otorymi mozhno imi zanimat'sya, - skazal Killer. - Vy obyazatel'no dolzhny pozvolit' mne pokazat' vam vse eto! "|to vryad li!" - A kak dobirat'sya do etoj Mery? - sprosila Ariadna. - Kakie kompanii letayut tuda? - Obed gotov! - reshitel'no ob®yavil Dzherri. Na samom, dele obed ne sovsem byl gotov, no on zastavil ih pridvinut' stul'ya k stolu, a Killer ostorozhno otnes Alana v spal'nyu i ulozhil na krovat' - tot uzhe sovsem spal. Lejsi tozhe klevala nosom, no zayavila, chto tozhe hochet kusochek bifshteksa, i uselas' poblizhe k Killeru. Ariadna pochuvstvovala sebya neozhidanno luchshe - vozmozhno, blagodarya chayu ili kofe, kotoryj Dzherri postavil na stol, a mozhet, eto bylo strannoe chuvstvo oblegcheniya. Ona dejstvitel'no progolodalas', i bifshteks prozharilsya prevoshodno. Ona dobralas'... - Tak vy skazali, chto eto Kanada? - sprosila ona. Dzherri zamyalsya. - YA ne znayu, - priznalsya on. - YA skazal tol'ko, chto vy popali v bezopasnoe mesto, i chto vy sredi druzej... Esli chestno, ya ne uveren, chto zdes' tak uzh bezopasno. Voj poslyshalsya snova, blizhe - nastoyashchij volchij voj, ne to "yap-yap-yuyuyuyu", chto obychno izdayut kojoty. No konechno zhe, kojoty tozhe umeyut vyt'. Dzherri i Killer pereglyanulis', ne v silah skryt' napryazhenie. Oni ne znayut kojotov, oni ne znayut, po kakuyu storonu granicy nahodyatsya, i umeyut otrashchivat' vybitye zuby?.. Do konca obeda nikto ne proronil ni slova. Dzherri slozhil tarelki v taz i ob®yavil, chto oni mogut podozhdat' do utra. Potom posmotrel na Ariadnu i sprosil: - Ne hotite sygrat' nam chto-nibud'? - Da, mamochka! - obradovalas' Lejsi, ne upuskaya povoda ne lozhit'sya spat'. Ariadna zadumchivo posmotrela na Dzherri: - S chego vy vzyali, chto ya igrayu? - A vy igraete? - Da. - Horosho? Ona pozhala plechami. - Da. Kogda-to igrala horosho. - Net nuzhdy kovyryat' starye rany. On zagadochno ulybnulsya: - Dolzhna zhe byt' prichina tomu, chto v dome stoit eto pianino. My s Killerom poyavilis' zdes' primerno za chas do vashego prihoda. My ved' tozhe zdes' vpervye. - On kivnul v storonu sonnoj Lejsi. - No, mozhet, vy vse-taki sygraete? Ono horosho nastroeno. Ona pokachala golovoj. - YA slishkom ustala. - "On govorit, chto pianino nastroeno..." - Sygrajte chto-nibud' sami. On ulybnulsya i podvinul stul k instrumentu. - Pojdu posmotryu, kak tam kobyla, - ob®yavil Killer i zahromal k dveri. On ne stal iskat' plashch, a tak i vyshel v dzhinsah i majke. Interesno, kuda delis' plashchi, podumala ona - ni veshalki, ni garderoba ne vidno, tol'ko dva malen'kih shkafchika u pechki. Dzherri oglyanulsya i zasmeyalsya. - On ne perenosit nashego garmonicheskogo ryada, - ob®yasnil on. - Vse, chto slozhnee oktavy, rezhet emu sluh. Ariadna, ne davajte emu zapugat' sebya. On ponimaet, kogda emu govoryat "net". Znachit, eto ser'eznyj razgovor, tak? - Nu-ka, yunaya ledi, marsh v postel', - skomandovala ona. - Mamochka sejchas pridet i poceluet tebya pered snom. Smotri ne razbudi Alana. Lejsi ponuro poplelas' v spal'nyu, hlopnuv za soboj dver'yu. Dzherri yavno kolebalsya, i bespokojstvo otrazhalos' na ego lice. - |to dovol'no slozhno... YA sobirayus' rasskazat' vam ochen' strannuyu istoriyu. Vozmozhno, vy reshite, chto ya soshel s uma. Tol'ko pover'te, chto ya ne budu bujstvovat', ladno? YA stoprocentno bezobiden. V eto ona verila. - A vash drug? - Killer? - peresprosil Dzherri i zakusil gubu. - Da. On nerazborchiv, kak kozel, on razvratnik olimpijskogo klassa i gorditsya etim, no on ponimaet, kogda emu otkazyvayut. On ne budet prinuzhdat' vas siloj - on uveren, chto vy i sami k nemu pribezhite. Poetomu prosto tverdo skazhite emu "net". Vam pridetsya povtoryat' eto vremya ot vremeni, no eto dejstvuet. - Vy smotreli na nego tak, slovno on predpochel by vas. On pokrasnel. - On byl by rad poimet' lyubogo iz nas, a eshche luchshe oboih. On grek, tak chto unasledoval vse hudshie privychki antichnoj Grecii, ottochennye chetyrehsotletnej praktikoj. Sejchas on ne podhodit k etomu ser'ezno, tak kak vypolnyaet zadanie. Vy eshche uvidite, kak on zanimaetsya etim vser'ez. Mne prihoditsya govorit' emu "net" ne men'she raza v nedelyu vot uzhe sorok let. Vot ono: chetyresta let, sorok let - oni oba nesut kakuyu-to chush'. Ona ne nashlas' chto skazat' na podobnoe bezumie. Dzherri, uloviv napryazhenie, vdrug ulybnulsya. - Razumeetsya, vy mozhete otvetit' "da" i posmotret', chto sluchitsya. Posle etogo on ne budet k vam pristavat' - vo vsyakom sluchae, dovol'no dolgo. - Net uzh, spasibo, - reshitel'no otvetila ona. - On dlya menya slishkom molod... ili slishkom star. On hohotnul. - Odna moya znakomaya ledi utverzhdaet, chto opyt obshcheniya s Killerom unikalen. Ona govorit, eto vse ravno chto popast' pod tovarnyj poezd, pereschitav kazhdoe ego koleso. Dozhd', ne stihaya, kolotil po kryshe. Ona oblokotilas' na spinku divana. - SHest'desyat devyataya Olimpiada? - sprosila ona. On nahmurilsya. - YA ne mogu utverzhdat' etogo navernyaka; mezhdu prochim, ran'she on ne byl tak tochen. No esli perevesti eto na nashe letoischislenie, Ariadna, poluchitsya, chto Killer rodilsya v pyatisotom godu do Rozhdestva Hristova. Ona smotrela na nego molcha: chto eshche otvetit' na takoe? On pozhal plechami. - O'kej, ya ved' preduprezhdal vas! YA ne hochu etim skazat', chto emu dve tysyachi pyat'sot let. Vremya v Mere ne podchinyaetsya zakonam Vneshnego Mira, no esli verit' ego podschetam, on zhivet tam uzhe okolo chetyrehsot let. YA rodilsya v 1914 godu. YA prozhil v Mere chto-to okolo soroka let, znachit, mne okolo semidesyati. YA ne znayu, kakoj god u vas zdes' sejchas, no podozrevayu, chto zdes' proshlo nenamnogo bol'she vremeni... no eto prostoe sovpadenie. V vylazkah vo Vneshnij Mir ya byval i v bolee rannih epohah. - Vy vyglyadite na paru let molozhe, - zametila ona naskol'ko mogla spokojno. On vzdohnul. - Slomannye nogi srastalis' u menya v Mere za tri dnya, i razumeetsya... esli vy verite nam, konechno, my ne stareem. Vy zhe videli zuby Killera, Ariadna; esli eto poddelka, nam prishlos' by potratit' ujmu sil dlya togo, chtoby obmanut' vas, pravda? Ona motnula golovoj, slishkom oshelomlennaya, chtoby dumat'. - Kstati, kogda vy pod®ezzhali syuda, videli vy derev'ya u dorogi? - sprosil on. - My priehali syuda na zakate, i nigde poblizosti ne bylo ni dereva, tol'ko izgorodi. Teper' zdes' net izgorodej, zato est' les. |to dejstvuet magiya. Tak ono i est', Ariadna. - U menya golova idet krugom, - skazala ona. - YA provela za rulem celyj den', a teper' eto... Mysli putayutsya. On sochuvstvenno kivnul. - Togda lozhites' spat'. Zaprite dver'. Ne otkryvajte okno. Ne otdergivajte dazhe zanavesok, esli chto... kto-to postuchit v steklo. My s Killerom budem zdes', tak chto vybirajte lyubuyu komnatu - hotite vmeste s det'mi, hotite otdel'no. Ne bojtes' bespokoit' nas, esli vam chto-nibud' ponadobitsya, - my ne budem spat'. Predupredite Lejsi naschet okna. Gorshki pod krovatyami. Boyus', vyhodit' sejchas nebezopasno. - Pochemu? - udivilas' ona. - Iz-za kojotov? Dzherri pokachal golovoj. - |to vse dejstvie Mery. Vidite li, sushchestvuyut... tak skazat', vrazhdebnye sily. Oni ne mogut napast' na samu Meru - po krajnej mere do sih por ne napadali, - no pytayutsya pomeshat' lyubomu popast' v nee. My poslany pomoch' vam - na "spasatel'nuyu operaciyu", kak eto u nas nazyvaetsya. Vy sami priznalis', chto skryvaetes' ot kogo-to... - Da. On kivnul. - I my dolzhny dat' vam shans vernut'sya s nami. Esli vy soglasites', vam budet predostavlena vozmozhnost' ostat'sya v Mere. Vy mozhete otkazat'sya. Nikto ne v silah prinudit' vas - ni zdes', ni v Mere. No nash nepriyatel' ne hochet davat' vam takogo shansa. K tomu zhe oni budut rady nalozhit' kogti na nas s Killerom - osobenno na Killera. Esli eto kojoty, to oni voyut bolee po-volch'i, chem sami volki. A blizhe k rassvetu budet huzhe. Tak chto "smotrite v stenu, dorogaya". Slushat' etogo rassuditel'nogo, spokojnogo s vidu man'yaka bylo pochemu-to dazhe priyatno. A mozhet, eto ustalost' zatumanila ej rassudok. - Kipling, - skazala ona. - "Smotrite v stenu, dorogaya, kol' mimo dzhentl'men idet". On ulybnulsya, udivlennyj i pol'shchennyj. - Molodec, - skazal on. - Voz'mite konfetku. Ili otgadajte vot eto: Tam, gde ni grada, ni dozhdya, ni snega, Ni dazhe vetra bujnogo, lezhit ona V lugah veselyh, v laskovyh sadah, Mezh sonnyh voln, iyulem utomlennyh... Ona kivnula: Tennison, "Na smert' korolya Artura", otplytie v Avalon. - CHto, korol' Artur derzhit svoj dvor pri Mere? - sprosila ona. On vosprinyal etot vopros sovershenno ser'ezno. - Byl odin chelovek, kotoryj vpolne mog posluzhit' osnovoj dlya legend, vozhd' iz Britanii shestogo stoletiya. On zanimalsya s Killerom. - Byl? On chto, umer? Lico Dzherri sdelalos' eshche ser'eznee. - On otpravilsya vo Vneshnij Mir na spasatel'nuyu operaciyu - vrode etoj vot - i ne vernulsya. Nashi nedrugi odoleli ego. Ona rassmeyalas'. - Navernoe, i vpryam' pora spat', mister Govard, raz vy rasskazyvaete mne skazki. Sygrajte mne chto-nibud' naposledok. On podnyal kryshku pianino. - YA igrayu nevazhno. YA ne praktikovalsya neskol'ko mesyacev, tak chto eto mozhet byt' uzhasno... |to okazalos' vovse ne uzhasno; dlya lyubitelya on igral sovsem neploho, hotya neobhodimoj lovkosti v pal'cah u nego ne bylo. Potom do nee doshla melodiya... On oborval igru fal'shivoj notoj i sdavlenno chertyhnulsya. - Prostite. Ne uveren, chto pomnyu sleduyushchij kusok. I kak vam? "Kak ej?" - No eto zhe zamechatel'no! Neopisuemo! CHto eto? On udivilsya ee voshishcheniyu, potom ego lico prosvetlelo. - |to kak zuby Killera - eshche odno dokazatel'stvo. |to napisal odin iz moih druzej. My sideli kak-to raz u menya bol'shoj kompaniej, i on igral dlya nas - fragmenty iz Sibeliusa, Vagnera, Koplenda. A potom on sygral nam iz togo, chto pishet sejchas, ispol'zuya slozhnuyu ritmiku dvadcat' tret'ego veka, i ya poprosil ego sygrat' nam chto-nibud' iz togo, chto on pisal do togo, kak ego spasli, dostaviv v Meru. I on ne stal vspominat', a symproviziroval. A na sleduyushchij den' zapisal mne na pamyat'. - Kto? - sprosila ona, chuvstvuya, kak ruki ee nachinayut drozhat'. V glazah ego poyavilos' ponimanie - on videl, kak ona boretsya s uzhasnoj dogadkoj. - Vy uznali by ego pri vstreche. - Net! - no ona uznala etu muzyku, takuyu zhe harakternuyu, kak pocherk. Muzyku, kazhdaya sleduyushchaya nota kotoroj kazalas' podskazannoj samim Gospodom... I ved' eto ne iz izvestnyh ego veshchej... - Net! - povtorila ona, vstavaya. Dzherri tozhe vskochil na nogi s torzhestvuyushchej ulybkoj. - Da! Vot on, Ariadna! Klyuch! Vsegda nahoditsya chto-nibud' dlya ubezhdeniya togo, kogo spasayut. Vot zachem zdes' pianino... ved' muzyka ubedila vas, pravda? - Net! Net! - Da! Ego spasli iz Venskih trushchob. Vy ved' navernyaka slyshali istoriyu pro bezymyannuyu mogilu, pro pohorony, na kotorye nikto ne prishel? Kakoj eto byl god, Ariadna Gillis? - Skazhite sami, - prosheptala ona. - Tysyacha sem'sot devyanosto pervyj, - skazal on. - Verno? - ulybnulsya on ej. Znachit, eto byla pravda. |tot chelovek znal melodiyu, kotoruyu mog napisat' tol'ko Mocart, no kotoroj Mocart ne pisal - posmertnoe sochinenie? Komnata zakruzhilas' vokrug nee, potom zamedlila vrashchenie... Zelenye slaksy i futbolka Dzherri Govarda kuda-to ischezli. Na nem byli teper' ochen' svobodnye sero-zelenye shtany, togo zhe cveta, chto poncho Lejsi; on byl obnazhen do poyasa, a v ruke derzhal dlinnyj belyj sterzhen'. Ee sobstvennyj naryad prevratilsya v nakidku i takie zhe, kak u nego, svobodnye shtany. Ona poshatnulas', i on podhvatil ee. V vihre vetra i bryzg v dver' vvalilsya Killer. Ego dzhinsy tozhe prevratilis' v hlopayushchie shtany - strannoe delo, oni ostalis' sovershenno suhimi, hotya po ego obnazhennoj grudi stekala voda. - Nu? - voprosil on, hromaya k divanu i perevodya vzglyad s odnogo na druguyu. - Ona nam verit, - otvetil Dzherri, otpuskaya ee. Killer uhmyl'nulsya i snova okazalsya v opasnoj blizosti ot nee. - Pridi so mnoyu v Meru, - povtoril on stroku iz svoej pesni. - Poezzhajte so mnoyu v Meru, prekrasnaya ledi. Ona pokachala golovoj. CHetyrehsotletnij yunyj huligan? - YA eshche ne uverena... Dzherri vzyal ee za ruku i usadil v kreslo. - Vera - ne iz teh veshchej, kotorye vy prinimaete soznatel'no, - skazal on. - Ona ili est', ili ee net. Vy poverili. |to ne oznachaet, chto vy poedete tuda s nami ili ostanetes' tam. No po krajnej mere my mozhem govorit' ob etom ser'ezno. Dolzhno byt', tam horoshij klimat, mehanicheski podumala ona: u nih oboih krasivyj zagar. |to horosho dlya detej? Vne dosyagaemosti Grema... eto budet ideal'nym ubezhishchem. - Avalon? - prosheptala ona. - Avalon, - kivnul Dzherri, opuskayas' na koleni u kresla. - Ostrova Blazhennyh, SHangri-La, |lizium, Braziliya, Tir-nan-Og, Kraj Vechnoj YUnosti... - o nej izvestno s nezapamyatnyh vremen. Ona vo vseh legendah vseh vremen i narodov. Mesto, gde sbyvayutsya mechty. I oni voz'mut ee s soboj tuda? Ona bezhala v Kanadu, pohitiv svoih detej, kotoryh otnyali u nee tak besserdechno, v poiskah svobody, mira i zhizni bez straha. I on predlagaet ej vse eto i bessmertie v pridachu? Ona, dolzhno byt', soshla s uma. Belaya goryachka, opyat'! I vse zhe... takoe otkrytoe lico... on perezhivaet za nee... net, eto ej tochno prividelos'. - CHto sluchilos' s vashimi futbolkami? Dzherri vyglyadel udivlennym. - My otdali nashi nakidki detyam. YA ne znayu, kakimi vy ih uvideli. |to meranskie odezhdy. Oni sposobny k mimikrii. - No na vas byli rubashki, potom futbolki, a teper' voobshche nichego! - zaprotestovala ona. On ulybnulsya. - YA vse vremya videl Killera ili v nakidke, ili s goloj grud'yu. Futbolki? Navernoe, eto luchshee, chto mogut izobrazit' nashi shtany bez nakidok. Vy teper' verite, tak chto vidite ih takimi, kakie oni na samom dele. - Sygrajte etu melodiyu eshche, - potrebovala ona. Muzyka kazalas' poslednej solominkoj, uderzhivayushchej ee vo vsem etom bezumii. On ulybnulsya, vernulsya k pianino, polozhil svoyu beluyu shtukovinu na koleni i sygral vse snova, oborvav melodiyu na tom zhe samom meste. Ona vstala i podoshla k nemu. On ustupil ej mesto. Ona povtorila ee... snova sol'-diez... pervuyu temu levoj rukoj, da? Vtoruyu temu, no naoborot? - Net, - skazala ona. - Slishkom slozhno. On napisal eto pozzhe? On snova slegka pokrasnel. - A ya eshche pytalsya proizvesti na vas vpechatlenie! - vzdohnul on. - Vy professional! Ona podavila detskuyu radost' ot pohvaly. - Teper' ya mat'... - No vy igraete pervoklassno! - ne sdavalsya on. - Koncertirovali? Ona razvela rukami. - U menya slabaya rastyazhka, Dzherri. YA by nikogda ne dostigla vysshego klassa. - Vo vremya beremennosti ona prosto ne mogla dotyanut'sya do klavish. - YA dumayu, u vas by vse poluchilos', - vozrazil on. - Priezzhajte v Meru, i ya sdelayu vam podarok - golograficheskuyu partituru ruki Mocarta. Ona ulybnulas' i raskryla rot, chtoby otvetit', no tut dver' spal'ni dernulas' ot poryva vetra. Vozle dveri voznik izvergayushchij proklyatiya Killer s avtomatom v ruke - i otkuda tol'ko etot avtomat vzyalsya, razve chto lezhal mezhdu kreslom i divanom? On naleg na dver' moshchnym plechom - dver' byla zaperta. On otstupil na shag i udaril s razmahu, uhitrivshis' sohranit' ravnovesie, kogda dver', vyrvav zadvizhku s myasom, raspahnulas'. Sledom za nim v komnatu vorvalis' oni s Dzherri. Okno bylo raspahnuto nastezh'; deti ischezli. 5 Sekundu nikto ne trogalsya s mesta; vse tol'ko dumali. Okno bylo raspahnuto v noch' i dozhd', zanaveska razvevalas' kak belyj flag, postel'noe bel'e skomkano, mokrye detskie veshchi tak i viseli v nogah krovati, plyushevyj mishka valyalsya na polu u tumbochki. Ves' razgrom osveshchalsya goloj lampochkoj, raskachivavshejsya na provode. Potom Killer vytolkal ostal'nyh v gostinuyu i zahlopnul dver' - ih slishkom horosho bylo vidno v okno. Dzherri skrivilsya ot dosady. Emu polagalos' by uslyshat' chto-nibud', no on tak uvleksya, ubezhdaya Ariadnu, chto ne slushal. Pervyj raz emu poruchayut spasatel'nuyu operaciyu, i on vse isportil. Ili net? Emu ved' bylo skazano zahvatit' odezhdu na odnogo, ne dlya materi s dvumya det'mi - vozmozhno, eto i ozhidalos'. Neuzheli Orakul predpolagal, chto Ariadna brosit detej, chtoby popast' v Meru? Kakaya zhenshchina pojdet na eto? On ne dumal, chtoby ona otnosilas' k takim, znachit, operaciya obrechena na proval, esli deti v samom dele propali. Tol'ko teper' do nego nachalo dohodit', kak sil'no on hotel, chtoby Ariadna soglasilas' otpravit'sya v Meru; emu hotelos' pokazat' ej gorod, poznakomit' ee so svoimi druz'yami, katat'sya s nej verhom, plavat' s nej i delat' million drugih veshchej, kotorye muzhchina s zhenshchinoj... i eto tozhe. Vozmozhno, eto byla vsego tol'ko zhalost', a esli eto nachinalas' lyubov'? On soshel s uma. On znakom s nej kakih-to dva chasa, i tol'ko etim utrom priznavalsya sam sebe, chto ne gotov k ser'eznym otnosheniyam s zhenshchinoj. Mozhet, on togda prosto ne nashel eshche nuzhnoj zhenshchiny? No kto - ili chto - zabral detej? Killer? Ego ne bylo dovol'no dolgo - on hodil proverit' loshad'. On mog obojti dom i... No zachem? Iz-za togo, chto on tozhe videl v detyah pomehu operacii, narushenie plana? I imitiroval pohishchenie? Net, Killer klokotal ot yarosti, shram nad glazom nalilsya krov'yu. Killer tozhe splohoval - on nahodilsya snaruzhi i tozhe mog uslyshat' ili uvidet' chto-nibud'. Killer ne prinyal porazhenie prosto tak. Killer voobshche ne prinimal porazheniya, nikogda i ni pri kakih usloviyah. Ot yarosti on lishilsya dara rechi. Presledovanie vraga neizvestnogo proishozhdeniya v nochnoj temnote fakticheski ravnyalos' samoubijstvu: kto ugodno ili chto ugodno moglo zamanit' ih v zapadnyu, ispol'zuya detej v kachestve nazhivki. Risk byl prosto bezumnyj, i prinimat' reshenie predstoyalo emu, Dzherri, - ved' u nego v ruke zhezl. - CHego stoish'? Poshli! - brosil on. On uvidel, kak na lice Killera mel'kayut, smenyaya drug druga, emocii: udivlenie, somnenie i, nakonec, dikij vostorg - i Killer, zabyv pro lodyzhku, pereprygnul cherez divan i vyvalilsya v dver'. Dzherri shvatil s polki u pechki vtoroj "uzi". - Ostavajtes' zdes'! - kriknul on. - Oni mogut strelyat'. Syad'te na pol ili lozhites', no ne vyhodite! Potom on rvanul vniz s kryl'ca i, mgnovenno promoknuv do nitki, okazalsya pod lilovym svetom vysokogo shipyashchego fonarya - ideal'naya mishen' dlya malo-mal'ski prilichnogo strelka. On brosilsya po razmokshej doroge, sunuv zhezl za poyas napodobie mecha, chtoby osvobodit' obe ruki dlya avtomata. Povsyudu blesteli luzhi - kakie uzh tut sledy, - no doroga byla naibolee veroyatnym putem otstupleniya pohititelej. Potom on uvidel vperedi dva ogromnyh krasnyh glaza i slabyj belyj otsvet na dalekih derev'yah - mashina, zavodyashchaya motor. Do nee ostavalos' ne men'she chetverti mili, shansov dognat' ee u nego ne bylo nikakih, da i strelyat' s takogo rasstoyaniya ne imelo smysla. Uchityvaya to, chto tam deti, on ne osmelilsya... Kuda delsya Killer? On prodolzhal bezhat'. Dognat' avtomobil'? Beznadezhno. I tut Killer obognal ego, razbryzgivaya gryaz' i vodu. V slabom svete blesnuli belym glaz i zuby ohvachennoj uzhasom kobyly, na spine kotoroj sidel bez sedla polugolyj chelovek. Kakih-to chetyre veka uprazhnenij v sumasbrodstvah lyubogo roda... On ispol'zoval avtomat v kachestve hlysta. Loshad' s vsadnikom ischezli v temnote, izredka poyavlyayas' chernoj ten'yu na fone stop-signalov. Dzherri bezhal. On davno uzhe vybezhal za granicu sveta ot fonarya vo dvore i bezhal, poskal'zyvayas' i spotykayas', po neznakomoj doroge, orientiruyas' tol'ko po svoej neyasnoj teni pered nogami i udalyayushchimsya krasnym ognyam. On uvidel, kak vysvetilas' i snova ischezla uvyazshaya mashina Ariadny, kogda vtoraya mashina proezzhala mimo nee. CHto sobiraetsya delat' Killer? Dazhe po takoj gryazi avtomobil' obgonit loshad'. Esli on speshitsya, kobyla ubezhit - i kak on speshitsya s povrezhdennoj lodyzhkoj? Strelyat' na skaku on tozhe navernyaka ne posmeet... BA-BAH! Posmel. Hvostovye ogni ischezli, zato neozhidanno vysvetilis' derev'ya s odnoj storony dorogi. Vysvetilis' i tut zhe ischezli snova; do Dzherri donessya harakternyj grohot razbivayushchejsya mashiny. Potom nastupila tishina. Dzherri prodolzhal bezhat'. Bezhat' pod holodnym dozhdem okazalos' ne tak tyazhelo, no kogda on dobezhal do mashiny, pereprygnuvshej neglubokij kyuvet i utknuvshejsya razbitym radiatorom v derevo, on zapyhalsya i sbavil temp pochti do truscy. Mashina byla dazhe bol'she, chem ta, na kotoroj priehala Ariadna. V salone gorel svet, osveshchaya passazhirov... glupo vystavlyat' sebya tak... Blesnula zheltaya vspyshka, i do nego doneslos' suhoe "krak!". On vspomnil pro fonar' za spinoj i skatilsya v gryaznyj kyuvet. "Vot durak", - obrugal on sebya. Nu chto zh, te po krajnej mere tozhe ne ushli, tak chto on pozvolil sebe perevesti duh i podumat', gde mozhet nahodit'sya Killer. Svet v salone pogas, i mir snova prevratilsya v dno bochki s degtem v temnom chulane. I chto teper' delat'? Kak vymanit' ih iz mashiny? On boyalsya strelyat', opasayas' popast' v detej. Esli on dast ochered' u nih nad golovami, oni mogut strelyat' po vspyshkam. On nachal drozhat'. Stuk kopyt priblizhalsya - Killer vozvrashchaetsya! Posle vystrela kobyla dolzhna byla by okonchatel'no sojti s uma; tem ne menee etot neobyknovennyj tip uhitrilsya kak-to povernut' ee. No teper' on skachet pryamo v zapadnyu. Nado ego predupredit'... odnogo vystrela Dzherri hvatit... pozdno!.. Tormoznye ogni vspyhnuli bagrovym svetom, otrazivshis' v beschislennyh luzhah na doroge. Kobyla v uzhase zarzhala. Kakuyu-to sekundu on videl ee - bez vsadnika, - a potom ona ischezla. Eshche sekundoj pozzhe ona proskakala mimo Dzherri. Vse horosho, ona skachet k konyushne, esli tol'ko ne perelomaet sebe nogi po takoj gryazi. Kto-to v mashine ne durak, esli ispol'zoval stop-signaly takim obrazom. A gde Killer? On mog upast' s loshadi milej dal'she i svernut' sebe sheyu. Pravda, eto bylo by ne sovsem v ego duhe, no sleduyushchij hod, ochevidno, za Dzherri. On vstal i s besheno b'yushchimsya serdcem nachal ostorozhno priblizhat'sya k mashine. Pravda, podumal on, izvalyavshis' v gryazi on horosho zamaskirovalsya. CHto-to vzvylo v lesu. CHertovski blizko: volosy vstali dybom. Esli eti vzlomshchiki v mashine - lyudi, chto yavlyaetsya naibolee logichnym, no ne obyazatel'no tochnym predpolozheniem, - oni dolzhny tozhe gadat', chto oznachaet etot zvuk. Uzh navernyaka nikto ne schitaet, chto eto vsego-navsego dikaya sobaka. I esli oni lyudi, kak oni obnaruzhili Ariadnu? A esli net... Esli net, on opozdal spasat' detej. Eshche odin voj - dolgij, opasnyj i slishkom blizkij, chtoby chuvstvovat' sebya uyutno. I tut nochnuyu tishinu razorval oglushitel'nyj rev. Veer trassiruyushchih pul' proshel pryamo nad kryshej avtomobilya i nad golovoj Dzherri, i on snova rastyanulsya v gryazi. Polnyj magazin rasstrelyal, podumal on, tridcat' dva patrona. Killer strelyal so storony prikryvavshih ego derev'ev. Vozmozhno, Dzherri tozhe dodumalsya by do etogo - nedeli etak cherez dve. Temnota i tishina. |to dalo emu celyj voroh tem dlya razmyshleniya. Potom zagorelsya svet v salone, i odinokaya fara uperla luch v burye stvoly. Kapitulyaciya! - Kto takie? - poslyshalsya golos Killera iz-za mashiny. - YA Grem Gillis, - otvetil golos blizhe. - |to moi deti. Aga! - Brosaj oruzhie! Dzherri pereshel dorogu, vyjdya iz zony obstrela Killera. - YA zdes'! - kriknul on. Sudya po vsemu, oruzhie - pistolet - vybrosili, poskol'ku Killer skomandoval: - Vsem vyjti iz mashiny na tu storonu! - podal'she ot pistoleta, razumeetsya. Ne schitaya detej, ih bylo troe, vse zakutannye v besformennye plashchi, odin ochen' vysokij, odin, naoborot, nizkij - vozmozhno, zhenshchina. Dzherri vynyrnul iz temnoty; vsya scena osveshchalas' otrazhennym ot derev'ev svetom fary. Tot, chto povyshe, derzhal na rukah... da, skoree vsego Alana, a eta besformennaya figurka ryadom s korotyshkoj, dolzhno byt', Lejsi. Zatem iz temnoty za mashinoj poyavilsya Killer - ochen' medlenno, sognuvshis' chut' ne vdvoe, opirayas' na avtomat kak na palku. Na etot raz on ne stal dozhidat'sya, poka Dzherri primet reshenie. - Imya? - ryavknul on. - YA - Gillis, - otvetil vysokij. - |to moya zhena, a eto Karlo, moj shofer. - Otlichno, - kivnul Killer. - On poneset devochku. Missis Gillis, vy ponesete mladshego. - A ya? - udivilsya zdorovyak, ne ponimaya, pochemu ego ostavili bez dela. - A vy ponesete menya, - spokojno otvetil Killer. - Idite k chertu! - ogryznulsya Gillis, i Killer sbil ego s nog udarom priklada, potom udaril eshche i eshche, poka tot ne vstal. - Vy ponesete menya, - povtoril Killer, i zdorovyak popytalsya brosit'sya na nego. Na etot raz on poluchil stvolom v rot. |tot argument ego, pohozhe, ubedil. Killera nel'zya bylo nazvat' legkoj noshej, no Gillis vozglavil shestvie, shatayas', slovno Sindbad pod vesom vrednogo starika-magribinca - tol'ko u etogo v ruke byl podobrannyj avtomaticheskij pistolet. Dzherri shel poslednim, derzha oba "uzi" i razmyshlyaya, chto by on nadelal, ne bud' s nim Killera. Oni ne stali vyklyuchat' fary, i on prodelal bol'shuyu chast' puti, pyatyas' spinoj vpered v ozhidanii napadeniya s tyla. Perestrelka vydala ih mestonahozhdenie - esli kto-to i ne znal ego ran'she, - no voj prekratilsya, chto ne predveshchalo nichego horoshego. V otnositel'noj bezopasnosti pod fonarem Dzherri vernul Killeru ego avtomat. Killer stoyal na kryl'ce, propuskaya vsyu kompaniyu v dom, i kazalsya chrezvychajno dovol'nym soboj. Dozhd' pochti polnost'yu smyl gryaz' s ego lica i grudi, no on yavno speshilsya ne samym udachnym obrazom, ukrasiv sebya dyuzhinoj carapin i sinyakov. Dzherri poshel na konyushnyu. Kobyla stoyala na meste, vsya v pene, drozha ot holoda i straha. Ej ne pomeshalo by sejchas nemnogo vnimaniya, kotorogo nikto ne mog ej udelit'. Dzherri zaper dver', vernulsya k kottedzhu i udivilsya, zastav Killera na kryl'ce - on privalilsya k stolbu, ubrav ves s bol'noj nogi, i napryazhenno smotrel na proishodyashchee v dome, ostavayas' sam - chto bylo na nego sovsem ne pohozhe - legkoj mishen'yu na fone osveshchennogo proema. Vozmozhno, on rasschityval, chto sleduyushchaya ataka proizojdet bez ispol'zovaniya ognestrel'nogo oruzhiya. - CHto sluchilos'? - pointeresovalsya Dzherri. - Pohozhe na melkie semejnye radosti, - otvetil Killer. On polozhil ruku na plecho Dzherri, slovno sobiralsya projti. - YA izlovil tvoyu rybku, potomok Govardov, verno? - Da, izlovil. Spasibo, Killer. Ruka na pleche stisnula ego sil'nee. - Spasibo, govorish'? Spasibo? YA skakal na etoj klyache bez uzdechki. YA prostrelil koleso etoj kolymagi na hodu. YA ostanovil ih i vernul syuda. Za spasibo? Malen'kij ublyudok obozhal hvastat'sya, k tomu zhe teper' emu bylo chem - gollivudskim tryukacham ne provernut' takogo i s sorokovoj popytki, tem bolee s bol'noj lodyzhkoj. Da i nikomu takogo ne povtorit', ni v Mere, ni vo Vneshnem Mire. - I eto vse, chto ty mozhesh' skazat'? - voprosil Killer vrednym golosom, eshche krepche stiskivaya plecho Dzherri. On mog, konechno, otvetit', chto Killer poshel s nim sovershenno dobrovol'no i sovershil vse eto iz-za togo, chto sluchivsheesya s det'mi uyazvlyalo ego samolyubie. A kak naschet samolyubiya Dzherri, razve eto ne ego operaciya? On mog skazat', chto Killer poshel po druzhbe - no eta druzhba potrebovala ot nego pryzhka v temnotu s obezumevshej loshadi s avtomatom v rukah i s rastyanutoj lodyzhkoj, a Dzherri Govard nikogda ne smog by sdelat' etogo dazhe v Mere, gde maksimum, chem on riskoval, eto neskol'kimi dnyami na vyzdorovlenie. Tem bolee ne vo Vneshnem Mire. |to zastavilo ego podtverdit' ocenku, dadennuyu im uzhe ne odin raz: vzves'te almazy i gryaz' v dushe Ahillesa, syna Kriona, i pod sloem gryazi - mazohizma i nesprovocirovannoj zhestokosti, hvastovstva i bravady, drachlivosti i izvrashchenij - vy najdete neskol'ko dragocennyh kamnej. Vsego neskol'ko, no voistinu bescennyh, i sredi nih odin, siyayushchij kak Koh-i-Nor, - vernost', oznachayushchaya, chto Killer sdelaet dlya druga vse. _Vse chto ugodno_. Znachit, druzhba Killera stoit bol'she, chem druzhba Dzherri Govarda, i etot vyvod byl emu nesterpim, i sam Killer eto prekrasno ponimal. On i ran'she mog by dogadat'sya, chto nastanet den', kogda ot etogo ne ujti. - Ty nastoyashchij drug mne, Ahilles, - proiznes on hriplo. - I kogda my vernemsya blagopoluchno v Meru - ty, ya, Ariadna i ee deti, - ya dokazhu tebe, chto tozhe mogu byt' tebe horoshim drugom. Glaza Killera rasshirilis'. - Obeshchaesh', grazhdanin Govard? - Obeshchayu, - hrabro zayavil Dzherri. - Vse, chto ty pozhelaesh'. Takogo Killer ne ozhidal. - I prekrasnaya dama tozhe budet blagodarna, - dovol'no vzdohnul on. - Oh i povezet zhe mne! - Nu ty, ublyudok! - vzorvalsya Dzherri. - Derzhi svoi gryaznye lapy podal'she ot nee! I tut zhe soobrazil, chto ugodil v novuyu lovushku: Killer glyadel na nego s nehoroshim ogon'kom v glazah. Esli chto i dostavlyalo Killeru bol'she udovol'stviya, chem sovrashchenie, tak eto sovrashchenie chuzhoj zhenshchiny tak, chtoby ee muzhchina znal eto. - Vot kak? - skazal Killer. - Moj stojkij drug Dzherri nakonec-to nashel sebe damu, kotoruyu berezhet? Voistinu Orakul znal, chto delaet. Dzherri slishkom rassvirepel, chtoby sporit'; k tomu zhe esli Killer zapodozrit, chto Ariadna nebezrazlichna Dzherri, ego presledovaniya sdelayutsya sovershenno nevynosimymi. - |to ee delo, - burknul on. - Poshli v dom. - Togda pozvol', ya oboprus' na tebya, - prositel'no skazal Killer... Dzherri nikogda ne slyshal, chtoby tot prosil o pomoshchi. - Ty chto, snova potyanul ee? Killer tol'ko hohotnul. - O, s moej bol'noj nogoj vse v poryadke, ya ee ubereg. Delo v tom, chto ya slomal druguyu. Dzherri obhvatil ego rukoj i pomog doprygat' do doma. Komnata kazalas' celikom zabitoj lyud'mi, i v dovershenie vsego Alan bilsya v isterike. U vhoda valyalas' kipa mokryh dozhdevikov, i v dome pahlo mokrymi lyud'mi. Dzherri ustroil Killera na divane, potom zakryl dver' i zadvinul zasov. - Vsem tuda! - skomandoval on, mahnuv stvolom. - Voz'mite derevyannye stul'ya i syad'te spinoj k stene. Ariadna, esli hotite, ostavajtes' v kresle. Emu povinovalis' besprekoslovno - eshche by, u nego v rukah byl avtomat. On ocenil obstanovku. V centre komnaty, zadrav nogi, vossedal na divane s avtomatom nagotove Killer - on derzhal na mushke plennikov, odnovremenno kontroliruya vhodnuyu dver'. Ariadna s®ezhilas' v bol'shom kresle za spinoj Killera, odnako vyshlo tak, chto ona tozhe sidela k plennikam licom. Ona yavno ne svyazyvala sebya s nimi, odnako, sudya po vsemu, ne hotela, chtoby ee svyazyvali s Dzherri i Killerom, i ostavalas' sama po sebe, malen'kaya i neschastnaya. Vnov' pribyvshie sideli v ryad mezhdu plitoj i kuhonnoj polkoj, na kotoroj krasovalsya taz s nemytoj posudoj - neplohoe pervoe vpechatlenie dlya gostej! Ryadom s nimi ne bylo ni odnogo okna, a stol meshal im vnezapno nabrosit'sya. Gillis, sidevshij v centre, kazalsya na svetu dazhe krupnee, chem ozhidal Dzherri. Ne nizhe ego samogo, no takoj zhe shirokoplechij, kak Killer. Smuglyj, krepko slozhennyj muzhchina let za sorok. Ego chernye volnistye volosy nachinali redet' na lbu. Glaza yarostno sverkali iz-pod tyazhelyh brovej. Guby byli razbity v krov', i na skule bagrovel sinyak - Killer postaralsya. Sinij kostyum v polosku s ochen' uzkimi lackanami pokazalsya Dzherri strannym, no, dolzhno byt', tak odevayutsya teper' preuspevayushchie biznesmeny - sudya po kachestvu poshiva, kostyum oboshelsya nedeshevo. Galstuk... Bozhe, neuzheli oni do sih por ne izbavilis' ot galstukov? Gillis vnimatel'no razglyadyval svoih nepriyatelej; dolzhno byt', on uzhe prishel k vyvodu, chto glavnyj teper' Dzherri, a Killer - boec, vryad li godnyj dlya peregovorov, esli peregovory vozmozhny. On proizvodil vpechatlenie cheloveka nadmennogo, privykshego povelevat'. Poluchiv vozmozhnost' sravnit' oboih roditelej, Dzherri zaklyuchil, chto pryamye svetlye volosy unasledovany Lejsi ot materi, a temnye kudri Alana - ot otca. Zato Lejsi skoree vsego vyrastet vysokoj, v otca, a Alan - nizkim, kak Ariadna, no plechistym, kak otec... Vprochem, Dzherri byl ne slishkom silen v ocenke detej. Vtoroj muzhchina vyglyadel znachitel'no molozhe, primerno rovesnik Killera. U Karlo byla smuglaya kozha, vpalaya grud' i dlinnye kashtanovye volosy, slipshiesya ot dozhdya. Svoeobraznoe smeshenie nacional'nostej i ras proyavlyalos' v ego vysokih skulah i tonkih chertah lica, sochetavshihsya s tolstymi gubami. On nemnogo napominal Luisa, popavshego v Meru iz Venesuely dvadcat' pervogo veka, tol'ko Luis vsegda svetilsya vesel'em, a etot paren' imel obizhennyj vid, chto, pohozhe, bylo ego obychnym sostoyaniem. V karmanah ego chernoj kozhanoj kurtki mogli tait'sya samye raznye syurprizy, zato dzhinsy obtyagivali ego tak tesno, chto ih karmany mozhno bylo by i ne obyskivat'. S oruzhiem v rukah on, konechno, byl opasen, no bezoruzhnogo ego odolel by i Dzherri. ZHenshchina - predpolozhitel'no, vtoraya missis Gillis - po vozrastu godilis' misteru Gillisu v docheri. Vyshe Ariadny, s bolee pyshnymi volosami, chem ee predshestvennica, i polnee ee - zametno polnee, esli eto prosto polnota. Rozovyj kashemirovyj sviter obtyagival ee grud'. Vozmozhno, nel'zya ocenivat' intellekt cheloveka po pervomu vpechatleniyu, osobenno cheloveka, nahodyashchegosya pod pricelom, no Dzherri sil'no somnevalsya v tom, chto vtoruyu missis Gillis vybrali iz-za umstvennyh sposobnostej; ee dostoinstva proyavlyalis' skoree v tom, chto ocenil by Killer. Na nej byli zalyapannye gryaz'yu zhelto-zelenye bryuki, napomnivshie Dzherri zhenskie kostyumy dlya gol'fa. Vozmozhno, eto teper' povsednevnaya odezhda. Dzherri ulavlival yarost' so storony Gillisa, prezrenie i opasku so storony Karlo - no ne strah, chego mozhno bylo by ozhidat' ot takogo molokososa. ZHenshchina, konechno, boyalas', no na ee kruglom, kukol'nom lichike vse ravno preobladala vyalaya nereshitel'nost'. Samym interesnym vo vtoroj missis Gillis bylo to, chto ona krepko derzhala plachushchego Alana, v to vremya kak Lejsi sama prizhimalas' k nej, obhvativ ee rukami i glyadya na mat' cherez komnatu. Gillis byl bojcovym petuhom; on mog razbushevat'sya v lyuboj moment. Karlo - oslom, upryamym i gotovym lyagat'sya. ZHenshchina - vozmozhno, gorlica, godnaya tol'ko na vorkovanie i ni na chto bol'she. Ariadnu on sravnil by s kanarejkoj, malen'koj, zolotoj i pevuchej... Dzherri eshche raz ubedilsya v tom, chto Killer ne svodit glaz s plennyh, snova posmotrel na Ariadnu, ch'i meranskie nakidka i shtany sero-perlamutrovogo cveta kazalis' bolee podobayushchej ej odezhdoj. Teper' u nee byl eshche bolee zatravlennyj vid, chem v moment ih znakomstva: ona ssutulilas', zyabko obhvatila plechi rukami, otchego pokazalas' eshche men'she, i ustalo ustavilas' v prostranstvo. On vspomnil, kakoj nadezhdoj osvetilos' ee lico, kogda ona poverila v Meru. Teper' nadezhda pogasla, i emu ne terpelos' uvidet', kak izmenyatsya ee tochenye cherty, kogda eta nadezhda vernetsya, kogda on vytashchit ee iz etoj zavarushki. On podozreval, chto ee glaza budut iskrit'sya radost'yu i yumorom - ved' dazhe v tyazhelye minuty ona nahodila v sebe sily shutit'. "Kak malen'kie lyudi. Ih eshche aisty prinosyat" - s uchetom obstoyatel'stv skazano neploho. Pravda, sejchas ej bylo ne do smeha - tak otkrovenno ee deti l'nuli k Drugoj ZHenshchine. Da, vecher obeshchal vydat'sya lyubopytnym. On kak raz zakanchival svoi nablyudeniya, kogda mal'chik perestal plakat'. "Nu... nu... - bormotala devushka, ukachivaya ego. - SHshshsh". Vozmozhno, ona prosto bezmozglaya blondinka, pohozhaya skoree na nesovershennoletnyuyu nyan'ku, chem na mat', no s Alanom Uzhasnym ona spravlyalas' neploho. Dzherri podoshel k kreslu Ariadny, polozhil "uzi" na pol; potom vzyal u Killera pistolet i vernulsya k stolu, prisev na ego kraj licom k plennikam tak, chtoby ne zaslonyat' Killeru liniyu ognya. On vytashchil zhezl iz-za poyasa; vprochem, videt' eto oni poka ne mogli. On smertel'no ustal, i ego tryaslo ot napryazheniya - hotelos' by emu ostavat'sya takim zhe rasslablenno-spokojnym, kakim kazalsya Killer. U Killera bylo mnogo, mnogo bol'she opyta v delah takogo roda, da i s teh por, kogda Dzh.Govardu dovodilos' komandovat', proshlo nemalo vremeni. "Nu, davaj, komesk!" Pozhaluj, nichego strashnogo ne budet, esli oni zametyat ego bespokojstvo, - tak oni mogut luchshe sledovat' ego ukazaniyam, no esli on pozvolit sebe raskisnut', vse propalo. On dolzhen derzhat' sebya v rukah. On sobralsya s silami i postaralsya pridat' svoemu golosu nadlezhashchuyu uverennost'. - Zdes' komanduyu ya. Menya zovut Dzherri Govard. Moj drug otzyvaetsya na prozvishche Killer. - Karlo prezritel'no skrivilsya, a Gillis nahmurilsya. - Kstati, on vpolne zasluzhil ego. Prikaz nomer odin: do samogo utra nikto ne vyhodit iz doma, dveri i okna zapirayutsya. Vam ne pozvolyaetsya dazhe dotragivat'sya do zanavesok ili vyglyadyvat' na ulicu. Nadeyus', eto yasno? YA sobstvennoruchno pristrelyu kazhdogo, kto dotronetsya do zanaveski. - Vy gotovy zastrelit' rebenka za to, chto tot vyglyanul v okno? - pointeresovalsya Gillis. Dzherri pokachal stvolom pistoleta. - U menya mozhet ne okazat'sya drugogo vyhoda. My popali v ochen' opasnuyu situaciyu. YA ob®yasnyu, no vryad li vy mne poverite. Vam ostaetsya tol'ko verit' v to, chto sam ya veryu v eto, tem bolee pistolet u menya. Tam, za stenami, - zlo. - On ozhidal kakoj-nibud' prezritel'noj repliki so storony Karlo, no ee ne posledovalo. - Vy slyshali voj v lesu? - CHto eto, d'yavol poderi, takoe bylo? - sprosil Gillis. Dzherri pozhal plechami. On ne somnevalsya, chto snachala slyshal volkov, no pod konec voj zametno izmenilsya, i on podozreval, chto eto gieny - zveri, gorazdo opasnee dazhe l'vov, poskol'ku u nih kuda bolee sil'nye chelyusti. Odnako govorit' o gienah v Severnoj Dakote - ili gde tam eti lyudi polagayut, chto oni nahodyatsya, bylo by s ego storony ne sovsem razumno. Glavnoe, kto by eto ni vyl, oni uznali "uzi" i ubralis' podal'she - a eto oznachalo, chto na podhode chto-to poser'eznee. - Naschet d'yavola vy zametili verno, - otvetil on. - Segodnya noch'yu zdes' budet shabash sverh®estestvennyh sil. - CHto eto za shantazh takoj? - fyrknul Gillis. - Vy poluchili detej. CHego vam eshche? - Zatknites', - otrezal Dzherri. - My tol'ko hoteli vernut' detej Ariadne, i edinstvennaya prichina, po kotoroj ya uderzhivayu vas zdes', - eto to, chto vyshvyrivat' vas na dozhd' slishkom opasno. Esli my vse dozhivem do utra, vy smozhete besprepyatstvenno ujti. YA znayu, chto vy ne verite v privideniya i prizrakov. Nichego, do utra poverite. Vyrazheniya ih lic govorili: net ne poveryat. On pozhal plechami. - Vozmozhno, mne stoit prodemonstrirovat' koe-chto, poskol'ku ya tak i tak sobiralsya obyskivat' vas. Bud'te dobry, sumochku missis Gillis. Zdorovyak nahmurilsya i podnyal sumochku s pola. Dzherri ostorozhno slez so stola, protyanul zhezl, podcepil im remeshok i vynul ee iz ruk Gillisa. Troe plennikov odnovremenno raskryli rty - im dolzhno bylo kazat'sya, budto sumka plyvet v vozduhe sama po sebe. Dzherri obernulsya i polozhil sumku Ariadne na koleni, zametiv, kak zloveshche oskalilsya Killer. - Prover'te tol'ko, net li tam oruzhiya, - skazal Dzherri. On zametil, chto malyshka Lejsi ne udivilas' - znachit, ona videla zhezl, poveriv v to, chto govoril ej Killer. Zabavno: te, kto ne verit v magiyu i v Meru, vidyat chudesa, a te, kto verit, ne vidyat nichego osobennogo. - Nichego, - tusklym golosom soobshchila Ariadna. Ona byla smertel'no bledna i, dolzhno byt', nahodilas' na grani obmoroka. On snova podcepil sumku zhezlom i plavno opustil ee u nog vladelicy. - Vash pidzhak, mister Gillis? - poprosil Dzherri. - Vstan'te i medlenno snimite ego, pozhalujsta. Zdorovyak skrestil ruki. - Poslushajte, Govard, esli eto vashe nastoyashchee imya, vy vlyapalis' v nepriyatnost'. U menya zakonnye prava na etih detej, znachit, vy sovershaete pohishchenie. Vash soobshchnik strelyal v nashu mashinu, ispol'zuya pri etom avtomaticheskoe oruzhie. Vy uderzhivaete nas zdes' pod ugrozoj primeneniya oruzhiya, tak chto po federal'... - Pidzhak! - Skol'ko ona vam zaplatila? - Ona - missis Gillis - ne platit mne nichego. Tam, otkuda ya prishel i kuda ujdu, v den'gah net nuzhdy. - Verno, poskol'ku vy popadete otsyuda v tyur'mu. Dzherri ulybnulsya: - Neploho skazano, no vy oshibaetes'. A teper' pidzhak, i bystro, a to mne pridetsya spustit' s povodka Killera. _Derzhite ruki na vidu, Karlo!_ Gillis nedovol'no podnyalsya i snyal pidzhak. Dzherri podcepil pidzhak koncom zhezla, i zdorovyak ustavilsya na nego, pytayas' razgadat' tryuk. V karmanah ne obnaruzhilos' nichego interesnogo za isklyucheniem malen'koj ploskoj shtukoviny s pronumerovannymi knopkami - pohozhe na raznovidnost' schetnoj mashinki. Dzherri iz lyubopytstva sunul ee v karman... vprochem, v Mere eta shtuka skoree vsego ne budet rabotat'. Gorazdo interesnee okazalas' zdorovaya kobura pod myshkoj u Gillisa; znachit, pistolet - ego. Mozhet, respektabel'nym biznesmenam polozheno v eti gody razgulivat' vooruzhennymi? Ne petuh, gusak - ne takoj sh