esshumno. "Nasha gospozha Myshka", kak nazyval ee inogda Gol'fren. V inyh gorodah truppe prihodilos' spat' v odnoj bol'shoj komnate; v inyh, naprimer v YUrge, oni ostanavlivalis' v korolevskih palatah. Narsianskaya gostinica nahodilas' gde-to poseredine mezhdu dvumya etimi krajnostyami. Ona byla takoj bol'shoj i takoj pustoj v eto vremya goda, chto |liel' poluchala sobstvennuyu spal'nyu i ej ne prihodilos' delit' komnatu s Olimmiar. Ona proshla dlinnym koridorom, svernula za ugol i uvidela svoj meshok u dveri v komnatu Trubacha. Sudya po vsemu, ego fizicheskih uprazhnenij hvatilo tol'ko do etogo mesta. Nagnuvshis' podnyat' meshok, ona uslyshala donosivsheesya iz komnaty slaboe pyhtenie. Dver' byla priotkryta, no razglyadet' v shchel', chto yavlyaetsya istochnikom etogo zvuka, |liel' ne udalos'. Odna iz samyh zamechatel'nyh osobennostej gostinicy v Narshe - razmer zamochnyh skvazhin. Trubach stoyal posredi spal'ni spinoj k nej, razdetyj do nizhnego bel'ya, kak nedavno Dol'm Akter. Tol'ko Klip vovse ne zanimalsya kakim-to koldovskim ritualom. Vprochem, povyazka byla beloj, hotya i ne takoj chistoj, kak polagalos' by. On derzhal v kazhdoj ruke po kirpichu i podnimal ih vverh-vniz, vverh-vniz. Kostlyavye plechi i spina blesteli ot pota, a zvuk proishodil ottogo, chto on zadyhalsya. Sudya po vsemu, on byl blizok k tomu, chtoby upast'. Bogi, da on dejstvitel'no perezhivaet iz-za svoih muskulov! Mozhet, on vse-taki poveril ee malen'koj lzhi? |liel' unyuhala bogatye vozmozhnosti podraznit' ego - mozhno, naprimer, upomyanut' za obedom kirpichi i nevinno ulybnut'sya. Uh, da ot etogo ego lico pokrasneet, kak odin bol'shoj pryshch! |liel', dovol'naya, podnyala svoj meshok i kraduchis' dvinulas' dal'she po koridoru. Tut ona natknulas' eshche na odnu otkrytuyu dver'. Kazalos', ee serdce okonchatel'no vyprygnulo iz grudi. |to byla spal'nya Amy i Dol'ma. Kak i vo vseh ostal'nyh komnatah, iz mebeli zdes' byl tol'ko nabityj solomoj tyufyak. Ih meshki lezhali zdes' zhe. Dolzhno byt', kto-to prines iz hrama ves' ih bagazh obratno v gostinicu. Drozha ot volneniya, |liel' glaz ne svodila s meshkov. Takaya vozmozhnost'! Kogda ona byla malen'koj, ona nikogda ne mogla ustoyat' pered chuzhimi meshkami. Tam vsegda mozhno obnaruzhit' chto-to interesnoe! Odnazhdy ona nashla v meshke u K'linpora Aktera malen'kuyu gravyuru s obnazhennoj zhenshchinoj i prodemonstrirovala ee vsej chestnoj kompanii za obedom. Vprochem, opyt okazalsya dovol'no boleznennym. S togo raza |liel' stala znachitel'no ostorozhnee, no goda dva nazad Ambriya pojmala ee za izucheniem soderzhimogo meshka Tronga i othodila remnem. Vot eto bylo dejstvitel'no bol'no. A potom Ambriya zayavila, chto |liel' Pevica vsego-navsego ulichnaya vorovka, i chto truppa vovse ne obyazana kormit' ee, i chto esli ee eshche hot' raz pojmayut za etim zanyatiem, to vyshvyrnut na ulicu, gde ej i mesto. |to okazalos' eshche bol'nee. S teh por |liel' staralas' derzhat'sya podal'she ot chuzhih meshkov. Ona ponimala, chto eto durnaya privychka. No meshok Dol'ma - sovsem drugoe delo! |to ochen' vazhno. S uma sojti - etot chelovek sluzhit Zecu! On pochti navernyaka uzhe umer, pav zhertvoj sobstvennoj neostorozhnosti pri provedenii rituala. A esli ne umer, to v meshke mozhet najtis' kakoe-nibud' svidetel'stvo, sposobnoe ubedit' ostal'nyh. V dome ne bylo nikogo, krome kachavshego muskuly Klipa, a on byl zanyat. Vse meshki pohozhi drug na druga. Kto by ni prines ih syuda, on vpolne mog i oshibit'sya. Ne uspev dodumat' etu mysl', |liel' Pevica uzhe hromala po koridoru, a na pleche u nee vmesto ee sobstvennogo visel meshok Dol'ma Aktera. On byl nemnogo tyazhelee. Zadyhayas', ona opustila meshok na svoj tyufyak i tut zhe zatvorila i zaperla dver'. Ruki tryaslis' tak sil'no, chto ona ele spravilas' s zavyazkami. CHut' dysha ot volneniya, |liel' vytashchila odezhdu, zapasnye bashmaki, pechatnuyu knigu s vyderzhkami iz Zelenogo i Sinego Pisanij, neskol'ko rukopisnyh ekzemplyarov raznyh p'es - repertuar etogo goda. Nabor grima. Parik, kotoromu polagalos' by nahodit'sya v otdel'noj korobke. Malen'kij meshochek sonnyh struchkov - otlichno! Ambriyu Impresario eto by zainteresovalo, i eshche kak. Kogda |liel' vynula iz meshka vse, ona posharila v poiskah potajnyh karmashkov vrode teh, chto byli v meshkah Gol'frena i Klipa. Najti ego zdes' okazalos' slozhnee, no ona i s etim spravilas'. V karmashke lezhalo imenno to, chego ona boyalas' bol'she vsego, - chernyj balahon. Ona dazhe ne osmelilas' vytashchit' ego, chtoby posmotret', da etogo i ne trebovalos'. Hlopnula dver', i snizu doneslis' golosa. Ot uzhasa |liel' chut' ne stoshnilo. Ona prinyalas' zapihivat' vse obratno, nadeyas', v nuzhnom poryadke. "Lyubopytstvo - greh!" Lyubopytstvo - bol'shoj talant, no na sej raz talant zavel ee slishkom daleko. Tol'ko ZHnec s golovy do pyat odevaetsya v chernoe. Ubijstvo, govorila sestra An, odnovremenno i tainstvo, i dolg dlya ZHnecov. Ona ne skazala tol'ko, vhodit li v ih sposobnosti umenie uznavat', kogda kto-to roetsya v ih meshkah. Raschesav volosy i nakinuv na teploe plat'e shal', |liel' stupila na lestnicu. Aktrisa ona v konce koncov ili net? Vot i horosho, ona dolzhna vesti sebya tak, slovno Dol'm obychnyj, ne slishkom odarennyj akter. Vysoko podnyav golovu, ona nachala ostorozhno spuskat'sya po stupen'kam. Tut devochka uvidela, chto ej net neobhodimosti igrat'. Vernulis' tol'ko Piol Poet i Gol'fren Flejtist, i oba yavno byli ne raspolozheny vesti svetskuyu besedu. Slabyj vechernij svet struilsya skvoz' vysokie reshetchatye okna, padaya na doshchatye stoly i chernuyu chugunnuyu plitu. V bol'shoj kuhne bylo temno i holodno, kak na ulice. Hotya na kamennom polu ne lezhal sneg, |liel' mogla predstavit' sebe i ego, brosiv odin tol'ko vzglyad na lico Gol'frena Flejtista. Malen'kij, vysohshij Piol Poet stoyal na kolenyah u plity, bezuspeshno pytayas' razdut' ogon'. Upryamaya plita tol'ko dymila. Piol byl starshe ih vseh. Praktichnyj, vsegda gotovyj pomoch' - tihaya dusha, ot nego nikto i nikogda ne slyshal durnogo slova. ZHena Piola umerla mnogo let nazad, tak chto nyneshnee neschast'e kosnulos' ego menee vseh. Gol'fren Flejtist uselsya na stul i ustalo vozzrilsya na pustye, zatyanutye pautinoj polki tak, slovno konec sveta uzhe nastupil, a on ostalsya. Pravda, ego svetlye golubye glaza glyanuli na |liel', i on voprositel'no podnyal brovi. Ona obodryayushche kivnula. On vydavil vymuchennuyu ulybku i snova otvernulsya. Ej nravilsya Gol'fren. On byl stroen, horosh soboj - slovno special'no sozdan, chtoby igrat' bogov, ne bud' on na scene takim skovannym, slovno revmaticheskoe brevno. Piol pisal dlya Gol'frena epizodicheskie roli, no ego osnovnaya cennost' dlya truppy zaklyuchalas' v ego muzyke i v tom, chto on byl muzhem Utiam. Klip Trubach skoree vsego ostavalsya naverhu, zanimayas' obtiraniem. Gertol Kostyumer uehal vpered, v Suss, i skoro nachnet bespokoit'sya, chto sluchilos' s nimi. Ostavalos' eshche troe muzhchin, vklyuchaya Dol'ma Aktera. |liel' postaralas' skryt' oblegchenie. Mgnovenie ona razmyshlyala, ne vernut'sya li naverh poluchshe ulozhit' meshok Dol'ma, no potom reshila, chto kto-to mozhet podnyat'sya i zastat' ee za etim. Da i sam Dol'm mog prijti s minuty na minutu - ona vse-taki ne byla uverena, chto on umer. Devochka uselas' i oglyadelas' po storonam, spokojnaya, kak Mat' na Trone Radugi v "Sude Afarosa". - S toboj vse v poryadke? - hmuro sprosil Gol'fren. - Da. Da, vse v poryadke. A... gde ostal'nye? On pozhal plechami: - Ne znayu. Trong s K'linporom poshli poprosit' soveta u brat'ev. Dol'm i Trubach... - YA zdes', - soobshchil Klip, spuskayas' po lestnice; on vytiral mokrye volosy polotencem. - Kakih eshche brat'ev? Gol'fren skrivilsya. - Mestnaya lozha Bratstva Tiona. Zabud', chto ya govoril o nih. - Nichego novogo iz hrama? - sprosil Klip, zadumchivo posmotrev na |liel'. Gol'fren skorbno pokachal golovoj. Piol, sgorbivshis', podnyalsya ot plity - yazychki plameni zabegali po kuskam uglya. On posmotrel na svoi ruki, nahmurilsya i vzyal u Klipa polotence. Ubijstvennuyu tishinu narushil grohot bashmakov na kryl'ce. Dver' so skripom raspahnulas', propustiv vnutr' oblako snezhinok i zasosav iz ochaga dym. Na kuhnyu vvalilsya Trong Impresario, za nim, serdito hlopnuv dver'yu, voshel ego syn. U Tronga bylo skorbnoe vyrazhenie lica, vpolne estestvennoe dlya cheloveka, umirayushchego po dvesti raz v godu. Obyknovenno on shagal, gordo vypryamivshis' - gigant s grivoj sedyh volos i takoj zhe sedoj borodoj. Genij, idushchij po miru, ne zamechaya prezrennogo okruzheniya. Artist, vitayushchij gde-to daleko v bozhestvennyh krayah stihov i sud'by. Segodnya on peresek kuhnyu v grobovom molchanii i tyazhelo opustilsya na stul. Na scene on izobrazhal skorb' po-drugomu, zato eto vpechatlyalo sil'nee. K'linpor Akter nichem ne napominal otca. On byl kruglolic i tolstovat - horoshij akter, zhal' tol'ko, golosu ego nedostavalo sily. K'linpor byl takzhe neobyknovenno lovkim akrobatom. On sel za stol i v sovershennom otchayanii uronil golovu na ruki. Konechno, on dumal sejchas ob |l'me. Ih brak byl dazhe molozhe, chem u Gol'frena s Utiam. - CHto novogo, gospodin? - sprosil Gol'fren. Ne podnimaya glaz, Trong pokachal golovoj. - Nichego. - Dazhe golos ego poteryal svoyu zvuchnost'. - |to tol'ko nas tak. Oni ne slyshali, chtoby Vladychica ne puskala kogo-to eshche. - Oni mogut pomoch' chem-nibud'? - Molitvoj. Segodnya vecherom oni prinesut v zhertvu yaka - za nas. V komnate vocarilas' tishina. |liel' gadala, kto eto "Oni". Sudya po vsemu, kto-to iz bogatyh, vliyatel'nyh gorozhan, esli oni mogut pozvolit' sebe prinesti v zhertvu celogo yaka. I komu oni prinesut ego, Vladychice ili Tionu? Dol'm Akter predlagal svoemu bozhestvu kuda bol'she etogo. Neozhidanno Trong rezko podnyalsya. Teper' on snova napominal sebya samogo v roli boga. - Vperedi u nas celaya noch'. Otlichnaya vozmozhnost' porepetirovat' "Varilianca". Devochka mogla by zamenit' Utiam... K'linpor podnyal golovu. - Otec, ty nesesh' polnuyu chush'. Der'mo kakoe-to. Trong porazhenie zamolchal, potom medlenno opustilsya na prezhnee mesto i ponuro ustavilsya v pol. Muzhchiny bez zhenshchin... Ugol' veselo potreskival v ochage, napolnyaya kuhnyu edkim dymom. |liel' pytalas' otvlech'sya ot svoih uzhasnyh myslej. Ona vstala, peresekla pomeshchenie i povernula zaslonku. - Ne meshalo by snachala otkryt' v'yushku! Staryj Piol pochesal serebryanuyu shchetinu na podborodke. On ulybnulsya i otkryl rot, chtoby skazat' chto-to, no tol'ko raskashlyalsya. S glazami, slezyashchimisya ot edkogo dyma, |liel' otoshla ot plity. - Nam nado poest', - ob®yavila ona svoim samym luchshim scenicheskim golosom. Imenno eto polagalos' skazat' sejchas Ambrii. - Da, mne tozhe ne hochetsya, - prodolzhala ona, otvechaya na kislye uhmylki so vseh storon, - no nado. Rynki skoro zakroyutsya. - Ona prava, - podnyalsya s mesta Gol'fren. - Budesh' segodnya nashej hozyajkoj, |liel'. YA shozhu s toboj. - YA sejchas, tol'ko za plashchom... Po kryl'cu zagrohotali ch'i-to shagi. Vse povernulis' k dveri. Dver' raspahnulas' nastezh', snova zapustiv vnutr' sneg, dym i moroznyj vozduh. V kuhnyu shagnul Dol'm Akter s korzinoj na lokte. On zahlopnul za soboj dver' i, uhmylyayas', obvel vseh voprositel'nym vzglyadom. |liel' pospeshno opustila glaza, ne v silah vstretit'sya s nim vzglyadom. Molitva Zecu! CHlenovreditel'stvo! CHernyj balahon v meshke! ZHnec! Ona shmygnula na mesto i s®ezhilas', pytayas' unyat' drozh'. Zvuchnyj golos Dol'ma otozvalsya ehom ot kamennyh sten. - |j vy, sborishche unyloe! O ede nikto ne podumal, polagayu? K'linpor vypryamilsya, lico ego pylalo. - Gde ty byl? Na mgnovenie nastupila tishina. |liel' sidela, ne podnimaya glaz, boyas', chto Dol'm posmotrit na nee. - YA? YA vernulsya v hram. - CHto? - vzrevel Gol'fren, otshatnuvshis' i s grohotom oprokinuv svoj stul. - YA ne videl tam nashih zhenshchin, esli tebya bespokoit imenno eto, - uspokoil ego Dol'm. On shagnul k stolu ryadom s |liel' i postavil tuda svoyu korzinu. Dol'm stoyal tak blizko, chto ona pochuvstvovala zapah mokroj shuby. - YA sdelal to, chto davno polagalos' sdelat' nam vsem... nu, mozhet, krome Klipa Trubacha. Da net, a pochemu eto krome nego? On vpolne uzhe vzroslyj. YA kinul v chashu nemnogo serebra i sovershil prinoshenie Vladychice. "Lzhec! - dumala |liel'. - Lzhec! Lzhec!" - Net! - zarychal Trong golosom, ot kotorogo, kazalos', sotryaslis' steny gostinicy. SHCHeki ego vspyhnuli. - Da, - spokojno vozrazil Dol'm. - YA ponyal, chto eto moj dolg. YA vybral samuyu staruyu i otvratitel'nuyu zhenshchinu, kakuyu tol'ko smog najti. Ona ostalas' ves'ma i ves'ma dovol'na. - |to omerzitel'no! - vskrichal Gol'fren Flejtist. - |to svyashchennyj ritual! Ili ty osmelivaesh'sya protivorechit' bogine? Molchanie. |liel' brosila vzglyad na Gol'frena. On raskrasnelsya tak zhe, kak Trong - dazhe sil'nee, ibo lico ego bylo chisto vybrito, a kozha - glazhe. Kostyashki pal'cev ego pobeleli. Uzh ne poderutsya li oni, podumala devochka. Da, dumala |liel', eto omerzitel'no. Ona vspomnila dlinnye volosatye ruki i grud' Dol'ma, i ee peredernulo. Boginya ili net, omerzitel'no ovladevat' zhenshchinoj protiv ee voli. - Nu? - vse tak zhe spokojno sprosil Dol'm Akter. - Net, - prostonal Flejtist. - Da! ZHenshchina, o kotoroj idet rech', zasluzhila nakazanie. YA ne sprashival za chto, estestvenno. Dol'm vsegda byl shumnym i zhizneradostnym, no sejchas on kazalsya slishkom uzh vozbuzhdennym. |liel' dazhe podumala, uzh ne napilsya li on, no zapaha vina ne oshchushchalos', tol'ko vonyalo mokroj kozhej. - Ona zhdala tam kazhdyj den', uzhe dve nedeli. Tak ona mne skazala, - rassmeyalsya Dol'm. - Eshche by ej ne byt' blagodarnoj! Nadeyus', Vladychica prinyala etu zhertvu. Dolzhen priznat', eto ne samoe priyatnoe oshchushchenie v moej zhizni, no ya ispolnil svoj dolg kak polozheno, s molitvoj. Gol'fren probormotal rugatel'stvo i otvernulsya. - Uchityvaya obstoyatel'stva, ya ne mogu vozrazhat', - s vidimoj neohotoj ob®yavil Trong Impresario. - Otlichno! |liel' prodolzhala drozhat', nadeyas' tol'ko, chto etogo nikto ne zametit, i boyas' otvesti glaza ot gryaznogo pola. Dol'm lzhet! Kakim by nedolgim ni bylo zavershenie ego strashnogo rituala, u nego prosto ne ostalos' by vremeni prijti v sebya, shodit' v hram, potom na rynok i tol'ko potom vernut'sya v gostinicu. I on ne bezhal, inache on zadyhalsya by. Bezhal? Lezhal s zhenshchinoj? Poteryav stol'ko krovi? Na ee glazah on ves' oblilsya krov'yu. Takoj fontan krovi nevozmozhno bystro ostanovit', a ved' ona prodolzhala hlestat'. - I krome togo, - skazal Dol'm, - nam vsem... Vstrevozhennaya vnezapnoj pauzoj, |liel' podnyala glaza. On pochuyal chto-to neladnoe. On podnyal golovu, slovno prinyuhivayas'. On medlenno obvel kuhnyu vzglyadom, zaderzhivayas' na kazhdom lice po ocheredi. I nakonec ostanovilsya na nej. On medlenno ulybnulsya, i v ego temnyh glazah vspyhnul ogonek - spokojnaya uverennost'. On znaet! On znaet, chto ona znaet. CHto eto ona! Medlenno, muchitel'no medlenno Dol'm potyanulsya levoj rukoj pochesat' zapyast'e pravoj, pokoivshejsya na ruchke korziny ryadom s nej. Ego rukav skol'znul vniz, i ona uvidela kostlyavuyu volosatuyu kist'. Nichego - ni povyazki, ni shrama, ni dazhe otmetiny... ni dazhe sinyaka! Ona perevela vzglyad na ego lico. Ni sleda krovi, dazhe v volosah - i volosy sovershenno suhie, akkuratno raschesannye, znachit, on ne myl ih. A Dol'm vse ulybalsya, kak snezhnyj kot. - Dolzhno byt', den' vydalsya tyazhelym dlya tebya, devochka! - myagko proiznes on. - Ty v poryadke? Ona popytalas' otvernut'sya - ego ruka protyanulas' vzyat' ee za podborodok. Prikosnovenie ZHneca! |liel' vzvizgnula i otpryanula, brosivshis' cherez kuhnyu k Gol'frenu Flejtistu. Ona povisla na nem, obhvativ ego rukami. Ej nuzhna byla Ambriya, no na hudoj konec soshel i Gol'fren. Kazalos', vse v odin golos vydohnuli udivlennoe "CHto?". Gol'fren obnyal ee i podnyal, kak malen'kuyu, bormocha slova utesheniya. - Da, u devochki byl ochen' tyazhelyj den'! - otvetil on. Dver' s treskom raspahnulas', i v kuhnyu torzhestvenno vstupila Ambriya Impresario. 15 Dazhe v samyh obydennyh situaciyah Ambrii udavalos' sohranyat' velichestvennyj vid. Ona mogla dramaticheski chistit' repu ili s carstvennym dostoinstvom razdavat' opleuhi. Konechno, ee pyshnaya grud' neskol'ko obvisla, a volosy posedeli, no dazhe tak podmostki ne videli bolee velichestvennyh i ubeditel'nyh bogin'. V nizkuyu kuhonnuyu dver' ona vstupila, kak na osveshchennuyu scenu. Prevoshodyashchaya rostom bol'shinstvo muzhchin, krepko slozhennaya, ona slavilas' umeniem odnim zhestom ustanavlivat' tishinu v zale, polnom p'yanyh rudokopov. Vot i sejchas odna ruka ee ostavalas' podnyatoj na uroven' plecha, kapyushon otkinut, temnye volosy raspushcheny do poyasa, orlinye cherty lica, obyknovenno blednogo, pylayut vozbuzhdeniem. Zaporoshennyj snegom plashch nispadal do pola, i Ambriya kazalas' eshche vyshe. - My vse zdes', - provozglasila ona, i golos ee ehom otdalsya ot sten. - My vse zdes' - nevredimye, esli ne schitat' neskol'kih sinyakov. - Ona otstupila v storonu, davaya projti ostal'nym. Poslyshalis' radostnye kriki muzhchin. V dver' vbezhala Utiam Flejtist i brosilas' k Gol'frenu, uronivshemu |liel'. Ona uspela zametit' na shcheke Utiam svezhuyu ssadinu, tut zhe skrytuyu ot glaz, kogda ta obnyalas' s muzhem. Ama Akter brosilas' k Dol'mu, |l'ma - k K'linporu. Poslednej v kuhnyu voshla Olimmiar, prizhimavshaya k glazu platok. Ona ostanovilas' ryadom s Ambriej i prodolzhala stoyat', potupivshis'. Trong vstal, sdelal shag i shiroko raskinul ruki, privetstvuya ih. Ambriya prikryla dver', ostaviv nebol'shuyu shchel'. - Tiho! - Ee zychnyj golos byl podoben gromu. - Net nuzhdy uglublyat'sya v podrobnosti. YA povedayu vam vse! - Ee glaza ne bez vyzova obveli pritihshuyu auditoriyu. Dver' ostavalas' priotkrytoj. - My postupili tak, kak nam bylo skazano. - Ee golos ponizilsya do teatral'nogo shepota. - My predlozhili sebya vo imya Vladychicy. K kazhdoj iz nas voshel muzhchina... - Troe! - vshlipnula Olimmiar. Ambriya protyanula moshchnuyu ruku i prizhala ee k sebe, dazhe ne posmotrev v ee storonu. - Kazhduyu iz nas odobrili. I ni odin muzhchina ne smog... - ona perevela duh, - ...sovershit' svyashchennyj ritual. Boginya otvergla nashu zhertvu. - Ty hochesh' skazat', chto vse oni okazalis' na poverku impotentami? - ryavknul Dol'm Akter. Ambriya hlopnula dver'yu s takoj siloj, chto zdanie sodrognulos'. Vse podskochili. - Da! - priznala ona. - ZHrecy, samo soboj, sil'no obespokoeny. No vam, muzh'yam nashim, net nuzhdy bespokoit'sya o... o posledstviyah. - No eto bezumie! - Dol'm nervno hihiknul. Vse povernulis' k nemu, dazhe |liel'. - I s Olimmiar pytali schast'ya troe, odin za drugim? - On voprositel'no posmotrel na Utiam. - Dvoe... - Znachit, vsego vosem'... - Net neobhodimosti obsuzhdat' otvratitel'nye podrobnosti, - ob®yavila Ambriya Impresario. Ona dvinulas' cherez vsyu kuhnyu k Trongu, protyanuv odnu ruku k nemu, a drugoj volocha za soboj Olimmiar Tancovshchicu. - Nekotorye muzhchiny ot bessiliya proyavili grubost', odnako zhrecy ostanovili ih, prezhde chem te uspeli nanesti nam uvech'ya. Teper' vy znaete vse. Ostavim eto. - Ona sdelala eshche shag i upala v ob®yatiya muzha. - Vovse net! - Dol'm ulybalsya tak, slovno nedovol'stvo Ambrii ego ni kapel'ki ne trogalo. |liel' eshche nikogda ne videla, chtoby kto-libo iz truppy okazyval Ambrii otkrytoe nepovinovenie. No Dol'm klokotal, kak chajnik, uzhe s togo momenta, kak voshel, i uzh ne ZHnecu boyat'sya stareyushchuyu aktrisu, verno? Ambriya v yarosti povernulas' k nemu. Porazhennaya Olimmiar otnyala ot lica platok, prodemonstrirovav yarkij fonar' pod glazom. K'linpor razinul rot. - |to zhe nastoyashchee chudo! - prodolzhal Dol'm. - Svyatoe chudo! Kak zhe nam ne voshishchat'sya etim? Oni chto, vse kak odin byli starymi i zhirnymi? SHCHeki Ambrii, obyknovenno cveta mamontovoj kosti, okrasilis' puncovym. |liel' ni za chto by ne poverila v eto, ne uvid' ona vse sobstvennymi glazami. - Net! - Snova eho ot sten. - V moem sluchae, poskol'ku menya ne vybral nikto, zhrecy vyshli i nashli na ulice dvadcatiletnego rudokopa, otca dvoih detej. CHto, udovletvorila ya tvoe lyubopytstvo, Dol'm Akter? On usmehnulsya. - A kak tebe kazhetsya? Nu, i chto dal'she? Vol'ny li my pokinut' Narsh, raz uzh Ois tak ochevidno ne nuzhdaetsya v nas? Velichestvennaya Ambriya chut' s®ezhilas' - ili eto pokazalos' |liel'? - Net. Nam vsem veleno yavit'sya v hram na rassvete. ZHrecy poprosyat orakula, daby tot otkryl im volyu Vladychicy. Dazhe Dol'm Akter vzdrognul. Minutu v pomeshchenii carila tishina, potom on tiho sprosil: - Vsem nam? - Vsem nam. Vse vzglyady obratilis' na |liel' Pevicu. Kogda dela shli horosho, vsya truppa stanovilas' odnoj bol'shoj, schastlivoj sem'ej. Kogda dela shli po-drugomu, chto sluchalos' chashche, truppa vse ravno ostavalas' odnoj bol'shoj sem'ej, prichem ne obyazatel'no neschastlivoj. Sobstvenno, prakticheski kazhdyj chlen truppy v toj ili inoj mere sostoyal v rodstve s ostal'nymi. Staryj Piol Poet byl bratom pervogo muzha Ambrii i, sledovatel'no, dyadej Utiam. Dazhe Klip Trubach prihodilsya svodnym bratom Gertolu Kostyumeru - dvoyurodnomu bratu Tronga Impresario. Vse byli chlenami odnoj sem'i - vse, krome |liel' Pevicy. Ona ne pomnila absolyutno nichego iz svoej zhizni do togo, kak truppa prinyala ee k sebe. Ona ostavalas' chuzhoj, prishloj, sirotoj. Obychno ona nikogda ne zadumyvalas' nad etoj raznicej. Nikto i nikogda ne upominal o nej, dazhe Olimmiar v samom kapriznom nastroenii. V etot vecher |liel' oshchushchala ee vsej kozhej. Ona odna ne byla s nimi v hrame Vladychicy. Ona - poslednyaya nadezhda. Vse ostal'nye popytki poterpeli neudachu. Utrom ona pojdet s nimi v hram, i tam ee razoblachat kak prichinu vseh bed. |to bylo sovershenno ochevidno. Vozmozhno, bezumnoe lopotanie sestry An i ne tak uzh bezumno, i bogi stavyat grandioznuyu vselenskuyu tragediyu, gde otvedena rol' i ej, malen'koj |liel' Pevice. ZHeny l'nuli k muzh'yam. Olimmiar Tancovshchica pricepilas' k |l'me, svoej sestre. Staryj Piol hlopotal u plity, delikatno ne vstrevaya v razgovor. Trubach ushel v svoyu komnatu i vernulsya, zakutannyj v meha. On brosil, chto pojdet progulyaetsya, i ischez v snezhnoj krugoverti za dver'yu, provozhaemyj udivlennym vzglyadom Ambrii, svirepym - Tronga i sardonicheskoj ulybkoj Dol'ma. YUnyj Klip ne upuskal vozmozhnosti, esli uzh takovaya predostavlyalas'. Vprochem, vozmozhno, ego zhdet razocharovanie - ne znal zhe on, chto Dol'm vral naschet vozvrashcheniya v hram. Kazhdyj raz, kogda |liel' otvazhivalas' posmotret' v storonu Dol'ma, ona vstrechala ego izdevatel'skij vzglyad. Interesno, veliki li ee shansy perezhit' etu noch'? O ZHnecah ne govoryat vsluh; nazvat' odnogo iz nih v lico - vernoe samoubijstvo. Razoblachit' Dol'ma Aktera bylo by prosto-naprosto bezumiem. Ostal'nye reshat, chto tyazhelyj den' skazalsya na ee rassudke - kak zhe, on ved' muzh dvoyurodnoj sestry Ambrii, chlen sem'i! Edinstvennoe dokazatel'stvo, kotoroe mogla by predstavit' |liel', - tot samyj chernyj balahon, spryatannyj v meshke, a ona ne somnevalas', chto balahon uzhe spryatan gde-to v drugom meste. Dazhe esli ona i najdet balahon, Dol'm zayavit, chto eto staryj scenicheskij kostyum, a potom obvinit ee v krazhe. Mozhet, eto i v samom dele vsego lish' staryj kostyum? Pravda, ona ne mogla predstavit' sebe, chto najdutsya zriteli, sposobnye voshishchat'sya p'esoj so ZHnecom v chisle dejstvuyushchih lic. Mozhet, na samom dele voobshche nichego ne bylo? Mozhet, ona prosto soshla s uma? Na ulice pochti sovsem stemnelo, i vseobshchee ozhivlenie smenilos' intimnym peresheptyvaniem. |liel' soobrazila, chto vse sobirayutsya razojtis' poran'she. Aktery uzhe v silu professii nochnye pticy, no segodnya zhenam hotelos' ostat'sya naedine s muzh'yami, a muzh'yam - s zhenami. Ona vse chashche vspominala dver' v svoyu komnatku - krepkuyu derevyannuyu dver' s nadezhnym zamkom i tyazhelym zheleznym zasovom. Dazhe ZHnecu ne otvorit' takoj dveri, ne razbudiv vseh vokrug! Tut i sam Dol'm potyanulsya, zalozhiv ruki za golovu, i zevnul. |liel' ponyala, chto dolzhna ujti ran'she, chem Dol'm, inache on mozhet podsterech' ee v ee zhe sobstvennoj komnate. - Spokojnoj nochi! - Ona vskochila na nogi i napravilas' k lestnice - klip-klop. - Ochen' spat' hochetsya, - ob®yasnila ona, podnimayas' cherez stupen'ku. Klip-klop... - Do vstrechi utrom! - kriknula ona uzhe iz koridora. |liel' vletela k sebe v komnatu, toroplivo oglyadelas' po storonam i zatvorila dver'. Ona ostorozhno povernula klyuch, zadvinula zasov i ruhnula na pol, zadyhayas' tak, slovno tol'ko chto odolela pereval Rilipass, tashcha na spine mamonta. Okno bylo prochnoe, reshetchatoe. Steny slozheny iz krepkogo kamnya, pol i potolok - tolstye doski. Esli gde-nibud' i mozhno ukryt'sya ot ZHneca, tak eto zdes'. Podumav nemnogo, ona vynula klyuch iz dveri i spryatala ego k sebe v meshok, a skvazhinu zatknula chulkom. Stelit' postel' v holodnom Narshe - delo nehitroe. |liel' nadela sherstyanuyu nochnushku, skatala staroe plat'e - poluchilas' podushka - i nakryla tyufyak sherstyanym plashchom vmesto odeyala. Potom opustilas' na koleni i pomolilas', derzha v rukah amulet - malen'kuyu zolotuyu lyagushku. Davnym-davno, kak tol'ko |liel' stala nastol'ko vzrosloj, chto perestala tyanut' v rot vsyakuyu vsyachinu, etot amulet ej podarila Ambriya. Lyagushka tol'ko kazalas' zolotoj. Na samom dele ona ostavlyala na grudi zelenye poteki. Pravda, amulet - ne samaya nadezhnaya zashchita ot boga smerti, kotorogo ona mogla sil'no prognevit', podsmotrev svyashchennyj ritual. YArostnyj veter sotryasal vse zdanie. |tim vecherom; obychnye molitvy pokazalis' |liel' do obidnogo neumestnymi. Podumav, ona dobavila k nim eshche odnu - Kirb'lu Tionu, isprashivaya ego pomoshchi: pust' ih truppa blagopoluchno doberetsya na Prazdnestva Tiona. Posle etogo, drozha ot holoda, ona prosheptala izvineniya Muzhu za to, chto podsmotrela svyashchennodejstvie v ego molel'ne. No ved' molel'nya posvyashchalas' ne odnomu... Zecu - ona tak i ne smogla vymolvit' ego imya. V konce koncov ona zabralas' pod tyazhelyj plashch. Petuh bez pecheni, al'paka belaya snaruzhi i chernaya vnutri, ZHnec na mamonte i eshche odin u nih v truppe, lyudi, kotoryh Vladychica lishila muzhskoj sily... ona posle etogo i glaz somknut' ne smozhet! Odnako smogla. 16 Noch' v bol'nice vsegda tyanetsya dol'she. |tu istinu |dvard |kzeter otkryl dlya sebya eshche v pervuyu svoyu chetvert' v Fellou. Togda neznakomye emu dosele anglijskie bolezni sdelali iz nego zavsegdataya shkol'nogo lazareta. On vnov' vspomnil ob etom v bol'nice Al'berta. Voshla sestra so svechoj v ruke - sudya po vsemu, obhod pacientov. - Gde ya? - sprosil on. Ona otvetila. - CHto sluchilos'? - S vami proizoshel neschastnyj sluchaj. Hotite, chtoby vam sdelali eshche ukol? - Net, spasibo. So mnoj vse v poryadke. - Emu ne nravilas' besshumnaya muzyka, kotoruyu nesli s soboj narkotiki. - Poprobujte usnut', - posovetovala sestra i vyshla. Problema zaklyuchalas' v tom, chto |dvard chuvstvoval sebya tak, slovno vyspalsya na neskol'ko nedel' vpered. On reshil, chto eto prohodit shok. Ot nogi ishodila pul'siruyushchaya bol'. Telo zateklo ot dolgogo lezhaniya v odnom polozhenii. On popytalsya vspomnit' i, vspomniv, pozhalel ob etom. Vospominaniya, pravda, byli ves'ma obryvochnymi, po bol'shej chasti prosto koshmary. I kogda on spal, ego terzali te zhe koshmary. On prosypalsya drozha, v holodnom potu, ne v sostoyanii vspomnit', chto tak napugalo ego. Tol'ko sejchas on nachal gadat', chto zhe, radi vsego svyatogo, on s soboj takogo sotvoril. Ne regbi, eto tochno - v eto vremya goda v regbi ne igrayut. ZHeleznodorozhnaya katastrofa? Vsya golova zabintovana, na noge - shiny. I vse zhe samyj strannyj son iz teh, chto poseshchali ego v etu beskonechnuyu noch', okazalsya porazitel'no yarkim i zapominayushchimsya, takim, chto utrom on tak i ne ponyal, son eto byl ili yav'. CHerez otkrytuyu dver' v palatu padal svet, i vsya ona prevratilas' v mesivo prichudlivyh tenej. Na etot raz on, kazhetsya, prosnulsya prosto tak, ne ot koshmara. Noga prodolzhala pul'sirovat' bol'yu, pronizyvayushchej vse telo. Nekotoroe vremya on izuchal pautinu rastyazhek, uderzhivavshih nogu na vesu, potom povernul golovu na podushke. S etoj storony on uvidel okno bez zanavesok. Nebo za oknom bylo chernym. On povernul golovu na druguyu storonu i uvidel cheloveka, stoyavshego tam. - Zryu obrashchen'e sfer prozrachnyh, - proiznes chelovek, - chto est' otrazhen'e suti, samoj dushi yavlen'e. Molyu tebya, otkroj: uvech'e goleni tvoej ne slishkom li terzaet bol'yu plot'? - Ne tak uzh sil'no, ser, - otvetil |dvard. I v samom dele moglo byt' huzhe. - V otkrovenii tvoem nemalo doblesti uzret' vozmozhno. Gost' byl strannym malen'kim chelovekom - dovol'no starym, s oblachkom sedyh volos na golove, s chisto vybritym, morshchinistym licom prokaznika. On sutulilsya, poetomu golova zametno vystupala vpered. Ego pal'to otlichalos' zabavnym staromodnym karakulevym vorotnikom i kazalos' neskol'ko velikovatym. V odnoj ruke on derzhal stol' zhe drevnyuyu bobrovuyu shapku, v drugoj - trost' s serebryanym nabaldashnikom. - Hot' lichno my dosele ne vstrechalis', no chernil nemalo my na pis'ma izveli drug drugu. K tvoim uslugam predannyj sluga, Dzhonatan Oldkastl. - On poklonilsya, prizhav shapku k serdcu. - Mister Oldkastl! - skazal |dvard. - Vy... vy... YA vas sebe predstavlyal sovsem drugim, ser. - Po strannoj logike sna vo vneshnosti mistera Oldkastla on ne uvidel nichego strannogo dlya chinovnika ministerstva po delam kolonij ego velichestva. Vse zhe ni odno iz pisem, chto poluchil ot nego |dvard za poslednie dva goda, ne napominalo slogom zhalkie popytki Mosli Majnora podrazhat' SHekspiru. CHelovechek siyal ulybkoj: - YA tozhe vstreche rad sverh mery vsyakoj. No hvatit prazdnoj boltovni: ne terpit vremya, uzh sovet pora derzhat' bez promedlen'ya. O master |kzeter, molyu tebya: bud' bystr i tochen v izlozhen'i, moe neznan'e prosveti, skazhi - chto za napasti sud'bu tvoyu (i telo, vprochem, tozhe) stol' tyazhko porazili. Otkroj mne pamyat' etih zlyh sobytij, daby my smogli izobresti to sredstvo, chto d'yavol'skie kozni oprokinet. On govoril s protyazhnym vygovorom, proishozhdenie kotorogo |dvard ne mog opredelit', i rech' ego navernyaka pokazalas' by bessmyslicej, ne proishodi vse eto vo sne. - YA ne tak uzh mnogo pomnyu, ser. YA priehal... ya priehal v Grejndzh, ser, verno? Pozhit' u Volynki. - Predpolozheniya moi verny, - kivnul mister Oldkastl. - Vsego na neskol'ko dnej. Oni skazali, oni nichego ne imeyut protiv, tak chto dobro pozhalovat'. YA sobiralsya zapisat'sya dobrovol'cem - kak tol'ko ob®yavyat mobilizaciyu, konechno, - no do teh por... ...Emu nekuda bylo podat'sya. Slova zastryali u nego v gorle, i on boyalsya, chto na glaza vot-vot navernutsya slezy. - Utesh'sya, dushu ne terzaj! - uspokaivayushche proiznes Oldkastl. - CHu! Kto-to priblizhaetsya, ya slyshu. Povremenim minutku. Dolzhno byt', |dvard zadremal, ibo, kogda Oldkastl snova zagovoril, on podprygnul ot neozhidannosti. - Nu, rycar' moj otvazhnyj? CHto otyskal eshche ty v pamyati zadvorkah? - Obed? U menya ne okazalos' podhodyashchej odezhdy. Vse ochen' smutno, ser. Mister Oldkastl podyshal na serebryanyj nabaldashnik trosti i proter ego rukavom. - A chto potom? - My razoshlis'. Generalu predstoyalo vystupat' v cerkvi rano utrom. - Da? Strannyj zapah naftalina probivalsya dazhe skvoz' privychnuyu von' karbolki. - Potom prishel Volynka i sprosil, ne hochetsya li mne chego-nibud' sladkogo i ne navedat'sya li nam v pogreb. - I vy poshli na etu shalost'. I chto potom sluchilos'? Kriki? Dlinnye v'yushchiesya volosy? Farforovaya miska... - Nichego! - pospeshno skazal |dvard. - Nichego! YA ne pomnyu. - Stradat' ne nadobno, - uteshil ego mister Oldkastl. - Sluchaetsya, i chasto, chto rana golovy nanosit duhu povrezhden'ya. Ty ne smozhesh' dvigat'sya do zavtra, moj slavnyj yunosha. No nadobno prinyat' predostorozhnost': ty, verno, znaesh' naizust' tu rech', chto slavnyj Garri proiznosit pred Garflerom? - "CHto zh, snova rinemsya, druz'ya, v prolom..." |ta, ser? - Vot imenno, ona. - Znayu. YA kak raz igral korolya, kogda shestoj klass stavil "Genriha V" na proshloe Rozhdestvo. - Voistinu nam povezlo. Na svete barda ne najdesh' drugogo, chtob samyj duh otvagi smog tochnee peredat'. Vnimaj i pomni: zdes' za toboj uhod i laska, k tomu zh ya nalozhu zaklyat'e, daby muki priumen'shit', odnako dovedis' vragu preodolet' moi pregrady i ugrozhat' tebe raspravoj, sej stih prochti - pomoch' tebe on dolzhen. Skazhi - ty sohranish' sovet moj v serdce? - Da, ser, ya zapomnyu, - ser'ezno otvetil |dvard. Vo sne eta instrukciya predstavlyalas' ochen' vazhnoj i sovershenno logichnoj. - Togda, moj master |kzeter, pozvol' zhelat' tebe udachi. - Spokojnoj nochi, mister Oldkastl. YA ochen' rad nakonec poznakomit'sya s vami, ser. Ostatok nochi on spal gorazdo luchshe. 17 Stuk zasova razbudil |liel'. Zamok tozhe shchelknul, no gorazdo tishe, chem eto vyhodilo u nee. V komnate bylo absolyutno temno; vse, chto ona videla, - eto okno, chut' skosobochennuyu polosu sveta, oslablennogo nalipshim na stekla mokrym snegom. Vse zhe i etogo sveta hvatalo, chtoby uvidet': dver' medlenno otkryvaetsya, dazhe ne skripnuv. On skol'znul vnutr', chernee chernogo, bez edinogo zvuka. Dver' zakrylas' - tak zhe tiho. Dvigayas', kak dym, on priblizilsya i ostanovilsya u nee v nogah. |liel' podumala, chto on, navernoe, smotrit na nee sverhu vniz, no ne videla ni lica, ni glaz, tol'ko vertikal'noe pyatno temnee okruzhayushchej temnoty. Vse, chto ona slyshala, - eto stuk sobstvennogo serdca. - Ty videla... - |to byl shepot, no dazhe shepot mozhet oglushit', esli shepchet Dol'm Akter. |to byl ne vopros, a utverzhdenie. - V obychnoe vremya tvoya zhizn' i zavershilas' by na etom, - prodolzhal shepot. "V obychnoe vremya?" Neuzheli u nee eshche ostalsya luch nadezhdy? Ili ona umret ot straha, prezhde chem uznaet eto? Konechno, on znal, chto ona ne spit. - Ty neveroyatnaya malen'kaya pronyra. YA nikogda ne somnevalsya, chto ty rano ili pozdno zapustish' svoi lapki v moj meshok. Razumeetsya, ya by uznal ob etom. Nam dano znat', kogda nas raskryvayut. Togda mne prishlos' by poslat' tvoyu dushu moemu Gospodinu. YA nadeyalsya, chto etogo ne sluchitsya, |liel' Pevica. Pojmi, u nas tozhe est' chuvstva. My ne chudovishcha. My oplakivaem neobhodimost'. Pauza. Ona ne uslyshala smeha... i vse zhe, kogda etot ubijstvenno myagkij golos zagovoril snova, v nem zvuchala ironiya. - Vidish' li, ya dumal, chto vse nepriyatnosti iz-za menya. YA dumal, eto pechat' moego Gospodina na moem serdce prognevila Vladychicu. Da, ya sluzhu tomu, kogo ty nazyvaesh' Zec, - Nepobedimomu, Poslednemu Pobeditelyu. Kak ty videla, ya obratilsya k svoemu Gospodinu za nastavleniyami. I mne bylo skazano, chto vse delo ne vo mne, a v tebe. Ona hotela kriknut' "Pochemu vo mne?", no vo rtu peresohlo. Ee nogti do krovi vpilis' v ladoni. Vnutrennosti, kazalos', prevratilis' v kisel'. Zuby neproizvol'no nachali stuchat'. - "Filobijskij Zavet"... vprochem, ty, podi, nichego ne slyshala o nem. Ne beri v golovu. V obshchem, bogi postanovili, |liel' Pevica, chto ty ne dolzhna popast' v Susslend. Vot i vse. Tvoe prisutstvie tam mozhet izmenit' mir. Mne bylo prikazano prosledit', chtoby etogo ne sluchilos'. Ona vspomnila zhreca i sestru An. Ona ne mogla dazhe zaplakat'. ZHnec vzdohnul: - Proshu tebya, pover', eta neobhodimost' ugnetala menya. YA ne zlodej. YA nikomu ne mshchu. YA sluzhu svoemu Gospodinu, otdavaya emu dushi, vot i vse. |to pravda, v obmen on daruet mne vostorg. No ya starayus' otdavat' emu dushi neznakomcev, pover' mne. Dol'm, vsegda takoj zhivoj, veselyj... ZHnec poshevelilsya. Nichego ne vidya v temnote, ona vse zhe znala - on opustilsya na koleni ryadom s nej. On mog by kosnut'sya ee rukoj. Ona ne slyshala ego dyhaniya. On voobshche dyshit, kogda on ZHnec? - No ya uznal vecherom, chto v etom net neobhodimosti. Svyataya Ois znaet, kto ty i kak tebya ostanovit'. Teper' vse v ee rukah. Mne bylo skazano, chtoby ya ne vtorgalsya v ee vladeniya. Utrom ona postupit tak, kak schitaet nuzhnym. Ty ne popadesh' v Susslend. Vyhodilo tak, chto |liel' Pevica ne umret siyu minutu. A utrom - bud' chto budet. - Est' u tebya kto-to, kogo ty hotela by ubit'? - myagko pointeresovalsya ZHnec. Zuby u |liel' klacali. - Nu? - sprosil on. - Otvechaj! - N-n-net! - vydavila ona. - ZHal'. Ibo esli ty, |liel' Pevica, zahochesh', chtoby kto-to umer, tebe dostatochno budet skazat' emu, chto ya ZHnec. YA uznayu, i on umret. YAsno? Ona kivnula v temnote. - Esli po kakoj-to prichine svyataya Ois pozvolit tebe otpravit'sya v Suss, mne, razumeetsya, pridetsya dejstvovat' samomu. - ZHnec vzdohnul i vypryamilsya. - Vot i sejchas mne nado idti i dejstvovat'. Ispolnyat' svoj dolg. Dejstvie... Ispolnenie... I v etom ya akter? - On suho usmehnulsya - kak Dol'm, kogda sobiralsya vydat' shutku. - Smeshno, ne pravda li? To redkoe predstavlenie, chto ty videla, imelo hot' odnogo, da vse-taki zritelya. I zritelyu etomu ne prishlos' platit'. Drugie platyat. CHuzhie platyat. Dorogoe predstavlenie! On hochet ot menya ne men'she dvuh, a to i treh - esli oni nemolody. Krepkogo sna tebe, malen'kaya shpionka! CHernota peremestilas' k dveri. Potom zaderzhalas'. - YA prihodil tol'ko zatem, - proiznes shepot uzhe v bolee obychnoj dlya Dol'ma manere, - chto mne pokazalos', svoim vydayushchimsya lyubopytstvom ty zasluzhila ob®yasneniya. Dver' otkrylas' i zakrylas'. Lyazgnul zasov. SHCHelknul zamok. |liel' zhadno glotala ledyanoj vozduh. |tu noch' ona eshche budet zhit'. V sravnenii s etim vse ostal'noe kazalos' pustyakom, dazhe mokraya postel'. 18 Pacientov budili v shest' utra. K nachalu utrennego obhoda oni dolzhny byli byt' umyty i nakormleny, a ih posteli - zapravleny. Brit'sya v krovati - uzhe dostatochno protivno, a vse ostal'noe - eshche huzhe, i uzhasnee vsego - sudno. Sidelka hotela sdelat' |dvardu eshche ukol, no on otkazalsya, predpochitaya terpet' bol', zato ne imet' vmesto mozgov zhidkuyu ovsyanku. Po-svoemu ee mozhno bylo nazvat' simpatichnoj: kruglolicaya, s vygovorom central'nyh grafstv, hotya i s dovol'no besceremonnymi manerami. Ona soobshchila emu tol'ko to, chto s nim proizoshel neschastnyj sluchaj i chto doktor Stenford vse ob®yasnit. On nachal pripominat' svoi sny, svoi vospominaniya vo sne - tak skazat', vospominaniya o vospominaniyah. Gde-to tam sredi nih mel'kal Volynka. On lezhal v bol'nice, v Grejfrajerz. I vse eshche ne mog vspomnit', chto zhe proizoshlo posle togo uzhasnogo obeda, kogda u nego ne bylo vechernego kostyuma. Posle obeda... net, nichego, odin tuman. I koshmary. On bespokoilsya naschet Volynki. On sprosil o nem, o Timoti Bodzhli. - V bol'nice net nikogo s takoj familiej, - otvetila sidelka, a potom povtorila, chto doktor Stenford vse ob®yasnit. Stranno - sidelka tak uverena v tom, chto u nih v bol'nice net nikogo s takoj familiej. A ved' ona dazhe ne proverila! Ona skazala, chto sejchas ponedel'nik i chto posetitelej budut puskat' s dvuh do chetyreh. - U vas pod etoj povyazkoj neplohaya kollekciya shvov, - dobavila ona, smeniv temu (neskol'ko neuklyuzhe, nado priznat'), - no volosy skroyut pochti vse shramy. - Vy hotite skazat', eto ne isportit moej smazlivoj fizionomii? - shutlivo sprosil |dvard i byl pryamo-taki potryasen, kogda ona pokrasnela. On udivilsya sam sebe, unichtozhiv na zavtrak yaichnicu s bekonom. CHaj ostyl, no |dvard vypil i ego. On lezhal v otdel'noj palate, i eto emu ne nravilos'. U nego byla slomana noga - plohoj perelom, - i eto nravilos' emu eshche men'she. So slomannoj nogoj ego ne voz'mut v armiyu, tak chto on mozhet prohlopat' vojnu. Nikto ne somnevalsya v tom, chto vse zakonchitsya k Rozhdestvu. On poprosil gazetu, chtoby uznat', chto tvoritsya s krizisom, i sidelka skazala, chto s etim tozhe nado obrashchat'sya k doktoru. Posle etogo ego dovol'no nadolgo ostavili v pokoe. V konce koncov v palatu voshel suhoj sedeyushchij chelovek v belom halate i s papkoj v rukah. Iz karmana halata torchal stetoskop. Za nim neotryvno sledovala starshaya sidelka v nakrahmalennom halate, monumental'naya, kak "Moisej" Mikelandzhelo. - Doktor Stenford, mister |kzeter, - ob®yavila ona. - Nu i kak my sebya chuvstvuem? - Doktor otorvalsya ot papki i smeril ego ocenivayushchim vzglyadom. - Ne tak ploho, ser. No est' veshchi, kotorye menya bespokoyat. Vrach nahmurilsya: - S chego eto vy otkazyvaetes' ot ukola? - Nu... ne tak uzh sil'no bolit, - sovral |dvard. - Ne bolit? A s chego eto vy gubu prikusyvaete, a, molodoj chelovek? Ladno, vashe delo. Neskol'ko voprosov proyasnili, chto edinstvennoj nastoyashchej problemoj yavlyalas' noga. Raznocvetnye kuski plastyrya, obnaruzhennye |dvardom na bedrah i rukah, byli nemiloserdno sodrany. Osmotr, proslushivanie, holodnye pal'cy na zapyast'e, eshche bolee holodnyj stetoskop na grudi... Doktor smenil povyazku na golove |dvarda. - Vosemnadcat' shvov, - voshishchenno s