Lyubaya detal' mozhet byt' ulikoj. - My budem ostorozhnymi, - zaveril vostochnoevropejskij golos. Oni prizemlilis' na dal'nem konce asteroida, i cherez neskol'ko minut piloty nachali vytaskivat' instrumenty. Dzhoss posadil svoego "Nosatogo" ryadom s korablem Dzhordzha, nadel skafandr i vyshel... Na asteroide oni probyli v celom okolo shesti chasov. Otkopat' korabl' Hek okazalos' neprosto: na nego bylo navaleno mnogo porody. Sverlya nabrosannye sverhu glyby, Dzhoss stolknulsya s trudnostyami: steklo ego shlema pokryvalos' carapinami. On zavidoval gornyakam, stekla shlemov kotoryh byli special'no izgotovleny iz bolee prochnyh materialov. Emu tut zhe prishlo na um potrebovat', chtoby i Kosmicheskaya Policiya ispol'zovala takie materialy. Korabl' Hek medlenno poyavlyalsya iz-pod grudy oblomkov. Dzhoss poprosil rabochih ne trogat' poka dver', ego interesoval otsek s dvigatelyami. Dzhordzh sprosil: - CHto ty ozhidaesh' uvidet'? Dzhoss naklonilsya k nemu tak blizko, chto ih shlemy kosnulis'. - Poslushaj, - skazal on, - ty kogda-nibud' slyshal o voennyh korablyah v etih mestah? Dzhordzh vzglyanul na nego nastorozhenno. - Inogda. Byvalo, nashi korabli terpeli katastrofy, i my slyshali, chto kak raz v eto zhe vremya nepodaleku prohodyat uchebnye manevry Kosmicheskih Sil. My trebovali ob®yasnenij, no otveta nikogda ne poluchali. Takoe sluchalos' uzhe ochen' davno, mnogo let nazad. No vse-taki, prezhde chem vse zdes' bolee-menee naladilos', eto bylo chasten'ko. Dzhoss vspomnil starye istorii o rybackih barkasah, ch'i seti rvali krejsernye podvodnye lodki. V luchshem sluchae rybakov tashchili desyatki ili sotni mil' po moryu, v hudshem... ih bol'she ne videli nikogda. Ob ih sud'bah nichego nel'zya bylo uznat', tak kak sluzhba bezopasnosti zapreshchala priznavat', chto podvodnye lodki voobshche tam byvali. Ponemnogu Dzhoss nachinal podozrevat', chto i v tom dele, po kotoromu ih syuda napravili, sushchestvuet politicheskaya podopleka... Poverhnost' korablya Hek, medlenno, no verno osvobozhdaemogo ot grunta, byla pokryta vsya teper' tolstym sloem pyli ot sverleniya. Dlinnaya, yavno vykopannaya dorozhka vela k toj storone, gde korabl' sidel naibolee daleko. Tam rabotala Lara, "vostochnaya evropejka". Sognuvshis' v tri pogibeli, ona malen'koj drel'yu tshchatel'no ochishchala porodu s ego poverhnosti. Dzhoss podoshel k nej i pomog ochistit' ot pyli i oblomkov uchastok borta, zatem ostanovil ee i, kosnuvshis' ruki, pokazal: - Von tam, vidish' tu kromku? |to byl ostryj, izognutyj kusok metalla, vystupavshij na 45 gradusov ot korpusa korablya. Dzhoss ne videl vyrazheniya lica Lary, kotoroe skryvalo steklo shlema, no ponyal, chto ona porazhena. Nakonec ona skazala: - Dyra ot vzryva, ne tak li? - Pohozhe na to, - otvetil Dzhoss. - Davaj posmotrim poblizhe. Oni vmeste issledovali kraya proboiny. Kogda vse stalo yasno, pereshli k perednej chasti. Dyra v boku okazalas' shirinoj okolo metra, metall po krayam svernulsya. Lara s grust'yu smotrela na vzorvannye batarei vnutri i skruchennyj, obgorevshij kabel'. - Toplivnyj bak, - progovorila ona. - Oni chasto vzryvayutsya. Ih delayut nepravil'no. Net dostatochnoj zashchity, ya dumayu... Dzhoss pomolchal, zatem pohlopal Laru po plechu i skazal bodrym golosom: - Prodolzhajte rabotat'. YA sejchas pridu. On podoshel k perednej chasti, gde rabotali Dzhordzh, Dzho i Vanya - tot vozilsya s perednej chast'yu lyuka. - Posmotrim, smozhem li my proniknut' vnutr', - skazal Dzhoss i nachal emu pomogat'. U nih ushlo okolo poluchasa na to, chtoby ochistit' dver' ot oblomkov i oskolkov porody. Kogda dver' byla svobodna, Vanya i Dzhoss lomami i drel'yu popytalis' otkryt' ee. Vnutri bylo temno, pyl'no. I polnejshij besporyadok. Nesmotrya na to, chto korabl' byl dovol'no malen'kij, v nem bylo dostatochno mesta dlya mnogih veshchej Hek: knig, instrumentov, zapasnogo skafandra, tarelok, odeyal, lakirovannogo podnosa dlya chaya. Vse eto valyalos' na polu, ispachkannoe, chernoe ot kopoti. CHashki ot chaya byli razbity vdrebezgi. Na verhu vsego lezhalo telo Hek v skafandre... Snachala vse ocepeneli. Zatem Dzhoss sdelal shag vpered, medlenno i ostorozhno perevernul telo. Ono okamenelo. Neudivitel'no, esli uchest', skol'ko ono lezhalo v vakuume. Treshchiny, kak pautina, rashodilis' po steklu shlema. Malen'kaya dyrochka proshla steklo shlema naskvoz'. Lico bylo pohozhe na masku mumii s zamerzshej i ssohshejsya krov'yu. Dzhoss krepko szhal zuby i podumal: "Kogda-to ona byla privlekatel'noj..." On ostorozhno opustil telo i napravilsya v zadnyuyu chast' korablya. Vhod v mashinnoe otdelenie okazalsya pomyatym, i Dzhossu prishlos' povozit'sya, chtoby raspravit' ego i vojti. On vpolz vnutr' i byl udivlen tomu, chto predstalo ego vzoru... V bake s toplivom byla malen'kaya dyrochka. Dzhoss dotronulsya do nee svoej perchatkoj i ochistil. Kraya byli pochti ne obugleny. Kto-to ochen' moshchnym oruzhiem probil bak, i on vzorvalsya. Dzhoss stoyal i razmyshlyal. CHto zhe moglo proizojti? Kto-to vzorval korabl' i spryatal, chtoby ego ne nashli? Dzhossu nuzhny byli dokazatel'stva, chto zdes' prichastny voennye: teper' oni u nego byli. No problema byla v tom, chto poka dazhe u voennyh takogo oruzhiya ne bylo. Konechno, ono proizvodilos' i pokupalos', i, estestvenno, ispol'zovalos'. No zdes'! On podoshel k stoyashchim vozle tela Hek. - Davajte vytashchim korabl' do konca, - skazal on. - Otvezem vse domoj i pohoronim etu zhenshchinu kak polagaetsya. - |to iz-za toplivnogo baka? - sprosila Lara. - Kto-to hotel, chtoby vse vyglyadelo imenno tak, - skazal Dzhoss. - Vzryv proizoshel iznutri. Kto-to priletel syuda, ubil etu zhenshchinu i vzorval ee korabl', chtoby vse vyglyadelo kak neschastnyj sluchaj. Zatem ee korabl' zaryli. Skazhite svoim druz'yam obo vsem etom, pust' hodyat sluhi, spletni, mne vse ravno. YA hochu znat', otkuda zdes' takoe oruzhie. Pust' vashi znakomye pomogut mne. Nado vyyasnit', kto i zachem ubil Hek. Vecherom ya budu v "Astorii". Nastupilo molchanie. Vse kivali golovami. - Davajte zakanchivat'. Pora domoj. Proshlo eshche okolo dvuh chasov, prezhde chem oni byli gotovy vzyat' korabl' na buksir. Dzhoss vspomnil o luchevyh tyagachah, kotorye on videl v fil'mah, no sovremennaya tehnologiya eshche ne doshla do etogo. Im prihodilos' pol'zovat'sya obyknovennymi trosami, chto bylo ochen' neudobno, no Lara i D'yu s etim otlichno spravilis'. "Oni eto sdelali luchshe, chem sdelal by ya", - dumal Dzhoss po puti domoj. Oni ostavili korabl' Hek nedaleko ot svalki metalloloma. Dzhoss postavil svoj korabl' nepodaleku, chtoby Prismatrivat' za nim, poka ne prislali kogo-nibud' iz sluzhby bezopasnosti Uillansa... Itak, Dzhoss postavil svoego "Nosatogo" v angarnom kupole i otpravilsya iskat' Ivena. On stolknulsya s nim v odnom iz koridorov. - Nu kak, povezlo? - sprosil Dzhoss. Iven pokrasnel. - Da ne v etom smysle. - Dzhoss druzheski pohlopal ego po plechu. - Pojdem, pohozhe, ty hochesh' kofe. Ty dazhe pahnesh' kak budto hochesh' kofe. CHto ty pil? - sprosil Dzhoss. - "Svill", - Iven morgal glazami, budto svet byl ochen' yarkim. - Verno... - skazal Dzhoss, i oni vmeste poshli k svoemu korablyu. Kogda oni voshli i vozdushnyj zamok zakrylsya, Dzhoss skazal: - My tol'ko chto zakonchili vykapyvat' korabl'. - Nu i... - Kto-to s lazerom, pochti kak u tebya, prorezal korabl' Hek i vytashchil vse detali. Iven sidel nasupiv brovi. - CHaj? - sprosil Dzhoss. - Da, pozhalujsta. YA ne mogu ponyat' tol'ko, zachem, esli korabl' uzhe pritashchili na svalku, bylo zakapyvat' bak na asteroide. Nikto by vse ravno nichego ne zametil. - YA tozhe ob etom dumal. Mozhet byt', postupili drugie ukazaniya? Iven vzdohnul. - My uznaem eto tol'ko togda, kogda najdem togo, kto eto sdelal. - No snachala ego nado vysledit', - skazal Dzhoss. - YA sobirayus' svyazat'sya s Lukreciej i popytayus' poluchit' u nee vsyu informaciyu o Dejstviyah Kosmicheskih Sil v etom rajone. - YA ne dumayu, chto u nee est' takaya informaciya. Dzhoss pozhal plechami. - Vse ravno stoit poprobovat'. Da, kstati, kak tvoya vstrecha s mestnymi? - YA podralsya, - skazal Iven, sderzhivaya ulybku. - A eshche chto? - sprosil Dzhoss. Iven srazu pokrasnel. - Poslushaj, - prodolzhal Dzhoss, - esli tebya mozhno pozdravit', to pozdravlyayu. Pohozhe, chto ona priyatnaya zhenshchina. No vse ravno, ne govori ej nichego lishnego. - Dzhoss, ona mne ochen' pomogla. Esli by ne ona, so mnoj nikto ne stal by razgovarivat', - skazal Iven takim nezhnym golosom, kakogo nikto nikogda ne slyshal ot nego. - Vse eto horosho. No vse ravno, zdes' ni v kom nel'zya byt' uverennym. Poka nel'zya. Zdes' proishodit chto-to vazhnoe, i kto podhodit slishkom blizko, togo ubivayut. Ne hotelos' by, chtoby eto sluchilos' s nami... Dzhoss sel za komp'yuter i vyvel na ekran grafiki, kotorye on rassmatrival, poka razgovarival s Sesil. - Vzglyani-ka vot na eto, - skazal on. - Mozhet, ty chto-nibud' pridumaesh'. YA prostavil nazvaniya korablej. Iven sel ryadom s Dzhossom i ustavilsya na krugi i ellipsy na ekrane, otkuda lyudi posylali signaly. - YA ne znayu, - skazal on nakonec. - Mne segodnya mnogo rasskazali, no nikakih tochnyh koordinat, kuda propavshie korabli napravlyalis'. Kto-to postuchal snaruzhi. Dzhoss svistnul, i zamok otkrylsya. Voshel Dzhordzh. Dzhoss kivnul emu. - Vse v poryadke? - Da, - otvetil tot, glyadya na Ivena. - Vozle korablya postavlena ohrana. Hotya ya ne dumayu, chto chto-nibud' sluchitsya. - YA tozhe ne dumayu, - skazal Dzhoss, glyadya, kak Iven i Dzhordzh obmenivayutsya vzglyadami. "Dovol'no prohladnye, ocenivayushchie vzglyady, - dumal Dzhoss. - Nado budet pogovorit' s Sesil". - Dzhordzh, - skazal Dzhoss, vstavaya, - ya razgovarival s Sesil o registracii poletov i podachi signalov. Ty znakom s nomerami i chislami, kogda propadali korabli? - CHertovski horosho znakom, - otvetil Dzhordzh. - YA nachinal zanimat'sya etim, kogda Noel nachal chto-to podozrevat'. - Prekrasno. Davaj ya tebe pokazhu vse na golograficheskom displee. Mozhet, ty pomozhesh' nam razobrat'sya. V vozduhe poyavilis' X, Y i Z - osi koordinat i razlichnye krugi, krivye i giperboly. Vse eto bylo pohozhe na spletennyj iz linij shar. - Vot oficial'nye svedeniya podachi signalov s korablej. Krasnymi liniyami oboznacheny propavshie korabli. Oni vse dvigalis' vokrug stancii, no eto nam daet ochen' malo. |to ostavlyaet nam pochti polovinu poyasov, chtoby iskat' ih. Dzhordzh ustavilsya na displej. - U nas takoj tehniki nikogda ne bylo! Esli by i byla, to my by vse ravno s nej ne spravilis'. S chislami ya vam pomoch', boyus', ne smogu. No so sluhami... Naprimer, vot etot, - on ukazal na uzkij krasnyj ellips. - |to Katti Sark. Nik govoril mne, eshche zadolgo do togo, kak on ischez, chto on rabotaet na koordinatah 5-50, 9-20, 9-20, to est', gde-to zdes', - Dzhordzh tknul pal'cem v svobodnoe mesto na gologramme. Dzhoss bystro otmetil ego tochkoj. - A ego signaly postupali vot otsyuda, no ne ottuda, gde on skazal. Iven vdrug vstrepenulsya. - Gde Langtons CHush? - sprosil on. - Vava skazala, chto Hek tam rabotala. Dzhordzh s udivleniem posmotrel na nego. - Vot zdes', - on pal'cem pokazal na drugoe mesto, gde-to v 500 kilometrah ot pervogo. Dzhoss otmetil i ego tochkoj. - |to, - skazal on, - statisticheski ochen' vazhno. CHto obshchego u etih dvuh mest? - Ne znayu, - horom skazali Iven i Dzhordzh, zatem posmotreli drug na druga so slabym razdrazheniem. - Esli mezhdu nimi provesti liniyu, - skazal Dzhoss, - to eto budet maksimal'nym rasstoyaniem mezhdu signalami s etih korablej. |ti dve tochki, vozmozhno, fokusy ellipsa. No v etoj forme ostaetsya slishkom mnogo neohvachennogo prostranstva. Davajte zhe, vy, dvoe, vykladyvajte vse sluhi, chto slyshali, schitaete li vy ih vazhnymi ili net? Za etim oni proveli eshche chas, risuya tochki i okruzhnosti, gde lyudi dolzhny byli nahodit'sya sootvetstvenno ih raschetam ili prosto kuda sobiralis', po sluham. Kogda oni zakanchivali, nachal'noe izobrazhenie bylo pochti skryto razlichnymi tochkami i sharikami. No odno mesto bylo osobenno useyano imi i nahodilos' chut' v storone ot drugih. I poseredine etogo pyatna prohodila liniya mezhdu dvumya tochkami, kotoruyu narisoval Dzhoss. - Ona peremeshchalas', - skazal Dzhoss, kogda oni sideli v svoih kreslah i pili chaj i kofe. - Zdes' fal'shivye peredatchiki, kotorye ispol'zuyut lyudi, chtoby podavat' signaly i skryt' svoe nastoyashchee mestonahozhdenie. |to gde-to zdes', - on ukazal na mesto, kotoroe bylo vse v tochkah i sharikah. - Ne mnogo prostranstva ostalos' proverit'. Gde-to 300 kubicheskih mil'. - Zadacha dlya rebenka, - suho, s ironiej proiznes Dzhordzh. - Tochno. Dzhordzh, a chto zdes' nahoditsya? - Voobshche, nichego. Pustoe mesto. YA by udivilsya, esli by tam bylo bol'she 15-20 asteroidov razmerom v kubicheskij kilometr. Ochen' nizkij uroven' koncentracii. - Otlichnoe mesto dlya poddel'nyh peredatchikov. Nikto na nih ne natknetsya, tak kak tam malo letayut. Dobytchiki, po krajnej mere. Oni posmotreli drug na druga. - Kogda otpravlyaemsya? - sprosil Dzhordzh. Dzhoss posmotrel na Ivena. - YA by ostavil vecher na dezintoksikaciyu, posle takogo utra, - skazal tot. Dzhoss kivnul. - Znachit, zavtra utrom? - Otlichno. - Dzhordzh, tebya Noel otpustit? - Dumayu, da. YA uznayu i soobshchu vam. - Prekrasno. Dzhoss zametil, kak Iven i Dzhordzh smotryat drug na druga. - Mne nado shodit' k Noelu i otdat' emu kopii etogo, - skazal on, kopiruya bumagi. CHerez neskol'ko sekund vse bylo gotovo, kopii vyskochili iz avtomata. - YA skoro vernus'. Dzhoss vyshel iz vozdushnogo zamka, posvistyvaya. On otlichno usvoil odnu veshch' za gody raboty vmeste - v nekotorye veshchi vmeshivat'sya ne stoit... Dazhe esli ty umiraesh' ot lyubopytstva. - YA prosto hotel skazat' tebe: bud' s nej poostorozhnej, - govoril Dzhordzh. Iven prohladno smotrel na nego, starayas' ne vydat' sebya. - Kak eto ponimat'? - sprosil on. - Ona ochen' osobennaya, ochen'. - Dzhordzh s kazhdoj sekundoj vse bol'she hmurilsya. - Soglasen, - skazal Iven. Vse eto svodilo ego s uma. On ochen' hotel voznenavidet' Dzhordzha. "On slishkom privlekatelen, umen, ochen' opasen", - dumal Iven. I eto bylo pravdoj: Mell ego lyubila, Mell ego i ostavila... - Ona o tebe horosho otzyvaetsya, - skazal Iven. |to bylo vse, chto on smog pridumat'. "CHert! CHto takoe v etoj zhenshchine zastavlyaet menya shodit' s uma?" - Uzhe pozdno, - skazal Dzhordzh. Bylo li eto sozhaleniem? Iven nadeyalsya, chto da. Mell ne vdavalas' v detali, pochemu oni rasstalis', krome togo, chto rasstavalis' protivno, no Ivena eto ne kasalos'. No v to zhe vremya Ivena zlila sama mysl', chto kto-to mog obidet' ee, dazhe esli i byla prichina. A etot chelovek ee obidel. On pozhelal byt' sejchas v svoem skafandre i gde ugodno, tol'ko ne zdes'. - U vas prosto reputaciya i vse, - skazal Dzhordzh mrachno. - Vy priletaete i uletaete, vy... - on oborvalsya. - YA prosto ne hochu, chtoby ee obizhali. Iven chut' ne rassmeyalsya, no sderzhalsya. Lico Dzhordzha bylo iskrivleno, kak u prestupnika na priznanii, starayushchegosya priderzhivat'sya svoej versii i ne sorvat'sya. - YA tozhe ne hochu ej vreda, - skazal on. |to bylo vse, chto on smog pridumat' v otvet. - Postarajsya ne delat' etogo, - skazal Dzhordzh, i v ego glazah pokazalas' zlost', no vsego na neskol'ko sekund. Iven ne privyk k takim vzglyadam. Ruki ego byli pusty, kostyum visel v kayute, a Dzhordzh derzhalsya uverenno. "K chertu eto vse!" - YA sam razberus', - skazal Iven vsluh. On staralsya derzhat'sya estestvenno. V konce koncov, kto znal, kak k nemu otnositsya Dzhordzh na samom dele? Velikolepnaya kar'era policejskogo, na otlichnom korable, pryamo rycar' na belom kone. On hotel dat' ponyat', chto ne sobiraetsya otgonyat' lyudej ot Mell, - no ee zelenye glaza, myagkij golos... "Kak ya mogu byt' uveren?" - Poslushaj, - nachal on pochti otchayanno v znak primireniya. No Dzhordzh vstal, kivnul natyanuto i vyshel. Iven otkinulsya i chut' bylo ne vzvyl, dazhe sam udivilsya. Zatem on vstal i poshel v sanitarnyj otsek gotovit'sya k vecheru. I k nej... Dzhoss prosnulsya rano. Iven eshche ne vernulsya, i ne udivitel'no, sudya po obstoyatel'stvam. Dzhoss ostavil vklyuchennym magnitofon vchera vecherom i zapisal razgovor Ivena i Dzhordzha. Zapis' on proslushal so smeshannymi chuvstvami i unichtozhil. Bylo ne ochen' etichno delat' takoe. No i obstoyatel'stva byli neprostymi. Poslyshalsya shum snaruzhi. "|to Mell prishla proverit', - podumal Dzhoss. - Znachit, skoro poyavitsya Iven". On nastroil pul't na proverku vseh sistem posle togo, kak ujdet Mell. Sdelal on eto ne potomu, chto ne doveryal Mell, a prosto... On vysunul golovu iz vozdushnogo zamka. - Dobroe utro, madam, - i rezko ostanovilsya, kogda ponyal, chto eto ne Mell, a vysokij, toshchij muzhchina v rvanom chernom skafandre, kotoryj delal chto-to s dvigatelem. - |j! - zakrichal Dzhoss. Muzhchina vzglyanul na nego. Lico ego bylo vse v shramah ot radiacii, trudno bylo skazat', gde u nego nos. Tol'ko glaza byli ozhivlennye. Na sekundu chelovek byl prosto v shoke. On brosil to, chto bylo u nego v rukah, - metallicheskij prut s zakruglennym koncom, - i brosilsya ubegat'. Ubegaya, on prihramyval. - A, tak eto moj drug so svalki! - Dzhoss vyprygnul iz korablya, golosom zakryl zamok, mel'kom vzglyanul na dvigatel', uvidel, chto iz nego torchit metallicheskaya zamazka, i pomchalsya vdogonku. - Stoj, Kosmicheskaya Policiya! - krichal on, kak trebovalos' po instrukcii, no bespolezno: chelovek ubegal, hromaya, no vse zhe bystro, vybezhal iz angara, po koridoru, svernul napravo v osnovnoe peresechenie koridorov. "O, chert!" - podumal Dzhoss. V etom peresechenii byla stoyanka karov, kotorye ispol'zovalis' dlya perevozki gruzov, a kogda lenilis' ili prosto dlya udovol'stviya, i sebya. "Hot' bezhat' ne pridetsya. No, radi Boga, pust' mne popadetsya zapravlennyj kar". On brosilsya po koridoru, dobezhal do stoyanki na peresechenii koridorov. Tam bylo okolo pyatnadcati rozovyh karov, i chelovek uzhe sidel v odnom iz nih, nabiraya skorost' i svorachivaya za ugol. Za neskol'ko dnej Dzhoss nemnogo uznal marshruty zdes' i srazu ponyal, chto chelovek napravlyaetsya v staruyu chast' stancii. Tam, v zaputannyh tonnelyah, Dzhoss mog gonyat'sya za nim celuyu nedelyu i ne pojmat', esli, konechno, tot sam ne zahotel by, chtoby ego pojmali. No nado bylo popytat'sya. Dzhoss vprygnul v kar, povernul klyuch i pomchalsya za nim so vsej skorost'yu. Situaciya byla ne iz luchshih. U begleca byli preimushchestva: on ran'she startoval i znal mestnost'. Dzhoss mog poprobovat' prostrelit' emu shiny. Podderzhki nikakoj ne bylo, Noel ne mog nikak emu pomoch'. Dzhoss, fyrknuv, uvernulsya, chtoby ne sbit' vyhodyashchuyu iz-za ugla zhenshchinu. - Izvinite, - kriknul on, upravlyaya odnoj rukoj i razmahivaya pistoletom v drugoj. Vperedi on edva mog razlichat' cheloveka v kare, za kotorym gnalsya. Dzhoss slyshal kriki lyudej v karah i peshehodov, kotorye edva uspevali uvernut'sya ot nego. "Mne nuzhna sirena", - dumal on, vpisyvayas' v povoroty - napravo, nalevo. CHelovek opyat' poyavilsya vperedi. Videt' ego bylo nevozmozhno s takim kolichestvom povorotov. Dzhoss dvigalsya na zvuk. CHelovek byl metrah v soroka ot nego. Oni ehali po pryamomu, bez povorotov, koridoru dovol'no dolgo. "Aga!" - podumal Dzhoss i pribavil gazu. Sud'ba byla milostiva k nemu na sej raz - ego kar byl moshchnee. Dzhoss vse blizhe i blizhe podbiralsya k beglecu. Oni priblizhalis' k perekrestku. Kar vperedi nego povernul nalevo. Dzhoss - za nim. Tut sleva i sprava vyehali drugie. Tochnee - dva sprava i tri sleva. Dzhoss udaril po tormozam, starayas' uvidet' lica i spravit'sya s upravleniem. No bespolezno - ego krutanulo, kar zaskol'zil v storonu i udarilsya v stenu. Neskol'ko sekund on sidel osharashennyj. Ne uspel on nichego sdelat', kak vse kary ischezli v raznyh napravleniyah po koridoram. Dzhoss nekotoroe vremya posidel, tyazhelo dysha, i ubral pistolet. "CHert!" - podumal on i slegka ulybnulsya. Teper' u nego byla ulika, kotoroj nedostavalo. |to byli ne prosto sluchajnosti, a organizovannyj sabotazh! Ego special'no veli po etomu koridoru, a cheloveka, kotoryj pytalsya ego ubit', vyruchili ego druz'ya. Ih bylo pyat'. I oni pozabotilis' o tom, chtoby vse vyglyadelo tak, kak budto eto Mell proveryaet dvigateli. Oni navernyaka znali pro eto. Ili dazhe pozabotilis' o tom, chtoby ona znala. Byla li Mell na ih storone? Dzhoss otpravilsya nazad k "Nosatomu". Emu ponadobilos' na eto polchasa - sovsem zabludilsya v etih koridorah! Vernuvshis', on proveril vse snaruzhi - nichego... I posmotrel na isporchennyj dvigatel'. Esli by on nichego ne zametil, to pri vzlete dvigatel' by vzorvalsya. "Buh!" - podumal on, podnyal broshennyj prut i stal vykovyrivat' zamazku, poka ona ne zatverdela. Kogda on zakonchil, to voshel vnutr' i vklyuchil diagnostiku vseh sistem. CHerez nekotoroe vremya on uzhe tochno znal: chto-to ne tak v ionnom drajvere. Dzhoss vspomnil kolichestvo lyudej, podstroivshih vse eto. Poka on gonyalsya na kare, kto-to chto-to sdelal eshche. "Interesno, - podumal on, vyhodya naruzhu, chtoby snyat' chehol s dvigatelya, - zametit li Mell nepoladki?" On vernulsya i sdelal sebe chashku kofe. - Pohozhe, chto ne hvataet mikroshemy v luchevom generatore, - skazala Mell, ee golos zvuchal priglushenno - ona byla pod korablem na svoej telezhke. - Ty mozhesh' zamenit' ee? - U nas takih net na sklade. Vy priletaete syuda na novejshej tehnike, i otsyuda u vas problemy. Esli by u vas byl "Fol'ksvagen", ya by smogla chto-nibud' sdelat'. - "Nosatyj" uzh tochno ne "Fol'ksvagen", - skazal Dzhoss, vylezaya iz korablya. - "Nosatyj"? - udivilsya Iven. - Nado zhe kak-to ego nazvat', a to eto durnaya primeta. Vot, Mell, eto pravil'nyj nomer. - Dzhoss vynul plastikovyj paket s antistatikovoj lentoj vokrug. Ona vysunula ruku, vzyala mikroshemu i ubrala opyat' pod korabl'. - Otlichno. YA nadeyalas', chto u vas est' zapasnoj. - U nas po tri komplekta zapchastej, - skazal Dzhoss vezhlivo. - Krome mozgov, konechno. Ne hochesh' li chayu? - Da, spasibo, ya eshche ne zavtrakala. - Ty ploho obrashchaesh'sya s zhenshchinoj, - skazal Dzhoss Ivenu. - Pojdemte. Iven byl ne uveren, ponimat' li eto v bukval'nom smysle. On poshel za Dzhossom i sprosil: - CHto-nibud' ne tak? - YA by ne hotel pri nej, - skazal Dzhoss. Iven sel, Dzhoss zakryl dver' i rasskazal emu ob utrennej pogone. - Znachit, oni vse-taki organizovany, - skazal Iven. - Da, i oni nervnichayut! - Ty tozhe nervnichaesh'. - U menya est' prichina, ya dumayu, - skazal Dzhoss. - Nam nado byt' predel'no ostorozhnymi, Iven. YA ne hochu, chtoby mne prodyryavili bok lazerom. - Mne pridetsya s toboj soglasit'sya. A gde Dzhordzh? - On zhdet nas na mayake. Kogda Mell zakonchit, my mozhem vyletat'. - Dzhoss posmotrel na Ivena s sozhaleniem. - Ty v poryadke? Iven gromko zasmeyalsya. Nesmotrya na vse nepriyatnosti i oslozhneniya vokrug nego, on byl v poryadke kak nikogda v svoej zhizni. No kak emu bylo ob®yasnit' eto Dzhossu? - YA tak ponimayu, chto da, - skazal Dzhoss. "Kak mne emu skazat'? - dumal Iven. - YA nikogda v zhizni ne vlyublyalsya. YA ne znayu, chto delat', i, o Bozhe, mne vse ravno". - Konechno, da, - skazal on nakonec. - Ne volnujsya. "On budet volnovat'sya", - podumal Iven. - A ya budu volnovat'sya! - tut zhe skazal Dzhoss, i oni oba zasmeyalis'. No smeh Dzhossa byl ne takim radostnym, kak obychno. - YA znayu, chto budesh'. Tak chto bespokojsya. Nam eshche predstoit porabotat'. Dzhoss kivnul. - Pojdem posmotrim, kak tam ona, i potom poletim iskat' peredatchiki signalov. 5 Oni leteli v holodnoj t'me. Im potrebovalos' dovol'no mnogo vremeni, chtoby dobrat'sya do nuzhnogo mesta. Ne to, chtoby eto bylo odno mesto, - nuzhno bylo prochesat' ogromnoe prostranstvo, prislushivayas' k peredatchikam, kotorye, mozhet byt', vse eshche peredavali signaly. Dzhoss nastroil raciyu na chastotu, po kotoroj oni peredavalis'. Poka nichego slyshno ne bylo. A Ivenu s trudom udavalos' dumat' o rabote. - Tebe nado znat' obo vsem, - skazal on v temnote. Ona zasmeyalas'. - Menya, kak v starom videofil'me, soblaznil policejskij, i ya rasskazhu emu vse moi sekrety. Gde spryatano zoloto... Teper' ya shpionyu na pravitel'stvo! - Ona zasmeyalas' sil'nej. - Iz shkafa vyhodit vooruzhennyj chelovek. No u menya net shkafa. Podozhdi-ka, est'. Tut zahodyat fotografy so starymi fotoapparatami i vspyshkami. Potom tebya shantazhiruyut: prisylayut domoj fotografii i zapisku: "Ne suj svoj nos, kuda ne sleduet, ne to snimki popadut v mestnye gazety". Iven tozhe zasmeyalsya. On poshchekotal ee, ona zapishchala i udarila ego podushkoj. - Teper' ser'ezno. Ty ved' znaesh' vseh zdes'. Mne kazhetsya, ty znaesh' chto-to takoe, chto ochen' nam pomozhet. - Mozhet byt', - skazala ona. - Nu davaj zhe, Mell... - Iven, ty zdorovennoe tupoe brevno. Ty pytaesh'sya menya perehitrit'? Konechno, ya znayu o nekotoryh nelegal'nyh veshchah. Lyudi vsegda predlagayut mehanikam takoe, ot chego, oni dumayut, mehaniki ne otkazhutsya. Krome... - Krome? - Krome togo, chto u menya net na eto vremeni. YA predpochitayu spokojnuyu zhizn'. - Vsegda? - CHto, ya vyglyazhu kak Deva Mariya? - CHestno govorya, u menya ne bylo takogo vpechatleniya. Net, - on usmehnulsya. Mell opyat' stuknula ego, uzhe sil'nej. - Podumaj, - skazala ona, kogda Iven uspokoilsya. - Zdes' mnogo raznyh lyudej. Nekotorye mashut den'gami, drugie delayut to, chto ot nih hotyat pervye, potomu chto... chert, vse delo v den'gah! U mnogih dobytchikov est' sem'i, o kotoryh nado zabotit'sya. Ostal'nye eto ponimayut i ne vmeshivayutsya. A esli sluchaetsya chto-nibud' plohoe, to lyudi nichego ne znayut ob etom. Vse kazhetsya bezobidnym... Ego golos oslab. - Znachit, ty tozhe delala chto-nibud' "nevinnoe"? Ona spokojno vzglyanula na nego. - Ty chto, dumaesh', chto ya zameshana v chem-nibud' plohom? Pravda? On smotrel na nee: volosy kak vual', glaza prohladnye i nemnogo grustnye. - Net, - skazal on. - Konechno, net. YA prosto sprosil. Ona ponimayushche kivnula, no glaza byli vse eshche grustnye. - Ty by mne vse ravno ne skazala. - Skazala by, - Mell pomolchala minutku i dobavila: - YA dumayu, skazhu. Iven obnyal ee krepche i poceloval. - Ne tot signal, - skazal Dzhoss Dzhordzhu. - |to zhivoj korabl'. Posmotri u sebya na ekrane, ya pometil ego. - Moj ekran ne prinimaet tvoih krupnyh pometok, - skazal Dzhordzh s ironiej. - On u menya ne graficheskij. - O Bozhe! - voskliknul Dzhoss. - Nu, da ladno. Togda voz'mi svoj karandash, ili chto tam u tebya est' i otmet' ego: 2, 6, 8-9, 4. No eto dejstvuyushchij korabl', on nam ne nuzhen. - O'kej, ponyal, - otvetil Dzhordzh. Dzhoss vzdohnul, otkinulsya na spinku i potyanulsya. - Ne mogu terpet' volnenie, - skazal on Ivenu. - Ty ved' tozhe chem-to vzvolnovan? Iven vzglyanul na Dzhossa, ne v silah sderzhat' ulybku. Nesmotrya na vsyu staratel'nost', akkuratnost' i terpenie, Dzhoss dejstvitel'no vyglyadel izmotannym raznymi pogonyami i dolgim ozhidaniem chego-to vazhnogo. - Tebe nado posmotret' kakoj-nibud' fil'm, - skazal Iven. Dzhoss ulybnulsya. - Ty hochesh', chtoby ya chto-nibud' posmotrel? Pervyj raz slyshu ot tebya takoe. CHto by mne posmotret'? Iven podumal i skazal: - Hotya by tot, pro mysh'. - Tebe nado menyat' vkusy. - CHto, vse vkusy? Dzhoss podnyal brovi: - Nekotorye iz nih kak budto v poryadke. CHto-to zapishchalo na pul'te; Dzhoss povernulsya, nazhal na knopku i skazal: - Opyat' ne to, Dzhordzh. Eshche odin zhivoj korabl'. - Ponyal. - Nikakih myshej, - skazal Dzhoss Ivenu. - My eto pozzhe obsudim. Tebe samomu neobhodimo otvlech'sya. - Ne nado, - skazal Iven, hotya znal, chto eto bylo bespolezno. Dzhoss byl dovol'no dolgo s Ivenom, chtoby znat' ego nastroenie. - Kazhetsya, Dzhordzh dlya tebya chto-to vrode problemy? - Hot' my i naparniki, ne dumayu, chto stoit obsuzhdat' eto. - YA dumayu, chto stoit, tak kak eto vliyaet na tvoyu rabotosposobnost'. Prichem zametno vliyaet - ty stal rasseyannym. Iven vzdohnul: - Nichego ne podelaesh'... - Ty zhe sam govoril, chto s toboj nikogda takogo ne bylo. - YA skazal, nevazhno! - Nu horosho, - skazal Dzhoss myagko; na ego pul'te opyat' chto-to zapishchalo. - Ostavim eto poka. - On posmotrel na ekran i rezko vypryamilsya. - Dzhordzh, - pozval on, - chto u tebya na 0, 0, 6-1, 9? Posledovala pauza. - Signal korablya, - otvetil Dzhordzh. - Ne ochen' sil'nyj. - Neudivitel'no, esli ya prav, to etot korabl' chut' ne pridavil menya na svalke. - O chert... - skazal Dzhordzh, hotya v golose ego poslyshalas' radost'. - Da, - proiznes Dzhoss. Iven bystro podoshel k nemu i vzglyanul cherez plecho na ekran. Tochka to zagoralas', to pogasala, signal byl to sil'nee, to slabee. - Ty posmotri, signal idet s asteroida kilometrov za sto ot nas. Kak budto ego posylayut komu-to na Uillanse. Interesno, est' li tam eshche odin peredatchik? Ili prosto reflektor? - on nachal nastraivat' chto-to na pul'te. - Dzhordzh, ty vidish' napravlenie signala? - Da, hotya on slabyj, ya vizhu, chto ih dva! - Vtorichnoe usilivayushchee otrazhenie, otlichno! Bolee sil'nyj nas interesuet. Zdes' my ih ulavlivaem otchetlivo, a na Uillanse ne ochen'-to. Tam oni slyshat pervichnyj signal s peredatchika voobshche. Vot eto sistema! Nu i rabotaet zhe u kogo-to mozg! - Nadeyus', chto on u nego eshche cel, - vstavil Iven. - Trudno skazat'. Nam nado eto srochno vyyasnit'. Dzhordzh, ty napravlyaesh'sya k pervomu peredatchiku. - Tochno. - My - ko vtoromu. Tol'ko blizko drug k drugu ne priblizhat'sya, tam slishkom malo mesta, mozhno stolknut'sya. Iven, prigotov' svoj skafandr, tebe pridetsya vzglyanut' na eto poblizhe. Iven kivnul i otpravilsya v svoj otsek. - YA mogu pritashchit' ego syuda, esli hochesh'. Dzhoss zadumalsya. - Hm. Ne znayu. Ty dumaesh', stoit? A esli kto-to zametit, chto my vklyuchaemsya v peredatchik? - Net. YA ponyal tebya. Luchshe ego ne trogat', - skazal Iven, nadevaya skafandr. - Skol'ko nam letet' tuda? - Tochno skazat' slozhno, no, ya dumayu, ne bol'she poluchasa. - Veroyatno, okolo dvadcati minut, - vstavil Dzhordzh. - YA prinimayu signal bolee otchetlivo. Oni podleteli blizhe. Postoyannye myagkie" gudki prodolzhali zvuchat' v kabine. CHerez nekotoroe vremya v kabinu vernulsya Iven i vzglyanul na ekran. - Ty tak gromko topaesh' v svoem skafandre, - skazal Dzhoss. - Horosho, chto zdes' nikto ne spit. Ty by srazu vseh razbudil. Iven usmehnulsya. - Da, on ne byl sdelan, chtoby hodit' na cypochkah za lyud'mi. |to verno. Skol'ko eshche ostalos'? - YA vizhu, ty ochen' hochesh' vyjti. Okolo desyati minut, ne tak li, Dzhordzh? - Okolo vos'mi, - otvetil tot. - YA sbrasyvayu skorost'. - Togda my tozhe, - skazal Dzhoss i potyanulsya k pul'tu. Iven prislonilsya k stene, chtoby ne pokachnut'sya. - Kak, dumaesh', eta shtuka vyglyadit? - sprosil on. Dzhoss pokachal golovoj. - Podozrevayu, chto sostoit ona iz batarej, raz podaet takoj sil'nyj signal. Vryad li eto solnechnye batarei, navernyaka yadernye ili himicheskie, ne znayu, kakie imenno. Dolzhna byt' massivnoj. - Ponyatno, - skazal Iven. On byl rad, chto ego predupredili. Tyazhelye veshchi sohranyali svoyu massu v nevesomosti, nesmotrya na to, chto teryali ves, i lyuboe neostorozhnoe dvizhenie moglo prevratit' ego v lepeshku. - Kogda my posmotrim na etot peredatchik poblizhe, to smozhem skazat', kak on peredaet signaly, i, vozmozhno, uznaem, kuda oni posylayutsya, esli, konechno, ya razberus' s ego nachinkoj. - Dumaesh', ty spravish'sya? - sprosil Iven, nadevaya shlem. Dzhoss mnogoznachitel'no szhal pal'cy v kulak. - Poprobuyu. - Ty stal ne tem, kem nado bylo: tebe luchshe byt' vzlomshchikom sejfov ili shpionom. Dzhoss ulybnulsya i povernulsya k pul'tu. Iven zakonchil styagivat' zastezhki na skafandre, podoshel k oknu i stal smotret'. - Uzhe skoro, - skazal Dzhoss, nazhimaya na knopki. - Smotri, a vot i Dzhordzh. Iven uvidel otblesk solnechnogo sveta na korable Dzhordzha, kotoryj byl, kak i vse korabli na stancii, korobka i shar, "prikleennye" drug k drugu, i nozhki-podstavki, chtoby stoyal. Ego bylo trudno ne zametit': po prichine, izvestnoj tol'ko emu samomu, Dzhordzh pokrasil ego v chernyj s zheltymi polosami, kak u shmelya. Iven podumal, chto vyglyadel on, kak bozh'e proklyatie... - Trudno ne zametit', - proburchal Iven. - Uzhe tri minuty ostalos'. Ty chto-nibud' vidish'? U menya na ekrane nebol'shoj predmet pryamo pered nami. Sudya po signalu, my mozhem byt' pryamo nad nim. Iven tryahnul golovoj i vklyuchil uvelichitel'nye pribory vnutri shlema. - CHto-to est'. Primerno poltora metra dlinoj. Trudno skazat'... Dzhoss kivnul i vklyuchil tormozyashchie dvigateli. - Vot tak, - progovoril on. - Dzhordzh, u tebya est' vidimost'? - Vas ya vizhu, bol'she nichego. - Iven govorit, chto ono nizhe nas na tysyacha vosem'sot metrov. CHerez neskol'ko sekund Dzhordzh otvetil: - Ponyatno. Vstretimsya tam. Eshche odna minuta. Dzhoss chto-to delal na pul'te. Iven smotrel v illyuminator i videl, kak eto priblizhalos' vse blizhe. Dzhoss zamedlil hod, i oni proleteli mimo etogo predmeta. On byl pohozh na dve pivnye banki, prikleennye drug k drugu, tret'ya banka byla prikleena sverhu pervyh dvuh. Dzhoss vyklyuchil dvigateli i ostanovil korabl'. Korabl' Dzhordzha ostanovilsya ryadom. - Vot on, - skazal Dzhoss Ivenu. - Znaesh' kabel', kotoryj lezhit, svernutyj vozle vozdushnogo zamka? - S nakonechnikami? Konechno, znayu. - Prikrepi odin konec k nosu korablya. Esli mne ne udastsya vypotroshit' etot peredatchik na distancii, pridetsya s nim povozit'sya. - Fizicheskoe prikosnovenie primitivno, - vyskazal svoe mnenie Dzhordzh, hotya ego nikto ob etom ne prosil. - YA ne shuchu, - skazal Dzhoss Ivenu, kotoryj napravilsya k vyhodu. - Bud' ostorozhen. Iven ulybnulsya. - Postarayus'. On vyshel cherez vozdushnyj zamok, vzyal kabel' i zakryl vnutrennyuyu dver'. - Ty chto, budesh' vtyagivat' vozduh? - sprosil Iven Dzhossa. - Konechno, my za nego stol'ko platim na Uillanse. Vozduh zashumel v vozdushnom zamke. Iven snyal kabel', namotal ego na ruku i, priderzhivayas' za ruchki na korpuse korablya snaruzhi, dvinulsya k nosovoj chasti. Dzhoss prozhektorom osvetil peredatchik. - YA dumayu, ty byl prav naschet batarej, - skazal Dzhordzh. - Vidish' eti dve shtuki snizu? - Da, - otvetil Dzhoss. Iven slyshal v svoih naushnikah, kak tot nazhimal na knopki. - CHto, ne poddaetsya? - sprosil Iven. - Aga. U etoj shtuki kakoj-to kod. Otvratitel'no... - Ne mozhesh' proniknut'? - Potrebuetsya neskol'ko minut. Terpenie. Iven dvinulsya k peredatchiku, otpuskaya ruki s korablya i vklyuchil svoj personal'nyj dvigatel'. Podletev sovsem blizko, on ostanovilsya i vklyuchil fonar', chtoby poluchshe razglyadet' ego. CHernaya poverhnost' peredatchika byla vsya v carapinah ot mikrostolknovenij s meteoritami. - A v nem mozhet byt' chto-to vrode miny? - sprosil on Dzhossa. - Ne dumayu, no luchshe proverit'. Protyani k nemu ruku, no ne prikasajsya. Iven sdelal, kak emu skazali. - Teper' uberi ruku. Ne reagiruet. - |to horosho? - |to shtuka ne vzorvalas' ot priblizheniya, mozhet ona reagiruet na prikosnovenie? - Prekrasno, mozhet mne ee pnut' i posmotret', chto budet? - Kak u tebya s zashchitoj? - sprosil Dzhordzh obespokoenno. - Esli tam atomnaya mina, to mne prishlos' by ploho, - skazal Iven, oglyadyvaya peredatchik. - No ne dumayu, chto ona tam mozhet byt'. Peredatchik slishkom malen'kij. Nado poprobovat'. On protyanul ukazatel'nyj palec pravoj ruki i tknul im v peredatchik. |tim prikosnoveniem mozhno bylo probit' dyru v kirpichnoj stene. Nichego ne sluchilos'. - Inogda ty byvaesh' prosto idiotom! Tebe nado bylo otojti i brosit' v nego kakoj-nibud' predmet, - skazal Dzhoss, perevodya dyhanie. - Erunda. A kak tam u tebya? Pronik v programmu? - Tot, kto sozdal etu shtuku, nichego ne ponimal v elektronike. Tupaya sistema. - Zato deshevle... - skazal Dzhordzh. On yavno hotel chem-nibud' pomoch', hotya prekrasno znal, chto nichem pomoch' ne mozhet. - Hm, - proburchal Dzhoss. On vsegda dumal, chto mozhet razobrat'sya s lyuboj tehnikoj. - Nu chto, poprobovat' kabelem? - sprosil Iven. - Davaj, chert poberi! - v golose Dzhossa zvuchala dosada. Iven akkuratno osmatrival peredatchik v poiskah mesta, k kotoromu prikrepit' kabel'. Verhnyaya chast' byla gladkoj. On vklyuchil dvigateli i napravilsya osmatrivat' niz. - Hm. I zdes' ne k chemu prikrepit'. Posmotryu na dne. - Dzhordzh, ty vidish'? - sprosil Dzhoss. - Vizhu chto? - peresprosil Dzhordzh. Iven osmatrival dno, no i tam ne bylo ni odnogo otverstiya. - CHto-to neponyatnoe na 1-0-1-5 i vyshe? Na nekotoroe vremya nastupila tishina. - Dzhoss, - pozval Iven. - |ta shtuka, kak banka dzhema "|nt |mi". Ni odnogo otverstiya. Dzhoss zavorchal. Iven chut' bylo ne zasmeyalsya vsluh, no sderzhalsya. - Nichego ne vizhu, - skazal Dzhordzh. - Nu ladno. Mozhet eto prosto otrazhenie. Iven, sdelaj dyru. - Gde? - sprosil Iven, oglyadyvaya peredatchik. - Luchshe sverhu. - Dzhoss pomolchal i dobavil: - Potom voz'mesh' konec kabelya s kryukom i zacepish'. Teper' zamolchal Iven. - Ponyatno, - nakonec proiznes on. - Pricepish' kak ugodno. Mozhet, cherez otverstie mne udastsya proniknut' vnutr'. Iven ulybnulsya, vklyuchil svoj reaktivnyj mini-dvigatel' i cherez neskol'ko sekund byl uzhe naverhu. "Teper' ne ochen' gluboko", - podumal on i povernul zapyast'e, gotovya luchevoj lazer na pravoj ruke k dejstviyu. On opustil temnoe steklo v shleme i tri sekundy ego luch prozhigal peredatchik. Metall nachal plavit'sya. Kogda par rasseyalsya, Iven vzglyanul vnutr' i uvidel raznye provoda. On vstavil svoj kabel' i prikrepil ego. - Vse v poryadke, - skazal on Dzhossu. - Otlichno. - Teper' i ya vizhu, - udivlenno zametil Dzhordzh. - |to vovse ne otrazhenie. - A, chert! - Dzhoss nachinal nervnichat'. - Posmotri za nim vmesto menya, Dzhordzh. Nu, davaj zhe, konservnaya banka. Iven slyshal rugan' Dzhossa i to, kak on kolotil po klavisham, sudya po shumu, dazhe nogami. - Nikak? - sprosil on. Otvet byl mnogoslovnyj, no poleznoj informacii ne nes. - Signal vse sil'nee, - skazal Dzhordzh. - Kto by eto ni byl, oni s bol'shoj skorost'yu priblizhayutsya k nam. Mne poslat' im nash opoznavatel'nyj znak-signal? - Luchshe ne nado. - Dzhoss vdrug perestal rugat'sya, na neskol'ko sekund zamolchal i zatem rezko skazal: - O chert! Iven, davaj bystrej nazad! Iven ne stal peresprashivat', zachem. Po golosu Dzhossa mozhno bylo ponyat' vse. On vklyuchil svoi dvigateli i sam stal rugat'sya na nih. Emu vsegda kazalos', chto oni slishkom uzh medlennye. CHerez neskol'ko sekund, kotorye, emu kazalos', tyanulis' tak dolgo, on byl uzhe vozle korpusa svoego korablya, vzyalsya za nizhnie ruchki, i, perebiraya rukami, dvinulsya k vozdushnomu zamku. Dzhoss nachal povorachivat' korabl', i Iven boltalsya kak nitka na vetru. - Da chto, chert voz'mi, sluchilos'? - sprosil on, hvatayas' za poslednyuyu pered vhodom ruchku. Otvet on uvidel sam. Liniya bledno-golubogo plameni proshla pryamo vozle nih! Ona byla metra tri v tolshchinu, i kak by spletena iz goryachih, blednyh energeticheskih volokon. Iven otkryl vozdushnyj zamok, nyrnul v nego i zahlopnul za soboj. CHerez neskol'ko sekund, kogda zamok napolnilsya vozduhom, pered nim otkrylas' vnutrennyaya dver'. Dzhoss rezko razvernul korabl'. - Vot nam, milen'kij, syurpriz na segodnya, - skazal on. - CHert! CHert! YA byl pochti gotov! Eshche odna liniya ognya mel'knula pered nimi. Ona byla eshche shire, spleteniya linij byli otchetlivo vidny. - Zachem oni strelyayut? - sprosil Iven. - Otkuda ya znayu. Ne nravimsya my im. Dzhordzh, davaj skorej otsyuda! - zakrichal on. - Nas ne zhdi, ne otvechaj! Davaj! Na ekranah ne bylo vidno, chto delaet Dzhordzh. Na vseh bylo uvelichennoe izobrazhenie priblizhayushchegosya korablya. Iz pyatna on nachal obretat' formu. Korobka, shar, podstavki. - CHto-to znakomoe, - skazal Dzhoss. - Obyknovennyj shahterskij korabl', - otvetil Iven, ne verya svoim glazam. - U kogo iz shahterov mozhet byt' takoe oruzhie? - Ni u kogo. - Dzhoss rezko povernul korabl' v storonu, tak chto popadali veshchi. - Kogda vse zakonchitsya, uberesh' svoj chajnik, - dobavil on. - |to yavno ne shahter. No kto-to, kto ochen' hochet, chtoby dumali, chto on shahter. - Ty tol'ko posmotri na ih oruzhie! - skazal Dzhoss. - I posmotri na dvigatel'. U nih ne mozhet byt' horoshego dvigatelya. |to by ih srazu vydalo. No oni napichkali svoj korabl' oruzhiem, luchshim v Solnechnoj sisteme. I teper' sledyat za lyud'mi i ubivayut ih! Kak Hek... O Bozhe, Dzhordzh, davaj skorej! - On uzhe uletel? - sprosil Iven, nachinaya nervnichat'. Emu by prishlos' otvetit' na mnogie voprosy Mell, esli by Dzhordzh ne vernulsya celym i nevredimym. - Ne znayu. Nu, davaj zhe, rzhavoe koryto, davaj zhe "Nosatyj"! Korabl' rezko dvinulsya v druguyu storonu. Liniya plameni proshla v dvadcati metrah vozle nosa. Dzhoss vklyuchil ionnye uskoriteli i korabl' prygnul vpered. Iven podtyanul sebya k nemu i popytalsya zastegnut' remni, no ne smog, tak kak lono ne bylo prednaznacheno dlya skafandra, i v nem mozhno bylo sidet' tol'ko v forme. - Nu ladno, - skazal Dzhoss i nazhal na knopku: - Neopoznannoe sudno