no pokazalas' |liel' takoj zhe otvratitel'noj, kak i dva dnya nazad, - pautina morshchin, redkie zheltye zuby... - Inogda dejstvie dolzhno predshestvovat' ob座asneniyam, - uklonchivo poyasnila monahinya. - Mne vsegda hotelos' prokatit'sya na drakone! Ona pokrepche shvatilas' za posoh i protyanula ruku. Gim pomog ej vstat', prodolzhaya tem ne menee nedoverchivo smotret' na nee. - Ty nikogda eshche ne ezdila na drakonah? - Razve ya ne skazala? Esli by ya ne podslushala tebya, molodoj chelovek, ya by ne uznala, kak polozheno komandovat' imi. Ladno, gde my? - Pohozhe, ee slezyashchiesya glaza byli ne takimi bespoleznymi, kak moglo pokazat'sya na pervyj vzglyad. - V Morbi, sestra. |to takaya malen'kaya derevushka. - Nikogda o takoj ne slyshala. - Po tonu sestry bylo yasno, chto ona ne osobenno sozhaleet ob etom. - Zdes' pekut zamechatel'nyj hleb, - mechtatel'no vzdohnul Gim. Zaskrezhetav kogtyami, vozle nih ostanovilsya chetvertyj drakon. Ostal'nye vstretili ego privetstvennym ryganiem. T'lin Drakonotorgovec okazalsya na zemle eshche do togo, kak ego drakon zamer okonchatel'no. Lico T'lina pylalo pravednym gnevom, i on ugrozhayushche navis nad monahinej. Sestra An sdelala popytku vypryamit'sya - bezuspeshnuyu, ibo ej meshal gorb. Ee dlinnyj nos prihodilsya T'linu chut' vyshe poyasa. - Ty ugnala moego drakona! - On stisnul kulaki. - Tochnee budet skazat', pozaimstvovala. Vremya bylo dorogo, a ty by stal vozrazhat'. - Klyanus' lunami - eshche kak vozrazhal by! A teper', naskol'ko ya ponimayu, ty nadeesh'sya soprovozhdat' nas v Susslend? On govoril gromche, chem obychno. Drakony s interesom nablyudali za proishodyashchim. |liel' vstretilas' vzglyadom s Gimom - tot yavno ne znal, poteshat'sya emu ili bespokoit'sya. Ona, vprochem, tozhe. - Soprovozhdat' tebya? Pro tebya ya nichego ne znayu, - nevozmutimo otvetila staruha. - Pro tebya nichego ne skazano. Napisano: "Do nachala Prazdnestv yavitsya v Sussvejl |liel', a s nej docher' Irepit". Nynche u nas bedroden'. Prazdnestva nachinayutsya segodnya vecherom, verno? Ty ved' ne hochesh' protivostoyat' svyashchennomu prorochestvu, esli dazhe Ois ne udalos' sdelat' eto? T'lin potryas kulakami i vcepilsya v borodu obeimi rukami tak, slovno pytalsya uderzhat' sebya ot bolee reshitel'nyh dejstvij po otnosheniyu k nenormal'noj staruhe. Zvezdnyj Luch byl lyubimym drakonom T'lina. Skol'ko znala ih |liel', oni byli vmeste. Nikogda eshche ne videla ona bolee naglyadnogo izobrazheniya gneva, dazhe kogda Trong Impresario igral Kaputiza v "Otmshchenii Hilomy". - Net, pravda? Ty ne shutish'? Naskol'ko ya znayu vash orden, sestry-mechenosicy vsegda predlagayut chto-to v uplatu za uslugi. Sestra An soglasno kivnula: - Vsegda. - Segodnya plata za proezd v Suss - million zvezd, den'gi vpered! - T'lin chut' ne tknul svoej ryzhej borodoj ej v lico. - Nu? Ona podnyala brovi: - A mozhet, dorozhe? - Dorozhe? I skol'ko zhe? - Tvoya zhizn', synok. Ne bud' menya, ty, vozmozhno, sidel by uzhe v cepyah v gorodskoj tyur'me. T'lin poperhnulsya. - Pochemu, ty dumaesh', strazhniki eshche ne gonyatsya za toboj? - s sozhaleniem v golose sprosila sestra. - Ili ty schitaesh', chto oni tak uzh glupy? A zhrecy nashej Vladychicy? - CHto ty sdelala? - sprosil T'lin uzhe zametno tishe. - YA skazala im, chto videla chernogo drakona s dvumya vsadnikami, drakona, perelezayushchego cherez stenu v napravlenii Nimpasskogo perevala. Verhovoj dozor nemedlenno otpravilsya vdogonku za nimi, a ostal'nye vernulis'... - Ty _solgala_? - Kak mozhno! - vozmutilas' sestra An, bezuspeshno pytayas' posmotret' na nego sverhu vniz. - Mne bylo darovano videnie vo sne. Ochen' otchetlivoe. T'lin Drakonotorgovec zastonal i zakryl lico rukami. |liel' prikusila gubu, chtoby ne hihiknut'. Posledovala pauza. - Udivitel'no ved', chto strazhniki ne pognalis' za nami, gospodin, - nereshitel'no proiznes Gim. - Nichego udivitel'nogo! - fyrknula monahinya. - YA poklyalas' im, chto videla to, chto rasskazala. Sestry moego ordena slavyatsya kak bezuprechnye svidetel'nicy. Sudy prinimayut pokazaniya docherej Irepit s bol'shim doveriem, chem svidetel'stva samih magistratov. Tak chto ty obyazan mne zhizn'yu, Drakonotorgovec. A esli i ne zhizn'yu, to uzh imushchestvom tochno. Oni davno by uzhe vse konfiskovali. YA rasplatilas' za poezdku spolna. 36 Pohozhe, Krejton obladal neischerpaemoj sposobnost'yu udivlyat'. Snachala on vyzval iz yazycheskih legend drevnih lesnyh bogov, teper' eti cygane... Kto takie cygane? Vory, poproshajki, sharlatany - odnim slovom, ne te lyudi, s kotorymi polagaetsya vodit' znakomstvo uvazhayushchemu sebya dzhentl'menu. I Krejton ne vpervye priehal syuda, poskol'ku ego yavno uznali. K nim priblizhalsya chelovek. Nel'zya skazat', chtoby on radushno ulybalsya, no, s drugoj storony, on i ne hmurilsya. - Zabiraj chemodan, - skazal Krejton, - i podozhdi zdes'. - On sprygnul s dvukolki. |dvard posledoval za nim, zahvativ chemodan. Tak i ne skazav ni slova, cygan vzyal poni pod uzdcy. On byl opryatno odet, hotya plat'e ego otlichalos' bol'shim kolichestvom otglazhennyh skladok i vyshivki, chem u lyubogo obyknovennogo anglichanina. Slishkom pestryj zhilet, slishkom shirokopolaya shlyapa, slishkom yarkij platok na shee... On otvetil na ulybku |dvarda ugryumym vzglyadom i otvel poni. Tol'ko teper' |dvard obratil vnimanie na to, chto dvukolka tozhe smotrelas' neobychno yarko: nachishchennye mednye detali, yarkie kraski. Primerno tak zhe vyglyadeli tri ili chetyre furgona. Ostal'nye byli poproshche. Krejton uzhe razgovarival so staroj cygankoj, sidevshej u kostra. Na nej krasovalos' stol'ko pestryh odezhd, chto ona napominala bol'shuyu ohapku radug. Ona proiznesla chto-to, kivnula i posmotrela na |dvarda. On postaralsya vyderzhat' etot pronzitel'nyj vzglyad nastoyashchih cyganskih glaz. Mahnuv emu, chtoby on shel sledom, Krejton napravilsya k samomu yarkomu iz furgonov. |dvard dognal ego. - Ne dumayu, chtoby policiya dobralas' do tebya zdes', starina, - skazal Krejton, neodobritel'no sozercaya pestruyu rascvetku furgona, - no vot za bloh ne ruchayus'. - S etimi slovami on polez po lesenke vnutr'. |dvard zabralsya sledom. Krejton uzhe uspel snyat' shlyapu i pidzhak. Vnutri stoyali stol, stul'ya, plita, polki i mnozhestvo raznokalibernyh yashchikov, poetomu zdes' edva ostavalos' mesto dlya dvoih. Pahlo ochen' neprivychno, i vezde carili yarkie cveta: krasnyj, zelenyj, goluboj - na stenah, mebeli, zanaveskah, kushetkah. Potolok yavno proektirovalsya s raschetom na lyudej nizhe shesti futov rosta. V dal'nem konce furgona raspolagalis' dve kushetki, odna nad drugoj. Sudya po obiliyu odezhdy samyh raznyh razmerov, zdes' prozhivala bol'shaya sem'ya. Na nizhnej krovati lezhali dve podushki - po odnoj s kazhdoj storony. A poseredine - sovershenno novyj i chistyj chemodan svinoj kozhi. |dvard reshil, chto ego ukrali, no Krejton, razoblachivshis' do nizhnej rubahi, ulozhil tuda zhilet i sorochku. - Zakroj dver', paren'! Oni razreshili nam pol'zovat'sya vsem, chto my tut najdem. Vryad li zdes' mnogo odezhdy tvoego razmera, no ty poishchi. |dvard nachal razdevat'sya. - Ser, vy govorili, chto moj otec ubival vremya v Afrike. Moj dyadya - ego brat - Roland obvinil otca v sluzhenii Satane, poskol'ku... - Terminologiya zavisit ot togo, na ch'ej ty storone. Kto dlya odnogo - Bog, tot dlya drugogo - d'yavol. Naschet tvoego otca ya ob座asnyu pozzhe. - Krejton porylsya v grude odezhdy. - A kak zhe vse eto sochetaetsya s hristianstvom? - Da kak ugodno. Dobryj korol' Georg i ego slavnyj kuzen kajzer molyatsya odnomu i tomu zhe bogu, ne tak li? - Krejton izvlek iz kuchi paru vel'vetovyh bryuk i hmuro razglyadyval ih. - Britaniya i Germaniya molyatsya odnomu bogu. To zhe mozhno skazat' i o francuzah, i o russkih, i ob avstrijcah. Vse oni molyat Boga darovat' pobedu pravednym, to est' im. Vot, eti vrode by dlinnee ostal'nyh. - On protyanul bryuki |dvardu. Potom vybral rozovuyu s golubym rubahu i smorshchil nos. - CHto-to ne tak, ser? - pointeresovalsya |dvard, obnaruzhiv, chto bryuki edva dohodyat emu do kolen. - Hrrmf! Prosto somnevayus', chistaya li? - Ne dumayu, chtoby ob etom stoilo bespokoit'sya. |to ih problemy. Dolzhno byt', vy neploho im platite? Ili eto delaet SHtab-Kvartira? Krejton brosil na nego vzglyad iz teh, kakimi razgibayut podkovy. - Na chto eto ty namekaesh'? - Nu... vse, chto hot' raz nadeval _dzhordzho_, stanovitsya _mokadi_ i podlezhit sozhzheniyu srazu zhe, kak my uedem otsyuda. - CHto? - _Mokadi_ - to est' ritual'no oskvernennym. Esli chestno, ya podozrevayu, chto oni sozhgut ves' furgon. - Sozhgut... - Pronzitel'nyj vzglyad iz-pod kustistyh brovej napomnil |dvardu to vremya, kogda on byl odnim iz samyh ot座avlennyh sorvancov. - Otkuda, chert voz'mi, ty znakom s cyganskimi zakonami? - Oni chasto razbivali tabor v Tinkers-Vud, ser, nedaleko ot nashej shkoly, - tiho skazal |dvard. - Sem'ya Fletcher. - On potyanulsya za rasshitoj vsemi cvetami radugi rubahoj. - Za ee predelami, nadeyus'? - Gm... da, ser. - Oni moshenniki i konokrady! - O, razumeetsya! - Na samom dele eto byli interesnejshie lyudi. Dazhe buduchi primernym uchenikom, |dvard sbegal po nocham k nim v gosti. - Oni kradut i lgut. Oni obvedut vokrug pal'ca lyubogo _dzhordzho_, kotoryj sunetsya k nim. Prosto takie uzh oni lyudi. No razve ne pravda i to, ser, chto mnogo stoletij oni slavyatsya kak luchshie shpiony v Evrope? Nevol'naya ulybka chut' tronula ugolki gub Krejtona: - Boyus', chto tak. - Nastoyashchie romi, navernoe, samye razborchivye lyudi v mire. - Situaciya otkrovenno zabavlyala |dvarda. - Po sravneniyu s nimi dazhe braminy vysshej kasty kazhutsya zhalkimi plebeyami. - Hrrmf! Esli oni takie priveredlivye, to ih blohi tozhe dolzhny byt' do nevozmozhnosti _pukka_? - Ne dumayu, ser. Krejton odobritel'no usmehnulsya, prodolzhaya odevat'sya. Uzh ne ispytyvaet li on |dvarda?.. - A sejchas ty ne chuvstvuesh' nichego prizrachnogo? - Net, ser. A chto? - Naskol'ko ya ponimayu, eto tozhe uzel. - Pravda? - Nu, esli chestno, ya uveren ne bolee tvoego. V Sosedstve ya vsegda raspoznayu virtual'nost', no zdes' vse slozhnee. Romi vsegda razbivayut tabor v uzlah - prichina, dumayu, yasna. Kstati, vozhaka zovut Bosuell, no podlinnaya vlast' u ego materi. |ta rubashka tebe chertovski idet. Staraya missis Bosuell - chovihani, ved'ma, prichem neplohaya. Otnesis' k nej s uvazheniem. - Radi Boga, ser! Soglasen, segodnya utrom ya videl nastoyashchee chudo. YA vstretilsya s samim Pekom, Drevnim. YA znayu, chto ne poveril by v eto eshche vchera, i zapomnyu eto na vsyu zhizn'... no prostite! Vy predlagaete mne poverit' v cyganskih ved'm? Krejton brosil na nego eshche odin unichtozhayushchij vzglyad. - Cezar', Aleksandr, Napoleon, Bismark, CHingishan... ty izuchal kogo-nibud' iz etih lyudej v svoej zamechatel'noj shkole, |kzeter? - Nekotoryh. - Vse oni obladali izbytkom togo, chto nazyvayut harizmoj. Ty ponimaesh', o chem ya? - |-e... liderstvo? - Bol'she, gorazdo bol'she. |to sposobnost' pogloshchat' voshishchenie idushchih za toboj i napravlyat' ego. Harizmaticheskij lider mozhet zastavit' lyudej poverit' v to, chto on im govorit, umeret' za ego ulybku, posledovat' za nim, kuda by on ni poshel. CHem bol'she on ot nih trebuet, tem bol'she oni gotovy otdat'. On rastet na ih vernosti, i oni ot etogo stanovyatsya eshche vernee. Generaly, politiki, proroki... inogda dazhe aktery obladayut harizmoj. Krejton zameshkalsya, vozyas' s pugovicami, i vzdohnul. - Mne dovelos' kak-to videt' Irvina v roli Gamleta! Fantastika! Polovina zala rydala, i ya govoryu ne tol'ko o damah. Ty, dolzhno byt', znaesh' ob iscelenii veroj? Tak vot, v otdel'nyh sluchayah harizmaticheskij lider mozhet bukval'no tvorit' chudesa. I chovihani obladaet harizmoj. Ty sam uvidish'. Golod i nehvatka sna lishili |dvarda obychnoj vyderzhki. Vozrazheniya rvalis' iz nego, prezhde chem on uspeval uderzhivat' ih. - Pravo zhe, ser! Odno delo harizma, sovsem drugoe - volshebstvo! - Dejstvitel'no? Poroj trudno skazat', gde konchaetsya harizma i gde nachinaetsya magiya. Tak ty sobiralsya zapisat'sya v armiyu, da? - Konechno! - vypalil vyvedennyj iz sebya |dvard. Ego strana voyuet - kak eshche on mozhet postupit'? Pozvolit' etim grubym prussakam ovladet' Evropoj? Esli oni pobedyat, to voz'mutsya i za Britanskuyu Imperiyu. Ih nado ostanovit' sejchas, poka ne pozdno. Krejton vzdohnul i prinyalsya ryt'sya v kuche noskov. - Nu, navernoe, v tvoem vozraste ya i sam dumal by tak zhe. Ty slyshal, chto Germaniya vtorglas' v Bel'giyu? Anglichane i francuzy pytayutsya sderzhat' ih, i na ravninah Flandrii vot-vot vocaritsya sushchij ad. To, chto obeshchayut orakuly, privodit v uzhas. Neskol'ko poslednih dnej omrachat vse nastupivshee stoletie. No ty, navernoe, schitaesh' sebya bessmertnym - a kak zhe inache v tvoi gody? - No eto moj dolg! Polkovnik rezko raspryamilsya i nahmurilsya: - YA schitayu, u tebya est' dolg i povazhnee, hotya ty eshche nichego ne znaesh' o nem. Dumayu, chto svoj dolg po otnosheniyu k tvoemu otcu ya ispolnil. YA spas ego edinstvennogo syna ot viselicy za prestuplenie, kotorogo tot ne sovershal. No ya zaklyuchu s toboyu sdelku. My spasli tebya ot smerti. My spasli tebya i ot obvineniya v ubijstve. My iscelili tvoyu nogu. Mne kazhetsya, ty nam koe-chto posle etogo dolzhen, ne tak li? Na takoj vopros mog byt' tol'ko odin otvet. - YA ochen' mnogim obyazan vam, ser, chertovski mnogim. - CHerta s dva obyazan! YA trebuyu vernut' dolg, |kzeter. Plati sejchas. - Kak platit'? - sprosil sovershenno oshelomlennyj |dvard. - Slovom. YA hochu - chert, ya trebuyu! - chtoby ty otdalsya pod moe nachalo. Ty dolzhen povinovat'sya, ne zadavaya voprosov! - Kak dolgo? - Sutki. Do zavtrashnej zari. - I eto vse? A potom my razojdemsya? - |to vse. - No vy prosite nezapolnennyj chek! - Skol'ko bylo na tvoem schetu segodnya noch'yu? Net, etot Krejton i sam ne lishen harizmy. |dvard ne mog vyderzhat' ego vzglyad iz-pod kustistyh brovej. - Lomanyj grosh! Ladno, ser, ya soglasen. - Otlichno. Slovo chesti? Bozhe! CHego ozhidaet etot ublyudok? |dvard smeril ego ledyanym vzglyadom: - Proshu proshcheniya? - Otlichno, - spokojno povtoril Krejton. - Privodi sebya v poryadok i vylezaj. Kak mne kazhetsya, nas zhdet ragu iz krolika na zavtrak. Esli povezet, to i fazan. - On besceremonno shagnul mimo |dvarda k dveri. - Ser? CHto vy imeli v... - Nikakih voprosov! - ryavknul Krejton i ischez za dver'yu. Na zavtrak i vpryam' bylo ragu, vpolne veroyatno dazhe, chto iz krolika. Vo vsyakom sluchae, krome veroyatnogo krolika ono soderzhalo mnogo vsego drugogo, i golodnomu cheloveku ono kazalos' ves'ma i ves'ma vkusnym. |dvard staralsya tol'ko ne dumat' pro ezhej i nastol'ko preuspel v etom, chto ochistil svoyu tarelku v rekordno korotkoe vremya. On sidel v krugu cygan, preimushchestvenno muzhchin. ZHenshchiny hlopotali vokrug nih, podavaya tarelki. ZHenskie naryady byli yarche i krasochnee muzhskih. Hotya i muzhchiny kazalis' odetymi skoree dlya tancev, chem dlya sel'skogo truda. Tabor okazalsya dovol'no mnogochislennym: desyatka dva vzroslyh i primerno stol'ko zhe detishek, tarashchivshih na gostej chernye glazenki iz-za spin roditelej. Lager' predstavlyal soboj haoticheskoe nagromozhdenie furgonov, shatrov i pletenyh kresel v razlichnoj stadii izgotovleniya. SHtabelya mednyh kastryul' i kuchi bel'evyh prishchepok oboznachali drugie remesla. S desyatok loshadej paslis' nepodaleku. Lezhavshie pod furgonami sobaki tozhe, sudya po vsemu, yavlyalis' chast'yu tabora. Krejton sidel po druguyu storonu kostra ot |dvarda, pogloshchennyj besedoj so staroj chovihani. |dvard ne slyshal pochti nichego iz ih razgovora, no po vyrazheniyu lic dogadyvalsya, chto mezhdu nimi idet ozhivlennyj torg. Te nemnogie slova, chto doneslis' do nego, byli na romeni. Interesno, nevol'no podumal on, chto by skazali ego nastavniki iz Fellou, dovedis' im uvidet' ego v nyneshnem pestrom odeyanii? Ruki i nogi torchali iz rukavov i shtanin dyujmov na shest'. On byl bos, poskol'ku ne nashel obuvi podhodyashchego razmera. Edinstvennoj chast'yu naryada, v kotoruyu on vlezal bez truda, okazalas' shlyapa, to i delo spolzavshaya emu na glaza. K ego tarelke protyanulas' tonkaya ruka. - Eshche? - sprosil nezhnyj golos. - Da, pozhalujsta! Ochen' vkusno. On oglyanulsya posmotret', kak ona napolnyaet ego tarelku iz obshchego kotla. Ee plat'e napomnilo emu ispanskih tancovshchic. Da i voobshche vsya ona - s raznocvetnym platkom na golove, s blestyashchimi na solnce zolotymi ser'gami v ushah - kazalas' horoshen'koj. Ee kolenki... Povinuyas' kakomu-to drevnemu instinktu, on povernulsya k kostru - kak raz vovremya, chtoby zametit' po men'shej mere poldyuzhiny podozritel'nyh vzglyadov so storony molodyh muzhchin. Bozhe! Uzh ne dumayut li oni... Nu chto zh, ne tak uzh oni i oshibayutsya. Ne to chtoby on zamyslil chto-to nedostojnoe, no on pozvolil sebe voshishchenie, chego dzhordzho delat' ne polozheno. Tem ne menee on ulybnulsya ej, prinimaya tarelku obratno. Ona zastenchivo ulybnulas' v otvet. Zavtrakaya vot tak, u kostra kochevogo tabora, on nevol'no oshchushchal sebya zhalkim brodyagoj. No cygane - gordyj narod, i skoree vsego on kazalsya im ne bolee umestnym zdes', chem nagoj gottentot na Oksfordskoj kafedre. Horoshij urok. Otec, vozmozhno, smog by luchshe oblech' eto v slova. Vtoruyu porciyu on el uzhe ne toropyas', boryas' s podstupayushchim snom. |toj noch'yu emu tak i ne udalos' sosnut'. Stol'ko veshchej trebovalos' perevarit'! Mozhet li on, naprimer, doveryat' Krejtonu - pri vsem tom, chto tot sdelal dlya nego? Ochen' uzh on kakoj-to skrytnyj... On utverzhdal, chto gostil u otca v N'yagate, i on znaet pro Zacharovannye mesta. On yavno izbegal priznaniya, otkuda zhe on sam, esli ne schitat' nevrazumitel'nyh otgovorok naschet kakogo-to mesta pod nazvaniem "Sosedstvo". On protivopostavlyal eto mesto tomu, chto nazyval "zdes'", ne ob座asnyaya, imeet li on pri etom v vidu Angliyu ili vsyu Evropu. I Sluzhba, o kotoroj on govoril, - kakomu pravitel'stvu ona sluzhit? Kakomu-nibud' polunezavisimomu indijskomu vel'mozhe? Ottomanskoj Imperii? Kitayu? V Kitae ved' smuta, ne tak li? Vprochem, smutnoe vremya sejchas vezde. Tem ne menee Krejton ne raz podcherkival, chto razrazivshayasya vojna idet vrazrez s celyami, kotorye stavit pered soboj eta ego dragocennaya Sluzhba. I chto eto za Palata? On utverzhdal, chto ona v nekotorom rode sverh容stestvenna. Esli tak, to i ego Sluzhba, dolzhno byt', tozhe. I gde togda na zemnom share raspolozheno eto ego Sosedstvo? Tak i ne najdya otveta ni na odin vopros, |dvard vernul tarelku obladatel'nice kolenok i vyter rot tyl'noj storonoj kisti. Hotelos' umyt'sya i pobrit'sya, no pervym delom - spat'. Krejton okliknul ego i mahnul rukoj, podzyvaya. On oboshel koster, staratel'no izbegaya nastupat' na ostrye predmety. Krejton lyubeznichal so staruhoj. Vozmozhno, ona i na samom dele puri daj - zhenshchina-starejshina, no |dvard dostatochno razbiralsya v cyganskih obychayah i znal, chto vozhaki obyazatel'no muzhskogo pola. Tem bolee muzhchina ryadom s nej sidel na derevyannom stule, v to vremya kak vse ostal'nye - prosto na zemle. |to podcherkivalo ego vazhnuyu rol'. |dvard napravilsya k nemu. Bosuellu shel skoree vsego shestoj desyatok. On byl plotnym chelovekom s patriarhal'nymi sedymi usami. Tipichnyj procvetayushchij torgovec loshad'mi. |dvard pochtitel'no sorval shlyapu. - Latcho dives, - proiznes on klanyayas'. Usy muzhchiny dernulis' v usmeshke. - Latcho dives! Ty govorish' na romeni? - Nenamnogo bol'she etogo, ser. Nu chto zh, odno ochko v pol'zu |dvarda. Bosuell chto-to bystro proiznes na romeni - vozmozhno, on prosto obrashchalsya k materi, no skoree proveryal, pojmet li eto |dvard. |dvard ne ponyal. Poklonivshis' eshche raz, |dvard uselsya pered zhenshchinoj, ryadom s Krejtonom. Takih glaz, kak u nee, on nikogda ran'she ne videl. Ee vzglyad, kazalos', pronizyval ego naskvoz' i v pridachu rassmatrival so spiny. Nikakih drugih osobyh chert on v nej ne nashel, esli ne schitat' togo, chto ona byla, razumeetsya, ochen' stara. Tol'ko eti pronzitel'nye cyganskie glaza. - Daj mne ruku, - skazala ona. - Ne etu, levuyu. |dvard protyanul ruku ladon'yu vverh. Ona vzyala ee skryuchennymi pal'cami i podnesla vplotnuyu k licu razglyadet'. On voprositel'no posmotrel na Krejtona - tot nahmurilsya v otvet. Potom staruha vzdohnula i slozhila ego pal'cy v kulak. Sejchas nachnetsya, podumal on: dal'nyaya doroga, ty poteryal druga, tvoya lyubimaya budet tebe verna, kak by ty ni somnevalsya, i tak dalee. To-to on razocharuet ee, kogda ona poprosit poserebrit' ej ruchku... Ona snova smotrit na nego, chtob ee! - Tebya nezasluzhenno obvinili v strashnom prestuplenii. - Ee golos udivil ego. Takomu golosu mesto na londonskih zadvorkah. Pochti kokni. - |to pravda. - On otvel vzglyad i stradal'cheski pokosilsya na Krejtona. - YA ne govoril missis Bosuell nichego pro tebya, |kzeter. Net, pravda? |dvard gotov byl posporit' na pyat' funtov - esli by, konechno, oni u nego byli, - chto Krejton rasskazal etoj staroj karge gorazdo bol'she, chem znal on sam. - Tebe predstoit dal'nyaya doroga. Nu, Bel'giya, konechno, ne tak uzh blizko otsyuda. - Tebe predstoit vybor, nelegkij vybor. |to mozhet oznachat' chto ugodno: pirog ili sosiski na obed, naprimer. - Vy ne mogli by nemnogo konkretnee, mem? Krejton i Bosuell vnimatel'no sledili za ih razgovorom, da i vse drugie v predelah slyshimosti - tozhe. Missis Bosuell serdito pomorshchilas', kak by obizhennaya ego skepticizmom. A mozhet, ee muchila bol'. - Tebe predstoit vybirat' mezhdu chest'yu i druzhboj, - hriplo proiznesla ona. - Tebe pridetsya brosit' druga, kotoromu ty obyazan zhizn'yu, ili predat' vse, chto dlya tebya svyato. |dvard zazhmurilsya. Dazhe slishkom konkretno! - Esli ty sdelaesh' vernyj vybor, ty ostanesh'sya zhiv, no togda tebe predstoit vybirat' mezhdu chest'yu i dolgom. - Proshu proshcheniya, mem. No kak mogut chest' i dolg sporit' drug s drugom? Ona s vnezapnym razdrazheniem otvernulas', i on reshil bylo, chto ona ne otvetit. No staruha prodolzhala: - Tol'ko cherez beschest'e obretesh' ty chest'. Nichego sebe, podumal |dvard. Ona ozadachila ego sil'nee, chem on ozhidal. - CHest' ili druzhba, potom chest' ili dolg... A chto, tret'ego ne dano? Ona dolgo ne otvechala. Potom prosheptala: - CHest' ili tvoya zhizn'. Tak i ne glyadya na nego, ona vzmahom ruki otoslala ego proch'. Skoro cyganskij karavan uzhe tyanulsya po dorogam Anglii, napravlyayas' neizvestno kuda. Vybiv iz svoej zhertvy klyatvu povinoveniya, Krejton otkazalsya otvechat' na dal'nejshie rassprosy. On dazhe ne slushal ih. Vremya sosnut', zayavil on. - Kak u tebya s tancami? - neozhidanno sprosil on, gotovyas' ko snu. |dvard priznal, chto na medlennyj val's ego sposobnostej hvatit. - A kak zuby? Plomby est'? - Dve. - ZHal'. - Krejton vytyanulsya na nizhnej kushetke. - |to chto, neobhodimye trebovaniya k novobrancu, zaverbovannomu v Sluzhbu? - Stuknuvshis' lbom, |dvard zabralsya na verhnyuyu polku. Dazhe pri otkrytyh oknah v furgone bylo uzhasno zharko. - Primerno tak, - donessya snizu hitryj golos. - Ne pomeshaet eshche sposobnost' k yazykam. Na skol'kih ty govorish'? - Obychnyj shkol'nyj nabor: francuzskij, latyn', grecheskij. Dovol'no pristojno nemeckij. - U tebya medal' po nemeckomu. A kak afrikanskie yazyki? - Bantu. - Kakoj bantu? - |mbu, konechno, i eshche kikujyu. Nemnogo meru i suahili. - |to zvuchalo kak bahval'stvo, poetomu on poyasnil: - Tut glavnoe osvoit' odin ili dva. Ostal'nye idut legche. Vsyakij, kto znaet francuzskij i latyn', bez truda budet chitat' po-ital'yanski ili po-ispanski. Krejton usmehnulsya chemu-to. - Sposobnosti k yazykam ne meshayut, no ty vse ravno slishkom molod. Esli by ne "Filobijskij Zavet", ya by vykinul tebya. Mne nuzhny lyudi let pyatidesyati - shestidesyati. ZHenshchiny dazhe luchshe. Poka ne nashel nikogo. CHerez pyat' minut on uzhe hrapel. 37 Drakony uzhasno ne lyubyat vodu, no kogda Drakonotorgovec napravil Zvezdnogo Lucha vbrod cherez Narshuoter, ostal'nye potyanulis' za nim. On peresadil sestru An na chetvertogo drakona, samku po klichke Plamya. Pravda, snachala on zastavil ee nadezhno upryatat' mech v meshok. Vokrug etogo razgorelsya eshche odin spor. No sestra sdalas', kogda T'lin poobeshchal, chto ona smozhet v lyubuyu minutu dotyanut'sya do efesa. - A chto zdes' za pereval? - sprosila |liel', kogda ih karavan dvinulsya na sever, cherez travyanistye sklony Narshsloupa. - Kakoj eshche pereval? - burknul T'lin v otvet. On vse eshche zlilsya. - Drakonam ne nuzhny perevaly. Tvoi gornye remni v poryadke? Ona kivnula. Po pravde govorya, poyas otchayanno zhal, no, pomnya, kak Zvezdnyj Luch spuskalsya po stene hrama, ona sil'no podozrevala, chto on ej prigoditsya. Solnce stoyalo uzhe vysoko, stanovilos' zharko. Vskore oni ehali po ushchel'yu. Ego sklony zashchishchali ih ot vetra, i ona sogrelas' - redkoe sostoyanie v Narshvejle. Horosho by eshche pospat' neskol'ko chasov. Ona ne bez sozhaleniya vspominala slova Gima naschet bulochnika v Morbi, no beglecam neobhodimo bylo speshit'. Strazhniki navernyaka skoro obnaruzhat obman sestry An. Drakony rastyanulis' cepochkoj, tak chto pogovorit' ej bylo ne s kem. Sedlo nachinalo teret'. V eto zhe vremya vchera ona oshchipyvala kur. Ona myslenno skorchila rozhu. "Oshchipyvaj svoih ublyudkov sama, mat' Illa!" A pozavchera veshchal orakul, a za den' do togo ona razoblachila Dol'ma... V kolenoden' ona byla obyknovennoj malen'koj aktrisoj, ozhidavshej poezdki na mamonte. Kakoj prostoj kazalas' togda zhizn'! Eshche polchasa beglecy dvigalis' po ushchel'yu, dno kotorogo postepenno povyshalos', petlyaya mezhdu gornymi ruchejkami i vodopadami. V konce koncov ushchel'e otvernulo v storonu ot namechennogo T'linom puti, i on napravil Zvezdnogo Lucha na sklon. Na vershine on prikazal vsem ostanovit'sya, chtoby drakony pereveli duh. |liel' porazilas' tomu, kak vysoko oni zabralis' - otsyuda byl viden ves' Narshlend, okruzhennyj snezhnymi vershinami Narshvolla. Vyshe ih parili tol'ko oblaka. Dazhe letom Narshlend kazalsya skoree burym, chem zelenym, - surovaya zemlya, prigodnaya razve chto dlya skotovodstva. Tam i zdes' cherneli shramy shaht. Gim smotrel na vse eto razinuv rot. - Nikogda ne videl? - sprosila |liel'. On pokachal golovoj v tyurbane: - YA ved' ne to chto ty. YA nigde eshche ne byl! Net, tam-to ya vezde pobyval. - On mahnul rukoj v storonu doliny. - My vybiralis' na pikniki - mama, otec, ya i sestry. Von tuda, k Gromovym vodopadam. Ili tuda, na Fialkovyj lug. Znaesh', v horoshej obuvi mozhno za den' dojti peshkom do kraya doliny i obratno. A iz konca v konec - za dva dnya. Otec hodil tak raz. |liel' ne osobo lyubila peshie progulki, no sil'nyj muzhchina... pochemu by i net? - Est' doliny men'she etoj, - uteshila ona ego. - A est' i bol'she. V Dzhoalvejle est' mesta, otkuda voobshche ne vidno gor! |to proizvelo na Gima nekotoroe vpechatlenie. - A Susslend tozhe bol'she, pravda? - On shire, - skazala ona. - Nizhe i teplee. - Rasskazhi mne o Prazdnestvah, - poprosil Gim. Upominanie o Prazdnestvah napomnilo |liel' o tom, chto ej predstoit eshche ispolnit' prorochestva. Sestra An sidela na Plameni tak pryamo, kak mogla, vcepivshis' odnoj rukoj v rukoyat' svoego dragocennogo mecha. Ee izmozhdennoe lico kazalos' udivitel'no spokojnym i dazhe bezmyatezhnym. |liel' hotela o mnogom sprosit' sestru, no ee operedil T'lin Drakonotorgovec. - Vryad li, sestra, tvoi prorochestva govoryat o tom, kak nam luchshe perebrat'sya cherez eto? - On nebrezhno mahnul rukoj na izzubrennye skaly i glyby l'da, zapolnivshie vsyu severnuyu chast' nebosklona - massy serogo i belogo s redkimi vkrapleniyami zelenyh pyaten. - Net. - Ili o tom, poprobuet li Ois vosprepyatstvovat' nam v puti? - Ona mozhet, - fyrknula monahinya. - Voobshche-to ee interesuem tol'ko my s |liel', no i vy s mal'chikom mozhete pogibnut'. Kak znat'? - Svyatoj Tion zashchitit nas, - ubezhdenno zayavil Gim. - My zhe sovershaem palomnichestvo na ego Prazdnestva. - Pravda? - An, pohozhe, v pervyj raz vykazala k nemu nekotoryj interes. - I ty sobiralsya igrat' dlya boga na svoej lire? - YA budu uchastvovat', esli Drakonotorgovec pozvolit. T'lin snova fyrknul: - Nadeesh'sya vyigrat' rozu, da? - O net! - Gim, zardevshis', ustavilsya na svoi bashmaki. - Dlya menya budet chest'yu dazhe uchastvovat'. Ryzhaya boroda razdvinulas' v shirokoj ulybke: - Ty mozhesh' vyigrat' zolotuyu. |ta mysl' prishla |liel' v golovu za mgnovenie do togo, kak ee proiznes T'lin. Gim otvernulsya i nichego ne skazal. Drakonotorgovec pozhal plechami, kak by ne odobryaya ego prichudy. - Ladno, ne beri v golovu. Poprobuem von tot prosvet, Ne huzhe drugih. A kakaya raznica, gde tebya sozhrut snezhnye tigry. |liel' uvidela shans. - Sestra, ne skazhesh' li ty mne, chto dolzhno sluchit'sya v Susslende? Staruha nahmurilas', potom kivnula: - Razumeetsya! Sobstvenno, mne polozheno dat' tebe koe-kakie nastavleniya. I poskoree, ibo "Zavet" umalchivaet o tochnom dne, kogda sostoitsya chudo. - Nastavleniya? - Da. Posle pribytiya nam mozhet byt' uzhe ne do togo, yasno? Esli tol'ko u tebya uzhe net opyta, konechno. - Kakogo opyta? V eto mgnovenie T'lin kriknul: "Zomf!" - i |liel' otbrosilo na v'yuchnuyu plastinu. S ogromnoj skorost'yu drakony ustremilis' vpered. Esli sestra An i otvetila chto-to, ee slova unes veter. Hrebet, kak i ushchel'e, postepenno svorachival v storonu, i T'lin povel svoj malen'kij otryad napryamik, ne razbiraya dorogi. V gorah drakony chuvstvovali sebya v rodnoj stihii. Revya ot vozbuzhdeniya, oni naperegonki vzbiralis' po sklonam holmov i s容zzhali vniz, podnimaya fontany melkih kameshkov. Teper' |liel' ponimala, pochemu oni derzhatsya tak daleko drug ot druga. Eshche do nee nachalo dohodit', chto ih perehod mozhet zanyat' gorazdo men'she vremeni, chem trebuetsya nespeshnym mamontam na dolgij pod容m i ne menee dolgij spusk s Rilipassa. Vozduh delalsya holodnee. Trava zdes' rosla rezhe, i iz-pod nee to i delo proglyadyvala kamenistaya zemlya. Vozglavlyal karavan Zvezdnyj Luch, no emu prihodilos' nesti tyazhelogo T'lina. Grom so svoej legkoj noshej nachal dogonyat' ego, pytayas' vyjti vpered, i sostyazanie mezhdu drakonami prinyalo neshutochnyj oborot. Kak i govoril T'lin, staryj seryj samec obladal zadorom, k tomu zhe on umel vybirat' legkij put'. Dve samki - Plamya i Krasotka - otkazalis' igrat' v takie durackie igry i ochen' skoro ostalis' pozadi. V konce koncov oni otstali nastol'ko, chto T'lin skomandoval ostanovit'sya. |liel' pod容hala poblizhe. Zvezdnyj Luch i Grom ustalo porygivali drug na druga, vydyhaya kluby belogo para. Drakonotorgovec ulybalsya. - Znaesh' li ty, chto eto takoe, o Almaz Gor? - On mahnul rukoj v storonu gryazno-beloj steny, peregorazhivayushchej ushchel'e ot kraya do kraya. Iz-pod nee, penyas', vytekal potok zelenoj vody. - Na vid samyj obyknovennyj sneg, no ya uverena, ty by ne sprashival, esli by otvet byl tak prost. On kivnul, otkuporivaya flyagu. - Zdes' soshla lavina. Davno. |liel' bespokojno oglyadelas' po storonam. Skaly po obe storony ushchel'ya venchali snezhnye shapki, a eshche vyshe blestel na solnce led. - Ty hochesh' skazat', zdes' opasno? On sdelal bol'shoj glotok, vyter rot i kivnul: - Esli Ois togo pozhelaet. Slushaj! Ona prislushalas'. Nichego, tol'ko pyhtenie drakonov, zhurchanie vody i... dal'nie raskaty groma? - Eshche odna shodit! - ob座asnil T'lin s ulybkoj, pokazavshejsya ej zloveshchej. - Nam nado ehat' po samomu verhu, - predlozhila ona. - Togda na nas nichego ne svalitsya. - Lavina mozhet zastat' nas, kogda my budem podnimat'sya. Ili kogda my uzhe podnimemsya. Molis' luchshe bogine. - T'lin vzdohnul, glyadya v storonu, otkuda oni priehali. - CHto govoryat svyashchennye pisaniya o raspryah mezhdu bogami? - Ostavim Pisaniya zhrecam. YA mogu skazat', chto sluchaetsya v tragediyah. - Nu i chto sluchaetsya v tragediyah, o Ipostas' |mber'l? - Oni obychno sprashivayut soveta u Praroditelya. - A chto potom, razumnica? - Ego zelenye glaza smotreli na |liel' so strannym vyrazheniem, kotorogo ona nikak ne mogla ponyat'. - On otsylaet ih proch'. |to v pervom dejstvii. A v tret'em oglashaet svoe reshenie. Posle etogo my vse vyhodim, klanyaemsya i eshche raz puskaem tarelku po krugu. Drakonotorgovec otvernulsya ubrat' flyagu obratno v meshok. - Ty dumaesh', imenno eto i proishodit? - sprosila ona. - Dumaesh', ona obratilas' k Viseku? On pozhal plechami i ulybnulsya: - Otkuda mne znat'? YA vsego-navsego prostoj torgovec drakonami. |to ty u nas kladez' iskusstv, ipostas' Astiny. Esli uzh ty ne znaesh', chto togda sprashivat' s prostogo smertnogo? |liel' postaralas' pripomnit' vse izvestnye ej tragedii. - Prorochestva - odin iz atributov Viseka. Kak bog sud'by on ne pozvolit drugim prepyatstvovat' ih ispolneniyu! - Voistinu eto zvuchit ochen' uteshitel'no. Uznala li ty, chto eti prorochestva obeshchayut tebe? - Net. Sestra An sobiralas' skazat' mne na poslednej stoyanke, a ty perebil. - I, pohozhe, narochno. - Tam govoritsya, chto vo vremya semisotyh Prazdnestv Tiona - a oni nachinayutsya kak raz segodnya - budet rozhden Osvoboditel'. - T'lin pripodnyal mednuyu brov', kak by sprashivaya, chto dumaet |liel' ob etom. - Kto takoj Osvoboditel'? - Ego imya ne nazvano. On syn Kamerona Kisstera. - No kto on, i chto znachit Kisster? Drakonotorgovec snova pozhal moshchnymi plechami: - Otkuda mne znat' takie veshchi! Mozhet, eto u nego prosto imya takoe: Kameronkisster? |liel' vglyadyvalas' v ego lico v poiskah nameka na to, chto vse eto glupaya, ochen' glupaya igra. Ot T'lina mozhno bylo by ozhidat' vsego. Pravda, sestra An ne proizvodila vpechatlenie cheloveka, sklonnogo poshutit', a uzh ZHnecov i vovse stoilo vosprinimat' tol'ko vser'ez. - Kogo ili chto osvobozhdaet etot Osvoboditel'? - A ot chego? Ili ot kogo? Tut nedostaet yasnosti. Esli verit' "Zavetu", on ochen', ochen' vazhen, no vse eto predlagaetsya prinyat' na veru, ne ob座asnyaya, pochemu. Za isklyucheniem odnogo strannogo nameka. - Kakogo eshche nameka? - Tam skazano, chto on prineset smert' Smerti. - Mne kazhetsya, eto ne takoj uzh pustyak. - Vozmozhno, eto oznachaet chto-to sovsem drugoe. CHto tam govoritsya navernyaka - tak eto chto on budet rozhden v odin iz sleduyushchih neskol'kih dnej, v Sussvejle. T'lin eshche ne znal etogo na kuhne u |mbiliny Skul'ptor ili po krajnej mere ne priznavalsya v tom, chto znaet eto. On poteshaetsya nad nej! |to ee zdorovo razdrazhalo. - A chto tam skazano pro menya? - upryamo sprosila ona. - A! Vot i ostal'nye! - Ty menya narochno vyvodish' iz sebya! - vozmutilas' ona samym neodobritel'nym tonom Ambrii. On poterebil ryzhuyu borodu. - Mne kazhetsya, stoit ishodit' iz togo, chto u tebya net nuzhnogo opyta. Tak chto postarajsya pri pervoj zhe vozmozhnosti pouchit'sya u staroj zhaby. - Pouchit'sya chemu? - sprosila |liel' skvoz' zuby. - Prinimat' mladencev. - CHto? - Vot imenno, o Vozlyublennaya Bogov. "Nagim i plachushchim pridet on v mir, i |liel' omoet ego. Ona vyhodit ego, odenet i uteshit". Vot chto tam govoritsya o tebe. - T'lin zatryassya ot smeha. Zvezdnyj Luch povernul golovu i udivlenno posmotrel na nego. - YA ne dumayu, chtoby v eto "vyhodit'" vhodilo "vskormit'", esli ya tol'ko ne propustil eshche kakih-to predskazannyh chudes. Persona Istoricheskoj Znachimosti? - I eto vse? Nichego bol'she? YA tebe ne veryu! S chego by eto mne ugrozhal ZHnec, a boginya obrekla na pozhiznennoe zatochenie, esli vse, chto ot menya trebuetsya, - eto pomoch' kakoj-to zhenshchine rodit' rebenka? Pust' etot Kameronkisster najmet povituhu! - No ochen' vazhnogo rebenka! Dazhe ya pri rozhdenii byl slabym i bespomoshchnym. Krasivym, konechno, s moej-to borodoj. Vse, kto prisutstvoval pri sem sobytii, shodilis' na tom, chto nikogda ne... - Znachit, vot kuda ty hodil segodnya noch'yu! Vot pochemu tebya ne bylo v lagere, kogda prishli my s Gimom. Ty hodil k komu-to, u kogo est' ekzemplyar "Zaveta"? - |liel' uvidela, kak v glazah Drakonotorgovca vspyhnulo podozrenie. - K komu-to iz znakomyh skotovodov, da? Za gorodom? - pospeshno dobavila ona. - Ves'ma mudroe zaklyuchenie, o Boginya Lyubopytstva. - Tam pravda bol'she net nichego pro menya, ili ty prosto ne uspel prochitat'? Dva ostal'nyh drakona, pyhtya, dogonyali ih. - Ladno! - uhmyl'nulsya T'lin. - YA ne uspel prochest' vsego, dazhe poloviny. Tam takaya putanica... Mozhet, tam i eshche est' pro tebya - ne znayu. - On povernul Zvezdnogo Lucha k ostal'nym. Nu chto zh, reshila ona, eto uzhe luchshe. Prinimat' detej? Nu i nu! Pozdnee oni uvideli vdaleke shodyashchuyu lavinu: oblachko belogo dyma na sklone. A spustya nekotoroe vremya uslyshali grom. Daleko ot nih. Vsego tol'ko preduprezhdenie, podumala |liel'. Znachit, Vladychica vse eshche gnevaetsya. Ona sdelala znak Tiona, i Gim, vozmozhno, tozhe. Sestra An slozhila ruki v molitve Astine. T'lin sdelal zhest, kotorogo |liel' ne razglyadela. Spusk s hrebta okazalsya pochti otvesnym, po chistomu l'du. Nikto, krome drakona, ne smog by odolet' ego, razve chto pticy. Poverhnost' lednika predstavlyala soboj izzubrennyj koshmar, oslepitel'no yarkij i vylizannyj svirepymi vetrami. On razmeshchalsya v sedlovine mezhdu dvumya ostrokonechnymi vershinami. Vperedi gory byli uzhe nizhe. Vskore spusk sdelalsya polozhe, potom eshche polozhe - Grom ottolknulsya i zaskol'zil na bryuhe, podrulivaya lapami. |liel' bespomoshchno vizzhala: "Zappan!" Predosteregayushchie kriki T'lina bystro ostalis' pozadi. Ona slishkom boyalas', dazhe dlya togo, chtoby zazhmurit'sya. Holodnyj veter bil v lico, obzhigaya ostrymi l'dinkami. Oni neslis' bystree i bystree, i serdce ee zamiralo pri mysli o tom, chto oni mogut provalit'sya v rasselinu. Oni ne provalilis'. Staryj opytnyj drakon znal, chto delaet. On ostanovilsya na rovnom snezhnom pole u podnozhiya sklona, dovol'no rygnul i pokrutil svoej dlinnoj sheej v popytke uvidet' ostal'nyh, spuskayushchihsya po prolozhennomu im sledu. - Kogda my popadem v Susslend, yashcherica, - mrachno poobeshchala |liel', - ya snimu eti chertovy losiny i othleshchu tebya imi po morde. Spusk obychno zanimal men'she vremeni, chem pod容m, no |liel' - opytnaya puteshestvennica - znala, chto etot spusk budet dolgim, ved' Susslend lezhal gorazdo nizhe Narshlenda. Vse zhe snega skoro konchilis'. A to, chto izdali kazalos' snegom, pri blizhajshem rassmotrenii obernulos' verhom oblakov. So vseh storon ih okutal tuman, prevrativshij solnce v bleklyj serebryanyj disk, a ves' mir - v krug skal razmerom ne bol'she amfiteatra v Susse. Drakony prodolzhali spusk. Vozduh delalsya vse teplee i vlazhnee. Drakony umeyut vybirat' put' polegche, no neskol'ko raz Grom spuskalsya po pochti otvesnoj poverhnosti. Odin raz on povernulsya i spuskalsya hvostom vpered, kak delal eto Zvezdnyj Luch na hrame. Pokazalas' trava, potom kusty, serebryanye ot rosy. Eshche ne nastupil polden', kogda iz tumana vyplyli pervye chahlye derevca, i T'lin skomandoval Zvezdnomu Luchu ostanovit'sya. Podoshli ostal'nye drakony, sverkaya vlazhnoj cheshuej i vydyhaya oblaka para. - Neplohoe mesto dlya togo, chtoby perekusit', - skazal T'lin. - Gurtovshchik, snimi poklazhu, i pust' sebe pasutsya. Eda v etom meshke. Vosok! T'lin byl v nastroenii. On pomog sestre An speshit'sya. Ona slishkom zakochenela, chtoby sdelat' eto samostoyatel'no, hotya ne obronila i slova zhaloby. On dostal ee mech i povesil ej na poyas i provodil ee k malen'komu ruch'yu. Poka muzhchiny byli zanyaty, |liel' otoshla za skalu sdelat' koe-kakie izmeneniya v tualete. Ona razgoryachilas' ot ezdy, da i susskoe teplo uzhe oshchushchalos'. Devochka snyala sherstyanuyu koftu i rubahu, ostaviv verhnyuyu kurtku. Posle etogo ona poshla posmotret', chto razgruzhaet Gim. Solnce pokazalos' neozhidanno, kak pervyj petushinyj krik na rassvete. Iz belogo nebo stalo yarko-golubym - slovno bogi otdernuli zanavesku. Tuman rasseyalsya, pered nimi prekrasnoj kartinoj v rame iz dvuh krutyh utesov raskinulsya Susslend. Zabyv pro lomot' hleba v ruke, Gim s raskrytym rtom smotrel na etu kartinu. - Vot on, - radostno skazala |liel'. - Zelenyj, pravda? Sam Suss von tam. Vryad li ty razglyadish' otsyuda gorod, no von ta yarkaya tochka - eto sverkayushchaya na solnce krysha hrama. Zolotaya, sam ponimaesh'. Von tam, na polputi k nemu - Ruatvil', hotya on pochti ves' razrushen. YA znayu, ya tam byvala. Targiancy do sih por nazyvayut dolinu Ruatlendom, ty chto, ne znal etogo? Von ta reka - eto Sussuoter, i techet ona na zapad, a ne na vostok. Perebrat'sya cherez nee mozhno tol'ko v dvuh mestah. Filobi von tam. - Ona tknula pal'cem vpravo, hotya podozrevala, chto sam Filobi skryt goroj. Gim kivnul i prishel v sebya - k nim podoshel T'lin. |liel' povernulas' k Drakonotorgovcu. - My spustimsya pryamo k Togvalbi, Drakonotorgovec? - Poprobuem, esli najdem dorogu cherez les. - On opustilsya na travu i, dostav nozh, potyanulsya k hlebu, |liel' tozhe sela. - Ty ne hochesh' poblagodarit' bogov? T'lin brosil na nee pronizyvayushchij vzglyad: - Net. YA eto zasluzhil. Ty mozhesh' blagodarit' bogov, a mozhesh' - menya. Kak hochesh'. |to udivilo dazhe |liel', a uzh Gim i vov