Velli vse eshche ne mog pridumat', kak im otsyuda vybrat'sya. Tarru obyskal kazarmy, no mecha tak i ne nashel. Obsledovat' hram i vse okrestnye postrojki emu edva li udastsya, tak chto pridetsya podozhdat', poka Velli ne popytaetsya ujti. Ohranu u vorot usilili. U podnozhiya gory on organizoval zasadu i poslal novuyu gruppu lyudej k pereprave. Obo vsem etom Velli uznaval ot rabov. Ego razvedyvatel'nye sluzhby byli kuda luchshe, chem shpiony Honakury. Raby znali vse, no zhili, kak pravilo, tol'ko svoim, zamknutym obshchestvom. Dela svobodnyh ih ne interesovali, i poetomu oni ne prinimali v nih nikakogo uchastiya. No dlya svetlejshego SHonsu bylo sdelano isklyuchenie, i Dzha soobshchali vse novosti, kotorye ona potom i peredavala svoemu gospodinu. Tarru zashel v tupik, no tem ne menee on prodolzhal prinimat' u voinov klyatvy. K sozhaleniyu, rabov k etoj procedure ne dopuskali, i Velli ne znal, komu eshche mozhno doveryat'. Vozmozhno, uzhe nikomu, dazhe mladshim. Veroyatno, koe-kto okazyval soprotivlenie, potomu chto rabam tri raza prihodilos' smyvat' s pola krov'. V takom bol'shom garnizone trudno bylo opredelit', kogo imenno ne hvataet, i vsluh o zhertvah ne govorili. |ti bessmyslennye smerti uzhasali Velli, on chuvstvoval sebya vinovnym. Dazhe Nandzhi pomrachnel, uslyshav ob etom, no vse zhe priznal, chto vse pravila byli soblyudeny. Takoe ubijstvo - ne narushenie pravil chesti, lyuboj voin mozhet stolknut'sya s neobhodimost'yu ego sovershit'. Ne ostalis' v storone dazhe stariki - te, kto obsluzhival kazarmy. Intendant Koningu vdrug sdelalsya pridirchivym i yazvitel'nym. Velli ponyal, chto on ne mog otkryto skazat' o tom, chto na nego bol'she polagat'sya nel'zya. Itak, raby soobshchali emu obo vsem proishodyashchem v hrame. Dlya razrabotki dolgovremennoj strategii Velli eshche raz podrobno posovetovalsya s Honakuroj. CHto budet, esli plyt' vse vremya vniz po Reke? ZHrec nikogda ob etom ne zadumyvalsya. On predpolozhil, chto v takom sluchae nikuda ne vyplyvesh' i ne ostanovish'sya, ved' Reka nigde ne konchaetsya. Kuda techet voda? CHto budet, esli otojti ot Reki podal'she? Vse ravno k nej vernesh'sya, potomu chto ona vezde. No est' eshche i gory, o kotoryh Honakura pochti nichego ne znaet. Tam, v gorah, navernoe, zhivut drugie narody. U nih drugie obychai i drugie bogi. Politiki kak takovoj ne sushchestvovalo, kazhdyj gorod zhil sam po sebe. O vojne zdes' ne imeli prakticheski nikakogo predstavleniya, i Velli s bol'shim trudom ob®yasnil, chto eto takoe. Esli kakoj-nibud' gorod zahochet zavoevat' svoego soseda, emu ponadobyatsya voiny, potomu chto tol'ko oni vprave primenyat' silu. No vtoroj gorod tozhe najdet voinov, a stanut li voiny ubivat' svoih soratnikov radi vygody kogo-to drugogo? Kto-to iz dvuh voyuyushchih storon prav, a kto-to net. A chestnye voiny ne stanut srazhat'sya za nepravoe delo. Vse eto kazalos' slishkom horoshim, chtoby byt' pravdoj, k tomu zhe Nandzhi ne znal polutonov: v ego rasskazah figurirovali ili ochen' horoshie, ili ochen' plohie voiny. Tem ne menee etot Mir predstavlyalsya Velli bolee spokojnym mestom, chem nekotorye drugie planety. Dzha sovershenstvovala svoe vladenie igolkoj i nitkoj tak zhe, kak Nandzhi - mechom, s toj lish' raznicej, chto ej SHonsu nichem ne mog pomoch'. SHit' ee uchili v detstve, a sejchas u nee poyavilas' vozmozhnost' primenit' eti znaniya na dele, i ona vpervye ponyala, chto sam process shit'ya mozhet dostavlyat' udovol'stvie. Snachala ona ne mogla predstavit' sebe, kak eto zhenshchina mozhet imet' neskol'ko plat'ev, no vse zhe ona sshila sebe eshche odno beloe, a potom kobal'tovoe, i kazhdoe sleduyushchee okazyvalos' eshche bolee soblaznitel'no, chem predydushchee. Na yubke Velli ona vyshila belogo grifona, a potom, k vostorgu hozyaina, takoj zhe grifon poyavilsya i na yubke Nandzhi. Teper', kogda mech "uteryan", kak govoril Velli, emu mozhno ne boyat'sya ni kinzhala, ni yada, i inogda po vecheram on uzhinal so svoej rabynej v ih korolevskih pokoyah. V ostal'noe vremya oni demonstrirovali v salone ee plat'ya. V odin iz takih vecherov v salon prishel brodyachij skazitel'; on spel balladu o tom, kak troe doblestnyh svobodnyh voinov raspravilis' s sem'yu razbojnikami. Voiny slushali vezhlivo. Potom oni poaplodirovali i dali skazitelyu v nagradu dvuh zhenshchin na noch' - troe bylo by naivysshej platoj. Podobnye vospominaniya vitali u samyh temnyh granic dvojnoj pamyati Velli. SHonsu otnessya by k takoj istorii s interesom, no ne prinyal by ee vser'ez - chto-to pohozhee na novosti sporta. No Velli eto opisanie vstrevozhilo, on podumal, chto kogda-nibud', vozmozhno, emu tozhe pridetsya iskat' svoego Gomera, kotoryj by spel o tom podvige, chto Velli predstoit sovershit' vo imya Bogini. Velli reshil, chto vse eto proizoshlo nedavno, no na drugoj den' on uznal ot Nandzhi, chto nechto podobnoe rasskazyvali dva goda nazad, i ta, pervaya, versiya byla znachitel'no luchshe. V kachestve primera on povtoril slovo v slovo okolo sta strochek. CHtoby ne sporit', Velli s nim soglasilsya; sam on ne mog by povtorit' i kupleta iz togo, chto slyshal nakanune vecherom. Dni shli za dnyami, no samyj glavnyj vopros tak i ostavalsya nereshennym. Rano ili pozdno Velli predstoit chto-to predprinyat', a on ne znaet, kak eto sdelat'. Priblizhalsya Den' Voina, Velli predstoyalo igrat' v nem vedushchuyu rol'. A kak eto sdelat' bez ego znamenitogo mecha? Nandzhi voshel v horoshij temp. On po-prezhnemu delal uspehi v fehtovanii, no teper' on prodvigalsya vpered bolee ravnomerno. Polovinka SHonsu chuvstvovala svoyu vinu pered nim, potomu chto Nandzhi stal sonej, to est' chelovekom, vozmozhnosti kotorogo bol'she, chem ego rang. Takuyu praktiku osuzhdali, a so storony nastavnika eto schitalos' nedostojnym postupkom. Nandzhi byl s etim soglasen. Emu hotelos' prinyat' uchastie v ispytaniyah. - YA mogu stat' CHetvertym, moj povelitel'? - Po moim trebovaniyam, ty k etomu gotov, otvetil Velli. - A eto znachit, chto zdes' ty mog by stat' i Pyatym. Dostopochtennyj Tarru spravitsya s toboj bez truda, no vseh ostal'nyh ty sam razdelaesh' na kotlety. Nandzhi, konechno zhe, usmehnulsya. - Znachit, zavtra?.. - Zavtra, - soglasilsya Velli. Zavtra... 5 Na sleduyushchee utro v chest' stol' vazhnogo sobytiya Velli v pervyj raz nadel botinki. Utrom za zavtrakom, sidya, kak obychno, spinoj k stene, on s bespokojstvom oglyadyval zal. U nego byli sluchai samomu ubedit'sya, na chto sposobny Pyatye: nikto iz nih ne vladel mechom luchshe, chem Nandzhi. Dlya Tarru podgotovlen dovol'no sil'nyj udar - emu predstoit uznat', chto protiv nego vystupit ne tol'ko samyj luchshij voin v doline, no i samyj luchshij sredi Tret'ih. A uznav ob etom, on mozhet nemedlenno nachat' reshitel'nye dejstviya. Teper' Velli somnevalsya v tom, chto, vyvodya svoego sonyu na vseobshchee obozrenie, postupaet pravil'no. No sobytiya podtolknuli ego. - YA - Dzhangiuki, voin tret'ego ranga... - obratilsya k nemu chelovek, kotoryj sidel cherez stol. |to byl molodoj voin primerno odnih let s Nandzhi, nevysokogo rosta, hudoj i stremitel'nyj v dvizheniyah. On yavno nervnichal, obrashchayas' k Sed'momu. - YA - SHonsu, voin... Vse eti formal'nosti na oficial'nyh priemah Velli perenosil s trudom, no mezhdu soboj voiny chasto obhodilis' i bez nih, tak chto sejchas on eshche raz pochuvstvoval, chto zdes' on - gost', a znachit, neprikosnovenen. - Pozvol'te mne... - skazal Dzhangiuki i predstavil svoego tovarishcha, Pervogo po imeni |forinzu. Velli davno obratil na nego vnimanie. Po ponyatnym prichinam Nandzhi, kak i vse prochie voiny, nazyval ego Ushastym. Vid u nego byl vechno nedovol'nyj. Po vozrastu on davno pereros svoj rang vozmozhno, on starshe SHonsu i uzh, konechno zhe, starshe svoego yunogo nastavnika. - I mne pozvol'te... - Teper' Velli prishlos' predstavit' Dzhangiuki Nandzhi, kotorogo tot znal uzhe mnogo let. - Svetlejshij, - obratilsya k nemu Tretij, perehodya k delu, - moj podopechnyj sobiraetsya projti ispytaniya na vtoroj rang i vyrazhaet zhelanie, chtoby odnim iz ego sudej soglasilsya stat' uchenik Nandzhi. Velli tak i podumal. Voiny govorili o fehtovanii s takoj zhe legkost'yu, kak bankiry - o den'gah, i neozhidannye uspehi Nandzhi vyzovut vseobshchee lyubopytstvo. On znal, chto Nandzhi uzhe sprashivali o ego trenirovkah i chto on otvechal uklonchivo, no lico Rzhavogo nikogo ne moglo obmanut'. - Prisyad'te, voin Dzhangiuki, - skazal Velli i sel sam. - YA hochu dat' vam odin sovet. Esli vy dejstvitel'no hotite, chtoby vash podopechnyj poluchil sleduyushchij rang, poprosite kogo-nibud' drugogo. Tak poluchilos', chto uchenik Nandzhi sam sobiraetsya prinyat' segodnya uchastie v ispytaniyah. Esli zhe vy prosto hotite, chtoby umenie vashego podopechnogo ocenil kto-to drugoj, to, ya uveren, Nandzhi budet rad vam pomoch' No preduprezhdayu, Nandzhi pob'et nachinayushchego |forinzu. Neschastnyj Dzhangiuki pokrasnel do kornej volos, bespomoshchno ulybnulsya, ne znaya, chto skazat'. - Moj podopechnyj vladeet mechom namnogo luchshe vseh nachinayushchih, svetlejshij, - proiznes on nakonec. Esli u Vzlli eshche ostavalis' kakie-nibud' somneniya po povodu togo, chto teper' vse voiny svyazany tret'ej klyatvoj, to eto proisshestvie okonchatel'no ih rasseyalo. |tot mal'chik vypolnyal prikaz. Ego zastavili pozhertvovat' samym vazhnym dlya svoego podopechnogo, k tomu zhe teper' zadeta i ego chest'. Itak, Velli soobshchit svoemu vassalu, chto posle zavtraka emu predstoit vstretit'sya s nachinayushchim. On grustno posmotrel vsled etim dvoim. Potom on povernulsya k Nandzhi, kotoryj ves' ushel v pogloshchenie svoej tushenoj koniny. - A kak u nachinayushchego Ushastogo dela s sutrami? - Inogda on dazhe ne mog vspomnit', kak ego zovut, - prezritel'no skazal Nandzhi, ne prekrashchaya zhevat'. - No chto kasaetsya mecha, on tyanet na tretij rang. - Nandzhi nahmurilsya. - |to, kazhetsya, ego devyataya popytka, poslednyaya byla v Den' Strelka v proshlom godu, tak chto sejchas eshche ne vremya. - Vot chto znachit otlichnaya pamyat'. - Net, eto vse podstroeno, - vzdohnul Velli. - Ne bespokojsya, Tarru zdes' obyazatel'no budet. Ty ego trevozhish', vassal! Nandzhi byl pol'shchen. - Vyhodit, mne sleduet poddavat'sya, moj povelitel'? - sprosil on. Velli pokachal golovoj. - Tarru ne obmanesh'. Luchshe dejstvuj kak mozhno bystree, chtoby on ne uspel nichego ponyat': bystraya pobeda mozhet byt' chistoj udachej. No eto, v konce koncov, ne vazhno, tebe segodnya vse ravno predstoit srazhat'sya. Kogo by ty hotel vybrat'? - Vot ih! - tverdo skazal Nandzhi, pokazyvaya na Gorramini i Ganiri. - Boyus', ne poluchitsya, - skazal Velli. - U nih ved' net nastavnikov, mne pridetsya samomu prosit' ih, a zachem eto nado? Oni vse ravno otkazhutsya. A ty gost' i vyzvat' drugogo gostya ne mozhesh'. Izvini, Nandzhi, no pridetsya tebe vybrat' sebe v zhertvu kogo-nibud' drugogo. Nandzhi serdito predlozhil dvoih CHetvertyh, no potom reshil, chto oni, navernoe, v svoem range samye sil'nye. A dlya ispytanij predpochitayut podbirat' teh, kto pohuzhe. - Davaj podozhdem. - Velli v golovu prishla odna ideya. - Pobystree raspravlyajsya s Ushastym, a ya popytayus' pogovorit' s Tarru. - Rasschitat'sya s dolgami hotel ne odin tol'ko Nandzhi. Ispytaniya vsegda vyzyvali vseobshchij interes, i sejchas na ploshchadke sobralis' vse svobodnye ot sluzhby voiny. Bol'shinstvo iz nih okruzhali ploshchadku, nekotorye podnyalis' na galereyu, a koe-kto iz Pervyh zabralsya dazhe na prisposoblenie dlya porok. Otsyuda bylo vidno, kak iz tyur'my vyvodyat ocherednyh zhertv, i Velli pospeshno povernulsya spinoj k etomu zrelishchu. Novaya krysha svetilas' na solnce, uzniki bol'she ne krichali ot boli, i ih ne prihodilos' tashchit', no Velli ne mog bez otvrashcheniya podumat' i o tyur'me, i o toj primitivnoj civilizacii, kotoraya ee porodila. V centre ploshchadki stoyal Ushastyj, a naprotiv nego - molodoj ispugannyj Vtoroj, vidimo, samyj slabyj iz ego ranga. Takogo roda pros'by, s kotoroj obratilis' k Nandzhi, schitalis' pochti oskorbleniem, i poetomu dogovarivat'sya predpochitali s nastavnikami. Mucheniya etoj zhertvy dlilis' nedolgo. Ushastyj sdelal odin za drugim dva horoshih udara. Ego protivnik otstupil na shag, v tolpe poslyshalis' yadovitye usmeshki. Velli okinul beglym vzglyadom vsyu tolpu. Sud'i - Tarru i Trasingdzhi - vyzyvali uzhe vtorogo protivnika. Vpered vyshel strojnyj vysokij yunosha s rapiroj v rukah, na zatylke ego razvevalsya hvost ryzhih volos. Tarru poiskal vzglyadom Velli, no tut zhe otvernulsya. - K boyu! - skomandoval Tarru. Nandzhi sdelal vypad. - Udar! - voskliknul on. Sud'i ochen' udivilis', no udar prinyali. - K boyu! - Udar! - opyat' skazal Nandzhi, rezko razvorachivayas' na kablukah. Velli i sam ne smog by spravit'sya bystree. Vzrevev ot yarosti, Ushastyj otbrosil rapiru - teper' pridetsya zhdat' eshche celyj god, do sleduyushchego ispytaniya. On boyalsya, chto ne smozhet rasskazat' sutry, a poterpel porazhenie sovsem v drugom, v tom, v chem byl uveren. Ne bylo ni vostorzhennyh krikov, ni svista. Vse prekrasno znali, kak Nandzhi vtorogo ranga vladel mechom eshche dve nedeli nazad. Voiny ustavilis' na Sed'mogo, kotoryj eto chudo sovershil. Velli shagnul vpered, naslazhdayas' proizvedennym effektom. - Dostopochtennyj Tarru, - skazal on. - Moj podopechnyj, uchenik Nandzhi, tozhe hotel by segodnya prinyat' uchastie v ispytaniyah. On uzhe vybral protivnikov, no ya hotel by uslyshat' vashe mnenie. Tarru nahmurilsya. Zriteli zametili ego udivlenie: ved' pravila dlya ispytanij sovershenno odnoznachny. - YA polagayus' na vashe mnenie, svetlejshij, - skazal on ostorozhno. - No vy - hozyain, - nevinno zametil Velli, - a rech' idet o poedinke mezhdu gostyami. - Vse vzglyady obratilis' k Ganiri i Gorramini, kotorye stoyali ryadom. - Ne budet li eto narusheniem pravil gostepriimstva, esli on ob®yavit gostyu nepolnyj vyzov? Na lico Tarru legla ten' podozreniya. - Vo vremya ispytanij ne prinyato delat' vyzov, svetlejshij! Velli otvetil emu obezoruzhivayushchej ulybkoj - on dolgo trenirovalsya pered zerkalom. - Da, no moj podopechnyj hochet podnyat'sya srazu na dva ranga, eto - neobychnyj sluchaj. Mogut vozniknut' slozhnosti. Stoit tol'ko podnesti ogon'... Vy ponimaete, o chem ya govoryu. Tarru vse ponimal ochen' horosho. Kazalos', on tshchetno ishchet podvoh v slovah svetlejshego. Esli istoriyu s Ushastym on zateyal dlya togo, chtoby pokazat', chto Nandzhi ni na chto ne sposoben, to teper' etot zamysel mozhet ispolnit'sya. Tarru pozhal plechami. - Poskol'ku pri nepolnom vyzove razreshaetsya pol'zovat'sya rapirami, to ya schitayu, chto eto ne budet narusheniem zakonov gostepriimstva. Siyayushchij Nandzhi podoshel k Ganiri, kotoryj stoyal k nemu blizhe, chem Gorramini. Ego bokserskoe lico potemnelo ot gneva - kogda Vtoroj delaet vyzov CHetvertomu, ostavat'sya spokojnym nel'zya. Tarru i Trasingdzhi lyubezno soglasilis' stat' sud'yami i na etot raz. Protivniki vstali licom k licu, razdalsya signal, rapiry podnyalis'. Bor'ba nachalas'. No vot Ganiri popytalsya udarit' Nandzhi po golove, tot zashchitilsya i potom tochnym dvizheniem nanes emu udar po grudi. - Udar! - Sud'i prinyali. Teper' dazhe Tarru priznal ego umenie. Kazalos', s Ganiri Nandzhi spravitsya tak zhe legko, kak i s Ushastym. Vtoroj udar Nandzhi nanes ne srazu, no Velli otlichno videl, chto on sderzhivaet sily. Vozmozhno, eto ponimal i Tarru, hotya on i ne znal, kak obychno deretsya Nandzhi. Vse ostal'nye, skoree vsego, nichego ne podozrevali. Nandzhi, udostoverivshis', chto on sil'nee protivnika, navernoe, zabespokoilsya, kak by ego ne lishili vtoroj zhertvy, esli s pervoj on spravitsya slishkom bystro. No, vozmozhno, on prosto naslazhdalsya boem. Neskol'ko minut slyshalis' tol'ko lyazg metalla i tyazheloe dyhanie, no vot Rzhavyj opyat' poshel v nastuplenie. - Udar! - ob®yavil on s pobednym vidom, opuskaya rapiru. - Udara ne bylo! - oborval ego Tarru. YAvnaya lozh'; Ganiri uzhe potiral to mesto, gde rapira soprikosnulas' s ego telom. Maska skryvala vyrazhenie lica Nandzhi, no vse uvideli, kak on obernulsya k Tarru, bez somneniya, posylaya emu zlobnyj vzglyad. - Udara ne bylo! - s neohotoj soglasilsya Trasingdzhi. - K boyu! - prikazal Tarru. Nandzhi brosilsya vpered. Ego rapira s gromkim treskom udarilas' o metallicheskuyu kromku maski Ganiri. - A sejchas? - zakrichal on; Tarru ne mog skazat', chto ne slyshal etogo treska. Zriteli razrazilis' burnoj ovaciej. Velli podozreval, chto Nandzhi ispytyvaet takoe vpervye, i boyalsya, kak by ego podopechnyj ne stal slishkom samouveren. Nandzhi snyal masku, vyter lob i s ulybkoj obernulsya k svoemu nastavniku. - Ty vysoko derzhish' ruku! - skazal emu Velli. Nandzhi zabyval, chto ostal'nye voiny ne takogo rosta, kak ego nastavnik. On kivnul i prinyal iz ruk zabotlivogo Pervogo stakan s vodoj. Vo vremya etoj korotkoj pauzy Tarru sdelal znak Gorramini i chto-to shepnul emu na uho. Ot Velli eto ne uskol'znulo, on pochuvstvoval chto-to neladnoe. Vot po krugu pronessya shum: "Sleduyushchij! Sleduyushchij!" Da, Den' Voina vydalsya udachnyj. S toj zhe ulybkoj Nandzhi vzmahnul rapiroj i vyshel vpered, sobirayas' sdelat' vyzov. Gorramini byl vysok i horosho slozhen; ego vysokomernyj vzglyad daval ponyat', chto on znaet sebe cenu i hochet, chtoby ee znali i drugie. Slozhiv ruki na grudi, on s prezreniem oglyadel Nandzhi i skazal: - Na mechah! Tak mnogo narodu odnovremenno zatailo dyhanie, chto pokazalos', budto kto-to ogromnyj slegka prisvistnul. - Podozhdite! - vzrevel Velli. On povernulsya k Tarru. - Nel'zya razreshat', chtoby gosti srazhalis' na mechah, vasha chest'. - Da, - otvetil Tarru, i lico ego vnov' napomnilo Velli akul'yu mordu. - Vopros slozhnyj. No ne stoit zabyvat', svetlejshij, chto molodezh' vsegda ishchet trudnostej. Imenno poetomu pri nepolnom vyzove razreshaetsya vybor oruzhiya. Vy - luchshij voin v doline, i esli by ne eta zashchita, vy poluchali by nepolnyj vyzov postoyanno. Ah ty, chertova seledka! Uma Tarru ne zanimat', eto tochno. Esli teper' Velli stanet nastaivat', to Tarru smozhet prosto vygnat' ego otsyuda neskonchaemym potokom vyzovov. - Mne kazhetsya, masteru Gorramini sleduet eshche raz podumat', - gromko skazal Velli. - YA uveren, chto on ne vynashivaet krovavyh planov, no nel'zya zabyvat', chto uchenik Nandzhi - moj vassal. A Gorramini, skoree vsego, - vassal Tarru. Esli kto-nibud' iz nih umret, to povelitel' pokojnogo dolzhen budet za nego otomstit', i togda ploshchadka dlya trenirovok prevratitsya v nastoyashchuyu bojnyu. Velli opyat' posmotrel na Tarru, nadeyas', chto vzglyad u nego poluchilsya mnogoznachitel'nym i groznym. - V takom sluchae davajte dogovorimsya, chto sostyazanie budet golym, - srazu zhe skazal Tarru. |to ne oznachalo togo, chto protivniki dolzhny razdevat'sya, eto oznachalo otkaz ot prava mesti. No uslyshav slova - "davajte dogovorimsya", - vse srazu ponyali, chto Gorramini svyazan klyatvoj krovi. Gorramini zhe vstrevozhilsya: on ne predpolagal, chto vse mozhet zajti tak daleko. - Vy ne menyaete svoego resheniya, master? sprosil Velli, vpervye obrashchayas' lichno k nemu. Gorramini brosil vzglyad na Tarru, obliznul guby i skazal: - Net! - Ego golos prozvuchal tverdo i uverenno. Vse zhdali resheniya Velli. Sed'moj vprave nalozhit' veto, no Velli ponimal, chto teper' moment upushchen. Nandzhi, ne otryvayas', smotrel na svoego povelitelya, i vzglyad ego byl polon molchalivoj sobach'ej mol'by. Ot Briu nastavnik uzhe zashchitil ego. Povtorit' takoe sejchas bylo by stydno, tem bolee chto vyzov sdelal on sam. Gorramini poluchil prikaz, oslushat'sya on ne mog. Tarru ochen' horosho vse produmal: skoree vsego, on poteryaet storonnika, ved' Nandzhi uzhe pokazal, kak on vladeet mechom, no Tarru mozhet sebe eto pozvolit', a Velli - net. CHasto byvaet tak, chto chelovek horosho vladeet rapiroj, a vid obnazhennogo klinka ego prosto paralizuet. Znachit, Nandzhi pridetsya vyderzhat' eshche odno ispytanie. - Pust' budet goloe sostyazanie, - skazal Velli. Nandzhi vostorzhenno vskriknul i zamahal maskoj. Mozhet byt', eto vsego lish' bravada, a mozhet byt' - net. Nikto v tolpe zritelej ne proronil ni zvuka, no na licah ih byli napisany gnev i neodobrenie. Pered nachalom bylo neobhodimo poslat' kogo-nibud' iz Pervyh za celitelem. No vot celitel' yavilsya, i duel' mozhet nachat'sya. Bol'she net ni masok, ni sudej, a tol'ko stal'nye klinki i zhivaya plot'. Ganiri vystupil vpered, zanimaya mesto sekundanta. Velli tozhe vstal sleva ot Nandzhi. Uchastniki stoyali licom k licu, samouverenno usmehayas'. Nandzhi podmignul Velli. - My gotovy, - oficial'nym tonom proiznes Velli. - Vpered! - voskliknul Gorramini. Mechi svistnuli v vozduhe, razdalsya lyazg stali. Protivniki stoyali sovsem ryadom i razmahivali svoimi klinkami: nikto ne hotel sdelat' i shaga nazad. Velli pochuvstvoval, chto na lbu u nego vystupili kapli pota. Oba oni bilis' kak horoshie CHetvertye, i umenie odnogo, konechno zhe, vdohnovlyalo drugogo. Lyazg stali... kto-to dolzhen otstupit'... eto sdelal Gorramini. Ne davaya emu opomnit'sya, Nandzhi rinulsya vpered i udaril. On razmahival mechom kak by igrayuchi. Vot oni otstupili v smertonosnyj serebristyj tuman, i zriteli stali pospeshno otbegat' v storony, chtoby ne meshat' im. Ne ostavalos' bol'she nikakih somnenij. Teper' nuzhna kakaya-nibud' pustyakovaya carapina, chtoby pokazalas' krov', i Ganiri imeet pravo poprosit' ob okonchanii boya. Otvet emu uzhe vertelsya u Velli na yazyke. Tolchok, vypad, zashchita, udar, zashchita... Gorramini vskriknul i upal, derzhas' za zhivot. Vnezapno nastupila polnaya tishina. Tyazhelo dysha, Nandzhi otstupil i s ulybkoj posmotrel na Velli. - Celitelya! - Lyudi brosilis' k ranenomu. Velli, rastalkivaya vseh, rvanulsya vpered. Ganiri opustilsya na koleni pered svoim tovarishchem, no rana Gorramini byla smertel'noj. Celitel' ne stal dazhe osmatrivat' zhertvu. - YA za eto ne voz'mus'! - ob®yavil on. Tarru povernulsya i poshel proch'. - Tarru! - golos Velli byl pohozh na raskat groma. Na kakoe-to mgnovenie o ranenom zabyli. Lyudi v trevoge smotreli na Velli i na Tarru, kotoryj rezko razvernulsya, vzglyanul na Velli i skazal: - Da! Gorramini vskrikival i stonal v predsmertnyh mukah. - Sejchas vy proverite, kak moj podopechnyj znaet sutry, kotorye neobhodimy dlya chetvertogo ranga! Pri vide etoj bessmyslennoj smerti v dushe Velli zakipela yarost', kulaki ego szhimalis', zuby skrezhetali. |to byl gnev Velli Smita, ne SHonsu. Tarru kolebalsya, vid u nego byl stol' zhe groznyj. Velli sdelal vyzov. Duhi smerti vitali sovsem ryadom, oni zhdali Gorramini, oni smotreli, komu eshche mozhet ponadobit'sya ih pomoshch'... - YA otmenyayu eto ispytanie! - skazal Tarru. - Esli vy ego obuchili... Vse my znaem, kakaya u vashego vassala pamyat'. - On oglyadelsya v poiskah klejmovshchika, kotorogo vyzvali v nadezhde, chto Ushastyj poluchit sleduyushchij rang. - YA ob®yavlyayu Nandzhi masterom! - On pristal'no posmotrel na Velli. - CHto-nibud' eshche? Velli pokachal golovoj - sekretnyj vyzov otmenen. Tarru otvernulsya. Lyudi prosto rastvoryalis' v vozduhe. Trasingdzhi kivnul klejmovshchiku i tozhe ushel. Na ploshchadke ostalis' tol'ko stonushchij Gorramini, kotoryj lezhal v luzhe sobstvennoj krovi, Ganiri, s rydaniyami sklonivshijsya nad svoim drugom, i Nandzhi. On vse eshche derzhal v rukah mech. Kazalos', proishodyashchee ego sovershenno ne trogaet, chto on ne ispytyvaet nichego, krome udovletvoreniya. Klejmovshchik v nereshitel'nosti toptalsya ryadom. Celitel' ushel, ni razu ne obernuvshis'. - Pozdravlyayu, master. - V golose Velli slyshalas' gorech'. Nandzhi siyal. - Spasibo, moj povelitel'. Vy ne delaete dyrok v naplechnyh remnyah? - Net, - otvetil Velli. Emu pokazalos', chto Gorramini slyshal vopros. - Nu i ya ne budu. - Nandzhi zhdal, poka ego zhertva umret, chtoby zabrat' mech. I ni edinogo slova, dumal Velli, ni edinogo slova sozhaleniya! Tol'ko odin chelovek zahotel pozhat' pobeditelyu ruku. Nandzhi dovol'no usmehnulsya i prinyal pozdravleniya Briu. Tot brosil na Velli bezrazlichnyj vzglyad, prizhal kulak k serdcu i ushel. CHto by Velli ni delal, vse eto unizhalo dostoinstvo Briu, vot i segodnya ego uchenik, kotoryj mnogie gody vvodil ego v zabluzhdenie, stal nastoyashchim voinom. Mucheniya umirayushchego prishli k koncu. Ganiri zakryl drugu glaza. Kogda on podnyalsya, ego mesto zanyal Nandzhi. On hotel obteret' mech ob odezhdu mertveca, ved' svetlejshij SHonsu sdelal s Hardudzhu to zhe samoe. Potom on povernulsya k sekundantu. Velli prishlos' vzyat' klinok Gorramini. On vstal na koleni i protyanul ego pobeditelyu. Nandzhi osmotrel mech. - Neplohaya zhelezka, - skazal on odobritel'no. 6 Na lbu u uchenika Nandzhi pribavilos' dva znaka, Velli dal emu neobhodimye svedeniya o sekretnyh vyzovah dlya tret'ego i chetvertogo rangov, i teper' Rzhavyj stal masterom Nandzhi, voinom chetvertogo ranga. Sejchas emu nado sootvetstvenno odet'sya. Masterskaya portnogo - eto ubogaya malen'kaya komnata v dal'nem konce kazarm. Nandzhi kupil zdes' oranzhevuyu yubku i zazhim dlya volos s oranzhevym kamnem. U ego kumira tozhe est' kamen', a znachit, i emu sleduet priobresti takoj zhe. Oranzhevyj ne idet k ego ryzhim volosam, no teper' on stal pohozh na molodogo boga ognya, kotoryj ves' svetitsya radost'yu. On dolgo prihorashivalsya pered zerkalom: rany i sledy ushibov vse eshche vidny, no, nesmotrya na eto, on ostalsya ochen' dovolen soboj. O Gorramini on tak i ne zadumalsya. Velli smotrel na nego s grust'yu i somneniem. V odeyanii srednego ranga, polnyj kakoj-to novoj uverennosti, Nandzhi vyglyadel teper' na mnogo let starshe, chem togda, v pervyj den', kogda Velli vstretil ego na plyazhe. Kazalos' dazhe, chto on vyros i derzhalsya teper' dovol'no samonadeyanno. Teper' ne skazhesh', chto on neuklyuzhij. Vozmozhno, takoe vpechatlenie voznikalo iz-za togo, chto u nego ochen' bol'shie ruki i nogi. CHerez neskol'ko let, vozmuzhav i okrepnuv, Nandzhi stanet po-nastoyashchemu moshchnym. Neuklyuzhij podrostok vdrug prevratilsya v dovol'no opasnogo molodogo voina. Zakonchiv nakonec lyubovat'sya soboj, novoispechennyj master razvernulsya k Velli. - Pozvol'te prinesti vam klyatvu, moj povelitel'. - Konechno. - Pri poluchenii sleduyushchego ranga vtoraya klyatva teryaet silu. Masterskaya portnogo podhodila dlya etoj procedury kak nel'zya bol'she, no Nandzhi vyhvatil mech, opustilsya na koleni i opyat' stal podopechnym svetlejshego SHonsu. I dazhe vo vremya etogo torzhestvennogo akta emu bylo trudno sderzhat' ulybku. - Navernoe, vy sejchas otpravites' k svyashchennomu, moj povelitel'? - sprosil on, podnimayas'. Edva li ne kazhdyj den', v odin i tot zhe chas Velli otpravlyalsya k Honakure, a segodnya emu bylo prosto neobhodimo uvidet' zhreca Emu pora predprinyat' kakie-to dejstviya, a Honakura - edinstvennyj, kto mozhet pomoch'. - A ty chto sobiraesh'sya delat'? - sprosil on podozritel'no. - Mne nado prodat' mech. I potom - u oruzhejnika eshche ostalis' moi den'gi. YA hotel by otnesti ih roditelyam, prezhde chem my otsyuda ujdem, - on smotrel na Velli nevinnymi glazami. Voiny - eto sportsmeny, i poetomu oni prodvigayutsya po ierarhicheskoj lestnice bystree, chem predstaviteli prochih cehov. Druz'ya detstva Nandzhi - vse eshche Vtorye, a nekotorye i Pervye. Voin chetvertogo ranga - ochen' vazhnaya i mogushchestvennaya persona. Nandzhi mimohodom obmolvilsya, chto ego otec - Tretij. A ved' byli eshche mladshie brat'ya i sestry, na kotoryh eto tozhe dolzhno proizvesti vpechatlenie. Znachit, u nego vse-taki est' kakie-to chelovecheskie chuvstva! - Dayu tebe dva chasa! - skazal Velli i tut zhe ostalsya odin, a v vozduhe vse eshche visela zabytaya vpopyhah ulybka cheshirskogo kota. On poshel v hram. Svyatejshego Honakuru videt' nel'zya. Podavlyaya vnezapno prosnuvshiesya podozreniya, Velli poshel progulyat'sya. On eshche raz osmotrel bol'shuyu stenu v poiskah vysokih derev'ev, no oni byli ili nedostatochno vysoki, ili rosli slishkom daleko ot steny. Vdol' nee stoyali kakie-to starye polurazrushennye stroeniya, no vse ravno bez lestnicy zdes' ne obojtis'. Za nim sledyat, i poetomu s lestnicami nichego ne poluchitsya. On s gorech'yu podumal o tom, chto rano vyvel svoego sonyu na vseobshchee obozrenie... |to bylo oshibkoj, no Tarru iz-za nee sovershil eshche hudshuyu. Klyatva krovi - ne odnostoronnyaya, povelitel' obyazuetsya zashchishchat' svoego vassala. A Tarru bezzhalostno pereshagnul cherez Gorramini. Ego i ran'she ne muchili moral'nye problemy, a teper' poteryal i poslednie ostatki chesti. On vpolne mozhet reshit'sya na kakoj-nibud' otchayannyj shag. Velli videl tol'ko odin vyhod - proskol'znut' cherez vorota pereodetym. No osushchestvlenie takogo plana natykaetsya na mnozhestvo pregrad. Nandzhi pridet v uzhas ot podobnogo beschest'ya, krome togo, v etom sluchae nel'zya budet vzyat' s soboj oruzhie. Risk velik - SHonsu takoj ogromnyj, ego legko uznat', no drugogo vyhoda, kazhetsya, net. Tshchatel'no osmatrivalis' dazhe prodovol'stvennye furgony - po krajnej mere tak govorili raby. A do perepravy vse ravno eshche daleko. I kak pereodet'sya? Hvost volos - eto neprikosnovenno, a ego ne spryachesh'. Znaki na lbu - tozhe svyashchenny. Izmenyat' ih schitaetsya tyazhkim prestupleniem. Velli neohotno podumal o tom, chto SHonsu sed'mogo ranga pridetsya stat' zhenshchinoj i skryt' lob pod dlinnymi volosami. A lby zakryvayut, kak on zametil, tol'ko rabyni, da i to potomu, chto chernaya polosa prohodit cherez vse lico. Solnce zhglo vse sil'nee, i, iznyvaya ot zhary, Velli napravilsya k kazarmam. S etoj storony kustarnik ros u samogo zdaniya, i put' svetlejshego lezhal po moshchenoj dorozhke, kotoraya petlyala i izvivalas' v zaroslyah, pohozhih na dzhungli. To i delo ona razvetvlyalas', prevrashchayas' v nastoyashchij labirint. Velli ne ochen' horosho znal eto mesto, no zabludit'sya po-nastoyashchemu zdes' trudno. Nekotoroe vremya on prosto bescel'no bluzhdal, dumaya o svoih trudnostyah i odnovremenno - kak on ne bez interesa zametil - instinktivno zapominaya vse detali landshafta... sem'sot sem'desyat vtoraya sutra... On podoshel uzhe sovsem blizko k zadnej stene kazarm, kogda v kustah razdalsya tresk: kto-to probiralsya k nemu. Velli ostanovilsya, a na dorozhku vybralsya rab. |to byl zdorovyj paren' s tolstymi gubami, ves' gryaznyj, s izmochalennoj chernoj povyazkoj na bedrah. Neskol'ko sekund on stoyal molcha, tyazhelo dyshal i ne spuskal s Velli glaz. Ruka ego szhimala sadovuyu lopatku. Velli ponyal, chto eto - odin iz sadovnikov. - Svetlejshij, - obratilsya on k Velli. Raby ne dolzhny etogo delat', i opaseniya Velli vspyhnuli s novoj siloj. - Da? YUnosha obliznul guby, yavno ne znaya, chto eshche skazat'. On ili ochen' nervnichaet, ili prosto durak. Ili to i drugoe vmeste. - Svetlejshij, - povtoril on, - menya poslali za vami. Velli popytalsya myagko, tochno rebenku, ulybnut'sya rabu, no s bol'nymi emu vsegda bylo trudno imet' delo. On vspomnil Narrina, togo idiota iz tyur'my. Rabstvo li vedet k umstvennym zabolevaniyam, ili zhe nedorazvityh detej bezzhalostno prodayut rabotorgovcam? A v Mire, konechno, net takih zavedenij, gde etih neschastnyh mozhno bylo by zaperet' i zabyt' o nih. - Nu vot, ty menya nashel. - Da, svetlejshij. - Opyat' pauza. - Kto tebya poslal? - Mama. Tupik. - Kak tvoyu mamu zovut? - Ani, svetlejshij. Ah, vot ono chto! - A tebya? - Anasi, svetlejshij. - Otvedi menya k nej, Anasi. Rab kivnul. - Da, svetlejshij. - On povernulsya i poshel po dorozhke. Velli za nim. Vskore Velli zametil i eshche odno obstoyatel'stvo - szadi razdavalis' shagi. Vot oni stihli... opyat'. Za nim, konechno, sledyat, a v takom labirinte derzhat'sya na rasstoyanii nel'zya. Slyshali li ih razgovor? Mozhet, emu nado vmeste s Anasi ukryt'sya v kustah i posmotret', kto eto? Tropinka konchilas', a on tak nichego i ne reshil. Vperedi - stena kazarmy i malen'kaya dver'. Vse glavnye vhody - bol'shie i vnushitel'nye, znachit, eta, skoree vsego, dlya rabov. CHert! Tropinka bol'she nikuda ne svorachivaet. Esli sejchas Velli ischeznet, ego presledovatel' srazu zhe pojmet, kuda on skrylsya. - Anasi! On ostanovilsya i povernul k Velli svoe krugloe kak luna lico. - CHto, svetlejshij? - YA podozhdu zdes'. Skazhi Ani, chto ya prishel. Anasi podumal, kivnul i ischez za dver'yu. Tiho, kak tol'ko mog, Velli probralsya vdol' steny i spryatalsya v kustah. Otpustiv Nandzhi, on postupil ochen' glupo: teper' ih sily razdeleny. Bez Nandzhi Velli stanovitsya gorazdo uyazvimee, a teper' on, vozmozhno, raskryl i svoi tajnye otnosheniya s rabami - Tarru dostatochno umen, emu hvatit i nebol'shogo klyucha. Ot SHonsu v intrigah plashcha i kinzhala pomoshchi malo, no Velli Smit dolzhen byt' posoobrazitel'nee. Idiot! On rugal sebya za oshibki i chuvstvoval, kak protiv vseh etih hitrostej i ulovok protestuet natura SHonsu. SHagi razdavalis' vse gromche. Mimo nego proshel malen'kij hudoj chelovek, voin tret'ego ranga. Uvidev pered soboj dver', on v udivlenii ostanovilsya. Teper' on stoyal k Velli spinoj. Velli vyshel iz-za kustov i so vsego razmahu udaril ego v to mesto, gde plecho perehodit v sheyu. CHelovek upal. Po kamnyam zvyaknul efes mecha, i chelovek zastyl bez dvizheniya. Oshchushchenie ochen' priyatnoe. Velli poter ruki i stal dumat', chto zhe delat' dal'she. Dver' sovsem ryadom. Pridya v sebya, ego zhertva obyazatel'no vspomnit, chto videl pered soboj vhod dlya rabov. Ego nado svyazat' i vzyat' s soboj. Velli opustilsya na koleni i prismotrelsya vnimatel'nee. |to byl Dzhangiuki, nastavnik Ushastogo. Nokautirovat' cheloveka, a potom svyazat' - eto horosho dlya shpiona, no ne dlya voina. A osobenno dlya cheloveka, u kotorogo sovsem nedavno poyavilos' novoe telo i kotoryj ne znal eshche svoej sobstvennoj sily. On slomal Dzhangiuki sheyu. Paren' mertv. 7 O VOINSKIH POEDINKAH Sut' Sem' beschestnyh postupkov: Napadat' bez preduprezhdeniya, Napadat' na bezoruzhnogo Napadat' vdvoem na odnogo, Ispol'zovat' lyuboe oruzhie, krome mecha, Vse, chto letit, Vse, chto brosayut, Bronyu ili shchit. Primer Pyat'desyat dva napali na Langonimi, Iz nih on ubil polovinu, Imya Langonimi znayut vse, A kto teper' vspomnit ego vragov? Sut' Beschestnoe ubijstvo ubivaet dvuh voinov. 7 Vernulsya Anasi, s nim byli ego mat' i eshche odin rab, kotorogo Velli ran'she ne videl. On soobrazhal gorazdo bystree, chem Anasi. Svetlejshemu ugrozhaet opasnost', skazal on. Dostopochtennyj Tarru ustroil v ego komnate zasadu: tam voiny s dubinkami i setyami. Svetlejshij SHonsu ne dolzhen tuda vozvrashchat'sya. Znachit, nado poslat' za Nandzhi, reshil Velli, i iskat' mesto, gde mozhno spryatat'sya. Oni otveli ego vniz, v podvaly. Nel'zya bylo predstavit' nichego, bolee nepohozhego na ego sobstvennoe zhil'e. Zdes' tak malo mesta, chto on ne mozhet vypryamit'sya, dazhe kogda stoit mezhdu tyazhelyh balok, kotorye podderzhivayut potolok. Drat'sya emu zdes' budet sovershenno nevozmozhno. Dlinnyj nizkij koridor pohozh na tunnel'. CHerez malen'kie, zabrannye reshetkoj otverstiya pronikaet slabyj svet, on padaet na kuchi gryaznoj solomy, na pautinu, na raznocvetnuyu plesen' v uglah, na oblomki staroj mebeli, kotoruyu zakonnye vladel'cy davno uzhe vybrosili. Na kryuchkah viseli berezhno hranimye lohmot'ya. Polurazvalivshiesya zagorodki, kotorye dolzhny byli sluzhit' stenami komnat, zagorazhivali tol'ko svet. |to byla muzhskaya polovina; ona bol'she napominala stojlo, naskvoz' propahshee potom i gryaz'yu. Udivitel'no ne to, chto staryh rabov posylayut na Sudilishche, udivitel'no to, kak oni dozhivayut do takih let. Velli tyazhelo opustilsya na derevyannyj stul, u kotorogo ne bylo spinki, i zadumalsya. Dzha uzhe obo vsem soobshchili. Anasi vernulsya k svoim delam v sadu. Dzhangiuki tak i ostalsya lezhat' pod kustom i sejchas, konechno zhe, privlekaet vnimanie nasekomyh. Ubijstvo! To, chto on sdelal, - eto nastoyashchee ubijstvo i na Zemle, i v Mire. On mog by pokonchit' s Dzhangiuki sovershenno zakonnym putem. Vyzov, vypad, blesk mecha - dlya SHonsu eto delo pyati sekund, i nikto by dazhe brov'yu ne povel. No on zahotel byt' miloserdnym i vot teper' stal ubijcej. Dzhangiuki tret'ego ranga... On ne sdelal nichego plohogo. On vypolnyal prikaz - sledil za SHonsu. SHpionit' za gostem - eto eshche ne narushenie zakonov gostepriimstva, hotya i durnoj ton. Ego edinstvennaya oshibka v tom, chto on prines klyatvu krovi, ne znaya, kakie est' na to osnovaniya; konechno zhe, ryadom, derzha mech nagotove, stoyali Tarru, Trasingdzhi ili kto-nibud' drugoj. U parnya ne bylo vybora. Mozhet byt', Tarru i nashel kakoe-nibud' pravdopodobnoe ob®yasnenie: "Svetlejshij SHonsu pohitil mech Bogini, a my dolzhny ego vernut'". V takoe poverit' dostatochno legko, osobenno esli v protivnom sluchae tebya zhdet smert'. Rano ili pozdno Tarru pojmet, chto SHonsu ne sobiraetsya vozvrashchat'sya v svoyu komnatu. Nachnutsya poiski. Najdut telo Dzhangiuki. I moral'nye problemy Tarru reshatsya sami soboj. Gonchie zalayut. Rabovladenie, poklonenie idolu, smertnaya kazn', telesnye nakazaniya... vse eto privelo by Velli Smita v uzhas. Teper' eshche i ubijstvo. Moral' vsyudu odinakova - tak on skazal mal'chiku. A bog emu otvetil, chto ob etom nado zabyt'. On ne smog. SHonsu ubil by Dzhangiuki bez vsyakih ugryzenij sovesti, on postupil by soglasno sutram i ne chuvstvoval by za soboj nikakoj viny. Voprosy gostepriimstva reshilis' by prostoj citatoj iz toj ili inoj sutry, i nikto by ne posmel osparivat' ego pravotu. A Velli Smit etomu ne nauchilsya. On obeshchal, chto postaraetsya stat' voinom, no iz etogo, kazhetsya, nichego ne poluchitsya. Bogine pridetsya najti kogo-to drugogo. V solome chto-to zashurshalo. On vskochil, no tut zhe ponyal, chto tam nikogo net, po krajnej mere iz lyudej. Interesno, a byval li zdes' Honakura i chto on obo vsem etom dumaet? On, navernoe, pustilsya by v rassuzhdeniya o tom, chto rabstvo - eto nakazanie za durnye postupki v proshloj zhizni. Tyazhelo, kogda tebya nakazyvayut za to, o chem ty dazhe ne pomnish'. No Velli obeshchal, chto ne stanet uchit' Boginyu, kak upravlyat' Ee Mirom. Zdes' zhili sotni rabov. V oruzhejnoj - sotni mechej. Uzhe ne pervyj raz Velli predstavil sebe etu armiyu. I opyat', kak i vsegda, on etu mysl' otklonil. Sutry razreshayut v sluchae opasnosti vooruzhat' mirnyh zhitelej, no raby tam upominayutsya osobo. Takoe stalo by i prestupleniem, i narusheniem zakonov chesti. No dlya Velli vazhnee byla uverennost' v tom, chto eto prevratitsya v nastoyashchuyu bojnyu. Voiny, nesomnenno, sil'nee, i znachit, on pogibnet sam i pogubit nevinnyh lyudej. Krome togo, on ponimal, chto raby tak daleko ne zajdut. Oni ispugayutsya vozmezdiya. Ni odna rabovladel'cheskaya civilizaciya ne mozhet terpimo otnosit'sya k vosstaniyu rabov, nezavisimo ot togo, kto stoit vo glave etogo vosstaniya. Esli SHonsu voz'met na sebya rol' Spartaka, ves' ostal'noj Mir ob®edinitsya protiv nego. CHto delat'? Velli poproboval ponyat' hod myslej Tarru. On, dolzhno byt', chuvstvuet sebya neuyutno. Dvizhimyj nizkimi stremleniyami, on zastavlyaet voinov prinosit' emu klyatvu, a eto - narushenie pravil chesti. Prikaz sohranyat' eto v tajne - eshche odno narushenie. Est' predel vsemu, i on ne smozhet dolgo derzhat' svoyu armiyu v povinovenii. On dazhe ne znaet, naskol'ko im mozhno doveryat'. Znachit, Tarru chuvstvuet, chto dolzhen speshit'. Emu nado kak mozhno skoree najti mech, a potom ujti otsyuda. SHonsu - ego edinstvennaya putevodnaya nit': dazhe esli on i v samom dele ne dogadyvaetsya, gde nahoditsya mech, on dolzhen znat' togo, kto eto znaet. A seti - dlya togo, chtoby vzyat' Sed'mogo zhivym. Nakazaniem budet smert', skazal bog, ili nechto, chto huzhe smerti, Tarru zamyshlyal pytki. Skripnula dver', i v podval voshla Dzha. Na spine sidel Viksini. Velli privstal skol'ko mog, poceloval ee i pododvinul eshche odin slomannyj stul, chtoby oni mogli sest' ryadom. Dzha ulybnulas' i szhala emu ruku. Velli sam udivilsya tomu, kakoe ogromnoe oblegchenie on pochuvstvoval, uvidev ee. Ne vzyav Dzha v zalozhniki, Tarru propustil yavnyj put' k pobede. No ni odin normal'nyj voin ne otdal by rabyne svoe serdce, kak sdelal eto Velli, tak chto Tarru ne mog by dazhe predpolozhit' takoe. Velli popytalsya ob®yasnit' ej vse eto, no ona udivilas' tak zhe, kak udivilsya by Tarru. - CHto-to u menya nichego ne poluchaetsya, Dzha. Ona molcha smotrela na nego. Neuzheli ego vina tak zametna? Neuzheli "ubijca" uzhe napisano u nego na lbu? No net. - Vy znaete, chego hotyat ot vas bogi? - skazala ona nakonec. V etom-to vsya sut'. On kivnul. - Da, znayu. I ya ne hochu etogo de