,  iz  D'varda
poluchilsya by otlichnyj bog otvagi, razve net? On zhe prirozhdennyj akter!
   - A ty prirozhdennaya scenaristka!  -  Starik  ustavilsya  v  prostranstvo
nevidyashchim vzorom. Uvidev vse harakternye priznaki geniya  za  rabotoj,  ona
tihon'ko uliznula, chtoby ne meshat' emu sosredotochit'sya. Nu chto zh, eto  ona
ustroila! Pravda, nel'zya skazat', chtoby ona osobenno somnevalas' v  ishode
razgovora. Ved' napisano zhe v zavete: "I stanet D'vard  Tionom,  i  stanet
D'vard otvagoj".


   Amfiteatr razmeshchalsya v estestvennoj vyemke v utese srazu za  gorodskimi
stenami. On ustupal razmerami tomu, chto nahodilsya v hrame.  Odnako  |liel'
schitala, chto zdes' luchshe akustika, i potom zdes' imelos' dve  hibarki  dlya
pereodevaniya akterov, a u areny pri hrame - tol'ko odna bol'shaya ubornaya.
   Zriteli eshche tol'ko tyanulis' po trope ot gorodskih vorot, a  aktery  uzhe
sovershili obhod zala s chashami dlya deneg. Pozzhe ona podslushala, kak  Gertol
Kostyumer udivlyaetsya, chto D'vard uhitrilsya sobrat' vdvoe  bol'she,  chem  on.
Spektakl' nachalsya na zakate, kogda Klip protrubil signal. Pervoe  dejstvie
igrali v sumerkah. V pereryve zazhgli fakely, i aktery snova oboshli zal. Na
etot raz vse goreli neterpeniem uznat', kak publika prinimaet spektakl', i
snova D'vard nabral bol'she vseh.
   Vo vtorom dejstvii |liel'  vyhodila  na  scenu  v  kostyume  gerol'da  i
govorila svoi repliki. Ona igrala v  Susse  vpervye  v  zhizni!  Kogda  ona
nakonec otstupila v ten', opirayas' na zhezl, chtoby ne vydat' svoyu  hromotu,
kto-to zahlopal, i emu vtoril ves' zritel'nyj zal,  i  eto  pokazalos'  ej
samymi  burnymi  aplodismentami  za  ves'  vecher.  Pravda,  |liel'  sil'no
podozrevala, chto eto D'vard nachal hlopat' pervym, no navernyaka  ona  etogo
ne znala, i, konechno zhe, ona byla slishkom gorda, chtoby sprosit' ego.
   I posle spektaklya, kogda publika nachinala rashodit'sya, aktery v  tretij
raz oboshli zal s chashami. Koe-kto brosal v chashu D'varda nastoyashchie  zolotye,
v tochnosti tak, kak predskazala |liel' Pevica. On  dazhe  ne  uchastvoval  v
spektakle, no u nego byla takaya slavnaya ulybka!



        56

   Na sleduyushchij den' truppa pereehala v bolee pristojnoe pomeshchenie,  da  i
eda sdelalas' zametno luchshe.
   Pravda,  eshche  pered  etim  Ambriya  ob®yavila,  chto  sobiraetsya  v  hram.
Vyrazhenie ee lica predpolagalo, chto v  hram  s  neyu  pojdut  vse.  Koe-kto
povorchal, no bol'shinstvo soglasilos', chto eto horoshaya mysl'. |liel' znala,
chto ej nado idti - poblagodarit'  Tiona  za  blagopoluchnoe  vozvrashchenie  v
sem'yu. D'vardu  tozhe,  nesomnenno,  stoilo  by  pojti.  Tem  ne  menee  on
otkazalsya.
   - YA ne pojdu, - tverdo zayavil on. - I budu ochen' priznatelen,  esli  vy
ne upomyanete v svoih molitvah Osvoboditelya.  I  potom,  dolzhen  zhe  kto-to
priglyadyvat' za veshchami?
   Ambriya nasupilas', no tak i ne smogla zatashchit' ego v hram. Dazhe ona  ne
mogla ustoyat' protiv ego ulybki. Piol ob®yavil, chto emu  nuzhno  porabotat',
tak chto on tozhe ostalsya. Ostal'nye poshli.
   Nichego osobogo ne proizoshlo. |liel' poblagodarila boga za  spasenie  iz
Narsha, ot ZHnecov i za vozvrashchenie v sem'yu. Ona ne upominala D'varda.  Hotya
ne dumat' o nem vo vremya molitvy okazalos' delom ochen' trudnym.  I  nichego
ne proizoshlo! Uhodya iz hrama, ona hromala tochno tak zhe, kak  po  doroge  v
nego. Mozhet, ona slishkom rano  nachala  nadeyat'sya,  chto  ee  hlopoty  budut
voznagrazhdeny chudom, - a mozhet, ona prosto eshche ne vypolnila svoej  zadachi?
Ved' ona do sih por ne privela D'varda v hram Tiona.
   Pozzhe truppa perebralas' v gostinicu Sussa - ochen'  horoshuyu  gostinicu.
Piol Poet ischez. |liel' nashla ego na cherdake - on chto-to toroplivo  pisal.
Devochka  ne  somnevalas',  chto  on  truditsya  nad  novym   monologom   dlya
"Trastosa". Ona ne stala emu meshat', a  pozzhe,  kogda  ego  iskala  |l'ma,
skazala, chto on ushel na rynok.
   Vernut'sya v sem'yu bylo prosto zdorovo. Vse govorili ej, kak skuchali bez
nee. Da i ona sama, pohozhe, teper' bol'she lyubila ih vseh. V etot zhe  den',
posle lencha, Trong podozval devochku k sebe i usadil ryadom. On rasskazal ej
vse o ee materi, Iterii Impresario. |to byl ochen' pechal'nyj rasskaz, i oni
dolgo plakali vmeste.
   Eshche cherez chas, kogda  |liel'  pomogala  Ambrii  razveshivat'  bel'e,  ta
sprosila, ne govoril li s nej Trong.
   |liel' kivnula. Interesno, ch'ya eto vse-taki byla ideya?
   - Ne bud' k nemu  slishkom  stroga,  -  po  obyknoveniyu  chut'  grubovato
skazala Ambriya,  podnimayas'  na  cypochkah,  chtoby  dotyanut'sya  do  verhnej
verevki. - On do sih por ne mozhet prostit' sebe, chto ty  vypala  iz  okna,
kogda ego ostavili smotret' za toboj.
   - |to kak-to svyazano s moej mamoj?
   - Nu, dumayu, nikak. Zrya on zastavlyal nas derzhat' eto v tajne  ot  tebya.
Emu do sih por slishkom trudno govorit' ob etom.
   - No, - ostorozhno sprosila |liel',  chuvstvuya,  kak  glaza  ee  nachinaet
predatel'ski shchipat', - eto ved' byl bog, kotoryj... nu... ya imela v  vidu,
esli ona vlyubilas' v boga, eto ved' ne ee vina, verno?
   - Ty hochesh' skazat', chto vinovat bog?
   Gm!
   - Nu... da. Navernoe.
   - Vot poetomu Trongu tak tyazhelo govorit' ob etom. Poostorozhnee  s  etoj
rubahoj, ladno?


   D'vard  nachinal  vpolne  snosno  ponimat'  dzhoalijskij.  Vse  staralis'
govorit' s nim kak mozhno medlennee i chetche, tak  chto  opasnost'  podcepit'
etot uzhasnyj mestnyj govor emu ne ugrozhala. On poprosil |liel' pouchit' ego
chteniyu, i ona - tak uzh i byt'! - soglasilas' udelit' emu nekotoroe  vremya.
On hotel najti ekzemplyar "Filobijskogo Zaveta", chtoby popraktikovat'sya  na
nem, no devochka ob®yasnila, chto zavet  napisan  na  sussianskom,  a  chitat'
po-sussianski dlya nego vredno.
   - A kak togda naschet p'es Piola? - sprosil on.
   - Net! - otrezala ona. - Oni napisany na klassicheskom dzhoalijskom. Esli
ty poprobuesh' zagovorit' tak na ulice, vse reshat, chto ty spyatil.
   - Ta rech' iz "Korolyagarri", kotoruyu ya vam chital,  tozhe  napisana  takim
obrazom.
   Poetomu oni s Utiam otpravilis' k mestnomu  bukinistu.  |liel'  vybrala
bylo znamenityj lyubovnyj roman, no D'vard otverg ego, ostanoviv svoj vybor
na isklyuchitel'no skuchnoj knige o lunah i zvezdah. Uchit' ego chitat' po etoj
zhutkoj skuchishche okazalos' daleko ne tak  interesno,  kak  ona  ozhidala.  On
pochemu-to udivilsya, uznav, chto Trumb prohodit svoi fazy vsego za chetyre  s
polovinoj dnya, i s sovershenno ser'eznym vidom zayavil, chto Trumb  vovse  ne
bol'shaya luna, a prosto raspolozhen blizhe k Zemle. On  udivilsya  dazhe  tomu,
chto nedeli otschityvalis' po Ish, a mezhdu ee  polnoluniyami  prohodilo  rovno
chetyrnadcat' dnej. On mog chasami chitat'  pro  Kirb'la,  tak  chto  v  konce
koncov s nim pochti nevozmozhno stalo obshchat'sya. On zayavlyal  dazhe,  budto  ne
znal, chto v godu trista shest'desyat chetyre  dnya!  Net,  poroj  Osvoboditel'
kazalsya ej reshitel'no strannym.
   Okazalos', chto ne ona odna obrashchaet vnimanie na  ego  ulybku.  Olimmiar
Tancovshchica vela sebya dura duroj,  vertyas'  vokrug  nego  ruchnoj  kiskoj  i
krasneya vsyakij raz, kak on glyadel na nee.  |liel'  gotova  byla  ej  glaza
vycarapat'. Da i zamuzhnie zhenshchiny tozhe byli ne  luchshe.  Esli  ih  muzh'ya  i
zamechali chto-to, oni molchali. Vse znali, chto na D'varda mozhno polozhit'sya.
   Piol napisal-taki odu otvage, i Trong nachal repeticii "Trastosa",  hotya
i "Varilianec" sobiral kazhdyj vecher polnyj zal.
   |liel' pomogala D'vardu vyuchit'  ego  monolog.  Konechno,  on  s  trudom
ponimal smysl otdel'nyh fraz i sil'no sokrushalsya po etomu povodu.
   - |to zhe vse... nu... kak ty nazovesh' to, chto vse drugie  i  tak  davno
znayut?
   |liel' nikak ne mogla otyskat' nuzhnoe slovo, poetomu oni  obratilis'  k
Gol'frenu kotoryj skazal, chto eto nazyvaetsya "banal'nost'".
   - Nu da, zdes' sploshnye banal'nosti, - zayavil D'vard.
   Gol'fren probezhal glazami ego monolog.
   - Konechno. No razve ne vsya poeziya takova? Ne tak vazhno to, o  chem  ona,
kak to, kak ona ob etom govorit.
   D'vard podumal, potom rassmeyalsya i kivnul.
   Zato  on  prishel  v  sovershennejshij   uzhas,   kogda   Gertol   Kostyumer
prodemonstriroval ego naryad.
   - Vy hotite skazat', ya dolzhen vyhodit' k sotnyam lyudej tol'ko v etom? No
tam zhe budut damy!
   - |to tradicionnyj  naryad,  -  vozrazil  staryj  kostyumer,  -  i  damam
ponravitsya.
   D'vard kazalsya potryasennym i sil'no pokrasnel.


   Ego interesovalo absolyutno vse: politika i mestnye obychai, geografiya  i
torgovlya. No bol'she vsego, vprochem,  ego  interesovali  bogi.  Kak-to  raz
|liel' - sluchajno! - podslushala, kak on sprashival  u  Tronga,  kakie  bogi
horoshie, a kakie - plohie.
   Trong, yasnoe delo, prishel v uzhas.
   - Bogi vse dobry i ne vedayut zla, syn moj,  -  prorokotal  on,  chto  na
samom dele bylo strokoj iz "Suda Afarosa", hotya D'vard i ne znal etogo.
   - Togda otkuda beretsya zlo?
   - Zlo idet ot smertnyh, esli oni ne povinuyutsya bogam.
   - Znachit, vy odobryaete to,  chto  prihoditsya  delat'  zhenshchinam  v  hrame
Narsha? - Golos D'varda zvuchal skoree udivlenno, chem vozmushchenno.
   - Razumeetsya! - burknul Trong i pospeshil ujti.
   Na sleduyushchij zhe den' D'vard otlovil Piola Poeta za obedennym  stolom  i
nachal chto-to zapisyvat'. Tak uzh sluchilos', chto  |liel'  kak  raz  pomogala
Utiam iskat' poteryannuyu serezhku, i, sharya pod sosednim stolom, ona uslyshala
chast' razgovora. Piol, sudya po vsemu,  perechislyal  vseh  bogov  i  bogin',
kakih tol'ko mog vspomnit'. A D'vard zapisyval, no ne vseh. Potom on ushel,
ostaviv listok lezhat' tak, chto vsyakij mog  podojti  i  prochitat'.  Nikakoj
logiki v ego vybore bogov ona ne nashla: Pet'r, D'mit'rij,  Ken't,  D'vard,
Alis.
   Pravda, on vse ravno proiznosil ih imena nepravil'no. Da i  pocherk  ego
ostavlyal zhelat' luchshego.


   Na sleduyushchij den', kogda oni repetirovali v roshche pod mostom,  a  D'vard
sidel s Dol'mom pod kustom, |liel' sluchajno prohodila kak raz  mimo  etogo
kusta - s drugoj storony.
   - YA znayu T'lina Drakonotorgovca, - govoril Dol'm, - no ne ochen' horosho.
Po-moemu, on shpionit na kogo-to. Vozmozhno, na obe storony, vozmozhno  -  na
chetyre ili pyat'. Da i pochti vse stranstvuyushchie torgovcy postupayut tak.  Vse
vejly vechno raznyuhivayut drug pro druga - Dzhoaliya, Targiya, Nioliya i vse  ih
vassaly.
   - A stranstvuyushchie aktery?
   - Eshche by!  Kogda  my  vernemsya  v  YUrg  osen'yu,  Ambriya  napishet  otchet
niolijskomu poslu.
   Ogo! |liel' etogo ne znala! Ona peremestilas' chut' poblizhe.
   - Politicheskij shpionazh? - sprosil D'vard. - A chto, bogi tozhe  igrayut  v
takie igry drug s drugom?
   - Vpolne vozmozhno. Po krajnej mere nekotorye.
   - Naskol'ko ya ponimayu, za neskol'ko tysyach let mozhno pereprobovat' vse?
   Dol'm usmehnulsya:
   - YA dumayu, da. Mne polagalos' dokladyvat' Zecu obo vsem, chto  moglo  by
interesovat' ego, - o nazrevayushchej vojne ili o chume, naprimer.  No  u  menya
tol'ko raz sluchilsya povod dlya etogo, v Narshe, dve nedeli nazad.
   - Nu i kak ty eto delal? Pisal bogu pis'mo s soobshcheniem?
   - Nu, prishlos' sovershit' ritual.
   - Ob®yasni, pozhalujsta.
   Ochen' pohozhe na D'varda - ne znat', chto takoe ritual!
   No Dol'm ne smeyalsya.
   - Ritual - eto takaya procedura, vypolneniya kotoroj  trebuet  bog.  ZHrec
prinosit  v  zhertvu  kuricu  odnim  obrazom  dlya  togo,   chtoby   dobit'sya
predskazaniya, drugim - dlya isprashivaniya bozh'ej milosti ili isceleniya.  |to
dejstvuet, potomu chto tak povelel bog.
   - Znachit, eto vse ravno chto pisat' imya i  adres  na  pis'me?  Kogda  ty
delaesh' opredelennye veshchi v  opredelennom  poryadke,  bog  znaet,  chto  eto
obrashchayutsya k nemu i chego ot nego ozhidayut?
   - YA nikogda ne zadumyvalsya nad etim, no da, vpolne vozmozhno.
   I kak eto D'vardu udaetsya videt' veshchi ne tak, kak vsem ostal'nym?
   - Menya  obuchili  ritualu,  pozvolyayushchemu  obrashchat'sya  k  bogu  lichno,  -
prodolzhal Dol'm. - |to nelegko,  osobenno  esli  tvoj  bog  -  Zec.  CHast'
ceremonii special'no zadumana na redkost' nepriyatnoj, da eto i ponyatno.  -
On nervno usmehnulsya. - K schast'yu, Zec odobril  moyu  predannost'  i,  nado
priznat', horosho otblagodaril menya.
   - Mozhno sprosit', kak?
   Dol'm vzdohnul:
   - Nu, v osnovnom naslazhdeniem ot nasiliya. No  on  takzhe  iscelil  ranu,
kotoruyu ya nanes sebe vo vremya rituala. Esli by ne on, ya by istek krov'yu.
   I tut D'vard zadal vopros, ot kotorogo |liel' chut' ne lopnula:
   - Na kogo pohozh Zec?
   Posledovala dolgaya pauza, prezhde chem Dol'm otvetil:
   - Trudno skazat'. On nosit balahon  ZHneca.  YA  ni  razu  ne  videl  ego
otchetlivo.
   - |to i podsmotrela togda |liel'?
   - Ona podglyadela tol'ko ritual. YA uveren, ona sbezhala eshche do  poyavleniya
Zeca, inache ee ne bylo by sejchas s nami. V zhizni ne znal rebenka  hotya  by
na chetvert' stol' nesnosno lyubopytnogo!
   I on eshche osmelivaetsya nazyvat' ee rebenkom!
   D'vard eshche ne zakonchil svoi rassprosy.
   - A zachem ty vyzyval togda Zeca?
   - Iz-za togo, chto proizoshlo v hrame. Trong prines zhertvu Ois. ZHrec  byl
ochen' udivlen rezul'tatom. Melkie ritualy vrode etogo - sovershenno obychnoe
delo, i ya ponyal - boginya sama imeet v etom kakoj-to  interes.  Reshiv,  chto
ona nedovol'na moimi nochnymi  delami,  ya  dolozhil  vse  svoemu  gospodinu.
Vprochem, Zec i tak uzhe znal, chto sluchilos'. On skazal  mne,  chto  vo  vsem
vinovata |liel' i chto boginya sama spravitsya s etim.
   Nastupila tishina, narushaemaya tol'ko otdalennymi vosklicaniyami Tronga.
   - Tebya eto ogorchilo? - usmehnulsya Dol'm. - A chto ty eshche hotel uznat'?
   - |tu istoriyu pro mat' |liel'.
   |liel' mgnovenno oshchetinilas'. Nevezhlivo obsuzhdat' ee v  ee  otsutstvie!
Nu, po krajnej mere kogda schitaetsya, chto ee zdes' net.
   - |to chto, obychnoe delo - kogda bog nasiluet smertnuyu?
   - Ne nasiluet! - vozrazil Dol'm. - Skoree vsego ona  pokorilas'  emu  s
ohotoj. Takoe sluchaetsya ne slishkom chasto. No, dumayu, i ne  slishkom  redko.
Ty ved' slyshal, chto atlety s Prazdnestv vsegda provodyat noch'  v  Svyashchennoj
roshche Iilah? Tak vot, sushchestvuet pover'e, chto po men'shej mere odin  iz  teh
krepyshej ispytyvaet etoj noch'yu lyubopytnye oshchushcheniya.
   - Dlya menya eto vse  ravno  chto  iznasilovanie,  esli  zhertva  ne  mozhet
soprotivlyat'sya. I kogda eto sluchaetsya mezhdu bogom  i  zhenshchinoj  -  zhenshchiny
vsegda konchayut s soboj?
   - Net. No bud' to muzhchina ili zhenshchina -  eto  uzhe  propashchie  lyudi.  Oni
nikogda ne priznayutsya v etom, no kak mozhno byt'  schastlivym,  poznav  hot'
raz lyubov' boga? Izvini. Mne pora. Moj vyhod.
   D'vard ostalsya sidet' v razdum'yah. |liel' tihon'ko otpolzla ot kusta.


   |dvarda okonchatel'no prinyali v truppu. Dazhe Klip  perestal  storonit'sya
ego. Esli u nego i byl nedostatok - tak tol'ko to, chto on uporno obrashchalsya
s |liel', kak s malen'koj. Naprimer, kak-to pered uzhinom, v  kuhne,  kogda
on pomogal Utiam s gotovkoj - on chistil sinekorni, a Utiam pekla hleb...
   - Menya bespokoit |liel', - zayavil on, i opyat' eto bylo ochen'  nekrasivo
s ego storony obsuzhdat' kogo-to za ego spinoj.
   Utiam rassmeyalas':
   - S chego eto tebe bespokoit'sya o nej?
   - Nu, samo soboj, ya ochen' priznatelen |liel' za vse, chto ona sdelala. YA
pochti navernyaka umer by bez ee pomoshchi. YA i vsem vam  blagodaren,  konechno,
no ya popal syuda protiv svoej voli. Mne  nado  kakim-to  obrazom  vernut'sya
domoj, chtoby... chtoby vypolnit' vazhnyj dolg.
   - Nam budet ne  hvatat'  tebya.  Nam  nravitsya  tvoe  obshchestvo.  Ty  uzhe
otplatil nam za vse - svoimi sborami. I dazhe sverh togo! Hotelos'  by  mne
znat', kak eto tebe udaetsya! No pri chem zdes' |liel'?
   - Po-moemu, ona dumaet, chto ya ej prinadlezhu! YA ne mogu ostat'sya s  vami
nasovsem, no mne ne hochetsya ranit' chuvstva rebenka.
   "Rebenka?" - vozmushchenno fyrknula pro sebya |liel'.
   - Mne zhal' ee, - prodolzhal D'vard. - Ona tak verit  v  to,  chto  stanet
velikoj aktrisoj! No kak? S ee-to nogoj?  Ona  ved'  ne  smozhet  prinimat'
uchastiya v Prazdnestvah Tiona, i...
   - Tebe ne stoit bespokoit'sya ob  etoj  malen'koj  plutovke,  -  skazala
Utiam. - S neyu ya ne poboyalas' by  dazhe  vyjti  protiv  vsego  sussianskogo
opolcheniya. I esli uzh na to poshlo, esli  ty  vot  sejchas  vyglyanesh'  v  etu
dver', boyus', ty najdesh' za nej paru ochen' ostryh ushek, rastushchih na golove
|liel' Pevicy.
   |liel' neslas' po koridoru tak, slovno sam Zec gnalsya za nej.


   Dav shest' ves'ma uspeshnyh  predstavlenij  "Varilianca",  Trong  ob®yavil
"Tragediyu Trastosa". V chisle prochih na  afishe  samymi  malen'kimi  bukvami
znachilsya D'vard Knizhnik v roli Dzhinuu, boga otvagi. Repeticii prohodili ne
ochen' uspeshno. D'vard derzhalsya na scene skovanno i vovse ne napominal togo
otvazhnogo yunoshu, kotoryj sygral pered truppoj svoego Korolyagarri.
   - Sil'nee, sil'nee! - snova i snova povtoryal emu Trong. - Tam zhe  pochti
temno, pomni eto! Ty stoish' v svete fakelov,  ne  na  solnce.  |nergichnee!
Vzmah rukami! Slova!
   No D'vard prodolzhal igrat' svoyu rol' tak zhe vyalo, slovno nadeyalsya,  chto
ego ne vypustyat na scenu.
   Dazhe v utro prem'ery Trong eshche somnevalsya. Vse zhe Piol nastoyal na  tom,
chto vecherom vse budet kak nado, a  dazhe  esli  i  net,  spektaklya  eto  ne
isportit.
   |liel' ne somnevalas' v tom, chto vse projdet horosho.
   Vse proshlo ne prosto horosho. Vse mozhno  bylo  nazvat'  odnim  slovom  -
furor.


   V  "Trastose"  |liel'  ne  volnovalas'  naschet  naryada,  poskol'ku  ona
ispolnyala pesn' poslanca bogov  iz-za  sceny.  Devochka  spela  ochen'  dazhe
neploho, no aplodismentov ne zarabotala. Oni voobshche  ne  hlopali.  Sbor  v
antrakte okazalsya mizernyj. Aktery  sheptalis',  chto  takoj  beschuvstvennoj
publiki im eshche ne vstrechalos'. Vozmozhno, beda zaklyuchalas'  v  tom,  chto  v
Susse Trastos - istoricheskij personazh,  prichem  otricatel'nyj.  YAsno,  chto
sussiancy ne odobryali, kogda ego predstavlyali kak tragicheskogo geroya. Piol
slishkom prenebreg tradiciyami.
   D'vard dolzhen byl  vyhodit'  na  scenu  pochti  v  samom  konce.  |liel'
probralas' kustami v  zritel'nyj  zal  i  uselas'  s  kraeshku.  Obrechennyj
Trastos ne vypolnil poveleniya bogov i  ne  otkazalsya  ot  trona  v  pol'zu
demokratii. On  predlagaet  myatezhnikam  vybrat'  iz  svoih  ryadov  rycarya,
sposobnogo srazit'sya s nim odin na odin.  I  s  uzhasom  uznaet,  chto  etim
rycarem budet ego sobstvennyj syn, Dal'tos Osvoboditel'. Trong izlil  svoe
otchayanie v dolgom monologe, postepenno osedaya na travu. V konce koncov  on
prostersya nic, gluho vosklicaya: "O bogi, nisposhlite mne otvagu!"
   Na scene poyavilsya Gol'fren v zolotoj nabedrennoj povyazke,  oboznachavshej
ego  kak  Tiona.  Dazhe  v  Narshe  publika  vyalo,  no  reagirovala  na  eto
dramaticheskoe protivostoyanie. Sussiane  zhe  sideli  v  grobovom  molchanii,
ozhidaya, chto zhe takogo  skazhet  bog,  chtoby  spasti  spektakl'  ot  polnogo
provala.
   - YA nisposhlyu tebe otvagu! - ob®yavil Gol'fren  i  nachal  igrat'.  |liel'
uslyshala nedovol'nyj shepot v zale. Da i sam Gol'fren, uloviv  nedovol'stvo
zritelej, sokratil solo, naskol'ko eto bylo  vozmozhno.  Nakonec  prozvuchal
poslednij akkord, oznachavshij signal k vyhodu D'varda.
   - Da, ya - Otvaga! - D'vard Knizhnik vorvalsya v osveshchennyj krug  sceny  -
vysokij, strojnyj, v  takom  zhe  naryade,  kak  Gol'fren,  s  simvolicheskim
fakelom v ruke. Kak krasiv on byl! V amfiteatre navernyaka  ne  nashlos'  ni
odnoj zhenshchiny, u kotoroj pri vide ego uchashchenno by ne zabilos' serdce! Da i
vryad li nashelsya takoj muzhchina, chto ne oshchutil by priliva  yunosheskoj  udali.
Zriteli zataili dyhanie, uvidev na scene odnovremenno samogo boga  i  odnu
iz ego avatar.
   Vozmozhno, Piolu udavalis' stihi i luchshe etih, podumala |liel',  no  eshche
ni razu ih  ne  deklamirovali  s  takim  chuvstvom,  da  eshche  na  ideal'nom
dzhoalijskom.

   Otvaga nam dana kak ostov - tot,
   CHto derzhit nashu plot'. Lishennyj sej osnovy
   Padet totchas i vnov' uzhe ne vstanet -
   zhalkij cherv',
   CHto uboitsya dunoven'ya veterka.
   Vosstan', glyadi! Vnemli sovetu zvezd,
   Pover' bogam, chto obrashchayut zhizn' tvoyu
   V potok poleznyh del, kotoromu net kraya.
   Vse strasti, mnenie lyudej, i dazhe chest',
   I radost' - vse nichto, kogda ne zizhdutsya
   Oni na osnovan'i prochnom yarostnoj otvagi,
   Toj doblesti, chto, smert' samu otrinuv,
   Zabyv pro vozrast, rany il' ustalost',
   Vozvysit vencenosnuyu glavu
   Nad pustotoj nichtozhestva i tlena
   I svetom yarkim vysvetlit deyan'ya
   Iz teh, chto v pamyati ostanutsya navechno...

   I tak dalee - sorok  ili  pyat'desyat  strok  belym  stihom.  Dlya  pushchego
effekta Piol snabdil monolog dvumya-tremya mestnymi premudrostyami.  Vse  eto
vremya Trong obretal sily. S kazhdoj strofoj  on  podnimalsya  -  snachala  na
koleni, potom na odno koleno i tak do teh por, poka ne vypryamilsya vo  ves'
svoj  rost.  Trong  vysoko  podnyal  mech  i  ehom  povtoril   za   D'vardom
zaklyuchitel'nuyu stroku - klyatvu umeret' s dostoinstvom.
   Zriteli tozhe povskakali na nogi. Amfiteatr odobritel'no gudel.  D'vardu
prishlos' vyhodit' na bis i povtoryat'  monolog  eshche  dvazhdy.  Potom  oni  s
Trongom vyhodili na otdel'nyj poklon,  a  publika  istericheski  vizzhala  i
zakidyvala scenu zolotymi monetami.
   Nikogda eshche |liel' ne videla  takogo  triumfa!  CHut'  pozzhe  ona  snova
oboshla zal s chashej. Den'gi sypalis'  dozhdem.  Ostal'nye  chashi  napolnyalis'
stol' zhe uspeshno. Povsyudu ona  videla  ulybayushchiesya  lica.  Vokrug  D'varda
sobralas' tolpa - pochti odni zhenshchiny,  zametila  ona  s  dosadoj.  Devochka
nadeyalas', chto on smozhet bolee ili menee  pristojno  podderzhat'  razgovor.
Vprochem, ona ne byla v etom uverena. Ej tak i  ne  udalos'  podobrat'sya  k
nemu poblizhe.
   V konce koncov ona pribilas' k Trongu  -  poslushat',  chto  govoryat  emu
voshishchennye zriteli. Mnogie iz nih  byli  starymi  druz'yami,  kotoryh  ona
pomnila s proshlyh let, - oni mogli by i ej  kak  debyutantke  skazat'  paru
dobryh slov. V etu minutu s Trongom razgovarival staryj-prestaryj zhrec  iz
hrama, vydelyavshijsya svoej zheltoj hlamidoj. Sudya po tomu, s kakim uvazheniem
k nemu obrashchalis', eto byl ne prostoj zhrec.
   Tut podoshel Klip s pustymi rukami.
   - Vot! - obradovalas' ona, vruchaya emu uvesistuyu chashu. - Eshche sobrala!
   Klip prisvistnul, vzvesiv chashu v rukah:
   - Neploho, |liel'!
   - |liel'? - povernulsya k nej staryj zhrec. -  Tebya  zovut  |liel',  doch'
moya?
   Ona prisela v reveranse:
   - Menya zovut |liel' Pevica, vashe svyatejshestvo. Vy slyshali menya  ran'she,
ya pela za poslanca bogov. I eshche u menya rol' v drugom spektakle, gde...
   Dolzhno byt', u nego ostryj sluh, raz  on  tak  podslushal  Klipa.  Da  i
vzglyad ostryj. On byl sed kak lun', chisto vybritoe lico kazalos' skovannym
zamorozkom.
   - A etot  zamechatel'nyj  molodoj  akter,  kotorogo  my  videli  segodnya
vecherom... D'vard?
   - D'vard... Knizhnik, vashe svyatejshestvo. - Pod vzglyadom etih ostryh  kak
igly glaz ona vdrug oshchutila sebya neuyutno. - On iz Rinuvejla.
   - Neuzheli? - Starik povernulsya k svoim  sputnikam.  -  Prostite,  ya  na
minutku... - On polozhil na plecho devochke cepkuyu ruku i zastavil ee  otojti
na neskol'ko shagov v storonu, podal'she ot postoronnih ushej. On sklonilsya k
nej, ulybayas', slovno dobryj dedushka. - V "Filobijskom Zavete" upominaetsya
nekaya |liel'. I  nekij  D'vard.  CHto  ty  skazhesh'  nam  ob  etom  zabavnom
sovpadenii, detka?




        ZANAVES


        57

   |dvard byl p'yan - v stel'ku, v dosku, kak pen',  kak  poleno.  |to  pri
tom, chto on ne pil. Snachala - etot vzryv vostorga v publike. Teper' zhe ego
priperli spinoj k kustu, i kto - zahlebyvayushchiesya  ot  vostorga,  vizzhashchie,
lepechushchie chto-to vzbudorazhennye zhenshchiny. ZHenshchiny raznogo vozrasta i raznoj
naruzhnosti. ZHenshchiny, okruzhivshie ego kol'com i ne vypuskayushchie ego  iz  ruk.
Na nem byl kakoj-to zhalkij klochok  kruzhevnoj  materii,  tak  chto  v  lyubuyu
minutu moglo sluchit'sya chto-to strashnoe.
   - Spasibo, spasibo, ochen' milo s vashej storony, vy tak dobry, da,  ya-to
s udovol'stviem, no...
   Oni bukval'no zasypali ego priglasheniyami na uzhin, na obed, na  tancy...
Golova shla  krugom,  i  emu  pokazalos',  chto  on  uhitrilsya  prinyat'  tri
priglasheniya tol'ko na bedroden'. No gde-to gluboko-gluboko, pod vsej  etoj
penoj, esli by u nego bylo tol'ko mgnovenie podumat',  tailos'  ubezhdenie,
chto on dopustil chudovishchnyj promah.
   Spasenie prishlo v oblike starogo Tronga. Akter vorvalsya v tolpu, slovno
svirepyj byk, ne zabyvaya pri etom vezhlivo  izvinyat'sya  napravo  i  nalevo.
Vtorym eshelonom sledovala Ambriya. Za nimi  semenil  sgorblennyj  starik  v
dorogih zheltyh odeyaniyah. Poklonnic kak vetrom sdulo.
   - Vot on, vashe svyatejshestvo!  -  ob®yavila  Ambriya.  -  D'vard  Knizhnik.
D'vard, segodnya nas pochtil svoim prisutstviem sam Kirt'en Verhovnyj  ZHrec.
- Ambriyu nikogda nel'zya bylo nazvat' flegmatichnoj, no sejchas ona  kazalas'
bolee vozbuzhdennoj, chem obychno. Pochemu by?
   Ne  znaya,  kak  polozheno  privetstvovat'  verhovnogo  svyashchennosluzhitelya
Susslenda, |dvard ogranichilsya nizkim  poklonom.  Kogda  on,  vypryamivshis',
vstretilsya s nim vzglyadom, ego golova  mgnovenno  proyasnilas'.  CHudovishchnyj
promah! Tut zhe byla |liel', raskrasnevshayasya - lico  ee  kazalos'  v  svete
fakelov  sovsem  puncovym  -  i  podprygivavshaya  ot  neterpeniya:  raz-dva,
raz-dva... CHudovishchnyj promah? Huzhe!
   Odnim-edinstvennym slovom zhrec uhitryalsya tvorit' chudesa. Trong i Ambriya
s pomoshch'yu dvoih zhrecov pomolozhe otognali zritelej. |dvard ostalsya  naedine
s |liel' i starikom. ZHarkij pot vysoh, i yunoshu probral ledyanoj holod.
   - D'vard Knizhnik? - vkradchivo  proiznes  zhrec.  -  |to,  konechno,  tvoe
scenicheskoe imya? - Na  ego  bescvetnyh  gubah  igrala  ulybka,  vzglyad  zhe
ostavalsya zmeinym.
   - Da, gm... vashe svyatejshestvo. U menya est' prichiny ne otkryvat'  svoego
nastoyashchego imeni. - On vnimatel'no posmotrel na raskrasnevshuyusya  |liel'  i
ponyal, chto devochka vydala ego s potrohami. Kuda  uzh  ej  tyagat'sya  s  etim
hitryugoj Kirt'enom!
   ZHrec negromko hihiknul:
   - Tvoya segodnyashnyaya igra dostavila nam podlinnoe naslazhdenie, syn moj.
   - |-e... spasibo, vashe svyatejshestvo. - Oh, chert,  chert,  chert!  Kak  on
tol'ko mog svalyat' takogo duraka?
   - Takoe virtuoznoe  ispolnenie  mozhet  byt'  darovano  tol'ko  milost'yu
Pokrovitelya Iskusstv. - Kirt'en  zabavlyalsya,  igraya  so  svoej  zhertvoj  v
koshki-myshki. - |to obyazyvaet tebya lichno otblagodarit' Tiona, syn  moj.  Ty
poseshchal uzhe ego hram?
   |dvard zamyalsya:
   - YA  sobiralsya  pojti  tuda...  pojti...  ochen'  skoro.  Zavtra  ili...
skoro... v bedroden'?
   - Ty priglashen tuda vmeste s nami i otpravish'sya v nashej karete - sejchas
zhe.
   |to byl prikaz.
   - |-e...
   - O da, D'vard! - vskrichala |liel', stiskivaya ego  ruku.  -  Ty  dolzhen
pojti i voznesti hvalu Tionu! On iscelit moyu nogu!
   - CHto?
   - Ego svyatejshestvo tak skazal! - Ona byla vne  sebya  ot  vozbuzhdeniya  i
nadezhdy, otchayanno boyas', chto on otkazhetsya pomoch' ej.
   - Nu-nu, detka! - pogrozil ej pal'cem  Kirt'en.  -  YA  nichego  tebe  ne
obeshchal! YA skazal, chto schitayu eto prekrasnym shansom  dlya  togo,  chtoby  bog
obratil  na  tebya  blagosklonnyj  vzglyad.  V  nagradu   za   tvoyu   pomoshch'
Osvoboditelyu.
   - Pozhalujsta, D'vard! Pozhalujsta! Nu pozhalujsta!
   - Mne nuzhno pereodet'sya. Vsego minutu. Izvinite, ya sejchas...  -  |dvard
uzhe bezhal.
   On pulej pronessya mimo svoih voshishchennyh poklonnic i brosilsya k hibare,
sluzhivshej muzhskoj grimernoj.
   Nu kak on pozvolil sebe tak splohovat'?  Emu  ni  za  chto  nel'zya  bylo
prinimat' uchastie v spektakle. A ved' eto  kazalos'  udachnoj  vozmozhnost'yu
otplatit' truppe za ih dobrotu. |to kazalos' dazhe  udachnoj  maskirovkoj  -
pust' ego vidyat odnim iz nih. On vovse ne sobiralsya proizvodit'  sensaciyu.
|ntuziazm auditorii zahlestnul ego  s  golovoj  i  lishil  razuma.  Zelenyj
novichok zatmil Tronga Impresario, starogo aktera  s  neplohim  talantom  i
bolee chem tridcatiletnim opytom  -  i  tol'ko  potomu,  chto  etot  novichok
obladaet harizmoj prishel'ca. Znal li  staryj  zhrec  ob  etoj  sushchestvennoj
detali, ili u nego prosto pronicatel'nyj um i ostryj glaz? Vprochem, teper'
eto uzhe ne vazhno - vse ravno on navernyaka vybil iz |liel' pravdu.
   Tak kto on, etot Tion - Robin Gud ili sherif Nottingemskij? Igraet li on
za Sluzhbu ili za Palatu? Skoro |dvard uznaet eto... Esli on ne  podchinitsya
prikazu zhreca, starik dob'etsya svoego s pomoshch'yu bravyh molodcev v  zolotyh
latah. Suss slishkom mal, chtoby spryatat'sya v nem. Iz  doliny  vedut  tol'ko
chetyre perevala. Naselenie istovo predano  svoemu  bogu-pokrovitelyu  i  ne
priyutit begleca. Tak i tak shansy bezhat' ot Tiona ravny nulyu, dazhe esli  ne
govorit' obo vseh etih volshebnyh shtuchkah.  Udivitel'no  eshche,  chto  |dvarda
nashli tol'ko sejchas.
   On dobezhal do hibary. Emu stoilo zahvatit'  s  soboj  lampadu.  V  nebe
svetil pochti polnyj Trumb, no grimernaya stoyala v teni derev'ev.
   On raspahnul dver' v chernotu...
   - Klyanus' svyatym Georgiem, vy vypustili-taki kota iz meshka, ne tak  li?
- proiznes kto-to za ego spinoj.
   Golos byl neznakomyj, no yazyk - anglijskij.


   On rezko povernulsya, spotknulsya o kamen' i chut' ne upal v kusty.
   - Kto?..
   Ih bylo dvoe. Odin - yunosha primerno odnogo s nim vozrasta ili dazhe chut'
pomladshe. Strojnyj, s zolotymi volosami i odetyj eshche legche,  chem  on  sam.
Sobstvenno,  na  nem  ne  bylo  sovershenno   nichego,   esli   ne   schitat'
vozmutitel'no samonadeyannoj ulybki.
   Vprochem, govoril ne on, a zhenshchina. Po standartam Sussa  ee  mozhno  bylo
schitat' vysokoj. Lica ee on pochti ne videl - lish' obnazhennye hudye ruki  i
kostlyavye plechi.
   - Monika Mezon, - predstavilas' ona.  -  Ves'ma  rada  poznakomit'sya  s
vami, mister Knizhnik. Ne pozvolite li avtograf? Podozrevayu, chto skoro  oni
budut cenit'sya kak bol'shaya redkost'.
   On podavil bezumnyj impul's past'  na  koleni  i  pocelovat'  ee  nogi.
Kakim-to obrazom on obrel golos.
   - YA tozhe rad videt' vas, mem. Naskol'ko ya ponimayu, vy iz Sluzhby?
   - Konechno. Kstati,  ya  izvestna  bolee  kak  Onika.  Kakogo  cherta  vam
ponadobilos' tak vystavlyat' sebya napokaz?
   - |to bylo nerazumno.
   - Nerazumno? Net, on eshche  nazyvaet  eto  "nerazumnym"!  -  Ona  shagnula
blizhe, i lunnyj svet osvetil ee zhestkoe  muzhepodobnoe  lico  v  obramlenii
dlinnyh temnyh volos. Ona nosila obychnuyu mestnuyu rubahu,  kak  korolevskuyu
mantiyu. - V gorode polno ZHnecov, balda vy etakij! Esli nikogo iz nih i  ne
bylo sredi zritelej, ochen' skoro oni uslyshat o vas. A esli i ne oni, to uzh
Tion - navernyaka!
   - Tion uzhe uslyshal! YA imeyu v vidu - ego glavnyj zhrec ili kto-to v  etom
rode znaet. Emu izvestno, kto ya. On hochet, chtoby ya vernulsya v hram  vmeste
s nim.
   - YA zdes' dlya togo, chtoby spasat' vas, - fyrknula ona. -  Tak  vot,  vy
hotite, chtoby vas spasali?
   - Hochu li ya? Konechno, hochu! Krejton ubit...
   - YA slyshala! Torgovec drakonami rasskazal nam. Ladno, esli hotite  idti
so mnoj, vam luchshe poiskat' sebe chto-nibud' iz odezhdy. Begat' v takom vide
ne ochen' udobno. U vas vid, kak u rozovogo heruvimchika, kotorogo sunuli  v
temnyj shkaf.
   Odezhda... On sobralsya s myslyami, otgonyaya roj  voprosov,  kruzhivshihsya  v
ego golove. On zaglyanul v chernotu grimernoj.
   - Mne nuzhen fonar'...
   - Kakogo cherta? Dazhe perednik pristojnee etogo. Hvatajte chto  pod  ruku
podvernetsya. ZHivo!
   Ona podtolknula ego. |dvard shagnul v temnotu i tut zhe  bol'no  udarilsya
nogoj o stul. YUnosha voshel za nim i podnyal ruku. Srazu zhe slabyj svet zalil
steny, grubye skam'i s nebrezhno nakidannoj na nih odezhdoj, raskidannuyu  po
polu obuv'.
   On shvatil svoi rubahu i sandalii.
   - Ogo! |to chto, i est' ta samaya mana?
   Paren' tol'ko ulybnulsya.
   |dvard povtoril vopros na dzhoalijskom, no  otveta  tak  i  ne  poluchil.
Nabrosiv rubahu, on vyshel.
   - Kuda my teper'? - Domoj, domoj!
   Mezon chernym siluetom stoyala pryamo protiv sveta.
   - Kuda poluchitsya. Zec spustil svoih ishcheek, i totchas zhe, kak  etot  zhrec
vernetsya v hram... Vprochem, izvestit' Tiona on mozhet i  otsyuda.  On  ne  v
uzle, no do  nego  ne  tak  daleko.  Pravda,  dlya  etogo  emu  potrebuetsya
sovershit' kakoj-nibud' ritual.
   |dvard sunul nogi v sandalii. Bol'she emu nichego ne  trebovalos'.  Nagim
on yavilsya v etot mir, nagim iz  nego  i  ujdet.  ZHenshchina  povernulas',  on
shagnul sledom... i vspomnil |liel'. Vo rtu  u  nego  peresohlo,  i  serdce
zastylo v grudi.
   - Podozhdite! CHto budet, esli ya pojdu v hram?
   Ona ostanovilas' i oglyanulas'.
   - Ne znayu. Tion mozhet peredat' vas Zecu. Nadeyus', vy eto ne ser'ezno?
   - Devochka, |liel'. Ona spasla mne  zhizn'!  Ona  ostavalas'  so  mnoj  i
lechila menya, poka ya bolel. A ved' ona znala, chto za mnoj ohotyatsya ZHnecy.
   - No vy ne... Nu i chto?
   - Ona kaleka. ZHrec skazal, chto Tion izbavit ee ot hromoty.
   Mezon snova fyrknula - zvuk, kakogo trudno ozhidat' ot zhenshchiny.
   - I konechno, vas terzaet normal'nyj dlya shkol'nika kompleks viny, da? Nu
chto zh, eto vasha sheya, ne moya. YA uhozhu, i uhozhu nemedlenno, ibo  mne  doroga
moya shkura. S odnim ZHnecom ya eshche spravlyus', esli tol'ko zamechu ego vovremya.
No s neskol'kimi mne ne spravit'sya. I  vidit  Bog,  u  menya  net  nikakogo
doveriya k Tionu. - Pravda, s mesta ona ne dvinulas'.
   Oh, chert! On stisnul kulaki.
   - No mozhet Tion iscelit' ee? To est' ya znayu, chto mozhet. Zahochet li?
   - Trudno skazat'. On ved' sovsem  bezumen.  Oni  vse  takie.  Neskol'ko
soten let vsesiliya kogo ugodno svedut s uma.
   - Tak on iz Palaty?
   Monika pozhala plechami:
   - Vozmozhno, net, i vryad li emu nravyatsya ordy ZHnecov v ego vladeniyah.  -
Ona nahmurilas'. - Tion razvlekaetsya, kollekcioniruya krasotu - horoshen'kih
devushek, krasivyh parnej. No i obrashchaetsya  s  nimi  on  ne  samym  obychnym
obrazom. Vy skoree vsego okazalis' by v ego hramovoj gvardii.  On  schitaet
etu rol' samoj podhodyashchej dlya vysokih molodyh lyudej.
   - Moi sobstvennye predpochteniya, konechno, nichego ne znachat?
   - Absolyutno nichego. On vpolne sposoben prevratit'  vas  pri  zhelanii  v
zhenshchinu. On voobshche mozhet sdelat' s vami chto ugodno.  Vam,  vozmozhno,  dazhe
ponravilos' by eto, hotya navernyaka obeshchat' ne mogu. On luchshe mnogih, no  ya
ne hotela by imet' ego sredi svoih druzej.
   Sudya po ee sputniku, razgulivavshemu stol'  besstyzhe,  ee  vybor  druzej
otlichalsya znachitel'noj liberal'nost'yu.
   - No |liel' spasla mne zhizn'!
   Mezon topnula nogoj:
   - Reshajte. Tion mozhet i naznachit' vas bogom.  Tak,  vo  vsyakom  sluchae,
predskazano. Tol'ko budet eto posle vsej peredryagi ili vmesto  nee,  ya  ne
znayu.
   - Menya? Bogom?
   - Vidite li, boga otvagi sejchas net. Ne bylo  uzhe  let  dvesti.  Dzhinuu
otnosilsya k kompanii Tiona, no smenil gospodina.  Vy  ved'  uzhe  navernyaka
znaete o "Zavete", ne tak li?
   - YA eshche ne chital ego. CHto tam skazano?
   On uslyshal golosa. Kto-to shel po tropinke, vozmozhno,  za  nim.  ZHenshchina
tozhe uslyshala ih. Ona oglyanulas', no otvetila:
   - "I stanet D'vard Tionom. Vdohnovit on korolya, zavoyuet dushi  lyudej.  I
stanet D'vard otvagoj". Vot tak. Pojdemte, pravo zhe! Pora!
   |liel'! Vot pronyra chertova! Ved' dat' emu rol' Dzhinuu bylo  ee  ideej.
Ona ustroila vse eto. Dolzhno  byt',  nashla  eto  mesto  v  tom  ekzemplyare
"Zaveta", kotoryj oni ostavili v Ruatvile. Vot  kak,  navernoe,  dogadalsya
obo vsem staryj zhrec. No...
   - YA ispolnil eto prorochestvo - segodnya, na scene! - Blagoslovenna bud',
|liel'!
   Mezon ispustila negromkij rezkij smeshok:
   - Provalit'sya mne na etom meste! A ved' i vpryam' ispolnili. Nu  chto  zh,
hot' s etim vse yasno, starina. A my-to perezhivali - chto  vse  eto  znachit?
Otlichnoe shou! - Ona sdelala paru shagov i oglyanulas'. - Tak  vy  idete  ili
net?
   Vremya! Emu otchayanno ne hvatalo vremeni podumat'. On povernulsya k yunoshe,
no tot tol'ko pozhal plechami, yavno zabavlyayas'. On voobshche eshche ne proiznes ni
slova.
   - Nu chto zh, udachi vam v novoj kar'ere, kakoj by ona ni byla, -  skazala
Monika Mezon. - Peredajte privet Zecu ili Tionu, kto tam iz nih pervym vas
otlovit. - Ona ischezla v kustah. YUnec posledoval za nej.
   - |liel' spasla mne zhizn'! - |dvard vyter vzmokshij lob. S hromoj  nogoj
ej nikogda ne sdelat' scenicheskoj kar'ery, o kotoroj ona mechtaet,  nikogda
ne prinyat' uchastiya v Prazdnestvah Tiona.  Ona  ne  poboyalas'  smertonosnyh
ZHnecov, kogda lechila ego lihoradku. On vsegda dumal,  chto  chest'  pomogaet
cheloveku sdelat' vybor mezhdu dobrom i zlom. Odnako nikogda ne predpolagal,
chto vybirat', vozmozhno, pridetsya iz dvuh zol. Stat' bogom? Stat'  igrushkoj
vsesil'nogo izvrashchenca?
   |ta chertova ved'ma-cyganka, missis Bosuell, ona ved'  sovershenno  tochno
opisala etu situaciyu: "Tebe predstoit vybor mezhdu chest'yu i  druzhboj.  Tebe
pridetsya brosit' druga, kotoromu ty obyazan zhizn'yu, ili  predat'  vse,  chto
dlya tebya svyato".
   Fellou ne podgotovil ego k takomu.
   Golosa zvuchali vse blizhe, uzhe za poslednim povorotom.
   - Podozhdite! - proiznes |dvard. - Kuda vy menya sobiraetes' otvesti? CHto
nuzhno ot menya Sluzhbe?
   Otveta  ne  posledovalo.  On  slyshal  tol'ko  tresk   kustov,   kotoryj
stanovilsya vse tishe.
   - Podozhdite! - kriknul on i brosilsya za nimi.
   Vot vam i vse rechi pro otvagu... On sbezhal.



        58

   Oni vyskol'znuli iz okrestnostej teatra, ne zamechennye  nikem.  Zelenyj
svet Trumba zalival vsyu dolinu, no krasnaya |l'tiana i sinyaya  Ish  dobavlyali
tenyam strannyj ottenok. Zdes' vodyatsya ZHnecy... Za  proshluyu  nedelyu  |dvard
pochti zabyl ob ih sushchestvovanii, da i teper' ego slishkom terzali mysli  ob
|liel', chtoby dumat' o nih. Missis - ili  miss  -  Mezon,  pohozhe,  horosho
znala, kuda napravlyaetsya. Ona poshla ne k gorodskim vorotam, a svernula  na
staruyu zarosshuyu dorogu, vedushchuyu k reke. On slepo plelsya mezhdu nej i yuncom.
Eshche polmili, i oni uvideli otsvety lun na blestyashchem kupole hrama.
   |liel' byla slavnaya devochka. Ee  uzhasnoe  lyubopytstvo  kazalos'  skoree
zabavnym, chem razdrazhayushchim. Ona byla smeloj  i  predannoj.  On  obyazan  ej
zhizn'yu, a teper' on bezhit, brosaya ee. Ona mogla poluchit' to,  chego  hotela
bol'she vsego v mire, a on ostavil ee bez etogo.  Ego  predatel'stvo  mozhet
razbit' ej vsyu zhizn'.
   Mister Gudfellou iscelil  slomannye  kosti,  kotorye  rano  ili  pozdno
sroslis' by i tak. Sluchaj |liel' - kuda tyazhelee.
   - Skazhite, mem, mozhet li Tion lechit' iskalechennuyu nogu?
   - Zovite menya Onikoj. Konechno, mozhet, legko. Razve Krejton ne  ob®yasnyal
vam? Tion tozhe prishelec zdes', a prishel'cy obladayut harizmoj. My pogloshchaem
manu. |to delaet nas bessmertnymi - nu, pochti bessmertnymi,  i  v  bol'shoj
koncentracii daet nam sverh®estestvennye  sposobnosti.  -  Ona  zamolchala,
starayas' ne porvat' rubahu o kolyuchie kusty.
   |dvard ostorozhno proskol'znul za nej. YUnec proshel ne glyadya, slovno  eto
byla prosto vysokaya trava.
   Da, |dvard dodumalsya do etogo i ran'she.  On  dazhe  videl  podtverzhdenie
etomu v samom sebe, kogda izobrazhal bozh'ego  cheloveka  na  tom  privale  v
roshche. Ochevidno, effekt propadaet, kak tol'ko prishelec vozvrashchaetsya v  svoj
rodnoj mir. Krejton utverzhdal, chto lishen "polnomochij" na Zemle,  no  srazu
po vozvrashchenii v Sosedstvo smog porazit' ZHneca molniej.  Mister  Gudfellou
byl prishel'cem na Zemle, immigrantom iz Ruatvilya.
   - Mne kazhetsya, ya nabral nemnogo segodnya vecherom - takoe pokalyvanie?  YA
chto, mogu tvorit' chudesa?
   Ona pokachala golovoj:
   -  Tol'ko  v  uzle  mozhno  nabrat'  dostatochno  many  dlya  togo,  chtoby
proizvodit' fizicheskoe vozdejstvie.
   Prival, na kotorom on stolknulsya s Sedoborodym, byl uzlom, i on  nabral
tam nastoyashchej many. Teper' ponyatno, pochemu on smog snyat' s Dol'ma  chuvstvo
viny i tak bystro vyuchil yazyk. I potom on ne mog nashchupat' yazykom ni  odnoj
dyrki v zubah. CHto uzh togda govorit' o melkih  carapinah?  Otec  prozhil  v
etom mire tri desyatka let, ne postarev ni na den'.
   Kstati, harizma taila v sebe opasnost'. |dvard |kzeter mog pri  zhelanii
stat' velichajshim akterom v mire. On mog sobirat' zhenshchin, kak cvety. On mog
by zanyat'sya politikoj i pochti srazu zhe zadelat'sya diktatorom.  On  mog  by
pokorit'  mir.  Teper'  |dvard  ponimal,  pochemu  Krejton  iskal  rekrutov
postarshe - im proshche spravlyat'sya s etoj siloj, ne popadaya  pod  ee  vlast'.
Kak dolgo on smozhet protivostoyat' soblaznam? Skol'ko vremeni projdet, poka
ego moral'nye ustoi ne obrushatsya, kak pesochnye zamki?  On  nakonec  ponyal,
pochemu otec tak hotel porvat' cep' i ne dat' emu sdelat'sya Osvoboditelem.
   No |liel'!.. Nu i podlec zhe on, chto brosaet ee tak!
   Oni minovali kusty, i on zashagal ryadom s Onikoj.
   - Kak oni poluchayut manu? CHerez poklonenie? Krov'? Degradaciyu? Publichnuyu
prostituciyu?
   Onika shagala, ne glyadya na nego.
   - Inogda. Ne vse oni zahodyat tak daleko. Glavnoe, chto  zhertvoprinoshenie
dolzhno  dostavlyat'  bol',  ne  obyazatel'no  fizicheskuyu.  Veruyushchij   dolzhen
dobrovol'no sdelat' chto-to, chego on delat' ne  hochet:  otdat'  den'gi  ili
sovershit' nepriyatnoe dejstvo. CHem sil'nee bol', tem  bol'she  urozhaj  many.
Voshishchenie tozhe daet ee. Po etoj chasti  Tion  preuspel  bolee  drugih.  On
odarivaet svoih pochitatelej rozami. Vozmozhno, Tion sobiraet bol'she many ot
odnogo  pevcheskogo  sostyazaniya  na   svoem   uzle,   chem   Zec   ot   vseh
mnogochislennyh, no udalennyh ot nego ubijstv.
   - Znachit, chelovecheskoe zhertvoprinoshenie - samyj sil'nyj istochnik?
   - S odnim isklyucheniem... Ostorozhno, zdes' krotovye nory.
   Oni byli uzhe pochti ryadom s hramom. Gorod ostalsya daleko pozadi. Proshchaj,
Suss! O, |liel'!
   - A chto delaet bog otvagi? - zhalkim golosom sprosil on.
   - Samo soboj, daet svoim pochitatelyam otvagu. Ne tak uzh trudno zastavit'
molodyh lyudej vesti  sebya,  kak  bezumcev.  -  V  golose  Oniki  yavstvenno
slyshalis' gnusavye notki lankashirskogo akcenta. - To, chto oni do  sih  por
slavyat ego v uzle, pustuyushchem vot uzhe  dvesti  let,  pokazyvaet,  do  kakoj
stepeni oni prinimayut zhelaemoe za  dejstvitel'noe.  I  naskol'ko  ya  pomnyu
ritualy Dzhinuu, oni delayut eto  sovershenno  iskrenne.  Molyashchijsya  zhertvuet
krov', i emu  daruetsya  otvaga,  no  s  odnim  usloviem.  Totchas,  kak  on
ovladevaet zhenshchinoj, sdelka rastorgaetsya. V rezul'tate process  prihoditsya
povtoryat' bolee ili menee chasto. Ozhivlennyj biznes.
   On vspomnil to, chto Piol rasskazyval