i kakie iz propavshih korablej nahodyatsya na etoj svalke. Navernyaka nemnogo. Bylo by prosto glupo, v konce koncov. - Dzhoss vyzval na ekrane kakoe-to graficheskoe izobrazhenie. - Teper' posmotri na eto. Iven nagnulsya i stal rassmatrivat' snimok proboiny v korpuse "Fol'ksvagena". - CHto za chert! - voskliknul on. - Vot imenno, - podhvatil Dzhoss. - Otchego mozhet vozniknut' takaya dyra? - Pohozhe, chto-to armejskoe. - I prichem ne standartnoe, a kakoe-to sovsem uzh novoe. CHto-to tipa novejshego gazovogo lazera, o kotorom, pomnish', ty vse stradal v magazine Dzhejn v proshlom mesyace... - YA nikogda ne stradayu po oruzhiyu... - perebil ego Iven, krasneya. - Aga... - Dzhoss tol'ko usmehnulsya po etomu povodu. - Nu ladno, delo ne v etom. Tak, znachit, kto-to zdes' ispol'zuet oruzhie, kotorogo net dazhe u Kosmicheskih Sil, raz ono okonchatel'no eshche ne provereno i ne odobreno. Da vdobavok i cena ves'ma vysoka. Dlya nas eto sovsem plohie novosti... Stalo byt', zdes' est' lyudi, kotorye vooruzheny gorazdo luchshe nas. I dazhe luchshe, chem eti chertovy Kosmicheskie Sily! I etih osnovatel'no vooruzhennyh lyudej ochen' zlit to, chto kto-to hochet ih pojmat'. YA uveren, oni imeyut samoe neposredstvennoe otnoshenie k ischeznoveniyam, i eshche bol'she uveren, chto koe-kto iz nih uzhe pytalsya izbavit'sya ot odnogo iz nas, poka drugoj razvlekaetsya s zhenshchinami v bare. Iven pobagrovel sil'nee prezhnego. - A ya-to podumal, chto ty vstupilsya za chest' policii... Kto ona? - Mell Fontenej, - otvetil Iven. - Ona iz remontnoj brigady. Dzhoss uselsya v kreslo i vyslushal podrobnyj otchet o priklyuchenii v bare. Rasskaz Ivena uzhe s tret'ego predlozheniya obrel vse priznaki romanticheskoj ballady o rycare i dame ego serdca, no nekotorye momenty vzvolnovali Dzhossa ne na shutku. - A ty uveren, chto ona vydaet sebya za tu, kto est' na samom dele? - sprosil on posle nekotoroj pauzy. - CHto-o?! - A mozhet, ona i etot Turok soobshchniki? Slishkom uzh eta ledi dobra k tomu, kto hotel tebya ubit'. Da i poyavilas' ona kak-to podozritel'no vovremya. - I slava Bogu, chto poyavilas'! - Poslushaj, - skazal Dzhoss, - ya ne sporyu, chto ona tebe pomogla, no ya ne vpolne uveren v sluchajnosti proisshedshego! Kak ne uveren v sluchajnosti proisshedshego so mnoj tam, na etoj proklyatoj svalke! Hotya chuvstvuyu, kto-to zhelaet, chtoby vse eto vyglyadelo imenno tak. - Postoj... - |ta zhenshchina, konechno zhe, mogla by nam pomoch' najti shahterov dlya raboty s nami, - perebil Dzhoss, - no posmotrim, chto zavtra skazhet o nej Noel! Ponyatno? Nu, a chto kasaetsya vsego ostal'nogo... tvoe delo. Davaj, dejstvuj! Kstati, Sesil ved' tozhe nichego, no ya-to, v otlichie ot tebya, ostorozhen, ya-to ej do konca ved' ne doveryayu... I voobshche, ya doveryayu zdes', mozhet byt', odnomu Noalu, no i tut prihoditsya pomnit', chto on slishkom zanyat i ochen' mnogogo ne zamechaet iz togo, chto tvoritsya vokrug. Iven posmotrel na Dzhossa, kak na zakonchennogo paranoika, no tot uzhe i sam dumal, chto s nim tut, na Uillanse, bystro stali proishodit' kakie-to strannye metamorfozy. - M-da... - proiznes on nakonec, slegka ochnuvshis' ot svoego pristupa total'noj podozritel'nosti. - Nu ladno. Nichego strashnogo, skoro my vse uladim. A poka nam nuzhno razobrat'sya s tem, chto my uzhe zdes' obnaruzhili. Tak? I, kstati, vyspat'sya... Snaruzhi poslyshalsya kakoj-to priglushennyj shum. Dzhoss potyanulsya k ekranu, vklyuchil i tut zhe vyklyuchil ego. - A, eto tehniki so stancii. Prishli vzglyanut' na dvigatel'. YA ostavil otkrytym naruzhnyj dostup k otseku s dvizhkami. Kto ostanetsya spat' na korable, ty ili ya? Iven promolchal, no skorchil takuyu minu, chto Dzhossa peredernulo, - on vspomnil, chto imenno takim bylo lico Ivena pri pervom vzglyade na svoj gostinichnyj nomer. - Da, nu togda davaj ostanemsya zdes' vdvoem, - reshil Dzhoss. - I k chertu svyazi s obshchestvennost'yu! Nam zavtra predstoit mnogo porabotat'. - Tochno, - soglasilsya Iven, vstal, poshel v svoyu kayutu i zakryl dver'. Dzhoss ulybnulsya, vzdohnul, otkinulsya v kresle i polozhil nogi na pul't. CHerez neskol'ko minut on uzhe spal... 4 Oni prosnulis' pozdno. Dzhoss, pravda, i na etot raz, kak obychno, vstal chut' ran'she. V ih komande on byl "zhavoronkom", a Iven - "sovoj". Uzh tot nikogda ne vstaval ran'she 10:00, esli, konechno, nichto etomu ne meshalo. A segodnya Iven voobshche sobiralsya vstat' v tri chasa dnya - dlya Dzhossa eto uzhe bylo za predelom ponimaniya. No on ved' prosto ne znal, skol'ko Iven vchera vypil. Obychno zavtraki gotovil Dzhoss, a Iven vsegda zhalovalsya, govoril, chto ego mama gotovila luchshe, no tem ne menee s®edal vse do poslednej kroshki. Dzhoss uzhe privyk k etomu. On sidel vozle komp'yutera s chashkoj kofe, kogda Iven, sopya i fyrkaya, kak medved', vylez iz svoej kayuty. On byl uzhe odet i prichesan, no vyglyadel vse-taki ves'ma neprezentabel'no. - Dobroe utro, - skazal Dzhoss. - M-m-f... - prozvuchalo v otvet. - Tvoj zavtrak v "yadernom yashchike", chaj v termose. - M-m-n-n... - promychal Iven. Dzhoss ulybnulsya i pogruzilsya v izuchenie dannyh o propavshih korablyah. Snaruzhi vse eshche donosilos' priglushennoe bryacanie instrumentov. Pod etot zvuk oni zasypali, pod nego zhe i prosnulis'. - Oni vse eshche tam? - progovoril, nakonec, Iven. - Pohozhe... - Tozhe mne specialisty... Skol'ko oni eshche budut tam kopat'sya?! - Ty vypej snachala svoj chaj, - skazal Dzhoss, no Iven uzhe napravlyalsya k vyhodu, chtoby vyskazat' tehnikam svoi ne sovsem eshche prosnuvshiesya i neuspevshie sformirovat'sya mysli. Dzhoss vzdohnul i vyshel sledom, posmotret', chto iz etogo poluchitsya. Iven sprygnul na pol angara i, sopya, ustavilsya na ch'i-to nogi, torchavshie iz-pod ih korablya v tom meste, gde nahodilis' dvigateli. - Vy, konechno, menya izvinite, - nachal on razdrazhenno, - no skol'ko zhe mozhno vozit'sya s takoj pustyakovoj polomkoj?! |tot grohot... I tut golos ego prosto zastryal u nego v gorle: mehanik medlenno vykatilsya na telezhke iz-pod korablya i... posmotrela na Ivena s nenavist'yu. - YA tut vsyu noch' torchu, kak proklyataya, pytayas' razobrat'sya, chto, chert voz'mi, sluchilos' s vashim chertovym korablem, a ty mne eshche smeesh' zadavat' takie idiotskie voprosy! Dzhoss videl, kak bednyaga Iven obmyak i pokrasnel azh do kornej volos. "Aga!" - podumal on, zloradno ulybayas'. - Nu chto zhe ty, Iven, mozhet byt', predstavish' menya, nakonec, etoj krasivoj ledi? Iven chto-to promychal, potom zakashlyalsya i, glyadya pod nogi, progovoril: - |to Dzhoss O'Bannion, a eto Mell Fontenej... - Ochen' priyatno, madam! - zataratoril Dzhoss. - Spasibo, chto prishli. Da eshche v takoj pozdnij chas! YA videl, kak vy nachali rabotat' vchera noch'yu, no ne hotel vas bespokoit'. Nu kak, nashli chto-nibud'? Ona vzglyanula na Dzhossa svoimi prohladno-ravnodushnymi zelenymi glazami. - Da, ya obnaruzhila nepoladki v odnom vektornom dvigatele, no hotela proverit' i ostal'nye sistemy. - Ogo! - voskliknul Dzhoss i, hlopaya po plechu Ivena, pochti propel: - Starik, chaj-to tvoj ostyvaet! No ego bravyj naparnik i dumat' zabyl o chae, on napryazhenno shevelil mozgami, pytayas' pridumat', kak by zagladit' svoyu vinu. - Davajte posmotrim vmeste... - predlozhil on zaiskivayushchim, robkim golosom. Mell podnyalas' so svoej telezhki i podoshla k korobke s instrumentami. Dostav ottuda tyazhelyj bumazhnyj svertok, ona podala ego Dzhossu. Vnutri svertka okazalsya srednih razmerov predmet, pokrytyj plastikom, s prikreplennoj sverhu mikroshemoj i s torchashchimi vo vse storony zloveshchimi provodkami. - O Bozhe! - voskliknul Dzhoss, peredavaya predmet Ivenu. - YA srazu zhe pererezala provoda, kak tol'ko nashla eto... torchashchim u vas v ventilyacii vektora. Vzryvchatka. Takoj u nas pol'zuyutsya shahtery. No takoj mikroshemy ya nikogda ne videla. Dumayu, ona reagiruet na davlenie, ili... eshche chto-nibud'. Dzhoss posmotrel voprositel'no na Ivena, zatem na Mell. - Ochen' interesno. CHto-nibud' eshche nashli, miss Fontenej? - Poka net. No hotelos' by proverit' vse: mozhet okazat'sya, chto eto ne edinstvennyj syurpriz. Krome togo... - ona smushchenno ulybnulas', - zdes' u nas takih korablej pochti ne byvaet. Mne interesno v nem pokopat'sya... - Nu, raz vam eto priyatno, to naslazhdajtes', - skazal Dzhoss i, povernuvshis' k Ivenu, pohlopal ego po plechu. - |j, naparnik, prosnis'! Nam nado pogovorit'. Iven kivnul i napravilsya ko vhodu v korabl'. On vse eshche ne mog otojti ot smushcheniya. Dzhoss vezhlivo ulybnulsya Mell i posledoval vsled za nim. Vojdya, Iven srazu zhe nalil sebe chayu, a Dzhoss, proveriv, zakrylsya li vozdushnyj zamok, podoshel k nemu i progovoril tonom etakogo prozhzhennogo intrigana: - Nu, starik, ya vpechatlen. Ona vyglyadit prosto prekrasno. Iven, prishchurivshis', posmotrel na nego poverh chashki s chaem i skazal: - Prekrasno, prekrasno... A osobenno prekrasen u nee bokovoj udar pravoj. Tak chto na tvoem meste ya by derzhalsya podal'she. - Spasibo. V takom sluchae mesto vozle ee ruki i serdca ya velikodushno ostavlyayu tebe. Iven nahmurilsya i vnov' pokrasnel. "O-o... - podumal Dzhoss, - luchshe mne ego ne dovodit'". - Nu... nu prosto mne ne nravitsya, chto ona kopaetsya v moem korable, - progovoril on, kak by opravdyvayas'. - V nashem korable, - spokojno popravil Iven. Dzhoss slegka ulybnulsya. - YA... prosto podumal, ved' ona sama mogla nam eto sunut', daby pokazat', chto bez ee pomoshchi i bditel'nosti my by vzleteli i vernulis' na rodinu po chastyam... - Ne mogla, - skazal Iven uzhe s razdrazheniem. - Ona ved' mehanik. U nee svobodnyj dostup v angar. - Syuda mozhet zajti kto ugodno! Ty prosto paranoik. - Kak znaesh'... Dzhoss vzyal predmet u Ivena i otorval mikroshemu. - Sejchas my ee proverim. Polozhiv ee na special'nyj pribor, on vklyuchil na komp'yutere nuzhnuyu programmu. Na ekrane poyavilos' graficheskoe izobrazhenie diagrammy. Dzhoss smotrel na nee s bol'shim interesom. - Da-a, eta shtuchka ne prostoj chasovoj mehanizm. Ona reagiruet na emissiyu v ionnom dvigatele. Znachit, tol'ko my vyletaem, radostno nabiraem skorost', i tut neozhidanno - babah! I vse eto vyglyadelo by kak obychnyj neschastnyj sluchaj. Vot chto lyubopytno-to! Novyj korabl', oshibki v konstrukcii, nepravil'noe ispol'zovanie neznakomogo oborudovaniya... Pechal'no. I nikto nikogda ne uznal by istinnoj prichiny. Te oblomki, chto udalos' by sobrat', konechno, otvezli by na svalku i pererabotali v schitannoe chasy. Ostal'nye uleteli by, strashno dalee podumat', kuda... - |to mog podlozhit' kto ugodno, - spokojnym golosom otvetil Iven. Dzhoss vzdohnul. - Tut ty, konechno, prav. A poka nado chto-nibud' pridumat', chtob nikto i nichego s nashim korablem bol'she sotvorit' ne mog. Hotya vryad li budut eshche popytki. Oni ved' ne sovsem duraki i navernyaka dogadyvayutsya, chto my primem nadlezhashchie mery. A eta shtukovina... - on kivnul na mikroshemu. - Slishkom ona horosha, chtob mne ponravit'sya. Ochen' uzh krupnyh deneg ona stoit dlya etih mest! Iven soglasno pokachal golovoj i nichego ne otvetil. "Kuda on vse tak tosklivo smotrit? - podumal Dzhoss. - Ah, na nash vozdushnyj zamok. On yavno hochet vzglyadom proburavit' dver'. Da-a, skol'ko volka ni kormi, on vse v les..." - Poslushaj, tebe luchshe vse-taki zakonchit' svoj zavtrak. Esli ne hochesh', konechno, poteryat' potenciyu... Iven vzvizgnul i zapustil v sterveca chashkoj. Dzhoss lovko pojmal ee i, davya hohot, s pritvornym sozhaleniem progovoril: - Opyat', znachit, chaj emu moj ne nravitsya. Da-a, nu pridetsya kak-nibud' poluchshe zavarivat'. Iven, dumayu, tvoi yajca eshche goryachie, - govorya eti gadosti, Dzhoss potihon'ku vysmatrival puti otstupleniya, chuvstvuya, chto eshche slovo, i raz®yarennyj Iven brositsya ego dushit'. - |-e, net-net, nu kak ty mog takoe podumat'?! A vprochem, sejchas u tebya vse mysli ob odnom. YA imel v vidu te yajca, chto ya sdelal tebe vsmyatku... Aj! Aj! Ty chto? YA poshutil... Priblizitel'no cherez chas oni otpravilis' v kontoru Noela. Emu, dejstvitel'no, udalos' navesti poryadok v bumagah i poluchit' paru dopolnitel'nyh stul'ev. Kogda priyateli voshli, Mell Fontenej uzhe sidela na odnom iz nih. Iven kivnul, potupilsya i sel v samyj dal'nij ugol ot nee. Na drugom stule vossedalo eshche odno dvuhmetrovoe sozdanie - muzhchina let tridcati pyati, smuglyj, kareglazyj, s kopnoj korichnevyh volos, privetlivyj na vid, s licom etakogo druzhelyubnogo shchenka. - Oficer Glindouer, oficer O'Bannion, - predstavil ih Noel. - A eto moj pomoshchnik Dzhordzh Klosters, my vmeste razbiraemsya s uchastkami. On pomozhet vam kopat' segodnya. - Ochen' priyatno, - skazal Iven i pozhal ruku muzhchine vsled za Dzhossom. Rukopozhatie Dzhordzha bylo krepkim i sil'nym, kak u cheloveka uverennogo, kotoromu ne o chem bespokoit'sya, no vzglyad, kotorym on okinul Ivena, byl nemnogo nastorozhennym. "|to vse iz-za kostyuma", - podumal Iven. No k takoj reakcii on uzhe privyk. - Noel rasskazal mne o vashej nahodke, - skazal Dzhordzh. - Vam predstoit bol'she porabotat' s lazerami, a ne so vzryvchatkoj. - Tochnee dazhe, sovsem bez vzryvchatki, - otvetil Dzhoss. - Ne hotelos' by povredit' ostatki korablej. A eto tem bolee nelegko iz-za grudy metalloloma vokrug. Esli zhe my povredim poverhnosti korablej, u nas v rukah ne budet uzhe nikakih ulik. - Mne kazhetsya, - Mell obratilas' k Noelu, - im v pomoshchniki nuzhny akkuratnye lyudi. Dzho Sigler, ya dumayu, podoshel by. I Vanya Rostropovich. Noel podhvatil: - Da, verno. Ty kak dumaesh', Dzhordzh? Tot kivnul v znak soglasiya i, podumav, dobavil: - Krome nih, ya mogu porekomendovat' eshche i Laru Vidkis. U nee est' otlichnoe lazernoe oborudovanie. Ona s otcom neskol'ko let nazad rabotala s dragocennymi kamnyami, tak oni s teh por hranyat otlichno nastroennye lazery. Na vsyakij sluchaj! - Prekrasno, - progovoril Noel. - A kak skoro nam udastsya ih vseh sobrat'? - Dva-tri chasa, ne bol'she, - otvetil Dzhordzh svoim grubym, hriplym golosom. - YA pryamo sejchas ih vyzovu. - Nu i otlichno. - Noel vzglyanul na Dzhossa. - YA slyshal, vy nashli u sebya na korable nebol'shoj podarok segodnya utrom? - Da, nashli. - Dzhoss vkratce rasskazal, kak i gde byla obnaruzhena bomba. - I chto interesno, tehnologicheskij uroven' etoj veshchicy prosto udivitel'nyj. Ochen' izyashchnaya. Gorazdo miniatyurnee teh, o kotoryh ya kogda-libo slyshal. I ochen' dorogaya. Udivitel'no, kak ona popala syuda? Otkuda ona vzyalas'? Skazhite, u vas na stancii hranitsya registraciya eksporta i importa? - Da, - Noel kivnul. - V centre obrabotki dannyh. Ne bespokojtes'. - Spasibo. Hotya ya ne uveren, chto obnaruzhu tam chto-nibud'. Navernyaka eto kontrabanda. No vse zhe proverkoj registracii ya zajmus'. I pryamo sejchas, poka vse ne soberutsya. Kto-to ochen' hochet nam pomeshat'! - Dzhoss povernulsya k Mell i dobavil: - Kak po-vashemu, nash korabl' v dannyj moment chist? - Ne mogu poruchit'sya za kayuty, - otvetila Mell, - no dvigateli i vse vneshnie sistemy ya proverila tshchatel'no. Nichego bol'she net. Kstati, ionnyj generator u vas slegka barahlil. YA uzhe pochinila, - ona ulybnulas'. - |to otlichnyj korabl'. K nekotorym zavodskim plombam eshche nikto dazhe ne prikasalsya. A ya privykla k dvigatelyam, na kotoryh prileplena zhevatel'naya rezinka i vse splosh' zamotano izolentoj. Porabotat' s vashim korablem bylo dlya menya priyatnym raznoobraziem. - Rad, chto vam eto ponravilos', - davya lyubeznost'yu slozhnoe chuvstvo revnosti i gordosti, progovoril Dzhoss. - Mozhet, vy pridete vzglyanut' na nego eshche raz zavtra utrom? Prosto na schast'e. I ubedit'sya zaodno, chto nikto v nego ne zalezal. - Net problem! - s gotovnost'yu otkliknulas' Mell. - Grafik moih rabot poka dovol'no svobodnyj. A vot nedeli cherez dve, s novym potokom priezzhih, u menya budet gorazdo bol'she raboty. - Nu, vot i otlichno, - skazal Dzhoss. - Spasibo. Iven, ty chem sejchas zajmesh'sya? - YA by hotel pogovorit' s temi, kotorye poslednimi videli Hek, - otvetil Iven. Mysl', chto ona kak-nibud' komu-nibud' mogla nameknut' na to, chto proishodit, ne davala emu pokoya. - S druz'yami, ili s sem'ej... - YA dam vam ih imena i adresa, - skazal Noel. - No mnogih sejchas ne zastat'. Kstati, ee rodstvenniki, nu, ili chto-to v etom rode, tol'ko chto vyleteli. Kak raz kogda vy vhodili. Dumayu, vy ih videli. - Da uzh... - progovoril Iven, vspominaya molodogo cheloveka, vyrazitel'no splyunuvshego v ego storonu, kogda on vyhodil. - I kak skoro oni vernutsya? - Esli ty imeesh' v vidu - podali li oni svedeniya o svoem polete, to, ne dumayu. Ved' zdes' bol'shinstvo ne utruzhdayut sebya "takimi pustyakami"... Iven vzdohnul. On, pravda, ko vsemu etomu privyk, prebyvaya eshche na stancii Hajlajt. - Horosho, - skazal on. - Posmotrim, chto ya mogu uznat' zdes'. - Nu, togda esli eto vse, to davajte zajmemsya delom. Posle etogo vse vstali i otpravilis' po svoim delam. Iven, ne spuskavshij s Mell glaz, zametil, kak Dzhordzh druzheski pohlopal ee po plechu, kogda oni, idya k vyhodu, okazalis' ryadom. - Tvoj drug? - sprosil on ee, kogda Dzhordzh vyshel. - Dumayu, chto tak, - otvetila ona. - |to moj byvshij... - Byvshij muzh? - Pravil'no! Uvidimsya pozzhe, - skazala Mell i vyshla. Iven nekotoroe vremya stoyal kak vkopannyj, vnezapno ponyav, pochemu Dzhordzh smotrel na nego tak neprivetlivo. "O Bozhe", - podumal on, vnov' krasneya ot smushcheniya. Dzhoss stoyal pozadi i ulybalsya. Iven ne schel nuzhnym obrashchat' na nego vnimanie. On napravilsya k Noelu za spiskom imen, kotoryj tot uzhe pisal dlya nih. - Mnogie zhivut zdes' zhe, nepodaleku, - skazal Noel. - |to samaya staraya chast' stancii, i v nej ochen' mnogo tonnelej i perehodov, ty mozhesh' zabludit'sya. Tam vse sbivayutsya s marshruta. No pust' tebya eto ne bespokoit: lyuboj ukazhet dorogu. On peredal spisok Ivenu. V nem bylo vsego chetyre ili pyat' imen. - Vot eta zhenshchina, - skazal on, podcherkivaya nogtem pervoe imya, - i etot muzhchina, - ukazyvaya na vtoroe, - oni mogut rasskazat' tebe koe-chto interesnoe. Da! K slovu skazat', oni chasten'ko vypivali s Hek vmeste. Ty ih kak raz sejchas smozhesh' zastat'. - Otlichno! - bravym golosom podhvatil Iven. - Nu, spasibo. Poka, Noel! Poka... Dzhoss... Ne glyadya v storonu vse eshche uhmylyavshegosya naparnika, on mahnul rukoj i bystro vyshel, boyas' pokrasnet' pri vseh ot kakogo-nibud' zamechaniya Dzhossa. Ego chuvstva k "koe-komu" yavno vyshli iz-pod kontrolya. On stal uyazvim, situaciya vse bolee stanovilas' nepredskazuemoj. No prihodilos' mirit'sya s hodom veshchej, nichego podelat' on uzhe ne mog... Idya bol'shimi shagami po koridoram, on chasto nachinal poryvisto teret' sebe lob i otmahivat'sya, tochno ot muhi, ot chego-to nevidimogo pered licom, no... vse ravno otchetlivo videl pryamo pered soboj ogromnye, siyayushchie temno-zelenym svetom, kak podnyavshiesya besshumno okeanskie volny, ee glaza... - Sesil! - progovoril Dzhoss, vklyuchiv peredatchik. - Kak slyshno? Priem. - Slyshu tebya prekrasno. Interesno dazhe - my nikogda ne svyazyvalis' na etoj chastote. - Pora nachat'. Pervoe, chto Dzhoss sdelal, vernuvshis' na korabl', - on nachal sostavlyat' novye kommunikacionnye programmy dlya otdela obrabotki informacii. On prishel v uzhas, kogda uvidel, chem zdes' pol'zovalis'. No imet' sobstvennye programmy bylo slishkom dorogim udovol'stviem dlya takogo krohotnogo mesta, kak eto. Poetomu Dzhoss razmnozhil svoi bolee prostye programmy i adaptiroval ih dlya nuzhd stancii. I sdelal vse, chtob ob etom nikto nikogda ne uznal. Teper' on mog byt' uveren, chto ta informaciya, kotoruyu on poluchit iz banka dannyh stancii, ne budet iskazhena i chto ego svyaz' ne proslushivaetsya. Dzhoss ochen' nadeyalsya, chto kto-to budet ves'ma rasstroen iz-za etogo. - Poka ne zabyl! - spohvatilsya on. - Net li kakih-libo svedenij o skafandrah vozle vhodov? - K sozhaleniyu, net. I nikto iz vrachej ne videl nikogo s ozhogom nogi. - Nu, ne vse srazu. Ne vse segodnya. Sesil, ya hochu najti list torgovoj deklaracii. Vot eto ne on? - Dzhoss vyvel na ekrane opredelennye dannye. - Da, eto on, - podtverdila Sesil. - Otlichno! - Dzhoss bystren'ko vvel eto v pamyat' svoego komp'yutera. Poka informaciya zapisyvalas', on sprosil: - Skazhi-ka, babulya, vot esli by ty hotela vvesti v zabluzhdenie kogo-nibud' naschet togo, kuda ty sobiraesh'sya napravit'sya, kak by ty eto sdelala? - YA by prosto skazala, chto sobirayus' v drugoe mesto, - otvetila ona, poniziv golos. - Zdes' eto chasto proishodit. Dzhoss usmehnulsya. - Net, ya imeyu v vidu, esli by ty byla shahterom... - Bozhe upasi! |to uzhasno, - ona neskol'ko sekund pomolchala. - Ty hochesh' znat', kak lyudi pryachut svoi uchastki? - Da, imenno ob etom ya i podumal. Sesil zasmeyalas'. - Nu-u, mister policejskij, dorogusha, dlya etogo sushchestvuet, veroyatno, ochen' mnogo sposobov. Pozhaluj, dazhe bol'she, chem dlya prolezaniya skvoz' igol'noe ushko. Te, kogo ya znayu, ne prolezut. Hotya, u nas na stancii mnogo krys - otvratitel'nye sushchestva... Nu, konechno, esli ty priblizish'sya k ch'emu-libo uchastku na sovsem uzh intimnoe rasstoyanie, peredatchik vladel'ca soobshchit, ch'ya eto sobstvennost'. No ved' nikto ne hochet, chtoby k ego vladeniyu kto-to tak blizko podlezal, verno? I vse staraetsya lyubymi sposobami izbezhat' nepriyatnostej. Ty zametil, chto lyudi starayutsya ne registrirovat' plany poletov? - Da, - otvetil Dzhoss nedovol'nym golosom. - Tol'ko 500 millionov kubicheskih kilometrov spasayut ih ot stolknovenij! Sesil opyat' zasmeyalas'. - Dorogoj policejskij! Plany poletov pridumany na planetah. A zdes' nikomu net nikakogo dela, kuda otpravlyaetsya drugoj. - No esli kto-to ne vozvrashchaetsya?! I, krome togo, elektronika na bol'shinstve zdeshnih korablej ne pozvolila by zasech' drugoj korabl', dazhe esli by tot nachal palit' iz yadernogo oruzhiya! Dlya mnogih razvalyuh, chto ya videl v angare, elementarnaya navigacionnaya sistema kazhetsya neobyazatel'noj roskosh'yu! - Dlya mnogih, da, - soglasilas' Sesil. - Oni ne mogut eto sebe pozvolit'. Dreli, vzryvchatka im nuzhny bol'she, chem apparatura dlya svyazi s drugimi korablyami. V lyubom sluchae videt' blizko drugie korabli oni ne hotyat. - Znachit, neobhodimoj apparatury u nih net... No vse ravno, dazhe dlya naimenee obshchitel'nyh dobytchikov est' pravila registracii! - Da, - otvetila Sesil. - I oni otpravlyayut nam signaly raz v nedelyu. Ili okolo etogo. Vse oni rabotayut vokrug stancii, tak chto eto dostatochno effektivno. - Ponyatno, - skazal Dzhoss, vidya, chto vvod dannyh v pamyat' zakonchen. On ochistil ekran i potyanulsya za svoim elektronnym karandashom. - Znachit, smotri: zdes' stanciya, - on postavil tochku, - a dobytchik letaet gde-to zdes', - on provel vokrug tochki okruzhnost'. - I iz raznyh mest na etom kruge ego korabl' posylaet signal. - Pravil'no. - I sam signal imeet napravlenie, konechno zhe. - Esli korabl' dvizhetsya po odnomu krugu, to da. My mozhem uznat' bolee ili menee tochno ego raspolozhenie, esli nam ponadobitsya. U nas est' priemnye machty na oboih koncah asteroida. No vse zhe izmerit' pogreshnost' ochen' trudno. V bol'shinstve sluchaev my etogo voobshche ne delaem. - Nu, potomu chto vam eto ne nado. No kto-to, nahodyashchijsya v 50 ili 100 kilometrah ot stancii i komu eto nado, mozhet perehvatit' eti signaly i legko opredelit' mestonahozhdenie drugogo korablya v treh izmereniyah. - Konechno, mozhet, - Sesil zadumalas'. - I potom, prodelav eto neskol'ko raz, on legko mozhet vyjti na ego uchastok. - |to vpolne osushchestvimo, trebuetsya tol'ko vremya, - skazal Dzhoss, rasseyanno chirikaya karandashom po ekranu. - YA vot dumayu, kak eto mozhno predotvratit'? Nastupila pauza. - Ty znaesh', - skazala nakonec Sesil, - ya by uhitrilas' otpravit' signal ottuda, gde na samom dele menya net i ne bylo. - Nu, ty, voobshche, ochen' hitraya, babulya, - zasmeyalsya Dzhoss. - YA by tozhe smog. Otpravil by kakoj-nibud' peredatchik na druguyu orbitu, a sam prespokojno potyagival by pivo v storonke. - A gde? - sprosila Sesil. - Da prosto gde-nibud' v lyubom drugom napravlenii, uchastke... Esli by, konechno, ya byl upryam, egoistichen, ili chto-nibud' v etom rode. - Mnogie by zdes' tak i postupili - ya dumayu, ty ved' hotel skazat': "Esli by u menya byl skvernyj harakter?" Ne tak li? - Tochno. - Dzhoss zasmeyalsya i podumal, chto stoilo by eshche razok posmotret' eti "Dni v Doline Smerti". - K sozhaleniyu, v etom sluchae ostaetsya eshche okolo 400 kubicheskih kilometrov, gde tebya stoit iskat'. - No uzhe legche, mne kazhetsya... - V etom est' nekotoryj smysl. - Dzhoss ustavilsya na ekran. On dumal, chto esli by iskomyj korabl' imel tol'ko odnu traektoriyu, to obnaruzhenie ego takim sposobom bylo by bol'shoj problemoj, no esli zhe traektorij bylo b neskol'ko, to zasech' peredatchik, ili dazhe peredatchiki, i vychislit' ih tochnoe mestonahozhdenie uzhe stalo by vozmozhnym. A ved' ih vpolne moglo byt' neskol'ko. - Ah Bozhe! - voskliknul Dzhoss. - Vse eto bespolezno! Nu chto by ty sdelala zatem? - sprosil on, ochishchaya ekran i vyzyvaya vse svedeniya o svyazi s Uillansom za poslednie tri mesyaca, prichem tak, chtoby Sesil ne zametila. - YA? Poshla by poobedat'. YA, kstati, znayu odin prekrasnyj ital'yanskij restoranchik. - Odnogo iz tvoih vnukov? - Nu, ponyatno, pochemu ty v policii, dorogusha. Ty lyubish' kalamari? [blyudo ital'yanskoj kuhni] - U vas chto, vyrashchivayut zdes' kalamari? - udivilsya Dzhoss. - Net, - otvetila Sesil. - No moj vnuk neploho delaet ih iz soevogo proteina. Komp'yuter zakonchil vvedenie informacii v pamyat'. - Vy ochen' interesnaya madam! - potyanuvshis', progovoril Dzhoss. - Mozhet, segodnya vecherom i shodim? - Zavisit ot raboty. YA s toboj svyazhus', esli mozhno? - Da, konechno. Nu, znachit, uvidimsya pozzhe. Konec svyazi. - Poka, mister policejskij, dorogusha. Dzhoss nachal nazhimat' na razlichnye knopki, vyvodya dannye o signalah so vseh korablej za poslednie tri mesyaca na ekran i opredelyaya na golograficheskoj sheme ih polozhenie. Na eto emu ponadobilos' okolo dvuh chasov. No on znal, chto potom ego zhdut bolee priyatnye zanyatiya. K tomu zhe esli povezet, to i Iven razuznaet chto-nibud' lyubopytnoe. Sudya po risunkam na gologramme, mnogie uzhe pol'zovalis' etoj tehnikoj. Dzhoss vnimatel'no smotrel na krivye i paraboly na ekrane. Sejchas bol'she vsego im nuzhny byli podrobnye pokazaniya. "Nikto luchshe nego s etim ne spravitsya, - veselo podumal Dzhoss ob Ive ne. - Lyudi slyshat ego glupyj akcent i tut zhe vykladyvayut vse, chto znayut. Gde-to on sejchas?" Pinta Ivena oprokinulas', zalivaya stojku bara, za kotoroj on stoyal. Iven vzdohnul, razvernulsya i udaril kulakom cheloveka, kotoryj oprokinul ego kruzhku... |to byla ne takaya bol'shaya i shumnaya draka, kak poslednie dve, no u etoj tolpy byli nozhi, a Iven nozhi nenavidel. Ih bylo slozhnej otobrat', chem drugoe oruzhie, i esli na nih nastupit', to oni lomalis' vovse ne tak legko. "Opyat' ya bez kostyuma", - podumal on i udaril eshche odnogo, naletevshego iz-za stola. - A, chert! - uslyshal Iven. Poslyshalsya tresk i vorchanie: kogo-to szadi nego otshvyrnuli cherez vsyu komnatu. Eshche odin, nahodyashchijsya ryadom, poluchil udar v lico, i Iven uznal tonkoe zapyast'e i kulak, nanosyashchij udary. - Tvoi navyki obshcheniya ne podhodyat dlya malen'kih obshchestv, - skazala Mell i udarila nogoj v zhivot ogromnogo muzhchinu. - CHto ty im skazal? - Prosto: "Privet", - otvetil Iven i zalomal ruku malen'komu cheloveku, napadavshemu s nozhom. Na nego odnovremenno nasedalo chelovek desyat', i on vser'ez podumal, a ne vospol'zovat'sya li emu oruzhiem, nezavisimo ot kakih by to ni bylo obshchestvennyh otnoshenij. - Po krajnej mere, zdes' net Lajfa Turka, - dobavil on, sbivaya s nog napadavshego na nego sboku. - |j, vy vse, nu-ka prekratite! - pronzitel'no zakrichala Mell. V zakrytom pomeshchenii eto prozvuchalo osobenno gromko, i mnogie pobrosali stakany, butylki i nozhi prosto ot shoka. - Iven ne hochet vam nichego plohogo, vy, idioty! On prosto hochet najti togo, kto ubil Hek, vot i vse! A teper' zatknites' i sadites', ili u vas vskore nachnutsya problemy s vashimi korablyami! Iven opersya na stol i ustalo smotrel na tolpu. Vse smotreli na nego. Te, kto vse eshche derzhal butylki i nozhi, polozhili ih. Vyrazhenie lic stalo nemnogo menee ozloblennym. "Vozmozhno, - podumal on, - razdrazhennyj mehanik dejstvuet na nih sil'nee, chem horoshij udar". - Ostav'te etih lyudej v pokoe! - krichala Mell. - Oni na nashej storone. Kak naschet tvoego druzhka, Lyuk? Sorok let on prorabotal i vdrug ischez. Dumaesh', eto sluchajnost'? A Meri La Blanka i ee dvoe synovej? U nee byl luchshij korabl' zdes'. Vy dumaete, on prosto slomalsya? A Dil Marigni i Leo Ballinger? Lica vokrug pomrachneli. - A teper' podojdite k Ivenu i rasskazhite emu, kto poslednij raz videl lyudej, kotorye propali. Emu naplevat', gde vashi uchastki. On hochet uznat', kto ubivaet nashih lyudej. A vy emu suete svoe der'mo! Luchshe prekratite, a to ya nachnu posylat' vam scheta dlya oplaty togo, chto vy mne dolzhny. Ponyatno?! Po tolpe probezhala zametnaya drozh'. Poslednij raz on videl takoe, kogda lyudyam vokrug osazhdennogo zdaniya ob®yavili, chto u terrorista yadernaya bomba. |ffekt emu ponravilsya. - Vot zdes', - Mell pokazala Ivenu na stol, na kotorom ne bylo bitogo stekla. On byl mokrym, no Ivenu bylo vse ravno. On sel na nego, starayas' ne kazat'sya slishkom samodovol'nym ili uspokoennym. - CHto budesh' pit'? - sprosila ona, v to vremya kak lyudi stali podnimat' i rasstavlyat' stul'ya. - CHto ty predlagaesh'? - sprosil Iven. Mell posmotrela na tolpu i skazala: - Zakazhi "Svill". Iven udivlenno vzglyanul v zelenye cveta morskoj volny glaza i skazal barmenu, kotoryj podoshel s suhoj tryapkoj, chtoby proteret' ih stolik: - Mne "Svill", pozhalujsta... Barmen kivnul i udalilsya. Lyudi stali podtaskivat' poblizhe stul'ya i usazhivat'sya. Oni vse smotreli na Ivena. I on ne byl uveren, chto situaciya stala luchshe, chem togda, kogda ego bili. Vzglyady lyudej vyrazhali lyubopytstvo, podozrenie, nedoverie, smeshannye s interesom, strahom i otvrashcheniem. Ivenu bylo dazhe strashnee sejchas, chem kogda na nego napravlyali oruzhie, no nichego podelat' on ne mog, ne mog on i zashchitit' sebya skafandrom. "Nuzhno spravit'sya", - skazal on sebe, kak v tot den' vozle zdaniya s atomnoj bomboj. On gluboko vzdohnul i popytalsya uspokoit'sya. - Vava, podojdi-ka syuda, - Mell podozvala nevysokuyu zhenshchinu s serebristymi volosami, kotoraya sovsem nedavno napadala na Ivena s nozhom. Iven byl rad, chto emu ne prishlos' brosit' v nee stulom. On pochuvstvoval kakuyu-to nelovkost': eta zhenshchina napomnila emu ego mat'. Vava - bylo odnim iz imen v spiske, kotoryj dal emu Noel. Mell usadila ee ryadom i skazala: - Rasskazhi emu, kogda ty videla Hek v poslednij raz. I chto ona govorila. Nastupila pauza. Barmen prines vysokij stakan so l'dom. Iven s trevogoj posmotrel na nego. V armii emu mnogo raz davali stakany, kotorye vyglyadeli bezobidnymi snaruzhi, no ih soderzhimoe bylo ogromnoj nepriyatnost'yu. No etot stakan on vzyal, poblagodaril barmena i posmotrel na lyudej vokrug sebya. - Spasibo, - skazal on vsem srazu. Oni smotreli na nego, kak budto v ozhidanii chego-to. Iven vzglyanul na barmena i sprosil: - A oni razve ne budut pit'? Vse vokrug stola otricatel'no pokachali golovami. - Nu, davajte zhe, vypejte! - vdrug skazal Iven. On opyat' vspomnil mamu i kak ego zastavlyali s®est' eshche odno pirozhnoe, a on ne hotel. Golovy opyat' otricatel'no zakachalis'. - Nu, a teper' vam pridetsya! - skazal on vsem sidyashchim za stolom i ulybnulsya, vspominaya, kak v detstve ego pichkali edoj do teh por, poka on uzhe s trudom ne nachinal dvigat'sya. - Za menya hotya by. Kto chto budet? Tut zhe poslyshalsya gul golosov, i okolo shesti chelovek shvatili barmena za rukav, kricha zakazy, nekotorye byli dovol'no slozhnymi. Iven podozhdal, poka u vseh v rukah budut stakany. Iz ego stakana shel takoj aromat, kotorogo dazhe smelomu cheloveku sledovalo opasat'sya. No on byl uzhe ne v kolledzhe, i opasat'sya bylo ne k licu. Iven ne osmelivalsya smotret' na Mell, kotoraya sidela sboku i derzhala v ruke napitok, takoj zhe kak u nego samogo. Kogda u vseh uzhe byli stakany, Iven skazal: - Nu, s bogom! - i zalpom vypil svoj "Svill". On znal, chto vse smotryat na nego, i pil, ne starayas' pochuvstvovat' vkus togo, chto p'et. Neskol'ko sleduyushchih mgnovenij Iven voobshche ne dyshal. "Policejskomu i ne nado dyshat'", - podumal on, pytayas' ne zadohnut'sya. Ego golosovye svyazki kak budto paralizovalo, a po glaznym yablokam budto kto-to stuchal iznutri malen'kim ostrym molotochkom. Kazalos', v gorlo emu brosili granatu i podozhgli fitil' na konce pozvonochnika. Iven dumal: skol'ko eshche on budet nahodit'sya v takom sostoyanii? CHerez nekotoroe vremya on obnaruzhil, chto mozhet dyshat'. Vokrug nego lyudi aplodirovali. S trudom vydaviv iz sebya ulybku, Iven posmotrel na svoj stakan, chtoby uznat', vypil on ego ili prosto oprokinul. Kakim-to chudom stakan okazalsya celym i, slava Bogu, pustym. Iven sderzhival zhelanie vstryahivat' golovoj, tyazhelo dyshat' i vse takoe v etom rode. On staralsya obshchat'sya s okruzhayushchimi i ne byl uveren, horosho li eto u nego poluchaetsya, no ego uspokaivalo to, chto mnogie pili to zhe samoe. On povernulsya k Mell i, kogda lyudi, s kotorymi on govoril, otvleklis', sprosil: - CHto v nem bylo? Ona ulybnulas'. - Tehnicheskij spirt i koe-chto drugoe. - O Bozhe, - Iven vzdohnul, potom podnyal vzglyad na barmena i skazal: - Mne eshche odin "Svill", pozhalujsta. Vse vokrug posmotreli na nego s vostorgom. "Pozzhe, navernoe, budet eshche huzhe, chem esli by menya izbili, no, k chertu, policejskij dolzhen vypolnyat' svoj dolg..." Iven ploho pomnil, skol'ko vremeni probyl tam. On dolgo razgovarival s lyud'mi, kotorye sobralis' vokrug nego, osobenno s malen'koj zhenshchinoj s serebristymi volosami po imeni Vava, Ona sovsem nemnogo smogla emu rasskazat'. Tol'ko o tom, chto Hek chasto povtoryala: "Moj uchastok nadezhno spryatan", no Vava ne znala, kak. Sama ona, k sozhaleniyu, dobytchicej ne byla i ne imela nikakogo ponyatiya o tehnologii. - No Hek govorila eshche, - dobavila ona, - chto ee uchastok kogda-nibud' vse-taki obnaruzhat. CHto kto-nibud' prosto natolknetsya na nego. I povtoryala: "Vse eto chush'!" - Vava pechal'no pokachala golovoj. - "Prosto chush'!". I ona byla prava... ZHenshchina vzdohnula i vypila. Vzglyanuv na Mell, Iven zametil, chto ona chem-to obespokoena. - CHush'? - peresprosila ona. - Vava, ona govorila "chush'", ili "Langtons CHush"? Vava nahmurilas' i progovorila: - Mozhet byt'. |to bylo davno uzhe. Ona vse vremya povtoryala eto - "chush'". Ili "CHush"? - |to staraya stanciya, - skazala Mell Ivenu. - Ona obankrotilas' okolo pyatnadcati let nazad i byla slishkom malen'koj, chtoby nachinat' tam vse snachala. Ottuda vse vyvezli. Tam teper' tol'ko mayak, preduprezhdayushchij lyudej, chto ona zakryta. Iven kivnul, zafiksiroval u sebya etu informaciyu i povernulsya k drugim. Lish' nemnogie iz prisutstvuyushchih smogli rasskazat' emu o svoih propavshih druz'yah, i opyat' - ni koordinat, nichego konkretnogo. Iven byl neskol'ko rasstroen, no, nesmotrya na vsyu skudnost' informacii, chuvstvoval, chto hotya by dobilsya bolee druzheskogo raspolozheniya k sebe sredi mestnyh. Teper', po krajnej mere, ne budut vsyakij raz izbivat', kogda emu prispichit zajti v bar. I esli nichego ne sluchitsya, to ego obshchestvennye svyazi stanut so vremenem eshche luchshe. On vzglyanul na Mell, kotoraya sidela naprotiv, otkinuvshis' na spinku stula i takzhe so "Svillom" v stakane. Ee holodnye zelenye glaza rassmatrivali ego kak-to zadumchivo... - A ty otlichnyj gid po etim mestam, - skazal Iven, poka boltovnya okruzhayushchih pereklyuchilas' na drugie temy. Mell naklonila golovu nabok i progovorila: - YA znala, chto on budet tebe neobhodim. Iven snachala smutilsya i ne hotel priznat', chto ona prava, no ego smushchenie bystro proshlo, i navernyaka blagodarya vypivke. - Mozhet, ty i prava, - skazal on. - Horosho, teper' ya tvoj dolzhnik. Ona podnyala brovi. - Ostorozhnej, ya mogu i poverit'. - A ya i ne boyus', - otvetil on, uzhe spokojno glyadya ej v glaza. - Ty? - Ona usmehnulas'. - Esli b i boyalsya, to nikogda by etogo ne pokazal. - Nu, togda... - ostal'noe Iven "dogovoril" svoej charuyushchej ulybkoj. Ona protyanula emu ruku. On vzyal ee ves'ma elegantno. Oni molcha vstali i vyshli, ostavlyaya za soboj vse bolee ozhivlyavshuyusya boltovnyu... - YA dumayu, Iven sejchas sil'no zanyat, - skazal Dzhoss Dzhordzhu. - Nam luchshe otpravlyat'sya. - Nu, my vse gotovy, - otozvalsya tot iz svoego korablya v drugom konce angara. - Davajte otpravlyat'sya. - Sesil, - pozval Dzhoss. - My otpravlyaemsya. Esli Iven budet iskat' menya, skazhi, chto my vernemsya cherez paru chasov. - Poslednee, chto ya o nem slyshala, eto chto on byl v staroj chasti stancii, v bare pod nazvaniem "Dyra v stene". Tam dazhe bylo chto-to vrode draki, - skazala Sesil ustalym golosom. - Ne mozhet byt'! Hotya, mozhet. On v poryadke? - Kazhetsya, da. On tam eshche pil kak-to gerojski - eto uzhe samoe poslednee, chto ya slyshala. Dzhoss zasmeyalsya: - Nu, znachit, on dejstvitel'no zanyat delom. Ladno, net problem. My i bez nego prekrasno spravimsya. Do vstrechi, Sesil! - Dobryj put', mister policejskij, dorogusha. Dzhoss uzhe dovol'no dolgo razogreval dvigateli, vnimatel'no prislushivayas' k shumu. Proveril predvaritel'no vse sistemy, kak budto by vse bylo v poryadke. No Dzhoss ne znal: radovat'sya etomu ili net. Tak kak teper', esli by kto-to zahotel isportit' ego korabl', on navernyaka pridumal by chto-nibud' eshche bolee izoshchrennoe, chem v pervyj raz. "Est', konechno, nekotoroe uteshenie v tom, chtoby umeret' neozhidanno, - dumal Dzhoss, podnimaya korabl', - no... vse-taki malovato..." On proshel atmosfernyj shlyuz, podozhdal, poka dveri - akkuratno na sej raz - otkroyutsya pered nim i zakroyutsya uzhe szadi, i plavno poshel na uskorenie. Sejchas Dzhossu eshche bol'she udovol'stviya dostavlyalo upravlenie korablem, chem v pervye dve nedeli. On legche manevriroval i stal dazhe luchshe nabirat' skorost'. "Obkatka podhodit k koncu, - podumal Dzhoss. - Ili podruzhka Ivena dejstvitel'no ispravila kakie-to nedostatki". Podruga Ivena! Dzhoss dazhe zasmeyalsya. Iven vsegda byl konservativen i neuklyuzh v otnosheniyah s zhenshchinami, on boyalsya vzglyanut' na nih! Hotya mog byt' i galantnym. A teper' vot krasneet ot smushcheniya. |to smeshno! Dzhoss pozhalel o tom, chto podozreval etu zhenshchinu. "Hotya v takoj dyre, kak eta, vse mogut byt' prichastny ko vsemu - ili napryamuyu, ili chut'-chut', kosvenno, - opravdyvalsya on myslenno. - I nikakoj pomoshchi! Znachit, nam pridetsya proseyat' informacii bol'she, chem zdeshnim shahteram ih pustoj porody!" Uvidev szadi korabl' Dzhordzha, vyletayushchij iz dverej, on obratilsya ko vsem trem korablyam: - Tak. U vseh est' koordinaty? Togda letim. - Ponyatno, - otvetil Dzhordzh. - Letim, - otozvalsya vtoroj. Iz tret'ego korablya razdalsya golos s sil'nym vostochno-evropejskim akcentom: - |j, policejskij, dorogusha, a kak nazyvaetsya tvoj korabl'? Dzhoss dobrodushno fyrknul. On ponyal, chto eto prozvishche zakrepilos' za nim, i chto-libo delat' uzhe bespolezno. - U nego, v otlichie ot menya, klichki poka eshche net. - Nehorosho! - vmeshalsya drugoj golos. - Ne goditsya upravlyat' korablem bez nazvaniya, dorogusha. |to mozhet obernut'sya i protiv tebya. - Tak chto zhe delat', poka nazvaniya net? - sprosil Dzhoss. Vostochno-evropejskij golos usmehnulsya: - Prozvishche... No ty ne mozhesh' dat' ego sam. Dolzhen kto-to drugoj. Kogda dayut nastoyashchee imya, eto delayut s vinom, kak polozheno. Tot, kto daet prozvishche, daet i nastoyashchee imya. - Horoshij predlog dlya vseh, chtoby shodit' kuda-nibud' i napit'sya, - uhmyl'nulsya Dzhoss. - A za chto zhe eshche pit'? Vot za zabastovki, svad'by, rozhdeniya detej, pohorony i naimenovanie korablya... - V etom est' smysl, - soglasilsya Dzhoss. On vklyuchil ionnye uskoriteli i skomandoval, chtob sledovali za nim. - Nu, tak kakoe zhe pridumat' prozvishche? Nastupilo korotkoe molchanie. - Ty prosish' menya dat' eto prozvishche? Dzhoss pomedlil i skazal: - Da, madam, proshu. Posledovala eshche odna pauza, i golos skazal: - My tut uzhe zovem ego... "Nosatyj". U nego tam vmyatina. Dzhoss zasmeyalsya. |to kak raz bylo to, k chemu ne mog on ostat'sya ravnodushen. - Otlichno! - podhvatil on. - Otmetim eto oficial'no, kogda vernemsya. Na dvuh drugih korablyah tozhe zasmeyalis'. - Mister policejskij, - skazal odin iz pilotov, - u vas eshche ne vse poteryano... - Nadeyus', - skromno otvetil Dzhoss. Oni nabirali skorost' minut dvadcat', potom nachali zamedlyat'sya. Asteroid Hek, s ego otrezannym koncom i torchashchim iz nego korablem, vskore nachal poyavlyat'sya pered nimi. Dzhoss podozhdal, poka vse podletyat, i skazal: - Vot i on. Nam predstoit eto otkopat'. Ledi i dzhentl'meny, my dolzhny byt' ochen' akkuratny. Ni v koem sluchae nel'zya povredit' ostatki ee korablya.