lsya s Sal'toruoterom, kotoryj vpadal v Midluoter, a tot, v svoyu ochered', - v Targuoter, razlivshijsya na neskol'ko mil' vokrug i zatopivshij polya i lesa. Techenie ne zamedlilos', no sdelalos' chut' rovnee. Lodka rezhe stalkivalas' s oblomkami, i eto bylo ochen' kstati, ibo posudina pogruzhalas' v vodu vse sil'nee. Soldaty vse chashche ispol'zovali vesla dlya togo, chtoby gresti, i vse rezhe dlya togo, chtoby ottalkivat'sya imi, starayas' uderzhivat' polnuyu vody lodku v glavnom rusle, podal'she ot polupogruzhennyh derev'ev i izgorodej, napominavshih o tom, chto zdes' kogda-to byl bereg. Dosh uzhe rabotal iz poslednih sil. Voda v lodke pribyvala. V konce koncov odin iz targiancev otobral u nego vederko i nachal otcherpyvat' vodu v tri raza bystree ego. Dosh vernulsya na kormovuyu banku, s容zhilsya kalachikom i popytalsya hot' nemnogo sogret'sya. Pervye luchi rassveta tronuli nebo, ot reki nachal podnimat'sya tuman. Iz dymki na nih nadvigalsya most. Serzhant vykriknul prikazy, vesla skripnuli v uklyuchinah, lodka vil'nula, vypryamilas' i ustremilas' v treugol'nik burlyashchej vody mezhdu dvumya ustoyami. Prolet mel'knul vsego v neskol'kih dyujmah nad ih golovami, i nos lodki ischez v beloj pene. Neskol'ko mgnovenij kazalos', chto oni vot-vot pojdut ko dnu. Dosh ceplyalsya za klyuz, chtoby ego ne smylo za bort. Soldat s vederkom snova prinyalsya cherpat' - lodka vse eshche derzhalas' na plavu. Drugoj soldat otlozhil veslo i tozhe nachal cherpat'. Promokshij do nitki, drozhashchij Dosh smotrel vpered, v prizrachnyj tuman, prikidyvaya vozmozhnosti pobega. Soldaty krichali i mahali rukami, uznavaya odnim im izvestnye orientiry. Im yavno ostavalos' sovsem nemnogo do Targa, no i do okonchatel'nogo potopleniya bylo nedolgo. I esli im vzdumalos' by vybrosit' za bort lishnij gruz, Dosh znal, kto budet etim gruzom. Reka tekla zdes' pochti vroven' s verhom damby, vyshe urovnya polej. Iz tumana vyplyvali i propadali za kormoj neyasnye ochertaniya derev'ev i domov. Soldaty byli izmozhdeny ne men'she ego. Vopli serzhanta delalis' vse gromche i trevozhnee, dvoe prodolzhavshih eshche gresti soldat pytalis' podchinyat'sya im, potom rulevoj sam vzyalsya za tret'e veslo, no ih usiliya ni k chemu ne priveli. Neodolimoe techenie neslo lodku pochti vplotnuyu k otkosu damby, krutomu, glinistomu, mestami podmytomu, tak chto derev'ya naklonilis' k vode, navisaya nad nej ili voobshche plavaya v nej napodobie bakenov, uderzhivaemye na meste tol'ko ostavshimisya kornyami. Lodku sunulo nosom v bereg, opasno nakrenilo, potom potok podhvatil ee i pones kormoj vpered pryamo v perepletenie vetvej i prochego hlama, ugrozhayushche skrezhetavshih po dnu i bortam. Targiancy brosilis' na dno lodki. Kogda lodka snova nachala nabirat' skorost', Dosh uvidel pryamo po kursu tolstyj stvol i vstal. Udar chut' ne vybil iz nego duh. On carapal koru oderevenelymi pal'cami, pytayas' uderzhat'sya. CH'ya-to golova udarila ego po nogam, lishiv opory. A potom on lezhal na stvole; lodka ischezla. Ego ubezhishche ugrozhayushche tryaslos' i klonilos' k temnoj vode, kipevshej pod nim. On s trudom podtyanul nogi i lezhal, drozha i boryas' s pristupami toshnoty. On smog! On ubezhal! Derevo tryaslos' i naklonyalos' - vse novye korni vysvobozhdalis' iz gliny. On ostorozhno spolz po stvolu na bereg i vybralsya na tropinku. Reka neslas' pod nim, a ves' ostal'noj mir byl smyt belym tumanom, i ot nego ostalis' tol'ko teni. Smertel'nyj holod probiral ego do kostej. On dolzhen dvigat'sya, esli ne hochet zamerznut'. On snyal bashmaki, chtoby vylit' iz nih vodu, no ruki ego tak okocheneli, chto on ne smog zavyazat' shnurki. Ostaviv shnurki boltat'sya, on pustilsya truscoj po trope. V bashmakah hlyupala voda. Kogda on ponyal, chto bezhit v Targ, bylo uzhe slishkom pozdno vozvrashchat'sya nazad. Krome togo, v gorode u nego gorazdo bol'she shansov najti kakuyu-nibud' pishchu i krov, chem v sel'skoj mestnosti. I potom, tam byl D*vard. Esli tol'ko ego lodka ne potonula, on, vozmozhno, uzhe v Targe, meryaetsya siloj s Zecem. Kogda on ispolnit prorochestvo, on mozhet udelit' minutu i Doshu. D*vard - ego edinstvennaya nadezhda. Svobodnye reshili, chto on predal Osvoboditelya. Vzdor, kak on mog sovershit' takoe za den'gi? |to bylo prosto nespravedlivo - ved' imenno predlozhennye dzhoalijcami tridcat' serebryanyh zvezd za to, chtoby on predal Osvoboditelya, i priveli ego k nemu v samom nachale? I ved' on ne vzyal togda etih deneg, tak zachem by emu brat' ih sejchas, posle vsego togo, chto D*vard sdelal dlya nego? On dolzhen najti D*varda, chtoby tot snyal pyatno s ego imeni. Ustalyj, zamerzshij, golodnyj, on koe-kak tashchilsya vpered, bormocha skvoz' stuk zubov molitvy. Po mere togo kak svetlelo, tuman delalsya gushche. V mire voobshche vse zybko i neopredelenno. Ego raskayanie prineslo emu ne bol'she dobra, chem bylye grehi. Po doroge emu ne vstretilos' ni dushi; kazalos', on zhivet v sobstvennom, prizrachnom mire. Vse druz'ya, kotorymi on dorozhil, teper' nastroeny protiv nego; dlya Svobodnyh on - predatel', a dlya targiancev - eretik. Tropa pereshla v dorogu, potom v gorodskuyu ulicu. Istoriya povtoryalas'. CHetyre goda nazad on prihodil v Targ s Osvoboditelem. Togda efory sobiralis' kaznit' starogo dobrogo Zlaboriba, prinyav ego za D*varda, a D*vard hotel zanyat' ego mesto na plahe. Sam Muzh vmeshalsya, chtoby ne dat' emu umeret'. Zlaborib vse ravno pogib, ispolniv prorochestvo: "Pozor, pozor! K Muzhu stupaet D*vard so slovami "Ubej menya!". I padet molot, i oskvernit krov' svyashchennyj altar'. Voiteli, gde chest' vasha? Tak pozor vam". Teper' D*vard snova vozvrashchalsya v Targ... neuzheli on s samogo nachala zadumal eto? Kak znat'. Ved' preduprezhdal zhe on Dosha ob opasnosti etih prikazov, tak chto, navernoe, vse zhe znal, na chto shel. Vmeshaetsya li Karzon eshche raz? No ved' D*vard ne prosil na etot raz o smerti, verno? Ili prosil? Tak o kakom zhe poseshchenii govorilos' v prorochestve? Ubogij, ubogij gorod! Uzkie ulicy, pohozhie na kreposti doma s zareshechennymi oknami-bojnicami i okovannymi zhelezom dver'mi. Dazhe tuman ne skryval ego urodstva, on tol'ko obvolakival vse syrost'yu. Bezradostnoe, unyloe mesto! I pochti ni odnoj zhenshchiny na ulicah, tol'ko gladko vybritye, ugryumye targianskie muzhchiny. Kazhdyj iz nih nosil mech, ibo tol'ko raby zdes' hodili bez oruzhiya. Vse nosili te zhe korotkie odezhdy, chto i letom, edva zakryvayushchie nogi. Unylye burye cveta. Unylyj buryj gorod. Tuman. Kuda idti? Dosh kralsya ot dveri k dveri, starayas' ne meshat'sya pod nogami u etih chvanlivyh voyak, starayas' voobshche ne popadat'sya im na glaza. U nego ne bylo znakomyh v Targe. On pomnil, gde nahodilsya priton Ludil'shchikov, no navernyaka tam sluchitsya kto-nibud' iz shajki starogo Birfejra, i uzh oni-to vyrvut u Dosha pechen' prezhde, chem on uspeet piknut'. I potom, on sil'no somnevalsya, chto smozhet dazhe prosto dojti tuda. Esli on sejchas zhe ne poest, on lishitsya chuvstv. Esli on lishitsya chuvstv, ego brosyat v reku ili zakuyut v kandaly. - YA vizhu, ty vse-taki dobralsya. Tion byl odet kak obychnyj yunosha-targianec. Ne bolee togo - ego odezhda byla do neprilichiya korotka i prakticheski rasstegnuta speredi, a bashmaki iz myagkoj kozhi edva zakryvali lodyzhki. Zato rapira na poyase edva ne ceplyalas' za bulyzhnuyu mostovuyu. Na prekrasnom lice zastyla vpolne tradicionnaya targianskaya prezritel'naya uhmylka. Dosh, drozha, privalilsya v dvernomu kosyaku. Ulica plyla pered glazami, mokraya odezhda lipla k kozhe. - Gde D*vard? - V nastoyashchij moment on predstaet pered sudom. Ego obvinyayut v svyatotatstve po otnosheniyu k nashim vozlyublennym bogam. - I chto budet dal'she? - Nu, on ne slishkom pomogaet sledstviyu. Pozhaluj, u nego odin shans protiv desyati millionov, chto ego opravdayut. - Tion samodovol'no uhmyl'nulsya. - A potom? V pereulke klubilsya tuman. YUnosha pridvinulsya blizhe, no ne sdelalsya ot etogo bolee material'nym. On upersya loktem v kamennuyu stenu i ulybnulsya Doshu. - Pri zhelanii sud mozhet prigovorit' tebya k smerti dazhe za to, chto ty puknul v obshchestvennom meste. Oni vyshibut emu mozgi v hrame, pryamo pered statuej Zeca. - |j, paren'! - Pered Tionom ostanovilsya dorodnyj targianec. Tion chut' pripodnyal brov'. - Voin? Mogu ya usluzhit' tebe chem-nibud'? - On ne poshevelilsya, ostavshis' stoyat' vse v toj zhe raskovannoj poze. - A nu zastegnis'! Nepristojno vystavlyat' sebya vot tak! - O bogi! - vzdohnul Tion. - Tol'ko i vsego? Stupaj-ka ty Domoj i vypotroshi sebya, voin. Targianec po-voennomu liho otdal chest'. - Budet nemedlenno ispolneno, voin! - On povernulsya i pospeshil tuda, otkuda prishel. Tion pozhal plechami: - Nu, milyj Dosh, na chem my ostanovilis'? - D*vard prishel syuda, chtoby ubit' Zeca! - Sovershenno verno. I Zec umret. On sam etogo eshche ne znaet, no umret. Skoree vsego. On sdelalsya ser'eznoj pomehoj. Problema tol'ko v tom, chto D*vard tozhe umret. - Net! - Boyus', chto da, Dosh. Kakaya nepriyatnost'! Takoj slavnyj parenek! No dlya Pentateona slishkom opasno ostavlyat' ego v zhivyh. On slishkom horosho pokazal sebya v Igre! Pravo zhe, za kakih-to dva mesyaca on sumel perehitrit' samogo Zeca, a uzh on-to igrok ne nam cheta. Kto znaet, za kogo on voz'metsya potom? Net, D*vard dolzhen umeret', moj milyj! - Net! CHarodej kak budto zainteresovalsya. - Net? YA chestno obeshchal, chto ne budu pytat'sya spasti ego. Ne mogu zhe ya narushit' svoe slovo, a, Dosh? Dosh pozhal plechami. Doverit'sya Tionu bylo by bezumiem. On porochen. On voobshche ne znaet, chto takoe chestnaya igra. - Ty mozhesh' ego spasti? - Skoree vsego net. |to slishkom trudno. No esli by ya poproboval... Vo chto eto tebe obojdetsya, milyj Dosh? - CHto ugodno! CHto tebe nuzhno? Moyu dushu? Moe telo? - |to ya reshu pozzhe, - skazal Tion. - Kak naschet tvoej zhizni? - Da! - Bogi! Strashnaya eto shtuka, lyubov'. - CHarodej protyanul tonkuyu ruku. Dosh prinyal ee, i Tion podnes svoyu k ego gubam. - Nu chto zh, posmotrim, chto mozhno sdelat'. |to navernyaka nelegko. YA skazal ved' tol'ko, chto poprobuyu. A teper' pochemu by tebe ne pobezhat' v hram i ne najti sebe mesto poluchshe, chtoby nablyudat' za proishodyashchim? Luchshe vsego vplotnuyu k altaryu so storony Zeca. Tolpa uzhe nachinaet sobirat'sya, tak chto tebe nado pospeshit'. - A ty sam tozhe idesh'? - podozritel'no sprosil Dosh. - Net. Mne poka ne stoit podhodit' slishkom blizko. No ya nadeyus' uvidet' tebya tam, lyubov' moya. - Ozabochennoe vyrazhenie na lice... - Dover'sya mne, Dosh! YA ved' eshche ne obmanyval tebya. Vo vsyakom sluchae, poslednee vremya. A teper' valyaj begi! Istoriya povtoryaetsya... Razve ne po etoj uzkoj ulice-ushchel'yu shel on chetyre goda nazad? Togda on tozhe shel sledom za D*vardom. Tolpa, pomnitsya, byla pogushche, no i segodnya lyudej - more, a vozduh, kazalos', potreskivaet ot vozbuzhdeniya... Znayut li oni pro Osvoboditelya, ili kazhdaya publichnaya kazn' vlechet ih k sebe slovno stervyatnikov? Vot obitel' Ursuly s sinej lentoj nad kalitkoj, nichut' ne izmenivshayasya s teh por. Stol'ko vody uteklo za eti chetyre goda... Syuda D*vard privodil Isian. Oh, Isian, koshka malen'kaya, eto ved' tvoya smert' razbudila ego! Tolpa delalas' vse plotnee, no zhenshchin v nej po-prezhnemu pochti ne bylo vidno. "Nu, tolkajte menya, dumaete, menya eto volnuet? Valyajte vytaskivajte svoi mechi, mne uzhe vse ravno". |to tuman klubitsya, ili bednyaga Dosh teryaet soznanie? Lyudi s otvrashcheniem otshatyvayutsya ot nego, takoj on mokryj. Bol'shaya ploshchad', lyudi snuyut po nej, kak potrevozhennye zhuki. Massivnye kolonny hrama, ih verhushki pochti skryvayutsya v tumane, - ogromnaya granitnaya kletka, samoe urodlivoe zdanie v mire. Holodno, oh kak holodno! Bednyj Dosh. Ostalos' li v mire hot' nemnogo tepla? Bylo li emu teplo hot' raz s teh por, kak on vybralsya iz posteli Amorgush? Stupen'ki... Prohod mezhdu ogromnymi granitnymi plitami... Ves' hram uzhe zabit narodom i gudit ot vozbuzhdennogo shepota... Karzon... Zec... Muzh, rostom vyshe dereva, iz pozelenevshej ot vremeni medi. Lico s pyshnoj borodoj i kryuchkovatym nosom. Potryasayushche pohozhe. Molot prizhat obeimi rukami k muskulistoj grudi, skladki odezhdy, s takim masterstvom izvayannye velikim K*simbrom Skul'ptorom, nispadayut ot poyasa k zemle, chtoby prinyat' na sebya chast' vesa; odna noga vydvinuta vpered. Velikolepnaya rabota. Povorachivaj zhe, chert tebya poberi, povorachivaj! Posmotri na drugoj konec ogromnogo pryamougol'nika. Koloss takogo zhe rosta, iz pochernevshego serebra, zakutannyj v hlamidu s kapyushonom, derzhit v odnoj ruke mramornyj cherep... CHut' ssutulennyj, golova naklonena, obrativshis' k altaryu. Voploshchennoe zlo. Drozh', stuk zubov, no nado projti eto do konca, nado dozhdat'sya Tiona. Rokot barabanov, tolpa shodit s uma, chto-to sejchas ob座avyat. Lyudi ne lyubyat, kogda k nim prizhimayutsya mokrym telom, otojdite, propustite menya, zdes' vse ravno net mesta, chtoby vytashchit' mech, k chertu vse vzglyady, ne obrashchaj na nih vnimaniya, pust' sebe grozyat, pust' derutsya loktyami. Blizhe, eshche blizhe. Altar' - nakoval'nya, podnyataya na podium. On chernyj ili pokryt zasohshej krov'yu? Blizhe k stupen'kam, tam svobodnee, tolpa ne hochet, chtoby ee tolkali na stupen'ki, blizhe k etomu zhutkomu bogu. Nu zhe, smotri! Smotri v lico Smerti. - Net, net! Ladno, ne smotri bol'she. Vyhodyat lyudi, zhrecy, obhodyat postament serebryanoj statui. Soldaty. D*vard - svyazannyj, pochti bez chuvstv, okrovavlennyj. CHto oni sdelali s nim! Grohot barabanov. Tishina - podavlennaya, gnetushchaya. Belyj tuman, chernyj tuman... |to tol'ko tolpa raskachivaetsya ili ves' hram? Ob座avlyayut. - Imenem eforov i naroda Targlenda, imenem Muzha eretik D*vard priznan vinovnym v bogohul'stve i prigovarivaetsya k smerti na nakoval'ne. Vo slavu Zeca, Poslednego Pobeditelya, da budet tak! Ropot. SHepot. Gde zhe Tion? Ne vizhu Tiona. Oni kladut D*varda na nakoval'nyu. Palach v maske, s molotom v rukah. Vyhodit vpered. Gde Tion! On obmanul menya! D*vard lezhit nichkom na bol'shoj nakoval'ne. Neponyatno dazhe, v soznanii li on. Oni ego izbili. Kak on budet srazhat'sya s Zecem, esli on bez soznaniya? Takoj malen'kij po sravneniyu s etim velikanom. Zlym, strashnym... CHernyj tuman kolyshetsya... Belyj tuman kolyshetsya... Palach vystupaet vpered. Vstan', D*vard! Vstan'! Vosstan' velikanom... velikanom iz tumana... Shvati ego... Dushi ego... Belyj tuman, chernyj... Ne lezhi tak, ne zhdi etogo, s molotom! Vosstan' kak Osvoboditel', velikij, kak Edinstvennyj Bog! Vyrasti nad hramom, D*vard! Napugaj etu tolpu, D*vard! Shvati eto chudovishche, Zeca! Sokrushi ego! Zadushi ego! Zemlya tryasetsya. Lyudi krichat. Pomogi emu. Bozhe! Ty samyj sil'nyj, samyj velikij... Vstan', D*vard! Ispolni prorochestvo! Ob座avi, chto ty Osvoboditel'! Pridite, brat'ya, spasite ego s nakoval'ni! Ne ostavlyajte ego zdes'! Molot podnimaetsya... Krichi! Krichi! Pust' Karzon sam vyjdet iz tolpy! Pust' poyavitsya Visek, belyj kak tuman, kak solnce skvoz' tuchi! Oni idut! Oni idut! Von |l'tiana, krasnaya kak krov', von Astina i ee mech pravosudiya! Sotryasite kolonny! Pust' tolpa krichit v strahe: Beg... Zec sodrogaetsya... on padaet! |togo malo! Gde Tion? Gde YUnosha? Ty emu nuzhen, Tion! Nu pridi zhe, Tion! Spasi ego, Tion! Ne daj emu umeret', Tion! Esli hochesh', voz'mi menya, ya tvoj, Tion! Vse, vse chto hochesh'! Pomogi emu, Tion! Spasi ego... CHASTX DEVYATAYA My videli, chto u dvuh organizmov, daleko otstoyashchih odin ot drugogo v estestvennoj sisteme, mogut vstrechat'sya organy, sluzhashchie odnoj i toj zhe celi i po vneshnemu vidu blizko mezhdu soboj shodnye, no obrazovavshiesya otdel'no i vpolne nezavisimo; odnako pri bolee vnimatel'nom issledovanii etih organov pochti vsegda vozmozhno najti sushchestvennye razlichiya v ih stroenii, i eto estestvenno vytekaet iz principa estestvennogo otbora. S drugoj storony, samym obychnym pravilom, proyavlyayushchimsya povsyudu v prirode, yavlyaetsya beskonechnoe raznoobrazie struktur, sluzhashchih dlya dostizheniya odnoj i toj zhe celi, i eto opyat'-taki estestvenno vytekaet iz togo zhe velikogo principa. CHarl'z Darvin. Proishozhdenie vidov 61 Malen'kie yazychki plameni zaplyasali v suhoj trave, liznuli lohmot'ya kory, osmeleli i okrepli, nabrosivshis' na vetki. Alisa podula. Kora zanyalas'. Koster sdelalsya zharche, yarche. Ona polozhila poverh ohapki vetku potolshche, potom druguyu. Koster zatreshchal - slovno mladenec podal vpervye golos, - i ona otkinulas', ne svodya glaz s ognya. Ot kostra veyalo kakim-to spokojstviem. Razzhigat' koster gorazdo priyatnee, chem prosto opuskat' shestipensovik v gazovyj schetchik. Tak razvodili ogon' s sotvoreniya mira. Ona nachala sooruzhat' shalashik iz tonkih vetok - teper' koster proderzhitsya do ee vozvrashcheniya. Za vysokimi uzkimi oknami zimnij zakat okrasil oblaka v ognenno-krasnyj cvet. Ona vstala polyubovat'sya delom svoih ruk. |tu komnatu |liel' Verhovnaya ZHrica povelela prevratit' v trapeznuyu i - vremenno - v pomeshchenie dlya sobranij kapitula. Konechno, v nej caril eshche besporyadok, no ved' tol'ko segodnya utrom v nee voobshche nevozmozhno bylo vojti, ne slomav nogu. Na polu ne hvatalo plit. Alisa neskol'ko chasov potratila tol'ko na to, chtoby podmesti vsyu gryaz' - chishche on ot etogo ne stal. Polovina shtukaturki so sten obvalilas'; to, chto sohranilos', napominalo kozhu prokazhennogo. Muzhchiny otyskali naverhu i prinesli syuda chetyre skam'i i paru stolov, istochennyh zhukami, no eshche dostatochno krepkih. Ne "Savoj", konechno, no luchshe, chem stolovat'sya v lesu. Ona nadeyalas', chto dymohod ne zabit ptich'imi gnezdami. Teper' nebol'shoj ritual, kotoryj ona davno uzhe obeshchala sebe. Ona vyshla iz dveri i napravilas' po koridoru k vyhodu. Gryaz' zdes' prosto smeli k stenam, ostaviv uzkij prohod poseredine. Nichego, zavtra ili poslezavtra dojdut ruki i do koridora. Ona minovala molel'nyu; ottuda donosilis' negromkie golosa |liel' i perevodchika - Br*krirg i ego lyudi prohodili instruktazh. Kto-to, pochti navernyaka Tittrag Kamenshchik, rubil kustarnik na zadnem dvore, raschishchaya vokrug doma zashchitnuyu polosu ot ognya. Esli etot monotonnyj stuk ne meshaet |liel', on tem bolee ne pomeshaet Alise. Ona mrachno pokosilas' na stertye v krov' ladoni. Projdet eshche nemalo vremeni, poka puzyri ogrubeyut i prevratyatsya v mozoli. Ona vyshla v paradnuyu dver' - tochnee, v proem, ibo otkryvat' ili zakryvat' v nem bylo nechego, - i v lico ej udaril svezhij vechernij veter. Pokrasnevshie oblaka na zapade - staraya moryackaya primeta, vot tol'ko moryakov v Sosedstve netu. Ona sdelala to, zachem vyshla, - ostanovilas' na kryl'ce i posmotrela na uhodyashchuyu vdal', napolovinu zarosshuyu dorogu. Kak ona i ozhidala, doroga byla pusta. - Vy tozhe? - Pinki Pinkni stoyal na kryl'ce, postaviv nogu na krepko uvyazannuyu ohapku drov i popyhivaya sigaroj. Radi vsego svyatogo, gde on dostal sigaru? Polozhites' na Pinki! Vprochem, u nog ego lezhal topor, i Alisa ne mogla otricat', chto za poslednie dni on zametno vyros v ee glazah, rabotaya ne men'she lyubogo tuzemca. On hitro ulybnulsya i vypustil klub dyma. - Po dorogam, za kotorymi sledyat, gm, nikto ne ezdit. Ne samaya udachnaya pogovorka, pravda? Dolzhen priznat'sya, menya ran'she nikogda ne tyanulo smotret' na dorogi. Uzh na etu, vo vsyakom sluchae. - YA v pervyj raz vyshla. Nam skazali, po men'shej mere tri dnya, tak chto ya dala sebe obet ne smotret' do vechera tret'ego. - Alisa oshchutila sovershenno bessmyslennoe razdrazhenie na to, chto ee pojmali za etim zanyatiem, i eshche bol'she na to, chto ona opravdyvaetsya. - No chetyre - kuda veroyatnee, razve ne tak? A shest' ili sem' - tozhe vpolne vozmozhno. S uchetom navodnenij. I eto esli oni ne zaderzhatsya v Targe bol'she chem na chas ili dva. No chto eto ya? - On ubral nogu s vyazanki. - Sadites', pozhalujsta, dorogaya missis Pirson! Ona otkazalas', buduchi uverennoj v tom, chto suchkovatye drova - ne samoe udobnoe siden'e. Pinki postavil nogu obratno i upersya loktem v koleno, chtoby udobnee bylo derzhat' sigaru. - YA sovershenno uveren, chto oni reshat zaderzhat'sya v Targe. Na den' ili na dva. Poetomu skoree vsego my mozhem ozhidat' kakih-to novostej, esli takovye budut, ot nashih mestnyh druzej. Br*krirg obeshchal nemedlenno soobshchit' nam, esli on uznaet chto-to. CHto ugodno. Nemedlenno. - YA ne protiv, esli oni tol'ko ne ostanutsya v Targe nasovsem, na kladbishche. On zatyanulsya sigaroj, zazhmurivshis' ot naslazhdeniya. - Takaya opasnost', konechno, sushchestvuet. Real'naya opasnost'. Odnako slozhnosti puteshestviya po vode bespokoyat menya gorazdo bol'she, chem mestnye vlasti. Gorazdo bol'she. No i etot faktor nel'zya sbrasyvat' so schetov. Tol'ko ne na kladbishche. Targiancy kremiruyut svoih umershih. Da i pochti vse ostal'nye vejly tozhe. Nu nado zhe - obradoval! - Ladno, pojdu obratno zanimat'sya delom. YA razzhigala kamin. On usmehnulsya: - Togda mogu ya predlozhit' vam nemnogo drov? Sovsem deshevo! Mozhno skazat', dempingovye ceny. - Nado pozaimstvovat' sredstv u hramovogo kaznacheya. Kstati, takovoj u nas imeetsya? - YA gotov stat' im, esli menya poprosyat. Kogda u nas poyavitsya kazna. Ghm! Naskol'ko ya ponimayu, vy sobiraetes' vozvrashchat'sya Domoj, missis Pirson? Okonchatel'no? Ona pochuvstvovala, kak v nej volnoj narastaet razdrazhenie. - Nu, eto zavisit ot togo, kakie novosti my poluchim. - Esli |dvard ostalsya zhiv posle vseh ego opasnyh del s Zecem, i esli on reshit ostat'sya v Sosedstve, i esli etot poceluj oznachal nechto bol'shee, chem prosto proshchanie... - Vozmozhno. - Razumeetsya, - vkradchivo progovoril Pinki, slovno ne umel raspoznavat' skrytye nameki, hotya na samom dele vladel etim iskusstvom v sovershenstve. - |to mozhno ponyat'. V Tovejle est' odin portal, vsego v dne ili chut' bol'she ezdy otsyuda, svyazannyj s rezervnym portalom v N'yu-Foreste. Goldsmity sobiralis' ispol'zovat' ego. Nu, napravlyayas' v otpusk. Peppery obsledovali ego i podtverdili, chto on v rabochem sostoyanii. - CHto takoe rezervnyj portal? - Portal, ne nahodyashchijsya pod postoyannym nablyudeniem SHtab-Kvartiry, no s zapasom odezhdy i deneg. Vo vsyakom sluchae, tam vam ne grozit svalit'sya na Zemlyu v samyj razgar, naprimer, pohoron. Ili bogosluzheniya, esli uzh na to poshlo? Vseobshchee smyatenie! Vozblagodarim zhe Gospoda za nisposlannyj nam znak! Ved' vam, navernoe, zahochetsya vozmestit' to, chego lishilis' pri perehode, m-m? K vashim uslugam. Budu rad obuchit' vas klyuchu. I provodit' vas tuda, razumeetsya. - Ochen' milo s vashej storony, mister Pinkni. - |togo ona ot Pinki pochemu-to ne ozhidala. Ona ego nedoocenivala. Ili pereocenivala, esli ves' ego interes v etom dele svodilsya k sozercaniyu ee, tancuyushchej v golom vide. - Ladno, moj kamin trebuet vnimaniya, tak chto... Kto-to edet! Kakoj-to vsadnik vyehal iz-za povorota dorogi. Krolik, ne moa, - znachit, ne voennyj. Tol'ko odin; vprochem, kroliki - zhivotnye ne stadnye i sami vybirayut naibolee podhodyashchij im temp. Ostal'nye mogut ehat' sledom. - Hrani moyu dushu! - Pinki vypryamilsya. - Konechno, ne kto-to iz nashih? Otkuda im vzyat' krolika? Deneg u nih ni pensa. Net, eto ne mozhet byt' kto-to iz nashih. Krolik odolel uzhe polovinu pod容ma k hramu, i sledom za nim pokazalsya eshche odin. - Ryzhie volosy! - vskrichala Alisa. - |to Dommi! - Ona sletela s kryl'ca i pobezhala emu navstrechu. 62 Gde-to na seredine pod容ma krolik Dzhuliana uvidel vperedi lyudej i sdelal popytku svernut' s dorogi. Dzhulian ostanovil ego, potyanuv za ushi, i zamer, ne v silah poshevel'nut'sya - to li on slishkom ustal, chtoby srazhat'sya s bestolkovoj skotinoj, to li prosto trusit, predostavlyaya Dommi samomu posvyashchat' vseh v novosti. Vskore k nemu podbezhal neznakomyj mal'chishka, hudoj i bosonogij. Ulybayas', on kriknul chto-to po-targianski, yavno predlagaya pozabotit'sya o krolike. Dzhulian spolz na zemlyu, i parenek pognal ublyudka kuda-to dal'she, navernoe, v zagon. Teper' u Dzhuliana ne ostavalos' inogo vybora, krome kak podnimat'sya po doroge navstrechu tolpe. Bozhe, kak zatekli nogi! On gryazen kak svin'ya, goloden, utomlen i otchayanno nuzhdalsya v pinte gor'kogo. Navstrechu emu spuskalas' Alisa. On ponyal, chto ona uzhe znaet. Oni vstretilis' i obnyalis', uroniv golovy na plechi drug drugu. - On vypolnil vse, chto hotel. - Dzhulian sam udivilsya tomu, kak hriplo zvuchit ego golos. - YA ne dumayu, chtoby emu... YA hochu skazat', dazhe esli on znal, chem vse konchitsya, on... On postupil by tochno tak zhe. - On znal. - Ona otstupila na shag i posmotrela na nego. Tol'ko blednost' i pobleskivayushchie glaza vydavali ee. - YA uverena, on vse znal. Naschet Zeca nikakih somnenij? - Nu, tela nikto ne videl. Vo vsyakom sluchae, v hrame. No statuya obrushilas'. YA hochu skazat', eto vpolne ubeditel'no, razve ne tak? I mnozhestvo soobshchenij o raskayanii byvshih ZHnecov. YA etomu veryu. - |dvard kakim-to obrazom ubil ego, - skazala Alisa. - YA uverena. Ona poblednela kak polotno, no golovu prodolzhala derzhat' pryamo. - A naschet |dvarda tozhe nikakih somnenij? On pokachal golovoj: - Nikakih. Ona kivnula i vzyala ego za ruku. - Vy edva na nogah stoite! Poshli v hram, my najdem chto-nibud' poest'. Oni dvinulis' vverh. Pal'cy ee byli holodny kak led. On znal, chto v poslednee vremya ej ne slishkom vezlo s muzhchinami: ee tajnyj lyubovnik, ee muzh, dazhe byvshij opekun, prepodobnyj Roland, a teper' i dvoyurodnyj brat... molochnyj brat. Ona, dolzhno byt', uzhe privykla teryat' blizkih; kak by to ni bylo, derzhalas' ona na redkost' horosho. Vot eto vyderzhka! Pochemu ona ne sprashivaet ego bol'she ni o chem? Dommi vryad li uspel vse rasskazat'. - Kto eti lyudi? - sprosil on, ne v silah bol'she vyderzhivat' molchanie. Ona bezdumno ulybnulas': - Veruyushchie! Kogda ushli Svobodnye, za nimi proshla snachala armiya. Kak tol'ko ona minovala, nas prishli provedat' mestnye. Von tot, sedoj, - Br*krirg Kak-To-Tam, bol'shoj zemlevladelec. On ochen' raspolozhen k nam - posylaet lyudej pomogat' s raschistkoj, obespechivaet edoj, instrumentami i vsem prochim. I |liel' daet emu uroki novoj very, hotya u nas pochti nikto ne govorit po-targianski, no ona umeet ob座asnyat' tak, chto ee ponimayut. A on nashel neskol'ko chelovek, govoryashchih po-dzhoalijski. Oni perevodyat, predlozhenie za predlozheniem. Dolzhno byt', targiancy - eto te muzhchiny s golymi nogami i von te dve zhenshchiny - ih golovy pokryty shalyami. Ryadom s nimi Dommi i chetvero Svobodnyh, legko raspoznavaemye dazhe na takom rasstoyanii po oborvannoj odezhde. Potom gruppa razdelilas' - targiancy s poklonami i prochimi znakami glubokogo pochteniya ushli, skryvshis' za uglom doma. Ostal'nye poshli k dveryam. Alisa prodolzhala boltat': - Poka vas ne bylo, my ne bezdel'nichali! Teper' zdes' pochti mozhno zhit', esli ne schitat' zhukov, i ya ne znala dazhe, chto u nih po vosem' nog. Targianskaya armiya pozvolila Svobodnym ujti, i posly dostavili obeshchannyj proviant, po krajnej mere v pervyj den'. Ot nih poka net novostej, no uvereny, chto s nimi vse v poryadke. A te iz nas, kto ostalsya, ruki v krov' sterli, prevrashchaya eto mesto v obrazcovoe zavedenie, i Verhovnaya ZHrica iz |liel' prosto zamechatel'naya. Dazhe Pinki obrashchaetsya k nej ne inache kak "vashe preosvyashchenstvo"! Dommi skazal, vy ego kremirovali? - Tam tak prinyato. YA ne dumayu, chtoby on vozrazhal, pravda? My popali tuda srazu posle togo, kak vse proizoshlo. Tam byla, konechno, zhutkaya sumatoha, lyudi razbegalis' tysyachami, tak chto my ne srazu probilis' k hramu... Vy pravda hotite, chtoby ya vam eto rasskazyval? - Rasskazhite vse. Oni nachali podnimat'sya na kryl'co. Ostal'nye uzhe voshli v dom. - |to bylo pohozhe na zemletryasenie. Statuya Zeca ruhnula, Karzona - povernulas' na p'edestale, neskol'ko kolonn smestilos'. Obitel' Ursuly v sosednem dome poluchila nekotorye povrezhdeniya, i para nebol'shih molelen tozhe. Ves' ostal'noj gorod dazhe ne zatronulo. Drugimi slovami, vse ogranichilos' ploshchad'yu uzla. |dvard byl pryamo pered idolom. - Pered Zecem? - Pered Zecem. Tam oni vsegda kaznyat. Idol byl vysotoj v shest'desyat futov, Alisa! Kamennaya kladka, oblicovannaya serebryanymi plastinami, razvalilas', kak kucha musora. Ne predstavlyayu, kak oboshlos' bez drugih zhertv. Nu konechno, snachala ona pokachnulas' neskol'ko raz, tak chto u zhrecov i naroda bylo vremya otbezhat'. Ee pal'cy bol'no vcepilis' v ego ruku. - A pochemu ne ubezhal |dvard? - On lezhal na altare. - Svyazannyj? Kak raz etih podrobnostej emu ne hotelos' dazhe vspominat', ne to chto rasskazyvat'. - |kzeter prosto lezhal tam, kogda vse sluchilos'. Kogda my nashli ego, ego ruki byli svyazany, no nogi svobodny. Vse svideteli shodyatsya v tom, chto on byl v soznanii, hotya eti ublyudki, boyus', i izbili ego do polusmerti. Pochemu on ne bezhal? Ili po krajnej mere ne skatilsya s nakoval'ni? Ne znayu. Mne kazhetsya, on prosto byl zanyat v eto vremya, razbirayas' kakim-to obrazom s Zecem. - Prodolzhaj! - rovnym golosom skazala ona. - Horosho. Vy znaete, kak tam eto u nih delaetsya. Palach vsegda beret molot Karzona, chtoby raskroit' cherep zhertvy. No on dazhe ne dotronulsya do |dvarda! Edva on podnyal molot, kak hram nachal sotryasat'sya. Idol Zeca ruhnul, rassypavshis' na kuski. Nikogo bol'she ne zadelo. Vse ostal'nye, konechno, razbezhalis'. CHto eshche udivitel'nee, nikogo dazhe ne zadavili nasmert' v panike. Bylo, ya slyshal, neskol'ko travm, no ni odnogo smertel'nogo ishoda. - Vy ego nashli? - My nashli ego srazu zhe. On lezhal sredi oblomkov altarya. On kazalsya sovershenno umirotvorennym. - Dzhulian sosredotochilsya na vospominaniyah o lice, podavlyaya mysli obo vsem ostal'nom. - On nichego ne uspel pochuvstvovat'. Bol'shoj oblomok razdavil ego; on pogib mgnovenno. Mramornyj cherep razmerom s saraj - neudivitel'no, chto eta chertova statuya byla takoj neustojchivoj. My ego prosto zabrali. ZHrecy byli slishkom perepugany, chtoby meshat' nam... YA dumayu, vse, kto stoyal blizko k altaryu, byli oglusheny manoj: oni tryaslis' i lopotali kakuyu-to bessmyslicu. On pomolchal, zaglyadyvaya v tu bol'shuyu komnatu, v kotoroj oni sobiralis' vsego neskol'ko dnej nazad. Teper' komnata byla podmetena i vymyta, obstavlena doshchatymi skam'yami. Edinstvennym ukrasheniem ostavalsya shchit nad kaminom. Dvorik za oknami lishilsya bol'shej chasti svoej rastitel'nosti, a dva pasushchihsya krolika bojko razdelyvalis' s tem, chto ostalos'. - Ej-bogu, vy zdes' neploho potrudilis'! - |to vse Pinki i Tittrag. My nazyvaem ee molel'nej. U |liel' est' nabroski vitrazhej v okna. Ochen' krasivo... Ladno, poshli. Trapeznaya von tam. Krik, ot kotorogo krov' styla v zhilah, ehom raznessya po zdaniyu. Dzhulian podprygnul. Nervy ego i tak byli na predele. - CHert voz'mi, chto eto takoe? - Dumayu, - suho progovorila Alisa, - obo vsem skazali |liel' Verhovnoj ZHrice. Primerno cherez chas... Ogon' razdrazhenno potreskival v kamine, na odnom iz stolov gorelo dve svechi, no bol'shaya chast' sveta lilas' v pomeshchenie cherez okna. CHelovek pyat' ili shest' razom govorili na dzhoalijskom, rendorianskom i anglijskom. Dzhulian ne hotel privlekat' nich'ego vnimaniya. Emu hotelos', konechno, ujti i zavalit'sya spat', no eshche bol'she - povalyat'sya nedeli dve, glyadya v potolok, chtoby ego vzbudorazhennye mysli hot' nemnogo uleglis'. Vprochem, on sejchas nuzhen zdes' Alise, tak chto pridetsya ostat'sya. - My voistinu rady videt' tebya zdes', brat Kaptaan. On povernulsya - net, eta zhenshchina emu neznakoma. On priglyadelsya - ne mozhet byt': |liel' Pevica, no vyshe i starshe. Ona ponizila golos do kontral'to i zavyazala volosy puchkom na makushke. |to ej shlo; u nee okazalis' krasivye ushi. Hlamida ee byla vycvetshej, v pyatnah i sil'no potrepannoj, budto ee vybrosili v kakoj-nibud' obiteli za negodnost'yu; posoh, kotoryj ona derzhala kak ukrashennyj almazami skipetr, predstavlyal soboj vsego lish' palku s izognutoj v kol'co vetkoj, no skol'ko velichiya v etoj device! Glaza ee zametno pokrasneli, no ona polnost'yu vladela soboj. Razdosadovannyj tem, chto ne srazu uznal ee, Dnu lian nizko poklonilsya. - Spasibo, vashe preosvyashchenstvo. Ona milostivo kivnula. - Kazhetsya, vse sobralis'. Davajte nachinat'. - Ona podoshla k edinstvennomu v pomeshchenii stulu vo glave odnogo iz stolov i stuknula posohom v pol, prizyvaya vseh k molchaniyu. Dommi na raskatistom dzhoalijskom rasskazyval istoriyu ih plavaniya po reke. Alisa gromko sprashivala ego, gde oni dostali krolikov, Prof Roulinson krichal: "Kapitan Smedli!"... - Bozhe Vsemogushchij! Vse kak odin podskochili, povernulis', zamolchali i sklonili golovy. - My blagodarim tebya za blagopoluchnoe vozvrashchenie dvoih nashih brat'ev, Dommi i Kaptaana, i za te chudesnye novosti, kotorye oni prinesli nam. Daj nam videt' celi Tvoi v skorbi nashej, i pust' nasha radost' po povodu unichtozheniya zlobnogo Zeca ne meshaet nam videt' ruku Tvoyu vo vseh deyaniyah. Naprav' rechi nashi, molim Tebya, i vedi nas dorogoyu pravdy Tvoej. Amin'. - Amin', - horom povtorili sobravshiesya i, starayas' ne shumet', opustilis' na skam'i. Dzhulian pojmal vzglyad Alisy, i na mgnovenie skvoz' skorb' v nih mel'knula veselaya iskorka; etot malen'kij episkop znaet, chego hochet! |liel' sela i prizvala sobranie k poryadku. Znachit, vot tak vse konchilos'. Tol'ko devyat' chelovek ostalos' - devyat' iz tysyach! Dzhulian sidel mezhdu Alisoj i ogromnoj tushej Tittraga Kamenshchika, sovershenno skryvshego ot nego sidevshego v konce stola Profa Roulinsona. Naprotiv sideli mrachnyj Kilpian Gurtovshchik, Pinki Pinkni, Piol Poet i Dommi, lico kotorogo tak zagorelo i obvetrilos', chto na nem pochti teryalis' vesnushki. Sobstvenno, predstavitelej Cerkvi bylo i togo men'she: Prof, Alisa i Dzhulian ne v schet - oni ne ucheniki i ne Nositeli SHCHita. I vse zhe v etoj komnate sobralis' vmeste i tuzemcy, i prishel'cy, i to, chto oni sideli zdes' na ravnyh, uzhe ispolnyalo odin iz zavetov |kzetera. Kak dolgo eto prodlitsya? Kak skoro priberet Pinki k rukam Cerkov'? Harizma ochen' skoro vernet emu i pomoshchnikov, i serebryanuyu posudu, i svezhevyglazhennye skaterti. Vprochem, v nastoyashchij moment u Cerkvi Osvoboditelya ne bylo i dvuh medyakov. Vse religii zarozhdayutsya v bednosti. - My hotim uslyshat' vse s samogo nachala, - otchekanila |liel'. - No prezhde rasskazhite nam o brat'yah T'elane i Dogtane, kotorye otpravilis' vmeste s vami. Dzhulianu ne hotelos' govorit' - ni sejchas, ni potom, - tak chto on molcha kivnul na Dommi, kotoryj dazhe obradovalsya vozmozhnosti otlichit'sya v kachestve rasskazchika. - Oni ostalis' tam, vashe preosvyashchenstvo, v nadezhde najti sledy proklyatogo Dosha Predatelya. Oni obeshchali ne zaderzhivat'sya dolgo, poskol'ku oba poluchili rasporyazheniya ot Osvoboditelya i obyazany vypolnit' ih, ravno kak i ya sam. - My rady slyshat', chto nam ne nuzhno oplakivat' eshche i ih. Ne nachnesh' li ty togda svoj rasskaz, brat? Dommi govoril po-dzhoalijski, tol'ko izredka sbivayas' na rendorianskij. Kogda on ne srazhalsya s anglijskim, lico u nego stanovilos' na redkost' vyrazitel'nym, u etogo Dommi. Sidevshij ryadom s nim staryj Piol Poet lihoradochno skripel perom, pochti utknuvshis' nosom v stol i riskuya podzhech' ostatki svoih sedyh volos ot svechi. Pinki sidel zazhmurivshis'; Kilpian Gurtovshchik, po obyknoveniyu, mrachno hmurilsya, chto na samom dele ne oznachalo nichego. |liel' byla pogloshchena rasskazom, no ne zabyvala derzhat' golovu vysoko. To, chto delal Prof Roulinson, bylo skryto ot Dzhuliana gigantskoj tushej Tittraga. Alisa... Dzhulian inogda ispodtishka poglyadyval na Alisu. Prikusiv gubu, ona staralas' sledit' za rasskazom. Teper' ona tochno reshit vernut'sya na Zemlyu, ibo nikakogo udovol'stviya ot Olimpa bol'she ne budet. Sobstvenno, ego by ne udivilo, esli ot poseleniya prishel'cev voobshche nichego ne ostanetsya. Nado potom povtorit' ej ves' rasskaz po-anglijski. On slishkom ustal. Ego ugnetalo chuvstvo viny. Ego perepolnyala skorb'. Pochemu, pochemu, nu pochemu on ran'she ne ponyal, chto zadumal |kzeter? Teper'-to eto sovershenno ochevidno, no esli nikto ob etom ne dogadaetsya, on tozhe ne budet govorit' im, dazhe ej. Dommi ispytyval kakie-to zatrudneniya; on zapinalsya i otchayanno zhestikuliroval. Dzhulian ochnulsya ot svoih myslej. - YA rasskazhu etu chast'. My polozhili telo Osvoboditelya na list serebryanoj obshivki iz etogo Zeceva musora i vynesli ego iz hrama. My ostanovilis' otdohnut' na uglu bol'shoj ploshchadi. Sobralas' tolpa, i Dommi obratilsya k nej. On byl tak ubeditelen! On rasskazal im o smerti Zeca i o tom, kak Osvoboditel' otdal svoyu zhizn' radi etogo. Oni vse rydali. CHert, ya i sam rydal kak malen'kij! I potom on... Net, ya dumayu, na nego nashlo vdohnovenie! On govoril: "Osvoboditel' otdal svoyu zhizn', chtoby pokazat' nam dorogu k Edinstvennomu Istinnomu Bogu, i sejchas on, nesomnenno, podnyalsya na verhnyuyu stupen' lestnicy i ob容dinilsya s Nedelimym. Sleduya ego ucheniyu, my tozhe budem podnimat'sya po lestnice, poka ne ob容dinimsya s Nim. On prines smert' Smerti ne v tom smysle, chto nashi tela ne budut umirat', no v tom smysle, chto smerti bol'she ne nado boyat'sya. My tozhe stanem Osvoboditelem. My tozhe stanem Bogom". Mne kazhetsya, vashe preosvyashchenstvo, chto eto dolzhno stat' osnovnym mirovozzreniem nashej Cerkvi. Kto by mog podumat', chto Dommi tak horosho govorit po-targianski ili chto on smozhet tak ubezhdat' lyudej? Dommi byl nastoyashchim chudom, i |kzeter ponyal eto mnogo let nazad. A Dzhulian - ne ponyal. Drugoe chudo, konechno, - |liel'. Ona poka byla eshche neopytna i impul'sivna, no ochen' skoro vyrastet iz etogo, a esli net, vse voz'met v svoi ruki etot Pinki. Piol toroplivo zapisyval novuyu oficial'nuyu doktrinu; Dommi i |liel' pomogali emu. Vozmozhno, |kzeteru eto i ne ponravilos' by. On nikogda ne pretendoval na rol' Buddy ili Iisusa, no kazhdaya sekta dolzhna nadelyat' svoih osnovatelej sovershenstvom. Dazhe Magomet, hot' i ostalsya smertnym, byl vse zhe ne prostym smertnym. Potom Dommi, zapinayas', prodolzhil svoj rasskaz o tom, kak tolpa vozdvigla pryamo tam, na ploshchadi, pogrebal'nyj koster. Golos ego prervalsya, i v komnate vocarilas' tishina. V sgustivshejsya temnote svechi goreli yarche. Vprochem, Prof Roulinson nikogda ne teryal prisutstviya duha. - A gde vy dostali krolikov? - Ih dali nam nashi novye spodvizhniki iz Targa, - otvetil Dzhulian. - Oni ochen' radushno prinyali nas. Dogtan s T'elanom do sih por u nih. Kstati, vashe preosvyashchenstvo, vy mozhete ozhidat' v sleduyushchie dni bol'shogo naplyva palomnikov. |liel' kivnula. Na glazah ee blesteli slezy, no ona horosho igrala svoyu rol'. - My prinosim blagodarnost' za etot chudesnyj rasskaz. Prof prokashlyalsya. - Tri dnya nazad? - probormotal on po-anglijski. - Dolzhno byt', samoe vremya, ne tak li? Alisa poperhnulas' i posmotrela na Dzhuliana. On nagnulsya, zaglyadyvaya za Tittraga. - Vremya dlya chego? - zarychal on. - Na chto vy namekaete? Roulinson prikusil gubu i zamorgal, slovno po oshibke nadel slishkom sil'nye ochki. - Nu-nu, kapitan! Nam zhe vsem horosho izvestno, po kakoj modeli |kzeter stroil svoi dejstviya. Saga eshche ne zavershena. Navernoe, Dzhulianu stoilo razozlit'sya, no on slishkom ustal, chtoby oshchushchat' chto-libo, krome omerzeniya. - Esli vy ozhidaete voskresheniya, Roulinson, dolzhen vas razocharovat'. |kzeter ne Hristos, yavivshij apostolam svoi stigmaty. |kzetera razdavilo v kashu. My sami videli, kak telo ego obratilos' v zolu. Ne bogohul'stvujte. - On uronil golovu na ruki. - Vy nedoocenivaete samu prirodu etogo protivostoyaniya, kapitan. - Roulinson govoril svoim lektorskim tonom. - Zec mertv, my ne sporim. Znachit, |kzeter ubil ego. Znachit, |kzeter - pobeditel', i on poluchil vsyu manu. Obladaya takim kolichestvom energii, vpolne mozhno imitirovat' ch'yu-to smert', ya ne somnevayus' v etom. Vse mestnye kazalis' sovershenno ozadachennymi ih sporom - vse za isklyucheniem Dommi, ponimavshego anglijskij. - Uveryayu vas, brat Prof, chto chelovek, kotorogo my nashli, byl sovershenno nesomnenno Tajkoj, i on sovershenno nesomnenno byl mertv. Ego lico ne postradalo. U nego byla otmetina na noge, ya chasto ee videl, kogda on prinimal vannu. - YA pomnyu ee eshche so shkoly, - skazal Dzhulian. - YA tozhe zametil ee. Nichto ne moglo zaglushit' prezritel'nogo fyrkan'ya Profa. - Mana mozhet imitirovat' i eto. Ego cherty zaprosto mogli pridat' kakomu-libo drugomu trupu. - Ne bylo tam drugih trupov! Prof rassmeyalsya: - Vot imenno! CHto eto? CHudesnaya sluchajnost'? Ili eto pohozhe na to, chto nash drug prilozhil ruku i k etomu, kogda odolel sopernika i smog ispol'zovat' svoi sily po svoemu usmotreniyu? I tut Dzhulian vdrug vzorvalsya. On s grohotom udaril kulakom po stolu - tem samym kulakom, kotoryj podaril emu Osvoboditel'.