osazhden, tak chto ya dolzhna  zanyat'sya
toboj bez promedleniya.
   - Osazhden? -  Sekundu  nazad  on  smog  poshevelit'sya.  Noga  nakonec-to
povinovalas' emu... Net, nichego ne poluchitsya - Krajgon smozhet upravlyat' im
na rasstoyanii. A emu samomu ne vybrat'sya za  predely  dejstviya  koldovstva
dostatochno bystro, chtoby bezhat'.
   Val'da podnyalas' iz kresla.
   - Osazhden v figural'nom smysle. V normal'noj situacii ya ne  posmela  by
provesti  voploshchennogo  demona  vrode  Krajgona  v  ohranyaemyj  gorod,  no
duh-pokrovitel' sejchas celikom zanyat sovsem drugim. - Ona shagnula k  stolu
i otkryla metallicheskij larec. - Orest speshit syuda. Ego soprovozhdaet celaya
svita kreatur, mnogie  iz  kotoryh  preuspeli  vo  zle  kuda  bol'she,  chem
Krajgon. Dumbartonu hvataet zabot i bez menya, da i bez tebya.
   Otec Lahlan otpravilsya molit'sya duhu. Znachit, on  zrya  zhdet  pomoshchi  ot
pego? Vozmozhno, koldun'ya i lzhet. Ona ustroila svoj shtab u samoj  gorodskoj
cherty. Mozhet, eto vazhnyj priznak?
   - Krajgon, zamoroz' etogo cheloveka.
   Tobi mgnovenno oshchutil holod,  ego  myshcy  okameneli.  On  ne  mog  dazhe
morgnut'. On mog dyshat', no tol'ko s bol'shim  usiliem,  slovno  grud'  ego
stisnuli stal'nymi obruchami.
   - Mne nuzhna pryad' tvoih volos, - probormotala Val'da, vstavaya i podhodya
k stolu. - Ty prostish' menya, esli ya tebe ne budu doveryat'... poka?
   Kraem glaza on uvidel, chto ona uzhe dostala znakomye emu zolotuyu chashu  i
kinzhal s zheltym kamnem. Ona nachala delat' chto-to, zvenya flakonami,  no  so
svoego mesta on ne mog nichego razglyadet' kak sleduet. Edinstvennoe, chto on
videl sovershenno otchetlivo, - eto dovol'nuyu uhmylku  hodyachego  trupa.  Ego
gospozha  zapretila  emu  prichinyat'  Tobi  bol',  po  emu  yavno  dostavlyali
udovol'stvie otchayannye popytki zhertvy ne zadohnut'sya.
   - Orest ishchet tebya, konechno, - zametila ona kak by nevznachaj.
   Tobi vse ravno ne mog poshevelit' ni gubami, ni yazykom, vse ego vnimanie
bylo sosredotocheno na dyhanii.
   - I menya tozhe, no tebya v pervuyu ochered'. On vyshel na moj sled, kogda  ya
vernulas' v etu stranu, i vysledil menya do Fillana, tak chto emu izvestno o
tebe. Ty o nem ne slyshal. |to kovarnejshij koldun, opasnyj i izoshchrennyj, no
on sluzhit Rajmu. Rajm - eto tot, kogo ty znaesh' kak  korolya  Nevila.  Tak,
teper'...
   Ona podoshla k Tobi s kinzhalom v rukah  i  srezala  pryad'  volos  s  ego
golovy. S nej ona vernulas' k stolu. Emu pokazalos' - ona  polozhila  ee  v
chashu, a potom otrezala pryad' svoih, chtoby polozhit'  tuda  zhe.  Ona  nalila
kakoj-to zhidkosti iz flakona, proiznesla chto-to na gortannom  narechii,  iz
chego on razlichil tol'ko odno pervoe slovo: "Krajgon".  Vsyakij  raz,  kogda
ona prikazyvala chto-to demonu, ona nachinala s ego imeni.
   - Nam nado pobystree zakonchit' nashi dela zdes', - vzdohnula  ona,  -  i
pobystree uhodit'. Kto by ni pobedil, Orest ili Dumbarton, nam nado  vyjti
v more prezhde, chem eto reshitsya. Nikto ne smozhet vysledit' nas v more -  ne
to chtoby duh, konechno...
   Ona sdelala neskol'ko passov rukami,  progovoriv  kakie-to  zaklinaniya,
potom snova poyavilas' v pole ego zreniya, podojdya k plite i postaviv na nee
chashu. Zatem snyala cherez golovu serebryanuyu cepochku i, vysoko podnyav sapfir,
snova zagovorila na svoem strannom yazyke, hotya na etot raz tak  tiho,  chto
Tobi voobshche nichego ne slyshal. On pochti lishilsya chuvstv ot nehvatki vozduha.
Pohozhe, demon rasschital silu ideal'no tochno - Tobi byl uveren, chto  kazhdyj
novyj vdoh budet dlya nego poslednim, no kazhdyj raz zastavlyal sebya  sdelat'
eshche odin. Golova shla krugom.
   V zolotoj chashe vspyhnul sinevatyj ogon',  ot  kotorogo  vverh  podnyalsya
pochti nevidimyj klub dyma. Koldun'ya povodila sapfirom nad chashej i opustila
kamen' v ogon' - siyanie pomerklo.  Zloveshchij  sinij  tuman  zalil  komnatu,
svechnye ogon'ki pomerkli  v  ego  siyanii,  a  Krajgon  v  svoih  lohmot'yah
sdelalsya  eshche  bol'she  pohozhim  na  trup.  Dazhe  Val'da  utratila  na  mig
chelovecheskij  oblik,  prevrativshis'  v  svincovyj  maneken.  Potom  kamen'
lyazgnul o metall, i komnata snova pogruzilas' v polumrak.
   - My dadim emu minutu  ostyt',  -  negromko  progovorila  ledi  Val'da.
Skripnulo kreslo - ona vernulas' na mesto. -  K  schast'yu,  v  portu  stoit
neskol'ko sudov. YA budu rada puteshestvovat' s toboj,  Tobias,  kak  tol'ko
tvoe lico utratit shodstvo s pomojnoj lohan'yu.  Dazhe  esli  ty  ostanesh'sya
tol'ko soboj, ya  obeshchayu  prepodat'  tebe  neskol'ko  urokov  po  iskusstvu
naslazhdeniya. Ty budesh' mnogoobeshchayushchim uchenikom.
   On snova videl  ee.  On  ponimal,  chto  srazhaetsya  za  svoyu  zhizn',  no
odnovremenno ponimal i to, chto nikakoj bitvy ne  budet.  Demonu  zapretili
prichinyat' emu bol', no v prikaze ne govorilos' ni slova o tom, chto  on  ne
dolzhen  uderzhivat'  svoyu  zhertvu  na  grani  udush'ya,  postepenno  oslablyaya
davlenie - po mere togo kak issyakayut sily zhertvy. On  ne  znal,  znaet  li
voobshche Val'da ob etom. Uzh luzhu pota u ego nog ona mogla by zametit'.
   On mog potet', no ne mog plakat', hot' i ponimal, chto pogib. Nachinaya  s
etoj minuty Koldun'ya smozhet sdelat' s nim vse, chto  zahochet,  a  on  budet
bessilen  soprotivlyat'sya.  Ne  budet  bol'she  ni  demonicheskoj  sily,   ni
zagadochnogo "Dum... Dum..." v ushah. On bol'she ne  budet  chelovekom  korolya
Fergana, on budet prinadlezhat' ej. Ta sila, chto  zaklyuchalas'  v  ametiste,
naveki poteryana dlya nego.
   CHto on za durak!  Emu  srazu  nuzhno  bylo  uliznut'  iz  strany,  a  on
otsizhivalsya v Invereri-Kasle, poka nagradu za ego golovu  ne  podnyali  tak
vysoko, chto vse glaza v SHotlandii nachali vyglyadyvat' ego. S samogo  nachala
on povel sebya kak durak, soprotivlyayas' Val'de. Neuzheli on nadeyalsya  udrat'
ot takoj velikoj koldun'i? Kogda ona predlozhila emu  postupit'  k  nej  na
sluzhbu - na sude u lerda Fillana, - on otverg ee predlozhenie. Vmesto  togo
chtoby past' na koleni, zalivayas' slezami radosti i blagodarnosti.  Da  chto
tam - eshche ran'she, vstretiv ee na doroge v Bridzh-Ov-Orki, vpervye oshchutiv ee
silu, on dolzhen byl past' na koleni  u  ee  stremeni,  predlagaya  ej  svoe
serdce v slaboj nadezhde na to, chto takoj nikchemnyj  uvalen'  smozhet  vdrug
zainteresovat' ee. Kogda ona iskala ego v snah, on ne dolzhen byl otvergat'
ee prizyv. Ona byla velikoj damoj, obladayushchej mudrost'yu i siloj, kakih  on
ne mog sebe i predstavit', a on vsego  tol'ko  bezmozglyj  rab,  nikchemnyj
ublyudok, tupoj i nevezhestvennyj...
   - Pozhaluj, dovol'no, - skazala Val'da. - Osvobodi ego, Krajgon.
   Nevidimye obruchi ischezli. On sdelal vypad vpered i vyhvatil  sapfir  iz
chashi, ne uspev eshche dazhe tolkom vzdohnut'. On stoyal  v  ocepenenii,  glotaya
vozduh, szhimaya v izurodovannoj ruke kamen'; cepochka sveshivalas'  s  ladoni
vniz. Net, ne to...
   Val'da usmehnulas':
   - Poves' ego na sheyu, mal'chik! On dolzhen kasat'sya tvoej kozhi.
   O, konechno! On prosunul golovu v petlyu cepochki tak, chtoby kamen'  visel
na ego grudi, kak raz nad  skladkoj  pleda.  Potom  opustilsya  na  koleni,
otchetlivo soznavaya, chto on - neuklyuzhij, tupoj, potnyj uvalen', nedostojnyj
dazhe nahodit'sya v odnoj komnate s takoj blestyashchej damoj,  gospozhoj  samogo
korolya.
   - YA uzhasno sozhaleyu,  mem,  chto  po  sobstvennoj  durosti  prichinil  vam
stol'ko nepriyatnostej. Molyu vas, prostite menya, hot'  ya  i  ne  zasluzhivayu
proshcheniya. Est' li takoe nakazanie, kotoroe ya mogu ponesti? CHto-nibud', chem
mogu ya iskupit' svoyu vinu?
   Ona ulybnulas':
   - Ty znakom s tatarskoj ceremoniej pokloneniya?
   - Tol'ko v obshchih chertah, mem.
   - Delaj to, chto znaesh'.
   On opustilsya na chetveren'ki, popolz  k  nej...  i  ostanovilsya.  Sapfir
povis na cepochke, otorvavshis' ot ego grudi. On snova vypryamilsya, perekinuv
ego na spinu. Teper' nichego ne meshalo emu past' nic,  prizhavshis'  licom  k
polu.
   - YA podnimu vashu nogu? - Dazhe prikosnut'sya k nej bylo by svyatotatstvom.
   - Pravil'no.
   On ostorozhno zazhal ee lodyzhku svoimi razbitymi kistyami  i  postavil  ee
nogu sebe na golovu. Noga kazalas' nevesomoj.
   - YA ne znayu slov, mem!
   - Poklyanis' byt' moim chelovekom, moim - telom, umom  i  dushoj,  sluzhit'
mne lyubym sposobom do samoj smerti.
   On s radost'yu povtoril slova klyatvy. Ona ubrala nogu.
   - Horosho. Teper' vstan'.
   On podnyalsya i, ponimaya, chto nevezhlivo zastavlyat'  ee  zadirat'  golovu,
chtoby smotret' na nego,  popyatilsya  nazad,  pochti  k  samoj  dveri.  On  s
radost'yu ostalsya by na kolenyah, no ona prikazala emu stoyat'.
   - Otnyne i naveki my s toboj soyuzniki, - ulybnulas' Val'da.
   - Net, mem! YA vash vernyj rab! - On  nashel  sebe  gospodina  kuda  bolee
sil'nogo i dostojnogo, chem ob®yavlennyj vne zakona myatezhnyj korol'. Gospozha
zashchitit ego. I on budet sluzhit' ej do poslednego vzdoha.
   On byl ee chelovekom.
   Ledi Val'da s udovletvorennym  vidom  pozhala  plechami  i  otkinulas'  v
kresle.
   -  A  teper'  ty  rasskazhesh'  mne,  kak  tebe  udalos'  tak  reshitel'no
rasstroit' vse moi plany! Znaesh' li ty, vo chto ty mne oboshelsya, Tobias?  YA
stol'ko let sobirala svoih lyubimcev, uchila ih  nenavisti,  nataskivala  ih
dlya sluzhby. Ty pohoronil dvoih iz nih, obrushiv na nih goru.
   - O, prostite! - vskrichal on.
   Ona usmehnulas':
   - Ty bol'she ne ogorchish' menya. A teper' rasskazhi...
   V lavke aptekarya zvyaknul kolokol'chik. Val'da vypryamilas':
   - Kto eto, Krajgon?
   Kreatura probormotala kakuyu-to bessmyslicu - po krajnej mere dlya  Tobi,
no ledi, pohozhe, ponyala.
   - Ah ty, zhalkaya tuhlyatina! - obrushilas' ona na tvar'. - Ty u  menya  eshche
pomuchaesh'sya! I chto on delal vse eto vremya?
   Snova tarabarshchina.
   Ona prikusila gubu i posmotrela na Tobi.
   - Ty chto-nibud' ponyal?
   - Net, mem! - On vo vseh otnosheniyah podvel ee. Kakoj zhe on nikchemnyj!
   - On govorit, za toboj syuda shel kakoj-to mal'chishka. On  shatalsya  vokrug
doma, pytayas' najti drugoj vhod ili okno, chtoby podglyadyvat'.  Razumeetsya,
takih zdes' net. |tot bespoleznyj polutrup ne skazal mne ob etom -  demony
povinuyutsya ne bol'she, chem im eto prikazano, eto ne  smertnye  vrode  tebya,
rvushchiesya usluzhit'. Krajgon, shodi... Net, Tobias,  shodi  luchshe  ty.  Esli
mal'chishka znaet tebya, tvoe lico ne vstrevozhit ego. Privedi ego syuda.
   Tobi brosilsya begom. ZHelanie  vypolnit'  prikaz  ledi  zhglo  pyatki,  no
naruzhnaya komnata pokazalas' oslepitel'no yarkoj, i emu prishlos' zaderzhat'sya
na mgnovenie u okna, chtoby glaza privykli k svetu. Na ulice vse eshche  stoyal
tuman. Po seredine ulicy shel chelovek, on vel zapryazhennuyu v telegu  loshad'.
Oni kazalis' serymi prizrakami.
   Kak tol'ko oni proshli, Tobi otper dver' i,  priotkryv  ee,  vyglyanul  v
solonovatyj tuman - nikogo ne vidno.
   On dogadyvalsya, chto eto za mal'chishka. Vot hitryj chertenok! Dolzhno byt',
dernul za shnurok zvonka i otbezhal na bezopasnoe rasstoyanie posmotret', kto
vyjdet.
   Tobi ostorozhno vysunul golovu - emu ne hotelos', chtoby ego  uvideli.  V
tumane vidnelis' neskol'ko peshehodov, no esli on ne mog razglyadet' ih,  to
i oni ego tozhe.
   - Hemish? - okliknul on. - Hemish?
   Iz podvorotni v dvuh domah ot nego pokazalos' lico.
   - Idi syuda, - mahnul emu rukoj Tobi. - |to ya!
   Hemish priblizilsya, no  medlenno,  shag  za  shagom.  Kazalos',  on  gotov
sorvat'sya v lyubuyu sekundu, ego blednoe lico pochti slivalos' s tumanom.
   - S toboj vse v poryadke, Tobi?
   - Polnyj poryadok! Zahodi.
   Hemish otchayanno zamotal golovoj:
   - Kto eshche v dome?
   Tobi zasmeyalsya tak  ubeditel'no,  kak  tol'ko  mog.  Emu  nikak  nel'zya
pozvolit' Hemishu Kempbellu ubezhat' obratno i podnyat' trevogu.
   - Druz'ya, hochesh' ver', hochesh' net. My kak  raz  sobiralis'  zavtrakat'.
Zahodi, ugostish'sya s nami.
   Hemish ostanovilsya na rasstoyanii i podozritel'no posmotrel na Tobi.
   - CHto eshche za druz'ya?
   Dve zhenshchiny s uzlami bel'ya na golove vyplyli iz tumana, prevrashchayas'  iz
bledno-seryh oblakov v material'nye formy. Vremya uhodilo.
   Tobi oglyadelsya po storonam i ponizil golos do zagovorshchicheskogo shepota:
   - Druz'ya mastera Stringera.
   - O... Ladno, ya ne  budu  zahodit',  spasibo.  -  Hemish  protyanul  ruku
ladon'yu vverh, ne priblizivshis' k Tobi ni na dyujm. Na ladoni lezhal ametist
babki Nen.
   - Mne prosto pokazalos', chto tebe mozhet prigodit'sya vot eto.  |...  chto
eto za cepochka u tebya na shee?



        5

   Tobi nogoj zahlopnul za soboj dver'  i  proshel  cherez  lavku  v  zadnyuyu
komnatu, odnoj rukoj prizhimaya Hemisha k grudi, a drugoj  zazhimaya  emu  rot.
Mal'chishka bespomoshchno brykalsya i lyagalsya, ne dostavaya nogami do zemli.
   - CHisto prodelano, Tobias, - s dovol'nym vidom zametila Val'da.  -  CHto
eto ty prines mne?
   Pohvala napolnila ego goryachej radost'yu.
   - SHCHenka po imeni Hemish Kempbell, mem. No v ruke u nego demon.
   Koldun'ya vskochila:
   - On chto, umeet vyzyvat' ih?
   - Net, mem. YA dazhe ne uveren, chto eto demon.  Skoree  hob  iz  Fillana,
zaklyuchennyj v ametist.
   - Ladno, polozhi ego na vsyakij sluchaj syuda.  -  Ona  mahnula  v  storonu
metallicheskogo larca.
   Tobi opustil Hemisha pered stolom i perehvatil ego za ruki.
   - Slyshal, chto skazala ledi?
   Hemish zabilsya, kak ryba na peske, otchayanno brykayas' i dergayas'.
   - Net! Net! Tobi, ona zhe tebya okoldovala! |to ne ty, Tobi!
   - A nu davaj! - On udaril mal'chishku kist'yu o kraj larca.  -  Bros'  ego
syuda! - On udaril eshche raz, sil'nee. - Slomayu ved'!
   Hemish otpustil ametist, i on upal v larec. Val'da zahlopnula kryshku.
   - A teper' syuda! - Tobi otshvyrnul plennika  v  ugol  za  plitoj.  -  Vy
govorili, vam nuzhna novaya obolochka dlya Krajgona, mem. |ta sojdet?
   Val'da ulybnulas', pochti ne skryvaya udovletvoreniya:
   - Eshche kak! YA vizhu, iz tebya vyjdet vernyj i poleznyj pomoshchnik.
   Tobi chut' ne zahlebnulsya ot radosti.
   - YA vsegda rad starat'sya! - On perekinul sapfir  so  spiny  obratno  na
grud', gde mog lyubovat'sya im, nakloniv golovu. |to byl otlichitel'nyj  znak
ego novoj sluzhby, znak vernosti ego gospozhe, vrode medali ili  oficerskogo
sharfa. Konechno, obychno muzhchiny  ne  nosyat  dragocennostej,  no  teper'  on
skoree vsego budet nosit' plat'e loulendera, tak chto kamen' vidno ne budet
pod rubahoj. Emu ochen' povezlo, chto Hemish ne uvidel sapfir - on  navernyaka
srazu by ponyal, chto k chemu.
   Zahlebyvayushchijsya vopl' iz ugla  oznachal,  chto  glaza  Hemisha  dostatochno
privykli k temnote, chtoby razlichit' Krajgona.
   Val'da vernulas' v kreslo:
   - A teper' rasskazyvaj. Kakim obrazom ty vstupil vo vladenie hobom?
   Tobi vryad li sam znal eto.
   - Vidite li, miledi, menya s mladenchestva rastila derevenskaya  znaharka,
no ona byla ochen' stara. Mne kazhetsya, ona znala, chto  skoro  umret  i  chto
posle etogo ya ujdu iz glena. Hoba udivlyalo, chto vsya molodezh' uhodit  i  ne
vozvrashchaetsya. Vot  ya  i  dumayu:  ona  u  govorila,  hoba,  chtoby  Tot  sam
pereselilsya v kamen', togda on mog by posmotret', kuda my  vse  uhodim,  i
potom ona otdala ego mne, dumaya, chto on zashchitit menya, tak  chto  ona  vrode
kak pomozhet etim nam oboim. - On  s  trevogoj  vglyadyvalsya  v  nedoverchivo
hmurivsheesya lico ledi. - Hob ne slishkom smyshlen, mem!  I  babka  Nen  tozhe
byla ne sovsem v sebe.
   - Znachit, ty dumaesh', chto hob... - Val'da pokachala golovoj. - No kak ty
togda ispol'zoval ego? Kakimi komandami vyzyval?
   - Nikakimi, mem! Kogda mne grozila opasnost', on sam prihodil ko mne na
pomoshch'. YA videl, chto on  delaet,  no  nikogda  ne  govoril  emu  sam,  kak
postupat'.
   Ona nahmurilas' eshche sil'nee.
   - |to volshebstvo, neizvestnoe mne! Ty schitaesh', chto prostaya derevenskaya
znaharka ugovorila bessmertnogo zalezt' v kamen'? YA ne veryu v eto! CHarodej
ispol'zuet drugih demonov,  chtoby  otlovit'  duha.  Oni  nikogda  ne  idut
dobrovol'no ili  po  pros'be!  -  Val'da  pobarabanila  alymi  nogtyami  po
podlokotniku kresla. - I dazhe esli ya poveryu v eto, ya ni za chto ne poveryu v
to, chto on rabotal na tebya tak, kak ty govorish'.
   On v otchayanii pal na koleni.
   - Miledi! YA ne stal by vrat' vam!
   - YA ne somnevayus', chto ne  stal  by,  Tobias,  no  tvoe  ob®yasnenie  ne
vyderzhivaet kritiki. Demon vo  ploti  vrode  Krajgona  zdes'  pochti  lishen
sobstvennoj iniciativy. On sleduet prikazam, hotya ty i sam uzhe videl,  chto
delaet eto krajne neohotno - on ne skazal mne,  chto  za  toboj  syuda  shli,
naprimer. No ya mogu otdavat' emu samye obshchie rasporyazheniya vrode:  "Zashchishchaj
menya" ili "Pojdi i privedi syuda Tobi Strejndzhersona, ne prichiniv emu vreda
pri etom i ne potrevozhiv nikogo". U nego imeetsya chelovecheskij mozg,  chtoby
dumat' - tak chto on sposoben delat' sam vse, chto  trebuetsya,  i  vypolnyat'
prikazy. Zaklyuchennym demonam, odnako, dayut porucheniya specificheskogo  roda.
Naprimer, Osvud. - Ona ulybnulas'.
   Emu hotelos' obnimat' samogo sebya, kogda ona  ulybalas'  emu,  tak  eto
bylo priyatno.
   - Osvud, miledi?
   - |tot kamen', chto tak ukrashaet  tvoyu  muzhestvennuyu  grud'.  YA  pojmala
etogo duha v meste pod nazvaniem Osvud. Kak raz  sejchas  ya  dala  emu  dva
specificheskih porucheniya. YA prikazala emu, chtoby on vsegda podderzhival tvoyu
vernost' mne, i ya prikazala emu, chtoby on ne pozvolyal tebe  snyat'  kamen'.
Tak ty nikogda ne smozhesh' okazat'sya za predelami ego dejstviya, yasno? Tochno
tak zhe Rajm pravit smertnymi  sozdaniyami  vrode  Oresta.  Orest  komanduet
dyuzhinoj sobstvennyh demonov, no ne mozhet snyat' berill  so  svoego  pal'ca,
kotoryj svyazyvaet ego, ravno kak i ne mozhet prikazat' im snyat' ego.
   - YA nikogda ne zahochu okazat'sya vne ego dejstviya,  miledi!  YA  schastliv
sluzhit'...
   - Da, ya znayu, chto schastliv. Kak davno u tebya etot ametist?
   - So dnya nashej vstrechi. I kak raz togda i nachalis' chudesa!
   Ledi Val'da podumala  s  minutu,  glyadya  v  ogon'.  Tobi  ostavalsya  na
kolenyah. Hemish s®ezhilsya v uglu za plitoj, paralizovannyj uzhasom, a Krajgon
oglyadyval vseh s neprikrytoj nenavist'yu, mashinal'no sdiraya kozhu s bedra. V
plite treshchal ogon'. Kaplya krovi upala s potolka i zashipela.
   |to neprekrashchayushcheesya  shipenie  razdrazhalo.  Mertvye  tela  ne  istekayut
krov'yu. Vprochem, vpolne v  duhe  Krajgona  bylo  by  ostavit'  kogo-nibud'
muchit'sya. Odnako raz ledi Val'du eto ne bespokoilo, kto takoj Tobi,  chtoby
vozmushchat'sya po etomu povodu? Ona mozhet poslat'  ego  zavershit'  rabotu,  a
etogo on predpochel by ne  delat'.  Konechno,  esli  ona  prikazhet  emu,  on
povinuetsya, no dobrovol'no vyzyvat'sya na takoe emu by ne hotelos'.
   - Stranno, - progovorila nakonec ledi. - No  esli  uzh  duh  dobrovol'no
zaklyuchil sebya v kamen', on  mog  i  sohranit'  svobodu  vybora  postupkov.
Nepriruchennyj hob mozhet byt' ochen'  i  ochen'  opasnym  sputnikom,  Tobias!
Sovershenno nepredskazuemym! Vprochem, v etom larce on ne  smozhet  prichinit'
nam nikakogo vreda.
   Ona vzdohnula.
   - Vremya idet! - prodolzhala ona. - Orest priblizhaetsya,  a  ya  tak  i  ne
reshila problemy, s kotoroj my nachali. - Ona zloveshche  ulybnulas'.  -  Mnogo
let nazad moj drug vstupil vo vladenie chrezvychajno mogushchestvennym demonom,
izvestnym pod imenem Rajm.  On  byl  ochen'  drevnij,  moshchnyj,  kovarnyj  i
stoletiya  provel  zaklyuchennym  v  zheltom  brilliante.  My  s  moim  drugom
popytalis' vyzvat' etogo duha dlya nekotoryh celej.  My  znali  neobhodimyj
dlya etogo ritual, no toj noch'yu my nemnogo otklonilis' ot instrukcij.
   - Korol' Nevil?
   Ona podnyala brov':
   - Razumeetsya! Znachit, ty slyshal etu istoriyu? Nu chto zh, eto pravda.  Pri
opredelennyh obstoyatel'stvah,  v  kriticheskie  momenty  rituala  obmen  ne
tol'ko vozmozhen, no i ves'ma neslozhen.  Rajmu  etot  obmen  udalsya.  Demon
vselilsya v telo korolya, a korolevskaya dusha okazalas' zaklyuchennoj v kamen',
kotorym ya pozzhe ukrasila etot kinzhal.
   Tobi kivnul. Dazhe neotesannyj bugaj mozhet dodumat'sya  do  istiny,  znaya
vse eto.
   - Znachit, vy bezhali s  dushoj  korolya,  a  Rajm  otpravilsya  zavoevyvat'
Evropu?
   - Imenno eto ya i hotela skazat'. Mne  potrebovalos'  mnogo  let,  chtoby
zaruchit'sya neobhodimoj podderzhkoj, nakopit' sily dlya togo, chtoby vozrodit'
moego vozlyublennogo. Rajm bez ustali ohotilsya za mnoj - on boitsya  korolya,
ibo tot znaet ego nastoyashchee imya. Mnogo raz ya vyskal'zyvala iz ego kogtej v
poslednee mgnovenie! Kogda ya nakonec pochuvstvovala, chto gotova pristupat',
nabrav i natrenirovav  novyh  lyubimcev  na  mesto  teh,  kotoryh  poteryala
ran'she, ya vernulas' v Britaniyu i otpravilas' na poiski podhodyashchego  sosuda
dlya dushi moego lyubimogo. Vidish' li, on byl primerno tvoego vozrasta, kogda
eto proizoshlo.
   Tobi pozhal plechami:
   - YA vypolnyu vse, chto vy mne prikazhete, miledi.
   - Eshche by. Vstan'! - Ona vstala s kresla.
   On tozhe podnyalsya i shagnul vpered, ostanovivshis' ryadom s nej. On ne  mog
skryt' drozh', no, nahodyas' u nee na sluzhbe, on dolzhen byt' hrabrym.
   - YA znayu, chto Nevila bol'she net v kamne na kinzhale, - skazala ona. - On
pereshel v tebya, kak ya i rasschityvala. No chto-to ne vyshlo.
   - Mozhet, eto hob vmeshalsya?
   - Ne dumayu. YA ne znala, chto u tebya est' sobstvennyj demon, konechno,  no
ya somnevayus', chto on vmeshalsya. Vse delo v tebe samom. Moi sozdaniya uveryayut
menya, chto vidyat v tebe sledy kakogo-to duha, no ty ved' ne Nevil, net?
   - Net, miledi.
   - I vse zhe on gde-to zdes', v tebe. Kakim-to obrazom  ty  podavil  ego.
Nam nado osvobodit' ego.
   Tobi poshevelil raspuhshim yazykom i  v  konce  koncov  nabral  dostatochno
slyuny, chtoby govorit'.
   - Kak?
   Ona gor'ko ulybnulas'.
   - Ty reshitel'nyj molodoj chelovek,  Tobi  Strejndzherson!  YA  dumayu,  moya
oshibka zaklyuchalas' v tom, chto ya nedoocenila tvoyu silu voli.  Dovedis'  mne
togda uvidet' tebya v sinyakah - kak teper', - ya ponyala by, naskol'ko sil'na
tvoya dusha: lyuboj chelovek, dobrovol'no podvergayushchij sebya podobnym mucheniyam,
ne mozhet ne obladat' vydayushchejsya otvagoj i celeustremlennost'yu, chto by  tam
ni govorili o  ego  motivah.  Kakim-to  obrazom  ty  smog  podavit'  moego
lyubimogo. Ty zaper ego kuda-to v dal'nij ugolok tvoego serdca.
   - Ne... neosoznanno, miledi!
   Ona podoshla ochen' blizko, v upor glyadya na nego glazami, polnymi chernogo
ognya.
   - Osoznanno ili net, ty eto sdelal. Teper' ty dal slovo pomogat' mne. YA
sdelala vse, chtoby byt' uverennoj v tvoej pomoshchi! Tak  zaglyani  v  glubiny
svoej dushi, Tobi Strejndzherson, i najdi tam  moego  propavshego  gospodina,
moyu poteryannuyu lyubov'. On gde-to tam. Vyzovi ego!
   On zaglyanul v eti chernye  glaza.  Ego  budorazhil  muskusnyj  aromat  ee
duhov. Pot struilsya po ego  ssadinam.  On  pytalsya.  On  otchayanno  pytalsya
sdelat' to, chto ona hotela ot nego. Plita snova zashipela...
   - Otpusti ego, Tobi Strejndzherson! Podari emu novuyu  zhizn'.  V  glubine
svoego serdca prekloni  kolena  pered  Nevilom,  korolem,  tvoim  zakonnym
gospodinom. Vyzovi ego na svet!
   Plita zashipela dvazhdy...
   Val'da vzdohnula i shagnula v storonu.
   - Nichego ne vyhodit! Tvoya hvatka slishkom sil'na.  Pridetsya  poprobovat'
po-drugomu.
   On ne stal sprashivat'. Vse, chto ona potrebuet ot nego, konechno...
   Ona podoshla k stolu i provela po skaterti ostrym nogtem.
   - Mne nenavistna mysl' ob etom! Esli by u nas byl vybor... Prosto  sram
rashodovat' tebya vpustuyu.
   "Smert'!"
   - Vse, chem ya mogu sluzhit' vam, mem, - gor'ko skazal on.
   - Da. CHto huzhe, eto opasno dlya Nevila. - Ona shagnula vpered, snova stav
pered nim. - YA vynuzhdena prikazat' Krajgonu vzyat'sya za tebya. YA pozvolyu emu
izvlech' tvoyu dushu i otgryzat' ot nee kusok za kuskom, poka  moj  vlastelin
ne poyavitsya iz tvoej teni. YA ne  znayu,  chto  ostanetsya  ot  tebya  k  etomu
vremeni, Tobias, - vozmozhno, pochti nichego, i uzh  navernyaka  ty  budesh'  ne
bolee sposoben k dejstviyu, chem Nevil  sejchas.  Znaj  zhe,  chto  ya  poluchala
udovol'stvie ot nashego nedolgogo poedinka. |to mozhet pokazat'sya  strannym,
no ya voshishchayus' toboj.
   Ona podalas' vpered i prikosnulas' svoimi gubami k ego.
   On zazhmurilsya, drozha ot grehovnoj smesi uzhasa i zhelaniya.
   Ledi otstupila nazad:
   - A teper', Krajgon...
   Hemish shvatil kochergu i, razmahnuvshis', so vsej sily udaril eyu v  grud'
Tobi. Poslyshalsya rezkij tresk, i komnata  na  mgnovenie  osvetilas'  sinej
vspyshkoj.
   Ledi Val'da pronzitel'no vzvizgnula.
   Oglushennyj,   paralizovannyj   bol'yu,   zastignutyj   vrasploh,    Tobi
otshatnulsya, vrezalsya v Krajgona, i tot kak pushinku otshvyrnul ego v storonu
odnim dvizheniem kostlyavoj ruki. Tobi naletel  na  stol,  oprokinuv  ego  i
rassypav po polu vse beschislennye flakony, fialy, larec, kinzhal, tarelki i
svechi. On prizemlilsya na slomannye rebra  i  dve  ili  tri  sotni  ushibov.
Skvoz' ves' etot lyazg i grohot  on  uslyshal  torzhestvuyushchij  vopl'  Hemisha,
otshvyrnuvshego kochergu v storonu.
   Ledi Val'da snova zavizzhala, eshche  gromche.  Nichego  ne  ponimayushchij  Tobi
popytalsya sfokusirovat' vzglyad. Val'du okutyvala kakaya-to biryuzovaya dymka.
Potom sinee siyanie pomerklo, i on razglyadel ognennuyu tvar' -  izzubrennoe,
siyayushchee sozdanie, ezhesekundno menyayushchee ochertaniya, - v odno  mgnovenie  ono
kazalos' pochti chelovekom, a v drugoe prevrashchalos'  v  vihr'  ostrokonechnyh
kogtej-lezvij.
   O, milostivye duhi! |to byl Osvud! Razbiv kamen' na grudi u Tobi, Hemish
osvobodil demona, i teper' tot zagnal vizzhavshuyu koldun'yu v ugol  i  terzal
ee lico.
   Tobi chut' ne sgorel - skatert' zanyalas' ot  upavshej  svechi.  Soderzhimoe
fialov okrasilo plamya v yarko-alyj cvet. On sel  i  nashel  vzglyadom  dver'.
Samoe vremya uhodit'.
   Stol oprokinulsya,  metallicheskij  larec  upal  pryamo  k  nogam  Hemisha.
Mal'chishka podnyal ego, no Krajgon podskochil k nemu  prezhde,  chem  on  uspel
podnyat' kryshku. Demon shvatil yashchichek i  vmeste  s  Hemishem  dvinul  im  ob
stenu, slovno molotom po nakoval'ne. Hemish vskriknul  i  spolz  po  stene,
hvataya rtom vozduh.
   Tobi vskochil na nogi.  Demonicheskaya  kreatura  povernulas'  i  shvyrnula
larcom emu v golovu. On prignulsya i uslyshal, kak larec udaril  v  tumbochku
za ego spinoj, rassypav fontan oskolkov i raznoj melochi.
   Ledi Val'da katalas' po polu; vizg ee smenilsya zahlebyvayushchimsya  hripom.
Mercayushchij demon prodolzhal  rvat'  ee  na  chasti,  useyav  komnatu  kloch'yami
okrovavlennoj tkani i dymyashchimisya kuskami myasa.
   - Hemish, bezhim! -  Tobi,  shatayas',  dvinulsya  k  dveri.  On  byl  odin.
Oglyanuvshis', on uvidel, chto etot proklyatyj Krajgon derzhit Hemisha za  gorlo
i tryaset, vozmozhno, pytayas' zadushit' ego. CHto by ni natvoril sam Tobi,  on
dolzhen byl pomoch' mal'chishke  bezhat'  hotya  by  potomu,  chto  tot  okazalsya
vtyanutym vo vse eto po ego vine. Kulaki ego  byli  razbity,  no  nogi  eshche
dejstvovali. On prygnul i so vsej sily lyagnul demona, ugodiv emu pyatkoj po
pochkam.  Obolochka  shmyaknulas'  o  stenu.  K   neschast'yu,   Hemish   smyagchil
stolknovenie svoim telom.
   Krajgon obernulsya i, rastopyriv, kak kleshni, ruki s boltavshimisya na nih
kuskami odezhdy i ploti, brosilsya na Tobi, celyas' emu v glaza. Tobi  udaril
ego levoj snizu po slomannoj chelyusti, no na etot raz tvar' prigotovilas' k
udaru i dazhe ne shelohnulas'. Kulak Tobi vrezalsya slovno v kamennuyu stenu -
ot boli on chut'  ne  poteryal  soznaniya,  i  tut  ego  slovno  sbil  s  nog
vzbesivshijsya byk - chudovishchnoj sily udar shvyrnul ego na pol; gniyushchee chudishche
navalilos' sverhu. Svirepaya yarost' i nenavist'  goreli  v  glazah  demona,
kogda on naklonil svoyu ziyayushchuyu past', chtoby  vpit'sya  emu  v  gorlo.  Tobi
upersya emu v lico obeimi rukami i popytalsya ottolknut', no  vsya  ego  sila
byla bespolezna protiv sily demona. Tol'ko klinok v serdce... Zadyhayas' ot
nesterpimoj voni, Tobi kriknul Hemishu,  chtoby  tot  nashel  kinzhal  Val'dy.
Dolzhno byt', Hemish vse-taki uslyshal, ibo Krajgon otpustil Tobi i  vskochil.
On zadral nogu, dernul  ee  rukoj...  otorval  stupnyu,  razmahnulsya  eyu  i
zapustil v pechku s siloj, navernyaka razmozzhivshej by golovu smertnomu.
   Osvud vse prodolzhal, razbryzgivaya krov', terzat' ledi Val'du.  Sudya  po
izdavaemym zvukam, ej ne ostalos'  chem  krichat'.  Hotya  demon  predstavlyal
soboj  tol'ko  mercayushchij,  perelivayushchijsya  ogon',  Tobi  kakim-to  obrazom
ponimal, chto tot uzhe oziraetsya po storonam v poiskah novoj zhertvy.
   Teper' gorel uzhe  ves'  kover  i  bel'evaya  korzina,  napolnyaya  komnatu
yazykami plameni i dymom. Krajgon vskochil  na  ostavshuyusya  nogu  i  shvyrnul
kreslom v Hemisha, ot chego tot snova otletel v ugol.
   Pytayas' vstat', Tobi nasharil metallicheskij  larec.  On  perekatilsya  po
polu i shvatil larec, podtyanuv k sebe. Tam, vnutri, zaklyuchen hob! On  sel,
derzha  yashchichek  odnoj  rukoj  i  pytayas'  otkinut'  kryshku  drugoj,   pochti
nepodvizhnoj. Esli on smozhet osvobodit' hoba, tot pridet im na pomoshch'.
   Krajgon shvatil ego za levyj lokot' i ryvkom oprokinul na spinu.  Potom
potashchil za nogu k pechke, uhmylyayas', - demon yavno voznamerilsya sunut' ego v
ogon'. Prodolzhaya srazhat'sya  s  larcom,  Tobi  zacepilsya  pravoj  nogoj  za
zheleznuyu nozhku plity, no protivostoyat' nechelovecheskoj sile ne  mog.  Demon
neumolimo tashchil ego vpered, skol'zya na zalitom krov'yu polu, i  levaya  noga
Tobi byla uzhe sovsem blizko ot raskrytoj stvorki. On oshchushchal na svoej  kozhe
zhar. On slyshal, kak shipit  na  raskalennoj  plite  krov'  Val'dy,  kotoruyu
prodolzhal razdelyvat' Osvud.
   Tobi brosil otkryvat' larec  i  podnyal  ego  obeimi  rukami,  celyas'  v
Krajgona. On ponimal, chto larec prosto otrikoshetit. Pyatki  pochti  kasalis'
raskalennyh uglej, kogda stal'naya hvatka na  ego  lodyzhke  vdrug  oslabla.
Dolyu  sekundy  kreatura  udivlenno  smotrela  na  torchavshee  iz  ee  grudi
okrovavlennoe lezvie. Potom koleni ee podognulis', i  udivlenie  smenilos'
ulybkoj - no, vozmozhno, eto byla prosto igra sveta. Ona upala licom vniz i
prosterlas' na nogah u Tobi. Iz spiny Krajgona gordo torchala, yarko sverkaya
zheltym kamnem, rukoyat' kinzhala ledi Val'dy.
   - Otlichno srabotano, Hemish! - zavopil Tobi.
   Krajgon byl mertv. Val'da zamolchala. Osvud vypryamilsya nad nej  vo  ves'
rost  -  rasplyvchatyj  sinij  ogon',  oshchetinivshijsya  kinzhalami  i  ostrymi
zazubrinami, vyshe chelovecheskogo  rosta,  pohozhij  na  pauka,  neopisuemyj,
beskonechno zlobnyj. U nego ne bylo lica, i vse zhe  on  siyal  torzhestvom  i
nenavist'yu. Koldun'ya tol'ko raspalila ego appetit. On byl  gotov  zanyat'sya
novoj zhertvoj.
   Larec raspahnulsya v rukah u Tobi,  rassypav  po  polu  kamni,  banochki,
svitki, mel, bechevu i vosk. Zametiv rozovuyu vspyshku, on  shvatil  ametist.
Lestnica v uglu gorela; ogon' rvalsya v lyuk naverhu  tak,  slovno  eto  byl
dymohod. Ot ledi Val'dy pochti nichego ne ostalos'. Vernee, ona teper'  byla
po vsej komnate.
   - Hemish, - prohripel Tobi,  podnimayas'  na  nogi.  -  Davaj  vybirat'sya
otsyuda!
   Gde zhe Hemish? On sovershil oshibku, vstav.  Na  etoj  vysote  nechem  bylo
dyshat', tol'ko raskalennym dymom. Tobi  snova  sognulsya  v  tri  pogibeli,
zadyhayas', protiraya glaza. Nad polom  ostalos'  eshche  nemnogo  dragocennogo
vozduha. Hemish lezhal nichkom pochti bez  soznaniya,  slabo  kashlyaya.  Tobi  na
chetveren'kah podobralsya k nemu, vzvalil na plecho i povernul k dveri.
   V dveryah stoyal Osvud. Kreslo, stol i dazhe steny prevratilis' v pylayushchij
ad. Demon, pochti ne vidimyj skvoz' udushlivyj dym, kazalos',  ves'  sostoyal
iz lezvij, zubov, kleshnej i nenavisti. On ne dvigalsya, ne  napadal  -  emu
vpolne dostatochno bylo smotret' na to, kak eti  dvoe  smertnyh  zadohnutsya
ili sgoryat zazhivo.
   Nizko nagnuvshis' v poiskah vozduha, Tobi sudorozhno iskal vyhod. Vyhoda,
pohozhe, ne bylo vovse.
   Vozmozhno, luchshim vyhodom bylo spokojno zadohnut'sya. Pravda, Tobi byl ne
sovsem eshche gotov k smerti. Prignuvshis' pod  tyazhest'yu  Hemisha,  on  shvatil
metallicheskij larec za kryshku i shvyrnul ego vpered. Larec  proletel  pryamo
skvoz' demona i udarilsya v  aptechnuyu  stojku  -  razdalsya  zvon  b'yushchegosya
stekla. On shvatil drugoj blizhajshij k nemu snaryad  i  obnaruzhil,  chto  eto
odna iz ruk ledi Val'dy. Zavopiv ot uzhasa i omerzeniya, on shvyrnul i ego  -
primerno  s  tem  zhe  rezul'tatom.  Glaza  otchayanno  slezilis',  a  legkie
nastojchivo trebovali svezhego vozduha.  Eshche  neskol'ko  sekund  -  i  plamya
ohvatit vsyu komnatu. Promedlenie oznachalo smert'; priblizit'sya k  chudovishchu
oznachalo sovershit' samoubijstvo.
   On posharil v poiskah  chego-nibud'  eshche,  i  ruka  ego  kosnulas'  trupa
Krajgona. "Mech demona!" V ego zatumanennom  soznanii  vsplyli  slova  otca
Lahlana: "Schitaetsya, chto takie klinki priobretayut osobye  svojstva  protiv
demonov".
   Ogon' otrazhalsya v zheltom kamne na rukoyatke. |to byl skoree drotik,  chem
mech, no on ubil demona. Tobi perekinul Hemisha na levoe  plecho  i  vydernul
kinzhal iz ostankov Krajgona. Kogda on podnyal  nozh  i  nacelil  na  demona,
rukoyatka drognula v ego ruke. Klinok osvetilsya zloveshchim zelenym svetom. On
ros v dlinu, prevrashchayas' v siyayushchij, ognennyj mech. Aga!
   Derzha mech pered soboj v vytyanutoj ruke, on popravil Hemisha na  pleche  i
ustremilsya vpered. Demon zlobno vspyhnul i  ischez.  Tobi  vyvalilsya  cherez
dver' v lavku. Pered nim zabrezzhil dnevnoj svet, hotya okno smutno  mayachilo
skvoz' dym. On vypryamilsya i obernulsya kak raz vovremya,  chtoby  vstretit'sya
licom k licu - esli eto mozhno bylo schitat' licom - s  ognennym  chudovishchem,
ustremivshimsya na nego szadi  s  rastopyrennymi  kleshnyami-lezviyami.  Topnuv
nogoj, on sdelal vypad - kak Gevin Ugryumyj uchil ego  na  rapirah.  Pravda,
Gevin nikogda ne ob®yasnyal, kak fehtoval'shchik dolzhen  sohranyat'  ravnovesie,
nesya na levom pleche cheloveka, i ne otrabatyval s nim tehniku ataki  sinego
mercaniya zelenym luchom, - vozmozhno, sabel'nyj priem podoshel by luchshe.
   Priem  okazalsya  uspeshnym.  I  oruzhie,   i   zhertva   byli   ne   bolee
material'nymi, chem lunnyj svet, i vse zhe Tobi  pochuvstvoval  udar,  slovno
ego mech vrezalsya v zhivuyu plot'. Demon pronzitel'no vskriknul  i  otpryanul,
volocha za soboj svoi kleshni-lezviya. Tobi nogoj zahlopnul za  nim  dver'  i
vernulsya k stojke. I zdes' dyshat' bylo nechem. Hemish zastonal, zadergalsya i
prohripel, chto s nim vse v poryadke.  Tobi  peresek  lavku,  naskol'ko  mog
ostorozhno postavil  paren'ka  na  pol  i  osvobodivshejsya  rukoj  raspahnul
vhodnuyu dver'. Pohozhe, demon ih ne presleduet,  no  Tobi  somnevalsya,  chto
ubil ego, - vozmozhno, ranil, esli demonov voobshche mozhno ranit'.



        6

   Tuman sdelalsya eshche gushche prezhnego, zapolniv ulicy beloj vatoj, no vozduh
byl chist, svezh i pah morem. Udivitel'no,  no  gorod  vse  eshche  prosypalsya,
gotovyas' k novomu dnyu. Slovno vspominaya strashnyj son, Tobi soobrazil,  chto
ves' epizod s Val'doj, vozmozhno, zanyal gorazdo  men'she  vremeni,  chem  emu
kazalos'. Otkryvalis' dlya torgovli lavki, speshili na rabotu masterovye. Po
ulice gromyhali telegi, nad golovoj pronzitel'no krichali nevidimye  chajki.
Nikto ne obrashchal vnimaniya  na  paru  zadyhayushchihsya,  vshlipyvayushchih  brodyag,
vyvalivshihsya iz aptechnoj lavki na ulicu.
   Oba byli pokryty krov'yu i kopot'yu. Tobi drozhal -  naverno,  tak  vsegda
byvaet, kogda spadaet  napryazhenie.  On  popravil  pled,  razmyshlyaya,  kakim
obrazom rebenok vrode Hemisha uhitrilsya ne spyatit' vo  vsem  etom  koshmare.
Ognennyj zelenyj mech opyat' prevratilsya v obychnyj dlinnyj kinzhal, hot' i  s
krasivym zheltym kamnem  na  rukoyati,  odnako  holodnoe  oruzhie  delalo  ih
vneshnost' eshche bolee podozritel'noj, i on spryatal kinzhal v skladki pleda.
   Tobi oglyanulsya na dom. Ogon' eshche ne pokazalsya, no krysha skoro progorit.
Otsutstvie okna v zadnej komnate oznachalo, chto s toj  storony  vplotnuyu  k
etomu domu stoyal drugoj, i eshche odin primykal k nemu sboku - bol'she i vyshe.
On razzheg pozhar v derevyannom gorode; on vysvobodil demona.
   Govoril zhe emu Rori, chto on hodyachaya katastrofa.
   Hemish stoyal uzhe sam,  prislonivshis'  k  stene  i  pytayas'  ulybat'sya  v
promezhutkah mezhdu pristupami kashlya.
   - Nado ubirat'sya otsyuda!
   - Nel'zya! Tam pozhar... i demon!
   - Oh, net! - Hemish vykatil pokrasnevshie glaza.  -  Ty  soberesh'  tolpu,
tebya uznayut! Vse krepkie muzhchiny sbegutsya syuda gasit'  pozhar.  A  za  tvoyu
golovu nagrada... - On ryvkom vypryamilsya i poshatnulsya.
   - YA ne mogu ostavit' zdes' demona! YA ne mogu  pozvolit'  ni  v  chem  ne
povinnym lyudyam gasit' pozhar, kogda v dome sidit demon.
   - No chto ty mozhesh' sdelat'? - Mal'chisheskij golos ot napryazheniya sdelalsya
pronzitel'nym. - Pust' s etim spravlyaetsya duh-pokrovitel'!
   - Duh zanyat. |to mne Val'da govorila. Blagodarya tebe u  menya  est'  mech
demona. - Tobi snova dostal kinzhal i skepticheski osmotrel ego. Klinok  byl
ideal'no chist - dolzhno byt', krov' Krajgona progorela.
   - Blagodarya mne? A chto ya sdelal? -  Hemish  slozhilsya  v  novom  pristupe
kashlya. Ego i bez togo smugloe lico ot dyma sdelalos' chernym, kak u mavra.
   - Ty spas mne zhizn', druzhishche! Skazhi mne, kak dejstvuyut takie shtuki.
   Rev ognya stal slyshen uzhe na ulice, a okna osvetilis'  iznutri  bagrovym
svetom. Po ulice v gorod tyanulis' lyudi. Oni kazalis' prizrakami v  tumane,
no s minuty na minutu oni dolzhny byli uvidet' pozhar. A esli ne uvidet', to
unyuhat' - stranno, pochemu nikto eshche ne podnyal trevogu?
   - YA - tebe? - prostonal Hemish. - Otkuda ya znayu? Nikto ne znaet.  Dubina
ty stoerosovaya, nel'zya tebe shatat'sya zdes'. |to samoubijstvo! Poshli zhe!
   - Iz etogo doma net drugogo vyhoda, no, boyus', demonu dveri i ne nuzhny.
   - On mozhet byt' uzhe v neskol'kih ligah otsyuda! Zachem emu  zhdat'  zdes'?
Tobi... tebya odnogo obvinyat vo vsem. Da shevelis' ty!
   V sosednem dome kto-to zavizzhal. Zvuk  ishodil  iz  otkrytogo  okna  na
verhnem etazhe, no kto vizzhal, muzhchina ili zhenshchina, Tobi skazat' ne mog. To
li krichavshij uvidel pozhar, to li  Osvud  perebralsya  iz  goryashchego  doma  v
sosednij.
   Stoilo emu shagnut' v napravlenii shuma, kak klinok  v  ego  ruke  mignul
zelenym svetom. Tobi vzmahnul im, i tot mignul  opyat'.  Eshche  odin  krik...
Kogda on nacelil kinzhal na zvuk,  tot  snova  prevratilsya  v  siyayushchij  mech
demona. Rukoyat' vzdrognula v ego ruke,  neterpelivo  stremyas'  Najti  svoyu
dobychu. Syuda! - govoril emu mech. Iz tumana nachali vybegat' lyudi, krichavshie
chto-to, zadavavshie voprosy...
   - Bezhim! - kriknul Hemish.
   - Stupaj i najdi otca Lahlana! - ryavknul Tobi. - Esli ne  najdesh'  ego,
rasskazhi vse duhu - esli tot zahochet slushat'. - On  podtolknul  Hemisha,  i
tot, poshatyvayas', brosilsya po ulice.
   Tobi tozhe pobezhal, no tol'ko k sosednej dveri. Dver' byla  zaperta.  On
otoshel na shag i vsem telom udaril v nee. Vo vse storony poleteli shchepki, no
dver' ustoyala. On  otoshel  dlya  novoj  popytki,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
vozmushchennyj protest slomannyh reber.
   - Klyanus' demonami, chto ty takoe delaesh'? - zarevel odin iz muzhchin.
   - |j, ty, zdorovyj hajlender! - podhvatil drugoj.
   - Pozhar! - kriknul Tobi v otvet, snova navalivshis' na dver'.  Eshche  odin
krik sverhu. Na etot raz dver'  ruhnula,  i  on,  pereprygnuv  cherez  nee,
vorvalsya v myasnuyu lavku. Zdes' pahlo  krov'yu,  zhuzhzhali  muhi.  Kuski  myasa
samyh prichudlivyh form svisali s kryukov nad prilavkom. Pod kriki  "pozhar!"
on peresek lavku i nashel lestnicu naverh.
   Navstrechu emu  spuskalas'  celaya  tolpa  zhil'cov,  chelovek  vosem'  ili
devyat', spasavshihsya ot sil'nogo zapaha dyma, zhenshchiny s  det'mi  na  rukah.
Pochti vse zavizzhali pri vide ogromnogo  gorca,  begushchego  im  navstrechu  s
kinzhalom v ruke. Videli li oni ognennyj  klinok,  kak  Tobi,  znacheniya  ne
imelo, ibo skoree vsego oni zametili tol'ko  pled.  Hajlendery  davno  uzhe
pol'zovalis' zasluzhennoj  reputaciej  smut'yanov  i  ubijc.  Navernoe,  eti
gorozhane-loulendery reshili, chto on - pervyj  iz  ordy,  a  Dumbarton  vzyat
shturmom.
   On protolkalsya cherez tolpu, kricha,  chtoby  oni  pobystree  vybegali  iz
doma. Tol'ko potom Tobi soobrazil,  chto  zabyl  govorit'  po-anglijski,  a
gel'skogo yazyka oni skoree vsego ne znayut.  On  ne  stal  vozvrashchat'sya.  V
koridor naverhu vyhodilo neskol'ko dverej, chast' kotoryh byla otkryta.  Iz
odnoj v zameshatel'stve vyglyadyval drevnij starik.
   - Pozhar! Begite! Uhodite! - Tobi  pronessya  mimo  nego  i  udarom  nogi
raspahnul nuzhnuyu emu dver', dazhe ne proveriv, zaperta li  ona.  Pochti  vsyu
spal'nyu zanimala  bol'shaya  krovat'  s  baldahinom,  raspahnutye  zanaveski
kotorogo pokazyvali - ona pusta. Vladelec krovati lezhal na  polu  u  okna.
Tobi opozdal spasti ego - ili, vozmozhno, ee. Mercayushchaya sinyaya dymka  Osvuda
sklonilas' nad telom tak zhe, kak  sklonyalas'  nedavno  nad  ledi  Val'doj.
Krovat', pol i steny byli krasnymi; v vozduhe stoyal tyazhelyj zapah krovi.
   Osvud otstupil, oshchetinyas', izdavaya zvuk,  napominavshij  to  li  strekot
nasekomogo, to li zvon dragocennostej, i brosilsya vpered.
   Poluchennaya v Invereri podgotovka ne proshla darom. Tobi vystavil  pravuyu
nogu  i  na  etot  raz  vzmahnul  zelenym  mechom,  kak  sablej.  Opyat'  on
pochuvstvoval soprotivlenie - kusok sinego ognya otorvalsya ot adskoj tvari i
pomerk.  S  oglushitel'nym,  nechelovecheskim  voplem  demon  bystree   koshki
otprygnul v storonu, prizemlivshis' na krovati. Kogda on povernulsya,  chtoby
atakovat' ottuda, komnata razom vspyhnula  -  krovat',  shkafy  s  odezhdoj,
kover, dazhe dver'. A demon ischez, nyrnuv v dvernoj proem.
   Tobi brosilsya sledom, zadyhayas' i pytayas' prikryt'  glaza  rukoj.  Esli
demon smog sdelat' takoe s komnatoj, pochemu on  ne  mozhet  sdelat'  to  zhe
samoe s nim? I esli on do etogo uzhe dodumalsya, to kogda poprobuet?  Mozhet,
demony eshche tupee, chem on sam, ili eto mech hranit ego?  Starik  kovylyal  po
koridoru k lestnice. Osvud naletel na nego, obhvatil i rasterzal na  chasti
v fontane krovi. Starik umer, dazhe ne vskriknuv, - kuski tela  razletelis'
po polu, no smert' starika zaderzhala chudovishche rovno nastol'ko, chtoby  Tobi
uspel nastich' ego.
   On rassek demona svoim goryashchim zelenym klinkom. Ot zhutkih voplej u Tobi
zazvenelo  v  golove,  no  emu  udalos'  otsech'  neskol'ko  kuskov.  Demon
umen'shalsya v razmerah. On snova ubezhal, vrezavshis' v dver' v dal'nem konce
koridora. Demon prozheg ee naskvoz' i, razbrasyvaya vo vse  storony  goryashchie
shchepki, ischez v komnate.
   Tobi prishlos' zaderzhat'sya. On ne mog bezhat' po pylayushchemu polu  bosikom.
Sudya po krikam s ulicy, pered domom uzhe sobralas' tolpa. Hemish  byl  prav:
emu nikogda ne prorvat'sya cherez tolpu neuznannym, a znachit, on  vo