iz-pod belyh salfetok, kotorye zakryvali stoyavshie na stole blyuda. No Dzha ne chuvstvovala goloda. Ona chuvstvovala lish' dosadu. Ona hotela dostavit' udovol'stvie svoemu novomu gospodinu, a emu ne ponravilos' ee plat'e. Esli ona ne budet emu nravit'sya, on stanet ee bit' ili prodast. Vot on vzyal ee ruki, vot pristal'no vzglyanul. Ona pochuvstvovala, chto krasneet, i ne smela posmotret' emu v glaza. On, dolzhno byt', chuvstvuet ee drozh' Ona popytalas' ulybnut'sya, kak ee uchila ZHanu. - Net, ne nado! - myagko skazal on. - Bednaya moya Dzha! CHto oni s toboj sdelali? On obnyal ee, i ona vshlipnula. Kogda zhe devushka perestala plakat', on snyal so stola skatert' i ster s ee lica i so svoego plecha ostatki kraski. - Ty sama vybrala eto plat'e? - sprosil on. Ona pokachala golovoj. - A kakoe by tebe hotelos'? - pointeresovalsya Velli. - Rasskazhi, a ya popytayus' predstavit'. - SHelkovoe, goluboe, gospodin, - skazala ona, vse eshche vshlipyvaya. - Dlinnoe. S glubokim vyrezom. - |to moi slova, - on ulybnulsya. - YA i zabyl. YA skazal, chto ty budesh', kak boginya. A chto zhe ZHanu? ZHanu skazala, chto raby ne nosyat ni shelka, ni golubogo i chto dlinnye plat'ya ne vozbuzhdayut. - Eshche kak vozbuzhdayut! - tverdo zayavil gospodin. - My im pokazhem! Snimi svoj koshmar i naden' poka eto. On dal ej beluyu skatert' i otvernulsya, poka ona snimala s sebya vsyu bahromu, busy i blestki. - Vot tak gorazdo luchshe! - skazal on. - Ty prosto blistatel'na, Dzha. Samaya velikolepnaya i obvorozhitel'naya zhenshchina, kakuyu ya kogda-libo videl! Tebe ne nuzhny takie vul'garnye plat'ya... takoe besstydstvo. Idi syuda, syad'. On dal ej vypit' vina, a potom usadil za stol i ne pozvolil ej prisluzhivat'. Ona zastavila sebya poest', no i posle etogo durnota ne proshla, mozhet byt', potomu chto ee telo tak sil'no pahlo muskusom i lepestkami roz. On zadaval voprosy. Ona pytalas' otvechat'. S palomnikami ne nuzhno bylo razgovarivat', i ona ne umela etogo. Ona rasskazala emu o dalekom Plo, o tom, kak tam holodno zimoj, - tak holodno, chto dazhe deti hodyat odetye. Kazhetsya, on ej poveril, hotya ej ne veril nikto vo vsem Hanne. Ona rasskazala vse to nemnogoe, chto mogla vspomnit' o materi, a ob otce ona voobshche nichego ne znala, krome togo, chto on tozhe byl rabom. Ona rasskazala emu o ferme, gde vyrashchivali rabov. Ej prishlos' ob®yasnit', chto eto special'nye zavedeniya, kotorye pokupayut mladencev-rabov i vospityvayut ih. Govorit' s nim okazalos' ochen' trudno, i beseda ne kleilas'. - Menya kupil odin chelovek iz Feksa, - skazala ona. - My plyli na lodke, priehali v Hann, a matrosy skazali, chto moj hozyain - Iona, a on skazal, chto eto ya - Iona, potomu chto on ran'she uzhe plaval na lodkah. On poshel k Bogine i poprosil, chtoby Ona vernula ego domoj, a menya ostavil v hrame kak platu. Svetlejshij SHonsu byl ochen' ozadachen, hotya staralsya ne podavat' vida, i ona ponyala, chto delaet vse ne tak. Potom nakonec, k ee velikomu oblegcheniyu, svetlejshij SHonsu sprosil, ne hochet li ona lech' v postel'. Ona ne mogla dostavit' emu udovol'stvie ni svoej besedoj, ni svoim novym plat'em, no horosho znala, chto lyubyat muzhchiny v posteli. Odnako i na etot raz u nee nichego ne vyshlo. On ne razreshal ej delat' te samye veshchi, kotorye, po ee mneniyu, dolzhny byli ponravit'sya emu, vo vsyakom sluchae, palomniki imenno ih i trebovali. Ona staralas' izo vseh sil. On reagiroval tak zhe, kak i vse muzhchiny, no u nee voznikalo strannoe chuvstvo, chto na laski otvechaet tol'ko ego telo, a dushe ego eto radosti ne prinosit. I chem bol'she ona staralas', tem vyhodilo huzhe. - Ty, kazhetsya, govorila, chto na etoj ferme tebya sredi prochego eshche uchili shit'? - sprosil on utrom, kogda ona nadevala na sebya pokryvalo. - Da, gospodin, - ona kivnula. On vybralsya iz ogromnoj posteli i podoshel k nej. - Esli my kupim tkan', ty smozhesh' sshit' plat'e? On istratil na nee stol'ko deneg, a ona tak i ne dostavila emu udovol'stviya... - YA poprobuyu, gospodin, - otvetila ona, ne dav sebe vremeni dazhe podumat'. - Tak poprobuj! - on ulybnulsya. - Esli ya prikazhu, to smogut li najti pomoshchnic dlya tebya? - Dumayu, da. - Ona skinula pokryvalo. - Pokazhite, kak. Ulybnuvshis' svoej mal'chisheskoj ulybkoj, on stal pokazyvat' - zdes' oblegayushchee, vot tak obtyanut' grud', zdes' svobodnoe, zdes' opyat' oblegayushchee, vnizu otkrytoe. - I pochemu by ne sdelat' vot takoj razrez? Kogda stoish', on zakryt, no pri hod'be budut vidny tvoi prekrasnye bedra. Vnezapno ona pochuvstvovala, chto drozhit ot ego prikosnovenij i ulybaetsya emu v otvet. On obnyal ee i nezhno poceloval. - Segodnya vecherom opyat' poprobuem, - skazal on. - Kraski ne nado, a duhov sovsem nemnogo, horosho? YA skazhu ZHanu, chto moih zhenshchin ya lyublyu imenno takimi - v natural'nom vide! Bol'she vsego ty mne nravish'sya takaya, kak sejchas, a plat'e, kakoe by ty ni sdelala, vse ravno budet luchshe, chem vcherashnee. Ne uspel Velli podumat', chto delo sdvinulos' s mesta, kak opyat' voznikli problemy. Nandzhi lezhal na krovati v pervoj komnate, vse ego lico bylo v sinyakah, neskol'kih zubov ne hvatalo, na tele krasovalis' samye raznoobraznye carapiny i ushiby. Ego novaya zheltaya yubka, smyataya i okrovavlennaya, valyalas' na polu. - Ne nado, lezhi! - prikazal emu Velli, kogda tot popytalsya vstat'. - Dzha, idi i skazhi ZHanu, chto nado poslat' za celitelem. - Pridvinuv k krovati stul, on sel i stal rassmatrivat' to, chto ostalos' ot lica Nandzhi. - Kto eto sdelal? Vinovnymi okazalis' Gorramini i Ganiri, dvoe iz teh troih, chto izbili Velli na potehu Hardudzhu. Velli dumal, chto oni ushli otsyuda, no on oshibsya. Mel'yu posle perenesennogo unizheniya ostat'sya ne smog, no eti dvoe vse eshche byli zdes', tshchatel'no izbegaya vstrech s Sed'mym. Nandzhi vernulsya ot roditelej i zashel v salon pri kazarmah, chtoby nemnogo poshchegolyat' i pokrasovat'sya. V salone zapreshchalos' drat'sya na mechah, a vrukopashnuyu - net, vozmozhno, kulachnye boi dazhe pooshchryalis', chtoby takim obrazom dat' bezopasnyj vyhod energii. - Nu chto zh, tem luchshe! - vzrevel Velli. - |ti dvoe - moi davnie dolzhniki, a teper' oni eshche i narushili zakony gostepriimstva. - Vy ih vyzovete? - vstrevozhenno sprosil Nandzhi, oblizyvaya raspuhshie guby. - Kak by ne tak! - otvetil ego nastavnik, opyat' nachinaya skrezhetat' zubami. - Oni narushili pravila chesti! YA ob®yavlyu ob etom vsem i otrezhu u nih bol'shie pal'cy... Ved' eto oni nanesli pervyj udar! Nu, ne sovsem tak... Pervyj udar nanes Nandzhi. V etu uzhasnuyu noch' Velli obnaruzhil, chto v slovarnom zapase SHonsu ochen' malo laskovyh i nezhnyh slov. Teper' zhe on uznal, chto oskorblenij, rugatel'stv, brani i nepristojnostej v nem v izbytke. On v shestnadcati horosho produmannyh variantah, ni razu ne skazav dva raza odnogo i togo zhe slova, ob®yasnil Nandzhi, kakuyu glupost' tot sovershil. Dazhe lezha na spine, Nandzhi sumel s®ezhit'sya ot straha. - No vse zhe dvoe na odnogo - eto beschestno, - zakonchil Velli, a potom podozritel'no posmotrel na svoego pobitogo vassala. - Ih ved' bylo dvoe protiv tebya odnogo? Nu, ne sovsem tak. Ganiri oskorbil Nandzhi. Nandzhi ego udaril, a potom poluchil za eto po zaslugam. Ganiri horosho dralsya, Velli uzhe znal ob etom, on nizhe, no plotnee Nandzhi, u nego rastopyrennye ushi i rasplyushchennyj nos zapravskogo borca. Potom, kogda Nandzhi udalos' vse-taki vstat' na nogi, Gorramini skazal to zhe samoe, Nandzhi popytalsya bylo na nego zamahnut'sya, no poterpel eshche bolee sokrushitel'noe porazhenie. Teper' yarosti i izumleniyu Velli prosto ne bylo granic. On ne mog dazhe rugat'sya. - Znachit, vmesto togo, chtoby ob®yavlyat' o narushenii pravil chesti, mne pridetsya na bryuhe polzti k Tarru i prosit', chtoby on tebya prostil? No chto zhe takoe oni tebe skazali, chto ty tak poteryal golovu? CHto zhe eto za oskorblenie, esli za nego nado drat'sya dva raza podryad? Nandzhi otvernulsya. - Govori, vassal. YA prikazyvayu! - rezko skazal Velli, pochuvstvovav vdrug kakoj-to podvoh. Sovershenno ubityj gorem, Nandzhi povernulsya i vzglyanul emu v glaza. Potom on zakryl pravyj glaz i pokazal pal'cem na veko, to zhe samoe prodelal i s levym, posle chego ustavilsya na Velli polnymi stradaniya glazami, no Velli tak nichego i ne ponyal. - YA zhe skazal "govori"! Slovami! Tut emu pokazalos', chto vassal vpervye ne zahochet povinovat'sya, no vot yunosha sglotnul i prosheptal: - Moj otec pletet cinovki, a mat' rabotaet s serebrom. Mozhno bylo podumat', chto on priznaetsya v krovosmesitel'stve ili v tom, chto torguet narkotikami. Rodovye znaki? Dzha govorila o chem-to podobnom, a Velli ne reshilsya sprosit', gde oni stavyatsya. A zagadka, kotoruyu zagadal emu bog - tam chto-to pro brata... Velli pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie podbezhat' k zerkalu i osmotret' svoi sobstvennye veki - chto zhe tam u nego samogo? - Nu i chto? - sprosil Velli. - Oni - chestnye lyudi? Mnogo rabotayut? Horosho obrashchayutsya so svoimi det'mi? - Nandzhi kival. - Togda gordis' imi! Kakaya raznica, chem zanimaetsya tvoj otec, esli on horoshij chelovek? CHto za potryasayushchaya raznica v morali! Velli uzhe otkryl rot, chtoby skazat', chto ego otec byl policejskim, no vovremya ostanovilsya. V ego ushah zazvuchal zvonkij smeh, kotorym bog otvetil na takoe zayavlenie. |to moglo oznachat', chto bog predvidel podobnyj razgovor: ved' "policejskij" prozvuchalo by kak "voin", a znachit, Velli ne dolzhen govorit' ob etom Nandzhi. Odnako otec Velli Smita na protyazhenii vsej svoej somnitel'noj kar'ery ponemnozhku zanimalsya i tem, i drugim, vklyuchaya dva goda raboty na kovrovoj fabrike. - Kakoe strannoe sovpadenie, Nandzhi, - moj ded tozhe plel cinovki. Nandzhi otkryl rot. Esli by poklonenie geroyam mozhno bylo izmerit' po shkale Rihtera, to Velli by doshel sejchas do devyati s polovinoj. - Nu i kakoe eto imeet znachenie? Ved' moj vassal - ty, a ne tvoj otec. A synovej delat' on umeet, eto yasno. Vot tol'ko mozgi u nego vyhodyat ploho, ty, slaboumnyj kretin! V eto vremya k nim toroplivo voshel celitel'. Poka on osmatrival pacienta, Velli nezametno proskol'znul v sosednyuyu komnatu i bystro zahromal k zerkalu. Na vekah u nego nichego ne bylo. Tak chto ob etom luchshe poka ne zaikat'sya. Vozvrashchayas' obratno, on stal dumat' o Nandzhi. |ta neponyatnaya zakompleksovannost' svoim nevoinskim proishozhdeniem vpolne ob®yasnyala, otkuda vzyalis' ego preuvelichennye predstavleniya o chesti i muzhestve; tipichnyj sluchaj perekompensacii, hotya na yazyke Mira takogo slova net. Zdes' yavno ne pomeshaet nekotoraya psihoterapiya. Esli by eta stokilogrammovaya gora muskulov mogla zamenit' mudrogo borodatogo venskogo doktora... Da, dlya Zigmunda Frejda tut nepochatyj kraj raboty. Poetomu, kogda celitel' uveril svetlejshego, chto ser'eznaya opasnost' ego podopechnomu ne grozit, poluchil svoyu platu i udalilsya, Velli prikazal postradavshemu lezhat' tiho, a sam ustroilsya ryadom s nim na taburete. - Davaj-ka pogovorim o tvoih neudachah v fehtovanii, - skazal on. - Kogda eto nachalos'? Ili vsegda bylo tak ploho? Konechno zhe net, otvetil Nandzhi, glyadya v potolok; u nego raspuhli guby, i govorit' emu bylo trudno. Snachala nachinayushchij Nandzhi pervogo ranga byl prosto primerom dlya vseh. Briu govoril, chto on - prirozhdennyj voin. Briu govoril, chto nikto ne mozhet vyuchit' sutry bystree i tochnee, chem on. Uzhe cherez dve nedeli Briu skazal emu, chto mozhno bylo by dvigat'sya dal'she, esli by ne special'noe pravilo, po kotoromu vtoroj rang prisvaivayut nachinayushchim tol'ko cherez god. I vot cherez god posle togo, kak on stal voinom, Nandzhi prodemonstriroval svoe voinskoe iskusstvo v dvuh boyah so Vtorymi... - Nu ya ih i otdelal! - voskliknul on s toskoj. Posle etogo on vnov' vzyalsya za trenirovki, chtoby skorej poluchit' tretij rang, no tut sluchilos' nechto uzhasnoe. Odnazhdy utrom on obnaruzhil, chto, nesmotrya na vse usiliya, ne mozhet pravil'no derzhat' rapiru. I s teh por nikto ne smog snyat' s nego etogo proklyatiya. Tak, podumal Velli, nakonec chto-to proyasnyaetsya! - Skazhi, - sprosil on, - a ne proizoshlo li v eto zhe vremya nechto vazhnoe? Lico Nandzhi sdelalos' sovershenno blednym, i sinyaki prostupili eshche otchetlivej, i on ves' napryagsya. - YA ne pomnyu! - otvetil on. - Ty ne pomnish'? Nandzhi ne pomnit? Ili on lzhet, ili zhe sama popytka chto-libo vspomnit' privodit ego v uzhas. Net, on ne pomnit, on ne hochet nichego govorit', on otvernulsya k stene i zarylsya v podushku. Velli byl vpolne uveren, chto ego dogadka pravil'na. Novoispechennyj Vtoroj vnezapno uznal, chto voiny ohrany ne tak chestny i nepodkupny, kak eto predstavlyalos' emu v ego nevinnom prostodushii. On i teper' eshche idealist i romantik - tak kakim zhe on byl ran'she! Kakim obrazom on uznal eto? Svyazan li on klyatvoj molchaniya? CHego emu stoilo takoe prozrenie? Vse eto ne imeet znacheniya. A imeet znachenie lish' to, chto Velli vovse ne psihiatr, chto v etom yazyke net podhodyashchih slov i chto lyubaya popytka ob®yasnit' chto-libo Nandzhi tol'ko uslozhnit ego polozhenie. - Horosho, - skazal Velli, vstavaya, - ya ne mogu ob®yavit', chto Gorramini i Ganiri narushili pravila chesti, i mne pridetsya polzti k Tarru. No ya vse ravno s nimi raskvitayus', i pomozhesh' mne ty. - YA? - razdalsya sdavlennyj golos Nandzhi. - Ty, ty! Ne pozzhe, chem cherez nedelyu ty budesh' drat'sya s nimi, i eto stanet chast'yu ispytaniya na chetvertyj rang. Ty ih razdelaesh' na glazah u vseh. - |to nevozmozhno, moj povelitel'! - zaprotestoval Nandzhi. - Ne govori mne nichego podobnogo! - vzrevel Velli. - YA sdelayu iz tebya CHetvertogo, dazhe esli ty protyanesh' nogi. Nandzhi ne spuskal s nego glaz; on reshil, chto ego nastavnik govorit vpolne ser'ezno, i dusha ego v vostorge vosparila k nebesam. Nandzhi, chetvertogo ranga?! - Tak, - skazal Velli, - ty vel sebya neveroyatno glupo! Ty postavil menya v nelovkoe polozhenie, ty podverg opasnosti moyu missiyu, ty zaderzhivaesh' nas zdes'. Ty budesh' nakazan. Nandzhi glotnul vozduh i, predchuvstvuya nedobroe, vozvratilsya v real'nyj Mir. - Ty budesh' zdes' lezhat' do poludnya, vot tak, na spine, bez edy. |to k tomu zhe luchshee lechenie dlya vseh tvoih ran. I popytajsya vspomnit', chto s toboj priklyuchilos', chto vybilo tebya iz kolei!.. Velli povernulsya i shagnul k dveri, a ego vassal tak i ostalsya lezhat' v posteli s otkrytym rtom. Potom svetlejshij vspomnil pro sobach'yu ispolnitel'nost' Nandzhi i sdelal proshchal'nyj vystrel: - |to ne znachit, chto i mochit'sya ty dolzhen v posteli! - i dver' za nim zahlopnulas'. Zavtrak v tot den' ne dostavil emu bol'shogo udovol'stviya. Tarru uzhe zhdal ego, sidya za bol'shim stolom v centre zala, i po bokam u nego byli chetvero Pyatyh, a svobodnoe mesto naprotiv yavno prednaznachalos' dlya svetlejshego. Vojdya, Velli ne mog ne zametit' ukradkoj uhmylyayushchihsya voinov - vot chto byvaet s temi, kto beret sebe v podopechnye synovej kovrovshchikov. Velli izvinilsya za povedenie svoego vassala i zaveril hozyaina, chto vinovnyj primerno nakazan. Tarru neohotno prinyal izvineniya i ulybnulsya. Neponyatno, pochemu ego ulybka vsegda napominala Vzlli ob akulah, ved' zuby u dostopochtennogo vovse ne ostrye, i glaza - sovsem ne pohozhi na steklyannye akul'i zrachki, i morshchiny vokrug glaz - takoe byvaet u slonov, no ne u akul, i pochtennye sediny - tut uzh i vovse net nichego ot hishchnika. Razve chto vzglyady, kotorye on brosaet na sed'moj mech, vkradchivye, zloveshchie: tak akula ostorozhno opisyvaet svoi krugi vozle obrechennoj zhertvy. - Konechno, podobnye oskorbleniya ne delayut chesti i hozyaevam, - skazal Velli, kogda pered nim postavili tarelku s myasom. - Mne, navernoe, stoit pogovorit' s nastavnikami etih doblestnyh voinov. Kto oni? - Delo vot v chem, svetlejshij, - zagovoril pravitel', i lico ego pri etom bylo sovershenno nepronicaemo, - oni ved' ne hozyaeva, oni gosti, takie zhe kak i vy. Ran'she ih nastavnikom byl svetlejshij Hardudzhu. Oni poprosili razresheniya ostat'sya zdes' na nekotoroe vremya, i ya soglasilsya. Umno! Oni dumali, chto Velli zajmet mesto Hardudzhu. Esli by oni vybrali sebe novogo nastavnika, kogo-nibud' iz ohrany, oni stali by uyazvimy. A teper' u nih privilegirovannyj status, oni gosti, takie zhe kak i Velli. Konechno, gost' dolzhen s uvazheniem otnosit'sya k drugomu gostyu, no teper', kogda oni ne boyatsya, chto SHonsu stanet pravitelem... - Znachit, u nih net nastavnikov? - sprosil Velli, podozrevaya, chto zdes' chto-to ne tak. - Oni nikomu eshche ne prinesli vtoroj klyatvy, - kivnul Tarru vse s tem zhe nepronicaemym licom. V golove u Velli razdalis' kakie-to predupreditel'nye signaly, no on ne uspel razobrat'sya chto k chemu, potomu chto belobrovyj gospodin Trasingdzhi vnezapno povernulsya k Tarru i sprosil: - A kak prodvigayutsya raboty v tyur'me, nastavnik? - Pohozhe, eta replika otrepetirovana zaranee: slishkom uzh pevuchim golosom ona byla proiznesena. - Vpolne uspeshno, - otvetil Tarru. - Oni pojdut eshche bystree, kogda my napravim syuda plotnikov. Sejchas pochti vse oni rabotayut v konyushne. - YA i ne znal, chto zdes' est' konyushni, - skazal Velli. - Hram, pohozhe, vladeet vsem? - On ne sobiralsya nikogo durachit'. Tarru predusmotrel, chto cherez etu dyrku mozhno vybrat'sya, i teper' zadelyval ee: ukreplyal konyushnyu i, vozmozhno, usilil tam ohranu. Pyatye tozhe vedut sebya kak-to stranno. Vchera, uznav, chto SHonsu ne sobiraetsya zanimat' mesto Hardudzhu, oni sovsem ottayali, a segodnya utrom v glaza emu smotrel tol'ko Trasingdzhi. Vskore Tarru vstal, izvinilsya i ushel. CHetvero Pyatyh posledovali za nim kak telohraniteli. Tak znachit, on eto predvidel i klyatvu krovi emu navyazat' ne udastsya. Velli ostalsya sovsem odin. Ego gryzla toska, emu kazalos', chto vokrug - dikie zveri, oni hishchno uhmylyayutsya. Nevezhestvennye varvary iz kamennogo veka! Krovozhadnye doistoricheskie golovorezy! On poobeshchal bogu, chto stanet voinom, no on ne govoril, chto emu eto nepremenno ponravitsya. Vsej dushoj on preziral etih bujnyh gromil i ih primitivnuyu nevezhestvennuyu civilizaciyu... Velli posidel eshche nemnogo, chtoby ego uhod ne pohodil na begstvo; potom vstal i napravilsya na zhenskuyu polovinu. On pozval ZHanu i dal ej deneg, chtoby ego rabynya mogla sshit' sebe plat'e. Na lice ZHanu otrazilos' nedoumenie: chto zhe, v konce koncov, nuzhno svetlejshemu - zhenshchina na noch' ili beloshvejka? Velli vyshel na ulicu i ostanovilsya na stupenyah. V ego dushe busheval neuderzhimyj gnev, on to i delo kidal serditye vzglyady na ploshchadku dlya paradov. So storony tyur'my donosilsya stuk molotkov, i eto bylo edinstvennym, hot' i nebol'shim utesheniem. No Nandzhi - sovershenno beznadezhnyj sluchaj, a vse ego popytki sdelat' dlya Dzha chto-nibud' priyatnoe tol'ko pugali neschastnuyu rabynyu - vozmozhno, ona byla by schastlivee, esli by zhila svoej prezhnej zhizn'yu i ublazhala palomnikov. CHto zhe do Tarru - esli etot predvoditel' shajki varvarov dumaet, chto smozhet perehitrit' Velli Smita, to... Prozrenie blesnulo kak vspyshka molnii! CHut' ne placha, Velli vyrugalsya. Lovushka! Zabyv o svoih bol'nyh nogah, on brosilsya vniz po stupenyam i pobezhal k hramu iskat' Honakuru. 2 Stoyala nevynosimaya zhara. Kazalos', s kazhdym dnem ona usilivaetsya, i sejchas po zemle stelilis' nevidimye ognennye volny; kak tol'ko Velli vyhodil na solnce, emu nachinalo kazat'sya, chto bezzhalostnye luchi prozhigayut ego do samyh kostej. V hrame on proshel po temnym koridoram i vyshel vo vnutrennij dvor, no dazhe zdes' on chuvstvoval sebya kak v raskalennoj pechi. Remni, na kotoryh visel mech; prilipali k kozhe. CHerez neskol'ko minut toroplivymi shagami podoshel malen'kij zhrec, ego sinyaya mantiya v nekotoryh mestah propitalas' potom, i tol'ko po etim priznakam bylo yasno, chto ee vladelec ne uspel eshche okonchatel'no prevratit'sya v zmiyu. Segodnya posle privetstvij ne bylo vezhlivyh lyubeznostej. Kak tol'ko oni uselis', odin na taburet, a drugoj - na pletenyj stul, Velli vypalil: - ZHal', chto ya hotya by na vremya ne prinyal vashego predlozheniya. - Vse mozhno eshche izmenit', - ostorozhno otvetil zhrec. - Slishkom pozdno, - skazal Velli. - Tarru menya operedil. On prinimaet u ohrany klyatvu krovi. Velli rasskazal o tom, chto vnezapno stalo dlya nego stol' ochevidnym. Ganiri i Gorramini ne prinosili vtoroj klyatvy - oni prinesli tret'yu. To, chto sluchilos' s Nandzhi, proizoshlo po prikazaniyu Tarru eto mest' za ego chestnost' i za to, chto ego povelitel' vyigral pari. Otnoshenie k nemu Pyatyh izmenilos' po etoj zhe prichine - oni tozhe stali vassalami Tarru, vozmozhno, pod ugrozoj mecha. Navernoe, Pyatye chuvstvuyut sebya vinovatymi, poetomu oni i ne mogli smotret' v glaza cheloveku, kotorogo im, vozmozhno, pridetsya beschestno ubit'. Tarru ne tol'ko predvidel i rasschital vse vozmozhnye shagi Velli, on sdelal i svoj sobstvennyj - da eshche kakoj! Vozrazit' nechego. Mozhet byt', imenno sejchas dostopochtennyj prodolzhaet svoyu rabotu, i kogda vse ohranniki prinesut emu klyatvu, lovushka dlya Velli budet gotova zahlopnut'sya. - Esli ya hot' chto-nibud' predprimu sejchas, - zakonchil Velli, - on naneset udar. Ne znayu tochno, skol'ko chelovek iz ohrany u nego v podchinenii, no ya dumayu, ih budet dostatochno. Ostal'nye vse ravno ne pojdut protiv svoih nastavnikov. I ya budu pravitelem, u kotorogo net ni odnogo voina. Sejchas ya dazhe ne mogu ubit' etogo ublyudka. Vassaly klyanutsya mstit' CHert, chert, chert! Kak obychno, Honakura srazu vse ponyal. - Na svoem novom postu on uspel sdelat' mnogoe, svetlejshij. On remontiruet tyur'mu i konyushnyu. On usilil ohranu vorot. CHto kasaetsya konyushni, eto ponyatno, no zachem on remontiruet tyur'mu? Velli ob®yasnil, v chem tut delo, no dazhe zhreca udivilo ego sochuvstvie k obyknovennym uznikam. - I chto zhe vy budete delat', svetlejshij? - sprosil on. - Ne znayu, - priznalsya Velli. - Sidet' tiho i zhdat', poka zazhivut nogi. Teper' uzhe pozdno iskat' storonnikov. Esli by ya i znal, kto iz nih chestnye lyudi, vse ravno, oni, vozmozhno, uzhe svyazany klyatvoj krovi i dolzhny ob etom molchat'. Iz-za etoj chertovoj klyatvy ya ne mogu nichego sdelat'. - Aga! - voskliknul Honakura. - Znachit, vam pridetsya vzyat' sebe v pomoshchniki ne voinov. U vas dolzhno byt' shest' chelovek. - Tut on zamolchal, potomu chto poyavilas' molodaya zhrica. Ona postavila na stol podnos i, slovno babochka, uporhnula za dver'. - Kak vam nravitsya eto vino, svetlejshij? Ono nemnogo slashche, chem to, kotoroe my pili vchera. Kubki byli serebryanye, a ne hrustal'nye, na serebryanom blyude gorkoj lezhali appetitnye pirozhnye. - SHest'? No pochemu? - sprosil Velli. - Sem' - svyashchennoe chislo, - otvetil Honakura i, pojmav vzglyad Velli, nahmurilsya. - Bog ved' skazal, chtoby vy mne doveryali? Tak doveryajte - vsego vas dolzhno byt' semero. - YA, Nandzhi, Dzha i rebenok - schitat' rebenka? A rabynyu? - Verovaniya ne nuzhdayutsya v logike. Starik otkinulsya nazad v svoej pletenoj kletke i neskol'ko sekund razglyadyval podnimavshijsya nad nim prozrachnyj polog vetvej. - Obychno rabov ne prinimayut v raschet, no sejchas, ya dumayu, mozhno. Da, mozhno. Znachit, sejchas vas chetvero. On otognal muh i protyanul Velli tarelku. Tot vezhlivo otkazalsya. - Kak dela u vashego podopechnogo? - sprosil zhrec. - Vy proverili, kak on vladeet mechom? - S mechom on ne proshel by i cherez pustoj dvor! - Velli vezhlivo othlebyval vino, po vkusu slegka napominayushchee dizel'noe toplivo. - To, chto s nim sluchilos', sovershenno sbivaet menya s tolku, i ya by hotel uslyshat' vash sovet, vy znaete lyudej. Velli ne upominal o svoem predpolozhenii, o tom, chto Nandzhi paralizovalo kakoe-to nepriyatnoe sobytie, on tol'ko popytalsya ob®yasnit' ideyu mozgovoj blokirovki, kak ee ponimayut na Zemle. Pravda, nahodit' podhodyashchie slova emu udavalos' s trudom. - YA ne znayu, kak nazyvaetsya takoe yavlenie, no mne vstrechalos' nechto podobnoe, - Honakura kivnul. - Kogda-to u menya byl podopechnyj, kotoryj tochno tak zhe ne mog zapomnit' nekotorye sutry. On byl sovsem ne glup, no inogda kazalsya sovershennym tupicej. - U menya to zhe samoe! I vy nashli vyhod? - O da. YA ego porol. Velli vspomnil mesto dlya porok i vzdrognul. - Ni za chto! Tak nel'zya vospitat' voina! - A kak vasha rabynya, svetlejshij? Ona prilezhno vypolnyaet svoi obyazannosti? Vsem telom oshchushchaya pronizyvayushchij vzglyad zhreca, Velli myagko ulybnulsya. - Ej nuzhna praktika, i ya zajmus' etim lichno. Vse ravno chto pytat'sya provesti zhirnuyu antilopu cherez kletku so l'vami. ZHrec zadumchivo posmotrel na nego, a potom skazal: - Ona vsego lish' rabynya, svetlejshij. Velli ne sobiralsya obsuzhdat' svoyu polovuyu zhizn', no sejchas chto-to ego zadelo. - YA hochu sdelat' iz nee druga! - Iz rabyni? Da, bogi nashli nastoyashchego chestolyubca. - Nekotoroe vremya Honakura sidel s zakrytymi glazami, a potom ulybnulsya. - Vy nikogda ne zadumyvalis', svetlejshij, o tom, chto i eta rabynya i etot molodoj voin dany vam v kachestve ispytaniya? Velli ne zadumyvalsya, i sejchas eta mysl' ochen' ne ponravilas' emu. - Kupiv rabynyu, ya uzhe narushil svoi principy, - skazal on. - Esli eto ustroil bog, to emu udalos' menya obmanut'. No Nandzhi ya porot' ne budu! Nikogda, nikogda! Honakura kashlyanul. - Mozhet byt', vy ne sovsem pravil'no ponimaete svoyu zadachu. A esli bogi hotyat proverit', ne bezzhalostny li vy? Ili - dostatochno li terpelivy? - On sovershenno zaputal sobesednika i byl etim ochen' dovolen. Velli perevel razgovor na drugoe: u nego imelos' eshche stol'ko voprosov k stariku. - Rasskazhite mne o rodovyh znakah, svyashchennyj. Nedavno ya uznal, chto u menya ih net. - YA eto zametil, - zhrec ulybnulsya. - |to ochen' stranno, ya takogo nikogda ne vstrechal. Na pravom veke stavitsya znak otca, na levom - materi. Esli by vy ne byli voinom, lyudi by stali zadavat' vam voprosy. On ulybnulsya i zamolchal, dav Velli vremya sobrat'sya s myslyami. - A u SHonsu v tot, pervyj den'? - Togda u vas byli rodovye znaki, - otvetil zhrec. - YA ne pomnyu, kakie imenno, no esli by ih ne bylo vovse, ya by zametil eto. - A ved' ya dolzhen najti brata! Navernoe, bog ubral ih special'no? - Veroyatno, tak, - lyubezno kivnul Honakura. Nekotoroe vremya Velli molchal, razmyshlyaya o vseh svoih zatrudneniyah i neizbezhno vozvrashchayas' myslyami k Tarru. - Bog preduprezhdal, chto mne pridetsya nauchit'sya byt' bezzhalostnym, - skazal on. - Mne nado bylo ego ubit'. Tak postupil by SHonsu, a vozmozhno, i voobshche lyuboj voin sed'mogo ranga. - Znachit, vy dopustili oshibku, - zametil Honakura. - I sozdali sebe dopolnitel'nye trudnosti. - Nel'zya bylo skazat', chto on ochen' vstrevozhen, no s drugoj storony - o chem bespokoit'sya stariku: ved' ne ego krov' prol'etsya na pesok. - No ot nekotoryh trudnostej, svetlejshij, vy vse zhe izbavilis'. - CHto vy imeete v vidu? - Vy opasalis' razbojnikov, - zhrec stal schitat' na pal'cah, - nevernyh voinov i samogo Tarru. Vynuzhden zametit', chto sledovalo by pribavit' i zhrecov - nekotorye iz moih kolleg uvereny, chto mech Bogini, esli eto v samom dele Ee mech, dolzhen prinadlezhat' hramu. No esli etim vsem zajmetsya dostopochtennyj Tarru, to on ne stanet svyazyvat'sya ni s razbojnikami, ni so zhrecami. A voiny - sredi nih on kak doma. |to pravda. Pust' nechestivcy zagryzut drug druga. Tol'ko eto, k sozhaleniyu, skoree vsego, proizojdet uzhe posle smerti Velli. - YA polagayu, - skazal Velli zadumchivo, - chto Boginya v konce koncov najdet novogo i bolee podhodyashchego pravitelya dlya svoego hrama? - Nepremenno, svetlejshij, rano ili pozdno. Eshche odin Sed'moj? Esli budet ryadom on, to s ego pomoshch'yu Velli vsyu ohranu razdelaet na kotlety... - Rano ili pozdno, - povtoril on. - Da, rano ili pozdno, - otozvalsya Honakura. - Vozmozhno, konechno, chto my oshibaemsya, no esli vas, svetlejshij, i v samom dele ispytyvayut, to ne sleduet ozhidat', chto on poyavitsya prezhde... prezhde, chem vy sami ne reshite vse svoi problemy. - CHert! Mne nuzhno vremya! Vremya, chtoby zazhili nogi! Vremya, chtoby najti druzej! YA prosto vizhu etu kartinu - rakovaya opuhol' polzet po vsej ohrane, odin za drugim, vozmozhno, pod ugrozoj smerti oni prinosyat emu etu klyatvu. Kogda on podchinit sebe vseh, ili pochti vseh, on smozhet nanesti udar ubit' menya, zabrat' mech i skryt'sya. Esli ego cennost' hotya by i v desyat' raz men'she, chem vy govorite, on smozhet brosit' vse i gde-nibud' v drugom meste nachat' novuyu zhizn'. Ili stat' polnym hozyainom etogo hrama... On zamolchal, prodolzhaya dumat' vse o tom zhe, a potom vstretil dovol'nyj vzglyad zhreca. - Tak znachit, mech emu mozhet i ne ponadobit'sya? On ved' v sostoyanii prosto ograbit' hram! - skazal Velli. - Byvalo li takoe ran'she? Ved' za vse eti tysyachi let kto-to iz pravitelej dolzhen byl eto poprobovat'? Morshchinistoe lico starika osvetilos' shirokoj ulybkoj. - Po krajnej mere pyat' raz. Vprochem, s teh por proshlo uzhe dovol'no mnogo vremeni, i, ya polagayu, skoro nado ozhidat' novyh popytok. No iz etogo nichego ne vyhodit! Vo-pervyh, eta klyatva krovi daleko ne samaya glavnaya, svetlejshij. Soglasno voinskoj zapovedi na pervoe mesto vsegda stavitsya volya Bogini, a sutry - potok, ne tak li? - Da. Znachit, u hrama est' zashchita. A u menya - net! - Boyus', chto v etom vy pravy. No eto eshche ne vsya zashchita - otsyuda mozhno ujti tol'ko na lodke. - ZHrec usmehnulsya i napolnil serebryanye kubki. - Nu i chto? - Velli smotrel na nego neponimayushchim vzglyadom. - To, chto lodki ne plyvut! - otvetil Honakura, udivlyayas' ego nesoobrazitel'nosti. - Boginya ne stanet pomogat' tem, kto razoril Ee hram! - To est' sluchaetsya chudo? - sprosil Velli. Net, otvetil emu zhrec, eto ne chudo, eto tol'ko Ruka Bogini. Lodki idut po Reke tol'ko tuda, kuda Ona pozhelaet, potomu chto Reka - eto Boginya... - A Boginya - eto Reka, - zakonchil Velli, i rev ego golosa zaglushil bezzuboe shamkan'e zhreca. - Boyus', vam pridetsya ob®yasnit' eto popodrobnee, svyashchennyj. Vremeni na ob®yasneniya ushlo dovol'no mnogo, Honakura nikak ne mog vzyat' v tolk, kak eto Velli absolyutno nevezhestven vo vsem, chto kasaetsya Reki. Reka tol'ko odna - ona protekaet po vsemu Miru. Net, on ne znaet, gde u nee nachalo i gde konec. Na Reke stoyat vse goroda, i Hann tozhe. Kak pravilo, v nizhnem techenii Fon, a Hann i Opo - v verhnem, no daleko ne vsegda. Nakonec Velli stal koe-chto ponimat' - geografiya etogo Mira mozhet menyat'sya. Teper' i rasskaz Dzha priobrel smysl. On poprosil Honakuru rasskazat' ob Ionah. Okazalos', chto Iona - eto chelovek, kotorogo Boginya hochet videt' v kakom-to opredelennom meste. Esli on ili ona stupayut na bort lodki, to eta lodka tuda i plyvet. Esli zhe Boginya hochet, chtoby ty ostavalsya tam, gde ty sejchas, to tvoya lodka vsegda budet syuda vozvrashchat'sya. Net, eto ne chudo, nastaival Honakura. Tak proishodit vsegda. Vot mech Velli - eto i v samom dele chudo. Iony byvayut horoshie i plohie, no v osnovnom horoshie - vozmozhno, imenno poetomu Velli ne srazu ponyal, chto znachit samo eto slovo. Kak tol'ko Iona stupaet na bereg, lodka vozvrashchaetsya k svoemu obychnomu marshrutu i ochen' chasto poluchaet bol'shoe voznagrazhdenie. Pohozhe, etot Mir - ochen' interesnoe mesto. Znachit, ograblenie hrama ne mozhet imet' uspeha, no tem ne menee bog osobo preduprezhdal Velli o tom, chto ego mech mozhno ukrast'. - A kto eti zhrecy, kotorye veryat v chudesa? - sprosil Velli. Honakura kinul zlobnyj vzglyad na kamennyj pol. - Mne stydno v etom priznavat'sya, svetlejshij, no sredi zhrecov est' takie, kto vykazyvaet plachevnoe otsutstvie very. A nekotorye uvereny... Soglasno legende, etot mech poluchila Sama Boginya. A koe-kto schitaet, chto eto sleduet ponimat' sleduyushchim obrazom: mech popal syuda v kachestve prinosheniya, i vse eti stoletiya on byl spryatan gde-to zdes', v hrame. - Honakura serdito vzglyanul na nego. Menya obvinyayut v tom, chto eto ya dal ego vam, svetlejshij SHonsu! Teper' obraz myslej Tarru stanovitsya ponyatnym. Honakura neveselo rassmeyalsya i opyat' protyanul Velli tarelku s dvumya ostavshimisya pirozhnymi. - Ne teryajte very, svetlejshij! Bogi ne izbirayut durakov! Vy chto-nibud' pridumaete. No teper' vasha ochered'! Rasskazhite mne o vashem zaoblachnom mire. I ves' ostatok utra Velli prosidel, skorchivshis' na taburete, i rasskazyval Honakure o planete Zemlya - ob Iisuse i Magomete, o Moisee i Budde, o Zevse i Tore, ob Astarte i vseh ostal'nyh. Starik slushal s nenasytnoj zhadnost'yu. V tot den' Velli provel razvedku. V soprovozhdenii tochno tak zhe hromayushchego Nandzhi - vdvoem oni napominali zhertv kakoj-to uzhasnoj katastrofy - on opyat' osmotrel vse vladeniya hrama. V nekotoryh mestah Reku mozhno bylo perejti vbrod, v nekotoryh drugih - vzobrat'sya na utes, no to i drugoe srazu nikak ne poluchaetsya. Vniz po techeniyu est' glubokie vodovoroty, tak chto o pereprave na lodke ili na plotu i mechtat' ne prihoditsya. Velli uzhe znal, chto etot kan'on prednaznachen dlya zashchity sokrovishch Bogini, i nichemu ne udivlyalsya. Vysokaya stena obryvalas', kak i govoril Nandzhi, v vode - bystroj, glubokoj i burnoj vode. Obojti vokrug nel'zya. Nekotoroe vremya Velli stoyal okolo vorot, nablyudaya, kak prihodyat i uhodyat palomniki. Sredi nih chasto popadalis' torgovcy, remeslenniki; shli i raby s telezhkami. U vhoda v hram vsegda mnogo naroda, teper' na strazhe zdes' stoyat vosem' chelovek, iz nih troe - chetvertogo ranga. Odnazhdy on uzhe proshel mimo nih nezamechennym, no chudesa nikogda ne sovershayutsya po trebovaniyu. Rabota v konyushne zaklyuchalas' v tom, chto plotniki postavili novye tyazhelye dveri s malen'kimi okoshechkami, zabrannymi prut'yami. Voin shestogo ranga dolzhen znat' pochti vse sutry, i Tarru byl horosho znakom s temi, kotorye kasalis' fortifikacionnyh sooruzhenij. V hrame ochen' horosho zhivetsya. No teper' dlya svetlejshego SHonsu eto mesto stalo ves'ma komfortabel'noj tyur'moj. Skol'ko eshche vremeni Tarru pozvolit emu otdyhat' zdes'? Kogda on dvinet vpered svoyu armiyu? K vecheru Nandzhi pochuvstvoval sebya luchshe. On dazhe pochti prishel v svoe obychnoe pripodnyatoe raspolozhenie duha. Velli soobshchil emu, chto vecherom emu predstoit vypolnyat' obyazannosti sekretarya - prozvuchalo eto kak "glashataj", - i oni otpravilis' na zhenskuyu polovinu za Dzha. Ona v smushchenii ostanovilas' u poroga, chtoby oni polyubovalis' ee plat'em. Dlya Velli eto ne sostavilo truda. V Parizhe by ono, konechno, ne proshlo; vse formy ono podcherkivalo chereschur vul'garno, no s drugoj storony golaya grud', mech, remni - vse eto tozhe imeet svoi vozbuzhdayushchie elementy, tak chto sejchas oni nahodyatsya v ravnom polozhenii. Dzha vybrala shelk cveta morskoj volny, takoj prozrachnyj, chto kazalos', on mozhet rastayat' kak dym, i sshila obyknovennyj uzkij naryad, kotoryj ne skryval ni odnoj linii ee voshititel'noj figury. Perednij vyrez opuskalsya do samoj talii, skvoz' prozrachnuyu tkan' prosvechivali soski; ih vid vozbuzhdal Velli sejchas gorazdo sil'nee, chem vcherashnyaya bahroma i yarkaya kraska. Stoilo Dzha sdelat' neskol'ko shagov, i szadi v razreze pokazalos' atlasnoe sovershenstvo ee nog. Nandzhi raskryl ot udivleniya rot i izdal nizkij rychashchij zvuk, vidimo, mestnyj ekvivalent vostorzhennogo prisvistyvaniya. Potom on s trevogoj vzglyanul na svoego povelitelya. Velli tol'ko usmehnulsya v ego storonu, ne v silah otvesti glaz ot svoej rabyni. - Esli ty smozhesh' ogranichit'sya razglyadyvaniem, - skazal on, - ya ne stanu vytryahivat' iz tebya vnutrennosti. On reshil, chto Dzha sovershila svoe sobstvennoe chudo, o chem i soobshchil ej mezhdu poceluyami, a ona zasiyala ot udovol'stviya, dovol'naya tem, chto dostavila radost' svoemu gospodinu. Nandzhi povel ih v to mesto, kotoroe zdes' nazyvalos' salonom, v vechernij centr razvlechenij pri kazarmah. V vestibyule drevnij odnorukij sluga ohranyal ryad mechej. Nandzhi poslushno vynul svoj i peredal emu. Velli tol'ko udivlenno podnyal brov': emu vovse ne hotelos', chtoby Tarru poluchil nagradu sovsem bez bor'by. Sluga vezhlivo ulybnulsya i s poklonom propustil ego vpered. Ni na odin salon, kogda-libo vidennyj Velli, etot ne pohodil. Zdes' bylo vsego ponemnozhku - bar, tanceval'nyj zal, restoran, klub, velikosvetskij salon i bordel'. Vse eto nahodilos' pod otkrytym nebom, na terrase stoyali stoliki, a vdol' balyustrady gorelo mnozhestvo fakelov. Muzykanty izvlekali iz svoih instrumentov kakie-to strannye voyushchie zvuki, a molodezh' toptalas' i prygala na tanceval'noj ploshchadke. U ogrady sobralis' molodye muzhchiny, oni pili, razgovarivali, smeyalis' i ssorilis'. Dlya stol' ierarhicheskogo, strogo organizovannogo obshchestva, mestnaya nochnaya zhizn' kazalas' na udivlenie svobodnoj. Pravda, na verhnij balkon dopuskalis' tol'ko lyudi vysokogo ranga i ih gosti - Nandzhi kak raz podhodil pod etu kategoriyu - no eto bylo, pozhaluj, edinstvennym ogranicheniem. Kazhdyj shel, kuda hotel. Zdes' byli muzhchiny so svoimi zhenami, rabynyami ili prosto kazarmennymi zhenshchinami, oni eli, pili, razgovarivali i tancevali. Voiny ponimali, chto nogam nuzhna nagruzka, tancevat' oni lyubili i umeli. Za edu, pit'e i zhenshchin nado bylo platit', vozmozhno, takim sposobom sderzhivali neobuzdannye poryvy molodezhi, no prisluzhnik lyubezno soobshchil Velli, chto dlya gostej vse eti uslugi predostavlyayutsya besplatno. Velli vybral stolik naverhu, sel bokom k ograzhdeniyu i stal smotret' na lyudej, zabyv na kakoe-to vremya o vseh svoih trudnostyah. Konechno zhe, vsya verhushka dolzhna byla predstavit' emu svoih zhen, potomu on chasto vstaval i opyat' sadilsya. Kogda on vstaet, dolzhna vstavat' i ego rabynya. Velli s interesom zametil, kak pristal'no vse rassmatrivayut ee plat'e i kak ona edva zametno povorachivaetsya, chtoby pokazat' ego so vseh storon. Dlinnye plat'ya ne vozbuzhdayut - ochevidno, eto mestnoe obshchestvennoe mnenie, poskol'ku pochti na vseh zhenshchinah byli ochen' korotkie i vyzyvayushchie odeyaniya, vse uveshannye bahromoj i blestkami. Na nekotoryh zhe i vovse ne bylo nichego, krome bahromy. Dlya prazdnichnoj odezhdy cveta rangov, vidimo, ne imeyut znacheniya, po krajnej mere zdes', v kazarmah, no dlinnoe plat'e Dzha udivilo vseh, i po vyrazheniyu muzhskih lic stalo ponyatno, chto obshchestvennoe mnenie, skoree vsego, peresmotryat. CHerez nekotoroe vremya Nandzhi izvinilsya i spustilsya vniz. Neskol'ko minut on tanceval kakoj-to dikij tanec s edva odetoj devushkoj, a potom ischez. Vernulsya on na udivlenie bystro i osushil celuyu kruzhku piva. Poka oni eli, Nandzhi povtoril vse eto trizhdy. Oni uzhe zakanchivali uzhin, kogda v dal'nem konce galerei chto-to proizoshlo. Velli nastorozhilsya. No vot iz temnoty poyavilas' figura, kotoraya stala prichinoj bespokojstva. Velli postavil svoj kubok na stol i ustavilsya na nee v polnom nedoumenii. Ona byla ogromnoj i otvratitel'noj - zhenskij variant borca sumo. Prakticheski obnazhennoe telo koe-gde ukrashali bahroma i blestki, kotorye eshche bol'she podcherkivali ee zhirnoe urodstvo. Sloi kraski ne skryvali ni morshchin, ni slomannogo kosa. Na lice u nee aleli shramy, a levyj glaz zakryla rasshitaya steklyarusom povyazka. Tolstyj sloj zhira, varikoznye veny... "grudi, kak vedra", kak skazal Nandzhi. |to byl ne kto inoj, kak Dikaya Ani. Ee prihod vyzval vseobshchee ocepenenie. Legko predpolozhit', chto rabam v salone sovsem ne mesto. Srabotal instinkt SHonsu: kak tol'ko sluchaetsya chto-to nepriyatnoe, prover', net li zdes' diversii, Velli srazu zhe zametil vnizu gruppu Vtoryh: oni usmehalis', chto budet dal'she. On opyat' vzglyanul na Dikuyu Ani, a ona uzhe napravlyalas' k nemu, probirayas' skvoz' stoly. Pri ee tuchnosti eto okazalos' nelegkim delom. Dvoe Pyatyh ponyali, kuda ona idet, i vskochili, chtoby zagorodit' ej dorogu. - SHonsu! - zakrichala ona, raskinuv ruki i netverdo derzhas' na nogah. Pyatye shvatili ee, opasayas', chtoby blagorodnomu gostyu ne bylo naneseno oskorbleniya. Kto-to iz molodyh, konechno zhe, podpoil staruhu i natravil ee na SHonsu. Rabynyu mogli i nakazat' za eto. - Ani! - zarokotal on svoim gromovym golosom. Velli vskochil i protyanul k nej ruki, a Nandzhi ocepenel ot uzhasa. - Ani, lyubimaya! Voiny otpustili ee i, ustavilis' na Sed'mogo. Ani morgnula, a potom s nastojchivost'yu p'yanogo opyat' dvinulas' vpered. Lyudi prihodili v yarost', kogda eta zhirnaya tusha protiskivalas' mezhdu ih stolami, no Ani vse-taki oboshla ves' balkon i, okazavshis' ryadom s Velli, s lyubopytstvom osmotrela ego edinstvennym glazom i povtorila: - Ty - SHonsu? - Ani! - voskliknul on, vse tak zhe protyagiva