l'nyh napitkov, kotoroe takoe nebol'shoe poselenie  mozhet  predlozhit'
posetitelyam.
   Iven opyat' kivnul. No na etot raz on slushal  Virendru  s  kuda  bol'shim
vnimaniem, chem eto mozhno bylo ponyat' po ego vzglyadu.
   - Dolzhen skazat', oficer Glindouer, chto ne vse eti  napitki  pribyli  v
Tomstoun na legal'nom osnovanii.
   Uslyshat' eto skazannym vo ves' golos  odnim  iz  mestnyh  zhitelej  bylo
udivitel'no. A v soprovozhdenii takoj vitievatoj uchtivoj rechi eto vyglyadelo
prosto smeshno. Iven chut'  ne  rashohotalsya,  no  vovremya  sderzhal  sebya  i
sorvalsya na kashel'.
   - Radi Boga, prostite, - skazal on,  kashlyanul  snova,  vyter  glaza,  a
potom kashlyanul eshche raz. - Oh,  izvinite  menya...  kogda  u  menya  nachinaet
shchekotat' v gorle, kak sejchas, ya obychno ne sderzhivayu sebya.  |to  vse  iz-za
zdeshnej pyli... Kstati, esli slomat' licevuyu plastinu u etoj shtuki,  -  on
pokazal na svoj shlem, - to ya ostanus' pochti bezzashchiten.
   - V takom sluchae, oficer, - skazala Ketti Virendra,  dolgo  nablyudavshaya
za predstavleniem Ivena i yavno poholodevshaya k nemu ot togo, chto  priznanie
ee otca vstretilo edva skryvaemyj smeh, - ya nadeyus', chto nikto  ne  smozhet
slomat' ee, i vy ostanetes' nevredimy.
   - YA vyp'yu za eto, - otvetil  Iven,  udivlyayas'  samomu  sebe.  -  Mister
Virendra, - ostorozhno prodolzhil on: - YA predpolagayu, chto vy  vzvesili  vse
vozmozhnye posledstviya vashego soobshcheniya. YA ne stanu lishnij raz obrashchat'  na
eto vashe vnimanie. Budem schitat', chto etot razgovor byl strogo mezhdu nami.
-  Iven  ponimal,  chto  etim  zayavleniem  on  neskol'ko  preuvelichil  svoi
polnomochiya. No ustav Solnechnoj Policii razreshal svoim  oficeram  nekotorye
vol'nosti v traktovke zakonov. Kazhdyj sop znal, chto pojmat'  narushitelya  -
horosho, no ochen' ploho - upustit' pri  etom  bolee  krupnogo  prestupnika.
Iven pochuvstvoval, chto v Tomstoune  tailos'  nechto  gorazdo  bol'shee,  chem
kontrabanda ili nezakonnaya torgovlya spirtnym. I ne prosto  chuvstvoval,  on
znal eto.
   On eshche raz pristal'no posmotrel na Virendru i  skazal  cherez  neskol'ko
sekund:
   - My uzhe razmyshlyali po povodu napitkov s moim naparnikom. Nadeyus',  chto
eto ne vvedet nas v polnoe zabluzhdenie. My prikinuli procentnoe soderzhanie
spirtnogo: skol'ko nezakonno vvezeno,  skol'ko  proizvedeno  na  meste.  V
malen'kom   poselenii   net   vozmozhnosti   sbyt'    bol'shoe    kolichestvo
kontrabandnogo alkogolya. Poetomu ya skazhu tak:  edinstvennym  napitkom,  ne
proizvedennym zdes', byl tot, kotoryj kogda-to zapolnyal vse eti butylki  i
kotoryj,  sudya  po  vsemu,  postupaet  v  Tomstoun  na   vpolne   zakonnyh
osnovaniyah. Skazhem, po butylke s kazhdym pribyvshim  korablem?  Poka  chto  ya
prav?
   Virendra poblednel, no vse zhe soglasno kivnul i vydavil iz sebya  legkuyu
ulybku:
   - Da, navernoe, odna butylka s korablem,  -  skazal  on.  -  Moya  sem'ya
upravlyala magazinami s serediny dvadcatogo veka, poetomu  ya  horosho  znayu:
chem dal'she punkt prodazhi tovara, tem vyshe cena, kotoruyu ustanavlivayut  pri
ego poluchenii na meste. Instrumenty, kotorye vy videli u menya  na  sklade,
ochen' cennye, zhiznenno neobhodimye dlya etih  mest,  oficer  Glindouer!  No
posmotrite: bol'shinstvo etih veshchej uzhe po dva  ili  po  tri  raza  bylo  v
upotreblenii,  a  zatem  vosstanavlivalos',  chinilos',  ukomplektovyvalos'
zapchastyami.
   - YA v kurse.
   - Esli uzh predmety pervoj neobhodimosti zdes' mnogokratno  ispol'zuyutsya
- vy predstavlyaete, kakovy ceny na predmety  roskoshi?  Esli  vse  nakrutki
pribavit'  k  stoimosti  teh  zhe  napitkov,  okazhetsya,  chto  tol'ko  samye
sostoyatel'nye lyudi smogut pozvolit' sebe kupit'  ih.  Oni  tak  i  delayut,
oficer  Glindouer!  I  ne  potomu,  chto  napitok  horosh.  Potomu,  chto  on
inostrannyj, potomu, chto on dorog i ne po karmanu  lyudyam  vrode  nas!  Tak
vot, ya mogu s gordost'yu skazat', chto viski,  dzhin  i  brendi,  kotorye  my
zdes' proizvodim, ne  huzhe  importnyh.  I  nashi  gornorabochie  mogut  sebe
pozvolit' eti napitki. Oni p'yut ih gordo, potomu chto  oni  -  sobstvennogo
prigotovleniya. A bol'she vsego potomu, chto oni nichem nikomu ne obyazany!
   - Imenno tak, - myagko  otvetil  Iven.  -  CHto  zh,  uborka  proizvedena,
marsianskaya pyl' iz podushek vybita.
   - CHto? - Virendra vyglyadel ozadachennym. Kazhetsya, on  skazal  chto-to  ne
to.
   - Tak obychno govoryat propovedniki v Uel'se, kogda torguyutsya  po  povodu
oplaty. "Za odin soveren  ya  prochtu  tebe  prekrasnuyu  propoved'.  Za  dva
soverena ya zastavlyu plakat' tvoih zhenshchin. Za tri soverena ya  sumeyu  vybit'
pyl' iz tvoih podushek!" - on usmehnulsya. - Tak kogda  vam  zaplatit'  vashi
tri soverena? Sejchas, ili nemnogo popozzhe?
   - Vy prosto smeetes' nad moim otcom! - skazala Ketti. Ee  golos  drozhal
ot razdrazheniya. Iven podumal, chto eta rezkost'  ottochena  vo  mnogih  kuda
bolee hlestkih situaciyah. Vstupit'sya v spore  za  sebya  i  za  svoyu  sem'yu
obyazan kazhdyj. Iven sam chasto postupal tak, no u Ketti  eto  vylivalos'  v
strannuyu  nervoznost'.  Ee  vypady  ochen'  bystro  perehodili   za   gran'
oskorbleniya i perestavali byt' prostoj reakciej na uslyshannoe. Nesmotrya na
ves'ma privlekatel'nuyu vneshnost', Ketti byla  odnim  iz  samyh  nepriyatnyh
sobesednikov, kotoryh do sih por prihodilos' vstrechat' Ivenu.
   - YA ni nad kem ne smeyalsya, - otvetil on. Ego golos prozvuchal utomlenno.
On uzhe nachal ustavat' ot obshcheniya s nej. - Na  menya  proizvela  vpechatlenie
strastnaya rech' vashego  otca.  Nichego  net  predosuditel'nogo  v  tom,  chto
chelovek gorditsya svoimi dostizheniyami. Vam, Ketti, luchshe uspokoit'sya.
   Ketti pristal'no posmotrela na nego.  Ona  otkryla  rot,  chtoby  chto-to
skazat', glotnula vozduh, no  zatem,  sderzhavshis',  opustilas'  v  kreslo,
stoyashchee ryadom s otcovskim stolom.
   Iven perevel vzglyad na ee otca. Skott Virendra  poglyadyval  na  nego  s
neskryvaemoj ostorozhnost'yu. Sejchas on yavno perebiral v pamyati ih  razgovor
i kayalsya, chto nagovoril mnogo lishnego.  Lishnego  on  nagovoril.  |to  byla
pravdoj. No izmenit' oni uzhe nichego ne mogli. Neskol'ko sekund Iven  molcha
smotrel na nego, a potom sprosil:
   - A chto eto za osinoe gnezdo, o kotorom vy tol'ko chto govorili?
   - Ty uzhe nachal, otec! - negoduyushche proiznesla Ketti. -  Tak  chto  mozhesh'
zakanchivat' v tom  zhe  duhe.  YA  dumayu,  oficer  Glindouer  vse  zhe  bolee
simpatichnaya auditoriya, chem lyudi iz MPU. Po krajnej  mere,  -  ona  okinula
Ivena obzhigayushchim vzglyadom kofejnyh glaz, - ya nadeyus' na eto.
   - V takih sluchayah reshenie obychno vynosit sud, - skazal  Iven,  starayas'
pridat' golosu kak mozhno bolee formal'nyj  ton.  Emu  byli  ne  nuzhny  eti
nameki  na  vzaimnuyu  raspolozhennost'.  CHashche  vsego   iz   nih   vyrastali
nepravil'nye vyvody ob otnosheniyah oficera policii i svidetelya. - No ya  eshche
raz zaveryayu vas, chto nikomu ne peredam etot  razgovor.  YA  ves'  vnimanie.
Nachnem s sherifa. On byl mestnym. Nastol'ko  mestnym,  chto  imel  druzej  v
Tomstoune. Kak on byl svyazan s nezakonnym  proizvodstvom  spirtnogo?  Bral
vzyatki? Ili emu polagalas' chast' pribyli posle realizacii?
   - Da net, nichego takogo.
   - YA v  eto  ne  veryu.  Dolzhno  bylo  byt'  chto-to,  svyazyvayushchee  ego  s
prestupnym mirom.
   -  Nu  horosho,  a  chto  vy  skazhete  na  to,  chto  on  mog,  kogda  emu
zablagorassuditsya, besplatno zakazat' napitok?
   Iven hmyknul.
   -  Pridumajte  chto-nibud'  poluchshe,  mister   Virendra.   |to   slishkom
primitivno. Spirtnye napitki ne tak uzh dorogi.
   - V Velese - mozhet byt', oficer. No zdes' - sovsem  drugoe  delo.  Vse,
chto u nas est'  -  atmosfernaya  podushka  da  lishai  na  skalah.  Ostal'noe
postupaet syuda  cherez  Veles  ili  Nershel'.  I  hotya  na  predmety  pervoj
neobhodimosti, kotorye ya derzhu  na  etom  sklade,  bol'shih  dopolnitel'nyh
nalogov ne ustanavlivayut, kogda delo dohodit do predmetov roskoshi - kazhdyj
zhelaet pozhivit'sya. My platim stol'ko, skol'ko  zaprashivayut.  Ne  torguyas'.
Ili obhodimsya bez nuzhnoj veshchi.
   - Ili delaete svoyu sobstvennuyu.
   - Teper' vy ponimaete?
   - Dumayu da. No razve vash sherif ne govoril vam,  chto  odno  iz  akciznyh
polozhenij razreshaet samostoyatel'no proizvodit' pivo i vino?
   Iven pereskazal svoimi slovami soderzhanie dokumenta.  Vo-pervyh,  tochno
naizust' on ego ne pomnil. Vo-vtoryh, ne hotel  sotryasat'  vozduh  zhutkimi
yuridicheskimi terminami i vyglyadet' byurokraticheskoj krysoj.
   - Vse eto tak, oficer Glindouer. No tam ne govoritsya o peregonke. YA eto
znayu. SHerif CHernyavin prosmatrival dlya nas vse polozheniya.
   - No zakryl na eto glaza, - dobavila Ketti. - Potomu  chto  eto  produkt
mestnogo proizvodstva i dlya  mestnogo  potrebleniya.  On  vse  ponimal,  no
molchal. A emu i ne nuzhno bylo govorit': eto nikogo ne  zatragivalo.  Razve
chto perekupshchikov v krupnyh gorodah.
   - Nikogo ne zatragivalo, govorite? A potom  samogo  sherifa  razneslo  v
klochki naprotiv ego sobstvennogo ofisa? U menya bol'shoj  opyt.  YA  vstrechal
otvazhnyh biznesmenov, torguyushchih s golovorezami. No razve situaciya  uzhe  ne
pereshla za gran', mister Virendra?
   Skott Virendra shiroko raskryl glaza. On ochen' horosho ponyal, kuda klonit
Iven.
   - No eto ne perekupshchiki, oficer Glindouer! - zabormotal  on  i  zamahal
rukami. - YA vam klyanus', ya sovsem drugoe imel v vidu!
   - Kto zhe togda? - rezko perebil Iven. - Esli vy tak uvereny, chto eto ne
oni, znachit, vy opredelenno dogadyvaetes', kto eto sdelal? Nu?
   - |to byli... - torgovec zapnulsya, kraem glaza vzglyanul na doch'.  Ketti
ne zametila etot vzglyad. Ona  zastyla,  ustavivshis'  na  Ivena  i  pytayas'
prochitat' ego mysli tak zhe, kak sam on tol'ko chto prochital mysli ee  otca.
Moral'noj podderzhki Skott Virendra ne poluchil. On  otkashlyalsya,  kak  budto
to, chto on sobiralsya proiznesti, vstavalo komom u  nego  v  gorle,  tyazhelo
vzdohnul i skazal:
   - |to byli lyudi Garri Smita.
   - Lyudi Garri Smita... - medlenno povtoril Iven. On kak budto poproboval
eti slova na vkus i nashel, chto v nih malo aromata. A eshche men'she v nih bylo
ubeditel'nosti. Razgovory o zlodeyah v maskah i chernyh  shlyapah  nikogda  ne
vpechatlyali ego. A dlya Tomstouna oni  byli  dazhe  strannovaty.  Lyudi  Garri
Smita. Nu i chto? V sleduyushchij raz oni budut  zhalovat'sya  na  sutenerov.  Ni
odin uvazhayushchij svoj znachok policejskij ne  stanet  rassmatrivat'  boltovnyu
Virendry kak svidetel'skie  pokazaniya.  On  skazhet,  chto  eto  vydumka,  i
zakroet delo. Da i to tol'ko v tom sluchae, esli emu  ne  pridet  v  golovu
obvinit' Virendru v namerennom vovlechenii policii v nenuzhnye diskussii.  I
vse zhe...
   Iven vspomnil,  kak  oni  s  Dzhossom  rassledovali  delo  o  nezakonnom
vtorzhenii na chuzhuyu territoriyu. Vladel'cy odnogo iz rudnikov, kak eto chasto
byvaet, pytalis' obnaruzhit' zoloto, no nichego, krome oblomkov  asteroidov,
ne nashli. Tot, kto provodil testirovanie porod i grunta, ponyal, chto  trudy
naprasny. I tut zhe  vmeshalis'  lyudi  s  pistoletami.  Odni  otkazalis'  ot
soprotivleniya i ushli. Drugie - soprotivlyalis' i  byli  ubity.  Sovsem  kak
sherif CHernyavin. "No chemu zhe soprotivlyalsya  on?"  -  podumal  Iven.  On  ne
zasmeyalsya i ne vybrosil iz golovy nenuzhnuyu informaciyu. Ego golos prozvuchal
namnogo myagche i dobrozhelatel'nej, chem minutu nazad:
   - Horosho. My imeem bandu Garri Smita. No zachem  im  ubivat'  gorodskogo
sherifa?
   Virendra pokachal golovoj:
   - YA ih ne znayu. Ih ne chasto vidyat v okruge. CHto  zhe  kasaetsya  Dzho,  to
vse, chto ya mogu predpolozhit', eto... - on vzdohnul i unylo mahnul golovoj.
- YA dumayu, mozhet byt', mestnaya  produkciya  stala  slishkom  populyarna.  Vy,
dolzhno byt', videli ee v Velese. Ona ochen' yarkoj rascvetki. Ee  trudno  ne
zametit'. V krupnyh gorodah est' lyudi,  kotorye  schitayut,  chto  prestizhnee
pit' mestnoe varevo, chem importirovannye napitki.
   Iven horosho znal vse to, o chem rasskazyval Virendra. On videl samogon v
fal'shivyh bankah v  Severnoj  Amerike,  pojnt  v  glinobitnyh  kuvshinah  v
Irlandii, korichnevyj viski v belyh steklyannyh flyagah v Islandii i  razu  v
glinyanyh butylkah v Turcii. "Poprobujte vozbuzhdayushchee, gruboe,  neochishchennoe
pit'e mestnogo proizvodstva! Vas zhdet nastoyashchee pohmel'e!"  -  Tak  vsegda
krichali golosa gryaznyh ulichnyh torgovcev.
   - Koroche, - skazal Iven, - Garri  Smit  nashel  sposob  izvlech'  bystruyu
pribyl' iz chego-to zapreshchennogo mestnym zakonom. Kogda eto bylo?
   - Desyat' mesyacev nazad. Nu, mozhet byt', god. Ponachalu on na  mnogoe  ne
rasschityval. U nego ne ostavalos' deneg na etu pobochnuyu rabotu.
   - Pobochnuyu? Pobochnuyu ot chego? Kakoj u nego byl osnovnoj biznes? - rezko
peresprosil Iven, ucepivshis' za obronennye vskol'z' slova, chtoby  Virendra
uzhe ne smog ot nih otkazat'sya. Obychnaya praktika doprosov na nizshem urovne!
Mozhet, Virendra i chisto sluchajno ispol'zoval v razgovore slovo "pobochnyj".
A mozhet byt', on znaet gorazdo bol'she, chem zhelaet soobshchit'.
   - Navernoe, on zanimaetsya gornymi razrabotkami.
   Iven povel brov'yu i nichego ne otvetil.
   - On dolzhen byt' mestnym, oficer! Inache on  ne  znal  by,  gde  okazat'
davlenie. No esli on mestnyj, znachit, on razrabotchik.  Drugih  zdes'  net.
Krome menya.
   - Vot tak, znachit. A gde ya mogu najti etogo Garri Smita?
   - YA ne znayu.
   - Mister Virendra, esli by na moem meste byl  terpelivyj  predstavitel'
vlasti, on davno ne vyderzhal by i arestoval vas.  Vy  slishkom  mnogogo  ne
znaete.
   - No ya dejstvitel'no ne znayu! Torgovcy kontrabandoj govoryat,  chto  lyudi
prihodyat k nim s ugrozami i upominayut tol'ko odno imya: Garri Smit. Pravda,
v okruge Tomstouna chelovek s takim imenem dokumental'no ne zafiksirovan.
   - |to okolo dvenadcati tysyach kvadratnyh kilometrov, oficer Glindouer, -
usluzhlivo ob座asnila  Ketti.  -  Dolgij  put'  dlya  obhoda.  Dazhe  dlya  teh
policejskih, u kotoryh samohodnye kostyumy!
   Iven dazhe ne vzglyanul na nee.
   - Zamechatel'no, - skazal on. - Nu, a teper'  ya  poprobuyu  dopolnit':  v
germetichnyh dyhatel'nyh  apparatah  vse  vyglyadyat  odinakovo.  K  tomu  zhe
licevye maski byli polyarizovany.
   - Boyus', chto da.
   - O Bozhe! CHto my imeem? Nebol'shoe mestnoe predpriyatie. Kontrol' nad nim
radi  sobstvennoj  nazhivy  osushchestvlyaet  bezymyannyj  negodyaj   so   svoimi
druzhkami. Kak zhe eto nazyvaetsya?
   - Dizajner drenks, - prosto otvetil Virendra.  -  Mestnyj  alkogol'  iz
modnogo prevratilsya v  populyarnyj.  Spros  na  nego  uvelichilsya.  Ceny  i,
sootvetstvenno, pribyli, popolzli vverh. Estestvenno, etot biznes perestal
byt' pobochnym.
   Ivenu eshche nuzhno bylo vyyasnit' u Virendry koe-kakie detali.  No  vse  zhe
obshchaya kartina vyrisovyvalas' dovol'no-taki yasno. V Solnechnoj Sisteme davno
uzhe ne  sovershalos'  kakih-to  original'nyh  prestuplenij.  Vse  oni  byli
prostym vidoizmeneniem proshlogo. Iven vspomnil podgotovku v  trenirovochnom
centre. Istoriya zanimala v  nej  nemalovazhnuyu  chast'.  Nyneshnee  pokolenie
dolzhno bylo znat' opyt predydushchih, uspehi proshlogo i ego provaly. Zakonu o
zaprete proizvodstva alkogolya, kak  osobenno  glupomu  i  nedal'novidnomu,
udelyali bol'shoe vnimanie. |tot zakon v svoe vremya vyzval  bol'shoj  vsplesk
prestupnosti v Soedinennyh SHtatah. Ponadobilos'  bol'she  veka  napryazhennyh
usilij, chtoby privesti stranu v normu. Iven podumal ob oruzhii, iz kotorogo
ubili sherifa CHernyavina: skorostrel'nyj pulemet-granatomet. Nu,  a  voz'mem
hotya by - Iven pokopalsya v pamyati - pistolet-pulemet Tommi.
   Avangardna ili primitivna tehnologiya  -  effekt  odinakov:  alchnost'  i
nasilie ne izmenyayutsya so vremenem.
   - I sherifu ponadobilsya pochti  celyj  god,  chtoby  ponyat',  chto  na  ego
uchastke procvetaet reket?
   - Oni derzhali eto v sekrete dolgo, - otvetil Virendra. - Lyudi,  kotorye
rabotayut na razrabotkah mha  vokrug  Tomstouna,  dostatochno  nesgovorchivy,
dazhe upryamy. Takimi ih sdelala zhizn' v etih pustynnyh mestah. No upryamstvo
- eshche ne zashchita ot lyudej s oruzhiem. Proyavlyat' upryamstvo i protivostoyat' im
- bolee opasno, chem delat' to, chto tebe prikazano.  Nu,  a  kogda  nashlos'
neskol'ko nedovol'nyh, stali proishodit' "neschastnye sluchai"!  Vy  znaete,
oficer Glindouer, kakoj neschastnyj sluchaj mozhet proizojti s  gornorabochim?
On mozhet upast' so skaly.  Na  nego  mozhet  svalit'sya  kamen'.  Ego  mozhet
zastignut'  peschanaya  burya.  Mozhet  otkazat'  dyhatel'nyj  apparat.  Mozhet
razgermetizirovat'sya kombinezon... Nakonec,  on  mozhet  prosto  bessledno,
propast' v pustyne.
   Iven podumal ob ul'trazvukovyh pul'verizatorah, kotorye  ispol'zovalis'
dlya otdeleniya mha ot porody. O hrupkosti i  nenadezhnosti  ZSZH-kostyumov.  O
nezhnosti i hrupkosti biologicheskoj massy, kotoruyu tot prizvan zashchishchat',  i
kivnul.
   - YA byval na Marse i ran'she, - skazal on. - YA znayu.
   - Togda vy pojmete, pochemu bol'shinstvo lyudej derzhalo svoi rty na zamke,
boyas', chto kto-to prikroet ih navsegda. Potom Dzho obnaruzhil eto.
   - Obnaruzhil parochku ubijstv i ne dolozhil ob etom vysshim vlastyam? Kakogo
zhe cherta on etogo ne sdelal?
   - Po dvum prichinam,  mister  oficer,  -  vmeshalas'  Ketti  Virendra.  -
Vo-pervyh,  ni  o  kakih  ubijstvah  rechi  vesti  bylo  nel'zya.  |to  byli
neschastnye  sluchai,  ponimaete?  A  uliki  byli  kosvennymi.  Kazhetsya,  vy
nazyvaete  ih  tak?  Vo-vtoryh,  Dzho  ponimal,  chto  lyuboe   rassledovanie
obernetsya protiv nego, potomu chto on celyj god "nichego ne videl".
   - YA vse-taki dumayu, chto emu koe-chto predlozhili, chtoby on ostalsya tak zhe
slep k proishodyashchemu, kak i ran'she, - skazal Skott Virendra.  -  Nalichnymi
ili mozhet eshche kak-to. Banda Smita vsegda rabotala tak. Lish'  by  nichto  ne
meshalo hodu ih nezakonnogo biznesa! Lish' by nichto ne narushalo ih spokojnuyu
zhizn'!
   - A on otkazalsya! - prodolzhil Iven. - |to bylo by blagorodno.  Libo  on
otkazalsya, libo prinyal den'gi, i eto  usypilo  ego  bditel'nost'.  No  oni
reshili ne iskushat' sud'bu i vernulis' s "Tommi" v rukah. I  zastavili  ego
zamolchat' navsegda. Ublyudki.
   - YA tochno ne znayu, - skazal Virendra, - no on ved' mog i  zabrat'  svoyu
dolyu pribyli za etot god...
   Iz vneshnego shlyuza donessya perezvon. Kak tol'ko stala otkryvat'sya dver',
Skott Virendra proglotil yazyk. On vyglyadel ochen' ispugannym.  Na  kakuyu-to
sekundu Iven udivilsya, pochemu? No potom vspomnil,  chto  lyudi  Garri  Smita
skryvayut svoi lica. Esli vse, chto  mozhno  rassmotret',  -  gluhaya  temnota
polyarizovannoj maski, ostaetsya zhdat' chego ugodno ot kogo ugodno. |to mozhet
byt' tvoj sosed. Ili pokupatel', zashedshij v magazin.
   Iven  dovol'no  otchetlivo  slyshal  zvuki  v  koridore.  SHagi  ne   byli
kradushchimisya.  Voshedshij  ne  spesha  prohazhivalsya  po   labirintu   prohodov
torgovogo zala. Posle togo, chto on uslyshal segodnya,  posle  togo,  chto  on
uvidel vchera, Iven Glindouer avtomaticheski opustil ruku i szhal  pal'cy  na
spuskovom kryuchke.
   - Tak, - tiho skazal on, - vy ne sobiraetes' vyjti  i  predlozhit'  svoi
uslugi?
   Neskol'ko sekund torgovec ne dvigalsya s  mesta.  Potom  tyazhelo  i,  kak
pokazalos' Ivenu, neohotno podnyalsya s kresla i otpravilsya  k  dveri.  Dazhe
skvoz'  ZSZH-kombinezon  Iven  smog  razlichit':   u   Virendry   oblegchenno
raspravilis' plechi, kogda on uvidel cheloveka, voshedshego v magazin.
   Vneshnost'  voshedshego  dejstvitel'no  ne  byla   ugrozhayushchej.   Hotya   iz
sobstvennogo opyta Iven znal,  chto  eto  nichego  ne  znachilo,  kogda  delo
dohodilo do oruzhiya. No vse-taki rasslabilsya i on. Skoree -  avtomaticheski,
vsled za peremenivshim nastroenie Virendroj.
   Posetitelem okazalas' devushka gde-to pyati futov i  dvuh  dyujmov  rosta.
Ryzhevolosaya, s blednym, usypannym vesnushkami licom. Posmotrev na ee  lico,
Iven  ne  udivilsya,  uslyshav  vsled  imya  |len  Meri  Kameron,  kogda  ona
predstavilas' emu. Ee proishozhdenie ne ostavlyalo somnenij - v golose  yavno
skvozil shotlandskij akcent.
   - YA nikak ne ozhidala uvidet' vas v takoj kompanii, mister  Virendra!  -
skazala ona, yavno  zahvachennaya  vrasploh  groznym  vidom  Ivena  v  boevom
kostyume. - A vy, ser... ya ne ozhidala, chto vy  budete  otsizhivat'sya  zdes',
kogda tak mnogo del tam, na ulice!
   - Kritika  pri  pervom  znakomstve  -  veshch'  horoshaya,  no  riskovannaya.
Vprochem, vse zavisit ot pobuditel'noj prichiny, - otvetil Iven. - Kakova zhe
ona v dannom sluchae?
   - Esli zastrelen sherif, a eti lyudi iz MPU royutsya v ego ofise, ya  schitayu
etot vopros neumestnym, oficer Glindouer.
   - U MPU svoya rabota, miss Kameron, a u menya - svoya.  I  oni  sovershenno
razlichny.
   - Bud'  ostorozhna,  |len  Meri,  -  posovetovala  Ketti  Virendra.  Ona
energichno raskapyvala buhgalterskie  knigi  na  stole,  no  eta  simulyaciya
burnoj deyatel'nosti ne proizvela na Ivena ni malejshego vpechatleniya.  -  Ne
vstupaj v razgovor s oficerom Glindouerom. Ty mozhesh' sdelat' eto tol'ko  v
tom sluchae, esli budesh' znat' navernyaka, gde ty byla  pozavchera  v  desyat'
chasov vechera.
   SHutka poluchilas' dovol'no ploskoj. K tomu zhe  Iven  byl  syt  po  gorlo
zamechaniyami  Ketti.  |len  Meri  Kameron  posmotrela  na  Ketti  i   shumno
vzdohnula.
   - Uh, ya zavalena rabotoj na nashem upakovochnom presse, - skazala ona.  -
Skott, glavnyj flatternyj gidroklapan opyat' vyletel. Na etot raz, kazhetsya,
sovsem. U tebya ne ostalas' gde-nibud' model' VV-220 v razobrannom vide?
   - Vozmozhno-vozmozhno. No pochemu |ndryu nikak ne kupit  novyj  upakovochnyj
press? On potratil stol'ko deneg na zapchasti, chto ih s lihvoj  hvatilo  by
na novyj apparat?
   - Remont i zapchasti stoyat deshevo, a novoe oborudovanie - ochen'  dorogo.
Vot pochemu...
   Razgovarivaya, oni napravilis'  k  stellazham  so  snaryazheniem.  Virendra
pytalsya chto-to ob座asnit' Meri, no ona bormotala svoe.
   U Ivena etot razgovor  ne  vyzval  interesa.  Nichego  cennogo  iz  nego
pocherpnut' bylo nel'zya. Pravda, ton  i  sam  stroj  rechi  Skotta  Virendry
stranno kontrastirovali  s  temi,  kak  on  vel  sebya  paru  minut  nazad.
Nervoznost' uletuchilas' bez sleda. |to ne vyazalos' s tem, chto  on  govoril
ran'she: esli on ne znaet lyudej Smita v lico... Da  net,  veroyatno,  oni  s
docher'yu horosho znali etu ryzhevolosuyu moloduyu  zhenshchinu.  Znali  uzhe  dolgoe
vremya. Mozhet byt' dazhe takoe zhe dolgoe, kakoe sherif CHernyavin  znal  lyudej,
ubivshih ego.
   Iven  otbrosil  svoi  ugryumye  mysli  i  prikinul,  gde  sejchas   mozhet
nahodit'sya Dzhoss? Otvet ne zastavil sebya zhdat'. Razdalsya znakomyj perezvon
shlyuza, i potom on uslyshal, kak Dzhoss zovet ego iz pervoj komnaty.
   - Zahodi syuda, - otvetil Iven, a zatem, pripomniv,  kak  vyglyadit  etot
sklad, utochnil: - Uvidish' muku s saharom, i srazu napravo v ofis.
   Ob座asnit', gde nahoditsya muka, a gde - sahar, Iven by vryad li  smog.  A
sklad Virendry izobiloval ne tol'ko pishchevymi produktami.  Dzhossu  prishlos'
okolo minuty iskat' nuzhnyj prohod. Nakonec on poyavilsya.
   - Znachit, ty poshel za utrennej gazetoj? Nu, i chto za novosti v  mestnoj
presse?
   - Nichego interesnogo dlya nas net, - otvetil Iven. On chuvstvoval:  Ketti
vyglyanula iz-pod kipy buhgalterskih knig, napominaya  emu,  chto  on  obeshchal
sohranit' razgovor s ee otcom v tajne.
   - Vse eto v lyubom sluchae zabota parnej  iz  MPU.  Ty  znaesh',  kak  oni
otnosyatsya k lyudyam so storony, kogda te vmeshivayutsya v ih dela.
   Ketti opyat' naklonila golovu i sdelala vid,  chto  pogruzhena  v  rabotu.
Potom vdrug vypryamilas', i na  ee  lice  otrazilsya  uzhas:  eto  |len  Meri
Kameron, nezametno podoshedshaya k nim, sprosila:
   - CHto zhe oni rasskazali vam pro bandu Smita?
   - Bandu Smita? - Dzhoss udivlenno raskryl rot i ustavilsya na Ivena.  Tot
zhestom uspokoil ego.
   -  Ne  bol'she   togo,   chto   izvestno   vsemu   gorodu.   Kontrabanda,
vymogatel'stva, ubijstva. Interesnaya kartinka. No k  nashemu  delu  ona  ne
otnositsya.
   - CHto? No ved' vy zhe policejskie! Togda dlya chego vy zdes'?
   -  Poiskovo-spasatel'naya  missiya.  V  etom  rajone  propal   patrul'nyj
korabl'. My dolzhny razyskat' ego i vernut' komandu. A chto  kasaetsya  togo,
chto my - policiya, miss Kameron, - eto tak, no  kriminal'nye  prestupleniya,
proishodyashchie v Tomstoune, nahodyatsya vne nashej yurisdikcii. Sozhaleyu,  no  na
Marse est' MPU. Vot oni i dolzhny...
   - ...delat' to, chto oni vsegda delali! To est' nichego! - k udivleniyu  i
nelovkosti sopov, u nee vystupili slezy na glazah.
   - Vy horosho znali sherifa? - sprosil Dzhoss, pytayas' proyavit'  kak  mozhno
bolee diplomatichnosti po povodu vozmozhnyh vzaimootnoshenij ee i pogibshego.
   - Mne naplevat' na sherifa! - vyrvalos' u nee. Zatem ona  vzyala  sebya  v
ruki i pokachala golovoj: - O Bozhe! CHto ya govoryu! Konechno, ya  sozhaleyu,  chto
on mertv. No menya gorazdo bol'she volnuet moj sobstvennyj otec!
   Ona sbivchivo rasskazala o tom, kak ee  otec  vyehal  tri  dnya  nazad  v
bol'shegruznom skimmere  i  napravilsya  na  sever  ot  Tomstouna  v  mesta,
nazyvaemye Besplodnymi Zemlyami.
   Mnogie govorili, chto banda Smita skryvaetsya imenno tam.  |ndryu  Kameron
ne veril v eti rasskazy. Kazhdyj kamen' v etoj mestnosti byl znakom emu,  i
malejshee izmenenie srazu brosilos' by v glaza. Skoree vsego, lyudi iz shajki
podderzhivali eti sluhi dlya  svoih  celej.  |ndryu  nadeyalsya  najti  bol'shie
zapasy mha, kotoryj davno  stoyal  netronutym  iz-za  straha  razrabotchikov
pered bandoj.
   - I ya ne slyshala ot nego nikakih vestej uzhe pochti tri dnya, -  zakonchila
ona.
   - Mozhet byt', problemy s perevozkoj? Ili polomka skimmera? - Radi  Meri
Iven pytalsya pridat' golosu pobol'she optimizma. Na dushe bylo trevozhno.  Na
samom dele, chto moglo  sluchit'sya  s  ee  otcom?  Esli  staratel'  sluchajno
natalkivalsya v pustyne na to, chto emu ne polozheno bylo videt'... Da,  sudya
po reputacii, Garri Smit i ego posledovateli predpochtut, chtoby on  nikogda
ne smog soobshchit' ob uvidennom. I sdelayut eto  samym  bystrym  i  privychnym
sposobom.
   - V konce koncov, gornorudnaya ekipirovka vashego otca postoyanno  trebuet
remonta vo vremya ekspluatacii!
   - Da, no on ne dopustil by polomki priemoperedatchika!
   - No esli u skimmera vnezapno otkazal pod容mnyj  privod,  v  rezul'tate
vstryaski mog  svalit'sya  i  priemoperedatchik.  Zdes'  vashego  otca  vinit'
trudno. Vpolne mozhet byt', chto on sidit tam i dozhidaetsya, poka vy soberete
poiskovuyu partiyu.
   - Kak budto kogo-to mozhno vytashchit' iz etogo goroda v Besplodnye  Zemli!
Vse tryasutsya za sobstvennye shkury!
   Dzhoss legon'ko hlopnul Ivena po  zatylku,  hlopat'  po  drugim  mestam,
nadezhno spryatannym pod tolstoj amuniciej, bylo bespolezno.
   - My otpravlyaemsya v Besplodnye Zemli. Budem provodit' poisk  propavshego
korablya. My mogli by zaodno poiskat' i  ee  otca.  -  On  pomedlil,  zatem
izuchayushche posmotrel na moloduyu zhenshchinu i dobavil: - Nam nuzhen provodnik dlya
oboih poiskov. |len Meri, vy horosho znaete etot rajon?
   - Dostatochno horosho, - ona gluboko vzdohnula, kak by progonyaya strah:  v
Besplodnyh Zemlyah moglo sluchit'sya vse, i ulybnulas'. - Schitajte, chto u vas
est' provodnik.
   - No pochemu eti poiski provodit Solnechnaya Policiya,  a  ne  Mezhplanetnoe
Policejskoe Upravlenie? - sprosila Ketti. - Ne vy li vse vremya  povtoryali,
chto ne mozhete vmeshivat'sya v to,  chto  zdes'  proishodit.  Zdes'  dejstvuyut
mestnye zakony. Zdes' ne vash uchastok.
   - No propavshij korabl' - nash, - otvetil Dzhoss. |tim  utrom  on  eshche  ne
ispytal  vseh  prelestej  kommentariev  Ketti,  i  poetomu   byl   gorazdo
druzhelyubnee Ivena.
   - YUrisdikciya soblyudaetsya v oboih sluchayah. Prosto my okazalis' na  meste
proisshestviya i znaem  o  sluchivshemsya.  Solnechnyj  Patrul'  vypolnyaet  svoyu
rabotu. No esli sop  stal  ochevidcem  kakogo-to  prestupleniya,  on  obyazan
sdelat' vse dlya svoih priyatelej-policejskih. Ved' oni postupili by takzhe!
   - Dazhe v otpuske, - vzdohnul Iven.
   - Zachem zhe ty bral v otpusk svoyu amuniciyu?
   - Kuda ya, tuda i ona. Pochti kak shvejcarskij nozh. Tol'ko pobol'she.
   On povernulsya krugom pod slaboe  zhuzhzhanie  servoprivoda,  podnyal  vverh
ruku v znak proshchaniya so Skottom Virendroj i opustil zabralo.
   - CHto zh, idemte, |len Meri,  oficer  O'Bannion!  Sletaem  i  posmotrim,
smozhem li my chto-nibud' obnaruzhit'.


   Oni napravili "Nouzi" na sever. Dzhoss usadil |len Meri v kreslo  Ivena,
a  tot  primostilsya  na  sidenii  dlya  passazhira.  Ono  bylo  ne   slishkom
prisposobleno dlya ego dospehov. Iven  spustil  stropy  i  kommunikacionnyj
kabel',  pytayas'  predohranit'sya  ot  padeniya  v   sluchae   nepredvidennyh
obstoyatel'stv. Vremya ot vremeni padeniya sluchalis', esli korablem  upravlyal
Dzhoss.
   Dzhoss zavel s  |len  Meri  kakuyu-to  bessmyslennuyu  besedu.  On  vsegda
postupal  tak,  kogda  hotel  uspokoit'  nervy  grazhdanskim  licam.   Iven
usmehnulsya pro sebya, znaya po opytu, chto etot sposob  bezotkazno  dejstvuet
na  zhenshchin.  Dzhoss  obychno  bystro  vhodil  v  rol',  a  potom  poddavalsya
ocharovaniyu sobesednicy, i nablyudat' za ego povedeniem stanovilos' zabavno.
   CHerez  pervyj  illyuminator  Iven  uvidel  ogromnuyu  kamennuyu  glybu   s
iskromsannymi krayami. Serebristaya poverhnost' ee medlenno vyplyvala  iz-za
fioletovoj dymki Marsa.
   - A-a, tolkayushchiesya luny! - skazal Dzhoss.
   |len Meri nedoverchivo poglyadela na nego.
   - CHto-chto?
   Dzhoss unylo posmotrel v storonu.
   - Oni vsegda stalkivayutsya neudachno. ZHizn' ne mozhet ugodit' iskusstvu.
   |len Meri nichego ne ponimaya vzglyanula na Ivena. Iven podmignul ej.
   - On hochet skazat': "O, vzglyanite, Fobos vstaet!"
   - Kstati, a kotoryj iz nih Fobos? -  sprosil  Dzhoss.  -  Svyatoj  Budda,
posmotrite na ego ochertaniya! V nego opyat' chto-to vrezalos'?
   - |tot - Fobos, a Dejmos nemnogo dal'she, - otvetil Iven.  -  Sejchas  on
vyglyadit kak Venera s  Zemli.  Ty  smotri,  dejstvitel'no  chto-to  zdorovo
stuknulos' o Fobos. Interesno, chto? Navernoe, kakoj-to  oskolok  iz  Poyasa
Asteroidov, kak skazali by boffiny.
   |len v nedoumenii ustavilas' na Ivena.
   - Boffiny?
   - On imeet v vidu uchenyh, - podskazal Dzhoss. - U Ivena strannye  manery
iz座asnyat'sya po-anglijski. Pust' eto vas ne pugaet: nesmotrya na  varvarskuyu
rech' on dzhentl'men do mozga kostej.
   Dzhoss na sekundu sosredotochilsya na pul'te upravleniya, ustanovil kurs  i
vklyuchil avtopilot.
   - Panika! Uzhas! - skazal on. - Drachlivye vassaly Boga vojny Marsa - vot
oni kto. Dazhe kogda ne stalkivayutsya.
   - Reshil provesti fakul'tativ klassicheskogo obrazovaniya? - sprosil Iven.
   Dzhoss ne obratil  na  nego  vnimaniya.  On  otvernulsya  k  komp'yuteru  i
nekotoroe vremya porabotal s nim.
   - Vot chto, |len Meri, mne neobhodimo znat', kakie pozyvnye  u  skimmera
vashego otca? CHto za model' impul'snogo izluchatelya tam ispol'zovana?
   - Model' Hajek-GEC, - otvetila ona. - A pozyvnye - LMNR-1807-RKL.
   - Spasibo. - Dzhoss nabral eshche chto-to na klaviature, zatem utochnil:
   - Kakoj u nego radius dejstviya? Obychnyj pyatisotkilometrovyj?
   - Da, tochno.
   - Gotovo! - Dzhoss vvel poslednie  kombinacii  na  komp'yuter.  -  Teper'
pribory budut otlavlivat' pozyvnye vashego otca  odnovremenno  s  pozyvnymi
propavshego korablya.
   On ochistil perednee okno i vyvel na ekran plan mestnosti,  kotoruyu  oni
issledovali dnem ran'she.
   - A est' li kakaya-nibud' veroyatnost' togo, chto  vash  otec  nahoditsya  v
rajone, nad kotorym my sejchas proletaem? Delo  v  tom,  chto  my  uzhe  byli
zdes', i nam ne hotelos' by teryat' vremya zrya.
   |len naklonilas' poblizhe i stala rassmatrivat' izobrazhenie  na  ekrane,
otslezhivaya pal'cem otdel'nye uchastki.
   - Net, - skazala ona, - ya  ne  dumayu.  No  ved'  nikogda  navernyaka  ne
skazhesh'...
   Dzhoss oglyanulsya na Ivena.
   - Ty opyat' pogruzhen v predchuvstviya! - skazal  on.  -  Kak  ty  dumaesh',
stoit nam iskat' v etom rajone?
   Iven prerval svoi razmyshleniya. Podozrevat' hudshee, eshche ne uvidev nichego
tolkom, bylo by pagubno.
   - YA dumayu, stoit opyat' proletet' nad  etim  uchastkom.  YA  ponimayu,  eto
pohozhe na pustuyu tratu vremeni. No ty sprosil, a ya otvetil.
   - Ty prav, - skazal Dzhoss i povernulsya k ekranu. Poiskovaya koordinatnaya
set' pokryvala kartu rajona k  zapadu  ot  Olimpus  Mons.  Zelenym  cvetom
svetilis' rajony, gde  oni  eshche  ne  byli,  krasnym  -  rajony  vtorichnogo
prohoda.
   - |len Meri, oblet vsej territorii zajmet okolo shesti chasov. Vy smozhete
vse eto vremya osushchestvlyat' vizual'nyj poisk? Esli net, skazhite ob etom. My
sdelaem pereryv gde-nibud' v seredine puti.
   Ona ulybnulas' emu.
   - Oficer, a vy ne predstavlyaete, kak dolgo i napryazhenno vedutsya  poiski
plantacii mha v gorah! Konechno, shestichasovoe nablyudenie - ne  podarok,  no
ono nikomu zdes' ne v dikovinku, tem bolee mne.  Esli  posle  shesti  chasov
raboty ya mogu opredelit' vozrast mha s vysoty trista futov, to,  pover'te,
ya zamechu otcovskij skimmer.
   "Dazhe esli ego oblomki razbrosany po ploshchadi v polgektara?" -  myslenno
sprosil Iven, no ne reshilsya vyskazat' eto vsluh.
   Mysl' o polomke skimmera zarodilas' posle togo, kak on  nasmotrelsya  na
ogromnoe kolichestvo zapchastej na sklade u Virendry. Prihodit vremya,  kogda
dazhe samye berezhnye detali v konce koncov vyhodyat iz stroya. No zdes'  lyudi
pytayutsya  rastyanut'  srok  sluzhby  oborudovaniya  do  nevoobrazimogo.  Ved'
stoimost' novogo nepozvolitel'no vysoka. Konechno, oni polagayut, chto  znayut
vse, chto neobhodimo dlya podderzhaniya ih apparatov. No  redko  u  kogo  est'
pribory, sposobnye borot'sya so stareniem metalla. A chto kasaetsya skimmera,
to stoit tol'ko klapanu pnevmoraspredelitelya  popast'  v  gidromonitor,  i
kamera sgoraniya daet mikrotreshchinu. Vzryv raznosit vas vmeste s  mashinoj  v
kloch'ya i raskidyvaet  po  pustyne  tak,  chto  uzhe  nikto  ne  v  sostoyanii
vyyasnit', chto zhe proizoshlo.
   Dzhoss zanimalsya komp'yuterom.
   - Vot, - skazal on, - obrashchayas' k |len.  -  |to  spisok  raspoznavaniya.
Najdite zdes' profil' skimmera vashego otca. Zdes' est' pochti  vse  modeli.
On ego sil'no peredelal?
   - Net, ne sil'no. On chto-to delal s dvigatelem: vytyazhnye  ustrojstva  v
nem slishkom maly.
   -  Tak  vot,  |len,  voz'mite  graficheskij  manipulyator  i   poprobujte
narisovat' mne na ekrane skimmer vashego otca. V  treh  vidah  -  tak,  kak
trebuyut privedennye zdes' instrukcii. Dlya polucheniya vida sboku  i  speredi
nazhmite etu klavishu, -  ukazal  on  i,  pomedliv,  dobavil:  -  V  sistemu
slezheniya nashego krejsera vstroen radar bokovogo vida. On sozdaet v  pamyati
trehmernyj obraz i ispol'zuet ego pri poiske nazemnyh ob容ktov.
   Iven udivlenno posmotrel na Dzhossa.
   - A kogda eto ty uspel kupit' eto?
   Dzhoss hitro ulybnulsya.
   - YA provernul del'ce s odnim parnem iz Otdela  Zakupok  Oborudovaniya  v
Serenitatise, - skazal on. - Emu nuzhno bylo...
   - Radi Boga, tol'ko ne govori mne sejchas, chto emu bylo nuzhno! YA ne hochu
etogo znat'! - zamahal rukami Iven.
   U Dzhossa proyavlyalis' inogda dovol'no piratskie naklonnosti, osobenno  v
voprosah kupli-prodazhi. Iven polagal, chto  eto  ploho  soglasuetsya  s  ego
polozheniem   policejskogo-patrul'nogo.   Konechno,   eto   byl    rezul'tat
pereizbytka tvorcheskoj energii, kotoraya vygodno otlichala Dzhossa ot  mnogih
drugih sopov, kotoryh znal Iven. On zakryval glaza  na  mnogie  plutovskie
privychki Dzhossa. No vse-taki interesno, chto zhe on predlozhil etomu parnyu iz
otdela zakupok? |h, esli  by  s  ego  pomoshch'yu  razdobyt'  neskol'ko  novyh
detalej dlya kostyuma...
   Iven vzdohnul. Zatem pridvinulsya poblizhe  k  perednemu  illyuminatoru  i
otbrosil  ostatki  myslej  o  neudavshejsya   poezdke   v   Sajdenhejm.   On
oblokotilsya, i, ustroivshis' poudobnee,  stal  vnimatel'no  vglyadyvat'sya  v
pronosivshuyusya pod nimi mestnost'.


   CHerez shest' chasov poiska Dzhoss  poprosil  sdelat'  pereryv.  |len  Meri
vyglyadela na udivlenie bodro. Ona to i delo  obrashchala  vnimanie  Dzhossa  i
Ivena na tot ili inoj oblomok metalla  na  poverhnosti,  kotoryj  oni  oba
prosmotreli. Mars byl ne samym  udobnym  mestom  dlya  vizual'nogo  poiska.
Zdes' ne  bylo  nikakogo  raznoobraziya.  Nu,  hotya  by  ravniny,  vnezapno
prorezaemoj treshchinoj kratera,  kak  na  Lune.  Odnoobraznye  nagromozhdeniya
gornyh razvalin peremeshivalis' s kraterami i dolinami.
   |roziya izmenila landshaft bystro - vsego za neskol'ko sot let. Nekotorye
iz etih vpadin eshche nedavno zveneli potokami  vody.  A  vprochem,  eto  bylo
davno. Veter i rezkie kolebaniya temperatur bystro razrushali  kamni.  Dnishcha
dolin ispeshchrili treshchiny, kratera osypalis', a koe-gde pochti  sravnyalis'  s
zemlej. Peschanye buri stirali v poroshok porodu, vyravnivali gornye vershiny
i piki, i sam namek na ostruyu privlekatel'nost' drevnego landshafta  uhodil
v proshloe. Nemnogo raznoobrazili pejzazh odinokie utesy i skaly, obodrannye
razrabotchikami mhov. No pyl'nyj veter i zdes'  delal  svoyu  razrushitel'nuyu
rabotu. |to okrugloe krasnoe odnoobrazie tumanilo vzor  i  utomlyalo  mozg.
Radar, konechno, ne ustaval. No i on  ne  zametil  nichego  za  shest'  chasov
poiskov.
   Oni pochti zavershili oblet territorii, kotoruyu obsledovali dnem  ran'she.
Dzhoss  nemnogo  snizilsya  i  vzyal  kurs  na  nebol'shoj  uchastok,  pokrytyj
ogromnymi valunami, pyat'yudesyat'yu kilometrami zapadnee ot  granicy  Olimpus
Mons. Iven zavaril  chaj  i  raspakoval  neskol'ko  kubikov  supa,  vpoluha
slushaya, kak  Dzhoss  chto-to  vret  |len  o  mertvyh  moryah  i  tainstvennyh
princessah v pyshnyh odezhdah.
   |len Meri, otkinuvshis' v kresle dlya vtorogo pilota, udivlenno  slushala,
ulybalas',  kachala  golovoj  i  smotrela  na  Dzhossa  tak,  budto  on  byl
prishel'cem iz drugogo mira.
   - I oni otkladyvali yajca, - govoril  Dzhoss,  -  i  skakali  na  soutah.
Predstav'te sebe sablezubogo tigra so mnozhestvom nog...
   - Ne mozhet byt'!
   - Da. I u nih byli radievye pistolety i...
   Iven prines chaj.
   - Vy vidite teper', - obratilsya on k |len Meri, - s chem mne  prihoditsya
mirit'sya.  Ty  ne  sobiraesh'sya  eshche  rasskazat'  ej  pro  voennye   mashiny
inoplanetyan?
   - Pozzhe. YA eshche ne razogrelsya.
   Iven pokachal golovoj i vernulsya na svoe mesto. On eshche raz  vzglyanul  na
unyluyu pustotu planety iz illyuminatora.
   - Kamni, gory, - progovoril on, - i eshche raz  kamni.  CHto  za  mesto!  YA
nachinayu ponimat', pochemu lyudi ran'she fotografirovalis'  na  fone  gor.  Im
prosto hotelos' videt' chto-to otlichnoe ot okruzhayushchego nichto.
   Dzhoss zasmeyalsya.
   - Verno. Zdes' sluchalos' koe-chto interesnoe.
   Iven voprositel'no posmotrel na nego.
   - V etom rajone s pomoshch'yu aerofotos容mki so sputnika  obnaruzhili  vyhod
kakoj-to porody na poverhnost' i  reshili  vzyat'  proby.  A  kogda  pribyla
pervaya gruppa issledovatelej, okazalos', chto porodu kto-to ubral.
   - Kak eto - ubral?
   - A tak. Ona ischezla.
   |len Meri kivnula.
   - YA pomnyu. YA chitala ob etom, kogda uchilas'  v  shkole.  Ona  ischezla,  i
nevozmozhno bylo predstavit', chto  eto  sdelal  kto-to  iz  issledovatelej.
Veter tozhe ne mog ee vydut'. Zalezhi byli slishkom veliki...
   Iven kivnul.
   - CH'ya-to zlaya shutka...
   - Sozdaetsya vpechatlenie, chto sam Mars chto-to vnushaet lyudyam.
   Starye predaniya umirayut s trudom. Dazhe uchenye, kazhetsya,  mechtayut  najti
zdes' priznaki drugoj civilizacii. A chto, dazhe Mershel'  delal  "otkrytiya",
kotorye potom okazalis' mistifikaciej. Govoryat, na eto ego podbila odna iz
londonskih gazet!
   Iven vspomnil o londonskoj  presse,  kotoraya  dazhe  sejchas  publikovala
stat'i s zagolovkami  vrode:  "NA  LUNE  OBNARUZHEN  BOMBARDIROVSHCHIK  VREMEN
VTOROJ MIROVOJ VOJNY", - i ulybnulsya.
   - Von ta skala, - skazal on, poglyadyvaya v illyuminator, - vyglyadit,  kak
golova. Smotrite, kakoj dlinnyj nos...
   Dzhoss usmehnulsya i rezko peremenil temu:
   - YA chuvstvuyu zapah supa! Davajte-ka poedim, poka on ne ostyl!  A  potom
prodolzhim poisk. Nam segodnya eshche nado obletet' dovol'no bol'shoj rajon.
   Oni s容li sup i vernulis' na svoi mesta. Dzhoss uvelichil vysotu  poleta.
Krejser nemnogo kachalo na pod容me.
   - Noch' nastupaet  ochen'  bystro,  -  zametil  on.  -  Kazhetsya,  perepad
temperatur budet rezok.
   Iven provorchal i popytalsya uderzhat'sya v kresle. Stropy  zaskripeli  pod
ego tyazheloj massoj, no vyderzhali.
   - Skol'ko zhe budet prodolzhat'sya eta tryaska?
   - Uzhe pochti zakonchilas'.
   Kachanie i vibraciya krejsera prekratilis', i "Nouzi" poshel  vverh  bolee
plavno. Dzhoss hlopnul po paneli upravleniya i snova uselsya v kreslo. Imenno
v eto vremya sutok kontrast mezhdu teplym i holodnym  sloyami  atmosfery  byl
ochen' velik, otricatel'nyj  gradient  temperatury  vysok,  no  mesto,  gde
vozduh bol'she vsego izmenyal plotnost',  nahodilos'  mnogo  nizhe,  u  samoj
poverhnosti.
   - Ladno, na odin radar ne rasschityvajte. Osmatrivajte mestnost' sami.
   Proshel eshche chas. Solnechnyj svet potusknel, hotya plotnost' atmosfery byla
ne slishkom velika i propuskala ego. Teni ot  kamennyh  glyb  vytyanulis'  v
dlinu, temnye i svetlye pyatna peremeshalis' i zatrudnili vidimost'.  Bol'she
vsego eto pohodilo na bol'shoj maskirovochnyj halat konca XX veka.  Iven  to
perestraival sistemu obzora na svoem shleme,  to  shchuril  glaza:  tak  luchshe
mozhno bylo rassmotret' melkie detali na poverhnosti. Odin ili dva raza  on
zamechal kuski metalla, bolee ili menee  svezhie,  ili  rzhavye,  kotoryh  ne
zametili ni Dzhoss, ni |llen.
   |to bylo slabym utesheniem. Na oblomki patrul'nogo korablya, kotoryj  oni
bezuspeshno razyskivali uzhe dva dnya, oskolki sovsem ne pohodili.
   Da  eshche  eta  razrezhennaya  atmosfera  bez  kisloroda  krugom,  da   eshche
marsianskaya noch'... Na datchike za bortom uzhe davno - 70 gradusov. Kakoj zhe
shans vyzhit' ostaetsya u lyudej, esli ih  korabl'  povrezhden  nastol'ko,  chto
vyveden iz stroya dazhe impul'snyj izluchatel'?
   Rezkij signal trevogi prerval ego razmyshleniya.
   - CHert poberi! - voskliknul Dzhoss i zastuchal klavishami na komp'yutere.
   Na ekrane mel'kalo strannoe izobrazhenie. Snachala Iven ne mog razobrat',
chto eto takoe, no potom vsmotrelsya  i  ponyal,  chto  eto  -  chast'  gondoly
reaktivnogo  dvigatelya.  Dvigatelya  bol'shogo  korablya,  a  ne   malen'kogo
skimmera. |len Meri posmotrela na ekran i pomrachnela.
   - |to ne skimmer, - skazal Dzhoss s sozhaleniem. Ego  golos  zadrozhal  ot
volneniya. - Opoznan korabl' Solnechnogo Patrulya. Ili chast' ego.
   - CHast'?
   - Ty priderzhi svoi zheleznye shtany.  Ne  volnujsya,  -  burk