proniknut' v lager'... arestovali ego... vse, gospodin... Glaza D'varda sverknuli sinej stal'yu. - Ty ne dolozhil ob etom Kolganu Ad®yutantu ili Zlaboribu Voevode? - |-e... my zhdali vas, gospodin... - Znachit, vy doprashivali ego sami? - |-e... da, gospodin. - Lico sotnika blestelo ot pota. Boitsya! Tak emu i nado! - On skazal tebe chto-nibud'? - Tol'ko vral, budto dejstvuet po vashemu prikazu, gospodin. - A ty znal, chto eto ne tak, da? Nochnoe nasekomoe ustremilos' na svet i udarilos' o fonar'. V nastupivshej zhutkoj tishine eto prozvuchalo barabannym udarom. Kogda D'vard snova zagovoril, golos ego zvuchal eshche tishe, no ot etogo eshche strashnee. - Dosh Vestovoj, pytalsya li kto-nibud' iz nih ostanovit' proishodyashchee? - Naskol'ko ya slyshal, net. - Strannoe delo, no on uzhe zheval hvost yashchericy. S uchetom poluchennyh im poboev on vyglyadel ochen' dazhe bodro. D'vard ob®yavil svoj verdikt: - Dibber, ty prevysil polnomochiya. Vozvrashchajsya v svoj otryad. Peredaj im, chto ty snyat, - pust' vyberut tebe zamenu. Novyj Sotnik dolzhen nezamedlitel'no dolozhit'sya Zlaboribu Voenachal'niku i dat' svoi predlozheniya, kak tebya nakazat'. |to otnositsya ko vsem vam. Idite! Princ postoronilsya, propuskaya ih, i chetvero muzhchin ponuro ischezli v temnote. Zlaborib shagnul v saraj i zakryl za soboj dver'. On ulybalsya, no vid u nego byl nedovol'nyj. Isian vstala, sobirayas' ostavit' ih vtroem - pust' sebe razbirayutsya. To, za chem ona prishla, ona ispolnila. Pravda, ej kazalos', chto ona zasluzhila chut' bol'she blagodarnosti. - Tebe luchshe ostat'sya, L'ska. - D'vard ustalo opustilsya na lavku i vytyanul nogi. On brezglivo posmotrel na Dosha. - |j, ty! Vo chto vlyapalsya na etot raz? - U menya dlya tebya poslanie, - otozvalsya Dosh, ne prekrashchaya zhevat'. Sudya po vsemu, eta gadost' emu nravilas'. Pravda, on mog prosto progolodat'sya. Udivlennaya i odnovremenno pol'shchennaya tem, chto ee priglasili ostat'sya, Isian otstupila k stene. Ona vstretilas' vzglyadom s princem. On kivnul ej i ulybnulsya, i etogo ona tozhe ne ponimala. Ej nravilsya tuchnyj voenachal'nik. On vsegda obrashchalsya k nej, kak k blagorodnoj dame. - Ot kogo? - sprosil D'vard. Dosh s opaskoj oglyanulsya na Isian i Zlaboriba. - Ot druga moego druga. Slugi moego byvshego gospodina. Togo, o kotorom ty dogadalsya. - Aga! Teper' ty mozhesh' govorit' o nem? Dosh kivnul. - Sluga otmenil... prikazy gospodina. - On poperhnulsya. - |tot ublyudok! |ta svin'ya! On ukral tri goda moej zhizni! On sdelal popytku vstat'. Zlaborib naklonilsya pomoch' emu, i on, shatayas', podnyalsya na nogi. - S etoj ipostas'yu vse v poryadke, mne kazhetsya. On zhelaet videt' tebya. D'vard vskinul brov'. Zlaborib ne uderzhalsya i vmeshalsya: - Podozhdi-ka! Skazhi snachala, gde ty byl i kak vernulsya. I chto s targiancami? Dosh shvatilsya obeimi rukami za spinku skam'i. Dolzhno byt', on ispytyval sil'nuyu bol', hotya staralsya ne pokazyvat' etogo. - Osvoboditel'... - Ne nazyvaj menya tak! I govori, ne stesnyayas'. YA polnost'yu doveryayu etim lyudyam. Oni imeyut pravo znat', chto za tajnu oni hranyat. Vykladyvaj! - Pravda? - s naglym vidom sprosil Dosh. On nikogda ne vykazyval Osvoboditelyu takogo pochteniya, kak drugie. - Ladno. YA otpravilsya v hram dolozhit'sya Tionu. Tam ya vstretil ego avataru, Prilisa - boga znanij. YA rasskazal emu vse, no... Nu, on ne Tion! - Razumeetsya, ne Tion. Oni vse raznye lyu... bogi. CHto eshche? - On hochet, chtoby ty prishel k nemu. On skazal, eto ochen' vazhno. Menya provozhali neskol'ko targiancev. Prilis prikazal im slushat'sya menya. Im prishlos' prinesti mne prisyagu! - Dosh poproboval zasmeyat'sya, vzdrognul i s iskazhennym licom poter rebra. Isian i Zlaborib snova pereglyanulis'. On hmurilsya, no pochemu-to vyglyadel ne takim udivlennym, kak ona ozhidala. Vozmozhno, D'vard rasskazal emu koe-chto iz teh strannyh veshchej, kotorye on rasskazyval ej, - veshchej, kotorye potryasli by ee roditelej, veshchej, kotorye ona sochla by naistrashnejshej eres'yu, uslysh' ona ih ot kogo ugodno, krome D'varda. - YA videl etot hram, - snova vmeshalsya Zlaborib. - Esli ty byl tam, to kak zhe ty nas dognal? Dosh skrivil svoi razbitye guby v zhalkom podobii ulybki: - YA vernulsya verhom na moa. - No eto nevozmozhno! - YA tozhe tak dumal, no eto vozmozhno. Vozmozhno, esli ehat' vdvoem. |tomu ublyudku eto ne ponravilos', no on vse zhe dovez menya. - Pridetsya poverit' tebe, - vzdohnul D'vard, nemnogo pomolchav. - CHto etot tip, Prilis, hochet ot menya? - Balda. U bogov ne sprashivayut. - Vozmozhno, stoilo sprosit'. - Nekotoroe vremya D'vard molcha smotrel na svoi koleni. - Daleko otsyuda do etogo tvoego hrama? Dosh pozhal plechami, vytiraya rot rukoj. - Mil' desyat'. Moi ulany nas dovezut. Ty vernesh'sya k utru. - No, Polkovodec! - vskrichal Zlaborib. - Vy ved' ne sobiraetes' vser'ez... Odnako D'vard, pohozhe, sobiralsya. Kak mozhet on doverit'sya etomu Doshu Vestovomu? Isian ne lyubila Dosha. D'vard govoril ej, za chto ego ne lyubili ostal'nye muzhchiny, no eto ee malo volnovalo. Vse zhe bylo v nem chto-to nepravil'noe - pravda, ne nastol'ko nepravil'noe, chtoby opravdat' to, chto sdelali s nim tol'ko chto. - Pridetsya risknut', vashe velichestvo, - skazal D'vard. - Vozmozhno, eto i v samom dele ochen' vazhno. Esli ya do rassveta ne vernus', vedite armiyu k perevalu i ne ostanavlivajtes', yasno? Ni v koem sluchae ne zhdite menya i uzh tem bolee ne ishchite! - Polkovodec... - Ne mogu zhe ya upustit' shans zapoluchit' v soyuzniki boga, verno? Sovetujtes' s Kolganom, no pravo prinimat' resheniya - za vami, za isklyucheniem teh prikazov, kotorye otdal vam ya. YA ego izveshchu. - On povernulsya k Doshu, pytavshemusya skryt' svoe udovol'stvie ot togo, kak verit emu Osvoboditel'. - Ty tozhe edesh'? Ty vyderzhish' eto - v tvoem-to sostoyanii? - Ublyudka krepche menya v etoj armii net! - Znayu. Otlichno. Sejchas ya zakonchu obhod, a ty poka umojsya. Nikto ne dolzhen znat', chto ya uehal, a ne to za mnoj uvyazhetsya polovina nagiancev - chto by ya im ni prikazal! Srazu zhe, kak... - YA tozhe! - zayavila Isian. Ona ne pozvolit, chtoby ee ostavlyali, kak malen'kuyu! Troe muzhchin razom obernulis' k nej; ona napryazhenno pytalas' vydumat' hot' kakuyu-nibud' ubeditel'nuyu prichinu, po kotoroj ee nel'zya ostavlyat', kak malen'kuyu. - No, gospozha! - ne vyderzhal Zlaborib. - |ta poezdka ne dlya... - YA tozhe! D'vard, ty sam govoril mne, gde bezopasnee vsego! Bezopasnee vsego - ryadom s nim, govoril on, ibo "Filobijskij Zavet" predskazyval mnozhestvo veshchej, kotorye emu predstoyalo sdelat', prezhde chem on umret. I potom, esli vojsku udastsya blagopoluchno dobrat'sya do Nagvejla i Dzhoalvejla, chto budet s nej, s lemodijskoj predatel'nicej? Dazhe esli ona vernetsya kogda-nibud' v Lemod, ni odin uvazhayushchij sebya muzhchina ne voz'met ee v zheny. I potom ona sama hotela byt' tol'ko ryadom s D'vardom. Ona nikogda ne govorila emu etogo, no esli on poprosit... On uhmyl'nulsya: - Ty uverena, L'ska? |to oznachaet nelegkuyu dorogu i bessonnuyu noch'. - Uverena! - Targianskie patruli mogut perehvatit' nas i ubit'. - Ty sam ne verish' v eto, inache by ty ne poehal! On usmehnulsya i odaril ee odnoj iz svoih redkih zamechatel'nyh ulybok, ot kotoryh mir stanovilsya svetlee. - Togda poshli. - On mahnul rukoj Doshu. - Pomozhesh' etomu hodyachemu uzhasu privesti sebya v poryadok, ladno, L'ska? - On vskochil so skamejki i ischez v dveryah, ostaviv dvoih muzhchin oshalelo smotret' emu vsled. - CHto oznachaet etot "L'ska", kotorym on tebya obzyvaet? - sprosil Dosh. - Tak, prozvishche. Zlaborib pozhal plechami: - Na klassicheskom dzhoalijskom "lyaska" oznachaet "otvaga". - O... - tol'ko i skazal Dosh. Isian etogo ne znala, no ej eto ponravilos'. D'vard govoril, chto tak nazyvaetsya malen'koe zhivotnoe s buroj sherst'yu, no ee-to volosy byli vovse ne burymi. Oni byli temno-kashtanovymi. 39 Kogda oni ostorozhno vybralis' iz lagerya, D'vard vzyal Isian za ruku. "Nu vot, tak luchshe", - podumala ona. Potom reshila, chto on prosto snova opekaet ee, uspokaivaya, kak malen'kuyu. Do sih por edinstvennyj raz, kogda on prikasalsya k nej, - eto v noch' perepravy cherez Lemoduoter, v noch' begstva iz goroda. Togda ee porazila ego fizicheskaya sila, hotya ona vsegda schitala, chto sovershenno ne obyazatel'no bolee uverenno dvigat'sya v temnote tol'ko potomu, chto ty muzhchina. I potom etu progulku vryad li mozhno bylo nazvat' romanticheskoj, ibo vzoshel Trumb i ot ego zloveshchego zelenogo sveta lyudi kazalis' pokojnikami - kakaya uzh tut romantika! Dlya vlyublennyh bol'she podoshlo by rozovoe siyanie |l'tiany. Krome togo, s nimi byl Dosh - on shel vperedi, pokazyvaya dorogu. On shel, kak pokojnik, nu, vo vsyakom sluchae, kak poluzhivoj chelovek, - emu voobshche luchshe bylo by otlezhat'sya. Tak chto nikakoj romantiki. Gorazdo bol'she gusinoj kozhi i straha. Kak by to ni bylo, ona ne otnimala ruki, vremya ot vremeni legon'ko szhimaya ego pal'cy. Oni vybralis' iz lagerya, tak i ne zamechennye chasovymi, chto izryadno ogorchilo D'varda. Potom Dosh skazal, chto on luchshe pojdet vpered vo izbezhanie nepriyatnostej, i nakonec-to ona ostalas' s D'vardom naedine. - |to ty nezhnichaesh' ili prosto snova uspokaivaesh' menya, kak mladshuyu sestru? On otnyal ruku. - Prosti. - Za chto? Net, s toboj pravda s uma sojdesh'! Ego glaza i zuby yarko blesnuli v lunnom svete. - Nu, chto takogo ya nadelal? - Net, menya besit ne to, chto ty delaesh', a to, chego ty ne delaesh'! Kak po-tvoemu, kakaya zhenshchina poterpit, kogda na nee ne obrashchayut vnimaniya kak raz togda, kogda ona sovershenno otkrovenno daet ponyat', chego hochet! - Ty imeesh' v vidu, s nozhom? O, ya vpolne ponyal poslanie. V zhizni tak ne pugalsya! - |to bylo do togo, kak ya tebya uznala. Pochemu ty dazhe ne celuesh' menya? On vzdohnul. - YA zhe govoril tebe, Isian. YA dal slovo drugoj. Ty slavnaya devochka, i... - YA ne devochka! - I ne slavnaya? - Eshche kakaya slavnaya. Ty tol'ko poprobuj. - CHego ya hochu - tak eto razlozhit' tebya na kolenke i vydrat' kak sleduet. - Obeshchaesh' snachala snyat' s menya shtany? - Isian! Postydilas' by! - YA i styzhus'. CHego ya tol'ko ne pereprobovala... - Na etih slovah ona spotknulas' i chut' ne upala. D'vard dazhe ne popytalsya ee podhvatit'. |to bylo unizitel'no. Minut cherez dvadcat' oni vyshli k mostu cherez ruchej. - Parol'? - poslyshalsya grubyj golos iz kustov. - Cvetok styda, - otozvalsya Dosh. - Kapitan Ksargik? - Da, gospodin. - Nas troe. Ty voz'mesh' etogo cheloveka. I e-e... mal'chik mozhet ehat' za Cuggigom. YA poedu s Prog'yurgom. - Ego skakunu vsego pyat' let, gospodin. Luchshe... - |to prikaz! - Kak ugodno, gospodin. Isian usmehnulas', gadaya, zametil li D'vard, kak upivaetsya Dosh vozmozhnost'yu pokomandovat'; targianec-to navernyaka zametil. Poezdka na moa predstavlyalas' ej zamechatel'nym priklyucheniem. Moa okazalis' bol'shimi - ona nikogda ne dumala, chto oni takie bol'shie. Vse novye targiancy vyvodili svoih skakunov iz temnoty. Dlinnye shei, kazalos', podnimalis' na polovinu vysoty do Trumba, a sedla raspolagalis' vyshe golovy vzroslogo muzhchiny, dazhe D'varda! Kak ona zaberetsya tuda? I, chto eshche bolee vazhno, kak ona ottuda slezet? Ulany potyanuli povod'ya vniz - nekotorye dazhe otryvalis' ot zemli i povisali na nih. Moa nedovol'no zachirikali, no vse zhe slozhili svoi zdorovye nozhishchi i seli. - Gotov, paren'? - sprosil kapitan u Isian. - Togda derzhis', esli zhizn' doroga, nu! - |-e... eto vy mne? Gotov k chemu? Blizhajshij k nej ulan vzletel v sedlo, i v to zhe mgnovenie Ksargik Kapitan i drugoj chelovek otorvali Isian ot zemli i pochti shvyrnuli ee emu na spinu. Ona tol'ko uspela obhvatit' ego rukami, kak moa vzbesilsya. On vzvilsya pryamo v nebo, v to vremya kak ostal'nye provorno ubralis' s dorogi. On upal vniz i snova vzmyl vverh. On vizzhal i krichal, on lyagalsya i brykalsya. Ona otchayanno ceplyalas' za naezdnika, krepko prizhavshis' licom k ego gruboj kozhanoj kurtke. Ona ceplyalas' tak krepko, chto ne byla uverena, mozhet li on dyshat', i vse zhe sedlo vysoko podbrasyvalo ee na protyazhenii, kazalos', neskol'kih chasov. Inogda ona shlepalas' na mohnatyj krup moa, inogda na kraj sedla - eto bylo bol'nee vsego. Nogi motalis' vverh-vniz, kak kryl'ya. Cuggig oral gnusavye targianskie rugatel'stva, kotoryh ona ne ponimala, a moa ignoriroval. Neskol'ko raz ona slyshala, kak Dosh krichit ot boli - net, pravo, emu ne stoilo etogo delat' v ego-to nyneshnem sostoyanii! D'varda ne bylo slyshno, no vskore vsya noch', kazalos', zapolnilas' besheno brykayushchimisya moa. Oh, bednyaga Dosh! Vse devyat' moa artachilis', kogda na nih sadilis', no troe, nesushchie eshche i passazhirov, veli sebya huzhe vseh. Ostal'nye shestero uspokoilis' posle neskol'kih demonstrativnyh skachkov. Ee naezdniku poslednemu udalos' zastavit' svoego skakuna slushat'sya - vozmozhno, potomu, chto etot moa byl samyj krupnyj, vozmozhno, potomu, chto i Dosh, i D'vard vesili gorazdo bol'she, chem ona. Kogda moa nakonec nemnogo prishel v sebya, ustav ot sobstvennyh vykrutasov, sedoku vruchili kop'e, kotoroe do pory derzhal odin iz ego tovarishchej. Potom Ksargik Kapitan vykriknul komandu, i otryad pomchalsya po nochnoj doroge. Net, on ne pomchalsya - on poletel nad dorogoj! Nikogda eshche v zhizni Isian ne puteshestvovala tak bystro. Za odin skachok moa pokryval vosem' ili desyat' futov, no ego beg byl pri etom porazitel'no plavnym. Derev'ya i kusty neslis' mimo, slivayas' v odnu temnuyu polosu. Vstrechnyj veter holodil lico, i hotya sedlo bylo malo dlya dvoih, ona vskore reshila, chto ej nravitsya. Tuchi pochti sovsem zakryli zelenuyu lunu, kogda ustalye moa vbezhali v vorota monastyrya. U dverej hrama ih zhdali dva pozhilyh monaha s fonaryami v rukah; na grudi odnogo pobleskivala zolotaya cep', tak chto eto skoree vsego byl nastoyatel'. Ksargik Kapitan ostanovil svoego moa u kryl'ca i lovko soskochil na zemlyu. On myagko prizemlilsya i otdal chest' nastoyatelyu. Vtoroj ulan speshilsya ryadom i podhvatil u nego povod'ya. Isian zadumchivo posmotrela vniz, na dalekuyu zemlyu. Cuggig Ulan obernulsya i vzglyanul na nee. On okazalsya starshe, chem ej kazalos', - chisto vybrit po targianskomu obychayu, no pri etom vovse ne urod. - Ty ne mal'chik! - A ej uzh stalo kazat'sya, chto on nemoj. - Do sih por ne byla. On izdal rychashchij zvuk, potom usmehnulsya. - Nu, esli i byla mal'chikom, kogda sadilas' v sedlo, to sejchas na nego uzhe ne pohozha. No ty derzhalas' molodcom. YA rad. Slezesh' bez pomoshchi? - Konechno. - Isian perekinula nogi na odnu storonu, ottolknulas' i skol'znula vniz... vniz... Nogi ee podognulis' ot udara, i ona upala na spinu, stuknuvshis' golovoj o gravij. Beregis'! Moa kaprizno zavereshchal i zadral podkovannuyu nogu, slovno sobirayas' lyagnut'sya. Ona otpolzla, vskochila i otbezhala na bezopasnoe rasstoyanie, stryahivaya s sebya pyl'. Ee neprivychno shatalo. Zemlya kazalas' teper' slishkom blizkoj, slovno ee nogi ukorotilis', a bol'shaya chast' tela chuvstvovala sebya tak, slovno ee vysekli rozgami. D'vard uzhe speshilsya i pospeshil pomoch' Doshu. Ona pojmala na sebe tyazhelyj, neprivetlivyj vzglyad starika nastoyatelya i reshila, chto on ne odobrit prisutstviya zhenshchiny v svoem monastyre. Luchshe ej poka ostavat'sya mal'chikom. Oni vstupili v hram vchetverom, ibo Dosh s trudom derzhalsya na nogah, ne govorya uzhe o tom, chtoby kuda-to idti. On otdal nastoyatelyu rasporyazheniya priglyadet' za "ego lyud'mi", potom prikazal Prog®yurgu Ulanu speshit'sya i pomoch' emu idti. Dosh prokovylyal vnutr', zakinuv odnu ruku na plecho targianca, druguyu - na plecho D'varda. Isian voshla sledom. Ved' nikto ne govoril, chto ej nel'zya. Za svoyu zhizn' ej ne udalos' povidat' mnogo hramov. |tot byl malen'kij i temnyj, samaya obyknovennaya golaya kamennaya korobka, holodnaya i propahshaya pyl'yu. Ot nego dazhe duh zahvatyvalo. Net, on dazhe huzhe hrama |t'l' v Lemode. Kogda ulan podnyal lampu povyshe, iz temnoty vozniklo izvayanie boga. Kak voploshchenie YUnoshi, Prilis byl izobrazhen nagim, no na opasnom meste on derzhal svitok znanij. Prog®yurg i D'vard opustili Dosha na koleni. - Umnica, - probormotal Dosh. - Ostav' svet zdes'. - Slushayus', gospodin! - Kavalerist vyshel. |to byl simpatichnyj parenek, nenamnogo starshe ee samoj, reshila Isian. Ne takoj simpatichnyj, kak D'vard, konechno. Hlopnula dver'. Ona opustilas' na koleni i udivilas', uvidev, chto D'vard ostalsya stoyat'. On slozhil ruki na grudi i, kazalos', drozhal. V hrame bylo prohladno, no ne nastol'ko zhe. - Svyatoj Prilis! - ob®yavil Dosh. - YA sdelal vse, kak ty velel. Tishina. Ogon' v lampade plyasal. Na blestyashchej mramornoj poverhnosti statui igrali bliki, no nichego bol'she ne proishodilo. - YA Osvoboditel', - proiznes D'vard. - Ty zval menya? Snova tishina. - Mozhet, on spit? - predpolozhil D'vard. - Bogi ne spyat! - vozmutilas' Isian. - Eshche kak spyat! - Obidno! - prodolzhal D'vard, no ona videla, chto on ne stol'ko rasstroen, skol'ko zol. - U menya armiya, za kotoroj nado priglyadyvat', i vojna, s kotoroj nado chto-to delat'. Nam nado vernut'sya do rassveta. Kak by ty budil boga, Dosh? - Ukusit' ego za uho? - Zuby polomayu. Luchshe myslej net? CHto za etoj dver'yu? - Malen'kaya komnata so stolom. Nichego bol'she. Iz nee net drugogo vyhoda. - Prilis! - kriknul D'vard. - My prishli! Opyat' tishina. - CHto, esli ty poprobuesh' svoj ritual?.. Net, pozhaluj, ne nado. - Ni za chto! - Dosh zastonal i sel. - Pohozhe, nam pridetsya zhdat' do utra. - CHerta s dva ya... Aga! - D'vard podoshel k uglovoj dverce. On otkryl ee, voshel. Zakryl za soboj... i snova nastupila tishina. Proshlo okolo minuty. - Pojdi, posmotri, kak on tam, L'ska. - Menya zovut po-drugomu! Tol'ko D'vard nazyvaet menya tak! - Togda, gospozha Isian, ne shodite li vy i ne posmotrite - pozhalujsta? Ona podnyalas' i podoshla k tainstvennoj dveri v uglu. Za dver'yu bylo temno. Ona vernulas' k Doshu i vzyala lampadu. Na stenah zaplyasali teni. Kak Dosh i govoril, tam byla malen'kaya komnatka so stolom, zavalennym knigami. Bol'she tam ne bylo nikogo i nichego - ni drugoj dveri, ni okna, ni D'varda. Isian i Dosh zhdali. CHerez polchasa ili chut' bol'she ona ponyala, chto glaza ee slipayutsya, a on i vovse usnul ili poteryal soznanie - po krajnej mere, kogda ona popytalas' razbudit' ego, on tol'ko zastonal. Poetomu ona vyshla i poprosila nastoyatelya poslat' monahov, chtoby te vynesli Dosha - emu nuzhny postel' i uhod, ob®yasnila ona. Ona skazala Ksargiku Kapitanu, chto on i ego lyudi mogut speshit'sya; ona ochen' vezhlivo sprosila nastoyatelya, ne najdetsya li ej chego-nibud' poest' i mesta dlya sna. Ona reshila, chto do utra nichego bol'she ne proizojdet. CHASTX SEDXMAYA. OBMEN FIGURAMI 40 Smedli spustilsya k zavtraku pozdno. Golova slegka gudela, vo rtu stoyal nepriyatnyj kislyj privkus, i, breyas', on dvazhdy porezalsya. CHto eshche huzhe, bel'e, kotoroe on vystiral pered snom, ne vysohlo za noch'. Slugi on nanyat' ne smozhet po men'shej mere do konca vojny. Iz bolee neotlozhnyh potrebnostej ostavalis' pristojnaya odezhda i neskol'ko bychkov. Za ogromnym viktorianskim obedennym stolom mogla razmestit'sya po men'shej mere dyuzhina chelovek. |kzeter sidel za nim v odinochestve, listaya tolstuyu knigu, ulozhennuyu sredi gryaznyh tarelok. On nehotya otorvalsya ot nee. - Dobroe utro, - burknul Smedli. - Dobroe utro! Prekrasnoe utro! Eshche bolee priyatnoe v tvoem prisutstvii, razumeetsya. - Daryu ego tebe. Ostalos' chto-nibud' v chajnike? Uhmylyayas', |kzeter snyal chehol i podvinul k sebe chajnik. Zaglyanuv v nego, on skrivilsya: - Tam eshche mnogo, no mne kazhetsya, kto-to poloskal v nem obuv'. - To, chto nuzhno! - skazal Smedli i sel. |kzeter nalil chaj. - Damy otpravilis' v magazin, a zaodno i pogovorit' s eruditom Natanielom Glossopom. Tam est' eshche para ostyvshih yaic i nemnogo okamenelogo bekona. YA razogreyu tebe - tut, pohozhe, vveli zakony, zapreshchayushchie ne ispol'zovat' pishchevye othody... - Mne hvatit chayu, spasibo. Slava Bogu, nekotoroe vremya |kzeter molchal. On zakryl svoyu knigu i unes ee. Pravda, kogda on vernulsya, on vse eshche byl vozmutitel'no radostnyj. - Iskal chto-nibud' pro Prilisa. Ne pro togo, s kotorym vstrechalsya. Smedli otorvalsya ot sozercaniya grudy perezharennyh tostov. - Prilisa? - Togo samogo, chto izobrel derevyannogo konya. Pravda, on ne vzyal patent, i Odissej ukral u nego ideyu. No etot govoril po-grecheski kuda luchshe togo, s kotorym ya vstrechalsya. Ty uveren, chto ne hochesh' yaichnicy s bekonom? - Sovershenno uveren. - Nam oboim nado pogladit' rubashki. YA by pogladil, tol'ko ne znayu, kak. - YA tozhe, - sovral Smedli. - Rasskazhi luchshe pro Olimp, - predlozhil on, chtoby izbezhat' dal'nejshej pustoj boltovni. |kzeter zakinul nogu na nogu i obhvatil koleno rukami. S minutu on molcha smotrel na Smedli svoimi nevozmozhno sinimi glazami. - YA uzhe govoril, starina. |to ochen' pohozhe na stanciyu gde-nibud' v koloniyah, forpost civilizacii v bushe. Tajki i entajki zhivut v uyutnyh domah, tuzemcy im prisluzhivayut. Vrode Kenii, Indii ili vseh prochih podobnyh mest. Osnovnoe otlichie zaklyuchaetsya v tom, chto tuzemcy takie zhe belye, kak my sami. V osnovnom ryzhie. Tajki dovol'no raznoobrazny, no bol'shinstvo ih rodom iz Anglii. Ih zaverbovali zdes'. Est' i iz drugih mest. Dvoe tak vovse iz drugih mirov. Nekotorye zhivut v Sosedstve s nezapamyatnyh vremen, no sama Sluzhba poyavilas' sravnitel'no nedavno. Otec byl odnim iz ee osnovatelej. - No chem oni zanimayutsya? - Sporyat. Stroyat plany. Ssoryatsya. Vyezzhayut na missionerskuyu rabotu. - |kzeter prodolzhal smotret' na Smedli tak, slovno nablyudal, kak napryagayutsya ego mozgovye kletki. Ego sobstvennoe lico ostavalos' nepronicaemym, kak u Sfinksa. - Odna gruppa prodolzhaet rabotat' nad Istinnym Ucheniem. Drugie zanyaty razvedyvatel'noj deyatel'nost'yu, otslezhivaya, chto proishodit - kak v politike, tak i v teologii. Ih interesuet vse, chto mozhet podorvat' pozicii Pentateona. |tot spokojnyj vzglyad nachal ponemnogu razdrazhat' Smedli. - Sudya po tvoemu tonu, ty ne ochen'-to odobryaesh' eto. - O, eto zamechatel'naya ideya. Dostojnoe delo. |ti prishel'cy - sovershennye parazity. Nekotorye hot' chto-to horoshee delayut mimohodom - vrode Tiona s ego prazdnestvami. Zato bol'shinstvo drugih... v obshchem, koshmar. Smedli nalil sebe eshche chashku mutnoj zhidkosti. - Mne kazhetsya, esli ty zhivesh' vechno, ty ne speshish' prygat' cherez bar'ery? - On podnyal vzglyad - sinie glaza prodolzhali sverlit' ego. - Esli eto takaya prekrasnaya ideya, s chego ty tak yazvitel'no o nej otzyvaesh'sya? |kzeter vzdohnul, opustil nogu na pol i povernulsya k oknu. - Ne tak vse prosto, starina. |to ne to chto doktor Livingston i tuzemnye kolduny. |to ne hristiane, szhigayushchie roshchi druidov. |ti tipy obladayut vlast'yu! Nastoyashchej vlast'yu. Poprobuj pobogohul'stvovat' v hrame, i ty vpolne mozhesh' upast' zamertvo. Net nichego luchshe porazhayushchej molnii, chtoby proizvesti vpechatlenie na massy, a pritok many s lihvoj vozmeshchaet potrachennuyu. - Tak predlozhite novuyu religiyu, horoshuyu! Ty govoril o Cerkvi Nedelimogo. Za nej stoit Sluzhba? - |to i est' Sluzhba. Vsya slozhnost' tol'ko v tom, chto starye bogi zakrepilis' na rynke. Skazhem, ty nashel sebe uzel - est' eshche neplohie uzly - i sazhaesh' na nego novogo boga. Pervoe, o chem tebya sprosyat: bogom chego on yavlyaetsya? Vse malo-mal'ski vazhnoe uzhe imeet svoego boga, i on ili ona nahodyatsya v podchinenii u odnogo iz Pyati. Pentateon derzhit fishki na vseh polyah. Dazhe Nedelimogo to i delo associiruyut s Visekom, Praroditelem, tak chto mana perepadaet i emu... ili ej? Visek v nekotorom rode bespolyj... Visek eshche ne prinyal nich'ej storony. Mne kazhetsya, ot Sluzhby emu bol'she pol'zy, chem vreda. Vozmozhno, bol'she pol'zy, chem hotelos' by. Vremya dnya reshitel'no ne podhodilo dlya igry v zagadki, no Smedli sam eto zateyal. I on hotel znat' bol'she ob Olimpe i Sluzhbe. Esli on ne uznaet etogo ot |kzetera sejchas, drugogo shansa u nego, vozmozhno, nikogda uzhe ne budet. Kto ustoit pered vozmozhnost'yu uznat' chto-to ob al'ternativnom mire? Ili on prosto ishchet povod? - Ty govoril, chto nekotorye iz bogov - to est' prishel'cev, - chto nekotorye iz nih vpolne nichego? - Takih malo. - |kzeter vertel v rukah lozhku, bescel'no chertya eyu po skaterti. - Nekotorye tajno podderzhivayut Sluzhbu. Po bol'shej chasti ni to ni se. Storonnie nablyudateli. Odin ili dva obratilis', no malo kto posle etogo vyzhil. - Obratilis'? - Gm. Vrode irlandskoj bogini Brigg, kotoraya stala svyatoj Brigitoj. V srednie veka mnogie yazycheskie bogi sdelalis' hristianskimi svyatymi. No v Vejlah oni vse vassaly Pyati. I esli, skazhem, Tion pojmaet odnogo iz svoih min'onov za sotrudnichestvom s vragom, on zdorovo rasserditsya. - Esli hristianstvo sdelalo eto v Evrope, pochemu by ne poprobovat' hristianstvo v Sosedstve? |kzeter ulybnulsya: - A gde Ierusalim? Kto takie rimlyane? A Egipet? Krasnoe more? |ta ideya uzhe vydvigalas', i ya uchastvoval v sporah na etu temu. I mne otvechali, chto ogromnym preimushchestvom hristianstva pered yazychestvom bylo to, chto ono obladaet real'noj istoricheskoj bazoj, a ne prosto osnovano na mife. No eto v nashem mire. V Sosedstve takogo net. - Togda chto takoe eta Cerkov' Nedelimogo? - Sbornaya solyanka. Unitarnoe soedinenie razlichnyh shkol etiki i filosofii: hristianstva, ucheniya Sokrata, buddizma i tak dalee - Zolotye Zapovedi plyus edinyj bog, slishkom svyatoj, chtoby nazyvat' ego po imeni. Poslednee - popytka obojti Viseka. No, kak ya uzhe govoril, poka eto ne osobenno horosho rabotaet. Pugayushche steril'naya religiya. Nikakoj strasti, ponimaesh'? Smedli potyanulsya za tostom i maslom. - Tak ty govorish', chto nichego ne mozhesh' sdelat', verno? |kzeter vzdohnul. - YA i v samom dele nichego ne mogu podelat'. Menya provozglasili Osvoboditelem, i vse, chto by ya ni sdelal, kakim-to obrazom privyazyvaetsya k prorochestvu i vedet k ubijstvu Zeca. A eto neset s soboj katastrofu. - Pochemu? |kzeter tozhe nachinal razdrazhat'sya. - Ty i sam pojmesh', kak tol'ko zadumaesh'sya nad tem, kak eto osushchestvit'. CHtoby ubit' Zeca, potrebuetsya ogromnoe kolichestvo many. Kak ya soberu ee? I v kogo prevrashchus'? Da, Dzhulian i sam by mog dogadat'sya. I esli |kzeter i sochinil vse eto, on dolzhen byl provesti ujmu vremeni, obdumyvaya detali. |to bylo logichnym, kak molchanie. - Ty hochesh' skazat', tebe prishlos' by igrat' po ih pravilam? - Igrat' v ih igru. Vot pochemu ya nikogda tuda ne vernus'. CHto zhe do togo, est' li tam delo dlya tebya, starina... hochesh' poprobovat'? Smedli eshche ne byl gotov k etomu voprosu, no pul's ego zametno uchastilsya. - YA sprashival, mozhet li sdelat' chto-nibud' Sluzhba. - Prodolzhaet popytki i nadeetsya na uspeh. - Glaza |kzetera stranno pobleskivali. Mozhet, on nasmehaetsya nad Sluzhboj? Ili nad Smedli - za to, chto tot verit v ego fantazii? Ili prosto prinizhaet svoj entuziazm? Kak znat'? - No ne molitsya? Kstati, kak veruyushchemu molit'sya bezymyannomu bogu? - Vsya sut' v tom, chto oni etogo ne delayut. Oni prosyat apostolov, chtoby te zamolvili za nih slovechko, ibo tol'ko apostoly mogut govorit' s bogom. Sami apostoly ne bogi, ved' on Nedelimyj; oni prosto Izbrannye. Prishel'cy iz Olimpa, samo soboj. - |kzeter krivo usmehnulsya. - U Sluzhby slishkom malo lyudej, chtoby posadit' v kazhduyu dyru po missioneru, no oni starayutsya delat' tak, chtoby kto-nibud' zaglyadyval primerno raz v mesyac. Dogadyvaesh'sya, pochemu im prihoditsya postupat' takim obrazom? - CHtoby vse poluchili svoyu dolyu many? I kak, srabatyvaet? - Koe-kak. Cyplenok, prinesennyj v zhertvu Nedelimomu, skazhem, v Dzhoale, dast Sluzhbe sushchie pustyaki v sravnenii s toj manoj, kotoruyu on dast Astine, esli primet smert' vo imya ee v ee zhe hrame. Mana peredaetsya ot uzla k uzlu, no utechki slishkom veliki. A drugaya prichina? - On voprositel'no pripodnyal brov' i stal zhdat'. Smedli pokazalos', chto on zaputalsya. - U tebya opyt bol'she, i eshche slishkom rannee utro. |dvard rassmeyalsya, szhalivshis' nad nim: - Tozhe pravil'no! Nastoyashchaya trudnost', moj mal'chik, zaklyuchaetsya v tom, chto vse my lyudi. Smysl togo, chto apostoly sobrany v nekotoroe podobie bezymyannogo bozhestvennogo komiteta, zaklyuchaetsya v tom, chto, kak skazala Alisa vchera vecherom, vlast' razlagaet. U Sluzhby byvali agenty, peremetnuvshiesya na tu storonu. Oni obnaruzhili, chto mogut delat', obladaya manoj, i im eto ponravilos'. Posadi parnya v otvedennuyu emu molel'nyu, i ochen' skoro emu uzhe kazhetsya, chto eto ego sobstvennaya molel'nya i ego lyudi. Rano ili pozdno kto-nibud' iz Pyati posylaet k nemu svoih prihvostnej. Nekotorye iz nashih prodayutsya. Byl, naprimer, ital'yanec po imeni Dzhovanni, kotoryj stal Dovann Karzonom, bogom izvozchikov. Vse luchshie mesta zanyaty, no mesto dlya novichka vsegda najdetsya. Znaesh' li ty, chto u drevnih rimlyan byla boginya-pokrovitel'nica Svetil'nika-V-Komnate-Gde-Rozhaet-ZHenshchina? - Net, - vorchlivo otvetil Smedli, podumav pro sebya, chto i ne hochet etogo znat'. Namazav tost maslom, on vdrug ponyal, chto teper' emu pridetsya est' etu gadost'. - Ty schitaesh', eto beznadezhno? - Net. V samyh obshchih chertah ya schitayu vot kak: eto mozhet srabotat'! Oni mogut svergnut' Pentateon. Oni ne duraki, oni predany idee i imeyut samye dobrye namereniya, vse oni. No eto budet dolgaya, ochen' dolgaya vojna. Dve ili tri sotni let - po men'shej mere. Hristianstvo zavoevyvalo pozicii dol'she. Islam - bystree, no bolee zhestokimi metodami. Esli schitat' manu chem-to vrode deneg, to Pyatero bezumno bogaty i prodolzhayut bogatet'. A Nedelimyj podbiraet krohi... U dveri zvyaknul kolokol'chik. Oni pereglyanulis'. Potom |kzeter otodvinul stul, vypryamilsya vo ves' rost, popravil galstuk i odernul pidzhak. - Vozmozhno, eto mestnaya zhenskaya organizaciya sobiraet sredstva na cerkovnyj prazdnik. Ili eshche kto-nibud'. - On vyshel, prikryv za soboj dver'. Smedli prodolzhal musolit' neschastnyj tost. Pochemu ego tak zavorazhivaet ideya etogo Olimpa? Mozhet, on prosto nadeetsya ubezhat' ot real'nosti - ot vojny, uvech'ya, pogibshih druzej, izmenivshejsya Anglii? Esli on leleet tajnye nadezhdy na volshebstvo, kotoroe vernet emu ruku, u nego s golovoj dejstvitel'no ne vse v poryadke. Holodnaya logika podskazyvala, chto on ne dolzhen prinimat' nikakih reshenij - eshche slishkom rano. S drugoj storony, nervy ego dejstvitel'no okrepli. On ne plakal ni razu s teh por, kak oni udrali iz Stafflz. Mechty ob Olimpe i fantazii |kzetera, vozmozhno, dejstvuyut na nego kuda blagotvornee, chem mrachnye mysli o surovoj real'nosti. On vsegda otlichalsya izbytochnoj sklonnost'yu k samoanalizu. On uslyshal golosa v prihozhej, i dver' v stolovuyu priotkrylas'. - Togda ya postavlyu chajnik. Vy poka prohodite. V komnatu voshel Dzhindzher Dzhons, pytavshijsya odnovremenno protirat' pensne shelkovym platkom i uderzhivat' paru velosipednyh perchatok. On byl vzvolnovan. - Dobroe utro, kapitan! - Dobroe utro, ser. Est' novosti? Dzhindzher nakonec vodruzil pensne na nos, polozhil platok v odin karman, a velosipednye perchatki - v drugoj. - Net. O... mne pokazalos', vam ne pomeshaet vot eto. - Iz tret'ego karmana on dostal paru pachek "Plejerz". Serdce Smedli blazhenno poteplelo. - Da oschastlivyat vas nebesa mnozhestvom synovej, i da umnozhatsya stada vashi! - On posharil po karmanam v poiskah spichek. - Bozhe, kak ya ob®yasnyu vse eto Starshemu? - Dzhindzher prisel usmehayas'. - Podumal, chto mogu zaglyanut' i poslushat' prodolzhenie sagi pro |kzetera-V-Zazerkal'e. - On podnyal vzglyad: vernulsya vysheupomyanutyj |kzeter. - YA opustil vashe pis'mo. Uspel k vechernej pochte. - Znachit, ono pridet k adresatu segodnya, - skazal Smedli, - esli voobshche pridet. |kzeter sel. - Esli ono mozhet najti adresata, ono uzhe prishlo. Ono dazhe ne uspelo doletet' do dna pochtovogo yashchika. Ono upalo pryamo komu-to na stol. Ostal'nye molchali. - Uzh vy ob®yasnite, pozhalujsta, - ne vyderzhal Dzhindzher. - Ne mogu. Magiya mogla i ischeznut', poskol'ku ot nee v poslednee vremya malo tolku, a mogla i ostat'sya. No kogda ya uchilsya v Fellou, a SHtab-Kvartira prismatrivala za mnoj, pis'ma, kotorye ya brosal v etot yashchik, popadali pryamo k nim. YA nadeyus', chto magiya srabatyvala na adres, napisannyj moej rukoj. No, vozmozhno, ya i oshibayus' - hranitel' mog prosto zhit' gde-to poblizosti, a sejchas on ili ona skoree vsego uehali. Mne kazhetsya, Krejton predupredil by menya, esli by eto bylo ne tak, no tochno ya ne znayu. YA zhe govoril, eto ne samyj nadezhnyj sposob. - On pozhal plechami. - Razumeetsya! - probormotal Dzhindzher. - YA vse pytayus' vspomnit', slyshal li ya, kak pis'mo upalo. Smedli predpochital verit'. - |to napominaet ideyu perehoda cherez uzly - dva prostranstva, soprikasayushchiesya v odnoj tochke. - Vozmozhno, manu mozhno ispol'zovat' i dlya iskrivleniya prostranstva, - skazal |kzeter, - osobenno na uzlah. Vnutri shater Krobidirkina byl gorazdo bol'she, chem snaruzhi. - Otlichnaya ideya s tochki zreniya kompaktnosti bagazha. - Ili mnogokvartirnyh zhilyh domov. - On uhmyl'nulsya. - Predstav'te sebe dohody! Pomnite eti fokusy s dlinnoj bumazhnoj lentoj, kotoruyu nado perekrutit', a potom skleit'? - Lenta Mebiusa? - Kazhetsya. Vrode da. Starina Flora-Dora potratil polchetverti, pytayas' vbit' etu ideyu v moyu golovu. Vse, chto ya zapomnil, - eto to, chto po nej mozhno idti, i esli sdelaesh' polnyj krug, ty okazyvaesh'sya na drugoj storone. Ot etogo menya muchili koshmary. Tak vot, u etogo parnya, Prilisa, o kotorom ya rasskazyval vchera noch'yu, byla biblioteka - koridor, ustavlennyj knizhnymi polkami. Dojdya do konca, vy povorachivaete napravo, i tam eshche koridor s polkami. V konce ego - snova napravo. Vy tak i hodite po krugu - tochnee, po kvadratu - i nikogda ne vozvrashchaetes' tuda, otkuda nachali. I vse okna obrashcheny na sever. Vse eto raspolagalos' za hramom, no na ulice nichego ne bylo. - YA ne dumal o pochtovom yashchike v Fellou v takom svete, - priznalsya Dzhindzher. - Kak vy schitaete, net smysla razobrat' ego, chtoby posmotret'? - Nikakogo. Vopros v tom, - dobavil |kzeter, - esli, konechno, on dejstvuet tak, kak ya dumayu, na chej stol on vedet? V SHtab-Kvartiru ili k Pogubitelyam? Preduprezhdayu: segodnya mozhet vydat'sya na redkost' interesnyj den'. 41 Zlaborib vyvel armiyu na rassvete. Emu ne hotelos' etogo delat', no prikaz Osvoboditelya byl sovershenno nedvusmyslennym. Nikto ne sprosil ego, pochemu vedet vojsko on odin; v pyatitysyachnom vojske otsutstvie komanduyushchego zamechayut ne srazu. Sam Zlaborib shel v avangarde ryadom s Kolganom. Pravaya, boevaya ruka ryzhego giganta lezhala v lubke, lico perekosila grimasa boli. Esli bogi budut blagosklonny i armiya blagopoluchno prorvetsya domoj v Dzhoal, emu skoree vsego grozit tribunal Narodnoj Assamblei. V soderzhanii verdikta i prigovora mozhno ne somnevat'sya. Teper' v borode ego bylo bol'she belyh volos, chem ryzhih. Polozhenie s proviziej stanovilos' kriticheskim. Horosho maroderstvovat' osen'yu, kogda urozhaj sobran i hranitsya v ambarah, k tomu zhe ni odno peshee vojsko v zdravom ume ne vystupit bez podderzhki kavalerii. Dazhe Zlaborib ponimal eto. SHlejfy pyli u gorizonta pokazyvali targianskih razvedchikov, sledivshih za prodvizheniem vtorgshejsya armii. Vrag prevoshodil ih podvizhnost'yu - stoilo dzhoalijcam svernut' s dorogi dlya popolneniya provianta, oni zastavali razorennuyu usad'bu. Skot byl ugnan, a pripasy unichtozheny zadolgo do togo, kak peshie furazhiry uspevali dobrat'sya do nih. - Pochemu oni ne napadayut? - uzhe ne v pervyj raz sprosil Kolgan. Kazalos', nichego drugoe ego uzhe ne bespokoit. - Pochemu nas ne trogayut? Ne unichtozhayut patruli? Pochemu oni pozvolyayut nam idti? Na etu zagadku ne bylo otveta. Ponachalu vrag otlavlival vseh dzhoalijcev, ne trogaya pri etom nagiancev. Teper' oni ignorirovali i dzhoalijcev, ne svyazyvayas' dazhe s malen'kimi gruppami. Vse, chto oni delali, - eto razoryali sobstvennuyu stranu, posle chego otstupali, pozvolyaya projti zahvatchikam. Nikto i nikogda ne vel sebya podobnym obrazom, i uzh tem bolee gordye i voinstvennye targiancy. Blizhe k poludnyu doroga podnyalas' na vozvyshennost'. Zlaborib ostanovilsya oglyanut'sya na tyanushcheesya za nim oborvannoe voinstvo. - Uzhe zametno, - probormotal on. - CHto zametno? - ne ponyal Kolgan. - Vchera oni shagali s pesnyami. Segodnya - molcha. Oni uzhe ne marshiruyut, a bredut koe-kak. - Oni golodny. - Kolgan otvernulsya. Zlaborib posmotrel eshche nemnogo, potom zashagal dal'she. Da, otsutstvie prodovol'stviya ostavalos' glavnoj problemoj, no otsutstvie D'varda skazyvalos' eshche boleznennee. Armiya, vozmozhno, eshche i ne osoznala, chto ego net s nimi, no uzhe otreagirovala na eto. Teper' doroga spuskalas' v prostornuyu dolinu, no vmesto togo chtoby peresekat' reku, ona svorachivala na sever i napravlyalas' pryamikom na Targvoll. Sverivshis' na hodu s kartoj, Zlaborib prishel k vyvodu, chto reka, dolzhno byt', Sal'toruoter, a zametnaya bresh' v chastokole gornyh vershin i est' sam Sal'torpasskij pereval. Esli vojsko odoleet ego i snova vstupit v Lemodvejl, u nih poyavitsya slabaya nadezhda, chto im na pomoshch' pridut dzhoalijskie podkrepleniya. Esli tol'ko ego skol'zkij bratec ne peremetnulsya na druguyu storonu, Dzhoaliya dolzhna eshche uderzhivat' Nagvejl i, vozmozhno, pereval Siopass. No Sal'torpass predstavlyal soboj kuda bolee neotlozhnuyu problemu; k tomu zhe on - ideal'noe mesto dlya zasady. Targii proshche perebrasyvat' podkrepleniya, chem Dzhoalii. Esli by Zlaborib komandoval targianskimi vojskami, on by pozvolil vtorgshejsya armii vtyanut'sya v ushchel'e, a potom zablokiroval by ego s obeih storon. Neskol'ko dnej goloda - i armiya sdastsya bez soprotivleniya, chto oznachaet bogatyj urozhaj rabov. Vprochem, targianskoj armiej komandoval ne Zlaborib, a lyudi, vozmozhno, predpochitayushchie bolee nasil'stvennoe zavershenie vojny, takoe, chtoby Sal'toruoter pokrasnela ot krovi. Tak bolee po-targianski, tradicionnee. Dolina byla shirokaya, i po obochinam ne roslo pochti nikakih derev'ev; polya otdelyalis' drug ot druga ogradami suhoj kamennoj kladki. Zdes' i tam eshche dymilis' razrushennye fermy, no lyudi i skot ischezli. Edinstvennoe, chto hot' kak-to uteshalo Zlaboriba, - eto to, chto pravyj flang ego teper' zashchishchali burnye vody reki. On otozval patruli s etoj storony i usilil ohranu s drugoj, no vse ravno chuvstvoval, kak zahlopyvaetsya zapadnya. Takogo goloda on ne ispytyval eshche ni razu v zhizni. Gde by ni byl sejchas D'vard, on ne smozhet nagnat' armiyu do nastupleniya temnoty. On skazal, chto vernetsya, i sobiralsya sderzhat' svoe slovo, no Zlaborib ne mog otdelat'sya ot mysli, chto Osvoboditel' uehal, chtoby vstretit' ugotovannoe emu sud'boj gde-to daleko otsyuda. V polden' dozornye dolozhili o peredvizheniyah protivnika na severe. Vskore oni zametili koncentraciyu sil nepriyatelya na vozvyshennosti k zapadu. Da i na yuge gorizont zatyanulo pyl'yu. Gerol'd poyavilsya blizhe k vecheru, i priskakal on s yuga. K etomu vremeni kazhdyj v armii uzhe znal - oni okruzheny. Oni obradovalis' gerol'du i pozvolili besprepyatstvenno proehat' k komandiram. Peregovory po krajnej mere otkladyvali nachalo bitvy. Verhom na belom moa, pod belym flagom, ehal on vdol' kolonny ustalyh soldat, soprovozhdaemyj lish' obidnymi vykrikami, ne kamnyami. Nesomnenno, on ocenival chislennost' vojska i ego sostoyanie. Vryad li etot hromayushchij, oborvannyj sbrod proizvel na nego ustrashayushchee vpechatlenie. Dzhoalijcy utratili svoj obychnyj blesk; nagiancy bol'she ne kazalis' raskrashennymi dikaryami. I te, i drugie slilis' v edinuyu golodnuyu, otchayavshuyusya tolpu. Preduprezhdennyj o pribytii parlamentera, Zlaborib pospeshno vyzval komandirov blizhnih k nemu otryadov, chtoby te sozdali hot' kakoe-to podobie svity. Otsutstvie Osvoboditelya sdelalos' uzhe ochevidnym. Na ego otkaz ob®yasnit', chto proizoshlo, oni vozroptali. Ob®yasnyat' bylo nekogda, da i nechego. Kolgan ponuro derzhalsya v storone, dazhe ne pytayas' pomoch' emu. D'vard ostavil komandovat' armiej Zlaboriba, i Kolgan znal eto, no dlya dzhoalijcev vernost' - ponyatie otnositel'noe. Targiancy budut nastaivat' na peregovorah s dzhoalijcem, tak chto k koncu peregovorov glavnokomanduyushchim snova skoree vsego stanet Kolgan. Vprochem, o chem voobshche budut peregovory? SHogbi? Neskol'ko vekov nazad - esli verit' legende, kotoruyu targiancy uporno ob®yavlyali pustoj boltovnej, - oni okruzhili pod SHogbi randorianskuyu armiyu i predlozhili ej svoi usloviya. Esli odna chetvert' vojska slozhit oruzhie i dobrovol'no pojdet v rabstvo na serebryanye rudniki, govorili oni, ostavshejsya chasti pozvolyat ujti besprepyatstvenno. Posle dolgih sporov randoriancy prinyali usloviya, brosiv zhrebij, komu prinesti sebya v zhertvu ra