ne ochen' zametno. On byl tak zanyat svoimi problemami, chto zabyl o vozmozhnosti ih nalichiya u SHonsu. - I etogo tozhe ne budet. Vozmushchenie prorvalo tishinu vokrug nego. General poteryal armiyu i eshche otkazyvaetsya govorit' ob etom? Vse byli protiv Sed'mogo, isklyuchaya razve drugogo takogo zhe. Tivaniksi, pohozhe, sobiralsya vstat' na ego storonu. No on dolzhen byl zabotit'sya o chesti. On ne mog pozvat' na pomoshch' soldat, stoyashchih za nim. Emu ostavalos' libo prinyat' etot otkaz, libo vyzvat' na duel' otkazavshegosya. Ili eshche on mog obvinit' ego. Lico kastelyana ostavalos' nepronicaemym. - I ty ne prisoedinish'sya k sboru, ishcha otmshcheniya, milord? - YA dolzhen ispolnit' obet, milord, - pokachal golovoj Uolli. - No Boginya privela tebya syuda. Ne isklyucheno, chto Tivaniksi s ostal'nymi vmeste lomali golovy, kakomu Bogu prinesen etot obet. - Privela, - priznal Uolli i zametil, chto podozreniya oslabli, zameshatel'stvo zhe vozroslo. - Nu a kak naschet Plo? - sprosil on. - Zovi svoih gerol'dov. Lord Tivaniksi. - YA iz Plo, milordy, - proiznes chej-to golos. Nervnogo vida Tretij prokladyval sebe dorogu k pervomu ryadu. On salyutoval kastelyanu, a potom - Uolli. Ego perevyaz' byla ukrashena topazami. Uolli obernulsya k Tivaniksi. - Menestreli. Kastelyan mahnul rukoj v storonu kuchki grazhdanskih. Menestreli byvayut raznogo pola i vesa. Uolli uvidel polnuyu pozhiluyu zhenshchinu. CHetvertuyu, i dvoih kostlyavyh muzhchin v zheltyh kiltah, da eshche ochen' vysokogo yunoshu na zadnem plane, vnimatel'no vseh razglyadyvayushchego. Menestreli nosili dlinnye volosy i lyutnyu za spinoj. Lyutnya zhe i byla ih metkoj na lbu. Vzyav u Dzhii tyuk s kiltami i perevyazyami i dva mecha ot Katandzhi, Uolli nachal svoj rasskaz. On ne upomyanul o svoem sovete Polini, no rasskazal o dolgom dnevnom protivostoyanii etogo cheloveka vragam. Potom sprosil Nnandzhi, ne hochet li tot chego-nibud' dobavit'. I Nnandzhi nachal pateticheskij pereskaz svoego razgovora s umirayushchim - slovo v slovo. Voiny pozabyli o drugih delah. Poka govoril Nnandzhi, Uolli razglyadel prohodivshih v vorota novyh lyubopytnyh. No vot v zhivyh nikogo ne ostalos', i Nnandzhi zakonchil povestvovanie. Menestreli zadali paru voprosov, posle chego poklonilis' i otpravilis' vyrabatyvat' oficial'nuyu versiyu. Menestrelyam neobhodima pamyat', kak u Nnandzhi, ne men'she, chem horoshij golos. Oni vzyali s soboj dlya polucheniya informacii o proshlom, kak predpolozhil Uolli, Tret'ego iz Plo, kotoryj zabral tyuk i mechi i dazhe ne pytalsya skryt' rydanij. Tivaniksi vyglyadel serditym i nichego ne ponimayushchim. Lord SHonsu, okazyvaetsya, mog postoyat' za chest' voinov, kogda hotel togo. No pochemu dvuh, a ne soroka devyati? - Zajmemsya tvoimi prodvizheniyami, milord, - zayavil on, - potom sozovem eshche bol'she menestrelej poslushat' pro sobytiya v Ove. Uolli kivnul. Tivaniksi vzglyanul na rechnoj kostyum Tany i ponimayushche ulybnulsya. - Adept Nnandzhi, u nas shirokij vybor protivnikov dlya tebya, no problema s mestom. Ty vidish', chto zdes', kak v ovech'em zagone. Nam prishlos' ogranichit' poedinki na etoj territorii, no esli ty ne protiv projti na torgovuyu ploshchad', my mozhem eto organizovat'. Nnandzhi ulybnulsya i skazal, chto postaraetsya pokazat' svoi dostizheniya i v stesnennyh usloviyah. Nesomnenno, vypolnenie programmy potrebovalo lichnogo vnimaniya kastelyana, kotoryj udelyal ego v osnovnom Uolli. Tot ustal ot beskonechnyh podozrenij, chuvstvuya sebya kak mysh' v kletke pitona. Tivaniksi otkrovenno ne spuskal glaz s SHonsu, no i SHonsu byl schastliv stoyat' poblizhe k Tivaniksi. Konechno, neobhodimo bylo soblyusti bol'shoe chislo formal'nostej. SHestoj, protiv ego voli, byl vybran vtorym sud'ej i teper' stoyal ryadom. Uolli ubedilsya, chto Dzhiya nahoditsya v bezopasnom meste - mezhdu Tanoj i Katandzhi za kamennoj skam'ej. Potom posledoval za Nnandzhi i oboimi sud'yami na fehtoval'nuyu ploshchadku. Tolpa rastyanulas' vdol' izgorodi, obrazuya odnu iz storon areny, a vdol' skamej i statuj - dve drugie. Tivaniksi vnimatel'no posmotrel na zritelej i vybral v protivniki Pyatogo, otkrovenno starshe Nnandzhi na neskol'ko let. Nnandzhi ravnodushno ulybnulsya i nichego ne skazal. Ne bylo neobhodimosti ob®yavlyat' pravila - kandidat vyderzhivaet dva boya, luchshe - tri. Tivaniksi skomandoval nachinat'. - Vypad! - Raz! - voskliknul Nnandzhi. - Soglasny! - otvetili sud'i, pytayas' hot' chto-to ponyat'. - Prodolzhaj! Vypad! Parre! Zashchita! - Dva! - ob®yavil Nnandzhi. - Sleduyushchij, pozhalujsta. Pyatyj udalilsya oshelomlennyj. Tolpa zastyla v tishine, no po nej pronessya ropot, i vnezapno Pyatyh stalo otyskat' ne legche, chem dinozavrov vo dvore. Tivaniksi poslal Uolli otkrytuyu i vpolne druzhelyubnuyu ulybku. On ocenil ego po zaslugam. Na mgnovenie podozreniya rastayali v udovol'stvii videt' otlichnogo voina i delit' s nim polozhenie vysokorangovyh. - Stranno! - skazal on. - Tol'ko chto eshche oni byli. On vzobralsya na skam'yu, vzglyanul poverh golov i pozval kogo-to po imeni. Tolpa rasstupilas', davaya prohod tyazhelovesnomu Pyatomu, yavno nedovol'nomu tem, chto ne uspel skryt'sya. Sleduyushchij poedinok prodolzhalsya ne dol'she. Dvor vzorvalsya krikami. Kogda ulybka Nnandzhi pokazalas' iz-pod maski, Uolli vstretil ee i pozhal emu ruku. Teper' prishla pora ekzamena po sutram, kotoryj byl uzhe ne tak interesen. Tolpa zanyalas' razgovorami. Standarty lozhi byli vysoki. Sud'i trebovali sutru za sutroj. Nnandzhi otvechal im na predel'noj skorosti, ne koleblyas' ni mgnoveniya. Oni popytalis' zadavat' hitroumnye voprosy, no on dazhe ne zadumyvalsya pered otvetom. Tivaniksi podnyal ruki i vstal. - YA slyshal, chto Lord SHonsu - velikij uchitel', - skazal on. - Master Nnandzhi, pozdravlyayu tebya s samym vpechatlyayushchim prodvizheniem iz vseh, chto ya kogda-nibud' videl. - Blagodaryu, milord, - prosiyal Nnandzhi. Kastelyan vzglyanul na Uolli, potom - opyat' na novoispechennogo Pyatogo. - Ty ne hotel by poprobovat'sya na SHestogo? Nnandzhi brosil ukoriznennyj vzglyad nastavniku. - K sozhaleniyu, ya ne znayu vseh sutr, trebuyushchihsya dlya etogo ranga, milord. Tivaniksi, pohozhe, udivilsya, no smotrel po-prezhnemu s simpatiej. - Mnogie horoshie voiny nahodyat etu chast' trudnoj. - Sovershenno verno, - grustno podtverdil Uolli, poluchiv za eto raz®yarennyj vzglyad Nnandzhi. - A teper' moya zhena, - potreboval Nnandzhi. Tivaniksi vnimatel'no posmotrel Uolli v lico, razmyshlyaya, ne skryt li zdes' kakoj-nibud' podvoh, za kotorym mozhet posledovat' vyzov. Ochevidno, reshiv, chto net, on snova ulybnulsya. - YA nikogda ne slyshal, chtoby zhenshchina-voin dazhe prihodila v lozhu, ne govorya uzhe o popytkah prodvizheniya. Odnako dlya tebya. Master Nnandzhi, ya sdelayu isklyuchenie. Predstav' ee. Zriteli zaroptali, no Tana byla predstavlena, i Tivaniksi obnaruzhil, chto poddaetsya ee ocharovaniyu protiv svoego zhelaniya. - Dvoe Tret'ih, kak ya ponimayu? - skazal on, ulybayas'. - CHetvertyh! - otvetila Tana. Uolli peredernulsya. Tana navernyaka mogla prodemonstrirovat' neplohoe fehtovanie, tem bolee chto eto tesnoe prostranstvo bol'she podhodilo ee stilyu morskih krys i sil'no meshalo ee protivnikam. No on byl pochti uveren, chto ona ne znala vseh sutr i tret'ego ranga... On povernulsya s voprosom k Nnandzhi i poluchil v otvet shirokuyu ulybku. Nnandzhi dal ej bol'she urokov, chem bylo dozvoleno. Uolli vzdrognul, i shans vmeshat'sya byl upushchen. Potom on podumal, chto ulybka Nnandzhi byla kakoj-to strannoj... Tivaniksi perevel vzglyad na SHestogo. Tot prinyalsya vyiskivat' protivnikov. Pervye dvoe CHetvertyh, k kotorym on obratilsya, otveli glaza. On posmotrel na Uolli vzglyadom "a-chto-ty-dumal", no s tret'ej popytki nashel odnogo. Izvestie o tom, chto krasivaya zhenshchina ishchet prodvizheniya, vyzvalo mnogo razgovorov i smeshkov. Tem ne menee tolpa snova sobralas', a yuncy pozalezali na derev'ya, chtoby luchshe videt'. Tana nachala uspeshno - ee protivnik yavno ne videl do etogo zhenshchin-voinov. Krome togo, on ploho ponimal ee maneru i proigral pervyj udar, potom ona vyigrala i vtoroj. Teper' uzhe v tolpe zaklyuchalis' pari, i vsyakie razgovory o dopustimosti zhenshchin-voinov prekratilis'. Trudno bylo najti eshche odnogo CHetvertogo, soglasivshegosya by risknut' svoej reputaciej. No Tana dejstvovala po-svoemu: vybrav vysokogo molodogo cheloveka, ona obol'stitel'no emu ulybnulas'. On hotel otkazat'sya, no tovarishchi so smehom vytolkali ego vpered. Vnezapno Uolli dogadalsya, i dogadka ego tut zhe podtverdilas' - Tana popala na cheloveka, ch'e umenie bylo vyshe ego ranga. On mog by stat' neplohim Pyatym, a mozhet, dazhe sobiralsya srazu prodvinut'sya na SHestogo. On byl tak zhe horosh, kak Nnandzhi! Sovershenno yasno, chto on mog prognat' Tanu s ploshchadki stol' zhe legko, kak Nnandzhi razdelyvalsya so svoimi protivnikami. No on reshil poigrat' s nej. Tolpa ponyala, i smeh vozobnovilsya. Tana delala vypady, rubila i kolola, a CHetvertyj ele perestavlyal nogi, i vidno bylo, chto on mog tak provesti celyj den'. On ne podpuskal ee dazhe blizko k sebe.., koshka, srazhayushchayasya s radugoj. Lico Nnandzhi nalilos' krov'yu, on vyrugalsya po povodu perederzhannyh voinov. Dazhe sud'i usmehalis'. Tana byla molodoj i sil'noj, no pod konec ona nachala ustavat'. V tolpe razdalis' trebovaniya ostanovit' poedinok, oni stanovilis' gromche i mnogochislennee. Pretendentka dokazala svoe masterstvo, a formal'naya pobeda ne yavlyalas' obyazatel'nym trebovaniem. Sud'i soglasilis'. Nastroeniya izmenilis'. Predubezhdenie smenilos' professional'nym voshishcheniem i dazhe simpatiej. Krome togo, sozercanie krasivogo zhenskogo tela v dvizhenii tozhe podejstvovalo na muzhchin. Posle nebol'shoj pauzy, davshej vozmozhnost' pretendentke vosstanovit' dyhanie (Uolli uspel vzglyadom skazat' Nnandzhi, chto tomu ne nuzhno vyzyvat' na poedinok nasmeshnika CHetvertogo), nastupilo vremya ekzamena po sutram. Dvoe sudej seli pred Tanoj, tri mecha skrestilis' pered nimi na zemle. Tolpa poteryala interes i neskol'ko poredela. Tivaniksi nachal shest'sot tridcat' pyatuyu "O Planah Krepostej", i u Uolli upalo serdce - eto byla dlinnaya, skuchnaya i tyazhelaya dlya zauchivaniya sutra, emu nikogda ne prihodilos' slyshat', chtoby ee kto-nibud' chital. Tana ulybnulas' Uolli cherez plecho i nachala pet', medlenno i staratel'no vygovarivaya slova. Dvazhdy ona spotykalas', popravlyalas' i uspeshno doshla do konca. SHestoj nachal sleduyushchuyu, i ona spravilas' s etoj tozhe. Uolli nedoumeval, kak ona eto delaet. On oglyanulsya na Nnandzhi i natknulsya na ulybku pobeditelya. CHto-to v etoj ulybke bylo tozhe ne tak. Ne pohozhe, chtoby ona govorila tol'ko o radosti nastavnika. Nnandzhi shagnul vpered, proverit', kak idet ekzamen - shest'sot trinadcataya, "O Marshah na Dlinnye Distancii", - i zagadochno ulybnulsya. Vnezapno dogadka porazila Uolli, kak udar groma. Tana ispol'zovala koldovstvo. Glava 4 Kogda Uolli soshel na bereg v Ause, koldun znal, o chem on razgovarival s Dzhiej pered tem, kak pokinut' palubu "Sapfira". Koldun, podnyavshijsya na bort v Uole, znal imya Broty. Portovye sluzhby vezde sledili za poryadkom, krome Ova; v Ove dazhe okna lavok, vyhodyashchie na prichal, byli zakryty. Kogda Katandzhi pronik v bashnyu Sena, on videl tam koldunij, peretiravshih chto-to na tarelkah - zel'e, reshil on. Razmolotaya chechevica? Uolli posmotrel snova na ryad zritelej za soboj. Ne men'she poloviny ih shevelili gubami. Nnandzhi - tochno, on vsegda tak delal. Uolli oglyanulsya na Tanu, ee glaza begali tuda i syuda po galeree lic. Kogda ona vzglyanula na nego, on skazal odnimi gubami: - Ty moshennichaesh', Tana. Pretendentka vzdrognula i prekratila penie. - YA ne mogu vydavat' sekretov Nnandzhi, - prodolzhal shevelit' gubami Uolli v tishine, - on moj nazvanyj brat. Ona snova nachala i opyat' spotknulas'. Zriteli zataili dyhanie, kak na spektakle, kogda geroi dolzhny vstupit' v boj. Guby snova bezzvuchno zadvigalis'. - On ub'et tebya, Tana. Konechno, eto bylo preuvelicheniem, hotya kto znaet? Honakura i Uolli mnogo porabotali nad smyagcheniem nrava Nnandzhi. Ot nih on nauchilsya miloserdiyu i terpimosti, on dazhe mog prostit' teper' grazhdanskim ubijstvo voinov - v isklyuchitel'nom sluchae. Tana otkrovenno moshennichala. YArost' i styd Nnandzhi mogli perejti vse granicy. - Nachni snachala, - obodryayushche predlozhil Tivaniksi. - Net, dumayu, ne stoit, milord, - vspyhnula Tana. Nnandzhi podbezhal pomoch' ej podnyat'sya i krepko obnyal ee, uteshaya. Sud'i vezhlivo pozhelali ej udachi v sleduyushchij raz i pozdravili ee s proyavlennym masterstvom v fehtovanii. Uolli likoval. Poslednee pokryvalo upalo s koldovskih tryukov, i vse blagodarya tshcheslaviyu Tany. Uolli snova perevel vzglyad na Tivaniksi. - Proshu proshcheniya, milord. Tot derzhal ruku na pleche yunogo Pervogo, prinesshego rapiry. - Ne hochesh' li odin-dva boya provesti sam, Lord SHonsu? My oba znaem, kak trudno Sed'momu najti horoshuyu praktiku. Uolli uzhe sobiralsya otkazat'sya, kogda zametil, chto Tivaniksi razglyadyvaet ego s yavnym podozreniem. Vozmozhno, mysli o tom, chto pered nim zombi koldunov, ostavili kastelyana, no teper' on hotel proverit' tumannuyu reputaciyu prishel'ca. Nnandzhi uzhe dokazal, chto on genial'nyj voin, - byl li takim zhe ego tovarishch, ili on samozvanec? Uolli, so svoej storony, proniksya simpatiej k etomu lyubeznomu izyashchnomu voinu. - Pochemu by i net? - otvetil on. - Bol'shee iz pyati? On vybral rapiru, samuyu dlinnuyu iz vseh. Tivaniksi, ne zhelaya obremenyat' sebya, snyal mech i peredal ego stoyashchemu ryadom SHestomu. Uolli vsled za nim peredal svoj mech Nnandzhi. Potom snova proskol'znul mimo skamej na fehtoval'nuyu ploshchadku. Esli predvoditel'stvo dolzhno reshat'sya v boyu, to Sed'mye, konechno, budut starat'sya proveryat' drug druga v rapirnyh poedinkah pod vidom trenirovok. Sobstvenno boj sostoitsya, konechno, na nastoyashchih klinkah, no budet uzhe pustoj formal'nost'yu. Potom menestreli raspishut ego dlya shirokoj publiki i gryadushchih pokolenij kak krovavuyu dramu. Voiny, konechno, voshishchayutsya muzhestvom, no ne bezmozgly zhe oni sovershenno. Poedinok byl ob®yavlen, i tolpa snova sobralas'. Lyudi na balkonah, vidimo, obladali kakogo-to sorta telepatiej, tak kak oni tozhe pritihli. Protivniki stali licom k licu, salyutovali drug drugu rapirami, neskol'ko mgnovenij vyzhdali. Kastelyan obladal graciej baletnogo tancora i legkost'yu snezhinki. On dejstvitel'no byl ochen' horosh i ochen' bystr. I on sobiralsya vpervye po-nastoyashchemu proverit' Uolli s teh por, kak Bog sdelal ego voinom. Oni soshlis' v poedinke, sovsem ne pohozhem na smertel'nyj, srazhayas' v zakrytom prostranstve, kak morskie krysy. U Tivaniksi, konechno, byla postoyannaya vozmozhnost' praktikovat'sya s drugimi Sed'mymi, togda kak SHonsu ne imel praktiki s teh por, kak Uolli vselilsya v nego. Tolpa izredka peregovarivalas' i vskrikivala, no v osnovnom molcha smotrela. Udar - vypad - parre - zashchita - otstuplenie, zveneli rapiry. - Raz! Uolli uvidel neskol'ko novyh priemov, koe-kakie iz nih stoilo perenyat', no esli i byl gde-to voin, ravnyj SHonsu, to eto byl ne on. - Dva! Oni ostanovilis' na mgnovenie perevesti duh, potom snova kinulis' v boj. Lyazg.., lyazg... CHej-to gromkij golos, kakoe-to zameshatel'stvo v tolpe otvlekli vnimanie Uolli ot etogo serebryanogo smercha, - i kastelyan ukolol. - Raz! - voskliknul Tivaniksi. Proklyat'e! SHonsu dolzhen byl vyigrat' etot boj po vsem poziciyam. Uolli rasserdilsya i povel poedinok zhestche, ottesniv Tivaniksi k izgorodi, gde nogam ne hvatalo mesta dlya razvorota. - Tri! - ob®yavil Uolli; bol'shee iz pyati. Oni snyali maski i, zadyhayas', poblagodarili drug druga. Tolpa gromko zahlopala v znak odobreniya blestyashchemu poedinku i tut zhe prinyalas' obsuzhdat' ego - vne somneniya etot SHonsu, hotya i poteryal armiyu, vse eshche byl horosh v delah s metallom. Uolli otdal masku s rapiroj Pervomu, potom, ustalyj i zadyhayushchijsya, povernulsya k svoim, ozhidaya uvidet' ulybki. Vmesto nih ego vstretili trevozhnye lica i vzglyady, brosaemye za ego spinu. On oglyanulsya. Dvoe Sed'myh stoyali za dal'nej izgorod'yu. Proklyat'e! On pochti uzhe rasteryal d'yavol'skuyu energiyu SHonsu. Pravda, on pokazal svoj stil' i svoi sposobnosti Tivaniksi, no eto byl chestnyj poedinok. On ne sobiralsya ustraivat' seans massovoj igry s etimi dvumya. Oni nahodilis' zdes' po pravu, togda kak Uolli chuvstvoval sebya kem-to vrode shpiona na chuzhoj territorii. Priznaki yarosti podkatili k gorlu, i v glazah zamel'kali krasnye pyatna. Gromadnym usiliem podavil on eto sumasshestvie berserka, stisnuv kulaki, chtoby uderzhat' ruki ot znaka vyzova. Odin iz Sed'myh byl na vzglyad ne opasen. Zato vtoroj... Populyarnogo favorita zvali Boariji, govoril Nnandzhi. |tot drugoj byl vyshe SHonsu, i eto bylo nechestno; Uolli ne vstrechal nikogo vyshe sebya v etom Mire. Eshche on byl molozhe. Snova nechestno - SHonsu byl ochen' molodym Sed'mym, i Uolli gordilsya etim. Boariji napominal bogomola v chelovecheskom oblike. Kilt ego pohodil na uzkuyu trubku vokrug sil'nyh beder, zhestkih, kak bejsbol'naya bita. U nego byli chelyusti slishkom bol'shie dlya ego golovy i rot slishkom bol'shoj dlya etih chelyustej. Pryamaya liniya temnyh brovej zavershala zhestkoe vyrazhenie lica. On stoyal, rasslabiv odnu nogu i skrestiv ruki igroka v gol'f na moshchnoj grudi, golova slegka povorachivalas', v to vremya kak glaza razglyadyvali Uolli s neskryvaemoj nasmeshkoj. V etot yarostnyj moment reshenie poyavilos' samo soboj. Gadenysh! Nahal'nyj yunec! Tak podumal Uolli, i eto vse, chto on mog sdelat', uderzhivayas' ot krika. Dumaesh', smozhesh' vzyat' menya? Ladno zhe, mister Boariji, esli tebya tak zovut, vot chto ya tebe skazhu: "Ty vozglavish' etot sbor tol'ko cherez moj trup!" Minutu spustya Uolli uzhe stoyal posredi fehtoval'noj ploshchadki, boyas', chto ego yarost' prostupaet na lice i vidna okruzhayushchim. Potom nemaya kartina razrushilas' privetstviyami vnov' prishedshih. On dolzhen byl obnazhit' mech i salyutovat' kak ravnomu... Zoariji, voinu Sed'momu. |to byl nebol'shoj, legkij i zhilistyj chelovek, srednego vozrasta, s sedymi volosami. Kak by ni bylo veliko ego masterstvo i vysoka ego skorost', oni uzhe ostavili ego. Vot pochemu instinkty SHonsu ne otmetili ugrozy s ego storony. Oblachen on byl v prostuyu odezhdu svobodnogo, ukrashali ego tol'ko shramy. Brovi ego sroslis' v takuyu zhe liniyu, kak i u ego priyatelya, da i zvali ih pohozhe - otec i syn? Uolli vytashchil rapiru iz ruk Pervogo i privetstvoval eyu. |to mozhno bylo poschitat' oskorbleniem, i Zoariji nahmurilsya. Potom salyutoval verzila - on nebrezhno vytashchil svoj mech i prodelal privetstvie, ne menyaya svoej neuklyuzhej stojki. Nasmeshlivoe vyrazhenie lica ego ne izmenilos'. On dejstvitel'no okazalsya Boariji, populyarnym favoritom. S takimi-to rukami - ponyatno, pochemu. Uolli snova ispol'zoval dlya privetstviya rapiru. Vozmushchenie yunca vozroslo. Odna iz ego metok na lbu eshche dazhe ne zazhila. Navernoe, on byl nemnogim starshe Nnandzhi, smeshno - dlya Sed'mogo. Tridcat' - eto normal'no. Na samom dele sistema predotvrashchala slishkom bystroe prodvizhenie molodezhi. Trebovalos' vremya na to, chtoby ovladet' tysyach'yu sta soroka chetyr'mya sutrami, projti put' SHestogo, najti Sed'mogo v nastavniki, a potom eshche dvoih chrezvychajno redko vstrechayushchihsya Sed'myh srazu, chtoby proekzamenovat'sya. Ves' etot put' mozhno bylo projti k tridcati godam, ne ran'she. Kak SHonsu udalos' sdelat' eto bystree - neponyatno. Nnandzhi budet legche - u nego nastavnik, dejstvitel'no o nem zabotyashchijsya i umeyushchij horosho uchit'. Vse ukazyvalo na to, chto Zoariji upravlyal Boariji. Uolli eshche raz vzglyanul na starshego i reshil, chto da, etot chelovek mozhet okazat'sya kuda bolee pronicatel'nym, chem ego sputnik. Potom on povernulsya i, projdya mezhdu skamej, ostanovilsya pered Nnandzhi. - Moj mech, pozhalujsta. Nnandzhi s somneniem vzglyanul na svoego nastavnika, no otdal mech. - Razreshi vzglyanut'! - rezko potreboval Tivaniksi. Nnandzhi instinktivno otreagiroval na avtoritetnyj ton i protyanul sed'moj mech kastelyanu. Tot vnimatel'no izuchil grifona na rukoyatke, sapfiry na ee tyl'noj storone, a potom - klinok. Uolli vernul rapiru Pervomu, uhmylku - Katandzhi i ulybku Dzhie i prodolzhal spokojno vytirat'sya polotencem. Tolpa zhdala. - SHonsu! - trevozhno shepnula Tana, i vse udivlenno na nee posmotreli. Ona stoyala za nim, glyadya na Boariji. - Ne vyzyvaj! - proshipela ona. Uolli otognal iskushenie otstupit'. - Ni pod kakim vidom! - dobavila ona tem zhe shepotom. - Otlichnyj mech, Lord SHonsu! - so strannym vyrazheniem na lice skazal kastelyan. Uolli ulybnulsya i kivnul. - Mogu ya sprosit', otkuda on u tebya? - Mne ego dali, - otvetil Uolli. - On vyglyadit tak, kak budto vchera lezhal na nakoval'ne. - Ne sovsem tak - u nego byl predydushchij hozyain. Tivaniksi poblednel: - Imeesh' li ty v vidu to, chto ya dumayu? - Da. Kastelyan posmotrel na nego dolgim vzglyadom: - I ty vse eshche ne prisoedinyaesh'sya k sboru? - Poka ne reshil. Tivaniksi vzglyanul na Zoariji i Boariji, potom snova na Uolli. - YA by ne riskoval nosit' ego, - skazal on tiho. Uolli vspomnil yunogo Arganari i topaz CHioksina. Mal'chik derzhal chudesnyj priz tol'ko neskol'ko minut. Potom ego u nego otobrali i dali vzamen drugoj. - Vse my dolzhny nesti svoe bremya, - otvetil Uolli. On zabral sed'moj mech u Tivaniksi, vse eshche smotrevshego na nego v zameshatel'stve. - Imya SHonsu horosho izvestno v lozhe, - razdalsya golos. Uolli povernulsya licom k Boariji i spokojno ubral mech v nozhny. - Pro imya Boariji etogo ne skazhesh'. Glaza yunoshi nalilis' yarost'yu. - Ne vse reputacii horoshi. - A nichto - eto vsego lish' nichto. Ruka Boariji podnyalas', i starshij chto-to emu tiho skazal. Les zelenyh SHestyh vyros za spinami dvuh Sed'myh, i pustynya krasnyh Pyatyh legla za nimi. Prizyva k barrikadam ne prozvuchalo. Voiny stoyali v boevoj gotovnosti, ozhidaya prikaza. Boariji, kak izvestnyj favorit, sobral bol'shuyu armiyu posledovatelej i vvel v nej disciplinu. Uolli oglyanulsya na svoih. Nnandzhi hmurilsya i shevelil gubami, kak budto povtoryal sutry. Katandzhi poteryal ulybku. Tana, brosiv ocherednoj predosteregayushchij vzglyad Uolli, otstupila, razglyadyvaya protivnikov. - Ego dyadya, - tiho skazal Tivaniksi, ni k komu osobenno ne obrashchayas'. S teplym chuvstvom oblegcheniya Uolli ponyal, chto kastelyan teper' na ego storone. Boariji snova cherez fehtoval'nuyu ploshchadku obratilsya k Uolli: - YA polagayu, ty prishel prisoedinit'sya k sboru, Lord SHonsu? - Net. |to bylo syurprizom, i Boariji v zameshatel'stve vzglyanul sverhu vniz na cheloveka, kotoryj dolzhen byl prihodit'sya emu dyadej, esli zamechanie Tivaniksi chto-nibud' znachilo. - |to blagorodnoe zanyatie dlya blagorodnogo cheloveka. - Ne somnevayus' v etom, - spokojno otvetil Uolli. - Ispugalsya koldunov? Nablyudateli ahnuli v unison. |to byl povod k otvoreniyu arterij. Ruka Uolli nachala podnimat'sya, no tut on vspomnil predosterezhenie Tany. Razve zhe eto poedinok za liderstvo? Nikakih formal'nostej - vul'garnaya provokaciya na vyzov. I togda ego osenilo. Ego hotyat vynudit' brosit' vyzov, a Boariji otklonit ego, zayaviv, chto Lord SHonsu - beschestnyj chelovek. Pri otsutstvii svidetelej i podgotovlennosti protivnikov obvinenie - opasnaya veshch'. Esli obvinyaemyj ne smozhet opravdat'sya, on vynuzhden budet poplatit'sya. |to tem bolee bezopasno, chto sudit' dolzhen budet Tivaniksi kak gost' i promezhutochnyj predvoditel' sbora, znachit, sud sostoitsya nemedlenno, i vremeni u podsudimogo ne budet. Vse, chem riskoval Boariji v etom sluchae - prinyat' vyzov, no on-to vyigraet vremya, chtoby sobrat' vse gryaznye sluhi i ukrepit' svoyu poziciyu. |to byl zmeino-hitryj plan, i on mog byt' tol'ko detishchem Zoariji. Esli zhe Uolli ne poddastsya na provokaciyu, ego obvinyat v trusosti. Edinstvennyj vyhod - postarat'sya poluchit' vyzov ot Boariji, tak kak, brosiv ego, on tem samym priznaet Uolli chestnym chelovekom. Nel'zya skazat', chtoby eto bylo legko sdelat', no eto edinstvennoe, chto emu ostavalos'. On proshel medlennym shagom na seredinu fehtoval'noj ploshchadki, muchitel'no starayas' pridumat' oskorblenie i s gorech'yu ponimaya, chto boj pochti nemyslim teper'.., i chto Boariji chuvstvuet svoe prevoshodstvo. - Pozvol' zadat' tebe vopros, synok, prezhde chem otvechu na tvoj. Ty kogda-nibud' videl koldunov? Boariji yarostno glyanul emu v lico. - Net eshche. No... - Nu tak a ya - videl! - zaoral Uolli. - I ya otvechu na tvoj vopros. Da, ya boyus' koldunov. Ty eto videl? - On mahnul rukoj v storonu kiltov, visevshih nad dvorom za spinoj Boariji, - Lyuboj chelovek, znayushchij, chto takoe kolduny, i vse eshche ne boyashchijsya ih, - polnyj idiot, kotorogo nel'zya vypuskat' iz-pod prismotra. No boyat'sya - eto ne znachit otkazat'sya ot srazheniya s nimi! V Ove, moj yunyj drug, my ubili chetyrnadcat', no ya vse eshche ne rasplatilsya s nimi za eto. Eshche chetyrnadcat' ya ostavlyayu tebe. - Net, SHonsu! Tridcat' pyat'. Ogo! A etot yunec ne sovsem takoj durak, kak kazhetsya. - Hochesh' vozglavit' sbor, ne tak li, synok? - Esli na to budet volya Bogini. Boariji, konechno, byl uveren, chto takovaya budet. Teper' uzhe pochti vse slushali, zataiv dyhanie, perepalku Sed'myh. - Tebe by poluchshe nauchit'sya schitat', - progrohotal Uolli, zastaviv svoj golos otrazit'sya ot sten. - Odinnadcat' let nazad v Ause: vosemnadcat' voinov ubity dvadcat'yu koldunami, shvyryavshimi molnii, potom byla ubita eshche dyuzhina. Za chetyre goda do etogo v Uole: tridcat' dva voina ubity dvadcat' odnim koldunom. A dva goda nazad gruppa voinov soshla na bereg... On nauchilsya obhodit'sya bez zapisnoj knizhki - ispol'zoval Nnandzhi: oba oni povtoryali eti cifry po sotne raz. Odin za drugim perechislyal on goroda petli, rasskazyvaya o poteryah... Aus, i Uol, i Sen, i Ka, i Gor.., celyj garnizon ot odnoj molnii v Gore. Ne isklyucheno, chto gde-nibud' v bibliotekah Vula sushchestvoval podobnyj spisok, no voiny, navernoe, slyshali obo vsem etom vpervye. On proveril etu informaciyu - Katandzhi, Honakura i moryaki pomogli emu, ostorozhno rassprashivaya zhitelej koldovskih gorodov. Pyatnadcat' let koldovskogo vliyaniya i pyatnadcat' let tuposti voinov. Ni odin iz nih nichemu ne nauchilsya za pyatnadcat' let. I Amb, i Ov.., sorok chelovek razletelis' na kuski v Ove... - Tak chto mozhesh' uvelichit' etot spisok, synok, - zavershil on, - dobav' eshche sorok devyat' k tremstam tridcati pogibshim voinam. Vse, chto ya mogu tebe posovetovat'. Kak daleko ty hotel by ego prodolzhit', mozhet, do tysyachi trehsot tridcati? Poslednie otzvuki eha zamerli v grobovoj tishine. Boariji i ego dyadya byli potryaseny ne men'she drugih. Da, absolyutno vse byli potryaseny. Lord SHonsu svoim spiskom pogibshih razbil pafos sbora v Kasre po povodu svyazki kiltov. Pervym opomnilsya Zoariji. - Ty byl kastelyanom zdes'. Lord SHonsu! Pochemu ne dejstvoval bystree? Pochemu ne sozval takoj zhe svyatoj sbor? Kakuyu-to sekundu Uolli razmyshlyal, ne vyzvat' li ego, nesmotrya na ego sediny, no problema byla ta zhe - on mog otkazat'sya. - Blagodari Boginyu, chto ya ne sdelal etogo, Lord Zoariji! - On snova mahnul v storonu kiltov. - Togda zdes' by visela ih tysyacha, a ne pyat'desyat. YA ne znal togda, kak borot'sya s koldunami. Teper' znayu. YA dokazal eto v Ove! On povernulsya i poshel nazad. Est' nadezhda, chto ego ostavyat poka v pokoe - im nado podumat'. Tivaniksi stoyal blednyj - SHonsu dokazal bessmyslennost' sbora. On eshche shel, kogda Boariji snova zagovoril: - No ty ne shturmoval bashnyu v Ove! CHto eto za voenachal'nik, otzyvayushchij svoih lyudej, kogda pobeda uzhe pochti v rukah? Upominanie ob Ove ne pugalo ego. Uolli kivnul Katandzhi, kotoryj podprygnul ot vozmushcheniya, zvyaknuv svoej gipsovoj povyazkoj po rapiram, i nevol'no shagnul vpered. Uolli povernul ego licom k Boariji i, obnyav za plechi, vstal ryadom. - |to, milordy, Novichok Katandzhi, podopechnyj moego nazvanogo brata, a znachit, i moj tozhe. YA ne mogu predstavit' ego, potomu chto on ne smozhet salyutovat' iskalechennoj rukoj. - (A ty mozhesh' emu ne otvetit', chto vynudit menya brosat' vyzov.) - On pokalechen molniej koldunov. - Uolli vozvysil golos nad poyavivshimsya ropotom. - Vy vse primite k svedeniyu! |to hrabrejshij chelovek iz vseh, zdes' sobravshihsya. On shodil na bereg v kazhdom koldovskom gorode, ezheminutno riskuya zhizn'yu. Ego pojmali v Ove, i my ego spasali. On byl vnutri bashni i videl tam vse - navernoe, eto edinstvennyj voin za vsyu istoriyu Mira, vernuvshijsya ottuda zhivym. On podozhdal, poka utihnet volna vosklicanij, porozhdennyh sensaciej. - Kak velika bashnya, Lord Boariji? Kak tolsty ee steny. Lord Boariji? Kak mnogo v nee vhodov, Lord Boariji? Kak vysoko nizhnie okna, Lord Boariji? Ne znaesh', Lord Boariji? A vot Novichok Katandzhi znaet! On znaet o koldunah bol'she, chem ty kogda-nibud' slyshal, Lord Boariji. I ya govoryu, chto on luchshe by spravilsya s predvoditel'stvom sbora, chem ty. - Stop! - Tivaniksi vystupil vpered, vstav mezhdu vragami. - |to ne tema dlya obsuzhdeniya na publike. Lord Zoariji, Lord Boariji, vy dolzhny prostit' menya. Lord SHonsu, ya hotel by peregovorit' s vami naedine. Uf! Spasen! Tivaniksi povernul Uolli i Katandzhi licom k ostal'nym. - Master Nnandzhi, tebe nuzhno vstretit'sya s klejmovshchikom. Zdes' u nas est' portnoj, kotoryj sosh'et tebe nuzhnyj kilt. Lord SHonsu, ne mogli by my udalit'sya v muzej? - Vy uvereny, chto moim lyudyam ne stanut dokuchat'? Tivaniksi nahmurilsya i pal'cem podozval SHestogo. Otdal neskol'ko prikazov i povernulsya snova, glyadya tol'ko lish' na odnogo Uolli. - Proshu tebya. Lord SHonsu. - Tol'ko posle tebya. Lord Tivaniksi, - vezhlivo otozvalsya Uolli. Glava 5 Tivaniksi proshel v yugo-zapadnyj ugol, bystrymi vzglyadami pokazyvaya Uolli dveri v kazhdom uglu ogromnogo pryamougol'nika. Po forme okon tot ponyal, chto kazhdaya vedet na lestnicu. Prostoj, horoshij arhitekturnyj plan, nasmeshlivo podumal Uolli, nichego takogo, chto moglo by zaputat' voinov. Lestnica podnimalas' vse vyshe i vyshe, kraya stupenej byli stoptany sapogami neskol'kih pokolenij. Vezde sideli i stoyali voiny, bylo shumno, pahlo chelovecheskimi telami. No kak tol'ko priblizhalis' dvoe Sed'myh, golosa stihali. CHem vyshe, tem prohladnee i chishche stanovilsya vozduh. Nakonec oni zabralis' naverh i ostanovilis', ocenivaya, kto bol'she zapyhalsya. - Poprobuem sdvinut' stol? - predlozhil kastelyan. Zdes' byla odna-edinstvennaya dver', kotoruyu podpiral gigantskij zheleznyj stol o shesti, a ne o chetyreh nozhkah. - Odnoj rukoj, - legko otozvalsya Uolli. No dvum sil'nym muzhchinam okazalos' dovol'no tyazhelo sdvinut' etogo monstra, ne povrediv nogi i drugie zhiznenno vazhnye dlya voinov chasti tela. Pol vokrug byl zametno vyshcherblen i pokorezhen, Uolli zametil neskol'ko kamennyh zaplat. Poseshchat' muzej mozhno bylo tol'ko v kompanii dvuh-treh krepkih muzhchin. Mir ne znal zamkov. Massivnaya dver' raspahnulas' s muchitel'nym skrezhetom. Voiny voshli v dlinnuyu galereyu, pahnushchuyu myshami, plesen'yu i drevnost'yu. S odnoj storony byli zarosshie pyl'yu okna, s drugoj - paneli, uveshannye sotnyami rzhavyh mechej. Pol byl skol'zok ot gryazi i pleseni. Vdol' sten stoyali stoly, zavalennye bezymyannymi relikviyami, nad golovoj viseli iz®edennye mol'yu znamena, ot starosti poteryavshie svoi cveta - teper' oni vse byli okrasheny v odinakovyj seryj. Dazhe vozduh zdes' kazalsya drevnim. Odno iz okon protyazhno poskripyvalo na vetru. Uolli sodrognulsya, perestupiv vsled za Tivaniksi porog etoj mertvoj komnaty. Kastelyan ostanovilsya i snyal oblomok mecha so steny. - Rubin, - skazal on. - Pyatyj. Kak govoryat. On polozhil ego berezhno na blizhajshij stol, predvaritel'no smahnuv im zhe kuchu tryap'ya na pol. Tuchi pyli podnyalis' v vozduh. Uolli polozhil ryadom sed'moj mech. Tivaniksi stal ih sravnivat'. Uolli, ostaviv ego za etim zanyatiem, prinyalsya razgulivat' po komnate iz konca v konec. On nikogda ne videl pomeshcheniya, dejstvovavshego na nego bolee podavlyayushche; vot vse, chto ostalos' ot molodyh, sil'nyh, doblestnyh lyudej, ch'i imena potomki uzhe i ne pomnyat. Vozvelichennye kilty kogda-nibud' budut prineseny syuda, navernoe, s pompeznoj ceremoniej i pustymi slovami. Myshi proedyat ih, i stanet eshche odnoj kuchej tryap'ya bol'she. On povernulsya, chtoby razglyadet' rzhavye mechi na stene. Oni byli vsevozmozhnogo fasona i kachestva. Sredi nih popadalos' mnogo dlinnyh. Mozhet, narod Mira ran'she byl krupnee. Skoree net, boesposobnye mechi stali delat' koroche. On vernulsya k Tivaniksi, kotoryj schistil tochil'nym kamnem rzhavchinu s oblomka i teper' razglyadyval klinok. Rukoyatki u nego ne bylo. Vyplylo pochti neopredelennoe vospominanie... Kazalos' - eto edinstvennyj problesk lichnoj pamyati SHonsu: polovina mecha bez rukoyatki i opoznavatel'nyh znakov. Nikakih opoznavatel'nyh znakov.., kak i na vsem v etoj ugnetayushchej komnate. Sravnit' mechi bylo netrudno. Voiny, srazhayushchiesya s chudovishchami, - na odnoj storone i devy, igrayushchie s nimi, - na drugoj. Raznymi byli syuzhety, da i pozy ne povtoryalis' v tochnosti, no masterstvo sputat' s drugim bylo nevozmozhno. - YA ubedilsya, - skazal nakonec Tivaniksi, vse eshche ne otryvaya vzglyada ot mechej. Potom on podnyal sed'moj i proveril ego balansirovku i gibkost'. Vernul mech Uolli, nagradiv ego pristal'nym vzglyadom. - Slishkom dlinen dlya menya, - skazal on. - No ne dlya nashego kostlyavogo druga. Tivaniksi pokachal golovoj, potom snova peregnulsya cherez stol i prodel ruki cherez svoyu kobal'tovuyu perevyaz'. - Ty nikogda ne byl v etoj komnate, milord? - Net. - I ty ne znaesh' Doa? - Kto eto? Kastelyan vzdrognul: - Menestrel'... SHonsu dolzhen by znat' Doa. Uolli ne vyderzhal, hotya, vozmozhno, on uzhe reshilsya na eto ran'she. - YA - SHonsu i ya - ne SHonsu, - skazal on. - Sejchas ya rasskazhu tebe, a ty potom sam reshaj, poslan ya Boginej ili koldunami. Tivaniksi kivnul. On byl hrabrym chelovekom, esli ostalsya odin na odin s chelovekom, kotoryj mog okazat'sya koldunom. Vzglyad ego napryagsya. I Uolli rasskazal emu vsyu istoriyu Uolli Smita i SHonsu, i eto zanyalo mnogo-mnogo vremeni. Kastelyan slushal v polnoj tishine, ne svodya glaz s lica rasskazchika. Uolli tozhe, v svoyu ochered', sledil za ego reakciej. Da, eto byl neobychno intelligentnyj voin - ne tverdolobyj byk, hladnokrovnyj ubijca, kak SHonsu, i dazhe ne tupogolovyj pizhon Polini. Byla nadezhda, chto s etim chelovekom mozhno bylo by sotrudnichat'.., no smog li on poverit'? Kogda on konchil, Tivaniksi sprosil: - I edinstvennyj svidetel' vsemu etomu mech? - Est' eshche zhrec, - otvetil Uolli, - Sed'moj iz Hanna. Dazhe v takom Mire, gde lyudi ne vsegda znali nazvanie blizhajshego goroda - tak kak oni mogli pomenyat'sya mestami, - lyuboj slyshal o Hanne. Hann zdes' byl Rimom, Mekkoj, Ierusalimom. - I eshche moi roditel'skie metki. Ne znayu, kakie byli u SHonsu, no, navernoe, ne takie. Kastelyan podoshel k nemu, potom snyal svoyu zakolku, sderzhivayushchuyu volosy. Uolli v nedoumenii ustavilsya na nego, speshno royas' v pamyati SHonsu, chtoby ponyat' smysl etogo rituala. Raspustil volosy! Potom on popytalsya ispol'zovat' znaniya dvuh mirov. Doslovnyj perevod odnih ponyatij v drugie nichego ne daval - pered nim stoyal krasivyj muzhchina v kozhanoj perevyazi, raspustivshij po plecham volosy cveta starogo zolota. Raspustivshij volosy! |to znachilo, chto on ne budet drat'sya s nim na poedinke, chto on verit v ego chestnost'. Ne menyaya vyrazheniya lica, Uolli snyal svoj sapfir, i ego chernye volosy rassypalis', obramlyaya lico. - Tak sluchilos', chto ya znayu roditel'skie metki SHonsu, - skazal Tivaniksi. - Ty.., on.., ostavil zdes' neskol'kih molodyh. Pervogo i paru Vtoryh. Odin iz nih podaval segodnya shpagi, no ty ne uznal ego. - On pokolebalsya. - Oni rasskazyvayut shutku - oba roditelya SHonsu byli muzhchinami. Tak govorili, potomu chto na oboih vekah u nego byli mechi. - Govorili za ego spinoj? - hohotnul Uolli. - Dumayu, daleko za ego spinoj, - ulybnulsya kastelyan. |to moglo sluzhit' proverkoj - pered nim stoyal ne SHonsu. - YA priznayu, chto tvoj mech - sed'moj mech CHioksina, milord. No ego nikto ne nosil sem' soten let. Nikto ne znal, gde on byl. Ni odna korolevskaya sem'ya ne mogla by hranit' tajnu tak dolgo.., no vot hram mog. On otdal ego Bogine... - Govori! - Ty mog by poluchit' ego v hrame Hanna. - YA ne poluchil ego tam. Sprosi u zhreca. Tivaniksi prinyalsya rashazhivat' po komnate, eho ego shagov raspugivalo myshej, sapogi podnimali tuchi pyli. Vse eshche rashazhivaya, on skazal: - YA chut' bylo ne obvinil tebya. Tvoe fehtovanie zastavilo menya usomnit'sya. Esli by kolduny sdelali takogo cheloveka, kak ty, my vse davno byli by uzhe mertvy. Mech zaputal menya okonchatel'no. Tvoi rasskazy o koldunah lishili menya uverennosti. Esli ty i vpravdu razvedal levyj bereg, to mne stydno, chto ya sozval sbor, ne znaya, chto smogu protivopostavit' koldunam. Nam nuzhno tvoe rukovodstvo! - Ostaetsya otkrytym odin vopros, - skazal Uolli. - Sejchas pered toboj drugaya problema. Dazhe esli predpolozhit', chto ya poslan bogami, mogu li ya schitat'sya chelovekom chesti? YA sovershil neskol'ko ne sovsem priglyadnyh postupkov. Osobenno v Ause. YA soshel na bereg - idiot! Bez svoego mecha - eshche bol'shij idiot! Menya shvatili i dali vozmozhnost' vybora - pogibnut' siyu minutu ili polzti na svoj korabl' po zemle. YA byl na pristani. Mozhno bylo by prygnut'. Vmesto etogo ya popolz. Vozmozhno, eto bylo nepravil'nym resheniem. Strannoe vyrazhenie poyavilos' na lice Tivaniksi. On podoshel k odnomu iz okon, kak budto pytayas' rassmotret' chto-to skvoz' zolotyashchuyusya pyl'. - Ochen' nemnogim voinam ne prihodilos' zhrat' gryaz' vremya ot vremeni, - skazal on ochen' tiho. |to bylo dlya Uolli novost'yu. Istoriya SHonsu byla dlya nego zakrytoj knigoj; edinstvennyj voin, kotorogo on znal, Nnandzhi, nikogda by ne pozvolil sebe etogo. No Nnandzhi byl sleplen ne iz obychnogo testa. - Kogda ya byl Vtorym, - skazal Tivaniksi, - ya byl vyzvan na poedinok. - On staralsya povernut' rasskaz yumoristicheskoj storonoj, no ego golos zvuchal napryazhenno. - On byl dvumya rangami menya vyshe, i u nego byli krasnye glaza. On pokazal znak. YA ne prinyal vyzova. On potreboval rituala unizheniya. On dazhe zastavil menya tak projti po gorodu i sobral moih druzej posmotret'. I ya sdelal, kak on hotel! Vse vremya ya govoril sebe, chto potom pojdu i omoyu svoj mech krov'yu. Uolli byl potryasen.., i molchal. - YA spustilsya k Reke, - sheptal kastelyan v okno, - ya prostoyal na granice vody chas, i nogi moi ne dvinulis' s mesta. Potom ya poshel domoj i otpustil volosy... YA nikomu ne rasskazyval ob etom ran'she, milord. - YA nikomu ne skazhu, - dal obeshchanie Uolli. - No ty zahodil v Reku, kogda sozyval sbor? Uolli schital, chto teper' on mozhet sprosit' ob etom. Kastelyan rassmeyalsya i povernulsya k nemu licom. - O! Nu, eto sovsem drugoe delo. YA i ne govoril sebe, chto sdelayu eto, - ya govoril drugim. Tam byla tolpa! |to bylo ceremoniej. My vystavili pered soboj umirat' sorok devyat' volov. - Ego peredernulo. - No oshchushchenie ochen' strannoe. YA hotel skazat', - prodolzhil on, - chto bol'shinstvo iz nas otstupaetsya inogda ot pravil voinov. Ty sdelal eto dlya koldunov, i etim vse skazano. Esli by takoe sluchilos' so mnoj, ya ne dolgo by pomnil ob etom, razve chto kto-nibud' stal so mnoj drat'sya. Podobnoe vsegda sluzhit povodom dlya drak. No ne znayu, stal by ya pretendovat' na to, chtoby vozglavit' sbor. Ponyatno! - To, chto bylo v Ove, - drugoe delo. YA ne styzhus' Ova. YA prinyal pravil'noe reshenie. Tivaniksi soglasno kivnul: - Dumayu, da. U tebya ne bylo armii, tol'ko gorstka voinov, ne bylo svyazi, ty dazhe ne mog otdavat' prikazov, tak kak ne znal ih imen. Ty byl prav, no tol'ko vysokorangovye znayut sutry o strategii. Ostal'nye ne pojmut. - Rasskazhi mne o nyneshnem polozhenii, - poprosil Uolli. Kastelyan pomorshchilsya i snova oblokotilsya na stol. - Drevnie skazaniya ne sovsem yasny, no, kazhetsya, my dolzhny zhdat' semi Sed'myh. Kogda pridet poslednij, ya ob®yavlyu poedinok. On mrachno upersya vzglyadom v svoi sapogi. - Nadeyus', on ne budet slishkom strashnym. Neozhidanno sil'nyj poryv vetra dernul slomannuyu ramu okna. - Vizhu, chto sozyv sbora - zanyatie ne dlya slabogo. A chto, esli dva poedinka? - YA budu bit'sya s pervym, potom ostavshijsya v zhivyh ob®yavit novyj poedinok i budet bit'sya so sleduyushchim. Tot, kto ostanetsya poslednim, stanet predvoditelem. - Togda skazhi, chto budet, esli