t". Ona proiznesla poslednee slovo zaklinaniya, slovno by slepila vse simvoly voedino, i vypustila ego v Prostranstvo, vo Vselennuyu, kak ptashku iz kletki. Vselennaya perestala rasshiryat'sya. Hvost zaklinaniya, vyrvavshis' na svobodu iz nedr mozga Dajrin, udaril ee, i udar etot byl raven otdache vystrelivshej pushki, no ona sumela uderzhat'sya na nogah. Ona zhdala. I Odinokaya Sila pronzitel'no zakrichala, kak smertel'no ranennyj zver'. |tot vopl' zastavil planetu sodrognut'sya. I ONA ischezla. No ne sovsem. ONA ne uletuchilas', a voshla, vtyanulas' v smertnye dushi rebyat, v Nitu, Kita i Dajrin. A zatem vspyhnul svet. 13. IZMENENIE VOZMOZHNOSTEJ Nita stoyala, ob®yataya strahom. Ona krepko uhvatilas' za Kita i nedoumenno nablyudala za pribyvayushchim, raspuskayushchimsya, slovno utrennij cvetok, svetom. Nebo nachalo proyasnyat'sya. Ponachalu eto bylo pochti nezametno. Kak by ne sushchestvovalo samogo istochnika sveta. On voznikal iz niotkuda, sam po sebe. Budto u planety, ran'she otkrytoj Kosmosu, kak golen'kij novorozhdennyj, stala poyavlyat'sya atmosfera i skvoz' nee pronikal rasseyannyj, myagkij svet solnca. No zdes' zhe ne bylo atmosfery! Ona eto znala. Dazhe korotkaya i yarkaya vspyshka blizkoj zvezdy ne mogla dostignut' ee poverhnosti, podarit' svet etomu miru. Togda chto eto? Postepenno nevedomye istochniki sveta stanovilis' vse vidnee i yasnee. Slabymi iskorkami, tochkami, signal'nymi ogon'kami v raznyh mestah neba vspyhivali oni. Postepenno oni razgoralis', stanovilis' dostatochno yarkimi, chtoby prorisovalis' na poverhnosti planety prozrachnye ponachalu teni. Vot uzhe mozhno razlichit' kontury kamnej, ocherchennyh tenyami. I ot figurok mobilej protyanulis' poka eshche slabye hvostiki svetlo-sirenevyh tenej. Udivlennye cherepashki tarashchilis' v nebo. Dajrin ne dvigalas'. Ona zastyla na poluzheste: ruki vytyanuty, kulaki szhaty, budto ee magnitom prityanula, prikrepila k sebe kakaya-to sila. A Prostranstvo, byvshee prezhde chernym, stanovilos' snachala sero-tumannym, potom svetlelo, proyasnyalos'. Prezhde yarkie zvezdochki Mlechnogo Puti tuskneli, rastvoryalis' v naplyvayushchem svete. Kit ryadom s Nitoj melko drozhal. - CHto eto? - prosheptal on. Ona nervno zasmeyalas'. Sama ne znaya, pochemu eto prishlo ej v golovu, otvetila: - Paradoks Ol'bersa v dejstvii. Glaza Kita rasshirilis'. - Ty izdevaesh'sya? - Net. |tot paradoks byl odnim iz ob®yasnenij togo, chto Vselennaya rasshiryaetsya. Mlechnye Puti i galaktiki, ochevidno, byli razbrosany po vsemu prostranstvu Kosmosa. S Zemli oni kazalis' zvezdochkami v nebe. Ol'bers dokazal, chto esli by oni, eti miry, ne dvigalis', ne udalyalis' ot Zemli s bol'shoj skorost'yu, to nochnoe nebo ne bylo by chernym, ono stalo by odnoj gromadnoj sferoj sveta. No sveta ne bylo v nochnom nebe, a sledovatel'no, Vselennaya rasshiryaetsya. |to bylo yasno do... do sej minuty. Vse, chto proishodilo na ih glazah, oprovergalo Ol'bersa. Vselennaya kak by perestala rasshiryat'sya. - Mne vdrug zahotelos' poskoree smotat'sya otsyuda - skazal Kit. Nite hotelos' togo zhe. Ej bylo holodno. Ona strastno zhelala vernut'sya domoj, na Zemlyu. Ona chuvstvovala, chto tam dolzhno vot-vot proizojti chto-to uzhasnoe. Zemlya mozhet sojti s uma, i ej potrebuyutsya vse Volshebniki, vse, kotorye sejchas sushchestvuyut, chtoby predotvratit' to, chto mozhet neozhidanno proizojti... - Nita, nam nado vozvrashchat'sya. Nado dejstvovat'. S Dajrin vse v poryadke. Ona ne propadet teper'. - Kit, kazhetsya, tozhe podumal sejchas ob ugroze bedy, kotoraya nadvigaetsya na ih Zemlyu. - Net! - voskliknula Nita. - Pojmi, lyudi tam, na Zemle, uvidev vse eti vspyshki, reshat, chto nachalas' yadernaya vojna. Esli nikto ne predupredit, chto v dejstvitel'nosti proishodit... - Net, net, net! - vsya drozha, vosklicala Nita. - Kit, ya ne dvinus' s mesta. YA tak hochu! Net, pojmi, mne kazhetsya, chto kto-to eshche trebuet etogo ot menya. - Ona podnyala glaza k nebu. - Kit, ty chuvstvuesh' chto-nibud'? On oshelomlenno glyadel na nee. - Ty ispugalas'? - CHego? - Ona glyanula Kitu v glaza. On szhal ladonyami viski, budto golova ego razryvalas' ot boli. - Svet! - skazal on. - |to kakoj-to sumasshedshij svet. - Da, da. Ostavajsya na meste, ne dvigajsya i smotri. I oni glyadeli. Svet stal yarche. Bylo prosto nevozmozhno ponyat', chto proishodit. SHirokaya steklyannaya ravnina nesterpimo siyala. Mobili vspyhivali, bliki bezhali po ih krutym polirovannym spinam. Edinstvennoe, do chego ne mog dobrat'sya svet solnca - loskut teni, slovno by ne zhelayushchij rastvoryat'sya vo vsepogloshchayushchem siyanii. Ten' etu kak by otbrasyvala pustota. Ona dvigalas', szhimalas', raspryamlyalas', udlinyalas', izvivalas', slovno by korchilas' ot boli, metalas' v samom centre ravniny. A svet vse usilivalsya i pribavlyalsya. Iz-za etogo nesterpimogo sveta uzhe nichego nel'zya bylo videt', krome etoj vspyshki T'my, kotoraya otvergala, ottalkivala ot sebya svet i muchitel'no svivalas', budto zmeya v predsmertnyh sudorogah. I svet bilsya v nee, naplyval volnami, kolol ostrymi luchami, otshvyrival, no nikak ne mog pobedit'. Nita, oslepshaya ot sveta, tolknula Kita v bok. Vpechatlenie bylo takoe, budto ona hotela vypihnut' ego iz etogo vse rasshiryayushchegosya svetyashchegosya kruga. Kogda-to, v prezhnih svoih puteshestviyah, oni uzhe videli takoj svet. Ili pochti takoj zhe. Slepyashchij, vsepogloshchayushchij. I oni znali, chto eto takoe: svet Serdceviny Vremeni. On ne vozrastal i ne umen'shalsya togda, on byl vsegda rovnyj i nesterpimyj. No strannoe delo - otvernis' oni ot etogo sveta, i on umen'shalsya, miloserdno otpuskal ih. Zato stoilo vglyadet'sya v etot potok, kak on osleplyal, pochti lishal zhizni. Oni ne otryvayas' smotreli na etot svet. - My umrem? - prosheptal, ele proiznes odnimi gubami Kit. - YA ne znayu. - Ty nadeesh'sya? Ty dumaesh', my vyberemsya otsyuda? - V ego golose zvuchala slabaya nadezhda. - Ty menya dostal, Kit! - Sejchas ej eto kazalos' ne samym vazhnym. Svet vybelil vse vokrug. Krome dlinnoj, skruchennoj tryapochki T'my v samoj seredine potonuvshej v siyanii ravniny. Ona rastyagivalas', istonchalas'. Ona tayala na pylayushchej belym plamenem planete. No vot ona stala postepenno zatumanivat'sya, redet'. Teper' uzhe eto ne byl loskut T'my. Obyknovennaya prozrachnaya poloska teni. Seraya plenochka. Nakonec i ona ischezla. I Dajrin, stoyavshaya do teh por v nepodvizhnosti, ruhnula navznich'. "NE TAK-TO PROSTO MENYA UNICHTOZHITX! MY ESHCHE POBOREMSYA". Dajrin chuvstvovala, kak ona skreblas' v dushi Nity i Kita, starayas' najti tam tochku opory. Oni otkazalis' spasat'sya begstvom. Oni ostalis'. Oni zashchishchayut ee, Dajrin. No ona proskol'znula... Net, eshche udaetsya derzhat' ee, ostanavlivat' siloj sveta. Ona znala etu silu sveta, samuyu ego serdcevinu, radiaciyu, kotoraya ubivaet i vnov' darit ZHizn'. Tot svet, ot kotorogo ona otreklas' v nachale vseh nachal i ubezhala vo T'mu, izbrav imenno ee svoim vladeniem. Svoej nerazryvnoj svyaz'yu s Materinskoj Planetoj Dajrin mogla slyshat' bessil'nye ee stenaniya. - TY VSE ESHCHE NE SMIRILASX? - myslenno sprashivala Dajrin. - TY HOCHESHX IDTI DO KONCA? Da, ONA, veroyatno, luchshe umret, chem soglasitsya s tem, chto vse koncheno. Umret? No ONA ne mozhet umeret'. V etom byla vsya ironiya ee sushchestvovaniya. Sozdavshaya smert' ne mogla sama vospol'zovat'sya svoim izobreteniem. Lish' vse Sily, sobravshis' voedino, mogli by chto-to izmenit' vo Vselennoj. No ONA otdelilas' ot nih, vystupila protiv nih, prevrativshis' v izgnannicu mira, Odinokuyu Silu. Beskonechnymi tysyacheletiyami brodila ONA po miru, po Vselennoj, ot odnogo sushchestva k drugomu, kak torgovec yadom pod sotnej razlichnyh oblichij. I bol'shinstvo pokupalo ee tovar, vpuskalo v svoyu dushu yad T'my. No mnogie staralis' izbavit'sya ot NEE, i nekotorym vse zhe udavalos' osvobodit'sya ot etogo mraka v dushe, ot etogo pozornogo pyatna. I vot vpervye, dumala Dajrin, zhivye sushchestva otkazyvayutsya ot etogo yada, gotovye pozhertvovat' ZHIZNXYU. TY ne. ozhidala, chto takoe mozhet sluchit'sya? TY vsegda nahodila tochku opory v kazhdom sushchestve, vnedryalas', zaceplyalas' kogotkom, a potom nachinala torgovat' svoim yadom, zatyagivat' popavshuyusya dushu v puchinu t'my. No na etot raz TEBYA otvergli. I tem prevratili tebya v nichtozhestvo. My povergli TEBYA! ONA lezhala i korchilas' ot boli, kotoroj ne znala s nachala mira. Vpervye ONA obnaruzhila, chto smysl vsego EE sushchestvovaniya - T'ma, eta vkradchivaya i polzuchaya stihiya - ne mozhet pobedit' svet. ONA uzhe davno zabyla, chto takoe svet, kakova ego sila. ONA, ta, kotoraya prinosila mucheniya, dazhe i ne| predpolagala, kak oni neperenosimy, kogda ispytyvaesh' ih na sebe. - TY HOTELA BY VERNUTX VSE OBRATNO, NE TAK LI? - voproshala Dajrin. - TY HOCHESHX IZBAVITXSYA OT |TOJ BOLI? No ne bol' dazhe muchila EE, a unizhenie, ottogo chto nad nej nasmehaetsya eta smertnaya bukashka, v kotoroj zhizn' tak korotka, kak mimoletnoe dyhanie vetra... I razdalsya EE golos, polnyj zlosti i v to zhe vremya zhalobnyj, drozhashchij ot straha i vkradchivyj do nezhnosti: - DUROCHKA, KAK ZHE MOZHNO NE HOTETX |TOGO? PROSTO VOZXMI MENYA, I TEBE STANET HOROSHO I SPOKOJNO. YA - TVOE SPASENIE. YA - TVOYA ZASHCHITA OT BEZZHALOSTNOGO SVETA, UNOSYASHCHEGO ZHIZNX. V golose byli slezy. Vse ostal'nye Sily nikogda ne byli material'nymi i ne mogli fizicheski soprikasat'sya s zhivushchimi na svete. No Odinokaya Sila, skitayas' po Vselennoj, mnogo dnej, mesyacev, let provela v telah zhivyh sushchestv, i bol'she vsego vremeni - v telah i dushah chelovecheskih. Ona i sama mogla prinimat' oblik cheloveka. I chuzhie slezy stali dlya nee privychny, i privychny nastol'ko, chto i sama ona legko, bez vsyakih usilij mogla prolivat' potoki slez. Pravda, eto byli ne te slezy proklyatij i raskayaniya, kotorye lilis' v prodolzhenie millionov let, kotorye porozhdalis' mucheniyami uma, bol'yu serdca. I oni ne pomogli ej. Bezzhalostnyj svet nastig ee i sokrushil. ONA upala, rasplastalas' krohotnym loskutom teni, ruhnula eta bashnya T'my, eta rydayushchaya i tayushchaya T'ma. I, kazalos', nakonec-to ONA utolila svoyu vekovuyu zhazhdu sveta: ONA pila i pila ego, poka ne rastvorilas' v nem. Dajrin sklonilas' nad tem mestom, gde kak by ostalas' eshche ten' ot TOJ teni. Mobili molcha sgrudilis' vokrug NEE. A pochti ne sushchestvuyushchaya uzhe ten' vse eshche, mereshchilos', tyanulas' s mol'boj k Nite i Kitu, prosila ubezhishcha v ih dushah. Da, ONA poka eshche ne ischezla sovsem. Oni podoshli i tozhe ne otryvayas' glyadeli na NEE. Dajrin slegka obespokoilas'. Ona s trevogoj slyshala nemye prizyvy Odinokoj Sily i boyalas' za sestru. CHto kasaetsya Kita, to pust' - kak znaet, ego delo! Dajrin vdrug pojmala sebya na zlobnoj revnosti i ispugalas'. Svet! Tol'ko svet lyubvi spaset i ee. Ej stalo stydno svoih myslej. - Slishkom pozdno, - prolepetala Odinokaya Sila ele slyshno, - YA ne mogu vernut'sya. CHast' sebya ya ubila dobrovol'no. Esli by mne najti put' k Serdcevine Vremeni. No pozdno. Tam, v Serdcevine Vremeni, ni vam, ni komu-libo drugomu do menya ne dobrat'sya. Pozdno... Pozdno... Dajrin pochemu-to stalo zharko. Ona oterla lico ladon'yu. - CHto teper'? - sprosila ona, - Mozhet, vyyasnit' koordinaty Serdceviny Vremeni? Nita pokachala golovoj. - Oni ne vneseny v Spisok, - otvetila ona. - |togo net dazhe v uchebnike. Kit vzdohnul: - Ah, kak zhe ne hvataet nam nashej Pichuzhki, uzh ona-to... I v tishine do nih doletel kak by znakomyj golos: - Menya net? No ya est'! Golos etot voznik tak blizko, chto oni zaverteli golovami, nadeyas' uvidet' zhivoj alo-goluboj kust per'ev. Ona dejstvitel'no byla zdes'. No... net, ne Pichuzhka, ne zabavnaya Machu Pichu. I byla li?.. Tol'ko golos. I... I oni uvideli ee. |to byl abris chelovecheskoj figury. Bez kryl'ev. I vse zhe sozdavalos' vpechatlenie, chto ona parit v vozduhe - legkij veterok, priletayushchij ot nee, oveval ih lica. Oshchushchenie chego-to nevesomogo, bystrogo, stremitel'nogo sozdavala ona, toch'-v-toch' kak kogda Pichuzhka naletala na vas, zhelaya vyrvat' iz ruk konfetu ili othvatit' kusochek sandvicha. |to dvizhenie vyzyvalo ulybku schast'ya. Bystrota, legkost' i oshchushchenie neobyknovennoj siyayushchej krasoty bylo razlito v vozduhe. Nita i Kit smushchenno pereglyanulis'. Pered nimi vozniklo siyayushchee myagkim i v to zhe vremya osleplyayushchim svetom sushchestvo, vo mnogo raz prevoshodyashchee ih rostom. No eto byla - oni kakim-to obrazom ponyali srazu - zhenshchina. Molodaya, odetaya v sportivnyj sviter s zakatannymi rukavami i golubye dzhinsy. ZHenshchina s dlinnymi temnymi volosami, s obnazhennym mechom v ruke. I mech etot tozhe oslepitel'no svetilsya. Ogon', ishodyashchij ot vsej figury, ot ee mecha, byl takim zhe raskalenno-belym, kak i nebo nad nimi. - Ty smeesh'sya nad nami? - sprosila Dajrin. ZHenshchina dejstvitel'no rassmeyalas'. I smeh ee byl melodichen. - CHasto. No ne sejchas, - otvetila ona. - Vy byli nashej Pichuzhkoj, pravda zhe? - naivno sprosil Kit. - YA byla mnozhestvom sushchestv. I lyudej - tozhe. Vy udivilis' by, uslyshav ih imena. - Ona perevela vzglyad na lezhashchuyu vnizu Odinokuyu Silu, s interesom razglyadyvala etot loskutok tayavshej teni. Potom snova obozhgla ih svetom svoih glaz. - No ne vse oni vyhodili iz podobnyh peredelok tak zhe udachno, kak vy. Nita vdrug chto-to soobrazila. - Vy odna iz Sil, ya prava? - sprosila ona smelo. - My vyzvali Vas, my dokrichalis' do Vas cherez pol-Vselennoj. My tut pogibali. Pochemu Vy ne poyavilis' ran'she, bystree? - Billiony let my zanimalis' tem, chem zanyaty byli sejchas vy. No nichego ne mogli sdelat', poka ne poyavilas' Dajrin. Ona zdes', i potomu ya ne speshila. U Dajrin prosto otvisla chelyust'. - A teper' - prodolzhala eta Svetyashchayasya ZHenshchina, - esli moj Brat soglasitsya, my dovedem delo do konca. - Vash Brat? - protyanul udivlenno Kit. - YA govorila uzhe vam, chto nazyvalas' raznymi imenami. - ZHenshchina opustilas' na koleni pered prizrachnymi ochertaniyami, kotorye nedavno eshche byli groznoj Odinokoj Siloj, a teper' zhalko rasplastalis' v yarkom svete. - Odno iz moih imen - Afina. I Tor tozhe ya. I Prometej. - No Vy zhenshchina! - voskliknul Kit. Nita brosila na nego bystryj vzglyad. Svetyashchayasya ZHenshchina ulybnulas'. - |to vse otnositel'no, - skazala ona. - I dazhe v vashem mire eto vsego lish' simvol. Muzhchiny mogut muzhestvenno srazhat'sya i byt' geroyami, no v poslednij mig, istekaya krov'yu, proshchayas' s zhizn'yu, zovut Mat'. - Ona ulybnulas'. - I muzhestvennye devochki tozhe. Sprosite u Dajrin. Dajrin vspomnila svoyu slabost' i oblegchenno ulybnulas'. - YA byla EGO krylatoj zashchitoj, - prodolzhala ZHenshchina. - ON, - i Svetlaya Sila kivnula v storonu rasplastannoj teni, - on byl moim bratom-bliznecom. Ochen' krasivym. Zatem... proizoshel razdor na Nebesah, i byla vojna. I roli nashi pomenyalis'. YA uzhe ne zashchishchala EGO, a, naoborot, trebovala nizvergnut' s Nebes. - Ona pechal'no pokachala golovoj. - No ya vsegda strastno zhelala, chtoby on vernulsya... Tak postupali i drugie Sily, provinivshis' odnazhdy. Poetomu moi roli chasto menyalis'. YA stremilas' najti EGO, spasti. YA stala Prometeem, chtoby podarit' vam ogon' i osterech' EGO. Menya posylali k vam snova i snova, chtoby dat' vam v ruki Silu... Volshebstvo, naprimer. I Sily byli vam dany. Vy znaete, iz kakogo Istochnika prishlo Volshebstvo. YA dolzhna byla pomogat' i unichtozhat' zlo, sdelannoe moim Bratom. Opyat' i opyat' ya vmeshivalas' v zhizn' raznyh mirov. No u nas byl plan: odnazhdy kto-to inoj vmeshaetsya v etot spor i ostanovit EGO. Mozhet byt', ON i sam prekratit vershit' zlo, svoej volej. No ya znala, eto budet stoit' EMU entropii, kotoruyu ON zhe sam i sozdal... Ona poglyadela na Dajrin i prodolzhala: - Na eto ushli billiony let. |tomu byli prineseny vsevozmozhnye zhertvy, velikie i malye. I nakonec v nuzhnyj moment poyavilas' ty i vzyala na sebya moyu tyazhkuyu dolyu. I sdelala eto po sobstvennomu vyboru, svobodno. Tvoe goryachee zhelanie dejstvovat' privelo v dvizhenie vsyu Vselennuyu, vyzvalo k zhizni samye bystrye i moshchnye Sily, voodushevilo ih. - Ona snova ulybnulas', - Znaete, pochemu ON proigral? Stranno slyshat', no vse reshil krohotnyj kondensator. ON ne ustoyal pered iskusheniem i shvatil ego. I vse zhe, proigryvaya, ON vyigral... - ON by i vas ubil, naverno, esli by mog, - tiho vymolvil Kit, udivlennyj ee zhalost'yu. - YA shvyrnula EGO odnazhdy vniz, nizvergla. I teper' dolzhna byla prijti tuda, gde ON mog by rasschitat'sya so mnoj. YA ne dolzhna byla EMU meshat'. YA ne imela prava. ON shel protiv vas, protiv Dajrin. Vy sami teper' nizvergli EGO. Ravnovesie vosstanovleno. Garmoniya vostorzhestvovala. Svetyashchayasya ZHenshchina sklonilas' k teni i polozhila na ee tayushchuyu tkan' svoyu ladon'. - My otpravimsya tuda, - myagko progovorila ona, - gde granicy bytiya i nebytiya stirayutsya, gde sushchnost' perehodit v svoyu protivopolozhnost', gde stirayutsya starye obidy i bol' ischezaet. Nichto ne budet zabyto, no izmenitsya i stanet chasticej pamyati. A chto kasaetsya EGO izobreteniya... Vglyadites' pristal'no v Dajrin, i vy uvidite, chto mozhno pobedit' vse na svete... Dlinnaya, lezhashchaya nichkom poloska slaboj teni stala slovno by svetit'sya iznutri, plamenet', kak aleet vershina gory na zakate solnca. - Brat, - skazala Svetlaya Sila, - oni zhdut. Svet nachal menyat'sya. Nita oglyadelas' vokrug i v izumlenii zastyla. Kazalos', chto planeta stanovitsya poluprozrachnoj. V ee glubine voznikali, kak na ekrane, morskie berega, lesa, holmy, goroda, ogromnye, kak by eshche pustye, neobzhitye prostranstva, kotorye goreli temnym glubokim ognem. I drugie miry voznikali v nedrah planety. Desyat', dvadcat', sto postoyanno menyayushchihsya, peretekayushchih odin v drugoj neizvedannyh mirov. "CHereduyushchiesya vselennye, - podumala Nita i tut zhe vozrazila sebe: - Net, slishkom prostoe ob®yasnenie". Ona posmotrela na Svetyashchuyusya ZHenshchinu i v nej tozhe zametila proishodyashchie pryamo na glazah peremeny. Ona slovno by obogashchalas' ottenkami sveta, sklonyayas' nad vdrug voznikshej iz teni, neyasnoj poka eshche figuroj. Nita zakryla glaza. I vovse ne ot sveta - on uzhe ne slepil, kak prezhde. Ej vdrug stalo strashno, ottogo chto vzglyad ee pronikaet v te sfery, kotorye dolzhny byt' skryty ot chelovecheskogo vzora. V slishkom vysokie materii vovlechena ona, malen'kij, slabyj chelovechek. - Nikogda tak ne dumaj, - uslyshala ee mysli Svetyashchayasya ZHenshchina. - Ne smej tak dumat'. - Oreol ognej uvenchival ee prekrasnuyu golovu, i slovno by nachertaniya znakomyh i takih dalekih imen vysvechivalis' v etom kruzhenii ognej. - Nikogda ne schitaj, chto ty znachish' men'she, chem lyubaya iz nas. Kogda-nibud' ty, mozhet byt', vozvysish'sya nad nami. No vse ravno budesh' ravnoj nam, a sejchas my ravny tebe. I my raduemsya tebe, kak ty nam. - Ona snova sklonilas' nad nabuhayushchej svetom ten'yu. - Brat, vstavaj... Nam pora obratno, tuda, domoj. Ne stydis' i daj im posmotret' na togo, kotorogo oni pobedili... Medlenno podnyalsya Poglotitel' Zvezd. On uzhe ne byl Odinokoj Siloj. Kak chelovek, vpervye posle bolezni pytayushchijsya pojti, on dvinulsya neuverenno vpered. Kit, Nita i Dajrin smotreli emu vsled. Oni ne mogli govorit'. Slezy zastryali v gorle u Nity. Ona udivlyalas', kak zhe mogla byt' T'ma, ten' takoj yarkoj, svetyashchejsya? No vse bylo prosto: Poglotitel' Zvezd rozhden byl utrennej zvezdoj, i EMU, kak i vsyakoj utrennej zvezde, chtoby stat' vidimym, zhit' i svetit'sya, nuzhna byla temnota, hotya by samyj malyj kusochek nochi. CHtoby siyat' yarche, chtoby ne propast'... - Domoj, - ehom povtoril ON slova svoej siyayushchej sestry. Vsego lish' odno slovo. Oni prosledili za EGO vzglyadom. Nita uvidela beskonechnye dali, naplastovaniya vidov i kartin, kotorye kak by mnozhilis' v anfilade zerkal. I dlilos', dlilos' eto beskonechnoe prostranstvo, uhodyashchee v Serdcevinu Vremeni. CHto eto takoe, Serdcevina Vremeni? Uteshenie? Sushchestvovanie nesushchestvuyushchego mira? A mozhet byt', nechto bolee glubokoe, stoyashchee na puti k istinnoj Prirode veshchej? No vse ravno - eto opasnoe, vlekushchee i krasivoe NECHTO vlechet svoej tajnoj i neizvedannost'yu. Ono ne nachinaetsya i ne konchaetsya. I Odinokaya Sila tozhe ne mozhet dotyanut'sya do nego, uhodya v eto zerkal'noe prostranstvo. A pozadi - real'nost', kotoraya opalyaet ognem, no i osvezhaet, kak voda v znojnyj den'. Ona radostna i zhelanna. Ty realen, ty sushchestvuesh'. ZHivet i dvizhetsya ne tol'ko tvoe telo, no i mysl'. Nita v uzhase splela ruki, slovno pytayas' uderzhat' sebya na meste, ne dat' vtyanut' v eto zavlekayushchee, kak zapadnya, vetvyashcheesya, kak labirint, mnogokratno otrazhennoe Prostranstvo, Ona tak boyalas', chto, sdelaj ona lish' shag - i ischeznet solnce, propadet v tumane put' nazad. I vse zhe ej hotelos' by znat' i chuvstvovat' to, chto nedostupno, to, chto uznaet i uvidit etot uhodyashchij i uhodyashchij Poglotitel' Zvezd. |ti ischezayushchie vdali landshafty i miry tak pohozhi na real'nye, chto zakradyvaetsya mysl', budto oni i vpryam' sushchestvuyut gde-to v neizvedannoj dali. Skuchennye v svoem velikolepii ili, naoborot, zateryannye v bespredel'nyh glubinah Kosmosa, otdalennye i otdelennye drug ot druga Vechnost'yu. No kazhdyj iz etih mirov, sushchestvuya v real'nosti, vse ravno ostaetsya nereal'nym i nedostupnym. Poglotitel' Zvezd i ego zastupnica - Svetyashchayasya ZHenshchina - stoyali v potoke sveta, omyvaemye im i slovno by ot etogo umen'shayushchiesya, tayushchie. I smotreli, smotreli tuda, otkuda lilsya neskonchaemyj, vse v sebe rastvoryayushchij svet. Do rebyat donessya EE golos, serebristyj, kak eto svechenie. - Da, - skazala ona, - on stal intensivnee s teh por, kak ty ushel. Pravda, eto pohozhe na nabrosok Vselennoj? Ty byl lishen Sveta. No u tebya est' Prostranstvo. U tebya vsegda bylo Prostranstvo. Soedini ego so Svetom, i ty uvidish' svoi vozmozhnosti. Oni oglyanulis' v. poslednij raz, chtoby posmotret' na Nitu, Kita, Dajrin i mobilej. - My proshchaemsya s vami, - skazala Svetyashchayasya ZHenshchina. I oni ischezli... Dajrin naklonilas' k mobilyam. Ona sheptalas' s nimi sekund pyat', ne bol'she. |togo hvatilo, chtoby skazat' vse, potomu chto samoe glavnoe slov ne trebovalo. - Ne zabud'te unichtozhit' eto zaklinanie, - zaklyuchila Dajrin. - My mozhem naveshchat' tebya? - robko sprosila Neposeda, privychno utykayas' v ee koleno. - Luchshe ne nado, vo vsyakom sluchae poka, - skazala Dajrin. - U menya doma, boyus', budut nekotorye slozhnosti. Pridetsya dolgo ob®yasnyat' i uspokaivat'. No ya sama k vam vernus', zaglyanu kak-nibud'. Nepremenno. - Ona naklonilas', chtoby podnyat' komp'yuter. - No vy ne poteryali menya. YA vsegda zdes', s vami. YA V VAS! - A popozzhe my pridem, a? - razdalsya golos pozadi nee. |to byl Logo! Iscelennyj, svobodnyj, kak i TOT, kto byl v nem, kak Poglotitel' Zvezd. - My pridem tuda, gde ty zhivesh', i postaraemsya razbudit' vashu medlennuyu zhizn'. On byl neispravim v svoih ideyah! Dajrin usmehnulas'. |togo tol'ko nam ne hvatalo. Nastoyashchih komp'yuternyh Volshebnikov! - O'kej, rebyata. Tol'ko nam, lyudyam, ponadobitsya kakoe-to vremya, chtoby prevratit'sya v komp'yutery. Ona pomolchala i vdrug s drozh'yu v golose tiho proiznesla: - YA lyublyu vas, i vy eto znaete. Otveta ne trebovalos'. Svet vse pribyval. On stanovilsya intensivnee i prozrachnee odnovremenno. Na eto uzhe ne nuzhno bylo ni zaklinanij, ni energii Volshebnikov. A iz glubiny ego, iz etogo holodnogo plavyashchegosya svecheniya, doletel yasnyj golos: - Pora, - skazala zastupnica - Brat, proshchajsya s nimi. - YA proshchayus', - uslyshali oni melodichnyj golos Odinokoj (odinokoj li teper'?) Sily. I temnota okruzhila ih. Nita, esli govorit' chestno, eshche s detstva boyalas' temnoty. I sejchas na odno krohotnoe mgnovenie strah pronik v ee serdce, vprygnul holodnoj lyagushkoj... ...i propal. Smenilsya rovnym spokojstviem, chuvstvom polnoj i prochnoj zashchishchennosti. No ne takoj, kakaya voznikala v dalekom detstve, kogda ona sidela myshkoj pod krovat'yu i zhdala, poka vojdut vzroslye i zazhgut svet. KTO-TO... Net, ne material'nyj, a kak by nesushchestvuyushchij, no sovsem blizko ot nee, ryadom. Ego tihij, temnyj, kak glubiny Kosmosa, vzglyad. Temnyj, no dobryj, kak ruka mamy vo t'me spal'ni, nevyrazimo radostnyj. On ne davil, a slovno by raspravlyal ee dushu, ne pugaya i ne stesnyaya. On rassmatrival ee s beskonechnym spokojstviem, budto by znal ee davno i sravnival s toj, chto videl prezhde. I temnoe velikolepie EGO ispytuyushchego vzglyada opalilo i pronzilo ee nekim glubokim chuvstvom sveta. Ona kupalas' v nem, kak v luchah solnca. Ej hotelos' ischeznut', rastvorit'sya v etom vzglyade. A ee serdce pelo i likovalo, ono iznyvalo ot zhelaniya soedinit'sya s DRUGIMI, so vsemi, kto zdes' i tam, na Zemle, zhdet ee... ON govoril s nej bez slov, slovno Nita prosto dumala pro sebya. On li eto govoril, ona li? PRIZRAKI ZLA ESHCHE ZHIVUT VO MNE, V TEBE, V NAS. OSTANOVI IH! OSTANOVI MENYA! I drugie slova, kak molitva, kak pros'ba, kak otvet, voznikli u nee v dushe: MY BUDEM. VSEGDA. I snova golos. Ee? Ego? TOGDA V BEZOPASNOSTI BUDUT MIRY TAK DOLGO, SKOLXKO VY BUDETE POMOGATX IM. VSEGDA. KAZHDYJ DENX, CHAS, MGNOVENIE. TY POKLYALASX! "Da", - myslenno otvetila ona. I vdrug ponyala, chto eto uzhe mysl' ne tol'ko ee, no i Kita. I svet vspyhnul opyat'. Svet na zadnem dvore ih doma. V vechernih sumerkah tonul rodnoj dom Nity i Dajrin. I nizko visela na zapade vechernyaya zvezda. Iz okon donosilis' golosa. Tom i Karl vse eshche besedovali s otcom i mater'yu Kallahan. Na vyaze sidel peresmeshnik i zabavno peredraznival golubuyu sojku, slovno by trebuya kruglyh bulochek: - Kru-bu-bu! Kru-bu-bu! Troe rebyat poglyadeli drug na druga i vzdohnuli odnovremenno. Dajrin dvinulas' pervoj. Ona obognula dom, podoshla k dveri, ryvkom otkryla ee i zavopila: - |j, ma, ej, pa, my doma! V dome nachalsya kavardak. - Kit nereshitel'no ostanovilsya v dvernom proeme. - CHto my skazhem Tomu? - sprosil on. - Pravdu. - Nita vspomnila zhalkij komok alo-golubyh per'ev na zerkal'noj poverhnosti dalekoj planety. Oni voshli v tot moment, kogda Dajrin paj-devochkoj obnimala i celovala mat' i otca. Pervye neskol'ko minut potonuli v shume, slezah, besporyadochnyh vosklicaniyah i vshlipyvaniyah. Potom rebyata uvideli ustremlennye na nih voproshayushchie glaza. Nita pozhala plechami i usmehnulas' pro sebya. Nekotorym dazhe Volshebstvo nado ob®yasnyat'. Vprochem, sumatoha vskore prekratilas'. Dajrin lovko vyputalas' iz etoj seti voprosov i nedoumenij. - Esli ya sejchas zhe ne pojdu v vannuyu, - skazala ona, - to ya vzorvus'! I ona, napevaya, napravilas' vverh po lestnice. Na kofejnom stolike v gostinoj prespokojnen'ko stoyal "|ppl". Nita pereglyanulas' s Kitom, i oni, kak obychno, uselis' ryadyshkom, chtoby prinyat' na sebya grad voprosov, uprekov i, konechno zhe, neumerennyh vostorgov. OB AVTORE Diana |lizabet Duejn - amerikanskaya pisatel'nica, rodilas' v 1952 godu. Naibolee izvestny ee proizvedeniya, napisannye v zhanre "fentezi" ("Dver' v ogon'", "Dver' v t'mu", "Dver' na zakat", "Dver' v zvezdnyj svet"). V soavtorstve s muzhem, Piterom Morvudom, Diana Duejn opublikovala trilogiyu "Kosmicheskaya policiya". Duejn - avtor neskol'kih romanov iz serii STAR TREK, i eti ee knigi poluchili samye teplye otzyvy amerikanskih chitatelej. "Vysokoe volshebstvo" - tret'ya kniga tetralogii "YUnye volshebniki" ("Kak stat' volshebnikom", "Glubokoe volshebstvo", "Vysokoe volshebstvo", "Bezgranichnoe volshebstvo"). |ti knigi, napisannye dlya detej, s udovol'stviem chitayut i mnogie vzroslye. Sejchas Diana Duejn rabotaet nad ciklom "Koshki-volshebniki". Uzhe izdany dve knigi (poka tol'ko na anglijskom yazyke): "Kniga Luny i Nochi" i "Na vstrechu k Koroleve". ZHivet pisatel'nica v Irlandii. Sajt Diany Duejn i Pitera Morvuda: http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/ ˇ http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/