al v dymohode i v lesu za stenami postoyalogo dvora. Kamin snova napustil dyma v komnatu. Staraya dama pokachivalas' v kresle. S drugoj storony ot kamina aktrisa sklonila golovu na plecho kupcu. Vozmozhno, ej bylo izryadno neudobno, no v konce koncov eto ee delo. Eshche kak ee. CHto pechal'nee, golova Fridy tozhe pokoilas' na pleche Frica. |to plecho bylo pobol'she, hotya, nesomnenno, znachitel'no zhestche. Uvy, pohozhe, ona chuvstvovala sebya vpolne uyutno i dazhe zakryla glaza. Fric perehvatil moj vzglyad, obrashchennyj na nee, i svirepo nahmurilsya. Zapiska, kotoruyu ya nashel v krayuhe rzhanogo hleba, lezhala teper' u menya v karmane. U menya do sih por ne bylo vozmozhnosti prochitat' ee. Krasnoglazyj i ne menee krasnonosyj menestrel' potryas svoyu kruzhku v nadezhde obnaruzhit' tam hot' kaplyu, a mozhet, v nadezhde, chto kto-nibud' obratit vnimanie na to, chto ona pusta. K koncu rasskaza golos ego sel pochti okonchatel'no. Ego mozhno bylo hot' sejchas brat' i horonit'. Sluchis' na doroge pohoronnye drogi, ego by prinyali bez rassprosov. YA odaril ego blagodarnoj ulybkoj, hotya eto potrebovalo ot menya nekotorogo usiliya. Neuzheli on pravda schital, chto mne trebuetsya takaya fora? YA zametil v glazah soldata cinichnuyu usmeshku i ponyal, chto tot dumaet tochno tak zhe. - Esli ty schitaesh', chto smozhesh' rasskazat' istoriyu poluchshe, majster Omar, - bezmyatezhno zametil on, - mne kazhetsya, ty mozhesh' nachinat'. Kompaniya ozhila i zashevelilas'. - Strannyj vybor, priznat'sya, - probormotal notarius ryadom so mnoj. - Neopisuemoe izlozhenie pri dostojnom sozhaleniya otsutstvii pouchitel'noj morali. Staraya dama priotkryla morshchinistye veki. - Ne budem sudit' prezhdevremenno! - skazala ona. - Vozderzhimsya ot kommentariev, poka ne vyslushaem druguyu istoriyu. Mozhesh' nachinat', majster Omar. - Ogon' trebuet drov, sudarynya. |j, traktirshchik, nalej-ka menestrelyu kruzhku piva s pryanostyami i zapishi na moj schet. Fric zlobno pokosilsya na menya i szhal kulaki. Potom vstal i sdelal shag k ognyu. - Zapishi luchshe na moj, - skazal kupec. - Bedolage eto dejstvitel'no ne pomeshaet. Aj da Koshel'ki-Pod-Glazami! Menestrel' prohripel chto-to v znak blagodarnosti. - Ne najdetsya li u vas eshche chashki vashego chaya iz trav, a, hozyajka? - poprosila staruha. - A tebe, ditya moe? - O da, blagodaryu vas, gospozha. - Mozhet, u sluzhanki net imeni, ili ee hozyajka prosto ne pozabotilas' uznat' i zapomnit' ego? Plashch ee byl tonkij i prostoj vydelki. Do etoj minuty ya ne slyshal ee golosa, da i lica pochti ne videl iz-pod polej shlyapki. YA podozreval, chto ona prostuzhena. A mozhet, ona prosto byla golodna. Kupec zakazal eshche piva sebe i svoej zhene - esli ona i v samom dele byla ego zhenoj. Notarius porylsya v svoej kotomke i skazal, chto, vozmozhno, i emu ne pomeshaet polkuvshina legkogo; pri odnoj mysli o legkom pive mne chut' ne sdelalos' durno. Frida poshla prigotovit' chaj i kak by nevznachaj kosnulas' moego plecha. Dazhe razlivaya pivo, Fric ne zabyval sledit' za nami. YA nashchupal zapisku v karmane - sobstvenno, v ego karmane, poskol'ku na mne byla ego kurtka. CHto za poslanie peredala mne ego sestra? Vesel'e i yumor, vykazannye eyu v proshloe moe poseshchenie, kuda-to delis'. Neuzheli neskol'ko mesyacev v obshchestve etogo muzhlana mogli tak podejstvovat' na nee? Ili ee trevozhilo to, chto ya vryad li proderzhus' etu noch'? ZHal', chto mne nechem skrasit' ee zhizn'. Kak govoril moj staryj drug Blagonrav Sufskij, skol'ko by ty ni znal, dlya tebya v etom mozhet byt' gorazdo men'she radosti, chem dlya ostal'nyh. CHto-to on eshche govoril na etu temu, ne pomnyu tol'ko chto. - Hannail Uzhasnyj rodil Nonnila, - skazal ya. - Nonnil rodil Grosalya ZHestokogo. Grosal'... - My eshche ne gotovy! - perebila staruha. Ona prebyvala ne v luchshem raspolozhenii duha, chto neudivitel'no, uchityvaya vystuplenie menestrelya. - Sobstvenno, ya eshche ne nachal, - vozrazil ya. - YA prosto gotovlyu pochvu. Mezhdumor'e opravilos' nemnogo ot pervogo potryaseniya. Konechno, ot gorodov ostalos' lish' zhalkoe podobie bylogo velichiya. - Neuzheli my ne mozhem vybrat' rasskaz poveselee? - prostonal kupec. YA tol'ko ulybnulsya emu. - Na tragediyu nado otvechat' tragediej, ibo kak inache sravnivat' ih? Tak vot, Kajlam pyat'desyat let spustya... Mozhete vy predstavit' sebe pyat'desyat let pravleniya severnyh varvarov? Uzhasnyh svetlovolosyh dikarej? Kak raz v eto vremya ryadom prohodil Fric s bol'shim mednym kuvshinom, i na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto on sobiraetsya opustit' ego mne na golovu. Frida brosila na menya trevozhnyj vzglyad, kak by preduprezhdaya, chto ego obeshchanie ubit' menya - ne pustaya ugroza. Vprochem, eto ya znal i sam. Kogda vse snova rasselis' i prigotovilis' slushat', a ogon' v kamine zapylal eshche yarche, ya nachal. - YA Omar - Menyala Istorij, no eto vy uzhe znaete. Kak tam nachinal Gvill? "Majne libe damen und gerren, nadeyus', moj rasskaz ponravitsya vam"? Tak poslushajte togda Istoriyu o Beloroze Verlijskoj. 5. OTVET OMARA NA RASSKAZ MENESTRELYA Vsyu noch' Beloroza pomogala ranenym, poteryavshim blizkih, osirotevshim detyam. Edva rassvelo, ona vyskol'znula iz zdaniya i pospeshila po opustevshim ulicam domoj. Kogda ona podnimalas' naverh, v svoyu komnatu, kazhdaya stupen'ka na lestnice, kazalos', krichala ot boli v opustevshem zhilishche. Slug ona otoslala nakanune vecherom, navernyaka dom Utrozvezda sozhgut eshche do zahoda solnca, i vseh, kogo najdut v nem, ozhidaet neminuemaya smert'. |to byl skromnyj dom na skromnoj ulice nedaleko ot porta. Vot uzhe pyat'desyat let gorozhane Kajlama ne osmelivalis' vystavlyat' bogatstvo napokaz. Zahvatchiki-varvary pravili, seya uzhas i smert'. Lyuboj mestnyj zhitel', stoilo emu hot' chut'-chut' vysunut'sya, riskoval poplatit'sya golovoj, ego dobro konfiskovyvalos', ego zhenshchiny ugonyalis' v rabstvo, gde ih skoree vsego tozhe ubivali. Snachala ona zashla v otcovskuyu komnatu. Krovat' ego byla akkuratno zastelena, ego veshchi vse eshche viseli v shkafu, ego grebni lezhali na komode, no komnata uzhe kazalas' opustevshej i neprivetlivoj. Iz tajnika nad krovat'yu Beloroza vynula malen'kij, uzkij stilet, ostryj, kak britva, srabotannyj v kakoj-to dal'nej strane. Stilet prinadlezhal ee prababke - tak, vo vsyakom sluchae, rasskazyval otec, no i on ne znal o ego proishozhdenii bol'she nichego. On ne znal dazhe, pol'zovalis' li im kogda-nibud'. Slaboe potemnenie na lezvii moglo byt', a moglo i ne byt' yadom. Segodnya ona, vozmozhno, uznaet, verno li semejnoe predanie. Ona peresekla komnatu i podoshla k portretu materi. Zlatocveta ulybnulas' docheri tak, kak vsegda ulybalas' ej, skol'ko ta sebya pomnila. Ona kazalas' edva li starshe Belorozy, kakoj ta stala sejchas. Ona pogibla vskore posle togo, kak byl napisan etot portret, - kak-to utrom ona natknulas' na ulice na otryad varvarov. Oni iznasilovali ee pryamo na mostovoj, a potom ubili, poka gorozhane Kajlama razbegalis' v strahe. ZHestokost' byla dlya varvarov politikoj, demonstraciej prevoshodstva. Zlatocvete prosto ne povezlo: ona popalas' im na puti posle polucheniya prikazov Hola. Vospominaniya dalekogo detstva zhgli serdce Belorozy raskalennym zhelezom. - Proshchaj, mamochka, - prosheptala ona. - Ty vse ponyala by. Nadeyus', ya smogu byt' dostojnoj tvoej pamyati. Ona privstala na cypochki i pocelovala portret. Ona delala eto ran'she tol'ko odnazhdy, v tot vecher, kogda Volnorez sprosil ee, ne vozrazhaet li ona, esli ego otec zajdet k ee otcu peregovorit' o brachnom soyuze mezhdu dvumya domami. Pomolvka sostoyalas', no svad'bu prishlos' otlozhit' iz-za vosstaniya. Gde on teper'. Volnorez Kravskij? Lezhit nichkom v luzhe krovi u Mel'nichnogo ruch'ya? Ili pohoronen v bratskoj mogile ryadom s Utrozvezdom Verlijskim i mnogimi, mnogimi drugimi? Vernuvshis' k sebe v komnatu, Beloroza umylas' i raschesala volosy. Drozha - ne tol'ko ot holoda, - ona obdumala naryad, kotoryj nadenet. V pravlenie varvarov lyudi Mezhdumor'ya - osobenno zhenshchiny - nauchilis' odevat'sya v obshchestve skromno i nezametno. Tol'ko u sebya doma pozvolyali oni sebe nosit' tradicionnye odezhdy svoih predkov. V poslednie neskol'ko nedel' oni s radost'yu vernulis' k drevnim obychayam, i ulicy snova rascveli yarkimi kraskami. Odnako nedolgaya vesna vosstaniya proshla, i snova nastupala zima terrora. Ona nachala so svoego lyubimogo platka, kotoryj sotkala sama iz luchshej shersti, kakuyu tol'ko udalos' dostat', - legkogo, kak iz tonkogo hlopka, alo-izumrudnogo. Ona nakinula ego na levoe plecho. Ugly opuskalis' nizhe kolen. Ona rasstelila platok na krovati i ukorotila na tret'. Na pravoe plecho ona predpochla nakinut' shelk, prinadlezhavshij eshche ee babke - mednye cvety na yarko-sinem fone. Ego ona ukorotila napolovinu, potom povyazala na poyas zolotoj kushak, raspraviv svisayushchie koncy tkanej tak, chtoby oni obrazovyvali podobie yubki. Ona nadela serebryanye sandalii, babushkiny ser'gi iz oniksa, zhemchuzhnoe ozherel'e, podarennoe ej Volnorezom k pomolvke. Ona staralas' ne dumat' o Volnoreze. Ona znala, chto ee otec ubit. Ej rano bylo eshche teryat' nadezhdu na schastlivuyu lyubov'. Tak u nee po krajnej mere sohranyalsya smysl zhizni, ved' mesti s ves'ma somnitel'nymi shansami na uspeh bylo nedostatochno. Tol'ko posle etogo reshilas' ona posmotret'sya v zerkalo. Serdce ee kolotilos', dyhanie perehvatyvalo. Obnazhennye ruki, obnazhennye nogi, edva prikrytaya grud' - ona by ne stala pokazyvat'sya v takom vide pered otcom i dazhe pered Volnorezom, vo vsyakom sluchae, do svad'by. Dazhe po sobstvennym merkam ona vyryadilas' absolyutno besstydno, znachit, varvary tochno pridut v yarost'. Nu i pust', pozor smushchal ee teper' men'she vsego. Pust' nazhivkoj posluzhit ee sobstvennoe telo. I poslednee - ona spryatala za kushakom stilet Beloroza spustilas' po lestnice i voshla v gostinuyu, starayas' derzhat' golovu vysoko i shagat' ne spesha. Gostinye ee dalekih predkov predstavlyali soboj nastoyashchie zaly, prigodnye dlya balov, v nih svobodno mogli razmestit'sya desyatki lyudej. |ta kazalas' tesnoj dazhe togda, kogda v nej sobiralis' vse vosem' vozhdej soprotivleniya. Malen'kaya nisha nad ochagom byla zanyata. V kazhdom dome Kajlama i vsego Mezhdumor'ya nad ochagom obyazatel'no imelas' takaya nisha. Kogda-to v nih zhili domashnie bozhestva. Potom nagryanuli varvary i razbili vseh bogov, kotoryh smogli najti. Tol'ko pustye nishi ostalis' vospominaniem ob uteryannoj svobode. Skol'ko Beloroza pomnila sebya, nisha eta ostavalas' pusta za isklyucheniem redkih sluchaev, kogda otec otpuskal vseh slug, zapiral dveri i vynimal iz tajnika Verla, chtoby poklonit'sya emu. Kogda doch' dostigla sovershennoletiya, on predstavil ee bogu, i s teh por oni poklonyalis' Verlu vmeste. Mesyac nazad bogi Mezhdumor'ya snova vernulis' na svoi mesta. Vot i sejchas Verl stoyal v svoej nishe po drevnemu pravu - malen'kij belyj golubok. Ne to chtoby on byl krasiv ili slishkom pohozh na nastoyashchego, prosto glinyanoe izobrazhenie pticy. Odin glaz oboznachalsya malen'kim chernym kameshkom, na meste drugogo byla dyrka. Ego nogi byli skrucheny iz provoloki, i on poteryal paru kogtej. On byl ochen' star - tysyachu let, a mozhet, i bol'she. On byl bogom sem'i Belorozy, i ona lyubila ego. Ona opustilas' na koleni i sklonila golovu. Na kamine pered nej lezhali mech i zolotaya cep', zalyapannye zasohshej krov'yu. - O Presvyatoj Otec, uslysh' moyu molitvu. Mne nechego podnesti tebe... - Ty darish' svoyu zhizn', - otvetil shepot. - Kakoj bog mozhet zhelat' bol'shego? Kstati, ran'she ty vsegda nazyvala menya "Mater'yu". Beloroza ulybnulas' skvoz' slezy. - Teper' ya glava sem'i. Mne kazhetsya, Otec podhodit luchshe. - Kak tebe bol'she nravitsya, - prosheptal golub' golosom tihim, kak dalekij-dalekij priboj. - Ty poslednyaya iz moih ptencov - po krajnej mere sejchas, - i vse ostal'noe ne tak uzh vazhno. I potom, kto smozhet otlichit' golubya-otca ot golubki-materi... krome razve chto drugogo golubya? - Znachit, Svyataya Mat', - vezhlivo popravilas' Beloroza. - Daj mne hrabrosti ispolnit' zadumannoe. - YA ne mogu dat' tebe hrabrosti, ditya moe, ee u tebya i tak ne men'she, chem u tvoih predkov, ved' ya znayu tvoyu sem'yu ne soschitat' skol'ko let i zim. YA gorzhus' toboj, kak gordilsya Utrozvezdom, kogda on, oveyannyj slavoj, zahodil ko mne dva dnya nazad. Nikto iz tvoih predkov ne podnimalsya vyshe nego. Beloroza podavila vshlip. - Mne nechego podarit' tebe, Presvyataya Mat'. YA proshu tvoego pozvoleniya vzyat' vot eto. - Ona polozhila ruku na strannuyu cep'. - |to sil'no uvelichit risk, - vzdohnul bog. - No uvelichit i moi shansy na uspeh? - |to tozhe. Tak chto beri ee vmeste s moim blagosloveniem. Beloroza podnyala cep'. Cep' byla tyazhelee, chem kazalas' na vid. Ona zazvenela i obozhgla ee pal'cy holodom. Beloroza polozhila ee na kover ryadom s soboj. - A ty sama, Gospozha? Vernut' li mne tebya v potajnoe ubezhishche? Posledovalo molchanie. Potom bog vzdohnul: - YA ved' ochen' melkoe bozhestvo, dorogaya moya. YA ne mogu zaglyadyvat' v budushchee daleko. YA dazhe ne znayu, budesh' li ty zhiva ili net segodnya k vecheru, no znayu, chto dom etot uzhe ne budet stoyat' na etom meste zavtra. Da kazhdaya vasha sudomojka ponimaet eto. Tak chto zaverni menya luchshe v tryapku ponevzrachnee i zahvati s soboj. Otdaj menya chuzhezemcu i nakazhi emu berezhno hranit' menya do sroka. On pojmet. - CHuzhezemcu? - vskrichala Beloroza, porazhenno glyadya na malen'kuyu figurku. - CHtoby on hranil nashe domashnee bozhestvo? I chto za chuzhezemec? - Tak nado. Ty uznaesh' ego pri vstreche. Pospeshi, ditya moe! Vremya zhertvoprinosheniya blizitsya. Varvary uzhe zhgut kostry na holmah. Beloroza nevol'no vzdrognula. Ej pokazalos', chto kosti ee stali myagkimi ot straha. Ona vspomnila ulybayushchijsya portret naverhu. - Smelee, poslednyaya iz moih ptencov! - tiho prosheptala golubka. - Bud' otvazhnoj, i za toboj pridut drugie. Bud' otvazhnoj, i my dob'emsya otmshcheniya. Zavernuvshis' v tyazhelyj sherstyanoj plashch, derzha v rukah dva malen'kih svertka, pospeshila Beloroza vo dvorec. Nebo uzhe svetlelo, solnce igralo na pechnyh trubah i cherepichnyh kryshah Kajlama. Veter nes po temnym eshche ulicam legkij solenyj aromat morya. Po gorodu bescel'no slonyalis' sobaki, ozadachennye tishinoj i otsutstviem lyudej. V portu dolzhno byt' vse po-drugomu. V portu sejchas tolpy obezumevshih lyudej rvutsya na poslednie othodyashchie korabli. Detskij plach, kriki... So dnya bitvy pri Mel'nichnom ruch'e proshlo dva dnya. Proshloj noch'yu na holmah zapylali kostry torzhestvuyushchih varvarov. Segodnya nachnetsya mest'. Kajlam pogibnet pervym - do nego blizhe, i vdobavok imenno magistrat Kajlama podnyal znamya vosstaniya. Utom stanet poslednim. Bezhat' iz Utoma budet uzhe nekuda. Tak chto mest' varvarov nachnetsya s portovyh gorodov: Kajlam, Iombina i vse ostal'nye po ocheredi. Vpolne vozmozhno, Vandok smozhet podelit' svoi sily, poslav polovinu raspravlyat'sya s vostochnym poberezh'em, poka sam zanyat zapadnym. A pochemu by i net? Armii, sposobnoj protivostoyat' im, bol'she ne sushchestvuet. Strana bespomoshchna. Obnazhena, bezzashchitna i lezhit, pokorno rasprostershis' na zemle... Beloroza doshla do ploshchadi, tak nikogo i ne vstretiv. Tol'ko dryahlyj nishchij sgorbivshis' sidel na stupenyah. Skol'ko ona sebya pomnila, etot slepoj starik vsegda sidel zdes'. Udivlyaet li ego tishina? Ob®yasnil li emu kto-nibud', v chem delo? Ili on prosto reshil, chto tam, gde shansov spastis' net pochti ni u kogo, slepomu stariku i vovse ne na chto nadeyat'sya? Ona pozhalela, chto ne zahvatila s soboj deneg. Doma ot nih vse ravno nikakoj pol'zy, a tak starik po krajnej mere umer by schastlivym ot vnezapno svalivshegosya na nego bogatstva. Ona ne stala podhodit' k nishchemu, no pospeshila vverh po stupenyam k siyayushchemu portiku. Ni u kogo ne bylo nikakih somnenij, otkuda nachnetsya reznya. |to bylo edinstvennoe primetnoe zdanie v gorode. Vandok nachnet otsyuda, s mesta gibeli ego otca. Kogda-to eto byl hram YAnga - v te davnie vremena, kogda damviancy eshche ne pohitili ego, chtoby sdelat' svoim bogom. Ochen' nedolgo zdes' byl hram Kolima, kogda Kajlamu udalos' pohitit' ditya-boga Iombiny. A potom prishli varvary, i bogov bol'she ne stalo. S teh por hram sluzhil dvorcom gubernatora. V redkih sluchayah, kogda car' perehodil gory poohotit'sya v yuzhnyh koloniyah, on sluzhil takzhe carskoj rezidenciej. - Esli by oni tol'ko ostalis' zdes'! - ne raz i ne dva govoril sokrushenno docheri Utrozvezd. - Esli by oni poselilis' zdes' i zhili by sredi nas, my by smogli prosvetit' ih! Pokolenie, vozmozhno, dva, i poselivshihsya s nami varvarov uzhe bylo by ne otlichit' ot mestnyh. Hannail byl slishkom umen - ili ego bog. Tot ili drugoj uvideli etu opasnost'. Vot oni i posylayut svoih synovej terzat' nas, no otzyvayut ih obratno, chtoby braki zaklyuchalis' tol'ko v predelah ih plemen, i potom posylayut novoe pokolenie grabit' i ubivat'. Nasha strana - ne vassal'noe gosudarstvo, dlya nih eto vsego lish' ohotnich'i ugod'ya. Podnimayas' po vysokim stupenyam, Beloroza ponyala, chto bol'she ne boitsya. Strah vernetsya potom. Strah smerti, strah boli. Ne dumaj ob etom! Dumaj ob otmshchenii! Dumaj ob otce, otvazhno vstretivshem smert' na pole bitvy. Mnogo lyudej govorili ej, chto smert' otca byla slavnoj. Smert' - eto strashno, otkuda by ona ni prishla. Ona uverena, otec otvazhno vstretil smert'. No ego smert' ne byla slavnoj, smert' slavnoj ne byvaet... Ona minovala portik i vstupila v baziliku. |to bylo vysokoe, holodnoe, pustoe mesto, hotya na potolke eshche sohranilas' krasivaya rez'ba. Varvary sbili vse ukrasheniya, do kotoryh smogli dotyanut'sya, i mnogie iz teh, kto byl zdes' ran'she zhelannym gostem, nashli zdes' svoyu smert'. Muzhchin i zhenshchin morili v etom zale - v kletkah, golodom, szhigali, raspinali, chetvertovali, obezglavlivali. Nasilovali. Tron ischez - ego vytashchili otsyuda, ne proshlo i chasa posle togo, kak povstancy ob®yavili ego plahoj, i Utrozvezd sobstvennoruchno otrubil na nem golovu caryu Grosalyu. Na meste trona stoyal dubovyj stol soveta, i kazhdyj den' zdes' zasedali magistraty, a lyudi sotnyami prihodili syuda i v blagogovejnom molchanii smotreli na nih, voshishchayas' vosstanovlennoj demokratiej, toj svobodoj, pro kotoruyu im rasskazyvali ih dedy. Ona udivlenno zastyla. Ona ozhidala, chto zal budet tak zhe pust, kak ulicy, no v nem okazalos' polno naroda. CHetvero ili pyatero sideli za stolom. Sotnya ili bol'she stoyali vokrug v mrachnom molchanii. Oni prishli uvidet' zakat, ugasanie plameni, gorevshego tak nedolgo. Ona uvidela perevyazannye obrubki, lyudej na kostylyah. Dazhe detej priveli syuda uvidet' konec nedolgoj mechty. Znachit, ne vse gorozhane popryatalis' v holmah ili zhdali ocheredi na korabl'. Ona pokolebalas' nemnogo, razglyadyvaya lyudej za stolom - vozhdi soprotivleniya, te, kto vyzhil. Staryj CHistohrabr Farnskij, sedoj i sogbennyj. Vysokosil Kalintskij s rukoj na perevyazi i povyazkoj na golove... |to on pervym skazal ej, chto smert' Utrozvezda byla slavnoj. Ona dazhe uznala vdov na zadnem plane. Pobezhdennye, poteryavshie blizkih, ranenye... V gorle ee zastryal kom. CHelovecheskie oblomki Kajlama. |ti lyudi navernyaka ne dadut ej ispolnit' zadumannoe. Koleni vdrug nachali drozhat'. Strah snova navalilsya na nee. Do teh por, poka ozhidayushchee ee ispytanie bylo neizbezhnym... No teper' bez etogo, vozmozhno, udastsya i obojtis'... Mozhet, nadezhda - eto tyazhelee, chem neizbezhnost'? Vzdor! Ona raspravila plechi. No kak ej minovat' vseh etih upyrej, etih zevak u trupa? I chto oni voobshche delayut zdes'? - Ozhidayut uslovij sdachi, - proiznes golos ryadom s nej. Ona ponyala, chto, dolzhno byt', zagovorila vsluh, i posmotrela na govorivshego. Potom posmotrela povnimatel'nee. |to byl chelovek srednego rosta, srednih let - strojnyj, spokojnyj, akkuratno odetyj. Ego korotkuyu borodu uzhe tronula sedina. Kudryavye volosy nachinali sedet'; strizhka - kakaya-to strannaya. V lice ego ne bylo nichego osobennogo, i vse zhe... - Oni ozhidayut, chto Vandok potrebuet sdachi goroda, - ob®yasnil neznakomec, v svoyu ochered' vnimatel'no rassmatrivaya ee. - A on chto? - sprosila ona. - Ne dumayu, chto emu eto nuzhno. YA dumayu, on pridet i voz'met gorod sam. - I sozhzhet. - Razumeetsya. CHto-to v nem chuvstvovalos' takoe... Ego glaza byli serogo cveta, v Mezhdumor'e takih ne vstretish'. On byl pervym muzhchinoj bez mecha ili po krajnej mere bez palicy, kotorogo ona videla za poslednie neskol'ko nedel'. Da i golos ego zvuchal nemnogo stranno, a ot odezhd pahlo morem. On byl odet v prosolennye moryackie shtany i otkrytuyu speredi rubahu, kotoraya byla kogda-to dovol'no dorogoj. Teper' ona vylinyala i porvalas'. U nog ego lezhal uzel. - Kto ty? - sprosila ona. - Strannik, gospozha. - Kazalos', ona zainteresovala ego chem-to, a mozhet, on vsegda takoj lyubopytnyj. On otlichalsya toj zhe spokojnoj uverennost'yu, chto ee otec tak chasto... chto byla u ee otca. - V zloe vremya popal ty syuda, strannik. Luchshe tebe zdes' ne zaderzhivat'sya. On pokachal golovoj i ulybnulsya. Bylo chto-to uspokaivayushchee v ego ulybke i chto-to neulovimo pechal'noe. - V nekotorom rode ya specialist po plohim vremenam, gospozha. YA slyshal, byla bitva. YA opozdal na nee. - On nahmurilsya. - Stranno vse eto! - Pochemu zhe? - Ona sama ne znala, zachem tratit vremya na pustoj razgovor. - O, obyknovenno menya dostavlyayut vovremya. Bogi pomogayut. Ladno, eto ne vazhno. A ty kto? - Prosto gorodskaya zhenshchina. On udivlenno peresprosil: - Prosto? Molyu tebya, skazhi mne. Esli by on videl, kak ona odeta pod plashchom, on ne prinyal by ee za znatnuyu damu. - Beloroza Verlijskaya. - Doch' Utrozvezda? - On nizko poklonilsya ej. - Togda tebe-to uzh tem bolee luchshe zdes' ne zaderzhivat'sya. - YA dolzhna. - Zachem, zachem govorit ona eto sovershenno neznakomomu cheloveku? CHuzhezemec! Kto eshche, esli ne etot chelovek? Priderzhivaya plashch odnoj rukoj, ona protyanula drugoj odin iz svoih svertkov. - Mne bylo skazano otdat' tebe vot eto. On udivlenno sklonil golovu, no ne tak udivlenno, kak ona ozhidala. - Kem skazano? - Verl. - A... - CHelovek ostorozhno prinyal zavernutogo boga. - A chto tam vnutri? - Verl. Ona... On skazal, chtoby ty vernul ee, kogda nastanet srok. - Ne nazval ni vremeni, ni mesta? - Net. - Vse eto zvuchalo nastol'ko bezumno, chto ona ispugalas', ne sochtet li chuzhezemec ee sovsem umalishennoj. Odnako on ostavalsya sovershenno ser'ezen. On posmotrel na malen'kij svertok v rukah. V zal begom vorvalis' neskol'ko chelovek i brosilis' k stolu. Drugie pospeshili naruzhu. CHuzhezemec odin stoyal stolbom posredi smyateniya, ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya, slovno edinstvennym, chto moglo byt' interesnym v gorode, byl etot malen'kij svertok. - Tak on ili ona? - Kak tebe bol'she nravitsya. - No ona ne budet govorit' so mnoj? - Net, ona govorit tol'ko s chlenami ee sem'i. CHuzhezemec nahmurilsya. - A podnosheniya? Kak mne zabotit'sya o nej? - Mne kazhetsya, ot chuzhogo ona ne primet i podnoshenij. Vozmozhno, stoit vremya ot vremeni sypat' ej neskol'ko zeren kukuruzy... tak, chtoby pokazat' ej, chto ona ne zabyta, ladno? CHuzhezemec ser'ezno kivnul i spryatal boga za pazuhu. Rubaha pochti ne ottopyrivalas'. - Pryamo na serdce, - skazal on. - YA vernu ee, kogda nastanet srok. Obeshchayu tebe. - On vglyadelsya v lico Belorozy neozhidanno yasnymi serymi glazami. - A po kakoj doroge pojdesh' teper' ty, gospozha moya? Snova odolela ee predatel'skaya drozh'. Ona poplotnee zapahnula plashch. - Molyu tebya, uhodi! Pozabot'sya o Verl. - Beloroza! - kriknul znakomyj golos. Ona vskriknula i obernulas'. Volnorez! On hromaya speshil k nej, opirayas' na posoh. Na golove ego byla propitavshayasya krov'yu povyazka, lico pokryto chernoj shchetinoj, no eto byl Volnorez, zhivoj. Posoh so stukom upal na pol, kogda on obnyal ee. Ona prizhalas' k nemu i oshchutila tverdyj stilet pod kushakom. - YA ne somnevalas', - solgala ona, utknuvshis' v ego plecho. S ochen' vysokimi muzhchinami vsegda takie slozhnosti. - Tvoj otec... ty uzhe znaesh'? Nu konechno, ty ne mozhesh' ne znat'! Dorogaya, on vstretil slavnuyu smert'. YA sam videl. Cvet varvarskogo vojska... - YA slyshala. Ty ranen. - Ona sobiralas' ranit' ego eshche bol'nee. - Nogu podvernul vo vremya begstva. O, dorogaya moya! YA byl u tebya doma... - Povyazka na golove, potomu chto podvernul nogu? - Tak, carapina. Strela... ty zhe znaesh', u menya shkura chto bronya. Ona i otskochila. Esli by u nas tol'ko byli horoshie dospehi i oruzhie, vse povernulos' by sovsem po-drugomu! Poshli, dorogaya moya, vremeni u nas v obrez. - Net, - otvetila ona. On nemnogo otstranilsya, chtoby zaglyanut' ej v lico. - Net? Ty chto... net? Nas zhdet korabl'. Kapitan - staryj drug... On obeshchal mne podozhdat' eshche chas, i chas etot pochti uzhe proshel. Tam, v portu, takoe tvoritsya... Bystree! - Net. - On sdelal popytku uvesti ee siloj, i ona vyrvalas', natyanuv plashch. - Milyj, ya ponimayu, kak tebe bol'no, no ya ne mogu idti. Lyudi krichali. Kakim-to smyatennym kraeshkom soznaniya ona vosprinimala proishodyashchee. Orda nastupaet. Vandok so svoim vojskom vhodit v gorod. Nikakih uslovij... Tolpa povalila proch' iz baziliki, obtekaya ee s obeih storon. Pered glazami mel'kali iskazhennye panikoj lica, slezy. Slyshalis' kriki. No videla ona lish' bol' i smyatenie v glazah Volnoreza. On nagnulsya za posohom, potom snova popytalsya uvesti ee, i ona vyrvalas' iz ego ruk. Horosho eshche eta ego lodyzhka! Bud' u nego svobodny obe ruki, on prosto unes by ee s soboj. On zakrichal na nee. Ona popyatilas', na glaza navernulis' slezy. Ona pytalas' ob®yasnit', chto lyubit ego. On prodolzhal bubnit' chto-to pro zhdushchij korabl'. Ob®yasnit' emu bylo nevozmozhno. Ona pytalas' zastavit' ego ujti, snova i snova povtoryaya, chto ne pojdet s nim. V konce koncov Volnorez poteryal terpenie. Sudya po vsemu, noga prichinyala emu bol'she stradanij, chem on hotel pokazat', i krov' na povyazke... ne pohozhe, chto eto vsego lish' carapina. On nashel im korabl', spasenie, on nashel ee, a ona otvergala ego... Eshche by emu ne poteryat' terpenie. Kogda slezy perestali zastilat' glaza, ona stoyala v zale odna. Ona sbrosila plashch na pol i pochuvstvovala sebya sovsem goloj. Huzhe, chem goloj. Vystupiv iz sandalij, proshla ona cherez baziliku k zavalennomu bumagami stolu i dal'she, v torec zala, na pomost, gde stoyal ran'she tron. Vysohshuyu krov' na etom meste tak i ne stali smyvat'. Ona razvernula vtoroj svertok i dostala cep'. Na nej tozhe byla krov' Grosalya. Ona povesila bylo cep' na sheyu, no peredumala. Tak Vandok mozhet prosto zadushit' ee. S ploshchadi donessya kakoj-to shum. Ona povernulas' k dveryam. Kakoe-to dvizhenie v teni za kolonnami privleklo ee vnimanie. Priglyadevshis', ona s udivleniem uvidela chuzhezemca, tak i stoyavshego s uzelkom u nog. - Uhodi! - kriknula ona. On ne uspel otvetit', vo dvorec vorvalis' varvary. Vandok okazalsya molozhe, chem ona ozhidala. On sidel na svoem ogromnom kone tak, slovno byl chast'yu ego, i udivlenno smotrel na odinokuyu figurku, zamershuyu v ozhidanii. Ego svita - dva desyatka vooruzhennyh vsadnikov - zamerla za ego spinoj. Kazalos', proshlo stoletie, prezhde chem kto-to zagovoril. Da, on byl molozhe, chem ona ozhidala, no vyshe i krepche. Zolotaya cep', naiskos' peresekavshaya grud', oboznachala ego carskij san, no i bez nee sovershenno yasno, kto zdes' glavnyj. Esli ne schitat' cepi i styagivavshej dlinnye volosy lenty, na nem byli tol'ko kozhanye shtany kochevnika. Usy ego byli pyshnymi, podborodok zaros zolotistoj shchetinoj. On kazalsya uzhasno massivnym, slovno byl vyrezan iz duba. Mech i luk s kolchanom pritorocheny k sedlu. - Govoryat, on huzhe vseh v rodu, - govoril ej otec. - No etogo mozhno bylo ozhidat'. Govoryat, on uzhasno pohozh na samogo Hannaila. Utrozvezd rasschityval na polgoda podgotovki. Vandok ostavil emu men'she mesyaca. On vyshel absolyutnym pobeditelem v krovavoj smute, neizbezhno sledovavshej za smert'yu kazhdogo carya varvarov, pereshagnuv cherez chetveryh starshih brat'ev. Slovno smerch pronessya on po stepyam, sobiraya vojsko, i pereshel perevaly eshche do pervogo snega. Ne proshlo i mesyaca so dnya smerti ego otca, kak on vorvalsya v Mezhdumor'e, pochti kak ego praded pyat'desyat let nazad. Ogon' vspyhnul v ego svetlyh glazah, kogda on uvidel potemnevshuyu cep' v rukah u zhenshchiny i krovavye pyatna na polu u ee nog. On dolzhen byl ponimat', ch'ya eto krov'. Vozmozhno, on ponimal, i kto ona takaya. Ona podavila zhelanie shvatit'sya za rukoyat' stileta. On dolzhen podojti k nej. On prosto obyazan! Na glazah u vseh etih ego lyudej - on dolzhen! No Vandok ne podoshel. On podal znak. CHetvero voinov sprygnuli s sedel i brosilis' k nej. Stal'nye ruki stisnuli ee s takoj siloj, chto ona vskriknula. Odin iz nih otobral u nee cep' i otnes ee caryu. Tot dolgo rassmatrival cep', nakonec kivnul i nadel na sebya. Pomedliv eshche nemnogo, on speshilsya, ostal'nye posledovali ego primeru. No i togda ne podoshel on k Beloroze. On otdaval prikazy, ne dvigayas' s mesta. Golos ego byl negromok i spokoen, i on podkreplyal svoi slova zhestami. Varvary rassypalis' po zdaniyu, razglyadyvaya bumagi na stole, otvodya loshadej s prohoda. Beloroza bespomoshchno stoyala, uderzhivaemaya tremya dyuzhimi voinami. Stranno, no kinzhala oni do sih por ne obnaruzhili. Oni derzhali ee za zapyast'ya - tak krepko, chto u nee zatekli kisti - i za plechi. Sapogami oni pridavili ee bosye nogi k polu. CH'i-to pal'cy vcepilis' ej v volosy i zaprokinuli golovu. No nikto ne nashel eshche nozh. Ona ponyala, chto ne oboshlos' bez predatel'stva. Novye i novye voiny-varvary vvodili v zal plennyh: CHistohrabra, Vysokosila, Vernoklyatva... Soprotivlenie predali. I podelom! Soprotivlenie predalo stranu, poterpev porazhenie. Oni obeshchali svobodu, a prinesli lish' novye stradaniya. I nakonec Vandok snova obratil na nee vnimanie. On napravilsya bylo k pomostu, no ostanovilsya v neskol'kih shagah. - Imya? Ona poprobovala otvetit', no vo rtu peresohlo. Ej stali vykruchivat' ruki, ona zadohnulas' ot boli i ele vydavila shepotom: "Beloroza Verlijskaya". - Gromche! Ona povtorila svoe imya. Vandok ulybnulsya: - Razdet' ee! Odezhdy ee byli mgnovenno sorvany s tela. Stilet lyazgnul o pol. Vandok tol'ko rassmeyalsya. Odin iz muzhchin otshvyrnul nogoj oruzhie, drugoj ubral tryapki. Tretij sorval s shei cepochku i bezzhalostno vyrval iz ushej ser'gi. Ona podavila krik boli. Tol'ko togda sam car' shagnul na pomost i podoshel k nej vplotnuyu - hishchnyj zver', ot kotorogo pahlo konskim potom i dymom, pahlo kochevnikom, kotoryj mnogo nedel' provel v sedle. On prezritel'no posmotrel na nee sverhu vniz - ona stoyala, obnazhennaya i bespomoshchnaya v rukah grubyh soldat. On byl ochen' vysok, ochen' krepok i kazalsya prochnym, kak dubovaya mebel'. Ona vzdrognula ot nenavisti, gorevshej v ego glazah. Znala li ona ran'she, chto takoe nastoyashchaya nenavist'? Nadezhda umerla. Mama! - Ty i vpryam' dumala, chto so mnoj tak legko spravit'sya? - proiznes on. - Tvoj otec ubil moego - zdes'? Na etom meste? Ona kivnula. On protyanul ruku i vzyalsya za levuyu grud'. Uhmylyayas', szhal on ee tak, chto ona vskriknula. Potom oglyanulsya i obvel zal vzglyadom - tolpa skalivshih zuby voinov, plennikov... Zal zapolnyalsya narodom. Zritelej predostatochno. - Kak nadlezhit postupit' s otrod'em myatezhnika? - sprosil on. Zal vzrevel. Otvet byl izvesten zaranee. - Na pol ee! - prikazal Vandok. - Pryamo syuda, gde krovavye pyatna! I podvedite plennyh poblizhe. Nakazanie nachnetsya pryamo zdes' i sejchas - pust' polyubuyutsya. On eshche raz posmotrel na Belorozu, ulybnulsya i rasstegnul poyas. 6. PERVYJ PRIGOVOR - Majne libe damen und... gerren, da? Ladno, v obshchem, nadeyus', chto moya istoriya prishlas' vam po vkusu. Na etot raz nikto ne kivnul v otvet. Staraya dama serdito smotrela na menya; polosy rumyan goreli na ee pergamentnyh skulah, kak sledy poboev. Kupec i soldat smotreli na menya stol' zhe neodobritel'no. Aktrisa kusala gubki i pechal'no kachala golovoj. Malen'kaya staruhina sluzhanka, pohozhe, plakala, zakryv lico ladonyami. Vprochem, v etom ya ne byl uveren iz-za proklyatoj shlyapki. - Tishe, detka! - skazala staraya dama. - No Beloroza ved' ne umerla, majster Omar, pravda? - Nu, ne srazu, konechno. Ne v tot den'. - Togda mne kazhetsya, ty mog by zakonchit' svoj rasskaz bolee priemlemo! - No ya ved' ne znayu, kogda i kak ona umerla! Ved' ne hotite zhe vy, chtoby ya vydumyval to, chego ne znayu? Vandok prilyudno iznasiloval ee. Vozmozhno, on i namerevalsya ubit' ee, no potom peredumal i reshil proizvesti vpechatlenie, vystaviv doch' Utrozvezda napokaz vo vseh semi gorodah. Pravo zhe, ya ne znayu, chto on tam dumal. YA znayu, chto on vzyal ee s soboj v Iombinu i tam, na rynke, v telege... - Hvatit! - vzvizgnula staraya zhaba. - |to ne tema dlya razgovora v blagorodnom obshchestve. - Iz etogo ya zaklyuchayu, chto vy golosuete protiv menya, sudarynya? - s dosadoj sprosil ya. - Togda ne ugostit li kto-nibud' prigovorennogo k smerti kruzhkoj piva? - Ogon' v kamine uzhe dogoral, i teni iz uglov podstupili blizhe. Vozmozhno, buran uzhe ne tak svirepstvuet, no vse ravno pogoda ubijstvennaya. Molchanie stanovilos' zloveshchim. Soldat kashlyanul. Ego obvetrennoe lico bylo prochercheno glubokimi morshchinami, napominavshimi dorogi na karte. Karte dolgoj i, vozmozhno, burnoj zhizni? Esli by ya vybiral partnera dlya igry iz etoj kompanii, sobravshejsya v propahshej pivom komnate, Frida byla by pervoj, tut dazhe i dumat' nechego, a aktrisa - vtoroj s ochen' neznachitel'nym otryvom. No esli by mne trebovalsya naparnik dlya opasnogo dela, ya by odnoznachno vybral starogo voyaku. Nu, dlya nastoyashchej mahalovki, vozmozhno, soshel by eshche Fric s boevym toporom... - CHuzhezemec? - peresprosil soldat. - Tot, chto vzyal boga? Ty ne nazval nam ego imya. Ty znaesh', kto eto byl? - Da, kapitan. No eto sovsem drugaya istoriya. Aktrisa hihiknula, kak malen'kaya devochka. - Hitryj majster Omar igraet s nami v ochen' staruyu igru! YA slegka nahmurilsya - pust' znaet, chto my pomnim i koe-kakie drugie igry! - Otlichno, - molvila staraya dama. - Davajte reshim, chej rasskaz luchshe. - Esli mne pozvoleno vyskazat'sya, sudarynya, - prosipel menestrel', - ya by progolosoval za majstera Omara. - Ne uverena, chto eto luchshij vybor. Davajte oprosim po krugu. Burgomistr? - Ona ulybnulas' kupcu. Predlozhennaya eyu procedura ostavlyala poslednij golos za nej. Tolstyak nadul guby i pokosilsya na svoyu sputnicu. - Ty luchshe menya razbiraesh'sya v iskusstve, dorogaya. Progolosuj za nas oboih. - O, rasskaz majstera Omara, konechno, byl izryadno shokiruyushchim. - Aktrisa pomolchala, vglyadyvayas' v moe lico. Ona prekrasno ponimala, chto mne izvestno, v kakih iskusstvah ona preuspela bolee vsego, tak chto ya vpolne mogu rasskazat' i bolee shokiruyushchie istorii. - No mne kazhetsya, on byl povedan nam luchshe, tak chto budem schitat', pervyj raund za nim. Menestrel' uzhe progolosoval. Frida slabo ulybnulas' mne. Fric nasupilsya - nichego drugogo ya ot nego ne ozhidal. - Vybor, konechno, neprostoj, - skazal ya, - no v celom ya golosoval by za sebya. Notarius poerzal na lavke i podnyal na menya glaza. - Kak davno vse eto imelo mesto? Emu-to, chert voz'mi, kakaya raznica? - Polagayu, okolo dvuhsot let nazad. Vozmozhno, chut' bol'she. - YA schitayu oba rasskaza neumestnymi. YA otkazyvayus' golosovat'. Sluzhanka promolchala. - Dumayu, ya progolosuyu za majstera Omara, - burknul soldat. - Kak uzhe zametila dama, on igraet s nami v staruyu igru, no mne poka ne hochetsya spat'. Do utra eshche daleko - kak znat', mozhet, pozzhe u nego poluchitsya luchshe. - Znachit, bol'shinstvo za menya! - YA ne osobenno bespokoilsya. Menestrel' sam sdal etot krug. - Tak nikto ne hochet ugostit' pobeditelya pivom? Nikto tak i ne otkliknulsya. Fric vstal i podoshel k kaminu podbrosit' eshche drov. YA nashchupal v karmane zapisku, no ostavil ee poka lezhat' tam. Velikan podnyal s polki mednyj kuvshin i s nadezhdoj obvel sobravshihsya vzglyadom. ZHelayushchih ne obnaruzhilos'. On vernulsya na mesto s kisloj minoj, ne krasivshej ego. - Nu i kto budet sleduyushchim rasskazchikom? - Staruha izognulas' v kresle, slovno ogromnaya mohnataya chernaya gusenica. Ili, vozmozhno, pauchiha. - U-u! - Aktrisa vozbuzhdenno stisnula ruchki na grudi i oglyanulas' na svoego blagodetelya za podderzhkoj. - Milyj, tebe ne kazhetsya?.. Tebe ne kazhetsya, chto mne stoilo by poprobovat'?.. Razreshi, ya poprobuyu, milyj! - Valyaj, golubka moya. - O, zamechatel'no! - voskliknula ona. YA sobralsya s myslyami - dolzhen priznat'sya, eto poluchalos' u menya s trudom. Na lice Frica poyavilas' ulybka, chto samo po sebe uzhe plohoj znak. Vprochem, schitat' on umel ne huzhe menya. S ee-to puhlymi gubkami-butonchikami i pyshnymi kak opahalo resnicami ona mogla by sobrat' golosa vseh muzhchin, dazhe rasskazav recept prigotovleniya borshcha - esli tol'ko ej prihodilos' hot' raz v zhizni gotovit' borshch. YA ne mog predstavit' sebe nikogo, kto progolosoval by protiv etoj koketki, za isklyucheniem, byt' mozhet, staruhi. I ee sluzhanki, razumeetsya. Huzhe togo, kompaniyu nachinalo klonit' v son. Kakovy by ni byli rasskazy, sostyazanie mozhet prekratit'sya bez zlogo umysla - tol'ko po nevnimatel'nosti. I kak tol'ko bol'shinstvo progolosuet protiv menya, Fric ispolnit svoyu davnyuyu mechtu. Ne sobiralsya ya ubivat' ego proklyatuyu sobaku! Znaj ya, chto on tak k nej privyazan, ya by spryatal telo v lesu. Tak on nikogda by i ne uznal, chto sluchilos', da i ya by ne narvalsya na nepriyatnosti. - Dajte podumat', - nachala nasha novaya rasskazchica svoim detskim goloskom, poudobnee ustraivaya belosnezhnuyu gornostaevuyu muftu. - Mne polozheno nachinat' s rasskaza o tom, kto ya, da? Nu ladno, zvat' menya Marla. YA - podkidysh. Menya nashli kak-to moroznoj zimnej noch'yu devyatnadcat' let nazad na poroge obiteli Bogini CHistoty v Lyutcfrojle, tak chto ya nichego ne mogu rasskazat' vam o moih roditelyah, hotya oni dolzhny byt' blagorodnyh krovej, ibo na uglu odeyala, v kotoroe ya byla zavernuta, byl vyshit serebryanymi i zolotymi nitkami venzel'. Uvy, odeyalo pozzhe ukrali, a ko vremeni, kogda ya vyrosla, nikto uzhe ne pomnil, kakie tam byli ihnie inicialy. Rosla ya, yasnoe delo, v obiteli. YA kak raz dolzhna byla projti poslednie posvyashcheniya, kogda - bogi, eto bylo uzhe mesyaca chetyre ili pyat' nazad! - bednaya sestra Zauh poluchila uzhasnoe, pravo zhe, uzhasnoe izvestie! Ee lyubimyj brat, edinstvennyj, kto ostalsya u nee na vsem belom svete, lezhal pri smerti. Nu, sestra Zauh i sama byla uzhe sovsem staren'kaya, vot mat'-nastoyatel'nica i poslala menya s nej. Vot tak ya i okazalas' v bol'shom mire, slovno malen'kij ptenec, vpervye pokinuvshij rodnoe gnezdo. Esli takovo bylo ee vstuplenie, rasskaz obeshchal stat' vpechatlyayushchim. - I tam, v Bel'hshlosse, povstrechala ya milogo Johanna, i my s pervogo vzglyada polyubili drug druga, ne tak li, milyj? - povernulas' ona k kupcu. - Nu konechno, svetoch moej zhizni! Boleznyj menestrel' ryadom s nej pokosilsya na menya s ochen' strannym vyrazheniem lica: glaza v krasnyh krugah, szhatye guby pobeleli. CHto, i kulaki stisnuty? Mozhet, eto u nego pripadok nachinaetsya? Tut ya vspomnil, chto razvlecheniya v tom zavedenii, gde ya vpervye povstrechalsya s etoj damoj, vklyuchali v sebya muzyku. YUnyj Gvill vpolne mog vystupat' tam, v "Barhatnom stojle". Ne za den'gi, konechno, - emu platili naturoj. Takie zavedeniya obychno rasplachivayutsya tak s artistami - pevcami, muzykantami, skazitelyami... tak mne, vo vsyakom sluchae, govorili. Vozmozhno, Gvill znal etu damu i blizhe, chem ya, no uzh navernyaka on ne vstrechalsya s nej v svyatoj obiteli. Tak nazyvaemaya Marla nabiralas' samouverennosti kak gornaya lavina, katyas' vniz po sklonu. - YA povedayu vam istoriyu kuda priyatnee i romantichnee toj, chto rasskazal Omar! Majne libe damen und gerren, nadeyus', moj rasskaz ponravitsya vam! YA nichego nachala, a, milyj? - Ty vse delaesh' voshititel'no, rozochka moya! Devyatnadcat'? Esli uzh na to poshlo, skoree dvadcat' pyat'. Zvali ee vovse ne Marla, ona v zhizni blizko ne podhodila k obiteli, i u nee byli tatuirovki na mestah, o kotoryh ne prinyato govorit' v obshchestve. 7. RASSKAZ AKTRISY Posle togo kak car' Vandok opozoril Belorozu na glazah gorodskih vlastej i svoih lyudej, on prikazal otpravit' ee pod ohranoj v ihnij lager'. Ostatok dnya on grabil i razrushal Kajlam. |to bylo uzhasno! Doma pylali, i povsyudu valyalis' mertvye tela! Pozhaluj, ya ne budu vam govorit' eti uzhasnye, koshmarnye podrobnosti. Vecherom on prikazal privesti Belorozu v ego shater i snova vozleg k nej. On neskol'ko raz protiv ee voli ovladel eyu. On byl takoj bol'shoj i sil'nyj, chto soprotivlyat'sya dazhe ne imelo smysla! I na sleduyu