er. - Ranenie. Blagodarya emu on vernulsya na blagoslovennuyu Rodinu - v Angliyu. - A-a... Gde zhe on byl vse eti tri goda, chto ni razu ne slyshal etogo vyrazheniya? Alan Dzhentil umer ot skarlatiny v trinadcatom, i |kzeter navernyaka pomnit eto - on pojmet, chto vse eto blef. Pohozhe, Stringera eto udovletvorilo. - Otlichno. Dal'she. Kak vy predlagaete vyvesti ego za predely bol'nicy? - On mozhet vyjti pod moim imenem. - Smedli vytashchil svoe portmone i pomahal im v vozduhe. - U menya talon na besplatnyj proezd v avtobuse do Kenterberi i dalee poezdom do CHichestera. - On povernulsya k |kzeteru, nastupiv pri etom emu na nogu. - Okoshko tvoego sortira kak raz vyhodit na naves kupal'ni. Vylezesh' pered rassvetom v pyatnicu. |kzeter nevozmutimo zhdal. Vneshne on vse eshche vyglyadel mal'chikom-persikom iz leta chetyrnadcatogo goda, no chto-to vnutri nego postarelo, dolzhno byt', na sotnyu let. - Na polputi k vorotam, sleva, est' kakoj-to drevnij letnij domik, - prodolzhal Smedli. - Vstretimsya tam. Vyjdesh' za vorota po moim bumagam. - Vremeni malovato, - nevozmutimo skazal |kzeter. - Menya hvatyatsya pri utrennem obhode. - Snachala oni obyshchut dom, - burknul Smedli. Ves' plan byl shit belymi nitkami. On nikogo ne ubedit, esli sam |kzeter nachnet vyiskivat' v nem slabye mesta. Stringer nahmurilsya, stryahivaya pepel s sigarety uzlovatym pal'cem professional'nogo hirurga. - YA poprobuyu pod®ehat' zavtra k vecheru i zaderzhat'sya zdes' do utra. Togda utrom, ya, vozmozhno, i smogu nemnogo zamutit' vodu. Net, eto uzhe slishkom! Hirurg, pohozhe, i vpryam' poveril v etu beliberdu. Smedli oshchutil ostryj pristup radosti, slovno korrektirovshchiki soobshchili, chto on nakryl cel'. On tolknul |kzetera nogoj. - YA budu v tvoej odezhde pugalo-pugalom, - vozrazil |kzeter. - Ty i tak pugalo chto nado. YA poprobuyu styanut' chto-nibud' v kladovoj. Esli est' mysli poluchshe, vykladyvaj. - Net. No chto budet s toboj? - Rano ili pozdno menya najdut - svyazannogo i prodrogshego v nizhnem bel'e. Kak ty posmel postupit' tak s kalekoj, skotina? - No vy zhe zamerznete! - vozmutilsya Stringer. - Vozmozhno, vam pridetsya prozhdat' tam neskol'ko chasov. V vashem-to sostoyanii, kapitan? On pokroetsya gusinoj kozhej uzhe cherez desyat' minut. Odnako do etogo ne dojdet. - Perezhivu kak-nibud'. - Neploho skazano! - odobritel'no kivnul Stringer. - Teper' nam yasno, kak vy zasluzhili vse svoi medali. Ochen' smelo! I neobychno! Vy soglasny, |kzeter? - YA ochen' priznatelen vam oboim. - |to slishkom maloe voznagrazhdenie za samyj krasivyj match v moej zhizni. Tak, a kak on najdet Dzhentila? Smedli chut' bylo ne sprosil: "Kogo?" I snova etot tip vykazyvaet slishkom mnogo lyubopytstva. CHichester vryad li prozvuchit dostatochno ubeditel'no. Gde-nibud' poblizhe? - Bognor Regis. Kitchener-strit, semnadcat', pryamo za stanciej. Stringer pokosilsya na chasy i potyanulsya k sigaretnice. - Otlichno! A teper', |kzeter, mogu ya poprosit' vas o nebol'shom odolzhenii? - Da, ser? - Mne hotelos' by uslyshat', gde vy byli tri poslednih goda - kak vy bezhali iz Grejfrajerz, kak vy okazalis' vo Flandrii. Mne prosto lyubopytno. V pervyj raz kamennoe spokojstvie |kzetera, kazalos', dalo kroshechnuyu treshchinu. - Ser, esli ya dazhe nameknu vam o tom, chto so mnoj sluchilos', vy tut zhe nadenete na menya smiritel'nuyu rubashku i zaprete v kameru dlya bujnopomeshannyh! - Ne dumayu. YA prinimayu tot fakt, chto vse proishodyashchee vokrug vas ne poddaetsya ob®yasneniyu. Vryad li vy povedaete istoriyu nepravdopodobnee teh, chto ya pytalsya voobrazit' sebe, obdumyvaya vashi ischeznoveniya i poyavleniya. - Teper' hirurg vovsyu izluchal vlastnost'. - YA somnevayus', chto uvizhu vas posle togo, kak vy vyjdete iz etoj komnaty. Poetomu ya hochu uslyshat' vash rasskaz. Pravdu, kakoj by ona ni byla. - Ulybka ego ne skryvala otkrovennoj ugrozy: rasskaz - ili nikakih pobegov. |kzeter prikusil gubu i pokosilsya na Smedli. - Obo mne ne bespokojsya, starina! - skazal Smedli. - Kak govoryat moryaki, ya uzhe za bortom. |kzeter vzdohnul: - Est' drugie miry. - Vy imeete v vidu chto-to vrode astral'nyh ploskostej? - kivnul Stringer. - Vrode nih, no ne sovsem. Drugie planety. Ser, pozvol'te, ya ogranichus' etim? - Net. Naskol'ko ya ponimayu, tomu, kak vy ischezli i poyavilis', dolzhno byt' sverh®estestvennoe ob®yasnenie, i ya ne hochu sojti v mogilu, gadaya, kakovo ono. Vykladyvajte. |kzeter vzdohnul i zakinul nogu na nogu. - YA byl v drugom mire, kotoryj my nazyvaem "Sosedstvom". V nekotorom rode on napominaet Zemlyu - v chem-to bol'she, v chem-to men'she. Tam drugoj zhivotnyj mir, drugaya geografiya, no solnce to zhe i zvezdy te zhe. Lyudi pohozhi na evropejcev - ot ital'yancev do shvedov. On pomolchal, ocenivaya reakciyu Stringera. - Ponimaete? Vozmozhno, vy dumaete, chto ya spyatil ili veshayu vam lapshu na ushi. - Zvuchit pohozhe na ZHyulya Verna, - soglasilsya hirurg. - I kak zhe vy popali v etu stranu el'fov? - YA otpravilsya v Stounhendzh, razdelsya dogola i ispolnil svyashchennyj tanec. - |kzeter sdelal vid, chto smutilsya. - Vy uvereny, chto hotite uslyshat' eshche? - O, nesomnenno! No pochemu Stounhendzh? - Potomu chto on... to, chto nazyvayut ponyatiem "uzel". |to svoego roda estestvennye svyashchennye mesta. Ih mnogo, i v uzlah chasto raspolozheny cerkvi ili starye razvaliny, ili prosto kamni, stoyashchie vertikal'no. Znakomo li vam chuvstvo strannoj drozhi, kotoraya probiraet vas v drevnih postrojkah? |to to, chto nazyvaetsya "virtual'nost'yu", i eto oznachaet, chto vy oshchushchaete uzel. I esli vy znaete podhodyashchij klyuch ili parol' - tanec i penie, - etot uzel mozhet sluzhit' v kachestve perehoda. Kakim-to obrazom uzly etogo mira soedinyayutsya s uzlami Sosedstva ili drugih mirov. Lyudi peremeshchayutsya v obe storony uzhe sotni... vozmozhno, tysyachi let. Nado tol'ko znat' ritual. Smedli udivilsya, kak eto |kzeter uhitrilsya tancevat' so slomannoj nogoj, no Stringer, pohozhe, ob etom ne dumal. On kival tak, slovno veril, - ili on prosto podygryvaet sumasshedshemu? - I kak zhe oni dejstvuyut? - Ne znayu, ser. Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Luchshee ob®yasnenie etomu daval mne chelovek po imeni Roulinson, no eto byla skoree igra slov. Interesno, vspomnyu li ya to, chto on govoril mne togda. |to bylo primerno god nazad... YA nahodilsya v Sosedstve uzhe dva goda i nakonec vstretilsya s... nazovem ih "prishel'cami" - drugimi gostyami vrode menya. S lyud'mi, kotorye razbirayutsya vo vsem etom. Nekotorye iz nih peremeshchalis' tuda i obratno po mnogu raz. Oni nazyvayut sebya Sluzhboj. U Sluzhby imeetsya baza - primerno kak u administracii v koloniyah. Na dele eto dovol'no pohozhe na N'yagatu, gde ya rodilsya. V Kenii. Professor Roulinson izuchal voprosy peremeshcheniya iz mira v mir i razrabotal koe-kakuyu teoriyu... |kzeter vsegda umel ubezhdat'. Poka on rasskazyval, Smedli vdrug ponyal, chto eto samaya neveroyatnaya istoriya, kotoruyu on kogda-libo slyshal, i chto on protiv voli nachinaet v nee verit'. 7 Roulinson govoril: "Vse delo v izmereniyah. My zhivem v trehmernom mire. Mozhete li vy predstavit' sebe dvuhmernyj mir?" Razumeetsya, ya otvetil emu, chto s matematikoj u menya vsegda bylo nevazhno. Togda on vzyal kolodu kart... Pravda, vse eto bylo ne sovsem tak. Karty lezhali na drugom stole v dal'nem konce verandy, i Roulinson sam za nimi ne poshel. On pozval Morkovku, i Morkovka prishel i prines emu karty. Vot kak postupali Tajki v Olimpe. No kak ob®yasnit', chto takoe Olimp, etim dvoim - hirurgu, hitromu, kak svernuvshijsya v kresle persidskij kot, i chut' li ne murlychushchemu ot samodovol'stva... i bedolage Smedli, kozha na lice kotorogo tak natyanuta, chto togo i glyadi lopnet. Starine Smedli - s adskim ognem v glazah i chut' zametnym nervnym tikom, kazhdye neskol'ko sekund iskazhayushchim emu rot, poka on slushaet, kak vyzhivshij iz uma starina |kzeter sam sebya obrekaet na pozhiznennoe zaklyuchenie v psihushku. - On vytashchil korolya i valeta. On nazval ih paroj dvuhmernyh lyudej - s vysotoj i shirinoj, no bez tolshchiny. On slozhil ih licom k licu i sprosil menya, mogut li oni videt' drug druga? YA otvetil, chto net. "Pravil'no, - skazal on. - Oni ne mogut, poskol'ku raspolozheny ne v odnoj ploskosti. Oni otdeleny drug ot druga kroshechnoj, no tolshchinoj, a v ih mire tolshchina otsutstvuet". |dvard vspomnil, kak torzhestvuyushche ulybalsya Roulinson. Professor byl hudoshchavym muzhchinoj s volosami pesochnogo cveta i pedantichnymi manerami oksfordskogo metra, no na vid emu trudno bylo dat' bol'she dvadcati let. Ego anglijskij imel strannyj ottenok - neskol'ko arhaichnyj. On mnogo znal, i um ego otlichalsya zhivost'yu, no pri etom bylo v nem chto-to takoe, chto zastavlyalo dumat': "Ne ot mira sego". Esli vam trebovalos' detal'noe ob®yasnenie s grafikami i diagrammami - ne bylo cheloveka bolee podhodyashchego. Vo vsem ostal'nom on godilsya tol'ko vesti sportivnye programmy. Pravda, v material'nom otnoshenii on vpolne procvetal. On zhil v bol'shom bungalo, raspolozhennom pochti v samom centre uzla, i on vladel odnim iz luchshih knizhnyh sobranij v Vejlah, gde pechatnye knigi yavlyalis' sovsem eshche nedavnim novshestvom. U nego bylo ne men'she dyuzhiny slug, vyryazhennyh v belosnezhnye livrei. Odnako Stringeru i Smedli eto vryad li interesno. - "Vy hotite skazat', - sprosil ya ego, - chto Zemlya i Sosedstvo razdeleny kakim-to drugim izmereniem?" I on otvetil: "Vse slozhnee. Esli by ih razdelyalo tol'ko odno izmerenie, nash Dom imel by tol'ko dvoih sosedej, no mne izvestno po men'shej mere shest' mirov, v kotorye mozhno popast' neposredstvenno iz Doma. V tom, chto kasaetsya Sosedstva, nam izvestny tol'ko dva smezhnyh s nim mira, no my ved' malo chto znaem o mire za predelami Vejlov. Iz etogo sleduet, chto my imeem delo ne s odnim, a s neskol'kimi dopolnitel'nymi izmereniyami. YA ponimayu, chto trudno ob®yasnyat', chto takoe chetyre izmereniya, ne vyvaliv pri etom na vas pyatoe i shestoe". |dvard boyalsya, chto usmehnetsya sam. - YA pomnyu, chto v etom meste ego ob®yasneniya reshil napit'sya. V trezvom vide ya vosprinimal vse eto s trudom. Vse vremya, chto on nahodilsya v Sosedstve, on otchayanno toskoval po Zemle. A teper', kogda on vernulsya domoj, serdce ego szhimalos' pri vospominanii ob Olimpe. On vspomnil suhoj vozduh, napoennyj aromatami pryanostej i suhih cvetov, goryachij dnem, no bystro ostyvayushchij po vecheram, kogda Tajki sobiralis' na verandah, potyagivaya dzhin... On snova posmotrel na svoih slushatelej - Stringer prikryl glaza, vypuskaya dym. Glaza Smedli byli shiroko, slishkom shiroko otkryty. - YA preduprezhdal, chto vam pridetsya perevarit' slishkom mnogo! Dazhe mne eto kazhetsya neveroyatnym, a ved' ya delal eto - ya imeyu v vidu, ya dejstvitel'no perehodil v drugoj mir. Ne sudite strogo, mister Stringer, no u volshebnyh skazok imeyutsya sovershenno racional'nye, zemnye ob®yasneniya. YA zhe govoril, chto vy mne ne poverite. YA i sam s trudom veril professoru, hotya ya znal, chto nahozhus' ne na Zemle i uzhe dva goda na nej ne byl. Oglyanites' po storonam: stol, bumagi, telefon, shkaf dlya papok! Togda kak ya sidel v pletenom kresle, popivaya to, chto oni nazyvayut dzhinom - na samom dele nichego obshchego, - na verande, ogorozhennoj shirmami. Derev'ya tam slegka napominayut afrikanskie - vozdushnaya pautina vetvej v dymke listvy, skoree pohozhej na oblako ili na roj nasekomyh, chem na list'ya. Za nimi vidnelis' pohozhie na belye zuby gory, rastushchie v goluboe-goluboe nebo. Napitki mne podaval sluga v livree, obrashchavshijsya ko mne kak k Tajke Kissteru. A na nas s professorom byli dazhe belye galstuki - on special'no prosil menya prijti poran'she, chtoby my smogli poboltat', no s minuty na minutu mogli podojti ostal'nye gosti, i zhena ego hlopotala v dome, sledya za poslednimi prigotovleniyami. Bezumiem bylo vykladyvat' im vse eto. Iskra v glazah Smedli byla, pozhaluj, kstati. Bedolage, pohozhe, nravilas' vsya eta boltovnya, a vse, chto hot' na neskol'ko minut otvlekalo ego ot szhigavshego ego iznutri ognya, stoilo togo. No Stringer ne veril ni edinomu slovu. |dvard |kzeter, on zhe Dzhon Tretij, rezal sebe glotku sobstvennymi rukami - tochnee, sobstvennoj boltovnej. Beda byla v tom, chto on tak dolgo molchal, chto teper', raz nachav govorit', uzhe ne mog ostanovit'sya... Veranda vyhodila v sad - cvetushchie kusty, tshchatel'no podstrizhennye gazony, neozhidanno zelenaya zaplata na suhoj, cveta haki zemle Olimpa. Dolzhno byt', celomu otryadu slug prihoditsya polivat' sad pochti nepreryvno. V teni derev'ev tam i zdes' vidnelis' kryshi bungalo drugih Tajkov, okruzhavshih uzel. Preryvistaya liniya derev'ev s plotnoj temnoj listvoj oboznachala ruslo Kema. Derevushka tuzemcev lezhala v mile nizhe po techeniyu. Na zapade nad gorizontom vozvyshalsya izzubrennyj mech Matterhorna. Naprotiv stoyali gora Kuka, Nanga Parbat i ideal'nyj konus Kilimandzharo - izvayannoe prirodoj proizvedenie iskusstva. Vse tri vershiny otsvechivali v luchah zakata rozovym, oranzhevym i alym. Dolina lezhala mezhdu nimi, kak ladon': Matterhorn byl bol'shim pal'cem, a tri drugie vershiny - ukazatel'nym, srednim i bezymyannym. Neskol'ko nebol'shih vershin mozhno bylo schitat' mizincami. On do sih por ne zapomnil vseh ih nazvanij. - |to prosto dve slegka otlichayushchiesya drug ot druga ipostasi odnogo i togo zhe mira, - govoril Prof, - dve karty iz odnoj kolody, v kotoroj ne najdesh' dvuh odinakovyh kart. Sdelajte dva sreza, skazhem, stiltonskogo syra. Vy ni razu ne poluchite dvuh identichnyh risunkov dyrok, verno? |dvard s toskoj podumal o stiltonskom syre. - Nu da, zvezdy-to te zhe samye. - Aga! Vy eto zametili? Melochi otlichayutsya, bol'shie veshchi odinakovy. U zhukov po vosem' nog. Solnce vyglyadit absolyutno takim zhe. Naskol'ko ya mogu sudit', planety tozhe prakticheski takie zhe. God neskol'ko koroche, ugol naklona zemnoj osi nemnogo men'she, sutki dlinnee minuty na tri. - Otkuda vy znaete eto? Vy zhe ne mozhete pronosit' s soboj chasy? Roulinson ponimayushche ulybnulsya: - No vy mozhete peremeshchat'sya tuda i obratno. Inogda vy popadaete v to zhe vremya sutok, inogda chut' ran'she ili chut' pozzhe. Raznica - primerno v tri minuty na sutki. Nu, eto do |dvarda eshche dohodilo. No dazhe tak... - No u Sosedstva chetyre luny. Luny-to uzh nikak ne nazovesh' malen'kimi. - A vot vy i ne pravy! - dovol'no rasplylsya Roulinson. - O da, oni, konechno, veliki, no vpolne mogut byt' porozhdeny kakoj-nibud' meloch'yu. Truba ne mozhet povalit' les, ne tak li? - Net. - |dvard ne ponimal, kakoe otnoshenie imeet truba k lunam, no ne somnevalsya, chto emu ob®yasnyat. - No dopustim, s gor gotova sojti lavina. Togda vyzvat' ee mozhet dazhe zvuk truby! I chto ostanetsya ot vashego lesa? Tak vot, sejchas bol'shinstvo shoditsya v tom, chto Luna - eto oskolok Zemli, otorvannyj ot nee gigantskim meteoritom, - vam eto izvestno? A Tihij okean - shram, ostavshijsya ot etogo na poverhnosti Zemli. Popadanie meteorita - delo sluchaya. Projdi etot meteorit sekundoj ili dvumya ran'she ili pozzhe - i on by voobshche proletel mimo Zemli. Ne zabyvajte, oba tela dvizhutsya s kolossal'nymi skorostyami! Vot on i udaril v Sosedstvo nemnogo po-drugomu. Oskolki skondensirovalis' v chetyre nebol'shie luny, a ne v odnu bol'shuyu. Dazhe Trumb sovsem nevelik. On kazhetsya bol'shim tol'ko potomu, chto tak blizok. - Prof torzhestvuyushche potyanulsya za stakanom. - Ili, vozmozhno, bylo neskol'ko popadanij. - A drugie miry? - Drugie srezy - pomnite? Drugie varianty. U Geenny dve luny; po krajnej mere mne tak govorili. Sam ya ni razu tam ne byl. - Roulinson sdelal bol'shoj glotok. On osedlal lyubimogo kon'ka, raduyas' slushatelyu. - Vernemsya k nashim ploskim druz'yam. My soglasilis', chto oni ne mogut videt' drug druga, ibo raspolozheny v raznyh ploskostyah. No karty ne mogut byt' ideal'no ploskimi, verno? Ideal'no rovnoj poverhnosti prosto ne sushchestvuet. I esli oni lezhat licom k licu, oni ne mogut ne soprikasat'sya drug s drugom v neskol'kih tochkah, da? - Uzly! - Sovershenno verno! Ploskie karty soprikasayutsya v neskol'kih tochkah. A tam, gde soprikasayutsya miry, imeyutsya perehody, otverstiya v tkani real'nosti. - I klyuchi provodyat vas cherez eti otverstiya? - Skvoz' nih. Ili cherez. Da, konechno. - No kak oni dejstvuyut? |ntuziazma u Roulinsona slegka poubavilos'. - Neplohoj vopros. Vse zaklyuchaetsya v umstvennyh usiliyah, razumeetsya. - Neuzheli? - Absolyutno. Peremeshchayutsya tol'ko lyudi. Vy ne mozhete vzyat' s soboj nichego: ni odezhdy, ni deneg - nichego. - Dazhe plomb. Roulinson pripodnyal brovi. - Vas bespokoyat dyrki? - On usmehnulsya i neozhidanno pomolodel. - YA nabral nemnogo many, i oni ischezli. - |dvard pomnil eshche shram na lbu, ischeznuvshij pochti srazu zhe, i neskol'ko shramov na grudi, kotorye tozhe uporno pytalis' eto sdelat', chto bylo ochen' nekstati. - Nu da, tak obychno i byvaet, - samodovol'no skazal Prof. - No chto by ni delalo takoj perehod vozmozhnym, dobit'sya etogo mozhet tol'ko chelovecheskij mozg. Sami po sebe klyuchi nichto. |to ne magicheskie pesnopeniya - oni dejstvuyut tol'ko na vash organizm. Mozhno obuchit' pesne i popugaya, a tolku-to? Ritm, slova, tanec - vse eto sluzhit tol'ko dlya togo, chtoby vyzvat' kakoj-to rezonans u vas v mozgu. Razum parit vo vsem svoem bleske, stranstvuet, medlenno peretekaet v razlom. Potom on kakim-to obrazom peretaskivaet za soboj i telo. Mne kazhetsya, imenno poetomu my chuvstvuem sebya tak chertovski ploho posle etogo. Slishkom sil'nyj shok dlya mozga. - No eto vsegda tak dejstvuet? - nahmurilsya |dvard. - YA hochu skazat', iz vashej teorii sleduet, chto razum mozhet perejti, a telo ostat'sya v starom mire. Takoe vozmozhno? - Da, vozmozhno. Redko, no byvaet. Eshche nalit'? - Net, spasibo, poka hvatit. A teper' ob®yasnite mne manu. - |to slozhnee. CHto vam izvestno? Skol'ko iz togo, chto emu izvestno, on mozhet otkryt'? Razumeetsya, on dolzhen govorit' tol'ko pravdu, no byli v ego nedavnem proshlom i takie momenty, kotoryh emu... ne hotelos' by kasat'sya. - YA pomnyu, polkovnik Krejton govoril naschet harizmy. YA znayu, mana - eto nechto, chto proyavlyaetsya tol'ko u prishel'cev. On ne obladal na Zemle nikakimi sverh®estestvennymi silami, odnako, okazavshis' v Sosedstve, smog izvergat' molnii. - Da, potomu chto on rodilsya ne zdes', - soglasilsya Roulinson. - Vazhno to, gde vy rozhdeny. Esli vy proizvedete zdes' na svet syna, drug moj, on budet tuzemcem. Voz'mite ego s soboj obratno na Zemlyu, tam on budet prishel'cem. YA ne mogu vam etogo ob®yasnit', no predstav'te sebe druguyu kartinku. Dopustim, my vse rozhdaemsya s nekotorym podobiem obolochki, etakoj voobrazhaemoj bronej. Dopustim, chto ona ne perehodit vmeste s nami - eto vpolne vpisyvaetsya v teoriyu, ne tak li? Bez etoj obolochki vy legko pogloshchaete manu. CHerez nee zhe prohodit ochen' nemnogo. - Tak chto zhe takoe mana? Roulinson vzdohnul, sovsem kak drevnij starik. - Hotelos' by mne samomu eto znat'! - ustalo skazal on. - Ona cherpaetsya iz voshishcheniya, iz pokloneniya. Ona cherpaetsya iz povinoveniya. Ona cherpaetsya iz prostoj obyknovennoj very i dejstvuet neposredstvenno na soznanie, eto tochno. Vy, dolzhno byt', zametili, kakoj obladaete zdes' vlast'yu! Stoit vam chto-to prikazat', i tuzemcy iz kozhi lezut, chtoby ispolnit' vashe zhelanie. Na bolee vysokih urovnyah mana mozhet dejstvovat' na telo, podobno tomu kak vera lechit etih parnej-jogov, kotorye mogut sidet' na gvozdyah ili spat' na l'du golyshom. Pri predel'noj koncentracii ona mozhet vozdejstvovat' na fizicheskij mir. Togda vy tvorite chudesa - indijskij fokus s kanatom, teleportaciya i tomu podobnoe. - On potyanulsya za stakanom i obnaruzhil, chto tot pust. - Morkovka! Iz dveri vynyrnul sluga i pospeshil k nim. Nesmotrya na svoj vozrast - na vid emu bylo let shest'desyat, - akkuratnyj i provornyj. Ego korotko ostrizhennye volosy kogda-to byli yarko-ryzhimi; teper' zhe v yantarnoj shevelyure vovsyu proglyadyvala sedina. On byl odet v belye bryuki s otutyuzhennoj skladkoj i belyj frak s vysokim vorotnichkom. Ochen' vpechatlyayushche. CHernye botinki siyali zerkal'nym bleskom. - Aga, vot ty gde, - burknul Prof. - Uvereny, chto ne hotite eshche, starina? - Poka net, spasibo, ser. Sluga poklonilsya i ischez. K tuzemcam polagalos' obrashchat'sya isklyuchitel'no po prozvishchu - "Morkovka". |dvard tak i ne znal, ponimayut li oni, chto oznachaet eto slovo. On nadeyalsya, chto net. Navernyaka u nih est' kakoe-to nazvanie na sobstvennom yazyke. Rastitel'nost' Sosedstva zametno otlichalas' ot zemnoj; zdes' rosli korneplody, napominavshie morkov', no sovershenno drugoj okraski. Prof tem vremenem vnov' osedlal lyubimogo kon'ka. - Prishel'cy sposobny akkumulirovat' manu, prevrashchaya ee v volshebstvo, no dazhe tuzemcy obladayut eyu, pravda, v nebol'shom kolichestve. V etom otnoshenii "harizma" - vpolne podhodyashchee nazvanie dlya etogo. Napoleon, naprimer, obladal eyu v polnoj mere. Ego soldaty bogotvorili ego. On vel ih pryamikom v ad, a oni shli za nim i lyubili ego za eto. To zhe mozhno skazat' pro Cezarya, Magometa. - On s interesom posmotrel na |dvarda. - Uveren, vy znaete i drugie primery. - No Napoleon ne tvoril chudesa! - Da? Nekotorye iz ego protivnikov schitali, chto tvoril. A ved' on byl mestnyj, ne prishelec. Gde provesti granicu? Esli general ili orator voodushevlyaet svoih posledovatelej plamennoj rech'yu, volshebstvo li eto? |dvard podumal nemnogo. - Net. - Dazhe esli ona trebuet ot nih nechelovecheskih usilij? - Skoree vsego net. - Togda kak byt' s chudesnymi isceleniyami? Telepatiej? YAsnovideniem? Gde gran'? Gde maloveroyatnoe stanovitsya prosto nevozmozhnym? - Tam, gde uchenye ne v silah eto izmerit'? - Oni ne mogut izmerit' i lyubov'. V lyubov' vy tozhe ne verite? |dvard usmehnulsya. |tu rech' yavno proiznosili ran'she, i ne raz. - YA slyshal, vy pribyli syuda cherez neoprobovannyj ranee perehod? - Roulinson poter podborodok. - |to lyubopytno! Krejton chertovski riskoval. Vy mogli okazat'sya gde ugodno v Sosedstve, a vozmozhno, i vovse v kakom-nibud' drugom mire. - On polagalsya na prorochestvo. V nem govorilos', chto ya pribudu v Sussvejl. - YA by poboyalsya tak riskovat'. Nu da ladno, vse horosho, chto horosho konchaetsya. I vy pribyli v Svyatilishche? CHto zh, budem znat'. Kakoj klyuch vy ispol'zovali? |dvard pal'cami vybil drob' na stole. - Affalino Kaspik... - Ah, etot... - protyanul Prof, nablyudaya za tem, kak Morkovka menyaet ego stakan. - Tol'ko ne pytajtes' probovat' ego v Olimpe, moj mal'chik! On zabrosit vas v Geennu. To eshche mestechko! Vprochem, "Affalino..." - vpolne logichnyj vybor. Pohozhe, on dovol'no chasto soedinyaet Evropu s Vejlami. Pravda, inogda on dejstvuet i po-drugomu. Est' odin perehod v Mapvejle, tak tot otkryvaetsya kuda-to na Balkany. Kazhetsya, v okrestnosti Triesta. Da mnogo i drugih primerov. Sluga otstupil na dva shaga, poklonilsya i vyshel. Pochti kak togda, v Afrike... hotya ne sovsem. V Vejlah u mestnyh zhitelej kozha belaya. A v etoj doline vse eshche kak odin ryzhie. Tut kazhdaya dolina imeet svoi osobennosti. Golubye glaza zdes', karie - tam. V odnoj doline vse zhenshchiny byli ploskogrudye, v drugoj oni shchegolyali byustami, polnymi, kak spelye dyni. V dolinah pobol'she naselenie otlichalos' bol'shim raznoobraziem, napominavshim razlichnye evropejskie tipy; nebol'shie bokovye otvetvleniya - obitaemye, konechno, - kazhdoe rastilo synov i docherej opredelennoj vneshnosti. Olimpijcy, kak i vse urozhency Gelya, byli ryzhimi, s zelenymi glazami i kozhej, napominavshej peschanyj plyazh, - vesnushka na vesnushke. Sluga |dvarda, Dommi - |dvard teper' imel sobstvennogo slugu, - byl pochti odnogo s nim vozrasta, hotya nizhe rostom i plechistee. I vesnushki! Kazhdyj raz, kogda tot morgal, |dvardu kazalos', chto vesnushki vot-vot posyplyutsya s vek. On byl vynosliv, kak mul. On ne nosil nichego, krome nabedrennoj povyazki, dazhe rano utrom, kogda v doline bylo dovol'no-taki svezho. Stupni ego byli tverdy, kak stal', - on mog bezhat' po ostromu graviyu, kak gazel'. On byl takim zhe belym, kak |dvard - dazhe belee, - no on byl tuzemec, a |dvard - prishelec. Poetomu on byl sluga, a |dvard - Tajka. Posle vsego, chto emu prishlos' perezhit', zvanyj vecher kazalsya kakim-to nereal'nym. Da i ves' Olimp proizvodil na nego strannoe vpechatlenie; vo vsyakom sluchae, treh dnej emu yavno ne hvatilo, chtoby privyknut' k nemu. K tomu zhe on otvyk ot svetskogo obshchestva. Dazhe anglijskij yazyk emu kazalsya teper' slegka chuzhim. Tuzemcy govorili na raznovidnosti randorianskogo, kotoryj skoree byl targianskim dialektom. Navernyaka u nih byli sobstvennye nazvaniya dlya reki Kem i dlya Kilimandzharo, i dlya Matterhorna. Vozmozhno, oni ne nazyvali poselok Tajkov Olimpom. Interesno, kak on u nih nazyvaetsya? Mezhdu soboj prishel'cy ob®yasnyalis' na anglijskom. Ih rech' izobilovala mnozhestvom targianskih - i dazhe dzhoalijskih - slov, no, v obshchem, takoj anglijskij vpolne mozhno bylo by uslyshat' i na Ridzhent-strit. Tem ne menee oni nazyvali drug druga Tajkami. Stranno. Pochemu by ne ispol'zovat' staroe dobroe anglijskoe slovo "gospodin"? Oni po-detski lyubili prozvishcha. Roulinsona zvali isklyuchitel'no "Prof", i on staralsya derzhat'sya suhogo, akademicheskogo stilya. |dvard ostavalsya poka "|kzeterom" dlya muzhchin i "misterom |kzeterom" dlya zhenshchin. Vozmozhno, kogda ego status i rod zanyatij v Olimpe uprochatsya, on i obretet kakoe-nibud' neoficial'noe prozvishche. On dazhe podozreval, chto ono budet chem-nibud' vrode "Halturshchika". To, chto on Osvoboditel', derzhalos' v strogom sekrete - v sluchae, esli Palata uznaet, gde on nahoditsya, dazhe Olimp pokazhetsya ne slishkom-to nadezhnym ubezhishchem. - Vy ved' znaete, chto mana sushchestvuet, |kzeter! - Prof ponizil golos i pridvinulsya blizhe. - Govoryat, vy lichno vstrechali dvoih iz Pentateona? |dvard kivnul i dopil svoj stakan. On ploho eshche razbiralsya v zakulisnyh nityah Olimpa; on ne znal, komu i skol'ko pozvoleno znat'. V "Filobijskom Zavete" dostatochno prozrachno namekalos' na to, chto dazhe zdes' imeyutsya predateli - v samom serdce Sluzhby. Tak chto Roulinson vpolne mog byt' odnim iz nih. - Raz tak, vy dolzhny znat', chto oni sposobny na chudesa! Oni cherpayut magicheskie sily iz pokloneniya svoih posledovatelej i zhertvoprinoshenij. |dvard ozhidal voprosov naschet ego sobstvennogo opyta s manoj, hotya i tak ochevidno, Roulinson znaet eshche men'she, chem on sam. CHto do ego "ob®yasnenij", vyglyadeli-to oni dostatochno gladko, no ostavlyali legkij privkus naduvatel'stva. Slova nichego ne stoili. - No pochemu v uzlah? Kak eto ukladyvaetsya v vashu shemu, professor? Naskol'ko ya ponimayu, uzly - eto tochki perehoda, no pochemu oni eshche i usilivayut pritok many? - |to temperatura. - Temperatura? - Nu, ne nastoyashchaya temperatura, no chto-to vrode nee. V konce koncov, esli drugoj mir zdes' osobenno blizok, vpolne vozmozhno proniknovenie chego-to cherez bresh'. Dolzhno byt', vy oshchushchali eto chuvstvo, blizkoe k strahu, kotoroe my nazyvaem "virtual'nost'yu"? Predstav'te sebe, chto uzly, tak skazat', obladayut povyshennoj temperaturoj, v to vremya kak ostal'noj mir holodnee. A teper' predstav'te sebe, chto effekt zashchitnoj obolochki zavisit ot etoj "temperatury". CHto on chuvstvitelen k teplu ili kak tam eshche obozvat' etu silu. Po-moemu, eto ob®yasnyaet to, pochemu prishelec luchshe akkumuliruet manu v uzle i pochemu zhertvoprinosheniya ego pochitatelej naibolee dejstvenny imenno tam. Snova eti shamanskie shtuchki! I vse zhe v etom imelas' kakaya-to logika. - No kakovy predely? - sprosil |dvard. - Telepatiya, yasnovidenie - kak daleko vse eto mozhet zahodit'? - On znal, chto eto, naprimer, mozhet ubivat'. - Dovol'no daleko. Nu, naprimer, iscelenie. Prorochestva, kak vam uzhe izvestno. Legendy govoryat o zemletryaseniyah i molniyah. Zemnye mify tozhe upominayut ob etom. Vse vplot' do chistejshej vody volshebstva. CHudes, esli vam bol'she nravitsya eto slovo. - Roulinson ulybnulsya emu svoej mal'chisheskoj ulybkoj. Dzhin uzhe nachal okazyvat' na nego svoe dejstvie. - YA ne mogu ob®yasnit' vam vse eto v vide strojnoj nauchnoj teorii, starina! Vse, chto ya mogu, - eto illyustrirovat'. - Nu pochemu zhe, vse eto vpolne soglasuetsya s faktami. - U |dvarda tozhe slegka kruzhilas' golova; eto pri tom, chto emu predstoyal eshche dolgij vecher. On veril v chudesa. On sam sovershil odno. Roulinson svirepo oglyanulsya na dver'. - Kakogo cherta... Kak po-vashemu, kuda mogla zapropastit'sya moya zhena? Morkovka! |dvard hotel eshche sprosit' pro klyuchi - kto izobrel ih i kto otvazhivaetsya ispytyvat' novye, - no ego hozyain vnezapno smenil temu. - Da, kstati... - CHto? - Sejchas dolzhny podojti ostal'nye... YA tak ponyal, vy nanyali boya? - Mne ego porekomendoval povar Dzhambo. Po-moemu, on prihoditsya emu vnukom ili plemyannikom, ili kem-to v etom rode. Roulinson kashlyanul. - Da. Ladno, moya zhena prohodila mimo vas segodnya dnem i videla ego. Ona poprosila menya nameknut' vam koe-chto. - YA s blagodarnost'yu primu lyubuyu vashu pomoshch', - otkliknulsya |dvard, s trudom podavlyaya zhelanie pribavit' "ser". On chuvstvoval sebya zheltorotym yuncom, stoyashchim v kabinete direktora. Soznatel'no ili net, Roulinson podavlyal ego svoej manoj. Na verandu vyplyl sluga-dvoreckij i zamer vozle kresla Tajki v ozhidanii. Roulinson, kazalos', ne zamechal etogo. - Tak vot, starina, takoe delo... My ne pooshchryaem, kogda Morkovki razgulivayut tut u nas v svoem dikarskom oblich'e. |to ochen' milo u nih v derevne, no zdes' my trebuem bolee civilizovannogo vida. Tam, v pekle letnego dnya, molodoj Dommi vydrail vse poly u nego v bungalo, a zaodno i pochti vse steny. On vkalyval, kak loshad', i vzmok, kak mysh'. Zerkal'nye botinki i belaya livreya, govorite? - YA peregovoryu s nim. - I priglyadite, chtoby on podstrigsya, starina. Poakkuratnee, pod Bristol', ladno? Volosy Dommi spadali na plechi ognenno-mednym znamenem. On uzhasno imi gordilsya. - No oni u nego chistye, - vozrazil |dvard. Roulinson skorchil neodobritel'nuyu minu. - S korotkoj strizhkoj oni vyglyadyat gorazdo akkuratnee. Kuda civilizovannee. Vy ne dolzhny davat' im poslablenij, inache ot nih voobshche ne dob'esh'sya nikakoj raboty. Oni vse lenivy kak chert znaet chto, pochti vse. |dvard predlozhil Dommi otgul na vecher, chtoby tot mog pojti pouhazhivat' za svoej vozlyublennoj, Ajetoj. Paren' byl sovershenno potryasen. Kak tak, ved' dom Tajki eshche ne ubran! A posuda? Ee nado raspakovat' i vymyt'! Odezhda Tajki eshche ne poglazhena, uzhin ne prigotovlen, da i sad ne vskopan! Ego otec pridet v uzhas, uznav, chto on vzyal otgul, v to vremya kak v dome polno raboty. Dommi do trogatel'nogo hotel byt' poleznym. - No do sih por on ne vykazal ni kapel'ki leni! On vkalyvaet, kak... on rabotaet ne pokladaya ruk. - Podozhdite eshche! - skazal Roulinson. - Stoit emu skopit' neskol'ko shillingov, i on tut zhe kupit sebe zhenu - vot togda-to vy ne dozhdetes' ot nego voobshche nikakoj raboty. - On hmuro pokosilsya na terpelivo ozhidavshego Morkovku. - Ty znaesh', chem zanyata |ntajka? - Ona prismatrivaet za povarami. Tajka. - Tak napomni ej, - serdito burknul Roulinson, - chto u nas zdes' gost', ponyal? - On mahnul rukoj, chtoby tot ubiralsya. - Lenivy kak chert znaet chto, - povtoril on. - Pochti vse. 8 - Neopisuemo! - probormotal Stringer. On zakashlyalsya, chut' ne vyroniv sigaretu. Ego vypuchennye glaza pokrasneli ot dyma, zapolnivshego malen'kuyu komnatku. U Smedli golova shla krugom. "Neopisuemo" - ne to slovo! I vse zhe lyuboj, kto znal |kzetera, ne usomnilsya by v ego slovah. Ot nego prosto nevozmozhno bylo ozhidat' lzhi, dazhe esli by ot etogo zavisela ego zhizn'. On vsegda byl takim. - No eti magicheskie mesta? - sprosil hirurg. - Vo Flandrii tozhe bylo odno iz nih? - Dolzhno byt', da, - hriplo soglasilsya |kzeter. - Navernoe, do vojny tam byla cerkov' ili kladbishche. - A drugoe - v bol'nice Grejfrajerz? - |-e... net, ser. - Znachit, vas kto-to spas ottuda i otvez v drugoe mesto? |kzeter stisnul zuby. - YAzyk na zamke - men'she vzyskanij, ser. Stringer pozvolil sebe vykazat' nekotoroe neudovol'stvie, potom pokosilsya na chasy. - Bog moj! Mne davno pora! U menya segodnya uzhin s vazhnymi shishkami! Ladno. Zahvatyvayushchaya istoriya. ZHal', netu vremeni poslushat' eshche. - Ego nadmennyj vzglyad zaderzhalsya na Smedli, i on nahmurilsya, slovno tomu zdes' bylo ne mesto. - My i tak progovorili Bog znaet skol'ko. Dumayu, vy mozhete idti, kapitan. Mne ne hotelos' by, chtoby vas zapodozrili v svyazi s beglym plennym. On hotel byt' uveren, chto eti dvoe ne smogut peregovorit' naedine. No eto uzhe nichego ne menyalo. Tot plan, chto Smedli rasskazal vsluh, ne imel nichego obshchego s tem, kotoryj |kzeter uznaet, prochitav zapisku. A v golove u Smedli zrel uzhe tretij plan. Drugie miry! On probormotal chto-to i podnyalsya, protyagivaya ruku. |kzeter tozhe vstal, stisnuv ee do boli. - Uvidimsya v pyatnicu, starina! - proiznes Smedli, na vsyakij sluchaj eshche raz pnuv ego pod stolom nogoj. - Spasibo. CHertovski tebe priznatelen. K schast'yu, ustrashayushchej miss Pimm v koridore ne okazalos' - vozmozhno, ona ushla na lench, i Smedli besprepyatstvenno vernulsya k sebe v palatu. Nado pereodet'sya v formu, esli on namerevalsya poobedat' za schet korolya. Vestibyul' okazalsya sovershenno pust. Dolzhno byt', vse ushli na bogosluzhenie. Da, plan neobhodimo izmenit'. Stringer - legavyj, eto tochno. Dazhe esli on i ne opustitsya do rasstrela pri popytke k begstvu, to nastuchit kak pit' dat'. Esli |kzetera pojmayut u vorot v chuzhoj forme - eto chut' li ne luchshee dokazatel'stvo togo, chto on simulyant, - i emu konec. Stringer poveril, chto pobeg sostoitsya v pyatnicu utrom, znachit, bezhat' nado ran'she. Segodnya zhe noch'yu! Sovsem ne ostavalos' vremeni. Pridetsya nestis' v derevnyu pryamo sejchas i dozvanivat'sya Dzhindzheru, chtoby tot raskochegarival Kolesnicu. Skol'ko vremeni mozhet zanyat' poezdka iz zapadnyh grafstv v Kent, dazhe esli dopustit', chto mashina ne razvalitsya i shiny ne budet prokalyvat' na kazhdoj mile? - Aga, vot vy gde, ser! A ya-to vas ishchu! Smedli sfokusiroval vzglyad i uvidel boleznennoe lico Rettreya, svoego soseda po palate. - Da, lejtenant? - K vam dvoe posetitelej, ser. Smedli povernulsya, chtoby posmotret', i chut' ne upal. Alisa Preskott! I Dzhindzher Dzhons! Oh, chert! Nado zhe! Zdorovoj rukoj on obnyal Alisu i poceloval ee v shcheku. Nesmotrya na ochevidnoe udivlenie, ona ne vozmutilas'. Vprochem, vozmozhno, ona prosto sderzhalas'. CHert, kakaya devushka - miss Preskott! On polozhil svoj obrubok na plecho Dzhindzheru i podtolknul oboih k dveryam. - Pravo, kak zdorovo, chto vy priehali! Vy ved' eshche ne eli, verno? Davajte-ka zavalimsya v "CHernyj drakon" i perekusim. - Tol'ko by uvesti ih otsyuda! SHel dozhd', a ego oficerskij plashch ostalsya naverhu. Nu i chert s nim. - CHto eto vy, kapitan Smedli? - nedoumenno sprosila miss Preskott, kogda oni, hrustya podoshvami po graviyu, shli k vorotam. - CHto ya? - Menya eshche ni razu ne vystavlyali iz kabaka, no, podozrevayu, oshchushchenie dolzhno byt' primerno takoe zhe. - |dvard. Ego mogli provesti po vestibyulyu s minuty na minutu, i, uvidev vas oboih, on by raskololsya. - Vy govorili s nim? - sprosil Dzhindzher. - Da. On zdorov. - U nego ne amneziya? - Net, on v forme. A chto eshche mog skazat' Smedli? "On pobyval v drugom mire, gde obladal volshebnymi sposobnostyami. Ego perenesla tuda magiya, poskol'ku tak bylo predskazano v prorochestve, i ego obmanom vernuli syuda te, kto hochet ubit' ego. I u kogo svoi lyudi dazhe sredi zdeshnih vrachej". I posle etogo prishlos' by priznat'sya, chto on sam verit vo vse eto. Vam stoilo by poiskat' paru smiritel'nyh rubashek... - Znachit, on pritvoryaetsya? - sprosil Dzhindzher. - A, da. |to strannoe delo. Stringer, hirurg, znaet, kto on. Kazhetsya, on zapomnil ego po tomu matchu s Itonom. On ego vrode by poka prikryvaet. Nu, shkol'noe bratstvo, galstuk i vse takoe. Dozhd' edva morosil. Svezhij vozduh pah voshititel'no - listvoj i syroj zemlej. Oni shli dovol'no bystro, i Smedli rasskazal tu chast' istorii, kotoraya kasalas' Fellou. Pro Olimp on rasskazyvat' ne stal. Razumeetsya, oni rassprashivali ego, no on ushel ot otveta, soslavshis' na to, chto sam pochti nichego ne znaet. Kogda on zakonchil svoj rasskaz, oni kak raz podhodili k "CHernomu drakonu", izlyublennomu zavedeniyu hodyachih pacientov Stafflz, - zdes' podavali neplohoe pivo i vpolne pristojnyj lench. Razumeetsya, v pivnoj bylo polno posetitelej, i eshche kucha narodu terpelivo zhdala u sten. Po schast'yu, pryamo pered nosom u Smedli osvobodilsya stolik, i on tut zhe zabil ego. Prezhde chem kto-libo uspel osporit' ego prava, miss Preskott sela, i pretendenty serdito otstupilis'. - Moj lyubimyj stolik, - dovol'no vzdohnul Smedli. - Interesno, kak vam udalos' eto, - probormotal Dzhindzher. - CHto udalos'? - Nichego. Hotite vypit', miss Preskott? Ona vybrala sherri. Smedli zakazal odnu gor'kogo i odnu myagkogo. Dzhindzher poshel za zakazom. Alisa pochti ne izmenilas'. Ee lico vsegda bylo chut' vytyanutym - loshadinym - i ostalos' takim zhe, no eto niskol'ko ego ne portilo. Togda, v chetyrnadcatom, |dvard byl ot nee bez uma. Kol'ca ona ne nosila. Interesno, kak ona otnosilas' k |dvardu? I kak ona otnositsya k nemu teper', posle vsego? Ona byla goda na dva, na tri starshe ego. Teper' ona eshche starshe, a |dvard... Vspominaya, kak stranno molodo vyglyadit |kzeter, Smedli vdrug pripomnil ego slova naschet zubov i ischeznuvshih dyrok. Uzh ne poetomu li u nego takoj yunyj vid? Mozhet, on dejstvitel'no ne postarel v etom svoem drugom mire? Mat' tvoyu, vot eto da! - CHto-nibud' ne tak, kapitan? - holodno osvedomilas' miss Preskott. On smotrel skvoz' nee. - Net, nichego... Dzhindzher postavil na stol penyashchuyusya kruzhku; Smedli potyanulsya k nej, chertyhnulsya, smenil ruku i pripal k pene gubami. Sukin syn! Vot ona, pravda, i nikuda ot nee ne det'sya: on verit i v eto Sosedstvo, i v Olimp! Konechno, to, chto u cheloveka v vozraste dvadcati odnogo goda vse eshche nezhno-rozovye shcheki - ne samoe ubeditel'noe dokazatel'stvo. Takoe so mnogimi sluchaetsya, hotya pozzhe oni, kak pravilo, stareyut bystree ostal'nyh. Prosto eto byl eshche odin fragment mozaiki. Dolzhno zhe byt' kakoe-to ob®yasnenie etomu tropicheskomu zagaru vo Flandrii. - Vse, chto u nih ostalos', - eto miltonskij pirog. - Dzhindzher prines piva i sebe, no ne sadilsya. - Obychno on u nih vpolne s®edobnyj, - skazal Smedli. Alisa ne vozrazhala. Dzhindzher snova ushel zakazat' blyuda. Normal'noe obsluzhivanie tozhe otnosilos' k tem veshcham, kotorye za vremya vojny kanuli v nebytie. Zato teper' u Smedli poyavilsya shans poboltat' s devushkoj s glazu na glaz i posmotret', skol'ko raz on zastavit ee ulybnut'sya. - Nu i kak vam vojna, miss Preskott? - Ran'she vy nazyvali menya Alisoj. - YA, navernoe, byl uzhasnym malen'kim nahalom? Pomnitsya, vy nazyvali menya Pryshchom. - A teper' mne pridetsya nazyvat' vas Medal'yu! Zdorovo eto vy! YA slyshala, vas zhdut vo dvorce dlya... O Bozhe! Ego glaz nachal dergat'sya. On otvernulsya, chtoby skryt' eto. Bespolezno - u nego nachinalsya pristup. Na vsyu katushku. Emu hotelos' pit', no on ne mog podnyat' kruzhku svoim obrubkom, i... chert! Proklyatie! On vskochil i pochti begom ustremilsya k vyhodu. Holodnyj dozhd' nemnogo pomog. Kogda slezy prekratilis' i on snova obrel sposobnost' bolee ili menee normal'no dyshat', on vernulsya. Ego sputniki netoroplivo pogloshchali pirog so svininoj, obsuzhdaya chudovishchnye ceny na prodovol'stvie. Oni ne skazali emu ni slova, poka on ne sel, slovno net nichego bolee estestvennogo dlya vzroslogo muzhchiny, chem istericheskie pripadki. On ne stal izvinyat'sya, boyas', chto vse nachnetsya snachala. Vprochem, kakaya raznica? Teper', chto by on ni skazal, oni ni za chto ne poveryat emu - posle podobnogo-to predstavleniya! On pytalsya protknut' vilkoj tverduyu korku piroga, prodolzhaya zhalko molchat'. Ego sputniki izredka perebrasyvalis' slovami cherez ego golovu. Kogda oni razdelalis' s pirogom, narodu zametno poubavilos'. Sosednie stoliki osvobodilis', znachit, samoe vremya pogovorit' o dele. Pravda, on ne byl uveren, chto smozhet eto delat' bez peny u rta. - Vo-pervyh, - skazala Alisa s takim vidom, slovno organizaciya pobegov iz tyur'my dlya nee povsednevnoe zanyatie, - nam nado vytashchit' ego iz Stafflz. Vo-vtoryh, ego neobhodimo dostavit' v London, prezhde chem oni vyzovut ishcheek. - Ona pokonchila s edoj, no prodolzhala smakovat' napitok. - I v-tret'ih, nam nado najti emu nadezhnoe ubezhishche, chtoby on smog ostavat'sya na svobode. YA nichego ne zabyla? Ona posmotrela na Smedli. On kivnul, boyas' otkryvat' rot. - YA dumayu, dlya nachala etogo hvatit. - Dzhindzher zadumchivo pochesal borodu. Kazalos