k nemu s raznyh storon. Vozmozhno, oni ne byli ni molozhe, ni sil'nee, chem on sam, no ih bylo bol'she. On ponimal, chto, esli on vynet mech, - on mertvec, a oni, vidimo, ne sobiralis' dostavat' svoi mechi pervymi. Oni hoteli shvatit' ego zhivym, a znachit, zhivye v ego situacii zaviduyut mertvym... On stal nashchupyvat' mech, i tut oni razom nabrosilis' na nego. Levoj rukoj on otbrosil odnogo iz napadayushchih, potom ch'i-to lapy stisnuli emu pravuyu ruku, on poluchil moshchnyj udar po golove, a zatem posledoval bezotkaznyj, staryj kak mir dovod - udar nogoj nizhe poyasa. I eto imelo znachenie. Eshche kak imelo.  * CHASTX VTORAYA. VOIN POLUCHAET MECH *  1 Tyur'ma predstavlyala soboj uzkoe, dlinnoe i ochen', ochen' syroe pomeshchenie. Kogda Velli nemnogo prishel v sebya i smog oglyadet'sya vokrug, emu pokazalos', chto eto nechto srednee mezhdu otkrytoj kanalizacionnoj truboj i pustym plavatel'nym bassejnom. Derevyannaya krysha sgnila pochti celikom, ostalas' lish' pokrytaya mhom reshetka, i na yarkoj sineve nebes temnymi pyatnami vydelyalis' svisayushchie kloch'ya. Kamennyj pol i steny pokryvala korichnevaya i zheltovato-zelenaya sliz'. Po obeim storonam cherneli rzhavye reshetki, no zasovov na nih ne bylo. Obladaya dostatochnoj lovkost'yu, otsyuda mozhno bylo vybrat'sya cherez kryshu. Velli ne pomnil, kak popal syuda on sam, no potom u nego poyavilas' vozmozhnost' posmotret' na etu proceduru so storony. Esli chelovek ne poteryal soznanie i k tomu zhe ne byl v dostatochnoj stepeni pokornym, ego privodili v odno iz etih sostoyanij, razdevali i klali na pol. Na nogi emu opuskali bol'shuyu kamennuyu glybu, v kotoroj byli sdelany special'nye vyemki dlya shchikolotok. Takim vot obrazom. Potrebovalos' neskol'ko chasov, prezhde chem Velli nastol'ko prishel v sebya, chto smog sest' Izranennoe telo raspuhlo i strashno bolelo, snaruzhi i iznutri on ves' byl pokryt rvotoj i zapekshejsya krov'yu. Vse sokrovishcha hrama Velli otdal by teper' za stakan vody. Krome togo, on, pohozhe, lishilsya shesti zubov. S trudom razlepiv opuhshie veki, on osmotrelsya: posredi komnaty v ryad stoyali kamennye glyby, okolo kazhdoj sidel plennik. Krome nego tut bylo eshche pyatero, on sidel poslednim v etom ryadu. Sosed robko ulybnulsya emu i popytalsya, naskol'ko eto vozmozhno sdelat' sidya, izobrazit' privetstvie starshemu. On nazvalsya Innulari, celitelem pyatogo ranga. Velli potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby sobrat'sya s myslyami. - YA SHonsu, voin sed'mogo ranga, svetlejshij, - skazal on. - Sozhaleyu, chto ne mogu otvetit' vam dolzhnym obrazom, no ya v takom zameshatel'stve, chto zabyl slova. Celitel' byl nizen'kij, tolstyj, i Velli horosho videl ego obnazhennoe dryabloe telo. U nego bylo krugloe bryushko i myagkie, pohozhie na zhenskie, grudi. Puchki volos torchali v raznye storony, na samoj makushke sverkala lysina. Vid u nego byl ottalkivayushchij, no v konce koncov oni vse zdes' horoshi, a sam Velli, navernoe, vyglyadel kuda huzhe ostal'nyh. - O, vy ne dolzhny nazyvat' menya tak, svetlejshij, - celitel' zhemanno ulybnulsya. - Lyudej moego ranga nazyvayut "gospodin". Tochno, pyat' zubov, hmuro podumal Velli. - Izvinite menya, gospodin Innulari. Mne by hotelos' poprosit' vas okazat' mne professional'nuyu uslugu, no boyus', chto ya ostalsya bez sredstv. Malen'kij tolstyj chelovek posmotrel na nego s interesom. - Sdelajte tak, - skazal on, podnimaya ruku, - teper' tak... Velli podchinilsya, dvigaya rukami, naskol'ko eto bylo vozmozhno, kogda nogi prigvozhdeny k polu i kazhdoe dvizhenie prichinyaet bol'. - Vidimo, slomano neskol'ko reber, - zayavil celitel' udovletvorenno. - Poterya krovi nebol'shaya, poetomu povrezhdeniya vnutrennie, veroyatno, ne slishkom ser'eznye. Vidna rabota professionalov: sudya po vashemu vidu, mozhno bylo ozhidat' hudshego. Velli vspomnil, kakie nastavleniya Hardudzhu daval svoim golovorezam. - Im skazali, chtoby oni ne slishkom snizhali moyu cennost', - ob®yasnil on. - Pravitel' hochet poluchit' za menya pyat' zolotyh. - Razoblachenie? - sprosil porazhennyj Innulari. - O, prostite, svetlejshij, eto ne moe delo. Velli, kak mog, ob®yasnil, chto vchera ego udarili po golove, posle chego on poteryal pamyat' i ne sumel podobayushchim obrazom otvetit' na privetstvie pravitelya. - I poetomu on reshil, chto vy - samozvanec?! - v golose malen'kogo chelovechka bylo izumlenie i sochuvstvie. Vidimo, sidet' ryadom s Sed'mym on pochital dlya sebya bol'shoj chest'yu i emu ne hotelos' schitat' svoego soseda obmanshchikom. - Da, eto, konechno, ochen' ser'ezno. Vy zhe ponimaete: poskol'ku on ob®yavil o razoblachenii, to emu prinadlezhat i vse prava na raba. Velli kivnul i srazu zhe pozhalel ob etom. - A chto oni sdelayut s moimi znakami? - Kalenoe zhelezo, - s zhivost'yu ob®yasnil Innulari. - Vozmozhno, oni srazu zhe vyzhgut polosu raba, chtoby ne tratit' deneg na professional'noe klejmenie. Velikolepno. V etot moment dvoe uznikov, sidyashchih sledom za Innulari, nachali drat'sya, ozhestochenno molotya drug druga i vykrikivaya nepristojnosti. CHerez neskol'ko minut po stupenyam sbezhal voin vtorogo ranga, sovsem eshche mal'chik. On podoshel k toj storone kamennyh glyb, otkuda torchali pyatki derushchihsya, i odin za drugim drachuny vskriknuli i zamolchali. Voin bystro vyshel. - Kak on eto sdelal? - udivlenno sprosil Velli. - Udaril ih po nogam. Ochen' horosho dejstvuet. - Innulari udovletvorenno oglyadelsya. - Vsya eta sistema ochen' horosho pridumana. Ne pytajtes' dvigat' kamen'. Vozmozhno, vam udastsya ego ottolknut', no togda on upadet na stupni i perelomaet vam vse kosti. Velli opyat' leg, prinyav eto vtoroe, dostupnoe emu teper' polozhenie, i s udivleniem obnaruzhil, chto pol sovsem mokryj. Zapah zdes' eshche huzhe, chem zlovonie v gorode. On vspomnil o tainstvennom mal'chishke i ego slovah naschet podobiya ada... S odnoj storony - kazalos', chto v rechah malysha bol'she logiki i smysla, chem vo vsem etom bezumnom mire, no s drugoj storony, poverit' emu bylo trudnee vsego. I etot fokus s busami, i to, chto sejchas... Celitel' tozhe leg. On byl samyj nastoyashchij boltun, kak ponyal Velli, i znachit, ko vsem ego stradaniyam dobavlyalos' eshche odno, no nazojlivyj sosed mog stat' i poleznym istochnikom informacii. - Vasha poterya pamyati - eto lyubopytnyj sluchaj dlya celitelya, svetlejshij. YA nikogda ran'she ne vstrechal takih simptomov, no o nih upominaetsya v odnoj iz nashih sutr. - On nahmurilsya. - Menya udivlyaet, pochemu zhrecam ne pozvolili provesti izgnanie, ved' luchshego lecheniya i ne pridumaesh'. Nesomnenno, vami zavladel demon. - Kazhetsya, ob etom i shla rech', - vzdohnuv, Velli stal ob®yasnyat'. On pytalsya pripomnit' tot spor, kotoryj razgorelsya, kogda ego ottashchili v odnu iz zadnih komnat; Hardudzhu treboval, chtoby samozvanca sdelali rabom, Honakura utverzhdal, chto on - bogohul'nik, a ostal'nye zhrecy, kazhetsya, govorili o demonah. Togda u nego sozdalos' vpechatlenie, chto etot spor - lish' zveno v cepi mnogochislennyh intrig, vedushchihsya mezhdu Honakuroj i Hardudzhu. Celitel', obradovannyj tem, chto poluchil porciyu hramovyh spleten, poyasnil: - Esli by izgnanie, provedennoe svyashchennym Honakuroj, ne dostiglo celi, eto znachilo by, chto Boginya otvergla starogo zhreca, a takoj ishod - konec ego kar'ere. CHto, v svoyu ochered', vyzovet sushchestvennye peremeny v verhah. Eshche luchshe. - Nu, po krajnej mere, oni ne pozvali celitelya, - skazal Innulari. - YA by, naprimer, ne stal etim zanimat'sya - pri vsem moem uvazhenii, svetlejshij. - Pochemu? - sprosil Velli; bol' ne mogla zaglushit' lyubopytstva. - Potomu chto perspektivy neuteshitel'ny, - on vzmahnul rukoj, pokazyvaya vokrug. - Imenno tak ya i popal syuda. YA otkazalsya ot bol'nogo, no eto byla bogataya sem'ya, i oni predlagali mne vse bol'she i bol'she. V konce koncov moya zhadnost' pobedila, da prostit menya Boginya! Velli ostorozhno povernul golovu. - To est' esli pacient umiraet, to celitel' popadaet v tyur'mu? - Da, esli u rodstvennikov est' svyazi. - Innulari vzdohnul. - Mnoyu ovladela alchnost'. No eto byla ideya moej zheny, tak chto ej samoj prihoditsya sejchas vse rashlebyvat'. - I nadolgo ty zdes'? Nesmotrya na udushayushchuyu zharu, malen'kij chelovechek vzdrognul. - O, ya dumayu, do zavtra. YA tut uzhe tri dnya, a sud prinimaet resheniya bystro. A chto potom? Sudilishche, konechno. Velli opyat' pripodnyalsya i posmotrel na teh lyudej, chto sideli vokrug. Ni odnogo prekrasnogo yunoshi. Togda eto ne chelovecheskie zhertvoprinosheniya, a kazn'. A te, kogo sbrosili v vodopad, byli, vyhodit, prestupnikami? V osnovnom, poyasnil celitel'. Ili, konechno, raby, v kotoryh uzhe ne nuzhdayutsya. Inogda lyudi dobrovol'no otpravlyayutsya k Bogine - ochen' bol'nye ili starye. - A kto-nibud' ostaetsya v zhivyh? - zadumchivo sprosil Velli. - YA dumayu, odin iz pyatidesyati, - otvetil celitel'. - Odin raz v dve ili tri nedeli. Bol'shinstvo zhe Ona strogo karaet. Dal'nejshie rassprosy pokazali, chto kara zaklyuchalas' v tom, chto zhertvu izbivali i kalechili - prakticheski ne bylo sluchaev, chtoby kto-to ostalsya nevredim. Tem ne menee o svoem budushchem celitel' dumal spokojno, ubezhdennyj, chto ego pristup zhadnosti - nebol'shoj greh i Boginya legko prostit ego. Velli ne mog ponyat', na samom li dele malen'kij chelovechek svyato verit svoemu bozhestvu ili zhe on prosto pytaetsya sohranit' prisutstvie duha. I to i drugoe kazalos' Velli prosto neveroyatnym. Nekotoroe vremya spustya priveli eshche odnogo - molodogo raba, kotorogo posadili ryadom s Velli. On s uzhasom posmotrel na znaki voina i ne proiznes ni slova. V konce koncov Velli reshil, chto pered nim vrozhdennyj idiot. Den' tyanulsya beskonechno dolgo, bol', zhara i vse vozrastayushchaya von' stanovilis' prosto nevynosimymi; solnce prevratilo etu vlazhnuyu kletku v nastoyashchuyu parnuyu. Tolstyj celitel' prodolzhal svoyu bessmyslennuyu boltovnyu: vozbuzhdennyj vstrechej s Sed'mym, on stremilsya pereskazat' istoriyu vsej svoej zhizni i opisat' kazhdogo iz svoih detej. Potom on vernulsya k voprosu o sude. Obvinyaemyj na nem ne prisutstvoval - sama eta ideya pokazalas' Innulari strannoj - i obychno uznaval o prigovore tol'ko togda, kogda ego dostavlyali k mestu kazni. Da, sluchai opravdaniya inogda byvayut. - Konechno, v vashem polozhenii etogo ozhidat' ne prihoditsya, svetlejshij, - skazal on, - potomu chto vashemu prestupleniyu stali svidetelyami neskol'ko chlenov suda, naprimer svyashchennyj Honakura. - On zadumalsya. - No vse zhe interesno bylo by uslyshat', kakovo ih reshenie: oderzhimyj demonom, samozvanec ili bogohul'nik? - dobavil on zadumchivo. - YA ne mogu zhdat', - zayavil Velli. Vse zhe, bud' u nego vybor, on by soglasilsya na eshche odno izgnanie - uzh esli etim putem on okazalsya zdes', to, vozmozhno, etim zhe putem on vyberetsya i obratno. No potom iz zamechanij Innulari on ponyal, chto povtornoe izgnanie - eto bol'shaya redkost'. Upryamyh demonov obychno otsylayut k Bogine. Strazhniki priveli zhenshchinu. Ona poslushno razdelas' i sela, zanyav mesto ryadom so slaboumnym mal'chikom-rabom. |to byla zhenshchina srednih let, nachinayushchaya sedet', kozha u nee byla dryablaya, obvisshaya, no mal'chik izvernulsya, ustavilsya na svoyu sosedku i v takom polozhenii provel ves' ostatok dnya. No Velli eti problemy uzhe ne kasalis' - a mozhet byt', i nikogda bol'she ne kosnutsya. On razmyshlyal o tom, chto zhe Nedomerok nazval podobiem ada: Byla li eto ugroza, predvidenie ili schastlivaya dogadka? Esli opredelyat' raj kak seksual'noe vozbuzhdenie v pahu, to ad, estestvenno, nachalsya s nevynosimoj boli v tom zhe meste. Itak, pervyj postulat: vsya eta bol' real'na. Fantaziej mozhet byt' seks, no ne takoe. Sledstvie: etot mir real'no sushchestvuet. On prishel k vyvodu, chto vozmozhny tri ob®yasneniya. Pervoe - u Velli Smita encefalit, i znachit, etot Mir - sploshnoj bred. No pochemu-to s techeniem vremeni eto ob®yasnenie stanovilos' vse menee i menee ubeditel'nym. Vtoroe - povrezhdenie golovy u SHonsu. On SHonsu, a Velli Smit - eto illyuziya. On dolgo lezhal na tverdom, syrom kamne, zakryv raspuhshie glaza, chtoby ih ne slepilo solnce, i razmyshlyal, no ne mog ubedit' sebya ni v chem. Ego pamyat' hranila slishkom mnogo podrobnostej o zhizni Velli Smita. On, naprimer, pomnil tysyachi tehnicheskih terminov, hotya kogda on pytalsya ih proiznesti, poluchalos' kakoe-to hryukan'e. On pomnil svoe detstvo, druzej, uchebu. Muzyku. Sport. V ego pamyati zemnaya zhizn' ne umirala. Ostavalos' tol'ko tret'e ob®yasnenie - real'ny oba mira, i on popal ne tuda, kuda nado. Solnce uzhe zahodilo, kogda u vhoda v tyur'mu poslyshalsya kakoj-to lyazg. - Vremya uborki! - dovol'nym golosom provozglasil Innulari. - I pit'e, svetlejshij, vy etogo hoteli. V kameru hlynul potok vody. Pered Velli sideli eshche pyatero, i kogda voda donesla do nego ih gryaz', ego stoshnilo. |to vyzvalo strashnye boli v ego izmuchennyh bryushnyh myshcah; no potok stanovilsya vse sil'nee, voda byla otnositel'no chistoj i priyatno prohladnoj. Ostal'nye uzniki lezhali v etoj vode, oni smeyalis', podnimali bryzgi... i pili. Uborka dva raza v den' - vot edinstvennaya voda, kotoruyu mozhno poluchit' v tyur'me, tak ego zaveril Innulari. Sud prigovarivaet vas k nedele dizenterii i k dvum nedelyam gangreny. Vashe delo vskore budet rassmotreno. Kogda vsya voda vytekla cherez reshetku, prinesli korzinu s ob®edkami: v osnovnom tut byli zaplesnevelye frukty, neskol'ko vysohshih korok i obrezki myasa; Velli by ne pritronulsya k etomu, dazhe esli by vse zuby u nego byli na meste. Kogda podoshla ego ochered', vse luchshee iz korziny bylo uzhe s®edeno. Nedelya v etoj tyur'me stanet smertnym prigovorom. Solnce skrylos' bystro, kak eto byvaet v tropikah; violonchel'noe gudenie muh ustupilo mesto skripkam komarov. Tverdyj optimizm Innulari tozhe, kazalos', poshatnulsya, i on predalsya razmyshleniyam. Velli popytalsya navesti ego na razgovor o vere i uslyshal o toj zhe samoj idee perevoploshcheniya, o kotoroj govorila emu rabynya. - Konechno, eto zhe ochevidno, - govoril emu celitel'; kazalos', on ubezhdaet ne stol'ko Velli, skol'ko sebya samogo. - Reka - eto Boginya. Reka techet ot odnogo goroda k drugomu, tak zhe i nashi dushi perehodyat ot odnoj zhizni k drugoj. - No ty ved' ne pomnish' predydushchie zhizni, tak ved'? - Velli byl nastroen skepticheski. - Togda chto zhe takoe dusha, esli eto ne tvoj razum? - |to sovsem drugoe, - prodolzhal nastaivat' celitel'. - Goroda - eto zhizni, a Reka - eto dusha. |to allegoriya, ona ukazyvaet nam put'. Ili voz'mem businy na nitke... - O chert! - tiho skazal Velli i prikusil yazyk. Gorod nel'zya podvinut' k reke, no nitku mozhno razvyazat', perebrat' busy, a potom zavyazat' opyat'. Svet ugas, i nebo ozarilos' neveroyatnoj krasotoj siyayushchih kolec; luna, v sravnenii s etimi tonkimi serebryanymi nityami, pokazalas' by ne bolee romantichnoj, chem obyknovennaya elektricheskaya lampa. On vspomnil i o siyanii vodopada, kotoryj zdes' nazyvali Sudilishchem. |tot mir ochen' krasiv. On ploho spal - ne tol'ko iz-za ran i boli. Ot sudorog v nogah stradali vse uzniki, i stony slyshalis' chashche, chem hrap. Sistema kolec, kotoruyu rabynya nazyvala Bogom Sna, okazalas' horoshimi chasami. Vskore posle zahoda solnca na vostoke podnyalas' temnaya ten' - ten' planety, - i stala dvigat'sya po nebu. On uvidel, chto k polunochi ona proshla rovno polovinu svoego puti, a k rassvetu ischezla. Nastupil eshche odin den', a on tak i ne vernulsya k real'nosti. 2 Razgoralos' yasnoe utro, obeshchayushchee, chto den' budet takim zhe zharkim. Celitel' Innulari vyglyadel yavno razocharovannym i v konce koncov priznalsya, chto v dozhdlivye dni, kogda Boginya ne vidit Sudilishcha, kazni ne provodyatsya. Proveli uborku. Sredi uznikov chuvstvovalos' kakoe-to bespokojstvo, lyudi nervno peresheptyvalis'. Potom po lestnice, morshchas' ot voni, s shumom spustilis' dvoe zhrecov, troe voinov i chetvero rabov. - Innulari, celitel' pyatogo ranga, za neradivost'.. - Kinaragu, plotnik tret'ego ranga, za vorovstvo... - Narrin, rab, za nepokornost'... ZHrec nazyval imena, a odin iz voinov ukazyval na zhertvu. Raby podnimali kamen' i vytaskivali prigovorennogo. Kogda onemevshie nogi sgibalis', lyudi vskrikivali ot boli i odnogo za drugim ih ottaskivali naruzhu. Tak na kazn' uveli blizhajshih sosedej Velli i eshche odnogo cheloveka, kotoryj sidel chut' dal'she; posle chego Otryad Smerti udalilsya. Opyat' poyavilas' korzina s edoj. Velli ponyal, chto emu budet ne hvatat' razgovorchivogo Innulari. Spustya chas ili dva on uslyshal kolokol'nyj zvon. Velli podumal, chto za celitelya ne meshalo by pomolit'sya ego bogine, no potom ne stal. Dnem priveli eshche pyateryh. Hotya mesta ostavalos' dostatochno, no pochemu-to kazalos', chto tyur'ma perepolnena. U Velli poyavilis' dvoe novyh sosedej, kotorye prishli v vostorg, uvidev v tyur'me voina sed'mogo ranga. Oni nasmehalis' nad nim, i kogda on popytalsya vstupit' v razgovor, otvechali nepristojnostyami. Bol' i nedosypanie izmuchili ego, no edva on zabyvalsya, kak oni nachinali pihat' ego kulakami. Vnezapno stalo ochen' tiho. Vidimo, Velli zadremal, potomu chto on vdrug uvidel pravitelya, kotoryj stoyal s drugoj storony kamennyh glyb i smotrel na nego s udovletvorennym prezreniem. Obeimi rukami on derzhal bambukovuyu trost' i zadumchivo ee sgibal; otnositel'no togo, kto stanet ego zhertvoj, ne moglo byt' nikakih somnenij. Velli v pervuyu ochered' reshil, chto emu ne sleduet pokazyvat' svoj strah. |to sovsem ne trudno, ved' lico ego nastol'ko raspuhlo, chto na nem ne mozhet byt' voobshche nikakogo vyrazheniya. Nado li chto-to ob®yasnyat' ili luchshe nichego ne govorit'? On vse eshche razdumyval nad etim, kogda nachalsya dopros. - V chem sostoit pervaya sutra? - sprosil Hardudzhu. - YA ne znayu, - otvetil Velli spokojno. On nadeyalsya, chto eto prozvuchit spokojno. - YA... Bol'she on nichego ne uspel skazat', potomu chto pravitel' udaril ego trost'yu po levoj stupne. Tyazhelo... Vo-pervyh, bol' ot udara, a vo-vtoryh - noga dernulas' i kamen' sodral kozhu na lodyzhke. Hardudzhu vnimatel'no sledil za nim i, kazhetsya, ostalsya dovolen. - V chem sostoit vtoraya sutra? - Teper' ochered' pravoj stupni. Tret'ya sutra - opyat' k levoj. Skol'ko, interesno, ih vsego? Odnako posle shestoj sutry sadist perestal zadavat' voprosy i prosto bil, s dovol'noj ulybkoj nablyudaya za mucheniyami Velli, i ego krasnoe siyayushchee lico bylo ispolneno udovol'stviya. On bil to po odnoj, to po drugoj noge, a inogda tol'ko zamahivalsya, chtoby posmotret', kak stupnya dergaetsya i udaryaetsya o kamen'. Velli pytalsya chto-to skazat', no ego ne stali slushat'. On pytalsya molchat' i molchal do teh por, poka ne iskusal sebe yazyk i ves' rot ne napolnilsya krov'yu. On pytalsya krichat'. On pytalsya umolyat'. On rydal. On, dolzhno byt', poteryal soznanie, potomu chto ne pomnil, kogda muchitel' ushel. Ves' ostatok etogo dnya zastilal kakoj-to bagrovyj tuman, i vremya ot vremeni iz tumana vyplyvali bessvyaznye bredovye videniya. Vozmozhno, eto i k luchshemu, potomu chto v takom sostoyanii on ne mog videt' svoih iskalechennyh stupnej. Solnce podnyalos' vyshe, na Velli upala ten' ot reshetki, chto sluzhila kryshej, i k ranam ustremilis' muhi, no zato sosedi bol'she ne trogali ego. Prinesli korzinu s edoj - Velli propustil ee mimo, ne pritronuvshis' ni k chemu. Solnce uzhe zashlo. Nebo stalo bystro temnet', kogda Velli vdrug pochuvstvoval, chto tuman, zastilayushchij ego vzor, rasseivaetsya. On s usiliem podnyalsya, sel i posmotrel vokrug. Ostal'nye uzniki, kazalos', vpali v kakuyu-to strannuyu apatiyu i lezhali molcha, bessmyslenno ustavyas' v prostranstvo. Posle ocherednogo navodneniya v vozduhe viselo plotnoe vodyanoe marevo; svet postepenno ugasal, v kamere sobiralis' teni; stoyala polnaya tishina. Ryadom, opirayas' na kamen', primostilsya ego staryj znakomyj - malen'kij zagorelyj mal'chishka, on molchal i vnimatel'no razglyadyval Velli. Mal'chik byl vse tak zhe gol, vse tak zhe kostlyav i szhimal v ruke vse tot zhe prutik. Lico ego bylo spokojnym i otreshennym. - Nu chto, est' raznica? - sprosil on. - Da, est', - otvetil Velli. |to byli pervye slova, proiznesennye im s teh por, kak ushel Hardudzhu. Ego stupni stali sredotochiem nevynosimoj boli, kotoraya zaglushala bol' vseh prochih ran i ushibov. Nekotoroe vremya mal'chik molchal, razglyadyvaya uznika, potom zagovoril. - Sejchas sud hrama razbiraet vashe delo, mister Smit. Kakoe reshenie vy prikazhete im prinyat'? - YA? - peresprosil Velli. - Kak moe zhelanie mozhet povliyat' na sudej? - On lezhal na polu kak beschuvstvennoe poleno, i sil ego ne hvatalo dazhe na to, chtoby rasserdit'sya. Mal'chik podnyal brov'. - Vse eto proishodit u tebya v golove - vse eto illyuziya. Ty sam tak skazal. Tak neuzheli ty ne mozhesh' opredelit' ih reshenie? - YA dumayu, chto vozdejstvovat' na sud hrama mne ne udastsya, - skazal Velli, - no ty, navernoe, mog by... - A! - voskliknul mal'chik. - My potihon'ku prodvigaemsya. - Upershis' ladonyami v kamen', on vzobralsya na nego i teper' sidel, boltaya nogami. - Kto ty? - sprosil Velli. - Nedomerok. - Mal'chik ne ulybnulsya. - Izvini! - vskrichal Velli. - YA ne znal! - on vzglyanul na svoih sosedej po kamere. Nikto ne poshevelilsya. - Oni nichego ne zamechayut, - skazal mal'chik. - Oni vidyat tol'ko tebya. Nu ladno, davaj vernemsya k voprosu o vere, da? Neskol'ko dolgih sekund Velli sobiralsya s myslyami. S etim nado razobrat'sya, inache on umret. Ili eshche huzhe. - YA veryu, chto etot mir sushchestvuet. No ved' i Zemlya tozhe. Mal'chik kivnul. - YA videl zdes' loshadej, - prodolzhal Velli, - oni pohozhi na nashih, no ne sovsem takie. YA vsegda veril v evolyuciyu, a ne v akt tvoreniya, no zdeshnij Narod... oni prosto lyudi. Oni ne prinadlezhat ni k odnoj iz zemnyh ras, no oni lyudi. V dvuh raznyh mirah ne mogut evolyucionnym putem poyavit'sya odinakovye sushchestva. V blizkih ekologicheskih usloviyah, veroyatno, budut pohozhie organizmy, no ne do takoj zhe stepeni. YA hochu skazat', chto i pticy, i letuchie myshi letayut, no eto ne odno i to zhe. Vot nosy i ushnye rakoviny... Mozhno i bez nih, no u zdeshnih lyudej oni tozhe est'. I poetomu, chto by tam ni pisali v fantasticheskih romanah, ni v kakom drugom mire ne mozhet byt' dvunogogo razumnogo sushchestva, neotlichimogo ot Homo sapiens... Mal'chik zevnul. - A bogi! - bystro zagovoril Velli. - Oni dolzhny byt', tak ved'? CHtoby ukazat' cel'! Napravit'! Ty kak raz govoril pro businy, da? "Kazhdaya sleduyushchaya - takaya zhe, no nemnogo drugaya", - ty tak govoril. Mnogo mirov, variacii na odnu i tu zhe temu. Vozmozhno, kopii kakogo-to ideal'nogo mira! - Ochen' horosho! - mal'chik odobritel'no kivnul. - Prodolzhaj. - Poetomu boginya eto... Boginya. |to ona vyzvala menya syuda. - A kto ty? |to byl samyj glavnyj vopros, no teper' Velli dumal, chto znaet otvet. - YA Velli Smit i ya SHonsu... Vospominaniya Velli Smita, a telo SHonsu. Dusha... Pro dushu ya nichego ne znayu. - Nu togda i ne trevozh'sya ob etom, - skazal mal'chik. - A Hardudzhu? CHto vy sejchas dumaete o vysshej mere nakazaniya, mister Smit? - YA ved' ne govoril, chto ne veryu v... - No ty tak dumal! - Da, - priznalsya Velli. - Vytashchi menya otsyuda i daj mne ubit' etogo ublyudka, i ya sdelayu vse, chto ty hochesh', - vse. - Ah, vot kak!.. Sdelaesh'? - mal'chik pokachal golovoj. - Mest'? |to ne sovsem to, chego ot tebya zhdut! - No sejchas ya veryu v Boginyu! - voskliknul Velli sryvayushchimsya golosom. - YA raskaivayus'. YA budu molit'sya. Esli Ona pozvolit, ya budu Ej sluzhit'. YA budu voinom, esli Ona etogo hochet. YA sdelayu vse! - Smotri-ka! - mal'chik usmehnulsya. - Kakaya neozhidannaya predannost'! - On zamolchal, ne spuskaya glaz s Velli, i u togo vozniklo strannoe chuvstvo - kak budto mal'chik zaglyanul emu v dushu i s odnogo vzglyada zametil vse, chto u nego vnutri. Tak buhgalter probegaet sverhu donizu finansovyj otchet. - Vasha vera ochen' nevelika, mister Smit. - |to vse, chto u menya est', - skazal Velli, chut' ne placha. - |to vsego lish' malen'kaya treshchinka somneniya v tvoem neverii. Pridetsya dokazat'. |togo-to on i boyalsya. - Na Sudilishche? Mal'chik pomorshchilsya. - No ty ved' ne hochesh' stat' rabom Hardudzhu? Ne dumaj, on ne budet tebya prodavat'. Derzhat' na cepi Sed'mogo - eto zhe tak zdorovo! Skol'ko vsevozmozhnyh razvlechenij mozhno pridumat' - ty tol'ko predstav'!.. Tak chto mne sdaetsya, chto ty vyberesh' Sudilishche. - Pervyj raz za vse eto vremya on ulybnulsya i pokazal svoyu dyrku. - Fokus vot v chem - esli budesh' soprotivlyat'sya, poluchish' po golove i tebya prosto sbrosyat vniz. Ty upadesh' na skaly. No esli razbezhat'sya i prygnut' - to mozhno prizemlit'sya tam, gde gluboko. Posmotrim, skol'ko u tebya very. - YA ne smogu bezhat' s takimi nogami, - skazal Velli. - Posmotri, na chto oni pohozhi. Mal'chik razvernulsya, chtoby vzglyanut' na ego nogi, i pozhal plechami. - Na Polyane Miloserdiya mozhno pomolit'sya. Molis', chtoby tebe darovali silu. - Temnelo, i ego figurka vse bol'she slivalas' s okruzhayushchim mrakom. - YA zhe tebe govoril, kak eto vazhno. Smertnym redko daetsya takaya vozmozhnost'. - YA nikogda ne molilsya, - robko vozrazil Velli, - no ya postarayus'. YA hotel pomolit'sya za Innulari. |to pomoglo by emu? Mal'chik vzglyanul na nego s interesom. - Emu - net, a tebe pomoglo by. - On pomolchal. - Bogi ne dolzhny darit' cheloveku veru. YA mog by tak sdelat', no togda ty stal by orudiem, a ne aktivnoj siloj. Smertnye mogut sluzhit' bogam tol'ko po dobroj vole, a dobraya volya ne prihodit izvne. Ponimaesh'? No esli u tebya est' vera, bogi mogut ee ukrepit'. Ty vysek iskru. YA ee razduyu. Ty ne zabyl celitelya, i vot chto ya sdelayu tebe v nagradu. On sorval listok so svoego prutika. Nogi Velli, do sih por goryashchie v adskom plameni, teper' slovno okunulis' v ledyanuyu vodu. Bol' utihla, i stalo znachitel'no legche. - |to tol'ko do rassveta, - predupredil mal'chik. Velli, zaikayas', probormotal slova blagodarnosti. - YA dazhe ne znayu, kak tebya nazyvat', - skazal on. - Pokamest zovi menya Nedomerkom, - otvetil mal'chik. V voshodyashchem svete Boga Sna yarko blesnula ego ulybka. - Davno uzhe smertnye ne byli takimi naglymi. |to menya razvlekaet. Ego glaza blesnuli. - Kogda-to ty igral v igru, kotoraya nazyvaetsya shahmaty, - ty pomnish', chto byvaet, kogda peshka dohodit do konca polya? |to byla yavnaya nasmeshka, no Velli bystro podavil svoe vozmushchenie. - Da, ser, ee mozhno sdelat' lyuboj figuroj, krome korolya. Mal'chik usmehnulsya. - Tak vot, ty doshel do konca polya, i tebya prevratili v druguyu figuru. Vse ochen' prosto. Zapomni, zavtra ty dolzhen prygnut' izo vseh sil, i my opyat' vstretimsya. Na kamne nikogo ne bylo. Vtoruyu svoyu noch' v tyur'me Velli prospal krepko, no k utru on obnaruzhil, chto sidit za stolom. Vospominanie yunosti, no ono vernulos' k nemu tak zhivo, chto on chuvstvoval zapah sigaret, slyshal zvuki dzhaza, donosyashchiesya iz radiopriemnika, stoyashchego v sosednej komnate... zelenoe sukno, na kotoroe padaet yarkij svet; oni igrayut v karty, krugom stakany i pepel'nicy. Sleva ot nego sidit Bill, sprava - Dzhastin, a Dzhek ushel v sortir. Oni igrali v bridzh, i on ob®yavlyal. |to byla odna iz teh igr, kogda vse uzhe p'yany i rasschityvat' mozhno tol'ko na udachu. Kozyri byli kresti, i u nego v rukah ostavalas' poslednyaya, dvojka. Vill podkinul pikovuyu kartu k odinokomu tuzu Velli, a potom lyubezno peredvinul tuza k nemu. Dzhastin poshel v mast'. Pohozhe, Velli pridetsya igrat' s "bolvanom": kak raz etogo oni i dobivalis'. On pokryl kozyrem svoego sobstvennogo tuza. Teper' mozhno pojti s semerki chervej. Protivniki okazalis' v slozhnom polozhenii - chto by oni ni sbrasyvali, on vse mog prinyat'. On uslyshal svoi torzhestvuyushchie kriki... shlem, vzyatka, dvojnaya stavka, opyat' dvojnaya stavka, partiya i robber. On potyanulsya k doske. On uzhe oshchushchal ee pod rukoj. Potom vse ischezlo, i vot on opyat' v tyur'me, i pervye probleski rassveta ozaryayut nebo na vostoke. On ponyal, chto esli verish' v bogov, to nachinaesh' verit' i v videniya. Kto poshel ne s toj karty? SHahmaty i bridzh... mozhet byt', bogi tozhe igrayut s lyud'mi v igry, chtoby skorotat' vechnost'? Igral'nye karty - eto te zhe voiny - mozhet byt', Boginya pokryla svoego sobstvennogo tuza, SHonsu, samoj malen'koj kozyrnoj kartoj, dvojkoj tref, kotoroj okazalsya Velli Smit? Solnce vstavalo, i bol' vernulas' opyat'. No mal'chik predupredil ego ob etom, i znachit, mozhno verit', chto segodnya Velli pokinet tyur'mu. Tak skazal bog. 3 Den' vydalsya trudnyj. Otryadu Smerti predstoyalo zabrat' shesteryh uznikov, i pervym v spiske byl "SHonsu, voin sed'mogo ranga, oderzhimyj demonom". Sledovatel'no, esli verit' Innulari, Honakura poterpel porazhenie v bor'be za vlast'. Velli vtashchili vverh po stupen'kam, cherez komnatu ohrany vyveli naruzhu, i on v iznemozhenii upal na tverduyu zemlyu, uzhe nagretuyu zhguchimi luchami solnca. On ne zakrichal. Nekotoroe vremya on lezhal nepodvizhno, pytayas' poborot' podstupavshuyu k gorlu toshnotu: ee vyzvali strashnaya lomota v sustavah i bol' ot ran; yarkij svet meshal otkryt' glaza. Potom on popytalsya sest'; strazhniki uzhe vytaskivali ostal'nyh i brosali ryadom s nim, prigovorennye krichali ili stonali. Velli brosil vzglyad na svoi nogi, otvel glaza i bol'she ni razu ne posmotrel v tu storonu. On okazalsya posredi shirokogo dvora, ogromnogo, kak ploshchad' dlya voennyh paradov. Goryachij vozduh nakatyval volnami. Tyur'ma byla szadi, za spinoj, a vperedi slyshalsya veselyj govor Reki. S dvuh storon eto prostranstvo ogranichivali ogromnye zdaniya, vdaleke nad nimi podnimalis' shpili. Zdes' zhe nachinalsya bol'shoj zelenyj park - nastoyashchij rajskij ugolok. ZHrecy ushli: ih rabota byla sdelana. Vidimo, teper' vsya otvetstvennost' lezhala na skuchayushchem voine chetvertogo ranga. On razglyadyval zhertvy i postukival po sapogu konchikom knutovishcha. - Desyat' minut, chtoby sobrat'sya s silami, ob®yavil on. - Potom projti cherez ploshchad' i obratno. Ili propolzti, esli hotite. - On shchelknul hlystom. Poyavilsya sovsem molodoj Vtoroj v zheltoj yubke, on oboshel vseh prigovorennyh i sunul kazhdomu chernuyu tryapku. Uvidev Velli, on nahmurilsya i posmotrel na svoego nachal'nika. - Dlya etogo nado telezhku, - skazal CHetvertyj. - YA voin, - gromko otvetil Velli, - ya pojdu sam. On vzyal povyazku, razorval ee popolam i nachal obmatyvat' odnu nogu. - Ty gryaznyj samozvanec, - ryavknul CHetvertyj. Ot vtoroj poloviny Velli otorval malen'kij loskutok i zavyazal volosy na zatylke. Stali vidny ego znaki na lbu. - A sud hrama tak ne schitaet, voin. Vidimo, on nepravil'no k nemu obratilsya, potomu chto tot pokrylsya kraskoj i ugrozhayushche podnyal svoj knut. - Nu, nachinaj, - oskalilsya Velli, - beri primer so svoego pravitelya. Kakoe-to mgnovenie voin molcha smotrel na nego, potom shvatil eshche odnu povyazku i sunul ee Velli. Velli ne byl do konca uveren, chto postupaet pravil'no, no on dolzhen byl dokazat' svoyu veru i schital, chto luchshij sposob dlya etogo - dokazat' sperva svoe muzhestvo. Edva li imeet bol'shoe znachenie, komu on budet dokazyvat' - bogam, voinam ili samomu sebe. Nado bylo idti cherez ploshchad'; dvoe iz prigovorennyh popolzli, ih tut zhe nastigli udary hlysta. Velli poshel. On shel ochen' medlenno, pri kazhdom shage zadyhayas' ot boli, no on pervym doshel do konca i vernulsya nazad. I on ne opustil golovy. Potom vseh shesteryh skovali odnoj cep'yu i poveli vdol' berega reki, mimo zdanij, kotorye Velli ne videl iz-za slez, mimo burnyh vod, kotorye, mozhet byt', sovsem skoro ponesut ego iskalechennye kosti; vskore ih priveli k stupenyam hrama. CHerez nekotoroe vremya poyavilas' zhrica i probormotala nad obrechennymi slova blagosloveniya. Ih ohranyali devyat' voinov i chetyre nepovorotlivyh raba. Velli zanyal pochetnoe mesto vperedi kolonny; cep', kotoraya skovyvala ego sheyu, nes za nim voin vtorogo ranga. Kazhdyj shag byl nastoyashchej pytkoj. Glaza zastilala voda, i chego v nej bylo bol'she - slez ili pota - on ne znal, da i ne hotel znat'. Kak oni proshli ves' park i vyshli cherez vorota, Velli ploho zapomnil; processiya eshche ne uspela uglubit'sya v gorodskie pereulki, kogda do nego donessya detskij golos: "|j, smotrite! U nih voin!" Velli proter glaza, chtoby luchshe videt', i obnaruzhil, chto sobiraetsya tolpa. On nikogda ran'she ne zadumyvalsya o tom, kak otnosyatsya zhiteli goroda k etomu ezhednevnomu marshu smerti. Innulari govoril, chto bol'shinstvo uznikov - eto raby ili prestupniki iz drugih gorodov, prisylat' ih syuda po kakomu-to neob®yasnimomu drevnemu obychayu schitaetsya dostojnoj sluzhboj Bogine, no koe-kto iz plennikov, veroyatno, zhiteli etogo goroda, i, navernoe, inogda sovershayutsya popytki spasti osuzhdennyh. Poetomu, veroyatno, trebuetsya takaya bol'shaya ohrana, ved' kogda shesteryh zakovannyh v cepi storozhat devyat' chelovek, eto kazhetsya izlishnim. No na sej raz ih spasat' ne budut. Iz tolpy to i delo donosilis' kolkosti i nasmeshki, sledom za processiej bezhali deti i podrostki. Na Sudilishche otpravlyaetsya voin sed'mogo ranga, eto bol'shoe razvlechenie. Sumatoha rosla, shum stanovilsya vse gromche, lyudi vyglyadyvali iz okon, pribegali s sosednih ulic. Ohranniki nachali zlit'sya, pribavili shagu i razdrazhenno dernuli cep'. Velli szhal zuby, no golovu derzhal vysoko i, poshatyvayas', shel vpered. V nego popal komok zhidkoj gryazi, potom eshche odin, uzhe ne takoj myagkij. Vse kriki obrashcheny byli tol'ko k nemu, blagorodnomu gospodinu, doblestnomu voinu. Ty chto, proigral bitvu? Gde tvoj mech, voin? A etu shtuchku ostav'te mne, svetlejshij!.. Odin iz ohrannikov vzyalsya za mech, i na mgnovenie pokazalos', chto krovoprolitiya ne izbezhat', a s nim i nastoyashchego myatezha, narodnogo vosstaniya. No poslali za podmogoj. Poyavilsya eshche odin otryad voinov, vdvoe bol'she, chem pervyj, i tolpu bystro razognali. Velli slishkom iznemog ot boli, on ne chuvstvoval straha, no poslanie rasshifroval - voiny sed'mogo ranga ne pol'zuyutsya lyubov'yu naroda. Esli vse oni pohozhi na Hardudzhu, to udivlyat'sya nechemu. Tyur'ma - eto eshche ne ad, eto tol'ko chistilishche, nastoyashchij ad nachalsya tol'ko sejchas. Million raz Velli proklinal sebya za to, chto otkazalsya ot telezhki, pust' eto bylo by nedostojno, pust' eshche sil'nee zaboleli by ego rany. On ne pomnil, kak oni vyshli iz goroda, ne pomnil, chto bylo vokrug, on zamechal tol'ko tropinku, podnimayushchuyusya teper' kruto vverh. On sodrogalsya pri mysli o tom, chto mozhet poteryat' soznanie, potomu chto togda ego ili povolokut po zemle, ili prosto protknut mechom i brosyat v vodu. Lohmot'ya na nogah propitalis' krov'yu, bol' i zhara byli prosto nevynosimy. Kazalos', chto krichit kazhdyj ego muskul, kazhdyj sustav. Oni obognuli skalu i podhodili k vodopadu, kogda poryv svezhego vozduha ozhivil Velli. S odnoj storony nad tropinkoj podnimalas' pryamaya otvesnaya stena, s drugoj - navisal utes. Zemlya pod nogami kachalas', veter vzvihrival pelenu holodnyh bryzg, a v ushah gremel rev vody. Vperedi stenoj vstaval vodopad. Vytyanuv golovu i posmotrev vniz, on uvidel bushuyushchuyu beluyu penu, skaly i kruzhashchie v vodovorote stvoly derev'ev. Ego hrupkaya vera poshatnulas' - neuzheli vozmozhno projti cherez vse eto i ne pogibnut'? I dazhe esli on smozhet, gde garantiya, chto on ne okazhetsya opyat' v hrame i ne okonchit tam svoi dni, potomu chto ne znaet, v chem sostoit pervaya sutra? No potom vse eti mysli zaglushila bol', v glubine ego dushi bushevala yarost', yarost', vyzvannaya nespravedlivost'yu i beznakazannoj zhestokost'yu; on ves' byl polon zhelaniya otomstit' etomu muchitelyu Hardudzhu - i v to zhe vremya ne mog bez zlosti vspominat' i malen'kogo mal'chika, tainstvennogo mal'chika, tvoryashchego chudesa, kotoromu Velli Smit sluzhil zabavnoj igrushkoj. On vsem im pokazhet. Negodovanie na odnogo uvelichivalo nenavist' k drugomu. Bol' stala stihat', nogi ocepeneli, i Velli uzhe pochti ne chuvstvoval ih. Vozmozhno, tak podejstvovala na nego prohlada vody, a mozhet byt', on uzhe nachal teryat' soznanie ili utratil chuvstvitel'nost' ot straha pered predstoyashchim ispytaniem. Tak ili inache, no on ne perestavaya bormotal molitvy - nevnyatnye i zaputannye, takie, chto dazhe on sam ploho ponimal, chto govorit, no nadezhda na to, chto ih pojmet tot, k komu oni obrashcheny, ne ostavlyala Velli. Ushchel'e konchilos', tropinka rezko oborvalas', i oni okazalis' na porosshem travoj sklone, nedaleko ot vershiny gornoj gryady. Plennikov podtolknuli vpered, snyali s nih cepi, i obessilennye lyudi povalilis' na travu. Odin iz rabov sobral nabedrennye povyazki. U vhoda ostalis' stoyat' dvoe ohrannikov s obnazhennymi mechami, ostal'nye, kazalos', ne obrashchali na uznikov osobogo vnimaniya. Tropinka, uvodyashchaya v ushchel'e, byla edinstvennym vyhodom otsyuda. Net - edinstvennym bezopasnym vyhodom. Velli staralsya poborot' pristupy toshnoty. On pytalsya dumat' ne o budushchem, a lish' o tom, chto emu udalos' nakonec syuda dobrat'sya. Mal'chiku eto ponravitsya. Na samom verhu stoyalo nekoe podobie hrama, besedka iz kakogo-to sinego kamnya, skryvayushchaya umen'shennyj variant statui Bogini. Za nim podnimalas' golaya otvesnaya skala. S odnoj storony polyana obryvalas' v pustoe prostranstvo, i vdaleke v oblake vodyanoj pyli mozhno bylo razlichit' protivopolozhnuyu stenu kan'ona. V takoj uzhasayushchej blizosti vodopad poistine prekrasen - on kak reka, kotoraya mchitsya s nebes v ad, bezzhalostnaya belaya smert', sotryasayushchaya zemlyu. Velli povernulsya ko vsem spinoj i tiho sidel, ne spuskaya glaz s hrama, kazavshegosya ogromnym dazhe s takogo rasstoyaniya. Prekrasnoe zdanie, pohozhee na dragocennyj kamen' v oprave parka, eto shchedraya dan' tomu bozhestvu, v chest' kotorogo on postroen. Gde-to tam vnizu - Hardudzhu. Velli emu koe-chto dolzhen. Gorod bylo ne vidno, no on smog rassmotret' dorogu, ogibayushchuyu stenu, i dazhe razlichil krohotnye pyatnyshki - domiki palomnikov. On vspomnil i nezhnuyu rabynyu. Rozhdennaya ni samoj nizhnej stupeni social'noj lestnicy, unizhennaya, bespravnaya, obrechennaya prodavat' sebya radi vygody drugih, ona odna v etom Mire podarila emu uteshenie i dobrotu. Esli on vyzhivet i blagodarya vmeshatel'stvu bogov smozhet dejstvovat', to on zaplatit eshche odin dolg. Nekotoroe vremya nichego ne proishodilo. Golye uzniki, ohrana i raby sideli na solnyshke tak, slovno reshili ustroit' perekur. Veterok zastenchivo vilsya vokrug, prinosya to ledyanoe kasanie smerti, to teplyj zapah vlazhnoj zemli i tropicheskih cvetov. Lyudi ne smotreli drug na druga. Razgovarivat' vse ravno bylo nevozmozhno iz-za rokota vodopada. Voin chetvertogo ranga ne spuskal glaz s hrama i, vidimo, zametil signal, potomu chto vdrug zakrichal, chto vremya prishlo. Privilegiya idti pervym v cepi srazu zhe prevratilas' v privilegiyu umeret' poslednim. Velli ne ispytyval bol'shogo zhelaniya osparivat' takoj poryadok. Voiny podoshli k odnomu iz prigovorennyh, on zavizzhal i prizhalsya k zemle. Oni prikriknuli na nego i prinyalis' pinat' nogami; nakonec on podnyalsya i pobezhal na vershinu, on obvil rukami statuyu. Primerno cherez polminuty odin iz ohrannikov udaril ego derevyannoj dubinkoj, i ego telo oselo. Raby otnesli ego k krayu, raskachali, shvyrnuli v bezdnu, i esli kolokol v hrame zvonil i po nemu, to rev vodopada zaglushil eti zvuk i. Uzniki pytalis' otpolzti ot voinov, v otchayanii ceplyayas' za poslednie mgnoveniya zhizni. No eto ne pomoglo. Odin za drugim oni leteli vniz. Nastupila ochered' Velli. K nemu podoshel odin iz CHetvertyh. Voinu prishlos' naklonit'sya i krichat', chtoby ego bylo slyshno. - Vy shli sami, svetlejshij, kak i podobaet voinu. Vy budete prygat'? Ego vzglyad govoril, chto muzhestvo dostojno voshishcheniya v kazhdom, bud' eto dazhe samozvanec. On vsego lish' soldat, kotoryj ispolnyaet svoj dolg; Velli nashel v sebe sily ulybnut'sya. - YA budu prygat', - skazal Velli. - YA by hotel snachala pomolit'sya, no kogda budet pora, skazhite mne. YA ne hochu, chtoby menya sbrosili. - On nadeyalsya, chto ego golos prozvuchal dostatochno spokojno. On s trudom podoshel k statue i opustilsya na koleni. Sil'no smushchayas', Velli stal molit'sya vsluh, on prosil Boginyu dat' emu fizicheskuyu silu, chtoby on smog bezhat', i silu duha, chtoby etogo zahotet'. Otveta ne bylo, i skazat' bol'she bylo nechego. Velli chuvstvoval solnechnye luchi na goloj spine, videl v sinem nebe belye oblaka, hram vnizu v doline, zhivopisnuyu stenu vody, ptic, kotorye svobodno kruzhilis' vokrug. |tot Mir takoj prekrasnyj, a zhit' tak horosho... i pochemu vse eto dolzhno bylo sluchit'sya imenno s nim? - Pora, - skazal voin s dubinkoj. Velli vstal, povernulsya i, prihramyvaya, nachal spuskat'sya. S u