ego popolam, prosheptala blagodarstvennuyu molitvu i protyanula |liel' bol'shij kusok. Pirog byl sochnyj i vkusnyj, eshche goryachij - pryamo iz pechki. - Tak, znachit, ty i est' |liel'! - skazala sestra, s trudom perezhevyvaya kusok. - Molozhe, chem ya ozhidala. Kakim remeslom ty zanimaesh'sya? - |liel' Pevica. Voobshche-to ya sejchas bol'she aktrisa, no u nas v truppe akterov dostatochno, tak chto razumnee pokazalos'... Monahinya nahmurilas': - CHto vy igraete? - I tragedii, i komedii. I ya poyu v... - A kakaya mezhdu nimi raznica? - perebila sestra An, vynimaya izo rta kusok hryashcha. Starayas' ne pokazat', kak sil'no ee potryaslo staruhino nevezhestvo, |liel' ob®yasnila: - Komedii - pro lyudej. V tragediyah uchastvuyut bogi. I lyudi tozhe, no... - M-m-m! Ty izobrazhaesh' bogin'? - Kogda-nibud' budu. To est' ya hotela skazat', budu, kogda podrastu. - Togda tebe nado nauchit'sya i dumat', kak boginya. Ty poedesh' zavtra na Prazdnestva? |liel' rasskazala o petuhe i al'pake. Kogda ona pereshla k rasskazu o tom, chem sejchas zanyaty ostal'nye zhenshchiny iz truppy, ej sdelalos' durno, i ona perestala est'. A sestra An prodolzhala raspravlyat'sya so svoej polovinoj piroga ostavshimisya zubami. Kozha na ee lice napominala pergament. Iz-pod platka vybilsya klok zhidkih sedyh volos. - Ispolnenie epitim'i mozhet zatyanut'sya nadolgo, - probormotala ona s nabitym rtom, - a Prazdnestva nachinayutsya vot-vot. Pridetsya tebe otpravlyat'sya tuda bez nih. - YA ne mogu! YA ne dolzhna! Monahinya mahnula rukoj, kak by otmetaya vozrazheniya. - Predskazano bylo, chto ty poedesh'. Ty ne mozhesh' protivostoyat' sud'be. Istoriya zhdet tebya. - YA ne sobirayus' uezzhat' iz Narsha bez moih druzej! YA dolzhna byt' s nimi v chas nevzgod. Monahinya prikusila obvetrennuyu gubu. - Tvoe religioznoe obrazovanie ostavlyaet zhelat' luchshego. Pochemu "nevzgod"? - No eto zhe uzhasno! - Razumeetsya, uzhasno. Poetomu i cenno. Tebya chto, ne uchili, chto vse imeet svoyu cel'? Cel' zhizni - nauchit'sya pokornosti bogam. - Konechno. - |liel' zastavila sebya otkusit' eshche kusochek piroga. Ej ne hotelos' dumat' o tom, chto proishodit v Hrame Vladychicy. Ne uspela ona sprosit' pro mech i ZHneca, kak lekciya prodolzhilas'. - Bogi sotvorili nas dlya sluzheniya im. - Sestra An vyterla rukoj zhir s podborodka. - V etom mire my uchimsya ispolnyat' ih volyu. Kogda my zavershaem svoe uchenichestvo, Zec zabiraet nas, i bogi sudyat, v kakom sluzhenii my proyavili sebya luchshe vsego. V Krasnom Pisanii, v "Knige |emeh", skazano: "V nebesah, mezh sozvezdij, prebudut oni, osveshchaya mir podobno malym bogam". |liel' nikogda ne ponimala, chto tut radostnogo - vechno viset' na nebe, kak bel'e na verevke. - To, chto nravitsya, delat' legko, - skazala monahinya, prodolzhaya zhevat'. - To, chto ugodno bogam, delat' slozhnee. ZHnec pugaet tebya i mnogih drugih, no on sluzhit Zecu, a Zec povelevaet im. Dlya bol'shinstva lyudej otnyat' zhizn' - greh. Povinovat'sya vole boga - nikogda ne greh. ZHnec mozhet ubit' svoim prikosnoveniem, no tol'ko potomu, chto Zec nadelil ego takoj siloj. Podobnym zhe obrazom Zec nadelyaet ego i drugimi sposobnostyami, pomogaya emu v ego gorestnom trude. I on dolzhen ispol'zovat' dary lish' dlya ispolneniya voli boga. To, chto dlya menya ili tebya bylo by ubijstvom, dlya nego odnovremenno i tainstvo, i dolg. |liel' vzdrognula. - A Vladychica? - To zhe samoe. Predlagat' svoe telo muzhchine za den'gi - strashnoe prestuplenie. No otdavat'sya muzhchine, prinosya zhertvu Vladychice, esli est' na to volya ee, - tainstvo, i ono dragocenno. Pokornost' - vse. Monahinya otvela vzglyad vycvetshih seryh glaz ot |liel' i posmotrela na lug, po kotoromu razgulival veter. - YA nikogda ne vozlezhala s muzhchinoj. YA nikogda nikogo ne ubivala. |to ne delaet menya luchshe teh, kto sovershaet eto v svyashchennom sluzhenii. YA dala obet sluzhit' drugoj bogine drugimi sredstvami, vot i vse. Otryad vooruzhennyh gorozhan, zakonchiv mushtru, proshagal mimo nih k vorotam. Vse brosali kosye vzglyady na strannuyu sobesednicu |liel', i ona obratila vnimanie na to, chto nikto tak i ne priblizilsya k nim. Pohozhe, lyudi izbegali docheri Irepit - ne tak, konechno, kak ZHneca, no |liel' pochemu-to vspomnila trevogu, otrazivshuyusya na lice Utiam pri vstreche s etoj dryahloj kargoj. - Kakoj bogine? Irepit? A razve ona ne avatara Devy? - Razumeetsya, Astina v ee oblich'e - boginya pokayaniya. Surovaya boginya! Ne stol' surovaya, kak Ursula, ipostas' spravedlivosti, no... - A zachem tebe mech, esli ty ne pol'zuesh'sya im? Staruha ulybnulas' schastlivoj otvratitel'noj ulybkoj. - Zatem, chto takova volya svyatoj Irepit. |to pamyat' i bremya, bremya, kotoroe ya nesu s radost'yu. - Pamyat' o chem? - Pamyat' o smertnosti i pokornosti. - Ona tknula kostlyavym ukazatel'nym pal'cem v pravyj bashmak |liel' s dvuhdyujmovoj podoshvoj. - Ty ved' tozhe nesesh' bremya, ditya moe. - Ne po svoej vole! - |liel' razozlilas', pochuvstvovav, chto krasneet. - No, vozmozhno, u bogov byli prichiny vozlozhit' ego na tebya. Obsuzhdat' chuzhie fizicheskie nedostatki - ochen' nevezhlivo. |to sovsem ne to zhe, chto, skazhem, mech. - Mech - ochen' dorogoj. CHto, esli kto-nibud' prigrozitsya ubit' tebya, esli ty ne otdash' emu ego? Monahinya pozhala uzkimi plechami: - YA otkazhu emu, i on menya ub'et. A esli on otnimet ego siloj, ostaviv mne zhizn', - pridetsya ubit' sebya vo iskuplenie togo zla, chto on mozhet kogda-nibud' sotvorit' etim mechom. YA zhe skazala - eto bremya! - I tebe voobshche ne dozvoleno pol'zovat'sya mechom? - Tol'ko vo vremya obryada. Nekotorye sestry umerli ot holoda, chtoby ne oskvernit' svoi mechi rubkoj drov dlya kostra. - Horosho, - ne otstavala |liel'. - Ty govorila, chto vse imeet cel'. Cel' mecha - ubivat' lyudej, eto zhe yasno. - O, ya nikogda ne govorila, chto etot mech ne ubival lyudej! - Monahinya nezhno pogladila efes. - On prinadlezhit moemu ordenu s davnih por, tak chto, polagayu, on prines smert' mnogim. Net, v etom reshitel'no ne bylo nikakogo smysla. |ta zhenshchina tak zhe bezumna, kak staryj zhrec, vpervye upomyanuvshij o nej. Dolzhno byt', eti dvoe kak-to svyazany. CHuvstvuya sebya ochen' nelovko, |liel' podnyalas' na nogi. - Terpet' bez zhalob, podchinyat'sya bez voprosov, - proiznesla sestra An, slovno ne zamechaya, chto |liel' sobiraetsya uhodit', - vot, dlya chego my zhivem. V "Knige SHadzhi" govoritsya, kak svyatoj Pet'r, imevshij vlast' nad targiancami desyat' let i sem'... - Zachem ty idesh' v Suss? Monahinya vzdohnula: - P'esa napisana davnym-davno. Po tvoemu opredeleniyu, eto tragediya, ibo v nej dejstvuyut bogi. V nej uchastvuet i moj orden. YA polagala... Menya sochli samoj podhodyashchej... kem ne zhalko pozhertvovat'. - A ya? Tebe izvestno moe imya! - Tvoya rol' tozhe napisana. - I chto eto za rol'? Sestra An rasteryanno posmotrela na svoyu yunuyu derzkuyu sobesednicu. Po shchekam ee tekli slezy. - Skol'ko voprosov! V Sinem Pisanii, v "Knige |lajet", my chitaem: "Ne sprashivaj, chtoby ne poluchit' otveta, kotoryj rasstroit tebya; ne ishchi, chtoby ne poteryat', postuchi, i tebe otvoryat dver', za kotoroj tebya zhdet beda". Bezumna, kak p'yanaya letuchaya mysh'! - YA dejstvitel'no dolzhna idti, - carstvenno skazala |liel'. - Dela, sama ponimaesh'. ZHelayu tebe razdobyt' odezhdy poteplee. A teper', molyu, prosti menya. |liel' zashagala proch'. Ona pochti ozhidala uslyshat' prikaz ostat'sya, no prikaza ne posledovalo. 11 Voskresen'e proshlo mimo |dvarda |kzetera. Vremya ot vremeni bol' v noge vyvodila ego iz zabyt'ya. On otkryval glaza, videl pautinu rastyazhek i belyj kokon povyazok i ponimal, chto ne mozhet poshevelit'sya. Golova raskalyvalas'. On teryal soznanie, a potom snova prihodil v sebya. Inogda on, zabyvshis', pytalsya povernut'sya v posteli, i togda noga napominala o sebe. Vremya ot vremeni podhodili sidelki i zagovarivali s nim. Pri vozmozhnosti on vydavlival neskol'ko slov v otvet, i oni uhodili, udovletvorennye. Inogda oni sovali emu pod yazyk gradusnik i serdilis', esli on zasypal i ronyal ego. Nu i voznya s sudnom... v obshchem, eto tozhe ne radovalo. CHasto mir napolnyalsya besshumnoj muzykoj - inogda ona grohotala, kak ariya Puchchini, inogda eto byla prosto zabavnaya pesenka, no slov on ne slyshal. Raz ili dva on obrashchal vnimanie na unylye korichnevye steny i zapahi karbolki i efira. Iz etogo on delal vyvod, chto nahoditsya, dolzhno byt', v bol'nice i za nim uhazhivayut, tak chto on mozhet spokojno otklyuchit'sya snova. V drugie probuzhdeniya emu kazalos', chto on vse eshche v Parizhe, i on udivlyalsya, kakie u dyadyushki Smedli zhestkie krovati. Odin raz on vspomnil bol', hleshchushchuyu krov' i rasplakalsya. Kto-to prishel, votknul v nego iglu, i muzyka zaigrala snova. CHej-to znakomyj golos izdaleka pozval ego. Veki kazalis' tyazhelymi, kak kryshka groba, no on zastavil sebya podnyat' ih i uvidel Alisu. - YA umer, da? - YAzyk slishkom raspuh, a guby kazalis' zastyvshimi i neposlushnymi. - Ne sovsem. - Togda pochemu ya vizhu angelov? Ona szhala ego ruku. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Ne tak horosho, kak privyk. - Govoryat, zavtra budet polegche. On pomorgal v popytke zastavit' glaza slushat'sya ego. Na potolke gorela elektricheskaya lampochka. - Kotoryj chas? - Vecher. Voskresnyj vecher. Ty sil'no udarilsya golovoj. YA skazala vracham, chto tam u tebya ne tak uzh mnogo mozgov - pust' ne slishkom bespokoyatsya. On poproboval vygovorit': "Skazhi mne, chto lyubish' menya, i ya umru spokojno". On ne byl uveren, chto eto emu udalos'. Pozzhe ego razbudili, chtoby rasteret' spinu, no Alisa uzhe ushla. 12 |liel' bescel'no brodila po unylym, serym gorodskim ulicam do teh por, poka nogi ne prinesli ee k hramu. Hram Ois byl, nesomnenno, samym vysokim zdaniem v gorode, no, uvy, ne menee urodlivym, chem vse ostal'nye. Ej ne hotelos' idti tuda! Staraya sestra An mogla skol'ko ugodno opisyvat' proishodyashchee tam kak velikoe i svyashchennoe zhertvoprinoshenie, no |liel' vse zhe chuvstvovala, chto tak ne dolzhno byt', i tem bolee ne hotela smotret' na pozor svoih druzej. Potom devochka vspomnila pro serebro v karmane. Ona ostavalas' poslednej v truppe, kto ne sovershil segodnya nikakogo prinosheniya, esli ne schitat' poloviny piroga dlya monahini. |liel' reshila, chto pojdet v molel'nyu Tiona i prineset emu v dar chast' deneg. Esli staryj zhrec eshche tam, ona uspokoit ego - skazhet, chto opasnost' ej vovse ne grozit i chto ZHnec pokinul gorod. No pochemu imenno k YUnoshe? Pochemu by ej ne zajti vo vse molel'ni? Ona mozhet prosit' u Praroditelya spokojstviya, u Devy - spravedlivosti, a u Muzhchiny - hrabrosti. Ona poprosit ih vseh zamolvit' za nee slovechko pered Vladychicej. |liel' povernula na ulochku za hramom. Teper' zdes' bylo polno naroda: narsianskie troglodity speshili vo vse storony. Ona chasto byvala na etoj ulice, tak chto znala: pervaya molel'nya ot ugla - Viseka. V nee |liel' eshche ni razu ne zahodila. Velichestvennaya vhodnaya arka byla, dolzhno byt', ran'she beloj, no kraska davno uzhe oblupilas' i potemnela, i na serom fone edva vydelyalos' solnce - simvol Otca i Materi bogov. Devochka smelo shagnula v malen'kij polutemnyj dvorik, porosshij tenistymi derev'yami. Potolkom molel'ni sluzhili chernye vetvi i seroe nebo, steny porosli mhom. V vozduhe stoyal slabyj aromat blagovonij. Krome nee samoj, vo dvorike nikogo ne bylo vidno. Gruboe izvayanie Otca naprotiv vhoda bylo pokryto ptich'im pometom i hlop'yami oblupivshejsya beloj kraski. Na |liel' smotrel vysokij borodatyj muzhchina v korone i dlinnoj mantii. Koryavaya narsianskaya nadpis' zarosla mhom, no u boga byli tol'ko odin glaz i odno uho, chto oznachalo: eto CHiol, bog sud'by. |liel' ochen' nadeyalas', chto eto edinstvennoe uho povernuto sejchas k nej. U CHiola byl ochen' krasivyj hram v Dzhoale. Ona videla ego tol'ko izdali - do sih por u nee ne voznikalo problem s sud'boj. |liel' preklonila koleni pered statuej. Dlya molitvy Vsevedushchemu polagalos' nosit' na sebe hot' chto-to beloe. Nu chto zh, podbivku ee sherstyanogo plashcha mozhno schitat' pochti beloj, tak chto sojdet. Ona vyudila dve monetki iz teh, chto dal ej Drakonotorgovec. Dostoinstvo ih ona ne mogla razglyadet' v polumrake. Na plite pered statuej lezhali prinosheniya: neskol'ko medyakov, dve zhestyanki, butyl', holodnaya gusinaya noga, po kotoroj polzali muhi, motok shersti, nitka bus - dolzhno byt', samaya cennaya dlya kogo-to veshch'. |liel' podavila soblazn otkryt' zhestyanki i ponyuhat', chto tam, vnutri. Ona polozhila svoi monetki ryadom s nimi. Skloniv golovu, |liel' prochla molitvu iz Belogo Pisaniya: - Otec Bogov, Mater' Smertnyh, Daruyushchij Istinu, daj nam uteshenie v nevzgodah nashih i prosti nam grehi nashi! |to kak raz to, chto nam sejchas nuzhno, podumala ona, i na minutu ej stalo polegche. Neozhidanno legche - vprochem, ona ved' nikogda ne predlagala bogu serebra. Pervaya blagodarstvennaya molitva, kotoraya prishla ej v golovu, okazalas' iz Sinego Pisaniya, no eto nichego ne znachila. Devchushka radostno vyshla na ulicu, i v lico ej udaril snezhnyj vihr'. Belye hlop'ya plyasali po ulicam, prilipaya k prohozhim. Ona pochti ne videla, kuda idet. Poplotnee zapahnuv vorot, devochka brela mezhdu speshivshimi kuda-to lyud'mi, mezhdu povozkami i furgonami. Vysokaya stena vse tyanulas', preryvaemaya tol'ko negostepriimnogo vida dveryami. Nad stenoj koe-gde vyglyadyvali verhushki derev'ev: sudya po vsemu, tam byli chastnye sady. Sleduyushchaya molel'nya posvyashchalas' avatare Karzona, Krak'tu, bogu zemletryasenij. Ran'she ona redko molilas' Muzhu, i uzh tochno nikogda - Krak'tu. S zemletryaseniyami u nee bylo ne bol'she problem, chem s sud'boj. Den' klonilsya k vecheru. |liel' zamerzla i ustala. Bedro bolelo. Morgaya ot letevshego v glaza snega, ona uvidela znakomuyu figuru, idushchuyu v ee storonu. Kto ugodno uznal by Dol'ma Aktera dazhe na rasstoyanii - po rostu i pohodke chut' vrazvalku. Bud' vse kak obychno, ona brosilas' by k nemu. Dol'm byl veselyj, razgovorchivyj, pochti takoj zhe vysokij, kak Trong Impresario, no gorazdo molozhe, no zato on obladal zamechatel'nym golosom. Dvigalsya on, pravda, nevazhno, i zhestam ego nedostavalo izyashchestva. Ona pomnila eshche, kak on byl dostatochno molod, chtoby igrat' YUnoshu. Teper' on izobrazhal Muzha v tragediyah, lyubovnikov ili voinov - v komediyah. Segodnya Dol'm vryad li budet vesel - segodnya Ama prinosit sebya v zhertvu bogine Ois. Navernoe, Dol'm tozhe sovershaet palomnichestvo po vsem molel'nyam Narsha. V etu minutu on, kak i |liel', napravlyalsya k molel'ne Karzona. |liel' ne hotelos', chtoby Dol'm slyshal ee molitvu. No i ona ne schitala sebya nastol'ko isporchennoj, chtoby podslushivat' ego. A uzh sdelat' eto proshche prostogo! |liel' otstupila za stoyavshij u arki furgon, chtoby propustit' Dol'ma. Kogda Dol'm podoshel blizhe, ej pokazalos', chto on vedet sebya kak-to stranno - vrode by taitsya. On proshel mimo, dazhe ne zametiv ee. On ne voshel v molel'nyu! Lyubopytstvo - greh, uchila Ambriya Impresario. Lyubopytstvo - bol'shoj talant, govoril T'lin Drakonotorgovec. V konce koncov |liel' reshila, chto ee dogadka verna - Dol'm Akter taitsya. Ona vyshla iz-za povozki i poshla sledom za nim, starayas' derzhat'sya za gromyhayushchim po mostovoj furgonom. On shel bystree, chem volochivshie furgon yaki, no kazhdye neskol'ko minut ostanavlivalsya i oglyadyvalsya. Dol'm Akter byl vysok, a ona mala rostom. I kuda bolee nezametna, chem on. A uzh prevratit'sya v nevidimku? V takuyu purgu? CHto mozhet byt' legche! Vozmozhno, on napravlyaetsya v molel'nyu CHiola. No s chego togda delat' iz etogo tajnu? I vdrug, sovershenno neozhidanno, Dol'm ischez. |liel' uspela zametit' zakryvayushchuyusya dver' i v dosade topnula nogoj. Lyubopytstvo ee razgorelos' s novoj siloj. Podobno ej, Dol'm byval v Narshe raz o god i ne zaderzhivalsya dol'she chem na neskol'ko dnej, i vse zhe on yavno znal, kakaya imenno dver' emu nuzhna. |to byla dazhe ne dver', a gluhoj derevyannyj shchit na gladkoj kamennoj stene bez imeni i znaka. Da, navernyaka on byval zdes' ran'she! Ograda slishkom vysoka, chtoby perelezat' cherez nee. Iz-za steny vidnelis' vetki derev'ev, znachit, za ogradoj - sad. Dolzhno byt', eto potajnoj hod v hram, a mozhet, prosto sad vrode molel'ni CHiola. Eshche odin sad, sosednij s molel'nej CHiola! Ne zaderzhivayas', |liel' nyrnula pod nekogda beluyu arku v polutemnyj dvorik. Tam do sih por nikogo ne bylo. Ne uspev dazhe poprosit' proshcheniya u boga, ona pospeshila k bokovoj stene. Proklinaya neuklyuzhij bashmak, i tyazhelyj marsianskij plashch, devochka zalezla na derevo i zaglyanula cherez stenu. Pod nej raskinulsya sad pobol'she, okruzhennyj takimi zhe zamshelymi stenami, zarosshij starymi derev'yami i gustymi kustami. Na vsem lezhal otpechatok zapusteniya, slovno syuda nikto ne zahodil. |to byla eshche odna molel'nya. No |liel' nikogda ne slyshala o tajnyh svyatilishchah. Nesmotrya na kruzhivshij v vozduhe sneg, ona horosho videla statuyu boga u protivopolozhnoj steny. Figura byla sovsem kak zhivaya - u |liel' dazhe duh zahvatilo. Dazhe v samyh bol'shih hramah ona ne videla izvayaniya krasivee etogo. Statuya byla vyshe chelovecheskogo rosta, otlitaya iz bronzy, - muzhchina v nabedrennoj povyazke. YUnoshu obyknovenno izobrazhali nagim, a Karzona - polnost'yu odetym, no eto, sudya po vsemu, byl Muzhchina - krepko slozhennyj, muskulistyj, zrelyj. Krome togo, v odnoj ruke on derzhal cherep, a v drugoj - molot. Bronza pozelenela ot nepogody, a kak izvestno, zelenyj - cvet Karzona, Muzha. On stoyal v okruzhenii lopaty, kosy, pastush'ego posoha i prochih atributov razlichnyh ego avatar. Vse oni tozhe byli otlity iz pozelenevshej bronzy - vse, krome mecha, krasnogo ot rzhavchiny. Vo vsyakom sluchae, |liel' nadeyalas', chto ot rzhavchiny. Da, eto ne kakoj-to melkij mestnyj bog. |to dolzhen byt' sam Karzon, bog sozidaniya i razrusheniya. Ona nikogda ne byvala v ego hrame - on nahodilsya v Targe. Vyhodit, u Muzha v Narshe dve molel'ni - odna otkrytaya, molel'nya Krak'ta, i odna chastnaya, ego sobstvennaya. Vot stranno! Potom |liel' uvidela Dol'ma. On sidel na zemle pryamo pod nej, obnazhennyj do poyasa. Na ee glazah on styanul chulki i vstal, ostavshis' tol'ko v chernoj nabedrennoj povyazke. On drozhal ot holoda - sneg lozhilsya emu na plechi i na zametnoe pyatno lysiny na makushke. Dol'm snyal s sebya vse, krome etogo odnocvetnogo odeyaniya - znachit, on sobiraetsya sovershit' ritual, posvyashchennyj tol'ko odnomu bogu. CHernyj cvet - cvet Zeca Karzona, avatary Muzha kak boga smerti. |liel' hotelos' bezhat', no proklyatoe lyubopytstvo slovno primorozilo ee k vetke. S odnoj storony, dazhe esli Dol'm posmotrit vverh, on vryad li uvidit v listve ee lico. S drugoj - tot, kto podglyadyvaet chuzhie ritualy, mozhet narvat'sya na ser'eznye nepriyatnosti. Nepriyatnosti ot kogo - ot Zeca? A chto Dol'm? Dol'm Akter, ee drug? Piol Poet nikogda ne est ryby. Ambriya prinadlezhit k kakoj-to zhenskoj sekte, o kotoroj nikogda ne govorit. Ona uzhe taskaet s soboj na sobraniya Utiam, kogda im udaetsya vykroit' vremya. |liel' podslushala kak-to ih razgovor, no ponyala tol'ko, chto eto imeet kakoe-to otnoshenie k |mber'l, bogine dramy, avatare Tiona, u kotoroj glavnyj hram v YUrge. Vozmozhno, mnogie poklonyayutsya kakomu-to osobomu bogu ili bogine. S dvenadcatiletnej devochkoj redko govoryat o takih sokrovennyh veshchah. Ah, Dol'm! Soldaty vsegda nosyat chernoe. Da i mnogie drugie tozhe - no akter? Akter, poklonyayushchijsya Zecu? Ne verya svoim glazam, ona smotrela na to, kak etot dolgovyazyj, kostlyavyj chelovek shagnul vpered, ostanovilsya pered bozhestvom i podnyal ruki v bezmolvnoj mol'be. On byl pochti odnogo rosta s izvayaniem. Zatem on nachal pet' na kakom-to neznakomom targianskom dialekte. Ritual okazalsya slozhnym. Dol'm neskol'ko raz povernulsya na meste - u nego byla isklyuchitel'no volosataya grud'. Potom upal na koleni, pripav licom k zemle, odnim pryzhkom vskochil na nogi, shiroko rasstaviv ih, i propel eshche neskol'ko slov. On naklonyalsya, kasayas' rukami noskov, otkidyvalsya, vypryamlyalsya, klanyalsya - vse v tshchatel'no soblyudaemoj posledovatel'nosti, myagko napevaya svoim zvuchnym akterskim golosom. Zatem Dol'm upal na chetveren'ki i trizhdy prolayal sobakoj. I zavershil on vse eto, rasprostershis' nic u osnovaniya statui. |liel' vzdrognula pri odnoj mysli o holodnyh, mokryh kamnyah. Dol'm Akter podnyalsya na nogi i levoj rukoj vzyalsya za mech - tot legko otdelilsya ot postamenta. On propel eshche zaklinanie, poceloval rzhavyj klinok, vytyanul vpered pravuyu ruku i polozhil ee u nog bozhestva ladon'yu vverh. V pervyj raz ego golos drognul. Kazalos', on zakolebalsya. Potom Dol'm vzmahnul mechom i opustil ego na zapyast'e tak, slovno sobiralsya otsech' kist'. Vskriknuv, on uronil mech. Iz rassechennyh arterij fontanom bryznula krov'. U |liel' volosy vstali dybom - po krajnej mere ej tak pokazalos'. Priderzhivaya pravuyu - ranenuyu - ruku levoj, Dol'm podnyal ee tak, chtoby krasnyj fontan lilsya emu na golovu. Ranenaya kist' visela bezzhiznennoj plet'yu. |ta nepristojnost' razrushila chary, prikovyvavshie devochku k derevu. |to nenormal'naya molitva! |to ne kuchka boltlivyh tetok, shepchushchih svoi tajnye pros'by bogam, - eto kakoe-to tajnoe koldovstvo. Ej nichego ne stoilo ukryt'sya ot Dol'ma Aktera, no ona nikuda ne spryachetsya ot boga smerti, esli tot sam yavitsya za nej. Stucha zubami ot straha, ona skol'znula vniz, upala na usypannuyu proshlogodnej listvoj zemlyu, vskochila na nogi i brosilas' bezhat'. AKT VTOROJ. MISTERIYA 13 "N'yu-Otel'" v Grejfrajerz predstavlyal soboj mrachnovatoe viktorianskoe zdanie iz krasnogo kirpicha nedaleko ot Haj-strit, s odnoj storony kotorogo razmeshchalis' "Robinson i Syn, Tkani", a s drugoj - "Brat'ya Uimpol, Apteka". Ceny zdes' byli vpolne snosnye - chetyre shillinga shest' pensov za postel' i zavtrak. Gostinica nahodilas' nedaleko ot stancii, za chto pol'zovalas' zasluzhennoj populyarnost'yu u priezzhayushchih kommivoyazherov. Odnako v sezon bankovskih otpuskov, da eshche v vyhodnoj zdes' carila tishina, kak v zamurovannoj grobnice. Nikto ne sobralsya v gostinoj poigrat' v bridzh, i u dverej v koridore bylo vystavleno vsego neskol'ko par botinok. Vestibyul' byl temnym, no vse eshche dushnym posle dnevnogo zhara. Vechnye aromaty prazdnoj boltovni i sigarnogo dyma v®elis' v chahlye fikusy v kadkah mezh okon i v vystroivshiesya po obe storony ot holodnogo kamina kozhanye divany. Steny i derevyannaya mebel' priobreli odinakovuyu unylo-buruyu okrasku; zatejlivyj shtukaturnyj potolok potemnel do cveta spitogo chaya. Poka vrashchayushchayasya dver' so skripom ostanavlivalas' za ee spinoj, Alisa Preskott myslenno gotovila sebya k neskol'kim utomitel'nym chasam skuki pered snom. V nomere navernyaka zharko. Okno vyhodilo na manevrovye puti. K tomu zhe k yugu ot Hambera ne najti drugoj takoj nerovnoj krovati. Konechno, zanudnye zapadnye grafstva nikak nel'zya sravnit' s nevynosimym Londonom, no... Ej ne terpelos' dobrat'sya do svoego nomera i skinut' hot' chast' odezhdy. V Afrike zhara sil'nee, no v koloniyah ot zhenshchiny i ne trebuetsya taskat' na sebe takie vzdornye proizvedeniya portnyazhnogo iskusstva, kak nizhnie yubki iz kitajskogo shelka, bumazhnye nizhnie rubashki do kolen ili shirokie shelkovye poyasa. A esli i trebuetsya, to uzh vo vsyakom sluchae ee ne zastavili by hodit' v takom vide vsyu vtoruyu polovinu dnya po provincial'nomu gorodku. A etu shlyapu s plyumazhem ona sorvet s sebya v pervuyu ochered'. V voskresnye vechera v Grejfrajerz tol'ko i razvlechenij, chto vechernyaya sluzhba v sobore Svyatogo Mihaila. Vprochem, segodnya v gorodskom parke sostoyalsya improvizirovannyj miting, vyzvavshij nekotoroe ozhivlenie mestnyh zhitelej. Neskol'ko raz vosslavili mistera |skvita, hrani ego Gospod', a kajzera zaklejmili pozorom. Mer proiznes neskol'ko slov ob Imperii, V Predelah Kotoroj Solnce Ne Zahodit, i ob Anglii, Ozhidayushchej Ot Kazhdogo Muzhchiny Ispolneniya Svyashchennogo Dolga. Naspeh sobrannyj orkestr ispolnil neskol'ko voennyh marshej. Vse horom propeli "Stranu nadezhd i slavy" i "Bozhe, hrani Korolya", vsled za chem tolpa tiho rassosalas' sama soboj, slovno gorozhane stesnyalis' prilyudnogo proyavleniya emocij. Alisa podoshla k kontorke zabrat' klyuch ot nomera. Ee yachejka dlya korrespondencii byla pusta, i eto uzhe bylo horosho, ibo tol'ko v bol'nice i policii znali, gde ona ostanovilas'. Alisa nadeyalas', chto D'Arsi nashel zapisku, kotoruyu ona ostavila emu v gostinoj, - poroj on byval porazitel'no bestolkov i slep kak krot. Ona chasto poddraznivala ego etim. Pod podushkoj ona ostavila druguyu zapisku: "Prochitaj zapisku na kamine". Interesno, chem on zanimalsya etim utrom, bez nee? Mozhet byt', dazhe v cerkov' poshel! Nado budet zavtra poslat' emu telegrammu. Esli tol'ko |dvardu ne stanet huzhe, ona zavtra vernetsya v London. Klerka nigde ne bylo vidno. Prezhde chem Alisa uspela podnyat' malen'kij mednyj kolokol'chik, blagorazumno ostavlennyj na kontorke dlya podobnyh sluchaev, iz dal'nego konca vestibyulya ee okliknuli: - Miss Preskott? Ona vzdrognula i obernulas'. Dolzhno byt', on sidel v uglovom kresle i tol'ko teper' vstal. Krupnyj, osanistyj muzhchina, odetyj, kak bankir, v luchshij voskresnyj kostyum - zhiletka i zolotaya cepochka ot chasov. - Da. On poklonilsya i ne spesha podoshel k nej, derzha v ruke kotelok. Ego volosy nachinali redet', konchiki sedeyushchih usov vzdergivalis' vverh, kak u kajzera. - Inspektor Lizerdejl, policejskoe upravlenie grafstva, miss Preskott. Razreshite pobesedovat' s vami? Alisa otpustila kolokol'chik. Ee serdce velo sebya vozmutitel'no. - Konechno, inspektor. Nadeyus', hot' vy ob®yasnite mne, chto proizoshlo. YA spravlyalas' v policii, no oficer tam okazalsya na redkost' neobshchitel'nym. Policejskij kivnul, slovno nichego drugogo i ne ozhidal. On sdelal zhest v storonu massivnyh divanov u kamina: - Prostite, mem, v gostinoj sidyat neskol'ko dzhentl'menov. Zdes' nam nikto ne pomeshaet. Ona podoshla k kaminu pervoj i ostorozhno uselas' na kraj divana, derzha spinu pryamo, kak stvol mushketa. Podushka prodavilas' nastol'ko, chto ej prishlos' neudobno skosobochit' koleni. Ona prislonila zontik k podlokotniku i styanula perchatki. Lizerdejl s berezhlivost'yu, prisushchej srednemu klassu, poddernul shtaniny na kolenyah i lish' zatem utonul v divane ryadom s nej. On dostal iz karmana bloknot i avtomaticheskuyu ruchku. Inspektor kazalsya vozmutitel'no spokojnym. Alisa zhe oshchushchala sebya ugolovnikom, zastignutym vrasploh. Gospodi, chto za glupost'! Milyj dyadyushka Roland schel by ee chuvstvo viny vpolne umestnym, znaj on ego prichinu. Razumeetsya, on ne mog znat' etogo, no otsutstvie dokazatel'stv ne znachilo dlya nego rovnym schetom nichego. On uverilsya v porochnosti plemyannicy srazu zhe, kak tol'ko ona ot nego uehala. A eto bylo zadolgo do ee znakomstva s D'Arsi. I amoral'nost' ne otnositsya k ugolovno nakazuemym deyaniyam. Prosto tak ona sebya oshchushchala - minutu, ne bol'she. - Nu, inspektor! YA ponimayu, chto... - Ona postaralas', chtoby golos zvuchal uverenno. - Bud'te dobry, vashe polnoe imya, mem. Dlya protokola. On perehvatil iniciativu tak reshitel'no, chto Alisa hranila pochtitel'noe molchanie vse vremya, poka on zapisyval kazhdyj ee otvet. Kakoe otnoshenie imeet ee vozrast k proisshestviyu s |dvardom? Ili ee adres? Ili to, chto ona rodilas' v Indii, vyrosla v Britanskoj Vostochnoj Afrike, zhivet na svoi sredstva, daet uroki igry na fortep'yano? - |dvard Dzhordzh |kzeter prihoditsya vam dvoyurodnym bratom? - Da. On k tomu zhe ser'ezno ranen, inspektor. Mne skazali, chto on upal s kakoj-to lestnicy, no ya ne ponyala... Inspektor brosil na nee vzglyad - holodnyj i pronizyvayushchij, kak tot ajsberg, chto potopil "Titanik". - My poka ne znaem, kakim obrazom on upal s lestnicy, miss Preskott. |to otnositsya k tem veshcham, kotorye nam hotelos' by proyasnit'. Kak tol'ko on pridet v sebya nastol'ko, chto smozhet otvechat' na voprosy, my ih obyazatel'no emu zadadim. - Vy hotite skazat', eto ne neschastnyj sluchaj? - To, chto proizoshlo s |kzeterom, mozhet byt', a mozhet i ne byt' neschastnym sluchaem. Vtoroj molodoj chelovek, vovlechennyj v eto delo, zarezan. V tot moment tam, pohozhe, nikogo bol'she ne bylo. Tak chto, hotya vashemu kuzenu do sih por ne pred®yavleno obvineniya, on ochevidnyj podozrevaemyj v ubijstve. Posledovavshee molchanie oglushilo ee, kak udar kolokola pryamo nad golovoj. Zarezan? Ubijstvo? |dvard? Ona, kak ryba, molcha otkryvala i zakryvala rot. Inspektor prodolzhal zadavat' voprosy. Alisa ne slyshala voprosov, no - strannoe delo - slyshala svoj golos, kogda davala otvety. - Vse, chto mogu, chtoby pomoch'... sela na pervyj zhe poezd... ekonomka moego dyadi poslala mne telegrammu... s |dvardom? Horoshie, ochen' horoshie... skoree kak mezhdu bratom i sestroj... Net, v eto nevozmozhno poverit'! |dvard ne sposoben ubit' cheloveka! Ubijstvo - eto chto-to, chto mozhet sluchit'sya v trushchobah Lajmhauza. Ubijstvo - eto Dzhek-Potroshitel' ili doktor Krippen, tol'ko ne |dvard! |to kakaya-to chudovishchnaya oshibka. Dolzhno byt', ona proiznesla eto vsluh, poskol'ku inspektor sochuvstvenno kivnul. - YA ponimayu, chto vy dolzhny chuvstvovat'. - On vdrug pokazalsya ej dobree i blizhe. - Mezhdu nami, ya sklonyayus' k tomu, chtoby soglasit'sya s vami, miss Preskott. Vash kuzen proizvodit vpechatlenie mnogoobeshchayushchego molodogo cheloveka - o nem horosho otzyvayutsya, on iz horoshej sem'i... Ona ne pomnila, kak nachala rasskazyvat' inspektoru vse ob ih sem'e i o sebe samoj. - ...ostal'nye sahiby bezhali iz goroda srazu zhe, kak razrazilas' holera. Pravda, moi roditeli byli vrachami... otoslali menya, a sami ostalis'... ya sovsem ne pomnyu ih... u materi bylo dva brata. Menya otpravili v Keniyu na pochtovom parohode, slovno posylku. Dyadya Kameron, tetya Rona... kak rodnye otec i mat'... Ona rasskazyvala ob Afrike, o detstve... s chego eto polismenu interesovat'sya etim? A on vse chirkal chto-to v svoem bloknote, starayas' pospevat' za ee rasskazom. - I kogda vy tochno vernulis' v Angliyu? - V tysyacha devyat'sot shestom. |dvard posledoval za mnoj v vos'mom, kogda emu ispolnilos' dvenadcat'. - Vy ne zhivete sejchas u svoego dyadi? - YA sovershennoletnyaya, inspektor. - No vy uzhe nekotoroe vremya zhivete odna? - sprosil inspektor, vnimatel'no nablyudaya za nej iz-pod kustistyh sedyh brovej. Alisa sdelala glubokij vdoh. Ona horosho znala, chto govoryat ob odinokoj zhenshchine. To, chto teper' eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, ne delalo podobnye tolki bolee spravedlivymi. O nej tak zhe by sudachili, ne vstret' ona D'Arsi. A do D'Arsi nikogo i ne bylo. - Dyadya Roland - ne samyj legkij chelovek dlya obshcheniya. - Vash kuzen tozhe priderzhivaetsya etoj tochki zreniya? Pozhaluj, ne stoit povtoryat' slova |dvarda o svyatoshe Roli. Hotya postepenno oni nachinali kazat'sya ej pugayushche tochnymi. - Ih otnosheniya dostatochno prohladny s obeih storon. Ponachalu vse bylo v poryadke, no posle smerti teti Grizel'dy moj dyadya sdelalsya... nu, skazhem tak, tyazhelym v obshchenii. Inspektor zadumchivo kivnul i s minutu smotrel v svoj bloknot. Za oknom cokali kopyta i skripeli kolesa. - |kzeter redko ostavalsya u dyadi, dazhe vo vremya kanikul? - Moj dyadya chasto uezzhaet. On... On ne doveryaet molodym lyudyam. On predpochital ne ostavlyat' nas na popechenii slug. Mne povezlo bol'she. Posle smerti moego otca ostalis' dve nezamuzhnie tetki. YA obychno provodila leto u nih v Bornmute. - Obe starshie miss Preskott bez osoboj ohoty prinimali u sebya vnuchatuyu plemyannicu. CHego uzh govorit' o podrostke, k tomu zhe ne sostoyavshem s nimi v blizkom rodstve? - Znachit, on zhil v Fellou kruglyj god? - Ne sovsem. Ego chasto priglashali k sebe na kanikuly druz'ya. Neskol'ko raz on provodil leto na kontinente - vo Francii i v Germanii: zhil v sem'yah, chtoby osvoit' yazyk. SHkola ustraivaet takie poezdki. CHem bol'she ona rasskazhet ob |dvarde, tem luchshe, verno? Tak policiya bystree uvidit, naskol'ko absurdno podozrevat' ego v chem-to. - Znaete, inspektor, ya ne veryu, chtoby |dvard solgal hot' raz v zhizni. On... Policejskij ulybnulsya svoej otecheskoj ulybkoj. - Vasha sem'ya, pohozhe, byla ochen' predana imperii, miss Preskott. Pozvol'te mne proverit', vse li ya zapisal pravil'no. Mister Kameron |kzeter, otec |dvarda, sluzhil administratorom okruga v Britanskoj Vostochnoj Afrike. Doktor Roland |kzeter byl missionerom na ostrovah Tihogo okeana, rabotaya na missionerskoe obshchestvo "Svetoch", direktorom kotorogo v nastoyashchee vremya yavlyaetsya. Vasha mat', missis Mildred Preskott, rabotala vrachom v Indii? Alisa rassmeyalas' - v pervyj raz za vse vremya. - Boyus', eto mozhno nazvat' po-drugomu: iskuplenie viny. Moj praded byl nabobom, sostavivshim sebe sostoyanie v Indii. Grabezh, kak nazval by eto |dvard. Lizerdejl sdelal eshche pometku. - Znachit, v vashej sem'e eshche imeyutsya kakie-to den'gi? - Koe-chto ostalos', inspektor. Nashu sem'yu mozhno nazvat' sostoyatel'noj. Pravda, v poslednee vremya Alisa vse bolee sklonyalas' k tomu, chtoby soglasit'sya s |dvardom - svyatosha Roli perekachal vse ih den'gi v svoe nenaglyadnoe missionerskoe obshchestvo. Vo vsyakom sluchae, ona do sih por ne videla ni penni iz polozhennogo ej nasledstva. No zachem vynosit' sor iz izby? Razve eto pomozhet sledstviyu? Da i pomozhet li emu vsya istoriya ih sem'i? Pohozhe, policejskij tak ne schital. Pravda li, chto on hochet pomoch' |dvardu, ili staraetsya zamanit' ee v zapadnyu? No chto ona mozhet skazat' takogo, chto povredit bratu? Nichego! - Vash dyadya, prepodobnyj Roland |kzeter, pozhiloj chelovek? - Da, emu uzhe za sem'desyat. - Tochnee, sem'desyat dva, - prostodushno popravil ee Lizerdejl. - On rodilsya v tysyacha vosem'sot sorok vtorom. A vasha mat'? - Dajte podumat', - otvetila Alisa, oshchushchaya strannuyu neuverennost'. - Ej bylo tridcat' vosem', kogda ya rodilas'. Ne mogu skazat', pochemu ya i eto zapomnila. Lizerdejl zaskripel perom. - Vyhodit, v pyat'desyat pyatom ili pyat'desyat shestom. A Roland v sorok vtorom. A Kameron? - Ne znayu. Pojmite, ya ni razu ne videla ih s teh por, kak uehala iz Afriki. No on, dolzhno byt', namnogo molozhe. Kustistye brovi ozadachenno pripodnyalis'. - Esli verit' "Kto est' kto", vash dyadya Roland byl vtorym synom, to est' Kameron - starshij rebenok v sem'e. Alisa ulybnulas' i pokachala golovoj. - YA sovershenno uverena v tom, chto eto ne tak! YA eshche pomnyu, kak udivilas', vpervye uvidev dyadyu Rolanda. On pokazalsya mne takim starym. |to, dolzhno byt', opechatka. - Vozmozhno... - Inspektor reshil smenit' temu. - Vam ne kazhetsya strannym to, chto vashi priemnye roditeli nikogda ne priezzhali v otpusk v Metropoliyu? Administratoram okrugov obyknovenno predostavlyaetsya otpusk kazhdye dva goda, razve ne tak? - Ne znayu. Da, kazhetsya, tak. No ved' N'yagata tak daleko. A v te dni ona kazalas' eshche dal'she. |to, vprochem, ne samaya ubeditel'naya prichina. Vse kolonii daleko. - Vash kuzen |dvard. Nedelyu nazad on napravlyalsya na Krit. Kogda emu prishlos' pomenyat' plany... kogda on vernulsya v Angliyu - pochemu on poehal v Grejfrajerz? - Ne mogu skazat' tochno. - On ne svyazyvalsya s vami? Alisa pokachala golovoj. - On poslal mne otkrytku proezdom cherez London. Vidite li, ya ne znachus' v telefonnoj knige. On napisal tol'ko, chto poezdku prishlos' otmenit' i chto on sobiraetsya syuda, pozhit' u generala i missis Bodzhli. - On ne hotel ostanavlivat'sya u dyadi, - skazal Lizerdejl. - Togda pochemu ne u vas? Alisa pochuvstvovala, chto krasneet, no reshila ne obrashchat' na eto vnimaniya. - YA ne mogla by pustit' ego k sebe! - No pochemu? Ee shcheki zapylali eshche sil'nee. - Pravo zhe, inspektor! Esli pochtennye damy, nanimayushchie menya, uslyshat, chto kto-to videl molodogo cheloveka, vyhodyashchego iz moej kvartiry, oni menya ne pustyat bol'she na porog! Oni menya k svoim pianino ne podpustyat, ne govorya uzhe pro detej! |to bylo istinnoj pravdoj, no ne nastoyashchej prichinoj. CHto, esli |dvard natknulsya by na kakuyu-nibud' veshch' D'Arsi? Nochnuyu rubashku, naprimer? |dvard ved' romantik - eto by ubilo ego. - No vy v horoshih otnosheniyah? - O da! YA ved' govorila vam, ya lyublyu ego kak brata. - A kakovy ego chuvstva k vam? Alisa otvernulas' i posmotrela na pustoj kamin. - Pochemu by vam ne zadat' etot vopros emu, inspektor? - Ubijstvo ne ostavlyaet mesta dlya intimnyh tajn, miss Preskott. Ona v uzhase povernulas' k inspektoru: - Bozhe pravyj! Uzh ne hotite li vy skazat', chto ya okazhus' teper' na rasterzanii u zheltoj pressy? "Svetskie novosti"? - Stoit reporteram unyuhat' skandal, tem bolee svyazannyj s ubijstvom, i pristegnut' k nemu D'Arsi, i na ego kar'ere mozhno budet stavit' krest. Ego zhena - takaya mstitel'naya suchka! Lizerdejl pozhal plechami: - V obychnoe vremya ya by otvetil utverditel'no. Polagayu, chto na etot raz kajzer okazyvaet vam dobruyu uslugu. - Nu chto zh, spasibo i na etom. - Tak vy otvetite na moj vopros, mem? - Moj kuzen verit, chto vlyublen v menya. - Verit? Ona snova otvernulas' k kaminu. - |dvard vel ochen' stroguyu zhizn', vo mnogih otnosheniyah - chrezvychajno zamknutuyu. V poslednij raz on videl svoih roditelej, kogda emu bylo dvenadcat' let. Oni pogibli pri uzhasnyh obstoyatel'stvah chetyre goda spustya. YA byla edinstvennym chelovekom, k kotoromu on mog obratit'sya. YA na tri goda starshe, a eto ochen' mnogo v takom vozraste. Nekotorye ego pis'ma byli prosto dusherazdirayushchimi! I kak raz togda, kogda bol' nachala stihat', komissiya po rassledovaniyu tragedii v N'yagate vtoptala v gryaz' reputaciyu Kamerona. Dlya |dvarda eto bylo ravnosil'no progulke po Adu. Ona zastavila sebya posmotret' policejskomu v glaza. - YA fakticheski edinstvennaya devushka, kotoruyu on znaet! Neuzheli vy ne ponimaete? |dvard unasledoval kel'tskij romantizm. On verit, chto vlyublen v menya. No teper', kogda on okonchil shkolu... cherez neskol'ko mesyacev... kogda u nego budet shans poznakomit'sya s drugimi devushkami... Vryad li |dvardu udastsya poznakomit'sya s devushkami, esli eti neskol'ko mesyacev on provedet v tyur'me. 14 Navernoe, edinstvennoe, chto Ambriya Impresario govorila horoshego pro Narsh, - i tut |liel' byla s nej polnost'yu soglasna - eto to, chto zdes' ochen' horoshaya gostinica. Verno, gostinica byla vethoj i ne slishkom chistoj, zato stoyala sovsem nedaleko ot strigal'ni, gde prohodili predstavleniya. V nej bylo dostatochno tesnyh komnatok, i vesnoj, kogda truppa priezzhala v Narsh, pochti vse oni byli svobodny. Kogda oni vystupali v Narshe, ot |liel' ne trebovalos' pritvoryat'sya po nocham spyashchej. Sneg nachinal zanosit' pereulki. Zametno stemnelo. |liel' nakonec dobralas' do gostinicy, sokrushenno dumaya o tom, chto oni mogli by uzhe nahodit'sya v teplom Filobi i gotovit'sya k vechernemu predstavleniyu. Ee eshche nemnogo tryaslo, no nikto iz strashnyh bogov za nej vrode by ne gnalsya. Sam Dol'm, vozmozhno, uzhe istek krov'yu, esli tol'ko bog ne pomog emu. Tak ili inache, on byl slishkom pogloshchen bol'yu, chtoby uslyshat' shum, proizvedennyj eyu pri begstve; k tomu zhe sneg eshche ne pokryl zemlyu, i sledov ne ostalos'. Teper', opravivshis' ot ispuga, |liel' razozlilas'. Vozmozhno, ej stoilo by pozhalet' Dol'ma, sluzhivshego takomu uzhasnomu bogu, no ona ego ne zhalela. Ubivat' lyudej durno, chto by tam ni govorila sestra An. Poluchalos', chto Dol'm vsyu zhizn' obmanyval ee. Interesno, podumala |liel', chto by skazal T'lin Drakonotorgovec, rasskazhi ona emu ob etom bezumnom predstavlenii. On by ej poveril. Rasskazat' ob etom komu-nibud' drugomu predstavlyalos' ej nemyslimym. Dazhe esli Dol'm Akter bol'she ne vernetsya, truppa ne poverit ni odnomu ee slovu. Ona edinstvennaya budet znat', chto sluchilos' s nim. V sumerkah gostinica pokazalas' ej voshititel'no uyutnoj. Pravda, iz truby eshche ne podnimalsya dym - zhal', ona nadeyalas', chto ostal'nye uzhe vernulis'. Devochka nashla klyuch v obychnoj treshchine pod stupenyami kryl'ca. Dver' vela pryamo na bol'shuyu obshchuyu kuhnyu, dostatochno prostornuyu i vysokuyu, chtoby v nej s komfortom razmestilos' semejstvo mamontov. Drugaya dver' vela s kuhni v umyval'nye, derevyannaya lestnica u odnoj steny - v spal'ni. |liel' zaderzhalas' na mgnovenie, prinyuhivayas' k zastoyavshimsya zapaham stryapni i progorklogo masla, prislushivayas' k zavyvaniyu vetra. Pohozhe, krome nee, v starom dome nikogo ne bylo. Ona reshila, chto snachala skinet plashch, rascheshet volosy, a uzhe potom razvedet ogon' i postavit gret' vodu. Ona smertel'no ustala za etot dolgij den', bolelo ne tol'ko bedro, no i vse telo. Tol'ko lama smogla by provesti stol'ko vremeni pod tyazheloj sherst'yu. Ona podnyalas' po lesenke, lepivshejsya k gruboj kamennoj stene. Po staroj privychke devochka stupala na kraya dosok. Ambriya vsegda obvinyala ee v tom, chto ona hodit kraduchis', no na samom dele |liel' prosto terpet' ne mogla zvuka svoih nerovnyh shagov i poetomu nauchilas' stupat' pochti b