or', razve chto kogda popadayut v bedu i ne uspevayut doplyt' do gavani v Zalive Sladkih Vod. V takih redkih sluchayah moj ded s dyad'yami podnimalis' - dazhe v samuyu plohuyu pogodu - i sbrasyvali na nih kamni s utesa. Takuyu skorost' nabirayut ih snaryady k koncu dolgogo padeniya, chto stoit hot' odnomu popast' v korabl', i on probivaet ego naskvoz', i tot tonet, ne dozhdavshis', poka priliv osvobodit ego. SHalial' pobarabanila pal'cami po polu, no v pervyj raz s nachala rasskaza smolchala, ne svodya s menya vnimatel'nogo vzglyada. Razvivaya uspeh, ya prodolzhal: - Bushuyushchie volny smyvayut komandu za bort, i sleduyushchij zhe severo-zapadnyj veter prigonyaet oblomki v nuzhnuyu buhtu. Mnogie pokoleniya moih predkov zanimalis' etim delom i ves'ma preuspeli v nem. Moya mat' byla edinstvennoj docher'yu, i ona ne znala svoej materi, ibo ta umerla rodami. Ee - v smysle moyu mat' - vyrastili ee otec i shestero brat'ev. Tyazheloj i odinokoj byla ee zhizn', i stol' otdaleno bylo ih zhilishche ot ostal'nyh, chto tol'ko raz v god, na tradicionnom Balu Mogil'shchikov Korablej, videlas' ona s sosedyami. Ona slavilas' kak zhenshchina myagkogo nrava i neobyknovennoj krasoty. - Mne kazhetsya, ya i sama dogadalas' by ob etom. - Ee zvali... mne stoit nazvat' ee imya, ibo v rasskaze budet men'she romantiki, esli ya prodolzhu nazyvat' ee svoej mater'yu... tak vot, ee zvali Nugga. V to vremya, o kotorom pojdet rasskaz, Nugge ispolnilos' semnadcat' let, i ee chudesnaya krasota kak raz tol'ko-tol'ko rascvela. YA brosil na SHalial' ocenivayushchij vzglyad i byl nagrazhden legkim rumyancem, prostupivshim na ee shchechkah. - I vot odnazhdy vesnoj, - prodolzhal ya, - Nugga s brat'yami spustilis' k vode, probirayas' po kamnyam i otmelyam v poiskah oblomkov i skromnyh darov morya. Pogoda stoyala tihaya, no slegka tumannaya. I tak uvleklas' Nugga poiskami, chto poteryala schet vremeni i ne zametila, kak otoshla ot berega slishkom daleko. CHestno govorya, ona prosto ne ustoyala pered iskusheniem obobrat' dva trupa, no obyknovenno ya opuskayu etu podrobnost'. - Vpolne ponyatno. - Tak vot, sluchilos' nepopravimoe - tak, vo vsyakom sluchae, kazalos'. Nachinaya s etogo momenta, moj rasskaz delitsya na dva. Vot chto uvideli moj ded i ego synov'ya. Volna priliva obychno vozveshchaet o svoem priblizhenii revom, ot kotorogo krov' stynet v zhilah - slovno rychit tysyacha morskih l'vov. Odnako v tot den' veter dul ot berega, i oni do samogo poslednego momenta ne slyshali etogo preduprezhdeniya. Trevozhno perekrikivayas', brosilis' oni na bereg i, tol'ko okazavshis' v bezopasnosti, zametili, chto Nuggi s nimi net. V otchayanii oglyanulis' oni i uvideli, kak Nugga bezhit ot berega k moryu, sudya po vsemu, v nadezhde spastis' na odnoj iz torchavshih iz vody skal, hot' i izvestno, chto ni odna skala ne spaset ot priliva po vesne. Potom iz tumana vydvinulas' stena vody i poglotila ee, i ona ischezla. - Semnadcat' let, ty skazal? - SHalial' prikusila gubu. - Semnadcat' let i chetyre dnya. - Ty eshche ne rodilsya togda? - Razumeetsya, net. No moya... no Nugga uvidela sovsem drugoe. Ona uslyshala gromkuyu muzyku - veseluyu, melodichnuyu, nikak ne pohozhuyu na ryk beschislennyh morskih l'vov - i uvidela molodogo cheloveka, vybezhavshego k nej iz tumana s rasprostertymi ob®yatiyami. On ulybalsya i pokazalsya ej bozhestvenno krasivym - tem bolee chto ona pochti ne videla muzhchin, esli ne schitat' svoih rodnyh. SHalial' pripodnyala brovi - ochen', nado skazat', krasivye brovi. - Mogu ya sprosit', kak on byl odet? - Ne dumayu, chto v etom est' neobhodimost'. Sudya po licu, eto, konechno zhe, byl Rosh, bog prilivov, ibo delo proishodilo v ego vladeniyah. |to ved' ego Vrata. Vprochem, Rosha redko zamechayut v delah vrode togo, o kotorom idet rech'... no ya ne budu vdavat'sya v izlishnie podrobnosti. Teper' vam yasno, pochemu ya upomyanul vtoroe nazvanie etih mest - Gnev Naska, ved' Nask pol'zuetsya durnoj slavoj... ladno, skazhem tol'ko, chto on - bog nachal i defloracii, a nikto, dazhe bog, ne zarabatyvaet podobnuyu reputaciyu za prosto tak. Vozmozhno, v teh mestah Rosh perenyal nekotorye atributy Naska, ibo sredi bogov takoe byvaet. Kak by to ni bylo, Nugga srazu ponyala, chto eto bog, i nimalo ne kolebalas'. Ne obrashchaya vnimaniya na ugrozhayushchuyu ej smertel'nuyu opasnost', pospeshila ona v ego ob®yatiya. YA pomolchal nemnogo, i v konce koncov moya slushatel'nica, ne vyderzhav, zastenchivo sprosila, chto sluchilos' dal'she. - Ne mogu skazat' dopodlinno, no podozrevayu, chto vse bylo kak obychno... ili nemnogo bolee togo. S rodnoj mater'yu ne ochen'-to pogovorish' o takom. Ona rasskazyvala mne vse tol'ko v samyh obshchih vyrazheniyah - chto ee zakrutil siyayushchij tuman. Voobshche rasskazy takogo roda greshat simvolizmom: pena, vzdymayushchijsya priliv... nu i tomu podobnoe. I nakonec nastupil otliv. Moi dyad'ya v skorbi spustilis' k vode v nadezhde najti hot' telo neschastnoj Nuggi, chtoby predat' ego zemle. Kakovo zhe bylo ih udivlenie, kogda oni uvideli ee celoj i nevredimoj, mirno spyashchej na uzkoj poloske peska. Ee odezhdy propali, no na nej ne bylo ni carapiny. - |to, konechno, Rosh vernul ee? - Sudya po tomu, chto o nem rasskazyvayut, eto vpolne v ego duhe. - I spustya devyat' mesyacev... - Vosem'. YA rodilsya do sroka, chto, vozmozhno, ob®yasnyaet nekotoruyu poryvistost' moego haraktera. - Mmm, - zadumchivo proiznesla SHalial'. - Interesno, kakoe otnoshenie eto imeet ko mne? - Ah... YA kak raz sobiralsya perehodit' k etomu. Edinstvennaya podrobnost', kotoruyu Nugga zapomnila otchetlivo i ne skryvala ni ot kogo - sobstvenno, ee ona gotova byla rasskazyvat' lyubomu zhelayushchemu po mnogu raz, - eto to, chto sluchilos' v konce. Ona lezhala v ob®yatiyah boga, a vokrug nih pleskali o pesok poslednie volny. "Mne pora, - skazal on s pechal'yu v golose, - ibo kak bog ne mogu ya zhdat' smertnyh - ni muzhchin, ni zhenshchin. I ty dolzhna sdelat' vybor. Ty mozhesh' pojti so mnoj, i ya provozhu tebya do samogo carstva Morfita, ili mozhesh' vernut'sya v mir smertnyh. I esli takov budet tvoj vybor, znaj, chto nikogda bol'she ty ne uvidish' menya. No i smertnogo ty ne smozhesh' polyubit', ibo tot, kto poznal lyubov' boga, ne udovletvoritsya men'shim". "I konechno, ya ponesu rebenka ot tebya?" - sprosila ona. "Samo soboj", - otvetil bog neskol'ko hitro. - Ochen' trogatel'naya istoriya! - vzdohnula SHalial'. - Ne to chtoby slishkom original'naya, no ukrashennaya lyubopytnymi liricheskimi otstupleniyami. - YA eshche ne zakonchil, - vozrazil ya. - Ibo togda sprosila Nugga u svoego lyubovnika: "Razve ne prinyato u boga, zachavshego rebenka so smertnoj, nadelyat' svoego otpryska kakim-libo bozhestvennym darom?" - Aga! Ochen' predusmotritel'no s ee storony! Tak my nakonec podoshli k suti? - Sovershenno verno. Tak vot, bog ulybnulsya togda svoej bozhestvennoj ulybkoj i skazal: "Togda vyberi sama, kakim darom mogu ya ego nadelit'". SHalial' snova vzdohnula, i dazhe v besformennoj hlamide poslushnicy eto dvizhenie ee grudi ne utratilo volnitel'nosti. - I chto tvoya mat' - ya hotela skazat', Nugga, - chto ona otvetila na eto? - Ona otvetila: "YA by predpochla rodit' devochku". SHalial' shiroko raskryla svoi ogromnye temnye glaza i obliznula alye guby. - O! Ne slishkom li bestaktno s ee storony? - Dejstvitel'no, bog prishel v nekotoroe zameshatel'stvo. On nahmuril brovi v bozhestvennom gneve i skazal, chto ob etom nado bylo prosit' ran'she. Poetomu Nugga smirilas' s tem, chto u nee budet syn, no poprosila darovat' emu sposobnost' predskazyvat' budushchee. SHalial' tiho prisvistnula. - "Ty prosish' slishkom o mnogom, - skazal ej bog. - Dar predvideniya redko daetsya lyudyam i neminuemo prinosit smertnym stol'ko gorya, chto ya ne pozhelal by takogo svoemu rebenku". - No Nugga nastoyala? - Boyus', ona povela sebya dovol'no upryamo. I ona horosho znala svoi prava. - "Nu ladno, - skazal bog vstavaya. - On budet videt' budushchee vo sne, no v svoej bozhestvennoj milosti ya ogranichu ego dar tak, chtoby on mog videt' tol'ko sud'by drugih lyudej i tol'ko togda, kogda on smozhet ispol'zovat' eto, daby predotvratit' bol'shuyu bedu". I on ischez tak zhe, kak poyavilsya, - skryvshis' v tumane. V molel'ne vocarilas' tishina - ta tishina, kotoraya obychno sleduet za zaversheniem udachno rasskazannoj istorii. YA videl, chto rasskaz proizvel vpechatlenie na SHalial'. Konechno, ona byla eshche ochen' moloda, i nevinnaya krasota ee - dazhe v slabom svete stoyavshej u altarya lampady - grela moe serdce. Ogonek lampady zatrepetal i zaplyasal, chego ya do sih por ne zamechal za nim... - Tak ty predskazyvaesh' budushchee? - sprosila ona. - Mne snyatsya sobytiya, kotorye tol'ko eshche dolzhny proizojti. Bogi govoryat so mnoj vo sne, kak so vsemi nami, tol'ko so mnoj oni, pohozhe, govoryat bolee yasno. - I ya prisnilas' tebe? - sprosila ona, i snova shcheki ee okrasilis' legkim rumyancem. - Konechno, ty mne snilas', i ne raz. |ti sny nachalis' pochti god nazad, kogda stranstviya moi zaveli menya v gorod pod nazvaniem... gm... Plyun'zhab. - YA slyshala pro Plyun'zhab, - skazala ona hmuryas'. - |to drugoj Plyun'zhab, gorazdo dal'she. Tak vot, ta uzhasnaya beda, chto uvidel ya vo sne, ne davala mne pokoya, ibo znal ya blagodarya daru, unasledovannomu mnoyu ot boga, chto nikto, krome menya, ne v silah predotvratit' ee. Poetomu ya totchas otpravilsya iskat' vas. Dolgim i tyazhelym bylo moe puteshestvie, i po mere togo, kak priblizhalsya ya syuda, sny stanovilis' vse otchetlivee i otchetlivee. Ona scepila ruki, ustavivshis' v nih vzglyadom. - I chto povedali tebe tvoi sny? - Oni povedali mne o vashej krasote, samo soboj, i o yunosti, o nevinnosti i dobrodeteli. Eshche oni rasskazali mne o tajnoj lyubvi. - O? - Stisnutye pal'cy chut' pobeleli. - Oni povedali mne o predlozhennom vam uzhasnom vybore - Fatmoniane i prochej shajke. Oni pokazali mne, kak vy otvergli ih vseh, kak vas bezzhalostno vydernuli sredi nochi iz rodnogo doma i dostavili syuda, v hram, s cel'yu obrech' na pozhiznennye lisheniya. Oni povedali mne o plachushchem vernom vozlyublennom, kotoryj tak i ne uznaet, chto sluchilos' s zhenshchinoj, chto vladeet ego serdcem. - O! - SHalial' prodolzhala izbegat' moego vzglyada, no ee ruki uspokoilis'. Neskol'ko obespokoennyj etim, ya tem ne menee prodolzhal: - I oni skazali mne, chto ya dolzhen risknut' svoim blagopoluchiem i, byt' mozhet, dazhe zhizn'yu i pospeshit' k vam s etimi vestyami. I nakonec, oni povedali mne, chto ya dolzhen ugovorit' vas bezhat' nemedlenno, ne teryaya ni minuty, i dostavit' vas v nadezhnye ruki cheloveka, chto lyubit vas. Nastupila tishina. YA osmelilsya vyteret' pot so lba. Mne pokazalos', chto ya vystupil ne tak uzh ploho, uchityvaya moyu ustalost'. Vse zhe mne prishlos' dovol'no dolgo zhdat' ee otveta, i kogda otvet nakonec posledoval, on byl tak tih, chto ya edva rasslyshal ego. - Prichudlivaya vyshla istoriya. - No bogi chasto postupayut prichudlivo. I ved' ya predstavil dokazatel'stvo togo, chto vse eto pravda. YA ved' nazval vam imena teh chetveryh, kotoryh predlagali vam na vybor, - chetyreh zlyh demonov, chto zhdut ne dozhdutsya zanyat' v vashem serdce mesto podlinnoj lyubvi. Kak inache ya mog uznat' ih? SHalial' podnyala nakonec vzglyad i vnimatel'no posmotrela na menya. - Esli v zhilah tvoih techet pochti chistyj ihor, ty, dolzhno byt', prozhil uzhe sotni let, slovno pervye smertnye Zolotogo veka? - Otnyud'. Mne stol'ko let, skol'ko kazhetsya na vid. No konechno zhe, ya nadeyus', chto mne otpushcheno eshche mnogo soten let zhizni. - Sudya po tvoim postupkam, ty ne slishkom-to dorozhish' eyu. - Znachit, vy ponimaete, chem ya riskuyu radi vas. - I ty hochesh', chtoby ya bezhala s toboj sejchas? S toboj i tvoim nerazgovorchivym sputnikom? - Vy dolzhny, esli tol'ko ne hotite do konca zhizni ostat'sya pogrebennoj v etom mavzolee. |ta noch' reshaet vse. Vremya delat' vybor. - I kuda mne idti? - V ob®yatiya cheloveka, kotorogo vy lyubite i kotoryj lyubit vas. - Mmm? - zadumchivo protyanula ona. - Pravda? Mne kazhetsya, u menya est' eshche odin malen'kij vopros. - Tak sprashivajte. - Pochemu ty odet v kovrik, ukrashavshij stenu otcovskoj kontory? - Vy vvedeny v zabluzhdenie sluchajnym shodstvom. - YA sama tkala ego. - ZHal', chto vy ne skazali etogo ran'she, - ne bez dosady provorchal ya. - |to moglo by chto-to izmenit'? - Moglo. - Dazhe tvoe proishozhdenie? - SHalial' Tarpit smerila menya vzglyadom, kotoromu pozavidoval by dazhe ee papochka: holodnym, kak zimnyaya polnoch', opasnym, kak klubok zmej. - Vozmozhno, dazhe eto, - vzdohnul ya. - Mne kazhetsya, ya snova gotova zakrichat'. - V takom sluchae, vozmozhno, mne pora otklanyat'sya. Skol'ko u menya vremeni? - Sekund pyat'-shest'. - Ne uveren, chto etogo hvatit. K schast'yu, v eto mgnovenie iz-za statui Balora vystupil Torian. 15. ISTORIYA TORIANA - O! - tol'ko i skazala SHalial' i ustavilas' na nego shiroko raskrytymi glazami, prizhav ruki ko rtu. Kak ya, dolzhno byt', uzhe govoril, u Toriana byla vpechatlyayushchaya figura, kvadratnaya ugol'no-chernaya boroda i rvanyj shram cherez vsyu grud'. I voobshche on podavlyal svoimi razmerami. Podhodya k nam, on ne svodil glaz s SHalial'. Dazhe usevshis', on prodolzhal podavlyat' razmerami. Oni prodolzhali molcha smotret' drug na druga. YA reshil, chto krik otkladyvaetsya - po krajnej mere na nekotoroe vremya. - Vot chelovek, o kotorom ya govoril vam, - vmeshalsya ya. - On vystupaet zdes' pod imenem Torian, no eto, razumeetsya, psevdonim. Molchanie prodolzhalos'. YA posmotrel naverh - mne pokazalos', chto nebo v proeme chut' posvetlelo. - Ego istoriya ne lishena lyubopytstva, - zametil ya. - ZHal', chto u menya net vremeni povedat' ee. Snova molchanie. - Nu ladno, - dobavil ya. - Togda nachnem. Polrejnskoe carstvo - kak navernyaka izvestno lyubomu znakomomu s geografiej - lezhit daleko na vostoke, v goristoj strane, gde Berega Nebesnogo ZHemchuga vstrechayutsya s Kultiarskim hrebtom. |to surovyj pogranichnyj kraj, narod kotorogo ispokon vekov ohranyal ot nabegov Devich'i perevaly, a stalo byt', i vse Pryanye Zemli, buduchi, tak skazat', pervoj liniej oborony. ZHenshchiny ego otlichayutsya bol'shoj grud'yu i izobretatel'nost'yu v lyubvi. Muzhchiny zhe slavyatsya prostotoj, surovost'yu i nekotorymi muzhskimi dostoinstvami, granichashchimi poroj s urodstvom. YA terpet' ne mogu slushatelej, to i delo perebivayushchih rasskazchika, no i nekotoryj otklik s ih storony tozhe ne meshaet. S takim zhe uspehom ya mog by obrashchat'sya k Majane i Baloru. Po krajnej mere Majana i Balor smotreli svoimi kamennymi glazami, v kotoryh zastylo podozrenie, na menya, v to vremya kak eti dvoe prodolzhali smotret' tol'ko drug na druga. U menya nachalo skladyvat'sya oshchushchenie, chto mne luchshe vezhlivo otkashlyat'sya i ujti. I vse zhe ya prodolzhil svoj rasskaz: - Mnogo let Polrejnom pravil car' po imeni Nestran - mudryj i sil'nyj pravitel', lyubimyj narodom. Izvestnyj svoej spravedlivost'yu, on tem ne menee ne terpel nesoglasnyh i podderzhival mir v strane tverdoj rukoj. V dni svoej sily rodil on dvoih synovej. Starshego zvali Toraks, a mladshego - Bindlis, i oni stol' zhe otlichalis' drug ot druga, kak vino i glina. S samyh rannih let Toraks proslyl slavnym i bojkim mal'chuganom, obladavshim mnozhestvom dostoinstv. On byl fizicheski krepok, no v to zhe vremya zamechatel'no vnimatelen i nezhen. On s dolzhnoj reshimost'yu vypolnyal svoj dolg, byl vesel i zhizneradosten v kompanii i predan bogam. I sem'ya, i dvorcovaya prisluga dushi v nem ne chayali, i po mere togo kak on ros, slava o nem rasprostranyalas' po strane, i narodnaya lyubov' k nemu rosla i v konce koncov sdelalas' bespredel'noj. On dostig zrelyh let, stav silachom, nastoyashchim bogatyrem, v sovershenstve vladeyushchim oruzhiem. On byl spravedliv i nabozhen. Um ego ostrotoj ne ustupal mechu, i vse do odnogo shodilis' v tom, chto kak pravitel' on ne ustupit svoemu otcu Nestranu, esli ne prevzojdet ego, kogda nastanet ego chered zanyat' prestol. Edinstvennoj reakciej na moi slova ostavalos' mercanie lampady. - Mladshij zhe syn ros hilyakom i trusom. On byl nehorosh soboj, manery ego ostavlyali zhelat' luchshego, a uzh pro nravstvennost' i govorit' nechego. Poka ego brat uchilsya vladet' mechom i lukom i skakat' na kone - dazhe v yunosti operezhaya v etih iskusstvah zrelyh muzhej, - Bindlis sshivalsya u dvorcovoj kuhni, presleduya moloden'kih sluzhanok ili taskaya ispodtishka pirozhnye-korzinochki. Eshche ne dostigshi zrelyh let, on uspel pogryaznut' vo vseh vozmozhnyh i nevozmozhnyh porokah. Poetomu vse carstvo bylo edino vo mnenii, chto starshij syn edinstvenno dostoin nasledovat' tron velikogo Nestrana i chto mladshij imeet malo shansov sdelat'sya pravitelem. I nastal den', kogda staryj car' sleg, smertel'no bol'noj, i ves' ego narod oplakival ego neminuemuyu skoruyu konchinu, raduyas', odnako, uzhe tomu, chto u nego imeetsya stol' dostojnyj naslednik. No uvy! Torian brosil na menya udivlennyj vzglyad. |to dlilos' lish' dolyu sekundy, i vse zhe eto byla hot' kakaya-to reakciya. - V den', kogda do poslednego vzdoha carya ostavalis', kazalos', schitannye chasy, Toraks poluchil zapisku s prizyvom bezotlagatel'no pospeshit' v bednuyu hibaru, raspolozhennuyu na sklone holma nad dvorcom. Kazalos', nichto ne smoglo by otorvat' ego ot bdeniya u posteli umirayushchego otca - i ya ne mogu ne upomyanut' o tom, chto Bindlis, po svoemu obyknoveniyu, gde-to shatalsya, dazhe v stol' skorbnyj den' ustroiv ocherednuyu orgiyu, - no edva prochitav eto pis'mo, starshij carevich brosilsya na konyushnyu, vyvel svoego konya, k kotoromu iz-za ego svireposti nikto ne otvazhivalsya podojti, vzletel emu na spinu i kak izgolodavshayasya lastochka ponessya na prizyv. Ibo v etoj vethoj hibare zhdala svoego smertnogo chasa zhenshchina po imeni Dumpit, samaya prostaya krest'yanka bez kakih-libo osobennyh dobrodetelej. Edinstvennoe, chto otlichalo ee ot ostal'nyh, - eto to, chto v molodye gody ee nanyali vo dvorec nyanchit' malen'kogo carevicha Toraksa. Teper' uzhe oba sledili ili po krajnej mere delali vid, chto sledyat za moim rasskazom. - Carevich vsegda lyubil prostuyu zhenshchinu, kotoraya zabotilas' o nem v detstve. On sledil, chtoby starost' ee byla po vozmozhnosti spokojnoj, on nikogda ne zabyval pozdravit' ee s dnem rozhdeniya, i teper' on pospeshil ot bol'nogo otca k ee smertnomu lozhu. |to byl blagorodnyj zhest, no i tragicheskaya oshibka. Nebo dejstvitel'no svetlelo. YA yasno mog razglyadet' svetovoj proem v dal'nem konce molel'ni. - I v etot tragicheskij chas Dumpit otplatila za predannost' carevicha uzhasnym priznaniem. Ona povedala emu, kak v dni ee molodosti mimo ih skromnogo zhilishcha prohodil otryad naemnyh soldat i kak odin iz nih reshil priudarit' za nej, kogda ona pasla otcovskih koz. Vryad li mne stoit rasskazyvat' o tom, kak sel'skaya prostushka ne ustoyala pered natiskom opytnogo voyaki? Istoriya slishkom zauryadnaya, i v svoj srok obychnoe proisshestvie privelo ko vpolne ozhidaemomu rezul'tatu. Pokinutaya svoim lyubovnikom, preziraemaya rodnymi i ustrashennaya soznaniem sobstvennogo greha, nashla ona uedinennoe ubezhishche i tam rodila syna. I tak sluchilos', chto v tot zhe samyj den' razreshilas' ot bremeni svoim pervencem carica vo dvorce. Carica rozhala tyazhelo, tyazhelee, chem prostaya, grubaya krest'yanka. CHtoby sberech' poshatnuvsheesya zdorov'e caricy i chtoby naslednik ros zdorovym, bylo resheno nanyat' kormilicu. Vot teper' uzhe oba slushali menya ne otvlekayas'. - Dumpit nakinula na golovu svoyu luchshuyu shal', i poshla vo dvorec, i nanyalas' kormilicej carskomu rebenku. I ona obmanula ih, skazav, chto ee sobstvennyj rebenok rodilsya mertvym. - O net! - voskliknula SHalial'. - Uvy, da. I pri pervoj zhe vozmozhnosti ona podmenila rebenka. - |to nevozmozhno! - vskrichala ona. - Uveryayu vas, takoe sluchaetsya splosh' da ryadom. - No chto ona sdelala s carevichem? YA s gorech'yu pokachal golovoj: - Mne ne hochetsya dazhe govorit' ob etom. Ona skryvala uzhasnoe prestuplenie vsyu zhizn' i tol'ko na smertnom odre priznalas' vo vsem svoemu vzroslomu synu. I sdelav eto, ona totchas ispustila duh. Kogda Toraks medlenno vozvrashchalsya verhom vo dvorec, on uslyshal barabannyj boj - eto oznachalo, chto car', kotorogo on vsegda polagal svoim otcom, umer. - Nu i chto? - ne vyderzhala SHalial', shiroko raskryv glaza ot straha. - Ty zhe skazal, iz nego dolzhen byl vyjti ideal'nyj naslednik! Ty zhe skazal, chto narod hotel v praviteli tol'ko ego! - No ya skazal eshche, chto on byl chelovekom chesti. - O bogi! - Vot imenno. Toraks ne kolebalsya ni minuty. On srazu otpravilsya na poiski svoego nichtozhnogo brata i soobshchil emu - konechno, posle togo, kak tot malost' protrezvel, - chto on edinstvennyj obladaet zakonnymi pravami na prestol. I ispolniv takim obrazom svoj dolg, Toraks osedlal konya i napravil ego v gory. SHalial' povernulas' k Torianu: - No eto zhe uzhasno! Torian pokosilsya na menya, vskinuv brov', no zagovoril - v pervyj raz za vse vremya: - Takov byl ego dolg pered bogami, gospozha. Voin dolzhen byt' veren chesti, ibo v protivnom sluchae vsya zhizn' ego poteryaet smysl. Vzglyad SHalial' upersya v bagrovyj shram na ego grudi. - |tot shram? - |tot shram, - otvetil ya, - lishnee svidetel'stvo podlinnogo uzhasa svershivshegosya. Ne uspel prezrennyj Bindlis vocarit'sya na trone, kak nesmetnye polchishcha forkancev, odolev gornye perevaly, obrushilis' na Polrejn. Sil'nyj i umelyj pravitel' vrode Toraksa smog by vstretit' ih vovremya i vo vseoruzhii, voodushevil by narod sobstvennoj otvagoj i, nesomnenno, sokrushil by vrazh'i polchishcha eshche na dal'nih podstupah, izbaviv Pryanye Zemli ot nyneshnih neschastij. ZHalkij zhe Bindlis v strahe bezhal, brosiv svoyu stranu i svoj narod. Polrejn byl zahvachen i razoren. SHalial' zakryla lico rukami. - Kogda Toraks proslyshal o vtorzhenii, on pospeshil obratno, chtoby posluzhit' svoej rodine, - pospeshil v soprovozhdenii edinstvennogo sputnika, vernogo slugi, s kotorym druzhil s detstva. Po doroge oni popali v zasadu - na nih brosilis' shestero forkanskih soldat. On v odinochku odolel vseh shesteryh, no poluchil v shvatke opasnuyu ranu. Sluga unes ego s polya boya i kakim-to obrazom sumel sohranit' emu zhizn', otstupaya s tolpami bezhencev. Ona podnyala glaza - na resnicah blesteli slezy. - A chto potom? - A potom, kogda ego krepkij organizm spravilsya s ranoj, on pospeshil v Zanadon Nepobedimyj, s tem chtoby predlozhit' svoyu zhizn' i opyt Baloru i otomstit' zlodeyam, terzayushchim ego narod. - No eti ssadiny u vas na shee? - Uvy, da. Zanadonskie voenachal'niki otvergli voinov iz drugih gorodov. Carevicha Toraksa shvatili i zakovali v cepi kak raba. - I tebya tozhe, o predannyj drug detstva? - prostonala ona. Do sih por ya ne dumal o sebe kak o predannom s detskih let sluge, no v dannyj moment eto, vozmozhno, bylo naibolee udobnoj rol'yu. - Ne mog zhe ya brosit' svoego gospodina! - |to uzhasno! - zayavila SHalial'. - YA rada, chto vam udalos' bezhat'. No mne kazhetsya, vam ne stoit zaderzhivat'sya v etom svyatilishche. Vas navernyaka obnaruzhat, i nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. Teper' mozhno bylo razglyadet' dazhe samye temnye ugly molel'ni - do rassveta ostavalis' schitannye minuty. Nu pochemu nasha yunaya zhrica nikak ne mozhet pozvolit' ubedit' sebya? - Gospozha! - prorokotal Torian. - To, chto grozit nam, - pustyak v sravnenii s toj uzhasnoj intrigoj, o kotoroj udalos' nam uslyshat' nynche vecherom v hrame. Zavtra zhe vecherom pochtennuyu verhovnuyu zhricu Skikalm perenesut v Obitel' Bogini, s tem chtoby ona prizvala Balora Bessmertnogo. - CHto zh, davno pora! - Vozmozhno. No nam dopodlinno izvestno, chto verhovnyj zhrec Nag'yak ne nadeetsya na to, chto bog otkliknetsya, i poetomu sobiraetsya ustroit' podmenu. Staruhu tajno unesut ottuda eshche do zari. Vas pomestyat na ee mesto i predstavyat narodu v kachestve omolodivshejsya Skikalm. Vash otec znaet o zagovore, huzhe togo, on ego aktivnyj i dobrovol'nyj uchastnik. I eshche huzhe - rol' Balora budet poruchena nekoemu Gramianu Fotiyu, vnuku voenachal'nika Arksisa. |tot chelovek - chudovishche i nedoumok. Vam pridetsya stat' suprugoj etogo negodyaya, i uveryayu vas, on budet huzhe lyubogo iz predlozhennyh vam na vybor zhenihov, vozmozhno, dazhe vseh chetveryh, vmeste vzyatyh. Vot ot kakoj sud'by my pytaemsya vas izbavit'. SHalial' s radostnoj ulybkoj zahlopala v ladoshi. - Takoj potryasayushchej skazki ya ne slyshala uzhe mnogo nedel'! Torian, ne vstavaya s kolen; povernulsya k altaryu. - O Velikij SHtah, Bog Vojny, stan' svidetelem moej klyatvy! Da vypadet mech iz moej ruki, kogda ya obnazhu ego vo gneve, da umru ya kak bezrodnaya dvornyaga, esli ya lgu ili lgal etoj zhenshchine! Amin'! On kosnulsya licom kamennogo pola, potom snova povernulsya k devushke: - YA ne podpishus' ni pod odnim slovom iz teh baek, kotorye nagovoril vam moj sputnik, no klyanus' chest'yu voina, chto ya skazal istinnuyu pravdu. Kraska sbezhala s ee lica. - No to, chto ty govorish', - eto svyatotatstvo! On zhe verhovnyj zhrec! - Nag'yak - glavnyj zagovorshchik. - Torian tak horosho spravlyalsya s zadachej, chto ya reshil ne vmeshivat'sya v razgovor. On okazalsya sposobnym uchenikom. SHalial' bespokojno oglyanulas' na boginyu u altarya. - Moj otec? No moj otec - blagochestivyj chelovek. Da, konechno, on torguetsya do poslednego, no eto v tom, chto kasaetsya del. On pochitaet bogov. On i nas vospital - menya i brata - v poklonenii im. - Ona obrashchalas' k Torianu, no golos ee zvuchal tak, slovno ona skoree ubezhdala sebya samu. - On shchedro delitsya s hramom! - V etom ya ne somnevayus', gospozha. - Moj brat tozhe nabozhen! I ya... menya by zdes' ne bylo, esli by ya ne hotela sluzhit' Velikoj Materi. Moe segodnyashnee reshenie vovse ne sluchajno. Konechno, razgovor s otcom uskoril sobytiya, no on ne prinuzhdal menya! - YA ne somnevayus', chto i verhovnyj zhrec verit v bogov, - skazal Torian, i ego grubyj bas prozvuchal udivitel'no myagko. Tak statuya prekrasnoj Ashfer mozhet byt' vysechena dazhe iz samogo tverdogo kamnya. - YA ved' ne govoril, chto on ne verit ili chto vash otec ne verit. No vera v bogov vovse ne oznachaet veru v to, chto chudo obyazano svershit'sya. |to sovsem potryaslo bednuyu devochku. Ona v uzhase posmotrela na Toriana: - I ty? Ty tozhe schitaesh', chto Balor ne pridet? On pokachal golovoj. - No forkancy? - Oni vsego lish' lyudi, a znachit - uyazvimy pered drugimi lyud'mi. I ya ne tol'ko ne uveren v tom, chto Balor yavitsya vo ploti, ya somnevayus' v tom, chto Balor voobshche yavlyalsya kogda-libo, dazhe v drevnie vremena. Very v Balora, vozmozhno, uzhe dostatochno. SHalial' obliznula peresohshie guby. - No chto nam togda delat'? - hriplo sprosila ona. - Nam s Omarom nado uhodit', ili my pogibnem, tak nichego i ne dobivshis'. Vam nado idti s nami. Vashe otsutstvie vryad li zaderzhit ih nadolgo, no po krajnej mere vy ne budete vtyanuty v ih gryaznye mahinacii. - Kuda idti? Gde ya mogu najti ubezhishche? - V samom dele, gde, gospozha? My chuzhie zdes' i nikogo ne znaem. Zato u vas dolzhny byt' druz'ya. Ona v uzhase zamotala golovoj. - Vash otec schitaet, chto u vas est'... gm... romanticheskoe uvlechenie. Ona vspyhnula. Dazhe v gneve ona kazalas' dusherazdirayushche bezzashchitnoj. - Ty hochesh' skazat', u menya est' lyubovnik? On zabluzhdalsya. U menya net lyubovnika. I ya ne znayu nikogo, kto mog by ukryt' menya... ni ot otca, ni ot hrama. Vryad li kto v gorode pojdet na eto. Poslednie ee slova, vozmozhno, i byli pravdoj, no vot naschet lyubovnika ona prodolzhala vrat'. Kto by eto ni byl, reshil ya, on dolzhen byt' chelovekom izvestnym - raz, i zhenatym - dva. Torian prigladil volosy. - No vryad li zdes' vse do odnogo tak zamorocheny zhrecami, chto otkazhutsya vyslushat' nash rasskaz? Ona zyabko obhvatila sebya rukami, s®ezhivshis', slovno ot holoda. - Moj brat... - S minutu ona smotrela na moego ogromnogo sputnika, nachisto ignoriruya menya. - No Dzhaksian nikogda ne pojdet protiv otca! I esli dazhe to, chto ty govorish', pravda, etot maskarad neobhodim, chtoby dat' gorodu nadezhdu v trudnyj chas. Ona ochen' bystro dobralas' do suti. - Boyus', eto pravda. Esli vy tak schitaete, znachit, vash dolg pomogat' im. I vse zhe luchshie sovetchiki - vasha dusha i boginya. SHalial' stisnula ruki. - A vam luchshe idti. Torian vypryamilsya vo ves' svoj gigantskij rost i s zhalost'yu posmotrel na nee sverhu vniz. - Mne zhal', chto vse tak vyshlo. Da pomiluyut vas bogi. Ona posmotrela na ego koleni. - I vas. - Poshli, Omar, - skazal on rezko. Nebo nachinalo golubet'. CHut' ne v pervyj raz v zhizni ya ne nashelsya, chto skazat'. YA vstal i sledom za Torianom obognul statuyu Balora. Za nej byla potajnaya dver'. 16. PRISHESTVIE ROSHA Torian zakryl za nami ukrashennuyu rez'boj panel'. Ona zatvorilas' s shchelchkom, ostaviv nas v polnoj temnote. YA uslyshal stuk kremnya. V temnote vspyhnuli iskry, potom zanyalsya trut. Torian zazheg svechu v nebol'shoj lampe-rozhke. YA osmotrelsya. Pomimo kushetki, v potajnoj komnate stoyali stul'ya i neskol'ko zagadochnyh sundukov. Poluistlevshie svitki valyalis' grudoj v odnom uglu, takie zhe dryahlye kovry - v drugom. Vozduh byl kakoj-to zathlyj. - |to mesto vonyaet, - skazal ya. - YA chuyu probuzhdenie drevnego zla; stoletnie zagovory, kak zmei, svivayutsya kol'cami, probuzhdayas' ot sna. - |to prosto pyl'. YA podnyal ee, spuskayas'. - Torian povel luchom, ostanovivshis' na poloske mha pod proemom v potolke. Na nej otchetlivo vidnelis' sledy ego prizemleniya. - Ty zdorovo riskoval, - zametil ya, - prygaya v neznakomoe pomeshchenie, da eshche v temnote. - Vse luchshe, chem slushat' tvoi razglagol'stvovaniya o Vratah Rosha. - V etoj istorii dovol'no mnogo pravdy - bol'she, chem tebe kazhetsya. - Ne somnevayus'. YA reshil, chto iz etoj komnaty dolzhen byt' hod v molel'nyu i chto ego proshche najti s etoj storony. A teper' stupaj syuda. - On posvetil v protivopolozhnyj ugol. - Vidish'? Lestnica vverh i vniz. - Vniz, - skazal ya, i my stali spuskat'sya. Steny zdes' byli sherohovatye i mestami syrye, stupeni - nerovnye, iz-za chego spuskat'sya prihodilos' ostorozhno. Slovno po kontrastu s tshchatel'noj otdelkoj ostal'nogo hrama kladka byla neryashlivoj. Torian spuskalsya pervym, osveshchaya dorogu; ya shel sledom, starayas' ne ostupit'sya v teni. Hod, kazalos', budet tyanut'sya vechno - vniz, vniz, k samomu serdcu piramidy. V odnom ya byl uveren - eto v tom, chto my ne naporemsya na begushchego nam navstrechu Nag'yaka. Sobstvenno, svisavshaya so sten i potolka pautina ne ostavlyala somnenij v tom, chto etoj lestnicej uzhe ne odno stoletie nikto ne pol'zovalsya. Ne isklyucheno, chto ona vela v tupik - togda my ostanemsya v zapadne, ne imeya vozmozhnosti vyjti iz hrama do nastupleniya temnoty, lishennye edy i pit'ya. Huzhe togo - poka verhovnaya zhrica budet zhdat' Balora v Obiteli Bogini, vokrug hrama soberetsya stol'ko veruyushchih, chto my ne smozhem pokinut' ego eshche neskol'ko dnej. Bogi priveli menya v Zanadon dlya togo, chtoby ya stal svidetelem; oni ne obeshchali mne, chto ya popravlyus' na etoj rabote. Vprochem, ne obeshchali oni i togo, chto ya uvizhu soshestvie na zemlyu Balora vo slave. Ubijstvennaya logika Toriana predstavlyalas' mne vse bolee ubeditel'noj, poskol'ku dazhe moi bozhestvennye pokroviteli podderzhivali ego - razve ne oni priveli menya k molel'ne verhovnoj zhricy, chtoby ya mog podslushat' zagovor? Mne ne dali spasti prekrasnuyu SHalial', ibo ona igrala v etom plane vazhnuyu rol'. Kak by ona ni postradala ot Gramiana Fotiya i kak by ya ni perezhival iz-za etogo, vse bylo predopredeleno. Istoriya, kotoruyu ya unesu iz Zanadona, vyhodila sovsem ne takoj, kakuyu ya ozhidal. Torian zamer kak vkopannyj, i ya vrezalsya v nego szadi. Oshchushchenie bylo primerno takoe, budto ya stolknulsya so srednego razmera kedrom. Pohozhe, on i ne zametil etogo. Lestnica zakonchilas', i my okazalis' v podzemel'e. Slabyj svet svetil'nika vyhvatyval iz temnoty zloveshchie katakomby, tyanuvshiesya v obe storony ot lestnicy. CHerez ravnye intervaly stoyali arki, podderzhivavshie nizkie kamennye svody. Ot zapaha gnili i krysinogo pometa nachinala kruzhit'sya golova. Torian chto-to burknul i, vysoko podnyav svetil'nik, dvinulsya napravo. Iz-pod nashih nog podnimalis' oblaka pyli. Pervye dva otseka okazalis' pustymi. Tretij - net. Podojdya poblizhe, my priglyadelis' k grude hlama u dal'nej steny. Moj zhivot svelo sudorogoj, pul'siruyushchaya bol' v viskah usililas'. Vse, chto ya uvidel snachala, - eto kakie-to suhie palki, pokrytye tolstym sloem toj zhe pyli, chto lezhala na polu, pochti ne vidnye v tusklom svete, i vse zhe uzhe togda ya znal, chto eto ne obychnye palki - prosto razum otkazyvalsya verit' v to, chto videli glaza. Eshche v etom hlame vidnelis' okruglye predmety, pohozhie na strausinye yajca, - oni smotreli na menya pustymi glaznicami i skalili zheltye zuby. - SHestero, - probormotal Torian. - Kazhetsya, shestero. - Ne men'she pyati, - soglasilsya ya. Kolichestvo trudno bylo opredelit' na glaz. Vozmozhno, ih bylo bol'she shesti, poskol'ku samye drevnie kosti obratilis' vo prah, a oblomki cherepov peremezhalis' s glinyanymi cherepkami. Po men'shej mere odin cherep byl probit toporom, no ya razglyadel eshche i cepi, i obryvki verevok. K drugim ceplyalis' klochki kozhi i vysohshej ploti... volosy v pyli... Torian nagnulsya, podnyal dlinnuyu kost' i prilozhil ee k svoemu bedru. - Roslyj chelovek. - Otshvyrnuv kost', on zashagal proch'. Na vatnyh nogah ya pospeshil za nim. YA hotel tol'ko odnogo: bezhat', bezhat' iz etogo proklyatogo mesta, poka durnoj vozduh ne pribavil k etoj kollekcii nashi kosti. |to mesto do sih por snitsya mne v nochnyh koshmarah. I bolee vsego terzaet menya vospominanie o cherepkah. YA mogu poverit', chto cepi ostalis' tam prosto potomu, chto snimat' ih s trupov bylo by eshche slozhnee, no glinyanye sosudy oznachali edu i vodu. Mne hotelos' by verit', chto zhertvy popadali syuda uzhe mertvymi... nu, v krajnem sluchae pochti mertvymi. Iz togo, chto mne izvestno, eto mogut byt' prestupniki, ili narushivshie obet zhrecy, ili kto-to v etom rode. No ya znayu, chto dumal Torian, i sam veril v eto. I veryu do sih por. Dolzhno byt', vrach ili aptekar' opredelil by po etim kostyam gorazdo bol'she. On mog by skazat' nam, byli li sredi zhertv zhenshchiny. On mog by uteshit' nas, skazav, chto nekotorye iz umershih byli sovsem uzhe starymi i dryahlymi. Mne hotelos' by verit' v to, chto Balor, spasaya svoj narod, ostatok svoej zemnoj zhizni pravil Zanadonom - esli hotel, konechno. Odnako zhivoj bog dolzhen rano ili pozdno vernut'sya tuda, otkuda prishel, ischeznuv ne menee zagadochno, chem yavilsya. Dazhe esli on mirno pochil v svoej posteli, posle nego ne ostanetsya razlagayushchijsya trup. Hram nikak ne mog obojtis' bez tajnogo zahoroneniya, mesta, gde mozhno spryatat' ostanki boga. Mne hotelos' by verit', chto my s Torianom natknulis' toj noch'yu na takoe zahoronenie, na bratskuyu mogilu. No Torian uzhe sprashival etoj noch'yu: chto sluchitsya, kogda Balor spaset Zanadon? Esli bogi i ne otvetili emu pryamo, oni nameknuli dostatochno prozrachno. Ne mogu skazat', chtoby ya osobenno perezhival za Gramiana Fotiya, no i emu ya ne zhelal takoj uchasti - valyat'sya skovannym v etoj temnice v ozhidanii skoroj smerti. Gorazdo strashnee byla mysl' o tom, chto takaya zhe uchast' mozhet ozhidat' i suprugu Balora. YA otchayanno zhalel, chto ne mogu pritashchit' syuda Bediana Tarpita i voenachal'nika Arksisa - pust' by polyubovalis'. My vernulis' k lestnice, po kotoroj popali syuda, i poshli po drugomu koridoru. Sleduyushchie neskol'ko otsekov podzemel'ya okazalis' pusty. Eshche dva byli zavaleny oblomkami davno obrushivshihsya polok i grudami istlevshih pergamentov. Neskol'ko svitkov otleteli v storonu i sohranilis' chut' luchshe - po krajnej mere po nim mozhno bylo ponyat', chto oni byli kogda-to dokumentami. My popali v hramovyj arhiv. Sudya po vsemu, krysam on prishelsya po vkusu. Projdya podzemel'e iz konca v konec, my okazalis' eshche pered odnoj lestnicej, upirayushchejsya naverhu v lyuk. V potajnom hranilishche carila vechnaya noch', no tam, naverhu, uzhe zanimalsya den', i obitateli hrama mogli prosnut'sya. - Nu, Menyala Istorij? - Torian posmotrel na menya v upor. - CHto tvoi bogi, vyvedut nas naruzhu v celosti i sohrannosti? - Razumeetsya, - vzdohnul ya i shagnul na lestnicu. Po pravde govorya, mne bylo nastol'ko durno ot tyazhelogo vozduha podzemel'ya, chto ya pochti ne dumal o tom, chto mozhet zhdat' menya naverhu. YA podnyalsya naverh, upersya rukami v kamen' i napryagsya. Kamen' podnyalsya besshumno. Lyuk otkrylsya v temnotu. Uspokoivshis', ya tolknul ego sil'nee. Svet udaril mne v glaza tak vnezapno, chto ya chut' ne uronil kryshku - grohot ot ee padeniya razbudil by ves' hram. Vmeste so svetom v glaza poletela pyl'. Tol'ko teper' ya ponyal, chto nahozhus' pod kovrom. YA prislushalsya i uslyshal horosho znakomyj zvuk - chej-to hrap. Torian vzyalsya za lyuk, prinyav ego ves na sebya, ya otpolz v storonu i vysunul golovu iz-pod kovra, oglyadyvayas'. Komnata byla bol'shoj i bogato obstavlennoj - vsya v raznocvetnyh kovrah i reznoj mebeli. Skvoz' vysokoe okno lilsya utrennij svet. Zvuchnyj hrap izdaval raskinuvshijsya na puhovoj perine v aloj shelkovoj pizhame verhovnyj zhrec Nag'yak. Prosnis' Nag'yak v sleduyushchie neskol'ko minut, on stal by svidetelem chrezvychajno strannogo povedeniya sobstvennogo kovra na polu - tot shevelilsya, gorbilsya i v konce koncov istorg iz-pod sebya ishudavshego muzhchinu s korotko strizhennoj borodkoj, posle chego vzdybilsya eshche sil'nee i iz-pod nego vylez vtoroj muzhchina, zametno krupnee pervogo. Nag'yak mog by uslyshat' sdavlennye proklyatiya, kogda eti dvoe, lomaya nogti, ostorozhno opuskali kamen' na mesto. Odnako bogi ne stali budit' ego v stol' rannij chas, i on prodolzhal hrapet'. My raspravili kover, na cypochkah prokralis' k dveri i vyshli. Samo soboj razumeetsya, koridor byl pust. YA neploho orientiruyus' v prostranstve, tak chto ne somnevalsya v tom, chto my nahodimsya v zapadnoj chasti hrama, na urovne zemli. My pospeshili po koridoru k svetlomu pyatnu, oznachavshemu vyhod i bezopasnost' - tochnee, otnositel'nuyu bezopasnost'. My vse ravno dolzhny byli izbegat' strazhnikov, odnako za predelami svyashchennogo hrama nam ne ugrozhalo nichego strashnee bystroj smerti. Porka ili rabstvo kazalis' teper' i vovse pustyakom. Vozmozhno, skazyvalos' prebyvanie v zathlom podzemel'e, a mozhet, ya prosto smertel'no ustal, no menya uzhe nichego ne bespokoilo. Dumayu, chto Torian prebyval v takom zhe sostoyanii. - Nu i kuda my pojdem teper', Menyala? - sprosil on, dazhe ne pytayas' priglushit' golos. - Iskat' lyubovnika, konechno. - Lyubovnika SHalial'? Ty znaesh', kto on? - YA znayu, kto pomozhet nam najti ego. My uzhe pochti dobralis' do vyhoda, kogda otvorilas' odna iz bokovyh dverej i iz nee vyshla molodaya zhrica. My zastyli, chut' ne stolknuvshis' s nej. ZHrica zazhala rot rukami i besshumno osela na pol. My pereshagnuli cherez nee i vyshli. - Ty vsegda okazyvaesh' na zhenshchin podobnoe vozdejstvie? - pointeresovalsya ya. - Net, - burknul Torian. - Obychno oni padayut na spinu. My vyshli vo dvor. Solnce eshche ne vstalo, no bylo uzhe svetlo. Sprava ot nas kak raz zakryvalis' za kem-to vorota hramovogo sada. Pryamo pered nami stoyali, beseduya, pyat' ili shest' zhrecov. Tak i ne zamechennye imi, my proshli mezhdu kolonnami i zashagali pryamo cherez dvor. Teper' my pokinuli zapretnuyu territoriyu i mogli vzdohnut' chut' svobodnee. Neskol'ko osobo upornyh veruyushchih vse eshche stoyali na kolenyah pered svoimi bogami, no strazhniki ushli. Oshchushchaya sebya zhalkimi bukashkami, my proshli mimo ogromnyh kamennyh nog Majany i peresekli Ploshchad' Tysyachi Bogov. Vsyu dorogu Torian molchal, pogruzivshis' v razmyshleniya. On prerval molchanie, tol'ko kogda my minovali kolonnadu i vyshli na Bol'shoj Prospekt. - Ty vse eshche hochesh' govorit' s ee bratom? - Konechno. - No eto nemyslimo! - Ne dumayu, chtoby on prinimal uchastie v zagovore. On ne lishen sovesti - ty zhe slyshal ego mnenie po povodu cen na hleb. - Po sravneniyu s etim to byli sushchie pustyaki! - svirepo fyrknul Torian. - Vot imenno. Nam vstretilos' neskol'ko gorozhan, napravlyavshihsya v hram. Oni kosilis' na nash neobychnyj vneshnij vid, no, pohozhe, schitali, chto eto ih ne kasaetsya - chto, sobstvenno, sootvetstvovalo istine. YA derznul posmotret' naverh. Majana surovo glyadela na menya kraem glaza, slovno predosteregaya ot razglasheniya podslushannoj mnoyu uzhasnoj tajny. YA pospeshno perevel vzglyad na Balora. On kazalsya ne bolee ugrozhayushchim, chem nakanune, - tochnee, dazhe menee ugrozhayushchim, pochti veselym. Kakimi by imenami ego ni nazyvali - Balor, Krazat ili kak-to eshche, - on vsegda ostaetsya Nepostoyannym. YA prishel v Zanadon, ubezhdennyj, chto menya prizval syuda sam Balor, no teper' nachinal podumyvat', ne zameshan li v etom kakoj-nibud' drugoj bog. Lyuboj smertnyj, okazavshijsya vovlechennym v dela bogov, riskuet narvat'sya na ser'eznye nepriyatnosti. Zdes', v gorode Majany, ya celikom i polnost'yu