obshche redko govoril stol'ko, skol'ko segodnya. Ne to, chto on govoril, a to, kak on eto delal, zastavlyalo vseh vokrug nego ulybat'sya i hohotat'. V samom konce on vstretilsya vzglyadom so Zlaboribom i tryahnul golovoj v znak privetstviya. Potom on ushel, a Prat'an prikazal otryadu vstat'. Osvoboditel' zhdal ego za derev'yami, opirayas' na kop'e. Pod vzglyadom ego nebesno-golubyh glaz Zlaborib kak-to ves' raspryamilsya, stal eshche vyshe rostom, da i vozduh, kazalos', chut' poteplel. Zlaborib hotel bylo sprosit', ne okonchatel'no li rehnulsya Kammamen, no ne reshilsya. D'vard ne stal by kritikovat' polkovodca, dazhe v razgovore s princem. - Kak pozhivaete, vashe velichestvo? - Luchshe, chem ya ozhidal, gospodin. Gm... mogu ya poprosit' vas ne nazyvat' menya tak? Neskol'ko sekund D'vard molcha ulybalsya. - Togda pust' budet "voin". |to bolee pochetnyj titul, ibo ego ty zasluzhil sam. Kak ty dumaesh', etot tvoj opyt sdelaet tebya luchshim pravitelem? - Navernoe, sdelaet, esli tol'ko okonchatel'no ne slomaet. Da, konechno. - Esli by on mog slomat' tebya, ty by davno uzhe slomalsya. Znaesh', teper' ty i vyglyadish', kak voin. Ty stoish', kak voin, hodish', kak voin. YA podozrevayu, Dzhoal v konce koncov obnaruzhit, chto ty oreshek pokrepche Tariona. Esli by vse praviteli proshli takuyu podgotovku, vojn stalo by men'she... No ya ne ob etom hotel s toboj pogovorit'. Ty horosho znaesh' "Filobijskij Zavet"? Zlaborib vzdohnul. - Ne ochen'! YA proboval ego raz prochest', no tam stol'ko neponyatnogo, chto ya poteryal k nemu interes. - ZHal', chto on nichem ne mozhet pomoch' etomu paren'ku, stol'ko raz pomogavshemu emu samomu. - Konechno, ya slyshal mnogo citat ottuda. - Govoritsya tam chto-nibud' pro Nagvejl? Zlaborib pokachal golovoj: - Ni slova. |to ya tochno znayu. D'vard zadumchivo nahmurilsya. - A kak naschet Lemodvejla? - Pro Lemodvejl nichego ne pomnyu. |to ne znachit, chto tam netu... Uzh ne hotite li vy... Sinie glaza podmignuli. - Net, ya ego ne chital. Ni strochki. Da i ne uveren, chto smog by, ved' on napisan na sussianskom. - O, on malo otlichaetsya ot dzhoalijskogo. No... - Zlaborib chut' ne poperhnulsya. Kak mog Osvoboditel' ne chitat' prorochestva pro sebya samogo? - Mne tol'ko interesno, net li tam chego-nibud', chto moglo by okazat'sya nam poleznym. - D'vard vzdohnul i vypryamilsya, perehvativ shchit poudobnee. On nemnogo pokolebalsya. - Ty sluchajno ne znaesh', skol'ko eshche do Lemoda, net? - Ponyatiya ne imeyu. - Gm. ZHal'. Ladno, tak derzhat'. Ty zdorovo voodushevlyaesh' svoih sootechestvennikov, pomni. I eshche raz ulybnuvshis' svoej obodryayushchej ulybkoj, Osvoboditel' zashagal proch'. Posle Zlaborib ne raz pytalsya vspomnit', ne upominal li on v etom razgovore o prorochestve "Filobijskogo Zaveta" naschet princa. 27 Do Lemoda dobralos' chut' bol'she poloviny vojska. Tam oni osnovatel'no zastryali. Lemoduoter, krupnejshaya reka vejla, izvivalas' beshenoj zmeej na dne glubokogo kan'ona. Gorod stoyal v izluchine, prakticheski na ostrove, i ego steny vozvyshalis' na pyat'desyat futov vyshe otvesnyh utesov i na sotnyu futov nad vodnym potokom. V gorod mozhno bylo popast' tol'ko s severa, po uzkoj poloske zemli, edva vozvyshavshejsya nad urovnem vody, tak chto napadayushchim prishlos' by podnimat'sya k vorotam snizu. Nado li govorit', chto vorota okazalis' zakryty. Uzhe ne raz za vsyu istoriyu Lemoda gorod prinuzhdali k sdache dlitel'noj osadoj, no nikto, dazhe targiancy ne mogli vzyat' ego shturmom. Lemod byl ideal'nym s tochki zreniya oborony gorodom, ibo burnuyu reku nel'zya bylo ni pereplyt', ne perejti vbrod. Dzhoalijcy pereveli duh. Obradovannye uzhe tem, chto vybralis' nakonec iz-pod koshmarnyh derev'ev, oni raschistili sebe ploshchadku dlya lagerya i vyzhgli vokrug nee zonu bezopasnosti. Oni vozveli barrikady protiv atak lyubogo roda, oni vykopali rvy i v konce koncov ustroili ukreplennyj po vsem pravilam lager'. Posle etogo oni prinyalis' zhdat' - golodat', slabet' i bolet'. Ponachalu vse shlo ne tak uzh i ploho. Sady snabzhali ih edoj, no pyat' tysyach muzhchin poedali v den' ne odnu tonnu fruktov. Po mere togo kak dni osady rastyagivalis' na nedeli, furazhiram prihodilos' zabirat'sya v poiskah fruktov vse dal'she. I chem dal'she oni zabiralis', tem bol'she u nih byl shans narvat'sya na zasadu. Popytki shturmovat' vorota provalilis' pod gradom strel i prochih metatel'nyh snaryadov so storony osazhdennyh. Poteri byli veliki. Napadavshie nachali ryt' transhei, ukreplyat' brustvery, stroit' osadnye mashiny - odnim slovom, delat' vse, chto Lemod videl uzhe desyatok raz. Periodicheski osazhdennye ustraivali vylazki, chtoby szhech' ili razbit' to, chto udalos' soorudit' osazhdavshim. Zemlyanye raboty ponemnogu peremeshchalis' vverh po sklonu holma, odnako process etot shel otchayanno medlenno. V lagere vspyhnuli bolezni. Tem vremenem holodalo, i granicy snegov na vershinah Lemodvolla polzli vniz. Vskore vyyasnilos', chto osazhdennye vyderzhivayut osadu gorazdo luchshe, chem osazhdayushchie. Myatezh zastal |dvarda vrasploh. On slishkom malo obshchalsya s dzhoalijskimi oficerami i slishkom mnogo - s nagianskimi soldatami. On trudilsya den' i noch', podderzhivaya ih boevoj duh. Bez ego usilij oni davno by uzhe sorvalis'. Oni bezhali by na rodinu besporyadochnoj tolpoj, i ih vyrezali by v zasadah. Staryj Krobidirkin predvidel eto. Krome togo, |dvard ploho znal dzhoalijskie obychai, a Kolgan Ad®yutant opiralsya na zakon. Sozvav na sobranie oficerskij sostav, on priglasil nagianskogo komandira posmotret' dzhoalijskuyu demokratiyu v dejstvii. Dozhd' nakonec prekratilsya, zato podul rezkij veter. Verevki skripeli, i holst hlopal. Sobranie prohodilo v shatre glavnokomanduyushchego. Ono ne zanyalo mnogo vremeni. Kolgan obvinil Kammamena v nekompetentnosti. Kammamen ugrozhal. Sotniki progolosovali. Kammamena vyveli na ulicu i obezglavili. Komandovanie vojskom prinyal Kolgan. - Blagodaryu vas, grazhdane, - proiznes Kolgan Polkovodec. - YA prilozhu vse sily, chtoby opravdat' vashe doverie. Proshu soobshchit' vojskam o vashem reshenii. Zavtra vy poluchite novye rasporyazheniya po armii. Oficery otdali chest' i vyshli iz shatra pod blekloe solnce. |dvard podoshel k stulu i sel. Vysokij polkovodec nahmurilsya, potom podvinul drugoj stul poblizhe, sovsem blizko. - Nu, Voenachal'nik? - skazal on usevshis'. - Ty hotel videt' menya? - Oni pochti soprikasalis' kolenyami. - Ochen' demokratichno! - proiznes |dvard. - Skol'ko vremeni projdet, prezhde chem kto-nibud' poprobuet takoj zhe tryuk na vas? Kolgan vspyhnul. Pochuyav ugrozu, on pereshel v nastuplenie. - Raz uzh tak vyshlo, mne hotelos' by pogovorit' s toboj. YA poluchil doneseniya, chto ty otpuskaesh' plennyh. Kto nastuchal? - Odnogo plennogo. Ot takogo priznaniya dzhoaliec na mgnovenie lishilsya dara rechi. - Lyubogo povinnogo v podobnom prestuplenii, bud' on mladshe v zvanii, kaznili by na meste. Ob®yasni-ka poluchshe. Voenachal'nik. - YA byl v dozore. - |dvard, ponimal, chto Kolgan ne podnyal by etogo voprosa, ne znaj on podrobnostej. - Para moih rebyat pojmali devushku. Ne starshe chetyrnadcati let, dolzhen zametit'. Ne boec. - Ona mogla rasskazat' chto-nibud' vazhnoe. - Pod pytkoj? - |dvard dazhe ne skryval otvrashcheniya. - Vse, chto ona mogla, - eto posluzhit' razvlecheniem dlya soldat. Oni skazali, chto u menya kak u starshego pravo popol'zovat'sya eyu pervym. YA otvetil, chto bogi proklinayut teh, kto voyuet s det'mi, i chto nasil'nik - samaya nizkaya mraz', kotoruyu ya tol'ko mogu sebe predstavit'. Potom ya sprosil, kto hochet zanyat' moe mesto. Kogda zhelayushchih ne okazalos', ya skazal devchonke, chtoby ona ubiralas', chto ona i sdelala. CHto ya sdelal ne tak? Kolgan slepo ustavilsya na nego. - U tebya chto, yaic net? - sprosil on nakonec. - Polagayu, u menya ih stol'ko zhe, skol'ko u vas. Tol'ko ya ne pozvolyayu im pravit' soboj. Voenachal'nik prezritel'no pokrutil us. - Predpochitaesh' Dosha Prisluzhnika? - YA dazhe mochit'sya v tu storonu ne hochu. Polkovodec. - Ha! Kstati, vspomnil - ot etoj syrosti u menya razbolelas' spina. Mne govorili, on u tebya umelyj massazhist. Mogu ya pozaimstvovat' ego na segodnyashnij vecher? - Net, - otvetil |dvard. - Ne mozhete. |to tozhe budet iznasilovanie. Dzhoaliec pokrasnel. Mgnovenie protivostoyanie balansirovalo na grani otkrytoj ssory. Potom |dvard ulybnulsya, pribegnuv k pomoshchi svoej harizmy. - Mne zhal' starogo Kammamena, hotya i ne slishkom. Pokolebavshis', roslyj dzhoaliec ulybnulsya v otvet. On byl v dospehah, no bez shlema. V ryzhih volosah probivalas' sedina, kotoroj ran'she ne bylo. CHto-to sil'no bespokoilo ego, kak on ni pytalsya skryt' eto. - Takov staryj dzhoalijskij obychaj, Voenachal'nik! Imelsya, pravda, i eshche odin staryj dzhoalijskij obychaj, o kotorom |dvard znal, - predavat' soyuznikov. Kolganu on doveryal eshche men'she, chem Kammamenu. Slishkom pozdno. Voennaya kampaniya, ochevidno, oborachivalas' katastrofoj. Odnako sam on otvechal prezhde vsego za svoih nagiancev, i im ugrozhala gibel', esli tol'ko on ne sovershit chto-to iz ryada von vyhodyashchee. Emu stoilo byt' umnee; on chuvstvoval svoyu vinu za proishodyashchee. - Znachit, teper' vasha ochered', gospodin. Skol'ko vam ponadobitsya vremeni, chtoby najti vyhod iz polozheniya? - Nedeli dve, ne bol'she, esli ya ostanus' zdes'. - Novyj komanduyushchij oglyadelsya v neprivychnom emu shatre. Sejchas on chem-to napominal prinyuhivayushchegosya pojntera. - Staryj perdun pripryatal gde-to nemnogo otlichnogo niolijskogo brendi. - Mne ne nado. CHto vy sobiraetes' delat'? Serye glaza Kolgana suzilis', sobrav v skladki kozhu. - A ty chto predlagaesh', Voenachal'nik? - On ne prislushaetsya k mneniyu |dvarda. S harizmoj ili bez, D'vard ostavalsya dlya nego vsego lish' eshche odnim krest'yaninom. - Vy sovershenno yasno izlozhili situaciyu, gospodin. Na nosu zima. Proviant pochti nedosyagaem dlya nas. My ili voz'mem gorod - skoro! - ili pogibnem. Mednye brovi ehidno popolzli vverh. - YA stavil vopros ne sovsem tak. U tebya est' reshenie? - YA vsego tol'ko sel'skij batrak. Dajte mne prikaz. Esli podobnaya samouverennost' so storony podchinennogo iz kolonii - k tomu zhe namnogo mladshe ego po godam - i uyazvila dzhoalijca, harizma prishel'ca vse zhe dejstvovala na nego nastol'ko, chto on otvetil vezhlivo. - YA dolzhen spasti armiyu. Esli ya smogu blagopoluchno vernut' ee obratno v Naglend, pust' dazhe ne vsyu, no znachitel'nuyu chast', ya okazhus' vne podozrenij, a vozmozhno, dazhe geroem. Vyhodit, im dvizhut motivy sugubo lichnogo poryadka! A razve |dvard ozhidal chego-to drugogo? - I kak vy sobiraetes' spasat' armiyu? Kolgan zadumchivo pochesal v borode, vzveshivaya otvet. - Plennye govoryat, est' odin redko ispol'zuemyj pereval k severu otsyuda. Zavtra my svorachivaem lager' i vystupaem k nemu. Skoro zima. - Vashi lyudi odety gorazdo luchshe moih. Polkovodec. Vy mozhete snabdit' nas teploj odezhdoj? I projdut li tuda moi lyudi bosikom? - Net - na oba voprosa. Neozhidanno gorlo |dvarda perehvatilo nenavist'yu - on s trudom mog govorit'. Ego golos prozvuchal tak hriplo, chto on sam ego ne uznal. - Vy uvereny, chto eto ne zapadnya? Smogut li lyudi v dospehah zahvatit' s soboj dostatochno provizii, chtoby odolet' pereval? Uzh ne nadeetes' li vy, chto lemodiancy propustyat vas bez soprotivleniya? CHto budet s vami, esli v gorah vas zastanet burya? Smozhete li vy vzyat' s soboj bol'nyh i ranenyh? I chto s moimi lyud'mi? Vy prosto tak brosite soyuznikov? Kolgan poblednel tak, chto ego obvetrennoe lico, kazalos', nachalo svetit'sya iznutri. On podnyal szhatyj kulak. - Ty mozhesh' predlozhit' chto-to luchshe, nagianec? Esli my ostanemsya, to umrem s golodu. Esli my poprobuem probit'sya obratno tem zhe putem, po kotoromu my prishli syuda, nas prikonchat v lesah. Dolzhno byt', targiancy uzhe ohranyayut pereval Siopass. Ili ty hochesh' pojti na peregovory? Kammamen uzhe proboval i poluchil otkaz. Lemodiancy schitayut, chto my i tak v ih vlasti. I tak by ono i bylo, podumal |dvard, esli by ne odna meloch'. Oni poka ne znayut, chto v ryadah osazhdayushchih prishelec s zapasom many. Emu ne hotelos' rashodovat' ee na takie neblagodarnye celi, no emu ne ostavlyali vybora. On vskochil; yarost' pul'sirovala v ushah, vo rtu sdelalos' gor'ko. - Mne nuzhen rog vzajmy! Kolgan tozhe vstal. - Dlya chego? - Segodnya ved' zatmenie Trumba? - Kazhetsya, da. A chto? - Segodnya my, nagiancy, voz'mem dlya vas gorodskie vorota. Kogda uslyshite rog, shturmujte - i gorod budet vash! |dvard povernulsya i vihrem vyrvalsya iz shatra. Proklinaya svoe bezrassudstvo, on shagal cherez lager' vniz po holmu. Zapas many zheg emu karman, slovno prigorshnya zolota, no skol'ko mozhno kupit' na nego? Glavnye bogi vrode Tiona ili Zeca obladali dostatochnoj siloj, chtoby probit' v gorodskoj stene otverstie, kak eto sdelal Apollon, razmetav dlya troyancev ukrepleniya ahejcev. Ili perenesti atakuyushchih cherez gorodskie steny po vozduhu. Ili Prosto ubedit' lemodijskih chasovyh otvorit' vorota - eto, dolzhno byt', proshche vsego. |dvard somnevalsya, chto smozhet sdelat' dazhe eto. Esli on popytaetsya i poterpit neudachu, znachit, ego mana budet potrachena vpustuyu. Tak ili inache, myach teper' u nego, i v zapase ostalsya odin-edinstvennyj brosok, tak chto do nastupleniya temnoty pridetsya chto-nibud' pridumat'. Holodnyj osennij veter ledenil kozhu. Fellou pooshchryal zakalivanie, no razgulivat' pochti nagishom zimoj - eto vam ne prostoe oblivanie holodnoj vodoj. Lemodvoll siyal svezhim snegom. Piki na severe kazalis' vyshe, chem lyubye, vidennye im do sih por v Sosedstve. Gory na yuge ponizhe, odnako za nimi lezhal Targvejl. |togo perevala, o kotorom govoril Kolgan, mozhet i ne sushchestvovat' vovse ili ego mogut ohranyat'; v lyubom sluchae bez teplyh odezhd i krepkoj obuvi ego ne odolet'. Nagiancy obrecheny, esli tol'ko ih psih-komanduyushchij ne ispolnit to, chto imel neostorozhnost' poobeshchat'. Da i dzhoalijcy, vozmozhno, tozhe. Podojdya k granice lagerya, on obnaruzhil, chto za nim idut - konechno zhe, Dosh Prisluzhnik, nyne oficial'no Dosh Vestovoj, hotya nikto, krome |dvarda, ne zval ego tak. |dvard mahnul, chtoby tot priblizilsya, i poshel dal'she. Sekundoj spustya yunec uzhe shagal s nim ryadom, vpolne pristojno odetyj - v sinyuyu dzhoalijskuyu kurtku, zheltye bridzhi i paru krepkih bashmakov. Gde i kak on ih razdobyl, ostavalos' zagadkoj. Konechno, on mog ih ukrast'. Esli zhe on kupil ih, |dvard predpochital ne dumat', kakim obrazom on rasplachivalsya. Esli ne bylo nikakih poruchenij, Dosh staralsya derzhat'sya poblizhe k |dvardu. Nikto iz voinov ne hotel imet' s nim dela, chtoby druz'ya ne zapodozrili ih v nedostojnyh muzhchiny zhelaniyah. On ne mog dazhe rasschityvat' na obed ili mesto u ognya, esli tol'ko ne byl s Voenachal'nikom. Nagiancy ne trogali ego, povinuyas' prikazu D'varda, no dzhoalijskie zabiyaki izbivali ego po men'shej mere dvazhdy. Vozmozhno, zhizn' Dosha nikogda ne byla legkoj. Vo vsyakom sluchae, sejchas ee uzh nikak nel'zya bylo nazvat' legkoj, hotya on nikogda i ne zhalovalsya. Dolzhno byt', on byl starshe, chem kazalsya. On nikogda ne nazyval svoego vozrasta, da i voobshche predpochital o sebe nichego ne govorit'. On byl nevysok, no horosho slozhen. Lico u nego bylo krasivym, kak u heruvimchika, do teh por, poka Tarion ne porabotal nad nim svoim kinzhalom. Teper' ego pokryvali peresekayushchiesya krasnye linii, do strannogo napominavshie zheleznodorozhnye linii na voennyh kartah, pravda, eto shodstvo mog zametit' tol'ko odin chelovek vo vsej armii. So vremeni naznacheniya posyl'nym on otrashchival borodu, no na rasstoyanii ee ne bylo vidno. Vblizi zhe on kazalsya mal'chishkoj, balovavshimsya s kraskoj. V zavisimosti ot obstoyatel'stv on mog byt' slashchavym, podobostrastnym ili edko-ostroumnym. No pod professional'no-myagkoj vneshnost'yu on byl krepok, kak i polozheno shlyuhe, - po krajnej mere |dvardu kazalos', chto shlyuhe polozheno byt' takoj, hot' vstrechat'sya so shlyuhami emu eshche ne prihodilos'. On ne somnevalsya, chto malen'kij slavnyj Dosh ne ustupaet krutost'yu haraktera lyubomu zabiyake v ego armii i chto doveryat' emu mozhno men'she, chem tarantulu. - Skol'ko tebe potrebuetsya, chtoby sobrat' vseh sotnikov na sovet? - sprosil |dvard. - CHas. Polchasa, esli ty pozvolish' mne za nekotorymi poslat' eshche kogo-nibud'. - Komandiry otryadov furazhirov vernulis'? - Net. Zamestitelej zvat'? - Da. Vprochem, pogodi nemnogo. U menya problema. Oni spustilis' k samomu uzkomu mestu pereshejka. S obeih storon tekla reka, i zemlya zdes' tol'ko nemnogo vozvyshalas' nad urovnem vody. Pryamo pered nimi zemlya kruto podnimalas' k gorodskim vorotam. Dzhoalijskie soldaty ryli transhei i hlopotali nad osadnymi mashinami vne predelov vystrela iz luka. |dvard ostanovilsya i izdali posmotrel na ih voznyu. Esli by on oboronyal gorod, on prigotovilsya by k novoj vylazke, chtoby podzhech' eti osadnye bashni. Vozmozhno, oni eshche ne prosohli posle dozhdya, chtoby horosho goret'. Na to, chtoby vyryt' transhei do samyh vorot, ponadobitsya eshche ne odna nedelya. A na nosu zima. Zavtra Kolgan sobiraetsya uhodit'. On pereklyuchil vnimanie na sam gorod, na vysokie steny i vysokie zdaniya za nimi. Izzubrennaya stena ohvatyvala ves' gorod, chto kazalos' sovershenno izlishnim: zachem stroit' steny na sovershenno otvesnyh utesah? Neuzheli oni dejstvitel'no opasayutsya napadeniya s flangov ili zhe eto prosto hudozhestvennye izyski? Vprochem, utesy byli ne sovsem otvesnye, a plato - nepravil'noj formy. Koe-gde zemlya vydavalas' za predely sten, hotya takie vystupy, kak pravilo, srezalis', i sklon v takih mestah byl polozhe. Tam, gde uroven' zemli ponizhalsya, steny, samo soboj, byli vyshe. Konechno, armiya ne mogla obojti gorod vdol' sten, no, vozmozhno, lovkij voin, bud' u nego na to vremya i tyaga k samoubijstvu, spravilsya by s etim. Otryad saperov mog by najti mesto dlya podkopa pod steny, no tol'ko kak im ostat'sya pri etom nezamechennymi? Zashchitniki goroda zabrosayut ih kamnyami. Pri veem-pri tom est' neskol'ko mest, gde chelovek mog dazhe otojti ot sten na paru shagov, chtoby ne smotret' na nih, zadrav golovu. Ili strelyat' ne vertikal'no vverh? Ili?.. On nutrom chuvstvoval, chto reshenie kroetsya gde-to zdes', no nikak ne mog uhvatit' ego. Dolzhno byt', mnozhestvo generalov uzhe perebirali do nego vse eti vozmozhnosti. Lemod eshche ni razu ne brali shturmom. - Navernyaka mozhno obojti gorod vdol' osnovaniya sten, - skazal on, drozha ot holoda. - Esli ne zametyat sverhu. Para rebyat iz Rarebi utverzhdayut, chto delali eto. |dvard pristal'no posmotrel v beshitrostnye golubye glaza pod dlinnymi zolotymi resnicami. - Otkuda tebe eto izvestno? - Podslushal. Nu da, konechno. Nikto ne zagovarival s Doshem, esli v etom ne bylo zhiznennoj neobhodimosti. - Privedi ih tozhe na sovet. - Hochesh', ya uznayu, delal li eto kto-nibud' eshche? - Net, - usmehnulsya |dvard. - S Tarionom ty tozhe tak govoril? - Kak? - Po-voennomu, chetko i yasno. - Net. - A kak ty s nim govoril? Dosh na mgnovenie otvernulsya, a kogda snova posmotrel na |dvarda, na glazah ego blesteli slezy. - YA lyublyu tebya... - Golos ego preryvalsya. - YA vse sdelayu dlya tebya, vse, chtoby ty byl schastliv. - Vse eto zvuchalo absolyutno iskrenne. - YA lyublyu tebya za tvoyu ulybku, za prikosnovenie tvoih... - Spasibo, hvatit! YA ponyal. - Ty sam sprosil. - I zrya. YA ne hotel unizit' tebya. - Kak mozhesh' ty unizit' menya? Ty ne znaesh', chto takoe unizhenie. - Net, navernoe, ne znayu. Mne pravda zhal'. - Ne stoit, - skazal Dosh. - "ZHalost' - pustaya trata vremeni". Zelenoe Pisanie, Stih chetyresta sem'desyat chetvertyj. - Pravda? - Kak znat'! Kto chitaet takoj hlam? - On skorbno ulybnulsya v otvet na smeh |dvarda. - A v chem tvoya problema? - YA mogu tebe doveryat'? - Esli ty imeesh' v vidu, rasskazhu li ya vsem v lagere to, chto uslyshu ot tebya, to net. I potom, kto budet slushat'? - A s kem-libo za predelami lagerya ty mozhesh' govorit'? Dosh vzdrognul. - Konechno, net! - burknul on. |to podtverzhdalo to, o chem |dvard uzhe dogadyvalsya. Veter pronizyval ego do kostej, i on, vozmozhno, sovsem posinel, no eto bylo slishkom vazhno. - Ty shpionil za Tarionom, verno? Na kogo? - YA ne budu otvechat' na etot vopros! - Ty ne mozhesh' otvechat' na etot vopros! Ty i emu ne mog skazat' etogo! Vot pochemu on izrezal tvoe lico! - Ty schitaesh' menya geroem? - Net, ne schitayu. Ty shpionish' ne na smertnogo, da? Krasnye shramy u glaz Dosha svelo sudorogoj, vozmozhno, bol'yu. - Ne mogu otvechat', - probormotal on. - Togda i ne probuj. Esli ya nazovu imya, ty mozhesh'... - Ne nado, gospodin! Proshu tebya! - Ladno, - proiznes |dvard, tak do konca i ne uverennyj, razygryvaet li Dosh spektakl' ili net. - Kstati, bud' u tebya takaya vozmozhnost', ty vonzish' nozh mne v spinu? Dosh prezritel'no skrivil svoi angel'skie gubki: - Tebya davno by uzhe ne bylo v zhivyh. - Da. YAsno. Spasibo. - Znachit, ne Zec. - Ty nikogda ne nosil v volosah zolotoj rozy? Dosh ustavilsya na nego, potom kivnul. Mezhdu shramami razlilsya mal'chisheskij rumyanec. CHto nuzhno, chtoby zastavit' shlyuhu pokrasnet'? No otvet na etot vopros edinstvennyj: Tion. - Tol'ko podglyadyval? - Tol'ko podglyadyval. Tak v chem problema? |to byl prirozhdennyj shpion, lyubopytnyj k lyuboj melochi, slovno koshka. Dazhe malen'koj |liel' bylo daleko do Dosha po chasti lyubopytstva. Pro |liel' |dvard staralsya ne vspominat'. On obhvatil sebya rukami, sgorbivshis' pod pronizyvayushchim vetrom. - YA poobeshchal novomu polkovodcu vzyat' segodnya gorod i ne znayu, kak. Ni malejshego predstavleniya. - O, ty chto-nibud' pridumaesh'. - Tvoya uverennost' dostojna... - |dvard rezko povernulsya i v upor posmotrel na eto izurodovannoe lico. - CHto ty hochesh' etim skazat'? Dosh hitro ulybnulsya, otchego alye zheleznodorozhnye linii vokrug glaz izognulis'. - Nichego, Voenachal'nik. - Vykladyvaj! - Prorochestvo... - nehotya proiznes Dosh. - Kakoe eshche prorochestvo? Udivlenie... nedoverie... - Nu, to, dlinnoe. To, gde govoritsya pro gorod. "Filobijskij Zavet", stih to li pyatisotyj, to li chetyresta pyatidesyatyj... - Skazhi mne! - Ty ne znaesh'? Pravda? - Net, ne znayu. Na mgnovenie Doshu pokazalos', chto |dvard shutit. On udivlenno tryahnul golovoj, s minutu podumal, potom prodeklamiroval: - "I budet pervyj znak, kogda bogi soberutsya vmeste. Ibo pridet togda Osvoboditel' vo gneve, i obernetsya gnev skorb'yu. I otvorit on vrata, i padet gorod. I napolnitsya reka krov'yu, i ponesut vody ee vest' v dal'nie zemli, govorya: smotrite - gorod pal, i krov' prolilas'. I prineset on smert' i likovanie. Radost' i stradaniya - ego udel". 28 Slishkom mnogo vsego sluchilos' v etu noch'. Myslenno Dosh ne raz vozvrashchalsya k nej, no ne mog pripomnit' ni paniki, ni straha. On ne somnevalsya, chto na protyazhenii vsego sohranyal trezvuyu golovu. On delal to, chto ot nego trebovalos', so smelost'yu, kakoj on za soboj nikogda ran'she ne zamechal. Pamyat' ego podvela. Strah gromozdilsya na strah, a uzhas na uzhas do teh por, poka rassudok ne otkazalsya ih vosprinimat'. Real'nost' merkla, kak v strashnom sne, tak chto vposledstvii emu vspominalis' tol'ko obryvki, po bol'shej chasti klyuchevye momenty, hotya vsplyvalo i neskol'ko neznachitel'nyh detalej, kak by sluchajno popavshih v etot son. Slovno povorotnaya tochka ego zhizni byla zapisana v kakuyu-to dragocennuyu knigu, a potom on ee poteryal, tak i ne uspev prochest', i ostalos' tol'ko neskol'ko klochkov stranic. Slishkom mnogo probelov. |to byla noch' sblizheniya vseh chetyreh lun - chuda, kotoroe malo kto videl iz smertnyh; takoe sluchaetsya raz na neskol'ko pokolenij. No mnogie prosto ne zametili etogo, ibo podobnoe chudo nikogda ne dlitsya dolgo. Pozzhe ni Niol, ni Targ ne priznali, chto eto velikoe sobytie voobshche imelo mesto. Niolijcy nastaivali na tom, chto Ish proshla v tu noch' blizko ot Trumba, no ne za nim, v to vremya kak targiancy utverzhdali, chto eto Kirb'l tak i ne proshel pered Trumbom. A v Dzhoale stoyala nepogoda, tak chto nikto voobshche nichego ne videl. Zato Dosh vse znal tochno. On svoimi glazami videl sobranie bogov, obeshchannoe prorochestvom, i mir dlya nego izmenilsya navsegda. Vse zhe ostal'noe... tak, risunki na stene. Pervyj risunok: lica u kostra na zakate... On horonitsya v zadnih ryadah, na nego ne obrashchayut vnimaniya. Dyuzhina ili chut' bol'she pochti golyh nagiancev drozhat ot holoda v sumerkah; na ih lishennyh raskraski licah - uzhas: Osvoboditel' obeshchaet chudo. On ne upominaet etogo slova. On ne govorit im, chto on Osvoboditel'; pohozhe, on sam v eto ne verit. U nego samogo ne tak uzh mnogo very v to, chto on mozhet sovershit' chudo - Dosh znaet eto po tomu, chto slyshal ran'she, - no, sudya po vsemu, nikto iz sidyashchih u kostra ne zamechaet etogo: po povedeniyu D'varda etogo ne skazhesh'. On otdaet rasporyazheniya spokojno, uverenno. Emu nuzhno chudo, i on poprobuet sovershit' ego. CHtoby v etom byl kakoj-to smysl, emu nuzhna pomoshch' ego soldat, poetomu on obeshchaet im, chto otvorit vorota. Esli on poterpit neudachu, on pogibnet, no on - Osvoboditel', i oni veryat emu. |to vidno po ih dikim, detskim glazam. |ti grubye muzhlany, bezmozglye gory myshc, pojdut za nim hot' v peklo. |to i est' Voiteli, pervye iz ego pochitatelej. Interesno, chuvstvoval li eto Dosh uzhe togda? CHto govoril togda Osvoboditel' v toj scene u kostra? Uvy, bol'shaya chast' dragocennoj rechi zapisana na poteryannyh stranicah. Dosh ne pomnit slov, krome samyh poslednih, kogda Osvoboditel' povorachivaetsya i pokazyvaet na nego, i vse voiny krichat ot zlosti. Ih voenachal'nik govorit im, chto voz'met s soboj tol'ko odnogo cheloveka, chtoby tot pomog emu nesti verevki. Dyuzhina sil'nyh golosov predlagaet emu svoyu pomoshch'. Net, ne oni, otvechaet D'vard. Ne sotniki, ibo oni dolzhny vesti svoih lyudej. Ne princ, dazhe ne Talba ili Gospin, hotya oni znayut dorogu. Net, on voz'met Dosha Vestovogo, i nikogo drugogo. Tol'ko on nazyvaet Dosha etim imenem. U vseh ostal'nyh sovsem drugie prozvishcha dlya prezrennogo pederasta. |to vtoroj risunok: dyuzhina raz®yarennyh voinov i uspokaivayushchij ih Osvoboditel'. Dlya Dosha ego slova oznachayut nachalo drugogo chuda, ego sobstvennogo chuda, no sam on etogo eshche ne znaet. - Raz uzh vy sprashivaete, - govorit D'vard v etoj vtoroj kartine, - ya ob®yasnyu vam, pochemu. Mne nuzhen chelovek, v hrabrosti kotorogo u menya net somnenij. Tiho! Posmotrite na eti shramy u nego na lice! Ih nanesli v temnote, kogda on byl svyazan po rukam i nogam. Vidite, kak blizko oni ot ego glaz? Vidite, kak nadrezano ego gorlo? |tot chelovek vyterpel zhestokuyu pytku i vse zhe ne skazal svoemu muchitelyu ni slova. Kto iz vas mozhet pohvastat' bol'shim muzhestvom? Kto iz vas soglasitsya promenyat' svoi otmetiny doblesti na ego? Segodnya ya voz'mu s soboj Dosha Vestovogo, ibo doveryayu emu bolee, chem lyubomu drugomu. Drugoj obryvok: Dosh plachet, a voiny podhodyat k nemu odin za drugim, chtoby obnyat' i poprosit' proshcheniya za byloe prezrenie... Nekotorye eshche shepchut emu na uho obeshchaniya, chto on umret samoj muchitel'noj smert'yu, esli etoj noch'yu podvedet D'varda, no on ne obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya. |to oshchushchenie neprivychno emu. Prikosnovenie ih tel vozbuzhdaet ego, i on ponimaet, chto im budet protivno, esli oni eto pochuvstvuyut. Ih voshishchenie bespokoit ego - kakoe emu delo do togo, chto dumayut eti uval'ni? Ne menee stranno i to, chto on-to znaet: Osvoboditel' lzhet. Osvoboditelyu horosho izvestno, chto Dosh prosto ne mog skazat' Tarionu togo, chto tot hotel. Dosh ne ponimaet, zachem Osvoboditelyu obmanyvat' ostal'nyh. Mozhet, on sam verit v sobstvennuyu lozh', chtoby doveryat' Doshu? I pochemu sam Dosh ne otkazyvaetsya ot etoj samoubijstvennoj chesti? Ego ne sprosili, a on ne otkazalsya. Mozhet, s etogo i nachinaetsya chudo? Ozhidanie v okopah posle zakata... svodyashchee vnutrennosti neterpenie. Dosh s D'vardom horonyatsya sredi breven i kamennyh brustverov, a ustalye soldaty vozvrashchayutsya na noch' v lager'. Zdes', pod otkrytym nebom, holodaet s kazhdoj minutoj. Zelenyj disk Trumba vyglyadyvaet iz-za gornyh vershin na vostoke - ogromnyj i absolyutno kruglyj. Pri polnom Trumbe nochi svetly. Mozhet, zatmenie Muzha uzhe proshlo? Ili on budet zhdat' nastupleniya temnoty? Osvoboditel' rasschityvaet proniknut' v gorod nezamechennym v te neskol'ko dragocennyh minut, poka vse budut smotret' na nebo. Zatmenie Trumba - vremya uzhasa, kogda ZHnecy sobirayut dushi dlya Zeca. CHasovye budut smotret' na nebo i molit'sya. |to vremya durnyh znamenij, samoe neudachnoe vremya dlya predpriyatij vrode etogo. Razumeetsya, zatmenie Trumba nachinaetsya. Ne moglo ne nachat'sya. Sledom za D'vardom Dosh nesetsya v temnote, sgibayas' pod tyazhest'yu noshi, izo vseh sil napryagaya nogi i legkie. Bystree, poka ne minovala eta korotkaya minuta polnoj temnoty. Dolzhno byt', on dobezhal do osnovaniya sten do togo, kak mir snova osvetilsya, i, sledovatel'no, nablyudateli na stenah ego ne zametili. Esli by on ne dobezhal, on ne ostalsya by zhiv. Znachit, dobezhal. No on pochemu-to etogo ne pomnit. Strah. Pal'cy vcepilis' v zemlyu, nogi skol'zyat, buhta kanata na spine davit vniz, grozya sbrosit' v bezdnu - v sotnyu futov pustoty nad revushchim potokom. Lico vzhimaetsya v pokrytuyu izmoros'yu travu. Kak eto on ran'she ne vspomnil, chto boitsya vysoty? Prizhimayas' nosom k shershavoj kamennoj kladke, on karabkaetsya vse dal'she, rasplastannyj po stene... Pod nim net voobshche nichego, tol'ko sto futov zalitoj zelenym lunnym svetom vertikal'noj skaly, a pod nej beshenye porogi Lemoduotera. Skol'ko sekund prodlitsya krik padayushchego vniz cheloveka? Skol'ko raz udaritsya on na letu ob utes? Veter. Holod. Ledyanoj, zhguchij holod, a ved' na nem dva sloya odezhdy. Na nem sherstyanoe bel'e, o kotorom ne znaet nikto, krome treh dzhoalijcev, prodavshih emu bel'e v odnu ochen' utomitel'nuyu noch'. D'vard, dolzhno byt', promerz do kostej. Mokraya, skol'zkaya trava i krutye sklony. Ni kustika, ni rostka. Skol'zkaya skala, na kotoroj ne za chto uhvatit'sya. I vse vremya nad golovoj gladkaya poverhnost' steny - besposhchadnaya, ravnodushnaya. I vse vremya mysl' o tom, chto v lyuboj moment kto-to tam, naverhu, mozhet sluchajno glyanut' vniz i uvidet' dvuh naglecov. Vryad li oni otkazhut sebe v udovol'stvii popraktikovat'sya v strel'be po zhivym mishenyam. Dazhe pri lunnom svete vystrel pryamo vniz na pyat'desyat futov - ne iz samyh slozhnyh. |to puteshestvie Dosh zapomnil. Dazhe slishkom horosho. Dajka... tak nazval eto Osvoboditel'. Dosh nikogda ran'she ne slyshal takogo slova. |to uzkij vystup, polka skaly, vystupayushchaya za obryv na neskol'ko futov. Zdes' D'vard mozhet otstupit' ot steny na neskol'ko shagov, chtoby svershit' svoe chudo. Konechno, zdes' oni bolee zametny sverhu, chem prezhde, kogda prizhimalis' k stene. CHasovye navernyaka uvidyat ih, kak tol'ko posmotryat vniz. Razve ne eto polozheno delat' chasovym na stenah, net? Veter izo vseh sil tolkaet ih, pytayas' sbrosit' oboih s nasesta. D'vard chertyhaetsya pod nos, srazhayas' s tonkoj bechevoj, a veter vse pytaetsya sdut' ee ili zaputat'. Ego zuby lyazgayut ot holoda. V zloveshchem zelenom svete on napominaet hodyachego mertveca. Novaya kartina: Dosh rasstegivaet kurtku i staskivaet s sebya, predlagaya ee svoemu pochti obnazhennomu sputniku, i ona poloshchetsya na vetru, kak flag. - Prekrati! - serdityj ryk D'varda. - Ty chto, ubit' nas hochesh'? - Tebe ona nuzhnee. - Net. U drugih takoj net. Naden'. - On prodolzhaet vozit'sya s uzlami oderevenevshimi pal'cami. Drugie ne s®ezhilis' na etom proklyatom ustupe v sotne futov nad potokom. Brosok... nachalo chuda. Na vetru, v temnote, pod etim nemyslimym uglom - i vse zhe Osvoboditelyu eto udaetsya s pervoj popytki. |to prekrasno: derevyashka vzletaet v nochi, volocha za soboj bechevu; veter snosit ee chut' v storonu, i ona letit po plavnoj krivoj. D'vard balansiruet na odnoj noge, vzmahivaya rukami, i kakim-to obrazom uderzhivaetsya na samom krayu. Na mgnovenie Dosh uveren - tot sorvetsya. |tot obraz ostanetsya navsegda, odin iz samyh otchetlivyh: Osvoboditel', zamershij nad bezdnoj, vytyanuv nogu, raskinuv ruki, lico zastylo ot straha - i Dosh, brosayushchijsya k nemu, chtoby v samyj poslednij moment shvatit' ego... Esli palka i stuchit o parapet gde-to vysoko nad golovoj, veter vse ravno unosit stuk proch'. Dolzhno byt', oni so vseh nog speshat obratno k osnovaniyu steny, v otnositel'nuyu bezopasnost'. |togo Dosh ne pomnit. |to odna iz samyh riskovannyh minut, ved' esli kto-nibud' uslyshit ili uvidit, kak ih palka padaet na stenu, on neizbezhno vyglyanet vniz posmotret', otkuda ona vzyalas'. Ozhidanie. On ne znaet, skol'ko ono dlitsya. Oni s®ezhilis' vdvoem, vzhimayas' v grubuyu kamennuyu kladku, ozhidaya, ozhidaya... D'vard vyglyadit tak, slovno sejchas zamerznet nasmert'. Snova - vozmozhno, dazhe neskol'ko raz - otkazyvaetsya on nakinut' chast' odezhd Dosha. V konce koncov Dosh obhvatyvaet ego rukami, i Osvoboditel' ne soprotivlyaetsya. Pravda, nikakoj chuvstvennosti v etom ob®yatii net i v pomine. Vse ravno chto obnimat'sya s lednikom. Nadezhda gasnet. Otchayanie... Luny. Siyanie Trumba zatmevaet zvezdy, no vskore sledom za nim voshodit Ish, a potom i |l'tiana. Tri luny svetyat razom, blizko drug ot druga: ogromnyj zelenyj disk, malen'kij sinij i krasnaya zvezda. V polozhennom poryadke. Ne sovsem na odnoj pryamoj, no pochti. Da? Pozhalujte! Neohotno, no neumolimo krasnoe i sinee slivayutsya s zelenym. Prorochestvo ispolnyaetsya. Troe iz bogov sobirayutsya vmeste, kak oni eto delayut kazhdye neskol'ko let. |to i pugaet, i obodryaet, no poka ih tol'ko troe. Troe - redkost'; chetvero - vydayushcheesya sobytie. Gde zhe Kirb'l, SHutnik? Deva i Vladychica priblizhayutsya k Muzhu. Gde YUnosha? Nikto ne mozhet predugadat' povedenie Kirb'la. On dvizhetsya zamyslovatymi putyami, zabirayas' daleko na sever i na yug. On poyavlyaetsya i ischezaet, kogda emu zablagorassuditsya. Inogda, kogda on svetit yarche vsego, on dvizhetsya s zapada na vostok. Dosh molitsya. SHutnik! Dosh nikogda ne zabudet ego effektnogo poyavleniya. |to budet samym yarkim vospominaniem toj nochi - malen'kaya yarkaya zolotaya luna vspyhivaet pryamo pered Trumbom, i vot vse chetyre boga siyayut na serebryanom barhate nebosklona. Kirb'l dvizhetsya na glazah, dvizhetsya na vostok! CHetyre svetila. CHetyre teni. |l'tiana i Ish s odnoj storony, Kirb'l s drugoj, pochti na odnoj pryamoj, v ideal'nom poryadke, neumolimo nadvigayutsya na ogromnyj disk Trumba. Sobranie vseh bogov! Podozhdat' eshche chut'-chut'... Vnezapnoe shikan'e Osvoboditelya i svet v ego glazah... - CHto? - Kto-to idet! Dosh oglyadyvaetsya, i, konechno zhe, na etom proklyatom, produvaemom vsemi vetrami ustupe nikogo net. Znachit, kto-to idet po stene? Otkuda D'vard eto znaet? (Vozmozhno, v eto mgnovenie v nem rodilas' vera.) - On nashel ee! - D'vard otstranilsya i sel, ves' kak pruzhina v lunnom svete. - Vot ono! CHudo! Ustalyj chasovoj, zamerzshij i sonnyj, sovershaya obhod po stene, nahodit kakuyu-to churku. Ego nachal'stvo ne poterpit vsyakogo musora, o kotoryj mogut spotknut'sya bojcy. Net nichego strannogo v tom, chto takoj chelovek naklonyaetsya, beret palku, skidyvaet ee so steny i prodolzhaet obhod. Segodnya on, kak i vse ostal'nye, smotrit bol'she na nebo. Stranno tol'ko to, chto pri etom on ne zamechaet privyazannoj k palke bechevy... vot eto i vpryam' chudo. I vryad li prostym vezeniem mozhno ob®yasnit' to, chto skidyvaet on ee ne v tu zhe ambrazuru, v kotoruyu ona vletela. I vse zhe on ne zamechaet bechevy, perekinutoj teper' cherez zubec steny, i ne vidit, chto ona skol'zit, po mere togo kak palka opuskaetsya vniz, kolotyas' o kamni steny. On sygral svoyu rol' v istorii i teper' uhodit navstrechu smerti, a u osnovaniya steny Osvoboditel' so vshlipom vydyhaet vozduh, kotoryj tak dolgo sderzhival v grudi. CHudo. Tut poteryano eshche neskol'ko stranic. Odin lazutchik ili srazu oba otvyazyvayut bechevu ot palki i privyazyvayut k nej tyazhelyj kanat. Kto-to iz nih tyanet za drugoj ee konec, bormocha molitvy, chtoby becheva ne pereterlas' o zubec ili prosto ne porvalas' ot nagruzki. Odin iz nih hvataet konec kanata i zatyagivaet na nem petlyu. |to mozhet byt' Dosh. Ili D'vard. Kto-to iz nih dvoih. CHetyre luny vse sblizhayutsya. Veter prinosit iz goroda otzvuki dalekogo peniya molitv. ZHrecy budyat gorozhan, chtoby te speshili uvidet' i vosslavit' chudo v nebesah. Oni ne zamechayut chuda, proishodyashchego na stenah. Takaya meloch' - i stol'ko ot nee zavisit: zahlestnuvshayasya na zubce steny bechevka, tyanushchaya za soboj kanat. Dolzhno byt', nagiancy uzhe na podhode. Sliyanie chetyreh lun. Odna za drugoj sapfirovaya Ish i rubinovaya |l'tiana ischezayut za Trumbom. Sekundoj pozzhe i Kirb'l naskal'zyvaet na nego - zelenaya iskorka taet v zelenom siyanii. Ostaetsya odin Trumb. Soedinenie bogov, znamenie velikih sobytij. Nikto iz teh, kto videl eto, ne zabudet takogo uzhe nikogda. D'vard polez naverh, karabkayas' po kanatu. Ego trup ne proletel mimo, padaya v reku; shuma poedinka tozhe ne slyshno. Znachit, on skoree vsego eshche zhiv. Dosh zhdet ostal'nyh, chtoby ukazat' dorogu. Ozhidanie huzhe vsego - ved' D'vard tam, naverhu, odin. Potom iz temnoty po odnomu voznikayut voiny iz sonalbijskogo otryada, nesya s soboj eshche kanaty. Ni kopij, ni shchitov - tol'ko korotkie dubinki, inache im ne odolet' by etoj predatel'ski opasnoj tropy. Dosh nastaivaet na tom, chtoby idti sleduyushchim, za D'vardom... oni sporyat, i v konce koncov Prat'an ustupaet, pozvolyaya emu idti. On styagivaet s sebya odezhdu, chtoby ego ne sputali s zashchitnikom goroda. Pochti nagoj, bezoruzhnyj, karabkaetsya on v temnote po kanatu vdol' vertikal'noj steny. |tot obraz tozhe ostanetsya v ego pamyati navsegda. A posle etogo... bol'shoj probel. Sonalbijskij otryad vsled za Osvoboditelem pronik v gorod. Oni snyali chasovyh. Oni otvorili vorota ostal'nym nagiancam, vooruzhennym kop'yami, nezametno podkravshimsya k samym vorotam, poka strazha smotrela na soedinenie svetil. Kto-to protrubil v rog, prizyvaya dzhoalijcev. Dzhoalijcy poyavlyayutsya kak raz vovremya, kogda zashchitniki prihodyat v sebya i nachinayut izbivat' pochti bezoruzhnyh nagiancev. Dosh ne zapomnit nichego iz etogo. Sovershenno nichego. Vozmozhno, vse vospominaniya ob etom sterty drugimi - gor'kimi, o kotoryh ne hotelos' by dumat': zrelishchem zhestokogo boya v temnote, bryzg krovi na stenah, valyayushchihsya na ulicah tel, vizzhashchih, ob®yatyh panikoj lyudej. Mertvyh detej. Pronzennyj chelovek umiraet chisto, i na lice ego net nichego, krome udivleniya. CHelovek, ubityj udarom palicy, zabryzgivaet vse vokrug krov'yu, mozgami i oskolkami kostej. ZHenshchiny zhmutsya po uglam ili prizhimayutsya k mertvym telam. Deti, malye deti begayut pod nogami s krikom i plachem. Okrovavlennye deti. Deti, ceplyayushchiesya za mertvyh otcov. V nochi vspyhivayut pozhary - eto poterpevshie porazhenie zashchitniki goroda otkazyvayutsya otdat' ego v ruki pobeditelej. Molel'nya Iely Tion, bogini peniya - avatary YUnoshi... Kakim-to obrazom, on ne pomnit - kak, Dosh nahodit ee. Glavnyj gorodskoj hram polon perepugannyh gorozhan, no eta malen'kaya molel'nya pusta, temna i tiha. Ee osveshchaet tol'ko trepeshchushchaya svecha pered nebol'shim izobrazheniem bogini. On ne pomnit ni togo, kak voshel, ni togo, kak preklonil kolena, ni togo, kak ispolnil tajnyj ritual, kotoromu ego obuchili special'no dlya takih sluchaev. On pomnit yavlenie boga v siyanii krasoty i slavy... hotya eto vospominanie mozhet putat'sya s drugimi podobnymi, kogda bog yavlyalsya na ego prizyv. On ni razu ne pomnil tochno, chto zhe on videl, - tol'ko potryasenie i prekrasnyj golos boga. Vshlipyvaya ot schast'ya, pochti ne v sostoyanii govorit' iz-za perepolnyayushchej ego lyubvi, ot kotoroj perehvatyvaet gorlo, on shepotom soobshchaet to, chto dolzhen, kamnyam pola molel'ni. I emu blagodarny! - Ty horosho porabotal, lyubimyj, - proiznosit bog. - Ochen' neploho. Prorochestvo o gorode sbylos', da. No ya chuvstvuyu, chto prorochestvo o prince - net. Konechno, Tarion predlagal tebya Osvoboditelyu. YA polagayu, on predlagal tebya pochti vsem i kazhdomu, no D'varda ty ne iskushal. Znachit, eto eshche vperedi, tak chto tebe stoit priglyadet'sya k drugomu princu, k Zlaboribu. Prodolzhaj. Otchayanie! Gore! - Voz'mi menya. Gospodin! Voz'mi menya s soboj! - Net, moj mal'chik! Poka net. Ty dolzhen ostat'sya i nablyudat', mne eto nuzhno. I donosit' mne, razumeetsya. Kogda prorochestvo ispolnitsya do konca, kogda ty vypolnish' moe poruchenie, obeshchayu tebe, ty soedinish'sya so mnoj. I prekrati hnykat'... Vot eto vospominanie tochno ostanetsya navsegda: pustota posle uhoda boga i nesterpimaya bol' ot soznaniya togo, chto ego missiya eshche ne zavershena. No pozzhe prihodit novoe, neznakomoe, gnetushchee oshchushchenie - bogohul'stvennaya mysl' o tom, chto pokornost' ego