roskopu i
polozhil obrazec v vakuumnuyu kameru. Razdalos' tihoe shipenie  otkachivaemogo
vozduha.
   - Skazhite, - sprosil Lorenc, -  eto  kak-to  svyazano  s  toj  zhenshchinoj,
kotoraya prinyala slishkom bol'shuyu dozu?
   - Kosvenno, - otvetil Iven. - My prosto hoteli  by  pobol'she  znat'  ob
etom veshchestve.
   Lorenc pokrutil ruchki nastrojki i vklyuchil ekran.
   - On eshche i cvetnoj! - voshishchenno prosheptal Dzhoss.
   - |to psevdocvetnost', - pokachal golovoj Lorenc. - Nu chto zh, na  pervuyu
polovinu vashego voprosa mozhno dat' otvet. - Na ekrane  stali  vidny  belye
azhurnye kristally, pohozhie na  ogromnye  snezhinki.  -  |to  veshchestvo  bylo
polucheno pri nizkoj gravitacii, ne bolee  odnoj  desyatoj  ot  standartnoj.
Posmotrite na kristallicheskuyu strukturu.  Takuyu  trilateral'nuyu  simmetriyu
mozhno poluchit' tol'ko na orbital'noj stancii.
   Dzhoss s Ivenom pereglyanulis'.
   - Znachit, eto sdelano na odnoj iz "pyaterok", - proiznes Dzhoss.
   - A Lunu vy isklyuchaete polnost'yu? - utochnil Iven.
   - Da, - pokachal golovoj  Lorenc.  -  Tam  slishkom  bol'shaya  gravitaciya.
Boyus', chto tochnee mesto proizvodstva ya opredelit'  ne  voz'mus'.  Veshchestvo
dovol'no-taki chistoe. I vse-taki ya provedu analiz, i esli smogu chto-nibud'
vyyasnit', soobshchu vam.
   - Budem ves'ma priznatel'ny, - ulybnulsya Dzhoss.  -  My  ostanovilis'  v
Hiltone.
   - Nu chto zh, razreshite provodit' vas, dzhentl'meny,  poka  ya  slishkom  ne
uvleksya rabotoj, - ulybnulsya Lorenc v otvet. - YA vsegda lyubil  detektivnye
romany, no nikogda ne dumal, chto pridetsya byt' geroem odnogo iz nih.
   Vnizu oni natknulis' na Bivel s nastoyashchej belich'ej kistochkoj v ruke.
   - Porisuem? - podbezhala ona k nim.
   - Ne sejchas, zolotce, - pogladil ee Iven po golove. - Mozhet, kak-nibud'
v sleduyushchij raz.
   - Seryj, krasivyj, - proiznesla Bivel, glyadya na Ivena.
   - Tochno, - ulybnulsya  on.  -  Nu,  do  svidaniya,  bud'  umnicej,  -  on
obernulsya k Lorencu. - Doktor, soobshchite, esli chto-nibud' najdete. My ochen'
rasschityvaem na vas!
   - Dogovorilis', - kivnul Lorenc, otkryvaya dver'.
   Oni pomahali Bivel i vyshli.
   - Slavnaya devchushka, - skazal Dzhoss. - ZHal', chto ej tak ne povezlo.
   - Verno.
   - Ona tebe spinu razrisovala, zametil?
   - Vozmozhno, ona reshila, chto seryj - ne moj cvet, -  ot  dushi  zasmeyalsya
Iven.
   Oni pereshli cherez most i oglyadelis'. Nad golovami proneslas' lastochka s
sumasshedshej skorost'yu okolo tridcati uzlov. Ona edva vzmahivala  kryl'yami,
no pri nizkoj gravitacii i etogo bylo mnogo.
   - U menya takoe oshchushchenie, chto kto-to na Zemle zdorovo privyk k tomu, chto
dyadyushku Ivena mozhno razrisovyvat' kak ugodno, - bezzlobno poshutil Dzhoss.
   - |to tochno, - hohotnul Iven. - Trojnya moej  sestry  obozhaet,  kogda  ya
priezzhayu v otpusk. Oni postoyanno hvastayutsya mnoj pered drugimi det'mi: nash
dyadya Iven samyj bol'shoj, nash dyadya Iven samyj sil'nyj. Odin iz nih  odnazhdy
zayavil svoemu priyatelyu: "Esli ty ne dash' mne poigrat' so svoim kosmicheskim
korablem, ya skazhu dyade Ivenu, chtoby on sbil ego iz svoej pushki!"
   - Famil'naya ugroza, - rassmeyalsya Dzhoss.
   - Vrode togo, - Iven povernulsya k nemu. - U tebya net sem'i?
   - Net, - potryas Dzhoss golovoj. - Moi roditeli umerli rano.  U  menya  ni
brat'ev, ni sester. Est' para dvoyurodnyh, no my nikogda ne byli blizki.
   - Ne mogu sebe  etogo  predstavit'.  YA  bez  konca  poluchayu  pis'ma  ot
rodstvennikov, v kotoryh oni ugovarivayut menya brosit' rabotu  i  vernut'sya
na Zemlyu. Kak mozhno  zhit',  kogda  na  tebya  nikto  ne  davit  sobstvennym
avtoritetom?
   - YAk etomu privyk, - skazal Dzhoss. - Mne bylo by stranno zhit' inache.
   Iven kivnul, glyadya na les, kotoryj oni snova proezzhali.
   - Slushaj, druzhishche, nu tak chto my teper' budem delat'?
   - Esli poroshok izgotavlivayut na drugoj "pyaterke", voznikaet vopros: kto
peredal ego Dzhensenu?
   - Ili podsunul.
   - Dumaesh', on govorit pravdu?
   - Pokuda  my  ne  dokazali,  chto  on  lzhet,  vopros  dolzhen  ostavat'sya
otkrytym, - suho proiznes Iven.
   - Ty  prav,  -  vzdohnul  Dzhoss,  vklyuchaya  svoj  kommunikator.  -  Nado
pogovorit' s nim. - On uvidel, chto na ekrane  plansheta  migaet  signal.  -
Pochta postupila.
   - Ot kogo?
   - Ot Dorren Orsieres.
   - Aga, - ponimayushche protyanul Iven. - Polagayu, eto ne moe delo?
   - Otchego zhe. |to prosto priglashenie na obed.
   - Priglashayut tebya odnogo?
   - Dumayu, da, hotya tebe peredayut privet.
   - Ochen' milo s ee storony.
   - Aga, - Dzhoss ster soobshchenie, i na ego meste poyavilos' drugoe. - Hm, a
eto chto? Pohozhe, otpravleno s obshchestvennogo  terminala.  Stranno,  da  tut
odni cifry. Postoj-ka!
   - CHto tam? - sprosil Iven, zaglyadyvaya emu cherez plecho.
   - Slushaj, da eto zhe bankovskie scheta. Tak-tak, nu-ka sravnim. Uveren  -
eto ot Trevora. YA uznayu tut koe-kakie cifry. Vot ono, nashel. Sejchas pridet
dyadyushka Skrudzh i podarit vam sotnyu dollarov.
   - Poslushaj, opyat' ty...
   - Tishe, ne meshaj. Posmotri vnimatel'no.
   Iven vnimatel'no vsmotrelsya v cifry na ekrane. Tam bylo dve kolonki.  S
odnoj storony - postupleniya na bankovskij schet, s drugoj - to zhe samoe, no
s dobavleniem dovol'no-taki krupnyh summ, ne menee chetyrehznachnyh.
   - Tak-tak, -  skazal  on.  -  Pohozhe,  eto  neotredaktirovannaya  versiya
bankovskogo scheta pokojnogo Przno.
   Dzhoss utverditel'no kivnul.
   - Posmotri teper'  syuda.  Kazhdyj  raz,  kogda  v  sisteme  byla  utechka
informacii, na schet nashego pokojnogo priyatelya postupala kruglen'kaya summa.
Inogda on svyazyvalsya s central'nym komp'yuterom pryamo na sluzhbe,  a  inogda
zanimalsya etim doma. Posmotri-ka, platezhi postupali regulyarno, bez edinogo
opozdaniya. Den'gi perevodilis' nalichnymi. Poetomu my ne smozhem uznat', kto
polozhil ih, my znaem tol'ko, kto ih snyal.
   On ochistil ekran ot  cifr  i  napechatal  koroten'kuyu  zapisku  Trevoru,
poblagodariv ego za pomoshch'.
   - Poslushaj, - skazal on, - iz etogo mozhno bylo by sdelat'  opredelennye
vyvody. Koe-kto vot tak i zakryl by  delo.  Vrode  by  vse  prosto:  Przno
posylal vorovannuyu informaciyu, poluchal den'gi, pokupal narkotik, ustraival
sebe horoshij "mozgovorot" i potom otdyhal. Vidish', u  nego  posle  kazhdogo
postupleniya deneg sleduet vyhodnoj.
   - Vse eto ochen' zdorovo, pravda, u nas net otveta eshche na  odin  vopros:
Przno ne prinimal narkotik na rabote. Navernoe, on boyalsya, chto  kto-nibud'
eto zametit. Tak pochemu zhe on byl pod giperom v poslednij den',  kogda  ty
prisutstvoval na nochnoj smene? I pochemu on byl pod  giperom  v  tot  den',
kogda my dezhurili vdvoem?
   - Ty prav. |to ne  ukladyvaetsya  v  shemu.  On  pereshel  za  gran'.  Ty
pomnish', doktor Orlovski ob座asnyala nam, chto perehod za gran',  za  kotoroj
nachinaetsya polnaya zavisimost' ot narkotika, proishodit ochen' bystro.
   - Da, da. Dostatochno prevysit' dozu paru raz, i izmeneniya v  receptorah
stanovyatsya neobratimymi. Interesno, skol'ko by eshche prozhil Przno,  esli  by
ego ne zastrelili?
   - Kto-to byl zainteresovan v nemedlennoj smerti Przno.
   - CHto konkretno ty imeesh' v vidu? - ozadachenno sprosil Dzhoss.
   - Predstav' sebe, chto u  Przno  byla  nuzhnaya  komu-to  informaciya.  |tu
informaciyu oni hoteli poluchit' u nego do togo, kak  on  sdelaet  iz  svoih
mozgov omlet. - Iven nahmurilsya. - A mozhet byt', kto-to boyalsya, chto  Przno
tak blizok k kollapsu, chto v sluchae rezkogo uhudsheniya samochuvstviya  vydast
pered smert'yu chto-to ochen' vazhnoe. Poetomu-to oni i ne stali zhdat',  kogda
on umret sam, inscenirovav eto ograblenie s ubijstvom na ulice.
   - Krasivaya versiya, no naskol'ko ona sootvetstvuet dejstvitel'nosti?
   - Poka ne znayu, no ya uveren: u Przno chto-to poshlo  ne  tak.  Znat'  by,
chto? - on zadumchivo poterebil podborodok i sprosil: -  A  kak  tam  naschet
Dzhensena?
   Dzhoss sunul planshet svoego kommunikatora pod myshku.
   - Ne dumayu, chto Dzhensen svyazan s informacionnymi problemami, -  otvetil
on. - Skoree, zdes' tol'ko narkotiki.
   - Mezhdu narkotikami i krazhej informacii est' svyaz'. Vsegda byla! - Iven
nahmurilsya. - Vot, pravda, nikto ne rasschityval, chto my smozhem  etu  svyaz'
obnaruzhit'.
   - Tochno tak zhe oni ne hoteli, chtoby etu svyaz' obnaruzhil Lon,  -  skazal
Dzhoss, i po  spine  u  nego  zabegali  nepriyatnye  murashki:  oni  znali  o
proishodyashchem na stancii gorazdo bol'she, chem znal Lon... znachit...  znachit,
oni byli samymi podhodyashchimi kandidatami v pokojniki.
   - Tvoya pravda, - vzdohnul  Iven.  -  Slushaj,  a  my  ne  proehali  nashu
ostanovku?
   Dzhoss udivlenno oglyanulsya po  storonam.  Oni  proehali  polovinu  dliny
"pyaterki" i pod容zzhali uzhe k sel'skohozyajstvennym urovnyam.
   - Pohozhe na to, - pokrutil on golovoj. - A kuda my sobiralis'?
   - Mozhet, perekusim? A uzhe potom otpravimsya na tamozhnyu.
   - Neplohaya ideya. U menya est' zhelanie nemnogo pobesedovat'  s  kapitanom
Dzhensenom.
   - YA sostavlyu tebe kompaniyu. A teper' ob座asni, chto ty tam govoril naschet
kakogo-to dyadyushki Skrudzha?



        33

   K  vecheru  na  tamozhne  stalo  namnogo  tishe.  Passazhiry  shattlov   uzhe
raz容halis' po otelyam, i tamozhennikam ostalos' zanyat'sya bumazhnoj  rabotoj.
Pet Higgins, stoyavshij prislonyas' spinoj  k  stene,  uvidev  ih,  kivnul  i
podoshel poblizhe.
   - CHto-nibud' novoe? - pointeresovalsya Dzhoss.
   Higgins otricatel'no pokachal golovoj.
   - Dzhensen prodolzhaet pet' vse tu zhe pesnyu, - skazal on. - On  klyanetsya,
chto nikogda ne videl etih konfet i ne othodil ot  shattla.  Voobshche-to,  eto
pohozhe na pravdu. My naveli koe-kakie spravki. On vyhodil iz shattla tol'ko
dlya togo, chtoby perekurit'. Na drugoe u nego edva li hvatilo by vremeni.
   - Za to vremya, poka vykurivaetsya sigareta, mozhet proizojti ochen'  mnogo
sobytij, - vozrazil Iven. - Kstati, a kak vy s nim rabotaete?
   - Po obychnoj sheme: plohoj kop  -  horoshij  kop.  -  Higgins  kivnul  v
storonu svetlovolosogo  molodogo  cheloveka,  nahodivshegosya  nepodaleku.  -
Kuvolik segodnya byl plohim policejskim, potomu  chto  podoshla  ego  ochered'
provodit' polnyj lichnyj dosmotr.
   Uslyshav svoe imya,  Kuvolik  podnyal  golovu.  Dzhoss  podumal,  chto  rol'
plohogo kopa zdorovo emu podhodila. Lico ego vrode by bylo  spokojnym,  no
chto-to v nem imelos' takoe, chto srazu stanovilos'  yasno:  eto  lico  mozhet
byt' prosto sataninskim, esli ego hozyain etogo zahochet.
   - Ser? - sprosil Kuvolik.
   - Vse v poryadke, K-Mak, zakanchivaj svoyu rabotu. Mozhet  byt',  skoro  ty
nam ponadobish'sya. - Higgins povernulsya k Dzhossu i Ivenu. - ZHelaete smenit'
nas, dzhentl'meny?
   - Pozhaluj, - usmehnulsya Dzhoss.
   Higgins provel ih v nebol'shuyu komnatku, gde nahodilsya Dzhensen. Odna  iz
ee sten snaruzhi byla prozrachna. Skvoz' nee bylo vidno, kak Dzhensen  ustalo
otvechaet na voprosy eshche odnogo oficera  -  molodoj,  simpatichnoj  zhenshchiny.
Vidimo, eto i byl tot samyj "horoshij kop", smenivshij Kuvolika. |ta komnata
tozhe byla  napichkana  vsyakimi  prisposobleniyami  dlya  proverki  vnutrennih
organov.  Zdes'  zhe  byl  i  tualet,  kotorym,  sudya  po  vsemu,   nedavno
pol'zovalis'.
   - |to Meg Devis, - pokazal na zhenshchinu Higgins. - Ona tol'ko nachala,  i,
esli ne vozrazhaete, ya hotel by dat' ej eshche  neskol'ko  minut.  Ona  horosho
znaet svoe delo.
   - Tut vy nachal'nik, - kivnul Iven.
   Oni uselis' v kresla v holle i stali zhdat' okonchaniya doprosa. Meg vyshla
cherez pyatnadcat' minut. Ona zakryla za soboj dver', zaperla ee na  klyuch  i
prislonilas' k stene, glyadya na Dzhossa i Ivena.
   - Pet, - skazala ona, - on stoit na svoem i v  tochnosti  povtoryaet  to,
chto govoril K-Maku i Dzhodi.
   Higgins pozhal plechami.
   - Vasha ochered', dzhentl'meny. Oznakomites' s tem, chto on uzhe skazal, ili
poprobuete sami?
   Oni otvetili odnovremenno.
   - Poprobuem sami, - probubnil Dzhoss.
   - Net, spasibo, - proburchal Iven.
   Higgins rashohotalsya:
   - Oh uzh eti vashi sopovskie komandy! Pravdu pro vas govoryat...
   - A chto govoryat-to? - kriknul vsled emu Dzhoss, no tot  uzhe  skrylsya  za
dver'yu.
   - Derzhite, ser, - skazala Devis i  protyanula  Dzhossu  kartochku-klyuch.  -
Esli menya ne budet, kogda vy zakonchite, otdajte eto Petu.
   - Tak chto vse-taki pro nas govoryat? - obernulsya Dzhoss k Ivenu.
   Tot rassmeyalsya:
   - Pojdem!
   Oni voshli v komnatu. Dzhensen vyglyadel ustalym, no  pri  vide  Dzhossa  v
glazah u nego mel'knulo chto-to vrode radosti. Zato kogda v  komnatu  voshel
Iven, on poblednel. Dzhensen prinadlezhal k  tomu  tipu  zhestkih  sedovlasyh
muzhchin, kotoryh kosmicheskie kompanii ohotno ispol'zuyut v svoej reklame, no
sejchas on vyglyadel prosto starym, vzmokshim i ispugannym.
   - Kapitan Dzhensen, - obratilsya k nemu Dzhoss, - ya uveren, vy  ne  budete
vozrazhat', esli my zadadim vam neskol'ko voprosov.
   - Oficer, my ved' uzhe besedovali s vami ran'she, - tiho skazal  Dzhensen.
-  Vy  dolzhny  ponimat',  chto  ya  ne  nastol'ko  glup,  chtoby   zanimat'sya
kontrabandoj narkotikov. YA professional, i do pensii  mne  ostalos'  vsego
shest' mesyacev.
   - Mozhet byt', vy rasskazhete nam,  -  razdalsya  iz  shlema  gulkij  golos
Ivena, - chto vy delali s togo momenta, kak vyleteli vchera so stancii.
   Dzhensen vzdohnul  vzdohom  cheloveka,  kotoromu  v  dvadcatyj  raz  bezo
vsyakogo rezul'tata prihoditsya  povtoryat'  odno  i  to  zhe,  i  nachal  svoj
rasskaz. Dzhoss zapisyval, predostaviv Ivenu vozmozhnost' zadavat' voprosy.
   Dzhensen skazal, chto ego razbudil zvonok Pula, kotoryj srochno vyzval ego
na  sluzhbu.  On  odelsya,  otpravilsya  pryamo  v  port  i  zanyalsya   obychnoj
predpoletnoj podgotovkoj: proveryal zapravku toplivom,  zagruzku,  poletnye
dokumenty i tomu podobnoe. Kogda zagruzka byla  napolovinu  zavershena,  on
eshche raz provel vneshnij osmotr korablya, zatem podnyalsya na bort i  prodolzhil
predpoletnye procedury vmeste so svoim pomoshchnikom, pribyvshim nezadolgo  do
etogo. Oni zakonchili za pyatnadcat' minut do  naznachennogo  vremeni,  posle
chego na bort byli dopushcheny passazhiry. Zatem zapustili dvigateli,  i  shattl
proizvel vzlet. Pervym punktom naznacheniya byla Luna, kuda  oni  i  pribyli
bez proisshestvij. Stoyanka dlilas' okolo chasa. Za eto vremya smenilas' chast'
personala, obsluzhivayushchego passazhirov, a takzhe i  chast'  samih  passazhirov.
Potom shattl otpravilsya na Zemlyu. V kosmoporte oni udachno  prizemlilis',  i
Dzhensen vyshel razmyat' nogi i dat' otdyh glazam.
   - Vy brali s soboj svoj sakvoyazh? - sprosil Iven.
   - Net! -  otvetil  Dzhensen  tonom  cheloveka,  kotoromu  uzhe  do  smerti
oprotiveli odni i te zhe voprosy. - Sakvoyazh byl v kladovoj na bortu.
   - On byl s vami do togo momenta, kak vy vyleteli so Svobody?
   - Da!
   - I nikto do nego ne dotragivalsya?
   - Net. On nahodilsya pod  zamkom,  kak  ya  uzhe  sto  raz  govoril  vashim
druz'yam.
   - Vy sami zakryvali zamok?
   - Da, svoej sobstvennoj kombinaciej. U menya  nikogda  nikto  nichego  ne
voroval, no predostorozhnost' ne pomeshaet.
   - Kto-nibud' eshche znaet etu kombinaciyu?
   - Konechno, net, inache kakoj by v etom byl smysl?
   - Znachit, sakvoyazh byl s vami ili pod zamkom s togo samogo momenta,  kak
vy seli v shattl, i do vashego vozvrashcheniya na Svobodu.
   - Da!
   - A vse li vremya on byl pri vas s togo momenta, kak vy vyshli  iz  svoej
kvartiry, do posadki v shattl?
   - Da! - skazal Dzhensen razdrazhenno. Vdrug on oseksya i, vspomniv chto-to,
bystro popravilsya:
   - Net!
   - Net?
   - Tochno, net, - eshche raz podumav, proiznes Dzhensen. - YA ostavlyal ego  na
stole v kabinete, kogda proveryal predpoletnye parametry.
   - Vy ne vypuskali ego iz vidu? - sprosil Dzhoss.
   - Ne vypuskal.
   - Vy chto zhe, ne spuskali  s  nego  glaz  ni  na  sekundu?  Dalee  kogda
smotreli na ekran ili razgovarivali s kem-to?
   - Net, nu, konechno, kogda razgovarival s personalom, glaza otvodil... -
Dzhensen vnezapno zamolchal.
   - Prekrasno, - skazal Iven. - Posle etogo  vy  vernulis'  na  shattl,  a
zatem?
   - A posle etogo otkrylis' shlyuzy, i nas vypustili na orbitu.
   - I posle poleta upakovka "torped" byla  najdena  v  vashem  bagazhe,  ne
pravda li?
   - Da, - tiho otvetil Dzhensen.
   - Nu chto  zh,  blagodaryu  vas,  ser,  -  ulybnulsya  Dzhoss.  -  Pozzhe  my
pobeseduem s vami o schetah za peregovory, - on sdelal vid, chto ne zametil,
kak Dzhensen poblednel. Oni s Ivenom vstali i vyshli iz komnaty.
   Higgins ozhidal ih u dverej.
   - Po slovam Dzhensena, - obratilsya k nemu Iven, - byla, po krajnej mere,
odna vozmozhnost' podsunut' emu narkotiki.
   Higgins kivnul:
   - Da, da...
   - |ta shtuka izgotovlena na orbite, - zametil Dzhoss. - Vy znali ob etom?
   - Nashi himiki prishli k takomu vyvodu, - utverditel'no kivnul Higgins.
   Dzhoss nahmurilsya.
   - Komu-to ochen' hochetsya, chtoby my dumali, budto etu  shtuku  privezli  s
Zemli, - skazal on. - Ili otkuda-nibud' eshche.
   Higgins slozhil ruki na grudi i pokachal golovoj:
   - U nas davno  hodyat  sluhi  o  tom,  chto  na  Svobode  est'  neskol'ko
podpol'nyh fabrik  po  proizvodstvu  narkotikov.  Ih  nazyvayut  pekarnyami.
Problema v tom, chto eto ne  v  nashej  yurisdikcii.  Imi  dolzhna  zanimat'sya
policiya.
   - A chto kasaetsya policii... - Dzhoss razvel rukami. Higgins  nevozmutimo
smotrel v potolok.
   - Itak, - podvel itog Iven, - ya  polagayu,  lyubaya  pekarnya  dolzhna  byt'
spryatana na nizhnih urovnyah.
   - CHeloveka mogut ubit' tam, - myagko skazal  Dzhoss,  -  esli  on  nachnet
podozrevat' chto-to i slishkom blizko podberetsya k nim.
   Iven i Higgins vnimatel'no posmotreli na  nego.  Vyrazhenie  lica  Ivena
bylo slishkom spokojnym, chtoby  na  nem  mozhno  bylo  chto-nibud'  prochest'.
Higgins medlenno kivnul:
   - Dnevnikov vashego tovarishcha tak nikto i ne nashel?
   Iven pokachal golovoj:
   - Tol'ko kakie-to otryvki. On dumal, chto kto-to kontroliruet ego  svyaz'
s bazoj.
   Higgins snova kivnul:
   - Nu  chto  zh,  dzhentl'meny,  v  nastoyashchij  moment  ya  dolzhen  otpustit'
Dzhensena.  Odnogo  podozreniya  nedostatochno  dlya  togo,  chtoby   zaderzhat'
cheloveka s bezuprechnoj reputaciej. YA dumayu, chto narkotik emu dejstvitel'no
podsunuli. Esli on ne protiv, ya otpushchu ego pod podpisku o nevyezde.
   - Ne vozrazhaem, - skazal Iven. - Pravda,  schitayu  neobhodimym  provesti
proverku sluzhashchih tamozhni.
   -  YA  tozhe  hochu  etogo,  -  Higgins  zadumalsya.  -  Budete   provodit'
rassledovanie sami, ili etim zanyat'sya mne?
   - Luchshe nachat' vam, - predlozhil Dzhoss. - |to vasha votchina, i vy  skoree
zametite chto-nibud' podozritel'noe. Da i nam posle vas budet gorazdo legche
rabotat'.
   - Prekrasno, - otklanyalsya Higgins. - My  nemedlenno  dadim  vam  znat',
esli natknemsya hot' na chto-to interesnoe.
   Iven stoyal na dorozhke, vedushchej k otelyu, i hmuro molchal. Potom, nakonec,
proiznes:
   - CHem dal'she v les, tem bol'she drov. CHem bol'she my uznaem,  tem  men'she
ponimaem, chto proishodit na stancii.
   - Pora postrelyat' v kogo-nibud', - veselo predlozhil Dzhoss.  -  Mne  uzhe
zahotelos'.
   Iven nemnogo rasslabilsya, i na lice u nego poyavilas' ulybka.
   - Dumayu, skoro nam predstavitsya takaya vozmozhnost'. Segodnya ya  sobirayus'
shodit' vniz. Ne hochesh' projtis' so mnoj i proverit' svoj kostyumchik?
   - Oficer, ya byl by v vostorge!
   - Oficer - kto?
   - Oficer, ser!
   Oba zasmeyalis'.
   - Tvoj proklyatyj akcent... - nachal bylo Iven.
   - Glandooooooor! - perebil ego Dzhoss.
   - Da vy rasist, oficer O'BuLXOn, - hlopnul ego Iven po plechu.
   - Nu, nu, - ulybnulsya Dzhoss. - Pohozhe, u tebya sahar v krovi ponizilsya.
   - |to vse proklyatyj obed. Pridetsya s容st' eshche odin.
   - Otlichno, a ya poka ugoshchu obedom Dorren Orsieres.
   Iven grozno posmotrel na nego:
   - Smotri, paren', ne podvedi Patrul'!
   Dzhoss ulybnulsya i ne stal nichego otvechat'.



        34

   Sopu sovsem ne obyazatel'no nosit' formu, esli on ne na sluzhbe, no Dzhoss
reshil  proizvesti  vpechatlenie.  Nado  skazat',  paradnaya  forma   Patrulya
dejstvitel'no vpechatlyala: chernaya, s serebryanymi  galunami,  belym  zhabo  i
chernymi  zhe  mokasinami.  Vyjdya  iz  otelya,  on  zametil,  kak  vsled  emu
oborachivayutsya lyudi, i nakonec-taki smog poluchit' udovol'stvie ot togo, chto
oni smotryat na nego, a ne na Ivena.
   Dorren predlozhila vstretit'sya v  bare  na  odnom  iz  "razvlekatel'nyh"
ostrovov,  prednaznachennyh  isklyuchitel'no  dlya  otdyha.  Tuda  mozhno  bylo
dobrat'sya na special'nom lifte, prohodyashchem vnutri kolonny,  podderzhivayushchej
ostrov. Kogda dveri lifta otkrylis', Dzhossu dazhe pochudilos', chto on  vyshel
na odnom iz tropicheskih ostrovov s dzhunglyami,  legkoj  dymkoj,  stoyashchej  v
vozduhe, nebol'shimi vodopadikami sredi cvetov i zeleni i so stolikami, nad
kotorymi plavali kitajskie fonariki iz bambuka.
   "CHudesno! - podumal Dzhoss. - Volshebnaya  strana  vo  ploti!"  On  bystro
probralsya cherez dzhungli k baru. Bar nahodilsya pryamo pod otkrytym  nebom  -
moshchnye pal'my rosli mezhdu stolikami, a stojka,  pohozhe,  byla  vyrezana  v
dovol'no moshchnom baobabe.
   Dorren  uzhe  sidela  za  stolikom  i  posasyvala  chto-to  iz  polovinki
kokosovogo  oreha.  |ffektnoe  zolotistoe  triko  na  nej  pri   blizhajshem
rassmotrenii okazalos' nanesennym iz raspylitelya.
   - Edinstvennoe, chego ne hvataet v etoj kartine, - rassmeyalsya  Dzhoss,  -
tak eto bumazhnogo zontika.
   Dorren ulybnulas' i zhestom predlozhila emu sest'.
   - |to dlya togo, chtoby dozhd' ne popal v moj napitok? - utochnila ona.
   Dzhoss zasmeyalsya eshche sil'nej,  povernulsya  k  barmenshe  i  zakazal  sebe
firmennyj koktejl' pod nazvaniem "Lyagushachij meh". Poka  napitok  gotovili,
on eshche raz oglyadelsya po storonam i zametil:
   - Nikogda by ne podumal, chto  vy  priglasite  menya  na  mesto,  kotoroe
vyglyadit nastol'ko...
   - Turistskim? Pokazushnym?
   - Vrode togo. Vy populist?
   - Pohozhe, v policii vas uchat  diplomatii...  -  ona  othlebnula  glotok
koktejlya.
   Vdrug Dzhoss bokovym zreniem  zametil  kakoe-to  dvizhenie.  On  povernul
golovu i uvidel ogromnuyu trehfutovuyu iguanu, napravlyavshuyusya v ego storonu.
   - Uh ty! - tol'ko i sumel skazat' on.
   Dorren rashohotalas':
   - |to  Gorgo,  lyubimec  hozyaina  etogo  zavedeniya.  On  tut  sledit  za
poryadkom.
   - Da-a, narushat' poryadok zhelanie u menya  otpalo.  I  vse-taki  pust'-ka
luchshe on lovit "nochnyh babochek".
   - |j, Gorgo! -  pozvala  Dorren.  -  Pojdi-ka  poprobuj  mango.  -  Ona
protyanula emu kusochek.
   Iguana ne spesha podoshla i vzyala mango iz ruki Dorren.
   - Imya "Gorgo" chto-nibud' znachit? - sprosila ona.
   - Da, ono iz starogo videofil'ma... Vashe zdorov'e! - podnyal on podannyj
emu barmenshej napitok.
   - A votre sante [vashe zdorov'e (franc.)].
   - Tak familiya Orsieres - francuzskaya? - udivilsya Dzhoss.
   - Da, v moih predkah byli kanadskie francuzy i irlandcy. Krutaya smes'.
   - Vo vsyakom sluchae, interesnaya. - Dzhoss opyat'  oglyadelsya  po  storonam.
Vdali skvoz' iskusstvennuyu dymku mercal administrativnyj ostrov.
   - S togo dnya, kak my vstretilis', obstanovka u vas stala  spokojnee?  -
sprosil on.
   Dorren ustalo kivnula.
   - Vse eto neprosto. Dovol'no trudno ostat'sya ravnodushnoj, kogda odin iz
tvoih tovarishchej zamertvo padaet na pol, - ona sokrushenno pokachala golovoj.
- Bednaya Dzhoanna. Ona vsegda derzhalas' osobnyakom. Teper'  mnogie  muchayutsya
voprosom, ne oni li doveli ee do etogo. - Dorren sdelala bol'shoj glotok.
   - Mne ochen' zhal', - skazal Dzhoss.
   - Da net, vse v poryadke. - Ona postavila pustoj oreh na stol.
   - Eshche odin?
   - Da, pozhalujsta.
   Dzhoss kivnul i zakazal eshche odin koktejl'.
   - Poslushajte, - povernulas' ona k nemu, -  sluchilos'  tak,  chto  vy  ne
zastali menya v ofise. Nadeyus', Richi sdelal vse, o chem vy ego prosili?
   - Konechno. Doktor Lorenc nam ochen' pomog.
   - Videli ego doch'? Bednoe ditya!..
   - Dovol'no-taki grustnoe zrelishche, - soglasilsya Dzhoss.
   - Ee otec s uma po nej shodit. Farmacevticheskie  kompanii  neodnokratno
predlagali emu vygodnejshie sdelki,  no  on  s  porazitel'nym  postoyanstvom
otvergaet ih: oni ego  ne  ustraivayut,  tak  kak  uslozhnyayut  ego  uhod  za
docher'yu.
   - Zato, - ulybnulsya Dzhoss,  -  takie  uchenye  -  neplohaya  reklama  dlya
stancii.
   - Vy pravy. - Dorren  opustila  svoj  oreh,  i  k  nemu  tut  zhe  nachal
podkradyvat'sya Gorgo, nadeyas' poluchit' eshche kusochek mango. - My ne upuskaem
takih vozmozhnostej.
   - Eshche by, - kivnul Dzhoss. - YA by skazal, na Svobode sejchas ne  ochen'-to
ozhivlenno.
   - Ozhivlenno, kak posle  korablekrusheniya.  -  Dorren  nahmurilas',  yavno
pozhalev o skazannom.
   - |to ne dlya zapisi, - uspokoil ee Dzhoss.
   - Da chto tam, esli vy byvali zdes' ran'she,  to  ne  mogli  ne  zametit'
izmenenij. Poslednie neskol'ko  let  proishodit  utechka  kapitala.  Mnogie
kompanii poluchayut vygodnye predlozheniya ot drugih "pyaterok"  i  svorachivayut
svoi  proizvodstva:  na  Paradize   i   Farflunge   ustanovili   svobodnye
ekonomicheskie zony, - ona vzdohnula. - Te krupnye  kompanii,  kotorye  eshche
ostayutsya zdes', delayut eto tol'ko potomu, chto sami  ispytyvayut  finansovye
trudnosti.  Dlya  togo,  chtoby  privlech'  syuda  lyudej,  my  predlagaem   im
raznoobraznye  finansovye  l'goty.  Svoboda  stala  raem  dlya   naemnikov.
Voz'mite Lorenca. On zdes'  po  napravleniyu  i  na  obespechenii  Bernskogo
instituta, kotoryj finansiruet issledovaniya po zaderzhkam razvitiya.
   - Vpolne podhodyashchaya tema.
   - Da, no teh sredstv, kotorye oni vydelyayut, yavno nedostatochno. Ne znayu,
gde, krome Svobody, Haral  mog  by  zhit'  tak  obespechenno  i  tak  horosho
zabotit'sya o svoej docheri. A zdes' on rabotaet na institut i, krome  togo,
vypolnyaet nashi zakazy, chto pozvolyaet  emu  sushchestvovat'  vpolne  bezbedno.
Takim obrazom, nikto ne vnaklade.
   - Odnako na nizhnih urovnyah...
   Dorren soglasno kivnula.
   - Da, eto ne luchshee mesto na Svobode. Vy sebe i predstavit' ne  mozhete,
kakih trudov stoit derzhat' turistov podal'she ottuda,  -  ona  hmyknula.  -
Odin nenormal'nyj s Zemli dazhe predlagal na polnom ser'eze  ustraivat'  na
nizhnih  urovnyah  chto-to  vrode  safari.  Safari  -  na  lyudej!  Vy  tol'ko
predstav'te sebe eto! Esli by ya ne vyshvyrnula ego von, on cherez pyat' minut
predlozhil by otvozit'  domoj  trofei,  imeya  v  vidu  ch'i-nibud'  krovavye
lohmot'ya.
   - Zvuchit strannovato...
   - Vy i poloviny vsego ne znaete, - vzdohnula Dorren i  podperla  golovu
rukoj. - Inogda mne hochetsya otdelit' vse, chto yuzhnee vosemnadcatogo urovnya,
- i zapustit' v prostranstvo.
   - Paragraf shest'desyat chetyre Ob容dinennogo Kodeksa,  -  grustno  skazal
Dzhoss. - Lyuboj, kto soznatel'no otdelit chast' naseleniya  L5  ili  dopustit
takoe otdelenie...
   Dorren rassmeyalas':
   - Vy proshli special'nye kursy po obucheniyu chuvstvu yumora, ili vyrabotali
ego sami?
   - Ne znayu, est' li dlya yumora stat'ya v byudzhete Policii,  hotya  nekotorye
ego stat'i ves'ma veselye.
   - Vse my, - pokachala golovoj Dorren, - slishkom mnogo rabotaem i slishkom
malo poluchaem. A vash  drug  v  zheleznom  kostyume  eshche  i  radikulit  mozhet
zarabotat', taskaya ego povsyudu. On na samom dele tak krut, kak kazhetsya?
   - Iven? Da on bezobiden, kak kotenok,  -  ulybnulsya  Dzhoss  i  podumal:
"Slava Bogu, takogo kotenka ne  ochen'-to  potaskaesh'  za  hvost.  Osobenno
uchityvaya, chto v lapkah u nego parochka pushek".
   - Trudno v eto poverit', glyadya na ego nahmurennyj vid.
   - |to u nego prosto manera takaya, - pozhal plechami  Dzhoss.  -  On  mozhet
byt' ochen' smeshnym.
   - A vy?
   Dzhoss izobrazil skromnuyu nevinnost'.
   -  Mne  govorili,  -  skazal  on,  -  chto   vo   mne   est'   nekotoraya
razvlekatel'naya cennost'.
   Dorren pripodnyala brovi.
   - Vyp'em eshche? - predlozhila ona. - Teper' ya ugoshchayu.
   Dzhoss shiroko ulybnulsya.



        35

   Kogda Dzhoss vernulsya v gostinicu, bylo  uzhe  pozdno.  Na  kommunikatore
tiho mercal ogonek postupivshego  soobshcheniya.  U  nego  poyavilos'  nehoroshee
predchuvstvie.  Emu  prosto  fizicheski  ne  hotelos'  chitat'  to,  chto  emu
prislali, no on vzdohnul i nazhal na knopku. Na ekrane  poyavilas'  nadpis':
"SVYAZHISX SO MNOJ NEMEDLENNO. L.".
   Nehoroshie predchuvstviya opyat' ohvatili Dzhossa. "Ne inache  kak  prochitala
otchet o rashodah", - podumal on,  pereklyuchil  kommunikator  na  telefonnyj
rezhim i stal zhdat'.
   - |stergazi, - poslyshalsya cherez polminuty rezkij golos. Izobrazheniya  ne
bylo. Lukreciya chasten'ko zhelala, chtoby abonement ne videl ee lica, i  chashche
vsego eto bylo ne ochen' horoshim priznakom. - Horoshee zhe vremya vy vybiraete
dlya svyazi, O'Bannion.
   - U nas tut polno del, mem, - otvetil on oficial'nym tonom.
   - U menya tozhe. Verhovnyj komissar poluchil soobshchenie ot  BurDzhona  i  ih
druzej na Svobode, chto vashe rassledovanie ne daet nikakih rezul'tatov. Tam
po-prezhnemu  proishodyat  utechki  informacii.  Dlya  togo,  chtoby   komissar
ubedilsya v etom, ya pokazala emu vash otchet o rashodah.
   "Bozhe, net!" - podumal Dzhoss.
   - On byl dovol'no-taki udivlen, - prodolzhila Lukreciya. - Teper'  peredo
mnoj stoit ves'ma  slozhnaya  zadacha.  YA  dolzhna  ob座asnit'  emu,  na  kakom
osnovanii ya pozvolila vam dvoim istratit' bol'shuyu chast' byudzheta Patrulya na
sleduyushchij god. "My, znaete li, sobiralis' kosmicheskij korabl' pokupat'", -
skazal on mne, a ya ne znala, chto emu na eto otvetit'. Ne ochen'-to priyatnaya
situaciya, a, O'Bannion?
   - Nu-u, v obshchem, da, konechno, - promyamlil Dzhoss. - Ponimaete, tut  Iven
provel koe-kakuyu rabotu.
   - Dzhoss, menya ne volnuet, kogo on podkupaet. YA ne somnevayus',  chto  eto
neobhodimo, no on obyazan byt' posderzhannee, i ty dolzhen vdolbit' eto v ego
krupnuyu bashku.
   - A-a, da, konechno, mem.
   - Vy - komanda! Zapomnite eto. Na tebe lezhit otvetstvennost' takaya  zhe,
kak i na nem. YA ponimayu, kak on perezhivaet  iz-za  Lona,  no  rabota  est'
rabota, i ty obyazan uderzhivat' ego ot nerazumnogo povedeniya. Ponyatno?
   - Ponyatno.
   - Teper' o tebe. Ty zakonchil so vsej etoj  nerazberihoj  s  bankovskimi
schetami? Predstavlyaesh', chto budet, esli ob etom uznayut vsyakie tam borcy za
grazhdanskie prava?  U  tebya  dolzhny  byt'  rezul'taty  do  togo,  kak  oni
pronyuhayut ob etom. Ponimaesh'?
   - Da, konechno.
   - Togda potoropis', synok, inache nashi zadnicy budut zharit'sya  na  odnoj
skovorodke, a ona oh kakaya goryachaya.
   - O da!
   Nastupila tishina, zatem poslyshalsya tihij smeshok.
   -  CHert  by  tebya  pobral,  -  skazala  Lukreciya,  -  vmeste  s   tvoim
razgil'dyajstvom i sposobnost'yu k yazykam. Vprochem, ne beri v golovu. U tebya
est' chto dobavit' k dokladu?
   - Poka nichego, - otvetil Dzhoss.
   - Voobshche-to, dela u vas idut neploho. Vy tam horosho vseh  vzbalamutili.
Naschet pilota shattla est' novosti?
   - Net. Po krajnej mere, po tomu, chto kasaetsya  utechek  informacii.  Tut
koe-chto drugoe vyplylo.
   Na drugom konce linii nastupila tishina, zatem Lukreciya proiznesla:
   - Dumayu, ty prav naschet svyazi mezhdu etimi veshchami. U menya tozhe est'  dlya
tebya novosti s Zemli. Bol'shoe kolichestvo etogo tovara za poslednie dva dnya
poyavilos' v N'yu-Jorke, Moskve, Londone,  ne  govorya  uzhe  o  bolee  melkih
gorodah. Pohozhe, byl bol'shoj zavoz, i esli  on  postupil  so  Svobody,  to
vyvezli eto ottuda pryamo pered vashim nosom. I pered nosom u tamozhni.
   - Gospodi Iisuse! - tol'ko i smog proiznesti Dzhoss.
   - Vot imenno. Situaciya oslozhnyaetsya, i vy obyazany  chto-nibud'  najti  do
togo,  kak  mne  prikazhut  poslat'  na  Svobodu  eshche  parochku  sopov   dlya
parallel'nogo rassledovaniya.
   - Bozhe moj, Lukreciya, ne delajte etogo! - Dzhoss dazhe vskochil. - |to  zhe
znachit sobake pod hvost pustit' vsyu nashu rabotu!
   - Togda shevelis', druzhok.  Skovorodka  ne  zhdet.  YA  hochu,  chtoby  tvoya
nerzhaveyushchaya   reputaciya   Luchshego-Kogo-Mozhet-Predlozhit'-Patrul'   ostalas'
nepodmochennoj. Tak zhe, kak i moya! - ton ee  stal  sardonicheskim,  i  Dzhoss
podumal, chto, kazhetsya, groza minovala. - Vy pochti vse delaete pravil'no, -
prodolzhala ona. - Postarajtes' zhe delat' pravil'no absolyutno vse!
   - Sdelaem vse, chtoby vy gordilis' nami! - torzhestvuyushche prokrichal Dzhoss.
   - Ne umnichajte, O'Bannion. Delajte svoyu rabotu! - ton  byl  po-prezhnemu
sardonicheskim.
   "Vse v poryadke", - podumal Dzhoss.
   - Da, mem, - vsluh skazal on.
   - I vozvrashchajtes' domoj poran'she, a to sovsem ishudaete. Konec svyazi.
   Dzhoss s oblegcheniem vyklyuchil kommunikator. CHerez neskol'ko sekund v ego
dver' postuchali.
   - Vojdite, - skazal on.
   Dver' otkrylas', i na poroge poyavilsya Iven.
   - Ostavila hot' klochok ot shkury? - pointeresovalsya on.
   - Rovno stol'ko, chtoby ee otsutstvie ne bylo zametno, kogda ya  odet,  -
otvetil Dzhoss, otstegivaya zhabo. K ego udivleniyu, ono bylo naskvoz' mokrym.
   - Umeet ona eto delat', - zametil Iven, usazhivayas' v kreslo.
   - Vo mnogom ona prava.
   - Prava? Da ona prosto nevynosima. - Iven poter glaza  i  zevnul.  -  YA
sobirayus'  zavtra  zhe  nazhat'  na  moih   priyatelej   vnizu.   I   nachinayu
pereraspredelyat' fondy.
   - |to bylo by interesno.
   Iven usmehnulsya:
   - A u tebya na zavtra kakie plany?
   - Vse, kak obychno. Snachala  k  Trevoru,  potom  k  svyazistam.  Nado  zhe
sozdavat' vidimost' nashego zameshatel'stva.
   - Horosho, i chto zhe ty rasschityvaesh' obnaruzhit'?
   Dzhoss pozhal plechami i plyuhnulsya v kreslo.
   - Mozhet byt', i nichego, no u  menya  net  drugogo  vyhoda.  Lyudi  dolzhny
videt', chto sop chem-to zanimaetsya.
   - Navernoe, - Iven pochesal v zatylke. - Kstati, kak tvoj vecher?
   - Milaya boltovnya i kormlenie iguany, - vzdohnul Dzhoss. -  Ona  priyatnaya
ledi, no slishkom uzh predana svoej rabote. Sovsem ne umeet rasslablyat'sya.
   - Ne to, chto ty, naparnik?
   - Konechno! - nastala ochered' Dzhossa proteret'  glaza.  -  Bozhe  Pravyj,
kogda zhe ya v poslednij raz smotrel video?
   - Kstati, ty tak i ne dorasskazal mne  pro  etu  letuchuyu  mysh'.  I  pro
etogo, kak ego? King-Kanga.
   - Konga. Kak eto sop mozhet imet' takuyu plohuyu pamyat' na imena?
   - Nu, chelovecheskie-to  ya  zapominayu,  a  vot  chto  kasaetsya  gigantskih
obez'yan...
   - Primatov.
   - Da ladno. Dostan'-ka luchshe svoyu mashinu i pokazhi  mne  odin  iz  tvoih
shedevrov.
   - Posmotri v chemodane. Plejer tam, - Dzhoss kivnul na  chemodan,  kotoryj
tak i ne byl raspakovan. - Kstati, u nas est' chto-nibud' vypit'?
   - Mozhem zakazat', - Iven dostal korobku s  videokristallami.  -  Nu-ka,
chto tut u tebya? Bog ty moj! "YA lyublyu Lyusi", "Moya  mamochka  -  avtomobil'".
Klassika. A eto chto? "Pobol i Koum"? Nu chto zh, koe-kakoj vkus u tebya est'.
No vot eto? "Galakticheskaya bitva". Zachem ona zdes'?
   - Ochen' poznavatel'naya shtuka. Ochen', - Dzhoss vzyal kristall  v  ruku.  -
Davaj zakazhi-ka chto-nibud' vypit', i my posvyatim noch' obrazovaniyu,  prezhde
chem pristupit' k bitve s temnymi silami zla.
   - Obrazovanie... - somnitel'no  pokachal  golovoj  Iven,  podvinul  svoe
kreslo k ekranu i zakazal vypivku.
   - Nu, smotri, - torzhestvenno  skazal  Dzhoss  i  vklyuchil  plejer.  CHerez
neskol'ko sekund Iven ne vyderzhal:
   -  Poslushaj,  eta  loshad'  poet,  a  my  eshche  ne  nachinali  pit'.   |to
nespravedlivo!
   - Podozhdi! To li eshche budet! - zasmeyalsya Dzhoss.



        36

   Na sleduyushchee utro Dzhoss otpravilsya v Departament Svyazi.  Proshloj  noch'yu
oni s Ivenom dolgo ne lozhilis' spat'. Vdovol' nasmotrelis' staryh fil'mov,
a potom prishli k vyvodu, chto po chasti utechek informacii v nastoyashchij moment
oni nahodyatsya v tupike.
   - Esli uchest', kak oni rasplatilis' s Przno, i  te  den'gi,  kotorye  ya
potratil na informatorov, mogut propast' vpustuyu, - sokrushalsya Iven.
   - Net, net, tol'ko ne eto, -  tryas  golovoj  Dzhoss.  -  Osobenno  posle
razgovora s Lukreciej. Sejchas menya volnuet vot chto. Nam nado vyyasnit', gde
konkretno  oni  podtasovyvayut  rezul'taty  proverki   bankovskih   schetov.
Gospodi, i pochemu ya ne poshel v programmisty?
   - Nu, nu, ne plach'. Pust' etim zajmetsya Trevor.  Ty  luchshe  vot  o  chem
podumaj: esli bol'shoe kolichestvo narkotika  bylo  perepravleno  na  Zemlyu,
znachit, kakoj-to chelovek ili gruppa lyudej perevezli ego. A esli zdes' est'
fabrika po proizvodstvu gipera, to ona yavno nahoditsya na nizhnih urovnyah.
   Dzhoss posmotrel na dno stakana so skotchem.
   - Esli by ya byl narkovorotiloj, - skazal on, - ya  by  ne  stal  ubirat'
fabriku slishkom daleko ot mesta optovoj torgovli. Ochen'  uzh  uvelichivayutsya
shansy byt' obnaruzhennymi pri perevozke.
   - Logichno.
   - Takim obrazom, ya by postavil fabriku kak mozhno blizhe  k  transportnym
uzlam, no tam, kuda policiya nikogda ne sunetsya.
   Iven vyzval  na  ekran  svoego  kommunikatora  kartu  Svobody  i  nachal
povorachivat' ee vokrug osi v poiskah nuzhnoj tochki.
   - Vot, - skazal nakonec on, ukazyvaya na tochku v nizhnej treti  cilindra,
naprotiv  porta  shattlov.  |to  byl  bol'shoj  gruzovoj  otsek  s   nulevoj
gravitaciej. - Smotri: gravitaciya zdes' - nulevaya, vokrug - industrial'nye
urovni,  vverhu  cherez  odin  uroven'  port  shattlov,  a  vnizu  -  tol'ko
kriminal'nye nizhnie urovni. Vpolne podhodyashchee mesto.
   Dzhoss kivnul:
   -  Neploho.  Vozmozhno,  chast'  rabotnikov  pogruzochnoj   sluzhby   davno
podkuplena. Tak chto ottuda perepravlyat' narkotik bylo by dovol'no  udobno.
Podozhdi, a gde byl ubit Lon?
   Iven nazhal knopku. Na  ekrane  zagorelas'  eshche  odna  tochka.  Ona  byla
raspolozhena  dovol'no  blizko  ot  togo  mesta,  kotoroe  oni  tol'ko  chto
rassmatrivali.
   - Vozmozhno, eto vse-taki sovpadenie... - probormotal Dzhoss neuverenno.
   - Mozhet byt'. Tikery, banda, kotoraya ubila Lona, kontroliruyut  vot  etu
territoriyu.  -  Iven  nazhal  neskol'ko  klavish,  i  na  ekrane   poyavilas'
territoriya Tikerov. Ona vplotnuyu podstupala  k  tomu  mestu,  gde,  po  ih
predpolozheniyu, raspolagalas' fabrika po proizvodstvu narkotikov.
   Oba zamolchali, razglyadyvaya kartu.
   - Ne malen'kaya territoriya, - zametil Dzhoss.
   - Tam bez strel'by ne obojdesh'sya. Pridetsya povoevat'.
   Dzhoss kivnul:
   - Dumayu, ty prav.  V  obshchem,  ya  provedu  svoe  obychnoe  nablyudenie  za
svyazistami,  a  zatem  odolzhu  u   tamozhennikov   priborchik,   unyuhivayushchij
narkotiki, i my progulyaemsya po nizhnim urovnyam. Ty ne protiv?
   - Obyazatel'no naden' svoyu bronyu, - nahmurilsya Iven.
   - Net voprosov. No pered etim ya naveshchu Lorenca.  Mozhet,  on  chto-nibud'
vyyasnil.
   - Mozhno i pozvonit' emu.
   Dzhoss coknul yazykom.
   - Nu, nu, - skazal on. - Vspomni-ka, chemu nas uchili:  "Nikakoe  obshchenie
posredstvom svyaznoj apparatury ne  mozhet  sravnit'sya  po  effektivnosti  s
lichnoj besedoj.  Nyuansy,  kotorye  teryayutsya  na  videoekrane,  pri  lichnom
kontakte gorazdo legche ulovit'. K tomu  zhe  ob容kt  ne  imeet  vozmozhnosti
skryt'sya, esli..."
   - CHert voz'mi, paren', ty chto, naizust' ves' uchebnik vyuchil?  Ili  tebe
bol'she ne o chem podumat'?
   - A o chem? O poyushchih loshadyah?
   - O Bozhe! Tol'ko ne eto.



        37

   Nablyudenie za nochnoj smenoj,  kak  i  ozhidal  Dzhoss,  ne  dalo  nikakih
rezul'tatov. Personal pochti ne obrashchal na nego vnimaniya, chto samo po  sebe
bylo dostizheniem,  no  i  ne  delal  nichego  takogo,  chto  mozhno  bylo  by
kvalificirovat' kak protivozakonnoe. ZHuchok lezhal u Dzhossa v karmane, no on
tak i ne pridumal, na kogo by ego pricepit'. Samoe luchshee, chto mozhno  bylo
sdelat', - eto podnosit' ego vremya ot vremeni to k odnomu,  to  k  drugomu
terminalu: a vdrug  da  zapishetsya  chto-nibud'  interesnoe!  Nakonec  smena
zakonchilas', i on s oblegcheniem otpravilsya k doktoru Lorencu.
   Dzhoss uzhe stoyal na  dvizhushchemsya  trotuare,  kogda  na  ego  kommunikator
postupil signal vyzova.
   - O'Bannion, - otvetil on.
   - A? Aga-ga... - poslyshalsya golos. Dzhoss v pervuyu sekundu ne uznal ego.
   - Kuch? - neuverenno peresprosil on.
   - Da. Slushaj, mne nuzhen vtoroj sop.
   - YA ne znayu, gde on sejchas. Mozhet byt', ya smog by tebe pomoch'?
   - Ne dumayu, paren', - izvinyayushchimsya tonom skazal Kuch. - Net vremeni  dlya
razgovorov. Nuzhno chto-to pokruche.
   Dzhoss usmehnulsya:
   - Kak hochesh'. Peredat' chto-nibud' Ivenu?
   - Slushaj, mne nuzhna pomoshch'. Tut u menya bol'shie nepriyatnosti.
   - Koroche, - skazal Dzhoss, - davaj vstretimsya. Znaesh', gde Vosemnadcatyj
ostrov? Tam, gde kompaniya Uillis?
   - Dobrat'sya tuda zajmet kakoe-to vremya.
   - Horosho, u menya tozhe est' dela. Na ostrove dva mosta. U mosta na yuzhnoj
storone - park. ZHdi menya tam.
   - Dolgo zhdat', sop? - slyshno bylo, chto Kuch vse bol'she nervnichaet.
   - Net, ya ne zaderzhus'.
   - Horosho, - svyaz' prervalas'.
   Dzhoss, porazmysliv, reshil, chto Lorenc  mozhet  podozhdat',  i  otpravilsya
pryamo k Kuchu.
   On smenil neskol'ko dorozhek i dobralsya do  parka,  minuya  Vosemnadcatyj
ostrov. Park raspolagalsya na sobstvennom malen'kom ostrovke,  proehat'  na
kotoryj mozhno bylo s raznyh urovnej.  |to  bylo  tihoe,  spokojnoe  mesto,
zarosshee moshchnymi starymi  derev'yami.  Skamejki  iz  nestrugannyh  dosok  s
pozelenevshej koroj, kak bol'shie lodki, lezhali v teni.  Kraya  ostrova  byli
obneseny zhivoj izgorod'yu - chtoby bespechnyj turist ne svalilsya i ne upal  v
propast'. Narodu bylo sovsem malo. Gruppa iz desyati ili pyatnadcati detishek
vozilas' v bol'shoj  pesochnice.  Dve  pozhilyh  prilichno  odetyh  ledi  tiho
nablyudali za nimi so storony. Neskol'ko  chelovek  progulivalis',  spokojno
glyadya po storonam.
   Dzhoss osmotrelsya v poiskah Kucha. Park byl  splanirovan  takim  obrazom,
chto vse vyhody odnovremenno uvidet' bylo nevozmozhno. On  nashel  tochku,  iz
kotoroj prosmatrivalos' tri vyhoda, uselsya na skamejku pod derevom i  stal
zhdat'.
   Minut cherez pyat' za ego spinoj poslyshalis' shagi. |to byl Kuch.
   - U menya nepriyatnosti, - skazal on srazu.
   - Kakogo roda?
   - Kto-to menya zalozhil. Vy dolzhny sdelat' chto-to. Oni...
   Zvuk vystrela razdalsya  sovsem  blizko.  Dzhoss  mgnovenno  brosilsya  na
zemlyu, uvlekaya za soboj parnya. Vokrug razdalis' kriki. Dzhoss uvidel temnuyu
figurku, probirayushchuyusya skvoz' zarosli rododendronov v sotne yardov ot nego.
Slyshalsya tresk lomayushchihsya vetok. "Ne umeet tiho  vesti  sebya  v  lesu",  -
podumal Dzhoss, dostal remington, pricelilsya i vystrelil. Szadi krichali, no
on ne obrashchal na eto vnimaniya. Figurka vyskochila iz kustov i  rvanulas'  v
storonu blizhajshego vyhoda.
   "Nu net, - podumal Dzhoss, - u menya eshche est' k tebe  parochka  voprosov".
On pricelilsya i prostrelil napadavshemu ruku vyshe loktya. Tot upal, no snova
vskochil na nogi.
   CHast' lyudej s  krikom  razbezhalas'  vo  vse  storony,  drugaya  chast'  v