Goroj. U parka bylo eshche kakoe-to oficial'noe nazvanie, po  imeni
nikomu  ne  izvestnogo  zemnogo  politika,  no  nikto  i  nikogda  im   ne
pol'zovalsya. |tot park, shevelyashchejsya goroj vozvyshayushchijsya nad vsemi delovymi
platformami, byl viden prakticheski iz lyubogo  mesta  central'nogo  otseka.
Lyubiteli boya  na  vozdushnyh  zmeyah  chasten'ko  prihodili  tuda  po  nocham,
zakonoposlushnye  zhe  sportsmeny  predpochitali  nosit'sya  dnem  na  vysokih
skorostyah, hotya eto i bylo opasnym. Byvali sluchai,  kogda  kto-to  iz  nih
natykalsya na perekrytiya. Togda pilot chashche vsego  pogibal.  I  hotya  polnoe
otsutstvie gravitacii sozdavalo illyuziyu  bezopasnosti  -  zakony  massy  i
inercii prodolzhali dejstvovat' tak zhe surovo, kak i na zemle.
   Na  Goru  mozhno  bylo  popast',  podnyavshis'  na  lifte,   hotya   mnogie
predpochitali letat' tuda na svoih  sverhlegkih  apparatah.  Voobshche-to,  na
nastoyashchuyu goru eto  mesto  bylo  sovsem  ne  pohozhe.  Ono  zanimalo  okolo
pyatidesyati  akrov,  bol'shinstvo  iz  kotoryh  predstavlyalo  soboj  zelenye
luzhajki. V seredine  byla  "dikaya"  zona  -  tam  rosli  polevye  cvety  i
nahodilos' neskol'ko malen'kih holmikov, pokrytyh derev'yami i kustarnikom.
Vse eto vyglyadelo ochen' estestvenno, hotya Dzhoss znal, chto sloj pochvy zdes'
ochen' tonkij i derev'ya pitayutsya gidroponnym sposobom.  Pravda,  pri  svete
blizhajshego iskusstvennogo solnca vse eto vpolne snosno shodilo  za  zemnoj
pejzazh.
   Imenno pohozhest'yu na Zemlyu vse eto i privlekalo Dzhossa. Zdes' on  snova
mog pochuvstvovat' sebya rebenkom i  otdohnut'  pod  blizhajshim  derevom  pod
ptich'e pen'e.
   Dzhoss udobno razvalilsya  na  skamejke  i  posmotrel  vverh,  tuda,  gde
raznocvetnymi girlyandami goreli yarkie zvezdy. Na  dereve  sidela  kakaya-to
ptichka i tiho posvistyvala.  Kolichestvo  ptic  na  stancii  regulirovalos'
strogo.  Bystro  razmnozhayushchiesya  vidy,  takie,  kak   vezdesushchie,   yurkie,
vz容roshennye vorob'i, syuda ne dopuskalis'. Pticy byli neobhodimy: nesmotrya
na vse mery predostorozhnosti, na polyah chasto poyavlyalis' vrediteli. Derzhali
i hishchnikov, chtoby te ohotilis' uzhe na ptic.  Dzhoss  znal,  chto  v  techenie
poslednih pyatidesyati  let  na  stancii  vyrashchivalas'  nebol'shaya  populyaciya
ohotnich'ih sokolov. Inogda mozhno bylo ih videt' -  legkie,  stremitel'nye,
pri nizkoj gravitacii oni razvivali skorost' do trehsot kilometrov v chas.
   Dzhoss dostal svoj kommunikator i snova  perechital  zapis'  razgovora  s
Przno, zatem aktiviziroval kommunikacionnyj implantant i vyzval Teliyu.
   - YA na svyazi, - srazu  zhe  otozvalas'  ona.  -  Segodnya  poluchila  tvoyu
posylku.
   - Tam vse v poryadke?
   - Da, polotence ya otpravila obratno.
   Dzhoss rassmeyalsya:
   -  Ty  vsegda  oberegaesh'  menya  ot  nepriyatnostej.  CHto  tam  s   etim
kristallom?
   - YA otpravila ego v laboratoriyu vmeste so  vsemi  bumagami.  Posmotrim,
smogut li oni chto-nibud' sdelat'.
   - Daj mne znat', esli chto-nibud' poluchitsya. Da, kstati, primi  s  moego
kommunikatora fajl, oboznachennyj PRZNO.
   - |to chto, sredstvo dlya chistki rakovin?
   - Ti...
   - Ladno, ladno, uzhe prinyala. Pohozhe, eto kakoj-to skuchnyj tip.
   - Dumayu, eto odin iz teh, kto nam nuzhen.
   - Sobrat' o nem informaciyu?
   - Postarajsya, Ti. Ne upusti nichego. YA dolzhen znat' o nem  vse.  Dazhe  -
kak chasto emu v detstve menyali pelenki.
   - Interesnye u tebya voprosy. YA by skazala - strannovatye.
   - Ti, radi vsego svyatogo...
   - Horosho, ne kipyatis'. Schitaj, chto eto uzhe sdelano. Eshche chto-nibud'?
   Dzhoss na sekundu zadumalsya.
   - Da, pozhaluj. Poprobuj sobrat' informaciyu o tom, skol'ko raz v  nedelyu
dlya svyazi s zemnymi sputnikami ispol'zuyutsya shattly.
   - |to netrudno.
   - Eshche. Mne nuzhen spisok pilotov, vypolnyayushchih rejsy, i grafik ih raboty.
Nuzhna informaciya ob ih bankovskih schetah.
   Posle korotkogo molchaniya Ti otvetila:
   - Proverka odnogo ili dvuh bankovskih schetov ne vyzvala by interesa, no
vse scheta... Predstavlyayu, kak vzbelenitsya Lukreciya.
   - Pust' poshumit. Nam nuzhna eta informaciya.
   - YA skazhu ej.
   Dzhoss zamolchal i nachal prosmatrivat' svoi zapisi.
   - Poslushaj, chto tebya bespokoit? - sprosila vdrug Ti.
   Provodiv glazami pticu, lenivo vzmahivayushchuyu kryl'yami, Dzhoss vzdohnul:
   - Kak davno ty znaesh' Ivena?
   - Ochen' davno, - otvetila Ti.
   - Tebe nikogda ne kazalos', chto on... nu... neskol'ko opasen?
   Ti zasmeyalas':
   - Nu, Dzhoss, ty zhe vse  prekrasno  znaesh'.  |to  uzhe  ocenka.  A  takuyu
informaciyu my ne mozhem peredavat' polevym agentam.
   - Prosto ya bespokoyus' o nem.
   - Kogda ya vstrechu sopa, kotoryj ne bespokoitsya o svoem naparnike, ya tut
zhe podam v otstavku. Tut raspisanie shattlov uzhe  postupilo,  vklyuchajsya  na
priem.
   - Ne uvilivaj!
   - Dazhe i ne  sobirayus'.  Ladno,  govori,  chto  tebya  bespokoit.  Tol'ko
pokonkretnee.
   - Mne kazhetsya on  tak  pogloshchen  razgadkoj  ubijstva  Lona,  chto  mozhet
gde-nibud' sorvat'sya. Dela zdes'  zaputannye.  Iz  ruk  v  ruki  perehodit
ogromnoe kolichestvo deneg. Te, kto vidit  Ivena  v  ego  kostyume,  mechtayut
izbavit'sya ot nego. On sil'no meshaet im provorachivat' dela.
   - Nachinayu  peredachu  grafikov,  -  skazala  Ti.  Schetchik  kommunikatora
zastuchal, otschityvaya prinimaemye fajly.
   - Dzhoss, - prodolzhila ona, - podumaj sam, mozhet li  byt',  chtoby  lyudi,
vidya takoj kostyum, radovalis' emu? Raznica nebol'shaya: Iven privyk k etomu,
ty - net. Ty prosto ne zhelaesh' uchit'sya.
   - YA dolzhen byt'  uveren,  chto  to,  chemu  ya  uchus',  mne  dejstvitel'no
neobhodimo.
   On uslyshal, kak Ti vzdohnula:
   - Tebe nado razobrat'sya s samim soboj. YA zaplaniruyu  dlya  etogo  vremya.
Esli hochesh', pryamo sejchas pogovori s odnim iz nashih psihologov.
   - Net, net, ty sovsem ne ponyala. |togo mne ne nuzhno!
   Ti tihonechko zasmeyalas'.
   - Znaesh', kogda-to ya tozhe somnevalas' v Ivene. A potom  eto  proshlo,  -
nakonec skazala ona. - No hvatit ob etom.  Peredachu  dannyh  ya  zakonchila.
Posmotri, tut  est'  dovol'no  interesnye  sovpadeniya.  Provedi  sravnenie
raspisaniya shattlov, perevozivshih informaciyu, i shemy utechek.
   Dzhoss dal svoemu komp'yuteru  komandu  porabotat'.  Okazalos',  chto  tri
utechki iz semi proishodili v moment prohoda shattlom zemnoj orbity.
   - Sovpadenie vyglyadit slishkom udachnym, - pokachal on golovoj, kak  budto
Ti  mogla  ego  videt'.  -  Vremya  utechek  mozhet  byt'  opredeleno  tol'ko
priblizitel'no.  Zaderzhka  v  peredache  lyuboj  informacii  var'iruetsya   v
predelah ot neskol'kih minut do treh chasov.
   - A bol'she?
   - Pozhaluj, net. Za bolee dlitel'nuyu zaderzhku nado platit' neustojku,  a
eti rebyata schitayut kazhdyj grosh.
   - |to ya uzhe ponyala, - soglasilas' Ti. - Kak by tam  ni  bylo,  ot  etih
sovpadenij otmahivat'sya nel'zya. Skoree vsego, tebe pridetsya  pogovorit'  s
pilotami shattlov.
   - Dogovorilis'. - Dzhoss prosmotrel spisok s ih imenami. Tam bylo  okolo
pyatnadcati  familij.  Vse  piloty  rabotali  na  odnu  zemnuyu  kompaniyu  i
periodicheski menyalis' na liniyah, obsluzhivavshih drugie "pyaterki" ili  Lunu.
Dzhoss zastuchal po klaviature, proveryaya, ne sovpadayut li familii pilotov  s
momentami utechki informacii.
   - CHert poberi! - vyrugalsya nakonec on. - Kazhdyj raz raznye familii.
   - Znachit, nado iskat' v drugom meste.
   - No nekotorye utechki tochno proishodyat na shattlah. YA eto chuyu nutrom.
   - Horosho, podozhdi minutku.
   - CHto?
   - Tishe!
   Dzhoss  zamolchal  i  prinyalsya  barabanit'  pal'cami  po  kozhuhu   svoego
kommunikatora. Na travu ryadom s nim sela malinovka i,  smeshno  dernuvshis',
sklonila golovu, kak budto tozhe prislushivalas'.
   - Dlya tebya soobshchenie iz laboratorii, - razdalsya, nakonec, u nego v  uhe
golos Ti. - Polozhitel'nye rezul'taty po tvoemu kristallu. Oni pristupayut k
rekonstrukcii i rasshifrovke.
   - Peredaj im, chto ya  vseh  ih  priglashayu  propustit'  po  stakanchiku  u
Seleny, kogda vernus', - obradovanno proiznes Dzhoss.
   -  Ty  sobiraesh'sya  kogo-to  ugoshchat'  u  Seleny?  -   Ti   sardonicheski
rassmeyalas'. - Ty sluchajno ne na zhalovanii u mafii?
   - Ne boltajte lishnego, ledi! Nekotorye zdes' imenno tak i dumayut!
   - O Bozhe, Dzhoss, - tol'ko i skazala Ti, - prismatrivaj za Ivenom!
   - Imenno etim ya i zanimayus', - vzdohnul Dzhoss.
   - Horosho. Pora zakruglyat'sya. YA svyazhus' s  toboj,  kak  tol'ko  poyavitsya
chto-nibud' interesnoe.
   - Schastlivo, Ti. Konec svyazi.
   Dzhoss nemnogo posidel molcha, mashinal'no nablyudaya za malinovkoj. Ta  kak
raz vytyagivala iz zemli chervyaka.  CHervyak  izvivalsya  i  soprotivlyalsya,  ne
zhelaya vylezat' na svet. No sily byli neravny.
   - Lovim s toboj da lovim. Verno, bratishka? - Dzhoss  tihon'ko  ulybnulsya
ptice, podnyalsya i otpravilsya k stoyanke shattlov.





   Na samom-to dele kosmoport byl gorazdo bol'she, chem eto moglo pokazat'sya
snaruzhi. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo, osobenno esli uchest',  kakoj
bol'shoj  ob容m  passazhirskih  i  gruzovyh   perevozok   vypolnyalsya   zdes'
ezhednevno. Da i sama stanciya  byla  dovol'no-taki  bol'shoj.  Naselenie  ee
sostavlyalo chetyresta tysyach chelovek - pochti stol'ko  zhe,  skol'ko  zhivet  v
srednem  zemnom  gorode.  Samo  soboj  eto  predpolagalo  bol'shoj   import
produktov i predmetov pervoj neobhodimosti, nesmotrya na to,  chto  produkty
proizvodilis' i na samoj stancii, a tak zhe  ogromnoe  kolichestvo  tovarov,
sdelat' kotorye v kosmose bylo  prosto  nevozmozhno.  Port  siyal  ogromnymi
shlyuzami dlya priema shattlov. Vozle nih vsegda suetilis' lyudi, obsluzhivayushchie
kosmicheskie apparaty.
   Dzhossu nado bylo najti administrativnuyu chast' porta, no dlya  nachala  on
ostanovilsya i osmotrelsya. Poslednee vremya Dzhoss  redko  byval  v  zakrytyh
prostranstvah tipa "pyaterki" i uyutnoj zdeshnyuyu zhizn' nazvat' nikak ne  mog.
Dazhe na verhnih  urovnyah,  gde  do  "neba"  ostavalos'  men'she  mili,  ono
kazalos'  emu  slishkom  blizkim.  Na  Lune,  gde  vyros   Dzhoss,   kupola,
nakryvayushchie lunnye goroda, byli na poryadok bol'she.  K  tomu  zhe  on  mnogo
vremeni provodil v otkrytyh mestah, sobiraya svoi lyubimye mineraly.
   Zdes', v portu, on chuvstvoval sebya luchshe,  chem  v  lyuboj  drugoj  chasti
stancii: tut on mog prosmatrivat' prostranstvo po vsemu diametru cilindra.
A eto davalo oshchushchenie svobody... Dzhoss vstryahnulsya  i  otpravilsya  k  tomu
mestu, gde raspolagalis' ofisy administracii.
   Molodaya zhenshchina, sidevshaya za stojkoj v priemnoj, byla prosto  schastliva
videt' ego. Ona yavno otnosilas' k tem damam, pro kotoryh v staryh  fil'mah
govoryat: "Devochka chto nado". I  hotya  zakony  na  Svobode  byli  chut'-chut'
pomyagche, chem na Zemle ili Lune, Dzhoss reshil,  chto  vse  zhe  dlya  nego  ona
slishkom moloda. Ledi byla ves'ma appetitna - etakaya  smes'  afrikanskih  i
ispanskih krovej s kopnoj blestyashchih volos i skulami  fotomodeli.  Dovol'no
vyzyvayushchee krasnoe triko podcherkivalo beskonechnye dostoinstva ee huden'koj
figurki, a prirodnaya  boltlivost'  prevrashchala  ee  v  bukval'no  obo  vsem
govoryashchij apparat. Bozhe  moj!  Dzhossu  dazhe  prishlos'  zapisat'  nomer  ee
kommunikatora!
   - Proshu proshcheniya, - vse zhe reshilsya on prervat' ee,  sil'no  podozrevaya,
chto ej ponravilsya ne on sam, a ego roskoshnaya forma. - Mne by nado  uvidet'
mistera Pula.
   - Sejchas ya ego vyzovu, oficer... - Ona voprositel'no vzglyanula na nego.
   - O'Bannion, - kivnul golovoj Dzhoss. - Blagodaryu vas.
   On prisel tuda, gde emu ne nuzhno bylo by smotret' na nee vovse.  Vskore
poyavilsya Pul - vysokij, nachinayushchij lyset' muzhchina s druzhelyubnym licom.  Na
nem bylo chto-to vrode pilotskoj formy bez vsyakih znakov razlichiya.
   - Rad videt' vas, oficer, - kivnul on. - Proshu vas ko mne v ofis.
   V kabinete Pula-odna stena byla polnost'yu steklyannoj, i cherez nee mozhno
bylo nablyudat' za portom. Pul predlozhil Dzhossu sest' i sprosil:
   - CHem mogu byt' polezen?
   - Prostite, - zametil Dzhoss, - no u menya sozdalos' vpechatlenie, chto  vy
ne osobenno udivilis', uvidev menya zdes'.
   - YA dejstvitel'no ne udivlen, - pozhal plechami Pul. - Kogda my uznali  o
vashem priezde, ni u kogo iz nas ne vozniklo somneniya, chto vskore vy k  nam
pozhaluete. Oficer, kotoryj pogib, tozhe zahodil syuda. Dumayu, chto i vy zdes'
po tomu zhe samomu delu. Vas interesuet utechka informacii.
   - Da, mne hotelos' by isklyuchit' shattly iz spiska  vozmozhnyh  mest,  gde
proishodit eta utechka. Vidite li, my dolzhny proverit' vse vozmozhnosti.
   - Konechno, - soglasilsya Pul. - Kogo by vy hoteli uvidet'?
   - Pilotov i oficerov svyazi.
   Pul potyanulsya k klaviature i nabral neskol'ko cifr.
   - Sejchas na Svobode nahodyatsya dva pilota i dva svyazista,  -  skazal  on
cherez sekundu. - Dvoe zhivut v Hiltone, a dvoe snimayut kvartiry. Vy hotite,
chtoby ya ih vyzval?
   - Ne stoit. YA sam shozhu k nim. Dajte mne adresa.
   Dzhoss zapisal dannye na svoj kommunikator.
   - Eshche chto-nibud'? - vezhlivo sprosil Pul.
   - Poka nichego, spasibo. Soobshchite, kogda poyavyatsya drugie piloty. YA hotel
by pogovorit' so vsemi, - on pomedlil minutu. - Kstati...  skazhite,  mozhet
li kto-to, krome pilota i oficera svyazi,  poluchit'  dostup  k  komp'yuteram
shattla do vzleta?
   Pul zadumalsya.
   - Vy imeete v vidu vremya posle togo, kak dannye uzhe  byli  zagruzheny  v
komp'yuter?  Tol'ko  svyazisty  Svobody,  distancionno.  Nash   obsluzhivayushchij
personal poluchaet dostup k komp'yuteram uzhe posle togo, kak vsya  informaciya
stiraetsya, a eto proishodit posle kazhdogo poleta.
   - No gde-to eti zapisi hranyatsya?
   - Da, da, vse idet v  arhiv.  |togo  trebuyut  Mezhplanetnye  Pravila  po
Proizvodstvu Poletov. My dolzhny hranit' informaciyu  o  tom,  chto  bylo,  v
operativnoj pamyati komp'yutera na sluchaj katastrof i prochih  nepriyatnostej.
Obychno my hranim ee v techenie dvuh let.
   - Vozmozhno, mne pridetsya  vzglyanut'  na  eti  zapisi.  Esli  eto  budet
neobhodimo, ya dam vam znat'.
   Dzhoss poblagodaril Pula i vyshel, podmignuv po puti krasotke v  krasnom.
Ona shiroko otkryla glaza i s  sozhaleniem  provodila  ego  vzglyadom.  "Dolg
prevyshe vsego", - vzdohnul pro sebya Dzhoss.
   Ostatok utra on provel, beseduya s pilotami i oficerami svyazi.  Troe  iz
nih - kapitan Rouz i svyazisty O'Dalaj i Kung byli zhenshchinami, chto, vprochem,
schitalos' vpolne obychnym delom. Rouz i O'Dalaj  byli  urozhencami  Luny,  a
Kung i kapitan Jensen, muzhchina let soroka, sovsem nedavno perevelis'  syuda
s Zemli. Vizitom  Dzhossa  vse  byli  nepritvorno  udivleny,  no  proyavlyali
lyubeznost' i terpenie. O'Dalaj, k tomu zhe, znala  mnozhestvo  restoranov  v
More Spokojstviya i dazhe posovetovala koe-chto  iz  togo,  o  chem  Dzhoss  ne
podozreval. Vse  chetvero  veli  sebya  sovershenno  estestvenno.  Ostavalos'
tol'ko vernut'sya v otel' i pridat'sya razmyshleniyam:  informacii  nakopilos'
dostatochno, pora bylo uporyadochit' ee.
   On sel v ugolke bara na pervom etazhe Hiltona, dostal svoj  kommunikator
i nachal prosmatrivat' zapisi. Vdrug v ugolke ekrana  zamigal  alyj  signal
ekstrennogo soobshcheniya.
   - Ti, eto ty? - vklyuchil on kommunikator.
   - Tebe tut poslanie ot Lukrecii.
   - Horosho, a kak tam dela v laboratorii?
   - Poka nichego novogo. A chto u tebya?
   -  Da  tozhe  nichego.  Kstati,  ty  znaesh'  restoran  pod  nazvaniem  "U
Gippokrata"?
   - CHto-to slyshala... Kazhetsya, eto gde-to v glubine Morya Spokojstviya?
   - Mne skazali, chto tam zamechatel'no gotovyat mussaku.
   Ti zahihikala.
   - U tebya byl volnuyushchij den', - skazala ona. - CHego ne skazhesh'  o  tvoem
naparnike.
   - Da? A gde on sejchas?
   - Da gde-to vnizu, v kompanii bedolag, pytayushchihsya  spoit'  ego.  Dolzhna
skazat', chto oni starayutsya zrya.
   - Nu, esli on prinyal dostatochno antimetabolitika...
   - Kto? Iven? Da on etoj dryani v zhizni ne proboval.
   Dzhossu prishlos' proglotit' i  eto.  Iven,  Iven,  Iven...  Vprochem,  on
dolzhen  byl  priznat',  chto  videl  u  Ivena  tol'ko   vitaminy.   Nikakih
antialkogol'nyh tabletok tot dejstvitel'no s soboj ne nosil.
   - On sejchas sil'no zanyat? - tyazhelo vzdohnuv, sprosil Dzhoss.
   - Po-moemu, da. Kogda u nego budet svobodnaya minutka,  ya  peredam  emu,
chtoby on svyazalsya s toboj.
   Dzhoss otklyuchilsya  ot  Ti  i  prinyalsya  chitat'  poslanie  Lukrecii.  Ono
glasilo:  "BUDU  ZHDATX  OB某ASNENIYA  NEOBHODIMOSTI  MASSIROVANNOJ  PROVERKI
BANKOVSKIH SCHETOV V VASHEM SLEDUYUSHCHEM RAPORTE.  RAZRESHENIE  DALA,  |TI  VESHCHI
MOGUT SOZDATX  MNOGO  PROBLEM.  ONI  STOYAT  DENEG.  PREDSTAVXTE  RAPORT  O
SOSTOYANII FINANSOV V KRATCHAJSHIE SROKI. L."
   "Velikolepno!" - usmehnulsya pro sebya  on.  Interesno  bylo  by  uznat',
skol'ko nashih finansov  potratil  Iven  v  dannyj  moment?  Lukreciya  byla
absolyutno nepredskazuema. Kogda  dela  shli  horosho,  ona  mogla  pozvolit'
ves'ma svobodno rasporyazhat'sya den'gami Patrulya. No esli ona  schitala,  chto
dela idut ne tak, kak nuzhno, ona totchas zatyagivala zavyazki vashego koshel'ka
tak tugo, chto vporu bylo perehodit' na hleb i vodu.
   Teper' on mog prosmotret' bankovskie scheta sluzhashchih departamenta Svyazi.
Ego  interesovali  neozhidannye  postupleniya,  po   vremeni   hot'   kak-to
stykuyushchiesya s utechkami informacii.
   Takih postuplenij Dzhoss nashel tol'ko dva. Odno bylo u tehnika  svyazi  -
tot vyigral na totalizatore summu 1533  kredita.  Vyigrysh  v  totalizatore
podtverzhdalsya vsemi dokumentami. Vtoroe postuplenie okazalos' nasledstvom,
podtverzhdennym advokatskoj  kontoroj  Provincii  Manitoba.  Bol'she  nichego
obnaruzhit' ne udalos'.
   Dzhoss zadumalsya, zabarabanil pal'cami  po  stolu.  Vsegda  sushchestvovala
veroyatnost' togo, chto schet byl otkryt na drugoe imya. Esli by znat', otkuda
postupayut den'gi, mozhno bylo by vychislit', i kuda oni postupayut. "No  esli
by ya znal, otkuda postupayut den'gi, to mne ne tak uzh i vazhno bylo by..." -
on zamer, zatem pododvinul k sebe  pul't,  vyzval  iz  pamyati  lichnyj  kod
Trevora i nabral ego.
   - DA? - poyavilsya na ekrane otvet.
   - Trevor? - sprosil Dzhoss,  sledya,  chtoby  transkriptor  perevodil  ego
slova na ekran.
   - |TO YA, - popolzli po ekranu bukvy. - CHTO ZA POZHAR?
   Dzhoss pomedlil.
   - Vy ne smotrite starye teleperedachi? - sprosil on.
   - S CHEGO VY TAK RESHILI?
   - Vy dovol'no-taki chasto govorite starinnymi idiomami.
   - TAK ZHE, KAK I VY, STARINA.
   Dzhoss usmehnulsya.
   - U menya neskol'ko voprosov.
   - VYKLADYVAJTE.
   - Esli by vy zahoteli posmotret' buhgalterskie dokumenty  BurDzhona,  vy
mogli by eto sdelat'?
   - |TO CHASTX MOEJ RABOTY.
   - A sdelat' eto, ne ostavlyaya sleda?
   - VEROYATNO. A ZACHEM?
   - Hochu sravnit' moi dannye s temi, chto v komp'yuterah BurDzhona.  Daty  i
vremya.
   - DUMAYU, SMOGU SDELATX |TO DLYA VAS. MNE PONADOBITSYA NEKOTOROE VREMYA.
   - Eshche koe-chto. Mozhete vy vojti v kakuyu-libo iz bankovskih programm?
   - NA SVOBODE? - nastupila pauza. - ZDESX ZA TAKIE VESHCHI LYUDEJ BROSAYUT ZA
RESHETKU!
   - Ne togda, kogda vy pomogaete Solnechnoj Policii.
   - MNE NUZHNA PISXMENNAYA GARANTIYA, OFICER. BANK SVICERA I IH DRUZXYA MOGUT
PROSTO OZVERETX OT |TOGO.
   - Soglasen. Mne tam tozhe nuzhno koe-chto sravnit'.
   - NE HOTELOSX BY |TOGO PRIZNAVATX, - poyavilos'  na  ekrane,  -  NO  |TO
VOZMOZHNO.  YA  ZNAYU  PARU  CHELOVEK  V  ES  I  DRUGIH  BANKAH.  MY  MENYAEMSYA
KOMPXYUTERNYMI PROGRAMMAMI.
   - Horosho. Vyberite dlya etogo vremya. Tol'ko ne segodnya i ne zavtra.
   - TOGDA POSLEZAVTRA. U NIH KAK RAZ VREMYA SVYAZI S ZEMNYMI OFISAMI. V |TO
VREMYA ONI VRYAD LI ZAMETYAT NAS. ZAPISKU MNE OTPRAVXTE PO |TOMU KODU.
   - Spasibo.
   |kran pogas. Dzhoss vstal i otpravilsya na poiski Ivena.





   On obnaruzhil-naparnika v toj zhe samoj  taverne,  no  na  etot  raz  uzhe
vnutri. Pohozhe, vechernie sumerki predstavlyalis' slishkom yarkim  svetom  dlya
teh lyudej, s kotorymi segodnya reshil poobshchat'sya Iven.  Kogda  Dzhoss  otkryl
steklyannuyu dver' i voshel v tavernu, tam srazu zhe  stalo  tishe  decibel  na
dvadcat'. Vse lica kak po komande povernulis'  k  nemu,  i  bol'shinstvo  -
otnyud' ne s druzhelyubnym vyrazheniem.
   Voobshche-to,  eto  mesto  stroilos'   dlya   turistov:   "kamennyj"   pol,
"derevyannye"  stoly  i  doska  dlya  drotikov.  Koroche,  etot  bar  pytalsya
vyglyadet' kak staryj anglijskij  pab,  no  ne  ochen'  v  etom  preuspeval.
Osobenno portili vpechatlenie mnogochislennye ekrany, visevshie tam i syam, po
kotorym  sejchas  peredavali  bejsbol'nyj  match  iz  Cincinnati.  Gromkost'
vrubili na polnuyu, i vremya ot vremeni rev tribun  zaglushal  vse  ostal'nye
zvuki.
   Dzhoss pozhalel, chto u nego net shlyapy,  chtoby  snyat'  ee  s  tradicionnym
zhestom policejskogo, kotoryj zhelaet pokazat', chto sejchas on ne na  rabote.
CHerez neskol'ko sekund vrazhdebnoe  vyrazhenie  lic  smyagchilos',  posetiteli
nachali otvorachivat'sya ot nego, i Dzhoss podoshel k stojke bara. Stojka  byla
stoyashchaya: nastoyashchij antikvariat iz natural'nogo dereva pyatnadcati  futov  v
dlinu s rez'boj i mednymi perilami, kotorye derzhalis' na otpolirovannyh do
bleska slonikah. Barmen, peregnuvshis'  cherez  stojku,  mirno  besedoval  s
klientkoj - molodoj zhenshchinoj s gladko vybritoj golovoj, odetoj vo  chto-to,
napominavshee Dzhossu lentochki dlya volos, privyazannye k  telu  cherez  ravnye
promezhutki. Klientka osmotrela Dzhossa  s  nog  do  golovy,  demonstrativno
fyrknula i otvernulas'.
   Barmen posmotrel na Dzhossa, vyter ruki o fartuk i  pokazal  pal'cem  na
zadnyuyu dver'.
   - Vash drug tam, - skazal on. - Vyp'ete chego-nibud'?
   - Piva, - otvetil Dzhoss. - Svetlogo.
   Barmen kivnul. Dzhoss proshel v zadnyuyu dver', za kotoroj obnaruzhil Ivena.
   Iven sidel ryadom s pyat'yu takimi osobami,  na  kotoryh,  chestnoe  slovo,
stoilo posmotret'. |to byli zhenshchiny, odetye v neveroyatnye  yubki,  shorty  i
kakie-to  izrezannye  na  loskutki  triko.  Razukrashennye  tatuirovkami  i
shramami lica smotreli na Dzhossa s holodnym beshenstvom.
   - Moj naparnik, - predstavil ego Iven, pododvigaya  stul.  Dzhoss  kivnul
prisutstvuyushchim i voprositel'no glyanul na Ivena.
   - My tut obsuzhdaem ceny, - otozvalsya tot.
   - Ponyatno, - kashlyanul Dzhoss. - Kak raz etim i interesovalas' Lukreciya.
   - S chego by ej vdrug  eto  moglo  ponadobit'sya?  -  neponimayushche  lukavo
okruglil glaza Iven. - Ladno, razberemsya s nej pozzhe. Kak  raz  sejchas  my
obsuzhdali, kak peredaetsya informaciya na nizhnih urovnyah.
   Na vecherinku, kotoraya  posledovala  vsled  za  etim,  ponadobilos'  tri
chetverti chasa, shest' pint piva, pyat' stakanov raznoobraznyh napitkov i tri
tarelki chego-to,  chto  nazyvalos'  bifshteksom,  hotya  Dzhoss  ochen'  sil'no
podozreval, chto eto myaso sostoit s soevymi bobami v bolee blizkom rodstve,
chem s korovoj. Da i viski, kotoroe oni pili, nikogda ne podletalo k  Zemle
blizhe geostacionarnoj orbity. V zaklyuchenie etoj pirushki okolo  dvuh  tysyach
kreditov pereshlo iz ruk v ruki, i vse ostalis' ochen' dovol'ny drug drugom.
Odna iz baryshen' dazhe pozhala Dzhossu ruku i  zayavila,  chto  s  nim  priyatno
imet' delo. Dzhoss vezhlivo poblagodaril ee, pytayas' pri etom uberech'  glaza
ot dlinnyh shpilek, postoyanno vylezayushchih iz ee pricheski.
   Posle togo kak polovina posetitelej razoshlas', v taverne stalo  namnogo
tishe. Dzhoss znal, chto segodnya zdes'  sobralis'  nablyudateli  iz  razlichnyh
gruppirovok. Vsem im hotelos' uznat', chto zateyal Iven. On  podozhdal,  poka
vse okonchatel'no ne stihnet, i povernulsya k naparniku:
   - Nu chto?
   Iven othlebnul piva i postavil stakan na stol.
   - V nastoyashchij moment zdes'  okolo  shesti  krupnyh  gruppirovok.  Vosem'
pomel'che rabotayut na nih. Bol'shinstvo vypolnyaet kur'erskie  porucheniya  dlya
razlichnyh zakazchikov. Sredi etih band i ta, kotoroj  pripisyvayut  ubijstvo
Lona.
   - Pripisyvayut? - udivlenno sprosil Dzhoss.
   Iven pokachal golovoj.
   - YA ne uveren, chto eto sdelali oni.  Vozmozhno,  kakaya-to  drugaya  banda
zahotela, chtoby podozrenie palo na |skadron. Komu-to vygodno, chtoby prishli
rasserzhennye policejskie i raspravilis' s nimi.
   - Vse oni, vidimo, dumayut, chto my zdes' nahodimsya imenno iz-za etogo.
   - Vcherashnyaya demonstraciya ne ostavila nikakih somnenij.
   - U kogo?
   - Kak u |skadrona, tak i u teh, kto hochet ego podstavit'.  Mne  segodnya
nanesli vizity predstaviteli vseh grupp. - Iven krivo usmehnulsya. - Kazhdyj
iz  nih  pytalsya  natravit'  menya  na  svoih  nedrugov.  YA  poluchil  samye
raznoobraznye predlozheniya. Byli dazhe popytki kupit' nas s toboj za bol'shie
kredity. Po krajnej mere oni dumali, chto eto bol'shie kredity.
   Dzhoss ulybnulsya, a Iven prodolzhal:
   - Oni ochen' udivilis', uznav, chto nasha  cena  neskol'ko  vyshe  toj,  za
kotoruyu mozhno kupit' obychnogo policejskogo.
   - Znachit, ty byl vse-taki prav, - zadumchivo proiznes Dzhoss.
   - Da. Nash drug Sorensen,  -  Iven  sdelal  takoe  dvizhenie,  kak  budto
sobiralsya splyunut'. - Prekrasno sebya chuvstvuet. Bandy platyat emu, chtoby on
derzhalsya podal'she ot ih territorij.
   Dzhoss prisvistnul. Ne ochen'-to priyatno bylo uznat', chto  ih  podozreniya
opravdalis',  pravda,  eto  polnost'yu  ob座asnyalo,   pochemu   rassledovanie
ubijstva, v kotorom zameshana celaya banda, velos' spustya rukava.
   - YA tut sdelal koe-chto, - prodolzhil rasskaz  Iven.  -  Prishlos'  nanyat'
neskol'ko kur'erov. Oni budut prodolzhat'  svoyu  obychnuyu  rabotu  i  zaodno
sobirat' nam informaciyu. Pora vyyasnit', kto, komu i skol'ko platit.
   - Horosho, teper' posmotri syuda, - Dzhoss pododvinul svoj kommunikator  k
Ivenu. Tot prosmotrel  fajly,  otmechennye  dlya  nego  Dzhossom,  i  pokachal
golovoj:
   - Da, paren', ty darom vremeni ne teryal.
   - Ty prav. No eto eshche ne vse. U nas voznikayut problemy.
   - CHto konkretno?
   - Vidish' li, vse eto na pervyj vzglyad vyglyadit vrode by normal'no, no u
menya est' podozrenie, chto svedeniya, kotorye peredala nam  Ti,  sami  mogut
byt'  fal'sificirovany.  Tot,  kto  znaet,  kak  vorovat'   i   peredavat'
vorovannuyu informaciyu, mog vpolne porabotat' i s toj, chto  peredaetsya  dlya
nas.
   - Ty hochesh' skazat', chto kto-to vskryl kody policii?
   - Vspomni, Lon tozhe podozreval eto.
   Iven vyglyadel obespokoennym.
   - Ty  prav,  -  nakonec  proiznes  on.  -  Bog  znaet,  chto  oni  mogli
podslushat'.
   - |to tak, nam pridetsya prosledit' za tem, chto my govorim, dazhe esli my
na svyazi s Ti. A teper' vot o chem... - i on rasskazal Ivenu  o  Trevore  i
bankah.
   - Ne ochen'-to vse eto legal'no, synok, - pokachal  golovoj  Iven.  -  Vo
vsyakom sluchae, bez sankcii komandovaniya, a my ee vryad li poluchim.
   - Mozhesh' predlozhit' bolee legkij sposob  dokopat'sya  do  pravdy?  Davaj
porabotaem vslepuyu, s meshkami na golove. K tomu zhe  uchti:  te,  kto  stoit
protiv nas, ni na jotu ne bespokoyatsya o tom, legal'ny li ih metody.
   Iven nahmurilsya. Dzhoss othlebnul  piva  i  voprositel'no  posmotrel  na
nego.
   - Podozhdem nemnogo, - predlozhil  tot.  -  Vse-taki  hotelos'  by  najti
drugoj sposob.
   - Nu chto zh, - soglasilsya Dzhoss. - Nemnogo - eto skol'ko?
   - Hotya by paru dnej. Zakonchim so svyazistami i  nemnogo  ponablyudaem  za
Przno. Pojmi, esli nachal'stvo ulichit nas v nezakonnyh dejstviyah...
   Dzhoss predstavil sebe lico Lukrecii.
   - Da-a... - nehotya protyanul on.
   Iven vstal, raspravil zatekshie ot mnogochasovogo sideniya nogi.
   - Hotel by ya, chtoby u nas vse bylo prosto i yasno, kak  predpolozhil  nash
drug Sorensen, - zametil  on.  -  Mnogo  by  ya  sejchas  dal,  chtoby  imet'
konkretnogo protivnika, v kotorogo mozhno postrelyat'.
   - Ty ne odinok, naparnik, - vydohnul Dzhoss.
   Oni perekusili i otpravilis' v otel', chtoby  hot'  nemnogo  pospat'.  U
kazhdogo sopa,  vynuzhdennogo  zanimat'sya  nochnoj  rabotoj,  v  aptechke  byl
special'nyj preparat dlya snyatiya ustalosti, no i Dzhoss, i Iven predpochitali
ne pol'zovat'sya imi. Kak ni klyalis' mediki, chto u etih sredstv  pochti  net
pobochnyh effektov, oni  ne  mogli  do  konca  poverit'  im.  Dzhoss  vsegda
predpochital  provesti  seans  autogennoj   trenirovki   i   hot'   nemnogo
vzdremnut'.
   I vse zhe bylo koe-chto, zastavivshee Dzhossa razulybat'sya  pered  snom:  v
pamyati svoego kommunikatora on obnaruzhil poslanie ot Trevora:
   "ESTX IDEYA. ZAJDITE KO MNE PERED NOCHNOJ SMENOJ. T."
   "U etogo parnishki hitryj um. CHto on zadumal? Nadeyus', chto-nibud'  bolee
izoshchrennoe, chem nash priyatel' Przno", - podumal Dzhoss.





   Iven lenivo natyagival svoi dospehi.
   - Zachem oni tebe? - sprosil Dzhoss. - My budem  vsyu  noch'  nablyudat'  za
rabotoj svyazistov.
   - Ne perezhivaj, - zasmeyalsya Iven. -  |to  ne  tak  neudobno,  kak  tebe
kazhetsya. - On zastegnul zamki na spine i stal nadevat' nagrudnik.  -  Nado
tol'ko ne pereedat'.
   Dzhoss byl porazhen.
   - Ty chto, eshche i dolzhen priderzhivat'sya diety?
   Iven razvel rukami.
   - Starik, odnomu Nebu izvestno, kak ya muchayus'. Mne nel'zya smotret' dazhe
na   pudingi,   tartinki   i   shokoladnoe    morozhenoe.    |to    vopiyushchaya
nespravedlivost'! Predstav' sebe, chto muzhchina  takoj  komplekcii  vynuzhden
pitat'sya  preimushchestvenno  telyatinoj  i  ovoshchami.  -  On   raskryl   levoe
predplech'e kostyuma i vlozhil ruku v nebol'shoe  uglublen'ice  v  penorezine.
Tam byl kontaktnyj uzel, reagiruyushchij na kazhdoe sokrashchenie myshc ruki. -  Na
kakie tol'ko zhertvy ne prihoditsya idti radi pravosudiya... YA dazhe ne pomnyu,
kogda poslednij raz el chto-to so vzbitymi slivkami...
   Dzhoss s lyubopytstvom razglyadyval vnutrennosti vtorogo predplech'ya.
   - Zanyatno, - skazal on. - YA dumal, tut polno vsyacheskih provodov...
   - Net, -  kachnul  golovoj  Iven.  -  V  etom-to  i  udobstvo.  Osnovnoe
ustrojstvo nahoditsya pod vneshnim  pancirem.  Potom  sleduyushchim  sloem  idet
sistema ohlazhdeniya, a uzh dal'she - kontaktnaya sistema.  Ona  ochen'  myagkaya,
ved' po-drugomu ona ne stala by  rabotat'.  Datchiki  fiksiruyut  sokrashchenie
myshc,  a  dvigatel'naya  sistema  obespechivaet  pravil'noe  sgibanie   shvov
skafandra. Penorezina dolzhna byt' dovol'no tolstoj: posle bol'shih nagruzok
ona sil'no szhimaetsya i ee nado menyat', - on zastegnul zastezhki  na  vtoroj
ruke. - Vo vsyakom sluchae, v etom kostyume ne zamerznesh'.
   - Da ty v nem dolzhen byt' mokrym, kak mysh'.
   Iven potyanulsya za shlemom.
   - Tak ono i est', - kivnul on. - A kakoj zapashok  u  penoreziny,  kogda
ona nachinaet iznashivat'sya...
   U Dzhossa mel'knula mysl', chto rezina i tak uzhe nuzhdaetsya v  zamene,  no
on promolchal.
   - Gotov? - vmesto etogo sprosil on.
   - Pochti, - otvetil tot i podoshel k svoej chernoj  korobochke,  v  kotoroj
nahodilsya zhuchok. Dzhoss tozhe podoshel i prislushalsya.  CHihanie  prekratilos'.
On vzglyanul na Ivena, tot uhmyl'nulsya i uvlek Dzhossa k dveri.
   Kogda oni priblizhalis' k liftu, Iven negromko prosheptal:
   - YA-to vse zhdu, kogda oni naberutsya smelosti? Pomyani moe slovo, segodnya
budut kopat'sya v nashih veshchah. U tebya net chego-nibud'  takogo,  chto  ty  ne
hotel by im pokazyvat'?
   - Razve chto gryaznoe bel'e, - potryas golovoj Dzhoss. - Pust'  pokopayutsya.
Vse vazhnoe - zdes'. - On pohlopal po svoemu kommunikatoru.
   Iven zadumchivo posmotrel na nego.
   - Vspomni Lona. On ne doveryal dazhe nashej zakodirovannoj svyazi.  Gde  ty
derzhish' zapisi fajlov?
   - Oni pod zamkom v moem bagazhe.
   - A zamok-to hot' nadezhnyj?
   - Nu, pri nalichii vremeni i zhelaniya vskryt' ego, konechno, mozhno.
   - A ne poslat' li nam posylku na bazu?  -  predlozhil  Iven,  podhodya  k
liftu. - Esli s nashimi raportami chto-to sluchitsya, eto budet uzhe slishkom.
   - Soglasen, - kivnul Dzhoss.
   "No eshche nepriyatnej budet, esli chto-to sluchitsya s nami", -  podumal  on.
Vse govorilo o tom, chto Lon byl ochen' umnym i ostorozhnym sopom. Gde zhe  on
dopustil oshibku?
   Oni ne mogli ponyat' etogo. I ne mogli byt' uvereny v tom,  chto  uzhe  ne
povtorili ee.
   "CHert by vse eto pobral!" - beznadezhno podumal Dzhoss.





   Noch' srazu zhe poshla ne tak, kak nado. Kogda oni priehali  v  BurDzhon  i
podnyalis' v ofis Trevora, ego tam ne okazalos', i nikto ne mog skazat' im,
kuda on ushel i kogda vernetsya. Vrazhdebnye vzglyady, ispodtishka brosaemye na
nih, bolee chem yasno govorili o tom, chto im zdes' ne rady. Skrestiv ruki na
grudi, Iven molcha nablyudal, kak Dzhoss peredaet Trevoru korotkuyu zapisku  o
tom, chto oni uzhe zahodili k nemu. Kogda oni vyshli iz  ofisa,  Iven  skazal
Dzhossu vpolgolosa:
   - Derzhu pari, proizoshla ocherednaya utechka informacii.
   - Da  vrode  ranovato,  -  zametil  Dzhoss.  -  Po  krajnej  mere,  esli
priderzhivat'sya zakonomernosti, kotoruyu my ustanovili.
   Iven  pokachal  golovoj  i  voshel  na  dvizhushchuyusya  dorozhku,  vedushchuyu   k
Departamentu Svyazi.
   - Mne pochemu-to kazhetsya, - otvetil on, - chto shemy zdes' byt' ne mozhet.
CHem besporyadochnej proishodyat eti utechki, tem slozhnee  vychislit',  kto  eto
delaet.
   - V etom est' svoj smysl, i vse-taki odna veshch' ochen' bespokoit menya.
   Iven posmotrel na nego s interesom:
   - I chto zhe eto za veshch'?
   - YA ochen' somnevayus' v tom, chto my takie velikie specialisty  v  svyazi,
chto smozhem pojmat' nashego priyatelya za ruku, dazhe esli on chto-to i sdelaet.
My prosto etogo ne zametim!
   - Tut ty prav. - Iven oglyadelsya po storonam, kak by ishcha, na  chto  mozhno
oblokotit'sya. - No svoim prisutstviem  my  zastavlyaem  ego  nervnichat'.  A
kogda chelovek nervnichaet, on vsegda vydaet sebya.
   - Koroche, pust' sam pridet i sdastsya? Tak, chto li? - ulybnulsya Dzhoss.
   - Pozhivem - uvidim. V zhizni vsyakoe byvaet, - bez ulybki skazal  Iven  i
ne proronil bol'she ni slova, poka oni ne pribyli k svyazistam.
   Dejstvitel'no, edinstvennaya real'naya veshch', kotoruyu oni  mogli  sdelat',
eto sozdat' u rabotayushchih  svyazistov  oshchushchenie  postoyannogo  nablyudeniya  za
nimi. Oni  predstavilis'  otvetstvennoj  nochnoj  smeny  -  puhloj  molodoj
zhenshchine  po  familii  Mejer  -  i  stali  demonstrativno   brodit'   mezhdu
svyazistami, to zaglyadyvaya komu-nibud' cherez plecho, to s umnym vidom  glyadya
na ekran odnogo iz terminalov. Dzhoss s udivleniem  zametil,  chto  svyazisty
otnosyatsya  k  informacii,  kak  k   chemu-to   veshchestvennomu.   Sozdavalos'
vpechatlenie, chto oni imeyut delo s kirpichami ili s chem-nibud' eshche v etom zhe
rode. Ih razgovory po etomu povodu byli dovol'no-taki lyubopytny, no ponyat'
ih  bylo  pochti  nevozmozhno.  I  Dzhoss  brodil   mezhdu   terminalami,   ne
zaderzhivayas' podolgu ni na odnom meste. Tochno tak zhe vel sebya i Iven, hotya
oba oni ne imeli ni malejshego predstavleniya  o  tom,  chto  mozhet  v  lyubuyu
minutu proizojti pryamo pod ih nosom.
   V etu smenu rabotal Przno, i Dzhossu stoilo nemalyh usilij ne slishkom-to
dokuchat' emu svoim vnimaniem. Esli Przno dejstvitel'no  byl  tem,  kto  im
nuzhen, ne stoilo pugat' ego ran'she vremeni. Dzhoss staralsya kak mozhno bolee
nenavyazchivo posmatrivat' za nim, okazyvayas' ryadom tol'ko pod  blagovidnymi
predlogami i zadavaya nichego ne znachashchie  voprosy.  Snachala  Przno  otvechal
neskol'ko napryazhenno, no potom, pohozhe, uspokoilsya. CHerez chas raboty smeny
on zabyl ob ih  sushchestvovanii  i  dvigalsya  ot  terminala  k  terminalu  s
uverennost'yu cheloveka, ochen' horosho znayushchego svoyu rabotu. V obshchem-to, bylo
dazhe priyatno smotret' na nego,  kogda  on  nebrezhno  kasalsya  pal'cami  to
odnoj, to drugoj klavishi i pri etom chasto dazhe ne  glyadel  na  nih.  Kogda
Przno vplotnuyu uselsya za rabotu i nachal  nabirat'  na  klaviature  dlinnye
kodovye gruppy, Dzhoss priznalsya sebe,  chto  skorost'  ego  pechataniya  byla
odnoj iz samyh vysokih, kakie emu do sih por dovodilos' videt'. Sam-to  on
nikak ne mog  pohvastat'  bol'shoj  skorost'yu:  Lukreciya  uzhe  chetyre  raza
zastavlyala ego prohodit' kurs mashinopisi i  byla  v  polnom  udivlenii  ot
togo, chto takoj  talantlivyj  molodoj  chelovek  ne  mozhet  ovladet'  takoj
pustyakovoj professiej.
   Dzhoss vzdohnul, potyanulsya i  posmotrel  v  odno  iz  okon.  Proshlo  uzhe
dovol'no mnogo vremeni s teh por, kak solnce vyklyuchili na noch', a  tochnee,
umen'shili ego yarkost' do  minimal'noj.  Sovsem  vyklyuchit'  ego  ne  mogli:
uchenye davno ustanovili, chto polnaya temnota na orbital'noj stancii -  odna
iz glavnyh prichin, vyzyvayushchih massovye psihozy. Eshche nekotoroe vremya  Dzhoss
pozvolil sebe posidet', povernuvshis' spinoj k zalu.  On  byl  uveren,  chto
Iven ne upustit nichego znachitel'nogo.  K  tomu  zhe  emu  ochen'  nado  bylo
zarabotat'  reputaciyu   bespechnogo   policejskogo:   eto   zdorovo   moglo
prigodit'sya v tot moment, kogda emu pridetsya dezhurit' zdes' odnomu.
   Iz  okon  kommunikacionnogo  centra  otkryvalsya  velikolepnyj  vid   na
prozrachnyj svod stancii, no i zdes' celostnost' kupola narushali paneli  iz
matovogo stekla, vyglyadevshie zaplatkami na fone zvezdnogo neba.  "Stranno,
- podumal Dzhoss, - usilennoe bronesteklo stoit ne tak uzh  i  dorogo".  |to
byli vse te zhe simptomy: vse ta zhe  neuhozhennost'  i  vethost'  pokazyvala
svoe lico. O sostoyanii stancii nikto zabotit'sya ne hotel.
   Pozadi poslyshalsya tihij shepot servomotorov  Ivena,  idushchego  ot  odnogo
terminala  k  drugomu.  "Kuda  zhe  podevalsya  Trevor?"  -  v  kotoryj  raz
zabespokoilsya Dzhoss. Predpolozhim, opyat' proizoshla  utechka  informacii,  po
povodu kotoroj Trevora vyzvali k nachal'stvu. Esli  Trevor  okazalsya  ne  v
sostoyanii pojmat' zloumyshlennika za ruku, to kakie shansy sdelat' eto  est'
u nih? "Nu, ne hvatalo tol'ko porazhencheskih nastroenij", - ostanovil  sebya
Dzhoss i postaralsya vybrosit' vse eti mysli iz golovy. Takomu  samokontrolyu
on byl obuchen na sovest'. "Esli hochesh' pobedit',  otklyuchi  vse  mysli,  ne
prinosyashchie produktivnyh rezul'tatov", -  pozhaluj,  eti  slova  mozhno  bylo
schitat' glavnym kredo kazhdogo oficera Solnechnoj Policii.
   Dzhoss vstal i v Bog znaet kakoj po  schetu  raz  otpravilsya  osmatrivat'
pomeshchenie, starayas' ne upustit' iz vidu Przno.
   Tremya chasami pozzhe, kogda smena podoshla k koncu, on ponyal,  chto  vpolne
mozhno bylo by i ne tratit' na eto vremeni: nichego podozritel'nogo on tak i
ne obnaruzhil, chego, estestvenno, i dobivalsya tot,  za  kem  velas'  ohota.
Kogda oni s Ivenom napravlyalis' k dveryam,  Dzhoss  razvel  rukami,  kak  by
govorya naparniku: "Nu vot, ya zhe preduprezhdal".
   Iven, pozhav plechami, skazal: "Poka" - starshemu smeny  i  plechom  otkryl
dver'.
   - Ne pozavtrakat' li nam? - sprosil on.
   - Ty o chem-nibud', krome edy sposoben dumat'? - vozmutilsya Dzhoss.
   Iven rassmeyalsya:
   - A o chem eshche  dumat',  vypiv  vedro  etoj  dryani,  kotoruyu  oni  zdes'
nazyvayut chaem, i vsyu noch' proglyadev na  tvoe  ugryumoe  lico?  Ty  hotya  by
zametil, chto oni do smerti tebya boyatsya?
   - CHto?
   - Nu da. Pohozhe, do nih doshli sluhi o nashej progulke po nizhnim urovnyam.
Ot kostyuma-to oni ozhidayut vsyacheskih chudes, no ty so  svoej  igrushkoj...  -
Iven myagko zasmeyalsya. - Oni schitayut  tebya  chem-to  vrode  neprevzojdennogo
strelka. YA chut' ne obmochilsya, pytayas' uderzhat'sya ot smeha.
   - Nu chto ty, - s座azvil Dzhoss. - Mne bylo by  krajne  nepriyatno  vyzvat'
krizis v tvoej kanalizacionnoj seti.
   Iven razrazilsya gomericheskim hohotom.
   - Da, paren', - nakonec skazal on. - Tebe yavno pora perekusit', a to ty
stanovish'sya opasnym.
   Kogda oni dobralis' do Hiltona, vovsyu svetilo solnce. Oni seli v ugolke
i zakazali zavtrak. Dzhoss pytalsya poborot'  razdrazhenie,  kotoroe  u  nego
vyzyvali shutochki Ivena, i eto emu udalos' posle pervoj  porcii  yaichnicy  s
bekonom. Vse stalo kazat'sya ne takim uzh  i  strashnym.  Kogda  oni  doedali
tret'yu porciyu, golos za ih spinoj proiznes:
   - A vas ne tak-to legko najti, druz'ya. Dumayu, vy dogadyvaetes' ob etom?
   |to byl Trevor. Vyglyadel on eshche bolee vymotannym i izmozhdennym, chem  vo
vremya poslednej vstrechi. Iven vzmahnul vilkoj.
   - Sadis', malysh, radi vsego svyatogo. Na tebya smotret'  bol'no.  U  tebya
takoj vid, kak budto by ty uchastvoval v skachkah, prichem ne v sedle, a  pod
nim. Beri moj chaj, on ves'ma neploh.
   Trevor plyuhnulsya v kreslo i zalpom vypil predlozhennyj chaj.
   - Oni vsyu noch' proderzhali menya naverhu, - protiraya glaza, skazal on.  -
Izvinite, chto ne dozhdalsya vas. Kak proshla noch'?
   - Vpustuyu, - pokachal golovoj Dzhoss.
   Trevor kivnul:
   - Tak ya i dumal. No u menya est' dlya  vas  podarochek,  kotoryj  oblegchit
vashi nablyudeniya.
   - Podozhdi minutku, - ostanovil ego  Iven.  -  Segodnyashnyaya  utechka  byla
takoj zhe, kak i vse ostal'nye?
   Trevor kivnul i vypil vtoruyu chashku chaya.
   - Nichego sverhsekretnogo, odnako, oni tam na Zemle vse s uma  poshodili
ot yarosti.  Ih  besit  uzhe  to,  chto  utechki  sushchestvuyut.  Vot-vot  pojdut
razgovory o tom, chto nado zakryvat' filial na Svobode.
   - I oni mogut sebe eto pozvolit'? - udivlenno sprosil Dzhoss.
   - Mozhet byt'. U nih tri filiala na orbital'nyh stanciyah.  Nash  -  samyj
staryj. Tak chto pri nalichii uvazhitel'noj prichiny oni vpolne mogut pojti na
eto. YA tut posmotrel nekotorye otchety, - Trevor vzdohnul. - Dohody  nashego
filiala izryadno umen'shilis' za poslednee vremya.
   Iven zadumchivo kivnul.
   - Znachit, naverhu panika? - sprosil on.
   Grimasa, kotoruyu sdelal Trevor, govorila o tom, chto takogo  opredeleniya
yavno nedostatochno.
   - Ponyatno, - podvel itog Dzhoss. - Tak chto ty dlya nas prigotovil?
   Trevor polez v karman i  dostal  kakoj-to  ploskij  i  kruglyj  predmet
diametrom ne bol'she santimetra.
   - |to chto, zhuchok?
   - Da, no neobychnyj. On rabotaet v radiodiapazone.
   - Aga, - udovletvorenno kivnul golovoj Iven.
   Trevor peredal veshchicu Dzhossu.
   - Uberite ego, - skazal on. - |to protivozakonnaya veshch'.
   - Ser'ezno?
   - On lovit radiosignaly, - ob座asnil  Trevor.  -  Znaete  kakoe  bol'shoe
izluchenie byvaet u svyaznogo oborudovaniya pri rabote na razlichnyh chastotah?
   - YA polagal, chto vse ekraniruetsya, - udivlenno zametil Dzhoss.
   - |kraniruyutsya tol'ko opasnye izlucheniya,  a  vsya  ostal'naya  apparatura
zashchishchena rovno nastol'ko, chtoby ne byt' nezashchishchennoj, nu a  tochnej,  chtoby
ne vliyat'  na  peredayushchee  ustrojstvo  ryadom.  V  protivnom  sluchae,  esli
postavit' dva apparata blizko drug k drugu, oni vam takogo naperedayut...
   - Ponyatno, - zagovorshchicheski skazal Iven. - Nel'zya ekranirovat' chto-libo
polnost'yu. Tak chto, esli u vas est' chuvstvitel'nyj priemnik...
   - I k chemu etu shtuku ceplyat'? - ulybnulsya Dzhoss.
   - Dostatochno, chtoby ona nahodilas' poblizosti ot rabotayushchej apparatury.
Vse neobhodimoe ona zapishet v molekulyarnuyu pamyat'.
   Brovi Dzhossa popolzli vverh. Molekulyarnaya pamyat' - veshch'  effektivnaya  i
kompaktnaya, no ochen' dorogaya.
   - Itak, - skazal on - my pomeshchaem etu shtuku na  cheloveka,  kotoryj  nas
interesuet, i ona zapisyvaet vse, chto on delaet s komp'yuterom  ili  drugim
elektronnym ustrojstvom. Pravil'no ya govoryu?
   Trevor kivnul i nalil sebe tret'yu chashku chaya.
   - Posle togo, kak zakonchite nablyudenie za smenoj, snimite ustrojstvo  i
proigraete ego na vashem kommunikatore.
   Iven dozheval svoj tost s marmeladom i sprosil:
   - A pochemu ty ne ispol'zoval etogo ran'she?
   Trevor vzdohnul:
   - YA  tol'ko  nedelyu  nazad  pridumal  etu  shtuku.  U  menya  byla  mysl'
ispol'zovat' ee, no...
   - No nakazanie za ee ispol'zovanie sostavlyaet  ne  menee  pyati  let,  -
utochnil Iven. On vzyal eshche kusochek tosta i nachal namazyvat' ego  maslom.  -
Horoshaya shtuka, - zakonchil on. - Pravda, razresheniya na ee ispol'zovanie  my
nikogda ne poluchim, tak chto pridetsya obojtis', bez nego.
   - Amin', - kivnul Dzhoss. - Provedu dlya poryadka eshche paru nochnyh smen  so
svyazistami, a zatem uzh  pristroyu  etu  shtuku  na  nashego  priyatelya.  -  Iz
ostorozhnosti on ne stal nazyvat' familiyu Przno. - Posmotrim, chto iz  etogo
vyjdet.
   - |to mozhet zdorovo nam pomoch', - Iven pohlopal Trevora po plechu.  -  A
ty umnyj paren', Trevor. Ves'ma umnyj.
   Trevor dazhe porozovel ot udovol'stviya.
   - Mne pora idti, - nachal podnimat'sya on.
   - Snachala s容sh' eto, - prikazal Iven,  podavaya  Trevoru  tost  s  takim
komandirskim vidom, chto tomu ostavalos'  tol'ko  bespomoshchno  ulybnut'sya  i
bezropotno proglotit' ego.
   - Marmelad lechit vse bolezni, - rezyumiroval Iven. - Nu, a teper' begi.
   - Slavnyj parenek! - skazal on, kogda Trevor skrylsya  iz  vidu.  -  |to
ochen' dazhe horosho, chto on na nashej storone.
   - Po krajnej mere, nam kazhetsya, chto on  na  nashej  storone,  -  utochnil
Dzhoss.
   Iven zadumchivo kivnul:
   - Verno. My ne mozhem sebe pozvolit' doveryat' zdes' komu-libo.  Kakie  u
nas eshche plany na segodnya?
   - Pospat'. Potom nado vstretit'sya s neskol'kimi pilotami.
   - Dumaesh', iz etogo chto-nibud' poluchitsya?
   - Nadeyus', - Dzhoss na sekundu zadumalsya. - U tebya ne poyavilos'  nikakih
novyh soobrazhenij po povodu Przno?
   - Poka net. Moya intuiciya molchit. - Iven otkinulsya v kresle i  vzyal  eshche
kusochek tosta. - No  u  menya  est'  chuvstvo,  chto  nasha  intuiciya  nas  ne
podvodit.
   - Ty dumaesh', chto informaciya idet po dvum kanalam?
   - Vpolne vozmozhno.
   Dzhoss poter rukami glaza.
   - V takom sluchae, - skazal on, - posle pilotov ya pobeseduyu s  tamozhnej.
Hochu uznat', kak oni  proveryayut  ekipazhi  shattlov,  esli  oni  voobshche  eto
delayut.
   - A-a. Ty dumaesh', chto kto-to vstavlyaet dopolnitel'nye bloki v bortovoj
komp'yuter?
   - Tochno. YA sobirayus' obsudit' eto s Trevorom.
   - Hiter, - s udovol'stviem skazal Iven. - Ves'ma hiter. YA by  do  etogo
sam ne dodumalsya.
   - A o chem zhe ty dumal?
   - Hotel provesti malen'koe chastnoe rassledovanie.
   - Przno?
   Iven morgnul.
   - Ne volnujsya, nichego protivozakonnogo. Prosto hochu posmotret', kak  on
provodit svobodnoe vremya.
   Dzhoss ulybnulsya.
   - YA budu ves'ma rad vyyasnit' eto, oficer Glindouer.
   Na lice Ivena poyavilos' kisloe vyrazhenie.
   - Glandoor, - skazal on.
   - A chto sluchilos' s "oue"?
   - Ono skoree chitaetsya kak "oo".
   - A s "i"?
   - |to, voobshche-to, "a", a tochnee - "ua".
   - CHto?!
   Iven dozheval svoj tost i grustno posmotrel na Dzhossa.
   - I chemu oni tol'ko uchat vas v etih shkolah? - vzdohnul on.





   Pyatichasovoj son nemnogo osvezhil Dzhossa,  hotya  polnost'yu  ustalosti  ne
snyal. Tak bylo vsegda, kogda rassledovanie shlo  intensivno.  On  s  trudom
zastavil sebya podnyat'sya i dolgo stoyal pod goryachim dushem, prihodya v  normu.
Potom obernulsya polotencem i postuchal v komnatu Ivena. Nikto  ne  otvetil.
Dzhoss posmotrel po storonam: net, nikakih zapisok ne bylo. A vprochem, Iven
byl yavno ne iz teh, kto v takih situaciyah ostavlyaet zapiski.
   Dzhoss vernulsya v svoyu komnatu, obsledoval ee na predmet  podslushivayushchih
i podglyadyvayushchih ustrojstv, no  detektor  infoplansheta  ego  kommunikatora
nichego ne pokazyval. Togda on aktiviziroval svoj implantant i pozval:
   - Ti.
   - Na svyazi, kak vsegda, - razdalsya v uhe znakomyj golos.
   - CHto-nibud' slyshno ot Ivena?
   - Da, on prosil peredat', chto poshel pokupat' tebe uchebnik  vallijskogo.
Eshche on prosil peredat', chto u zalivnogo yazyka - i to proiznoshenie poluchshe.
   - Tut on, navernoe, prav. Hotya, chestno govorya, ya voobshche ne ponimayu, kak
na etom yazyke mozhno govorit'. Nu a chto tam v laboratorii?
   - Poka dela idet tugo, no chto-to vse zhe poluchaetsya.
   - YAsno. A chto Lukreciya?
   - Vse tiho.
   - Hot' chemu-to v etoj zhizni mozhno poradovat'sya.
   - Nu, ty zhe eshche ne prislal ej finansovyj otchet.
   - Bog s nim, - vzdohnul Dzhoss. - Esli ya ponadoblyus' Ivenu, peredaj, chto
ya opyat' idu k pilotam, potom v tamozhnyu i administraciyu.  U  menya  voznikli
koe-kakie voprosy.
   - CHto konkretno?
   - Nu, ob etom potom.
   - Ponyatno. A chto tam s bankovskimi schetami?
   - Nad etim nado eshche  porabotat'.  Znaesh',  ya  ved'  ne  ochen'  bystr  s
komp'yuterom.
   - Tebe pora ser'ezno zanyat'sya programmirovaniem.
   - Radi Boga, Ti. Tol'ko ne sejchas. YA ne vynesu ocherednoj lekcii.
   - No ty mozhesh' hotya by mne skazat', chto ty vse-taki ishchesh'?
   - Igolku v stoge sena.
   - CHto-chto? O Gospodi! Daj mne dozhit' do togo  dnya,  kogda  kakaya-nibud'
lihachka vyjdet zamuzh za etogo cheloveka i zastavit  ego  sdelat'  peresadku
mozga! Dzhoss, u tebya  v  golove  vse  obroslo  kakoj-to  drevnej  muzejnoj
pautinoj!





   Sleduyushchaya gruppa letnogo sostava shattlov okazalas' nastol'ko zhe skuchnoj
i bescvetnoj, naskol'ko interesnoj byla pervaya. V nee vhodilo tri pilota i
chetvero styuardov  iz  personala,  obsluzhivayushchego  passazhirov.  Dvoe  rebyat
obitali na Lune, ostal'nye chetvero zhili na Svobode i na  drugoj  blizhajshej
otsyuda "pyaterke" - Farflunge. Dzhoss zadal im samye provokacionnye voprosy,
kakie tol'ko mog pridumat', no nikakoj reakcii tak i ne dobilsya.
   Neoproshennymi  ostavalis'  vsego  tri  ekipazha,  no  oni  dolzhny   byli
vernut'sya iz rejsa ne ran'she, chem cherez nedelyu, i Dzhoss reshil  otpravit'sya
na tamozhnyu. Na tamozhne ego vstretili na redkost'  druzhelyubno.  Ob座asnyalos'
eto  dovol'no-taki  prosto:  bol'shuyu  chast'  vremeni  tamozhenniki   prosto
skuchali.  Ih  bezdel'e  preryvalos'  tol'ko   izredka,   kogda   popadalsya
kakoj-nibud' neostorozhnyj kontrabandist, posle chego zhizn' opyat' vozvrashchala
ih k beskonechnoj  skuke  bumazhnoj  raboty.  Nachal'nika  tamozhni,  krupnogo
muzhchinu s druzhelyubnym licom, zvali Pet Higgins. On ves'ma  ohotno  pokazal
Dzhossu vse svoe nemudrenoe hozyajstvo - mesta,  gde  proveryayut  pribyvayushchih
passazhirov, komnaty dlya oprosa, sobstvennyj  komp'yuternyj  centr.  No  eto
nichego ne davalo.
   - Letnye ekipazhi my voobshche ne dosmatrivaem, -  ob座asnil  on.  -  Prosim
prohodit' cherez obychnyj avtokontrol'nyj punkt - vot  i  vse.  Oborudovanie
passivnogo obnaruzheniya vsegda mozhet unyuhat' lyubuyu kontrabandu, esli tol'ko
ona ne nastol'ko ekranirovana, chtoby zaderzhat' lyubye  vidy  izluchenij.  No
eto, k  schast'yu,  nevozmozhno.  Takoj  tolstyj  ekran  ne  proshel  by  mimo
rentgenovskogo apparata.
   Dzhoss sidel v kabinete Higginsa, glyadya na to, kak  za  oknom  proveryayut
ocherednuyu gruppu pribyvshih turistov.
   - Vashi skanery v sostoyanii obnaruzhit'  nebol'shie  elektronnye  pribory,
esli oni ne ekranirovany? - sprosil on.
   - Skoree vsego, net.  Oni  prosto  na  eto  ne  rasschitany.  CHto-nibud'
krupnoe, mozhet byt', a  mikroshemu...  vryad  li,  -  Higgins  otricatel'no
pokachal golovoj. - Tem bolee, chto lyudej, pokidayushchih stanciyu, my  pochti  ne
dosmatrivaem.
   - A esli by vas poprosili eto delat'?
   Higgins rassmeyalsya:
   - Vy s uma soshli. Konechno, my by sdelali eto, no prishlos'  by  rabotat'
sverhurochno. Nachalis' by zaderzhki. A vy  sami  znaete,  chto  administraciya
etogo ochen' ne lyubit. "|to plohaya reklama", - govoryat oni.
   - Pridetsya im eto perezhit'.
   - Pohozhe, my s vami  poladim,  oficer.  -  Higginsu  vse  eto  yavno  ne
nravilos'. - |ti lyudi obvinyayut nas v kazhdom narushenii tamozhennyh  zakonov,
proishodyashchem na stancii. No pri etom oni ne dayut nam ni deneg,  ni  lyudej,
ni oborudovaniya. CHestno govorya, ya  ne  stal  by  vozrazhat',  esli  by  oni
nemnogo ponervnichali tam, v svoej bashne iz slonovoj kosti.
   - Tak eto i budet, - kivnul  golovoj  Dzhoss.  -  Naskol'ko  ya  ponimayu,
nezakonnyj provoz nekotoryh veshchestv proishodit postoyanno.
   Higgins po-prezhnemu ulybalsya, no ulybka ego  posle  slov  Dzhossa  stala
grustnoj.
   -  Vy  pravy,  -  soglasilsya  on.  -  Na  stanciyu  postoyanno  postupayut
narkotiki. Kak tol'ko my obnaruzhivaem  odin  sposob  ih  dostavki,  kto-to
umnyj srazu zhe pridumyvaet drugoj. Navernoe, eto zvuchit  koshchunstvenno,  no
mne kazhetsya, chto stanciya do opredelennoj stepeni pooshchryaet etot biznes.  Na
Svobode polno lyudej,  kotorye  ne  znayut,  kuda  sebya  devat'.  Oni  mogut
vyrvat'sya iz seroj dejstvitel'nosti tol'ko pri pomoshchi narkotikov.  K  tomu
zhe narkomany - lyudi netrebovatel'nye - oni ne  bespokoyat  nikogo  nikakimi
pretenziyami i pros'bami. |to ochen' udobno dlya teh, kto pravit zdes' bal, -
ved' stanciya v  rezul'tate  etogo  ne  teryaet  deneg  za  schet  uvelicheniya
immigracii.
   - A-a... - Dzhoss podnyal palec v nazidatel'nom zheste. - Opyat' Zloj Telec
podnimaet golovu!
   - Kak vsegda, - Higgins pozhal plechami. - Poslushajte,  oficery,  vy  eto
ser'ezno naschet proverki lyudej, pokidayushchih stanciyu?
   - Esli to rassledovanie,  kotoroe  ya  sejchas  provozhu,  ne  dast  novyh
rezul'tatov, ya vynuzhden budu poprosit' vas ob etom.
   - Togda postarajtes' predupredit' menya. Nekotorym  moim  lyudyam  pora  v
otpusk, i ya hotel by otpravit' ih do togo, kak my nachnem eto. Ostal'nym  ya
by uspel porovnu raspredelit' sverhurochnye.
   - Net problem, mister Higgins. No imejte v vidu, chto mne  nuzhen  tol'ko
dosmotr ekipazhej shattlov.
   - Konechno, no nam vse  ravno  pridetsya  osmatrivat'  chast'  passazhirov,
bagazh i tomu podobnoe. Nikomu ne nuzhen  skandal  s  profsoyuzami.  Nachnetsya
krik o grazhdanskih pravah, i vse vashe rassledovanie pojdet nasmarku.
   - Verno, - soglasilsya Dzhoss, - k tomu zhe vashi  lyudi  pri  etom  poluchat
gorazdo bol'she sverhurochnyh.
   Higgins ulybnulsya:
   - Priyatno s vami imet' delo, oficer O'Bannion.
   - Vzaimno, inspektor Higgins.





   Po puti v administraciyu stancii on pytalsya pridumat',  kak  by  pomyagche
soobshchit' im, chto on sobiraetsya sozdat'  ser'eznye  problemy  s  turistskim
biznesom. "Voobshche-to, eti problemy  sovsem  ne  dolzhny  menya  kasat'sya,  -
zaklyuchil Dzhoss, poka dorozhka mchala ego po napravleniyu k  administrativnomu
ostrovu. - Oni prosili pomoshchi, tak pust' teper' prinimayut ee nezavisimo ot
togo, nravitsya li im forma, v kotoroj ona podaetsya".
   - A, oficer O'Bannion, vot i vy, - razdalsya golos u nego za  spinoj.  -
I, konechno zhe, vy idete k nam, chtoby soobshchit' plohie novosti.
   Dzhoss udivlenno obernulsya. |to byla Doren  Orsieres  -  razdrazhitel'naya
ledi iz KSO.
   - Nu, poka  novosti  ne  takie  uzh  plohie.  No  tol'ko  poka.  A  chto,
sobstvenno, zastavilo vas tak podumat'?
   - Vashe lico, - ulybnulas' ona. - Ot nego i poroshkovoe moloko  moglo  by
skisnut'. Pohozhe, vasha rabota prodvigaetsya ne tak uzh uspeshno.
   - Boyus', chto vy pravy. Kakie-to kusochki,  oskolki.  Ne  uveren  tol'ko,
mozhno li iz nih sostavit' polnuyu kartinu. - On podal ej ruku, oni soshli  s
trotuara i napravilis' v storonu zdaniya Administracii.
   - Dolzhna sdelat'  vam  kompliment.  Vy  raskinuli  svoi  seti  dovol'no
shiroko. Vse eti komp'yuternye poiski...
   Dzhoss udivlenno podnyal brovi:
   - A vy uzhe i eto znaete?
   - O da! Na schet administracii postupila kruglen'kaya summa, perevedennaya
komandovaniem Patrulya za razreshenie dostupa k  baze  dannyh.  Okazyvaetsya,
dzhentl'meny,  imet'  s  vami  delo  ochen'  vygodno.  -  Ona  zhizneradostno
rassmeyalas'. - Mozhete provodit' lyubye rassledovaniya.
   - Budu imet' eto v vidu. - Oni proshli skvoz' besshumno otkryvshiesya dveri
i napravilis' v ofis Orsieres. - A chto, buhgalteriya  vsegda  snabzhaet  vas
svedeniyami o postupleniyah deneg na schet administracii?
   - Konechno, krome togo sbor  lyubyh  spleten  tozhe  vhodit  v  krug  moih
obyazannostej. Osobenno, esli eto kasaetsya  togo,  kto  skol'ko  i  za  chto
platit.
   - K primerku?
   - O, rech' mozhet idti obo  vsem,  chto  ugodno:  tovary,  uslugi,  svyaz',
transport. Odnazhdy u nas obnaruzhilsya paren', kotoryj umudrilsya sletat'  na
Lunu i obratno dvenadcat' raz za odnu nedelyu.
   - Postojte, vy skazali - svyaz'? - Dzhoss opustilsya v kreslo. -  Scheta  s
chastnyh kommunikatorov?
   Ona slegka pokrasnela.
   - YA ponimayu, chto eto konfidencial'no, no  lyudi  obshchayutsya  mezhdu  soboj.
Vsegda mozhno chto-to uznat'. Ne dumayu, chto eto tak uzhe strashno.
   - Poslushajte, miss Orsieres...
   - Dorren.
   Dzhoss ulybnulsya:
   - Dorren, poslushajte, a esli by mne ponadobilos' prosmotret'  scheta  za
chastnye peregovory  v  poiskah  chego-to  neobychnogo,  kak  by  vy  na  eto
posmotreli?
   Ona glyanula na nego iz-za stola, pytayas' odnovremenno  najti  chto-to  v
yashchike.
   - Znaete, u nas stol'ko narodu... Kak  vy  rasschityvaete  spravit'sya  s
etim?
   - Nu, moj komp'yuter sdelaet eto bystro.
   - Oficer, vy v samom dele schitaete, chto informaciya  mozhet  peredavat'sya
cherez obychnuyu telefonnuyu set'?
   - Zovite menya Dzhoss, - on pozhal plechami.  -  |to  vsego  lish'  odin  iz
vozmozhnyh variantov, i on dolzhen byt' rassledovan kak i ostal'nye, poka  ya
sovsem ne pogryaz v hitrospleteniyah Departamenta Svyazi.
   Doren nahmurilas':
   - Vam pridetsya oficial'no obrashchat'sya  s  zaprosom  v  finansovyj  otdel
Departamenta.
   - Schitajte, chto eto uzhe sdelano. Vse - po zakonu.
   - Da, ya vse vremya zabyvayu, chto u  sopov  dostatochno  polnomochij.  Posle
nashej policii eto kak-to neprivychno.
   - Tak my dogovorilis'? YA predstavlyu vam zapros zadnim chislom.
   - Spasibo, Dorren, vy mne ochen' zdorovo pomogli.
   Ona ulybnulas' i tryahnula kopnoj svoih serebryanyh volos.
   - Vsegda k vashim uslugam. Dzhoss.
   -  Mozhet,  poobedaem  vmeste?  -  Dzhoss  s  udivleniem   uslyshal   zvuk
sobstvennogo golosa. Takogo on ot sebya ne ozhidal.
   Ee ulybka stala eshche bolee druzhelyubnoj.
   - Vozmozhno, -  skazala  ona.  -  YA  proveryu  svoj  grafik.  Segodnya,  k
sozhaleniyu, ne smogu. No voobshche - pozvonite mne.
   - Obyazatel'no, - shiroko ulybnulsya ej Dzhoss i vyshel iz kabineta.
   "Esli Iven kul'tiviruet svoih pankov, - podumal on, - pochemu by i mne s
kem-nibud' ne poobshchat'sya?"
   Dzhoss pokinul zdanie  ves'ma  dovol'nyj  soboj  i  srazu  otpravilsya  k
svyazistam.





   - Ty  uzh  sovsem  nichego  ne  boish'sya,  -  zametila  emu  Teliya,  kogda
neskol'kimi  chasami  pozzhe  "on  sidel  za  uglovym   stolikom   restorana
neskol'kimi urovnyami nizhe administrativnogo. |tot restoran  izo  vseh  sil
staralsya kazat'sya russkim, no u nego nichego  ne  poluchalos'.  V  pomeshchenii
pahlo koshkami, hotya samih ih nigde ne bylo vidno.  Bef-stroganov  yavno  ne
imel nikakogo otnosheniya k govyadine, no Dzhoss staralsya ne obrashchat'  na  eto
nikakogo vnimaniya. Planshet  ego  kommunikatora  lezhal  na  stole  ryadom  s
nedoedennoj tarelkoj blinov. On barabanil po klaviature  tak  bystro,  kak
tol'ko mog.
   - Lukreciya, - konstatirovala Teliya, - prosto lopnet  ot  zlosti,  kogda
uvidit etot schet. Ne govorya uzhe o tom, chto eshche nado budet platit' za  tvoi
oficial'nye zaprosy.
   - Ne pokazyvaj ej etogo hotya by paru dnej, Ti, ya ochen' tebya proshu.
   - A ty potom budesh' platit' mne pensiyu, kogda menya vygonyat?
   - YA klyanus' tebe - etogo ne sluchitsya. Esli my smozhem  obnaruzhit'  zdes'
hot' koe-chto, my sekonomim nedeli.
   - A esli net? - Teliya vzdohnula. - Vprochem, esli Iven  mozhet  pozvolit'
sebe potratit' na podkup shest' tysyach trista kreditov v odin den', to i  ty
mozhesh'...
   - CHto?
   - Tishe, tishe. Vse v poryadke. Davaj, provodi svoi podschety, a ya primu ih
u tebya.
   - Sejchas. - On vklyuchil programmu sravneniya. |kran na  neskol'ko  sekund
pogas. - Sejchas chto-to poyavitsya.
   - |to vmeste s temi den'gami, kotorye ty skormil emu? - hmyknula Ti.  -
Luchshe by ty vtoroj obed zakazal.
   Dzhoss othlebnul chaya, ne otryvaya glaz ot ekrana.
   - Slomal ya ego, chto li? - probormotal on.
   - Da ty prosto zamuchil bedolagu.
   Vdrug na ekrane poyavilsya nebol'shoj spisok imen.
   Dzhoss dvazhdy prochital ego i otkryl rot.
   - Bozhe moj! - prosheptal on.
   - CHto tam? Da vklyuchis' ty na peredachu!
   On nazhal nuzhnuyu klavishu i tak prodolzhal sidet', glyadya na ekran.
   - |to to, chto ty iskal? - zazvuchal v uhe golos Ti. -  Dzhoss,  prosnis'!
Luna - Dzhossu! |j!
   - Sesil T.Dzhensen, - prosheptal on. - Ty tol'ko posmotri na etot schet!
   - Nu i chto? - posle sekundnogo molchaniya skazala Teliya. - Mozhet, u  nego
podruzhka na Marse.
   - On  pilot  shattla!  Odin  iz  teh,  s  kem  ya  razgovarival  nedavno.
Priyatnejshij chelovek.
   - No esli on voruet informaciyu, pochemu by emu ne pol'zovat'sya  shattlom?
Stanet li on delat' eto cherez obychnuyu telefonnuyu set'?
   - Tak ved' na zakonnyj kanal vnimanie obratyat v poslednyuyu ochered'.  |to
vrode togo, kak derzhat' to, chto hochesh' spryatat', na vidnom  meste.  Staryj
znakomyj tryuk.
   Dzhoss nabral neskol'ko cifr na  klaviature,  davaya  komp'yuteru  zadanie
utochnit' informaciyu. Na  ekrane  poyavilsya  polnyj  otchet  o  ispol'zovanii
Dzhensenom sistemy svyazi.
   - Posmotri-ka na eti zvonki na Lunu, - podskazala Te liya.
   - I eshche - na  sostoyanie  ego  kredita  za  peregovory.  On  prakticheski
ischerpan. Pridetsya zanyat'sya etim poplotnee. Uchtem sostoyanie ego kredita, i
esli on popytaetsya opyat' vospol'zovat'sya uslugami svyazistov, u  nas  budet
ves'ma horoshij predlog, chtoby pojmat' ego za ruku. Itak, v  dannyj  moment
emu pridetsya ispol'zovat' libo komp'yuter, libo chej-nibud' kommunikator.
   - Libo shattl, - pribavila Teliya. - Posmotri-ka, Dzhoss, kto prikryl  ego
schet.
   Dzhoss zaglyanul v nizhnij ugol ekrana. Tam bylo napisano:  SCHET  VREMENNO
ZAKRYT. POSLEDNIJ PLATEZH ZAREGISTRIROVAN. - A dal'she shla familiya sluzhashchego
- M.PRZNO.
   On zadumchivo ulybnulsya:
   - Mozhet, eto vse-taki sovpadenie?
   - Zaklyuchim pari? - predlozhila Ti.
   Dzhoss otricatel'no potryas golovoj, eshche raz  peredal  soderzhimoe  pamyati
kommunikatora Telli i ster ego.
   - Prinyala? - sprosil on.
   - Konechno. Kopiyu Lukrecii posylat'?
   - Sdelaj eto, bud' dobra, - ot  udovol'stviya  u  nego  dazhe  zarozoveli
shcheki. - A gde sejchas Iven?
   - Opyat' gde-to vnizu. Podozhdi minutku. Sejchas peredam tebe adres.
   Na ekrane poyavilas' karta. Tochka ukazyvala mesto gde-to  v  nejtral'noj
zone, tam, gde voennye dejstviya mezhdu bandami obychno ne vedutsya.
   - Horosho, - skazal Dzhoss. - Peredaj emu, chtoby on  podozhdal  menya  tam,
esli mozhesh', konechno.
   - Gospodi! Da perestanesh' li ty kogda-nibud' byt' zanudoj?
   Dzhoss uhmyl'nulsya i potreboval schet.





   Ivena on obnaruzhil shest'yu urovnyami nizhe, nedaleko ot  pshenichnyh  polej.
Tot stoyal, prislonivshis' spinoj  k  naruzhnoj  stene  bara,  perehodyashchej  v
gryaznyj koridor s nizkim potolkom. Kto-to umnyj raskrasil  potolok  chernym
cvetom, a zatem dobavil tuda flyuorescentnyh zvezd, chto sozdalo  neozhidanno
sil'nyj effekt. Pohozhe, i vnutri  bar  vyglyadel  tak  zhe,  hotya  navernyaka
skazat' etogo bylo nel'zya: uzh slishkom  tam  bylo  temno.  Kak  v  ugol'noj
shahte. "Mozhet, eto emu i nravitsya?" - reshil Dzhoss.
   Iven stoyal so stakanom v ruke v kompanii pyati chelovek, sovershenno tochno
povtoryayushchih ego pozu. Po sravneniyu s lyubym iz etoj pyaterki  Kuch  pokazalsya
by otlichnikom v belom vorotnichke, vazhno  shestvuyushchim  v  voskresnuyu  shkolu.
Odna  iz  osobej   neopredelennogo   pola   bol'she   vsego   pohodila   na
chelovekoobraznogo  tigra,  pochti  polnost'yu  pokrytogo  sherst'yu,   vklyuchaya
mehovuyu povyazku, boltayushchuyusya na bedrah.  Vtoroj  chelovek  byl  chernym,  no
sovsem ne ot prirody - on byl polnost'yu pokrashen chernoj  kraskoj,  vklyuchaya
nebo i yazyk. Ostavshayasya troica nemnogo bol'she pohodila na Kucha, no  do  ih
shramov i tatuirovok emu bylo ne dotyanut'. Odna iz figurok, sudya po  vsemu,
prinadlezhala zhenshchine, no po licu opredelit' eto  bylo  prosto  nevozmozhno.
Glaza ee, kak u yashchericy, vyglyadyvali iz konicheskih narostov, a golova byla
gladko vybrita i razukrashena raznocvetnymi spiralyami.
   - Dobrejshij vecherok, - shepnul Dzhoss pervoe, chto prishlo emu v golovu.
   Iven privetstvenno podnyal stakan.
   - Moj naparnik, - predstavil on. - CHto budesh' pit', Dzhoss?
   - Pivo.
   Odin iz pyaterki kivnul i skrylsya v temnote  bara.  Dzhoss  provodil  ego
glazami i sprosil Ivena:
   - Ti s toboj svyazyvalas'?
   - Da, no ob etom  pozzhe.  Poznakom'sya,  eto  moi  novye  druz'ya:  Lala,
Krakov, Tun, Morri. Sivni poshel za pivom.
   - Ochen' priyatno, - kivnul Dzhoss, prislonyas' k stene  mezhdu  Krakovom  -
parnem v tigrovoj shkure i Tun - zhenshchinoj s glazami yashchericy.
   Iven ob座asnil:
   - |ti ledi i dzhentl'meny prishli v svyazi s nashim, hm, ob座avleniem.
   - Kur'ery?
   - My delaem etu rabotu, - skazala Tun myagkim, gorlovym  golosom,  ochen'
podhodyashchim k ee vidu, - no tol'ko togda, kogda nam horosho platyat. - Ona  s
interesom posmotrela na Ivena.
   Iven udivilsya:
   - YA dumal, my uzhe obo vsem dogovorilis'?
   - Ne sovsem, - skazala ona. Iz bara vyshel Sivni so  stakanom  piva  dlya
Dzhossa. Vse podozhdali, poka Dzhoss vyp'et, zatem Tun prodolzhila:
   - My ne vpolne uvereny v tom, chto tebe nado... i kakie posledstviya  dlya
nas eto mozhet imet'.
   Iven othlebnul iz svoego stakana.
   - YA dumal, eto moe delo. Osobenno pri takih cenah.
   V razgovor neozhidanno vysokim kontral'to vmeshalsya Krakov:
   - Ne hotelos' by, chtoby u nas byli nepriyatnosti posle vashego ot容zda.
   - Moi garantii uzhe podtverzhdeny komandovaniem Patrulya, -  myagko  skazal
Iven. - Dazhe mestnaya policiya ne risknet nam perechit'. Vy budete davat' mne
informaciyu, kotoraya nas interesuet, ili lyudej, kotorye nam nuzhny, -  i  vy
ne pozhaleete ob etom.
   Nastupilo molchanie, sudya po vsemu oboznachayushchee oboyudnoe soglasie.
   - Kak mnogo vremeni vam dlya etogo nuzhno? - nakonec-taki sprosil Iven.
   - Den', - skazala Tun. - Mozhet byt', dva. Premiya za skorost' budet?
   - Budet skorost', budet i premiya, - soglasilsya Iven.
   - Horosho, - vse pyatero kivnuli  Ivenu  i  Dzhossu  i  ischezli  v  temnom
koridore.
   Iven posmotrel im vsled pochti s lyubov'yu.
   - Zadergannye rebyata, - skazal on.
   - Esli hochesh'  uvidet'  zadergannogo  cheloveka,  posmotri  na  menya,  -
vozrazil emu Dzhoss. - Ti uspela tebe chto-nibud' skazat'?
   - Rasskazala mne vse, chto ty ej soobshchil, - Iven ulybnulsya svoemu  pivu.
- Dolzhen tebe skazat', naparnik, ty svoe delo znaesh'.
   Dzhoss chut' ne zahlebnulsya ot  neozhidannoj  pohvaly,  zamolchal,  stuknul
kulakom po kolenke, perevel duh i, nakonec, sprosil:
   - Ty, govoryat, potratil tut kuchu deneg?
   -  Da,  prodolzhayu  nanimat'  rekrutov.  Znaesh',  kazhetsya,  my  vplotnuyu
podhodim k chemu-to interesnomu. |ti pyat' chelovek prinadlezhat k  Tikeram  -
toj samoj gruppe, o kotoroj  upominal  Kuch.  Mnogie  iz  nih  ispol'zuyutsya
kem-to, kak kur'ery. Potom nam pridetsya postavit' v  izvestnost'  policiyu,
ne raskryvaya, estestvenno, istochniki. Para horoshih rejdov v mesta peredachi
deneg  -  i  uroven'  prestupnosti  zdes'  mozhno  sokratit'  chut'  li   ne
napolovinu. Kstati, - Iven usmehnulsya. - YA vzyal etogo zhuchka, kotorogo  nam
prines Trevor, i dogovorilsya, chto ego prilepyat nashemu priyatelyu Przno. Sudya
po  tomu,  chto  tebe  udalos'  obnaruzhit',  utrechkom  my  s  udovol'stviem
posmotrim zapis'...
   - Nam by eshche vtorogo takogo zhuchka, - vzdohnul Dzhoss. - Dlya Dzhensena.
   - Gde on nahoditsya?
   - Sejchas, na Zemle. Zavtra u nego obratnyj rejs syuda.
   - Zamechatel'no, - Iven postavil pustoj stakan na pol u steny.  Tam  uzhe
stoyalo desyatka dva takih zhe. - Nu chto zh, nam ostaetsya tol'ko zhdat'.  Mozhet
byt', zavtra nash lyubopytnyj drug v chem-to proyavit sebya.
   - Posmotrim, - soglasilsya Dzhoss. - Pravda, menya  uzhe  toshnit  ot  etogo
ozhidaniya. I chto samoe strashnoe - ya tozhe hochu v kogo-nibud' postrelyat'.
   Iven rashohotalsya:
   - Nu i dela! A ya-to dumal, chto ty lyubish' reshat' vse problemy tol'ko  za
stolom. Tak chto, odolzhit' tebe svoj kostyumchik?
   - Radi Boga, luchshe ugosti menya uzhinom.





   |toj  noch'yu  Dzhoss  opyat'  otpravilsya  k  svyazistam,   chtoby,   kak   i
planirovalos', sozdat' vidimost' nablyudeniya za nimi.  Segodnya  po  grafiku
opyat' rabotal Przno. Pohozhe, on preodolel vsyu svoyu nervoznost'  po  povodu
Dzhossa  i  vyglyadel  sovershenno  spokojnym.  Dzhoss  lenivo  brodil   mezhdu
terminalami, pobrasyvaya repliki  to  odnomu,  to  drugomu  i  starayas'  ne
podhodit' k Przno blizhe, chem eto bylo  neobhodimo.  Emu  opyat'  bez  konca
prihodilos' pit' etot otvratitel'nyj zdeshnij chaj, no na sej raz on vzyal  s
soboj dostatochnyj zapas pishchevaritel'nyh pilyul' i mog  proderzhat'sya  dolgo.
Prakticheski vsyu vtoruyu polovinu smeny emu prishlos' prosidet',  vzgromozdiv
nogi na stol, chtoby u vseh v podkorkah na  sto  procentov  slozhilsya  obraz
nevozmozhno skuchayushchego  policejskogo,  i  dlya  usileniya  effekta  razgadat'
parochku krossvordov na svoem kommunikatore.
   Nakonec nastupilo utro. Dzhoss  pospeshno  rasproshchalsya  so  svyazistami  i
otpravilsya obratno v Hilton. Iven eshche ne vstaval. Pohozhe, on sposoben  byl
spat' v lyuboe vremya i v lyubom meste. Dzhoss pozhal plechami  i  otpravilsya  v
bar zavtrakat'.
   Kogda sytyj  i  podobrevshij  on  prohodil  mimo  kontorki  port'e,  ego
okliknul odin iz sluzhashchih.
   - Tut dlya vas zapiska, ser, - klerk na minutu skrylsya za dver'yu ofisa i
vruchil Dzhossu nebol'shoj korichnevyj plastikovyj konvert. Dzhoss poblagodaril
ego i poshel proch'.
   Podnyavshis' naverh, on srazu zhe zabarabanil v dver' Ivena.
   -  Davaj,  prosypajsya  skorej!  -  i  poshel  v  svoyu  komnatu,  vklyuchiv
kommunikator na  obnaruzhenie  podslushivayushchih  ustrojstv.  CHerez  neskol'ko
minut poyavilsya potyagivayushchijsya Iven v shikarnom kashemirovom halate,  kotoryj
Dzhoss odnazhdy uzhe videl i kotorym vtajne voshishchalsya.
   - A-a, opyat' tvoya shikarnaya ryasa, - skazal on, kogda  Iven  opustilsya  v
kreslo.
   - Ne suj svoj nos kuda ne nado, - otvetil Iven. - Znaesh', kak pozdno  ya
leg vchera?
   - Net, i menya eto ne volnuet. Posmotri-ka luchshe syuda. - Dzhoss otlozhil v
storonu planshet svoego kommunikatora, slomal pechat' na konverte  i  dostal
malen'kogo radiozhuchka.
   -  Posmotrim-posmotrim,   on   ved'   dolzhen   rabotat'   pri   obychnom
radiokontakte?
   - Navernoe.
   Dzhoss  prilepil  zhuchka  k  malen'koj  plastine  iz  splava  metalla   s
silikonom, i vklyuchil komp'yuter na svyaz' s Glavnym Komp'yuternym Upravleniem
Patrulya. Kogda on vyzval Ti, ona ne otvetila, chto bylo ne udivitel'nym. On
reshil svyazat'sya s nej  popozzhe  i  pogovoril  s  odnim  iz  ee  smenshchikov,
muzhchinoj po imeni Ivar.
   - Kak tam dela? - sprosil on Dzhossa.
   - Dela potihon'ku idut. Ivar, u menya net garantij, chto my mozhem nadezhno
hranit' informaciyu zdes'.
   - CHto-nibud' s tvoim kommunikatorom?
   - Da net, tut drugie problemy. Ti tebe vse  ob座asnit.  Prosto  skopiruj
to, chto my poshlem, i sohrani nenadezhnej. Gotov?
   - Na prieme.
   Dzhoss vklyuchil kommunikator na peredachu i dal  emu  komandu  prosmotret'
soderzhimoe pamyati "zhuchka". Kakoe-to  vremya  nichego  ne  proishodilo.  Iven
zaglyanul emu cherez plecho i sprosil s podozreniem:
   - On chto, sloman?
   Dzhoss ne otryvayas' smotrel na temnyj ekran.
   - Mozhet byt', Przno obnaruzhil ego? - predpolozhil Iven.
   Vdrug Dzhoss nachal bystro nabirat' na svoej klaviature kakie-to komandy.
CHerez neskol'ko sekund na ekrane v beshenom tempe zamel'kali celye  kolonki
cifr.
   - Nu vot, - skazal Dzhoss, oblegchenno vzdohnuv, - vse  delo  v  skorosti
zapisi. YA prosto dal emu komandu vybrosit' pustye mesta.
   V techenie sleduyushchih  neskol'kih  minut  oni  s  Ivenom,  ne  otryvayas',
vglyadyvalis' v mel'kayushchij pered nimi ekran.
   Przno rabotal masterski. Kogda on daval  zadanie  komp'yuteru,  skorost'
ego pechataniya byla porazitel'noj.
   - Ty tol'ko posmotri, -  skazal  Dzhoss.  -  On  vydaet  ne  men'she  sta
dvadcati slov v minutu!
   Scena za scenoj mel'kali u nih pered glazami. Inogda voznikali  pomehi.
Vidimo,  v  eti  momenty  Przno  podhodil  blizhe  k  drugomu  oborudovaniyu
kommunikacionnogo centra. Vse eto vyglyadelo ves'ma  bezobidnym.  I  vdrug,
bez  preduprezhdeniya,   proizoshlo   chto-to   strannoe.   Posredi   dlinnogo
kodirovannogo soobshcheniya,  uhodyashchego  na  odin  iz  zemnyh  sputnikov,  oni
uvideli dlinnyj ryad cifr, kotoryj snachala pokazalsya  im  lishennym  vsyakogo
smysla. Ryad zapolnil ves' ekran, i cherez  sekundu  ego  uzhe  ne  bylo.  Na
ekrane opyat' poyavilos' to, chto sostavlyalo  osnovnoe  menyu,  a  dal'she  vse
poshlo svoim cheredom.
   Dzhoss s Ivenom pereglyanulis'.
   - Ty chto-nibud' ponyal v etom? - sprosil Iven.
   - Absolyutno nichego. Pravda, ya ne somnevayus', chto Ti ili  kto-nibud'  iz
ee druzej-shifroval'shchikov zaprosto razberetsya s etim. - Na gubah  u  Dzhossa
poyavilas' ulybka. - Ivar, - skazal on, - pozabot'sya, pozhalujsta,  chtoby  v
tvoem raporte dlya Telii byla special'no podcherknuta eta zapis'. Ona znaet,
o chem idet rech'.
   - Budet sdelano, boss. CHto-nibud' eshche?
   - Prosto ne uhodi so svyazi, poka my ne zakonchim peredachu. YA by ochen' ne
hotel lishit'sya etoj informacii tol'ko potomu, chto sluchajno nazhal knopku na
etoj shtuke.
   Dzhoss  uslyshal  priglushennyj  smeshok,  no  dal'nejshih  kommentariev  ne
posledovalo. Iven posmotrel na nego s lyubopytstvom.
   - Vidish' li, - ob座asnil Dzhoss. - Teliya schitaet, chto ot menya malo  proku
pri rabote s apparaturoj slozhnee velosipeda.
   - Ne skazal by o tebe takogo, - zasmeyalsya tot.
   Cifry mel'kali i mel'kali na ekrane  kommunikatora.  Byl  odin  dlinnyj
pereryv, vidimo, na lench, no vo vremya etogo pereryva pochemu-to proshli  eshche
dve besporyadochnye gruppy cifr, podobnye pervoj.
   -  Odnako...  -  Dzhoss  pokachal  golovoj,  a  Iven  vglyadelsya  v  ekran
popristal'nee i skazal:
   - Ne znayu, ne znayu, esli my nepravil'no pojmem eto, u  nas  mogut  byt'
nepriyatnosti, posmotri povnimatel'nee, vidish', nekotorye cifry povtoryayutsya
v pravil'noj posledovatel'nosti.
   - Pozhivem - uvidim, - otvetil Dzhoss.
   Vdrug na ekrane poyavilsya zapros, otlichnyj ot vseh predydushchih.  |to  byl
yavno zapros v obshchestvennuyu kommunikacionnuyu set'. Pohozhe,  Przno  proveryal
svoj domashnij kommunikator. On vvel kodovoe slovo i prosmotrel  poluchennye
im  na  ego  imya  soobshcheniya:  scheta,   pis'ma,   izveshcheniya   o   poluchenii
razvlekatel'nyh  videokristallov.  Nakonec  na  ekrane  poyavilis'   slova,
kotorye pokazalis' im strannymi: PRODOLZHAJ V TOM ZHE DUHE.
   Dzhoss s Ivenom pereglyanulis'. Na ekrane  opyat'  zamel'kali  standartnye
menyu. Zapis' uzhe podhodila k koncu, kogda zazvonil telefon.
   - Da? - sprosil Iven.
   - Dlya vas tut paket, oficer. CHelovek, kotoryj prines ego, zhdet otveta.
   - Prinesite paket syuda, bud'te tak lyubezny, - poprosil  Iven.  -  YA  ne
hotel by zastavlyat' lyudej zhdat' slishkom dolgo.
   - Bel'e iz stirki? - hmyknul Dzhoss.
   - Da net, ya tut poprosil odnogo iz moih druzej  sdelat'  mne  nebol'shoe
odolzhenie: u nego otlichnoe miniatyurnoe videooborudovanie. Podozrevayu,  chto
on ukral ego u kogo-nibud', no v nastoyashchij moment menya eto ne  interesuet.
YA reshil, chto nam, krome elektronnoj slezhki, ne pomeshaet eshche  i  vizual'noe
nablyudenie.
   - Neplohaya ideya!
   - Starayus', - skromno skazal Iven.  -  Interesnoe  soobshchenie  vot  eto,
poslednee.
   Razdalsya stuk, i v dver'  voshel  odin  iz  sluzhashchih  otelya  s  paketom,
zavernutym v deshevoe polotence iz obshchestvennogo tualeta. Sluzhashchij nes  ego
tak, kak budto boyalsya, chto on sejchas zhe ili  vzorvetsya,  ili  zarazit  ego
kakoj-nibud' smertel'noj bolezn'yu.
   - Spasibo,  -  poblagodaril  ego  Iven.  -  Pozhalujsta,  peredajte  eto
kur'eru, kotoryj prines paket. - On vruchil muzhchine pyat'desyat kreditov. - A
eto vam, - protyanul on emu takuyu zhe bumazhku.
   Tot rassypalsya v blagodarnostyah i pospeshil udalit'sya.
   - Horosho, kogda mozhno deneg ne zhalet', verno? - s座azvil Dzhoss.
   Iven usmehnulsya, razmatyvaya polotence.
   - Budem nadeyat'sya, chto Lukreciya eto perezhivet, - probormotal on.
   V polotence byla zamotana malen'kaya videokasseta, ispol'zuemaya obychno v
kamerah, predpochitaemyh turistami. Iven glyanul na kommunikator.
   - Peredacha zakonchena?
   - Pochti. -  Dzhoss  podozhdal,  poka  ostatki  informacii  projdut  cherez
komp'yuter kommunikatora. Poka  vse  rabotalo  normal'no.  Zatem  poyavilas'
otmetka Przno ob okonchanii smeny, i ekran pogas.
   - Nu vot i vse, - oblegchenno vzdohnul Dzhoss. - Prinyal, Ivar?
   - Vse v poryadke.
   - Ne otklyuchajsya. - Iven sel  v  kreslo.  -  Sejchas  budet  videozapis'.
Format RSMH.
   - Gotov.
   Iven otsoedinil radiozhuchka ot  kommunikatora,  postavil  ego  na  mesto
videokasset i nazhal neskol'ko klavishej. Na ekrane  poyavilos'  izobrazhenie,
ne ochen' horoshee i zernistoe, kak budto kristall ispol'zovalsya  uzhe  mnogo
raz, - peredacha cveta vsegda byla slabym mestom kommunikatora. Poslyshalos'
kakoe-to bormotanie. U togo, kto derzhal  videokameru,  ochevidno,  tryaslis'
ruki, i izobrazhenie nemnogo podragivalo. Na ekrane bylo vidno okno chastnoj
kvartiry na odnom iz verhnih urovnej. Zanavesok  ne  bylo,  i  mozhno  bylo
horosho razglyadet'  vnutrennost'  komnaty.  Ona  byla  obstavlena  v  stile
modern, hotya i neskol'ko zagromozhdena.  Na  fone  okna  vidnelsya  chelovek,
sidyashchij v kresle u nizen'kogo stolika, zavalennogo  knigami.  Vnezapno  on
vypryamilsya i podnes chto-to k licu: kazhetsya, eto byl  malen'kij  ingalyator,
takoj, kakie ispol'zuyut astmatiki. CHerez  sekundu  chelovek  opustil  ruku,
vstal i skrylsya iz polya zreniya kamery. |to byl Przno.
   - V ego medicinskoj karte est' chto-nibud' o respiratornyh zabolevaniyah?
- tiho sprosil Iven.
   - Ni slova. Ni edinogo. - Dzhoss lihoradochno soobrazhal. Esli tol'ko  ego
dogadka okazhetsya pravil'noj...
   Kamera kachnulas', kartinka uehala v storonu i  ekran  potemnel.  No  ne
polnost'yu. CHerez sekundu linzy sfokusirovalis',  i  pered  nimi  predstala
dyryavaya podkladka potrepannogo pidzhaka.
   - Horoshij ob容ktiv u etoj shtuki, - konstatiroval Dzhoss.
   - Budem nadeyat'sya, chto on takim i ostanetsya posle togo, kak pobyvaet za
pazuhoj u etogo parnya.
   Eshche neskol'ko minut oni vynuzhdeny byli  nablyudat'  za  pidzhakom.  Vdrug
ekran snova posvetlel, i oni uvideli dvuh muzhchin. Odin iz nih  tol'ko  chto
vyshel iz doma i yavno napravlyalsya k  dvizhushchemusya  trotuaru.  On  shel  cherez
nebol'shoj sadik, a za nim, edva pospevaya, bezhal drugoj chelovek,  toroplivo
govoryashchij  chto-to  negromkim  golosom.  Kamera  byla  slishkom  daleko,   i
razgovora nel'zya bylo rasslyshat'. Tot, kto  vse  eto  snimal,  vidimo,  ne
hotel podhodit' slishkom blizko.  Inogda,  pravda,  mozhno  bylo  rasslyshat'
slovo ili dva. Iven s Dzhossom napryazhenno vslushivalis' v obryvki razgovora.
Krichal tot, kotoryj shel szadi:  "...proklyat!..  ne  v  sostoyanii...  nuzhno
sejchas... ya ne mogu!"  -  Vidimo,  on  krichal  dostatochno  gromko.  Pervyj
chelovek, Przno, uskoriv shagi, pytalsya ujti. Vtoroj dognal ego i vcepilsya v
rukav. Tot  stryahnul  ruku,  "...vse  isportish'!"  -  uslyshali  oni  golos
vtorogo. On shvatil Przno za vorotnik i prityanul ego k sebe. Na  etot  raz
Przno ne smog osvobodit'sya. Vtoroj chelovek chto-to tiho skazal  emu.  Przno
tak zhe tiho otvetil. Vtoroj,  kak  by  prinyav  kakoe-to  reshenie,  opustil
vorotnik. Kamera posledovala za Przno, i vtoroj  chelovek  propal  iz  polya
zreniya.
   - Bud' ya proklyat! - prosheptal Dzhoss. - Razrazi menya grom!
   - V chem delo? - s interesom posmotrel na nego Iven.
   - |tot chelovek - Sesil. Pilot shattla. Oh, syuda by vtoruyu kameru...
   Glaza Ivena zagorelis'.
   - Odnako, - protyanul on, glyadya, kak Przno idet k trotuaru.  -  Vprochem,
pryamo sejchas my vse ravno nichego ne mozhem sdelat'.
   "YUnyj drug" Ivena prodolzhal sledovat' za Przno, i oni uvideli, kak  tot
voshel  v  zdanie  kommunikacionnogo  centra.  Kamera  vnov'  okazalas'  za
pazuhoj.
   - Nadeyus', - skazal Iven, - chto  moj  priyatel'  potratit  chast'  deneg,
kotorye ya emu dal, na to, chtoby kupit' sebe novyj pidzhak. |tot uzhe  sovsem
iznosilsya.
   - A on i est' novyj, - usmehnulsya Dzhoss. - V etom godu takaya moda.
   Iven vzdohnul:
   - Upasi menya Bog ot togo, chtoby sledovat' mode.
   Na ekrane neskol'ko minut bylo temno. Nakonec, kameru opyat' vytashchili na
svet bozhij. Nablyudatel' teper' nahodilsya v blizlezhashchem parke i  sledil  za
oknom, v kotorom vidnelas' figura Przno.  Tot  sklonilsya  nad  terminalom,
pechataya vse bystree i bystree.
   Nakonec, kasseta zakonchilas' i ekran potemnel.
   Dzhoss posmotrel na Ivena.
   - Na skol'ko budem sporit', chto etot paren' - narkoman?
   Iven medlenno kivnul:
   - Vopros teper' v tom, - skazal on, - chasto li on prinimaet narkotik  i
ne stoit li za etim chto-to eshche?
   - CHto-to, iz-za chego ubili Lona?.. Mozhet  byt'.  Vot,  tol'ko,  chto?  V
svoem rassledovanii my zashli neskol'ko dal'she, chem Lon, - obronil Iven.  -
On besedoval s pilotami, on byl u svyazistov. Vopros v tom, videl li on to,
chto my vidim sejchas? Na pravil'nom li my puti?
   - Esli na pravil'nom, - mrachno skazal Dzhoss, - znachit, my  uzhe  sozreli
dlya togo, chtoby nas popytalis' ubit'. CHto kasaetsya  menya,  tak  ya  nachinayu
nosit' svoj zashchitnyj kostyum,  i  tebe  sovetuyu  sdelat'  to  zhe  samoe.  V
konce-to koncov naplevat', kakoe eto budet proizvodit' vpechatlenie.
   Iven zadumchivo kivnul.
   - Poslushaj-ka, - skazal on. - Vot tebe interesnaya mysl'. A ne mozhet  li
byt', chto nash drug voruet informaciyu, chtoby imet'  vozmozhnost'  oplachivat'
narkotik?
   - Ty slyshal, chto ya skazal naschet kostyumov?
   - Da, mamochka! - v golose Ivena zaskvozilo legkoe razdrazhenie. - YA hochu
znat', kak syuda vpisyvaetsya etot pilot? Mozhet byt', te  gruppy  neponyatnyh
signalov byli prosto otvlekayushchim manevrom? A  vdrug  nastoyashchaya  informaciya
peredaetsya vse-taki cherez shattl?
   Mysli v golove Dzhossa neslis' odna za drugoj.
   - Poslushaj, - povernulsya on k Ivenu, - a chto, esli za vsem  etim  stoit
chto-to eshche bolee ser'eznoe? Naprimer, kontrabanda narkotikov?
   Iven vynul kassetu i pokrutil ee v rukah.
   - Nuzhno znat', otkuda i kuda idet eta kontrabanda.  Na  Zemle  ob  etom
narkotike malo kto slyshal. Znachit, eto proizvoditsya gde-to eshche.
   - Na Lune? Na orbite?
   Iven kivnul:
   - Vot imenno, skoree vsego, na orbite.  Naskol'ko  mne  izvestno,  etot
narkotik uzhe byl zamechen na Luce. My dolzhny  iskat'  kanaly  ne  vvoza,  a
vyvoza. YA  ne  somnevayus',  chto  eto  proklyatoe  zel'e  prednaznacheno  dlya
massirovannogo vvoza na Zemlyu v skorom budushchem. Esli Lon smog  podobrat'sya
k tem, kto zanimaetsya etim... Zdes' zameshany takie sumasshedshie den'gi, chto
vpolne ponyatno, pochemu eti lyudi  ne  ostanovilis'  ni  pered  chem.  Imenno
poetomu oni s takoj legkost'yu reshilis'  na  ubijstvo  policejskogo,  -  on
nahmurilsya. - |ti den'gi kuda bol'she  teh,  kotorye  mozhno  zarabotat'  na
promyshlennom shpionazhe.
   -  Dumayu,  -  skazal  Dzhoss,  -  nado   pogovorit'   s   tamozhennikami.
Estestvenno, ochen' ostorozhno.
   Iven sostroil pechal'nuyu minu.
   - Neohota zakanchivat' svoyu kar'eru krematoriem, - skazal on. -  Mamochka
strogo-nastrogo nakazyvala mne umeret' v sobstvennoj posteli.
   - Problema v tom,  -  prodolzhal  mezhdu  tem  Dzhoss,  -  chto  kto-to  iz
tamozhennikov tozhe mozhet byt' v eto zameshan.
   - CHert voz'mi, vse mozhet byt', no poka luchshe ob etom ne dumat'.  Sam-to
ty chto-nibud' chuvstvuesh'?
   - Mogu byt' uveren v odnom,  -  tverdo  skazal  Dzhoss.  -  |to  ne  Pet
Higgins. No u nego rabotaet mnogo lyudej. I za ves'ma nevysokuyu platu.
   Iven vstal i poplotnee zapahnul poly svoego kashemirovogo halata.
   - Zabud' ob etom na vremya, - skazal  on.  -  Povyshennaya  kislotnost'  i
ponizhennyj uroven' sahara v krovi snova vyzyvayut u tebya pristup  paranoji.
Idi i vyspis'.
   - A chto sobiraesh'sya delat' ty?
   - Nanesu paru vizitov vezhlivosti. Obeshchayu, ne budet nichego opasnogo.
   - |to ya uzhe slyshal ran'she, - skazal Dzhoss, i obnaruzhil, chto u nego  net
nikakih sil sporit'. On pochuvstvoval smertel'nuyu ustalost'. Mahnuv  rukoj,
Dzhoss molcha vstal i otpravilsya v svoyu komnatu, svistnul dveri,  chtoby  ona
zakrylas', i mgnovenno zasnul.





   Neskol'ko chasov spustya ego razbudil pisk telefona. Dzhoss otkryl  glaza,
posmotrel na hronometr i uvidel, chto vse ravno uzhe podoshlo vremya vstavat'.
On tihon'ko vyrugalsya i otvetil:
   - O'Bannion slushaet.
   - Pora vstavat', - poslyshalsya golos Ivena.
   - Uzhe vstayu, - on sel v krovati i poter glaza. - Mne zhe  opyat'  idti  v
nochnuyu smenu.
   - Uzhe ne nado.
   - CHto?
   - Luchshe potoropis' syuda. CHetyrnadcatyj ostrov.
   |to byl zhiloj uroven', gde nahodilas' kvartira Przno.
   - Trevoga. Speshi, Betmen, - tiho skazal Dzhoss. - Lechu!
   - CHto-chto? - peresprosil Iven, potom vzdohnul i otklyuchilsya.
   Dzhoss odel formu, posmotrel na zashchitnyj kostyum, vzdohnul i ne stal  ego
nadevat'. "CHertovy svyazi s obshchestvennost'yu!" - podumal on, v glubine  dushi
prekrasno osoznavaya, chto uzh eto-to zdes' sovsem ni pri  chem:  policejskij,
kotoryj vyglyadit napugannym, rabotaet s  effektivnost'yu  na  poryadok  nizhe
obychnoj, nezavisimo ot togo, chto on sam ob etom dumaet.  Dzhoss  sgrabastal
svoj kommunikator i vyshel.
   V dvernuyu shchel' snaruzhi byla vstavlena zapiska. Kogda  dver'  otkrylas',
ona upala k nogam.  Dzhoss  ostorozhno  razvernul  ee.  "POGOVORIM"  -  bylo
napisano pechatnymi bukvami na listke bumagi netverdym pocherkom, pohozhim na
detskij. Pod slovom krasovalsya kakoj-to  znachok,  v  kotorom  Dzhoss  uznal
tatuirovku, zamechennuyu im ran'she na zapyast'e Kucha. On  polozhil  zapisku  v
karman i otpravilsya k Ivenu.
   CHetyrnadcatyj ostrov kishel  lyud'mi:  tut  byli  i  prazdnye  zevaki,  i
ozabochennaya stancionnaya policiya so svoimi glupymi pushkami. Vse oni snovali
vzad-vpered, starayas' derzhat' marku,  i  sozdavali  pri  etom  neimovernuyu
nerazberihu. Iven vozvyshalsya nad nimi, kak  bronirovannaya  bashnya.  Policiya
pytalas' podderzhivat' poryadok i ne podpuskat' lyubopytnyh.
   Dzhoss podoshel k Ivenu. Vse do edinogo policejskie posmotreli  na  nego.
On vezhlivo ulybnulsya i kivnul im, zatem povernulsya k naparniku:
   - Naskol'ko ya ponimayu, zdes' chto-to proizoshlo?
   - O, da, - skazal tot, povorachivayas' k dveri. Vmeste oni voshli vnutr'.
   Futah v dvadcati ot dverej na polu terrasy lezhalo skorchennoe telo.  |to
byl Przno. V nego strelyali iz igol'chatogo ruzh'ya, i ne odin raz. Po krajnej
mere sotnya igl, dlinoj v dyujm i tolshchinoj chut' bol'she volosa,  vonzilis'  v
ego lico i grud'. Nejrotoksin, kotorym oni byli  obrabotany,  sdelal  svoe
delo. Ni odna kobra ne mogla ubit' cheloveka tak bystro. I ni odna kobra ne
zastavila  by  ego  pered  smert'yu  pochuvstvovat',  kak  krov'  vmeste  so
steklovidnym telom sochitsya  cherez  mnozhestvo  kroshechnyh  dyrok  v  glaznyh
yablokah.
   Nikakih drugih ran, na pervyj vzglyad, vidno ne bylo. Ryadom s  telom  na
polu lezhal pustoj bumazhnik i nebol'shaya sumka s produktami.
   Po-vidimomu, on vozvrashchalsya iz magazina.
   Dzhoss posmotrel na telo i pokachal golovoj.
   - Kto-nibud' videl, kak eto proizoshlo? - sprosil  on,  povorachivayas'  k
policejskim.
   CHetvero stoyavshih poblizosti oficerov zagovorili odnovremenno,  tolkayas'
i gromko perebivaya drug druga. V konce koncov Dzhossu udalos' vyyasnit', chto
sledstvie obnaruzhilo chetyre ili pyat' svidetelej. Tochnogo  opisaniya  ubijcy
nikto iz nih dat' ne smog, a kak vse eto proizoshlo, rasskazyvali  dovol'no
podrobno. Przno voshel v dver' i napravilsya k  liftam.  Ubijca  vyskol'znul
iz-za nebol'shogo kioska, raspolozhennogo  ryadom.  Kiosk  v  eto  vremya  byl
zakryt. On podskochil k Przno i potreboval koshelek. Napadayushchij byl  odet  v
chernyj plashch s kapyushonom  -  eto  vse  vrazumitel'noe,  chto  mogli  skazat'
svideteli o ego vneshnosti. Przno vyronil sumku s produktami. On  byl  yavno
porazhen sluchivshimsya. Potom dostal bumazhnik i otdal  napadavshemu  den'gi  -
vsego neskol'ko kreditov.  Grabitel'  vzyal  den'gi  i  vystrelil  v  Przno
neskol'ko raz.  Svideteli  upali  na  zemlyu  i  ne  videli,  kuda  skrylsya
napadayushchij.
   - Gde sejchas svideteli? - sprosil Dzhoss blizhajshego policejskogo.
   - Ih doprashivayut.
   - Kogda vy zakonchite, my tozhe pobeseduem s  nimi.  Soobshchite,  esli  eto
budet vozmozhno. - On vezhlivo  kivnul  prisutstvuyushchim  i  vmeste  s  Ivenom
pokinul zdanie.
   Zabralo Ivena bylo opushcheno, i, kogda on povernul golovu k  Dzhossu,  tot
uvidel tol'ko blestyashchuyu poverhnost' shlema.
   - U menya takoe chuvstvo, - skazal Iven,  -  chto  sobytiya  teper'  nachnut
razvivat'sya pobystree.
   - Dumayu, ty prav, - soglasilsya Dzhoss, dostavaya iz karmana zapisku Kucha.
- Posmotri-ka syuda.
   Iven vzglyanul na zapisku i udovletvorenno zavorchal:
   - Nikak nash yunyj drug Kuch?
   - Pohozhe.
   Oni napravilis' k trotuaru. Dzhoss skazal:
   - Kstati, ya dumayu, nam  snachala  nado  pogovorit'  s  Sesilom,  pilotom
shattla.
   Iz shlema razdalsya tihij smeh.
   - Dumaesh', on imeet k etomu otnoshenie?
   - Mozhet, ne pryamoe, no proverit' nado. On ved' mog nanyat'  kogo-nibud'.
Dumayu, zdes' eto neslozhno.
   - Vse eto vyglyadit, kak ograblenie, - zametil Iven.  -  Vopros  v  tom,
bylo li eto na samom dele  ograblenie,  ili  kto-to  prosto  hotel  ubrat'
Przno.
   - Risknul by ty postavit' na ograblenie? Osobenno posle  togo,  kak  my
nachali rassledovanie?
   Oni vyshli na trotuar,  i  zabralo  Ivena  podnyalos',  otkryv  neskol'ko
ozadachennoe lico.
   - Pozhaluj, stavit' by ya ne stal. No poslushaj,  Dzhoss,  kakoj  zhe  zdes'
motiv? Tol'ko to, chto my zanyalis'  im,  ne  mozhet  yavlyat'sya  prichinoj  dlya
ubijstva.
   - A esli kto-to boyalsya, chto v sluchae aresta on  smozhet  rasskazat'  nam
chto-to vazhnoe?
   - Ty imeesh' v vidu kogo-to, svyazannogo s utechkoj informacii?
   - Ili s kontrabandoj narkotikov.
   Iven skrestil ruki na grudi.
   - Poslednee bolee veroyatno, - kivnul on.
   Dzhoss molchal, poka oni ne vyehali k sel'skohozyajstvennoj  zone.  Vokrug
zolotilis' pshenichnye polya, shumyashchie pod iskusstvennym vetrom.
   - A chto ty skazhesh' naschet oruzhiya? - sprosil on.  -  |to  veshch',  kotoruyu
mozhet razdobyt' daleko ne kazhdyj.
   Pshenica  ustupila  mesto  vinogradu.  Nad  etimi   plantaciyami   viseli
dopolnitel'nye istochniki sveta, i yagody sozrevali  dovol'no  bystro.  Iven
oblokotilsya na poruchen' i proiznes:
   - Tot,  kto  poslal  etogo  cheloveka  -  ne  obychnyj  ulichnyj  torgovec
narkotikami. Takie resheniya prinimayut bossy.
   - My vyyasnim, kto eto, - tryahnul golovoj Dzhoss.
   Oni proehali eshche neskol'ko mil', zatem smenili trotuar i otpravilis'  k
taverne, v kotoroj v pervyj raz vstretili Kucha.  Kogda  oni  dobralis'  do
nee, tam bylo tiho. Snaruzhi nikogo ne bylo vidno.
   - Ranovato dlya posetitelej, - predpolozhil Dzhoss.
   - Vozmozhno.
   Iven tolknul dver', i oni voshli v bar.  V  bare  bylo  vsego  neskol'ko
chelovek. Kostyum Ivena, kak vsegda, privel publiku v polnoe zameshatel'stvo,
esli ne skazat'  -  v  paniku.  Koe-kto  instinktivno  s容zhilsya,  starayas'
kazat'sya men'she i nezametnee.
   - Dva piva, - vzglyanuv na Ivena, zakazal vypivku Dzhoss. Barmen obsluzhil
ih  s  nevozmutimym  vyrazheniem  lica,  no  bylo  vidno,  chto   on   ochen'
bespokoitsya.
   Oni vyshli iz bara i seli za stolik u dveri, spinoj k stene.
   - Pohozhe, hozyain nervnichaet, - prihlebyvaya pivo, zametil Dzhoss.
   - Ne vini ego. Esli by v moj bar v容hal kto-to  na  tanke,  ya  by  stal
molit' Boga, chtoby on poskorej ubralsya. Delo v tom, chto tanki privlekayut k
sebe takie veshchi, kak...
   Stakan s pivom, kotoryj Iven podnes  ko  rtu,  vzorvalsya  v  ego  rukah
tysyach'yu oskolkov.
   Dzhoss tut zhe nyrnul pod blizhajshij stol, vyhvatyvaya svoj remington. Iven
otshvyrnul stol nogoj, shlem ego zahlopnulsya,  i  on  plavno  razvernulsya  v
storonu  vystrelov,  podnimaya  odnovremenno  obe  ruki.  Opyat'   razdalis'
vystrely. |to byli rezkie zvuki  ognestrel'nogo  oruzhiya.  Dzhoss  proklinal
sebya na  chem  svet  stoit  i  klyalsya  otnyne  naplevat'  na  vse  svyazi  s
obshchestvennost'yu i ne snimat'  svoej  broni  nikogda  v  zhizni.  On  krutil
golovoj vo vse storony,  pytayas'  potochnej  opredelit',  otkuda  razdayutsya
vystrely.
   Navernyaka   skazat'   etogo   bylo   nel'zya.   Prosmatrivalos'   tol'ko
prostranstvo pered  tavernoj.  A  strelyali,  pohozhe,  iz  raznyh  mest,  i
vystrely razdavalis' i sprava, i sleva. Prostranstvo sprava  bylo  ne  tak
zagromozhdeno stolami, i Dzhoss, ustroivshis'  mezhdu  nozhek  odnogo  iz  nih,
vystrelil tuda, gde, kak emu pokazalos', kto-to dvigalsya.
   Po levuyu ruku ot nego Iven  uzhe  nashel  sebe  cel'.  Vidimo,  on  reshil
otvechat'  po  vsem  pravilam.  Dzhoss  uslyshal,  kak  s  myagkim  zavyvaniem
raskruchivayutsya stvol'nye barabany oboih ego pulemetov. Voj pereshel v  vizg
i zatih,  kogda  rotory  dostigli  zadannoj  skorosti  vrashcheniya.  To,  chto
posledovalo za etim, bol'she vsego  pohodilo  na  moshchnuyu  grozu  s  gradom,
barabanyashchuyu po zhestyanoj kryshe. Sparennye pulemety vyplyunuli  voyushchuyu  struyu
metalla i raznesli blizhajshuyu stenu v klochki.  Kakaya-to  figurka  vyskochila
iz-za steny i bol'shimi pryzhkami stala probirat'sya k blizhajshemu  uglu.  Osi
stvol'nyh barabanov Ivena byli smeshcheny drug  otnositel'no  druga  i  liniya
ognya byla ne liniej, a, skoree, ellipsom. Begushchaya  figurka  popala-taki  v
granicy etogo ellipsa i vzorvalas'. Tochno tak  zhe,  kak  vzorvalsya  stakan
Ivena neskol'kimi sekundami ran'she. Na tom meste, gde tol'ko chto nahodilsya
chelovek,  osedalo  oblako,  sostoyashchee  iz  volokon  tkanej  i  krovi.   Ne
prevratilos' v mesivo tol'ko to, chto ne  popalo  v  granicy  smertonosnogo
ellipsa - stupnya i kusok cherepa.
   Iven povernulsya, vysmatrivaya sleduyushchuyu mishen', no  Dzhoss  obnaruzhil  ee
pervym. Prignuvshijsya chelovek v konce koridora  vypustil  po  nim  korotkuyu
ochered'. "Aga, - podumal Dzhoss. - U  nego  tam,  navernoe,  i  elektronnyj
pricel imeetsya. A kak emu eto ponravitsya?" -  on  tshchatel'no  pricelilsya  i
vystrelil.  Razryad  proshel  tochno  cherez  pravoe  plecho  napadavshego,  tot
dernulsya i popytalsya perehvatit' svoe oruzhie drugoj rukoj. "A  kak  naschet
etogo?" - vtoroj zaryad  probil  levoe  plecho.  Razdalsya  krik,  i  strelok
skrylsya za uglom, ostaviv oruzhie na polu.
   Nastupila tishina. Iven oglyadelsya po storonam,  kak  by  priglashaya  vseh
zhelayushchih poprobovat' eshche raz.  Vdaleke  kto-to  s  voem  i  vshlipyvaniyami
upolzal podal'she ot taverny.
   Dzhoss vylez iz-pod svoego stola i popytalsya otryahnut'sya, chto  okazalos'
prakticheski nevozmozhnym: emu prishlos' lezhat' pryamo v pivnoj luzhe, i teper'
ot nego pahlo, kak iz pivovarni. Dzhoss  pochuvstvoval  bol'  v  bedre  i  s
udivleniem uvidel torchashchij iz nogi oskolok stekla. K schast'yu, tot vonzilsya
negluboko. On vydernul oskolok i s otvrashcheniem  otbrosil  ego  v  storonu.
Ryadom Iven podnimal perevernutyj stol.
   - Tak chto ty tam govoril?  -  pointeresovalsya  Dzhoss,  delaya  eshche  odnu
tshchetnuyu popytku otryahnut'sya. - Mesta,  gde  sobirayutsya  tanki,  privlekayut
shtuki, kotorye strelyayut po etim tankam?
   - Vidno, nado mne  prosledit'  za  svoimi  slovami.  Uzh  bol'no  bystro
voploshchayutsya oni v zhizn', - pokachal golovoj  Iven.  On  uselsya  za  stol  i
kriknul v glub' taverny:
   - Eshche paru piva, pozhalujsta!
   Otduvayas', Dzhoss prisel ryadom i posmotrel v glaza Ivenu.  Tot  vyglyadel
spokojnym i bezmyatezhnym.
   - Ty hot' kogda-nibud' poteesh'? - sprosil Dzhoss.
   - Starayus' izbezhat' etogo, hotya sejchas, dumayu, pul's u  menya  neskol'ko
uchastilsya. Neplohaya poluchilas' strel'ba.
   -  On  zhe  razbil  tvoj  stakan.  Ili  ego  priyatel'.  Soglasis',   eto
razdrazhaet. YA, po krajnej mere, byl vozmushchen.
   - Da, ya zametil.  Reshil  v  budushchem  poosterech'sya  i  tvoi  stakany  ne
razbivat'.
   Pivo pribylo bez zaderzhki.
   - SHumnye tut u vas sosedi, - zametil Iven, kogda barmen  podoshel  k  ih
stoliku.
   Tot chto-to provorchal i pospeshil proch', ne zabyv posmotret' na  to,  chto
ostalos' ot steny v sotne yardov ot nih. Oblomki byli gusto zality krasnym.
Tol'ko koe-gde eshche sohranilis' pyatna serogo i belogo cvetov,  a  nevdaleke
valyalas' stupnya v chernom bashmake.
   Iven pokachal golovoj, glyadya na etu kartinu, i podnes k gubam  stakan  s
pivom, no srazu pit' ne  stal,  a  demonstrativno  podozhdal  paru  sekund.
Nichego ne sluchilos', i on s udovol'stviem sdelal bol'shoj glotok.
   - Ne roj drugomu yamu... - zadumchivo proiznes on.
   - CHto?
   Iven dovol'no ulybnulsya:
   - Hot' inogda mne udaetsya tebya ozadachit'. Ty mne vot chto skazhi: chto  za
chertovshchina etot "betmen"? YA slyshal, chto tak nazyvali v  starinu  teh,  kto
sluzhil v Korolevskih VVS, no uveren, chto ty ne eto imel v vidu.
   Poka  Dzhoss  ob座asnyal  Ivenu,  kto  takoj  betmen,  iz  dverej  taverny
vyglyanuli ispugannye fizionomii.  Ubedivshis',  chto  sopy  vse  eshche  zdes',
lyubopytnye tut zhe skrylis' vnutri.
   - |j, vse v poryadke, vyhodite, - kriknul  Dzhoss,  no  nikto  tak  i  ne
risknul vospol'zovat'sya ego predlozheniem.
   - Nervnichayut, - zametil Iven posle ocherednogo glotka. - Interesno,  chto
oni znayut iz togo, chto neizvestno nam. - Vdrug on nastorozhilsya. - Slyshish',
kto-to idet!
   - Nichego ne slyshu, - udivilsya Dzhoss.
   - YA  poka  ne  vyklyuchil  koe-kakoe  oborudovanie.  Reshil,  chto  ono  ne
pomeshaet.
   SHagi stali slyshny yasnee, i cherez kakoe-to vremya  iz-za  ugla  pokazalsya
Kuch. On byl odet tak zhe, kak i v pervyj raz. "Odezhdy u  nego  drugoj  net,
chto li?" -  podumal  Dzhoss  i  obnaruzhil,  chto  derzhit  ruku  na  rukoyatke
remingtona.
   Ruki Ivena lezhali na stole v polozhenii,  kotoroe  moglo  by  pokazat'sya
mirnym dlya togo, kto ne znal, kakie pushki  nahodyatsya  u  nego  v  rukavah.
Glaza Kucha rasshirilis' pri vide oblomkov steny s  krovavym  ukrasheniem  iz
togo, chto tol'ko chto bylo chelovekom. Kuch medlenno opustilsya na  stul  i  s
opaskoj poglyadel na Ivena.
   - Mne by ochen' ne hotelos' dumat', - s ledyanym spokojstviem  progovoril
Iven, - chto nas podstavili.
   Nesmotrya na vse shramy i tatuirovki, rezkaya blednost' na lice Kucha  byla
yavno zametna.
   - Net, ya zdes' ni pri chem, - protestuyushche zamahal on rukami.
   - Postarajsya vyglyadet' poubeditel'nee, - posovetoval emu Iven. -  Hotel
govorit'? Govori!
   - YA, nu-u... - Kuch okonchatel'no rasteryalsya. Dzhoss povernulsya k otkrytoj
dveri v bar i kriknul:
   - Eshche odno pivo, pozhalujsta, - on povernulsya  k  Kuchu.  -  Ili,  mozhet,
brennevin?
   - CHto ugodno... pivo... chto hotite!
   Prinesli pivo, i Kuch odnim mahom oporozhnil svoj stakan. Ego tryaslo,  on
byl strashno perepugan.
   - Nu, davaj! - podbodril ego Iven. - Zdes' oni  tebya  ne  uslyshat.  Oni
slishkom boyatsya. Prosto ne govori gromko. Nu, v chem delo?
   Kuch chto-to probormotal.
   - Davaj,  davaj!  -  skazal  Dzhoss.  -  Mister  Radarnye  Ushi  sposoben
rasslyshat' tebya, a ya net.
   - YA ne vse rasskazal vam v proshlyj raz, - ne  podnimaya  glaz,  proiznes
Kuch.
   - Neudivitel'no, - Iven otkinulsya na spinku stula. - Hotel sorvat'  kush
pobol'she.
   - Net, ne eto.
   - Ne hotel?!
   - Nu, ne to, chtoby... Koroche, delo ne v etom.
   - A v chem?
   - V etom pokojnike.
   - A, v etom, - Iven skvoz' poluopushchennye veki posmotrel na stenu. -  My
tut sorevnovalis' v strel'be po mishenyam. Takoe i ran'she sluchalos'.
   - Ne etot pokojnik. Drugoj.
   Brovi Ivena popolzli vverh v pritvornom udivlenii.
   - Na CHetyrnadcatom ostrove? - sprosil Dzhoss.
   Kuch kivnul:
   - YA znal ego.
   - Odnako... - protyanul Iven.
   Vdrug Kuch rezko vstal.
   - YA i tak slishkom mnogo skazal, - zasheptal on. - Esli oni uznayut...
   Iven protyanul ruku i zastavil ego snova sest'.
   - Pozdno volnovat'sya, - skazal on. - Ty  uzhe  zdes'.  Sluhi  vse  ravno
pojdut, tak chto luchshe govori, zachem prishel. Vpustuyu-to zachem pomirat'?
   - |to verno, - s trudom vydavil iz sebya Kuch. - Im plevat'.  Oni  lyubogo
prish'yut ni za chto.
   - Ili za chto-to, - predpolozhil Dzhoss. - Za narkotiki, naprimer.
   Kogda Kuch podnyal golovu i posmotrel na Dzhossa, tomu stalo  dazhe  ne  po
sebe - takoj uzhas byl v ego glazah. Za tatuirovannoj maskoj  na  etot  raz
Dzhoss yasno uvidel do smerti perepugannogo mal'chishku.
   - Paren', -  prosheptal  Kuch,  -  oni  sumasshedshie.  Nevernoe  dejstvie,
nevernoe slovo, i ty prevrashchaesh'sya v kusok myasa.
   - Inogda i myasniki spotykayutsya, - pokazal Dzhoss na razvorochennuyu stenu.
- Imenno dlya etogo my i nahodimsya zdes'.
   - Tak ty uznal Przno? - sprosil Iven.
   Kuch slegka kivnul:
   - Taskal emu tovar. Imen ne znayu, tol'ko lica.
   - Ot nego tozhe taskal, - utverditel'no skazal Dzhoss.
   Kuch opyat' kivnul.
   - Nikakih imen, tol'ko lica? - proiznes Iven.
   Eshche kivok.
   - Pohozhe, ty na mnogih rabotal. - Dzhoss  staralsya  govorit'  kak  mozhno
spokojnee. Navernoe, tak ugovarivayut samoubijcu, sobirayushchegosya sprygnut' s
neboskreba. Takogo vazhnogo informatora nel'zya bylo spugnut'.
   - Na mnogih, no podolgu na odnogo - nikogda, - Kuch krivo  ulybnulsya.  -
Oni ne lyubyat, kogda znaesh' slishkom mnogo.
   - Oni - eto postavshchiki?
   Kivok.
   - A Przno, ty dostavlyal emu mnogo tovara ili malo?
   - Mnogo. On pereprodaval.
   Pochemu-to Dzhoss podumal: "Interesno, a byla li sredi  teh,  komu  Przno
prodaval narkotiki, zhenshchina, umershaya v den' ih priezda na stanciyu?.."
   - Przno daval tebe den'gi, a potom?
   - YA peredaval ih drugomu kur'eru.
   Kuch molcha smotrel na svoe pivo.
   - Mne eto perestalo nravit'sya, - skazal  on  nakonec.  -  Snachala  bylo
horosho. Polno deneg, vypivki, Tikery uvazhayut.  A  teper'...  -  On  nervno
oglyanulsya. - On, Przno, umer. Mozhet, eto znachit,  chto  ya  sleduyushchij...  Ne
hochu!
   - Ponyatnoe zhelanie, - suho rezyumiroval Iven. - Posmotrim, chto tut mozhno
sdelat'. Kto snabzhaet tebya?
   Kuch zatryas golovoj.
   - Nu, ne bojsya, davaj! - podbadrival ego Dzhoss.
   - Da ne  znayu  ya!  On  vse  vremya  hodit  v  forme  musorshchika:  kolpak,
kombinezon, zashchitnye ochki. YA nikogda ne videl ego lica.
   - A ty sam-to ne na gipere sidish'? - sprosil Iven.
   - Proboval odin raz. |ta shtuka ubivaet  slishkom  bystro.  I  posle  nee
hrenovato. Oj, sopy, kak zhe posle nee hrenovo! Ty tol'ko chto byl geniem, i
vot ty snova tupica. I ty hodish'  i  postoyanno  vspominaesh',  chto  byl  zhe
geniem, byl. Kak zhe eto hrenovo! No luchshe vse zhe byt' tupym, no zhivym.
   - Otkuda prihodit postavshchik? - sprosil Dzhoss.  -  Mozhet,  u  vas  hodyat
kakie-to sluhi?
   - Ni slova. Nikto nichego ne znaet. On prosto prihodit, i vse.
   - Horosho by uznat', otkuda  on  prihodit.  My  nahodim  togo,  kto  ego
posylaet - my zabiraem ih! - Dzhoss pozhal plechami. - I nikogo ne ubivayut.
   Kuch s somneniem posmotrel na nego:
   - Vas zhe tol'ko dvoe.
   - U tebya polno druzej,  -  skazal  Iven.  -  Peredaj  im  koe-chto.  Oni
prihodyat ko mne i govoryat, otkuda postupaet  zel'e.  YA  plachu  im  bol'shie
den'gi. Ochen' bol'shie. V desyat' raz bol'she, chem postavshchik platit za  mesyac
raboty.
   "O Bozhe! Bednaya Lukreciya!" - podumal Dzhoss, no byl  vynuzhden  priznat',
chto eto mudro. Te goncy, kotorye, peredav Ivenu informaciyu, ostanutsya  bez
raboty, poluchat dostatochnuyu kompensaciyu.
   - V DESYATX RAZ! - vydohnul Kuch.
   Iven rastopyril pal'cy obeih ruk:
   - Pereschitaj-ka ih!
   Kuch vstal. Na etot raz Iven ne sdelal popytki ostanovit' ego.
   - Posmotrim, - burknul Kuch i ushel tem zhe putem, kakim yavilsya.
   Dzhoss prislonilsya k stene i skazal:
   - Itak?
   - Ty byl prav, - Iven torzhestvuyushche kivnul. - Klanyayus' Masteru.
   Dzhoss rassmeyalsya:
   - Spasibo. No u nas eshche slishkom  malo  informacii.  Hochu  pogovorit'  s
pilotom shattla.
   - Nu tak davaj zajmemsya etim. - Iven vstal i posmotrel na razvorochennuyu
stenu. - Kstati, mozhet, vyzovem policiyu?
   - Ty chto, dumaesh', u nih hvatit duhu syuda sunut'sya?
   - Nu togda pust' hot' uborshchiki priedut, - vzdohnul Iven.





   Oni pribyli v port i proshli  v  sluzhebnuyu  zonu.  Daveshnyaya  krasotka  v
krasnom triko s voshishcheniem vytarashchila glaza na Ivena  i  tak  zhe,  kak  i
Dzhossu,  vypalila  emu  s  razbegu  svoj  nomer  kommunikatora.  Dzhoss   s
udovol'stviem otmetil, chto Iven pokrasnel.
   - Mister Pul zdes'? - sprosil Dzhoss.
   - U sebya. YA pozovu ego.
   - Spasibo.
   CHerez neskol'ko sekund poyavilsya mister  Pul,  serdechno  poprivetstvoval
Dzhossa i pozhal ruku Ivenu, rovno  nikakogo  vnimaniya  ne  obrativ  na  ego
kostyum.
   - My ishchem kapitana Dzhensena, - skazal Dzhoss. - My hoteli by zadat'  emu
neskol'ko voprosov.
   - Boyus', ego sejchas net, - otvetil Pul. - My vynuzhdeny  byli  otpravit'
ego v rejs dva chasa nazad. Takogo naplyva turistov ne bylo uzhe davno. Sami
ponimaete -  pol-Evropy  na  kanikulah,  prishlos'  otkryt'  dopolnitel'nye
rejsy. On dolzhen vernut'sya libo zavtra vecherom, libo poslezavtra utrom.
   - No dva chasa nazad on eshche byl zdes'? - sprosil Iven.
   - O da. Prishlos' podnyat' ego s posteli. Mozhete predstavit', kak emu eto
ponravilos'. Vprochem, i lyuboj drugoj byl by ne v vostorge.
   - Vy sami podnyali ego ili pozvonili emu? - pointeresovalsya Dzhoss.
   Pul s udivleniem posmotrel na nego:
   - Konechno, pozvonil. K sozhaleniyu, v moem ofise slishkom mnogo del, chtoby
ya mog ezdit' za pilotami domoj.
   - Da, konechno, - kivnul Iven. - Kstati, kogda on vernetsya, dajte nam ob
etom znat'. I, pozhalujsta, nichego emu ob etom ne govorite.
   - Konechno, konechno, - zakival Pul. - Nikakih problem, dzhentl'meny.
   Oni proshli cherez letnoe pole, na kotorom ne bylo ni odnogo shattla.
   - CHto teper'? - sprosil Dzhoss.
   Iven vzdohnul:
   - Budem rabotat' nad tem, chto est', poka Dzhensen  ne  vernetsya.  Dolzhen
tebe priznat'sya: mne kazhetsya, chto Dzhensen - eto lozhnyj sled.
   |ta mysl' uzhe prihodila Dzhossu v golovu. Predchuvstviya predchuvstviyami, a
faktov malovato.
   - Ladno, - skazal on, - posmotrim. Davaj-ka  soobshchim  mestnym  kopam  o
nashej malen'koj zavarushke u taverny.
   Iven zaulybalsya:
   - Ty prav. Nebol'shoe razvlechenie nam ne pomeshaet.





   Sleduyushchie  dva  dnya  im  nichego  ne  ostavalos'  delat',   kak   tol'ko
razvlekat'sya. Iven vo vsyu katushku nabiral v  rekruty  kur'erov  i  pytalsya
vyyasnit', kto organizoval napadenie na tavernu. Po sluham, eto byli Tikery
- banda, kotoraya ubila Lona, no Iven okonchatel'nye vyvody delat'  poka  ne
speshil. On chasami prosizhival so svoimi informatorami, po krupicam vyuzhivaya
iz nih samye neveroyatnye svedeniya. Dzhoss po inercii  prodolzhal  nablyudenie
za svyazistami, pravda, uzhe ne za nochnoj, a za dnevnoj smenoj. On ne dumal,
chto iz etogo vyjdet kakoj-libo prok, no i  vreda  ot  togo,  chto  popolzut
sluhi, budto oni s Ivenom zashli v tupik, - tozhe ne budet.
   "Da my i v samom dele v tupike", - podumal on.
   Edinstvennym svetlym pyatnom  bylo  soobshchenie,  kotoroe  on  poluchil  ot
Trevora. Ono glasilo:
   - BYL OCHENX ZANYAT, ODNAKO NASHEL SVIDETELXSTVO AKTIVNOGO VMESHATELXSTVA V
PROGRAMMNOE OBESPECHENIE  BANKOVSKIH  KOMPXYUTEROV  ZA  POSLEDNIE  NESKOLXKO
MESYACEV. MNOGIE FAJLY NE SOOTVETSTVUYUT SVOIM  REZERVNYM  KOPIYAM.  NE  MOGU
DOBRATXSYA DO SODERZHANIYA. SLISHKOM HOROSHO ZASHCHISHCHENY.
   Prochitav soobshchenie, Dzhoss usmehnulsya. Ne tot Trevor chelovek,  chtoby  ne
reshit' takuyu problemu. Navernyaka on najdet sposob nezametno podobrat'sya  k
etim fajlam.
   Vse bylo tiho, poka za zavtrakom ne zazvonil kommunikator Dzhossa.
   - O'Bannion, - proglotiv kusok tosta, otvetil Dzhoss.
   - |to Pet Higgins s tamozhni. Oficer, ne mogli by vy so svoim naparnikom
pribyt' syuda. Dumayu, eto vas zainteresuet.
   - Idem, - skazal Dzhoss, otodvigaya chashku.
   V polusfericheskom zale tamozhni bylo polno passazhirov. Higgins uzhe  zhdal
ih. Segodnya on byl rasserzhen i v to zhe vremya yavno udovletvoren.
   - Vy nashli narkotik, - s uverennost'yu skazal Dzhoss.
   - Bolee togo! Narkotik pytalsya provezti Dzhensen!
   - CHto?!
   Higgins provel ih v malen'kuyu  zheltuyu  komnatku,  ot  pola  do  potolka
bukval'no zavalennuyu raznymi  prisposobleniyami.  Zdes'  zhe  byl  nebol'shoj
tualet. Dzhoss ponyal, chto eto pomeshchenie  prednaznacheno  dlya  proverki  teh,
kogo podozrevayut v provoze  kontrabandy  vnutri  chelovecheskogo  organizma.
Posredi komnaty,  u  kvadratnogo  zheleznogo  stola,  chetvero  tamozhennikov
rassmatrivali  soderzhimoe  chego-to,  chto  na  pervyj   vzglyad   napominalo
cellofanovyj paket s detskimi konfetami.
   - O net! - prosheptal Dzhoss.
   - O da! -  skazal  Higgins.  On  vzyal  s  sosednego  stolika  nebol'shuyu
tarelochku i protyanul  ee  Ivenu.  Na  tarelochke  lezhala  tverdaya  konfeta,
razrezannaya nadvoe. Vnutri nee byl kakoj-to belyj poroshok.
   - Takogo ya davnen'ko  ne  videl,  -  pokachal  golovoj  Higgins.  -  Oni
pomestili narkotik v zharoprochnuyu obolochku i  okunuli  vse  eto  v  kipyashchij
saharnyj sirop. - On  postavil  tarelochku  na  mesto.  -  Bortovoj  zhurnal
govorit, chto Dzhensen pokidal shattl tol'ko na Zemle.
   - Gde on sejchas? - sprosil Iven.
   - On v komnate dlya doprosov. Narkotik obnaruzhili pryamo v ego  sakvoyazhe.
A on vse eshche utverzhdaet, chto nichego ne znaet i chto paket emu podkinuli.  I
ochen' tverdo stoit na etom. Nu chto  zh,  posmotrim,  chto  on  skazhet  posle
polnogo obsledovaniya.
   - Ul'trazvuk ne dal rezul'tatov?
   - Net, no inogda eto sluchaetsya. My dolzhny ubedit'sya navernyaka. Vy  dazhe
ne poverite, kak inogda osvezhaet pamyat' horoshaya klizma.
   Dzhossu ne ponravilas' ego ulybka. On dal sebe slovo byt'  poostorozhnej,
esli uvidit v rukah Higginsa klizmu.
   Iven podoshel k stolu i vzyal  odnu  iz  konfet.  Ona  byla  zavernuta  v
cellofan. Cellofanovyj fantik byl, nesomnenno, zemnogo proishozhdeniya.
   - A esli by kakoj-nibud' rebenok s容l takuyu  konfetku?  -  sprosil  on,
vertya ee v pal'cah.
   Higgins mrachno posmotrel na nego:
   - V techenie poluchasa  eto  byl  by  samyj  umnyj  rebenok  v  Solnechnoj
sisteme. A potom eto byl by prosto mertvyj rebenok. Dozy,  soderzhashchiesya  v
odnoj tabletke, hvatilo by, chtoby otpravit' na tot svet pyat'desyat chelovek.
Giper - ochen' sil'nyj narkotik. Ego obyazatel'no nado razvodit' v  kakom-to
nejtral'nom veshchestve, inache razovuyu dozu prosto  nevozmozhno  prinyat',  tak
ona mala. Zdes' pered nami chistoe veshchestvo. YA nikogda ne videl chishche. I  ne
zhelayu videt'!
   - My mozhem vzyat' obrazec? - sprosil Dzhoss.
   - Ugoshchajtes', - Higgins s otvrashcheniem posmotrel  na  paket.  -  Tut  ih
mnogo.
   - Kak, po-vashemu, kogda vy zakonchite  s  Dzhensenom?  -  pointeresovalsya
Iven.
   - Svyazhites' so mnoj posle  obeda.  Nadeyus',  k  etomu  vremeni  zheludok
Dzhensena uzhe  peredast  svoe  soderzhimoe  dal'she.  -  Na  ego  lice  opyat'
poyavilas' ulybka, kotoraya tak vpechatlila Dzhossa.
   Oni rasproshchalis' i vyshli iz komnaty. Na tamozhne  po-prezhnemu  tolpilis'
passazhiry.
   - A ved' kto-to iz  nih  mog  podsunut'  Dzhensenu  paket,  -  zadumchivo
proiznes Iven.
   - Somnitel'no. Komanda pochti ne obshchaetsya s passazhirami.
   - I vse zhe... YA byl by ne proch' posmotret' spisok letevshih.
   Dzhoss kivnul. Vreda ot etogo ne budet.
   - Poshli, - skazal on. - Pogovorim s miss Orsieres.





   Orsieres v ofise, konechno, ne bylo.
   - Obedaet, - otvetil simpatichnyj molodoj chelovek v temnom  triko.  -  U
nee pravilo: "Rabota - rabotoj, a obed - obedom". Ona utverzhdaet, chto  eto
edinstvennyj sposob ne sojti s uma. Kstati, mne porucheno okazat' vam lyubuyu
pomoshch', kakaya potrebuetsya.
   - My tut podumali... - pomyalsya Dzhoss. - Ne mogli by vy  porekomendovat'
nam specialista-himika dlya konsul'tacii? ZHelatel'no, chtoby on  rabotal  ne
na Bur Dzhon.
   Pomoshchnik zadumalsya.
   - Voobshche-to, zdes' polno uchenyh, rabotayushchih na  razlichnye  kompanii  po
kontraktu. V kompaniyah  oni  chislyatsya  konsul'tantami,  a  na  samom  dele
podchinyayutsya Zemle.
   Molodoj chelovek napechatal chto-to  na  svoem  komp'yutere,  posmotrel  na
ekran i povernulsya k nim:
   - Vot etot, dumayu, vam podojdet. Doktor Lorenc.  Vypolnyaet  rabotu  dlya
sluzhby zdorov'ya i gigieny, - on nazhal na knopku,  i  iz  printera  vyletel
listok s adresom i kartoj. - Pozhalujsta, - protyanul on listok Dzhossu.
   Tot vzglyanul na kartu. Pohozhe, uchenyj rabotal doma -  v  bogatom  zhilom
rajone nepodaleku ot administrativnogo urovnya.
   - Spasibo, - poproshchalsya Dzhoss. - Peredajte Dorren, chto nam ochen'  zhal',
chto my ee ne zastali.
   - Dumayu, eto vzaimno, - skazal  molodoj  chelovek  i  vernulsya  k  svoim
bumagam.
   Kogda oni vyshli iz ofisa, Iven veselo posmotrel na nego:
   - Kogo ty tut ohmuryaesh', poka ya torchu v trushchobah?
   - Nu, vidish' li, inogda nado imet' druzej ne tol'ko  sredi  pankov.  Ne
volnujsya, mezhdu nami poka nichego ne bylo. Vremeni malovato.
   - CHto zhe ona togda svoim sluzhashchim nagovorila?
   - Budem nadeyat'sya, chto nichego, krome horoshego, - rassmeyalsya Dzhoss.
   Dorozhka nesla ih po napravleniyu k osi stancii. Tam oni eshche ne byli.
   - Vot zdes' kogda-to byl les, - ozirayas', pripominal Dzhoss. - Tut  dazhe
vyrashchivalis' myagkie sorta drevesiny, a potom polnost'yu pereshli na  import.
Smotri-ka, vot on.
   Les byl takim, kakim on ego pomnil: strojnye, dovol'no pravil'nye  ryady
derev'ev i legkaya dymka nad nimi.
   Povtoryaya kriviznu stancii, les uhodil vverh, k  zvezdnomu  nebu.  Ivena
eto zrelishche vpechatlilo. On pokachal golovoj i skazal:
   - Neploho dlya orbity.  CHem-to  dazhe  napominaet  SHotlandiyu,  hotya  eto,
konechno, sovsem ne les, a plantaciya: v lesu derev'ya ne stoyat  kak  soldaty
na stroevom smotre.
   - Zdes' po-drugomu nel'zya, - vstupilsya Dzhoss za odno iz  samyh  lyubimyh
svoih mest, hotya v  glubine  dushi  byl  soglasen  s  naparnikom.  |to  byl
dejstvitel'no ne tot  les  so  mhami  i  yurkimi  tropinkami,  po  kotoromu
hotelos' by vvolyu pobrodit', sobiraya krepkogolovye griby.
   Nakonec dorozhka vyvezla ih k zhilym zonam. ZHilye zony dlya bogatyh  lyudej
vyglyadeli sovsem neploho. CHem-to, pozhaluj, oni napominali administrativnyj
blok: takie zhe plyvushchie v nebe ostrova, no  k  tomu  zhe  eshche  s  sadami  i
parkami. Tot ostrov, kotoryj oni iskali, byl, skoree, srednego razmera. Na
nem nahodilas' shtab-kvartira odnoj iz nebol'shih farmacevticheskih kompanij,
chast'  ee  laboratorij  i  zhilye  bloki  dlya  personala.   Ryadom   svetili
cherepichnymi  kryshami  "zagorodnye"  kottedzhi,  v  kotorye  "vyezzhali"   na
uik-endy  sostoyatel'nye  obitateli  Svobody.   Nad   igrushechnymi   bashnyami
kottedzhej lenivo pokachivalis' derev'ya neveroyatnogo razmera i vozrasta.
   - Kakih zhe deneg stoilo privezti ih syuda? - pokachal golovoj Iven.
   - Skoree vsego, ih podvergli stimulyacii rosta.  Zdeshnie  sadovniki  pri
nizkoj gravitacii tvoryat chudesa.
   - Nu, kak by tam ni bylo, a mesto priyatnoe.
   Oni  proshli  k  sluzhebnomu  vhodu  kompanii  Uillis,  ch'i   laboratorii
nahodilis' pered nimi. Ohrana, uvidev policejskie  znachki,  besprekoslovno
propustila ih.
   - Neplohaya zdes' kanavka, - hmyknul Iven, vhodya  na  most,  soedinyayushchij
trotuar s ostrovom.  Dnom  "kanavki"  byl  ostrov,  lezhashchij  chetyr'myastami
futami nizhe. Dzhoss predstavil, skol'ko vremeni zanyal  by  polet  do  etogo
samogo "dna", i pospeshil perejti most.
   Sudya po karte, doktor  Lorenc  zhil  nepodaleku  v  odnom  iz  nebol'shih
dvuhetazhnyh domikov. Poka oni probiralis' tuda skvoz' cepochku  miniatyurnyh
sadikov i polyanok, Iven ne perestaval krutit' golovoj, postoyanno udivlyayas'
tomu, kak estestvenno vyglyadit tut zelen'.
   Rajon kottedzhej byl imenno takim, kakim ego pomnil Dzhoss, - bezmyatezhnym
i tihim. Luchi iskusstvennogo solnca padali skvoz' listvu klenov i dubov na
akkuratno postrizhennuyu  travu,  na  kotoroj  bez  ustali  vozilas'  vechnaya
detvora. Molodye mamashi katali v kolyaskah  svoih  malyshej,  s  bezmyatezhnoj
ulybkoj kivaya Dzhossu i slegka opaslivo  -  Ivenu.  S  det'mi  bylo  vse  v
poryadke: oni smotreli na Ivena vo vse glaza. Tot dazhe zaulybalsya, vidya  ih
voshishchennye mordashki.
   Sami kottedzhi byli  nastol'ko  saharnymi,  chto  mogli  vyzvat'  pristup
diabeta. Oni kak budto soshli s pashal'noj  otkrytki.  Okonchatel'no  Dzhossa
dobili to tam to zdes' vidneyushchiesya solomennye kryshi. I glavnoe, srazu bylo
vidno, chto soloma nastoyashchaya.
   - YA ne znayu, kto proektiroval eto mesto, - zasmeyalsya Dzhoss, -  no  mogu
poklyast'sya, chto on byl rodom iz Kalifornii.
   Dom, kotoryj oni iskali, okazalsya dvuhetazhnym kottedzhem vse  s  toj  zhe
idillicheskoj solomennoj kryshej i "kirpichnym" fasadom. Nikakogo signal'nogo
ustrojstva ne bylo vidno, poetomu Dzhoss prosto postuchal v dver' i vstal  v
klassicheskoj poze policejskogo iz staryh fil'mov, slozhiv na grudi ruki.
   Dver' otkrylas'. Ona byla staromodna do bezvkusicy:  u  nee  byli  dazhe
zheleznye petli, nesmazannye i  skripyashchie.  V  dveryah  stoyala  devochka  let
dvenadcati-trinadcati v legkom krasnom kombinezone v goroshek,  zapachkannom
mestami  kakoj-to  temnoj  kraskoj.  U  nee  byl  kvadratnyj   podborodok,
neskol'ko  tyazhelovatyj  po  sravneniyu  s  ostal'nymi  chertami  lica.  A  v
ostal'nom ona byla ochen' dazhe horoshen'koj -  smuglaya,  s  bol'shimi  karimi
glazami i shirokoj ulybkoj, kotoraya s kazhdoj minutoj stanovilas' vse shire.
   - Dobroe utro, - ulybnulsya Dzhoss. - My ishchem doktora Lorenca. On doma?
   - Privet! - skazala devochka, prodolzhaya ulybat'sya.
   - Privet! - neskol'ko obeskurazhennyj, povtoril Dzhoss.
   Ona posmotrela na Ivena, ulybnulas' eshche shire, hotya  kazalos',  chto  eto
uzhe nevozmozhno, i povtorila:
   - Privet!
   - Privet, yunaya ledi, - otvetil Iven, iskosa vzglyanuv na Dzhossa.
   - Idu-idu! - poslyshalsya vdrug golos iz glubiny doma. - Prosti, Bivel. -
V dveryah  pokazalsya  hozyain  doma  -  muzhchina  let  pyatidesyati  s  korotko
strizhennymi sedymi volosami i borodoj. Odet on byl tak zhe nebrezhno, kak  i
devochka. Hozyain s udivleniem posmotrel na  Dzhossa,  s  eshche  bol'shim  -  na
Ivena. Brovi ego popolzli vverh.
   - CHem ya mogu pomoch' vam, dzhentl'meny? Vy ved' iz Solnechnoj Policii?
   - Da,  ser,  -  otvetil  Iven.  -  Oficery  Glindouer  i  O'Bannion.  V
administracii stancii nam posovetovali obratit'sya k vam. Vy mozhete  pomoch'
nam v nashej rabote.
   - Konechno, konechno, ochen' rad. Vhodite, dzhentl'meny. YA Haral Lorenc,  a
eto moya doch' Bivel.
   - Krasivoe imya, - ulybnulsya Iven devochke. Ta  razulybalas'  v  otvet  i
snova skazala: "Privet!" Bylo yasno, chto ona sovershenno ne  ponimaet  togo,
chto proishodit.
   U Dzhossa drognulo serdce. Tak bylo vsegda, kogda on vstrechal  umstvenno
nepolnocennogo cheloveka. Emu kazalos'  vysochajshej  nespravedlivost'yu,  chto
kto-to ryadom ne v sostoyanii ponyat' takie  prostye,  takie  ponyatnye  veshchi,
odnoznachno dostupnye bol'shinstvu.
   - U moej docheri zaderzhka razvitiya, kak  vy  uzhe  dogadalis',  -  skazal
Lorenc. - Ona nahoditsya na urovne  trehletnego  rebenka,  poetomu-to  ya  i
rabotayu doma.
   On provel ih v gostinuyu, dovol'no-taki uyutno obstavlennuyu v sovremennom
stile,  s  tremya  glubokimi  myagkimi  kreslami  vokrug  bol'shogo  stola  i
elektronnym kaminom.
   - Bivel, ty risovala? Ne  hochesh'  eshche  porisovat'?  -  obratilsya  on  k
devochke.
   - Horosho, - ta ulybnulas' i vyshla iz komnaty.
   - Prisazhivajtes', dzhentl'meny, - predlozhil Lorenc. -  CHto  budem  pit'?
Kofe, chaj?
   - Spasibo, nichego ne nado, - pokachal golovoj Dzhoss.
   - V takom sluchae, chem ya mogu vam pomoch'?
   Dzhoss polez v karman i dostal "konfetu", zavernutuyu v cellofan.
   - |to obrazec narkotika, vvezennogo na stanciyu,  -  skazal  on.  -  Ego
nazyvayut giper.
   Lorenc s lyubopytstvom pokrutil v rukah "konfetku".
   - Vnutri etogo? Pod saharnoj obolochkoj?
   - Da. My ochen' hoteli by uznat', mozhno  li  po  kakim-nibud'  priznakam
opredelit', gde eto proizvoditsya.
   - |to dovol'no-taki slozhnaya zadacha, oficer, - pokachal golovoj Lorenc. -
Vprochem, chto zh, kak by chisto ni byl prigotovlen preparat,  primesi  vsegda
imeyutsya. Posmotrim, dast li nam eto chto-nibud'. Idite za  mnoj,  -  skazal
on, vstavaya i napravlyayas' k drugoj dveri.
   Dver' vela k lestnice na vtoroj etazh. Oni podnyalis' naverh  i  voshli  v
bol'shoj holl s lohmatym kovrom na polu  i  prosto-taki  beschislennymi  dlya
nebol'shogo  domika  dveryami.  Za   odnoj   iz   nih   okazalas'   komnata,
oborudovannaya pod laboratoriyu. Dzhoss srazu zhe uvidel svoyu golubuyu mechtu  -
elektronnyj mikroskop poslednego obrazca, i odobritel'no vzdohnul: o takoj
laboratorii tol'ko i mog mechtat' himik. Lorenc glyanul na nego cherez plecho.
   - Pohozhe, my s vami kollegi? - ulybnulsya on.
   - Da, da, o takoj laboratorii ya mechtal  vsyu  zhizn'.  -  Dzhoss  eshche  raz
osharashenno oglyanulsya.
   - Dlya specialista  zdes'  vsegda  est'  zarabotok.  Kompanii  chasten'ko
prosyat provesti dlya nih kakie-libo issledovaniya. I, konechno,  kak  vsegda,
neoficial'no. My ved' nezavisimye specialisty, - on rassmeyalsya. - A to eshche
skazhut, chto my vzyatki berem.
   - Upasi Bozhe! - vsplesnul rukami Dzhoss.
   Doktor Lorenc raskolol  "konfetu"  malen'kim  molotochkom  i  vzyal  odnu
krupinku veshchestva.
   - Posmotrim, chto tut u nas. - On napravilsya k elektronnomu mikroskopu i
polozhil obrazec v vakuumnuyu kameru. Razdalos' tihoe shipenie  otkachivaemogo
vozduha.
   - Skazhite, - sprosil Lorenc, -  eto  kak-to  svyazano  s  toj  zhenshchinoj,
kotoraya prinyala slishkom bol'shuyu dozu?
   - Kosvenno, - otvetil Iven. - My prosto hoteli  by  pobol'she  znat'  ob
etom veshchestve.
   Lorenc pokrutil ruchki nastrojki i vklyuchil ekran.
   - On eshche i cvetnoj! - voshishchenno prosheptal Dzhoss.
   - |to psevdocvetnost', - pokachal golovoj Lorenc. - Nu chto zh, na  pervuyu
polovinu vashego voprosa mozhno dat' otvet. - Na ekrane  stali  vidny  belye
azhurnye kristally, pohozhie na  ogromnye  snezhinki.  -  |to  veshchestvo  bylo
polucheno pri nizkoj gravitacii, ne bolee  odnoj  desyatoj  ot  standartnoj.
Posmotrite na kristallicheskuyu strukturu.  Takuyu  trilateral'nuyu  simmetriyu
mozhno poluchit' tol'ko na orbital'noj stancii.
   Dzhoss s Ivenom pereglyanulis'.
   - Znachit, eto sdelano na odnoj iz "pyaterok", - proiznes Dzhoss.
   - A Lunu vy isklyuchaete polnost'yu? - utochnil Iven.
   - Da, - pokachal golovoj  Lorenc.  -  Tam  slishkom  bol'shaya  gravitaciya.
Boyus', chto tochnee mesto proizvodstva ya opredelit'  ne  voz'mus'.  Veshchestvo
dovol'no-taki chistoe. I vse-taki ya provedu analiz, i esli smogu chto-nibud'
vyyasnit', soobshchu vam.
   - Budem ves'ma priznatel'ny, - ulybnulsya Dzhoss.  -  My  ostanovilis'  v
Hiltone.
   - Nu chto zh, razreshite provodit' vas, dzhentl'meny,  poka  ya  slishkom  ne
uvleksya rabotoj, - ulybnulsya Lorenc v otvet. - YA vsegda lyubil  detektivnye
romany, no nikogda ne dumal, chto pridetsya byt' geroem odnogo iz nih.
   Vnizu oni natknulis' na Bivel s nastoyashchej belich'ej kistochkoj v ruke.
   - Porisuem? - podbezhala ona k nim.
   - Ne sejchas, zolotce, - pogladil ee Iven po golove. - Mozhet, kak-nibud'
v sleduyushchij raz.
   - Seryj, krasivyj, - proiznesla Bivel, glyadya na Ivena.
   - Tochno, - ulybnulsya  on.  -  Nu,  do  svidaniya,  bud'  umnicej,  -  on
obernulsya k Lorencu. - Doktor, soobshchite, esli chto-nibud' najdete. My ochen'
rasschityvaem na vas!
   - Dogovorilis', - kivnul Lorenc, otkryvaya dver'.
   Oni pomahali Bivel i vyshli.
   - Slavnaya devchushka, - skazal Dzhoss. - ZHal', chto ej tak ne povezlo.
   - Verno.
   - Ona tebe spinu razrisovala, zametil?
   - Vozmozhno, ona reshila, chto seryj - ne moj cvet, -  ot  dushi  zasmeyalsya
Iven.
   Oni pereshli cherez most i oglyadelis'. Nad golovami proneslas' lastochka s
sumasshedshej skorost'yu okolo tridcati uzlov. Ona edva vzmahivala  kryl'yami,
no pri nizkoj gravitacii i etogo bylo mnogo.
   - U menya takoe oshchushchenie, chto kto-to na Zemle zdorovo privyk k tomu, chto
dyadyushku Ivena mozhno razrisovyvat' kak ugodno, - bezzlobno poshutil Dzhoss.
   - |to tochno, - hohotnul Iven. - Trojnya moej  sestry  obozhaet,  kogda  ya
priezzhayu v otpusk. Oni postoyanno hvastayutsya mnoj pered drugimi det'mi: nash
dyadya Iven samyj bol'shoj, nash dyadya Iven samyj sil'nyj. Odin iz nih  odnazhdy
zayavil svoemu priyatelyu: "Esli ty ne dash' mne poigrat' so svoim kosmicheskim
korablem, ya skazhu dyade Ivenu, chtoby on sbil ego iz svoej pushki!"
   - Famil'naya ugroza, - rassmeyalsya Dzhoss.
   - Vrode togo, - Iven povernulsya k nemu. - U tebya net sem'i?
   - Net, - potryas Dzhoss golovoj. - Moi roditeli umerli rano.  U  menya  ni
brat'ev, ni sester. Est' para dvoyurodnyh, no my nikogda ne byli blizki.
   - Ne mogu sebe  etogo  predstavit'.  YA  bez  konca  poluchayu  pis'ma  ot
rodstvennikov, v kotoryh oni ugovarivayut menya brosit' rabotu  i  vernut'sya
na Zemlyu. Kak mozhno  zhit',  kogda  na  tebya  nikto  ne  davit  sobstvennym
avtoritetom?
   - YAk etomu privyk, - skazal Dzhoss. - Mne bylo by stranno zhit' inache.
   Iven kivnul, glyadya na les, kotoryj oni snova proezzhali.
   - Slushaj, druzhishche, nu tak chto my teper' budem delat'?
   - Esli poroshok izgotavlivayut na drugoj "pyaterke", voznikaet vopros: kto
peredal ego Dzhensenu?
   - Ili podsunul.
   - Dumaesh', on govorit pravdu?
   - Pokuda  my  ne  dokazali,  chto  on  lzhet,  vopros  dolzhen  ostavat'sya
otkrytym, - suho proiznes Iven.
   - Ty  prav,  -  vzdohnul  Dzhoss,  vklyuchaya  svoj  kommunikator.  -  Nado
pogovorit' s nim. - On uvidel, chto na ekrane  plansheta  migaet  signal.  -
Pochta postupila.
   - Ot kogo?
   - Ot Dorren Orsieres.
   - Aga, - ponimayushche protyanul Iven. - Polagayu, eto ne moe delo?
   - Otchego zhe. |to prosto priglashenie na obed.
   - Priglashayut tebya odnogo?
   - Dumayu, da, hotya tebe peredayut privet.
   - Ochen' milo s ee storony.
   - Aga, - Dzhoss ster soobshchenie, i na ego meste poyavilos' drugoe. - Hm, a
eto chto? Pohozhe, otpravleno s obshchestvennogo  terminala.  Stranno,  da  tut
odni cifry. Postoj-ka!
   - CHto tam? - sprosil Iven, zaglyadyvaya emu cherez plecho.
   - Slushaj, da eto zhe bankovskie scheta. Tak-tak, nu-ka sravnim. Uveren  -
eto ot Trevora. YA uznayu tut koe-kakie cifry. Vot ono, nashel. Sejchas pridet
dyadyushka Skrudzh i podarit vam sotnyu dollarov.
   - Poslushaj, opyat' ty...
   - Tishe, ne meshaj. Posmotri vnimatel'no.
   Iven vnimatel'no vsmotrelsya v cifry na ekrane. Tam bylo dve kolonki.  S
odnoj storony - postupleniya na bankovskij schet, s drugoj - to zhe samoe, no
s dobavleniem dovol'no-taki krupnyh summ, ne menee chetyrehznachnyh.
   - Tak-tak, -  skazal  on.  -  Pohozhe,  eto  neotredaktirovannaya  versiya
bankovskogo scheta pokojnogo Przno.
   Dzhoss utverditel'no kivnul.
   - Posmotri teper'  syuda.  Kazhdyj  raz,  kogda  v  sisteme  byla  utechka
informacii, na schet nashego pokojnogo priyatelya postupala kruglen'kaya summa.
Inogda on svyazyvalsya s central'nym komp'yuterom pryamo na sluzhbe,  a  inogda
zanimalsya etim doma. Posmotri-ka, platezhi postupali regulyarno, bez edinogo
opozdaniya. Den'gi perevodilis' nalichnymi. Poetomu my ne smozhem uznat', kto
polozhil ih, my znaem tol'ko, kto ih snyal.
   On ochistil ekran ot  cifr  i  napechatal  koroten'kuyu  zapisku  Trevoru,
poblagodariv ego za pomoshch'.
   - Poslushaj, - skazal on, - iz etogo mozhno bylo by sdelat'  opredelennye
vyvody. Koe-kto vot tak i zakryl by  delo.  Vrode  by  vse  prosto:  Przno
posylal vorovannuyu informaciyu, poluchal den'gi, pokupal narkotik, ustraival
sebe horoshij "mozgovorot" i potom otdyhal. Vidish', u  nego  posle  kazhdogo
postupleniya deneg sleduet vyhodnoj.
   - Vse eto ochen' zdorovo, pravda, u nas net otveta eshche na  odin  vopros:
Przno ne prinimal narkotik na rabote. Navernoe, on boyalsya, chto  kto-nibud'
eto zametit. Tak pochemu zhe on byl pod giperom v poslednij den',  kogda  ty
prisutstvoval na nochnoj smene? I pochemu on byl pod  giperom  v  tot  den',
kogda my dezhurili vdvoem?
   - Ty prav. |to ne  ukladyvaetsya  v  shemu.  On  pereshel  za  gran'.  Ty
pomnish', doktor Orlovski ob座asnyala nam, chto perehod za gran',  za  kotoroj
nachinaetsya polnaya zavisimost' ot narkotika, proishodit ochen' bystro.
   - Da, da. Dostatochno prevysit' dozu paru raz, i izmeneniya v  receptorah
stanovyatsya neobratimymi. Interesno, skol'ko by eshche prozhil Przno,  esli  by
ego ne zastrelili?
   - Kto-to byl zainteresovan v nemedlennoj smerti Przno.
   - CHto konkretno ty imeesh' v vidu? - ozadachenno sprosil Dzhoss.
   - Predstav' sebe, chto u  Przno  byla  nuzhnaya  komu-to  informaciya.  |tu
informaciyu oni hoteli poluchit' u nego do togo, kak  on  sdelaet  iz  svoih
mozgov omlet. - Iven nahmurilsya. - A mozhet byt', kto-to boyalsya, chto  Przno
tak blizok k kollapsu, chto v sluchae rezkogo uhudsheniya samochuvstviya  vydast
pered smert'yu chto-to ochen' vazhnoe. Poetomu-to oni i ne stali zhdat',  kogda
on umret sam, inscenirovav eto ograblenie s ubijstvom na ulice.
   - Krasivaya versiya, no naskol'ko ona sootvetstvuet dejstvitel'nosti?
   - Poka ne znayu, no ya uveren: u Przno chto-to poshlo  ne  tak.  Znat'  by,
chto? - on zadumchivo poterebil podborodok i sprosil: -  A  kak  tam  naschet
Dzhensena?
   Dzhoss sunul planshet svoego kommunikatora pod myshku.
   - Ne dumayu, chto Dzhensen svyazan s informacionnymi problemami, -  otvetil
on. - Skoree, zdes' tol'ko narkotiki.
   - Mezhdu narkotikami i krazhej informacii est' svyaz'. Vsegda byla! - Iven
nahmurilsya. - Vot, pravda, nikto ne rasschityval, chto my smozhem  etu  svyaz'
obnaruzhit'.
   - Tochno tak zhe oni ne hoteli, chtoby etu svyaz' obnaruzhil Lon,  -  skazal
Dzhoss, i po  spine  u  nego  zabegali  nepriyatnye  murashki:  oni  znali  o
proishodyashchem na stancii gorazdo bol'she, chem znal Lon... znachit...  znachit,
oni byli samymi podhodyashchimi kandidatami v pokojniki.
   - Tvoya pravda, - vzdohnul  Iven.  -  Slushaj,  a  my  ne  proehali  nashu
ostanovku?
   Dzhoss udivlenno oglyanulsya po  storonam.  Oni  proehali  polovinu  dliny
"pyaterki" i pod容zzhali uzhe k sel'skohozyajstvennym urovnyam.
   - Pohozhe na to, - pokrutil on golovoj. - A kuda my sobiralis'?
   - Mozhet, perekusim? A uzhe potom otpravimsya na tamozhnyu.
   - Neplohaya ideya. U menya est' zhelanie nemnogo pobesedovat'  s  kapitanom
Dzhensenom.
   - YA sostavlyu tebe kompaniyu. A teper' ob座asni, chto ty tam govoril naschet
kakogo-to dyadyushki Skrudzha?





   K  vecheru  na  tamozhne  stalo  namnogo  tishe.  Passazhiry  shattlov   uzhe
raz容halis' po otelyam, i tamozhennikam ostalos' zanyat'sya bumazhnoj  rabotoj.
Pet Higgins, stoyavshij prislonyas' spinoj  k  stene,  uvidev  ih,  kivnul  i
podoshel poblizhe.
   - CHto-nibud' novoe? - pointeresovalsya Dzhoss.
   Higgins otricatel'no pokachal golovoj.
   - Dzhensen prodolzhaet pet' vse tu zhe pesnyu, - skazal on. - On  klyanetsya,
chto nikogda ne videl etih konfet i ne othodil ot  shattla.  Voobshche-to,  eto
pohozhe na pravdu. My naveli koe-kakie spravki. On vyhodil iz shattla tol'ko
dlya togo, chtoby perekurit'. Na drugoe u nego edva li hvatilo by vremeni.
   - Za to vremya, poka vykurivaetsya sigareta, mozhet proizojti ochen'  mnogo
sobytij, - vozrazil Iven. - Kstati, a kak vy s nim rabotaete?
   - Po obychnoj sheme: plohoj kop  -  horoshij  kop.  -  Higgins  kivnul  v
storonu svetlovolosogo  molodogo  cheloveka,  nahodivshegosya  nepodaleku.  -
Kuvolik segodnya byl plohim policejskim, potomu  chto  podoshla  ego  ochered'
provodit' polnyj lichnyj dosmotr.
   Uslyshav svoe imya,  Kuvolik  podnyal  golovu.  Dzhoss  podumal,  chto  rol'
plohogo kopa zdorovo emu podhodila. Lico ego vrode by bylo  spokojnym,  no
chto-to v nem imelos' takoe, chto srazu stanovilos'  yasno:  eto  lico  mozhet
byt' prosto sataninskim, esli ego hozyain etogo zahochet.
   - Ser? - sprosil Kuvolik.
   - Vse v poryadke, K-Mak, zakanchivaj svoyu rabotu. Mozhet  byt',  skoro  ty
nam ponadobish'sya. - Higgins povernulsya k Dzhossu i Ivenu. - ZHelaete smenit'
nas, dzhentl'meny?
   - Pozhaluj, - usmehnulsya Dzhoss.
   Higgins provel ih v nebol'shuyu komnatku, gde nahodilsya Dzhensen. Odna  iz
ee sten snaruzhi byla prozrachna. Skvoz' nee bylo vidno, kak Dzhensen  ustalo
otvechaet na voprosy eshche odnogo oficera  -  molodoj,  simpatichnoj  zhenshchiny.
Vidimo, eto i byl tot samyj "horoshij kop", smenivshij Kuvolika. |ta komnata
tozhe byla  napichkana  vsyakimi  prisposobleniyami  dlya  proverki  vnutrennih
organov.  Zdes'  zhe  byl  i  tualet,  kotorym,  sudya  po  vsemu,   nedavno
pol'zovalis'.
   - |to Meg Devis, - pokazal na zhenshchinu Higgins. - Ona tol'ko nachala,  i,
esli ne vozrazhaete, ya hotel by dat' ej eshche  neskol'ko  minut.  Ona  horosho
znaet svoe delo.
   - Tut vy nachal'nik, - kivnul Iven.
   Oni uselis' v kresla v holle i stali zhdat' okonchaniya doprosa. Meg vyshla
cherez pyatnadcat' minut. Ona zakryla za soboj dver', zaperla ee na  klyuch  i
prislonilas' k stene, glyadya na Dzhossa i Ivena.
   - Pet, - skazala ona, - on stoit na svoem i v  tochnosti  povtoryaet  to,
chto govoril K-Maku i Dzhodi.
   Higgins pozhal plechami.
   - Vasha ochered', dzhentl'meny. Oznakomites' s tem, chto on uzhe skazal, ili
poprobuete sami?
   Oni otvetili odnovremenno.
   - Poprobuem sami, - probubnil Dzhoss.
   - Net, spasibo, - proburchal Iven.
   Higgins rashohotalsya:
   - Oh uzh eti vashi sopovskie komandy! Pravdu pro vas govoryat...
   - A chto govoryat-to? - kriknul vsled emu Dzhoss, no tot  uzhe  skrylsya  za
dver'yu.
   - Derzhite, ser, - skazala Devis i  protyanula  Dzhossu  kartochku-klyuch.  -
Esli menya ne budet, kogda vy zakonchite, otdajte eto Petu.
   - Tak chto vse-taki pro nas govoryat? - obernulsya Dzhoss k Ivenu.
   Tot rassmeyalsya:
   - Pojdem!
   Oni voshli v komnatu. Dzhensen vyglyadel ustalym, no  pri  vide  Dzhossa  v
glazah u nego mel'knulo chto-to vrode radosti. Zato kogda v  komnatu  voshel
Iven, on poblednel. Dzhensen prinadlezhal k  tomu  tipu  zhestkih  sedovlasyh
muzhchin, kotoryh kosmicheskie kompanii ohotno ispol'zuyut v svoej reklame, no
sejchas on vyglyadel prosto starym, vzmokshim i ispugannym.
   - Kapitan Dzhensen, - obratilsya k nemu Dzhoss, - ya uveren, vy  ne  budete
vozrazhat', esli my zadadim vam neskol'ko voprosov.
   - Oficer, my ved' uzhe besedovali s vami ran'she, - tiho skazal  Dzhensen.
-  Vy  dolzhny  ponimat',  chto  ya  ne  nastol'ko  glup,  chtoby   zanimat'sya
kontrabandoj narkotikov. YA professional, i do pensii  mne  ostalos'  vsego
shest' mesyacev.
   - Mozhet byt', vy rasskazhete nam,  -  razdalsya  iz  shlema  gulkij  golos
Ivena, - chto vy delali s togo momenta, kak vyleteli vchera so stancii.
   Dzhensen vzdohnul  vzdohom  cheloveka,  kotoromu  v  dvadcatyj  raz  bezo
vsyakogo rezul'tata prihoditsya  povtoryat'  odno  i  to  zhe,  i  nachal  svoj
rasskaz. Dzhoss zapisyval, predostaviv Ivenu vozmozhnost' zadavat' voprosy.
   Dzhensen skazal, chto ego razbudil zvonok Pula, kotoryj srochno vyzval ego
na  sluzhbu.  On  odelsya,  otpravilsya  pryamo  v  port  i  zanyalsya   obychnoj
predpoletnoj podgotovkoj: proveryal zapravku toplivom,  zagruzku,  poletnye
dokumenty i tomu podobnoe. Kogda zagruzka byla  napolovinu  zavershena,  on
eshche raz provel vneshnij osmotr korablya, zatem podnyalsya na bort i  prodolzhil
predpoletnye procedury vmeste so svoim pomoshchnikom, pribyvshim nezadolgo  do
etogo. Oni zakonchili za pyatnadcat' minut do  naznachennogo  vremeni,  posle
chego na bort byli dopushcheny passazhiry. Zatem zapustili dvigateli,  i  shattl
proizvel vzlet. Pervym punktom naznacheniya byla Luna, kuda  oni  i  pribyli
bez proisshestvij. Stoyanka dlilas' okolo chasa. Za eto vremya smenilas' chast'
personala, obsluzhivayushchego passazhirov, a takzhe i  chast'  samih  passazhirov.
Potom shattl otpravilsya na Zemlyu. V kosmoporte oni udachno  prizemlilis',  i
Dzhensen vyshel razmyat' nogi i dat' otdyh glazam.
   - Vy brali s soboj svoj sakvoyazh? - sprosil Iven.
   - Net! -  otvetil  Dzhensen  tonom  cheloveka,  kotoromu  uzhe  do  smerti
oprotiveli odni i te zhe voprosy. - Sakvoyazh byl v kladovoj na bortu.
   - On byl s vami do togo momenta, kak vy vyleteli so Svobody?
   - Da!
   - I nikto do nego ne dotragivalsya?
   - Net. On nahodilsya pod  zamkom,  kak  ya  uzhe  sto  raz  govoril  vashim
druz'yam.
   - Vy sami zakryvali zamok?
   - Da, svoej sobstvennoj kombinaciej. U menya  nikogda  nikto  nichego  ne
voroval, no predostorozhnost' ne pomeshaet.
   - Kto-nibud' eshche znaet etu kombinaciyu?
   - Konechno, net, inache kakoj by v etom byl smysl?
   - Znachit, sakvoyazh byl s vami ili pod zamkom s togo samogo momenta,  kak
vy seli v shattl, i do vashego vozvrashcheniya na Svobodu.
   - Da!
   - A vse li vremya on byl pri vas s togo momenta, kak vy vyshli  iz  svoej
kvartiry, do posadki v shattl?
   - Da! - skazal Dzhensen razdrazhenno. Vdrug on oseksya i, vspomniv chto-to,
bystro popravilsya:
   - Net!
   - Net?
   - Tochno, net, - eshche raz podumav, proiznes Dzhensen. - YA ostavlyal ego  na
stole v kabinete, kogda proveryal predpoletnye parametry.
   - Vy ne vypuskali ego iz vidu? - sprosil Dzhoss.
   - Ne vypuskal.
   - Vy chto zhe, ne spuskali  s  nego  glaz  ni  na  sekundu?  Dalee  kogda
smotreli na ekran ili razgovarivali s kem-to?
   - Net, nu, konechno, kogda razgovarival s personalom, glaza otvodil... -
Dzhensen vnezapno zamolchal.
   - Prekrasno, - skazal Iven. - Posle etogo  vy  vernulis'  na  shattl,  a
zatem?
   - A posle etogo otkrylis' shlyuzy, i nas vypustili na orbitu.
   - I posle poleta upakovka "torped" byla  najdena  v  vashem  bagazhe,  ne
pravda li?
   - Da, - tiho otvetil Dzhensen.
   - Nu chto  zh,  blagodaryu  vas,  ser,  -  ulybnulsya  Dzhoss.  -  Pozzhe  my
pobeseduem s vami o schetah za peregovory, - on sdelal vid, chto ne zametil,
kak Dzhensen poblednel. Oni s Ivenom vstali i vyshli iz komnaty.
   Higgins ozhidal ih u dverej.
   - Po slovam Dzhensena, - obratilsya k nemu Iven, - byla, po krajnej mere,
odna vozmozhnost' podsunut' emu narkotiki.
   Higgins kivnul:
   - Da, da...
   - |ta shtuka izgotovlena na orbite, - zametil Dzhoss. - Vy znali ob etom?
   - Nashi himiki prishli k takomu vyvodu, - utverditel'no kivnul Higgins.
   Dzhoss nahmurilsya.
   - Komu-to ochen' hochetsya, chtoby my dumali, budto etu  shtuku  privezli  s
Zemli, - skazal on. - Ili otkuda-nibud' eshche.
   Higgins slozhil ruki na grudi i pokachal golovoj:
   - U nas davno  hodyat  sluhi  o  tom,  chto  na  Svobode  est'  neskol'ko
podpol'nyh fabrik  po  proizvodstvu  narkotikov.  Ih  nazyvayut  pekarnyami.
Problema v tom, chto eto ne  v  nashej  yurisdikcii.  Imi  dolzhna  zanimat'sya
policiya.
   - A chto kasaetsya policii... - Dzhoss razvel rukami. Higgins  nevozmutimo
smotrel v potolok.
   - Itak, - podvel itog Iven, - ya  polagayu,  lyubaya  pekarnya  dolzhna  byt'
spryatana na nizhnih urovnyah.
   - CHeloveka mogut ubit' tam, - myagko skazal  Dzhoss,  -  esli  on  nachnet
podozrevat' chto-to i slishkom blizko podberetsya k nim.
   Iven i Higgins vnimatel'no posmotreli na  nego.  Vyrazhenie  lica  Ivena
bylo slishkom spokojnym, chtoby  na  nem  mozhno  bylo  chto-nibud'  prochest'.
Higgins medlenno kivnul:
   - Dnevnikov vashego tovarishcha tak nikto i ne nashel?
   Iven pokachal golovoj:
   - Tol'ko kakie-to otryvki. On dumal, chto kto-to kontroliruet ego  svyaz'
s bazoj.
   Higgins snova kivnul:
   - Nu  chto  zh,  dzhentl'meny,  v  nastoyashchij  moment  ya  dolzhen  otpustit'
Dzhensena.  Odnogo  podozreniya  nedostatochno  dlya  togo,  chtoby   zaderzhat'
cheloveka s bezuprechnoj reputaciej. YA dumayu, chto narkotik emu dejstvitel'no
podsunuli. Esli on ne protiv, ya otpushchu ego pod podpisku o nevyezde.
   - Ne vozrazhaem, - skazal Iven. - Pravda,  schitayu  neobhodimym  provesti
proverku sluzhashchih tamozhni.
   -  YA  tozhe  hochu  etogo,  -  Higgins  zadumalsya.  -  Budete   provodit'
rassledovanie sami, ili etim zanyat'sya mne?
   - Luchshe nachat' vam, - predlozhil Dzhoss. - |to vasha votchina, i vy  skoree
zametite chto-nibud' podozritel'noe. Da i nam posle vas budet gorazdo legche
rabotat'.
   - Prekrasno, - otklanyalsya Higgins. - My  nemedlenno  dadim  vam  znat',
esli natknemsya hot' na chto-to interesnoe.
   Iven stoyal na dorozhke, vedushchej k otelyu, i hmuro molchal. Potom, nakonec,
proiznes:
   - CHem dal'she v les, tem bol'she drov. CHem bol'she my uznaem,  tem  men'she
ponimaem, chto proishodit na stancii.
   - Pora postrelyat' v kogo-nibud', - veselo predlozhil Dzhoss.  -  Mne  uzhe
zahotelos'.
   Iven nemnogo rasslabilsya, i na lice u nego poyavilas' ulybka.
   - Dumayu, skoro nam predstavitsya takaya vozmozhnost'. Segodnya ya  sobirayus'
shodit' vniz. Ne hochesh' projtis' so mnoj i proverit' svoj kostyumchik?
   - Oficer, ya byl by v vostorge!
   - Oficer - kto?
   - Oficer, ser!
   Oba zasmeyalis'.
   - Tvoj proklyatyj akcent... - nachal bylo Iven.
   - Glandooooooor! - perebil ego Dzhoss.
   - Da vy rasist, oficer O'BuLXOn, - hlopnul ego Iven po plechu.
   - Nu, nu, - ulybnulsya Dzhoss. - Pohozhe, u tebya sahar v krovi ponizilsya.
   - |to vse proklyatyj obed. Pridetsya s容st' eshche odin.
   - Otlichno, a ya poka ugoshchu obedom Dorren Orsieres.
   Iven grozno posmotrel na nego:
   - Smotri, paren', ne podvedi Patrul'!
   Dzhoss ulybnulsya i ne stal nichego otvechat'.





   Sopu sovsem ne obyazatel'no nosit' formu, esli on ne na sluzhbe, no Dzhoss
reshil  proizvesti  vpechatlenie.  Nado  skazat',  paradnaya  forma   Patrulya
dejstvitel'no vpechatlyala: chernaya, s serebryanymi  galunami,  belym  zhabo  i
chernymi  zhe  mokasinami.  Vyjdya  iz  otelya,  on  zametil,  kak  vsled  emu
oborachivayutsya lyudi, i nakonec-taki smog poluchit' udovol'stvie ot togo, chto
oni smotryat na nego, a ne na Ivena.
   Dorren predlozhila vstretit'sya v  bare  na  odnom  iz  "razvlekatel'nyh"
ostrovov,  prednaznachennyh  isklyuchitel'no  dlya  otdyha.  Tuda  mozhno  bylo
dobrat'sya na special'nom lifte, prohodyashchem vnutri kolonny,  podderzhivayushchej
ostrov. Kogda dveri lifta otkrylis', Dzhossu dazhe pochudilos', chto on  vyshel
na odnom iz tropicheskih ostrovov s dzhunglyami,  legkoj  dymkoj,  stoyashchej  v
vozduhe, nebol'shimi vodopadikami sredi cvetov i zeleni i so stolikami, nad
kotorymi plavali kitajskie fonariki iz bambuka.
   "CHudesno! - podumal Dzhoss. - Volshebnaya  strana  vo  ploti!"  On  bystro
probralsya cherez dzhungli k baru. Bar nahodilsya pryamo pod otkrytym  nebom  -
moshchnye pal'my rosli mezhdu stolikami, a stojka,  pohozhe,  byla  vyrezana  v
dovol'no moshchnom baobabe.
   Dorren  uzhe  sidela  za  stolikom  i  posasyvala  chto-to  iz  polovinki
kokosovogo  oreha.  |ffektnoe  zolotistoe  triko  na  nej  pri   blizhajshem
rassmotrenii okazalos' nanesennym iz raspylitelya.
   - Edinstvennoe, chego ne hvataet v etoj kartine, - rassmeyalsya  Dzhoss,  -
tak eto bumazhnogo zontika.
   Dorren ulybnulas' i zhestom predlozhila emu sest'.
   - |to dlya togo, chtoby dozhd' ne popal v moj napitok? - utochnila ona.
   Dzhoss zasmeyalsya eshche sil'nej,  povernulsya  k  barmenshe  i  zakazal  sebe
firmennyj koktejl' pod nazvaniem "Lyagushachij meh". Poka  napitok  gotovili,
on eshche raz oglyadelsya po storonam i zametil:
   - Nikogda by ne podumal, chto  vy  priglasite  menya  na  mesto,  kotoroe
vyglyadit nastol'ko...
   - Turistskim? Pokazushnym?
   - Vrode togo. Vy populist?
   - Pohozhe, v policii vas uchat  diplomatii...  -  ona  othlebnula  glotok
koktejlya.
   Vdrug Dzhoss bokovym zreniem  zametil  kakoe-to  dvizhenie.  On  povernul
golovu i uvidel ogromnuyu trehfutovuyu iguanu, napravlyavshuyusya v ego storonu.
   - Uh ty! - tol'ko i sumel skazat' on.
   Dorren rashohotalas':
   - |to  Gorgo,  lyubimec  hozyaina  etogo  zavedeniya.  On  tut  sledit  za
poryadkom.
   - Da-a, narushat' poryadok zhelanie u menya  otpalo.  I  vse-taki  pust'-ka
luchshe on lovit "nochnyh babochek".
   - |j, Gorgo! -  pozvala  Dorren.  -  Pojdi-ka  poprobuj  mango.  -  Ona
protyanula emu kusochek.
   Iguana ne spesha podoshla i vzyala mango iz ruki Dorren.
   - Imya "Gorgo" chto-nibud' znachit? - sprosila ona.
   - Da, ono iz starogo videofil'ma... Vashe zdorov'e! - podnyal on podannyj
emu barmenshej napitok.
   - A votre sante [vashe zdorov'e (franc.)].
   - Tak familiya Orsieres - francuzskaya? - udivilsya Dzhoss.
   - Da, v moih predkah byli kanadskie francuzy i irlandcy. Krutaya smes'.
   - Vo vsyakom sluchae, interesnaya. - Dzhoss opyat'  oglyadelsya  po  storonam.
Vdali skvoz' iskusstvennuyu dymku mercal administrativnyj ostrov.
   - S togo dnya, kak my vstretilis', obstanovka u vas stala  spokojnee?  -
sprosil on.
   Dorren ustalo kivnula.
   - Vse eto neprosto. Dovol'no trudno ostat'sya ravnodushnoj, kogda odin iz
tvoih tovarishchej zamertvo padaet na pol, - ona sokrushenno pokachala golovoj.
- Bednaya Dzhoanna. Ona vsegda derzhalas' osobnyakom. Teper'  mnogie  muchayutsya
voprosom, ne oni li doveli ee do etogo. - Dorren sdelala bol'shoj glotok.
   - Mne ochen' zhal', - skazal Dzhoss.
   - Da net, vse v poryadke. - Ona postavila pustoj oreh na stol.
   - Eshche odin?
   - Da, pozhalujsta.
   Dzhoss kivnul i zakazal eshche odin koktejl'.
   - Poslushajte, - povernulas' ona k nemu, -  sluchilos'  tak,  chto  vy  ne
zastali menya v ofise. Nadeyus', Richi sdelal vse, o chem vy ego prosili?
   - Konechno. Doktor Lorenc nam ochen' pomog.
   - Videli ego doch'? Bednoe ditya!..
   - Dovol'no-taki grustnoe zrelishche, - soglasilsya Dzhoss.
   - Ee otec s uma po nej shodit. Farmacevticheskie  kompanii  neodnokratno
predlagali emu vygodnejshie sdelki,  no  on  s  porazitel'nym  postoyanstvom
otvergaet ih: oni ego  ne  ustraivayut,  tak  kak  uslozhnyayut  ego  uhod  za
docher'yu.
   - Zato, - ulybnulsya Dzhoss,  -  takie  uchenye  -  neplohaya  reklama  dlya
stancii.
   - Vy pravy. - Dorren  opustila  svoj  oreh,  i  k  nemu  tut  zhe  nachal
podkradyvat'sya Gorgo, nadeyas' poluchit' eshche kusochek mango. - My ne upuskaem
takih vozmozhnostej.
   - Eshche by, - kivnul Dzhoss. - YA by skazal, na Svobode sejchas ne  ochen'-to
ozhivlenno.
   - Ozhivlenno, kak posle  korablekrusheniya.  -  Dorren  nahmurilas',  yavno
pozhalev o skazannom.
   - |to ne dlya zapisi, - uspokoil ee Dzhoss.
   - Da chto tam, esli vy byvali zdes' ran'she,  to  ne  mogli  ne  zametit'
izmenenij. Poslednie neskol'ko  let  proishodit  utechka  kapitala.  Mnogie
kompanii poluchayut vygodnye predlozheniya ot drugih "pyaterok"  i  svorachivayut
svoi  proizvodstva:  na  Paradize   i   Farflunge   ustanovili   svobodnye
ekonomicheskie zony, - ona vzdohnula. - Te krupnye  kompanii,  kotorye  eshche
ostayutsya zdes', delayut eto tol'ko potomu, chto sami  ispytyvayut  finansovye
trudnosti.  Dlya  togo,  chtoby  privlech'  syuda  lyudej,  my  predlagaem   im
raznoobraznye  finansovye  l'goty.  Svoboda  stala  raem  dlya   naemnikov.
Voz'mite Lorenca. On zdes'  po  napravleniyu  i  na  obespechenii  Bernskogo
instituta, kotoryj finansiruet issledovaniya po zaderzhkam razvitiya.
   - Vpolne podhodyashchaya tema.
   - Da, no teh sredstv, kotorye oni vydelyayut, yavno nedostatochno. Ne znayu,
gde, krome Svobody, Haral  mog  by  zhit'  tak  obespechenno  i  tak  horosho
zabotit'sya o svoej docheri. A zdes' on rabotaet na institut i, krome  togo,
vypolnyaet nashi zakazy, chto pozvolyaet  emu  sushchestvovat'  vpolne  bezbedno.
Takim obrazom, nikto ne vnaklade.
   - Odnako na nizhnih urovnyah...
   Dorren soglasno kivnula.
   - Da, eto ne luchshee mesto na Svobode. Vy sebe i predstavit' ne  mozhete,
kakih trudov stoit derzhat' turistov podal'she ottuda,  -  ona  hmyknula.  -
Odin nenormal'nyj s Zemli dazhe predlagal na polnom ser'eze  ustraivat'  na
nizhnih  urovnyah  chto-to  vrode  safari.  Safari  -  na  lyudej!  Vy  tol'ko
predstav'te sebe eto! Esli by ya ne vyshvyrnula ego von, on cherez pyat' minut
predlozhil by otvozit'  domoj  trofei,  imeya  v  vidu  ch'i-nibud'  krovavye
lohmot'ya.
   - Zvuchit strannovato...
   - Vy i poloviny vsego ne znaete, - vzdohnula Dorren i  podperla  golovu
rukoj. - Inogda mne hochetsya otdelit' vse, chto yuzhnee vosemnadcatogo urovnya,
- i zapustit' v prostranstvo.
   - Paragraf shest'desyat chetyre Ob容dinennogo Kodeksa,  -  grustno  skazal
Dzhoss. - Lyuboj, kto soznatel'no otdelit chast' naseleniya  L5  ili  dopustit
takoe otdelenie...
   Dorren rassmeyalas':
   - Vy proshli special'nye kursy po obucheniyu chuvstvu yumora, ili vyrabotali
ego sami?
   - Ne znayu, est' li dlya yumora stat'ya v byudzhete Policii,  hotya  nekotorye
ego stat'i ves'ma veselye.
   - Vse my, - pokachala golovoj Dorren, - slishkom mnogo rabotaem i slishkom
malo poluchaem. A vash  drug  v  zheleznom  kostyume  eshche  i  radikulit  mozhet
zarabotat', taskaya ego povsyudu. On na samom dele tak krut, kak kazhetsya?
   - Iven? Da on bezobiden, kak kotenok,  -  ulybnulsya  Dzhoss  i  podumal:
"Slava Bogu, takogo kotenka ne  ochen'-to  potaskaesh'  za  hvost.  Osobenno
uchityvaya, chto v lapkah u nego parochka pushek".
   - Trudno v eto poverit', glyadya na ego nahmurennyj vid.
   - |to u nego prosto manera takaya, - pozhal plechami  Dzhoss.  -  On  mozhet
byt' ochen' smeshnym.
   - A vy?
   Dzhoss izobrazil skromnuyu nevinnost'.
   -  Mne  govorili,  -  skazal  on,  -  chto   vo   mne   est'   nekotoraya
razvlekatel'naya cennost'.
   Dorren pripodnyala brovi.
   - Vyp'em eshche? - predlozhila ona. - Teper' ya ugoshchayu.
   Dzhoss shiroko ulybnulsya.





   Kogda Dzhoss vernulsya v gostinicu, bylo  uzhe  pozdno.  Na  kommunikatore
tiho mercal ogonek postupivshego  soobshcheniya.  U  nego  poyavilos'  nehoroshee
predchuvstvie.  Emu  prosto  fizicheski  ne  hotelos'  chitat'  to,  chto  emu
prislali, no on vzdohnul i nazhal na knopku. Na ekrane  poyavilas'  nadpis':
"SVYAZHISX SO MNOJ NEMEDLENNO. L.".
   Nehoroshie predchuvstviya opyat' ohvatili Dzhossa. "Ne inache  kak  prochitala
otchet o rashodah", - podumal on,  pereklyuchil  kommunikator  na  telefonnyj
rezhim i stal zhdat'.
   - |stergazi, - poslyshalsya cherez polminuty rezkij golos. Izobrazheniya  ne
bylo. Lukreciya chasten'ko zhelala, chtoby abonement ne videl ee lica, i  chashche
vsego eto bylo ne ochen' horoshim priznakom. - Horoshee zhe vremya vy vybiraete
dlya svyazi, O'Bannion.
   - U nas tut polno del, mem, - otvetil on oficial'nym tonom.
   - U menya tozhe. Verhovnyj komissar poluchil soobshchenie ot  BurDzhona  i  ih
druzej na Svobode, chto vashe rassledovanie ne daet nikakih rezul'tatov. Tam
po-prezhnemu  proishodyat  utechki  informacii.  Dlya  togo,  chtoby   komissar
ubedilsya v etom, ya pokazala emu vash otchet o rashodah.
   "Bozhe, net!" - podumal Dzhoss.
   - On byl dovol'no-taki udivlen, - prodolzhila Lukreciya. - Teper'  peredo
mnoj stoit ves'ma  slozhnaya  zadacha.  YA  dolzhna  ob座asnit'  emu,  na  kakom
osnovanii ya pozvolila vam dvoim istratit' bol'shuyu chast' byudzheta Patrulya na
sleduyushchij god. "My, znaete li, sobiralis' kosmicheskij korabl' pokupat'", -
skazal on mne, a ya ne znala, chto emu na eto otvetit'. Ne ochen'-to priyatnaya
situaciya, a, O'Bannion?
   - Nu-u, v obshchem, da, konechno, - promyamlil Dzhoss. - Ponimaete, tut  Iven
provel koe-kakuyu rabotu.
   - Dzhoss, menya ne volnuet, kogo on podkupaet. YA ne somnevayus',  chto  eto
neobhodimo, no on obyazan byt' posderzhannee, i ty dolzhen vdolbit' eto v ego
krupnuyu bashku.
   - A-a, da, konechno, mem.
   - Vy - komanda! Zapomnite eto. Na tebe lezhit otvetstvennost' takaya  zhe,
kak i na nem. YA ponimayu, kak on perezhivaet  iz-za  Lona,  no  rabota  est'
rabota, i ty obyazan uderzhivat' ego ot nerazumnogo povedeniya. Ponyatno?
   - Ponyatno.
   - Teper' o tebe. Ty zakonchil so vsej etoj  nerazberihoj  s  bankovskimi
schetami? Predstavlyaesh', chto budet, esli ob etom uznayut vsyakie tam borcy za
grazhdanskie prava?  U  tebya  dolzhny  byt'  rezul'taty  do  togo,  kak  oni
pronyuhayut ob etom. Ponimaesh'?
   - Da, konechno.
   - Togda potoropis', synok, inache nashi zadnicy budut zharit'sya  na  odnoj
skovorodke, a ona oh kakaya goryachaya.
   - O da!
   Nastupila tishina, zatem poslyshalsya tihij smeshok.
   -  CHert  by  tebya  pobral,  -  skazala  Lukreciya,  -  vmeste  s   tvoim
razgil'dyajstvom i sposobnost'yu k yazykam. Vprochem, ne beri v golovu. U tebya
est' chto dobavit' k dokladu?
   - Poka nichego, - otvetil Dzhoss.
   - Voobshche-to, dela u vas idut neploho. Vy tam horosho vseh  vzbalamutili.
Naschet pilota shattla est' novosti?
   - Net. Po krajnej mere, po tomu, chto kasaetsya  utechek  informacii.  Tut
koe-chto drugoe vyplylo.
   Na drugom konce linii nastupila tishina, zatem Lukreciya proiznesla:
   - Dumayu, ty prav naschet svyazi mezhdu etimi veshchami. U menya tozhe est'  dlya
tebya novosti s Zemli. Bol'shoe kolichestvo etogo tovara za poslednie dva dnya
poyavilos' v N'yu-Jorke, Moskve, Londone,  ne  govorya  uzhe  o  bolee  melkih
gorodah. Pohozhe, byl bol'shoj zavoz, i esli  on  postupil  so  Svobody,  to
vyvezli eto ottuda pryamo pered vashim nosom. I pered nosom u tamozhni.
   - Gospodi Iisuse! - tol'ko i smog proiznesti Dzhoss.
   - Vot imenno. Situaciya oslozhnyaetsya, i vy obyazany  chto-nibud'  najti  do
togo,  kak  mne  prikazhut  poslat'  na  Svobodu  eshche  parochku  sopov   dlya
parallel'nogo rassledovaniya.
   - Bozhe moj, Lukreciya, ne delajte etogo! - Dzhoss dazhe vskochil. - |to  zhe
znachit sobake pod hvost pustit' vsyu nashu rabotu!
   - Togda shevelis', druzhok.  Skovorodka  ne  zhdet.  YA  hochu,  chtoby  tvoya
nerzhaveyushchaya   reputaciya   Luchshego-Kogo-Mozhet-Predlozhit'-Patrul'   ostalas'
nepodmochennoj. Tak zhe, kak i moya! - ton ee  stal  sardonicheskim,  i  Dzhoss
podumal, chto, kazhetsya, groza minovala. - Vy pochti vse delaete pravil'no, -
prodolzhala ona. - Postarajtes' zhe delat' pravil'no absolyutno vse!
   - Sdelaem vse, chtoby vy gordilis' nami! - torzhestvuyushche prokrichal Dzhoss.
   - Ne umnichajte, O'Bannion. Delajte svoyu rabotu! - ton  byl  po-prezhnemu
sardonicheskim.
   "Vse v poryadke", - podumal Dzhoss.
   - Da, mem, - vsluh skazal on.
   - I vozvrashchajtes' domoj poran'she, a to sovsem ishudaete. Konec svyazi.
   Dzhoss s oblegcheniem vyklyuchil kommunikator. CHerez neskol'ko sekund v ego
dver' postuchali.
   - Vojdite, - skazal on.
   Dver' otkrylas', i na poroge poyavilsya Iven.
   - Ostavila hot' klochok ot shkury? - pointeresovalsya on.
   - Rovno stol'ko, chtoby ee otsutstvie ne bylo zametno, kogda ya  odet,  -
otvetil Dzhoss, otstegivaya zhabo. K ego udivleniyu, ono bylo naskvoz' mokrym.
   - Umeet ona eto delat', - zametil Iven, usazhivayas' v kreslo.
   - Vo mnogom ona prava.
   - Prava? Da ona prosto nevynosima. - Iven poter glaza  i  zevnul.  -  YA
sobirayus'  zavtra  zhe  nazhat'  na  moih   priyatelej   vnizu.   I   nachinayu
pereraspredelyat' fondy.
   - |to bylo by interesno.
   Iven usmehnulsya:
   - A u tebya na zavtra kakie plany?
   - Vse, kak obychno. Snachala  k  Trevoru,  potom  k  svyazistam.  Nado  zhe
sozdavat' vidimost' nashego zameshatel'stva.
   - Horosho, i chto zhe ty rasschityvaesh' obnaruzhit'?
   Dzhoss pozhal plechami i plyuhnulsya v kreslo.
   - Mozhet byt', i nichego, no u  menya  net  drugogo  vyhoda.  Lyudi  dolzhny
videt', chto sop chem-to zanimaetsya.
   - Navernoe, - Iven pochesal v zatylke. - Kstati, kak tvoj vecher?
   - Milaya boltovnya i kormlenie iguany, - vzdohnul Dzhoss. -  Ona  priyatnaya
ledi, no slishkom uzh predana svoej rabote. Sovsem ne umeet rasslablyat'sya.
   - Ne to, chto ty, naparnik?
   - Konechno! - nastala ochered' Dzhossa proteret'  glaza.  -  Bozhe  Pravyj,
kogda zhe ya v poslednij raz smotrel video?
   - Kstati, ty tak i ne dorasskazal mne  pro  etu  letuchuyu  mysh'.  I  pro
etogo, kak ego? King-Kanga.
   - Konga. Kak eto sop mozhet imet' takuyu plohuyu pamyat' na imena?
   - Nu, chelovecheskie-to  ya  zapominayu,  a  vot  chto  kasaetsya  gigantskih
obez'yan...
   - Primatov.
   - Da ladno. Dostan'-ka luchshe svoyu mashinu i pokazhi  mne  odin  iz  tvoih
shedevrov.
   - Posmotri v chemodane. Plejer tam, - Dzhoss kivnul na  chemodan,  kotoryj
tak i ne byl raspakovan. - Kstati, u nas est' chto-nibud' vypit'?
   - Mozhem zakazat', - Iven dostal korobku s  videokristallami.  -  Nu-ka,
chto tut u tebya? Bog ty moj! "YA lyublyu Lyusi", "Moya  mamochka  -  avtomobil'".
Klassika. A eto chto? "Pobol i Koum"? Nu chto zh, koe-kakoj vkus u tebya est'.
No vot eto? "Galakticheskaya bitva". Zachem ona zdes'?
   - Ochen' poznavatel'naya shtuka. Ochen', - Dzhoss vzyal kristall  v  ruku.  -
Davaj zakazhi-ka chto-nibud' vypit', i my posvyatim noch' obrazovaniyu,  prezhde
chem pristupit' k bitve s temnymi silami zla.
   - Obrazovanie... - somnitel'no  pokachal  golovoj  Iven,  podvinul  svoe
kreslo k ekranu i zakazal vypivku.
   - Nu, smotri, - torzhestvenno  skazal  Dzhoss  i  vklyuchil  plejer.  CHerez
neskol'ko sekund Iven ne vyderzhal:
   -  Poslushaj,  eta  loshad'  poet,  a  my  eshche  ne  nachinali  pit'.   |to
nespravedlivo!
   - Podozhdi! To li eshche budet! - zasmeyalsya Dzhoss.





   Na sleduyushchee utro Dzhoss otpravilsya v Departament Svyazi.  Proshloj  noch'yu
oni s Ivenom dolgo ne lozhilis' spat'. Vdovol' nasmotrelis' staryh fil'mov,
a potom prishli k vyvodu, chto po chasti utechek informacii v nastoyashchij moment
oni nahodyatsya v tupike.
   - Esli uchest', kak oni rasplatilis' s Przno, i  te  den'gi,  kotorye  ya
potratil na informatorov, mogut propast' vpustuyu, - sokrushalsya Iven.
   - Net, net, tol'ko ne eto, -  tryas  golovoj  Dzhoss.  -  Osobenno  posle
razgovora s Lukreciej. Sejchas menya volnuet vot chto. Nam nado vyyasnit', gde
konkretno  oni  podtasovyvayut  rezul'taty  proverki   bankovskih   schetov.
Gospodi, i pochemu ya ne poshel v programmisty?
   - Nu, nu, ne plach'. Pust' etim zajmetsya Trevor.  Ty  luchshe  vot  o  chem
podumaj: esli bol'shoe kolichestvo narkotika  bylo  perepravleno  na  Zemlyu,
znachit, kakoj-to chelovek ili gruppa lyudej perevezli ego. A esli zdes' est'
fabrika po proizvodstvu gipera, to ona yavno nahoditsya na nizhnih urovnyah.
   Dzhoss posmotrel na dno stakana so skotchem.
   - Esli by ya byl narkovorotiloj, - skazal on, - ya  by  ne  stal  ubirat'
fabriku slishkom daleko ot mesta optovoj torgovli. Ochen'  uzh  uvelichivayutsya
shansy byt' obnaruzhennymi pri perevozke.
   - Logichno.
   - Takim obrazom, ya by postavil fabriku kak mozhno blizhe  k  transportnym
uzlam, no tam, kuda policiya nikogda ne sunetsya.
   Iven vyzval  na  ekran  svoego  kommunikatora  kartu  Svobody  i  nachal
povorachivat' ee vokrug osi v poiskah nuzhnoj tochki.
   - Vot, - skazal nakonec on, ukazyvaya na tochku v nizhnej treti  cilindra,
naprotiv  porta  shattlov.  |to  byl  bol'shoj  gruzovoj  otsek  s   nulevoj
gravitaciej. - Smotri: gravitaciya zdes' - nulevaya, vokrug - industrial'nye
urovni,  vverhu  cherez  odin  uroven'  port  shattlov,  a  vnizu  -  tol'ko
kriminal'nye nizhnie urovni. Vpolne podhodyashchee mesto.
   Dzhoss kivnul:
   -  Neploho.  Vozmozhno,  chast'  rabotnikov  pogruzochnoj   sluzhby   davno
podkuplena. Tak chto ottuda perepravlyat' narkotik bylo by dovol'no  udobno.
Podozhdi, a gde byl ubit Lon?
   Iven nazhal knopku. Na  ekrane  zagorelas'  eshche  odna  tochka.  Ona  byla
raspolozhena  dovol'no  blizko  ot  togo  mesta,  kotoroe  oni  tol'ko  chto
rassmatrivali.
   - Vozmozhno, eto vse-taki sovpadenie... - probormotal Dzhoss neuverenno.
   - Mozhet byt'. Tikery, banda, kotoraya ubila Lona, kontroliruyut  vot  etu
territoriyu.  -  Iven  nazhal  neskol'ko  klavish,  i  na  ekrane   poyavilas'
territoriya Tikerov. Ona vplotnuyu podstupala  k  tomu  mestu,  gde,  po  ih
predpolozheniyu, raspolagalas' fabrika po proizvodstvu narkotikov.
   Oba zamolchali, razglyadyvaya kartu.
   - Ne malen'kaya territoriya, - zametil Dzhoss.
   - Tam bez strel'by ne obojdesh'sya. Pridetsya povoevat'.
   Dzhoss kivnul:
   - Dumayu, ty prav.  V  obshchem,  ya  provedu  svoe  obychnoe  nablyudenie  za
svyazistami,  a  zatem  odolzhu  u   tamozhennikov   priborchik,   unyuhivayushchij
narkotiki, i my progulyaemsya po nizhnim urovnyam. Ty ne protiv?
   - Obyazatel'no naden' svoyu bronyu, - nahmurilsya Iven.
   - Net voprosov. No pered etim ya naveshchu Lorenca.  Mozhet,  on  chto-nibud'
vyyasnil.
   - Mozhno i pozvonit' emu.
   Dzhoss coknul yazykom.
   - Nu, nu, - skazal on. - Vspomni-ka, chemu nas uchili:  "Nikakoe  obshchenie
posredstvom svyaznoj apparatury ne  mozhet  sravnit'sya  po  effektivnosti  s
lichnoj besedoj.  Nyuansy,  kotorye  teryayutsya  na  videoekrane,  pri  lichnom
kontakte gorazdo legche ulovit'. K tomu  zhe  ob容kt  ne  imeet  vozmozhnosti
skryt'sya, esli..."
   - CHert voz'mi, paren', ty chto, naizust' ves' uchebnik vyuchil?  Ili  tebe
bol'she ne o chem podumat'?
   - A o chem? O poyushchih loshadyah?
   - O Bozhe! Tol'ko ne eto.





   Nablyudenie za nochnoj smenoj,  kak  i  ozhidal  Dzhoss,  ne  dalo  nikakih
rezul'tatov. Personal pochti ne obrashchal na nego vnimaniya, chto samo po  sebe
bylo dostizheniem,  no  i  ne  delal  nichego  takogo,  chto  mozhno  bylo  by
kvalificirovat' kak protivozakonnoe. ZHuchok lezhal u Dzhossa v karmane, no on
tak i ne pridumal, na kogo by ego pricepit'. Samoe luchshee, chto mozhno  bylo
sdelat', - eto podnosit' ego vremya ot vremeni to k odnomu,  to  k  drugomu
terminalu: a vdrug  da  zapishetsya  chto-nibud'  interesnoe!  Nakonec  smena
zakonchilas', i on s oblegcheniem otpravilsya k doktoru Lorencu.
   Dzhoss uzhe stoyal na  dvizhushchemsya  trotuare,  kogda  na  ego  kommunikator
postupil signal vyzova.
   - O'Bannion, - otvetil on.
   - A? Aga-ga... - poslyshalsya golos. Dzhoss v pervuyu sekundu ne uznal ego.
   - Kuch? - neuverenno peresprosil on.
   - Da. Slushaj, mne nuzhen vtoroj sop.
   - YA ne znayu, gde on sejchas. Mozhet byt', ya smog by tebe pomoch'?
   - Ne dumayu, paren', - izvinyayushchimsya tonom skazal Kuch. - Net vremeni  dlya
razgovorov. Nuzhno chto-to pokruche.
   Dzhoss usmehnulsya:
   - Kak hochesh'. Peredat' chto-nibud' Ivenu?
   - Slushaj, mne nuzhna pomoshch'. Tut u menya bol'shie nepriyatnosti.
   - Koroche, - skazal Dzhoss, - davaj vstretimsya. Znaesh', gde Vosemnadcatyj
ostrov? Tam, gde kompaniya Uillis?
   - Dobrat'sya tuda zajmet kakoe-to vremya.
   - Horosho, u menya tozhe est' dela. Na ostrove dva mosta. U mosta na yuzhnoj
storone - park. ZHdi menya tam.
   - Dolgo zhdat', sop? - slyshno bylo, chto Kuch vse bol'she nervnichaet.
   - Net, ya ne zaderzhus'.
   - Horosho, - svyaz' prervalas'.
   Dzhoss, porazmysliv, reshil, chto Lorenc  mozhet  podozhdat',  i  otpravilsya
pryamo k Kuchu.
   On smenil neskol'ko dorozhek i dobralsya do  parka,  minuya  Vosemnadcatyj
ostrov. Park raspolagalsya na sobstvennom malen'kom ostrovke,  proehat'  na
kotoryj mozhno bylo s raznyh urovnej.  |to  bylo  tihoe,  spokojnoe  mesto,
zarosshee moshchnymi starymi  derev'yami.  Skamejki  iz  nestrugannyh  dosok  s
pozelenevshej koroj, kak bol'shie lodki, lezhali v teni.  Kraya  ostrova  byli
obneseny zhivoj izgorod'yu - chtoby bespechnyj turist ne svalilsya i ne upal  v
propast'. Narodu bylo sovsem malo. Gruppa iz desyati ili pyatnadcati detishek
vozilas' v bol'shoj  pesochnice.  Dve  pozhilyh  prilichno  odetyh  ledi  tiho
nablyudali za nimi so storony. Neskol'ko  chelovek  progulivalis',  spokojno
glyadya po storonam.
   Dzhoss osmotrelsya v poiskah Kucha. Park byl  splanirovan  takim  obrazom,
chto vse vyhody odnovremenno uvidet' bylo nevozmozhno. On  nashel  tochku,  iz
kotoroj prosmatrivalos' tri vyhoda, uselsya na skamejku pod derevom i  stal
zhdat'.
   Minut cherez pyat' za ego spinoj poslyshalis' shagi. |to byl Kuch.
   - U menya nepriyatnosti, - skazal on srazu.
   - Kakogo roda?
   - Kto-to menya zalozhil. Vy dolzhny sdelat' chto-to. Oni...
   Zvuk vystrela razdalsya  sovsem  blizko.  Dzhoss  mgnovenno  brosilsya  na
zemlyu, uvlekaya za soboj parnya. Vokrug razdalis' kriki. Dzhoss uvidel temnuyu
figurku, probirayushchuyusya skvoz' zarosli rododendronov v sotne yardov ot nego.
Slyshalsya tresk lomayushchihsya vetok. "Ne umeet tiho  vesti  sebya  v  lesu",  -
podumal Dzhoss, dostal remington, pricelilsya i vystrelil. Szadi krichali, no
on ne obrashchal na eto vnimaniya. Figurka vyskochila iz kustov i  rvanulas'  v
storonu blizhajshego vyhoda.
   "Nu net, - podumal Dzhoss, - u menya eshche est' k tebe  parochka  voprosov".
On pricelilsya i prostrelil napadavshemu ruku vyshe loktya. Tot upal, no snova
vskochil na nogi.
   CHast' lyudej s  krikom  razbezhalas'  vo  vse  storony,  drugaya  chast'  v
ostolbenenii zastyla na meste.
   - Proch' s dorogi! - zakrichal im  Dzhoss  izo  vseh  sil.  I  zatem,  eshche
gromche, begushchemu:
   - Ni s mesta! Solnechnaya Policiya!
   Strelyavshij bezhal pryamo k pesochnice. "Gospodi, tol'ko ne eto!"  -  vyter
pot so lba Dzhoss. Rasstoyanie mezhdu nimi bylo  okolo  sotni  futov.  Bandit
shvatil zastyvshuyu devochku i kriknul:
   - Stoj, sop, inache ya pristrelyu ee!
   Dzhoss uvidel, chto tot pristavil oruzhie k golove devochki, i  zamer.  |to
bylo samym pravil'nym v dannyj moment.  Poka  prestupnik  treboval,  chtoby
Dzhoss brosil oruzhie, on predstavil  sebe,  chto  nahoditsya  na  strel'bishche,
bystro i tshchatel'no pricelilsya v glaz misheni i vystrelil.
   Glaza na  mishenyah  vsegda  byli  chernymi.  U  etoj  misheni  glaza  byli
kakogo-to drugogo cveta, no vdrug oni potemneli, a zatem vspyhnuli. Mishen'
konvul'sivno dernulas'  i  upala.  Razdalsya  tresk,  i  cherepnaya  korobka,
raspiraemaya iznutri zharom i davleniem vzorvavshegosya mozga, lopnula.
   So vseh storon po-prezhnemu donosilis' kriki. Dzhoss opustil remington  i
pochuvstvoval, chto s nego ruch'yami  techet  pot,  kak  budto  kto-to  vklyuchil
sistemu pozharotusheniya. On obernulsya i posmotrel na Kucha. Tot vse eshche lezhal
vozle skamejki, glyadya na Dzhossa. Ego vsego tryaslo.
   - Uhodi otsyuda! - kriknul emu Dzhoss. - Idi  v  Hilton.  ZHdi  menya  tam.
Skazhesh', chto eto ya velel. YA preduprezhu ih.
   Kuch vskochil na nogi i pobezhal. Dzhoss zasunul remington obratno v koburu
i podoshel k devochke, stoyavshej ryadom s mertvym banditom. Ona stoyala  kak-to
stranno, glyadya ne na telo, a na nego.
   - S toboj vse v poryadke? - sprosil ee Dzhoss i oseksya.
   - Privet! - proiznesla devochka i ulybnulas'.
   |to byla Bivel Lorenc.
   - Privet, dorogusha, - otvetil on i iskosa vzglyanul na trup.  Napadavshej
okazalas' zhenshchina. |to  bylo  zametno,  hotya  polovina  lica  sgorela.  On
povernulsya spinoj k telu i potyanul Bivel za soboj.
   - Ty eshche pomnish' menya? - sprosil on.
   - Horoshie sopy, - zasmeyalas' Bivel.
   - |to verno, - vzdohnul Dzhoss, - menya zovut O'Bannion.
   - Mmmmbannnin, - s udovol'stviem proiznesla ona.
   - Pochti pravil'no, - Dzhoss vklyuchil kommunikator. - Ti?
   - Na svyazi.
   - Vyzovi Hilton. Skazhi, chto skoro k nim pridet molodoj chelovek. Oni mne
ochen' pomogut, esli poderzhat ego v ofise menedzhera  do  moego  prihoda.  I
pust' proveryat sobstvennuyu sistemu  bezopasnosti.  Vozmozhny  nepriyatnosti.
Da... i eshche... Mne ochen' nuzhen Iven.
   - Horosho. Poslushaj, laboratoriya...
   - Pozzhe, - skazal Dzhoss i otklyuchilsya.
   K  nemu  podbezhala  odna  iz  zhenshchin,  prismatrivavshih  za  det'mi,   i
ostanovilas' futah v shesti.
   - CHto tut proizoshlo, oficer?
   - O'Bannion, mem. Sozhaleyu, chto narushil vash pokoj. Vy prismatrivaete  za
docher'yu doktora Lorenca?
   - O da, ona gulyaet s  nashej  gruppoj  dvazhdy  v  nedelyu,  -  vdrug  ona
poblednela pri mysli o tom, chto ee mogut obvinit' v  plohom  prismotre  za
rebenkom. - O, oficer, ya ne znala, chto zdes' takoe mozhet proizojti.
   - Madam, zdes' net vashej viny, - uspokoil  on  ee.  -  YA  prosto  hotel
skazat', chto sam dostavlyu devochku domoj, kak tol'ko syuda pribudet policiya.
   - Spasibo, - otvetila ona i pospeshila vernut'sya k drugim detyam.
   - Pojdem, Bivel, - Dzhoss vzyal devochku za ruku i povel k  skamejke.  Ona
podnyala ego kommunikator i probormotala:
   - Papochka.
   - U tvoego papy takoj zhe? Poderzhish' ego dlya menya? Poderzhi, chtoby ya  mog
pechatat' na nem. Umnica. - Dzhoss nabral kod stancionnoj policii.
   - Policiya. Serzhant Redpass, - poslyshalsya otvet.
   - Serzhant, na svyazi oficer O'Bannion, Solnechnaya Policiya. YA  nahozhus'  v
parke yuzhnee Bashni Uillisa. U  nas  tut  pokojnik.  Vooruzhennoe  napadenie,
popytka zahvata zalozhnikov. Ne mogli by vy prislat' naryad?
   - Ponyal, ser. Naryad budet cherez chetyre minuty.
   Naryad pribyl cherez devyat'. V ozhidanii ego Dzhoss sidel vmeste s Bivel na
lavochke, posmatrivaya na obgorevshij trup i vsem vidom  davaya  ponyat'  ne  v
meru lyubopytnym  zevakam,  chtoby  oni  derzhalis'  podal'she.  Uvidev  troih
policejskih, begushchih v ih storonu  s  oruzhiem  napereves,  Dzhoss  vstal  i
nabral na klaviature kombinaciyu, zapirayushchuyu kommunikator.
   - Solnyshko, - skazal on, - posidi  zdes'  i  podozhdi  nemnogo.  Meleesh'
nazhimat' na chto hochesh'. Poigraj.
   Devochka radostno ulybnulas' i  nachala  barabanit'  po  klavisham.  Dzhoss
povernulsya i podoshel k telu, vozle kotorogo  uzhe  stoyali  policejskie.  On
posmotrel na ih pushki i skazal:
   - Spasibo. No napadavshij byl tol'ko odin.
   Oni poslushno spryatali oruzhie. Dazhe  slishkom  poslushno,  kak  pokazalos'
Dzhossu.
   - CHto sluchilos'? - sprosila zhenshchina  v  serzhantskih  nashivkah.  Vidimo,
starshaya naryada.
   - YA  vstrechalsya  s  odnim  iz  svoih  informatorov,  pomogayushchim  mne  v
rassledovanii, kogda eta zhenshchina napala na nas.  Ona  popytalas'  ubezhat',
zatem shvatila devochku i prigrozila, chto ub'et  ee.  |ta  devochka  -  doch'
professora Lorenca. No ya somnevayus', chto  napadavshaya  znala  ob  etom.  Ej
prosto nuzhno bylo prikrytie. -  Dzhoss  vzdohnul.  -  YA  ne  dal  ej  takoj
vozmozhnosti.
   Policejskie osmotreli telo, zatem serzhant sprosila:
   - S kakogo rasstoyaniya vy strelyali?
   - Okolo sotni yardov.
   Molodye kopy pereglyanulis'.
   - Nichego ne ostavalos' delat', - razvel Dzhoss rukami. - Vam  chto-nibud'
ot menya nuzhno? Oformlennoe zayavlenie ili, mozhet, eshche chto-to v  etom  rode?
Pozhalujsta, popozzhe: sejchas menya zhdut dela.
   - Net, nam nichego ne nuzhno. - Serzhant pnula telo noskom svoego botinka.
- Otlichnyj vystrel, oficer.
   - CHto kasaetsya menya, ya by luchshe povalyalsya v posteli, - skazal Dzhoss.  -
No vse ravno spasibo.
   On vernulsya k Bivel, kotoraya s entuziazmom kolotila ego  kommunikatorom
po skamejke, napevaya chto-to bez melodii i ritma.
   - Pojdem, solnyshko, - potyanulsya on k nej. - Pojdem k pape.
   - Papochka! - Bivel vskochila i vzyala Dzhossa za ruku.





   Dver' Lorenc otkryl dovol'no-taki bystro. Doktor s udivleniem posmotrel
na Dzhossa, potom uvidel devochku, i brovi ego eshche bol'she popolzli vverh.
   - Oficer... a v chem, sobstvenno... Bivel, gde missis Melloni?
   - Tut v parke byla strel'ba, doktor, - skazal Dzhoss. - K schast'yu, nikto
ne postradal. Krome  strelyavshego.  A  poskol'ku  ya  nahodilsya  tam,  reshil
otvesti vashu doch' domoj.
   - Spasibo, oficer. U menya est'  koe-chto  dlya  vas.  Radi  Boga,  tol'ko
rasskazhite mne, chto proizoshlo! Vhodite.
   Dzhoss  voshel  i  uselsya  poudobnee.  Emu  eto   bylo   neobhodimo:   on
pochuvstvoval, chto u nego uzhe nachali drozhat' koleni. Po opytu on znal,  chto
eta reakciya na proisshedshee ne zakonchitsya do teh  por,  poka  on  ne  s容st
chego-nibud'. K tomu vremeni, kogda on zakonchil svoj  rasskaz,  drozh'  bila
uzhe samogo doktora Lorenca.
   - Bozhe moj! - sheptal on. - Bozhe moj! Kak  ty  dopuskaesh',  chtoby  takoe
proishodilo?  -  On  vzglyanul  na  Bivel,  kotoraya  opyat'  s  naslazhdeniem
barabanila po kommunikatoru Dzhossa. - Podumat' tol'ko, iz-za togo,  chto  u
menya net vremeni gulyat' s nej, moyu doch' chut' ne zastrelili!
   - |to ne vasha vina, ser. Devochka prosto nemnogo  otoshla  v  storonu  ot
svoej gruppy.
   Lorenc, pohozhe, ne slyshal ego, prodolzhaya bormotat' chto-to  o  tom,  kak
trudno odnovremenno rabotat' i vospityvat' rebenka.
   - Ona zhe dolzhna obshchat'sya s drugimi det'mi, - povtoryal on.
   - Konechno, - uspokaival ego Dzhoss. - Ved'  vse  oboshlos'.  V  tom,  chto
proizoshlo, net vashej viny, ser.
   - Ee mat' skazala by, chto ya vinovat, - so vzdohom proiznes Lorenc. -  I
ona  byla  by  prava.  YA  yavlyayus'  nositelem  recessivnogo  gena  sindroma
Kretnaca-Viggena.
   Dzhoss pokachal golovoj:
   - K sozhaleniyu, v etom dele ya ne specialist.
   - |to dolgo ob座asnyat'. V  associativnoj  cepi  mozga  narushayutsya  svyazi
mezhdu elementami. Mozg rastet, i fizicheski  on  vrode  by  v  poryadke,  no
bol'shie uchastki mozga kak by ne obshchayutsya mezhdu soboj. Slava Bogu,  eto  ne
kasaetsya motornyh funkcij. A vot intellekt... - on zamolchal.
   - Ochen' zhal', - vezhlivo skazal Dzhoss.
   - CHto zh, - Lorenc vzdohnul. - Mozhet, ona ne razvita, zato zhiva.  YA  vash
dolzhnik, oficer.
   Dzhossu stalo zharko,  kogda  on  uslyshal,  s  kakim  chuvstvom  eto  bylo
skazano.
   - Spasibo, ser. Hotya ya sdelal by eto dlya lyubogo.
   - Ponimayu, - Lorenc pomolchal. - Grustno smotret' na to, chto  proishodit
s koloniej. Kogda  ya  pribyl  syuda,  o  takih  prestupleniyah  zdes'  i  ne
slyhivali. Teper' zhe... - on  potryas  golovoj.  -  CHego  zdes'  tol'ko  ne
proishodit! Grabezhi, ubijstva, shpionazh i Bog  znaet  chto  eshche.  Tol'ko  na
proshloj  nedele  kompaniya  Uillisa  uvolila  nachal'nika  proizvodstva   za
promyshlennyj shpionazh. I vy predstavlyaete, chto okazalos'? Za poslednij  god
on byl uvolen dvazhdy i umudrilsya poddelat' svoe  lichnoe  delo,  chtoby  ego
prinyali na rabotu zdes'!  Kak  mozhno  takoe  delat'?  -  on  voprositel'no
posmotrel na Dzhossa.
   - Nekotorye lyudi ochen' izobretatel'ny, - otvetil  tot.  -  Poetomu  nam
neobhodimo byt' eshche bolee izobretatel'nymi.
   - Vy pravy, i eto vozvrashchaet nas k tomu, dlya chego vy prishli. Oficer,  ya
provel  vsevozmozhnye  issledovaniya.   Est'   slabye   sledy   ugleroda   i
uglevodoroda. Benzol'nye struktury vyzyvayut associaciyu...
   - S zhidkim toplivom, - zakonchil Dzhoss, - vrode togo, chto ispol'zuetsya v
manevrovyh dvigatelyah shattla.
   - Verno. Vy ved' himik?
   - Byl im kogda-to. - Dzhoss zadumalsya. - Pohozhe, eto nam nichego ne daet.
- Pro sebya zhe on podumal, chto  eti  primesi  yavno  ukazyvayut  na  to,  chto
narkotik byl proizveden nedaleko ot togo mesta, gde parkuyutsya  shattly  ili
drugie kosmicheskie apparaty.
   Dzhoss vzdohnul i podnyalsya s kresla.
   - Nu chto zh, ser, - protyanul on ruku.  -  Spasibo  za  pomoshch',  hotya,  k
sozhaleniyu, vash analiz ne dal ozhidaemyh rezul'tatov.
   On povernulsya k Bivel:
   - Mne pora, zolotce.
   - Poka, - zapela devochka, stucha kommunikatorom po stolu, - poka,  poka,
poka...
   - Bozhe moj! - vsplesnul rukami Lorenc, no Dzhoss tol'ko zasmeyalsya.
   - Ne volnujtes', - skazal on.  -  Moj  kommunikator  ne  tak  uzh  legko
isportit', - i vzyal ego  u  devochki,  kotoraya  chto-to  pela,  ne  svodya  s
policejskogo glaz.
   - Spasibo eshche raz, doktor, - povtoril Dzhoss. - Esli u nas vozniknut eshche
voprosy, my svyazhemsya s vami.
   - V lyuboe vremya. I vam eshche raz  spasibo,  -  otvetil  Lorenc,  provozhaya
Dzhossa k dveryam.
   Dzhoss pomahal na proshchanie Bivel i pospeshil zakryt' za soboj dver'.





   Kogda on vernulsya v Hilton, Iven uzhe zhdal ego v holle. Vid u  nego  byl
ochen' obespokoennyj.
   - U tebya vse v poryadke? -  sprosil  Dzhoss,  kogda  oni  shli  v  kabinet
upravlyayushchego. - Vid u tebya nevazhnyj.
   - Interesnyj segodnya denek, - usmehnulsya Iven. - Koe-kto iz moih druzej
vnizu prevratilsya v udobrenie.
   - CHto?
   - Oni mertvy.
   - |to sdelal ty?
   - V tom-to i delo, chto net. |to sdelal kto-to drugoj, tochnee - drugie.
   Upravlyayushchij ozhidal  ih  v  kabinete.  |to  byl  chelovek  starogo  tipa.
Podtyanutomu,  akkuratnomu,  dlya  polnoj  kartiny  emu  ne  hvatalo  tol'ko
smokinga.
   - Ser, - obratilsya k nemu Dzhoss, - moj dispetcher svyazyvalsya s vami?
   - Da, ona govorila so mnoj. |tot dzhentl'men, - on slegka podcherknul eto
slovo, davaya ponyat', chto dzhentl'menstvo  Kucha  vyzyvaet  dovol'no  bol'shoe
somnenie, - u menya v kabinete. On dolgo budet tam nahodit'sya?
   - Ne ochen', - uspokoil ego Iven. - U  vas  v  otele  est'  mesta,  kuda
postoronnim net dostupa? |tot dzhentl'men okazal nam bol'shuyu pomoshch', i bylo
by nespravedlivym sazhat' ego v tyur'mu tol'ko dlya togo, chtoby zashchitit'.
   Upravlyayushchij kivnul:
   - U nas est' administrativnyj etazh. YA mogu predostavit' emu mesto tam.
   - Otlichno. Vklyuchite eto v nash schet. I eshche:  ya  proshu  vas,  prosledite,
chtoby etomu molodomu cheloveku bylo udobno. Ego tol'ko chto pytalis' ubit'.
   Glaza upravlyayushchego rasshirilis'.
   - Konechno, oficer. On dolgo budet ostavat'sya u nas?
   - Nedolgo, - eshche raz povtoril Iven. - Skoro my zavershim delo.
   "Kazhetsya, Iven hochet uskorit' sobytiya, - podumal Dzhoss. - CHto zh,  mozhet
byt', tak ono i luchshe". On postuchal v  dver'  sosednego  kabineta,  i  ona
otkrylas' iznutri. Tam nahodilis' Kuch i odin iz ohrannikov otelya.
   - Dobralsya normal'no? - sprosil Dzhoss. - Za toboj nikto ne sledil?
   Kuch potryas golovoj. On ves' drozhal.
   - Hodyat sluhi, - skazal on, - vas  prigovorili...  Lyuboj,  kto  s  vami
razgovarival, - tozhe pokojnik.
   - Aga, - spokojno proiznes Iven. - |to uzhe interesno, a, Dzhoss?
   Dzhoss kivnul.
   - Poslushaj, Kuch, - skazal on, - ty ved' ne hochesh' umeret'? My  tozhe  ne
hotim. No esli u nas ne budet neobhodimoj nam informacii, my budem tak  zhe
mertvy, kak i pervyj sop. A posle nas pridet tvoya ochered'. Nam nuzhna  tvoya
pomoshch'. Tebya otvedut v bezopasnoe mesto i  ostavyat  tebe  kommunikator.  YA
hochu,  chtoby  ty  rasskazal  etoj  mashine  absolyutno  vse,  chto  znaesh'  o
proishodyashchem na nizhnih urovnyah. Kak peredayutsya narkotiki, kto eto  delaet,
koroche - vse! Ty ponyal? Esli tebe chto-to ponadobitsya,  vyzyvaj  menedzhera.
Zapomni, tol'ko ego! Sidi spokojno i ne panikuj.
   - Da ya uzhe ves' v panike.
   Iven usmehnulsya:
   - |to dolgo ne prodlitsya.
   - O'kej, - skazal Kuch. Po ego golosu bylo ponyatno, chto on ne ochen'-to v
eto verit.
   Dzhoss mahnul rukoj i skazal ohranniku:
   - |togo dzhentl'mena  dolzhny  poselit'  v  odnu  iz  ohranyaemyh  komnat.
Provodite ego tuda i peredajte ohrane. Pust' ona  postoyanno  prismatrivaet
za nim. On ne opasen. My prosto ne hotim, chtoby do nego dobralis' bandity.
   Ohrannik kivnul, i Dzhoss s Ivenom otpravilis' dal'she.
   - Skol'ko raz tebya pytalis' dostat', kogda  ty  byl  vnizu?  -  sprosil
Dzhoss.
   - CHetyre.
   - Pohozhe, my krepko nastupili komu-to na mozol'.
   - Da uzh. A u tebya kak?
   Dzhoss rasskazal o proisshestvii v parke  i  o  posleduyushchem  razgovore  s
Lorencem.
   - CHto mne pokazalos' strannym, - skazal on, - tak eto to, chto  na  etot
raz doktor byl ochen' uzh obshchitel'nym. Kak budto pytalsya vnushit' mne chto-to,
i, kazhetsya, eto kasalos' laboratorii Uillisa.
   - Znachit, nado prismotret' za nim, - kivnul Iven. - Hotya  do  etogo  on
byl vne podozrenij. I ya eshche hochu pogovorit' s Dzhensenom po povodu ego  del
s Przno.
   Dzhoss vzdohnul:
   - My mogli by razdelit'sya, no u menya est' oshchushchenie, chto po  otdel'nosti
nas pristrelit' proshche. Ty kak dumaesh'?
   - Dumayu, chto pora tebe nadet' svoi dospehi. A chto kasaetsya  razdeleniya,
to, pozhaluj, ne stoit ostavlyat' tebya bez prismotra, a to ty  ih  tut  vseh
perestrelyaesh'.
   - Horosho. Togda pojdem v administraciyu i poprobuem  vyyasnit',  chto  oni
dumayut o situacii.





   U administracii ih vstretila valyashchaya  domoj  tolpa.  Rabochij  den'  uzhe
zakonchilsya.
   - CHert voz'mi! - vyrugalsya Dzhoss. - Oni uzhe zakrylis'!
   - Ty zhe ohmuryaesh' devushek  iz  KSO,  -  vzdohnul  Iven,  -  tak  sdelaj
chto-nibud'!
   Dzhoss zadumchivo kivnul i  otpravilsya  k  administrativnomu  zdaniyu.  Na
Plutone ili Dejmose v takoj moment navernyaka bylo by bol'she narodu, chem  v
ofisah administracii. Lyudi zdes' yavno  ne  stremilis'  pererabatyvat'.  Za
stolom u vhoda sidel skuchayushchij ohrannik, zhuyushchij zhvachku  i  ne  podnimayushchij
glaz ot kakogo-to zhurnala.
   Dzhoss sprosil:
   - Dorren Orsieres u sebya?
   - Net, - otvetil ohrannik, ne podnimaya golovy.
   - Esli ne schitat', chto ona u tebya za spinoj, - skazal  Iven,  pokazyvaya
na odno iz okon,  za  kotorymi  Dorren  besedovala  s  kakim-to  lysovatym
muzhchinoj let soroka.
   - U nas zakryto, - otvetil ohrannik, po-prezhnemu ne podnimaya golovy.
   - Synok, - spokojno skazal Iven. - Hochesh' posmotret', kak u vas  sejchas
budet zakryto? Togda posidi. My iz Solnechnoj Policii  i  mozhem  zakryt'  k
chertovoj materi vsyu vashu stanciyu, a posle togo, kak eto  sluchitsya  i  lyudi
uznayut, pochemu my eto sdelali, edinstvennoe mesto, gde  ty  smozhesh'  najti
rabotu, - eto fabrika udobrenij na Tritone. I esli tebya tuda voz'mut,  to,
boyus', tol'ko v kachestve udobreniya,  -  on  ulybnulsya.  -  YA  slyshal,  dlya
molodogo cheloveka, bogatogo nitritami, v toj chasti Solnechnoj sistemy mozhet
najtis' dostojnoe primenenie.
   Ohrannik podnyal glaza, uvidel kostyum Ivena i formu Dzhossa i, poblednev,
brosilsya k dveryam kabineta Dorren.
   - Bozhe, gde ty vzyal etot akcent? - izumlenno ustavilsya na Ivena Dzhoss.
   - Ty zhe sam pokazyval mne fil'm. Tam byl etot, Klint Vestvud,  ili  kak
ego?
   - Istvud. Vprochem, eto ne vazhno.
   Ohrannik otkryl pered nimi  dver'  i  chto-to  bystro  proiznes.  Dorren
posmotrela v ih storonu, muzhchina - tozhe, i vyrazhenie ih lic v  etu  minutu
rezko izmenilos'. CHto eto  bylo?  Razdrazhenie?  Mozhet  byt',  shok?  Dorren
povernulas' k muzhchine i chto-to skazala emu. Muzhchina vzdohnul i  proshel  iz
ofisa mimo Dzhossa i Ivena, starayas' ne vstrechat'sya  s  nimi  glazami.  |to
bylo horosho znakomoe Dzhossu vyrazhenie  lica,  kak  by  govorivshee:  "YA  ne
vinoven", hotya na samom dele vse obychno byvalo naoborot.
   Dorren vyshla k nim.
   - Vy, dzhentl'meny, rabotaete dopozdna, - skazala ona.
   - V kosmose ne byvaet vecherov, - perefraziroval Dzhoss odin  iz  devizov
Patrulya. - Nam hotelos' by posmotret' koe-kakie administrativnye zapisi  i
fajly.
   Dorren pozhala plechami:
   - Svyazisty uzhe ushli, tak chto, dzhentl'meny, prostite. Sama  ya  ne  ochen'
razbirayus' vo vseh etih sistemah, da esli by i razbiralas' -  u  menya  net
kodovyh klyuchej. Oni u shefa komp'yuternoj sluzhby.
   - CHto zh, - skazal Dzhoss, - eto mozhet podozhdat' i do zavtra. Kstati,  YAn
Moen chasto zahodit k vam poboltat' v konce rabochego dnya?
   Dorren udivlenno posmotrela na nego.
   - My vidimsya vremya ot vremeni, - otvetila ona.  -  U  nego  problemy  s
biznesom, no eto ne prichina, chtoby perestat' poyavlyat'sya na lyudyah.
   - A vy blizko znakomy?
   Bylo vidno, chto Dorren ele sderzhivaet gnev.
   - A razve eto vashe delo?  -  sprosila  ona.  -  Vprochem,  da,  my  byli
znakomy. Ni dlya kogo eto ne sekret. Sejchas u nas byvayut obshchie dela.
   - Vo vneurochnoe vremya? - utochnil Iven.
   - Oficer, - holodno posmotrela Dorren na nego, -  est'  veshchi,  kotorymi
luchshe zanimat'sya ne na publike, i vam eto horosho izvestno, - ona vzdohnula
i dobavila: - U nas s YAnom rebenok po kontraktu, i vidimsya my s nim sejchas
tol'ko pri sootvetstvuyushchih obstoyatel'stvah. Koroche, dzhentl'meny, dolzhna  ya
vyzvat' na sluzhbu ves' departament, ili vy podozhdete do utra?
   - Ne nuzhno vyzyvat' departament, - uspokoil ee Iven.  -  Hvatit  odnogo
cheloveka,  kotoryj  mozhet  vojti  v  komp'yuter.  My  by  ne   hoteli   vas
zaderzhivat'.
   Dorren s razdrazheniem posmotrela na nego, no bronya Ivena zashchishchala ego i
ot bolee sil'nyh udarov.
   - Horosho, -  skazala  Dorren.  -  YA  vyzovu  ee.  -  Ona  snyala  trubku
peregovornogo ustrojstva. - Nu chto zh, nuzhnyj  vam  chelovek  sejchas  kormit
grud'yu svoego rebenka, no cherez pyatnadcat' minut  budet  zdes'.  -  Dorren
kivnula i vyshla.
   - Nahal'naya ptashka, - skazal Iven, iskosa glyadya na Dzhossa. - O chem  eto
tut byl razgovor?
   - |tot YAn Moen, - skazal Dzhoss, - tot samyj paren', kotorogo uvolili iz
kompanii Uillisa za promyshlennyj shpionazh.
   Iven prisvistnul:
   - Interesnaya vstrecha.
   -  Posmotrim,  naskol'ko  eto  interesno,  kogda  doberemsya   do   vsej
informacii.
   Oni uselis' v holle i stali zhdat'. Otkuda-to iz-za kulis opyat' poyavilsya
ohrannik i uselsya na svoe mesto, vremya ot vremeni vstrevozhenno  poglyadyvaya
na Ivena.
   Minut cherez pyatnadcat' v dveryah poyavilas' molodaya blondinka s  rebenkom
na rukah.
   - Dobryj vecher, - skazala ona.
   |to byla pervaya zhenshchina v plat'e, kotoruyu Dzhoss uvidel na Svobode.  Ona
vyglyadela staromodnoj i ochen' miloj.
   - Menya zovut Karolina Smit. Vy hotite vojti v sistemu?
   - Da, mem. - Dzhoss vstal ej  navstrechu.  -  Esli  vy  budete  nastol'ko
dobry, chto pomozhete nam v etom.
   Ona ulybnulas' emu:
   - Horosho, chto konkretno vam nuzhno?
   - Dos'e na YAna Moena.
   Karolina uselas' v kreslo vozle odnogo iz terminalov,  i  ee  pal'cy  s
legkost'yu zabegali po  klavisham.  Komp'yuter  proglotil  informaciyu,  i  na
ekrane zamigala kakaya-to nadpis'.
   - Izvinite, - skazala Karolina, - no eta informaciya nedostupna.
   - Pochemu?
   - Vzglyanite syuda, - ona pokazala na ekran. Tam  byla  nadpis':  "DOPUSK
OGRANICHEN. TOLXKO DLYA ADMINISTRATIVNOGO PERSONALA NE NIZHE 8 UROVNYA  I  DLYA
NACHALXNIKOV DEPARTAMENTOV. D.ORSIERES".
   - CHtob ya provalilsya! - prosheptal Iven.
   - Vy nichego ne mozhete sdelat', Karolina? - sprosil Dzhoss.
   - Izvinite, dzhentl'meny. |to vse? - ona vyklyuchila terminal. -  Dzhejsonu
pora spat', inache my narushim rezhim. - Karolina ulybnulas' Ivenu.
   Iven rassmeyalsya:
   - Spasibo za to, chto prishli, madam, - skazal on.
   - Spokojnoj nochi, dzhentl'meny, - otvetila ona i pospeshila k vyhodu.
   Kogda dver' za nej zakrylas', Dzhoss skazal:
   - Aj da Dorren. Lovko ona nas!
   Iven zasmeyalsya:
   - Esli hochesh', ya pojmayu ee.
   - Net, ya sam.
   - Ne stoit, - uspokoil  ego  Iven.  -  Vozmozhno,  nam  opyat'  zahochetsya
poigrat' v plohogo i horoshego policejskih, a ty ved'  u  nas  po  scenariyu
horoshij. Tak chto pust' uzh ya budu plohim.
   Dzhoss vzdohnul:
   - Horosho, no chto ty budesh' delat' s nej, kogda ee otyshchesh'?
   Iven ulybnulsya nedobroj ulybkoj:
   - Privedu ee syuda, i nashu podruzhku Karolinu tozhe.
   - Horosho, - kivnul Dzhoss. - YA budu v otele. Pozovi  menya,  kogda  budet
nuzhno.
   - "Idi, i bol'she ne greshi!" - procitiroval Iven.
   - Kak ya mogu bol'she ne greshit', esli ne  greshil  voobshche?  -  nichego  ne
ponyal Dzhoss.





   Dzhoss vyshel  iz  administrativnogo  zdaniya  i  napravilsya  k  trotuaru.
Nastroenie u nego bylo otvratitel'nym. "CHto-to vot-vot dolzhno sluchit'sya, -
dumal on. - Iven prav, etot puzyr' skoro lopnet. Tol'ko by  on  ne  pribil
pri etom nas oboih". Trotuar byl pochti pustym, chas pik uzhe proshel, hotya  v
te dni, kogda  Dzhoss  uchilsya  v  kolledzhe,  on  voobshche  ne  pomnil  takogo
stolpotvoreniya, kakoe oni zastali segodnya u administrativnogo  ostrova.  A
mozhet byt', prosto izmenilsya grafik.
   Dzhoss  smenil  trotuar  i   proehal   neskol'ko   urovnej   v   storonu
universitetskogo gorodka. Universitet  Svobody  byl  tehnicheskim  filialom
Kembridzhskogo universiteta. On vypuskal tehnikov,  elektronnyh  inzhenerov,
pilotov i himikov dovol'no  vysokoj  kvalifikacii.  Ostrovki,  na  kotoryh
raspolagalsya universitetskij gorodok,  byli  dovol'no-taki  malen'kimi,  a
zdaniya, stoyavshie na nih, dovol'no-taki urodlivymi.
   Dzhoss ulybnulsya, kogda trotuar provez ego mimo glavnogo mosta, vedushchego
na central'nyj ostrov, i mimo vysokih seryh stal'nyh struktur  s  bol'shimi
prosvetami. Gde-to sejchas ego odnokashniki? On edva li  smog  by  vspomnit'
vse ih imena, no znakomye lica zamel'kali pered glazami.
   Dzhoss osmotrelsya po storonam.  Zdes'  nikogda  ne  bylo  mnogolyudno,  a
ostrovki raspolagalis' vse dal'she drug ot  druga  po  mere  priblizheniya  k
sleduyushchemu   otseku   stancii.   Tam,    v    sleduyushchem    otseke,    byla
sel'skohozyajstvennaya  zona,  kotoruyu  on  uzhe  pokazyval   Ivenu.   Vverhu
prohodila tranzitnaya  sistema,  pridumannaya  ves'ma  original'no.  Dlinnye
nejlonovye kabeli polzli v raznyh napravleniyah. Dostatochno bylo vzyat'sya za
odin iz nih, kak on dostavlyal tebya tuda, kuda tebe nuzhno. Kogda Dzhoss  byl
molodym, oni chasto ustraivali vecherinki v gruzovyh otsekah.  Tuda  i  veli
eti nejlonovye trosy. Dzhoss zadral golovu. "A pochemu by i net?  -  podumal
on. - Nenadolgo. Tol'ko vzglyanut',  prezhde  chem  vozvrashchat'sya  domoj".  On
nashel malen'kuyu podvesnuyu kabinku, na  kotoroj  mozhno  bylo  dobrat'sya  do
central'noj osi stancii. Kabinka byla  pohozha  na  vitaminnuyu  kapsulu  na
tonen'kih nitkah. Bol'shaya kapsula, ta, v kotoroj vozili gruzy,  visela  na
drugom konce trosa. Dzhoss  sel  v  malen'kuyu  kapsulu  i  kosnulsya  paneli
upravleniya. Dver' totchas zhe zakrylas'.
   On vzyalsya za poruchni. Ego  zheludok  totchas  zhe  otozvalsya  spazmami  na
stremitel'no nahlynuvshuyu nevesomost'. Ostanovilas' kabina v  zone  nulevoj
gravitacii. Dzhoss podtyanulsya i vzyalsya za blizhajshij tros.
   Zdes' bylo  ochen'  tiho.  Prosto  udivitel'no,  kak  zdes'  bylo  tiho!
Osobenno  esli  uchest',  chto  chetvert'yu  milyami  nizhe  prozhivaet  chetvert'
milliona chelovek. Nebol'shoj iskusstvennyj veter snosil vse zvuki v  drugie
rajony "pyaterki". Zdes' zhe caril pokoj.
   Pod容hav na nejlonovom trose k blochnoj razvyazke,  on  otpustil  tros  i
shvatilsya za drugoj, tot, kotoryj uhodil k vnutrennej poverhnosti bol'shogo
pologo cilindra. Mimo nego poplyli pustye gruzovye kontejnery.  "A  vot  v
etom, - vspomnil on, - u nas byla vecherinka nakanune moego ot容zda".
   Sverhu donessya shurshashchij zvuk. Dzhoss  nachal  otpuskat'  kabel',  kotoryj
tyanul ego, i poletel ryadom v nevesomosti.  Sovsem  blizko  opyat'  razdalsya
kakoj-to zvuk. Pohozhe, chto shurshit cherez odnu sekciyu ot togo mesta, gde  on
nahoditsya. CHto delat'?  Vcepit'sya  vo  vstrechnyj  tros  -  ili  podozhdat'?
Razdalsya eshche odin zvuk, tonom vyshe. Libo tam  kto-to  dvigalsya,  libo  tam
zatailos' neskol'ko chelovek. "CHert s nim", - reshil on, vcepilsya v  tros  i
nachal podtyagivat'sya bystree. Remington lezhal nagotove v ego kobure.  Kogda
Dzhoss okazalsya na  traverze  interesuyushchego  ego  kontejnera,  on  otpustil
kabel' i  poletel  po  plavnoj  krivoj,  sgruppirovavshis'  dlya  sohraneniya
bol'shej inercii. Vo vhodnoe otverstie kontejnera on vletel,  kak  pushechnoe
yadro.
   Dzhoss rastopyril ruki i nogi, chtoby zamedlit' skorost',  i  vcepilsya  v
odnu iz metallicheskih bochek, stoyavshih vnutri. Gde-to ryadom opyat' razdalos'
shurshanie  i  kakoj-to  stuk.  Dzhoss  prislushalsya  i  popytalsya  obnaruzhit'
istochnik zvuka. On donosilsya iz-za bochek, stoyavshih vdaleke.  "Otlichno",  -
podumal on i nachal tiho  prodvigat'sya  v  tu  storonu.  Obognuv  neskol'ko
bochek,  on  ne  nashel  nich'ih  sledov,  no  ulovil  legkij   zapah,   yavno
prinadlezhavshij davno ne myvshemusya cheloveku. "On zdes', - ponyal Dzhoss. - Na
ih meste ya by zamanil menya v prostranstvo mezhdu dvumya bol'shimi bochkami,  a
potom uzhe napal". Sleva, metrah v desyati, opyat' razdalos' shurshanie.  Dzhoss
podtyanulsya i ucepilsya za verhnij kraj odnoj iz bochek.  Sverhu  on  uvidel,
chto odin nebol'shoj kubicheskij kontejner dvizhetsya v ego storonu.
   Dzhoss  rvanulsya  vniz  i  vrezalsya  v  dvuh  chelovek,  okazavshihsya   za
kontejnerom. Oni razletelis' v raznye storony, tak  i  ne  uspev  shvatit'
ego. Dzhoss uspel tol'ko rassmotret' temnuyu odezhdu da rvanye lohmot'ya,  kak
chto-to rezanulo ego po ruke i ona stala vlazhnoj i krasnoj.
   Napadavshih  bylo  troe.  U  pervogo  byl  nozh,  u   vtorogo   -   kusok
metallicheskoj truby. Bolee ser'eznogo oruzhiya on ne zametil.  "Otlichno",  -
podumal Dzhoss, vyhvatil remington i prostrelil  koleno  tomu,  u  kotorogo
byla truba. Koleno vzorvalos' kipyashchej krov'yu. Paren' vyronil trubu,  i  ta
poletela, krutyas' v nevesomosti. Dzhoss prygnul, ottolknulsya ot  kontejnera
i szheg ruku vtorogo  napadavshego  vmeste  s  nozhom.  Napadavshej  okazalas'
devushka. Ona mgnovenno poteryala soznanie.  Zapahlo  palenoj  kozhej.  Dzhoss
shvatilsya  za  rukoyatku,  torchavshuyu  sboku  odnogo   iz   kontejnerov,   i
prislushalsya. Opyat' razdalsya shurshashchij zvuk. Dzhoss zamer.
   Na  dal'nem  uglu  kontejnera,  okolo  kotorogo  on  nahodilsya,  chto-to
zashevelilos'. Pokazalas' ruka. Dzhoss pricelilsya tuda, gde, po ego  mneniyu,
dolzhen byl poyavit'sya glaz.  Vsled  za  golovoj  vylezla  ruka  s  ogromnym
revol'verom. Dzhoss nazhal na spusk remingtona, i revol'ver vzorvalsya v ruke
svoego vladel'ca. Razdalsya krik.  Dzhoss  prislushalsya.  Vrode  by  shurshaniya
bol'she ne bylo slyshno. Togda on  nyrnul  iz-za  kontejnera  i  osmotrelsya.
Dvoe, v kotoryh on strelyal vnachale, izvivalis' v  vozduhe,  kak  chervi,  i
postanyvali ot boli. U tret'ego hlestala krov' iz togo mesta,  gde  ran'she
byla ruka, i drozhashchie krovavye shary razletalis' ot nego  vo  vse  storony,
raspleskivayas' po puti o bochki i kontejnery. Dzhoss podobralsya k nemu.  |to
byl pepel'nyj blondin s iskazhennym ot boli licom.
   - Postoj-ka, - skazal Dzhoss. On sorval s parnya poyas i  zatyanul  ego  na
kul'te. - A teper' skazhi mne, ch'ya eto byla ideya?
   - Otvali! Ty vse ravno pokojnik! - paren' pytalsya ottolknut' Dzhossa.
   - Tol'ko posle tebya, - spokojno skazal Dzhoss, podnimaya remington. - Kto
zaplatil vam?
   - Otvali!
   - U tebya zdorovo krov' idet, - zadumchivo skazal Dzhoss, glyadya na kul'tyu.
- Nado by prizhech'.
   - Net!
   - Kto vam zaplatil?
   - Net!
   - Slushaj, pravda, nado prizhech'. - Dzhoss pricelilsya v obrubok ruki.
   - |to ledi! |to ona! - zavopil paren'.
   - Kakaya ledi?
   - Ledi so stancii. Skazala prosledit' za toboj i  ubit'.  Sdelat'  vid,
budto eto neschastnyj sluchaj.
   - Kak ee zovut, synok?
   - Orsers... Dorn... ili kak ee tam...
   - Spasibo, druzhok, - kashlyanul Dzhoss i ottolknul ego.
   On vklyuchil svoj kommunikator i svyazalsya s Teliej.
   - Kak u tebya tam dela, priyatel'? - sprosila ona.
   - YA byl zdorovo zanyat. Vyzovi stancionnyh  medikov.  Tut  u  menya  troe
ranenyh, vse raneniya tret'ej stepeni. Menya chut'-chut' carapnulo, no uzhe vse
v poryadke. Pust' priedet policiya i  arestuet  etih  troih  za  vooruzhennoe
napadenie. A u menya sejchas drugie dela.
   - Pogodi, a kak naschet rezul'tatov iz laboratorii? Oni uzhe  davno  tebya
zhdut.
   - Rasskazhi vkratce.
   - Na kristalle, chto ty prislal, byla karta.
   - Bozhe moj, - tol'ko i skazal Dzhoss.
   - A na tom klochke bumagi, chto ty  podobral  pod  krovat'yu,  oni  smogli
razobrat' odno slovo: chetyrnadcat'.
   -  Otlichno,  -  skazal  Dzhoss.  -  Bystro  peregruzi   kartu   na   moj
kommunikator. Skazhi Ivenu, chto ya vozvrashchayus'. I u menya  est'  syurpriz  dlya
nego.
   - Horosho. On prosil peredat', chtoby ty vstretilsya s nim u BurDzhona.  On
tam beseduet s Trevorom.
   - YA uzhe idu.
   "CHetyrnadcat'", - podumal on, ceplyayas' za tros, vedushchij vniz.





   Ofis Trevora byl pochti pust. Krome samogo Trevora i Ivena,  tam  nikogo
ne bylo.
   - A, - skazal Iven, - pohozhe, u tebya opyat' byli kakie-to problemy.
   - Da, prosto hot' iz domu ne  vyhodi  bez  papochki  Ivena,  -  vzdohnul
Dzhoss. - CHem eto vy tut zanimaetes'?
   - YA obnaruzhil popytku vlastej prepyatstvovat' rassledovaniyu, - otchekanil
Iven  formal'nuyu  formulirovku.  -  Poetomu  ya  prinyal  mery,  pozvolyayushchie
prodolzhit' rassledovanie dolzhnym obrazom.
   - Koroche, ty reshil vlezt' v komp'yuter administracii? Zvuchit neploho.  I
kak, poluchaetsya, Trevor?
   YUnosha usmehnulsya:
   - Esli by ya ne boyalsya, chto menya pojmayut, ya by uzhe davno sdelal eto. |to
dovol'no-taki veselo.
   - Vse poluchilos'? - Dzhoss pododvinul k sebe stul.
   - Konechno. Nichego slozhnogo. - Trevor zasmeyalsya. - YA ved' sam razrabotal
sistemu ih bezopasnosti.
   - I chto zhe vy obnaruzhili?
   - Nu, - slozhiv ruki na grudi,  nachal  Iven,  -  snachala  my  posmotreli
materialy po povodu YAna Moena. |to gadkij mal'chishka. - Iven  dazhe  zacokal
yazykom. - V ego dos'e vosem'  popytok  promyshlennogo  shpionazha.  Prichem  v
komp'yuter zalozheno dva dos'e na nego: odno dostupnoe i odno zasekrechennoe.
   - Navernoe, vtoroe sluzhilo dlya shantazha? - predpolozhil Dzhoss.
   - Vozmozhno.  Teper'  to,  chto  kasaetsya  gruzovyh  otsekov.  Na  nizhnih
urovnyah, o kotoryh my s toboj govorili.
   - Ne zabud' i ob otsekah na osi.
   - Tochno. Trevor, prover', pozhalujsta, i osevye otseki. Dzhoss, my  nashli
koe-chto interesnoe. Na nizhnih urovnyah est' gruzovye zony,  ne  otnosyashchiesya
ni k odnomu iz predpriyatij. Kak ty dumaesh', kto platit za ih arendu?
   - Prosveti menya.
   - Administraciya stancii. I ch'e,  po-tvoemu,  imya  stoit  na  schetah  ob
oplate?
   - Dorren Orsieres, - skazal Dzhoss i ulybnulsya.
   - Nu, ty silen! - voshitilsya Iven. - Dumayu, nam nado povidat' etu ledi,
- on vzglyanul na Trevora. - Kak tam u nas dela?
   - YA v seti. Vash priyatel' Przno ostavil mne lazejku. CHto teper' delat'?
   Iven zadumchivo prikryl glaza:
   - Otklyuchi kommunikacionnuyu set' Dorren Orsieres.
   - |to zaprosto.
   Trevor nachal bystro pechatat' na klaviature. CHerez  neskol'ko  minut  on
podnyal golovu i s udovol'stviem skazal:
   - Gotovo!
   - Otlichno. CHto tam naschet osevyh otsekov? To zhe samoe, chto i na  nizhnih
urovnyah?  Nu,  vot  i  otvet.  Oni  proizvodyat  narkotik  v  zone  nulevoj
gravitacii na osi, a hranyat ego vnizu. - Iven shiroko  ulybnulsya  i  nabral
nomer na planshete svoego kommunikatora.
   - Da? - poslyshalsya zhenskij golos.
   - Doktor Orlovski? - sprosil Iven. - |to oficer Glindouer. Vy ne  mogli
by odolzhit' nam na vremya vakuumnyj in容ktor?
   - Pozhalujsta. Priezzhajte i voz'mite ego.
   - Nam nuzhen bol'shoj.
   - U menya est' odin dlya krupnogo rogatogo skota.
   - |to podojdet. My sejchas budem.
   Oni zaehali k Orlovski i vzyali in容ktor. Ta s udivleniem posmotrela,  s
kakim dovol'nym vidom Iven krutit ego v rukah.
   - Vam k nemu chto-nibud' nuzhno? - sprosila ona.
   - Normal'nyj solevoj rastvor, pozhalujsta, - skazal Dzhoss.
   Ona posmotrela na nih s eshche bol'shim udivleniem, no  in容ktor  rastvorom
napolnila.
   - Nadeyus', eto dlya dobrogo dela?
   - Ne somnevajtes', - otvetil Iven.





   Kvartira Dorren  Orsieres  nahodilas'  v  bol'shom  zdanii,  postroennom
special'no dlya vysshih rabotnikov administracii. Dom nahodilsya na otdel'nom
ostrove i byl  okruzhen  parkom.  Ohrannica  u  dverej  propustila  ih  bez
razgovorov, druzheski kivnuv Dzhossu.
   Iven brosil na nego kosoj vzglyad, no Dzhoss tol'ko rassmeyalsya:
   - Nu i podozritel'nyj zhe ty, naparnik!
   - Potomu i zhivoj, - otvetil tot.
   Oni voshli v zdanie i nabrali nomer Orsieres na kommunikatore. Otveta ne
posledovalo.
   - Navernoe, net doma, - predpolozhil Dzhoss s nevinnym vidom.
   - Prohodite, prohodite, - skazal ohrannik. - YA znayu vashi polnomochiya.
   - Spasibo, - kivnul Iven.
   Oni podnyalis' na shestoj etazh i postuchali  v  dver'  kvartiry  Orsieres.
Dver' otkrylas', i na poroge pokazalas' Dorren. Ona potryasenno  posmotrela
na nih.
   - O net!
   - O da! - skazal Iven, i odna iz ego stal'nyh  perchatok  somknulas'  na
ego zapyast'e. |to  byla  hvatka,  kotoroj  vryad  li  mogla  soprotivlyat'sya
chelovecheskaya plot'. On ottesnil ee v holl  i  usadil  na  odnu  iz  myagkih
kushetok, obtyanutyh nastoyashchej zamshej. Iven vstal za ee spinoj, polozhil ruki
v stal'nyh perchatkah ej na plechi, a Dzhoss opustilsya na kushetku.
   - Tak eto vy otklyuchili moyu svyaz'?  -  v  ee  golose  zvuchala  otchayannaya
zlost'. - |to narushenie grazhdanskih prav. YA budu... - ona zamolchala, krov'
vnezapno othlynula ot ee lica, kogda ona uvidela in容ktor v  ruke  Dzhossa.
Uvidela ego razmer i prozrachnuyu zhidkost', kotoroj byla napolnena ampula.
   - Da, da, - skazal Dzhoss.  -  My  nashli  mnogo  etoj  shtuki  u  bednogo
Dzhensena. On ne bez greha, no v etom... - Dzhoss posmotrel Dorren  pryamo  v
glaza, - on ne zameshan.
   Ee lico perekosilos' ot straha  i  zastylo,  prevrativshis'  v  kakuyu-to
masku.
   - Problema v tom, - spokojno skazal Iven, -  chto  narkotik  delaet  vas
umnym, ochen' umnym, no na kakoe-to vremya. On ne delaet vas  sovershenstvom.
Vsegda sluchayutsya  oshibki.  Kak  s  kvartiroj  Lona  Salonikisa,  naprimer.
Horoshego razgroma dostatochno, chtoby lyudi podumali, chto nichego  cennogo  ne
ostalos'. I dejstvitel'no, posle togo kak vy s vashimi ruchnymi ugolovnikami
raznesli kvartiru v klochki, policiya tam nichego ne nashla.  Esli  by  vy  im
luchshe  platili,  oni  ne  byli  by  sborishchem  prodazhnyh  bezdel'nikov.  Vy
poschitali, chto my nastol'ko zhe primitivny.
   - CHto zh, - Dzhoss zadumchivo posmotrel na in容ktor,  -  my  zdes',  chtoby
vershit' pravosudie. |to nashe osnovnoe prednaznachenie. Vy skazhete nam  vse,
chto my hotim uznat'. V protivnom sluchae vy umrete ot togo zhe  samogo,  chto
ubilo bednuyu Dzhoannu Melori i mnozhestvo drugih  lyudej.  I  nikto  dazhe  ne
sprosit, chto sluchilos' s vami, esli my skazhem, chto eto bylo neobhodimo.
   V glazah Dorren chto-to mel'knulo.
   - YA doveryala tebe, - skazala ona.
   - Esli by vam samoj mozhno bylo doveryat', takogo by ne proizoshlo.
   -  My  hotim  znat',  -  skazal  Iven,  -  gde  nahoditsya  fabrika   po
proizvodstvu gipera. Gde sklady, na kotoryh on hranitsya. My  hotim  znat',
kakim obrazom giper vyvozitsya pod nosom u tamozhni.  I  my  hotim  vse  eto
znat' pryamo sejchas.
   - CHerta s dva ya skazhu vam hot'  slovo!  -  prokrichala  Dorren,  pytayas'
vyrvat'sya iz zheleznyh lap Ivena.
   - |to vashe lichnoe delo,  -  zayavil  Dzhoss  i  protyanul  k  nej  ruku  s
in容ktorom. Ona popytalas' uvernut'sya,  no  Dzhoss  prizhal  in容ktor  k  ee
predplech'yu i nazhal na knopku.  Hlopok  apparata  i  krik  uzhasa  razdalis'
odnovremenno.
   Dzhoss posmotrel na ampulu. Uroven'  zhidkosti  v  nej  umen'shilsya  pochti
napolovinu.
   - Vspomnite, kak rabotayut vashi spasatel'nye sluzhby, - skazal  on,  -  i
podumajte, naskol'ko ogranicheno vashe vremya. Esli oni ne  nachnut  promyvat'
vas minut cherez desyat'...
   - Slushajte, eto ne moya vina, - bystro progovorila ona. - Menya  vtyanuli.
|to bylo ochen' legko. YA ne hotela...
   - Adres!  -  perebil  ee  Dzhoss.  -  Govorite,  poka  my  soglasny  vas
vyslushat'. CHelovek, kotoryj stoit za vashej spinoj, poteryal  luchshego  druga
iz-za vas i vashih ublyudkov. Sejchas on spokoen, no ya ne dumayu, chto on budet
vozrazhat' protiv togo, chtoby posmotret', kak vzorvutsya vashi mozgi, esli vy
budete prodolzhat' upryamit'sya.
   Dorren tyazhelo dyshala, ee lico pokrylos' krasnymi pyatnami.  Dzhoss  znal,
chto eto - reakciya na in容kciyu bol'shoj dozy solyanogo rastvora, no dlya togo,
kto prinimal giper lish' epizodicheski, eto moglo sojti za  pervye  priznaki
peredozirovki.
   - CHetyrnadcatyj uroven' radius shest', - vykriknula ona.
   - A na osi?
   - Odin, radius tri, so storony porta.
   Dzhoss glyanul na Ivena i kivnul. |to bylo nedaleko ot kompanii  Uillisa,
gde rabotali himiki, ne upuskayushchie sluchaya narushit' zakon.
   Vdrug Dorren perestala zadyhat'sya. Ona posmotrela  na  Dzhossa  s  pochti
triumfal'nym vidom:
   - |to ne narkotik. Vy obmanuli menya. YA vam bol'she nichego ne skazhu.  Vam
pridetsya ili arestovat' menya, ili otpustit'.
   - V takom sluchae, - kivnul Iven, - my arestuem  vas.  Pravami,  dannymi
mne Solnechnym Patrulem,  ya  arestovyvayu  vas.  Vy  budete  nahodit'sya  pod
strazhej stol'ko, skol'ko neobhodimo, - on podnyal ee, kak kuklu, i  sprosil
Dzhossa: - Kuda nam pomestit' ee?
   - V mestnyj policejskij uchastok, - otvetil Dzhoss. - Oni vryad li pomogut
ej skryt'sya... pri ih-to zarplate...





   V policii byli porazheny, uvidev Dorren v soprovozhdenii Dzhossa i  Ivena.
Pravda, vskore pochti na kazhdom lice poyavilos'  neskryvaemoe  udovol'stvie.
Dzhoss podpisal bumagu, obyazyvayushchuyu policejskih soderzhat' Dorren v izolyacii
i ne dopuskat' kakih-libo kontaktov ee s drugimi lyud'mi, i oni otpravilis'
v Hilton, posoveshchat'sya.
   Dzhoss po puti vyzval na svyaz' Teliyu.
   - A ya uzhe stala dumat', chto menya ignoriruyut, - skazala ona.
   - Peredaj Lukrecii, chto my proizveli pervyj arest. Delo poshlo.
   On uslyshal priglushennyj zvuk aplodismentov, razdavshihsya v kabinke Telii
za neskol'ko soten tysyach kilometrov ot nego.
   - Mnogovato zhe vremeni u vas ushlo na eto! - voskliknula ona.
   - |to eshche ne vse. Poslednee dejstvie budet samym tyazhelym.
   - CHto zh, zovite menya vsegda, kogda budet nuzhno. Informaciya s  kristalla
Lona na vashih kommunikatorah.
   - Spasibo, Ti!
   V otele Dzhoss srazu zhe vklyuchil svoj kommunikator. On oboznachil na karte
to mesto, kotoroe ukazala Dorren, i to, gde  pogib  Lon.  Oni  byli  ochen'
blizko drug ot druga.
   - Nu chto, naparnik, - skazal Iven, - ya dumayu, proshvyrnut'sya tuda  budet
interesno. Oba etih mesta sejchas horosho ohranyayutsya.
   - Posmotrim, naskol'ko horosho, - otvetil Dzhoss  i  posmotrel  na  bronyu
Ivena. Tot zasmeyalsya i vernulsya k ekranu.
   - Poslushaj, - skazal on. - YA  dumayu,  k  etomu  delu  nuzhno  podklyuchit'
policiyu. Bog svidetel', oni zasluzhili pravo hot'  chto-nibud'  sdelat'.  Po
krajnej mere, te, kotorye ne kupleny. Pust' nemnozhechko postrelyayut.
   Dzhoss kivnul i stal prosmatrivat' informaciyu,  ucelevshuyu  na  kristalle
Lona. Tam bylo neskol'ko upominanij  Przno.  Lon  byl  uveren,  chto  Przno
prichasten k utechkam informacii i  proniknoveniyu  v  kommunikacionnuyu  set'
Solnechnoj Policii. Dzhoss ne znal, chto, s etim delat'. Esli u Lona  i  byli
tochnye dokazatel'stva, tak on ih vse ravno ne zapisal.
   - Vidimo, pod dejstviem narkotika Przno sumel dokopat'sya  do  sekretnyh
chastot Patrulya, - skazal Dzhoss.
   - Budem nadeyat'sya, chto on unes etot sekret s soboj v mogilu,  -  kivnul
Iven.
   - Horosho by.
   Dzhoss prodolzhal prosmatrivat' materialy. Lon proveril  kazhdogo  himika,
rabotayushchego na Svobode. Po vsej vidimosti, eto rassledovanie zanyalo u nego
neskol'ko mesyacev, poka on ne  ostanovilsya  na  Lorence.  V  informacii  o
doktore bylo skazano: "LORENC V TECHENIE SHESTI LET RABOTAL NAD SPECIALXNYMI
PREPARATAMI  DLYA  MOZOLISTOGO  TELA.  NA  ZEMLE  |TI  ISSLEDOVANIYA  SEJCHAS
ZAPRESHCHENY. VOZMOZHNO, |TO POSLUZHILO PRICHINOJ  DLYA  PEREEZDA  LORENCA  SYUDA.
DENEG, ZARABATYVAEMYH  IM  ZDESX,  VPOLNE  MOZHET  HVATITX  DLYA  PROVEDENIYA
INDIVIDUALXNYH ISSLEDOVANIJ PO TERAPII MOZOLISTOGO TELA".
   Dzhoss sidel, glyadya to na ekran,  to  na  Ivena.  Iven  podnyal  glaza  i
nahmurilsya.
   - CHuvstvuyu sebya durakom,  -  skazal  on.  -  My  tut  ishchem  podpol'nogo
narkokorolya, bitkom nabitogo kreditami...
   - A vmesto etogo,  -  prodolzhil  Dzhoss,  -  nahodim  cheloveka,  kotoryj
pytaetsya najti preparat dlya lecheniya svoej docheri.
   - On priletaet syuda, rabotaet na himicheskie kompanii  i  ispytyvaet  na
sebe novye preparaty.
   - I izobretaet giper, - skazal Dzhoss. - No on ponimaet, chto docheri etot
preparat ne pomozhet iz-za razrushitel'nogo dejstviya na mozg.
   - Zato na nego budet spros, lyudi stanut platit' bol'shie den'gi i  mozhno
budet prodolzhat' svoi issledovaniya.
   - B'yus' ob zaklad, - skazal Dzhoss, -  ego  bankovskij  schet  podtverdit
nashi predpolozheniya. Posle aresta my vse eto proverim. No, Iven,  poslushaj,
nam eshche nado uznat', kak narkotik perepravlyaetsya so stancii.  Esli  on  ne
priznaetsya, my nikogda etogo tak i ne uznaem. |ta rabota  u  nih  otlazhena
velikolepno.
   - Esli vse eto pravda, - skazal Iven, - etot chelovek krajne  opasen.  U
nego kompleks viny. Vidimo, iz-za etogo ego brosila zhena. |tot samyj,  kak
ego nazyvayut... gen. On lyubit doch'  i  pojdet  na  vse,  chtoby  popytat'sya
vylechit' ee.
   - Dazhe na ubijstvo drugih lyudej. On gotov ubit' kogo ugodno, tol'ko  by
poluchit' den'gi na svoi issledovaniya.
   Iven vstal.
   - Pojdem proverim, pravda li eto, - skazal on.
   - A esli da? CHto budet s ego docher'yu?
   Iven ne otvetil.





   U kottedzhej na vetvyah derev'ev vovsyu  peli  pticy.  Na  luzhajke  igrali
deti. Sredi nih byla i Bivel. Vmeste s drugim,  sovsem  kroshechnym  malyshom
ona stuchala kamnem po kamnyu.
   - Sopy! - uvidev ih, radostno zakrichala Bivel i pobezhala navstrechu.
   - Privet, Bivel! - skazal Dzhoss. - A gde tvoj papa?
   - Porisuem! - s vostorgom glyadya na Ivena, prokrichala ona.
   - Ne segodnya, - pogladil on ee po golove. - Gde papa?
   Ona pokazala pal'cem v storonu doma. Dzhoss podoshel k dveri i  postuchal.
Dver' otkrylas' ne srazu. Na nih s udivleniem smotrel Lorenc.
   - Dzhentl'meny? Vhodite.
   On provel ih v gostinuyu i skazal:
   - YA nadeyalsya, chto vy zajdete. Provedya okonchatel'nyj analiz, ya obnaruzhil
ochen'  slabye  sledy  iridievogo  splava.   Dumayu,   teper'   dazhe   mozhno
predpolozhit', gde vse eto nahoditsya.
   - Uroven' odin, radius tri? - spokojno sprosil Iven.
   Nastupila dlinnaya pauza, vo vremya kotoroj  Lorenc  perevodil  vzglyad  s
odnogo na drugogo.
   - Prostite? - nakonec proiznes on.
   - My znaem, gde nahoditsya fabrika, doktor, - skazal Dzhoss. - My  znaem,
chto vy pomogaete proizvodstvu gipera i poluchaete za eto bol'shie den'gi  ot
teh, kto pereprodaet narkotik zdes' i na Zemle. My prishli arestovat'  vas.
No snachala my by hoteli, chtoby vy rasskazali nam, kakim  obrazom  narkotik
perepravlyaetsya so stancii. Vashe sotrudnichestvo mozhet povliyat' vposledstvii
na reshenie suda.
   Lico Lorenca prevratilos' v bezzhiznennuyu masku.
   - Vy imeete v vidu... - nachal on.
   - Ser, nam izvestno pochti vse, - skazal Iven. - Bylo by luchshe, esli  by
vy rasskazali nam o tom, chego my ne znaem.
   - A kto rasskazhet mne to, chto ya hochu znat'? - Lorenc poter lico. -  Kto
rasskazhet mne, kak vylechit' moego rebenka?
   Dzhoss s Ivenom pereglyanulis'. Lorenc prodolzhal:
   - Ona - eto vse, chto imeet kakoe-libo znachenie. Vy chto, ne ponimaete? YA
ne mog sidet' i smotret' na nee. Nado bylo chto-to delat'.  |to  moya  vina,
chto ona rodilas' takoj.
   - Ser, - perebil ego Dzhoss, - gen, kotoryj vy nesete v sebe, peredaetsya
v odnom sluchae iz shestisot... Tol'ko togda, kogda mat' yavlyaetsya  nositelem
takogo zhe  gena.  Vy  oba  vinovaty  v  tom,  chto  sluchilos',  esli  slovo
"vinovaty" zdes' umestno.
   - Opredelyat', kto vinovat, eto ved' vasha rabota?  -  na  gubah  Lorenca
poyavilas' gor'kaya usmeshka. - Dumayu, vy ponimaete, chto byvayut sluchai, kogda
chelovek sam opredelyaet, vinovat on ili net. YA uzhe neskol'ko let b'yus'  nad
problemoj i skoro razreshu ee. YA znayu, chto blizok k razgadke, -  on  slegka
ozhivilsya. - YA uzhe  ponyal,  kak  uderzhat'  nervnye  kletki  ot  razrusheniya.
Ostalos' tol'ko najti himicheskij preparat.
   - Doktor, - perebil ego Iven eshche raz, - vy dolzhny nam  vse  rasskazat',
inache  vashej  uchasti   ne   pozaviduesh'.   Skazhite   nam,   kak   narkotik
perepravlyaetsya so stancii?
   - Vy ne ponimaete, u menya net vremeni na vashi problemy.  YA  reshayu  svoi
zadachi, ya shest' let idu k razgadke.
   Iven vstal so svoego mesta, Dzhoss posledoval ego primeru.
   - Doktor, - skazal Iven, - prostite, no my  vynuzhdeny  vas  arestovat'.
Est' u vas na stancii rodstvenniki ili kto-libo  eshche,  komu  by  vy  mogli
doverit' uhod za docher'yu, poka ej ne budet oficial'no naznachen opekun?
   Lorenc pobelel:
   - Net, ona dolzhna ostat'sya so mnoj, vy ne ponimaete!
   Dzhoss pochuvstvoval zhalost'. Bylo yasno, chto doktor otkazyvaetsya priznat'
proishodyashchee pravdoj. Ne bylo  nikakogo  smysla  pytat'sya  chto-to  u  nego
vyyasnit'.
   - Nu chto zh, - skazal on, - esli vy otkazyvaetes' govorit', my reshim etu
problemu sami, - on povernulsya k Ivenu. - Mozhet, Orlovski?
   Iven kivnul.
   - Doktor, - skazal on Lorencu,  -  soberite  veshchi,  my  otpravlyaemsya  v
policejskij uchastok.
   Lorenc s容zhilsya:
   - Znachit, eto vse? Vse koncheno?
   - Boyus', chto da, - kivnul Iven. - Sobirajtes', ser.
   Lorenc zamer, zatem povernulsya  k  stennomu  shkafu.  Za  spinoj  u  nih
otkrylas' dver'. Dzhoss  vzglyanul  cherez  plecho  i  uvidel  Bivel,  kotoraya
kriknula:
   - Papochka, raskras' sopov!
   Dzhoss nachal povorachivat'sya obratno, no vdrug  stal'naya  perchatka  Ivena
vrezalas' v nego, sbila s nog  i  otshvyrnula  v  storonu  ot  potoka  igl,
kotoryh hvatilo by, chtoby raz dvadcat' pokonchit' s nim.
   S pola Dzhoss uvidel, kak Iven brosilsya k Lorencu. Tot uspel  vystrelit'
eshche raz, i igly zastuchali po brone Ivena. Iven shvatil doktora,  vyrval  u
nego pistolet i vstryahnul Lorenca, kak krysu.
   - Net, ne nado! - razdalsya srazu krik Bivel. Dzhoss medlenno podnyalsya na
nogi, starayas' ne zacepit'sya za valyayushchiesya na polu yadovitye igly.
   - Pojdemte, doktor, - skazal Iven.
   - YA otvedu devochku k Orlovski, - kivnul emu Dzhoss. On  chuvstvoval  sebya
sovershenno razbitym. Oni pojmali teh, za kem ohotilis'. No on ne ispytyval
nikakogo udovletvoreniya. Odnu tol'ko grust'. Dzhoss vzyal Bivel  za  ruku  i
skazal:
   - Pojdem pogulyaem, zolotce. YA hochu,  chtoby  ty  poznakomilas'  s  ochen'
krasivoj tetej doktorom. U nee stol'ko cvetov v sadu!
   - Horosho, - skazala devochka. - Do svidan'ya, papochka.
   Dzhoss uslyshal,  kak  Lorenc  razrydalsya,  i  pospeshil  vyjti  vmeste  s
devochkoj iz domu.





   V policii byli porazheny, kogda uvideli sleduyushchego zaderzhannogo, i stali
s interesom prislushivat'sya k ego  pokazaniyam.  U  Ivena  ne  bylo  nikakih
problem s doprosom. Pohozhe, Lorenc poteryal ves' svoj pyl i teper'  govoril
ne perestavaya.  V  dele  okazalis'  zameshany  mnogie  zhiteli  Svobody,  no
osobenno  Lorenc  vydelil  Dorren  Orsieres.  Ona  uznala  o  proizvodstve
narkotikov v samom nachale i reshila, chto  ej  ne  pomeshaet  kakaya-to  chast'
pribylej. Blagodarya ee polozheniyu delo dolgo ostavalos' v tajne,  poka  Lon
Salonikis ne obnaruzhil ego, zanimayas' problemami utechki informacii. Dorren
smogla podkupit' mnogo oficial'nyh lic v razlichnyh podrazdeleniyah stancii.
Przno byl ee glavnym predstavitelem v Departamente Svyazi.
   Dzhensen, kak vyyasnilos',  byl  nevinoven.  Konfety  s  narkotikami  emu
podsunul odin iz lyudej Dorren. To, chto ego  svyazyvalo  s  Przno,  bylo  ne
bolee, chem sluchajnost'yu, no Dorren eto ustraivalo  -  poyavlyalsya  eshche  odin
podozrevaemyj posle togo, kak ona prikazala ubrat' Przno. Sam Przno k tomu
momentu byl uzhe neupravlyaem, i ona boyalas', chto on mozhet ih vydat'.
   Promyshlennyj shpionazh stal dlya nih odnim iz sposobov dobyvaniya deneg dlya
vkladyvaniya ih  v  proizvodstvo  narkotikov.  Lyudi  vrode  Moena  dobyvali
informaciyu, a Przno perepravlyal ee. S unichtozheniem  narkobiznesa  vse  eto
dolzhno bylo prekratit'sya. Dzhoss s oblegcheniem vzdohnul, podumav, chto  esli
oni raskryli delo, dlya kotorogo prileteli syuda, to Lukreciya uzhe ne  stanet
pridirat'sya k tomu, skol'ko deneg oni na eto potratili.
   Pravda, samym interesnym okazalsya sposob, kotorym narkotik perepravlyali
na Zemlyu i na drugie stancii. Posle rasskaza Lorenca Dzhoss s Ivenom  srazu
otpravilis' na tamozhnyu i nashli Peta Higginsa.
   Tot byl zanyat priemkoj passazhirov s tol'ko chto  pribyvshego  shattla,  no
vse zhe soglasilsya udelit' im minutku.
   - Davajte osmotrim lyuboj gruzovoj kontejner! - predlozhil Dzhoss.
   - Pozhalujsta.
   V  gruzovom  otseke  shattla  oni  podoshli   k   bol'shomu   opechatannomu
kontejneru.
   - Otkroem ego! - poprosil Iven.
   - Horosho. - Higgins byl yavno ozadachen. On podoshel k kontejneru i vskryl
ego. Vnutri lezhalo mnozhestvo upakovok v polimernoj pene. V  upakovki  byli
nasypany izoliruyushchie polimernye chipy.
   Dzhoss vzyal prigorshnyu chipov i skazal:
   - Teper' nam nuzhna mikrovolnovaya pech'. U vas ona najdetsya?
   Higgins vyglyadel sovershenno osharashennym.
   - Konechno, - skazal on. - Pojdemte.
   On  provel  ih  v  nebol'shoe  pomeshchenie,  gde  varili  kofe  i   stoyala
mikrovolnovaya pech'.
   Dzhoss vysypal chipy v polotence, zasunul vse eto vmeste v pech' i vklyuchil
ee na neskol'ko sekund.
   - Vy znaete, chto takoe klatrat? - sprosil on Higginsa.
   Tot otricatel'no pokachal golovoj.
   - |to takaya himicheskaya struktura, - ob座asnil Dzhoss.  -  Ona  pohozha  na
kletku,  sostoyashchuyu  iz  atomov.  Sushchestvuyut  razlichnye  mineraly,  kotorye
sposobny zaklyuchat' molekuly drugogo  veshchestva  v  takie  kletki  iz  svoih
atomov. V rezul'tate poluchaetsya substanciya, ne pohozhaya ni na to  veshchestvo,
iz kotorogo sdelana kletka, ni na to, kotoroe v etu kletku zaklyucheno.
   Prozvuchal signal, i dverca pechi  otkrylas'.  Dzhoss  vytashchil  polotence.
Vnutri nego ne bylo nichego, krome prigorshni belogo poroshka.
   - Lorenc poluchil klatrat iz iskusstvennogo polimera, - ob座asnil  Dzhoss.
- Na konechnoj stadii proizvodstva  kazhdaya  molekula  narkotika  okruzhalas'
polimernoj kletkoj. Vy eto videli tol'ko sejchas:  pri  nagrevanii  polimer
sublimiruetsya, i ostaetsya chistyj produkt.
   Higgins nachal ulybat'sya.
   - I kogda  kontejner  popadaet  na  Zemlyu,  prihodit  kto-to,  zabiraet
izoliruyushchie chipy i unosit ih.
   - A cherez paru chasov prodaet ih  po  pyat'desyat  kreditov  za  gramm,  -
kivnul Iven.
   Higgins byl pohozh na cheloveka, gotovogo vot-vot pustit'sya v plyas.
   - Bog ty moj! - prosheptal on. - Pohozhe, na etoj nedele nam ne  minovat'
prorabotki! - on vsplesnul rukami i pomchalsya soobshchat'  etu  novost'  svoim
podchinennym. Dzhoss s Ivenom ulybnulis' i vyshli.





   Podgotovka k dokladu dlya Lukrecii zanyala u nih nekotoroe vremya. Snachala
oni navestili Kucha, kotoryj vse eshche  tryassya  ot  straha  v  Hiltone.  Iven
predlozhil emu znachitel'nuyu summu v kachestve premii  za  okazannye  uslugi.
Ostavat'sya na Svobode emu teper' bylo nebezopasno, a  ostavlyat'  teh,  kto
okazyval tebe pomoshch', na proizvol sud'by, bylo ne v tradiciyah Patrulya. Kuch
poluchil den'gi i blizhajshim shattlom otpravilsya na Farflung.
   Kogda doklad byl gotov, oni vyzvali Lukreciyu i formal'no dolozhili ej  o
rezul'tatah svoej raboty.  Proshlo  nemnogo  vremeni,  poka  informaciya  po
kommunikacionnoj seti peredavalas' Lukrecii.
   - YA chto, dolzhna prochitat'  vse  eto,  poka  vy  zhdete?  -  razdalsya  ee
razdrazhennyj golos. - Da tut na nedelyu  raboty!  Nu  vot  chto,  paru  dnej
mozhete otdohnut', i srazu zhe vozvrashchajtes' na bazu. Dlya vas dvoih najdetsya
koe-kakaya rabota. Nelegal'naya torgovlya nedvizhimost'yu na  bolotah  Tritona,
ili chto-nibud' eshche v tom zhe rode, tam posmotrim.
   - Da, mem, - skazal Dzhoss i glyanul na Ivena.
   - Vy raskryli delo i uberegli svoi zadnicy ot  raskalennoj  skovorodki,
tak chto ya ne budu trebovat' s vas otcheta o rashodah, hotya ne  voobrazhajte,
chto ya o nih ne znayu.
   Dzhoss s Ivenom otkashlyalis', no ne skazali ni slova.
   - Nu ladno, uvidimsya cherez paru dnej, - ekran pogas.
   Iven potyanulsya i nachal ne spesha snimat' svoi dospehi.
   - Celyh dva dnya! - skazal on mechtatel'no. - CHem zhe my budem zanimat'sya?
   Dzhoss pozhal plechami:
   - U menya bol'shaya  kollekciya  videofil'mov.  YA  tebe  ne  rasskazyval  o
"Svin'yah v Kosmose"?
   - Zvuchit zamanchivo. - Iven sbrosil poslednyuyu zhelezku. - Davaj-ka  my  s
toboj pokajfuem.
   Dzhoss  dazhe  zastonal,  uslyshav  zhargonnoe   slovo,   skazannoe   takim
liricheskim tonom.
   - Ladno, - skazal on. - Proveryu-ka ya luchshe raspisanie shattlov.
   - Ty chto, tak i ne vyuchil ego? - izumilsya Iven. - Ty beznadezhen.  CHtoby
tebya hot' chemu-to nauchit', potrebuyutsya gody i gody.
   Dzhoss rassmeyalsya i stal upakovyvat' svoj chemodan.

Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 07:05:41 GMT

Ocenite etot tekst: