rodolzhal idti ne oglyadyvayas'. 12 Pervye doma prishel'cev v Olimpe stroilis' po perimetru uzla. Kogda mesta v kruge bol'she ne ostalos', nachali eshche odin, vneshnij, obrazovavshij druguyu storonu ulicy. Posle togo kak Palata unichtozhila poselok, ego otstroili zanovo po tomu zhe planu. Kak mladshij oficer Dzhulian zhil v dal'nem, eshche tol'ko-tol'ko stroyashchemsya kvartale. Mestopolozhenie doma yasno oboznachalo status ego vladel'ca, i eto ne bylo prosto chvanstvo - vnutrennie zhilishcha obespechivali nekotoroe okkul'tnoe preimushchestvo. Esli pochitateli Nedelimogo v Vejlah molilis' apostolam, nebol'shoe kolichestvo many perepadalo i tem, kto zhil na uzle. Konechno, v sravnenii s toj energiej, kotoruyu poluchali bogi ot svoih pochitatelej v hramah, eto sushchie pustyaki, no mana za dolgie gody ponemnogu nakaplivalas'. Kogda nebo nad gornymi vershinami okrasilos' krovavo-krasnym, Dzhulian stupil na dorozhku, vedushchuyu cherez sad Pinkni ko vhodnoj dveri. Kak vsegda, on oshchutil legkoe pokalyvanie virtual'nosti. CHerez otkrytye okna donosilsya negromkij smeh razvlekayushchihsya entaek. Ne proshlo i treh minut, kak on uzhe derzhal v ruke stakan toshnotvornoj zhidkosti, shodivshej zdes' za sherri, i pritvoryalsya, budto emu interesen rasskaz hozyajki o novom sade kamnej, kotoryj stroyat dlya nee Morkovki. Sbezhav pri pervoj zhe vozmozhnosti ot Hanny Pinkni s ee sadovodcheskoj sagoj, on nachal perehodit' ot gruppy k gruppe. Emu predlagalos' obsuzhdat' polo i kriket - Morkovki obuchilis' igram i, predstav' sebe, starina, zdorovo v nih preuspeli - i, razumeetsya, pogodu. Ob Osvoboditele ne bylo skazano ni slova. - Potryasayushchie novosti iz Fitvejla! - gromko voskliknul Prof Roulinson. - Pohozhe, Imfast prikazala svoim zhrecam smenit' cvet s krasnogo na sinij! - Pravda? - udivilas' Dolores Garsiya. - A... a kto takaya eta Imfast? - dobavila ona, nemnogo podumav. - Boginya... gm... zhenskoj zrelosti. Tak ili inache, ona peremetnulas' ot |l'tiany k Astine! Vazhnyj hod v Bol'shoj Igre! - Potryasayushche! Prof pustilsya v prostrannye ob®yasneniya. Dzhulian nichego ne znal ob Imfast, da i ne hotel znat'. On dvinulsya dal'she, razvedyvaya, kto zdes' est', a kogo net. Nekotorye iz prisutstvuyushchih byli zdes' tol'ko dlya ukrasheniya, i oni ne imeli nikakogo otnosheniya k voprosu ob |kzetere - naprimer, Hanna. Tak, pustoe treplo. Drugie, nesomnenno, sobralis' nesprosta: Prof Roulinson, Dzhambo Uotson i dvoe drugih, pro kotoryh Dommi govoril, chto ih srochno vyzvali v Olimp. Gde-to szadi slyshalsya golos Revuna Rezerforda, nyneshnego predsedatelya. Iz zhenshchin imet' otnoshenie k delu mogli tol'ko tri: Dolores, telo kotoroj lishalo muzhchin rassudka, no, uvy, po sluham, ona edinstvennaya vernaya zhena v Olimpe; Ursula N'yuton s plechami borca i zamashkami starshego serzhanta; Ol'ga Olafson - nezamuzhnyaya, pyshnaya nimfomanka. Pogovarivali, chto ona presledovala dazhe Morkovok. On oboshel storonoj Revuna - tot l'nul k Keti CHejz, v svoyu ochered' izobrazhavshej na lice skuchayushchee bezrazlichie, hotya vsem izvestno, chto oni lyubovniki. Vnebrachnye svyazi - osnovnoe razvlechenie v Olimpe, odnako po neglasnomu ugovoru vse delali vid, chto nikto nichego ne znaet - chtoby Morkovki ne sudachili. Pritvorstvo bylo vtoroj po populyarnosti igroj. Sleduet priznat', chto v stol' otstaloj strane drugih igr pochti i ne bylo, odnako Dzhulian vse zhe schital eto nelepym ranneviktorianskim licemeriem. Pravda, mnogie iz etih lyudej i v samom dele prinadlezhali k ranneviktorianskoj epohe. Na dele kazhdyj prekrasno znal, kto s kem spit. A esli i ne znal, vsegda mog sprosit' u svoih Morkovok. Sluzhba i tak predstavlyala soboj dovol'no strannoe sborishche, no v tot vecher strannost' eta byla zametna, kak nikogda, - Dzhulianu potrebovalos' dovol'no mnogo vremeni, chtoby ponyat', v chem zhe tut delo. V samom uzhine ne bylo nichego osobenno podozritel'nogo: dyuzhina muzhchin, dyuzhina zhenshchin, para Morkovok, podavavshih napitki, i eshche desyatka dva slug, hlopotavshih gde-to v dome. Razgovor pereskakival s banal'nostej na trivial'nosti i obratno. YArko goreli kandelyabry. Muzhchiny - vse kak odin vo frakah, zhenshchiny - v dlinnyh vechernih plat'yah. Zvanye uzhiny takogo roda imeli mesto pochti kazhdyj, vecher, ibo obshchestvennaya zhizn' v Olimpe ne zavisela ot vremeni goda. Dazhe novichok ne sputal by ih so zvanymi uzhinami v Londone. Emu navernyaka by brosilis' v glaza vyshedshie iz mody plat'ya. On navernyaka by obratil vnimanie na prichudlivuyu mebel', vezhlivo pointeresovavshis', iz kakih kolonij rodom vot eto ili eto, hotya vryad li ne ocenil by narsianskie kovry ili niolijskuyu med' - uzh eto ne ustupalo sdelannomu, skazhem, gde-nibud' v Benarese. S drugoj storony, sobranie yavlyalo soboj tochnuyu kopiyu analogichnyh sobranij v udalennyh forpostah Imperii gde-nibud' na Zemle, naprimer, uzhin u gubernatora ego velichestva. Sluzhba ne imela otnosheniya k Imperii, Na Prostorah Kotoroj Ne Zahodit Solnce, no rukovodstvovalas' temi zhe al'truisticheskimi motivami, chto i kolonial'nye chinovniki. Kak i oni, obitateli Olimpa zanimalis' pod®emom kul'tury otstalyh dikarej. Oni prosto nahodilis' chut' dal'she ot rodiny, tol'ko i vsego... ili sovsem ryadom s nej, esli komu-to bol'she nravilos' schitat' tak. Nichego sebe paradoks. Ved' uzel, ryadom s kotorym stoit dom, - eto portal. Vyjdi na travku, ispolni ritual-klyuch, i ty mgnovenno okazhesh'sya doma. Konechno, esli ty ne peredash' SHtab-Kvartire, chtoby tebya vstrechali, ty okazhesh'sya tam nagim i bez grosha, i, razumeetsya, ty snova stanesh' smertnym. Nu i ladno! Kuda luchshe sovershenstvovat' zhizn' tuzemcev zdes', v Vejlah. I tut on ponyal, chto strannogo v etom zvanom vechere. Vecherinka, kotoroj polagalos' by byt' bujnoj, kak v den' chestvovaniya staryh vypusknikov v Oksforde, byla chinnoj, kak sobranie medicinskogo obshchestva. Prishel'cy ne stareli, a obsuzhdat' vozrast schitalos' durnym tonom, no on-to prekrasno znal, chto v sravnenii s nimi on vse ravno chto ditya maloe. Nikomu iz nih uzhe nikogda ne byvat' dvadcatidvuhletnim. Ol'ge, vozmozhno, uzhe neskol'ko stoletij. Dzhambo, Pinki i Ursula N'yuton stoyali u istokov Sluzhby vmeste s Kameronom |kzeterom i Monikoj Mezon - pyat'desyat let nazad. No vse ravno v podobnyh obstoyatel'stvah prishel'cy rezvilis' obychno, kak sborishche podrostkov. Segodnya zhe vse oni kazalis' umudrennymi opytom starikami. Na ih licah ne bylo morshchin, a v volosah - sediny, i tela ih byli krepki i svezhi, no nastroj vydaval ih. I delo vovse ne v Dzhoalvejle. Prisutstvie Cerkvi Nedelimogo oshchushchalos' v Dzhoalvejle slabee, chem gde by to ni bylo, tak chto i teryat' ej v sluchae, esli by |kzeter sprovociroval vlasti na vrazhdebnye dejstviya, bylo nechego - na samom dele neskol'ko muchenicheskih smertej za veru dazhe poshli by na pol'zu Cerkvi, hot' govorit' etogo vsluh i ne stoilo. Net, opasnost' tailas' v Palate - kak, vprochem, i vsegda. Odnako Sluzhba boyalas' "Filobijskogo Zaveta" pochti tak zhe sil'no, kak Zec, ibo lyubaya popytka ispolnit' ego vyzvala by otkrytuyu vojnu, vyigrat' kotoruyu u Olimpa ne bylo by nikakoj vozmozhnosti. Togda i muzhchiny, i zhenshchiny iz Sluzhby okazalis' by pered neizbezhnym vyborom - smert' i begstvo na Zemlyu, gde oni snova stali by smertnymi. Vsemu ih uyutnomu barstvu zdes' prishel by konec. Im bylo chto teryat'! On nashel Marselya Pirana i YUfimiyu Makkej v ukromnom ugolke za kakimi-to rasteniyami v gorshkah i bez priglasheniya vstryal v ih besedu. YUfimiya mogla valit' muzhchin s nog odnim tol'ko vzglyadom svoih zelenyh glaz, a po sravneniyu s tipichno irlandskim ryzhim cvetom ee volos dazhe Morkovki kazalis' slegka bleklymi. Kul'tura i intelligentnost' ne vhodili v chislo ee sil'nyh storon, zato ona obladala poistine d'yavol'skoj smekalkoj i zamechatel'nymi sposobnostyami k perevoploshcheniyu - odnim slovom, ona byla prosto prelest'. Uvy, pri etom ona obladala hudshim v oboih mirah chuvstvom stilya. Segodnya, naprimer, ona oblachilas' v yarko-sinee atlasnoe plat'e, ploho sochetavsheesya s cvetom ee volos i kozhi i portivshee ee figuru. Ona gorazdo luchshe smotrelas' by voobshche bez odezhdy. Pochti srazu zhe Marsel' taktichno udalilsya peregovorit' s Hannoj. - I kak pozhivaet moya sladkaya Vendi? - osvedomilsya Dzhulian strastnym shepotom, odnovremenno delaya vid, budto lyubuetsya chertovymi cvetami. YUfimiya obvela komnatu bezrazlichnym vzglyadom. - Beshus', kak ulichnaya koshka po vesne. A kak moj kapitan Kryuk? Gotov k abordazhu? Natochil li svoj palash? - Vse pushki nachishcheny, zaryazheny i navedeny. Pochemu by nam ne ukryt'sya nenadolgo za spinkoj divana? - Nu... mozhno razik, no ne spesha i chut' pozzhe. - Tol'ko razik? CHto-to ne pohozhe na tebya, Vendi, - uspokaivat'sya na odnom razike. - Pravo zhe, ty menya iskushaesh'! Kak mozhet prostaya devushka ustoyat' pered etim? |ta slovesnaya igra byla prervana poyavleniem Ol'gi i hozyaina, Pinki Pinkni. Razgovor zashel o poslednih novostyah s Rodiny, teper' uzhe dvuhnedel'noj davnosti. - |to neprilichno so storony Pepperov zastavlyat' Goldsmitov zhdat'! - vozmushchalsya Pinki. - Debore tak ne terpitsya snova povidat' London! - Ty ne slyshal, chto ih zaderzhalo? - sprosila YUfimiya. - Razumeetsya, net. CHerez neskol'ko dnej dolzhny vernut'sya Montgomeri - vozmozhno, oni znayut, chto s nimi stryaslos'. - Nikakih vestej ot SHtab-Kvartiry? - Boyus', SHtab-Kvartira do sih por ne opravilas' ot voennyh potryasenij. Oni uzhe ne te, chto byli kogda-to. Ona vzdohnula, i ee plat'e protestuyushche zashurshalo. - Nam s Uil'yamom eshche sto let zhdat' svoej ocheredi! Pinki sochuvstvenno vzdohnul. On byl skol'zok kak namaslennyj ugor' i raschesyval volosy na pryamoj probor. - Ty dejstvitel'no v etom uverena, dorogaya? Mne kazalos', poka tebya ne bylo, v grafik vnesli koe-kakie izmeneniya. - Pravda? - sprosila YUfimiya s neozhidannym interesom. - Dolores dolzhna znat' tochno. Poshli sprosim, ladno? Dazhe ne izvinivshis', etot prohvost uvel ee v protivopolozhnyj ugol komnaty. Dzhulian othlebnul eshche etogo protivnogo sherri. - Ne smotri tak svirepo, milyj, - razdalsya za ego spinoj gortannyj shepot. - Mogut podumat', chto ty revnuesh'. On chut' ne podprygnul ot neozhidannosti. Ol'ga byla nordicheskoj blondinkoj golovokruzhitel'noj krasoty, vikingom zhenskogo pola - takoe smog by peredat' tol'ko Vagner, da i to esli by osmelilsya. Segodnya ona byla v alom plat'e, stol' tesno oblegavshem figuru, chto kazalos', ono gotovo lopnut' pri pervom zhe glubokom vdohe. - Revnuyu? YUfimiyu k Pinki? Mezhdu nimi nichego net. Zolotye resnicy Ol'gi drognuli. - Sudya po tomu, kak Pinki smotrel na nee, milyj, poslednie neskol'ko chasov mezhdu nimi i vpryam', vozmozhno, nichego ne bylo. Dzhulian odnim glotkom osushil stakan. Ol'ga razdrazhala ego srazu po neskol'kim prichinam. Vo-pervyh, on ne imel ni malejshego predstavleniya o ee proishozhdenii - ona govorila po-anglijski slishkom horosho, chtoby eto byl ee rodnoj yazyk; ona voobshche mogla byt' rodom ne s Zemli. Vo-vtoryh, po vozrastu ona byla samoj starshej v Sluzhbe, ibo byla obrashchennoj. Do etogo ee znali kak neznachitel'nuyu boginyu, avataru |l'tiany. I v-tret'ih, ona byla donel'zya razvratna. Ni odna drugaya zhenshchina v Olimpe ne osmelilas' by smotret' na nego tak, kak smotrela sejchas ona. Vozmozhno, ona delala eto prosto radi razvlecheniya, ibo povesila skal'p Dzhuliana na poyas pochti dva goda nazad, spustya vsego neskol'ko dnej posle ego pribytiya v Sosedstvo. On nadeyalsya, on ochen' nadeyalsya, chto ona tol'ko razvlekaetsya, no po krajnej mere s Ol'goj mozhno bylo ne sledit' za svoim yazykom. SHokirovat' ee nevozmozhno. K tomu zhe sejchas ona skoree pomogala emu. - Mne kazhetsya, ty ishchesh' kakie-to nedostojnye motivy v absolyutno nevinnoj besede. Missis Makkej i mister Pinkni... - Goryat zhelaniem trahnut'sya, milyj. Po krajnej mere on. On vozbuzhden kak vapiti vo vremya gona. - Kto takoj, chert voz'mi, etot vapiti? I dazhe esli on i... s kakoj stati YUfimiya... Ol'ga teatral'no zakatila glaza cveta morskoj volny. - Dzhulian, dorogoj, ya nadeyalas', chto izlechila tebya ot nevinnosti mnogo let nazad. Tol'ko ne govori mne, chto ya tratila sily ponaprasnu! Razve ty rodilsya ne v Indii? Uzh ty-to mog by znat', chto izgnanniki iz Metropolii povsyudu odinakovy. - Sosedstvo - eto ne koloniya, - vozrazil on. - Imperiya eshche ne dotyanulas' syuda... vo vsyakom sluchae, poka. Ona sardonicheski ulybnulas'. - Im nravitsya pritvoryat'sya, budto eto koloniya. Olimp ved' skopirovan s poselka britanskoj kolonial'noj administracii gde-nibud' v dzhunglyah, ne tak li? I ne spor', ty i sam znaesh', chto eto tak. Pomykat' tuzemcami, odevat'sya k obedu... Pomnitsya mne. Revun pytalsya ugovorit' nas vryt' flagshtok, chtoby my mogli podnyat' na nem "YUnion Dzhek". Kameron grozilsya zadushit' ego, esli on sdelaet eto. Dzhulian zazhmurilsya. On i ne znal, chto Ol'ga nahoditsya v Olimpe tak dolgo: Kameron |kzeter vernulsya na Zemlyu tridcat' let nazad. - Kakoe otnoshenie eto imeet k... - Ty ved' ne ochen' ogorchilsya, milyj? - promurlykala ona. - Vo vsyakom sluchae, ne iz-za Pinki, - upryamo procedil on, nadeyas', chto ne pokrasnel - vse-taki on zdorovo povzroslel: kak-to by on otreagiroval na kogotki Ol'gi dva goda nazad? Segodnya noch'yu Pinki nichego ne svetit - da i v lyubuyu druguyu noch' tozhe, - poskol'ku YUfimiya schitala Pinki zanudoj i merzkoj zhaboj. Tak chto v posteli s YUfimiej segodnya budet lezhat' ne Pinki, a kapitan Smedli (otstavnoj artillerist ego velichestva), i chem skoree, tem luchshe. On udral ot Ol'gi tak bystro, kak eto tol'ko mogli pozvolit' prilichiya - on ne hotel, chtoby ego uhod vyglyadel postydnym begstvom. Nikto tak i ne ob®yasnil emu prichinu vyzova ili vremya, kogda ego zhdut na kover k Komitetu. Vprochem, esli by ego i priglasili v Komitet, eto bylo by pustoj formal'nost'yu, poskol'ku vse resheniya v Olimpe prinimalis' v uzkom krugu. |to bylo eshche odnoj harakternoj chertoj Sluzhby: nikto nikomu ne doveryal; slishkom mnogie peremetnulis' k vragu. V ih ryadah byli predateli, odin iz kotoryh chut' bylo ne pogubil |dvarda |kzetera, poslav ego na Zemlyu pryamo v samoe peklo boya vo Flandrii. Krome togo, mana dejstvovala kak narkotik, a u Pentateona bylo chto predlozhit'. Dazhe samyj neznachitel'nyj bog sobiral v svoem hrame gorazdo bol'she many, chem propovednik, ustraivayushchij tajnye propovedi v lesu. YUfimiya i Pinki vernulis', no vse popytki Dzhuliana prodolzhit' uhazhivaniya snova i snova razbivalis' o Pinki, ceplyavshegosya k YUfimii kak kleshch do teh por, poka ego zhena ne priglasila vseh v stolovuyu. Ko vsemu prochemu Dzhulian obnaruzhil, chto sidit ryadom s Ol'goj, prodolzhavshej bezzastenchivo zaigryvat' s nim. Horosho hot' naprotiv sideli Dzhambo i Iris, daleko ne hudshaya kompaniya. YUfimiyu, k ego dosade, posadili ryadom s Pinki. Uzhin protekal kak obychno, za pustoj boltovnej. Vse bylo obstavleno do omerzeniya choporno: nakrahmalennye skaterti, serebryanye blyuda, besshumno porhayushchie slugi. Hotya posle Rendorvejla, gde emu i sejchas polagalos' by ispytyvat' na sebe vse prelesti krest'yanskogo gostepriimstva, snova vkusit' plody civilizacii bylo dazhe priyatno. Edinstvennyj raz razgovor kosnulsya ih obshchego dela, kogda kto-to upomyanul chudo, sovershennoe Dzhambo vo Flaksbi, - obrashchenie magistrata i dvuh soldat. Dzhulian uzhe znal ob etom ot Purlopat*ra, no syuda novost' doshla uzhe posle ego ot®ezda. Nevozmozhno bylo ne lyubit' Dzhambo. Vysokij, strojnyj, s dlinnym nosom, kotoryj ego nichut' ne portil i kotoromu on byl obyazan svoim prozvishchem, Dzhambo obladal dovol'no strannym chuvstvom yumora i podobayushchej skromnost'yu. - Nichego osobennogo! - zaprotestoval tot. - YA ne sobiralsya delat' nikakih chudes! YA tak perepugalsya pri vide ih mechej, chto nachal nesti sam ne znayu chto. Prezhde chem ya soobrazil, chto delayu, eti bedolagi valyalis' na kolenyah, molya o poshchade, - dolzhno byt', hoteli, chtoby ya zatknulsya. Esli ya i potratil nemnogo many, ona vernulas' ko mne s lihvoj. Sobstvenno, vse eto dazhe smeshno. Videli by vy lico etogo magistrata... - V obshchem, on prevratil vse sluchivsheesya v zabavnuyu istoriyu. Vse smeyalis'. Dzhulian ne stal govorit' o svoem priklyuchenii v Rendorvejle. Razgovor svernul na neobychno tepluyu pogodu. Esli ne lyubit' Dzhambo bylo nevozmozhno, to ne doveryat' emu bylo vpolne v silah Dzhuliana. V konce koncov, razve ne on poslal |kzetera na vernuyu smert' v bitve pri Ipre? Dzhambo opravdyvalsya tem, chto ego vvel v zabluzhdenie ZHan Sen-Dzhon, odnako ZHan pogib ili bezhal pri napadenii na Olimp ZHnecov Zeca, tak chto podtverdit' eto ili oprovergnut' bylo nekomu. Dzhambo druzhil s oboimi |kzeterami - otcom i synom, - kogda te, kazhdyj v svoe vremya, nahodilis' v Olimpe. On byl posledovatel'nym protivnikom ispolneniya prorochestva naschet Osvoboditelya. Dzhulian, starayas' ne zevat', podderzhival besedu. Obshchestvo bylo vstrevozheno, bolee togo - napugano i ne moglo etogo skryt'. S edoj bylo pokoncheno, i gostej zhdali na bokovyh stolikah grafiny. Hozyajka okinula vzglyadom stol, chtoby ubedit'sya, vse li zakonchili est'. Net, Hanna Pinkni vse-taki dovol'no pustaya osoba - zadumannyj eyu sad kamnej interesoval ee gorazdo bol'she, chem deyatel'nost' Sluzhby po prosveshcheniyu dikarej ili gryaznoe pristavanie ee muzha k YUfimii. Segodnya ona odelas' v rozovyj shifon s kruzhevami - vpolne v ee duhe. - Ladno! - radostno voskliknula ona. - Ne ostavit' li nashih muzhchin s ih sigarami, ledi? Za etim posledoval sootvetstvuyushchij shoroh - muzhchiny podnyalis' otodvinut' stul'ya svoih sobesednic... Ol'ga ubrala ruku s bedra Dzhuliana. - YA tozhe ne otkazhus' segodnya ot sigary! - razdalsya chej-to gromkij golos. Hanna poocheredno oglyadela vseh prisutstvuyushchih i uperlas' vzglyadom v Ursulu N'yuton. V glazah missis Pinkni promel'knul uzhas. Dzhulian s trudom uderzhalsya, chtoby ne hihiknut'. Ursula vovse ne perebrala lishnego. Vid ona imela serdityj i ves'ma opasnyj. Ne lishennaya nekotoroj privlekatel'nosti, ona vse zhe byla slishkom moshchna dlya svoego rosta i napominala slozheniem viktorianskij platyanoj shkaf krasnogo dereva - odni myshcy, ni gramma zhira. Odnim slovom, nikakogo zhenskogo izyashchestva. Zato po chasti propovedej ona davala sto ochkov vpered mnogim, da i na tennisnom korte ej ne bylo ravnyh - v obshchem, ona dobivalas' zamechatel'nyh uspehov vo vsem, chto ee interesovalo. Segodnya ona oblachilas' v lilovoe plat'e, otkryvavshee ee moshchnye ruki i nogi i priglushavshee zagar. YUfimii nedostavalo vkusa v odezhde; Ursule prosto bylo na vse naplevat'. - Ty eto ne ser'ezno, dorogaya? - probleyala Hanna. - YA hochu skazat', nam ne zhal' sigary, no... Ursula nachisto ignorirovala ee, hmuro glyadya na Pinki. - Net, naschet sigary ya poshutila. YA ne shuchu naschet Komiteta. Mne nadoelo, chto vse resheno eshche do togo, kak sluchilos'. Vy namereny doprosit' segodnya kapitana Smedli, a zavtra rasskazhete ostal'nym kakuyu-nibud' erundu. Pinki vezhlivo ulybnulsya, no ego glaza ostavalis' holodnymi. - Tebe ne kazhetsya, chto ty nemnogo nespravedliva k nam, dorogaya? Ved' ne budesh' zhe ty sporit' s tem, chto my vol'ny obsuzhdat' vse chto hotim, tochno tak zhe, kak i vy, ledi. Uzh navernyaka ty ne predlagaesh' nam izgnat' kapitana Smedli iz-za stola, net? Ved' eto bylo by nespravedlivo, da? Verno, nespravedlivo. Esli ty imeesh' pretenzii k tomu, kak Komitet vedet svoi dela, adresuj ih luchshe k predsedatelyu. I v pis'mennom vide. Predsedatelem v etom godu byl Revun Rezerford. |to nichego ne menyalo. Nesmotrya na to chto Sluzhba na vseh perekrestkah krichala o svoih demokraticheskih principah, vse niti vlasti veli k Pinki Pinkni - tak bylo i tak budet. Revun, shumnyj, krupnyj i neotesannyj tip, etakaya rumyanaya zhivaya volynka, po-svoemu dazhe ne byl lishen nekotoroj privlekatel'nosti - tipichnyj kapitan sel'skogo regbi-kluba. V otvet na zayavlenie Ursuly on ispustil nosom zvuk, dostojnyj parovoj sireny. - YA zaveryayu, chto u Komiteta dostatochno vozmozhnostej... - YA vam ne veryu! - zayavila Ursula. - Vy sobiraetes' razdelat'sya s kapitanom Smedli tak zhe, kak s tem chelovekom, kotoryj prines eti novosti. Rezerford rashohotalsya - zvuk napominal oslinyj vopl'. - Ursula, starushka, esli ty zayavish', chto Pinki priglashal etogo vonyuchego drakonotorgovca na obed, on vyzovet tebya strelyat'sya na kroketnom pole. Hanna zasmeyalas', no ee nikto ne podderzhal. Ursula tverdo vzglyanula v glaza Pinki: - Esli ty dash' mne chestnoe slovo, chto ni odin chelovek zdes' ni razu ne upomyanet dazhe imeni |dvarda |kzetera do okonchaniya vechera, ya s radost'yu ujdu. Esli net, ya ostayus'. I Ol'ga tozhe. Muzhchiny seli. Stoilo Dzhulianu opustit'sya na stul, kak Ol'ga vozobnovila svoi pristavaniya. Ol'ga navernyaka vhodila v zakulisnuyu gruppu, razbirayushchuyusya s krizisom vokrug Osvoboditelya, - on mog by dogadat'sya i ran'she. Ee, dolzhno byt', zaverbovali v pervuyu ochered', ibo nikto luchshe ne znal, chto dumaet Pentateon. Pinki sdalsya, sonno prishchuriv glaza. - Da ostavajsya, esli hochesh'. YA polagayu, nam stoit peregovorit'. Pochemu by i net, v konce koncov? Razve my ne vsegda tak? Vse, kto hochet ostat'sya, vol'ny ostat'sya. Esli delovye razgovory utomlyayut kogo-to, on mozhet tiho i spokojno perejti v gostinuyu. |to spravedlivo? YA by skazal, sovershenno spravedlivo. - On kivnul Morkovke, ozhidavshemu znaka, chtoby vnesti portvejn. Razumeetsya, vse reshili ostat'sya, i muzhchiny otkazalis' ot sigar, chto ogorchilo Dzhuliana, nuzhdavshegosya v horoshej zatyazhke. Proizrastavshij v Sosedstve tabak na vkus napominal zhzhenuyu sosnovuyu hvoyu, zato soderzhal loshadinuyu dozu nikotina. Portvejn pustili po krugu. Ursula nalila sebe stakan; bol'shinstvo zhenshchin prosto peredavali butylku dal'she. Razgovor ni o chem prodolzhalsya do teh por, poka ne vyshli Morkovki. Potom Pinki kivnul Revunu. - Nadeyus', Dok uzhe skazal vam, kapitan? - poslushno vzrevel tot. - |dvard |kzeter vyrvalsya na volyu v Dzhoallende, ob®yaviv sebya etim obeshchannym parnem. Osvoboditelem. Raz uzh T*lin Drakonotorgovec tak uveren, net smysla somnevat'sya. - Da, ser. - CHto eto on, gm, zadumal? - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. YA ne slyshal o nem nichego s teh por, kak on ushel otsyuda. - Dzhulian pochti fizicheski oshchushchal, kak vzveshivaetsya kazhdoe ego slovo. Nikto iz sidevshih za stolom emu ne doveryal, chto v obshchem-to spravedlivo, poskol'ku on ne doveryal im. - Vy znaete ego luchshe nas vseh, kapitan, - vmeshalsya Pedro Garsiya, tot samyj, chto pozorno bezhal v Tovejle, ostaviv svoyu pastvu platit' po schetu. - Da, my druzhili v shkole, no s teh por ya pochti ne videl ego - odin raz, sovsem nedolgo, dva goda nazad. Vse vy na samom dele znaete ego gorazdo luchshe. Vzdor! V tysyacha devyat'sot semnadcatom godu |dvard ostavalsya vse tem zhe starinoj |kzeterom, kakim pokidal Fellou v chetyrnadcatom. On prinadlezhal k tem lyudyam, kotorye ne menyayutsya. V vosemnadcat' let on byl takim zhe nezavisimym i samostoyatel'nym, kakim budet v vosem'desyat - ili v vosem'sot, esli on, konechno, ostanetsya v Sosedstve na vse eto vremya. On budet idti sobstvennym putem, napravlyaemyj tol'ko sobstvennym predstavleniem o dolge, ne pozvolyaya nikomu i nichemu sbit' sebya s kursa. On vsegda byl chesten i skromen - voobshche polozhitelen, - takim i ostanetsya. Garsiya pozhal plechami - skol'zkij, kak portugal'skij rybotorgovec. - On otuzemilsya. Dzhulian stisnul kulak. - Pravda? YA schital, chto on vernulsya na Rodinu, chtoby vstupit' v armiyu i ispolnit' svoj dolg. Vo vsyakom sluchae, planiroval on imenno eto. - Ol'ga stisnula ego bedro, no bylo li eto predosterezheniem ili, naoborot, odobreniem, on ne znal. Da i ne hotel znat'. - Tak li, kapitan? Uhodya, on ob®yavil Morkovkam, chto sobiraetsya ispolnit' prorochestvo. - A chto emu ostavalos'? |to prorochestvo slomalo vsyu ego zhizn'. Ono ubilo ego roditelej. Iz-za nego v Anglii ego schitayut ubijcej. |to prorochestvo ne dalo emu ujti na vojnu. Ono kosit ego druzej odnogo za drugim. - "Ono ubilo devushku, kotoruyu on lyubil, hotya Isian byla tuzemkoj i govorit' ob etom ne stoilo". - On ushel iz Olimpa, chtoby spasti nas. Esli by on ostalsya zdes', Zec nanes by novyj udar po Sluzhbe. - Poslushaj, Pedro. Starik, poslushaj, - vstrepenulsya sidevshij pryamo naprotiv Dzhuliana Dzhambo, - ty nespravedliv. |kzeter prozhil svoi pervye dva goda v Sosedstve bez vsyakoj pomoshchi s nashej storony. Vryad li eto mozhno nazvat' slovom "otuzemilsya"! YA by nazval eto "vyzhivaniem v neblagopriyatnyh usloviyah", "vospriyatiem nekotorogo mestnogo kolorita", esli tebe tak bol'she nravitsya. Kogda on v konce koncov popal syuda, v Olimp, on snova stal dzhentl'menom. Dzhulian blagodarno ulybnulsya emu i potyanulsya za svoim portvejnom. On nadeyalsya, chto diskussiya zavershilas' i on smozhet uliznut' v postel'. V postel' k YUfimii. Rezerford prerval zatyanuvshuyusya pauzu, prokashlyavshis' so zvukom, napominavshim cerkovnyj perezvon. - My tut dumali, kapitan... Vy ne znakomy s molodoj damoj po imeni Alisa? Dzhulian othlebnul iz ryumki. Oni vse v sgovore protiv nego. - |to napominaet kakoj-to limerik: "Ah, Alisa, u nee bol'shaya krysa?" - My vse mozhem pridumat' udachnuyu rifmu dlya poslednej strochki, - fyrknul Dzhambo, - no ya ne uveren, chto nash predsedatel' imel v vidu imenno eto. - Alisa Preskott, kuzina |kzetera? Da, ser, ya s nej vstrechalsya. A chto? - Tak, interesno! - progrohotal Revun. Ego lico uzhe slegka raskrasnelos' ot portvejna. - Esli by my poprosili ee okazat' vliyanie na |kzetera, kak vy polagaete, ona soglasitsya? - Pravo zhe, ne znayu, ser. - |to prozvuchalo dostatochno vyzyvayushche. - YA vstrechalsya s nej vsego raz ili dva. - Da, sobstvenno govorya, i ne vazhno. Nu chto zh, raz s delami vse, to... - Net. - Dzhambo yavno imel drugoe mnenie na etot schet. Serogo veshchestva u Dzhambo bylo zametno bol'she, chem u Revuna, vozmozhno, dazhe bol'she, chem u Pinki. - Pozvol'te mne. YA nikogda ne delal tajny iz svoego nepriyatiya prorochestva. Otec |kzetera polnost'yu soglashalsya so mnoj v etom. Golovy kivnuli v znak soglasiya, no glaza ostavalis' prikovany k Dzhulianu. On molcha ozhidal glavnogo. - Vo-pervyh, - prodolzhal Dzhambo, - vystupat' protiv Zeca - bezumie. Oficial'no on ne vhodit v Pentateon, no on, nesomnenno, sil'nee lyubogo iz nih. Pyatero smertel'no boyatsya ego. - CHelovecheskie zhertvoprinosheniya! - vzdohnula Ol'ga. Ee ruka ne ostavlyala bedro Dzhuliana v pokoe. Dolzhno byt', ona reshila, chto kapitan snova otrastil skal'p. - Nikto iz bogov ne opuskalsya do etogo. Dzhambo kivnul. - I ved' eto budet ne tol'ko Zec. Pentateon mozhet i ne lyubit' Zeca, no bogam ne ponravitsya neizvestno otkuda vzyavshijsya prishelec, kotoryj osmelivaetsya govorit' o reformah, tak chto |kzeter ne mozhet rasschityvat' na podderzhku so storony Pyateryh. Vo-vtoryh, mestnym vlastyam vryad li ponravitsya, chto sotni lyudej sorvalis' za novym prorokom. My i tak uzhe vstrechaemsya s soprotivleniem, a ved' my ne predstavlyaem soboj takuyu ugrozu dlya vlasti, kak Osvoboditel'. - Vlast' vsegda hochet ostavat'sya vlast'yu, vidite li, - pronicatel'no zametil Pinki. Pinki i sam sluzhil tomu otlichnym podtverzhdeniem, tak chto Dzhulian ne mog s etim sporit'. Oni obrushilis' na nego, potomu chto on byl drugom |kzetera. CHto zh, druzej nado podderzhivat'. - S mestnymi vlastyami mozhno razobrat'sya, ser. Vy ved' sami dokazali eto vo Flaksbi. - Nel'zya, esli za ih spinoj budet stoyat' Pentateon! - Dzhambo ustalo pokachal golovoj, sdelavshis' srazu na dvadcat' let starshe. - Sleduyushchim dejstviem budut chuma i pozhary, vy zhe ponimaete. U nas nedostatochno many, chtoby zashchitit' cerkov' ot pryamyh napadenij. - |tot argument mozhno povernut' i po-drugomu. |kzeter kak Osvoboditel' mozhet otvlech' vnimanie Palaty. Oni ne budut obrashchat' vnimaniya na nas do teh por, poka ih trevozhit on. Dzhambo bylo ne tak-to prosto pereubedit'. - Gorazdo veroyatnee oni vse svalyat v kuchu i ob®yavyat general'nyj pogrom. |kzeter - ugroza vsem nam i vsemu tomu, chto my pytaemsya delat'. My vse eshche uyazvimy. Let cherez sto polozhenie, vozmozhno, i izmenitsya. Vse ser'ezno zakivali. "Vot chertovo sborishche trusov!" - Istoricheski, - skromno zametila Ol'ga, - esli odin iz Pyateryh nabiral slishkom mnogo many, ostal'nye chetvero srazu zhe opolchalis' protiv nego... ili nee. Oni ne pridavali znacheniya sile Zeca do teh por, poka ne stalo slishkom pozdno. Ona rasstegnula pugovicu u Dzhuliana na shirinke. On otvel ee ruku i zastegnul pugovicu. Po chasti togo, chto tam nahodilos', ona poluchila svoe dva goda nazad. Tem vremenem v obsuzhdenie vklyuchilsya Prof Roulinson: - Est' ved' i eshche odin moment. Razve ne govoril T*lin Drakonotorgovec, chto |kzeter propoveduet veru Nedelimogo? - Roulinson byl bescvetnym, hitrym zhuchkom. On obladal nepraktichnym umom i pedantichnymi manerami studenta-bogoslova. V proshlom on vhodil vo frakciyu teh, kto podderzhival ideyu Osvoboditelya. V Sluzhbe vsegda sushchestvoval raskol po etomu voprosu; teper', pohozhe, ugroza ob®edinila vseh. Na storone |kzetera ne ostalos' nikogo, krome Dzhuliana Smedli. - Naskol'ko ya ponimayu, vryad li u nego imelsya osobyj vybor, - protyanul Pinki. - On ved' vel dlya nas koe-kakuyu missionerskuyu rabotu, pomnite? V osnovnom v Tovejle, kazhetsya? Da, v Tovejle. Emu ved' nuzhny teksty propovedej. Odnogo "Zaveta" emu yavno ne hvataet. Daleko s nim ne uedesh', verno? Tak chto vpolne estestvenno, chto on ispol'zoval nashu teologiyu. Ona kak by special'no sozdana dlya ego celej. - Ty hochesh' skazat', on ukral nashu cerkov'? - vskrichala Hanna i oseklas' pod tyazhelym vzglyadom muzha. - Tak chto esli |kzeter risknet i poterpit porazhenie, - progovoril Dzhambo, ne svodya vzglyada s Dzhuliana, - on mozhet potopit' vmeste s soboj i nas. - Huzhe! - pisknul Prof. - Dopustim, nesmotrya ni na chto, emu vse-taki udastsya pobedit'. Esli on smozhet ispolnit' prorochestvo, znachit, on stanet sil'nee Zeca. Vo chto on prevratitsya? CHto on budet delat' s takoj vlast'yu? Pohozhe, eto bylo slishkom nepravdopodobno - obshchestvo propustilo voprosy Profa mimo ushej, no Dzhambo vse zhe ne ostavil eto bez otveta. - Imenno eto trevozhilo ego otca. Kameron ne hotel, chtoby ego syn sdelalsya eshche odnim psevdobogom. Vse yavno byli nastroeny protiv |kzetera, vne zavisimosti ottogo, pobedit on ili proigraet: Zec, Pentateon, Palata, mnogochislennye praviteli Vejlov, Sluzhba - vse byli protiv. Dzhulian reshil, chto nastala ego ochered'. - Vas interesuet moe mnenie? - Valyajte, - skazal Pinki. - Vam vse karty v ruki. Dyuffi, ne zazhimaj portvejn! - YA v eto ne veryu. YA znayu |dvarda |kzetera, i on byl nastroen protiv ispolneniya prorochestva ne men'she, chem vse ostal'nye. Tut kakaya-to oshibka. - Sem'desyat Sed'momu mozhno verit'. - No on mestnyj, ser. Uzh ne ozhidaete li vy ot |kzetera, chtoby on otkryl vse svoi plany kakomu-to drakonotorgovcu? - |to lyubopytnaya tochka zreniya, kapitan. Ochen' lyubopytnaya. - Pinki napolnil svoj stakan. - Odnako fakt ostaetsya faktom: |kzeter nazyvaet sebya Osvoboditelem. Prichem publichno. Nadeyus', u nas net raznoglasij v tom, chto ego nado ostanovit'? Ne v etom li smysl nashego sobraniya? - On s ulybkoj oglyadel sobravshihsya, pryacha glaza za tyazhelymi vekami. - Esli, konechno, kto-to ne peredumal. CHto on hochet skazat' etim "ostanovit'"? Dzhulian risknul nalit' sebe eshche iz grafina. - Ser, Zec uzhe tridcat' let pytaetsya oborvat' cep' prorochestva. Slishkom pozdno chto-to delat' s "Zavetom". Edinstvennyj sposob ostanovit' vse eto - ubit' samogo |kzetera. Hanna i neskol'ko zhenshchin vskriknuli. - Vzdor! - burknul Revun, staratel'no pryacha glaza ot Dzhuliana. Tol'ko Dzhambo smotrel teper' na Dzhuliana - v upor, s vyzovom. - Vozmozhno, |kzeter sam pytaetsya oborvat' cep', sovershaya samoubijstvo. - Tol'ko ne tot |kzeter, kotorogo ya znayu. - Vot, znachit, kak obstoyat dela, - upryamo burknul Revun. - CHertov durak! Radi ego zhe blaga my obyazany privesti ego v chuvstvo. Vot ono... Odnako vopros prozvuchal iz ust Dzhambo: - Vy soglasny s nami, kapitan? Dzhulian podnyal ruku - tu, chto bez pal'cev. Na nego nahlynula yarost' i dosada. - Da, ya soglasen so vsem, chto vy skazali naschet opasnosti ispolneniya prorochestva. YA polnost'yu podderzhivayu te principy, na kotoryh stoit Sluzhba, - i, naskol'ko mne izvestno, |dvard |kzeter tozhe. I eshche ya schitayu, chto Zec olicetvoryaet vse zlo v Pentateone, i nash dolg - kak mozhno bystree svergnut' ego. YA nadeyus', v etom vy soglasny so mnoj! |to bylo by velichajshej uslugoj, kotoruyu my mogli by okazat' narodam Vejlov. - Interesno, chto vazhnee Sluzhbe - procvetanie tuzemcev ili ih sobstvennoe vyzhivanie? - V nekotorom rode on srodni kajzeru. My bilis' v chudovishchnoj vojne, chtoby ostanovit' ego - tam, v Evrope. Pobeda deshevo ne daetsya. On obvel vzglyadom stol. Pohozhe, on ne osobenno podnyalsya v glazah slushatelej. - Vojna oboshlas' nam v milliony zhiznej, no ona togo stoila. Unichtozhenie Zeca tozhe potrebuet zhertv, tak chto ya ne mogu vystupat' protiv togo, chto delaet |kzeter, poka ya ne znayu bol'she o tom, chto on zadumal. Mozhet byt', emu izvestno chto-to, do chego ne dodumalis' my. YA schitayu, vy dolzhny vyslushat' ego, prezhde chem zaklejmit'. Pinki snova zazhmurilsya. - Vse verno. Ves'ma razumno. Nam nado vyyasnit', kak v dejstvitel'nosti obstoyat dela. Ne hotite li vy, kapitan, otpravit'sya i pobesedovat' s nim? Vyvedat', chto i kak? - YA budu rad. Mne vsegda hotelos' pobyvat' v Dzhoalvejle. YA vyedu zavtra zhe utrom. Pinki blagodarno kivnul: - My ves'ma priznatel'ny vam, kapitan. Tak nam budet gorazdo spokojnee. No eto dolgoe puteshestvie. Vy uzh prostite menya, no u vas net togo opyta, chto u nas. Odna golova horosho, a dve luchshe, verno? Razumeetsya, eto ne k tomu, chto my vam ne doveryaem. Oni doveryali Dzhulianu ne bol'she, chem razbojniku s bol'shoj dorogi. On reshil oblegchit' im zadachu. - YA budu tol'ko rad obshchestvu, ser. Vy ved' znaete, ya ne mogu ispol'zovat' manu. Ona ko mne ne idet - tochnee, idet, no tol'ko v odno mesto. On predpochel by, razumeetsya, chtoby ego sputnikom stala YUfimiya i chtoby vse tak i reshili, odnako govorit' etogo vsluh ne stoilo. S drugoj storony, luchshim storozhevym psom navernyaka budet Dzhambo. On druzhil s |kzeterom i s ego otcom, i on byl odnim iz osnovatelej Sluzhby; on kategoricheski vystupal protiv prorochestva. I potom, Dzhambo dovol'no veselyj paren', tak chto puteshestvovat' s nim budet priyatno. Revun Rezerford vspomnil vdrug o svoih obyazannostyah predsedatelya i oglushil vseh novym potokom decibel: - |to chertovski milo s vashej storony, kapitan! CHem skoree vy otpravites' i vrazumite svoego yunogo druga, tem luchshe. My mozhem poslat' kogo-nibud' na Rodinu najti miss Preskott i poprosit' ee o pomoshchi, no eto potrebuet vremeni. |to, konechno, absolyutnaya erunda, prednaznachennaya tol'ko dlya togo, chtoby usypit' bditel'nost' Dzhuliana. Sluzhba uzhe prigovorila |kzetera. Kak daleko oni gotovy zajti, chtoby ostanovit' ego? Vid u Dzhambo chto-to uzh bol'no hitryj - ne gotovyat li Dzhuliana na rol' Iudy? CHert podral, ne mozhet zhe on idti na svidanie k drugu, vedya s soboj ubijcu! Odnako chto by tam ni bylo, cel', postavlennaya pered sobraniem, dostignuta. Zavtra Dzhulian Smedli otpravitsya na sever iskat' |kzetera. Edinstvennoe, chto emu ostavalos', - eto otdelat'sya ot Ol'gi, dobrat'sya do spal'ni YUfimii i ispolnit' svoj dolg lyubovnika. 13 - YA vyezzhayu zavtra utrom. - Dzhulian natyanul pizhamnuyu rubahu. - Soberi moj meshok, bud' tak dobr. Dommi prikryl shkaf i povernulsya, ulybayas'. - YA uzhe pozabotilsya ob etom, Tajka. Na vsyakij sluchaj ya ulozhil vashi teplye veshchi - zima na nosu, a potom, vdrug vy otpravites' na drakone i budete srezat' cherez gory. - Molodec. Gm... Dommi... - Dzhulian vdrug soobrazil, chto, kakie by kozni ni gotovil Dzhambo Uotson, v Olimpe imeetsya odin chelovek, gotovyj podderzhivat' |dvarda |kzetera hot' v adu. Na samom dele, konechno, tuzemec malo chto mozhet sdelat' protiv prishel'ca, no drug vsegda pomozhet v trudnuyu minutu. - YA sobirayus' na sever, iskat' Tajku |kzetera. YA ne uveren, chto smogu najti drakona dlya tebya, no, esli on najdetsya, ya budu rad vzyat' tebya s soboj. Esli ty eshche ne peredumal, konechno. Dommi rasplylsya v ulybke. - |to dlya menya bol'shaya chest', Tajka! Pochemu etot chelovek brosaet svoyu zhenu, da eshche v takoj moment? Takih prichud ot Morkovok obychno ne ozhidayut, no sprashivat' ob etom bylo by nevezhlivo. - YA uveren, ty pomozhesh' mne. Kazhetsya. |to poka vse, spasibo. Spokojnoj nochi, Dommi. - Spokojnoj nochi. Tajka. Hotite, chtoby ya otkryl okno poshire? - Da. V komnate nemnogo dushnovato. Dommi otkryl stvorku eshche na fut i ischez, besshumno prikryv za soboj dver'. Dzhulian nakinul halat i skol'znul k oknu. Halat byl chernogo cveta. Lyubov' vsegda zanyatie strannoe, a v Olimpe - eshche bolee strannoe, chem gde by to ni bylo. Slova "poka smert' ne razluchit nas" prevrashchalis' v pustoj nabor zvukov, kogda srok zhizni izmeryalsya treh- ili chetyrehznachnym chislom. Ves' vecher on i ego vozlyublennaya vezhlivo pereglyadyvalis' cherez stol, obmenyalis' neskol'kimi nichego ne znachashchimi frazami - v obshchem, veli sebya, kak vse ostal'nye gosti. Takovy pravila igry, i olimpijcy strogo priderzhivalis' ih. No vse halaty v Olimpe byli chernogo cveta. On perebralsya cherez podokonnik. Nichto ne meshalo emu prosto vyjti v dver', odnako opredelennye veshchi polagalos' delat' tak, kak velit tradiciya. Noch' - kak po zakazu, svezhaya, no ne holodnaya, osveshchennaya krasnoj i goluboj lunami i millionom zvezd, blagouhayushchaya aromatami beschislennyh mestnyh cvetov. Gory vyglyadeli slovno dekoracii, rasstavlennye genial'nym hudozhnikom, a penie pohozhih na belok solov'ev v kronah derev'ev-tykv pochti ne ustupalo peniyu solov'ev na Zemle. On speshil, starayas' derzhat'sya v teni. Ne ochen' priyatno bylo by vstretit' sejchas kogo-nibud', hotya po molchalivomu ugovoru v podobnyh obstoyatel'stvah vse drug druga kak by ne zamechali. Polnoe otsutstvie sveta v oknah vovse ne oznachalo, chto obitateli domov spyat snom pravednikov. Put' ego snova lezhal v glub' poselka, i snova k drevnemu kak mir trepetu lyubovnika, speshashchego na vstrechu s podrugoj, dobavilos' znakomoe pokalyvanie virtual'nosti. Kogda on prohodil mimo doma Ol'gi, otkuda-to vyplyla mysh'-sova, sdelala nad ego golovoj neskol'ko krugov, proveryaya, ne dich' li on, potom reshila, chto net, i ischezla za derev'yami. Dobravshis' do doma Makkeev, on svernul na bokovuyu dorozhku, upiravshuyusya v sadovuyu skamejku, kotoraya po schastlivoj sluchajnosti nahodilas' kak raz pod oknom. Kotoroe okazalos' zakrytym. Pravo zhe, eta zhenshchina! O chem ona dumaet! Ona zhe znala, chto on pridet. Ves' vecher oni tol'ko i delali, chto podavali drug drugu znaki "p'yu za tebya, dorogoj" i peremigivalis' v ozhidanii vstrechi. Uil'yam vse eshche nastavlyaet neveruyushchih na put' istinnyj gde-to tam, daleko, - vprochem, Uil'yamu absolyutno naplevat', kto spit s ego zhenoj. Kazhetsya, v poslednee vremya sam on spit s Ajris Barnz. Dzhulian vstal na skamejku i postuchal nogtyami po steklu, potom podozhdal. Peli solov'i. On drozhal ot vozbuzhdeniya i virtual'nosti. On postuchal gromche, kostyashkami pal'cev. SHtora shevel'nulas', za nej mel'knul i vnov' propal svet. Blednaya figura opustilas' na koleni s toj storony okonnoj ramy. Stvorka pripodnyalas' na dyujm. - Uhodi, - prosheptala YUfimiya. - Net. CHto sluchilos'? - Nichego. Vse. Proshu tebya! Ne segodnya. - Pevuchij irlandskij govor vozbudil ego eshche sil'nee. On vsegda govoril ej, chto ee golos napominaet emu shelest dozhdya po torfu, pravda, potom prishlos' ob®yasnyat', chto on hotel sdelat' ej kompliment. Ona plakala! - YUfimiya, milaya, chto sluchilos', skazhi! Net, vpusti menya snachala. - Uhodi... pozhalujsta! - Nikuda ya ne ujdu. - Koshmarnoe videnie: Pinki v rozovoj pizhame... - Esli tol'ko u tebya tam net eshche kogo-to. - Net! Nu pozhalujsta, Dzhulian! Ne segodnya. My mozhem pogovorit', kogda ty vernesh'sya iz Dzhoalvejla. - Pochemu? Net! CHto-to ne tak? Poslushaj, esli ty ne pustish' menya zdes', ya obojdu dom i budu kolotit' v dver' do teh por, poka ne perebuzhu vseh Morkovok do odnogo. - |to dolzhno podejstvovat': vse zhenshchiny v Olimpe zhili v postoyannom strahe - chto skazhut o nih Morkovki, hotya kazhdaya prekrasno znala - vse ostal'nye zanimayutsya tem zhe i chto Morkovkam eto absolyutno bezrazlichno. Edinstvennoe, chto ne pozvolyalos' sovsem, - eto zanimat'sya etim s Morkovkami. - Ty rasstroena. YA hochu pomoch' tebe. YA lyublyu tebya, milaya! YUfimiya sovsem neromantichno shmygnula nosom. - Poslushaj, ya zhe ne sobirayus' nasilovat' tebya! - vozmutilsya Dzhulian, otlozhiv pryamoe soblaznenie v kachestve krajnej mery. - My mozhem prosto pogovorit', esli eto vse, chego ty hochesh'. - Esli eto vse, chego on mozhet dobit's