emu o monastyre v Togvalbi.
   - Bog sily tozhe dejstvuet podobnym obrazom, da?
   - Garvard? - ZHenshchina usmehnulas'. - Da, eto  bol'shaya  zhertva!  Vse  eti
parni, chto kachayut muskuly na ego uzle, ne mogut dazhe vspominat'  pro  svoi
muzhskie dostoinstva. Kazhduyu noch' on, dolzhno byt', prosto upivaetsya  manoj.
Bessonnica vo imya boga! Zapomni, oni zanimayutsya etim uzhe  sotni  let,  tak
chto napridumyvali izvrashchenij  na  lyuboj  maner.  A  chto?  Nadeyus',  ty  ne
ser'ezno...
   Onika zamerla, prislushivayas':
   - CHert! Za nami idut!
   - Otkuda vy znaete? - On ne slyshal nichego.
   - Davaj!  -  Ona  pobezhala  vniz  po  sklonu.  On  ustremilsya  za  nej,
spotykayas' raza v dva chashche, chem ona. Oba zaprosto mogli slomat' nogu. YUnec
rezvo bezhal pered nim. Glyadya na ego golye nogi, |dvard i  sebya  chuvstvoval
bosym. Odnako, sudya po vsemu, nogi u nego ne ustupali tverdost'yu kopytam.
   - Kto za nami? - zadyhayas', sprosil |dvard. - Tion? Ili Zec?
   - Zec. ZHnecy. YA chuyu ih zapah.  Poslushajte,  |kzeter,  reshajte  bystree!
Hotite li vy otpravit'sya so mnoyu v Olimp ili net? Esli vam ne zhalko  svoej
shei ili eshche kakih-nibud' chastej tela, mozhete stupat' v etot chertov hram.
   - Tion dejstvitel'no sdelaet menya bogom otvagi?
   - On mozhet. |to predskazano. Prishel'cy -  redkij  tovar,  a  emu  nuzhno
vernut' pochitatelej.
   |liel'! Vse delo v |liel'. Tion iz blagodarnosti iscelit ee  nogu,  ili
|dvard sam sdelaet eto, kogda nakopit pobol'she many.  Ved'  ne  mozhet  bog
byt' zlym? On dolzhen tvorit' dobro. Neskol'ko let  v  Sosedstve,  kak  ego
otec...
   No s otcom vse bylo po-drugomu. Idet vojna. U  |dvarda  est'  eshche  dolg
pered korolem i Otechestvom. Dazhe dolg pered |liel' ustupaet etomu.  On  ne
mozhet doveryat' Tionu.
   A Sluzhbe on doveryat' mozhet? On chut' ne upal, spotknuvshis'.
   - Ne vashe delo, chego ya hochu. CHto nuzhno Sluzhbe ot menya?
   - Spasti vas ot Zeca. Kak syna Kamerona.
   Skol'ko by tam ni bylo u nee many, a zadyhalas' ona  sil'nee,  chem  on.
Skol'ko eshche bezhat'?
   - Dopustim,  vam  eto  udalos'.  CHto  potom?  Krejton  govoril,  u  vas
raznoglasiya naschet "Zaveta"?
   - Eshche by. Oh, chert!
   Strannyj rokochushchij zvuk  razorval  nochnuyu  tishinu.  |dvard  zastyl  kak
vkopannyj - iz temnoty na nego smotreli dva ogromnyh zelenyh glaza.
   - CHert, eto chto eshche?
   Onika podbezhala k chudishchu  i  obnyala  ego  tyazheluyu  golovu,  otchego  ono
razrazilos' eshche odnoj seriej rygayushchih zvukov.
   - |to Milashka. Drakon. Bystro! Oni dogonyayut.
   Ona vskarabkalas' v sedlo.
   - Syuda, ko mne za spinu. Ceplyajtes'. Zomf, Milashka! - Ona protyanula emu
ruku.
   Stoilo Onike vtyanut' |dvarda v sedlo, kak sedlo podkinulo ego  vverh  -
ogromnaya zveryuga podnyalas' na nogi, i  on  s  trudom  uderzhalsya,  ceplyayas'
tol'ko za ruku Oniki i kostyanuyu plastinu.  Dve  chernye  teni  mel'knuli  v
nochi. On vskriknul ot vnezapnoj boli. Kazalos', nogu pronzil elektricheskij
razryad. |dvard nachal zavalivat'sya na bok, no pristup minoval, i  on  snova
mog derzhat'sya. ZHzhenie i pokalyvanie v noge bystro slabeli. Veter v lico  -
znachit, oni nesutsya  nad  zemlej.  Beg  drakona  ne  ustupal  v  plavnosti
"rollsu" Bodzhli.
   - Poryadok? - kriknula zhenshchina.
   - Normal'no. ZHnecy?
   - Za predelami letal'noj ugrozy, slava Bogu!  -  Veter  podhvatyval  ee
slova i shvyryal ih mimo ego ushej. - Oni nas uzhe ne dogonyat. Otdyhajte.
   On tol'ko  chto  nahodilsya  na  volosok  ot  smerti,  a  emu  predlagayut
otdyhat'?
   - Poprobuyu! - kriknul |dvard i popytalsya zastavit'  sebya  rasslabit'sya.
|to okazalos' ne tak prosto: on sidel na zhestkoj luke sedla, a v spinu emu
vpivalas' kostyanaya plastina.
   Drakon? On-to dumal, eto slovo otnositsya k chemu-to vrode  loshadi  -  nu
da,  T'lin  Torgovec  Loshad'mi?  |ta  tvar'   napominala   stegozavra   iz
"Zateryannogo mira", a razmerom byla bol'she vzroslogo nosoroga. Vdol' spiny
shel greben' vysokih kostyanyh plastin, odna iz kotoryh byla spilena,  chtoby
dat' mesto sedoku. Da, nazvanie "drakon" ochen' podhodilo etomu zveryu  -  u
nego dazhe imelis' dlinnye, pohozhie na kryl'ya kozhanye vyrosty u plech.
   CHudishche neslos' po ploskoj, lishennoj  derev'ev  terrase.  Mimo  mel'kali
holmy i utesy, zalitye raznocvetnym lunnym svetom. Vperedi vidnelsya ovrag.
Volosy Oniki, razvevayas' na vetru, lezli emu v lico, tak chto govorit' bylo
nevozmozhno. Milashka  odnim  mahom  skol'znula  vniz  po  sklonu  ovraga  i
vybralas'  na  protivopolozhnyj  greben'  s  takoj   skorost'yu,   chto   duh
zahvatyvalo. Oni derzhali put' na vostok, ogibaya hram snizu.
   - Derzhites'! - kriknula Onika eshche cherez tri ili chetyre ovraga. - Vilt!
   Drakon vzyal rezko vlevo  i  ustremilsya  vverh  po  pyatidesyatigradusnomu
sklonu, |dvard otkinulsya nazad, prizhimayas' spinoj k kostyanoj plastine.  On
chuvstvoval sebya na redkost' neuyutno. Onike bylo gorazdo udobnee  sidet'  v
sedle i so stremenami.
   Kogda oni snova okazalis'  na  ravnine,  ona  skomandovala  "Varch!",  i
Milashka sbavila  hod.  Nikakih  povod'ev  ili  vozhzhej  -  Onika  upravlyala
drakonom isklyuchitel'no golosom. Znachit, tot dolzhen byt' umen, kak sobaka.
   - Zappan! Vosok!  -  skomandovala  Onika  eshche  cherez  neskol'ko  minut.
Milashka ostanovilas' i opustilas' na zemlyu. - Slezaem!
   Do |dvarda s trudom doshlo, chto poslednee slovo otnositsya k nemu,  i  on
spolz na zemlyu. Ona skol'znula sledom. Oni nahodilis' na  dne  eshche  odnogo
ovraga, pomen'she. Zdes' bylo suho i temno.
   - Poshli! - Onika zashagala vverh po sklonu.
   On poshel ryadom s nej - ego dlinnye nogi davali emu preimushchestvo.
   YUnec tozhe ne otstaval. |dvard  povernulsya  k  nemu  i  vstretil  tu  zhe
nepronicaemuyu ulybku, chto prezhde. On zabyl, o chem sobiralsya sprosit'.
   - Nu? - proiznesla zhenshchina. - CHto vybiraete, |kzeter? Hram  ili  Olimp?
Esli hram - to vot on.
   |dvard videl hram v polumile ot mesta, gde oni stoyali, a za nim  nochnoj
gorod.
   - YA hochu domoj. V Angliyu. My zhe voyuem s Germaniej.
   - YA slyshala ob etom. Nu chto zh, my prosledim, chtoby vy popali domoj. Da,
u nas raznoglasiya po povodu  Osvoboditelya,  no  raz  vash  vybor  takov,  ya
uverena. Komitet pojdet vam navstrechu.
   Oni podnyalis' eshche vyshe i poshli po rovnomu polyu.  Onika  napravlyalas'  k
gruppe pohozhih na pal'my derev'ev.
   - Vy ne ob座asnite, chto my sobiraemsya delat'? - vezhlivo  pointeresovalsya
on.
   - YA vse dumala, kogda zhe vy nachnete sprashivat'. YA sobirayus' na zapad, v
Lamebi. Nadeyus', chto nash protivnik sbit s tolku  i  otkazhetsya  ot  pogoni.
Otsyuda my smozhem nablyudat' za dorogoj.
   Roshcha peresekalas' nevysokoj kamennoj stenoj. ZHenshchina uselas' na  nee  i
vyterla lico, perevodya duh.
   - Vozmozhno, nam pridetsya zhdat' dolgo. Im pridetsya vozvrashchat'sya v  gorod
i iskat' sebe skakunov.
   - Kakih skakunov? - Usazhivayas' ryadom s nej,  on  popytalsya  predstavit'
sebe skachki na drakonah.
   - Moa.
   - A mne kazalos', moa privykayut tol'ko k odnomu vsadniku.
   - V obshchem-to da, no ya podozrevayu, chto ZHnecy mogut  eto  kak-to  obojti.
Ili prosto u nih est' sobstvennye moa.
   Oni sideli v teni, i teper' on mog razglyadet' pyl'nuyu dorogu - osnovnoj
trakt, prolegayushchij cherez Suss. Doroga lezhala  vsego  v  neskol'kih  sotnyah
yardov ot nih. V etot  nochnoj  chas  ona  byla  sovershenno  pusta.  Sel'skij
Susslend mirno spal pod tremya lunami, davavshimi gorazdo bol'she sveta,  chem
privychnaya Luna. Vsego nedelyu nazad on prohodil po  etoj  doroge  vmeste  s
Dol'mom i |liel'.
   On vnov' povernulsya skazat' chto-to yunoshe, sidevshemu  ryadom  s  nim,  no
snova eta zagadochnaya ulybka sbila ego s tolku.
   - Skazhite mne, chto proizoshlo posle togo, kak T'lin ubezhal ot ZHnecov?
   - YA pribyl... - |dvard povedal to, chto smutno pomnil  sam,  i  to,  chto
pozzhe rasskazala emu |liel'.
   - Hrrmf! - proiznesla ona, kogda on zakonchil. - My  predpolagali  nechto
pohozhee. YA otpravilas' na razvedku, Priehala syuda vchera vecherom, a tut vse
kishmya kishit ZHnecami. |to navelo menya na mysl', chto vy, vozmozhno, eshche zhivy.
   - Kak vy menya nashli?
   - CHistaya  sluchajnost'.  YA  uvidela  afishu,  uvidela  D'varda  v  spiske
akterov. Horosho eshche, chto ya sopostavila vse fakty ran'she, chem ublyudki Zeca,
idiot vy chertov.
   Pora menyat' temu.
   - Rasskazhite mne pro Olimp.
   - |to nebol'shoe otvetvlenie kan'ona. Ih  tam  sotni,  konechno,  no  eto
mesto ochen' krasivo. My staraemsya sohranyat' ego forpostom civilizacii - na
samom dele eto nemnogo napominaet N'yagatu.
   - Vy byli v N'yagate?
   - Zaglyadyvala tuda s  Dzhulianom  v  devyat'sot  vtorom.  Videla  tebya  -
ser'eznyj takoj  mal'chugan,  zagorelyj,  kak  kashtan.  Vpolne  mozhno  bylo
prinyat' tebya za mestnogo, esli by ne  tvoi  golubye  glaza.  Ty  budesh'  v
Olimpe  kak  doma.  "YUnion  Dzhek"  my  na  flagshtoke  ne   podnimaem,   no
pereodevaemsya k obedu.
   Gm! Na sluh eta Sluzhba chem-to pohozha na missionerskoe obshchestvo "Svetoch"
svyatoshi Roli - tozhe neset svet yazychnikam. Vprochem,  otec  podderzhival  ee,
znachit, est' v nej chto-to horoshee.
   On zadal vopros pro drakonov i poluchil  v  otvet  celuyu  lekciyu  ob  ih
privychkah i dostoinstvah. Mezon okazalas'  prosto  tronutoj  na  drakonah.
Esli ej verit', to luchshe verhovyh zhivotnyh ne  najti  vo  vsej  Vselennoj.
|liel'  tozhe  lyubila  pogovorit'  o  drakonah,  hotya  tak  ni  razu  i  ne
udosuzhilas' opisat', na chto  oni  pohozhi.  Kogda  |dvard  uznal  pro  etih
bol'shih yashcheric vse, chto hotel, on zadal eshche odin, bolee aktual'nyj vopros:
   - A chto Dzhinuu? Pochemu sejchas net boga otvagi?
   - CHto vam izvestno o Bol'shoj Igre?
   Konechno, on mog otvetit': "|to oznachaet  bor'bu  Anglii  s  Rossiej  za
kontrol' nad Afganistanom i severo-zapadnoj granicej, kotoraya tyanetsya  uzhe
bol'she sta let", - i pokazat'sya polnejshim tupicej.  V  Vejlah  proishodilo
nechto pohozhee -  protivostoyanie  mezhdu  Dzhoaliej  i  Targiej,  kotoryh  on
sravnival pro sebya s antichnymi Afinami i Spartoj. A raspolozhennyj k severu
ot oboih Niollend otdalenno napominal Korinf. Vprochem, Onika yavno  ne  eto
imela v vidu.
   - Nichego, - skazal on.
   Onika fyrknula:
   - Bessmertie neset s soboj skuku. Prishel'cy sorevnuyutsya drug s  drugom.
Na Zemle pyat' osnovnyh sil, verno? Angliya,  Franciya,  Rossiya,  Germaniya  i
Avstriya. To zhe samoe i v Vejlah, tol'ko zdes' eti sily  nazyvayutsya  Visek,
Karzon, |l'tiana, Astina i Tion.
   Znachit, komandy vse-taki nosyat raznocvetnuyu formu!
   - Pravda?
   - Predlagaemaya zhrecami  doktrina  Pentateona  ves'ma  priblizitel'na  -
Praroditel', Muzh, Vladychica, Deva i YUnosha. Takovy roli, no aktery vremya ot
vremeni menyayutsya. U kazhdogo imeetsya  gruppa  podderzhki  -  tak  nazyvaemye
avatary. Oni vse prishel'cy vrode nas - s Zemli ili iz drugih mirov. Vnutri
etih komand ne prekrashchaetsya zakulisnaya igra,  no  po  bol'shej  chasti  Igra
razygryvaetsya pyaterkoj. Oni to i delo menyayut soyuznikov.
   - Napominaet feodal'nuyu sistemu.
   - Ochen' napominaet, - odobritel'no kivnula Onika. -  Osobenno  uchityvaya
to, chto vse lozhitsya na plechi krest'yan, ch'e poklonenie daet  im  manu.  Tak
vot, dva veka nazad Dzhinuu smenil  pokrovitelya.  On  ob座avil,  chto  teper'
yavlyaetsya avataroj Devy, a ne YUnoshi - Dzhinuu Astina,  ne  Dzhinuu  Tion.  On
povelel svoim zhrecam pereodet'sya iz zheltogo v sinee, nu i tak dalee.  Tion
ne sobiralsya teryat' takoj sushchestvennyj urozhaj many, poetomu  vosprotivilsya
vsemi silami. Obyknovenno Igra vedetsya po dzhentl'menskim pravilam: tuzemcy
yavlyayutsya dich'yu dlya vseh, no prishelec, kak pravilo, ne napadaet na  drugogo
prishel'ca Napryamuyu. Ochen' uzh mnogo many teryaetsya pri etom. K tomu  zhe  eto
mozhet okazat'sya opasnym, esli nepriyatel' obladaet bol'shej  siloj,  chem  vy
ozhidali.  V  slozhivshejsya  situacii  Tion  povel  sebya  nedostojno,   ochen'
nedostojno.
   |dvard pokosilsya na yunca, s dosadoj pozhavshego plechami. Tot ne  proiznes
eshche ni slova, no, sudya po reakcii, ponimal po-anglijski.
   - Pour encourager les  autres?  [zdes':  chtoby  drugim  nepovadno  bylo
(fr.)]
   Onika usmehnulas':
   - Vot imenno! S teh por prinadlezhavshij Dzhinuu uzel ostaetsya  nezanyatym.
Dlya togo chtoby najti predatelyu zamenu, Tion dolzhen posetit' drugoj mir.  A
on vryad li pojdet na takoj risk.
   Krejton govoril chto-to pro slozhnosti s verbovkoj.
   - On mozhet poslat' pomoshchnika iz svoih avatar.
   - |to delalos', no v  takom  sluchae  u  novyh  rebyat  mogut  vozniknut'
problemy s loyal'nost'yu. Ne tak li?
   - No kogda sejchas lyudi molyatsya Dzhinuu, kuda idet mana?
   - Po bol'shej chasti propadaet zrya. Esli zhe  oni  molyatsya  Dzhinuu  Tionu,
chast' ee dostaetsya Tionu. Esli molyatsya Dzhinuu Astine - Deve.
   - |to ved' grubaya igra, verno? Kak  raz  pered  moim  pribytiem  monahi
Garvarda sozhgli roshchu Iilah v Filobi.
   - Vyglyadit dovol'no tipichno - grubaya rabota rukami mestnyh. Sama  Iilah
ostalas'  nevredimoj.  Esli  pri  etom  iznasilovali  i  ubili   mnozhestvo
monahin'... nu chto zh, eto vsego lish' tuzemcy. Ponimaete? Garvard durak. On
zaplatit za eto, ya uverena.
   - Komu zaplatit?
   - Svoemu gospodinu Karzonu, konechno. Posmotrim-ka...  Targiancy  gotovy
razvyazat' vojnu. Voiny budut iskat' znamenij Astiny,  ih  pokrovitel'nicy.
Znameniya budut krajne neblagopriyatnymi. Karzonu pridetsya izvinyat'sya  pered
Astinoj. Ona potrebuet rasplaty za Filobi, poskol'ku  Iilah  vhodit  v  ee
komandu. Karzon spustit shkuru s Garvarda, chtoby ublazhit' Astinu.  Vozmozhna
dazhe smena obitatelya uzla v Togvalbi. Vpolne tipichnaya situaciya.
   Gadost' kakaya! To, chto otec vystupal za Sluzhbu, nachinalo  kazat'sya  emu
vse bolee estestvennym.
   |dvard nahmurilsya. Stena byla nenamnogo udobnee  toj  chasti  sedla,  na
kotoroj emu prishlos' ehat'. Kak etomu parnyu udaetsya sidet' ne erzaya -  eto
s goloj-to zadnicej?  Pri  etom  on,  pohozhe,  proyavlyal  zhivoj  interes  k
razgovoru.
   CHto-to, napominayushchee miniatyurnyj duhovoj organ, zapelo v vetvyah nad  ih
golovami.
   - |to eshche chto takoe?
   - My nazyvaem ih solov'yami. Pravda, na dele oni bol'she pohozhi na belok.
   Nichego sebe! Nu pochemu etot mir takoj interesnyj?
   - Naskol'ko ya ponimayu, "Filobijskij Zavet" - delo ruk Iilah?
   Onika podavila zevok.
   - Sovershenno ochevidno - net. Dazhe glavnye igroki  redko  svyazyvayutsya  s
predskazaniyami. YAsnovidenie vklyuchaet v sebya  sozdanie  nekoego  zerkala  v
pamyati, chtoby s ego pomoshch'yu zaglyanut' v budushchee. |to slishkom  opasno.  Tak
mozhno zabyt', kto ty i chto sobiraesh'sya delat'. Zabyt' navsegda! I  na  eto
tratitsya ujma many. A nikto iz nih ne lyubit ee teryat'. YA zhe govorila,  chto
Garvard - idiot. Sut' v tom, chto on soblaznil sestru  Ashilin  -  on  vechno
v'etsya vokrug tamoshnih  monahin'  -  i  zachem-to  dal  ej  v  nagradu  dar
predvideniya. Da i ritual on provel koe-kak. V pervyj zhe  raz,  kak  sestra
popytalas' ispol'zovat' etot dar, ona soshla s uma. |to izryadno istoshchilo  i
samogo Garvarda - chto zh, tak emu i nado. Ona zhe soshla s uma i  umerla.  On
chudom ostalsya zhiv. Budushchee ih  vovse  ne  interesuet,  -  dobavila  Onika,
pomolchav. - Pochti vse oni prozhili uzhe neskol'ko stoletij. Nichto  ne  mozhet
uyazvit' ih. Edinstvennoe, chego oni boyatsya, - eto skuki. Skuka  ih  vseh  i
ub'et rano ili pozdno. Vot pochemu oni zateyali Bol'shuyu Igru... Smotrite!
   Po doroge so  storony  goroda  neslis'  dve  temnye  figury  -  neslis'
bystree, chem mozhet bezhat' chelovek ili dazhe loshad'. Dlinnye nogi moa merili
dorogu desyatifutovymi pryzhkami. Vsadniki v kapyushonah s容zhilis'  u  nih  na
spinah. V temnote oni pochti  slivalis'  s  zhivotnymi  i  vse  zhe  dazhe  na
rasstoyanii istochali kakuyu-to ugrozu. Oni besshumno  ischezli  v  napravlenii
Rotbi.
   |dvard s trudom spravilsya  s  drozh'yu.  On  brosil  vzglyad  na  vtorogo,
molchalivogo sputnika - yunec serdito hmurilsya. Potom, vstretivshis' vzglyadom
s |dvardom, opyat' ulybnulsya.
   - Pohozhe, zaglotili nazhivku, - oblegchenno vzdohnula Onika. -  Dadim  im
eshche neskol'ko minut dlya uverennosti. Potom otpravimsya na zapad.
   - Tam ved' most... v Lamebi? A ottuda kuda?
   - Doroga vedet k perevalu Rutpass, a dal'she v Nagvejl. - Ona  zamyalas'.
- Vy reshitel'no nastroeny vozvrashchat'sya domoj? Vy tochno ne hotite  ostat'sya
v Sosedstve i ispolnit' prorochestvo?
   - Net, mem. YA reshitel'no nastroen vernut'sya domoj.
   Ona s interesom posmotrela na nego:
   - Strannaya vy ryba! Mal'chishke v vashi gody...  Predlozhi  emu  sovershenno
novyj mir da v pridachu shans proslavit'sya... Tak vy otkazyvaetes'?
   Ego razdrazhalo, chto ona nazvala ego  mal'chishkoj,  no  vpolne  vozmozhno,
Monika Mezon byla gorazdo starshe, chem kazalas' na pervyj vzglyad.
   - YA byl by rad ostat'sya, - priznalsya |dvard. - YA byl  by  rad  povidat'
vse vejly, vstretit'sya s lyud'mi, znavshimi moego otca. V lyuboe drugoe vremya
ya ni za chto by ne otkazalsya ot etogo.  No  teper'  idet  vojna!  YA  dolzhen
vernut'sya domoj i ispolnit' svoj dolg.
   - CHto delaet vam chest', - probormotala ona. - Vprochem, u vas eshche  budet
vremya peredumat', poskol'ku ya ne mogu otvezti vas pryamo v  Olimp.  Milashka
mozhet perebirat'sya cherez gory, no  ne  s  dvumya  sedokami.  YA  ne  ozhidala
zastat' vas zhivym, mister |kzeter, i ne zahvatila zapasnogo drakona. YA  ne
vzyala teplyh odezhd na dvoih. Vy otmorozite tam zadnicu. -  Ona  mahnula  v
storonu siyayushchih snezhnyh vershin Sussvejla.
   Razgovor opredelenno prinimal ne samyj priyatnyj oborot.
   - Vy mozhete perebrat'sya cherez eto?
   - Drakony mogut. Oni ne lyubyat zhary vnizu, a v Naglende eshche  zharche.  Tak
chto, - dobavila ona, - raz容zzhat' na drakone po Naglendu - vse  ravno  chto
proehat'sya na nem po Uajthollu.
   - Podozritel'no?
   - Vot imenno. Rutpasskij pereval schitaetsya neslozhnym. Po merkam  Vejlov
eto oznachaet, chto vy mozhete odolet' ego peshkom, esli u  vas  nogi  gornogo
kozla. Tak vot, ya dovezu vas do vershiny i tam broshu. YA probirayus' gorami v
Olimp i dokladyvayu tam obo vsem. Vy spuskaetes' v Nagvejl. Pervaya derevnya,
k kotoroj vy vyjdete, nazyvaetsya Sonalbi. Sprosite tam  Kalmaka  Plotnika.
On odin  iz  nashih,  iz  otdela  religij.  Parol':  "CHto  poluchitsya,  esli
skrestit' kenguru s yaguarom?"
   - I kakoj otvet?
   - Rebenok otvetil by na eto: "Mehovoe  pal'to  s  karmanami".  Esli  vy
poluchite takoj otvet, znachit, vy obratilis' ne k tomu, kto vam nuzhen. Esli
otzyv budet: "Voshod nad pyat'yu vershinami" - znachit, vy na meste.
   Nu pryamo kak v "Kime"!
   - I chto mne delat' s Kalmakom Plotnikom, kogda ya najdu ego?
   - V osnovnom derzhat' rot na zamke. On mestnyj - ne znaet  mnogogo,  chto
izvestno vam, no emu mozhno doveryat'. Horoshij chelovek. Ostavajtes' u  nego,
poka my ne prishlem kogo-nibud' za vami.
   - Skol'ko? - sprosil on, starayas' ne vydat' svoih somnenij.
   - Nedeli dve. Puteshestviya zdes' neskorye. No cherez mesyac ya dostavlyu vas
domoj, |kzeter, obeshchayu vam. - Ona skrivila rot v ostorozhnoj ulybke.
   Nu chto skazhesh' na eto?
   - Zamechatel'no...
   Ona udivlenno pokosilas' na nego.
   On pozhal plechami.
   - Vse govoryat, chto vojna zakonchitsya k Rozhdestvu.
   - Tak ne terpitsya ubivat'? Skol'ko do Rozhdestva?
   |dvard ispytal nastoyashchij shok. On sovershenno zabyl,  kak  daleko  otsyuda
Angliya!



        59

   - Ladno, oni tochno ne pochuyali nas, - skazala Mezon. - Poshli.
   |dvard s oblegcheniem sprygnul so steny.
   - CHto budet, esli oni vernutsya i pojdut po nashemu sledu?
   - Na ravnine oni legko dogonyat nas. |to  strana  moa.  No  peresechennoj
mestnosti im ne odolet'. Znachit, nado poprobovat' dobrat'sya do  holmov.  -
Neskol'ko minut ona shla molcha. - No nam eto ne udastsya.
   - Znaete, vy pryamo kladez' obodryayushchej informacii.
   Onika usmehnulas':
   - Esli ih tol'ko dvoe, ya s nimi upravlyus'.
   Interesno, kakim obrazom chleny Sluzhby sobirayut svoyu manu? Dolzhno  byt',
eto bestaktnyj vopros.
   Tak, v molchanii, oni vtroem vernulis' k drakonu. |dvard snova  okazalsya
zazhatym  mezhdu  spinoj  Mezon  i  kostyanoj  plastinoj.  Po  udobstvu   eto
napominalo ezdu po perilam.
   Vprochem, vybravshis' na dorogu, Milashka pobezhala  neobychno  plavno.  Oni
proneslis' mimo hrama, obognuli gorod storonoj i ustremilis'  v  noch',  na
zapad.
   |dvard pytalsya sledit' za dorogoj szadi. |tot beskonechnyj den'  izryadno
vymotal ego. Neskol'ko chasov sna - i on budet svezh kak ogurchik i gotov  ko
vsemu. Govorit' bylo slishkom trudno, poetomu on  sidel  molcha,  mechtaya  ob
odnom - poskoree slezt' s etogo  neudobnogo  siden'ya.  Net,  nepravda.  On
mechtal eshche o tom, chtoby ne byt' takim besserdechnym negodyaem -  ne  brosat'
|liel' kak raz togda, kogda ej tak nuzhna ego pomoshch'.


   CHerez chas s  nebol'shim  Onika  napravila  drakona  k  gruppe  derev'ev.
Vsadniki speshilis'. Za derev'yami oni ostavalis' nevidimymi, no sami  mogli
nablyudat' za peresecheniem dorog - ih chernye polosy horosho  prosmatrivalis'
na pole, sverkayushchem v serebristo-zelenom lunnom svete. Oni uvidyat  ZHnecov,
esli te poyavyatsya.
   - Korotkij prival, - ob座avila ona. - Golodny?
   - Esli vy budete est', ya tozhe ne otkazhus'.
   - Kak naschet zharenoj govyadiny?
   - V sobstvennom soku i s kartofelem-fri, pozhalujsta.
   Onika porylas' v sumke i dostala ottuda  malen'kij  tryapichnyj  svertok.
Usevshis', ona razvernula ego - tam okazalos' neskol'ko lomtej cherstvogo na
vid hleba. |dvard byl schastliv uzhe tomu,  chto  mozhet  nakonec  ruhnut'  na
travu i vytyanut' nogi. A zaodno najti neskol'ko novyh  tochek,  na  kotorye
mozhno perenesti ves. On vpilsya zubami v gorbushku. Ona okazalas' neozhidanno
vkusnoj i myagkoj, s ekzoticheskim pryanym aromatom.
   Zolotovolosyj yunec nagnulsya i tozhe vzyal sebe kusok.
   - Kakogo cherta?.. - ne vyderzhal |dvard.
   YUnec, dovol'no zhuya, ulybnulsya emu.
   - CHto? - sprosila Onika.
   - Nichego. Zabyl, chto hotel skazat'. Rasskazhite mne luchshe pro Zeca.
   Ona pomorshchilas':
   - CHto vy hotite uznat' pro nego?
   - Nu, mne ne nravitsya imet' vraga, kotoryj pytaetsya ubit' menya  za  to,
chego ya ne delal i ne sobirayus' delat'. Dopustim, ya napishu emu...
   - On ni za chto vam ne poverit! Zec huzhe ih vseh. YA ved'  govorila  vam,
chto mestnaya teologiya lish'  otdalenno  otobrazhaet  istinnuyu  situaciyu.  Muzh
vsegda  byl  bozhestvom  i  sozidaniya,  i  razrusheniya   odnovremenno.   |to
simvoliziruet ego molot. Zec - odin iz ego satrapov, bog smerti,  na  rol'
kotorogo nikto ran'she ne  pretendoval,  -  da  i  komu  takogo  zahochetsya?
Primerno... da, let sto nazad kto-to popytalsya.  Ne  znayu,  prosil  li  on
Karzona ob etom  teplom  mestechke,  ili  eto  byla  ideya  samogo  Karzona.
Vprochem, vse ravno. Zec izobrel ZHnecov.  Vozmozhno,  pozaimstvoval  ideyu  u
indijskoj sekty dushitelej.
   - Ubijstva dayut emu manu?
   - Eshche kakuyu. CHelovecheskie zhertvoprinosheniya davno uzhe ne praktikuyutsya  v
Sosedstve - kak i na Zemle,  -  no  oni  dayut  ogromnoe  kolichestvo  many.
Blagodarya  etomu   on   fantasticheski   silen,   hotya   tehnologiya   ochen'
rastochitel'na - ubijstva proishodyat ne v uzlah i, kak pravilo, na  bol'shom
rasstoyanii ot samogo  Zeca.  Poetomu  i  trebuetsya  takoe  ih  kolichestvo.
Soglasno teologicheskoj doktrine, on vsego tol'ko avatara Karzona. Na  dele
zhe on davno uzhe sil'nee ego. Pyaterka sil'no obespokoena etim:  ne  reshitsya
li on pretendovat' na polnopravnoe chlenstvo v Pentateone?
   - A oni ne mogut soobshcha vystupit' protiv nego?
   Onika neveselo usmehnulas':
   - |ti-to zhuliki? Kto iz nih posmeet? Mana - eto vlast', a vlast' vsegda
najdet sebe soyuznikov.
   On posmotrel na yunca -  tot  uhmyl'nulsya,  pozhal  plechami  i  prodolzhal
zhevat'.
   Mezon tozhe zamolchala. Pohozhe, ona obdumyvala chto-to, poetomu |dvard  ne
stal narushat' molchaniya. On reshil, chto Onika Mezon znaet, chto  delaet.  Ona
kazalas' takoj uverennoj... kem by ona ni byla.
   Milashka shchipala travu, ne vstavaya.  Dlinnaya,  gibkaya  sheya  pozvolyala  ej
dotyagivat'sya dovol'no daleko. Trumb sadilsya za ostrokonechnye vershiny. Zato
poyavilsya zheltyj Kirb'l. |dvard podumal, ne  sprosit'  li  emu  o  prichinah
stol' prichudlivogo dvizheniya etoj igrivoj luny, no potom reshil, chto slishkom
ustal dlya lekcij po astronomii.
   Onika potyanulas' za tryapicej.
   - Hvatit poka? Nam pora trogat'sya.
   - Da. Spasibo, mem. - On vstal i oglyanulsya  na  dorogu.  Ni  nameka  na
ZHnecov. Podojdya k drakonu, on nakonec reshilsya. - Vy znali moego otca?
   - Da.
   - Hotelos' by kak-nibud' pogovorit' s vami o nem. Mne kazhetsya, ya  ochen'
ploho znal ego.
   Ona zabiralas' v sedlo, poetomu otvechala, ne oborachivayas'.
   - YA znala ego. Znala blizko. |to vas shokiruet?
   - Konechno, net! - Na samom dele  shokirovalo,  i  eshche  kak.  On  ne  mog
predstavit' sebe, chtoby u otca imelas' lyubovnica. |ta  novost'  rasstroila
|dvarda, napomniv, chto vse ego  vospominaniya  o  roditelyah  ogranichivayutsya
dvenadcatiletnim vozrastom. On nikogda ne znal ih po-nastoyashchemu, a  teper'
nikogda i ne uznaet. Oni pogibli iz-za Zeca i "Filobijskogo Zaveta".
   Onika protyanula ruku i  s  neozhidannoj  siloj  zatashchila  ego  v  sedlo.
Interesno, skol'ko ej let?
   - On byl zamechatel'nym chelovekom, ochen' uvazhaemym. YA lyubila ego.  Potom
my  razoshlis'.  Samo  soboj,  eto  vse  bylo  zadolgo  do  togo,  kak   on
poznakomilsya s vashej mater'yu. Ladno, Milashka, devochka moya. YA znayu, chto  ty
ustala. Vondo!
   Mozhet, eta davnyaya svyaz' i posluzhila prichinoj  togo,  chto  Monika  Mezon
prishla na pomoshch' synu Kamerona? No zachem ona zaezzhala  v  gosti  k  svoemu
byvshemu lyubovniku v N'yagatu? CHto-to tut ne tak. A  mozhet,  prosto  eto  on
takoj naivnyj? Slishkom mnogo voprosov, slishkom mnogo  podvodnyh  kamnej  i
nepredskazuemyh otvetov.


   |dvard utratil oshchushchenie vremeni.  Dvizhenie  drakona  nachalo  ubayukivat'
ego. On snova popytalsya sledit' za dorogoj szadi. Net, v takoj temnote  on
ne zametit ZHnecov. Trumb i Ish skrylis' za gorizontom, teper' na nebe caril
zolotoj Kirb'l. Noch' oborachivalas' strashnym snom, iz  teh,  chto  nikak  ne
konchayutsya.
   Onika kriknula chto-to i pokazala rukoj.
   Doma. Lamebi.
   Ona obognula dereven'ku,  srezav  dorogu  po  polyu.  Milashka  okazalas'
zamechatel'noj prygun'ej, ne  huzhe  loshadi,  hotya  prizemleniya  vse  zhe  ne
dostavili |dvardu ni malejshego udovol'stviya. Potom oni snova okazalis'  na
doroge, svorachivayushchej v uzkij ovrag  -  peresohshee  rechnoe  ruslo.  Rovnyj
nizkij rev speredi byl, sudya po vsemu, shumom Sussuotera.
   - CHert! - burknula Onika. - Zappan!
   Drakon, skrebya kogtyami po kamnyam, ostanovilsya.
   Tishina. Tol'ko probirayushchij do kostej  rokot  vody,  dazhe  ni  dunoveniya
veterka v ovrage... Petlyayushchaya mezhdu kamenistyh sklonov doroga v  polusotne
yardov pered nimi rezko svorachivala  vlevo.  V  prosvet  vidnelis'  zalitye
lunnym svetom skaly i dal'nij konec mosta. Takogo zhe podvesnogo mosta, kak
v Rotbi, na takih zhe tyazhelyh cepyah. Tol'ko zdes' ne  bylo  nikakih  bashen.
Dolzhno byt', cepi krepilis' neposredstvenno k skalam. Blizhnyaya chast'  mosta
ostavalas' skrytoj za izgibom dorogi.
   - CHto-to ne tak? - sprosil on shepotom.
   - Po men'shej mere dvoe, - otvetila Onika i vzdohnula. - Ideal'noe mesto
dlya zasady. YA mogla by podumat' ob etom.
   - Mozhet, nam luchshe vernut'sya?
   - I chto potom? Milashke nado otdohnut', dazhe esli etogo  ne  nuzhno  vam.
Ladno, poprobuem v lob. Svyatoj Georgij i drakon - na scenu! Slezajte.
   - No, mem...
   - Slezajte!
   Ona proiznesla eto tihim golosom,  no,  dolzhno  byt',  podkrepila  svoi
slova takoj manoj, chto spustya dolyu sekundy ego nogi uzhe  kosnulis'  zemli.
On poshatnulsya.
   - Legkaya kavaleriya - v ataku! - skazala Onika.
   - Net, postojte!
   - Skrestite pal'cy na udachu,  |kzeter!  Ne  zabud'te:  Kalmak  Plotnik.
Zomf!
   Milashka rvanulas' vpered, bryznuv vo vse storony melkimi kameshkami. Ona
pulej poneslas' po doroge i skrylas' za povorotom.
   |dvard vskriknul i otshatnulsya. On ostalsya stoyat' na doroge, oshchushchaya sebya
teplichnym rebenkom. Uhmylka na gubah  yunca  ne  uluchshila  ego  nastroeniya.
|ksgibicionist proklyatyj, nashel gde demonstrirovat' svoyu nagotu!
   - Ladno, poshli! - burknul on. - Poprobuem pomoch'! - On pereshel na  beg,
i yunec bez lishnih slov zatrusil ryadom s nim.
   Huzhe vsego bylo to, chto on ne slyshal nichego -  ni  krikov,  ni  stonov.
Voobshche nichego. |dvard snova uvidel Milashku - ona  neslas'  po  mostu,  kak
obezumevshij gruzovik. Dolzhno byt', ee kogti  dovol'no  gromko  stuchali  po
kamnyam  mosta,  no  shum  vody   polnost'yu   zaglushal   eto.   Dobezhav   do
protivopolozhnogo berega, drakon ne povernul vsled za dorogoj,  a  ogromnym
nasekomym vzmyl pryamo po otvesnoj skale. Sedoka  na  nem  ne  bylo.  CHerez
neskol'ko sekund drakon ischez za grebnem. On mel'knul  eshche  raz,  vyshe,  a
potom okonchatel'no skrylsya iz vida.
   |dvard rasteryanno ostanovilsya. Reka revela. Serdce otchayanno kolotilos'.
   Emu  prishlo  v  golovu,  chto  on  stal  zhertvoj  kakogo-to  chudovishchnogo
rozygrysha, no  on  otognal  etu  mysl'  kak  sovershenno  bezumnuyu.  CHto-to
napugalo etogo drakona!
   Esli by Onika byla zhiva, ona  vernulas'  by  nazad.  Esli  ona  mertva,
znachit, ona razdelalas' ne so vsemi ZHnecami.
   CHto teper'? |liel' govorila,  chto  obyknovennoe  oruzhie  protiv  ZHnecov
bessil'no. Mozhet, Onika lezhit sejchas na doroge,  ranenaya,  i  nuzhdaetsya  v
pomoshchi? Esli kto-to iz vragov vyzhil, oni, vozmozhno, chuyut ego  sejchas,  kak
ona chuyala ih. On tochno ne znal, na chto sposobny ZHnecy. |dvard  nagnulsya  i
nashchupal paru okruglyh bulyzhnikov, horosho lozhashchihsya v  ladon'.  Vryad  li  u
nego budet vremeni bol'she, chem na dva broska.
   Kakov  radius  dejstviya  ZHneca?  On  popytalsya  vspomnit',   na   kakom
rasstoyanii oni byli pri pervoj vstreche. Pyatnadcat' yardov? Trudno  skazat':
v temnote, dva neyasnyh silueta... Budem dlya nadezhnosti  schitat'  dvadcat'.
Kriketnaya podacha - dvadcat' dva yarda.
   On povernulsya  k  svoemu  tainstvennomu  sputniku,  kotoryj  nasmeshlivo
sledil za ego prigotovleniyami.
   - Ty sobiraesh'sya pomoch' ili tak i budesh' stoyat' i krasovat'sya zdes'?
   Na etot raz on poluchil otvet. Neznakomec yavno ponimal po-anglijski,  no
zagovoril na dzhoalijskom:
   -  Stupaj-ka  luchshe  ty  vpered,  dorogoj  moj  D'vard.  Mne  interesno
posmotret', chto iz etogo vyjdet.
   Vozmushchenno fyrknuv, |dvard  dvinulsya  vpered.  On  shel  po  vozmozhnosti
besshumno, hotya znal, chto reka vse ravno zaglushaet vse zvuki. YUnec ne spesha
shagal sledom.
   |dvard ignoriroval ego, ne svodya glaz s povorota, perekatyvaya kamen' na
ladoni, zastavlyaya sebya dyshat' rovno. Povorot byl krutoj, no ne slishkom. On
derzhalsya poblizhe k stene, vse zamedlyaya shag. SHag... eshche shag...
   On uvidel telo. I figuru v chernom balahone, sklonivshuyusya nad  nim.  Nu!
Bystro!
   On rinulsya vpered. ZHnec udivlenno podnyal glaza,  vstal  na  nogi,  yarko
osveshchennyj lunnym svetom, zamahnulsya...
   |dvard izvernulsya  i  metnul  svoyu  luchshuyu  podachu.  Na  mgnovenie  emu
pokazalos', chto on opozdal - ruku pronzila znakomaya bol'.
   No on uspel. U ZHneca prosto ne bylo  shansa  uklonit'sya  ot  letyashchego  s
takoj skorost'yu snaryada. Kamen'  so  zloveshchim  hrustom  ugodil  emu  pryamo
promezh glaz. On upal, kak srazhennyj molotom.
   |dvard rezko ostanovilsya, rastiraya zudyashchuyu ruku i boryas' s nakatyvayushchej
toshnotoj. Emu ne hotelos' dumat', chto kamen' mozhet sdelat' s  chelovecheskim
licom. Vozmozhno, on ubil cheloveka ili po  men'shej  mere  strashno  izuvechil
ego. Eshche huzhe, esli ZHnec zhiv  -  v  etom  sluchae  on  mozhet  byt'  opasen.
Osmelitsya li |dvard podojti blizhe, chtoby  prikonchit'  ego?  Smozhet  li  on
hladnokrovno dobit' ranenogo cheloveka? Tela na doroge ne shevelilis'.
   On shagnul vpered. Pervye dva byli ZHnecy, i  tot,  kotorogo  porazil  on
svoim kamnem, eshche dergalsya. Sleduyushchim lezhal eshche odin ZHnec,  rasplastavshis'
tak, chto ne ostavalos' somnenij - on mertv.
   Onika lezhala u v容zda na most. Ona ne dyshala.  Blednoe  lico  v  lunnom
svete kazalos' iskazhennym, slovno ona umirala  v  strashnyh  mukah.  CHernaya
strujka krovi stekala izo rta.  On  zakryl  ej  glaza,  kak  zakryl  togda
Krejtonu.
   Snachala Volynka, potom Krejton i etot Gover - a  teper'  eshche  i  Mezon!
Skol'ko eshche smertej ostavit on za soboj?
   Vnezapnoe podozrenie zastavilo |dvarda vskochit'. On povernulsya k svoemu
sputniku, yunoshe s  zolotymi  kudryami.  Tomu,  ch'i  odeyaniya  ogranichivalis'
svetom luny-Prokaznicy. Tomu, kto ne ehal verhom na drakone, no pri kazhdoj
ostanovke okazyvalsya ryadom. On poyavilsya v teatre vmeste s Mezon, no ne ona
privela ego. Mezon voobshche ne znala, chto on zdes'.
   Oni stoyali i smotreli drug na druga - yunec uhmylyalsya, |dvard borolsya  s
yarost'yu i otchayaniem, iz poslednih sil napryagaya mozgi. Iz ognya  da  v...  YA
trebuyu vstrechi s britanskim konsulom! |skadru kanonerok syuda!
   Kak polozheno privetstvovat' boga? Mestnoe  rukovodstvo  nado  vstrechat'
hotya by s pritvornym uvazheniem. Odnako Tion ne otnosilsya  ni  k  cerkovnoj
verhushke, ni dazhe k shamanam. Bandit. Parazit.  Moshennik  vysshego  razryada.
Tuzemec navernyaka by pal nic, no anglichanin ne pozvolit sebe unizhat'sya tak
ni pered kem. A uzh etot yunyj  tip  zasluzhivaet  uvazheniya  ne  bol'she,  chem
saravakskij  pirat.  Past'  nic?  U  |dvarda  chesalis'  ruki  razbit'  eto
smazlivoe lichiko.
   - Naskol'ko ya ponimayu, ty Tion?
   Mal'chishka zasmeyalsya:
   - A ty - Osvoboditel'! Nravitsya tebe moe telo? |to podarok ot  Kirb'la.
- On povernulsya, demonstriruya sebya so  vseh  storon.  -  Kirb'l,  konechno,
man'yak, no moi vkusy znaet.
   - Podarok?
   - Ili, skazhem, ya vyigral ego na Prazdnestvah. YA  kazhdyj  god  vyigryvayu
novoe telo - eto moya nagrada! Tak tebe nravitsya?
   Kak by poluchshe otvetit' na etot vopros?
   - Neplohoe olicetvorenie molodogo Apollona.
   Tion yavno ponyal sravnenie,  ibo  sverknul  belymi  zubami  v  dovol'noj
ulybke:
   - Vot spasibo! Znaesh', ty i sam nichego. |to  ya  tebe  govoryu.  A  uzh  ya
absolyutnyj avtoritet v etoj oblasti.
   Vot proklyatie! On i vpryam' sumasshedshij i v pridachu opasen, kak golodnaya
akula.  Pri  vseh  svoih  sverh容stestvennyh  sposobnostyah  on  poyavlyaetsya
nezhdannoj pomoshch'yu svyshe - i tol'ko dlya togo, chtoby nichego ne delat'!
   - Pochemu ty ne spas ee?
   Bog obizhenno nadul guby:
   - S chego eto mne ee spasat'? Ona vsego  lish'  odna  iz  etih  nesnosnyh
nichtozhestv-idealistov iz Sluzhby! U nih nichego ne vyjdet. YA  zdes'  gorazdo
ran'she, chem eta Sluzhba, i ya budu zdes', kogda pro nih davno zabudut.
   - Mne zhal', chto ona umerla!
   - Tak ne zhalej! - YUnosha, kazalos', byl razdrazhen. Potom on ulybnulsya. -
Vprochem, my ne mozhem ostavlyat' zdes'  veshchestvennye  dokazatel'stva.  Da  i
neestetichno kak-to - chto takoe, trupy kakie-to  valyayutsya...  Sbros'  ih  v
reku.
   - YA ne prinimayu prikazov ot...
   - Eshche kak prinimaesh', - tiho proiznes Tion.
   Prezhde chem on sam osoznal eto, |dvard nagnulsya i vzyalsya za nogi  Oniki.
On poproboval shagnut' v storonu, no ruki otkazalis' razzhimat'sya. Ego  nogi
sami soboj zashagali na most, i on potashchil Oniku za  soboj.  Na  mostu  rev
reki prosto oglushal. Holodnyj vlazhnyj veter zaduval so dna kan'ona. Nastil
byl skol'zkij.
   - CHert by tebya podral! - kriknul on. - Ona zasluzhivaet bolee dostojnogo
pogrebeniya!
   - Vovse net. Sojdet i tak.
   So shchemyashchim serdcem |dvard perevalil telo cherez  cepi  i  posmotrel  emu
vsled. Ono ischezlo v beloj pene Sussuotera bez vspleska.
   On  obnaruzhil,  chto  vozvrashchaetsya  k   trupam,   i   zamer,   skovannyj
otvrashcheniem. On  malo  zhalel  ZHnecov,  no  ne  mog  prostit'  sebe  takogo
obrashcheniya s zhenshchinoj, pust' dazhe u nego i ne  bylo  drugogo  vybora.  Tion
shagal ryadom s nim, ne delaya popytok pomoch'. Nu da,  fizicheskij  trud  nizhe
dostoinstva boga.
   - |togo ona zadavila drakonom, - zametil Tion.  -  No  slishkom  pozdno,
chtoby izbezhat' ego smertonosnoj energii. A poslednego sdelal  ty,  mal'chik
moj! Parazity proklyatye! A u tebya nedurnoj brosok, ne tak li?
   |dvard chut' ne zahlebnulsya ot yarosti:
   - Pochemu ty ne spas zhenshchinu?
   - Potomu, chto ya tak reshil, razumeetsya. Ona sovala nos ne v svoe delo. I
ostal'nye tozhe. YA preduprezhdal Zeca, chtoby on ne puskal svoih  ublyudkov  v
moi vladeniya. Nadelyat' takimi sposobnostyami tuzemcev beznravstvenno.
   Kogda nastal  chered  ZHneca,  kotorogo  ulozhil  on,  |dvard  staratel'no
izbegal smotret' na krovavoe mesivo  pod  kapyushonom.  Okazalos',  chto  ego
zhertva prodolzhaet stonat'.
   - |tot eshche zhiv!
   - Absolyutno prehodyashchee sostoyanie, mal'chik moj. Valyaj, dejstvuj.
   Ne v silah vozrazhat', |dvard otvolok cheloveka na most  i  izbavilsya  ot
nego tak zhe, kak ot trupov. |to vyzvalo u nego bol'shuyu  toshnotu,  chem  vse
ostal'noe. Teper' on i v samom dele ubijca. Mestnyj ekvivalent  inspektora
Lizerdejla mozhet so spokojnoj sovest'yu vypisyvat' order na ego arest.
   Poslednij ZHnec otpravilsya vsled za  ostal'nymi.  Kogda  nastupit  utro,
puteshestvenniki, prohodyashchie po lamebijskomu  mostu,  ne  uvidyat  ni  sleda
nochnogo poboishcha.
   - Nu vot, tak-to luchshe, - vzdohnul Tion. - I polagayu, mne pora ostavit'
tebya zdes', na rasput'e.  Otklonyat'sya  ot  prorochestva  -  nehorosho!  Put'
svoboden, tebe nichto bolee ne grozit. Ty ochen'  liho  izbavilsya  ot  etogo
ZHneca i bez vsyakoj many - no  tebe  predstoit  eshche  stat'  samym  zanyatnym
yavleniem poslednih stoletii, moi mal'chik!  Dazhe  ne  predstavlyayu,  kak  ty
razdelaesh'sya s etim uzhasnym Zecem, no,  nadeyus',  ty  spravish'sya!  ZHdu  ne
dozhdus' posmotret' na eto.
   - Ty slyshal, chto ya govoril  missis  Mezon?  YA  ne  sobirayus'  ispolnyat'
nikakih prorochestv! YA idu domoj.
   YUnosha nedoverchivo peredernul plechami:
   -  Osteregajsya  Sluzhby,   D'vard   Osvoboditel'.   Vspomni   stih   sto
chetyrnadcatyj!
   Dolzhno byt', |dvard |kzeter - edinstvennyj chelovek v Sosedstve, do  sih
por ne prochitavshij "Filobijskogo Zaveta".
   - A chto tam?
   - O, daj podumat'... Kak tam? "I zamyslyat lyudi nedobroe  pod  svyashchennoj
goroj. I svershat sluzhiteli odnogo rabotu mnogih. I poshlyut oni  k  D'vardu.
Usta ih sulyat sladost', slashche roz golosa  ih,  slashche  nektara,  chto  manit
almaz-muhu. Slovom druga zavlechen on na pogibel', pesnej  druga  broshen  v
legiony smerti". Koshmarnaya proza, konechno, no ty,  nadeyus',  ponimaesh',  k
chemu eto ya?
   Esli on govorit pravdu, vse eto zvuchit ochen' zloveshche. "svyashchennaya gora",
dolzhno byt', oznachaet Olimp, poskol'ku drugih svyatyh gor  zdes'  vrode  by
net. Stranno, chto imenno Tion obnaruzhil etu svyaz'...  vprochem,  on  znaet,
kto takoj Apollon.
   - Nu chto zh, na etom nochnye dela  konchayutsya,  -  skazal  Tion.  -  Vecher
vydalsya na redkost' interesnym. Poka!
   - Pogodi!
   YUnosha zalomil brov' - pohozhe, on zhdal etogo slova.
   - Da?
   |dvard sdelal nad soboj usilie - prosit' eto chudovishche o chem-to kazalos'
emu omerzitel'nym.
   - Esli tebe  ponravilos'  zrelishche,  pustim  shapku  po  krugu.  Devochka,
kotoraya  upominaetsya  v  "Zavete",  |liel'.  Ona  zasluzhivaet  nagrady  za
postanovku. Ona eshche rebenok. U nee izurodovana noga.
   Tion izobrazil ulybku, slishkom vnezapnuyu, chtoby byt' iskrennej:
   - Ty hochesh', chtoby ya iscelil ee dlya tebya?
   -  Vy  mozhete  eto,  ser?  -  Trudno  bylo  obrashchat'sya  k  etomu  yuncu,
hladnokrovno pozvolivshemu chetyrem lyudyam umeret', s uvazheniem. No  govorila
zhe Mezon, chto on ne tak ploh, kak mnogie drugie prishel'cy.  -  Ona  s  uma
sojdet ot schast'ya.
   - O, eto slishkom prozaichno, D'vard! Sushchij pustyak. Budu rad okazat' tebe
uslugu.
   Gde-to zdes' taitsya lovushka...
   - Spasibo, ser! - ostorozhno proiznes |dvard. - YA budu ochen'  blagodaren
- a ona pridet v vostorg!
   - Razumeetsya, tebe ne udastsya skushat' i omlet, i zharenogo gusya razom.
   Vot ono!
   Ulybka Tiona sdelalas' shire.
   |dvard vyter lob. On obyazan |liel' zhizn'yu, no chtoby vernut' etot  dolg,
emu pridetsya ostat'sya zdes', v Sosedstve. A  eto  neizbezhno  zastavit  ego
uchastvovat' v chuzhoj vojne. Ego-to vojna idet v drugom mire.
   Kak by postupil ego otec?
   Zec i Palata ubili ego roditelej...  no  nikakih  dokazatel'stv  etogo,
krome slov Krejtona, u nego net.
   Zec ubil Krejtona. Kem nado byt', chtoby ne otomstit' za  smert'  druga?
No nikakih dokazatel'stv etomu, krome slov |liel', u nego net.
   On mozhet sdelat' tak, chtoby |liel' izbavilas' ot hromoty, i  tem  samym
otblagodarit'  ee  za  to,  chto  ona  spasla  emu  zhizn'...   no   nikakih
dokazatel'stv etomu, krome slov Tiona, u nego net.
   Tion radostno ulybnulsya:
   - Ty ponimaesh', o chem ya?
   - Ty hochesh' skazat', chto ya ne mogu s容st' svoj pirog prosto tak.
   Mal'chishka prodolzhal bezmyatezhno ulybat'sya:
   - YA imeyu v vidu, esli uzh my  okazyvaem  uslugi  drug  drugu...  U  tebya
problema s |liel', u menya - s Dzhinuu, mertvoj avataroj. Iz tebya  poluchilsya
by otlichnyj bog otvagi, D'vard, pravo zhe. - Detskoe  lico  siyalo  nevinnoj
radost'yu. - Dazhe nachinayushchij smozhet nabrat' stol'ko many  za  paru  nedel'.
CHtoby rasplatit'sya so mnoj. YA hochu skazat', eto bylo  by  spravedlivo,  ne
tak li?
   - Dve nedeli? Vsego dve nedeli?
   Tion nadul svoi angel'skie gubki:
   - Nu, mozhet, chut' dol'she. Trudno skazat'... Nado posmotret', kak u tebya
pojdet. - Ego svetlye glaza siyali.
   Skazhi lish' slovo v carstve el'fov... Stoit tol'ko klyunut' - i  ego  tut
zhe podsekut na kryuchok. Tak ili inache. Vozmozhno, navsegda.
   CHto schitaetsya chest'yu v etom bolote? A otvagoj, a dolgom?
   Korol' i Otechestvo! On ne imeet prava somnevat'sya v  etom.  Oni  vazhnee
vsego ostal'nogo.
   - YA ne mogu prinyat' vashu uslugu na etih  usloviyah,  ser.  YA  beru  svoyu
pros'bu obratno.
   Tion vzdohnul, hotya eto ego, pohozhe, ne udivilo.
   - Togda proshchaj, D'vard Osvoboditel'! ZHelayu udachi - mne li kak  bogu  ne
znat', chto ona prigoditsya tebe. - On ispustil veselyj mal'chisheskij klich  i
ischez.
   |dvard ostalsya odin.
   Teper' u nego net dazhe |liel', gotovoj zabotit'sya o nem. Ah, |liel'!
   Najdet li drakon dorogu domoj, v Olimp? Vernetsya li v poiskah  hozyajki?
Esli vernetsya, on vse ravno ne  smozhet  upravlyat'  im.  Edinstvennoe,  chto
ostaetsya delat', - eto odolet' pereval i najti Kalmaka Plotnika.
   Ne imeya drugogo vybora, on pereshel most i nachal podnimat'sya  po  doroge
na protivopolozhnyj bereg.
   On idet domoj! Tol'ko eto vazhno, ubezhdal on sebya.  Dolg  zovet.  Smert'
Oniki ugnetala ego. A eshche sil'nee - to, chto  on  pozorno  pre