Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Dzhon Dzhejks
     Izd.: "Vrata vremeni", Kiev, "Al'ter-press", 1995
---------------------------------------------------------------




                     Sushchestvuet  literaturnyj  priem:  kogda   na   drugih
                planetah   proishodyat   kakie-libo    kataklizmy,    lyudi,
                podvergshiesya   vsyakogo   roda    vozdejstviyam,    nachinayut
                vosstavat', i togda strelki chasov povorachivayutsya vspyat', v
                srednie veka. Vam izvestno, kakaya eto byla zhutkaya epoha?
                     Lyudi,  kotorye  pytayutsya   povernut'   vremya   nazad,
                nenormal'nye, no  ya  ne  mogu  poverit',  chto  oni  prosto
                sumasshedshie. Hotya prodolzhayut vyhodit'  istoricheskie  knigi
                dlya lyubitelej  belletristiki,  kotorye  lish'  podtverzhdayut
                besplodnost'  nashih  avtorov.   Ved'   v   nih   polnost'yu
                otsutstvuyut  yarkie  poeticheskie  obrazy,   kotorye   Zemlya
                ostavila svoim potomkam v kachestve  naslediya.  Imenno  eto
                prinadlezhit sovremennosti.
                    (Vytashchite revol'ver 45 kalibra, vystrelite shest' raz).
                                              Professor Vuki, 612-ya lekciya

     Zak Rendol'f  nenavidel  pochti  vse,  chto  bylo  svyazano  s  planetoj
Missuri.
     On nenavidel atmosferu  Starogo  Zapada,  tak  tshchatel'no  vzleleyannuyu
revolyucionerami i ih potomkami. Vozmozhno, oni schitali,  chto  hvatat'sya  za
oruzhie  pri  kazhdom  udobnom  sluchae  -  eto  kachestvo,  kotorym  obladayut
muzhestvennye lyudi, no u Zaka byli bolee civilizovannye vzglyady.
     Odnako, tak li eto?
     Ved' imenno v te vremena Zaka vtyanuli v istoriyu s legendarnym ubijcej
Buffalo YUngom. Na zakate eti dvoe sluchajno stolknulis' na  pyl'noj  ulice.
Odnomu iz nih predstoyalo stat' ubijcej, a drugomu zhertvoj.
     No Zak ne hotel umirat'...





     Luna zashla za gorizont. Snachala Zak Rendol'f  ne  sovsem  ponyal,  chto
proizoshlo. Ego razbudila neestestvennaya tishina nochi.
     On prisel. Otshvyrnul sapogi, i oni  skatilis'  tuda,  gde  on  lezhal.
Teper', v sluchae neobhodimosti, on smozhet peredvigat'sya bystree. Vozmozhno,
chto takaya neobhodimost' i vozniknet. Iz-za temnoty on oshchutil pokalyvanie v
nozdryah i ushah.
     On pripodnyalsya, chtoby dostat' koburu, privel sebya v poryadok i zavyazal
remen' vokrug pravoj  nogi.  Teper'  priklad  ego  shestizaryadki  torchal  v
vozduhe. |ta prezrennaya ulovka  kazalas'  bezobraznoj,  nenuzhnoj.  No,  po
krajnej mere, ego oruzhie nahodilos' v udobnom meste.
     Kazalos', chto v temnote chto-to ili kto-to dvizhetsya. On razlichil  stuk
kopyt neskol'kih konej. Pozhaluj, ih moglo byt' s poldyuzhiny.  No  na  kakom
rasstoyanii? Opredelit' eto bylo nevozmozhno, dazhe, esli by veter  i  dul  v
ego storonu.
     |toj noch'yu  podduval  rezkij  vesennij  briz.  On  pochuvstvoval  sebya
neopytnym, odinokim, obizhennym. Nad golovoj sverkalo mnozhestvo  zvezd.  No
ohvativshij ego uzhas nachisto vycherknul iz golovy ih nazvaniya.
     Kogda glaza  Zaka  privykli  k  temnote,  on  s  pomoshch'yu  zvezd  smog
razlichit' proishodyashchee. Eshche minutu on prodolzhal  prislushivat'sya  k  topotu
nochnyh vsadnikov. I ponyal, chto k nemu priblizhalis' s yugo-zapada.  Ten'  ot
podnozhiya dikih ostrokonechnyh gor Dzheronimos napominala pancir' cherepahi.
     On byl odin. On nenavidel eto puteshestvie, k  kotoromu  ego  vynudili
pribegnut' obstoyatel'stva. A teper', chert voz'mi, teper'...  u  nego  est'
dazhe kompaniya.
     Zak vytyanul nogi i vstal. On byl nevysokim, shesti futov,  i  vyglyadel
ne ochen' krepkim, no i ne slabym. On podnyal  golovu  navstrechu  zvezdam  i
vetru. Nedostatki ego kozhi byli skryty svisayushchimi usami. On raspravil kraya
shirokopoloj chernoj shlyapy, kotoroj pol'zovalsya vmesto podushki. Zatem  nadel
ee na dlinnye nestrizhennye volosy. Na  nem  byli  uzkie  starye  kletchatye
bryuki, bol'she pohozhie na chernye, chem na serye  pri  svete  zvezd,  sapogi,
kotorye postoyanno natirali emu nogi (po dva noska na kazhdoj  noge  nemnogo
snimali bol'), prichudlivyj shejnyj platok i korotkaya kurtka iz  natural'noj
olen'ej kozhi. |to podarok Bell.
     On pripomnil vse, chto proizoshlo polmesyaca nazad i bylo svyazano s etoj
kurtkoj i krasivoj zhenshchinoj, podarivshej ee. SHejnyj platok i bahroma kurtki
razvevalis' na nochnom vetru. Iz-za gorizonta prodolzhali  donosit'sya  zvuki
podnimayushchihsya vverh zhivotnyh.
     Kto by eto ni byl, nado pobespokoit'sya o tom, chtoby ego ne  zametili.
A mozhet byt' im izvestno, chto on odin?
     "Ochen' ploho, chto zdes' net Bell, - s dosadoj podumal on. - V  sluchae
neobhodimosti, ona mogla by pomoch'. Esli by mozhno  bylo  voskresit'  ee  v
etom bogom zabytom meste".
     On pochuvstvoval ugryzeniya sovesti. Ej  sledovalo  by  imet'  pobol'she
oruzhiya, chtoby spravit'sya  so  slozhivshejsya  situaciej.  SHestizaryadka  firmy
"SHarp" svisala s ego bedra.
     "Teper' uzhe vse v poryadke, - skazal on sebe. - Uspokojsya  i  podumaj.
Kto by eto mog byt'?"
     On edva smog sosredotochit'sya. Ego ohvatila volna nenavisti. Nenavisti
k  svoej  sobstvennoj   nesostoyatel'nosti.   Nenavisti   k   neobhodimosti
osushchestvlyat'  etu  dlitel'nuyu  nochnuyu  poezdku  verhom  dlya  togo,   chtoby
dobrat'sya do forta. Nenavisti k obshchestvu,  v  kotorom  muzhchine  neobhodimo
vsegda imet' pri sebe ruzh'e, dazhe,  esli  on  ne  umeet  im  pol'zovat'sya.
Nekotoroe vremya on  prodolzhal  bushevat'  v  tishine.  Ego  vyveli  iz  sebya
voznikshie pered nim obrazy.
     Ot kostra, kotoryj on razvel, prodolzhal ishodit'  strannyj  oranzhevyj
blesk. On dvigalsya dovol'no reshitel'no. Kak  mozhno  bystree,  starayas'  ne
shumet', zatoptal zolu. Tam, u podnozhiya Dzheronimos, prekrasno znali o  tom,
chto on zdes'.
     CHerez sherohovatyj grunt on proshel  k  svoemu  Pegomu,  kotoryj  stoyal
nepodvizhno, ne izdavaya ni zvuka. Zak potrepal ego po  holke.  Unizitel'noe
dvizhenie, svidetel'stvuyushchee o tom, chto on sovershenno poteryal kontrol'  nad
soboj. On soshel s holma i pogasil poslednie ugol'ki, zalivaya ih  vodoj  iz
svoih pripasov. Ot krasnyh ugol'kov  ishodil  gor'kovatyj  dymok,  kotoryj
bystro unosil veter. On opustilsya na koleni i nachal  upakovyvat'  spal'nye
prinadlezhnosti. Zatem pogruzil ih na Pegogo i, na  vsyakij  sluchaj,  otkryl
odin v'yuk. Ottuda  on  izvlek  zaryady  dlya  svoej  shestizaryadki  "SHarp"  i
zapravil ih v patronnik. Iz golovy ne vyhodila mysl' o  tom,  kto  zhe  ego
presleduet.
     Byt' mozhet, eto obyknovennye stranniki, napravlyayushchiesya  k  fortu?  On
otverg etu mysl', tak kak dostatochno horosho  znal  raspisanie.  Sovershenno
net smysla slonyat'sya vsyu noch' naprolet, kogda sushchestvuet neskol'ko  rannih
rejsov. Umnyj chelovek ne stanet etogo delat', dazhe, esli u nego na to est'
veskaya prichina.
     Goroda, podobnye SHejnu, v kotorom zhil  Zak,  byli  razbrosany  daleko
drug  ot  druga.  Suhoputnogo  transporta  tam  ne  bylo.   Rasstoyanie   i
geograficheskoe  polozhenie  ogranichivali   vozmozhnost'   poezdok.   Nikakoj
razumnyj chelovek ne puskalsya v put', esli znal, chto emu pridetsya  nochevat'
v doroge. Osobenno, esli prihodilos' puskat'sya v put' odnomu.  No  u  Zaka
dejstvitel'no byli ser'eznye osnovaniya srochno otpravit'sya v fort.
     Nakonec on upravilsya s ostal'nym gruzom. Na mgnovenie emu pokazalos',
chto, vozmozhno,  eto  prizrachnyj  ubijca,  kotoryj  zhivet  vysoko  v  gorah
Dzheronimos, Buffalo YUng, so svoimi druzhkami razgulivaet v etih mestah.  No
Zak ne ochen'-to  veril  v  sushchestvovanie  groznogo  strelka,  hotya  mnogie
rasskazyvali, chto vstrechalis' s YUngom to tut, to tam v skuchennyh gorodkah.
On byl slishkom obrazovannym, chtoby verit' v eti sluhi.
     Veter vnov' dones do nego shchelkayushchie zvuki, i eto polnost'yu lishilo ego
nadezhdy. No u nego byl eshche odin shans. On ponyal, chto s nim  pokonchat  srazu
zhe, kak tol'ko uvidyat, nado popytat'sya  ottyanut'  etot  moment.  On,  chert
poberi, pochti rydal. Emu ochen' hotelos' rasplakat'sya, i eto byla  istinnaya
prichina, iz-za kotoroj ego puteshestvie bylo stol'  ogranichennym.  Na  nego
nadvigalas' banda dikarej.
     Pri odnoj mysli ob etom, on pochuvstvoval, chto ego golova  pod  shlyapoj
stala vlazhnoj ot pota. Esli oni shvatyat ego, to snimut skal'p.  On  bol'she
ne dolzhen teryat' ni  minuty.  Prinyav  reshenie,  on  zasuetilsya  i  sbrosil
ostavshijsya gruz na zemlyu. Odnako povorchav, snova podnyal vse veshchi. Emu  vse
meshalo, dazhe to, chto on nelegal'no provozil svoyu poklazhu.  On  dobyl  vse,
chto vez, blagodarya svoim  prekrasnym  svyazyam.  V  konce  koncov,  chelovek,
kotoromu prihoditsya  vrashchat'sya  sredi  vooruzhennyh  dikarej,  nuzhdaetsya  v
opredelennoj zashchite. Tem  bolee,  esli  eto  chelovek,  kotoryj  ne  zhelaet
drat'sya po zakonam etih obez'yan.
     Nakonec, on zakonchil zapravlyat' shestizaryadku. On vlozhil ee v  koburu,
vskochil v sedlo i nemnogo opustil ego  zadnyuyu  chast'.  On  eshche  ne  sovsem
otoshel ot utomitel'noj poezdki verhom v techenie celogo dnya. Pegij, kotoryj
stoyal, kak vkopannyj, poka  ne  pochuvstvoval  na  sebe  hozyaina,  pustilsya
vskach'.
     Pod shirokoj shlyapoj lico Zaka kazalos'  polukruglym.  Emu  mozhno  bylo
dat' let tridcat' ili okolo togo, no chuvstvoval  on  sebya  gorazdo  starshe
semidesyatiletnego.
     Gora vozvyshalas' nad shirokim ovragom,  kotoryj  ogibal  dva  ogromnyh
kaktusa   s   gromadnymi   kolyuchkami,   prakticheski    edinstvennyj    vid
rastitel'nosti,  imevshijsya  v   etih   mestah.   Zak   ostanovil   loshad',
prislushalsya. Da. Imenno ottuda prodolzhali razdavat'sya legkie zvuki  topota
kopyt. V temnote dikari bolee zorkie, chem on. Vse popytki priobshchit'  ih  k
civilizacii okazalis' tshchetnymi. Esli zhizn' v etih mestah voobshche mozhno bylo
nazvat' civilizovannoj. On podstegnul loshad', i ona poneslas' vpered.
     Veter, hlestavshij Zaka po shchekam, proyasnil  rassudok  i  osvobodil  ot
muchayushchih ego myslej, kotorye meshali sosredotochit'sya na samom vazhnom. Iz-za
kakogo-to  drevnego  sueveriya  dikari  nikogda  ne  napadali  v   temnote.
Presledovat' zhertvu, eto da. No razdelyvat'sya s nej, ni v koem  sluchae.  A
eto znachit, chto u nego eshche est' kakoj-to shans. Skol'ko  zhe  do  forta?  On
naschityval chto-to okolo dvadcati mil'. CHert voz'mi! Togda on nachal schitat'
snova, oshchushchaya pot na ladonyah. On perevel rasstoyanie na mestnye zugi.
     Proshlo men'she dvuh chasov posle  zahoda  luny.  Nesmotrya  ni  na  chto,
pridetsya ehat' dal'she. Mozhet ego Pegij i luchshih krovej, ved' on dostatochno
dorogo zaplatil za nego na platnoj konyushne SHejna.  A  stoimost'  dolzhna  o
chem-to govorit'. On izdal  dikij,  slovno  zvuk  b'yushchego  knuta,  vozglas,
podobnyj tomu, kotoryj mozhno uslyhat' ot otchayavshihsya lyudej, i grubo udaril
Pegogo.
     Ego griva vzdybilas', slovno kto-to potyanul za  nee,  i  on  pomchalsya
vpered. Zak stisnul zuby i podprygnul. On to podnimalsya,  to  opuskalsya  v
sedle, i eto prodolzhalos' do teh por, poka  on  ne  pochuvstvoval  bol'  ot
priklada ruzh'ya. Vperedi nikogo ne bylo. Pegij mchalsya ochen' bystro,  slovno
prizrak,  sverkayushchij  nad  skalistym   pejzazhem,   dlinnye   volosy   Zaka
razvevalis' na skaku, a usy to podnimalis', to  opuskalis'.  Sluchajno  pri
svete zvezdnogo neba sverknulo metallicheskoe pokrytie ego shestizaryadki.
     Luna skrylas'. On  chuvstvoval  sebya  samym  odinokim,  samym  gonimym
chelovekom vo vsem mire, a Pegij prodolzhal  mchat'sya.  Spravit'sya  li  on  s
etim? Vyderzhit li?
     Vdrug zvuki priblizhayushchegosya topota kopyt vozvestili o tom, chto dikari
mchatsya pryamo na nego. Gortannye vozglasy to tut, to tam  narushali  tishinu.
Gryaznye pederasty. Oni pytayutsya ego zapugat'. On obeimi rukami vcepilsya  v
grivu konya, podprygivaya to vverh,  to  vniz.  CHerez  nekotoroe  vremya  emu
pokazalos', chto zvuki otdalilis'.
     Gora byla nekrutoj, s rovnoj poverhnost'yu, kopyta izdavali  ritmichnye
zvuki, loshad' pokrylas'  kapel'kami  peny,  slovno  dragocennymi  kamnyami,
kotorye vzryvalis' i ischezali. Pena. Priyatnaya na oshchup'. Zaku  nikogda  eshche
ne prihodilos' tak udivlyat'sya ot togo, chto na ego glazah chto-to  voznikaet
i tut zhe ischezaet.
     Voinstvennye kriki udalyalis' i uzhe razdavalis' pozadi  nego.  Dalekoe
rasstoyanie, vozmozhno, pomozhet  emu  izbezhat'  stolknoveniya  s  dikaryami  v
sumerkah, tak chto, mozhet byt', ostatok puti  do  spasitel'nogo  forta  emu
udastsya proskakat' v bezopasnosti. Prodolzhaya ehat' verhom pri svete zvezd,
on  nachal  oshchushchat'  sverh容stestvennuyu  krasotu  nochi.  Vysokomernyj   vid
velichavogo  kaktusa  pri  holodnom  svete  zvezd,  temnye  gornye   hrebty
Dzheronimos, podnimayushchiesya  vysoko  v  nebo,  pyhtenie  i  ryvok  kakogo-to
zhivotnogo, napominayushchego amerikanskogo zajca, vyskakivayushchego iz-pod  kopyt
begushchej loshadi, sverkayushchie malen'kie glazki ubegayushchego zver'ka.
     Zaku bylo vse eshche strashno. No uzhe ne  tak,  kak  vnachale.  Ego  strah
napominal britvu s pryamym ostrym lezviem, kotoraya prodavalas'  v  magazine
"|js  Haj  Barber"  v   SHejne.   Bodryashchaya   obstanovka.   Pobuzhdaet   byt'
muzhestvennym. Ili zhe - mrachnaya mysl' - eto prosto illyuziya...
     Vdaleke, so storony severnogo  hrebta  gor,  bagrovym  svetom  nachalo
svetit' solnce.
     Zak sovsem zabyl o korotkih neestestvennyh  sumerkah,  i  teper'  vot
nastupaet svetlyj den'. Vysokomernye kolyuchie kaktusy vyglyadeli mrachno. Oni
byli sero-zelenogo cveta,  a  ih  ostrye  shipy  dopolnyali  polurazrushennyj
pejzazh etoj mestnosti. Pegij stryahnul penu s bokov, poka  Zak  krutilsya  v
sedle i ukradkoj posmatrival nazad, skvoz' pyl'nyj vozduh.
     Ego vzglyad upal na chto-to, dvigavsheesya na  rasstoyanii  primerno  dvuh
mil' ot nego. Pozadi, za nim skakali pyatero dikarej, razmahivaya kop'yami  i
nozhami. Oni mchalis' na ogromnoj skorosti. U nih byli strojnye, hudye tela,
zagorevshie na solnce. Ih golovnye ubory iz per'ev razvevalis' na vetru. Ih
otvratitel'naya boevaya raskraska blestela v pervyh luchah utrennego  solnca.
Oni  kazalis'  oranzhevymi,  alymi  i  zheltymi.   Naskol'ko   emu   udalos'
razglyadet', u dikarej ne bylo ognestrel'nogo oruzhiya.  Tol'ko  eti  opasnye
kop'ya i kinzhaly. No oni izdavali boevye vozglasy i potryasali  kop'yami  nad
golovami s negodovaniem i yarost'yu. Zak povernulsya v sedle. On  prizhalsya  k
shee Pegogo i, ne dumaya o tom, chto delaet, udaril loshad'.
     - Vpered, mal'chik. Vpered, milen'kij, ty zhe mozhesh'. Radi  boga,  begi
bystree! - Edva li Pegij slyshal ego slova.
     Vdrug on pochuvstvoval chto-to neladnoe. On smotrel, ne  otryvaya  glaz,
ego nogi pod zalatannymi bryukami pokrylis' isparinoj. Pegij  byl  chereschur
goryachim! Gospodi...
     Vnezapno glaza  loshadi  nachali  bezumno  vrashchat'sya  v  glaznicah.  Iz
nozdrej poshel dymok. Ona svalilas' zamertvo, perebrosiv Zaka cherez golovu.
On prizemlilsya na nogi i lokti s bol'yu v shee. Ego  ladoni  krovotochili  ot
grubogo slanca, v kotoryj on upal.
     Kogda on oglyadelsya vokrug, to uvidel, chto Pegij stoit na kolenyah. Ego
perednyaya noga byla napolovinu slomana, iskusnaya metallicheskaya poverhnost',
oblegavshaya ee, - razorvana, vo vse storony torchali  raznocvetnye  provoda.
Nekotorye byli razorvany i iskrilis'.
     Boka Pegogo izdavali shum, napominayushchij zvuk zakruchivaemyh vintov.  Iz
ego bezumno vrashchayushchihsya glaznic shel dym. Dymilis' i nozdri. Dym byl  edkij
s metallicheskim privkusom.
     V sleduyushchee mgnovenie Pegij upal,  scepiv  iskusno  sdelannye  zheltye
zuby, a zatem zamer. I  tol'ko  ego  hvost  vzmetnulsya  v  poslednij  raz.
Dorogoj robot, priobretennyj vsego mesyac nazad, vozmozhno, dvigalsya gorazdo
bystree, chem deshevye konstrukcii,  kotorye  ispol'zovali  dikari,  no  eti
poslednie, po krajnej mere, ne byli isporcheny i bystro priblizhalis' skvoz'
uhodyashchie sumerki.
     Konchiki usov Zaka vymokli ot pota, kogda on  vplotnuyu  priblizilsya  k
voinstvenno nastroennomu otryadu. V neozhidanno vocarivshejsya tishine vozglasy
dikarej kazalis' eshche gromche.





     Nemnogie zhiteli SHejna poseshchali  besplatnuyu  biblioteku  goroda.  Zak,
kotoryj  byl  priezzhim,  chasto  zahazhival  tuda.  Sejchas  on  vspomnil   o
hromolitografiyah, kotorye viseli tam na odnoj stene. On  byl  uveren,  chto
odna iz nih nazyvalas' "ZHitel' ravnin".
     Na nej byl  izobrazhen  geroicheskij  obraz  metkogo  strelka  na  fone
nastoyashchej  pogibshej  loshadi.  Strelok  ispol'zoval   loshad'   v   kachestve
prikrytiya, celyas' revol'verom 1880 v polchishche dikarej, okruzhivshih ego.  Zak
tozhe postaralsya zanyat' takuyu zhe poziciyu, podognuv koleni i  rugayas',  poka
navodil shestizaryadku.
     Gospodi, on zhe  ne  strelok.  On  neuklyuzhe  popytalsya  rovno  derzhat'
revol'ver - gromadnyj, poserebrennyj predmet s dlinnym stvolom. Derzhal  on
ego obeimi rukami.
     V sleduyushchee mgnovenie odin iz dikarej  s  grohotom  ot  topota  kopyt
loshadi podnyalsya iz glubokogo ovraga. Zak zatknul  ushi,  chtoby  ne  slyshat'
kriki napadavshih, i vystrelil.
     Iz plecha dikarya pokazalas' uzkaya poloska dyma, i on  plavno  vypustil
kop'e. Ego ostryj konec zadel shlyapu Zaka, i ona sletela s golovy. Kop'e  s
treskom upalo pozadi nego.  Iz  povrezhdennogo  mehanizma  Pegogo  razdalsya
revushchij zvuk. Dym zastlal Zaku glaza. On  nichego  ne  videl  pered  soboj.
Kogda zhe vse proyasnilos', on uvidel, chto dikar', v  kotorogo  on  strelyal,
prodolzhaet vossedat' na kone,  no  kak-to  slishkom  napryazhenno.  Kogda  zhe
loshad' dikarya proshla mimo Zaka, telo ego nachalo padat' na zemlyu.
     Zaku ne udalos' uvidet', kak dikar' upal, potomu chto on v etot moment
pytalsya  uderzhat'  revol'ver  obeimi  rukami,  chtoby   snova   vystrelit'.
Ostavshiesya chetvero dikarej skakali bok o bok.  Zak  risknul  i  vystrelil,
ispol'zovav vse pyat' zaryadov.
     Dvoih zacepilo, tri zaryada proleteli mimo. |to  vse,  chto  on  uvidel
posle togo, kak rasseyalsya dym, i on smog podnyat' golovu.
     Broshennyj kinzhal  zadel  ego  ruku.  Zemlya  zadrozhala,  kogda  dikari
pomchalis' na nego i s lyazgom zapustili eshche odno kop'e. Zatem  Zak  uvidel,
chto dva dikarya, kotorye ostalis' na loshadyah, vernulis' k gornomu hrebtu na
gorizonte, chtoby posoveshchat'sya.
     Zak stal ryt'sya v poklazhe, chtoby najti eshche zaryady  dlya  shestizaryadki.
On pochti napolnil patronnik, kogda dvoe ubijc snova galopom  primchalis'  k
etomu mestu. Odin iz nih metnul nozh. Zak vystrelil. Ego ruki tak  drozhali,
chto pulya vyletela pod uglom sorok pyat' gradusov.
     Tem vremenem, dikari obratili vnimanie na zastyvshie  skryuchennye  tela
svoih druzej, kotorye lezhali  na  zemle.  Oni  prishli  v  yarost',  zhestami
pokazyvaya drug drugu na pogibshih  sobrat'ev.  Zak  podprygnul,  razmahivaya
revol'verom. Odin iz dikarej, v svoyu  ochered',  prigrozil  emu  kulakom  i
skorchil otvratitel'nuyu grimasu.  U  nego  bylo  temnoe  lico,  kotoroe  na
kakoe-to mgnovenie zasverkalo,  slovno  na  medal'one.  |to  bylo  lico  s
tolstymi  gubami  i  izognutym  perebitym  nosom.   Zak   prodolzhal   diko
razmahivat' revol'verom. Ego gromadnyj stvol  sverkal  v  luchah  utrennego
solnca.
     Dikari priderzhali loshadej na drugom hrebte, raspolozhennom nedaleko ot
togo mesta, gde nahodilsya Zak. On ponyal, chto ukryt'sya  negde,  sognulsya  i
ukradkoj posmotrel na nih. Vernutsya li oni snova? Dva protiv  odnogo,  oni
spokojno mogut obezoruzhit' i ubit'  ego.  Ot  straha  u  nego  zaurchalo  v
zheludke. Nemyslimo, nevozmozhno bylo sebe predstavit', chto menee, chem cherez
tri pokoleniya snova poyavyatsya podobnye pervobytnye dikari!
     Primitivnaya zhizn' takih izolirovannyh malen'kih gorodkov,  kakim  byl
SHejn, nahodilas' na  ochen'  nizkom  urovne.  Bol'shej  chast'yu  opredelennye
gruppy lyudej vozvrashchalis' k prezhnemu  obrazu  zhizni.  Oni  vozvrashchalis'  k
zemle.  Stanovilis'  aborigenami,  kakimi  byli  ran'she.  Oni  tyanulis'  k
vigvamam  i  otkazyvalis'   zhit'   v   iskusstvenno   nasazhdennyh   selah,
olicetvoryavshih  soboj  idealy,  porozhdennye  revolyuciej,  kotorye,  po  ih
mneniyu, byli otvratitel'nymi. I vot  rezul'tat.  Bezmozglye,  bezgramotnye
varvary, razmahivayushchie rukami i zasluzhivayushchie samyh postydnyh epitetov.
     No, mozhet byt'... _m_o_zh_e_t _b_y_t_'_,  oni  prosto  boyalis'  takogo
prostogo oruzhiya, kak ruzh'e-trankvilizator?
     Prohodili minuty za minutami. Pot stekal s  konchika  nosa  Zaka.  Ego
shcheki, obgorevshie na vcherashnem solncepeke, snova poshchipyvali ot  prigrevshego
utrennego solnca. A lico  ego  bylo  blednym.  V  otlichie  ot  bol'shinstva
mestnyh  zhitelej  Missuri  Zak  sgoral  na  solnce,  vmesto  togo,   chtoby
pokryvat'sya temno-korichnevym blestyashchim  zagarom.  On  poshchupal  levuyu  shcheku
svobodnoj rukoj. Kozha sil'no shchemila.
     Pravaya ruka naskvoz' promokla ot  krovi,  kotoraya  sochilas'  iz  boka
konya-robota. Vremya medlenno polzlo. Dikari prodolzhali ugrozhat' emu zhestami
i vozglasami s hrebta. Zatem, gromko vykrikivaya, oni povernuli  loshadej  i
uskakali.
     Ih per'ya  razvevalis'  na  vetru,  slovno  belye,  krasnye  i  chernye
plyumazhi. Dikari stanovilis' vse men'she po mere togo,  kak  priblizhalis'  k
neyasnym ochertaniyam Dzheronimos. Otkuda-to razdalsya voj lisy. Neponyatno bylo
chto eto takoe: golos nastoyashchego zhivotnogo ili robota.
     Zak vlozhil neveroyatno bol'shoj, neuklyuzhij revol'ver obratno v  koburu.
On snyal svoyu poklazhu s uzhe bespoleznogo robota-konya. CHert s  nim,  s  etim
spal'nym  meshkom.  On  budet  mnogo  rabotat'   ili,   mozhet   byt',   emu
poschastlivitsya razdobyt' gde-to den'gi, chtoby kupit' drugogo.
     Sredi meshkov on obnaruzhil malen'kij meshochek s komplektom medikamentov
dlya okazaniya pervoj pomoshchi.  On  nalozhil  bystro  zastyvayushchuyu  povyazku  na
ranenuyu ruku. Zatem vzvalil poklazhu na plecho i bystro napravilsya k  fortu.
Zaryady budut dejstvovat' ne tak uzh i dolgo.  Odin  iz  dikarej  uzhe  nachal
vorochat'sya i hvatat' rtom vozduh. Ot bystroj hod'by u Zaka  podgibalis'  i
drozhali nogi. Iz-za slabosti v lodyzhkah on chasto spotykalsya. Sapogi  snova
naterli nogi, i u nego poyavilis' novye voldyri.
     On byl prosto potryasen nedavnimi sobytiyami.  Osobenno,  ego  porazilo
to, chto on poteryal Pegogo. On schital,  chto  iskusstvennye  koni,  kotorymi
pol'zovalis'  vse,  byli  ochen'  nadezhny.  Emu  prosto  nikogda   eshche   ne
prihodilos'  ezdit'  verhom  takoe  dlitel'noe  vremya.  No,   po-vidimomu,
predshestvenniki  konej-robotov,  dvunogie  modeli,   ispol'zovavshiesya   do
tragedii, rabotali gorazdo nadezhnee i dol'she, vypolnyaya den' za  dnem,  god
za godom tyazheluyu rabotu. |ti modeli perestali  ispol'zovat'  togda,  kogda
obostrilis' zagovory protiv revolyucionnoj ekonomiki. Zak  ne  pomnil,  kak
oni vyglyadeli. No sovremennye roboty-sobaki i koshki - domashnie zhivotnye  -
sluzhili tozhe dlitel'noe vremya. Poetomu on i schital, chto robot Pegij  budet
sluzhit' ochen' dolgo. No emu prishlos' ubedit'sya v obratnom. Gospodi, kak zhe
on ustal zhit' v etom nezashchishchennom ot vetra, strashnom mire, gde  chasy  byli
perevedeny nazad vo vremena slaboumnyh podobij kovboev i indejcev.
     Nyneshnie lyudi pochemu-to stremilis' ezhednevno stalkivat'sya so smert'yu.
|to, chert poberi, stalo neot容mlemoj chast'yu ih sushchestvovaniya. Esli  by  ne
takie melochi, kak Bell, i zharkij  klimat,  kotoryj  obespechival  ideal'nye
usloviya dlya forospor, u nego by davno uzhe pomutilsya rassudok.
     Byvalo, den' oto dnya  on  medlenno  prozyabal,  gor'ko  usmehayas'  nad
nelepoj komediej, kotoraya razygryvalas' vokrug nego. On nenavidel Missuri.
On nenavidel draki. On ne byl podgotovlen k nim i otkazyvalsya prinimat'  v
nih uchastie. No teper' emu prishlos'. On ves' byl v isparine i drozhal.
     On poel kakoe-to iskusstvennoe vyalenoe myaso i vyrval. Posle etogo  on
tronulsya v put', ele peredvigaya nogi.  Oranzhevoe  solnce  stanovilos'  vse
bolee zharkim.


     CHerez neskol'ko chasov, opalennyj solncem, s okrovavlennymi nogami, on
ele spuskalsya vniz po slancevomu sklonu holma.  Iz-za  sklona  vyglyadyvala
chast' kakogo-to promyshlennogo oborudovaniya, napominavshaya izognutoe tyazheloe
goluboe plecho. Naskol'ko on mog sudit', eto byla chast' gromadnoj  turbiny.
Zdes', naverno, pohoronen odin  iz  drevnih  gorodov.  On  chital  o  takih
gorodah v neskol'kih dokumental'nyh kassetah, kotorye imelis' v besplatnoj
biblioteke SHejna.
     Nevozmozhno bylo poverit', chto celaya planeta pozhertvovala  sovremennoj
tehnikoj i vysokim urovnem zhizni radi zlobnogo ideala, kotoryj lish'  cherez
dlitel'noe vremya okazalsya fal'shivym i otvratitel'nym dlya takih lyudej,  kak
Zak, no kak zhe ih  malo  bylo  na  Missuri!  Importirovannye  lyudi.  Lyudi,
kotorye ne byli rozhdeny na etoj planete.
     Iz-za blestyashchej turbiny pryamo na nego vylezla yashcherica. Ugolki ego rta
iskrivilis' ot uzhasa, i on rinulsya vpered.
     U osnovaniya  sklona  on  vyshel  na  pyl'nuyu  tropinku.  Na  nebol'shom
rasstoyanii ot nee nahodilas' eshche odna, kotoraya sprava  peresekala  pervuyu.
Na  neustojchivom  ukazatele  on  prochital:  "SILOVAYA  USTANOVKA  FORTA.  3
rakety".
     Na gorizonte, v raskalennoj legkoj dymke, on uvidel  radiolokacionnye
antenny raket. Rugayas' i spotykayas', on prodolzhal idti vpered.





     CHerez milyu ot vorot forta nahodilsya  eshche  odin  svetyashchijsya  ukazatel'
bolee usovershenstvovannoj konstrukcii, na kotorom nahodilis' otvety na vse
voprosy. Razbrosannye po territorii kosmodroma  stroeniya  nosili  nazvanie
"Kosmodrom  Kommercheskoj  konfederacii"  (kotoryj  po  trebovaniyu  mestnyh
vlastej byl pereimenovan v Silovuyu ustanovku forta).
     V severnoj chasti Missuri sushchestvovalo tri takih kosmodroma.  Vse  oni
byli razbrosany  vdaleke  drug  ot  druga  i  zabrosheny  iz-za  neudachnogo
mestoraspolozheniya. Pereimenovanie, kotoroe mestnye vlasti  osushchestvili  na
oficial'noj osnove, kak pokazyval ukazatel', bolee vos'midesyati let nazad,
to est' v nachale dvadcat' tret'ego veka, eshche raz svidetel'stvovalo  o  tom
puti, po kotoromu otdalennaya vysshaya vlast'  galaktiki  vnezapno  zastavila
idti aborigenov Missuri,  potvorstvuya  ih  otkloneniyam  i  figlyarstvu,  ne
dosazhdaya im, potomu chto Kosfed ne schital podobnoe figlyarstvo  opasnym  dlya
vsej ostal'noj sistemy, po kotoroj zhila galaktika.  Zak  uzhe  davnym-davno
prishel k vyvodu, chto  esli  by  Missuri  imela  bolee  vazhnoe  znachenie  s
ekonomicheskoj tochki zreniya, u  Kosfeda  bylo  by  sovershenno  inoe  k  nej
otnoshenie.  No  rudniki  Missuri  prakticheski  ne   predstavlyali   nikakoj
cennosti. Bogatstva planety ignorirovali  v  galakticheskih  shemah  imenno
teper', kogda chasy byli perevedeny daleko nazad.
     I pochti nichego ne ostalos' dlya vedeniya  mezhplanetnoj  torgovli.  Lish'
inogda osushchestvlyalis'  sluchajnye  rejsy,  kotorymi  tshchatel'no  rukovodili.
Inostrancy, zhelayushchie posetit' malen'kij gorodok tipa SHejna, mogli zametit'
pod zashchitnymi nevidimymi zaslonami to, chto kazalos' im istinnymi prichinami
voennyh  stolknovenij  mezhdu  mestnymi  zhitelyami.  I  eshche  tam  procvetala
torgovlya suvenirami. Deshevye  podelki  proizvodilis'  starymi  metodami  v
tesnote zabroshennyh zavodskih zdanij, kotorye  raspolagalis'  na  okrainah
nekotoryh malen'kih gorodkov. Zak znal, chto gde-to k galaktike  sushchestvuet
rynok sbyta podobnogo hlama. I v SHejne rabotali neskol'ko takih fabrik. On
organizovyval gorodskuyu torgovlyu  suvenirami.  I  zanimal  odnu  iz  samyh
neznachitel'nyh grazhdanskih dolzhnostej, kotoraya  v  kakoj-to  stepeni  byla
dazhe unizitel'noj. On  chasto  udivlyalsya  tomu  povorotu  sobytij,  kotorye
priveli ego syuda i zastavili poselit'sya imenno zdes',  a  mozhet  byt',  on
prosto dostig imenno togo urovnya, kotoryj zasluzhival.
     Groshi, kotorye on poluchal  za  svoyu  rabotu,  a  takzhe  sverhurochnye,
kotorye  inogda  zarabatyval,  rabotaya  gidom,  kogda  v  SHejn   pribyvali
turisticheskie gruppy, pozvolyali  emu  koe-kak  svodit'  koncy  s  koncami.
Sluchajnye sdelki s antikvariatom tozhe  pomogali  emu  inogda  zarabatyvat'
den'gi na zhizn'. Imenno takaya sdelka zastavila ego predprinyat' eto opasnoe
puteshestvie v fort.
     Dlinnyj  zolotistyj  plyumazh  razvevalsya  na  odnoj  storone  raketnoj
ustanovki. Radiolokacionnaya antenna byla otvedena nazad. Zak posmotrel  na
raspolozhenie oranzhevogo solnca. On ponyal, chto den' uzhe podhodit  k  koncu.
Dolzhno byt', poluchili gruz, kotoryj dvazhdy v mesyac pribyval dlya zapolneniya
toplivom Zapoleona.
     Kosmodrom kazalsya sovershenno zabroshennym.  Vsego  neskol'ko  korablej
pribyli na Missuri. |to byla  otdalennaya  planeta,  kak  v  geograficheskom
otnoshenii, tak i s tochki zreniya obraza zhizni v galaktike. CHert poberi,  no
emu  nravilos'  tancevat'  s  krasivoj  zhenshchinoj,  podnimat'sya  na   bashnyu
dvuhsotletnej davnosti, nablyudat' za  vvedennym  pravitel'stvom  poslednim
periodom  zhizni  na  odnoj  iz  dejstvitel'no  civilizovannyh  planet.  No
Zapoleon, blizhajshaya planeta, raspolagalsya na rasstoyanii poleta v mesyac,  i
u nego ne bylo neobhodimoj summy, chtoby zaplatit' za bilet tuda. I dazhe za
tri goda on by ne smog sobrat' ee.
     Zak byl v lovushke. Ego sapogi skripeli, kogda on medlenno podhodil  k
vorotam forta. _V _l_o_v_u_sh_k_e_. Uzhe chetyre goda na Missuri i eshche dolzhno
projti goda tri, prezhde chem Kosfed pozvolit emu uehat'.
     - Kak dela? - Ohrannik, stoyavshij u vorot, kosnulsya svoego sombrero. -
Poteryali dokumenty?
     - U menya net deneg, - mrachno otvetil  Zak,  vytaskivaya  udostoverenie
lichnosti. - YA ne mestnyj.
     Ohrannik byl v elektricheskih golubyh chepsah i v shejnom  platke  stilya
shartrez. On vnimatel'no izuchil udostoverenie:
     - Rendol'f. Postoyannyj ekonomicheskij agent. CHto-to ya ne vstrechal tebya
zdes' ran'she.
     Zak vzglyanul na spyashchuyu vzletnuyu  ploshchadku,  nad  kotoroj  podnimalas'
odinokaya strujka dyma.
     - Gde |kspress Bulauejo? YA  zdes'  dlya  togo,  chtoby  vstretit'  etot
ekspress. On dolzhen byl pribyt' proshloj noch'yu posle zakata. On pribyl?
     - Nadeyus', chto da. Hotya chto-to ne vidno. Luchshe sprosite u kogo-nibud'
drugogo.
     V muchitel'noj tishine Zak proshel v vorota i  napravilsya  vdol'  pustoj
esplanady. V centre tonkoj strujkoj lilsya nepriyatnyj  fontan.  Central'naya
chast' fontana  predstavlyala  soboj  plastikovuyu  imitaciyu  bronzy  v  vide
moshchnogo zhivotnogo s dlinnymi rogami. Na plite bylo vybito imya  skul'ptora:
Remington iz drevnej Terrafirmy. Dolzhno byt', iz  zhitelej  Terrafirmy.  Na
Missuri ne ostalos' ni odnogo vida krupnogo rogatogo skota. Pravda,  posle
tragedii  pytalis'  vyrastit'  zhivotnyh,  kotorye   vodilis'   na   zapade
Terrafirmy. Iz etogo nichego ne poluchilos'.
     Zak pospeshil poskoree projti mimo fontana. Ego  svyaz'  s  antikvarami
byla pod ugrozoj. Nichto ne spaset etot uvyadayushchij biznes, esli on ne smozhet
v otvet  na  radiogrammy  Sefrana  vstretit'  ego  lichno.  Gde  zhe  sejchas
nahoditsya etot samyj Sefran?
     On proshel cherez gruzovoj dok, zastavlennyj kontejnerami,  i  zametil,
chto kontejnery ochen' pohozhi na odin  iz  ego  gruzov:  upakovochnye  yashchiki,
sbitye  vmeste  vruchnuyu.  Na  kazhdom  yashchike  bylo  perechisleno   ot   ruki
soderzhimoe: "gruzovye vagony "Olde  Ueste  Brend  Miniejcher".  Izgotovleno
zhitelyami  goroda  SHejn,  severnaya  chast'  Missuri.  "V  LUCHSHIH   TRADICIYAH
PIONEROV". Vnizu stoyali ego inicialy, shtamp i  data.  |tot  gruz  ushel  iz
SHejna shest' nedel' nazad. Zak sdelal grimasu,  kogda  napravilsya  v  ten',
sozdavaemuyu  tentom,  svisavshim  s  kvadratnogo  bescvetnogo  odnoetazhnogo
zdaniya iz penoplasta i betona.
     Doska, na kotoroj visel grafik dvizheniya korablej i byla  predstavlena
poslednyaya  informaciya,  podtverdila  slova  ohrannika.  Naprotiv  nazvaniya
"Bulauejo |kspress" sverkali elektronnye bukvy. (V  kazhdom  forte  imelas'
svoya  generatornaya  podstanciya).  V  severnoj  chasti   Missuri   ne   bylo
energoustanovok, krome  teh,  kotorye  prinadlezhali  Kosfedu.  Mozhno  bylo
razobrat' unyloe soobshchenie v kolonke "Prizemlenie"  -  "Otmenena  posadka,
pozhalujsta, podavajte zaprosy".
     Zak obratilsya k devushke v polosatoj bluze, slishkom vydelyavshejsya na ee
tele ottenka akvamarina.  "Ona  s  Talaviana",  -  pripomnil  Zak.  -  Bez
somneniya, ona iz grazhdanskoj aviacii". Po ee  nadutym  gubkam  na  slishkom
shirokom rotike bylo yasno vidno, chto ona  edva  mozhet  dozhdat'sya  okonchaniya
sluzhby na Missuri, chtoby poluchit' novoe naznachenie.
     - Priyatel', ya chto-to mogu dlya tebya sdelat'? - sprosila devushka.
     Zak vytashchil svoe udostoverenie. "Bulauejo |kspress" ne prizemlilsya?"
     - U nas nepriyatnosti, svyazannye s vozdushnymi yamami. Proshloj noch'yu ego
kurs izmenili, i on sel v forte Liftoff.
     - Propadi ty propadom! - dazhe ne podumav, chto on govorit, Zak vypalil
mestnoe rugatel'stvo.  -  YA  hotel  vstretit'  passazhira.  Lichno.  Mistera
Mikolasa Sefrana. - Ot novoj neudachi u nego zakololo v zhivote.
     - Vy najdete mistera  Sefrana  v  forte  Liftoff,  ser,  -  ob座asnila
devushka, slovno razgovarivaya s oluhom.
     - No ved' eto zhe bolee, chem v  chetyrehstah  milyah  otsyuda!  -  On  ne
smozhet proehat' verhom eto rasstoyanie. Krome  togo,  on  ne  zhelaet  snova
stalkivat'sya s dikaryami. Poezdka iz SHejna v fort sovershenno iznurila  ego.
No esli on ne uviditsya s Sefranom...
     CHto-to  v  neschastnom  oblike  i  manere  povedeniya  Zaka  natolknulo
talavianku   na   vospominaniya.   Ona   predlozhila   emu   vospol'zovat'sya
peredatchikom.   "O,   da,   Rendol'f.   Prostite.   Imya   zaregistrirovano
nepravil'no. Naberite etot nomer. Mister  Sefran..."  -  Ona  sverhu  vniz
prosmotrela blank. - "...on oplatil razgovor. Vy dolzhny  s  nim  svyazat'sya
nemedlenno". - Golubovatym rozhkom, kotoryj sluzhil nogtem na  odnom  iz  ee
treh pal'cev, ona nabrala nomer. - Proshu srochnuyu svyaz'".
     Zak vzyal peredatchik. Pochuvstvovav sebya nehorosho, on  polozhil  poklazhu
na budku, gde zaveryali vizy.





     - YA zdes', - skazal s ekrana Mikolas Sefran. - A vy tam. No ya ne vizhu
Bonna.
     - Oh, - Zak opustilsya  v  kreslo.  -  Dejstvitel'no,  mister  Sefran.
Krupnaya kruglaya golova Sefrana, kazalos', podragivala ot volneniya.  Sefran
vyglyadel na shest'desyat. |to oznachalo, chto on  byl  priblizitel'no  srednih
let, ot sta pyatidesyati do sta semidesyati.  V  sootvetstvii  s  sovremennoj
modoj  ego  rodnoj  planety  -  Dzhenni,  toj  planety,  gde  raspolagalos'
administrativnoe  zdanie  ego  firmy,  u  nego  v  ushah   byli   kroshechnye
prelomlyayushchie dragocennye kamni, a takzhe  krasivye  iskusstvennye  resnicy,
prikreplennye k  vekam.  No  vse  eti  kosmeticheskie  shtrihi  ne  ukrashali
nekrasivuyu chelyust' i klinovidnyj nos, kotorye vmeste s ego pricheskoj  tipa
"Mohok" delali ego pohozhim na dal'nego rodstvennika dikarej.
     - YA ozhidal, chto etot neschastnyj budet v vashih rukah, mister Rendol'f.
Imenno poetomu ya prosil vas vstretit' menya v forte.  YA  proletel  polovinu
galaktiki ne dlya togo, chtoby zaklyuchit' kakie-to  melkie  kontrakty.  YA  ne
hotel vam govorit' ob etom. Mikolas Sefran v roli ohotnika  za  shchedrotami?
Ne kazhdyj zhe den', mister Rendol'f, ne kazhdyj den' da eshche i na  rasstoyanii
v  parseki!  YA  slishkom  vazhnyj  syshchik,  chtoby  zanimat'sya   takogo   roda
povsednevnymi delami. - Ego unichtozhayushchij vzglyad govoril o  tom,  chto  esli
importery Interfeda byli slishkom vazhnymi pticami dlya takih gryaznyh del, to
eto sovsem ne otnositsya k Zaku Rendol'fu.
     V zhivote Zaka chto-to zadrozhalo. Tak  byvalo  kazhdyj  raz,  kogda  ego
ohvatyvalo predchuvstvie nepredvidennoj opasnosti, ugrozhavshej ego zhizni. On
popal v dovol'no neozhidannuyu i  slozhnuyu  situaciyu,  potomu  chto  vse,  chto
govoril emu Mikolas Sefran bylo pravdoj, i, vozmozhno,  okazhet  vliyanie  na
ego budushchee. On pariroval: "Mister Sefran, ya ponyal, chto svoej radiogrammoj
vy prosili menya pribyt' vmeste s Hensi Bonnom syuda, no..."
     - Ne prosil, - perebil ego  Sefran.  -  Prikazyval.  -  Golova  rezko
podvinulas' k ob容ktivu. Zak pokrylsya isparinoj. Dazhe zdes', v budke,  gde
bylo prohladno, emu pokazalos', chto on chuvstvuet zapah  otbrosov  i  pyli,
svojstvennyh Missuri. - |to ved'  nedorazumenie,  ne  tak  li?  Vy  prosto
derzhite Bonna pod nadezhnoj ohranoj gde-to v zdanii.
     Zak podergal svoi usy. "O, net,  ser,  ya...  prosto  ne  pojmal  ego.
Poka".
     - CHto, chto? Vy ego eshche ne nashli? Voobshche?
     - Net, ser. YA znayu, chto on vernulsya. CHto  on  opyat'  v  SHejne,  svoem
rodnom gorode...
     -  Rendol'f,  my  zaklyuchaem  kontrakty  na  antikvariat  s   naibolee
predpriimchivymi torgovcami v galaktike! Ne zabyvajte, chto vy imeete delo s
Aj-aj, eto ne prosto kakaya-to  vtorostepennaya  firma.  Vy  imeete  delo  s
verhushkoj! S samymi luchshimi! Sefran ozhidaet kakih-to rezul'tatov,  trebuet
rezul'taty i poluchaet rezul'taty! - Plotoyadnyj vzglyad, klinoobraznyj nos v
profil'. - Rendol'f, Vy ploho vypolnyaete svoi obyazannosti. |to chto dlya vas
pobochnaya rabota?  -  Prezritel'nyj  vzglyad  na  obstanovku  v  budke,  gde
registriruyutsya vizy, otkuda on razgovarival v dalekom forte Liftoff.
     - Esli vy, mister Rendol'f, ne sumeete vse ustroit', ya  polagayu,  chto
smogu najti drugogo  agenta,  kotoryj  otpravit  gruz  etih  nenormal'nyh,
primitivnyh,  zlyh  osob,  raboty  kotoryh  moi  klienty   schitayut   stol'
privlekatel'nymi. Pozhalujsta, skazhite mne mister Rendol'f, vy chto, zhelaete
izmenit' dogovor, kotoryj zaklyuchili s Aj-aj?
     Zak ponyal, chto poteryal den'gi. On vypalil: "Niskol'ko, mister Sefran!
YA iskrenne..."
     - Togda, chto zhe s vami proishodit?  Gde  Bonn?  Pohozhe,  vy  neglupy,
priyatel'. Ili  na  vas  tak  podejstvovali  bandity,  kotorye  razvyazyvayut
konflikty pri pomoshchi ognestrel'nogo oruzhiya?
     - Da, ser. Imenno takoj obraz  zhizni  izbrali  zhiteli  Missuri  posle
tragedii. |to ih ideal. - Ili on prosto byl navyazan im, pro  sebya  podumal
Zak. Odni sami stremilis' k takomu  obrazu  zhizni,  uvlechennye  idealizmom
samoj koncepcii. A drugie... Ladno, zachem otvlekat' Sefrana razgovorami ob
istorii, uklonyayas' ot suti voprosa?
     - My ved' nikogda eshche ne stalkivalis' s takim chelovekom, ne  tak  li,
mister Rendol'f? - Sefran umel l'stit', sglazhivat', zagonyaya v zapadnyu. - YA
schitayu vashi radiogrammy obrazcami kratkosti, chetkosti, predprinimatel'skoj
kompetentnosti. Priyatno rabotat' s vami! YA mog by tochno nazvat'  nekotorye
nedostatki, kotorye svyazany s rabotoj na etoj chertovoj planete.  Nekotorye
nedostatki. On zamolchal. - Vy ponimaete, chto my zanimaemsya  nuzhnym  delom.
|ti neblagodarnye aborigeny schitayut, chto oni dolzhny uvidet' eshche  neskol'ko
drugih planet v techenie shesti mesyacev ili  goda.  Vse  eto  rasschitano  na
deshevyj effekt, vse eti regalii, kotorye oni nosyat, vklyuchaya, konechno zhe, i
oruzhie, no moim klientam eto nravitsya. Oni prosto poluchayut udovol'stvie ot
togo, chto eti  parni  slonyayutsya  po  ih  pomest'yam,  kak  zhivye  ukrasheniya
sootvetstvuyushchego vremeni. Razve eto nanosit kakoj-to ushcherb? Mestnye  parni
s udovol'stviem puteshestvuyut, zarabatyvayut nemnogo. Vy  kazhetsya  nazyvaete
eto  bol'shimi  monetami.  Klient  poluchaet  udovol'stvie  ot   obshcheniya   s
unikal'nymi ekzemplyarami v svoem sobstvennom dome i  prekrasno  platit  za
eto! Vy horosho spravlyalis' s etim delom do sih por. Odnako prostite za to,
chto ya skazhu vam, no poslednij,  kotorogo  vy  ne  prislali  mne,  yavlyaetsya
absolyutnym ublyudkom.
     Zak myslenno predstavil sebe lico Hensi Bonna.  Vospominaniya  vyzvali
pristup straha. On skazal: "Vy dolzhny  ponyat',  mister  Sefran,  zhizn'  na
Missuri sovershenno ne pohozha na zhizn', skazhem, na  planete  Dzhenni.  Hensi
Bonn slonyaetsya s tolpoj banditov  po  SHejnu.  On  yavlyaetsya  predstavitelem
cheloveka vne zakona starogo zapada Terrafirmy. YA prosto ne v sostoyanii,  -
on sdelal bespomoshchnyj zhest, - pojmat' ego".
     - CHto? A pochemu, mogu ya pointeresovat'sya?
     - Potomu chto on nosit s soboj ruzh'e, mister Sefran, a ya net. YA mirnyj
chelovek.
     - |to, - proiznes Sefran s prezreniem, - ne prichina.
     Zak pochuvstvoval zhelanie ubit'. Odnako, mgnovenie spustya,  emu  stalo
stydno. Mikolas Sefran prodolzhal pristal'no smotret' na nego do  teh  por,
poka etot vzglyad ne zastavil Zaka proiznesti chto-to vrode izvineniya.
     - Ochevidno, Hensi Bonnu ne nravitsya etot kontrakt. Mne izvestno,  chto
on na pervom zhe popavshemsya korable vernulsya na Missuri, a zatem v SHejn. No
mne ne udaetsya najti ego. Ego skryvayut druz'ya. |to opasnye lyudi.
     - Vy prodolzhaete nastaivat'  na  elemente  opasnosti,  kak-budto  eto
mozhet chto-to ob座asnit', mister Rendol'f.
     - Imenno tak! Imenno tak! - zakrichal Zak. - Poslushajte.  Mozhet  byt',
mozhno prosto unichtozhit' etot kontrakt? YA gotov, ya dazhe budu rad otdat' vse
svoi komissionnye.
     Sefran nekotoroe  vremya  molcha  izuchal  lico  Zaka,  izobrazhennoe  na
ekrane.
     - Vy chto strusili, mister Rendol'f?
     Terzayas', Zak borolsya s ohvatyvayushchej ego bol'yu  ot  soznaniya  pravdy,
kotoruyu brosil  emu  v  lico  etot  chelovek.  Nakonec,  on  zastavil  sebya
proiznesti: "Ne dumayu, ser. Kazhdomu cheloveku nemnogo  svojstvenno  chuvstvo
truslivosti. No eto istinnaya pravda, chto ya prezirayu vse, na  chem  zizhdetsya
eta planeta.  Vse,  chto  proishodit  v  rezul'tate  social'nyh  izmenenij,
kotorye proizoshli posle tragedii".
     Sefran smotrel na nego kosym vzglyadom, polnym ravnodushiya. "Glupec,  -
podumal Zak. - Takoj zhe glupec, kak i bol'shinstvo, - ravnodushen k osnovnym
problemam zakonnosti. Zakon oruzhiya neveren, no Sefranu  etogo  ne  ponyat'.
Dlya nego vazhnee ego kontrakt".
     - Boyus', chto poteryano vse, mister Rendol'f.  ZHivoj  antikvariat  Bonn
zaklyuchil dogovor s  odnim  iz  moih  samyh  mogushchestvennyh  i  vliyatel'nyh
klientov, s Dzh.|meriksom Pejtonitisom na Batlers Belte. YA prosto  ne  mogu
pozvonit' milliarderu Pejtonitisu i skazat': "Izvinite, druzhishche, no  Aj-aj
podvel vas. Pejtonitis i lyudi ego kruga  poluchali  udovol'stvie  ot  etogo
neotesannogo Bonna. YA schitayu, chto glavnym obrazom, poetomu on  i  otklonil
vashe predlozhenie. Bonn rabotal pochti  shest'  mesyacev,  a  vy  nanyali  ego,
prichem, lichno, s glazu na glaz, ved' tak?"
     Zak kivnul s neschastnym vidom.
     - A vy nanyali ego na polnyj srok. Krome togo, vy  garantirovali,  chto
on polnost'yu budet vypolnyat' vse usloviya kontrakta. Vy hot' sposobny  sebe
predstavit', chto ya  mog  by  podvergnut'  sebya  neudobstvam,  svyazannym  s
poseshcheniem etogo zabroshennogo mira, kakim yavlyaetsya  Missuri,  tol'ko  radi
togo, chtoby razuznat' o kakom-to kontrakte odnogo iz moih klientov? Mister
Rendol'f, vy obyazany dostavit' mne Hensi Bonna lichno.
     - Dostavit' vam? - on edva ne zadohnulsya, proiznosya eti  slova.  -  V
fort Liftoff?
     - Mister Rendol'f, razve mne budet kakaya-to pol'za ot Bonna, esli  vy
dostavite ego v tot fort, gde nahodites' sejchas?
     - Da.
     - Vam ne vreden klimat Missuri? Vy stali kakim-to vzbalmoshnym.
     - |to vse iz-za togo, chto menya, chert poberi,  edva  ne  ubili  zdes',
i...
     Zak zamolchal, Sefran byl zanyat besedoj s  privlekatel'noj  turistkoj,
kotoraya ego soprovozhdala. Ona mel'kala na zadnem plane ekrana,  no  Sefran
yavno  voshishchalsya  eyu  i  chto-to  sheptal  o  tom,  chto  skoro  osvoboditsya.
Promel'knuvshaya zhenshchina ischezla. S podcherknutym ravnodushiem  Sefran  zakryl
glaza.
     - CHto vy govorite, mister Rendol'f?
     - Nichego.
     Zak pristal'no vzglyanul na pyl'nye noski sapog.  Ego  nogi  goreli  i
nyli. On dumal o rasstoyanii mezhdu SHejnom i Liftoff, dumal o Hensi Bonne  s
pozhevannym, otvratitel'nym licom i zmeinymi glazami, dumal o gryaznom smehe
tolpy, s kotoroj Hensi  boltalsya  v  "Poslednem  shanse",  dumal,  v  konce
koncov, o malen'kom domike s sadom, obnesennym stenoj, v kotorom on zhil  v
SHejne, o zvenyashchih i uvelichivayushchihsya  forosporah,  o  Listere  Kel'ne,  gde
kristally nachinayut preobrazhat'sya v neobyknovenno  krasivye  dragocennosti.
Ego mysli bluzhdali daleko. On mechtal o novoj  partii  dragocennostej.  Ego
pal'cy nachali zudet' pri mysli o nih. Ih krasota znachila dlya nego  bol'she,
gorazdo bol'she, chem den'gi.  Vremenami  on  stydilsya  etoj  privyazannosti,
osobenno, kogda  poselilsya  na  Missuri.  No  chashche  vsego  ego  ohvatyvala
gordost'. Forospory - eto osuzhdenie vsego  togo,  chto  predstavlyali  soboj
takie bezmozglye otrod'ya, kak vooruzhennyj Hensi Bonn.
     - ...uvoleny.
     |to slovo gluboko porazilo Zaka. "Prostite, mister Sefran?"
     - YA skazal, - povtoril Sefran v to vremya, kak dragocennosti v  mochkah
ego ushej sverkali raduzhnym svetom na ekrane, - ya imeyu pravo  uvolit'  vas,
esli vy isportite  eto  delo.  Da,  mister  Rendol'f,  Vam  est'  ot  chego
poblednet'. U menya est'  druz'ya,  kotorye  zanimayut  vysokoe  polozhenie  v
Kosfede.  -  I  potom  samodovol'no  dobavil:  -  Koordinator   Volneshkov.
General'nyj direktor Flud. Da! Dumayu, eti imena stoit zapomnit'. Esli ya ne
zapoluchu etogo molodogo predstavitelya zhivogo antikvariata, prichem, v takom
sostoyanii,  chtoby  ego  mozhno  bylo  perevozit',  k  tomu  vremeni,  kogda
zakonchitsya moj srok prebyvaniya zdes' i moe terpenie, a  ya  mogu  podozhdat'
nedelyu, Rendol'f, v krajnem sluchae, dve... YA povtoryayu, esli  ya  ne  poluchu
Bonna, ya natyanu vozhzhi. Prekrasnoe preduprezhdenie, ne  tak  li?  Vy  budete
uvoleny. Ne tol'ko vyshvyrnuty s  Missuri,  no  iz  Kosfeda.  Vy,  zabavnye
byurokraty, vse eshche zhivy. Vy delaete vid, chto preziraete i nenavidite  svoyu
kar'eru, no ya prekrasno ponimayu, chto dlya vas eto sinekura, kotoroj  pridet
konec, esli vy ne dostavite mne Bonna vmeste s ego revol'verami.
     Zubchatye cvetnye linii oznachali razryv svyazi. Kakoe-to mgnovenie  Zak
prodolzhal sidet', muchayas' ot rezhushchej boli v glazah.
     On s trudom dotashchilsya do restorana, kotoryj byl v  forte,  i  zakazal
edu, no sovershenno ne chuvstvoval ee vkusa. Nakonec, oficiantka v polosatoj
bluze sprosila, zakonchil li on uzhe  est',  i  nachala  ubirat'  posudu,  no
otvleklas',  chtoby  vklyuchit'  muzyku.  Iz  elektrofona  razdalas'   staraya
narodnaya ballada Terrafirmy.





     Prezhde chem oficiantka zakonchila ubirat'  so  stola,  Zak  podnyalsya  i
uhvatil  polovinu  togo,  chto  okazalos'  bizonvichem.  |to  byl  polnost'yu
sinteticheskij produkt, no on zastavil sebya proglotit' ego, kak  vyrazilis'
by  mestnye  zhiteli,  polozhil  v  zob,  potomu  chto  emu  neobhodimo  bylo
vosstanovit' kalorii.  Ego  sinekuru,  oharakterizovannuyu  Sefranom  stol'
tochno,  mozhno  bylo  prezirat'  po-raznomu.  No  v  etom  bylo   i   nechto
privlekatel'noe.
     Dostav neskol'ko poslednih monet, Zak zaplatil za nochleg v  odnom  iz
podval'nyh pomeshchenij. Zatem on uvidel Obshchestvennuyu informacionnuyu stanciyu,
kotoraya nahodilas' kak raz mezhdu budkami dlya registracii viz i  medpunktom
dlya passazhirov. On v kredit zaprosil administrativnyj  filial  Kosfeda  na
planete Gefestus. Okolo poluchasa on ozhidal, poka ego svyazhut i dadut  otvet
na zapros. Na ego tshchatel'no produmannuyu pros'bu o dopolnitel'nyh sredstvah
v schet budushchej zarplaty Kosfed otvetil utverditel'no.
     Superintendant podrazdeleniya Nouglesbi (Zak  podozreval,  chto  takogo
cheloveka voobshche ne sushchestvovalo, prosto eshche odna  mashina)  dobavil  polnuyu
sochuvstviya frazu  o  tom,  chto  huligany,  kotorye  dejstvovali  v  SHejne,
polnost'yu sozhgli i opustoshili dom, v kotorom zhil Zak. I, estestvenno,  emu
potrebuyutsya sredstva dlya priobreteniya vsego  neobhodimogo.  Glaza  Zaka  s
neterpeniem smotreli na kassetu  priemnogo  ustrojstva,  ozhidaya,  chto  emu
soobshchat o summe, kotoraya budet uderzhana iz ego zhalovan'ya,  zatem  zapravil
perfokartu, pokazyvayushchuyu kreditnyj ostatok. On pokinul stanciyu i  pospeshil
na svezhij vozduh, gde yarko svetilo solnce. Na samom dele emu ne nuzhen  byl
kredit. On prosto hotel udostoverit'sya, chto Sefran ne  nachal  portit'  emu
kar'eru.
     V "|ppldzhek Korral", kotoryj  schitalsya  lovushkoj  dlya  turistov,  Zak
potorgovalsya s prodavcom, i,  nakonec,  soshelsya  v  cene.  Snachala  starik
|ppldzhek ne hotel prodavat' ni odnogo iz imevshihsya u nego robotov-poni. Ih
chasto ispol'zovali dlya togo,  chtoby  dostavlyat'  turisticheskie  gruppy  na
prirodu. Zaku prishlos' podbrosit' eshche neskol'ko bol'shih monet i oklevetat'
kachestvo raboty absolyutno vseh chetveronogih robotov, prezhde  chem  |ppldzhek
soglasilsya rasstat'sya s samym hudshim. Kogda Zak skazal, chto  dolzhen  ehat'
verhom v gory, starik oshchetinilsya i iskosa posmotrel na oranzhevoe solnce.
     - Tebe ne pridetsya boyat'sya dikarej, paren', esli ne budesh' lihachit'.
     - U vas strannyj dialekt. Vy, veroyatno, boskorianec. YA  dogadalsya  ob
etom po vashej tatuirovke.
     Ostaviv |ppldzheka razocharovannym, Zak pokinul turisticheskuyu lovushku i
cherez neskol'ko shagov dobralsya do sobstvennosti Kosfeda. Oranzhevoe  solnce
parilo vysoko nad golovoj. On pospeshil v podval'noe pomeshchenie i zakrylsya v
komnate, chtoby otdohnut'. On raspakoval  bagazh,  razdelsya,  prinyal  dush  i
prileg, pytayas' rasslabit'sya. Zatem uglubilsya v  chtenie  kopii  "Principov
Listera Kel'na". No ego mysli bluzhdali.
     Zak  pokrutilsya  na  krovati  i  nemnogo  umen'shil  svet.  Nichego  ne
poluchalos'. On potratil dopolnitel'nuyu summu deneg  dlya  togo,  chtoby  ego
komnatu  sbryznuli  uspokaivayushchim  sredstvom.  No  i   eto   ne   pomogalo
rasslabit'sya, naoborot, ego lish' ohvatil pristup ipohondrii.
     Po krajnej mere, sejchas on mog  zadumat'sya  o  svoem  zatrudnitel'nom
polozhenii, ne vpadaya v paniku. Sprej s limonnym aromatom sdelal svoe delo.
On predostavil vse sud'be.
     Pokinut' Missuri? Net, eto nevozmozhno. Kuda on otpravitsya? CHto  budet
delat'? A esli ego vyshvyrnut iz Kosfeda? On vsegda byl samym  obyknovennym
sluzhashchim nizshego ranga.
     Konechno, on vel skudnuyu zhizn'. Emu eshche udavalos' neploho  spravlyat'sya
so vsej etoj  gorech'yu.  Ego  otec,  Dzhordzh  Rendol'f,  zanimalsya  prodazhej
golograficheskih kopij i zarabatyval malo.  Tak  chto  ego  materi,  Vaande,
prihodilos'  podrabatyvat'.  Ona  trudilas'  na  planete   Pelzhill   Grin
laborantom  na  predpriyatii  po  proizvodstvu   zamorozhennyh   dieticheskih
produktov. Buduchi zastenchivym i  zamknutym  rebenkom,  Zak  eshche  v  rannem
vozraste pochuvstvoval ostroe stremlenie stat' hudozhnikom. K  sozhaleniyu,  u
ego roditelej ne bylo sredstv, chtoby dat' obrazovanie svoemu edinstvennomu
rebenku. Kogda Zak provalilsya na ekzamenah, pozvolyayushchih  uchit'sya  za  schet
gosudarstva,  doroga  k  oficial'nomu  obrazovaniyu  zakrylas'   dlya   nego
navsegda.
     Porabotav sluzhashchim v neskol'kih mestah, emu udalos' sdat'  ekzamen  i
postupit' na nizshuyu dolzhnost' v Kosfed. S teh por ego dela poshli  neploho.
Po krajnej  mere,  ego  hozyaeva  vveli  v  dejstvie  prekrasnuyu  programmu
premial'noj oplaty  truda,  vklyuchaya  ispol'zovanie  razlichnyh  aerozol'nyh
preparatov, kotorye okazyvali omolazhivayushchee dejstvie na organizm cheloveka.
(Pod  dejstviem  limonnogo  raspylitelya  s  uspokoitel'nym  on   neskol'ko
zabylsya. On raspechatal odnu iz upakovok s godovym  zapasom  dzhektofiala  i
sdelal  in容kciyu  v  ruku.  Ostryj  ukol.  Puzyrek  ostalsya   pustym.   On
pochuvstvoval sebya snova pomolodevshim).
     Naznachenie na Missuri bylo  neozhidannym.  Ot  etogo  ada  on  ne  mog
osvobodit'sya do sih por.
     Po sushchestvu Zak nenavidel obshchestvo, naselyavshee etu  planetu.  On  byl
chelovekom   dumayushchim,   rassuditel'nym,   blagorazumnym,   chuvstvitel'nym.
Dejstvitel'no, emu nemnogo platili,  kak  hudozhniku.  Eshche  v  otnositel'no
molodom vozraste on privyk k  skromnoj  zhizni,  k  kotoroj  ego  vynuzhdali
obstoyatel'stva.  No  eshche  bol'she  on  nenavidel  tu  sistemu,  po  kotoroj
razvivalas' planeta posle revolyucii,  svershivshejsya  dva  pokoleniya  nazad,
priblizitel'no 140 let tomu. Emu nravilas' Missuri svoim  klimatom.  Zdes'
legko dyshalos', nesmotrya na soderzhanie strannyh elementov  v  vozduhe.  No
imenno blagodarya im,  zdes'  prekrasno  razvivalis'  strannye  i  krasivye
kristally forospor.
     Ego sad, obnesennyj mednoj stenoj, byl  ego  sobstvennost'yu.  On  sam
ohranyal ego. |to byl ego priyut. Tam on vyrashchival kristally i prevrashchal  ih
v neobyknovennye dragocennosti po Listeru Kel'nu. Kak zhe nad nim smeyalis'!
Dazhe Bell hihikala nad ego strannym prizvaniem.
     A teper', vidimo, emu  pridetsya  rasproshchat'sya  s  etim  zanyatiem,  po
krajnej mere, poka on ne pojmaet Hensi Bonna.
     Nesmotrya na zabyt'e pod vozdejstviem uspokoitel'nogo, pered  nim  vse
vremya poyavlyalos' eto otvratitel'noe, zhevanoe, defektivnoe lico. Hensi  byl
odnim  iz  ot座avlennyh  banditov,  kotorye   shnyryali   v   pivnoj   SHejna,
organizovyvaya tam zavaruhi. Zak pital otvrashchenie ko vsem, podobnym  Hensi,
i k tem, kto podderzhival ih: oni otnosilis' k  sil'nejshim,  i  nikogda  ne
obhodilis' bez revol'vera. Hensi i Fritci Bonn, zadavavshiesya  pered  vsemi
svoimi staromodnymi naryadami, kotorye kogda-to  nosili  na  Terrafirme,  s
massivnymi fallicheskimi pistoletami, prikreplennymi k bedram,  byli  nichem
ne huzhe, chem ostal'nye zakorenelye huligany, no  i  luchshe  tozhe  ne  byli.
Skoty. Tvari. Oni raspotroshat tebya, esli im ne ponravitsya tvoya ulybka. Oni
strelyayut pri lyubom udobnom sluchae, chtoby razreshit' pustyakovyj konflikt.  I
v rezul'tate vsego etogo SHejn tryaset ot straha pered nimi.
     Tak bylo v kazhdom malen'kom gorodishke severnogo  kontinenta  planety.
Ton zadavali ot座avlennye zhestokie negodyai, i ih povedenie opravdyvali tem,
chto oni prosto ot rozhdeniya yavlyayutsya voinstvenno nastroennymi  i  myatezhnymi
lichnostyami. "Individualizm, chepuha", - dumal Zak, prebyvaya v  zabyt'i,  no
ne v silah zasnut', hotya krovat' i  ukachivala  ego.  Povorot  chasov  nazad
privel lish' k uhudsheniyu obstanovki na  planete.  Zdes'  dejstvoval  tol'ko
odin zakon, i ego mozhno bylo vyrazit' odnim slovom - ruzh'e.
     Vot v chem zaklyuchaetsya ves' etot  otvratitel'nyj  fars!  Hotya  mestnye
zhiteli - bol'shinstvo iz kotoryh sredne- i yuzhnoevropejskogo  proishozhdeniya,
potomki pervyh kolonizatorov Terrafirmy - veryat v eto!
     Missuri otkryl i nanes na kartu kapitan odnogo amerikanskogo  korablya
s Terrafirmy. Otsyuda i nazvanie, kotoroe  napominaet  o  planete,  nekogda
sushchestvovavshej. Blagodarya ogromnym zapasam poleznyh iskopaemyh,  naprimer,
gasanta, ruma i zheleza Fluki, na Missuri nachali bystro razrastat'sya pervye
kolonii.   Vskore   ona   stala   vysoko   organizovannoj,    otnositel'no
civilizovannoj planetoj.
     No v processe bystro izmenyayushchihsya ciklov posleatomnoj istorii,  cherez
sto let posle sozdaniya pervogo poseleniya na Missuri, ee  goroda  byli  uzhe
perenaseleny i nahodilis' v finansovom zatrudnenii. Naselenie  vozrastalo.
Pravitel'stvennyj byurokratizm, po svoemu proishozhdeniyu  osnovyvayushchijsya  na
nachal'noj federativnoj forme Kosfeda,  stal  bolee  centralizovannym.  |to
trebovalo   chrezvychajnoj    vlasti.    Sozdali    gosudarstvo    vseobshchego
blagosostoyaniya.
     Pravitel'stvo bylo svergnuto v krovavoj  bor'be,  kotoroj  rukovodili
reakcionno-revolyucionnye elementy, vystupavshie za vosstanovlenie idealov i
cennostej  bolee  prostogo,  bolee  nravstvennogo  vremeni,  kogda   prava
prinadlezhali ne krupnym upravleniyam, a otdel'nym licam, sposobnym uderzhat'
vlast' v svoih rukah. K sozhaleniyu, tot obraz, kotoryj privlekal i voshishchal
potomkov  evropejcev  v   revolyucionerah,   predstavlyal   soboj   mstitelya
vysochennogo rosta s plotno szhatymi gubami, vooruzhennogo do zubov. |to  byl
nepristupnyj chelovek iz drevnih hudozhestvennyh i  dokumental'nyh  fil'mov,
mificheskij geroj davno pogibshej misticheskoj planety Terrafirma.
     Revolyucionery unichtozhili goroda s tem, chtoby snova  vosstanovit'  ih,
no po novym shemam. Decentralizaciya naseleniya v sootvetstvii  s  dekretami
privela k massovym perevorotam  i  krovoprolitiyam.  CHerez  svoi  vremennye
komitety vozhd' revolyucii postanovil,  chto  planeta  budet  razvivat'sya  po
zakonam, kotorye byli ustanovleny na rannih etapah razvitiya zapada Ameriki
na planete Terrafirme. To tut, to  tam  v  zavualirovannyh  rasskazah  Zak
chital o tom, chto neskol'ko uchenyh i pedagogov pytalis' ostanovit' bezumie,
kotoroe  proishodilo  priblizitel'no  sto   sorok   let   nazad.   No   ih
soprotivlenie podavili.
     Itak,  snova  osnovali  goroda.  |to   byli   malen'kie   potrepannye
gorodishki: nazvaniya, obrazy, neveroyatnye pravila povedeniya - vse s  osoboj
kropotlivost'yu vosstanavlivali po starym  kinolentam.  Ne  imelo  nikakogo
znacheniya, chto soderzhanie etih  kinolent  bylo  sovershenno  fantasticheskim.
|tot mif dal nachalo aure idealizirovannoj pravdy: v unasledovannom dalekom
proshlom lyudi byli svobodnymi i sil'nymi, potomu chto otkryto brosali  vyzov
drugim lyudyam i prirode, i vyzhivali samye prisposoblennye.
     Rukovoditeli revolyucii osnovali  gorodki  poblizosti  ot  rudnikov  i
shaht.  Byl  otdan  ukaz  ob  ustranenii  vseh  dvunogih  robotov,  kotorye
vypolnyali tyazheluyu rabotu s tem, chtoby vse gorozhane mogli rabotat'. Bol'shuyu
chast'  obsluzhivayushchih  professij  uprazdnili,  osushchestviv  eto  v  processe
vseobshchej chistki i razrusheniya gorodov. Sbitye s tolku lyudi, kotorye  hoteli
najti prostye otvety na voprosy, stavshie teper' trudnorazreshimymi,  goryacho
podderzhivali programmu revolyucionnoj  verhushki.  Estestvenno,  chto  v  etu
mechtu legche poverili v teh mestah, gde bylo skoplenie lyudej,  a  imenno  v
gorodah Missuri, razbuhshih  ot  naseleniya  i  sverhnalogov.  Zak,  kotoryj
udelyal mnogo vremeni samoobrazovaniyu, koe-chto znal iz istorii. On ponimal,
chto otkloneniya v dushevnom sostoyanii  naroda  obychno  nevozmozhno  ob座asnit'
cherez  dlitel'nyj  period  vremeni,  no  esli  eti  otkloneniya   nablyudayut
sovremenniki, to chashche vsego, oni prosto ne obrashchayut  na  nih  vnimaniya.  V
sotnyah kinolent, kotorye pol'zovalis' neveroyatnoj populyarnost'yu u  zhitelej
Missuri starogo pokoleniya i u ih evropejskih  predkov,  mozhno  bylo  najti
chetkij otvet na vopros o social'nom haose: perestrojka nastoyashchego v luchshih
tradiciyah proshlogo.
     Da, no real'nost' dokazala obratnoe.
     Rudniki  i  shahty  istoshchalis',   chto   bylo   vyzvano   nedostatochnym
primeneniem  tehnicheskih  sredstv.  Sovremennye  metody  dobychi   poleznyh
iskopaemyh byli zapreshcheny naryadu s drugimi  novovvedeniyami,  utverzhdennymi
davno umershim rukovodstvom revolyucii. V svyazi s  etim  malen'kie  gorodki,
izolirovannye drug ot druga, stali schitat' sebya bolee evropeizirovannymi i
popytalis' privlech' turistov. No turistov stanovilos' vse  men'she,  potomu
chto o celyah rukovodstva revolyucii davno zabyli, ostalis' lish' posledstviya.
Na Missuri bylo opasno priezzhat'. Hensi Bonna pochitali zdes' pochti  takzhe,
kak  i  starogo  byka  s  Terrafirmy,  dovedennogo  do  beshenstva  polovym
vozbuzhdeniem. Ideal ischez.
     Pri odnoj tol'ko mysli ob etom Zaka nachinala bit' melkaya drozh' v  ego
malen'koj kletushke, obrabotannoj trankvilizatorom. Ideal  ischez.  Ostalos'
otvratitel'noe  ruzh'e.  CHasy  byli  povernuty  vspyat',  prichem  dostatochno
daleko. Oni namertvo ostanovilis'.  Esli  by  ne  forospory,  kotorye  tak
izumitel'no cveli na yarkom oranzhevom solnce, on by ne proch' byl rasstat'sya
s zhizn'yu. O, gospodi, ni za chto!
     Emu, nakonec, udalos' zasnut', pokachivayas' i vdyhaya  zapahi,  kotorye
ishodili ot lekarstvennyh sredstv. On prosnulsya pod vecher ot zvuka  chasov,
prihvatil svoi veshchi i edva dotashchilsya do |ppldzheka Korrala, chtoby  osedlat'
robota-poni i poproshchat'sya s fortom Propalshn, Zak  pokidal  ego  s  uzhasnym
predchuvstviem, chto on ne prosto  vozvrashchaetsya  verhom  v  zhalkuyu  kuter'mu
proshlogo. I eto bylo imenno tak.





     Sumerki v tot zhe den'.
     ZHutkie, slovno zub'ya pily, teni Dzheronimos  prostiralis'  vdol'  vsej
mestnosti. Takimi zhe otvratitel'nymi kazalis' i ostrokonechnye kaktusy. Zak
zaderzhal vzglyad na gorizonte, vysmatrivaya dikarej. Dikari byli  eshche  huzhe,
chem  bandity,  kotorye  ryskali  v  gorodkah.  Po  krajnej  mere,  bandity
razgovarivali na lingva franka.
     Zaku pokazalos', chto u podnozhiya gor podnimaetsya  purpurnyj  dym.  Ego
peredernulo. Zatem on ponyal, chto dym ishodit  ot  kostra,  razvedennogo  v
kakom-to ovrage. Zak podstegnul svoego robota-konya. Gde-to vnutri  u  nego
srabotal mehanizm, on pronzitel'no zarzhal, no  uskoril  shag.  Zak  otkinul
povod'ya,  dotyanulsya  do  veshchej,   chtoby   dostat'   poslednie   zaryady   s
trankvilizatorami dlya svoej shestizaryadki.
     No v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. On s oblegcheniem vzdohnul.
     Vnizu, v temnote  ovraga,  on  uvidel  razorennyj  i  razbityj  yarkij
vagonchik dlya torgovli  raznoobraznymi  tovarami.  Po-vidimomu,  on  prosto
zastryal v ovrage. Myagkij svet vydelyal imya vladel'ca. Bukvy v stile  rokoko
byli zheltogo  i  yarko-zelenogo  cveta:  VYEZDNOJ  TORGOVYJ  CENTR  DOKTORA
BASTERA. S radostnymi vozglasami Zak ponessya v storonu kostra.
     Pozhiloj chelovek, lica kotorogo ne bylo vidno, poyavilsya iz vagonchika s
pistoletom nagotove. |to byl vysokij dzhentl'men v temnyh bryukah i sapogah,
belom frake, gryaznom cilindre, uzkom galstuke i cvetnom zhilete, otdelannom
biserom i staromodnymi blestkami.
     Zak pomahal shlyapoj i spustilsya v ovrag. "Uberi  eto  oruzhie,  Baster!
|to ya! Zak Rendol'f".
     - Zak Rendol'f? CHert voz'mi, esli ya ne prav! Ne videl tebya eshche s luny
Kiova! Spuskajsya syuda!
     Mudrye glaza starika smotreli ser'ezno, hotya lico iskrilos'  ulybkoj.
Ulybka  obnazhila  poteryavshie  beliznu  zuby.  Slishkom  redko   prihodilos'
vstrechat' cheloveka v etih mestah.
     Zak ostanovil svoego robota-konya i speshilsya. On podnes veshchi k kostru,
i Baster Levinson pohlopal ego po plechu svoej tyazheloj ladon'yu.
     - Kak dela, mal'chik? Kak dela v SHejne? YA  ne  videl  tebya  uzhe  shest'
mesyacev, s teh por, kogda v poslednij raz zaezzhal tuda. - Starik prisel  u
togo mesta, gde kipyatilsya kotelok s gor'kovatym kofe. Iz-pod  brovej  byli
vidny ego glaza s kakim-to volch'im vzglyadom. - Polagayu,  vse  po-prezhnemu?
Azartnye golovy prodolzhayut strelyat' i derzhat'sya samodovol'no i razvyazno?
     - Vse, kak i prezhde. - Zak usmehnulsya, pochti rasslabivshis'. -  Nichego
v SHejne ne menyaetsya, tol'ko stanovitsya eshche huzhe.
     - Da, da, dejstvitel'no.  Ne  sushchestvuet  rynka  kul'tury.  Nikto  ne
pokupaet te knigi, kotorye est' u menya. - On vyrugalsya. - Obychno ya  prodayu
knigi s anekdotami. Oni horosho rashodyatsya vmeste s  iglami,  kastryulyami  i
svinym salom. Legche obmanut' nemogo, chem mudrogo.  No  vse-taki,  rasskazhi
mne, pochemu ty vozvrashchaesh'sya etoj dorogoj? Ty ved' napravlyaesh'sya iz forta?
     -   Da.   -   Zak   ne   smotrel   v   glaza   starika.   -   Biznes.
Pogruzochno-razgruzochnye raboty.
     Baster Levinson splyunul.
     - CHto-to ne veritsya. Ne tvoe eto delo,  slishkom  mirnyj  ty  chelovek.
Skakat'    verhom    po    mestnosti,    gde    obitayut    dikari    iz-za
pogruzochno-razgruzochnyh rabot? Ladno, ya ne nastaivayu. Odnim iz preimushchestv
podobnogo obraza zhizni, kak govoryat zdes', yavlyaetsya to, chto kazhdyj chelovek
imeet pravo na sobstvennye tajny.  No  pri  malejshem  prokole  tebya  mogut
pristrelit'. Radi sobstvennoj zhe bezopasnosti  pust'  tvoe  ostanetsya  pri
tebe. Vypej nemnogo kofe i s容sh' fasol', moj mal'chik. A potom  ya  rasskazhu
tebe novosti, kotorye uznal vo vremya svoej poezdki, a ty rasskazhesh' mne  o
svoih novostyah.
     Prisev u kostra, Zak s udovol'stviem prinyalsya za edu.  Vkus  saharnyh
surrogatnyh bobov byl nasyshchennym  i  sladkovatym.  On  naslazhdalsya  chistym
rezkovatym nochnym vozduhom. Kak zhe davno on ne byl na prirode!
     On zapil edu chernoj podkislennoj zhidkost'yu iz golubogo metallicheskogo
kotelka  Bastera  i  dazhe  pozvolil  sebe  zakurit'  sigaru,  kotoruyu  emu
predlozhil  torgovec.  Na  bedre  doktora  Bastera  pobleskival  revol'ver,
perelivayas'  ot  sveta,  ishodivshego   ot   oranzhevyh   ugol'kov.   Starik
usmehnulsya, vypustil oblako golubogo dyma i skazal: "Teper' poryadok,  Zak.
Nu, vykladyvaj svoi novosti".
     - YA zhe govoril vam,  nichego  osobennogo.  Krome  togo,  chto  banditov
stanovitsya vse bol'she, i s kazhdym dnem oni vse bolee nagleyut.
     Baster zadumchivo  splyunul.  "CHto  zhe  eshche  mozhno  ozhidat'  pri  takom
beskul'tur'e, moj mal'chik? V kazhdom gorodishke bandity rasstrelivayut  ni  v
chem nepovinnyh gorozhan i pribirayut k rukam vse bol'shee kolichestvo zhenshchin".
     U doktora Bastera  nashelsya  polupornograficheskij  al'bom  golografij,
kotoryj on sobiralsya prodat' pri sluchae. On pospeshno zakryl ego, kogda Zak
skazal, chto ego eto ne interesuet.
     - Da, mal'chik, ya sovsem zabyl, chto u  tebya  est'  chudesnaya  malen'kaya
tancovshchica. Pochemu ona  voditsya  s  toboj,  esli  ee  obhazhivayut  vse  eti
krasivye reshitel'nye parni, hvataya za nogi v "Poslednem  shanse"?  Mne  eto
neponyatno. - On rassmeyalsya.
     - Bell blagodarna bogu za to, chto ostalis' eshche intelligentnye lyudi, -
oshchetinilsya Zak. No inogda, osobenno v  temnote  nochi,  on  sam  udivlyalsya,
pochemu Bell tak dolgo podderzhivaet s nim otnosheniya.
     - Strannye veshchi proishodyat v SHetterhende, - zametil doktor Baster.  -
Govoryat, chto tam tvoryatsya bezzakoniya.
     Zak kivnul. On znal ob etom dalekom  gorodke  tol'ko  ponaslyshke.  On
poblizhe pododvinulsya k ognyu, chtoby sogret'sya, a starik prodolzhal. "V samom
dele, kakie-to neveroyatnye sluhi!"
     - CHto proizoshlo?
     - Odnazhdy gorozhane prishli k vyvodu, chto nastalo vremya vozvratit'sya  k
zakonnosti i pravoporyadku. Dejstvitel'no, dela  zashli  slishkom  daleko,  i
gorozhane reshili pristrunit' banditov. Togda odin iz  nih  ubil  nachal'nika
policejskogo uchastka, pristreliv ego iz ruzh'ya. |togo tupicu  zvali  Braun.
Vse policejskie v etom gorodke tupicy, ne pravda li?
     Zak soglasilsya s nim.
     - Mozhet byt', eto byla prostaya sluchajnost'. Tak  ili  inache,  no  eto
ubijstvo perepolnilo chashu terpeniya. ZHiteli  goroda  organizovali  "komitet
bditel'nosti".  Noch'yu,   posle   ubijstva   policejskogo,   oni   povesili
provinivshegosya bandita. Posle etogo v  gorode  nachali  tvorit'sya  kakie-to
strannye veshchi. Telo policejskogo ischezlo, - Baster hlopnul v ladoshi, -  iz
pogrebal'nogo doma neskol'ko  chasov  spustya  posle  provedeniya  publichnogo
proshchaniya. Ego tak nikto i ne nashel. Noch'yu vozhaki banditov  otpravilis'  na
loshadyah v Dzheronimos. Otgadaj, kogo zhe oni priveli ottuda.
     Neponyatno pochemu, no volosy na golove Zaka vstali dybom. "Ne  Buffalo
li YUnga, v konce koncov?"
     - CHert by menya pobral, esli eto ne tak!
     - No ved' takogo cheloveka  prosto  ne  sushchestvuet,  Baster.  |to  vse
skazki.
     - Vy rasskazyvaete skazki v SHetterhende. Vy rasskazyvaete im, a  oni,
v svoyu ochered', rasskazyvayut  vam,  no  eto  byl  on.  Samyj  vliyatel'nyj,
merzkij, samyj upryamyj i lovkij vooruzhennyj bandit, kogda-libo  popadavshij
na Missuri so vremen tragedii. |to  byl  on  v  soprovozhdenii  treh  svoih
telohranitelej.  Vse  oni  byli   odety   v   chernoe,   slovno   verhovye,
soprovozhdavshie ekipazh v Grejt SHejd. Na nem byla kurtka s bahromoj. U  nego
byli gnilye zuby, dlinnye usy, ot nego za verstu razilo  viski.  -  Baster
sdelal zhest rukoj, dymok ot sigary potyanulsya vverh. V golubizne  dyma  Zak
uvidel ustrashayushchij plotoyadnyj vzglyad prizraka. - On  izvergal  neveroyatnye
rugatel'stva i derzhal v rukah  dva  krasavca-revol'vera  s  perlamutrovymi
rukoyatkami. Vmesto policejskogo gorozhane reshili podstavit' odnogo bednogo,
no chestnogo prostofilyu. On stolknulsya s YUngom na ulice licom k  licu.  YUng
vypustil iz nego mozgi, proizvedya vsego tri vystrela. Bandity  eshche  bol'she
obnagleli. Togda ispugannyj narod vybral  vtorogo  prostofilyu  i  kakim-to
chudom tot okazalsya na dolyu sekundy provornee. Buffalo YUng umer ne shodya  s
mesta. Oni pohoronili ego u podnozhiya gory v SHetterhende.  YA  videl  tol'ko
mogilu, no ne ostanki.
     - S teh por stalo spokojnee?
     - Tol'ko vneshne. Nekotorye doma s krasnymi fonaryami prikryli,  pivnye
stali zakryvat' poran'she.  No  naskol'ko  mne  izvestno,  vmesto  banditov
nachali  rasstrelivat'  chlenov  "komiteta  bditel'nosti".  I  ugadaj,  kogo
izbrali predvoditelem? Konechno zhe, bednogo malogo, kotoryj po vole  sluchaya
ubil Buffalo YUnga i teper' rashazhival po gorodu s vazhnym  vidom.  On  stal
sovershenno omerzitel'nym tipom, gorazdo  huzhe  samih  banditov.  -  Doktor
Baster gluboko vzdohnul. - No samoe porazitel'noe sluchilos'  pochti  chetyre
mesyaca tomu nazad. Hotya, vozmozhno, fakty neskol'ko i priukrasheny.
     - Baster, ya ne veryu v to, chto Buffalo YUng sushchestvuet. Prosto zhelaemoe
vydayut za dejstvitel'noe. Vse eto merzkie shutki.
     Doktor Baster pozhal plechami. "Mozhet byt', ty i prav. YA nikogda ne byl
do konca uveren v tom, chto YUng sushchestvuet na samom dele".
     Zak prodolzhal nastaivat' na svoem.
     - Vam kogda-nibud' prihodilos' vstrechat'sya s etim YUngom?
     - Razve ya by ne rasskazal tebe  ob  etom,  mal'chik?  No  mne  ne  raz
prihodilos' stalkivat'sya s dobrymi  lyud'mi  SHetterhenda,  kotorye  uveryali
menya v tom, chto ego zastrelili, i oni videli  ego  telo.  Ih  bylo  mnogo,
takih zhe lyudej, kak i my s toboj,  kotorye  bluzhdali  po  etim  dolinam  i
klyalis', chto oni svoimi glazami videli YUnga i troih ego telohranitelej  na
loshadyah. YA vstrechalsya s nimi uzhe posle etih sobytij v SHetterhende.
     Kakoe-to vremya razgovor ne kleilsya. Zatem Zak  poprosil:  "Prodolzhaj,
Baster. Tebe izvestny mnogie legendy. YA uslyshal istoriyu o YUnge  na  vtoroj
den' posle pribytiya v SHejn ot odnoj starushki, kotoroj uzhe net v zhivyh. Ona
klyalas', chto razgovarivala s nim, kogda on podoshel vo vremya grozy k  dveri
ee doma i poprosil poest'. YA do sih por pomnyu,  kak  ona  opisyvala  blesk
molnii, kotoryj otrazhalsya v perlamutrovyh rukoyatkah ego revol'verov. Derzhu
pari,  chto  nastoyashchaya  razgadka  zaklyuchaetsya  v  tom,  chto   mnogie   lyudi
pol'zovalis' etim vymyshlennym imenem.
     Baster pozheval konec svoej sigary,  izdavaya  kakie-to  zvuki.  "Mozhet
byt', mozhet byt'. No vse eti opisaniya..."
     - Opisaniya?
     - Vse opisaniya shodyatsya, mal'chik. Kazhdyj raz  upominayut  o  svisayushchih
vniz usah, gnilyh zubah i revol'verah. YA by ne  ob座asnyal  eto  nevezhestvom
lyudej.
     Neozhidanno Zak zasmeyalsya.
     - Vedi sebya vezhlivo i popriderzhi svoj  pyl.  YA  povtoryayu,  chto  ne  v
sostoyanii ob座asnit' takuyu prodolzhitel'nuyu  preemstvennost'.  Zapah  viski.
Perlamutrovye rukoyatki. Tri bandita s boleznennymi licami, vsegda i  vezde
soprovozhdayushchie ego. A chto, esli on priskachet, mal'chik?
     Na mgnovenie ispeshchrennoe morshchinami lico Bastera iskazilos' ot  uzhasa,
kotoryj pronikal v samuyu dushu. Podobnoe napryazhenie bylo svojstvenno lyudyam,
kotorye popadali na Missuri. Ono  porazhalo  glubinu  chelovecheskoj  natury,
podnimaya v cheloveke vse prezhnie perezhivaniya, svyazannye so strahom.
     V temnote, nevdaleke ot razrisovannogo yarkimi kraskami vagonchika, Zak
uslyhal topot kopyt. Doktor Baster vzdrognul. On podnyalsya,  i  ego  starye
sustavy zaskripeli pod ponoshennymi vycvetshimi bryukami.
     - Vozmozhno, eto  prosto  pustaya  boltovnya,  kak  ty  govorish'.  Vypej
nemnogo kofe, a potom my pogovorim eshche. Osmelyus'  zametit',  tebe  eto  ne
pomeshaet. Ty vyglyadish' bolee oslablennym i izmozhdennym, chem togda, kogda ya
v poslednij raz vstretilsya s toboj sluchajno v SHejne. Uveren, u tebya vse  v
poryadke, ne tak li?
     Ottalkivaya ot sebya mysli o Mikolase Sefrane, Hensi Bonne, a takzhe obo
vsem, chto ozhidalo ego vperedi, Zak razdrazhenno otvetil: "V poryadke".
     Doktor Baster nalil kofe im oboim. Ego vorchanie  svidetel'stvovalo  o
tom, chto emu i veritsya i ne veritsya. No on promolchal.





     Pod palyashchim poludennym solncem oni lenivo prosledovali po napravleniyu
k SHejnu. Zaku nravilos', chto ego kachayushchayasya loshad' idet  legkim  shagom  na
nebol'shoj skorosti ryadom s grohochushchim vagonchikom.
     Mestnost' byla sovershenno bezlyudnoj, slovno  zdes'  ne  stupala  noga
cheloveka. V polden' v teni kaktusa doktor Baster podzharil na  skoruyu  ruku
rastvorimye erzac-olad'i. Oni poeli v prohladnom vagonchike,  a  potom  Zak
porylsya v zapylennoj kollekcii staryh dokumental'nyh mikroplenok,  kotorye
sobiral doktor Baster. Nemnogo potorgovavshis', on kupil dva  samyh  luchshih
dokumental'nyh rolika iz istorii Terrafirmy. Odin  rasskazyval  o  drevnem
Gibbone, drugoj - o menee drevnem Dzhobebi Kikiyubladihendz. On vynes ih  iz
vagonchika i polozhil v veshchevoj meshok.
     - Uveren, chto  bol'shaya  chast'  moej  kollekcii  tebya  ne  interesuet.
Naprimer, nastoyashchie romany-vesterny - "Luna mstitelya" i "Moi ruzh'ya trebuyut
spravedlivosti"?
     Zak vnov' mrachno usmehnulsya. "Vy zhe znaete, kak ya  otnoshus'  ko  vsej
etoj makulature".
     Staryj torgovec vzdohnul, obmahivaya vspotevshee  lico.  On  ukazal  na
strannyj metallicheskij pribor s naushnikami i mnozhestvom diskov upravleniya.
|to ustrojstvo valyalos' sredi paketikov s  igolkami,  kastryul',  meshkov  s
iskusstvennoj mukoj, yashchikov s patronami, vintami, kotorye importirovali ot
Dyupon Brend.
     - A kak naschet uskorennogo kursa po razvedeniyu pchel, kotoryj  osnovan
na gipnoze? Ili o domovodstve? Za umerennuyu  platu  ya  mogu  sdelat'  tebya
ekspertom prakticheski v lyuboj oblasti vsego  za  odnu  noch'.  Strel'ba  iz
luka? Tancy s tolkovaniem?
     Zak ob座asnil, chto ego  ne  interesuet  vdalblivanie  novyh  znanij  v
golovu ili novyh navykov i  umenij  v  pereuchennye  muskuly  i  nervy.  On
pristal'no  smotrel  vdal',  na  sverkayushchij  pered  nim  pejzazh  i  uporno
dokazyval sebe, chto s radost'yu vozvrashchaetsya v SHejn. Tam on smozhet zabyt'sya
ryadom so svoimi prekrasnymi forosporami  i  otstegnut'  fal'shivyj  poyas  s
revol'verami, napolnennymi zaryadami s trankvilizatorami.
     On  nenavidel  sebya  za  razygryvanie  etogo  farsa.  Puteshestvuya   v
odinochku, prosto  neobhodimo  imet'  pri  sebe  holodnoe  i  ognestrel'noe
oruzhie, chto i dokazali nedavnie sobytiya.  No  emu  ne  hotelos',  chtoby  u
kogo-nibud' voznikla mysl', chto on nosit  pri  sebe  nastoyashchij  revol'ver.
SHestizaryadka byla samym prostejshim oruzhiem, potomu chto  zaryad  mozhno  bylo
posylat' v lyubuyu tochku tela i pri etom dostigat'  prekrasnogo  effekta.  I
vse ravno emu  otvratitel'no  bylo  samo  nazvanie.  On  byl  by  schastliv
izbavit'sya ot gruza, prikreplennogo k ego bedru.
     - Ne hochesh' obuchat'sya pod gipnozom, moj mal'chik? - Doktor Baster  byl
prirozhdennym torgovcem. On ne mog sdat'sya tak prosto. - Tebya ne interesuyut
dazhe fantasticheskie rycarskie romany, vesterny? Kak ty eshche zhivesh' i dyshish'
v obshchestve s takoj kul'turoj, prosto ne ponimayu. No ty zhivesh',  poetomu  ya
dogadyvayus', chto ty ne durak. YA znayu, chto ty  umnyj.  Ty  prakticheski  moj
edinstvennyj pokupatel' literatury o Gibbone i Kikiyubladihendze.  YA  derzhu
takoj tovar kak pamyat' o kul'ture. Ved' moya svyataya  matushka  dejstvitel'no
uchila menya chemu-to nastoyashchemu. Ona rabotala v shkole v mestechke Dzhonuejn.
     - Pripominayu, - provorchal Zak.
     Doktor Baster smahnul pyl' so svoih bryuk,  oboshel  Zaka  i  vyshel  iz
vagonchika. - YA nasmehayus' nad toboj, moj mal'chik, tol'ko  potomu,  chto  ty
mne nravish'sya. I, konechno zhe, segodnya ya  poluchil  prekrasnuyu  pribyl'.  My
dolzhny vybrosit' tarelki v zhestyanku v samom  konce  vagonchika  i  poskorej
smatyvat'sya.
     Oni tronulis' v put', i  ritmichnyj  topot  kopyt  dejstvoval  na  nih
usyplyayushche. Nezadolgo do sumerek oni podnyalis' na goru  i,  neozhidanno  dlya
Zaka, uvideli u podnozhiya sklona neskol'ko soten zhilyh stroenij.
     SHejn nahodilsya nedaleko ot ust'ya reki. Reka byla dostatochno glubokoj,
i  voda  prosachivalas'   tonkoj   strujkoj   mezhdu   vonyuchimi   skol'zkimi
vodoroslyami. Gorodok vyglyadel priyatnym, pyl'nym i prichudlivym  v  sumerkah
rannego vechera, pri vspyshkah fonarej. Dul  slabyj  veterok,  slyshalsya  laj
sobaki-robota, a iz pivnoj "Poslednij  shans"  razdavalis'  zvuki  pianino.
Igrali starinnuyu narodnuyu melodiyu. Na fone ostrokonechnyh vershin Dzheronimos
vse vyglyadelo, kak pokazalos' Zaku, tiho i spokojno. Obmanchivo,  slovno  v
adu.
     Torgovec, vossedavshij na  vysokom  sidenii  vagonchika,  i  chelovek  s
usami, ehavshij  verhom,  medlenno  spuskalis'  po  sklonu  mimo  holma,  u
podnozhiya kotorogo byl raspolozhen SHejn. Zak mashinal'no schital vozvyshayushchiesya
kresty, i nakonec obnaruzhil samyj poslednij. Na krestovine eshche byli  vidny
belye sherohovatye koncy dosok, izgotovlennyh iz sinteticheskoj drevesiny.
     Doktor Baster obratil vnimanie na obespokoennyj vzglyad Zaka.
     - Eshche kto-to umer?
     - Da. YA predchuvstvuyu.
     Slabyj veterok dones  do  nih  hohot  muzhchin,  kotorye  nahodilis'  v
"Poslednem shanse". Dazhe s takogo  rasstoyaniya  Zaku  bylo  legko  razlichit'
rzhanie loshadej, privyazannyh k ograde pered edinstvennoj v  gorode  pivnoj,
kotoraya nahodilas' na polputi ot dlinnoj i pyl'noj Mejn Strit.
     Dve drugie ulicy SHejna byli raspolozheny parallel'no k  nej.  V  konce
samoj otdalennoj iz treh ulic Zak uvidel svoj  malen'kij  domik  s  sadom,
obnesennym stenoj, znakomye  ochertaniya  pod  navisshim  nebom.  Bol'shinstvo
zhitelej gorodka nahodilis' u sebya doma. Oni  uzhinali.  Neskol'ko  chelovek,
kotorye byli na ulice, zametili vozvrashchenie Zaka. Nekotorye okidyvali  ego
pristal'nym vzglyadom, drugie, v luchshem sluchae, kivali  golovoj.  Nikto  ne
proyavil k nemu interesa.
     Kogda perekrestok rezko zakonchilsya ulicej,  kotoraya  vela  napravo  k
vysohshemu ust'yu reki, doktor Baster pritormozil vagonchik.
     - Dumayu, chto ustroyus'  zdes',  moj  mal'chik,  a  potom  otpravlyus'  v
"SHans", chtoby vypit'. Pojdesh' so  mnoj?  YA  ugoshchayu.  Konechno  zhe,  iz  toj
pribyli, kotoruyu ya poluchil pri nashej sdelke.
     -  Spasibo.  U  menya  dela.  -  Dela,  kotorymi  emu  protivno   bylo
zanimat'sya.
     Doktor Baster mahnul rukoj na  proshchan'e.  "Ladno,  v  drugoj  raz.  YA
rasschityvayu nemnogo pobyt' zdes'. Prihodi navestit' menya".
     Vagonchik zagrohotal i rastvorilsya v golubovatyh tenyah bokovoj  ulicy.
Zak poskakal dal'she. Kogda on  dobralsya  do  "Poslednego  shansa",  u  nego
zachesalis' ruki.
     On raspoznal mnogih loshadej, kotorye stoyali vperedi. Grohot iznutri -
zvuki pianino, topot nog, otbivayushchih takt tanca, vizglivye zhenskie golosa,
hohot muzhchin - vse eto on  nenavidel  do  sodroganiya.  Vse  okna  "SHansa",
otdelannye  poluprozrachnymi  raznocvetnymi  steklyshkami,  perelivalis'   i
otbrasyvali raznoobraznye teni. "Pohozhe na preispodnyuyu",  podumal  Zak.  I
tam nahodilas'  Bell.  Ona  rabotala.  Rabotala,  o  gospodi,  v  podobnom
zavedenii!
     Emu hotelos' uvidet'  ee.  CHtoby  ona  poluchila  udovol'stvie  v  ego
kompanii, ocharovyvaya ego i, chto samoe glavnoe, sogrevaya ego svoim  teplom.
Ona byla urozhenkoj Missuri i  ej  byli  neponyatny  mnogie  mysli,  kotorye
podderzhival ili otvergal Zak. No kogda on priezzhal domoj  v  sumerki,  kak
priehal sejchas, on byl blagodaren ej za to, chto ona umela ocharovyvat' ego,
nesmotrya na vtorosortnost' svoego uma.  Ona  umela  strelyat',  a  on  umel
chitat'. Inogda otnositel'nost' imeet svoi dobrodeteli.
     On dolgo prosidel na kone, sobiraya vse svoe muzhestvo, chtoby  vojti  v
etot grohot i pozdorovat'sya. Po trotuaru, shatayas', proshel kakoj-to  tuchnyj
chelovek.
     - CHert voz'mi! Ty posmotri, kto vernulsya! |to zhe sam mister  "Bol'shie
karmany" - "Nedyuzhinnyj um".
     Muzhchina sdelal  glubokij  poklon,  chut'  ne  uroniv  staruyu,  vethuyu,
pomyatuyu shlyapu. Drozhashchaya ruka vovremya podhvatila ee. Zak proglotil slyunu  i
medlenno proiznes: "Dobryj vecher, Filemon".
     On edva li mog tochno opredelit', nenavidit li on etogo  cheloveka  ili
zhe prosto nedolyublivaet. Filemon  Resmassen  byl  staroj  razvalinoj.  Ego
figura napominala butylku. Na  golove  byl  puchok  korotkih  sedyh  volos.
Vsegda v gryaznoj odezhde, on izdaval  zapah  svinarnika,  a  ego  malen'kie
glazki na zhirnom lice smotreli nedobrozhelatel'no, kogda on byval  trezvym,
i stanovilis' eshche bolee podlymi, kogda on byl p'yanym.  Naskol'ko  Zak  mog
ustanovit', nesmotrya na  to,  chto  Filemon  ucepilsya  za  poruchen'  ogrady
"SHansa", chtoby ne upast', on byl trezv.
     Zak gluboko vzdohnul. "Ty ne otkazhesh'sya pojti i soobshchit' Bell, chto  ya
vernulsya?"
     Filemon zapyhtel: "Zachem etoj  sladkoj  malen'koj  shlyushke  skuchat'  s
takim, kak ty..."
     - Popriderzhi yazyk, ty, staryj p'yanica.
     Filemon vyslushal ego. "...|to neveroyatnaya tajna. Mozhet byt',  ty  dal
ej ponyat', naskol'ko ty lovok. Ty ved' i v gorode vseh  oblaposhivaesh',  ty
agent Kosfeda i etim vse ob座asnyaetsya". S naglym vidom on splyunul:  "Potomu
chto u etogo cheloveka reputaciya obrazovannogo, i  eto  obrazovanie  on  dal
sebe sam".
     Zak prezritel'no brosil bol'shuyu monetu. Ona ulovila blesk  zahodyashchego
oranzhevogo solnca. Filemon Resmassen uter bezobraznym rukavom  rot.  "Podi
skazhi ej, chto ya vernulsya i budu zhdat' ee zdes' posle zakrytiya "SHansa".
     Lico Filemona stalo nedobrozhelatel'nym i vyzyvayushchim.
     - Vse, na chto ty sposoben, tak  eto  podkupit'  starogo  p'yanicu,  ty
trus. Odnazhdy odin  iz  parnej  vyzovet  tebya.  Togda  my  posmotrim,  kak
truslivaya krov' pol'etsya iz tvoej nogi, i imenno tak i budet! - on  ukazal
bol'shim pal'cem v storonu pivnoj, otkuda razdavalis' shumnye golosa.
     Zak edva sderzhivalsya. On skazal: "Kstati, kogo eto ubili?"
     Malen'kie glazki Filemona sosredotochilis', pripominaya.
     - A, ty imeesh' v vidu vchera? Starshego parnya  vdovy  Id.  Slishkom  byl
razumnyj dlya svoih dzhinsov.  Emu  ne  sledovalo  vylezat'  na  Kidz-v'yu  s
trotuara.
     - Ne sledovalo vylezat'... - ostal'noe on upustil. -  Parnyu  ved'  ne
bylo i dvadcati!
     - Paren'-to byl prehoroshen'kij, ty trus. CHto ty skazhesh' na eto?
     Pochuvstvovav otvrashchenie, Zak pustil robota-konya vpered, a p'yanica vse
prodolzhal rugat'sya i plevat'sya. Odin raz Zak vse zhe obernulsya. V mgnovenie
oka on zametil, chto bol'shaya moneta  ischezla  s  pyl'noj  dorogi.  V  oknah
otrazilas' novaya cilindricheskaya ten'.





     V poslednem dome, raspolozhennom v samom konce Mejn  Strit,  bylo  dve
komnaty - komnata dlya tyuremnogo zaklyucheniya i kabinet  nachal'nika  policii.
Tesnota i  mestoraspolozhenie  v  predelah  goroda  nalozhili  otpechatok  na
pravoohranitel'nyj organ goroda SHejna.
     Zak poyavilsya tam nezadolgo do polunochi,  predvaritel'no  pereodevshis'
doma,  prilichno  podkrepivshis',   osmotrev   cvetushchij   sad,   zapolnennyj
forosporami, a zatem proehavshis' po ulicam, po kotorym on nenavidel hodit'
noch'yu.
     V bake pyhtelo kakoe-to pit'e.  Nachal'nik  policejskogo  uchastka  Lyuk
Smitt, plotnyj, grubovatyj chelovek, vyglyadel sovershenno rasslablennym.  On
sidel, zakinuv nogi na vysokij stol, i chital ezhenedel'nik SHejna "Pioner  -
Advokat". Kogda Zak voshel, Lyuk pozheval tabak, kotoryj byl u nego vo rtu  i
posmotrel na nego svoimi flegmatichnymi  zheltymi  glazami.  "Dobryj  vecher,
Zak. Pochemu ty vernulsya tak skoro?"
     |to bylo skazano ravnodushnym golosom. Nachal'nik policejskogo  uchastka
ubral nogi so stola i postavil ih na pol. Kazalos',  proshla  vechnost'.  On
slozhil "Pioner - Advokat", peredovica  kotorogo  kasalas'  ubijstva  parnya
vdovy Id.
     - Dogadyvayus', poka menya ne bylo ubili eshche kogo-to, - skazal Zak.
     - Da. - Lyuk kashlyanul i pristal'no posmotrel na pol. - Ochen' pechal'no.
     - Ochen' pechal'no, chto merzavec, kotoryj  pristrelil  ego,  gulyaet  na
svobode.
     Lyuk Smitt podnyal gromadnuyu golovu i sdelal kakoj-to napyshchennyj  zhest.
"Net svidetelej".
     - Net svidetelej! Ty imeesh' v vidu,  chto  nikto  ne  videl,  kak  ego
pristrelili? Filemon rasskazyval, chto, vrode vse eto proizoshlo u  nego  na
glazah.
     - Mozhet byt', kto-to i videl. - Lyuk snova pozheval chelyustyami. -  Nikto
ne govorit ob etom.
     - Radi boga, Lyuk, SHejn zahlebyvaetsya v krovi, a  ty  sidish'  zdes'  i
kivaesh' golovoj.
     - YA predprinyal uzhe koe-chto, - snova ser'ezno promolvil Lyuk.  -  Vsemu
svoe vremya. Da, u nas budut dokazatel'stva i svideteli, i my vse  sdelaem,
chto polagaetsya. V svoe vremya.
     Ponyav, chto vse ego staraniya bespolezny, Zak ne  znal,  prodolzhat'  li
emu. No on podavil v sebe zhelanie ujti. Emu  nuzhna  byla  podderzhka  etogo
flegmatichnogo, prakticheski beschuvstvennogo sozdaniya.  Kazalos',  nichto  ne
mozhet vyvesti ego iz sebya.
     Na samom dele Lyuk byl dostatochno umnym  i  sposobnym  chelovekom.  Ego
gluboko sidyashchie glaza i gruboe ploskoe lico  blesteli  v  svete  odinokogo
fonarya s zelenovatym kolpakom. I vse-taki nachal'nik  policejskogo  uchastka
proizvodil  vpechatlenie  sovershenno  ravnodushnogo  cheloveka,  nesposobnogo
kontrolirovat' dazhe samye vopiyushchie prestupleniya,  sovershaemye  v  gorodke.
Smert' parnya Id byla eshche odnim dokazatel'stvom etogo. Tem  ne  menee,  Zak
nichego ne skazal, tak kak nadeyalsya na podderzhku Lyuka Smitta v bolee vazhnom
dele.
     - Lyuk, u menya problema. Tebe izvestno o moem poslednem  kontrakte  na
zhivoj antikvariat?
     Lyuk perekatil zhvachku sleva napravo. "Aga".
     - On sbezhal. Snova vernulsya syuda. YA popytalsya peregovorit'  so  svoim
klientom po kontraktu v forte silovyh ustanovok,  no  eto  bespolezno.  On
nastaivaet na tom, chtoby ya dostavil Hensi k nemu, poetomu mne nuzhno  najti
ego. On zdes', v gorode.
     Lyuk perekatil zhvachku sleva napravo. "Aga".
     - On zdes', vsem eto izvestno, vklyuchaya tebya, no ya ne  znayu,  gde  ego
iskat'. - Zak podalsya vpered. - V SHejne ne tak uzh mnogo lyudej,  kotorym  ya
by doverilsya, no ya schitayu, chto tebe mozhno  doveryat'.  Tebe  izvestno,  gde
skryvaetsya Hensi?
     Lyuk prekratil zhevat'. "Net".
     - Ty videl ego?
     Lyuk mutnym vzglyadom posmotrel na koptyashchuyu lampu. "Net".
     - CHert voz'mi, Lyuk, esli vse vy tol'ko  i  budete  govorit'  "aga"  i
"net"!
     - YA budu nacheku. |to vse, chto  ya  mogu  dlya  tebya  sdelat',  Zak.  Ty
najdesh' ego. - Ruka nachal'nika policejskogo uchastka potyanulas' k slozhennoj
gazete, pravyj nosok ego sapoga nachal slegka  postukivat'.  Zak  otchetlivo
oshchushchal gromkie udary chasov, visevshih na stene.  "V  svoe  vremya,  Zak,  ty
stolknesh'sya s nim, uveryayu tebya. No nesmotrya na eto, ya budu nacheku".
     - Bol'shoe spasibo za podderzhku, - promolvil Zak i  vyshel.  On  pobrel
vniz po Mejn Strit, podnimaya pyl', kotoraya blestela pri svete zheltoj luny.
     Podobno mnogim urozhencam Missuri, Lyuk Smitt  byl  potomkom  odnoj  iz
evropejskih semej, kotorye kogda-to pereselilis' s  Terrafirmy.  Povedenie
nachal'nika policejskogo uchastka bylo kakim-to zagadochnym. No odno Zak znal
opredelenno, chto Lyuk Smitt byl ego  edinstvennoj  nadezhdoj  v  dele  sbora
svedenij  o  Hensi  Bonne.  Poetomu  vospominaniya  ob  otryvisto-gruboj  i
bespoleznoj besede razozhgli ego gnev.
     On prodolzhal idti,  hotya  uzhe  davno  proshel  magazin  Merkantajla  i
Rapoporta, magazin-parikmaherskuyu dlya muzhchin.  Pochti  vezde  byli  razbity
vitriny.
     V pivnoj "Poslednij shans" uzhe pogasili svet. Zaku pokazalos', chto  on
uvidel, kak sverkayut krasivye volosy Bell. On uskoril shagi.





     CHem blizhe podhodil Zak k  pivnoj  "Poslednij  shans",  tem  otchetlivee
nachinal osoznavat', kakoe  otvrashchenie  ispytyval  kazhdyj  raz,  kogda  emu
prihodilos' priblizhat'sya k etomu mestu. U nego nachinalo urchat' v zhivote, i
on priznaval, chto zdes' sushchestvuet i pravit nad  vsemi  bezmolvnaya  p'yanaya
pravda.
     Iz pomeshcheniya razdavalis' grubye rugatel'stva.  Neozhidanno  poslyshalsya
zvon razbitogo  stekla,  kotoryj  soprovozhdalsya  grohotom  i  topotom.  Na
kryl'ce, napolovinu skrytaya iz-za privyazannyh robotov-loshadej, stoyala Bell
Novak, nablyudavshaya za priblizheniem Zaka. Vdrug  ona  zakrichala  vul'garnym
golosom: "CHert by tebya pobral, Fritci, eto uzhe vtoroe zerkalo za nedelyu!"
     Nepristojnyj golos otvetil: "Nu-ka idi syuda, Bell, i povtori  eto.  YA
sderu s tebya trusy i potashchu naverh, a potom..."
     - YA - ledi, ty chto zabyl ob etom, vonyuchij shalopaj!
     Zak  podozhdal  v  teni,  ohvachennyj   blagogoveniem   i   otvrashcheniem
odnovremenno. Konechno, Bell umela postoyat' za sebya, kogda eto bylo  nuzhno.
Pri ee  professii,  kotoruyu  ona  priobrela,  kak  tol'ko  stala  vzrosloj
devushkoj  (potomu  chto  horoshen'koj  devushke  prakticheski   nechem   bol'she
zanimat'sya v SHejne), neobhodimo bylo  libo  nauchit'sya  strelyat',  drat'sya,
smeyat'sya i zashchishchat' sebya vsemi vozmozhnymi sredstvami, libo  ozhidat',  poka
tebya  iznasiluyut,  izob'yut,  oskorbyat,  unizyat  ili  zhe  sdelayut  vse  eto
odnovremenno.  No  nesmotrya  na  eto,  Zak  kipyatilsya,   kogda   Bell   po
neobhodimosti vela sebya grubo, chtoby otvadit' banditov.
     Kakoe-to mgnovenie ona stoyala bokom k nemu, tak chto emu byl viden  ee
derzkij profil'. Svet, padavshij na nee iz pivnoj, osveshchal nizkij vyrez  ee
deshevogo plat'ya, ukrashennogo blestkami. Vydelyalas' ee polnaya  grud'.  Bell
byla nevysokogo rosta, neskol'ko prizemista, krepkogo teloslozheniya. No pri
etom u nee bylo priyatnoe i laskovoe lichiko,  cherty  kotorogo  trudno  bylo
razlichit' pri slabom osveshchenii. Ee karie glaza i svetlye volosy iskrilis'.
Po poze s zazhatymi kulakami na bokah mozhno  bylo  opredelit',  chto  ona  v
yarosti.
     Iznutri razdalas' eshche bol'shaya kakofoniya. Zatem snova zahohotali. Bell
pronzitel'no zakrichala: "Ty slyshish', chto ya govoryu?  Ty  vonyaesh',  vonyaesh',
vonyaesh'!"
     - Oh, sejchas podojdu i poceluyu etu telku, - zakrichal  Fritci  Bonn  v
otvet. -  Razberus'  s  etim  barmenom  i  totchas  vyjdu  i  razmozzhu  eto
venericheskoe lichiko, ne tak li, parni?
     Razdalis' vozglasy  odobreniya,  rugatel'stva,  zvuki  razlamyvayushchejsya
mebeli. U Zaka poholodeli ladoni.
     - My eshche ne napilis'. My ne pozvolim zakryt' eto zavedenie. - Barmen!
- poslyshalsya iznutri lukavyj zhenskij golos. - My vse svobodnye dushi, a  ty
odin iz teh, kogo nashi revolyucionnye praotcy sdelali opasnym. Odin iz teh,
kto meshaet svobode lichnosti drugih. Ty dryan'... - Soprovozhdaemaya hohotom i
aplodismentami devushka chto-to shvyrnula, -  teoretik,  parshivyj  social'nyj
myslitel'... - Odobrenie pereroslo  v  grom  ovacij.  -  Tupica!  Esli  ty
zakroesh' etu chertovu pivnuyu, ya razdavlyu tvoi yajca!
     Pomimo reva vesel'ya i likovaniya, razdavalis' podbadrivayushchie vozglasy.
"Ty molodec, Kelemiti!"
     - Ej vse izvestno ob etih "umnikah" i ob ih teoretikah.
     - Ura, Kelemiti, ona umeet chitat'!
     Pri  etom  poslednij  krichavshij,  otvratitel'nyj  molodoj  huligan  s
bezobraznym rtom i zmeinymi glazami, ele vypolz iz pivnoj, otvyazal  loshad'
i postavil ee na koleni u kryl'ca. Bell otskochila  nazad,  chtoby  ne  byt'
rastoptannoj. Na mgnovenie Zaku pokazalos', chto on uznal Hensi.  No  kogda
naezdnik opustil golovu, chtoby ne udarit'sya o dver' pivnoj, fonar' osvetil
yarkij shram na ego shcheke. Tol'ko po etomu shramu Zak mog otlichat' bliznecov.
     Fritci Bonn vorvalsya v "SHans" i  nachal  strelyat'  iz  revol'vera.  On
vdrebezgi raznes neskol'ko lamp.
     Zak pospeshno napravilsya k Bell, vdyhaya sirenevye  duhi,  kotorye  ona
obychno upotreblyala v bol'shom kolichestve. |to priyatno  vozbuzhdalo  ego.  No
segodnya on ne otreagiroval na nih. On byl ohvachen prezreniem i gnevom.
     - Bell...
     - Zak, sladkij! YA tak rada videt' tebya!
     - Davaj poskorej ujdem otsyuda. Ty slyshala, chto vykrikivali eti duraki
tam, v pivnoj?
     - Ty razygryvaesh' menya? Slyshu li  ya  ih  kriki?  Oni  trebuyut,  chtoby
pivnuyu ne zakryvali, - ona proiznesla eto tak prostodushno, chto on ne  smog
sderzhat' ulybku.
     Razmahivaya rukami, on voskliknul: "|to kuchka nevezhd.  Oni  govoryat  o
myslitelyah i revolyucii na Missuri, no nikto iz etih  bezmozglyh  ne  znaet
nichego ob etom! Sovershenno  nichego!  Oni  prosto  uhvatilis'  za  kakie-to
glupye lozungi, kotorye vse povtoryayut uzhe mnogie gody i ispol'zuyut ih  dlya
sobstvennogo uspokoeniya..."
     Kazalos', chto Bell slishkom  otkrovenno  prizhimaetsya  svoej  grud'yu  k
grudi Zaka.  Mozhet  byt',  ona  prosto  privetstvuet  ego  vozvrashchenie  so
svojstvennoj ej teplotoj? On ne uspel podumat' ob etom, a ona uzhe  gladila
ego podborodok svoimi pal'chikami, ulybalas'.  On  prodolzhal  govorit'  eshche
kakoe-to vremya, ne zamechaya tenej, kotorye dvigalis'  u  dveri  pivnoj,  ne
obrashchaya vnimaniya na to, chto iz-za tusklogo osveshcheniya eshche bol'she  usililis'
vykriki, hohot i topot vnutri pivnoj. Bell prodolzhala smeyat'sya, prizhimayas'
k ego grudi.
     - Horosho, Zak, sladkij moj, davaj progulyaemsya. Tuda, kuda  ty  hotel.
Zdes' uzhasno shumno. YA celyj den' na nogah. - Ona potyanula  ego  za  soboj.
Svet fonarya, kotoryj upal na ee  shcheki,  osvetil  neskol'ko  kapelek  pota,
vystupivshih iz-pod pudry.
     Zak razdrazhenno otstranil ee i vernulsya na prezhnee mesto.
     - Pytaesh'sya zakryt' mne rot! Ot podobnogo obrashcheniya menya toshnit. - On
fyrknul, kogda proiznosil zvuk "t", a potom v yarosti vzmahnul  rukoj,  kak
by obvinyaya etim zhestom vseh demonov, kotorye nahodilis' vnutri  pivnoj.  V
temnote  sverknula  spichka,  osvetivshaya  lico,  v  kotorom   bylo   chto-to
sataninskoe. CHelovek, kotoromu prinadlezhalo eto lico,  lenivo  i  nebrezhno
stoyal u steny pivnoj. On podnes spichku k koncu  svoej  dlinnoj  sigary,  a
zatem otshvyrnul ee. Spichka otletela i popala v shcheku Zaka.
     "O gospodi", - podumal Zak. On uznal cheloveka, vyshedshego  iz  pivnoj,
sobral vse svoe muzhestvo i povernulsya k nemu licom.
     - Dobryj vecher, Kid.
     - Dobryj vecher, Zak, - otvetil Arrividerchi Kid po prozvishchu Malysh.
     Kid byl  vysokim,  imel  nezdorovyj  vid,  voshchil  svoi  usy  i  nosil
serebryanye  shpory,  kotorye  pozvyakivali  pri   hod'be.   Ego   kobura   s
revol'verami byla ochen' staroj,  vidavshej  vidy.  Glaza  Kida  zablesteli,
kogda  on  zatyanulsya  sigaroj.  Izo  rta  u  nego  kapalo  chto-to  lipkoe,
napominavshee sous dlya spagetti.
     - Itak, za nashimi spinami ty delaesh' svoe chernoe  delo,  Zak?  Ty  ne
schitaesh' nas svobodnymi lyud'mi Missuri. Izvini menya,  -  promolvil  Kid  s
izdevkoj,  -  esli,  konechno,  ty  ne  budesh'  bol'she  klevetat'  na  nas,
svobodnyh, demokraticheski nastroennyh gorozhan.
     Predusmotritel'nost' pomogla Zaku sderzhat'sya i  nichego  ne  otvetit'.
Bell snova potyanula ego za rukav. On  otstranil  ee  i  v  yarosti  pokachal
golovoj, bol'she zlyas' na sebya, chem na Kida. Spor s  etim  merzavcem  ni  k
chemu ne privedet, krome, kak k drake. No, perevedya duh, on vypalil:
     - Vo vsem etom mnogo gadkogo, Kid. Vy dazhe  ne  ponimaete  suti  etoj
revolyucii.
     -  Znachit,  ya  tozhe  tupica?  Da?  Ty  dejstvitel'no   hochesh'   imet'
nepriyatnosti ot dzhentl'menov goroda, mister Rendol'f? No my prostim  tebya,
potomu chto ty sam tupica. Ty ne ponimaesh', chto mne sovershenno bezrazlichno,
chto ya ne umeyu chitat'. YA prekrasno znayu, kakaya proizoshla tragediya, nesmotrya
na to, chto ne mogu prochitat' obo vsej etoj istoricheskoj chepuhe.
     On  s  naslazhdeniem  zatyanulsya.  Glaza  ego  byli  veselymi,  v   nih
otrazhalis' ogon'ki goryashchej sigary.
     "YA prekrasno znayu, chto revolyuciya  dala  vozmozhnost'  cheloveku  delat'
vse, chto on pozhelaet i nikto ne  imeet  prava  trogat'  ego.  Parni  v  te
dalekie vremena byli uvereny v tom,  chto  eto  lish'  eksperiment,  no  eti
mysliteli prosto ne byli prisposobleny k zhizni. - Kid naklonilsya, ulybayas'
i trogaya ruzh'e. - Eshche odin vid samcov. On navodit tosku ot  odnogo  tol'ko
slova "tancuj".
     Revol'ver povis v vozduhe, zazhatyj v ego ruke.
     Vzryv smeha Kida razdalsya odnovremenno s vystrelom. Bell pronzitel'no
vskriknula. Zak vysoko podprygnul, chtoby pulya ne ugodila v nego. Potom  on
vypryamilsya,  slovno  churban,  uvidel,  kak  guby  Kida  raskrylis',  chtoby
vypustit' dym, i on progovoril skvoz' zuby: "Tancuj, pizhon, nu davaj".
     Zak skorchilsya. On szhal kulaki. Bell vstala mezhdu  nimi,  v  ee  karih
glazah byl strah:
     - Ostav' ego v pokoe, Kid. Tebe ved' izvestno, chto on zhivet  ne  tak,
kak vse ostal'nye.
     - Konechno zhe. On schitaet vseh nas bezmozglymi tupicami.  Ne  tak  li,
mister Zakki Rendol'f?
     Bell zasmeyalas' slishkom natyanuto: "Parni, eto vsego lish' shutka".
     - V ego slovah ne bylo i nameka na shutku, - nastaival Kid. - |to bylo
oskorblenie.
     - Parni, - v otchayanii voskliknula Bell, - my mozhem uladit' vse  pryamo
sejchas.
     - Soglasen, - promolvil Kid, potyanuvshis' za blestyashchim  pistoletom.  -
Esli tol'ko Zakki gromko skazhet, chto on bezmozglyj tupica.
     V eto vremya grohot v pivnoj neskol'ko poutih.  Posetitelej  privlekli
sobytiya, kotorye razvorachivalis' na kryl'ce,  i  vystrely  iz  revol'vera.
Nepriyatnyj na vid paren' vysunul golovu,  pohozhuyu  na  kotelok,  i  podnyal
brovi. Ot nego ishodil otvratitel'nyj zapah gnili.  On  byl  krivonog,  no
vyglyadel shchegolem. Koncy ego fraka byli  ukorocheny,  chtoby  ne  meshat'  emu
svobodno igrat' paroj revol'verov, opushchennyh vniz, no napravlennyh vpered.
     - YA nichego podobnogo ne skazhu, -  fyrknul  Zak.  -  YA  dazhe  ne  hochu
udostaivat' tebya otvetom, ty, krovozhadnoe zhivotnoe. Ty ubil syna vdovy Id.
     Arrividerchi Kid vzdrognul. "|togo  toshnotvornogo  mal'chishku?  On  byl
takoj naglyj i derzkij".
     - Naglyj? - Zak ne v silah byl  prodolzhat'.  On  drozhal  ot  gneva  i
straha odnovremenno, potomu chto vse shlo iz ruk von ploho. Krome merzavca s
golovoj, pohozhej na kotelok, ostal'nye posetiteli tozhe vyvalili tolpoj  iz
pomeshcheniya. Iz vseh vydelyalsya Fritci Bonn, sidevshij  verhom  na  kone.  |to
bylo stol' neveroyatnym! |to ne moglo proishodit' na samom dele!
     No vse eto proishodilo.
     Vooruzhennye do zubov  dikari  i  ved'my  obrazovali  polukrug,  chtoby
srazhat'sya s nim. CHelovek  v  kotelke  vzyalsya  za  oruzhie,  vzvel  kurok  i
zametil: - |to ty, Rendol'f? Ty vsegda izobrazhaesh' iz sebya neponyatno kogo.
Povernis' ko mne, Rendol'f, i ya poshchekochu tebe nervishki za to, chto ty vyvel
iz sebya moego druga Kida. ZHal', chto emu ne udalos' vsadit' v tebya pulyu. Ty
libo nervnyj, libo slaboumnyj.
     - On sumasshedshij, no ne opasnyj, Dikij Bill,  -  otvetil  Kid.  -  On
prosto tupica. YA sobirayus' zastavit' ego priznat'sya v etom, kak tol'ko vy,
vse moi druz'ya, prigotovites' k predstavleniyu.
     Dikomu Billu Korzibski ponravilas' eta  mysl'.  On  nachal  priglashat'
vnov' pribyvshih prinyat' uchastie v spektakle. Kryl'co  gudelo  ot  golosov.
Bell vstala na cypochki i prosheptala Zaku na uho:
     - YA pytalas' osvobodit' tebya, glupyj bolvan. Bol'she ya nichem  ne  mogu
pomoch', inache poteryayu rabotu.
     On povernulsya k nej, uzhe gotovyj kriknut', chto ne zhelaet,  chtoby  ona
chto-nibud' delala dlya nego. No promolchal. V ee karih glazah goreli gnevnye
ogon'ki. Ona proiznesla: "A teper' tebe ostaetsya libo poprosit'  proshcheniya,
libo drat'sya".
     V eto prosto nevozmozhno poverit'! |to lisheno zdravogo smysla! To, chto
na lyuboj drugoj planete rascenili by,  kak  obyknovennyj  intellektual'nyj
razgovor, zdes' prevratili v strashnoe bezobrazie.
     Teni gudeli i sgushchalis' na kryl'ce pivnoj. Nochnoj  vozduh  napolnilsya
zapahom iskusstvennogo pota, kotoryj ishodil ot loshadi Fritci  Bonna.  Zak
proshipel Bell: "YA otkazyvayus' i ot togo, i ot drugogo".
     - Ty chertov glupec! - voskliknula Bell, chut' ne  placha.  Zak  eshche  ne
znal, chto emu delat'.





     Tolpa lyudej, stoyavshih na kryl'ce pivnoj "Poslednij  shans",  sovershala
poslednie  predupreditel'nye  peremeshcheniya.  Kakoe-to  gromadnoe  chuchelo  v
cilindre skatilos' vniz, derzhas' za opory, kotorye  podderzhivali  kryshu  i
spuskalis' na kryl'co, v to vremya, kak so vtorogo etazha uzhe povysovyvalis'
prostitutki, zhelavshie uznat', chto  proishodit.  Kogda,  nakonec,  razgovor
zakonchilsya, Zak zametil, chto oporu podpiraet Filemon, ucepivshis' kablukami
za perila. Ih vzglyady vstretilis'.  Filemon  kosnulsya  svoego  cilindra  i
nachal napevat' staryj pohoronnyj marsh.
     - Itak!
     ZHenshchina s grubym golosom vyshla iz pivnoj i vystupila vpered. |to byla
uzhasnaya tolstuha v ukorochennyh shtanah, gryaznoj bluze i zhiletke. U nee byli
vypuchennye  lyagushach'i  glaza,  korotkaya  muzhskaya  strizhka.  Gryaznaya  shlyapa
svisala za spinoj. Krome togo, na ee lice byli  strannye  usy.  Tol'ko  po
obrublennym shtanam  i  grudi  mozhno  bylo  dogadat'sya,  chto  ona  rodilas'
zhenshchinoj.
     - Itak, eto i est' malen'kij priyatel' iz Kosfeda, ne  tak  li?  I  on
kukarekaet vezde o tom, chto my vsego lish' kucha otbrosov? - golos  Kelemiti
Fazeringejl byl grubym i drebezzhashchim, potomu  chto  ona  pytalas'  govorit'
napyshchenno. - Mne nikogda ne nravilas' tvoya naglost', Rendol'f, i, ej bogu,
eto pravda. Bell dolzhno byt' stydno za to, chto ona podderzhivaet  otnosheniya
s  takim  tipom.  Ty  eshche  do  sih   por   zanimaesh'sya   etimi   durackimi
dragocennostyami, Rendol'f?
     Dikij Bill Korzibski splyunul mezhdu konchikami sapog.
     - Ona dlya nego takaya zhe ostraya i vozbuzhdayushchaya, kak perec, potomu  chto
umeet chitat' i provozglashat' teorii tupic.  I  voobshche  on  ne  s  Missuri.
Koshmar.
     - Vtyanul moego bratca v odno iz svoih parshivyh del, - prorychal Fritci
Bonn, nagibayas', chtoby ne udarit'sya o kryshu pivnoj.
     Zak ne smog sderzhat'sya.
     - Da. YA vernulsya syuda snova, chtoby najti ego  i  zastavit'  vypolnit'
usloviya sdelki.
     -  Tol'ko  poostorozhnej!  -  vzvizgnula  Kelemiti.  -  Ty   i   stado
vooruzhennyh loshadej-ohrannikov, mister Spesivost'!
     Tolpa vyrazila svoe odobrenie aplodismentami i  krikami  "ura".  Zaka
ohvatilo strastnoe zhelanie vyrvat'sya i ubezhat'. Usiliem  voli  on  podavil
eto zhelanie, hotya u  nego  vnutri  vse  klokotalo  ot  straha.  Komicheskaya
zhestokost' lyudej, stoyavshih na kryl'ce, v lyuboj moment mogla stat' dlya nego
lovushkoj, iz kotoroj on ne smozhet vybrat'sya. Bell  tozhe  chuvstvovala  eto.
Ona tyanula ego za kurtku, napolovinu spryatavshis' za ego spinoj.
     Posledovalo neskol'ko grubyh predlozhenij o sleduyushchem etape  razborki,
vklyuchaya podzhog Zaka  i  kastraciyu  ego  tupym  ohotnich'im  nozhom.  Na  chto
Arrividerchi Kid otvetil otricatel'no, potryasaya  v  vozduhe  dlinnym  dulom
revol'vera pochti  u  samogo  lica  Zaka.  -  Net...  -  Kid  poshchupal  odin
navoshchennyj us. - Mne prosto hochetsya zastavit' ego skazat' vo vseuslyshanie,
chto on tupica.
     Zak gluboko vzdohnul: "YA ne priznayu etogo nikogda".
     - Davaj privyazhem ego pozadi moej loshadi  i  pust'  potashchit  ego...  -
nachal Fritci, u kotorogo lico bylo obezobrazheno shramom. Na etot  raz  ruka
Kida opisala v vozduhe krug nastol'ko bystro, slovno on orudoval nozhom,  i
Zak ponyal, chto igra stanovitsya slishkom opasnoj i ne sulit nichego horoshego.
|ti lyudi dejstvitel'no byli uvereny  v  tom,  chto  oni  svobodny  i  mogut
podobnym obrazom razreshat' lyubye spory.
     Revol'ver Kida drozhal u samogo lica Zaka. On skazal ochen' myagko: "Nu.
Pravo vybora prinadlezhit mne, Rendol'f!"
     - YA nichego ne skazhu takomu cheloveku, kak ty.
     - V takom sluchae, - poblednev skazal Kid, - ya brosayu tebe vyzov.
     Razdalsya vzryv aplodismentov.
     Filemon Resmassen hotel bylo vmeshat'sya, no poteryal ravnovesie i  upal
v  pyl',  prodolzhaya  hlopat'  v  ladoshi  v  sostoyanii   p'yanogo   vesel'ya.
Aplodismenty ne prekrashchalis'. Fritci Bonn vyhvatil  revol'ver  iz  kobury,
brosil ego Zaku, tak chto on zablestel v svete zheltoj  luny.  Vmesto  togo,
chtoby protyanut' obe ruki i  shvatit'  ego,  Zak  dazhe  ne  poshevelilsya,  i
revol'ver upal.
     SHum prevratilsya v grohot i rev. Zatem vocarilas' tishina,  za  kotoroj
posledoval slabyj vozglas udivleniya. Zak chuvstvoval,  kak  za  ego  spinoj
drozhit Bell.
     Kid sdelal bol'shoj shag vpered. Ego serebryanye  shpory  blesteli,  zuby
byli stisnuty, v glazah zastyl yadovityj blesk. On  promolvil:  "YA  skazal,
chto brosayu tebe vyzov".
     Zak tyazhelo pokachal golovoj. On zastavil sebya ne otvodit'  vzglyada  ot
lica Kida, no dlya etogo emu prishlos' sobrat' voedino  vse  svoe  muzhestvo.
"Net. Ne dumayu, chtoby ubijstvo chto-to reshilo ili dokazalo".
     Poslyshalis'  oshelomlennye  vzdohi.   Kelemiti   Fazeringejl   sdelala
nepristojnye nameki muzhchinam, kotorye okruzhali ee.  Zak  vspyhnul.  Fritci
Bonn obozval ego sukinym synom i vykriknul eshche kakie-to rugatel'stva v ego
adres. Sejchas Bell uzhe byla ne v sostoyanii chto-to sheptat', ona dergala ego
za ruku i vopila, kak vse ostal'nye: "Ne pozvolyaj im, Zak,  obzyvat'  sebya
podobnymi slovami. Pochemu ty terpish' vse eto?"
     - Glupye slova, Bell. Oni nichego ne znachat.
     - Ty ne smeesh' pozvolyat' im izdevat'sya nad soboj, Zak! - Bell chut' ne
rydala.
     - Ochevidno, on mozhet i budet, - razdalsya golos Kelemiti. Ona vyrazila
svoi somneniya po povodu togo, k kakomu rodu otnositsya Zak.
     Ego shcheki iz ledyanyh stali vospalennymi ot zhara. Nogti gluboko vpilis'
v myakot' ladonej. No  on  prodolzhal  derzhat'sya,  otkazyvayas'  otvechat'  na
omerzitel'nye obidnye slova, sypavshiesya na nego otovsyudu i dovodivshie  ego
chut' li ne do bezumiya. Kid podoshel  k  nemu  eshche  blizhe.  Ego  glaza  byli
podobny malen'kim ochazhkam, otrazhayushchim blesk zheltoj luny.
     - Podnimi zhelezku, Rendol'f.
     U Zaka nyli chelyusti. Nogi v pod容me goreli. "Net".
     - Ty... - Kid nahodilsya na grani sryva. - YA skazal, podnimi pistolet.
     - Ty i podnimi ego, Kid. Tebe on  nuzhen  bol'she,  chem  mne.  Tebe  on
neobhodim dlya togo, chtoby dokazat' chto-nibud'.
     -    YA    preduprezhdayu    tebya...    -    Kid    proiznosil     slova
polushepotom-polusvistom, v konce frazy on ves' zadrozhal i pobelel.
     -  YA  preduprezhdayu  tebya,  chto  do  teh  por,  _p_o_k_a   _t_y   _n_e
p_o_d_n_i_m_e_sh_' _p_i_s_t_o_l_e_t_...
     - Nichego ne vyjdet, - otrezal Zak. - YA ne igrayu po tvoim pravilam.  -
On otvernulsya.
     Ispugannoe lico Bell vspyhnulo. On napravilsya  pryamo  vdol'  ulicy  i
povernul v napravlenii svoego doma, a ostal'nye byli ohvacheny takim  shokom
ot togo, chto proizoshlo, chto prodolzhali eshche kakoe-to  mgnovenie  stoyat'  na
kryl'ce v tishine. Zak uzhe byl daleko, bystro shagaya pri svete luny, kogda u
pivnoj  "Poslednij   shans"   razdalis'   vozglasy   nedoveriya,   kriki   i
rugatel'stva.
     Bell dogonyala ego. Ona rydala.
     On ne povorachival golovy, potomu chto ne hotel pokazyvat' ej vyrazheniya
oblegcheniya, kotoroe bylo napisano na ego mokrom ot pota lice.  Emu  prosto
neobhodimo bylo prinyat' vannu.
     - Zak, Zak, tebe sledovalo okazat' im soprotivlenie! Tebe nuzhno  bylo
drat'sya, teper' ty ne smozhesh' bol'she nahodit'sya v etom gorode.
     On prodolzhal idti, glyadya vpered. "Kto eto govorit?"
     -  Oni  oskorbili  tebya!  Oni  nazvali  tvoyu  mat'  staroj   pryshchavoj
prostitutkoj! Skazali, chto u tebya net yaic...
     On razvernulsya i s takoj yarost'yu shvatil ee za plechi,  chto  dazhe  sam
ispugalsya, potomu chto ne ozhidal ot sebya takogo.
     - Bell, Bell ty rodilas' na etoj merzkoj, isporchennoj, bogom  zabytoj
planete, a ya net. I  ya  ne  sobirayus'  ni  ovladevat'  ee  isporchennymi  i
omerzitel'nymi cennostyami, ni hranit' im vernost', ni sledovat' im  ni  na
jotu! YA ne sobirayus' igrat' po ih pravilam, potomu chto dlya  civilizovannyh
lyudej ih filosofiya nichego ne znachit...
     - O, - ona ostanovilas', chtoby vyplakat'sya. - Ty vsegda rasskazyvaesh'
i chitaesh' mne ob etoj filosofii, menya eto ne volnuet. Oni nab'yut tebe  rot
loshadinym pometom i zastavyat s容st' ego,  Zak  Rendol'f.  Neuzheli  zhe  eto
nichego ne znachit dlya tebya po sravneniyu s etoj tvoej  filosofskoj  chepuhoj?
Neuzheli? - Luna osvetila perlamutrom ee vlazhnye glaza, sdelav ih  pohozhimi
na dragocennye kamni. Ona vsya tryaslas', s golovy do nog. - Neuzheli eto dlya
tebya, kak dlya muzhchiny, nichego ne znachit?
     - N-net, - solgal on. - Na drugih planetah civilizaciya vyshe podobnogo
povedeniya.
     Ego slova prozvuchali kak-to bessmyslenno. Obmanchivo. On hotel,  chtoby
ego ubezhdennost' byla chem-to podkreplena. Zamechaet li Bell  ego  somneniya?
Navernoe, ona vse ponimaet, i eto privodit ee v beshenstvo.
     - Bell, luchshij sposob spravit'sya s nimi - eto ignorirovat' ih.
     - Net, eto nuzhno dlya tebya samogo, Rendol'f. Esli ty  hochesh'  nazyvat'
sebya chelovekom.
     - YA chelovek, potomu chto ya dumayu. Potomu chto  ya  strogo  priderzhivayus'
zakona logiki, zakona... - Naprasnye slova. On tyazhelo vydohnul,  popytalsya
govorit' bolee rezko. - Ty nazyvala menya chelovekom s samogo nachala  nashego
znakomstva. CHto zhe izmenilos' tak vnezapno?
     - Takoe kak segodnya, eshche nikogda ne  proishodilo,  vot  v  chem  delo.
Mozhet byt', my slishkom dolgo znaem drug druga.
     - Da, mozhet byt' i tak.
     -  Kakoe  prekrasnoe,  chert  voz'mi,   vozvrashchenie   domoj!   -   Ona
podprygnula, vstala na cypochki i podarila emu smeshnoj otryvistyj  poceluj.
- |to vse, chto ty poluchish' segodnya noch'yu, a, mozhet byt', i ne tol'ko,  vse
zavisit ot moego resheniya...
     Zak prishel v yarost': "Do teh por, poka ty reshish', chto?"
     - Pravy li parni,  i  chto  ya  prosto  neschastnaya  tupaya  prostitutka,
zacharovannaya tvoimi knizhkami i  dlinnymi  rasskazami  o  drugih  planetah.
Mozhet byt', ty prosto vskruzhil  mne  golovu,  Zak  Rendol'f.  Mozhet  byt',
imenno sejchas pora vse izmenit'. O, kak by ya hotela, chtoby ty ne byl takim
pylkim, prekrasnym lyubovnikom!
     Zakonchiv na pechal'no vysokoj note, ona povernulas' i ubezhala vverh po
uzkomu prohodu mezhdu dvumya magazinami  slishkom  bol'shimi  shagami,  kotorye
vydavali ee proishozhdenie.
     Zak stoyal osharashennyj. On chuvstvoval bol' i zlost'. On do sih por eshche
oshchushchal zapah ee sirenevyh duhov. CHertova strast', na  nego  sovershenno  ne
podejstvovali  ee  grustnye  slova,  tak  zhe  kak  sovershenno  ne   zadeli
rugatel'stva i merzosti, kotorye  on  uslyshal  v  svoj  adres  na  kryl'ce
"SHansa".
     V  konce  Mejn  Strit  temnye  vsadniki  sobiralis'  v  kruzhok.   Oni
grohotali, rychali i brosali v vozduh svoi  shlyapy.  Slyshalis'  revol'vernye
vystrely.  Razdavalis'  zvuki  razbityh  okon.  Mel'kali  butylki.   Zatem
kompaniya huliganov s uzhasnym grohotom pomchalas' vverh po pyl'noj ulice  po
napravleniyu k nemu.
     Ukryvshis' v teni kryl'ca magazina  Rapoporta,  on  uvidel  obnazhennoe
beloe  telo.  Devochku  iz  "SHansa",  sovershenno  razdetuyu  i  pronzitel'no
vizzhavshuyu, vezli na  loshadi  Kida.  Kogda  eta  temnaya  tolpa  s  grohotom
proneslas' mimo, on uslyshal vozglas "Podlec!". Ego kto-to  zametil.  Topot
kopyt progremel i zatih.
     Vskore v svete luny pokazalas' figura nachal'nika policejskogo uchastka
Lyuka Smitta, kotoryj  ehal  na  loshadi  v  napravlenii  ulicy,  osveshchennoj
steklyannymi fonaryami. Kak vsegda, slishkom pozdno.
     Kakoe-to vremya Zak pristal'no razglyadyval revol'very, vystavlennye  v
vitrine magazina Rapoporta. Zatem on povernulsya i pobrel domoj.





     Vorota  byli  zakryty.  Zak   potyanulsya   i   opustil   zasov   legko
otkryvayushchegosya L-obraznogo zamka, kotoryj zakryval ot lyudej ego mir.
     Pochti so sladostrastnoj ulybkoj on okinul pristal'nym  vzglyadom  svoj
sad.
     Priyatnoe soprano zvenyashchih kolokol'chikov doneslos' do ego ushej. Myagkie
tona raznocvetnyh  ogon'kov  otrazhalis'  na  ego  shchekah,  kogda  forospory
dvigalis'   v   svoem   sobstvennom   ritme,   vzvolnovannye    nezhnejshimi
prikosnoveniyami legkogo  nochnogo  veterka,  pronikavshego  skvoz'  shlamovyj
kirpich,  iz  kotorogo  byli  sdelany  steny  sada.  On  vdyhal  aromat   i
naslazhdalsya golovokruzhitel'nymi kraskami, gromko  prichmokivaya  gubami.  On
oshchushchal sladostrastie, glyadya na eti strannye zhivye sozdaniya,  kotorye  diko
razvivalis' i, pri etom, byli bescennymi!
     Zdes',  sredi  pyaten  pastel'nyh  tonov  -   golubogo,   rozovogo   i
bledno-zheltogo on stanovilsya samim soboj. Vot gde nastoyashchaya krasota!
     Sad byl nebol'shim. Steny, na golovu vyshe Zaka, okruzhali  ego  s  treh
storon, sozdavaya estestvennye ekrany, na kotorye  kristally  brosali  svoi
otrazheniya. CHetvertoj stenoj sada  sluzhila  naruzhnaya  stena  ego  kottedzha.
Akkuratno prolozhennaya dorozhka vela  pryamo  ot  vorot  k  dveri  doma.  Zak
ostorozhno proshel po etoj dorozhke, vnimatel'no razglyadyvaya to  mesto,  kuda
on stupal. Vetvi  forospor  rasprostranyalis'  ot  central'nogo  stvola  na
vysotu lodyzhki. Odno kristallizovannoe goluboe formirovanie v konce  vetvi
navisalo nad dorozhkoj. Ego otblesk byl osobenno priyatnym.
     Zak vstal na  koleni  i  legon'ko  vzdohnul.  On  dostal  iz  karmana
miniatyurnoe prisposoblenie iz poserebrennogo metalla. Instrument napominal
shchipcy dlya sigar, kotorye ispol'zovali mnogie mestnye zhiteli. On  ostorozhno
otrezal goluboe formirovanie s konca vetvi.
     V tot moment, kogda k nemu prikosnulos' lezvie,  formirovanie  izdalo
zvon. Vse forospory zavolnovalis', reagiruya na soobshchenie,  postupivshee  iz
ih obshchej kornevoj sistemy. Zak podnyal formirovanie, snyal  ego  s  vetki  i
snova pochuvstvoval priyatnuyu bol'. On nemnogo povredil zhivoe sushchestvo.
     Na samom dele,  forospory  predstavlyali  soboj  mineraly  i  ne  byli
chuvstvitel'ny. No vse zhe on vsegda oshchushchal  sebya  nemnogo  sadistom,  kogda
otrezal koncy vetok. CHto eshche raz dokazyvalo,  chto  vopreki  vsyakoj  logike
chelovek chashche doveryaet svoemu zheludku, chem svoej golove.
     On podnyalsya, nezhno derzha forosporu, poluchaya udovol'stvie ot opalovogo
cveta, kotorym sejchas svetilas' ego ruka. On otnes ee  v  pervuyu  iz  treh
komnat svoego kottedzha, probirayas' po domu na oshchup'.
     Forospora osveshchala lish' kraya ego ladoni. On  polozhil  ee  na  yashchik  i
poshel dal'she. Ego sapogi natykalis' na derevyannye predmety.  Oni  treshchali,
razlamyvayas'. Propadi ty propadom!
     Komnata byla tak zastavlena,  chto  emu  edva  udavalos'  ne  zadevat'
deshevye veshchi, kotorye byli razbrosany to  zdes',  to  tam.  On  posharil  v
karmanah bryuk, nashel spichku,  zazheg  ee  i  protyanul  ruku  vpered,  chtoby
dotyanut'sya do lampy, kotoraya visela na stene.
     Suveniry, uzhe prigotovlennye k upakovke, lezhali shtabelyami do potolka.
V  glaza  brosalis'  miniatyurnye  gruzovye  vagonchiki,   grubo   izognutye
revol'very,  shatayushchayasya  bashnya  s  malen'kimi   derevyannymi   fligel'kami,
nekotorye iz kotoryh uzhe razvalilis'. On nastupil na nih. Posmotrev  vniz,
on pochuvstvoval kakoe-to zhzhenie v zhivote.
     SHok proshel, hotya volnenie  ostalos'.  On  sobral  ostatki  suvenirov,
brosil oblomki v upakovochnyj yashchik i zadumalsya o svoih kommercheskih  delah.
SHesti suvenirov uzhe net. |to  napolovinu  sokratit  ego  dohod.  Privykshij
tyazhelo rabotat', on s gorech'yu dumal o tom,  kak  rastrachivayutsya  poslednie
zapasy sernyh spichek. No, v  konce  koncov,  emu  prosto  neobhodimo  bylo
zazhech' spichku.
     On otnes forosporu vo vtoruyu komnatu. Ona  byla  nemnogo  prostornee,
chem shirokij koridor bez okon, i zastavlena skamejkami, kotorye  on  sdelal
sam. Na odnoj skam'e, kotoraya nahodilas' ryadom so vsemi  ego  payal'nymi  i
montirovochnymi  instrumentami,  ego  shchipcami  i  zondami,  ego  kleshchami  i
ploskogubcami,  ego  dorogimi   kolbami   s   himikatami   i   abrazivnymi
materialami, stoyali dva pustyh yashchika, napominavshie gryadki dlya rastenij. Na
dne kazhdogo iz nih nahodilis' upakovochnye materialy, kotorye on styanul  iz
mestnyh magazinov.
     Na etih upakovkah lezhali obrazcy ego poslednej  kollekcii.  |to  byla
seriya broshej i pryazhek  dlya  poyasov  s  akkuratno  srezannymi  kristallami,
vdelannymi v opravu v vide kaktusov. Inostrannye firmy, kotorye zakupali u
nego nebol'shie partii dragocennostej - a  na  izgotovlenie  kazhdoj  partii
uhodilo pyat'-shest' mesyacev, nachinaya ot vysadki kristallov do okonchatel'noj
ih  obrabotki  i  izgotovleniya  izdelij  -  vsegda  trebovali,  chtoby  ego
yuvelirnye izdeliya byli vypolneny v fol'klornom stile planety Missuri.  Oni
zakazyvali revol'very i loshadej, i tak prodolzhalos' beskonechno. Emu bol'she
nravilis' estestvennye ochertaniya planety,  i  poetomu  drugie  izdeliya  on
izgotavlival tol'ko v tom sluchae, esli emu otchayanno nuzhny byli den'gi.
     CHerez prohod nahodilas' ego  Lister  Kel'n  (pech'  dlya  obzhiga).  Ona
stoyala vozle ego dragocennogo i ochen' dorogostoyashchego mikrotoma. On  otkryl
shchekoldu rabochej kamery pechi. Polozhil blestyashchee goluboe obrazovanie vnutr'.
Zakryl shchekoldu i  nastroil  usovershenstvovannyj  slabyj  lazer  na  nuzhnyj
uroven'. Dovol'nyj, chto mercayushchij disk ukazyvaet na to, chto pech'  rabotaet
v  nuzhnom  rezhime,  on  snova  osmotrel   komnatu.   Nakonec,   ego   lico
razgladilos', i on uspokoilsya.
     CHerez nekotoroe vremya on  napravilsya  v  tret'yu,  poslednyuyu  komnatu.
Samaya bol'shaya, ona byla zapushchena iz-za ego nechistoplotnosti. On zazheg odnu
iz treh lamp, proveril yashchik, kuda emu opuskali pochtu cherez naruzhnuyu stenu,
nichego ne nashel tam interesnogo, krome eshche odnoj bezgramotnoj  zapiski  ot
Delahanti, napisannoj ot ruki, v kotoroj  emu  soobshchalos'  o  shestidnevnoj
prosrochke uplaty za kvartiru.
     Ladno, Delahanti podozhdet devyanosto  dnej  ili  dazhe  bol'she,  prosto
potomu, chto Zak yavlyaetsya agentom Kosfeda. Kak  tol'ko  iz  Forta  Propalshn
otpravyat ego gruz s miniatyurnymi gruzovymi vagonchikami, Zak poluchit vaucher
ot svoego rukovodstva, ofis kotorogo nahodilsya na otdalennoj planete.
     Zak  vzdohnul  zapah  nesvezhej,  neubrannoj  posteli.  On  perevernul
upakovochnyj kontejner i dostal flyagu s krasochnoj  etiketkoj.  Na  nej  byl
izobrazhen dikar', vypuskayushchij ogon' izo  rta  i  derzhashchij  registracionnyj
nomer Byuro alkogol'nyh napitkov Kosfeda. Vypivka  ne  volnovala  Zaka,  on
nalil sebe prosto, chtoby ponezhit'sya. On prisel na  upakovochnyj  kontejner,
poluchaya mrachnoe udovol'stvie ot mysli o tom, s kakim strahom i otvrashcheniem
zhiteli  SHejna  vosprinimali  poyavlenie  v   ih   gorodke   takih   sredstv
galakticheskoj   civilizacii,   kak   pochtovyj    robot-avtomat,    kotoryj
priblizitel'no dva raza v nedelyu poyavlyalsya v etih mestah. Emu povezlo, chto
on stal sotrudnichat' s Kosfedom, hotya by potomu, chto on ne utratil svyazi s
racionalizmom i poryadkom, kotorye sushchestvovali na teh planetah, gde  vremya
ne ostanovilos'.
     Pri pervom zhe glotke spirtnogo - a eto byl deshevyj napitok,  tak  kak
on ne imel vozmozhnosti  pozvolit'  sebe  chto-to  poluchshe  -  on  s  uzhasom
pochuvstvoval, chto s ego golovoj ne  vse  v  poryadke.  I  delo  bylo  ne  v
nepriyatnostyah poslednih dnej. Znachit, na nego  dejstvovali  ego  malen'kij
dom i sad.  Oni  slovno  ograzhdali  ego  ot  urodstva  vneshnego  mira.  Na
neskol'ko minut on sovershenno zabyl o tom, chto mozhet poteryat'  kontakty  s
Kosfedom, esli ne dostavit Hensi Bonna Mikolasu Sefranu.
     Vmesto  togo,  chtoby  oslabit'  bespokojstvo  i  trevogu,   alkogol',
kazalos', eshche bol'she usilil ih. On sidel, podderzhivaya obeimi rukami  flyagu
i nablyudal, kak tarakanopodobnoe nasekomoe s dlinnymi usikami  polzaet  po
zaplesnevelomu doshchatomu polu.  Pered  nim  snova  poyavilis'  zhivye  obrazy
uchastnikov lovushki u pivnoj "Poslednij  shans".  Bell  byla  prava.  S  nim
obrashchalis' ne luchshe, chem s dvornyazhkoj. I on vynuzhden  byl  podchinyat'sya.  V
ego golove sverkali raskalennye krasnye i chernye molnii. Kakoe unizhenie!
     Eshche odin glotok. ZHarko, bezvkusno. On vypryamilsya. Stalo prohladnej.
     On  ne  oshchushchal  sebya  myslyashchim.  On  chuvstvoval  omerzenie,  rastushchee
unizhenie, potomu chto imenno sejchas pod vozdejstviem Bell bylo  podvergnuto
somneniyu  ego  muzhskoe  dostoinstvo.  No  kak  mozhet   sluchivsheesya   stat'
unizitel'nym, esli ty otkazyvaesh'sya priznavat' pravila etogo obshchestva?
     Dlya  cheloveka,  kotoryj  verit,  chto  povorot  strelok  chasov   nazad
vozvestil na Missuri vozvrashchenie k prekrasnomu idealu, to, chto  sluchilos',
dolzhno byt' unizitel'nym. No te, kto  nadeyalis'  na  vozvrashchenie  obshchestva
svobodnyh, sil'nyh lyudej dolzhny ponyat',  chto  oni  zabluzhdayutsya.  |to  byl
gubitel'nyj filosofskij  obman,  pered  licom  kotorogo  kuchka  psihopatov
dostavlyala sebe udovol'stvie neobuzdannymi krajnostyami  v  to  vremya,  kak
ostal'noe gorodskoe naselenie otkazyvalos' otkryto sprashivat' s nih to  li
iz-za  svoego  nevezhestva,  to  li  potomu,  chto  reakcionno-revolyucionnaya
verhushka postepenno sozdala obshchestvo, v kotorom obyknovennyj  chelovek  byl
dejstvitel'no  bespomoshchnym,  zapugannym  dikost'yu  ochen'  sil'nyh   lyudej,
kotoryh zdes' mnimo schitali idealom.
     - Podonok i der'mo! - Zak propoloskal rot soderzhimym flyagi  tak,  chto
prolilos' na grud'. On dazhe ne vyrugalsya. - |ti omerzitel'nye,  chudovishchnye
sukiny synov'ya. - Ego zuby blesteli,  slovno  klyki.  On  zakryl  glaza  i
pogruzilsya v zabyt'e, predstavlyaya sebya s knutom v rukah.
     Knut byl pohozh na odin  iz  teh,  kotorymi  pol'zovalis'  na  platnoj
konyushne v SHejne. Arrividerchi Kid lezhal vniz zhivotom  na  zemle  sovershenno
golyj. On lezhal rasplastannyj, so svyazannymi  nogami  i  rukami.  Kelemiti
Fazeringejl lezhala ryadom  s  nim,  tochno  v  takoj  zhe  poze,  razdetaya  i
skovannaya.
     Zak podnyal knut i razmahnulsya. Na spine Kida poyavilas'  alaya  polosa.
Kid zahnykal.
     Zak prodolzhal bit' Kida knutom do  teh  por,  poka  tot  ne  zakrichal
pronzitel'nym golosom i ne vzmolilsya o poshchade. Togda on  obratil  vnimanie
na Kelemiti. Hlyst pronessya vysoko u nego nad  golovoj,  vyshe,  chem  mogla
dostat' ego vspotevshaya muskulistaya ruka.
     Zak otkryl glaza.
     V deshevom zerkale dlya brit'ya, kotoroe nahodilos' naprotiv, on  uvidel
svoe perekoshennoe lico. Pot stekal po usam. On eshche raz vzglyanul na uzhasnoe
lico i proiznes: "O, bozhe". Zak pospeshno otvernul golovu i vypil.
     Zatem on pogasil lampu i medlenno zapolz v svoyu nesvezhuyu postel'.  On
dolgo ne mog zasnut'. Son, v kotorom on razmahival hlystom, privel  ego  v
drozh'.
     Podobnye snovideniya nikogda prezhde ne muchili ego. Neuzheli on na samom
dele byl sposoben proyavit' takuyu zhestokost'?! Net!
     Mozhet byt', on dejstvitel'no vtorosortnyj chelovek. No on ne zhivotnoe.
On ne pohozh na nih. Videt' vo sne process izbieniya knutom oznachaet  igrat'
v ih igru. Priznavat' ih standarty. Kak zhe vse eto moglo proizojti s  nim,
dazhe v zabyt'i?
     Zabyt' ob etom. Estestvennaya reakciya. Vnutrennosti  i  zhelezy  -  eto
chast' tebya, no oni ne upravlyayut toboj. Ty ne takoj, kak eti, ne takoj  kak
ostal'nye.
     No ego odolevali novye somneniya.
     Nakonec, prishel bespokojnyj otdyh. On prodolzhalsya  ne  bolee  chasa  i
zakonchilsya  mrachnym  soznaniem  togo,   chto   u   vorot   sada   razdayutsya
pronzitel'nye kriki. V vorota stuchali kulakami.
     Zak natyanul rubashku i vstavil tri zaryada s  trankvilizatorom  v  svoyu
shestizaryadku. On vyshel bosikom.  V  ego  ruke  blestel  serebristyj  stvol
ruzh'ya, v kotorom otrazhalis' luchi sveta.





     Slova,  kotorye   proiznosili   po   druguyu   storonu   stali   bolee
vrazumitel'nymi: "Krajne oskorblennyj, ya prebyvayu v sostoyanii gneva! Pust'
moj gnev padet na golovy etih slug! YA bushuyu protiv nebes, kotorye navalili
na moyu skromnuyu golovu etu ten' zlogo provideniya".
     - Filemon! - pozval Zak. - Kakogo cherta tebe zdes' nuzhno?
     - Beschuvstvennye dozhdi oslablyayut ih mucheniya! Podnimite oslepshie glaza
k siyayushchim zvezdam...
     - Filemon, prekrati deklamirovat' i rasskazhi, chego ty  hochesh'  ili  ya
snova pojdu spat'.
     Skvoz' tolshchinu vorot razdalsya kashel', zatem nizkij  tyazhelyj  vzdoh  i
carapan'e nogtej.
     - Otkroj, Rendol'f. Otkroj, umolyayu tebya. -  Staryj  alkogolik  slovno
gotov byl zarydat'. Ego boltovnya mgnovenno probudila Zaka. - YA  znayu,  gde
skryvaetsya Hensi.
     Netverdoj rukoj Zak podnyal zasov. Filemon Resmassen edva  ne  upal  v
ego ob座atiya. Zak otstranilsya ot nego. Kotelok Filemona sletel s golovy. On
potyanulsya,  chtoby  podhvatit'  ego,  edva  ne  zadev  forosporu,   kotoraya
nahodilas' na krayu dorozhki, no vovremya upal na koleni.
     Lico Zaka iskazilos'. On podnyal  nogu,  chtoby  udarit'  Filemona,  no
uvidel, chto tot ne povredil rastenie.
     Kachayas', Filemon vstal. On vyglyadel eshche bolee zhalkim, chem obychno.  On
otrygnul, nashchupal pal'cem dyru v rukave, morgnul,  starayas'  sosredotochit'
vzglyad. Zak zheval nizhnyuyu gubu.
     - Ty nadralsya, kak oluh, Filemon.
     - Ne bud' ya nastol'ko p'yan,  ya  by  ne  mog  uznat'  takuyu  pikantnuyu
novost'. Ej bogu!
     - Ty mne ne drug. Pochemu ty sdelal eto?
     - Potomu! - ZHirnoe lico Filemona iskazilos'. -  |ti  zhestokie  p'yanye
pederasty posle sumasshedshih skachek po gorodu snova vernulis' v "SHans". Oni
zastavili menya chitat' stihi. Kogda ya popytalsya  otkazat'sya,  etot  gryaznyj
Fritci... - Filemon shvatilsya za chelyust'. S  vnutrennej  storony  vidnelsya
bol'shoj temnyj shram. - ...zatushil na mne svoyu sigaru, a Dikij Bill i Kid v
eto vremya derzhali moi ruki. Zatem oni vyshvyrnuli menya na ulicu. No poka  ya
tam lezhal, ya slyshal ih boltovnyu. Oni govorili o tom, chto tebe  nikogda  ne
udastsya najti Hensi, potomu chto on skryvaetsya v Kupere.
     V golove Zaka zrelo podozrenie, no on otverg ego. "Kuper?"
     - YA byl  pochti  bez  soznaniya,  no  nazvanie  ya  uslyshal  chetko.  |ti
truslivye psy ni za chto poizdevalis' nado mnoj, v osobennosti etot  bandit
Fritci. - Filemon otrygnul, zatem podnyal odin  palec.  -  Tak  mstitel'nyj
gospod' porazhaet teh...
     Zak potyanul boltuna vniz po dorozhke: "Pojdem v dom, i ya dam tebe  eshche
glotok, - skazal on. - YA by hotel uslyshat' koe-chto".


     On vyvel Filemona za vorota priblizitel'no cherez chas. Zatem  napolnil
vse veshchevye meshki  zaryadami,  razbudil  ohrannika  platnoj  konyushni  i  na
rassvete vyehal verhom v Kuper, kotoryj nahodilsya v sta milyah ot SHejna.





     Snova sumerki.
     Dlinnye luchi oranzhevogo sveta pronikayut skvoz' dva vysokih udlinennyh
okna na sosnovye steny i pozelenevshij mednyj  pol  komnaty.  Zak  lezhit  v
vanne. Vo rtu u nego torchit sigara.
     Goryachaya voda i zheltoe mylo ochistili ego telo ot  gryazi,  nakopivshejsya
za etot pohod. No nikakaya vanna ne sposobna oslabit' bol', chuvstvo pustoty
i nezametno podkradyvayushchijsya styd.
     Dver' v vannuyu apartamentov otelya Dobbsa byla priotkryta.  Neozhidanno
na mednyj pol upala ten'. Kto-to zagremel butylkoj i stakanami.
     - YA dejstvoval bystro i energichno, - proiznes glubokij, ochen' ustalyj
golos v koridore. Prichmokivanie gubami. Vzdoh. Zvon  butylki.  -  CHelovek,
zamestitelem kotorogo ya naznachen, rasskazyval mne, pochemu vy zdes'. Dolzhen
zametit', Kuper slishkom daleko raspolozhen ot SHejna, chtoby v odinochku ehat'
tuda verhom.
     Muzhchina podoshel i opersya o kosyak dveri vannoj. On byl vysokij, hudoj,
s ustavshimi glazami, v pyl'noj odezhde, s licom olivkovogo  cveta.  Bol'shoe
ruzh'e svisalo vdol' ego pravoj nogi. Na staroj  kozhanoj  kurtke  vidnelas'
deshevaya zhestyanaya zvezda.
     - YA sozhaleyu o tom,  chto  proizoshlo,  mister  Rendol'f.  Nadeyus',  chto
poezdka byla ne slishkom trudnoj.
     - Net, mister Odop'yulous, - proiznes Zak, vylezaya iz vanny i hvatayas'
za polotence, - ona ne byla slishkom trudnoj. - Vsego  lish',  chert  poberi,
troe sutok postoyannogo nervnogo  vsmatrivaniya  v  gorizont  i  bessonnica,
kogda vyhodyat zvezdy i podnimaetsya zheltovolosaya luna. - K schast'yu, mne  ne
vstretilsya ni odin dikar'.
     Remington Odop'yulous propustil ego. Rasschityvaya na  uspeh,  Zak  snyal
samyj bol'shoj nomer v otele Dobbsa,  chtoby  dostavit'  sebe  udovol'stvie.
Kogda on natyagival odezhdu, to pochuvstvoval sil'nuyu ustalost'.  On  govoril
so svoim posetitelem cherez dver'. "YA cenyu vashu zainteresovannost',  mister
Odop'yulous".
     - Zovite menya  Rem,  Rendol'f.  K  nam  ne  tak  uzh  chasto  priezzhayut
posetiteli, svyazannye s Kosfedom. U nas zdes' net  nikakih  fabrik,  krome
odnoj, na kotoroj izgotavlivayut igrushechnye  sedla.  Agent  iz  Grin  River
zakupaet vse partii.
     Zak zakanchival odevat'sya, a posetitel' sidel, rastyanuvshis' v kresle i
unylo pil. On voshel v gostinuyu, prisoedinilsya k  Odop'yulousu,  nalil  sebe
stakanchik i popytalsya razgadat', chto zhe soboj predstavlyaet ego gost'.
     Vneshne obychnyj chelovek, hotya na bedre boltaetsya moshchnoe ruzh'e. A mozhet
byt', ono prosto  vyglyadit  vnushitel'no,  i  odet  on  dovol'no  nebrezhno.
V'yushchiesya kashtanovye  volosy  Odop'yulousa  blesteli  i  pahli  makassarovym
maslom. Krome togo, u nego byli krasivye karie glaza. Ne takie, kakim  byl
on ves'. Neobychnye.
     Zak sel, pytayas' izbavit'sya ot mrachnyh myslej.  Alkogol'  pomog.  "Vy
dolgo prorabotali zdes' nachal'nikom policejskogo uchastka, Rem?"
     - Net, pochti shest' nedel'. Polnyh pyat'. - Unylaya ulybka. - YA  otchasti
zanimalsya  takoj  zhe  rabotoj,  kak  i  vy.  Po  professii  ya  kommersant.
Sinteticheskie ovoshchi. YA grek, kak  vam  izvestno.  Moj  otec  otkryl  zdes'
malen'kij magazinchik posle togo, kak my pereehali na Missuri. Dogadyvayus',
chto  vy  schitaete  menya  prostakom,  obyknovennym  gorozhaninom,   kotorogo
sluchajno vydvinuli  v  kandidaty,  kogda  vse  poshlo  iz  ruk  von  ploho.
Dogadyvayus', chto vy mozhete skazat', chto ya nachal'nik policejskogo  uchastka,
potomu chto podstrelil Buffalo  YUnga  i  vsyu  svoyu  zhizn'  rasskazyvayu  etu
skazku.
     U Zaka nachalo zudet' vse telo. "Proshu proshcheniya!"
     Snova etot strannyj unylyj vzglyad. "YA skazal, chto podstrelil  Buffalo
YUnga i teper' vsem rasskazyvayu ob etom".
     - YA schital... - Zak chut' ne vyplyunul viski. - ...chto takogo...
     - ...cheloveka voobshche ne sushchestvovalo? Znayu, - usmehnulsya  Odop'yulous.
- YA sam naslushalsya vseh etih istorij,  poka  on  sobstvennoj  personoj  ne
poyavilsya v gorodke. Znayu, vse govoryat, chto  eto  lish'  vymyshlennyj  obraz.
Prosto nekotorym lyudyam on prihodit vo sne. No ya mogu pokazat' vam mogilu u
podnozhiya gory, gde pohoronil ego, Rendol'f. Esli ya podstrelil  ne  Buffalo
YUnga na etoj samoj ulice pyat' nedel'  nazad,  togda  znachit  ya  podstrelil
kogo-to drugogo s ogromnym zhivotom i paroj  revol'verov  s  perlamutrovymi
rukoyatkami i tremya druz'yami v chernom, kotorye byli ryadom s nim, i  znachit,
chto ya vse vremya durachil ves' gorod.
     Odop'yulous snova usmehnulsya, chtoby pokazat',  chto  prosto  draznitsya.
Zatem on mrachno prodolzhil:
     - |to na samom dele byl on. Ogromnyj, kak sama  zhizn',  i  eshche  bolee
strashnyj. YA ne hotel delat' etogo. On sam vyzval menya, potomu  chto  ya  byl
tem chelovekom, kotorogo vybral komitet. Tak ili inache, po bozh'ej  vole,  ya
okazalsya provornee.
     Odop'yulous snova ustremil svoj pristal'nyj vzglyad v glubinu stakana s
viski. Kazalos', solnechnye luchi stali men'she pronikat' v gostinuyu.
     Zak prodolzhal tyazhelo glotat' napitok. "YA by... hotel uvidet' mogilu".
     - Pochemu by i net? Mozhno i progulyat'sya prezhde, chem ya zaplachu  za  vash
obed.
     Oni poshli po bokovoj ulice, pryachas' ot pyli, kotoraya letela na nih  v
op'yanyayushchem i neobychajno zloveshchem vechernem svete. V samom konce  ulicy  Zak
zametil derevyannye kresty, kotorye  tyanulis'  vysoko  v  nebo.  Odop'yulous
dotragivalsya do shlyapy, kogda mimo prohodili zhenshchiny. Zak zametil,  chto  za
predelami SHejna prozhivali bolee obyknovennye gorozhane. On mog lish' sdelat'
iz etogo vyvod, chto zakonnost' i poryadok, nakonec, vernulis' v Kuper.
     Ob etom svidetel'stvovala i pivnaya, mimo kotoroj oni proshli. V vethom
zdanii s vybitymi vitrinnymi fonaryami dver'  byla  zakolochena.  Odop'yulous
obratil na eto vnimanie Zaka.
     |to byla "CHink Selli", gde bezobraznichali p'yanye  bandity.  YA  zakryl
ee.
     Zak  chto-to  probormotal.  Kogda  oni  podoshli  poblizhe,  on  zametil
malen'kuyu zapisku, prikreplennuyu k zakrytym  na  zamok  dveryam.  "Vremenno
zakryto po prikazu nachal'nika policejskogo uchastka".
     Odop'yulous pristal'no posmotrel na dvuh muzhchin, kotorye poyavilis'  na
trotuare.  Oni  staralis'  vypryamit'sya  i  prislonilis'  k  stene  zdaniya,
dotragivayas' do svoih shlyap, chtoby poprivetstvovat' ego.
     Policejskij edva otvetil na  privetstvie,  prodolzhaya  ob座asnyat'  Zaku
druzheskim tonom.
     - U nas zdes'  dejstvitel'no  byla  uzhasnaya  obstanovka.  Kazhdyj  mog
podvergnut'sya opasnosti. YA chasto udivlyalsya, pochemu tak  proishodit,  no  u
menya ne hvatalo vremeni, chtoby razobrat'sya vo vsem. YA  byl  slishkom  zanyat
drobovikami, poetomu vse moi vitriny  v  magazine  byli  cely,  kogda  eti
bandity zatrubili v rog.
     V golove Zaka roilis' protivorechivye mysli, kotorye privodili  ego  v
zameshatel'stvo. "YA rasskazhu vam, pochemu gorodok Kuper, a  ne  kakoj-nibud'
drugoj gorodok na Missuri, nahoditsya v takom tyazhelom polozhenii. Potomu chto
vy ili vash otec ne udosuzhilis' snyat' sladkij sloj s  toj  gor'koj  pilyuli,
kotoruyu revolyucionnaya verhushka zastavila vas proglotit'. No vy lzhete  mne,
Odop'yulous. V vashej ulybke est'  chto-to  strannoe,  i  ya  by  ochen'  hotel
vyyasnit',  s  chem  eto  svyazano,  potomu  chto  ta  istoriya,   kotoruyu   vy
rasskazyvaete mne o Kupere - eto istoriya  o  SHetterhende,  kotoruyu  ya  uzhe
slyhal ot doktora Bastera Levinsona".
     -  ...vse  ne  tak,  -  govoril  Odop'yulous.  -  Ocherednoj  nachal'nik
policejskogo uchastka, kazhetsya, prosto ne smog by upreknut' za eto.
     - CHto eto byl za chelovek?
     - Tom Braun? Pohozhe, lenivyj.  Takoj  zhe  medlitel'nyj,  kak  devochki
zimoj. Hotya, odnazhdy noch'yu on vse zhe dognal banditov. Oni v kakom-to uzkom
pereulochke nasilovali zhenu pastora.
     Ohvachennyj pechal'nym predchuvstviem, Zak govoril dovol'no  gromko.  "V
SHejne proishodit prakticheski to zhe samoe. Kto-to  zhe  dolzhen  hot'  chem-to
zanimat'sya".
     Odop'yulous posmotrel na nego kakim-to  osobym  pristal'nym  vzglyadom.
"Mozhet byt', vy?"
     - Net, ne ya. YA ne sobirayus' vmeshivat'sya. Prodolzhajte.
     Bandity pristrelili policejskogo Brauna imenno v  etom  pereulke.  Na
sleduyushchij  den'  obstanovka  v  gorode  stala  uhudshat'sya.  Oni  bukval'no
raznosili gorodok na kusochki. Terpenie perepolnilos' posle togo, kak  telo
policejskogo ukrali iz pominal'nogo pomeshcheniya v tu noch', kogda ego  ubili.
Pust' bog uspokoit ego dushu.
     I snova Zak proglotil slyunu. "CHto, policejskij ischez?"
     Ischez bessledno. Dazhe okna v gostinoj pominal'nogo pomeshcheniya ne  byli
razbity. No kogda na sleduyushchee utro bal'zamirovshchiki otkryli grob,  on  byl
pust.
     - Itak, v Kupere ne stalo policejskogo.
     - Da, vy pravy. Bandity ostalis' na svobode. My derzhalis' tak  dolgo,
kak  tol'ko  mogli.  Zatem  my  sozvali  sobranie  gorozhan.  Menya  vybrali
sovershenno sluchajno. YA ob座avil, chtoby bandity v techenie  dvadcati  chetyreh
chasov pokinuli gorod. Pover'te mne, ya byl ochen' napugan.
     No sejchas po  nemu  nel'zya  bylo  by  eto  skazat'.  On  progulivalsya
sovershenno spokojno, prohodya s Zakom mimo poslednego zdaniya  i  podnimayas'
vverh k krestam. V sumerkah tiho nasvistyval veter.
     - A chto proizoshlo potom, Rem?
     - Bandity ubralis'  bez  osobyh  ekscessov.  No  cherez  dva  dnya  oni
vernulis'. Oni hodili v gory za pomoshch'yu i priveli s soboj Buffalo YUnga.
     Nakonec,   v   glazah   Odop'yulousa    poyavilsya    uzhas,    vyzvannyj
vospominaniyami. "Den' ili chto-to okolo etogo,  YUng  otsizhivalsya  v  pivnoj
vmeste so svoej svitoj, potom poslal mne vyzov. Pojmite, ya ne strelok.  No
moj otec nauchil menya pol'zovat'sya odnoj iz etih shtuchek. - On prikosnulsya k
bol'shomu prikladu svoego revol'vera. - Na  proshchanie  ya  poceloval  zhenu  i
otpravilsya na vstrechu s  YUngom.  Pomnyu,  kak  on  vyshel  iz  "Nagget".  On
vyglyadel vysochennym, chut'  li  ne  do  samogo  neba.  Bahroma  ego  kurtki
razvevalas' na vetru. Solnce svetilo u nego za spinoj, i ego vid napominal
izobrazhenie prorokov v Svyashchennom  pisanii,  tol'ko  eto  bylo  izobrazhenie
zlogo proroka. I eshche nikogda mne ne prihodilos' videt'  u  cheloveka  stol'
strashnye  usy.  Ego  revol'very  byli  ukrasheny  serebryanymi  blestkami  i
perelivalis'".
     Odop'yulous zamolchal. On ukazal na sherohovatyj holm  zemli  i  doshchatyj
krest. Zaka ohvatil uzhas, kotoryj uvelichivalsya vse bol'she  iz-za  zloveshchih
sumerek, posmertnyh simvolov, vetra i vpalyh glaz Odop'yulousa.
     - YA ploho pomnyu sam vystrel, - zagovoril Odop'yulous. - Dolzhno byt', ya
operedil ego vsego  lish'  na  kakuyu-to  dolyu  sekundy,  vot  i  vse.  Ili,
vozmozhno, on okazalsya bolee medlitel'nym iz-za  krepkogo  deshevogo  viski,
kotoroe lakal v "Naggete". Pomnyu, kak on vozvyshalsya,  slovno  derevo.  |ti
ego tri druzhka, pohozhie na privideniya, vse  v  chernyh  shlyapah  i  sapogah,
pritashchili ego pryamo syuda, pohoronili pod moej ohranoj i uskakali proch'  iz
goroda, kachaya svoimi golovami.  Potom  mne  prisnilsya  son.  YA  videl  ego
lezhashchim zamertvo s okrovavlennym bol'shim zhirnym puzom.
     Odop'yulous povernulsya na vetru, stranno posmotrev na  Zaka.  |to  byl
vzglyad, polnyj pechali i kakoj-to  osoboj  otkrovennosti.  Vlast'  nalozhila
otpechatok  na  harakter  Odop'yulousa,  a,  mozhet  byt',  Zaku  eto  prosto
kazalos'? Golos Odop'yulousa zvuchal uverenno:
     - Tak sluchilos', chto ya stal  bol'shim  chelovekom.  YA  ne  stremilsya  k
etomu, no tak poluchilos'.
     Sapog Odop'yulousa podnyal pyl', kogda on zadel mogilu. Zaka  udivlyalo,
kak zhe Buffalo YUng mog odnovremenno umeret' v SHetterhende  i  Kupere.  Tot
ili drugoj gorod, nesomnenno, izbavilsya ot samozvanca. Oni  spuskalis'  po
sklonu pri tusklom svete fonarej. Kuper prebyval v pokoe. Prozvenel  gong,
vozveshchayushchij o vremeni uzhina. Nad krytymi shchepoj kryshami odinoko  prozvuchala
gitara. Odop'yulous neskol'ko raz  uhmyl'nulsya  kakoj-to  hitroj  usmeshkoj,
slovno  pripominaya  udovol'stvie,  kotoroe  emu  dostavil   tot   vystrel.
Vozmozhno,  vystrel  sposoben  dostavit'  udovol'stvie  urozhencu   Missuri,
kotoryj nikogda ne zadumyvalsya nad tem, pochemu ego  gorodku  potrebovalos'
potryasenie dlya togo, chtoby vosstanovit' pravoporyadok.
     - Kak naschet legkogo uzhina i  vypivki  v  "Naggete"?  -  sprosil  ego
Odop'yulous, kogda oni progulivalis' po glavnoj ulice gorodka. - YA razreshil
ostavit' eto zavedenie tol'ko dlya togo, chtoby mestnye  ne  odichali,  kogda
nap'yutsya.
     - YA by ne protiv pouzhinat' doma, policejskij.
     - O, - vozrazil Odop'yulous. -  YA  bol'she  ne  zhivu  doma.  YA  poluchil
komnatu v otele Dobbsa. Hotya moya zhena ne soglasna s etim. Ladno, ya  prosto
pokonchil  so  vsem  etim.  -  On  famil'yarno  pohlopal  Zaka  po  plechu  i
usmehnulsya, obnazhaya zolotye zuby. - Vam ved' ne ochen' interesno slushat'  o
semejnyh neuryadicah.
     Posle mrachnoj i vetrenoj obstanovki na kladbishche, zheltovatoe osveshchenie
"Naggeta" pokazalos' Zaku priyatno  rasslablyayushchim  i  uspokaivayushchim.  Vozle
dlinnogo dubovogo bara vydelyalas'  yarko  raskrashennaya  obnazhennaya  figura.
Vokrug bara sobralas' shumnaya tolpa posetitelej.  Mnogie  iz  nih  kazalis'
solidnymi  gorozhanami.  Vse  ruzh'ya  byli  slozheny  u  vhoda.  "Po  prikazu
nachal'nika policejskogo uchastka", kak glasil malen'kij ukazatel'.
     Avtomaticheskim  pianino  upravlyal  paren'  v  krasno-beloj  polosatoj
rubashke s krysinym licom. V pivnoj pahlo opilkami, pivom, brojlernym myasom
i duhami. Lyudi burno privetstvovali  Odop'yulousa,  no  ne  priblizhalis'  k
nemu.
     Policejskij napravilsya k samomu bol'shomu kruglomu stoliku,  stoyavshemu
v dal'nem uglu. Tam igrali v poker. Pyat' igrokov sobrali monety i  v  znak
privetstviya prikosnulis' k svoim shlyapam.
     Odop'yulous kivnul, chtoby zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie. Zatem  on
ispodtishka  podal  signal  oficiantke,  krupnoj,  polnogrudoj   device   s
pohotlivym  vzglyadom  i  krasivoj  mushkoj  na  shcheke.  Na  minutu   dlinnye
korichnevye  resnicy  Odop'yulousa  prikryli   glaza.   Devica   momental'no
ulybnulas', vyryvayas' iz ob座atij muzhchiny, kotoryj pytalsya polapat' ee. Ona
vzobralas' po  lestnice  na  balkon  pivnoj  i  ischezla  za  zanavesom  iz
zolotistogo bisera.
     Odop'yulous vzyal stul, a svoi sapogi so shporami polozhil na drugoj,  ne
obrashchaya vnimaniya na to, chto ostavlyaet na nem sledy.  Prosmotrev  menyu,  on
otshvyrnul ego.
     - Rendol'f,  improvizirovannye  bizony,  dolzhny  byt'  vkusnymi.  Oni
neploho sochetayutsya s drozdami. YA... - Vnezapno on nahmurilsya. Na ego  ruku
upala ten'.
     Bescvetnyj muzhchina v potertom kostyume stoyal  v  neskol'kih  shagah  ot
stolika i ne reshalsya podojti poblizhe.
     - V chem delo, Billi? - sprosil Odop'yulous.
     - Oh, policejskij. Oh, ya peregovoril koe s kem iz parnej iz komiteta.
Oni hoteli napomnit' mne o tom, chto s vyborami soveta komiteta, oh, my uzhe
opozdali. My soglasilis' na novyj sovet. My, oh, byli udivleny, kogda...
     - Pochemu zhe, - promolvil  Odop'yulous  bez  ulybki,  no  so  strannoj,
tajnoj radost'yu v glazah, - my provedem vybory tak,  kak  i  dogovorilis',
kogda ya naznachu den'. No imenno sejchas, - zloj blesk v glazah, - razve  ty
ne vidish', chto u menya posetitel' iz drugogo goroda?
     - O'kej, dogovorilis', - skazal muzhchina i otoshel.
     Zaku zahotelos' ponyat',  kto  zhe  na  samom  dele  byl  Odop'yulous  -
obyknovennyj  gorozhanin,  na  kotorogo  ne  po  ego  sobstvennomu  zhelaniyu
vozlozhili novye obyazannosti, ili drugoj, strannyj, ispodtishka  ulybayushchijsya
chelovek, kotorogo vydavali vlazhnye karie glaza.  Zak  potrogal  svoj  nos.
Mozhet byt', on prosto ustal i toropitsya s vyvodami.
     Odop'yulous snova razgovorilsya. K sozhaleniyu, Rendol'f, ne v moih silah
pomoch' reshit' vashu problemu. K svoemu stydu, ya dolzhen priznat'sya,  chto  vy
naprasno prodelali ves' etot put' verhom. Zdes' net togo parnya, za kotorym
vy ohotites', ego ne bylo zdes' ni mesyac nazad, ni voobshche nikogda. I  esli
by on byl v gorode, pover'te, ya znal by ob etom navernyaka.  Mne  nepriyatno
govorit' eto, no, ya polagayu, chto kto-to sygral s vami zluyu shutku.
     Zak poter ladonyami glaza. "Da, ya tozhe polagayu,  chto  eto  tak.  Mozhno
zakazat' pivo?"





     V sumerki, na sleduyushchij  den',  Zak  vozvrashchalsya  v  SHejn.  On  rezko
ostanovilsya, chtoby pyl' ot kopyt konya osela. On isstuplenno dumal  o  tom,
kak by spustit'sya vniz nezamechennym, no  eto  kazalos'  emu  nevypolnimym,
poetomu  on  sosredotochil  vnimanie  na  sebe  samom.  On  nadeyalsya,   chto
perepletenie tenej kaktusov vdol' dorogi, vyzvannoe zahodom solnca, skroet
ego.
     Na rasstoyanii ne bolee treh zugov ot nego  galopom  skakali  kakie-to
vsadniki, vydelyayas' na fone yarko vyrisovyvayushchejsya linii gornogo hrebta.
     Veter dul tak, chto emu ne slyshen byl shum topota kopyt ih loshadej,  no
on chetko videl siluety. Pri ih poyavlenii podnyalos'  bol'shoe  oblako  pyli,
osveshchaemoe demonicheskim svetom zahodyashchego  solnca.  Po  obeim  shchekam  Zaka
struilsya pot. On pokusyval zubami nizhnyuyu gubu. Bylo bol'no, no on pochti ne
oshchushchal etogo.
     Siluety chetyreh vsadnikov byli sovsem blizko ot togo  mesta,  gde  on
ostanovilsya. |to ne dikari. Muzhchiny v odezhde gorozhan. Nesmotrya na to,  chto
svet padal na nih szadi, nekotorye detali on uvidel dostatochno chetko.
     Kazalos', chto troe byli vyrezany iz odnogo lista chernoj  bumagi,  tak
malo otlichalis' oni drug ot druga. S nizhnej chasti ih sedel svisali  ruzh'ya.
Vo glave kolonny skakal chelovek bolee vysokogo rosta.  |to  bylo  zametno,
nesmotrya na to, chto on ehal, ssutulivshis'.  Ego  rost,  dolzhno  byt',  byl
dostatochno vnushitel'nym. Po ego  figure  mozhno  bylo  opredelit',  chto  on
obladaet kakoj-to vlast'yu.
     Kak tol'ko kolonna vsadnikov dostigla kraya gornogo hrebta i povernula
nalevo, chtoby spustit'sya vniz po dal'nemu  sklonu  holma,  oranzhevye  luchi
solnca, vystupayushchie iz-za  oblakov  pyli  yarko  osvetili  figuru  ehavshego
vperedi cheloveka i ozhivili blesk serebra na ego bedrah.
     Oreoly, kotorye obrazovalis' vokrug oruzhiya, ischezli takzhe  mgnovenno,
kak i poyavilis'. CHerez sekundu poslednyaya chernaya  figura  ischezla,  ostalsya
lish'  blestevshij  hvost  konya.  Zatem  i  ego  ochertaniya  rastvorilis'   v
svetyashchejsya pyli.
     Zak podozhdal eshche polchasa,  prezhde  chem  snova  pustilsya  v  put'.  On
izmenil marshrut, reshiv poehat' vokrug, chtoby isklyuchit'  lyubuyu  vozmozhnost'
stolknut'sya s vsadnikami.
     On  otkazyvalsya  verit'  svoim  glazam.  |to   prosto   gallyucinacii,
svyazannye s pereutomleniem. Nesomnenno eto tak. No ego glaza govorili emu,
chto on videl Buffalo YUnga.


     Na sleduyushchij  den'  v  polden',  kogda  Zak  byl  sovershenno  izmuchen
verhovoj  ezdoj,  on  bukval'no  obezumel  ot  podnimavshegosya  vperedi  na
gorizonte eshche odnogo  oblaka  pyli.  Ono  bystro  razveyalos',  potomu  chto
vsadnik napravlyalsya v gorod.
     Kto-to nablyudaet za nim?
     Izumlenie pritupilo ustalost'. Kogda zhe on  pod容zzhal  k  SHejnu,  ego
podozreniya opravdalis'. Na  okraine  gorodka  poyavilsya  dorodnyj  muzhchina,
skakavshij verhom na kone. On neuverenno sidel v  sedle,  i  kon'  nes  ego
navstrechu Zaku.
     Zamedliv skorost', Zak prinyal nevozmutimyj vid i, pokorivshis' sud'be,
stal zhdat'. Vsadnik v kotelke pod容hal k nemu, sdelal krug, poshatyvayas'  v
sedle i ikaya, pri etom davyas' ot smeha: "...byla priyatnaya poezdka,  mister
"Bol'shoj karman"? Nu i shutka!"
     - Filemon,   gryaznyj   pederast.   -   Rezkij   vzdoh.    -    _K_t_o
z_a_s_t_a_v_i_l _t_e_b_ya  _s_d_e_l_a_t_' _e_t_o_,  _ch_e_r_t _p_o_b_e_r_i_?
Kid? |ta  merzkaya kuchka?..
     - |j, paren'! O, eto po moej milosti! Da, Zak, moj mal'chik, eto  byla
moya  vydumka,  chtoby  privesti  tebya  v  zameshatel'stvo.  -  S  radostnymi
vozglasami i rydaya ot vostorga, izrygaya  zlovonie  posle  vypitogo  viski,
Filemon udaril svoego konya i umchalsya proch' v gorod.
     Na ulice, po kotoroj Zak dolzhen  byl  proehat',  chtoby  dobrat'sya  do
svoego doma, on uvidel sobravshihsya vsadnikov. Navevayushchij  dremotu  polden'
donosil do nego  ih  smeh.  Zak  svernul  v  storonu,  reshiv  proehat'  po
parallel'noj ulice,  chtoby  izbezhat'  stolknoveniya.  Filemon  dostig  togo
mesta, gde  sobralis'  ego  druzhki  i  poskakal  vo  glave  kompanii.  Oni
sobralis' okruzhit' Zaka, kak tol'ko on poyavitsya u pervyh domov.
     Tam sobralis' vse: Kid, Dikij Bille, Fritci,  Kelemiti.  Oni  galopom
mchalis' s dvuh storon ot nego, razmahivaya shlyapami pryamo u nego pod  nosom,
vykrikivaya rugatel'stva i zalivayas' hohotom.  Oni  zastavili  ego  skakat'
verhom celyh shest' dnej radi zabavy. Vot eto shutka. Ih vozglasy  sotryasali
vse vokrug.
     K schast'yu, v golove Zaka byl tuman, on slovno nahodilsya v zabyt'i.  U
nego kruzhilas' golova, i on ne  obrashchal  vnimaniya  na  vsadnikov,  kotorye
kruzhili vokrug  nego,  slovno  prizraki,  izluchavshie  solnechnyj  svet.  On
natyanul povod'ya i prosto terpel ih prisutstvie vsyu dorogu do doma.
     - Malen'kij koker! On schitaet sebya samym umnym. |to vidno, oh, oh!
     - Teper' on sidit unylyj s naryvami na zadnice...
     - Presleduesh', glupyshka, a Zakki? Presleduesh' dikogo tupicu, a?
     Oskorbleniya sypalis' bespreryvno. On  pochti  ne  videl  nichego  pered
glazami, vse ego rassuzhdeniya ne imeli smysla, vse ego nadezhdy ruhnuli.  On
proehal poslednij kvartal do svoego doma s opushchennoj golovoj.  Ego  nizhnyaya
guba krovotochila tak sil'no, chto  on  oshchushchal  privkus  krovi  na  glubokih
treshchinah, kotorye obrazovalis' v rezul'tate  verhovoj  ezdy  pod  otkrytym
solncem. Kto-to vylil na nego pomoi. Rezkim dvizheniem on  vyter  gryaz'  so
shcheki.
     On sobiralsya ostavit' svoego konya na platnoj konyushne. No  sejchas  emu
uzhe ne pod silu bylo dobrat'sya tak daleko. Skoree domoj, inache on sojdet s
uma. Edinstvennoe, chto on mog v etot moment, tak eto povtoryat'  pro  sebya:
"Esli ty hot' chem-to pokazhesh' im, chto na tebya eto dejstvuet,  oni  nikogda
ne prekratyat hohotat' i izdevat'sya".
     V konce koncov, on byl vinovat v tom,  chto  eta  shutka  udalas'.  Emu
sledovalo byt' poumnee i ne doveryat' Filemonu,  kotoryj  prosto  nenavidel
ego. Esli by on  byl  v  drugom  nastroenii  togda,  u  nego  by  voznikli
podozreniya naschet pravdivosti Filemona. On prosto  byl  osleplen  zhelaniem
razyskat' Hensi Bonna. Itak, vse chto emu ostavalos'  sejchas,  eto  terpet'
eshche polkvartala, chtoby dobrat'sya do vorot svoego doma i zavopit': "|TO  NE
IMEET NIKAKOGO ZNACHENIYA, TY VYSHE IH ZAKONOV..."
     On sprygnul s konya u vorot i spotykayas' napravilsya k domu,  poka  oni
skakali vzad i vpered, podnimaya vokrug nego pyl'. Koe-kto  nachal  vynimat'
revol'very. U Zaka boleli ushi. On glotal slyunu, oshchushchaya  privkus  krovi  vo
rtu. Filemon, demonicheskaya  figura  v  luchah  solnca  i  pyli,  razmahivaya
pistoletom, kakim-to obrazom okazalsya mezhdu Zakom  i  vorotami.  Klanyayas',
chtoby izobrazit' parodiyu na uchtivost', on edva ne podmetal pyl' shlyapoj.
     - Zahodi, mister "Bol'shoj karman" - "Umnaya golova"! Vot dver'! Begi i
pryach'sya, ty - trus!
     Dikij  Bill  zavopil:  "Idi  pridumyvaj  eshche   chto-nibud'   umnoe   i
pobystrej!" Eshche odin vystrel revol'vera. Pulya zadela plecho Zaka, udarilas'
v vorota, razbivaya ih.  Zak  prikryl  drozhashchimi  rukami  ruchku  vorot.  On
ottolknul Filemona s dorogi, udariv v uho starogo  p'yanicu  tak,  chto  tot
otskochil nazad. Kelemiti pospeshila vstat' szadi nego  i  zastavila  svoego
robota-zherebca udarit'  kopytom.  Zak  vzdrognul,  s容zhilsya  ot  straha  i
bezmolvno otoshel.
     - Sobiraesh'sya poigrat' so svoimi  krasivymi  malen'kimi  dragocennymi
shtuchkami, parnishka? -  pronzitel'no  prokrichala  Kelemiti.  -  Sobiraesh'sya
spryatat'sya i lizat'sya so svoimi igrushkami, ty, gnusnyj malen'kij gomik?
     Povernuvshis', oskaliv zuby  i  zalivayas'  rozovoj  slyunoj,  Zak  stal
otchayanno zashchishchat'sya: "Ty..."
     Ego reakciya byla imenno tem, chego oni hoteli.
     Razryadiv  revol'very,  oni  galopom  umchalis'.  Ulica  oglasilas'  ih
pronzitel'nymi krikami.
     Zak ryvkom otkryl  vorota.  Vorvalsya  vnutr',  dazhe  ne  vzglyanuv  na
forospory. V dome on nashel butylku. V techenie sleduyushchego chasa on  lezhal  v
krovati, potyagivaya iz butylki  i  sotryasayas'  ot  neestestvennyh  videnij:
razorvannyj na chasti Filemon, izuvechennyj Malysh, zastrelennyj Dikij  Bill.
Boleznennost' videnij pugala ego.
     Vdaleke chto-to zhuzhzhalo.
     Nemnogo pogodya shum v yashchike dlya pochty vozvestil o pribytii soobshcheniya.
     Vse eshche p'yanyj, on drozhal ot  poslednih  videnij.  On  ne  byl  takim
varvarom, kak oni. A mozhet byt' i byl?
     Zak napravilsya k yashchiku dlya pochty. On podnyal trubku dlya soobshchenij.
     Nichego osobennogo. Tol'ko zabot pribavilos'.





     Pri svete luny on nashel dorogu, kotoraya vela  k  kottedzhu  na  drugom
konce gorodka.
     Uzhe  pochti  svetalo.  Gorodok  dremal,  ne  obrashchaya  vnimaniya  ni  na
strel'bu, ni na hriplye golosa, slovno eto vnosilo kakoe-to raznoobrazie v
ego spokojnyj son. Zak otkryl nebol'shuyu kalitku, obnesennuyu chastokolom. On
podnyalsya vverh  po  vymoshchennoj  plitami  dorozhke.  Ego  nemnogo  odolevali
somneniya. Vse okna byli otkryty. Gryaznye zanaveski  razvevalis'  v  raznye
storony na vetru.
     On postuchal chetyre raza, dva raza rezko i otryvisto,  a  dva  raza  -
medlenno i slegka. Nakonec, on uslyshal ch'i-to shagi. Za zanaveskami blesnul
rozovatyj svet,  osvetivshij  osvincovannoe  steklo  vhodnoj  dveri.  CHerez
mgnovenie mozhno bylo razlichit' lampu. Na ee stekle vruchnuyu byli narisovany
rozy.
     Dver' otkryli. Bell byla blednoj, svetlye volosy  rastrepalis'  posle
sna. Ot nee pahlo siren'yu.
     - YA ne ozhidala, chto uvizhu vas, mister Rendol'f.
     - Ne ponimayu, pochemu, - otvetil i otvel glaza  ot  ee  grudi,  slegka
prikrytoj yarkim bezvkusnym halatom. - Tebya tak tronulo to, chto sluchilos' u
"SHansa"? Dlya menya eto ne imeet nikakogo znacheniya. - S kazhdym razom emu vse
slozhnee bylo povtoryat' vsluh etu lozh'.
     Bell fyrknula. "Imenno eto ya i ne mogu ponyat' v tebe,  Zak  Rendol'f.
Pochemu eto dlya tebya ne imeet nikakogo znacheniya? Poslushaj, zdes' prohladno.
Ty... - Ona tut zhe prinyala kakoe-to reshenie, -  ...hochesh'  vojti  ili  eto
delovoj vizit? YA zhe takimi delami ne zanimayus', tebe ved' eto izvestno.
     - |to bol'she  delovoj  vizit,  chem...  -  otvetil  on  i  predplech'em
sovershenno sluchajno prikosnulsya k ee telu. On zadrozhal. Dazhe  emu,  takomu
racional'nomu cheloveku, ne udalos' poborot' v sebe ohvativshee ego  chuvstvo
samca. Prikosnovenie k Bell napomnilo emu o tom, chto on vypil, privodya ego
v unynie.
     Bell shchelknula dver'yu, chtoby zakryt' ee, i  otstupila  na  shag  nazad.
Lakirovannye  noski  ee  tufel'  blesteli,  slovno  temnye  zerkala.   Ona
pristal'no posmotrela na nego, slovno hotela osudit'. Zatem ee karie glaza
vzglyanuli na nego s nezhnost'yu. V  oreole  sveta  rozovoj  lyustry,  kotoraya
osveshchala ee sverhu, razgladilis' vse morshchinki vokrug glaz.
     - YA hochu, chtoby ty ne byl takim, chert poberi,  o,  ya  edva  li  smogu
vyrazit' eto slovami. Pohozhim na princa iz skazki. Ty vse delaesh' ne  tak,
kak ostal'nye zhiteli goroda, tebe izvestno ob etom, Zak?  YA  slyshala,  chto
kogda ty vernulsya, oni ustroili uzhasnyj spektakl'.  Filemon  i  ostal'nye.
Oni vse vremya oskorblyali tebya, poka ty byl  v  Kupere.  Oni  vse  obmanuli
tebya.
     - |to, -  ele  sderzhivayas'  proiznes  on,  -  bylo  moej  sobstvennoj
oshibkoj. U tebya est' kofe?
     - Dumayu, da. Zahodi. - Ee plotnye  yagodicy  vyzyvayushche  dvigalis'  pod
halatom. Ona provodila ego v malen'kuyu opryatnuyu kuhnyu, gde na okne v yashchike
stoyali plastikovye cvety, razvevavshiesya pri nochnom veterke. Ona  rastopila
pech', a on sidel u stola pod lozungom v ramke. YArkim bleskom  perelivalis'
bukvy: "Bozhe, sohrani etot dom".
     Zak polez v karman kurtki. Vytashchil  lentochku  s  soobshcheniem,  kotoruyu
vynul iz pochtovogo yashchika.
     - Robot prines eto dnem. |to ot agenta Tip-Top v Forte Kauntdaun.
     Ee volosy svetilis' ryzhevatym svetom, kogda ona stavila  kofejnik  na
plitu. "Eshche odna gruppa etih neuklyuzhih turistov sobiraetsya pribyt' syuda?"
     On kivnul. "Turisticheskaya raketa syadet dnem v sleduyushchij vtornik.  Oni
probudut  zdes'  vsego  lish'  poldnya.  No  zaplatili  za  polnyj  tur.  Ty
ponimaesh', chto eto znachit?"
     Zapah krepkogo  kofe  smeshivalsya  s  aromatom  nochnoj  pyli,  kotoryj
pronikal v kuhnyu cherez otkrytoe okno. Bell sela  naprotiv  nego,  opershis'
podborodkom o slozhennye ladoni. Halat eshche bol'she otkrylsya.  Zak  popytalsya
sosredotochit' svoj vzglyad na ee karih glazah.
     - Oni hotyat uvidet' staryj poligon?
     - Ty prava, - otvetil on.
     - CHtoby potom rasskazyvat' svoim druz'yam, kakaya dikaya  i  neotesannaya
eta  planeta  Missuri.  Pochemu  ty  imeesh'  delo  s  etimi  turisticheskimi
gruppami, Zak? Oni zhe vedut sebya uzhasno nechestno.
     - CHto tut plohogo? Zdes' obmana ne bol'she, chem  v  chem-to  drugom  na
etoj planete. Pochemu by ne pozvolit' turistam dumat', chto oni  spotykayutsya
o  nastoyashchie  vyboiny,  kotorye  poyavilis'  v  rezul'tate  vedeniya  boevyh
dejstvij,  chto  oni  pobyvali  v  teh  mestah,  gde  nemnogo  vosstanovili
istoricheskie detali? Nikakogo vreda eto  nikomu  ne  prineset.  A  mestnye
zhiteli  -  mrachnaya  uhmylka   -   zarabotayut   nemnogo   deneg.   Turisty,
vozvrativshis' domoj, budut vostorzhenno blagodarit'  Tip-Topa.  U  Tip-Topa
budut pribyli, a ya poluchu svoi den'gi,  kotorye  mne  nuzhny  na  yuvelirnye
himikaty i abrazivnye materialy. V protivnom sluchae, ya ne smogu  pozvolit'
sebe importirovat' vse eto. Perevozka  gruza  bespilotnym  korablem  stoit
ochen' dorogo.
     -  Tebe  ne  sleduet  importirovat'  eti  materialy,   -   reshitel'no
voskliknula Bell, nalivaya dve chashki. - Nad toboj perestali by  smeyat'sya  i
izdevat'sya, kak sejchas, esli by ty prekratil durachit'sya s etimi fal'shivymi
starymi kamnyami.
     - |to ne kamni, eto kristally. Oni mne nravyatsya.
     - No eto ne muzhskoe delo.
     - Bell, radi boga, ne nachinaj snachala.
     Ona nadula gubki. "YA by hotela ponyat' tebya poluchshe".
     - Tebe nikogda ne udastsya ponyat' menya  do  konca,  potomu  chto  ty  s
Missuri. Imenno poetomu ya tebe nravlyus'.  -  Goryachij  kofe,  ee  blizost',
tishina v kottedzhe, vse eto pomoglo emu rasslabit'sya. Poetomu on  ulybalsya.
No to, chto on govoril, bylo pravdoj.
     - Ty slishkom ser'eznyj, Zak. Lyubi, esli ty nenavidish' vse eti igry  s
oruzhiem...
     - YA tak i delayu.
     - Togda pochemu zhe ty sobral vokrug sebya parnej, chtoby  sprovocirovat'
draku?
     - Povtoryayu: vo-pervyh, mne nuzhny den'gi.  Vo-vtoryh,  eto  dlya  tupyh
turistov,  kotorye,  popadaya  syuda,  ozhidayut  uvidet'   krovoprolitie.   I
prekrasno, oni uvidyat ego. Takuyu shutku i ya mogu  ocenit',  Bell.  Tebe  ne
ponyat'. - Voskliknuv eto, on krepko zazhal goryachuyu chashku i posmotrel na  ee
grud'.
     - No ya ponimayu odno, Zak.
     - CHto imenno?
     - Otnosheniya mezhdu toboj, Kidom i etoj tolpoj obostrilis'. Vskore tebe
pridetsya libo soprotivlyat'sya, libo ischeznut'. YA dumayu u tebya  net  vybora,
tebe nuzhno soprotivlyat'sya.
     - Sladkaya moya, - zasmeyalsya on,  -  esli  by  ya  umel  strelyat'  takzhe
horosho, kak ty, ya by smog soprotivlyat'sya.
     Ona podnyala brovi. Ee lico svetilos' ulybkoj i vesel'em.
     - Ty eto ser'ezno?
     - Konechno zhe, net. Ty chto ne ponimaesh', chto u menya net nichego  obshchego
s etoj izvrashchennoj chast'yu gorodka?
     - CHto ty skazal? YA hochu, chtoby ty ne...
     - Ne obrashchaj vnimaniya. A teper' poslushaj. YA by ustroil  pokazatel'nyj
boj dlya turistov dazhe, esli by... - ego glaza neulovimo skol'zili vezde, -
dazhe, esli  by  mne  ne  ulybalas'  perspektiva  svyazat'sya  so  vsej  etoj
kompaniej v "SHanse". Esli turistam ne udastsya  uvidet'  poboishche,  vsya  moya
pribyl' ot sotrudnichestva s Tip-Top znachitel'no sokratitsya. Mne  by  etogo
ne hotelos'. Poetomu... - on prikosnulsya k ee ruke. Teplo razlilos' po ego
pal'cam k poyasnice. - ...ne peregovorish' li ty s nimi? YA hochu ispol'zovat'
Kida i Dikogo Billa.
     Bell otvetila ochen'  nezhno:  "Ty  hochesh'  skazat',  chto  boish'sya  sam
pobesedovat' s nimi?"
     On ne znal, chto otvetit', chtoby eto zvuchalo pravdivo.
     - Mne prosto ne hotelos' by,  chtoby  oni  poluchili  udovol'stvie.  Ty
mozhesh' predstavit' im eto prosto i  pryamo.  Kak  kommercheskuyu  sdelku,  ot
kotoroj  oni  mogut  otkazat'sya,  esli  zahotyat.  Obyknovennaya  zayavka   s
ustanovlennoj tarifnoj oplatoj.
     - Zak, dumayu ty na  samom  dele  bolee  hrabryj,  chem  pritvoryaesh'sya.
Pochemu?
     - Zabud' ob etom.
     - No... vse v poryadke.
     Kakoe-to vremya on molcha nablyudal za nej. "A ty na samom dele ne takaya
glupaya, moya sladkaya".
     - YA vse zhe hochu popytat'sya razgadat', chto u tebya na dushe, Zak,  -  ee
golos byl nizkim. Iskusstvennye  cvety,  kotorye  stoyali  na  okne,  nezhno
pokachivalis' iz storony v storonu. ZHeltovolosaya luna pozolotila  tancuyushchie
zanaveski. - Mezhdu prochim, ty krasivyj muzhchina. No vse eto tol'ko  vneshne,
i mne nikogda ne udaetsya uvidet' tebya iznutri. Hotya ty mne nravish'sya.  CHto
zhe s nami budet, Zak? Posle toj nochi ya proklinala tebya do teh por, poka ty
ne prishel. A sejchas ya smotryu na tebya i udivlyayus', neuzheli ya  dejstvitel'no
tak glupa, chto srazu ne ponyala, kak ty byl prav, kogda  vel  sebya  s  nimi
podobnym obrazom? Na etot raz ty dejstvitel'no obvel menya vokrug pal'ca. YA
pogovoryu s nimi radi tebya. No ty dolzhen dokazat' mne koe-chto.
     S neobyknovennoj graciej ona vstala i razvyazala poyas halata. Ee  kozha
i volosy blesteli.
     - Ty ne protiv dokazat', chto ty muzhchina, a, Zak?
     On byl ne protiv...
     Na sleduyushchij vecher otvet byl gotov. "Oni soglasny.  No  plata  dolzhna
byt' dvojnoj".
     - Sukiny deti, - promolvil on, no u nego ne bylo drugogo vyhoda.





     - O-o, stariki, eto dejstvitel'no napominaet vojnu.  Naprotiv  steny,
vverh po pereulku i vse, pozhalujsta. Semmi, derzhi bol'shoj palec na  pul'te
upravleniya. My ne hotim ni na minutu teryat' ih iz vidu. Esli  oni  zametyat
nas, to, vozmozhno, povernut v  nashu  storonu.  Oni  stanovyatsya  sovershenno
dikimi,  kogda  uchastvuyut  v  voennyh  dejstviyah.  Otojdite  zhivo,   lyudi,
prodolzhajte dvigat'sya, madam, pozhalujsta, potoropites'!
     - YA dvigayus' tak bystro, kak mogu, molodoj chelovek.
     ZHenshchina napominala staruyu  kargu  v  shirokoj  mantii  so  sverkayushchimi
muarovymi zvezdami. U nee byli golubovatye shcheki i boleznennyj vid,  slovno
omolazhivayushchie aerozoli ne sposobny byli  bol'she  zamedlyat'  razrushitel'noe
dejstvie vozrasta. Ee pozhiloj suprug, odetyj v antichnom stile i  vmeste  s
tem slishkom pretenciozno, zakashlyalsya ot pyli  i  skazal  Zaku:  "Gercoginya
Pentkaster posle pyatoj peresadki serdca. Zdes' opasno, yunosha?"
     - Ni kapel'ki, ser, - otvetil Zak. - My v samom bezopasnom meste.  My
postavim vashu suprugu vot zdes',  za  bochkoj  s  yablokami.  On  podtolknul
staruhu vpered i pomog ej ustroit'sya.
     -  Zdes'  dostatochno  bezopasnoe  mesto.  CHerez  paru  sekund  nachnet
uletuchivat'sya raskalennyj nasyshchennyj svinec, poetomu,  gospoda,  esli  kto
hochet, mozhet spokojno udalit'sya. Za to vremya,  kak  SHejn  yavlyaetsya  chast'yu
turisticheskogo marshruta, ni odin gost' ne sdelal etogo i ne  postradal  vo
vremya zrelishcha. No ne isklyucheno, chto chto-to mozhet proizojti  na  etot  raz.
Zak, ne snimaj palec s knopki.
     Sem Skloglarf uzhe uchastvoval v podobnyh  zrelishchah.  On  nes  zashchitnoe
snaryazhenie na spine, a na nagrudnom karmane ego iskusno  sdelannoj  tuniki
byli vidny tri bukvy TTT.
     Tolstyj kabel' svisal iz komplekta snaryazheniya i zakanchivalsya u pul'ta
upravleniya, kotoryj Sem  derzhal  v  pravoj  ruke.  Pri  pomoshchi  pul'ta  on
dostigal   maksimal'nogo    urovnya    zashchity,    kotoraya    priblizitel'no
rasprostranyalas' na vysotu  shest'  futov.  K  gruppe  turistov  otnosilis'
gercog i gercoginya Pentkaster, dva uchitelya neopredelennogo  pola,  kotorye
uceleli  na  planete  Terrafirma,  para  puteshestvuyushchih  Trivoli,  krupnye
sushchestva cveta akvamarina s nasekomopodobnymi golovami i ustrojstvami  dlya
perevoda, prikreplennymi k ih grudnym kletkam.
     - |to  mesto,  gde  obitayut  diiiikari.  |to  planeta  diiiikarej,  -
zadrebezzhal odin iz Trivoli s chuvstvom.
     - No eto ochen' isssstoricheskoe mesto, - zametil drugoj.
     - Da, konechno, ser,  strasti  vyhodyat  daleko  za  granicy  forta,  -
soglasilsya Zak. Emu nuzhny byli postavki himikatov i abrazivov.
     Sem  Skloglarf  mnogoznachitel'no   podmignul,   davaya   ponyat',   chto
rukovoditel' gruppy uveren, chto Zak osobenno  postaraetsya,  chtoby  ugodit'
etoj partii turistov. Vozmozhno, Zaku perepadut chaevye, krome  obyazatel'noj
platy v 18 monet.
     V SHejne byla vtoraya polovina dnya. Oranzhevoe  solnce  brosalo  dlinnye
zahvatyvayushchie teni.  Zak  popravil  tuguyu  lentochku  svoego  sombrero  pod
podborodkom i tiho, odnimi gubami promolvil  neskol'ko  slov.  Peredatchik,
vmontirovannyj v lentochku sombrero, ulovil: "vetryanye mashiny".
     V tot zhe mig vdol'  ulicy,  gde  tol'ko  chto  ne  bylo  ni  dunoveniya
veterka, podul sil'nyj veter, prinesshij oblaka pyli. Vezde v pereulkah i v
prohodah mezhdu domami na Mejn Strit  mestnye  parni  v  neistovstve  stali
vrashchat' ruchki vetryanyh mashin. V rezul'tate etogo poyavilis' oblaka.
     Poyavlenie oblakov pribavilo deshevoj napyshchennosti spektaklyu. |togo Zak
ne mog ne priznat'. Luchshe vsego, esli boevye dejstviya  nachnutsya  vo  vremya
zahoda solnca. No u etoj turisticheskoj gruppy bylo slishkom malo vremeni.
     Mnogie lyudi, v tom chisle i Bell, vyvalili iz dveri pivnoj  "Poslednij
shans". Filemon Resmassen karabkalsya vverh po vodostochnoj trube  u  kryl'ca
pivnoj. Kelemiti ottolknula dvuh prostitutok,  kotorye  smotreli  iz  okna
vtorogo etazha pivnoj i oblokotilas' na  podokonnik.  Vdol'  ulicy  neslis'
gorozhane v nadezhde najti ukrytie.
     Vladelec magazina Garlikov opustil tenty, vernulsya v magazin i zakryl
dver' na zamok. Zak vsegda udivlyalsya  umeniyu  mestnyh  zhitelej  vystavlyat'
sebya pered turistami. Proshli sluhi o tom, chto  odnogo  ili  dvuh  banditov
special'no nanyali dlya togo, chtoby oni izobrazhali svoih predkov. Delali oni
eto, konechno  zhe,  po  sobstvennomu  zhelaniyu,  v  rezul'tate  beskonechnogo
prosmotra deshevyh dokumental'nyh i  hudozhestvennyh  fil'mov.  Mozhet  byt',
akterskaya igra oblegchala ih somneniya po povodu  pristojnosti  obshchestva,  v
kotorom oni zhili?
     - Vse v poryadke!  -  prokrichal  Arrividerchi  Kid,  kotoryj  vyzyvayushche
valyalsya v pyli pered "SHansom". - YA  brosayu  tebe  vyzov,  ty,  krivonogij,
zacelovannyj shlyuhami, sukin syn!
     S neveroyatnym grohotom povalilis' bochki. Vdol'  kryl'ca  prohazhivalsya
Dikij Bill.  U  nego  bylo  zloveshchee  vyrazhenie  lica.  On  ostanovilsya  i
akkuratno ubral nazad koncy svoego ukorochennogo pal'to. Blesnuli  rukoyatki
ego pistoletov.
     Dikij Bill poglubzhe natyanul kotelok.  "Malysh,  etot  gorodok  slishkom
tesen dlya nas oboih".
     - V takom sluchae, - promolvil Malysh, -  soschitaj  do  desyati  i  tyani
zhrebij.
     - Oni sobirayutsya drat'sya! - s pokaznym volneniem voskliknul Zak.
     Dvoe muzhchin vstali drug pered drugom v  centre  Mejn  Strit  kak  raz
cherez shest' dverej ot togo mesta,  gde  stolpilis'  turisty  za  port'eroj
magazina  Garlikova.  Port'era  mogla  by  ih  zashchitit'  tol'ko  razve  ot
dunoveniya vetra. Zak proiznes spokojnym golosom: "A nu, pomer'tes' siloj s
vetrom, vy, gryaznye pederasty!"
     I tut zhe oblaka pyli zavertelis' s eshche bol'shej skorost'yu.
     Dikij  Bill  i  Malysh  priblizilis'  drug  k  drugu.  Oni  obmenyalis'
otvratitel'nymi rugatel'stvami. Malysh podnyal nogu i povernulsya na  kabluke
sapoga. Dikij Bill sdelal to zhe samoe. Oni stali spinoj  drug  k  drugu  i
shirokimi shagami nachali rashodit'sya v protivopolozhnye storony.
     Tolpa, stoyavshaya na kryl'ce "SHansa", napryazhenno podalas'  vpered.  Zak
nachal gromko otschityvat' kolichestvo shagov.
     - Odin.
     On brosil bystryj vzglyad  na  Sema  Skloglarfa.  Horosho.  Gid  gruppy
nadezhno prizhimal bol'shim pal'cem upravlenie zashchitoj.
     - Dva.
     Nakonec, polnaya  zhenshchina  v  meshkovatoj  shlyapke  perebezhala  s  odnoj
storony ulicy na druguyu, podderzhivaya yubki.
     - Tri.
     Dvoe muzhchin, na kotoryh koso padal svet, obrazovyvali gromadnye teni.
Oni rashodilis' v raznye storony, gotovyas' k tomu,  chtoby  razvernut'sya  i
sdelat' svoj vystrel.
     - CHetyre.
     Neozhidanno Zaku snova stalo ne po  sebe.  Emu  bylo  stydno  za  svoe
"rasputstvo". Da, inache eto i ne  nazovesh'.  On  dejstvitel'no  prezrennyj
lzhec, kotoryj chuvstvuet pritvornoe volnenie,  kogda  emu  hochetsya  skazat'
turistam: "|to zahvatyvayushchee zrelishche. |to imitaciya urodstva. Vy ne  pravy,
chto hotite vse uvidet'. Vy tol'ko prikidyvaetes', chto prihodite v uzhas  ot
etogo, na samom zhe dele vy poluchaete udovol'stvie".
     - Pyat'.
     No forospory izvivalis' i sverkali. Himikaty  i  abrazivy  postavlyali
tol'ko so zvezdy Kolering.  Ih  prednaznachenie  -  astronomiya.  Zak  nachal
oblivat'sya potom. On ponimal, chto scenu podgotovili: dvoe muzhchin dvigalis'
razmerennymi, napolnennymi sud'bonosnym  resheniem  shagami.  I  vse  zhe  on
prodolzhal,  kak  vsegda,  volnovat'sya,  tak  chto   vnutri   u   nego   vse
perevorachivalos'.
     - SHest'.
     On perevel vzglyad na Trivoli. Oni razdrazhenno dvigali svoimi  nizhnimi
chelyustyami v ozhidanii spektaklya.
     Gercog Pentkaster stoyal  na  cypochkah,  potiraya  ruki.  Ego  zhena,  s
trevogoj zametil Zak, stoyala za bochkoj s yablokami, zakryv glaza.  Ee  shcheki
byli neestestvenno rozovymi.
     - Sem'.
     Emu opredelenno ne nravilsya vid staruhi. Eshche men'she emu nravilos'  ee
hriploe dyhanie.
     Serebristye   shpory   Malysha   blesteli.   Pistolety   Dikogo   Billa
raskachivalis' na bedrah.  On  nahodilsya  sovsem  ryadom  s  turistami.  Ego
malen'kie bezobraznye  glazki  smotreli  v  odnu  tochku,  a  ruki,  slovno
chuvstvitel'nye kleshni, byli zazhaty na bedrah.
     - Vosem'.
     Zak smotrel na tolpu, kotoraya  sobralas'  u  "SHansa".  Neozhidanno  on
zametil chast' lica, kotoroe vysunulos'  vpered.  Lico  bylo  priplyusnutym,
bezobraznym, zmeinym.
     On posmotrel nazad, sobirayas' skazat' "Devyat'", pochti zabyv,  skol'ko
on naschital shagov.
     Sredi posetitelej pivnoj ne bylo Fritci Bonna. No  etot  chelovek  byl
neveroyatno pohozh na nego, tol'ko u nego na lice ne bylo shrama.
     - Hensi!
     Ne zadumyvayas' o posledstviyah, Zak podalsya vpered.
     - Bozhe moj, Rendol'f, ty... - Sem Skloglarf otreagiroval  na  vozglas
Zaka.  On  poteryal  upravlenie,  uronil  panel'  i   kabel'.   Momental'no
obstanovka izmenilas'. Ostalis' lish' dve dlinnye teni.
     Gercoginya Pentkaster vskriknula, slovno podstrelennaya ptica. Na ulice
razdalis' stuk sapog i vystrel, podnyavshij stolb pyli.





     Dazhe posle vsego proisshedshego, Zak obvinil gercoga Pentkastera v tom,
chto sobytiya zakonchilis' smert'yu. On mnogogo tak i ne smog ponyat'.
     Ne uspel on peresech' i poloviny Mejn Strit, kak nachalas' perestrelka,
kotoruyu on nikogda ne smozhet zabyt'. V etot moment on  nahodilsya  v  samoj
gushche sobytij, pered Hensi Bonnom, kotoryj stoyal sredi  podonkov  obshchestva.
Nesmotrya na to, chto revol'very Malysha i Billa podnimali stolby pyli i dyma
i sozdavali neveroyatnyj grohot, molodoj bandit zametil Zaka  i  spryatalsya.
Tolpa davila, ne pozvolyaya probrat'sya k nemu poblizhe.
     Zatem prishla  v  dvizhenie  dal'nyaya  chast'  ulicy,  ischezaya  v  klubah
golubovato-serogo dyma. Zak stoyal kak nenormal'nyj. On slovno okamenel  ot
togo, chto proishodit.
     Turisty byli v zameshatel'stve. Bezumnyj  tresk  ishodil  ot  Trivoli.
Arrividerchi Malysh izdal takoj vopl', slovno prebyval v  sostoyanii  agonii.
Ego hudaya dlinnaya ten' metalas' v pyli. Drozhashchimi rukami on  zazhal  zhivot.
Nepriyatnyj zapah prostupal cherez  ego  odezhdu,  kishki  vyvalilis'  naruzhu,
Malysh povalilsya na spinu.
     On  raskinul  nogi  v  sapogah,  imitiruya  predsmertnuyu  sudorogu,  i
pronzitel'no vskriknul, vygibaya spinu.
     - Mama! - zavopil on. - Gde ty, mama?
     Pochti osleplennyj  sobstvennym  potom,  Zak  v  tumane  videl  lyudej,
sobravshihsya pered magazinom  Garlikova.  Sem  Skloglarf  otchayanno  pytalsya
vosstanovit' rabotu zashchitnogo  ustrojstva.  Obezumevshie  glaza  gercoga  s
ispugom vzirali na Sema, kotoryj nazhimal knopku T-obraznogo  ustrojstva  i
oral: "Zashchita otsutstvuet, zashchita otsutstvuet, nuzhno chto-to delat'".
     Ubezhdennyj v tom, chto on pervoklassnyj akter, Dikij Bill  brosilsya  k
izvivayushchemusya telu svoej  zhertvy.  Zak  ne  zhelal  vozvrashchat'sya  k  gruppe
Tip-Top.  Emu  hotelos'  sledovat'  za  Hensi.  No   soznanie   ego   bylo
prituplennym. Neobhodimo chto-to sdelat'.
     Kakim-to  obrazom  emu  udalos'  zamedlit'  shagi.  Gercog  Pentkaster
prodolzhal  vopit':  "Zashchitnoe  ustrojstvo   ne   rabotaet,   sdelajte   zhe
chto-nibud'". Odnovremenno on dubasil Sema po golove i  plecham.  Poslednemu
prishlos' podnyat' ruki vverh, chtoby hot' kak-to zashchishchat'sya.
     - Ty, idiot, uberi ot menya ruki!  -  vizzhal  Sem.  -  Ruzh'ya  zaryazheny
holostymi patronami. Holostymi, slyshish', chto ya tebe govoryu!
     |to ne podejstvovalo. Gercog prodolzhal nanosit' udar za udarom.  Zaku
pokazalos', chto  on  prygaet  cherez  more.  On  povernulsya  vokrug.  Hensi
bessledno ischez v dymu, kotoryj klubilsya pered "SHansom".
     S neveroyatnoj zhestokost'yu Dikij Bill izbival Malysha. On  zaryadil  tri
patrona v ruzh'e i razryadil ego, kak pokazalos'  Zaku,  v  uzhe  istekayushchego
krov'yu Malysha. Malysh otreagiroval pokaznym erzan'em. Dikij Bill plyunul emu
v lico i razvernulsya.
     Zak zametil, chto Malysh podnimaet  golovu  i  rugaetsya.  Ne  teryaya  ni
minuty, on rinulsya k turistam.
     Ego porazilo proishodyashchee. Trivoli uzhe ne hlopali chelyustyami.  Ih  vid
vyrazhal prezrenie i obidu.
     Sem Skloglarf, otrazhaya udary gercoga, obratilsya k nim: "|to  kakaya-to
oploshnost'. Vy prosto ne rasslyshali, chto ya skazal..."
     - Pppritvorstvo, - protreshchal  odin  iz  Trivoli,  s  grohotom  dvigaya
grudnoj kletkoj. - Obman.
     - Net, net, Tip-Top nikogda ne pozvolyaet sebe  etogo,  bozhe  sohrani,
prekratite, vy, glupye starye gorbuny...
     - Zashchitnoe ustrojstvo ne rabotaet, vy obyazany... oh...
     Slovno po volshebstvu, gercog Pentkaster podchinilsya prikazu  Sema.  No
proishodivshee bylo uzhasno.
     Glaza gercoga sosredotochilis'  na  zhene.  Ona  vyshla  iz-za  bochki  s
yablokami u magazina Garlikova. Ee ruki byli vytyanuty po shvam.  Ona  hriplo
dyshala. Glaza vylezli iz orbit.  Nakrashennye  shcheki  stali  puncovymi.  Ona
izdavala kakie-to neponyatnye zvuki.
     - Pomogite, pomogite. |to ustrojstvo uzhe ne rabotaet,  ono  otkazalo.
Pomogite, pomogite!!!
     Zak shvatilsya za poruchen', chtoby ne upast'. Pentkaster  shvatilsya  za
grud'. "Bozhe milostivyj! Ee iskusstvennoe serdce!"
     V uzhase posmotrev na Zaka,  Sem  Skloglarf  zavopil:  "Pomogite  mne!
Pust' kto-nibud' pozovet vracha! CHert poberi, Rendol'f, ne stoj zdes',  kak
bezrogij kozel!"
     Boryas' so strannoj golovokruzhitel'noj slabost'yu,  Zak  zastavil  sebya
dejstvovat'. Kogda ona nachala padat', on shvatil ee za skol'zkoe plat'e.
     Dorogaya  perelivayushchayasya  tkan'  razorvalas'.  Izvivayushchiesya  blestyashchie
zvezdy upali na gryaznoe kryl'co. Nechlenorazdel'nye zvuki, vyletavshie iz ee
rta, oznachali kakoe-to adskoe soobshchenie,  sejchas  ona  uzhe  prosto  shipela
iz-za togo, chto ee zubnye protezy byli krepko stisnuty. Ee veki  szhimalis'
i razzhimalis', podobno veeru.
     Zak podnyal staruhu za lodyzhku. Skloglarf  derzhal  ee  golovu.  Gercog
prodolzhal lupit' ih oboih.
     Kakim-to obrazom im udalos' vynesti staruhu na ulicu. Oni podnesli ee
k stroyashchemusya zdaniyu, na kotoroe ukazal  Zak.  Kogda  oni  prohodili  mimo
Malysha,  Sem  Skloglarf  zavorchal:  "Ty  uzhe  mozhesh'  vstavat',  simulyant.
Rendol'f vse isportil".
     Malysh shmygnul nosom,  morgnul.  Na  ego  ruke  blesteli  yarkie  pyatna
iskusstvennoj krovi. Malysh pozhal plechami, vstal i stryahnul  s  sebya  pyl'.
Dikij Bill podobral svoj kotelok i prigladil borodu.
     Zak i Sem ne ostanavlivalis'. Dva uchitelya  i  Trivoli  zavershali  etu
mrachnuyu processiyu. S obeih storon shli neznakomcy,  vysokie,  neobyknovenno
opasnye, vnushayushchie strah, kogda oni so svistom proiznosili:
     - Imitaciya, prichem deshevaya.
     - Nechego terpet' obbbman, - ob etom sleduet dolozhit'.
     - Daaa...
     I tut zhe, kak vsegda, s opozdaniem, poyavilsya  nachal'nik  policejskogo
uchastka Lyuk Smitt.


     Dvuhetazhnaya stena ofisa doktora Polyakova brosala zharkuyu pyl'nuyu  ten'
na  bokovuyu  ulicu.  Zdes',  skrytyj  ot  postoronnih  glaz,  Zak  nemnogo
rasslabilsya, zakuriv sigaru, predlozhennuyu emu doktorom  Basterom,  kotoryj
poyavilsya iz tolpy.
     Uchitelya  suetilis'.  Trivoli  pyhteli  i  shipeli.   Sobralos'   pochti
pyat'desyat gorozhan. To tut, to tam  Zak  zamechal  vyzyvayushchie,  bezobraznye,
prezritel'nye   vzglyady.   Bol'shinstvu    podonkov    nadoelo    sozercat'
proishodyashchee. Tol'ko Kelemiti Fazeringejl stoyala  ryadom,  slozhiv  ruki  na
svoej gigantskoj grudi. Ona vzirala na Zaka samodovol'nym vzglyadom.
     Zak bystro podoshel k zakrytoj dveri, zaveshannoj port'erami. "Vpustite
menya".
     Doktor Baster ostanovil ego: "Hvatit dymit' etoj sigaroj, mal'chik. Ne
sovershaj eshche odnoj gluposti, o kotoroj potom pozhaleesh'".
     Oblivayas' potom, Zak perestal rvat'sya v dver'. Minutu spustya,  doktor
Baster otpustil ego. Zak uspel  soobrazit',  chto  starik  dal  emu  mudryj
sovet.  Emu  neobhodimo  sobrat'sya,  podgotovit'sya  k  tem  nepriyatnostyam,
kotorye pridetsya perezhit' posle  sluchivshegosya.  Esli  by  etot  slaboumnyj
gercog ne zakrichal o zashchitnom ustrojstve!
     Na dveri visela tablichka: "A. Polyakov,  doktor  mediciny".  V  dveryah
stoyal  doktor  s  mikroskal'pelem  v  ruke,  s  sigaroj   v   zubah.   Ego
hirurgicheskij fartuk byl ves' v krovi, na lice vidnelsya shram.
     - Proshu proshcheniya, druz'ya,  no  zdes'  uzhe  nechego  smotret'.  ZHenshchina
skonchalas'.
     On zamolchal. Zatem prodolzhil: "Nezhelatel'noe sochetanie nashego  S-beta
vozduha - on  nemnogo  otlichaetsya  ot  soderzhaniya  vozduha  na  ee  rodnoj
planete. |to otricatel'no skazalos' na rabote iskusstvennogo serdca".
     On mnogoznachitel'no posmotrel na Zaka.
     Na ulice oni uvideli gercoga  Pentkastera,  kotoryj  ves'  drozhal  ot
uzhasa. "Esli by  na  etoj  neschastnoj  planete  byli  zapchasti,  sposobnye
vosstanovit' rabotu apparata".
     - Proshu proshcheniya, ser, - vozrazil doktor. On pochesal za uhom. - Sredi
moih zapasov net zapchastej dlya apparata takoj modeli.  |to,  dolzhno  byt',
kakaya-to redkaya modifikaciya  obyknovennogo  apparata.  Dumayu,  ne  sleduet
posylat' soobshchenie v krupnoe depo, kotoroe raspolozheno v Blekfut Siti.  My
mogli by ispol'zovat' bibliotechnyj komp'yuter, chtoby  perevesti  apparat  v
rezhim avarijnosti. No ni odin avtopilot ne doberetsya k nam za noch'.
     On polozhil tyazheluyu ladon' na drozhashchee plecho muzhchiny.
     - Ee zhiznennye sistemy otkazali cherez tri minuty posle  togo,  kak  ya
sdelal  vskrytie.  A  kardiostimulyator  prodolzhaet  rabotat'.  Slabo,   no
rabotaet. Ona prosto byla uzhe slishkom staroj, ser. - On polozhil  skal'pel'
v karman fartuka, i, slozhiv ruki, sdelal strannyj  zhest,  kak-budto  hotel
pochesat'sya.
     Kogda doktor snova vernulsya v kabinet,  poyavilsya  Sem  Skloglarf.  On
posmotrel na Zaka unichtozhayushchim vzglyadom i obratilsya k gercogu.
     - Estestvenno, gercog, tury  Tip-Top  vsegda  vozmeshchayut  ubytki.  Vam
horosho zaplatyat...
     - Ubirajtes', - rydaya promolvil starik. - Vy  uberetes'  ili  net?  -
porazhennyj sluchivshimsya neschast'em, on rastvorilsya v tolpe.
     Nekotorye gorozhane  tozhe  nachali  rashodit'sya,  soprovozhdaemye  zlymi
vzglyadami. Lyuk  Smitt  ushel  etim  zhe  putem,  slovno  obyknovennyj  tihij
gorozhanin.
     Sem Skloglarf stoyal ryadom s Zakom. Nedaleko  ot  obespokoennogo  gida
gruppy nahodilsya doktor Baster Levinson, oblokotivshijsya na  stenu  kontory
Polyakova, i s udovol'stviem posasyval sigaru.
     Nizhnyaya guba Skloglarfa pobelela. "Ty, sukin  syn.  CHto,  esli  by  ty
stoyal na drugoj storone ulicy?"
     - Nichego,  ya...  -  Zak  zamahal  rukami,  slovno  razgonyaya  kakih-to
voobrazhaemyh muh. Sobrav vsyu svoyu volyu, on skazal: - YA ne ubival ee.
     - Special'no, konechno zhe net. No vse proizoshlo iz-za tebya.
     - Imenno ty vopil tak, chto vse provalilos'!
     - Imenno iz-za tebya vse poshlo kuvyrkom! - v otvet zakrichal Skloglarf.
- Teper' ty mozhesh' prosto vycherknut'  gruppy  Tip-Top  iz  svoego  spiska,
Rendol'f. YA dumayu, budet sudebnyj process. No dazhe, esli vse obojdetsya, ty
uzhe nikogda ne budesh' rabotat' u nas. Ili  v  lyuboj  drugoj  turisticheskoj
firme. - On povysil golos v nadezhde na to, chto ego uslyshat drugie, -  SHejn
uzhe zanesen v chernyj spisok. Bol'she nogi nashej  ne  budet  na  Missuri,  ya
garantiruyu!
     On prokrichal eti slova eshche gromche.
     Dazhe doktor Baster, kazalos', nichego nesposoben byl vozrazit' v otvet
na ego slova i uteshit' tem  samym  Zaka.  Staryj  torgovec  rastvorilsya  v
temnote,  pokachivaya  golovoj.   I   tol'ko   odin-edinstvennyj   svidetel'
shchegolevato podoshel k Zaku.
     - Gorozhane, konechno, budut  dovol'ny,  kogda  uznayut  takuyu  novost',
petuh.
     Kelemiti Fazeringejl. V ee vypuchennyh glazah svetilos' naslazhdenie.
     - Da, konechno.  Ty  pomogal  kakoe-to  vremya  uluchshit'  ekonomicheskuyu
obstanovku v SHejne. - Uhmylyayas', ona otoshla. Eshche dolgo slyshalos'  sharkan'e
ee tapochek.
     Zak pristal'no posmotrel  na  polosu  sveta,  kotoraya  padala  v  tom
napravlenii, kuda ona napravilas'. On ne videl ee. Emu pochudilos', chto  on
szhimaet ee golovu, zatem sdavlivaet tak, chto ee glaza vylazyat iz orbit,  a
iz ushej l'etsya krov'.





     Slovno dlya togo, chtoby eshche bolee  usugubit'  polozhenie  Zaka,  s  nim
perestali zdorovat'sya i razgovarivat' gorozhane. Sleduyushchij  pochtovyj  robot
dostavil gruboe soobshchenie ot Mikolasa Sefrana.
     V soobshchenii govorilos' o tom,  chto  terpeniyu  Sefrana  prishel  konec.
Ogranichennye razvlecheniya, kotorye byli k ego uslugam v forte Liftoff,  uzhe
ischerpali sebya. Sefran hotel libo poluchit'  zhivoj  antikvariat  v  techenie
odnoj nedeli, libo Zaku Rendol'fu, ekonomicheskomu agentu,  vskore  prishlyut
raschet s iz座atiem vseh dohodov.
     Otchayavshis' i provedya bessonnuyu noch', na sleduyushchee utro Zak otpravilsya
v besplatnuyu biblioteku SHejna.
     Starik v odezhde iz tkani, imitiruyushchej grubuyu hlopchatobumazhnuyu  tkan',
dremal na solnyshke mezhdu vnushitel'nymi grifonami, kotorye  s  dvuh  storon
ukrashali lestnicu. Pod ego nogtyami blestela ugol'naya pyl'.
     Podnyav golovu, starik uznal Zaka. On s otvrashcheniem splyunul,  i  slyuna
rasplastalas' mezhdu tupymi noskami ego botinok, eshche raz  podcherkivaya,  kak
on otnositsya k Zaku. Zak ispugalsya i  eshche  sil'nee  pochuvstvoval,  kak  on
neschasten.
     Sedaya nepriyatnaya  zhenshchina,  kotoraya  sidela  za  stolom  v  bezlyudnom
malen'kom zale biblioteki, poprivetstvovala ego, kak vsegda druzhelyubno. On
i doktor Polyakov, a takzhe Baster Levinson (kogda byval  v  gorodke),  byli
edinstvennymi, kogo ne interesovali  fantasticheskie  vesterny  Terrafirmy.
ZHenshchina otorvala glaza ot raboty:
     - Da, mister Rendol'f? CHto-nibud' nuzhno?
     - Komp'yuter, miss Virdzhiniya. Mozhno?..
     Ona ukazala na staruyu lestnicu, kotoraya vela v  podval:  "Vy  znaete,
kuda  idti.  Oficial'no  ya  ne  imeyu  prava  pomeshat'   vam   ispol'zovat'
tehnicheskie    sredstva,    ustanovlennye    v    besplatnoj    biblioteke
predstavitelyami Kosfeda, chtoby obespechit' nashih detej minimal'nym  ob容mom
oborudovaniya dlya obucheniya".
     Zak edva  vydavil  iz  sebya  ulybku.  "Miss  Virdzhiniya,  Vy  govorite
strannye veshchi. Vy zhe znaete menya, ya..."
     - YA tebya znayu, znayu, - ona vydohnula, - shalopaj.
     Dlya ee vozrasta i obrazovaniya eto bylo neprilichnoe slovo.
     - Ty unichtozhil etot gorodok. Unichtozhil ego! Razrushil odin iz nemnogih
ekonomicheskih istochnikov! |ti lyudi postarayutsya sdelat' tak,  chtoby  Kosfed
otkazalsya ot zakupok suvenirov. Ispol'zuj etot komp'yuter, esli hochesh'.  No
tol'ko posmej poprosit' menya chto-to naladit'. I sam vklyuchi tam svet.
     Ispytyvaya ostruyu tosku, Zak poplelsya v podval.
     On spustilsya vniz. ZHirnoe nasekomoe selo na  ego  shcheku,  zatem  snova
ischezlo v spertom vozduhe. On nashel vyklyuchatel',  vklyuchil  svet.  Povernul
nalevo k katalogu mikroplenok, a ne k Central'noj informacionnoj  sisteme.
Emu hotelos' samomu obrabotat' teksty, posidet' v chital'nom zale  ryadom  s
katalogom, a ne zaprashivat' central'nyj  komp'yuter.  Ego  namereniem  bylo
ustno reshit' vse voprosy. No miss Virdzhiniya dala emu ponyat',  chto  na  sej
raz on ne smozhet osushchestvit' svoj hitryj zamysel. Vse v gorode byli protiv
nego.
     No ego eto ne volnovalo. "YA ne poluchu dopolnitel'nyj dohod, esli ves'
gorodok SHejn pogryaznet v delah Missuri i pohoronit poslednego gorozhanina",
- podumal on, kogda vklyuchal komp'yuter s  katalogom.  Na  ekrane  poyavilos'
izobrazhenie muzhchiny, sostoyavshee iz zelenovatyh linij. U muzhchiny bylo ochen'
gruboe lico s usami.
     - Privet, starik, chto nuzhno?
     Gospodi, podumal on, kak bystro, dazhe Kosfedu uzhe dolozhili.
     - Zakon.
     - Da, ser, po kakim rascenkam budete zakazyvat'?
     - Ne budete li vy tak lyubezny ne...
     On poter lob. Zatem podalsya vpered s  bezumnym  vzglyadom.  On  ponyal,
chto, esli ne najdet otvet zdes', pohoronennyj sredi  katalozhnyh  kartochek,
to budet unichtozhen. On ne pozvolit im unichtozhit' sebya tak prosto. Net.  Ne
pozvolit. On vse blizhe naklonyalsya k migayushchemu izobrazheniyu na ekrane.  Lico
ego iskazilos'.
     - Pozhalujsta, kriminal'nyj otdel. Menya interesuet vse, chto  otnositsya
k ugolovnym elementam.
     SHCHelknul pereklyuchatel'. Lico iz zelenyh linij nahmurilos'.  "Prostite,
no eto slishkom ob容mnyj i dorogoj zakaz".
     - |to ne imeet znacheniya, chert poberi. Mne nuzhno vse.
     - Ne suetites'. YA vse najdu, chto nuzhno.
     Spustya mgnovenie, komp'yuter nachal perebirat' mnozhestvo mikrotomov.
     Kazhdaya kartochka - celyj tom.
     Zak poter glaza. Oni uzhe boleli. On nechayanno zaskripel stulom.
     Sverhu razdalsya nedovol'nyj golos miss Virdzhinii. On chto  zabyl,  chto
nahoditsya v biblioteke? Pozhalujsta, tiho.
     Vyrugavshis',  on  zasunul  kartochku  v  ustrojstvo  dlya   schityvaniya.
Nastroil upravlenie, podozhdal, poka poyavitsya  tuskloe  izobrazhenie  staroj
rukopisi.
     Ego sovershenno ne volnovali sobytiya,  kotorye  proishodili  v  SHejne.
Kstati, on uzhe koe-chto zamyshlyal otnositel'no  budushchih  vzaimootnoshenij  so
zlachnymi mestami. No ego osnovnaya cel', dazhe esli eto  i  pogubit  ego,  -
Mikolas Sefran.
     V techenie treh dnej, ne obrashchaya vnimaniya na kolkosti miss  Virdzhinii,
on chital zakony. CHital do iznemozheniya. Kogda uzhe vzoshla luna, oshchushchaya  zhar,
on napravilsya k kottedzhu Bell.
     Ona uspokoila ego i priglasila vojti v dom. Eshche  odno  dokazatel'stvo
ego vysokogo polozheniya! On slishkom ustal, chtoby oshchushchat' omerzenie.
     On rasskazal o tom, chto emu nuzhno, soznatel'no izmeniv  golos,  kogda
umolyal ee o pomoshchi. Imenno tak.
     Bell smotrela na nego izuchayushche, slovno eto  byl  kakoj-to  podopytnyj
ekzemplyar. "YA ne ponimayu, chto  tebe  nuzhno,  Zak.  |to  zabavno.  Tebya  ne
interesuet, s kem ty budesh' govorit'?"
     - Net, menya eto ne interesuet i  ne  volnuet,  ya  hochu  pogovorit'  s
kem-to odnim. Skazhi  komu-nibud',  komu  hochesh',  na  svoe  usmotrenie,  i
predupredi, chto na etot raz emu luchshe sledovat' moim ukazaniyam.
     Ona pochti nichego ne ponyala. "|to zvuchit, kak ugroza?"
     - Pochemu, - zevnuv, vozrazil on, - vozmozhno, ty prava.
     Ee zuby sverknuli. "Derzhu pari - on tozhe pridet. CHtoby  nazvat'  tebya
obmanshchikom".
     - Konechno, eto ego pravo. Pochemu by i net?  Kazhdyj,  kogo  by  ty  ni
vybrala, budet znat' o tom, chto ya bezoruzhen.
     Ugolki ee rta opustilis'. "Bezoruzhen?"
     - Da.
     - Ty ne gotovish' napadenie?
     - Net, Bell. Ty prosto preuvelichivaesh'. YA ved'  vse  uzhe  ob座asnyal...
trizhdy. Esli by eti podonki iz "SHansa" znali, chto dlya nih  luchshe,  oni  by
prislali cheloveka dlya razgovora. I ne zaderzhivayas'. Zavtra vecherom.
     Emu dejstvitel'no hotelos' poskoree reshit' eto  delo.  S  Mejn  Strit
donosilis' vystrely, soprovozhdayushchiesya pronzitel'nymi  krikami.  Kukushka  v
spal'ne Bell prokukovala chetyre raza.
     Bell raspahnula halat, sobirayas' prisest'  podle  nego.  ZHeltyj  svet
luny osvetil ee kozhu s  aromatom  sireni.  Odnoj  rukoj  ona  priderzhivala
volosy.
     - Zak,  Zak,  pochemu  ty  ne  predprinimaesh'  nichego  otkryto,  chtoby
otomstit' za oskorblenie? |tot turizm...
     - Fiasko, ya soglasen. No eto ne ot menya zavisit.
     - Vyzovi-ka Malysha na duel', Zak, dorogoj. -  Ona  pril'nula  k  nemu
grud'yu, pocelovala v uho. - Pobej lyubogo iz nih i o proshlom vse zabudut.
     - No mne hochetsya, chtoby oni znali o tom,  chto  proizojdet  dal'she,  -
skazal on, gladya ee volosy.
     V svoej osnove ego zamysel byl napravlen na reshenie problemy s Hensi.
No,  krome  togo,  on  kasalsya  i  vsego  gorodka.  |to   dostavlyalo   emu
udovol'stvie.
     Lunnyj svet pronikal cherez okno, osveshchaya volosy  Bell.  On  srazu  zhe
pochuvstvoval zhelanie. Grubovatym dvizheniem on razmetal ee volosy.
     - Ty sdelaesh' to, chto ya tebe skazal, Bell. A  potom  my  pogovorim  o
drake.
     - Esli eto obeshchanie... - Ee slova utonuli v zharkom pocelue.
     K sozhaleniyu, v ee posteli on srazu zhe  usnul,  ne  uspev  dazhe  snyat'
rubashku. Zaku snilos', chto ona brosila kastryulyu s porohom emu na golovu  i
razozhgla v nem strastnoe zhelanie.
     Ili, mozhet byt', emu eto ne snilos'?





     V techenie chasa Zak bescel'no slonyalsya po svoemu rabochemu kabinetu. On
delal usiliya, no vse bezrezul'tatno.
     Vhodnaya dver' byla priotkryta.  V  temnom  sadu  sverkali  forospory.
Prikasayas' drug k drugu, oni izdavali nezhnye perelivayushchiesya treli.  I  tut
zhe nad ogradoj raznosilsya neobyknovennyj perezvon.
     Zak  posharil  v  karmanah,  pytayas'  otyskat'  negativy.  On  vytashchil
diapozitiv i stal rassmatrivat' ego. Dojdya do vorot, on uslyhal stuk.
     Zadvizhku podnyali, i vorota otkrylis'. Zak pospeshno  vernulsya,  sdelav
bol'shoj shag  nazad.  Lenivo  voshel  Kid  Arrividerchi,  kovyryayas'  v  zubah
malen'koj zolochenoj bulavkoj. Ot nego sil'no neslo chesnokom.
     V usah i shporah Malysha otrazhalsya svet fonarej. Lico bylo spryatano pod
shirokopoloj shlyapoj. No Zak znal, chto glaza Malysha shnyryayut povsyudu.
     -  Skol'ko  vremeni  zajmet  poezdka,  Rendol'f?  -   Malysh   govoril
zadiristym tonom, chtoby zastavit' Zaka zashchishchat'sya.
     - Nedolgo. Pojdem v dom. Tam my smozhem spokojno pogovorit'.
     Malysh vpripryzhku voshel v sad i poshel vrazvalochku. Nad samoj tropinkoj
navisali nezhnye grozdi forospor. Malysh sobiralsya stat'  sapogom  pryamo  na
nih, no Zak ottolknul ego.
     Malysh bryacnul oruzhiem. Zak prignulsya k dorozhke. Gnev ischez i poyavilsya
strah. On pospeshno podnyal ruku. "Spokojnej,  Malysh.  YA  prosto  ne  hotel,
chtoby ty razdavil odin iz etih kristallov. Oni zhivye, tol'ko zhizn'  u  nih
svoeobraznaya".
     S vysoty svoego rosta Malysh vzglyanul vniz i  fyrknul:  "O,  da,  tvoi
chertovy forospory!"
     Ego slova prozvuchali prezritel'no. Na samom zhe dele on byl nastorozhe.
Ego glaza, skrytye pod shlyapoj, vrashchalis' i vse podmechali.
     Zaku udalos' sohranit' gnev v golose. "Pojdem v dom,  Malysh.  Tam  my
smozhem prisest' i..."
     - Net, ser. Ne doveryayu ya takomu mestu,  kak  eto.  Poetomu,  govorit'
budem zdes'. Nikogda ne znaesh', kogda i gde tebya  podsteregaet  opasnost'.
Znachit, govorit' my budem zdes'. I, pozhalujsta, pokoroche, potomu chto  menya
zhdut v "SHanse", i ee sharovary mogut rasplavit' dazhe chugunnuyu pech'.
     Pritvornaya uhmylka. Zak pochuvstvoval, kak u  nego  po  telu  popolzli
murashki.
     I vdrug Malysh stal ob座asnyat': "YA by dazhe i  ne  podumal  prihodit'  k
takomu sliznyaku, kak ty, esli by ne poobeshchal  malen'koj  miloj  Bell.  Mne
priyatno  sdelat'  ej  odolzhenie.  Ona  ochen'  simpatichnaya.   Mne   priyatno
prikasat'sya k ee lokotku i drugim chastyam tela, kak govorit etot  zabuldyga
Filemon. CHto ty hochesh' peredat' ostal'nym zavsegdatayam "SHansa".  |to  chto,
gorit?"
     Zak vytashchil iz karmana diapozitiv. "Vot. Ili ty ne umeesh' chitat'?"
     Glubokij vzdoh, plevok v temnotu  iz-pod  shirokopoloj  shlyapy  Malysha.
Nakonec-to, nakonec-to - ha! - Zak otkryl  schet.  Poza  Zaka  stala  bolee
ugrozhayushchej. Malysh tak pospeshno shvatil plenki, chto  zadel  ruku  Zaka.  On
nachal skrupulezno izuchat' diapozitivy, a v eto  vremya  Zak  uhmylyalsya  pro
sebya.
     |ta scena prodolzhalas' dovol'no dolgo,  a  zatem  Zak  promolvil:  "YA
ograzhu tebya ot bedy,  Malysh.  |to  diapozitiv,  sdelannyj  s  Mezhplanetnyh
zakodirovannyh  dokumentov  ugolovnyh  del.  Koroche  govorya,  eto  zakony.
Zakony, kotorye upravlyayut dazhe takim  otstalym,  ugnetennym  mirom,  kakim
yavlyaetsya Missuri. Ty derzhish' v rukah Razdel  12578,  punkt  2.  Mrachno,  ya
priznayu eto. Redko kto priderzhivaetsya etih zakonov. - Holodnyj pot  stekal
po ego shchekam. On zateyal  opasnuyu  igru.  Dyhanie  Malysha  stanovilos'  vse
tyazhelee. - No eto vse zapisano v knigah".
     Malysh, slovno presmykayushcheesya, podalsya  v  storonu  Zaka.  Govoril  on
gluhim golosom. "YA ne vpolne ulovil smysl tvoih slov, Rendol'f. No to, chto
ya ponyal, mne po dushe".
     - |to tvoya problema, - otvetil Zak, sodrogayas',  i  eto  ne  ostalos'
nezamechennym. - Sut' zakona sostoit v sleduyushchem, Malysh.  Esli  grazhdanskie
besporyadki  meshayut  vedeniyu  mezhplanetnoj  torgovli,  to  torgovlya   mezhdu
planetami priostanavlivaetsya.
     Malysh shchelknul pal'cami, izdav neponyatnyj  zvuk.  CHto  za  chepuha  eta
torgovlya?
     - Lyuboj obmen tovara na tovar, libo deneg na tovar.
     Malysh prezritel'no promolvil: "Ty ved' uzhe pomeshal obmenu  turistami,
Zakki. Esli by etot Skloglarf ne delal vse po-svoemu, fabriku "Olde  Ueste
Brend" tozhe vskore mozhno bylo by privesti v poryadok. Ne dumayu..."
     - Ladno, - pochti bezzabotnym tonom promolvil Zak, - eto  predpriyatie,
opredelivshee nalogi,  kotorye  vzimaet  Kosfed  za  suveniry.  Obychno  ono
pokryvaet nalogi za postavki spirtnogo v SHejn. Otdel alkogol'nyh  napitkov
Kosfeda poluchaet ogromnyj dohod ot etih postavok na vse planety galaktiki.
Prakticheski, Malysh, esli by torgovlya v SHejne ne procvetala, nechego bylo by
pit'.
     Aplomb Malysha sovershenno ischez. On podnyalsya, sdvinuv nazad shlyapu tak,
chto ego lico osvetilos' perelivayushchimsya svetom, ishodivshim ot  forospor,  i
vnimatel'no posmotrel na Zaka, slovno tot byl ves' v gryazi.
     - Ty sovershenno ne dolzhen...
     - Da, ya, chert poberi, mogu. -  Zak  govoril  gromko,  chtoby  ne  bylo
slyshno, kak stuchat ego zuby. - |ta pokaznaya strel'ba narushila mezhplanetnuyu
torgovlyu. Turisty, Malysh, teper' men'she budut puteshestvovat' po galaktike.
Esli eto mozhno schitat' narusheniem zakona o torgovle...
     - No, no, - guby Malysha slozhilis' v trubochku dlya plevka. - No...
     Zak pochuvstvoval priliv strashnogo vesel'ya. Uslyhav  vitievatye  rechi,
kotorye emu byli neponyatny, Malysh perestal ponimat', chto hodit  po  lezviyu
nozha. Dlya pushchej vazhnosti on vzmahnul diapozitivami pered samym nosom Zaka.
     -  Tol'ko  ty  vo  vsem  vinovat!  -  zakrichal  Malysh.  -  Ty  nesesh'
otvetstvennost' za to, chto eta  staraya  razvalina  umerla!  Ty  podgotovil
duel'! CHto zhe skazhet Kosfed, kogda uznaet, chto?..
     - Malysh, Malysh. - Zaku udalos' podavit' priliv prezreniya i yarosti. On
blefoval - kak zhe redko on chuvstvoval sebya takim gordym!  -  i  delal  eto
prevoshodno.  -  Tebe  ne  dano  ponyat',  chto  takoe  byurokratizm,  i  kak
organizovan Kosfed. Ty izdevaesh'sya nad tem, chto ya chitayu, no zato ya  mnogoe
ponimayu. YA ved' rabotayu oficial'nym ekonomicheskim agentom Kosfeda. I  mogu
navernyaka predpolozhit', kak Kosfed budet vesti  sebya  v  podobnom  sluchae.
Esli ya poshlyu tuda zhalobu, oni snachala obratyatsya k zakonu, a zatem sprosyat,
kakie obstoyatel'stva zastavili menya zhalovat'sya. No  eto  budet  ne  skoro.
Gorazdo pozzhe, chem mozhno sebe eto  predstavit'.  Mnogo  nedel'  spustya.  V
techenie vsego etogo vremeni ni odin suvenir ne budet vyvezen iz SHejna.  Po
etoj zhe prichine vam nechego budet pit' na vashih popojkah.
     Malysh shvatilsya za svoj kadyk: "O, bozhe".
     - I budet eto do teh por, Malysh, poka...
     - Dumayu, ty eto sdelaesh',  esli,  -  uhmylka  na  lice,  napominayushchem
mordochku yashchericy, napryazhennaya ruka, - esli ya ne ub'yu tebya ran'she!
     - Zabud' ob etom. YA uzhe otoslal zhalobu. I vlozhil dannye v  komp'yuter,
kotoryj nahoditsya v besplatnoj biblioteke. Esli  ya,  personal'no,  ne  dam
otboj, soobshchenie rano utrom uzhe  postupit  po  naznacheniyu.  I  ne  pytajsya
razrushit' biblioteku. Korpus  komp'yutera  izgotovlen  iz  nerazrushayushchegosya
materiala. A eto znachit, chto puli ego ne prob'yut.
     Posle kazhdoj frazy Zaka Malysh vse  bol'she  zadyhalsya  i  svirepel.  V
golove u Zaka proneslas' zhestokaya mysl': "Prekrati brykat'sya, ublyudok!"
     On dal drozhashchemu Malyshu eshche odin diapozitiv. Kak i vsya  ego  nedavnyaya
lozh' ("soobshchenie uzhe zalozheno v  komp'yuter,  neobhodimo  personal'no  dat'
otboj") - eto tozhe byla lozh'. No on prodolzhal govorit' gromko: "|to  kopiya
moego soobshcheniya, Malysh. CHitaj".
     Malysh vazhno perevernul kopiyu pustoj storonoj kverhu. "Bozhe  moj,  kak
govorila moya mama, nado  bylo  slushat'  uchitelej".  -  On  podnyal  golovu.
Kristally,  kotorye   razvevalis'   u   ego   nog,   sdelali   ego   glaza
zelenovato-rozovatymi. - Podozhdi nemnogo. Ty govoril, chto  syuda  ne  budut
privozit' ni kapli do teh por, poka...
     - Ni kapli, garantiruyu. Ni odnoj.
     - CHto eto za "poka". Do kakih eto por?
     - Do teh por, poka vy, obez'yany iz "SHansa",  ne  reshite,  chto  lyubite
vashe pojlo bol'she, chem Hensi Bonna.
     - A - a... - Zvuk byl dlinnym i zloradnym. - Vot eto delo. My otdadim
Hensi, ty ne vyzyvaesh' etih sobak-zakonnikov, i spirtnoe prodolzhaet lit'sya
rekoj.
     Zak kivnul.
     - YA ne znal, chto ty igrok v poker, Rendol'f. No klyanus', ty nehoroshij
chelovek. Klyanus', ty dryan'.
     Ulybnuvshis' skvoz'  zuby,  Zak  otvetil:  "Esli  ty  beresh'  na  sebya
otvetstvennost' za dlitel'nyj period trezvosti,  kotoryj  eshche  nikogda  ne
perezhivali ni ty, ni tvoi druzhki, togda  dejstvuj.  Po-moemu,  imenno  eto
reshili tvoi parni iz "SHansa",  kogda  chasami  sideli  i  igrali  v  karty,
potyagivaya viski.
     Malysh gromko proglotil slyunu.  "|h,  eh.  Dogadyvayus',  my  umrem  ot
zhazhdy".
     - Zapomni, Malysh, soobshchenie uzhe v komp'yutere  i  gotovo  k  otpravke.
Odna zhaloba, i inspektora iz Byuro spirtnyh napitkov pustyat ee v hod. Bolee
togo, oni sposobny dazhe lishit' vsyu planetu postavok iskusstvennogo  viski.
Ty uveren, chto Hensi prostit eto tebe, vsem vam? Mozhet byt',  men'she  vseh
dostanetsya Fritci, no Fritci - eto vsego odin golos.
     - Net, net! CHestno govorya, Fritci nedolyublivaet brata.  YA  ne  vynoshu
ego za eto. Ty ublyudok! My mozhem smakovat'  i  pivo,  pravda?  Poddavat'sya
tvoemu vran'yu - eto vse ravno, chto podzharit' svoi yajca. Pochemu by  mne  ni
pristrelit' tebya. Mogu zhe ya sdelat' eto? - I on snova proglotil slyunu.
     - Net, i ne pytajsya! Nikakogo spirtnogo celyj god! - Mne nuzhen  otvet
zavtra, - otvetil Zak. - V eto zhe samoe vremya, vy, parni, mozhete  soobshchit'
mne, kuda i kogda vy dostavite Hensi. Prishlite Bell s zapiskoj.
     - Ty v etom uveren?
     - Da.
     Malysh bryaknul oruzhiem. "Grosh cena tebe, Zak Rendol'f".
     - YA uchus'.
     - YA by s udovol'stviem otoslal by tebya k podnozhiyu gory v odin iz etih
dnej.
     - Ne ranee, chem ya dobudu Hensi, Malysh, ili ty lishish'sya svoej  dnevnoj
porcii otravy. Navernoe, imenno blagodarya ej ty  mozhesh'  chuvstvovat'  sebya
muzhchinoj?
     Prezhde chem Malysh nashelsya, chto otvetit', Zak polozhil bol'shoj palec  na
zashchelku vorot.
     Koncy usov Malysha blesteli, kak ostrie  shpagi.  Zak  snova  nazhal  na
zashchelku bol'shim pal'cem i poddalsya vpered, voshishchayas' svoim uspehom.
     - Ty neuklyuzhij osel!
     Ego bezumnyj, grubyj krik ne byl slyshen iz-za vorchaniya Malysha. Vorota
zakrylis'. Malysh uhodil pod zvon sobstvennyh  shpor.  Po  ritmu  ego  shagov
mozhno bylo opredelit', chto on v yarosti.


     Zak podnyal diapozitiv. Ego ten'  stranno  upala  na  sadovuyu  ogradu,
kogda on nagnulsya, chtoby podobrat'  opavshie  i  prevrativshiesya  v  poroshok
ostatki  kristalla.  Kristally,   kotorye   rosli   v   sadu,   prodolzhali
vzvolnovanno zvenet'.
     Zak perebrosil kusochki i poroshok, na  kotoryj  raspalsya  kristall,  s
odnoj ladoni na druguyu. Ego plechi sodrogalis' ot rydanij. CHelovekoobraznaya
obez'yana Malysh. Nevezhda. Zadira i hvastun. Zak  vsypal  ostatki  v  zemlyu,
oshchushchaya, chto v nem rastet prezrenie i nenavist'.
     On vernulsya v dom  i  ponyal,  chto  nenavist'  ne  dostavlyala  emu  ni
udovol'stvie, ni otvrashcheniya, ni sozhaleniya o chem-libo.





     Na Missuri redko shli dozhdi, no sleduyushchij den' vydalsya dozhdlivym.
     Zak uronil shlyapu,  kogda  vstretilsya  s  Bell.  Ona  byla  s  zontom.
Svidanie sostoyalos' v ukromnom meste, na krayu gorodka.
     Sirenevuyu pudru smylo dozhdem so shchek Bell. Naprotiv  byli  Dzheronimos,
sverkala molniya, gremel grom.  V  razryadah  molnii  otrazhalis'  vse  cveta
radugi.
     Zak spryatalsya pod zontom, kogda na nego nachali  kapat'  zhirnye  kapli
dozhdya.  Mal'chik  v  kletchatoj  rubashke   speshil   domoj,   podgonyaya   svoyu
sobaku-robota po klichke Rover.
     - Malysh otvetil "da", - soobshchila emu Bell.
     - Kogda zhe ko mne privedut Hensi?
     - Segodnya vecherom, kogda stemneet. V konyushnyu.
     U Zaka napryaglis' vse  muskuly.  "Konyushnya".  Emu  eto  sovershenno  ne
ponravilos'. Slishkom daleko. Slishkom bezlyudnoe mesto posle zahoda  solnca.
On proiznes: "Ladno, vse v poryadke".
     - Ne ponimayu, pochemu tebe nuzhno bylo zanimat'sya vsemi etimi  zakonami
i ugolovnymi delami, - voskliknula Bell, zaglushaya shum livnya, kotoryj  edva
ne raznes v shchepki zont. - Pochemu by prosto  ne  vzyat'  ruzh'e  i  ne  pojti
protiv nih? - Prezhde chem on uspel vozrazit', - on slishkom ustal  i,  krome
togo, ego nervy byli na predele, - ona nabrosilas' na nego. - YA ne uverena
v tom, chto tebe ne otomstyat za eto. Malysh, Dikij Bill i Fritci, ves'  den'
lomali golovy v "SHanse" nad tem, chto predprinyat'. Oni pohodili na vorov  i
byli ochen' ozlobleny.
     - Ne volnujsya, so mnoj vse budet v poryadke.
     No i ego nachali odolevat'  somneniya,  poyavilis'  kakie-to  nepriyatnye
mysli. Pochemu by, esli budet takaya  vozmozhnost',  ne  popytat'sya  izbezhat'
ubytkov? |tot negodyaj Sefran so svoim neschastnym  kontraktom  na  postavku
zhivogo antikvariata.
     - Zak, segodnya noch'yu ty prigotovish' ruzh'e?
     - Vozmozhno. Moe ruzh'e zaryazheno.
     - Zak, nuzhno prigotovit' odno ruzh'e s nastoyashchimi patronami. Ego mozhno
kupit' v magazine Rapoporta.
     On obnyal ee odnoj  rukoj.  Raduzhnye  molnii  osvetili  nebo  Missuri,
slovno reshetki. On uslyshal ee slova.
     - Bud' ostorozhen, Zak. Bud' tam ochen' ostorozhen! Vozmozhno...
     Progrohotal grom.
     Kogda stemnelo, Zak, obespokoennyj tem, chto ego blef mogut  raskryt',
reshil utochnit' plan dejstvij. On zaglyanul  v  okno  policejskogo  uchastka,
kotoryj takzhe ispol'zovali i v kachestve  tyur'my.  Fonar'  brosal  svet  na
kapli dozhdya, kotorye eshche byli vidny na gryaznom stekle.
     - Lyuk, oni ponimayut, chto ya ne slishkom horosho umeyu pol'zovat'sya ruzh'em
i, vozmozhno, zamyshlyayut chto-to ochen' hitroe, ya  dumayu,  ne  pojti  li  tebe
vmeste so mnoj? |to ne dolzhno zanyat' slishkom mnogo vremeni. Oni dolzhny kak
raz podhodit' k konyushne, Lyuk. Pojdesh'?
     Otrabotannym dvizheniem policejskij slozhil "Pioner-Advokat".  On  snyal
so stola nogi v sapogah so shporami, vstal. Pogasil fitil' tuskloj lampy  s
zelenym abazhurom i skazal: "Idi ty!"
     - Ne govori tak, ty, chertov rabotyaga!  -  fyrknul  Zak.  -  |to  tvoya
rabota, ty zhe eto ponimaesh'. Zashchishchat' gorozhan.
     - Ty prav, - soglasilsya Lyuk. On  nadel  na  golovu  svoyu  potrepannuyu
shlyapu. - Smotri, ne nadelaj shumu, Rendol'f. Tyazhelymi shagami on  napravilsya
k dveri.
     Zak edva ne zakrichal, posmotrev na otvratitel'noe  flegmatichnoe  lico
policejskogo, shedshego bok o bok s nim vdol' gryaznoj ulicy.
     Dozhd' uzhe proshel. Skvoz' pokryvalo iz tuch ne proglyadyvali ni  zvezdy,
ni zheltovolosaya luna. Vse bylo v tumane.  SHestizaryadka  tyazhelo  svisala  s
bedra Zaka.
     Kazalos', progulka po bezlyudnoj  ulice  k  poslednemu  razvalivshemusya
ambaru i pustomu zagonu  dlya  skota,  nikogda  ne  zakonchitsya.  Kogda  oni
podoshli k naznachennomu mestu, tam ne bylo nikogo. Vyveska potreskivala nad
zdaniem konyushni.
     On prinyal perevernutuyu bochku v zagone za cheloveka. Zatem  ponyal,  chto
oshibsya. Poka Lyuk Smitt ozhidal na ulice, Zak napravilsya k dveri ambara.
     - Zdes' kto-to est'?
     Iz-za bochki podnyalsya chelovek.
     - Rendol'f?
     Zak povernulsya. Malysh? Trudno dazhe bylo sebe eto predstavit'...
     Razdalsya vystrel. Pulya probila rubashku Zaka. On upal licom v gryaz', a
kto-to, pryachas' na senovale, snova otkryl ogon',  i  Lyuk  Smitt  zapozdalo
zavopil:
     - O_s_t_o_r_o_zh_n_o_!





     Kogda Zak  upal,  kom'ya  gryazi  razletelis'  v  raznye  storony.  Oni
zalepili emu glaza, i on pochti nichego ne videl. Dazhe  pal'cy  ego  byli  v
gryazi. Kogda on popytalsya otstegnut' shestizaryadku, pal'cy zaskol'zili.
     Sostoyanie uzhasa, ohvativshee Zaka, sdelalo ego sovershenno bespomoshchnym.
Pervyj vystrel s senovala pereros v perekrestnyj ogon'.
     Vse gremelo vokrug. So  vseh  storon  temnogo  zagona  strelyali.  Zak
scepil zuby i popytalsya perekatit'sya v drugoe mesto. Na  zubah  on  oshchushchal
privkus gryazi.
     |ho ot vystrelov stanovilos' vse gromche i gromche. Puli leteli v gryaz'
so vseh storon.
     Zak   prodolzhal   perekatyvat'sya.   Emu   pomogala   legkaya    dymka,
obrazovavshayasya  v  rezul'tate  perestrelki.  No  emu  nikak  ne  udavalos'
otcepit' "sharp" ot poyasa. Ego ruka postoyanno soskakivala s pryazhki.
     Vdrug Zak uslyhal chej-to zagrobnyj golos. On oglyanulsya i uvidel  Lyuka
Smitta.
     Policejskij stoyal na kolenyah. Ego revol'ver upal v gryaz'.  On  podnyal
ukazatel'nyj palec k  neustojchivoj  stene  ambara.  Vdrug  v  toj  storone
promel'knula ch'ya-to ten'. Zatem progremel eshche odin  vystrel,  napravlennyj
pryamo v zhivot Lyuka Smitta.
     |to byl pervyj udar. Plotnaya  grud'  policejskogo  pokrylas'  chernymi
ranami. On ne uspel otpryanut' i okazalsya mezhdu dulami  obstrelivavshih  ego
ruzhej i revol'verov.
     Otkryv rot, policejskij upal licom v gryaz' okolo Zaka.
     V temnote, pozadi ogrady zagona, on uznal uhmylyayushchijsya  golos  Fritci
Bonna: "Tebe ne udastsya vernut' moego brata, Zakki. Vse,  chto  ty  mozhesh',
tak eto poluchit' mesto v etom gryaznom hlevu".
     - O, zahodite, parni, - vtoril emu drugoj golos. - Dikij Bill?  -  Po
krajnej mere, hot' poluchili udovol'stvie. A chto, esli my poschitaem do pyati
i otpustim ego?
     - Ty slyshish'? - zakrichal Fritci. V eto vremya on vyhodil iz dymki.
     - Ty imeesh' shans pozanimat'sya sportom.
     Zak vozrazil: "Ty oshibsya, varvar..."
     - Idi k chertu! - eto byl golos Malysha,  kotoryj  narochno  pritvoryalsya
rydayushchim, chtoby poizdevat'sya. - Poslushajte ego boltovnyu.
     - YA dumayu,  my  dolzhny  polnost'yu  obezoruzhit'  ego,  -  podzadorival
ostal'nyh Fritci.
     Vse soglasilis', nasmehayas' nad nim. I snova teni  stali  snovat'  po
ambaru. Fritci Bonn zasunul sapog mezhdu prut'yami ogrady. Zak zastavil sebya
vstat' na nogi.
     Sluchajno emu udalos' nashchupat' i vytashchit' "sharp"  iz  pokrytoj  gryaz'yu
kobury. On podnyal ego vverh. Teni prodolzhali snovat' tuda-syuda.  |to  byli
teni muzhchin v shlyapah. On nichego ne mog razobrat',  potomu  chto  noch'  byla
slishkom temnoj, vse bylo okutano tumanom. Pot ruch'em stekal po ego  glazam
i shchekam. Svet fonarej  ne  popadal  v  zagon  konyushni.  Dazhe  luchi  lampy,
zazhzhennoj za  zanaveskoj  kottedzha,  kotoryj  nahodilsya  cherez  dorogu  ot
konyushni, ne pronikal tuda.
     Teni muzhchin  priblizhalis'.  Ih  sapogi  vyazli  v  gryazi.  V  kottedzhe
skripnulo okno. Poslyshalsya  golos  starika:  "Ne  dvigajsya,  Abigajl'.  Ne
shevelis'. |to lyudi iz uzhasnoj pivnoj, kotorye  narushayut  zakony,  oni  vse
nahodyatsya vne zakona. |to oni podnyali ves' etot shum".
     "Pomogite mne, - dumal Zak. - Pomogite  mne,  stariki".  No  okno  so
skripom zakrylos'. Teni vooruzhennyh muzhchin  uhmylyalis'.  Oni  obmenivalis'
mnogoznachitel'nymi zhestami i okruzhali ego. Krug vse suzhalsya i suzhalsya.
     - YA... ya... ya, - nachal bylo Zak.
     - On poet staruyu pesnyu na starinnuyu meksikanskuyu melodiyu! -  zakrichal
Malysh, grohocha ot smeha.
     - U menya est' ruzh'e, - drozhashchim golosom voskliknul Zak.
     - Zaryady so snotvornym, vot i vse, chto u tebya est', - fyrknul  Fritci
Bonn. - Bol'she nikakih drugih patronov u tebya net.
     - Krome teh, kotorye est' u nas, staryj petuh, - povernuv golovu, Zak
s uzhasom zametil, chto pozadi nego stoit Kelemiti, kotoraya tol'ko chto voshla
s ulicy v zagon. V rukah u nee byl avtomat. - I nashi patrony ochen' moshchnye.
|to oruzhie, naprimer, sposobno razorvat' tebya na melkie  kusochki,  esli  ya
paru raz nazhmu na kurok.
     Oni okruzhili ego.
     Emu ni za chto ne vzyat' verh nad nimi. Emu ne udastsya i dvoih  ulozhit'
s pomoshch'yu SHarpa. Kelemiti, Dikij Bill, Malysh i Fritci stoyali vokrug  nego,
a potom prostranstvo, kotoroe razdelyalo ih, stalo suzhat'sya.
     Dikij Bill derzhal nagotove dva svoih ruzh'ya, slovno palki, kotorymi on
hotel protknut' dvornyagu. On nachal orat': "Uu! Uh! Uh!"
     Vse napravili oruzhie na  nego.  Dula  byli  takimi  dlinnymi,  takimi
chernymi, a krug vse suzhalsya.
     Pochti obezumev, Zak vyhvatil "sharp".  "A  teper',  smotrite,  parni".
Kelemiti vzrevela. Vystrelilo eshche odno ruzh'e. Odin vystrel, drugoj, pryamoe
popadanie, zhalobnyj voj. Bandity zavopili.
     Zak eshche mog chto-to soobrazhat', poetomu kogda nachalas' perestrelka, on
otkinulsya v gryaz'. S  trevozhnymi  krikami  bandity  razletelis'  v  raznye
storony. Kto-to strelyal s kryshi kottedzha, kotoryj nahodilsya cherez dorogu.
     So skripom otkrylos' okno: "Kto tam?"
     - Abigajl', zajdi v dom! - okno so strashnym grohotom zahlopnuli.
     - Obmanuli, - razdalsya gnevnyj vozglas Malysha. Ego dolgovyazaya  figura
rastvorilas' v temnote.
     Legkie  vystrely   snajpera   prekratilis'.   V   zagone   vocarilas'
nepravdopodobnaya tishina. Okno kottedzha otkrylos' v poslednij raz i uzhe  ne
zakryvalos'. Abigajl' nachala vizzhat',  uvidev  neznakomca.  Vskore  i  Zak
ulovil zvuki shagov ubegayushchego cheloveka.
     On lezhal, splevyvaya gryaz' izo rta i vykovyrivaya ee  iz  nozdrej.  Ego
pervoj reakciej byla radost', perehodyashchaya v  vozbuzhdenie.  Prishla  pomoshch'.
Abigajl' prichitala. Horoshaya staraya Abigajl'. On byl spasen.
     Vnezapno chuvstvo sobstvennoj slabosti vyzvalo u  nego  prezrenie.  On
zasluzhil eto.
     On nesposoben drat'sya. On ne sposoben zashchitit' sebya. Emu sledovalo by
pozvolit' neizvestnomu blagodetelyu s ruzh'em... a kto zhe eto mog byt'?
     V ego golove vse smeshalos', i on edva mog razobrat'sya  v  sobstvennyh
myslyah, a vnutrennij golos govoril: "Pomni, ty sam igraesh' ne po pravilam.
Obrati na menya vnimanie, Zak Rendol'f. Ty ne igraesh' na  "ura".  Poslushaj,
na "ura"..."
     Strashnyj  vnutrennij  golos  smolk.  Nad  nim  stali  sgushchat'sya  tuchi
otvrashcheniya. Kak by emu hotelos', chtoby on byl sposoben prouchit' vseh  etih
nedoumkov i banditov...
     On obratil vnimanie na to, na chto uzhe  pristal'no  smotrel  neskol'ko
sekund. Ego razum pomutilsya.
     Nos i chelyust' Lyuka Smitta uvyazli v gryazi. SHejnyj platok razvyazalsya. V
tusklom svete Zak uvidel tonkuyu pryamuyu  chernuyu  liniyu,  kotoraya  prohodila
cherez vsyu sheyu nachal'nika policejskogo  uchastka,  slovno  zdes'  porabotalo
lezvie, kotoroe bez krovi porezalo kozhu. Zak  zametil  etu  polosu  tol'ko
potomu, chto on lezhal na zemle, pochti vplotnuyu k mertvecu, kotoryj  pytalsya
pomoch' emu.
     Kto zhe podrezal policejskogo? Zak dazhe ne zametil, chtoby u kogo-to iz
podonkov byl nozh.
     On na chetveren'kah podpolz k  Lyuku.  Protyanul  pravuyu  ruku  k  rane.
Prikosnulsya k nej.
     Krovi ne bylo.
     Zak nagnulsya eshche blizhe k trupu. Pogruzil  pal'cy  v  sloj  togo,  chto
dolzhno bylo byt' telom. Natknulsya na tyazhelyj  nevidimyj  vnutrennij  kraj.
Rana byla neglubokoj. Ee mozhno bylo uvidet', lish' horosho prismotrevshis'.
     - O, bozhe moj, - voskliknul on.
     Esli on dejstvitel'no soshel s uma, to, po krajnej  mere,  eshche  ne  do
takoj stepeni, chtoby ne pripodnyat' vorotnik Lyuka Smitta i  ne  zatyanut'  u
nego na shee platok, chtoby prikryt' etu strannuyu ranu.
     Prikryt' i ujti. I bol'she nikogda ne videt'. Interesno,  izvestno  li
doktoru Polyakovu chto-libo o psihike. Zak byl uveren,  chto  emu  neobhodimo
podlechit'sya.
     V poluzabyt'i on rasslyshal, chto v ambare sobiraetsya  nebol'shaya  tolpa
lyudej. Tolpa uvelichivalas'. Sredi  prishedshih  byl  Fergus  O'Moriarti,  po
oshibke nadevshij chernyj frak s razvevayushchimsya galstukom. On derzhal  v  rukah
fonar'.
     O'Moriarti napravil svet fonarya v  tu  storonu,  gde  nahodilsya  trup
nachal'nika policejskogo uchastka. On prisvistnul, no na  koleni  vstat'  ne
reshilsya.
     - O, mirolyubivaya Virdzhiniya! Oni zastrelili bednyagu Lyuka!
     O'Moriarti s otvrashcheniem prodolzhal vsmatrivat'sya v gryaz'.
     - Esli by kto-nibud' risknul posmotret', zhiv li on.
     Dvoe gorozhan vezhlivo soglasilis'. Oni perevernuli telo  Lyuka  Smitta.
Rany - Zak naschital ih chetyrnadcat'  -  vyglyadeli  obyknovenno.  |to  byli
klassicheskie pulevye raneniya, pochernevshie po krayam. Rubashka Lyuka  izmyalas'
v teh mestah, gde zapeklas' krov'.
     Po krajnej mere, eti pyatna byli pohozhi na krov'.
     Zak stoyal v storone, starayas' ne privlekat' vnimaniya.  Lyudi  zadavali
voprosy, no on ne otvechal, potomu chto ne znal, chto otvetit'.
     - CHto sluchilos'?
     - Kto eto sdelal?
     - Rendol'f, ty ubil ego?
     - Net. U nego ved' tol'ko eta detskaya igrushka, zaryazhennaya snotvornym.
     S udovletvoreniem Zak zametil, chto zatyanul shejnyj platok  Smitta  tak
tugo, chto na shee ostalsya shram. Na shee? Strannoj  uzhasayushchej  rany  ne  bylo
vidno. O'Moriarti prichmoknul yazykom i podnyal brov'.
     - Ladno, rebyata, nichego uzhe ne podelaesh', ostaetsya  tol'ko  poprosit'
neskol'kih chelovek, chtoby oni pomogli  snesti  ego  vniz  k  pogrebal'nomu
domu. YA oblozhu ego l'dom,  chtoby  sohranit'  trup  do  utra,  kogda  budet
vozmozhnost'   provesti    bal'zamirovanie    i    ostal'nye    neobhodimye
prigotovleniya. - O'Moriarti pochti ne bylo vidno pri tusklom svete  fonarya.
- Vse ob座asnyaetsya ochen' prosto.  |to  ocherednye  prodelki  golovorezov  iz
"SHansa".
     - Da, - skazal Zak i poshel k vyhodu.
     K nemu povernulis' lica vseh prisutstvuyushchih. Lyudi  trebovali  otvetov
na svoi voprosy. On pokachal golovoj. Kogda  pomoshchniki  O'Moriarti  podnyali
trup, nad ambarom snova stali nosit'sya zloveshchie teni.
     Mogil'shchik tihim golosom zametil: "Nas ozhidayut  bol'shie  nepriyatnosti.
Nash zashchitnik mertv, a my voobshche ne znaem zakonov. V SHejne  oni  prosto  ne
dejstvuyut. Boyus', chto ne za gorami krovavyj den' razruhi i razboya".
     - |tih podonkov nevozmozhno ostanovit'! - voskliknul kakoj-to muzhchina.
     - Oni iznasiluyut lyubuyu zhenshchinu! - zayavila staruha Abigajl'.
     Tolpa chto-to bormotala, na mgnovenie pozabyv o prisutstvii  Zaka.  On
ostanovilsya naprotiv kakogo-to cheloveka u vhoda v zagon.
     - Zak?
     On povernulsya. |to byla Bell. Na nej byla strannaya rubashka iz  gruboj
tkani, uzkie muzhskie bryuki byli zapravleny v  sapogi,  v  odnoj  ruke  ona
derzhala chulok - maska na lico! V drugoj ruke Zak  uvidel  yarko  otdelannuyu
vintovku marki "Buffalo Billiboj".
     Na shcheke u Bell byl shram, slovno ona ukololas' shipom rozy. Rozy rastut
kustami, v kustah pryachutsya. A pryachutsya...
     R_u_zh_'_e_...
     On pomchalsya v temnotu nochi. Ona pobezhala za nim.





     Bell,  naskol'ko  mogla,  povernula   lampu.   Mozhet   byt',   prosto
mashinal'no. V kuhne pochti ne ostalos'  temnogo  ugolka.  Zaku  negde  bylo
spryatat'sya.
     Lampa osvetila kazhduyu morshchinku na lice Bell. Ee svetlye  volosy  byli
prilizany iz-za chulka. Ona vse-taki nadela ego, chtoby maska  skryla  cherty
lica.
     Zak sidel na stule so stakanom viski. Emu prihodilos'  obeimi  rukami
derzhat' stakan, chtoby ne vyronit' ego posle perenesennogo shoka.
     Bell hodila po kuhne bol'shimi shagami. Ona tozhe byla potryasena. "YA tak
nichego i ne dokazala tebe? Otvechaj, Zak".
     - Ty... ty dokazala mne, chto ochen' metko strelyaesh'. YA vsegda znal  ob
etom.
     - YA dokazala... - ona hlopnula po stolu  tak,  chto  on  zashatalsya,  -
tol'ko tak mozhno chto-to dokazat' takim shalopayam, tol'ko  yazykom  ruzh'ya.  YA
ponyala, chto oni napadut na tebya. YA bukval'no  pochuyala  eto.  Ty  ne  hotel
nichego slyshat'.  YA  ponimala,  chto,  esli  nikto  ne  pomozhet  tebe,  oni,
navernyaka, ub'yut tebya. CHert, ya byla v bol'shej opasnosti, chem ty, blagodarya
Montana Majl. - Ee ruka somknulas' vokrug ego zapyast'ya. - Tebe  neobhodimo
obzavestis' ruzh'em i nauchit'sya im pol'zovat'sya!
     Ee shcheki goreli. Oni byli nenapudreny, s ogrubevshej kozhej.  Skazyvalsya
ee vozrast.
     Ona popytalas' uspokoit' ego svoej ulybkoj i podlastit'sya k nemu.
     - Zak, tebe  izvestno,  chto  etoj  noch'yu  sdelali  eti  podonki?  Oni
uskakali iz goroda. Da! Polovina zhitelej SHejna videla eto! Posle  strel'by
v zagone oni umchalis' iz goroda. Oni napravilis' pryamo v Dzheronimos. Mozhet
byt', oni poskakali tuda, chtoby ustroit' popojku s perestrelkoj u  kostra,
a potom vernutsya nazad. Kogda oni vernutsya, to dostanut tebya iz-pod zemli.
     Vstav  na  koleni,  ona  nachala  tryasti   ego.   Iz   stakana   stala
vypleskivat'sya zhidkost'. "Pozhalujsta, milyj. YA edva li perezhivu vse eto. YA
pytalas' ostanovit' ih. No u menya prosto ne  hvataet  uma  dlya  etogo.  Ty
bukval'no razryvaesh' mne serdce. Ty... prosto, - gromadnye, sverkayushchie  ot
slez glaza zaglyadyvali v samuyu glubinu ego dushi, -  ne  mozhesh'  dopustit',
chtoby zhenshchina..."
     On ottolknul ee. "Kto prosil tebya strelyat' iz ukrytiya? YA  ne  prosil.
Bog znaet, kto". -  On  vyplesnul  soderzhimoe  stakana  v  otkrytoe  okno.
Uslyhal, kak zhidkost' raspleskalas' po dvoru.
     - Ladno uzh, - Bell vstala, tyazhelo dysha.
     - Mne prosto ne hvataet soobrazitel'nosti, - skazal Zak.
     - Ponimayu, sladkij moj. - Ona pril'nula k nemu vsem telom, grud'yu.  -
Tebe neobhodima pomoshch'. Da, - ee glaza sverkali, slovno glaza  schastlivogo
rebenka. - Mne prosto povezlo! Segodnya,  -  ona  gluboko  dyshala,  terlas'
svoim telom o ego rebra, - segodnya ya  sluchajno  razgovorilas'  s  doktorom
Basterom. Ty znaesh', chto u nego v furgonchike? |to prevoshodnaya mashina.  On
ob座asnil mne, chto ona  soboj  predstavlyaet.  On  rasskazal  mne,  chto  ona
sposobna nauchit' cheloveka  tancevat'  ril  ili  ponimat'  yazyk  korolej  -
lingva-frank. - Ona zahlopala v ladoshi. - I vse  eto  v  to  vremya,  kogda
chelovek spit! Razve eto ne prekrasnoe novoe otkrytie?
     Zak ustalo promolvil: "|to ustrojstvo, kotoroe  obuchaet  cheloveka  vo
sne. |toj mashine uzhe bolee sta let".
     - Dejstvitel'no. - Nedovol'naya grimasa. - Ladno, dazhe v takom sluchae,
eto vse ravno voshititel'no. Pochemu by etoj  malen'koj  staroj  mashine  ne
sdelat' iz tebya metkogo strelka? Takogo zhe, kak Malysh, ili lyuboj  iz  nih.
Dazhe luchshe! Doktor Baster skazal, chto on sposoben privit' cheloveku bol'shuyu
chast' razlichnyh umstvennyh i fizicheskih  sposobnostej.  Imenno  tak  on  i
skazal. Privit' pochti lyubye...
     - |to neser'ezno.
     - YA nikogda ne govorila ser'eznee, chem sejchas. CHto zhe zdes' ne tak?
     On skrivilsya: "Dazhe,  esli  by  mashina  Bastera  Levinsona  mogla  by
privit' neobhodimye umstvennye i fizicheskie sposobnosti..."
     - Ty nikogda ne uznaesh' ob etom, poka ne sprosish' u nego.
     - No eto... - On vstryahnul golovoj. - Bell, eto  protivorechit  vsemu,
vo chto ya veryu. Ne mnogoe doshlo do nas iz  proshlogo.  Mne  by  ne  hotelos'
poteryat' i eto. YA prosto ne mogu pojti na eto. - Vnezapno on  vspomnil  ob
unichtozhennoj zolotistoj forospore. Ego  zahlestnula  volna  nenavisti.  On
pytalsya otognat' ot sebya ohvativshee ego  chuvstvo,  perecherknut'  voznikshie
kartiny mesti i ubijstva.
     Sdavlennym golosom on povtoril: "YA ne pojdu na eto. YA  ne  mogu.  Mne
izvestno, kak otremontirovat' ih chasy, i eto uzhe horosho. Bell, pozhalujsta.
CHeloveku sleduet zhit' tak, kak..."
     - YA ohranyayu tebya i tvoe ubezhishche s  pomoshch'yu  ruzh'ya.  YA  umolyayu,  proshu
tebya, ty neblagodarnyj. YA ustala ot...
     - Idi k chertu... - voskliknul on, ne  sderzhavshis',  i  ukazal  ej  na
dver' drozhashchim pal'cem. - Slyshish', poshla  k  chertu!  Ty  ne  ponimala  eto
ran'she, i sejchas tak nichego i ne ponyala. Sejchas stalo eshche  huzhe...  potomu
chto...
     On zamolchal.
     Ona sdelala shag vpered, chut' ne zadev lampu.
     - Zak Rendol'f, ty chto nenormal'nyj? U tebya takoj strannyj vid.  Tvoi
glaza...
     - Ostav' menya v pokoe! - zaoral on.
     On vyrvalsya v koridor i vybezhal v temnotu. Tam, obezumev  ot  yarosti,
on prodolzhal potryasat' kulakom v storonu doma, zatem ustremilsya vpered.
     Kak zhe, vo imya Hrista, mog on skazat'  ej,  chto  obnaruzhil,  chto  Lyuk
Smitt byl robotom?





     Gorod pochti uspokoilsya posle sluchivshegosya, volneniya gorozhan uleglis'.
Zak kraduchis' shel po ulicam.
     On ne mog usnut', nesmotrya na to,  chto  mnogo  vypil.  Slishkom  mnogo
neveroyatnogo proizoshlo za poslednie neskol'ko chasov. On dumal  o  sebe,  o
prirode svoego haraktera, o Bell i Hensi Bonne i  -  samoe  uzhasnoe!  -  o
nachal'nike policejskogo uchastka, Lyuke Smitte.
     Mrachnye, bezumnye mysli voznikali u nego pri vospominanii  o  Smitte.
On reshil vyyasnit' do konca pokazalos' li emu  to,  chto  on  oshchutil  svoimi
sobstvennymi pal'cami, ili zhe eto bylo real'nost'yu.
     Emu vse vremya predstavlyalos', chto on proklinaet  Malysha  i  ostal'nyh
podonkov, kotorye dolzhny vernut'sya iz Dzheronimos.  On  vstupal  s  nimi  v
bor'bu, a oni, obrazno vyrazhayas', kastrirovali ego pered  drugimi  lyud'mi.
Kazhdoe gruboe obrashchenie zadevalo  ego  bol'she,  chem  predydushchee.  V  konce
koncov, on perestal otricat'  vozmozhnost'  zhestokoj  mesti  i  besposhchadnoj
raspravy. Inache  emu  pridetsya  podchinit'sya  misticheskim  zakonam  planety
Missuri, potomu chto prosto ne hvatit bol'she sil soprotivlyat'sya.
     Potryasennyj proisshedshimi sobytiyami, on uslyshal vdaleke, pod  zvezdnym
prohladnym nebom, laj sobaki-robota.
     Mozhet byt', etot otvratitel'nyj period,  primechatel'nyj  maroderstvom
banditov izoshchrennymi metodami, nikogda  ne  zakonchitsya?  Mozhet  byt',  ego
racionalizm  -  eto  prosto  vneshnij  losk?  Filosofy   i   prosto   lyudi,
razmyshlyavshie  nad  problemami  bytiya  prishli  k  vyvodu,  chto  chelovek   s
Terrafirmy, v svoej  osnove,  byl  dikarem.  Ego  krovozhadnost'  tshchatel'no
skryvalas', no ona vsegda vyhodila naruzhu i  byla  prisushcha  vsem  nyneshnim
zhitelyam Terrafirmy. Nesomnenno, Zak  otrical,  chto  emu  prisushcha  podobnaya
krovozhadnost'.
     On  tyazhelo  dyshal,  kogda  podnimal  zasov  vorot  i  tiho  kralsya  k
pogrebal'nomu domu. Dvor byl  nebol'shoj  i  chisto  pribrannyj.  Kustarniki
sluzhili Zaku opredelennym prikrytiem, kogda on perehodil iz odnogo mesta v
drugoe. V kottedzhe bylo temno. Naprotiv, na pyl'noj  ulice  tusklo  goreli
fonari. Za shtorami nichego ne bylo vidno.
     Mozhet byt', on byl takim zhe dikim zverem, kak i  vse  ostal'nye?  Pri
mysli ob etom Zaka podsoznatel'no nachinal ohvatyvat'  pronzitel'nyj  uzhas.
Videniya mesti vse chashche i nastojchivee muchili ego...
     Navernoe, emu sleduet ischeznut' iz etih mest, poka krovozhadnost'  eshche
ne sovsem ovladela ego razumom. Emu dostavilo by neveroyatnoe  udovol'stvie
shvatit' kakogo-nibud'  huligana,  naprimer,  Fritci  Bonna,  i  privyazat'
sapogami k dvum sedlam, kak eto  delali  v  odnom  hudozhestvennom  fil'me,
snyatom  na  staroj  Terrafirme.  Gonite  konej!  Stereozvuk  ot  kakogo-to
duhovogo instrumenta, zvuchit mrachnaya melodiya...
     Bystraya smena kadra: ob容ktiv pochti u zemli, pokazyvayut kopyta  poni,
kogda oni otryvayutsya ot zemli...
     Kadr snova menyaetsya: vystrel nad golovoj poni, razvevayushchayasya griva...
     Kadr menyaetsya snova: lico bandita Bonna, izobrazhenie  migaet,  zadnyaya
chast' ego golovy rastyanuta, udar o zemlyu. SHiroko raskrytye glaza  otrazhayut
ohvativshij ego uzhas.
     Smena kadra: obezumevshie zhivotnye na polnom skaku pytayutsya  razorvat'
povod'ya, kotorymi oni privyazany drug k drugu. Kogda loshadi  razletayutsya  v
raznye storony, slyshitsya pronzitel'nyj krik  Fritci  Bonna.  Fritci  Bonna
podnimayut vverh na vilah.
     Zak otkryl glaza. Vlazhnymi ladonyami vyter vspotevshee lico. Po krajnej
mere, on poluchil vozmozhnost' pochuvstvovat' kakoe-to oblegchenie. On ischez v
pod容zde doma.
     Pogrebal'nyj   dom   predstavlyal   soboj   gromadnoe,    besporyadochno
vystroennoe zdanie v goticheskom stile, kotoryj byl  populyaren  vo  vremena
drevnej Terrafirmy.  Ego  balkony  i  pod容zdy  vselyali  uzhas.  O'Moriarti
odnazhdy rasskazyval o tom, chto ono  bylo  vystroeno  po  obrazcu  drevnego
kladbishcha, napominavshego  namotannuyu  katushku.  Zaka  porazila  prostota  i
skromnost' etogo mesta, ego  fal'shivaya  hanzheskaya  atmosfera.  Plastikovyj
Iisus  vozvyshalsya  okolo  paradnoj  lestnicy  na   p'edestale   s   shiroko
raskinutymi rukami. Skul'ptura Iisusa byla sdelana  iz  temnogo  plastika,
osnashchena  special'nym  prisposobleniem,  kotoroe  iznutri   osveshchalo   ee.
Golubovatyj ottenok usilival fanatizm grubo otdelannyh glaz Iisusa. I dnem
i noch'yu zdes' gorel gazovyj fonar'.  Zaku  vspomnilis'  slova  O'Moriarti:
"|to mayak moej postoyannoj very".
     On splyunul, chtoby izo rta ushel nepriyatnyj privkus. Sovsem  ne  nuzhno,
chtoby O'Moriarti priderzhivalsya svoej very. V takoj dikoj yame, kak SHejn,  u
nego i tak vsegda est' klienty.
     Zak pospeshil ujti so slabo  osveshchennogo  mesta,  tak  kak  skul'ptura
Hrista brosala slabyj otblesk na travu.  On  podobralsya  k  bokovoj  chasti
zdaniya. Osmotrel okno podval'nogo pomeshcheniya. Zatem  obsledoval  eshche  odno.
Oba byli zakryty na shchekoldy.
     On byl uveren, chto, esli postaraetsya, to smozhet otkryt'  shchekoldu.  On
podnyal glaza k oknu pervogo etazha, nahodivshemusya pryamo u nego nad golovoj.
Za zanaveskami, kotorye zakryvali okno,  edva  svetilas'  lampa.  Ee  svet
pronikal skvoz' port'ery. Ne schitaya osnovnoj vestibyul' pogrebal'nogo doma,
osveshchennoj vo vsem dome byla tol'ko eta komnata.
     Zak uhvatilsya za podokonnik. Vstav  na  cypochki,  on  popytalsya  hot'
chto-nibud' razglyadet'. |to emu udalos'.
     On   uvidel   prihozhuyu   dlya   posetitelej,   otdelannuyu    vel'vetom
priglushennogo tona. Lamp  ne  bylo.  Pomeshchenie  osveshchalos'  dvumya  tonkimi
svechkami. Nachal'nik policejskogo uchastka Lyuk Smitt vozlegal na special'nom
stole, nakrytyj prostynej. Ego telo bylo oblozheno kuskami  l'da.  Led  byl
ulozhen vokrug golovy policejskogo, tak chto ee pochti ne bylo vidno.
     Ruki ego byli slozheny na grudi. Kusok l'da lezhal na zhivote, drugoj  -
mezhdu  nogami,  a  neskol'ko  malen'kih  kusochkov  razmeshchalis'  na  nizhnih
konechnostyah. Vnizu stoyali vedra, kuda stekala voda.
     - Lyuk, - gromko proiznes Zak. Pochemu emu vzdumalos'  nazvat'  ego  po
imeni? On byl ubezhden v tom, chto eto ne chelovek.
     On snova sprygnul na  zemlyu,  chtoby  oblegchit'  nagruzku  na  pal'cy,
kotorymi on uhvatilsya za podokonnik. Odno on znal opredelenno - emu  nuzhno
popast' imenno v etu komnatu.
     On popytalsya dotyanut'sya do shchekoldy okna prihozhej. Nevozmozhno.  On  ne
smotrel v tu storonu, gde nahodilsya robot - a, mozhet byt', trup?  Vozmozhno
li,  chtoby  robot,  kotorogo  sozdali   dlya   effektivnoj   raboty,   stal
obyknovennym trupom?
     Robot? |to bezumie.
     "No nichego  nevozmozhnogo  net"  -  podumal  on  hladnokrovno.  Modeli
robotov, kotorye posle katastrofy izvlekali iz shaht,  po  vsem  parametram
sootvetstvovali tochnym kopiyam lyudej. Nechego skazat', robota edva li  mozhno
bylo ubit',  povrediv  ego  kozhnyj  pokrov  lezviem,  posle  chego  vytekla
zhidkost', napominayushchaya krov'. Emu ne sleduet dumat' o drevnej Missuri tak,
kak on dumal o nej do sih por. Na drugih planetah tozhe  shiroko  ispol'zuyut
robotov, kotorye prakticheski nichem ne otlichayutsya ot lyudej.
     Tak, v zameshatel'stve, on stal na koleni u odnogo  iz  okon  podvala,
chtoby popytat'sya otvorit' shchekoldu. Ne proshlo i pyati minut, kak legkij  shum
privlek ego vnimanie.
     Vzryv? |tot zvuk napominal zvuk vystrela. Kazalos', on  razdavalsya  u
nego nad golovoj. On vstal i pristal'no posmotrel vverh.
     Prihozhaya!
     Plamya svechej razvevalos' iz storony v storonu vmeste  s  pokachivaniem
port'er na oknah. Za steklom podnyalsya dym. Zak  uhvatilsya  za  podokonnik,
podtyanulsya, izdal legkij krik, zatem vstrevozhennyj i porazhennyj uvidennym,
upal.
     On snova vernulsya v palisadnik i tut zhe pobezhal k oknu,  podprygivaya,
chtoby uspet'.
     Dym uzhe zapolnyal prihozhuyu. Kuski l'da blesteli, razbrosannye povsyudu.
Podo l'dom uzhe ne bylo nikakogo tela. Stol byl sovershenno pust.
     On edva zametil sledy pepla. Volosy vstali dybom. Nyli  muskuly  nog.
No emu nel'zya bylo ostanavlivat'sya.
     Dym prodolzhal zapolnyat' pomeshchenie. Svechi  uzhe  pogasli.  Kapli  vody,
kotorye  popadali  v  vedra,  perelivalis',  podobno  samocvetam.  Mrachnye
vel'vetovye port'ery obramlyali stol, slovno eto byla teatral'naya scena.
     V ustavshej golove Zaka vse  vremya  kruzhilas'  odna  i  ta  zhe  mysl':
samounichtozhenie.
     To, chto proizoshlo s robotom, ne poddavalos' nikakim ob座asneniyam.  Emu
snova vspomnilsya ubityj  nachal'nik  policejskogo  uchastka  SHetterhenda,  a
takzhe rasskaz Odop'yulousa. Oboih policejskih obkladyvali na  noch'  kuskami
l'da. Dejstvie oba  raza  proishodilo  v  pomeshcheniyah  pogrebal'nyh  domov,
potomu chto  na  Missuri  inache  ne  otmechali  podobnye  sobytiya.  Ischezali
policejskie s evropejskimi familiyami. I proishodilo vse tochno takzhe, kak i
v sluchae s Lyukom. Odin ischezaet, tri ischezayut...
     O_d_i_n _r_o_b_o_t_, _d_v_a _r_o_b_o_t_a_, _t_r_i_?
     Izdav gortannyj vozglas,  Zak  prishel  v  uzhas,  slovno  rebenok.  On
otpryanul ot zatejlivoj vodostochnoj truby doma, zatem  ot  raskinuvshihsya  v
raznye storony ruk skul'ptury Iisusa  so  svetyashchimisya  glazami  i  goryashchej
golubovatoj golovoj i nyrnul v pereulok, kotoryj  vnezapno  pokazalsya  emu
ubezhishchem. Zatem on poshel v  svoj  dom  i  nachal  brodit'  sredi  forospor,
razmyshlyaya.
     Esli nachal'nik policejskogo uchastka samounichtozhayushchijsya robot, kto  zhe
togda sozdal ego i zachem? A policejskie iz SHetterhenda i Kupera tozhe  byli
samounichtozhayushchimisya   robotami?   Kto   ih   sozdal?   Pochemu   vse    oni
skonstruirovany dlya samounichtozheniya? Pochemu roboty? On otorval  pal'cy  ot
butylki.
     Zabud' ob etom.
     Svechi, led, voda. On ne mog ni usnut', ni zabyt' vse, chto videl.





     K voshodu solnca emu udalos' osmyslit' vse proisshedshee. On  ne  znal,
est' li u nego eshche  malejshaya  vozmozhnost'  razyskat'  Hensi  Bonna,  kogda
podonki vernutsya iz Dzheronimos. Emu prosto neobhodimo ubedit' sebya v  tom,
chto takoj shans u nego est'. Esli okazhetsya, chto  ego  plan  yavlyaetsya  nichem
inym, kak mest'yu,  podkreplennoj  zakonom,  po  krajnej  mere,  on  smozhet
skazat' Sefranu: "YA pytalsya". Esli by Sefran nikuda ne  obrashchalsya.  Usiliya
Zaka mogut sposobstvovat' ponizheniyu ego po  sluzhbe,  a  ne  uvol'neniyu  iz
Kosfeda. On nadeyalsya tol'ko na eto.
     V pyat' minut desyatogo  on  uzhe  stoyal  vozle  besplatnoj  biblioteki,
propuskaya gruppy lyudej, kotorye vhodili v bokovye dveri.
     Lyudi negromko  peregovarivalis'.  Miss  Virdzhiniya,  pozabyv  o  svoej
zlosti, vzmahnula dushistym platochkom i sprosila Zaka, slyshal li on uzhasnye
novosti o tom, chto vsyu noch' u O'Moriarti orudoval vor,  kradushchij  tela.  I
ostavil vse dveri i okna zakrytymi.
     On  nichego  ne  otvetil  i  napravilsya  k  podvalu,   v   central'nuyu
informacionnuyu  sistemu.  Vklyuchil   komp'yuter,   voshel   v   bank   dannyh
informacionnogo centra Kosfeda na yuzhnom kontinente i nabral:
     "HOCHU SDELATX  OTCHET  O  PODOZRENIYAH  OTNOSITELXNO  RAZDELA  S.R.S.S.
12578.2.  PREKRASHCHENIE  KOMMERCHESKOJ  DEYATELXNOSTI  VSLEDSTVIE  GRAZHDANSKIH
BESPORYADKOV. PROSHU O NEMEDLENNOM  POVTORENII  POISKA.  PODPISX:  RENDOLXF,
|KONOMICHESKIJ AGENT".
     Dva patrul'nyh Central'noj administrativnoj bazy  Kosfeda  spustilis'
na zakate i srazu napravilis' v dom Zaka. V techenie chasa  Zak  prinimal  v
svoem dome pochti poldyuzhiny priezzhih.
     SHef gruppy otdela alkogol'nyh  napitkov  byl  nemnogoslovnym  molodym
muzhchinoj s odnim iskusstvennym glazom. Kak i na ego kollegah, na  nem  byl
purpurnyj  sportivnyj  kostyum,  kotoryj  ukrashala  emblema  Kosfeda.   Ona
raspolagalas' na pleche. Zak  govoril  bystro  i  ubeditel'no.  Koe-chto  on
priukrasil, a koe o chem umolchal. On postroil svoj rasskaz  takim  obrazom,
chto  smert'  gercogini  Pentkaster  okazalas'  pryamym  rezul'tatom  otkaza
banditov prekratit' vymyshlennuyu duel' s ognestrel'nym oruzhiem v  tu  samuyu
minutu, kogda Zak poprosil ih ob etom. Tak kak banditov v gorodke ne bylo,
i nekomu bylo podtverdit', gde pravda, a gde vymysel, i tak kak u Zaka byl
oficial'nyj status (slava bogu, Sefran eshche ne uspel zajti slishkom daleko),
shef gruppy utverdil sleduyushchij plan: snachala dejstvovat',  potom  provodit'
rassledovanie.
     K polunochi, ispol'zuya molotki-uhvaty,  napolnennye  koncentrirovannym
vozduhom, gruppa predstavitelej otdela alkogol'nyh napitkov unichtozhila vse
do poslednego zapasy alkogolya, kotorye imelis' v SHejne. Ulicy  napolnilis'
parami viski, napitki lilis' rekoj. Ne ostalos' zapasov dazhe u Zaka.
     Na sleduyushchee utro  glava  gruppy  povel  svoih  lyudej  na  suvenirnye
fabriki, kotorye oni dolzhny byli zakryt' i opechatat'. Zatem agenty  otdela
alkogol'nyh napitkov zaprogrammirovali  malen'kogo  robota  cilindricheskoj
formy, chuvstvitel'nogo k alkogol'nym param, i zapustili ego  poletat'  nad
gorodom.
     Pochti v desyat' sensor izdal dikij revushchij zvuk. Predstaviteli  gruppy
vysypali   iz   dozornyh   mashin,   gde   oni   zanimalis'    sostavleniem
predvaritel'nyh  otchetov.  Oni  obnaruzhili  skrytye  zapasy  spirtnogo   v
podval'nom pomeshchenii pogrebal'nogo doma. O'Moriarti pytalsya vyvezti  ih  i
sluchajno razbil odnu butylku. Oni iz座ali vse, chto bylo.
     Ostavshis' bez zapasa alkogol'nyh napitkov, Zak dnem vyshel iz domu. On
prohodil mimo gruppok gorozhan, kotorye serditymi vzglyadami provozhali  ego.
Garlikov chereschur uchtivo vel sebya, prodavaya emu produkty, i,  prezritel'no
fyrknuv, brosil ego den'gi v storonu. V pereulke Zak stolknulsya s doktorom
Basterom.
     On privetstvoval Zaka mnogoznachitel'nym vzglyadom,  polnym  gorechi,  i
potashchil ego v ten'.
     - Moj mal'chik, hochu predupredit' tebya. Segodnya utrom  ya  proshelsya  po
gorodu. Mirnye gorozhane rasteryany.  Vo-pervyh,  iz-za  ischeznoveniya  tela.
Strannoe sovpadenie! |to napominaet mne o SHetterhende. No  eshche  bol'she  ih
vzvolnovalo i ispugalo to, chto iz座aty vse zapasy spirtnogo. YA by na  tvoem
meste poskoree ukrylsya doma.
     - CHert poberi, pochemu oni vse soshli s uma? YA sdelal eto,  potomu  chto
bandity...
     - ZHizn' nalozhila pechat' monotonnosti i bezdushiya na  zhitelej  Missuri,
moj mal'chik. Tebe neobhodimo ponyat' eto. Ty zabral u nih, hotya i vremenno,
ih utehu. - Glaza doktora Bastera ustremilis' vdol' ulicy. Neskol'ko grupp
pristal'no smotreli vsled Zaku. -  Pover'  mne,  mal'chik.  Po  rodu  svoej
deyatel'nosti ya chasto stalkivayus' s lyud'mi. YA slyshal mnogo nepriyatnyh  slov
o samorasprave.
     |to byla pravda. Zak skomkal paket s produktami i poskoree svernul  v
blizhajshij pereulok.
     CHert by pobral ih vseh do odnogo! ZHiteli SHejna  byli  ne  luchshe,  chem
ubijcy s oruzhiem. Lyudyam nravyatsya korrupciya,  krovoprolitie,  omerzitel'nye
ubijstva. Oni uvlekayutsya vsem etim  ne  men'she,  chem  eti  golovorezy.  Ih
podchinenie zakonam i poryadku yavlyaetsya  chisto  vneshnim.  |to  uzhe  dokazano
voochiyu. U nego ischezlo vsyakoe zhelanie chem-to pomoch'  oskorblennym  zhitelyam
gorodka. Simpatiya k ugnetennym? |ta durackaya zateya uzhe ne  volnovala  ego,
kogda on vozvrashchalsya k sebe po temnym pereulkam SHejna.
     Dlinnaya ten' zaslonila solnechnyj  svet,  kotoryj  padal  na  otkrytoe
prostranstvo pereulka. Zak podnyal golovu i uvidel Filemona.
     Filemon shatalsya. On vyglyadel otvratitel'no: glaza, slovno  zasypannye
peskom, volosy, vz容roshennye kak soloma, skryuchennye pal'cy. Filemon  vstal
u nego na puti.
     - |to tvoya rabota, chert by tebya pobral...
     Zak s otvrashchenie splyunul.
     -  Tvoj  krik  -  eto  zvuk  v  pustom  stakane.  Pora,  nakonec,   i
protrezvet'.
     Vytyanuv zheltyj  yazyk,  Filemon  pobezhal  za  nim:  "Tvoi  chasy  pochti
sochteny. Pogodi, poka oni vernutsya s  gor.  Pogodi,  poka  Dikij  Bill  ne
poluchit k uzhinu svoj stakan, a takzhe i Kelemiti!"
     Zak povernulsya. Vdrug on prinyal  reshenie.  On  proskol'znul  v  luchah
oranzhevogo solnca, kotorye  probivalis'  cherez  zadnij  dvorik.  Demonu  v
kotelke on prokrichal: "Mne sovershenno bezrazlichno, chto dumayut eti negodyai.
Kogda oni vernutsya, menya uzhe zdes' ne budet. Ponyatno, Filemon? YA  uzhe  syt
po gorlo vsem etim. YA uhozhu. - Emu na um prishlo tol'ko slovo  iz  mestnogo
leksikona. - I bystro".
     Na mgnovenie Filemon zastyl. Zatem on potryas v vozduhe cilindrom.
     - Tak vot ty kak? Unosish' nogi? Ischezaesh'? Ladno, ladno. - On pochesal
zhivot, vzdrognul. - Uveren, Malyshu  i  ostal'nym  parnyam  budet  interesno
uznat' ob etom. - I on ubezhal.
     Zak zakryl glaza. Minutu  nazad  emu  v  golovu  prishla  trezvaya,  no
riskovannaya mysl'. "Kuda  on  delsya,  etot  staryj  sumasshedshij  pederast?
Navernoe, uzhe na puti k Dzheronimos, chtoby rasskazat' Malyshu, chto ya pokidayu
gorod? |to prosto nevozmozhno!"
     Zak, nasvistyvaya, prodolzhal idti dal'she. I vdrug do nego  doshlo,  chto
Filemon prosto draznil ego. Dolzhno byt', Malysh  s  kompaniej  zahvatili  s
soboj kakoj-to zapas spirtnogo.
     O, bozhe!
     Ochevidno, eto tak!





     V etot den' v svoem kabinete Zak pytalsya zanyat'sya lyubimym delom.
     Sverkayushchaya golubovataya grozd' forospory lezhala na kuske  upakovochnogo
materiala eshche s togo momenta, kogda on izvlek ee iz pechi  dlya  obzhiga.  On
sidel na taburetke, derzha golubovatuyu grozd' pered soboj. Emu  prihodilos'
chasto sdvigat' upakovochnyj material,  potomu  chto  kapli  pota  vse  vremya
popadali na poverhnost' kristalla i delali ego mutnym.
     Emu  bylo  trudno  rabotat'  miniatyurnym   instrumentom   ogrubevshimi
konchikami pal'cev v uzkih rabochih perchatkah. Pochti ne osoznavaya togo,  chto
delaet, on sklonil golovu vlevo.
     Za dver'yu verandy solnce  ronyalo  luchi  na  zvenyashchie  forospory.  Sad
kazalsya bezopasnym mestom. No on prodolzhal nablyudat'.
     On tak dolgo smotrel vlevo,  chto  u  nego  razbolelas'  sheya.  Tak  on
prosidel chas. Dva. To tut, to tam on slyshal golosa. Nekotorye prinadlezhali
vzroslym,  drugie  -  detyam  i  podrostkam.  On  prokralsya  v  sad,  chtoby
podslushat', o chem oni govoryat. Stranno, chto v eto vremya sutok na ego ulice
sobralos' stol'ko lyudej.
     - |to neschast'e.
     - |ti bandity iz Kosfeda skazali, chto fabriki budut  zakryty  do  teh
por,  poka...  -  Storonniki  Nekti  tozhe  slishkom  uzh  horoshi.  -  Beseda
prodolzhalas'. Zak snova  vernulsya  v  dom,  oshchushchaya,  chto  ves'  oblivaetsya
holodnym potom, dyhanie ego bylo preryvistym, ego hvatali sudorogi.
     Prisev na skam'yu,  on  popytalsya  naladit'  lampu,  vmontirovannuyu  v
stenu,  chtoby  ona  luchshe  osveshchala  komnatu.  Svet  postupal   ot   lampy
cilindricheskoj formy, a takzhe  ot  neskol'kih  metallicheskih  reflektorov,
kotorye pomogali sosredotochit' blesk kristallov  na  rabochem  uchastke.  On
ponyal, chto lampa uzhe rabotaet v maksimal'nom rezhime.  Zabavno.  On  proter
glaza. U nego pered glazami vse rasplyvalos'.
     Togda on prines eshche odnu lampu iz spal'ni, zazheg ee.  Vse  ravno  vse
rasplyvaetsya. "CHto-to neladnoe", - podumal on.
     Zak izmenil polozhenie golubovatogo kusochka na upakovochnom  materiale.
Ego napryazhennye ruki slegka  drozhali,  poka  on  dotyagivalsya  do  kolby  s
fiksazhem. Prezhde chem on nachnet rezat',  forosporu  neobhodimo  obmyt'.  On
podnyal pravuyu ruku. Ee ne stalo vidno. Videniya vse bol'she ohvatyvali  ego.
On vzorval SHejn, razdelalsya s kazhdym pervencem, pri pomoshchi miss  Virdzhinii
sovershil mnozhestvo ubijstv, prichem na glazah u desyatkov...
     Vzrevev, on snova opustil ruku tak, chtoby ona byla v pole ego zreniya.
On podnyal kolbu. Uroven' zhidkosti, nahodivshejsya v nej, byl neznachitel'nym.
     Na kolbe byla pechat' firmy-eksportera himikatov,  kotoraya  nahodilas'
na otdalennoj planete. On podschital zatraty na postavki, i ego  brosilo  v
zhar. Ob etom dazhe ne mozhet byt'  i  rechi.  On  polagalsya  na  zarabotki  v
Tip-Top, kotorye polnost'yu shli na priobretenie etogo redkogo veshchestva. Vse
k odnomu: Tip-Top, sad, mozhet byt', dazhe i kasha v golove.
     Nakonec,  on  smog  obrabotat'  golubovatyj  kusochek.  Emu  sledovalo
porabotat', inache on prosto sojdet s uma.
     On  ostorozhno  opustil  kolbu.  Nogtem  bol'shogo   pal'ca   akkuratno
otreguliroval polozhenie kolpachka  s  chasovym  mehanizmom.  Razdalsya  zvuk,
podobnyj tikan'yu chasov. On vsmotrelsya v  golubovatuyu  forosporu,  no  tak,
chtoby ne  videt'  svoe  lico  v  otrazhenii.  Tam  mozhno  bylo  rassmotret'
mnozhestvo  Rendol'fov,  vse  izobrazheniya   byli   vytyanutymi,   suzhennymi,
bezobraznymi.
     Kolpachok kolby nachal otkryvat'sya. S osoboj ostorozhnost'yu on pripodnyal
ego i otlozhil v storonu. Emu udalos' snova zastavit' sebya  sosredotochit'sya
na kristalle. Mysli,  slovno  oblaka,  bluzhdali  v  ego  golove,  a  potom
prevratilis' v odno bol'shoe golubovatoe oblako.
     Itak,  on  pridal  kristallu  formu,  zatem  mikrotomiroval  ego   na
mnozhestvo chastej, kazhdaya byla velichinoj s oblachko. On hotel  pokryt'  kraya
oranzhevym lakom, chtoby pridat' im vid oblaka, tol'ko chto  snyatogo  s  neba
Missuri vo vremya zakata. On ponyal, chto vsego nuzhno sdelat'  desyat',  mozhet
byt', dvenadcat' chastej.
     On rassmatrival forosporu, zamechaya  ischeznovenie  sledov,  ostavshihsya
posle kapelek pota. Sleduyushchaya  operaciya  byla  reshayushchej.  Neobhodimo  bylo
vzyat' tochnoe  kolichestvo  fiksazha,  chtoby,  kogda  mikroskal'pel'  vpervye
kosnetsya  poverhnosti  forospory,   poslednyaya   ostalas'   by   sovershenno
rastyazhimoj. Slishkom mnogo fiksazha, i srez ne  budet  takim,  kakim  nuzhno.
Slishkom malo - i na poverhnosti forospory budut prodolzhat'sya simpaticheskie
vibracii.
     Reshayushchaya operaciya.
     Poverh odnoj perchatki on nadel  na  pravuyu  ruku  eshche  odnu.  Na  eto
potrebovalos' pyatnadcat' minut. Zatem,  vybrav  iz  yashchichka  s  materialami
podkladku sootvetstvuyushchego razmera, on vzyal  ee  v  pravuyu  ruku  i  nachal
tryasti kolbu v levoj ruke. Dymok zaklubilsya i nachal medlenno podnimat'sya k
otverstiyu v kolbe.
     Reshayushchaya operaciya. Vnezapno proizoshlo  nechto  ves'ma  nepriyatnoe.  On
dolzhen byl razdelit' etu forosporu na desyatki melkih uchastkov, kotorye  by
sootvetstvovali kusochku neba. Esli emu eto ne udastsya...
     CHto-to prygnulo,  metnulos',  blesnulo  i  pereskochilo  cherez  stenu,
kotoraya ogorazhivala sad.
     U Zaka zadrozhala golova.  Levaya  ruka  mashinal'no  podskochila  vverh.
Koshka-robot pereprygnula cherez dorozhku sada.  Ona  dymilas'  i  iskrilas',
vrashchaya svoimi izurodovannymi iskusstvennymi glazkami v raznye storony.  Iz
golovy  koshki  razdavalis'  strannye  zvuki,   napominayushchie   skrip.   Zak
pochuvstvoval, chto kolba vypala u nego iz ruk i udarilas'  o  skamejku.  Na
ulice razdavalsya smeh mal'chishek. On izdal gortannyj vozglas,  i  mal'chishki
ubezhali.
     On protyanul ruku, chtoby pojmat'  hripyashchee,  sverkayushchee  zhivotnoe,  no
otpryanul nazad. Mal'chishki privyazali verevku s tablichkoj vokrug shei robota.
Na tablichke chem-to krasnym bylo vyvedeno: Rendol'f.
     Vse forospory volnuyushche zveneli. Zak  pristal'no  posmotrel  vverh  na
oranzhevoe nebo, zapolnennoe radostnymi na vid oblakami. Zatem on  voshel  v
dom i zastavil sebya rassmotret' forosporu.
     Vsya  dymyashchayasya  zhidkost'  vyplesnulas'  na  grozd'.  Ee   poverhnost'
ostavalas' lish' slegka golubovatoj. Izbytok zhidkosti ostavil sled.  Teper'
emu uzhe ne udastsya pererezat' ee. Nikogda.
     Eshche kakoe-to vremya pered ego glazami voznikali videniya.


     Zak ne sobiralsya utruzhdat' sebya zahoroneniem koshki-robota. Kogda  pod
vecher on vse zhe reshil ser'ezno porazmyslit' nad etim sobytiem, to  zametil
chto kto-to s nevozmutimym vidom perebrasyvaet cherez stenu kamni.  Odin  iz
nih povredil velikolepnyj, osobenno yarkij krasnyj kust. V techenie  chasa  v
sadu razdavalsya bespokojnyj perezvon forospor. Posypalis' oskolki razbitoj
kuhonnoj  posudy,  zatem  upal  bol'shoj   produktovyj   paket   s   gruboj
karikaturoj,  izobrazhennoj  na  nem.  V  pakete  nahodilis'   eshche   teplye
ekskrementy.
     Na zakate cherez pochtovyj provod k  nemu  podbrosili  uvedomlenie.  Ot
Delahanti. Lishenie imushchestva i vyselenie. On razorval listok.
     CHerez nekotoroe vremya kto-to postuchal. On ne obratil vnimaniya, i stuk
povtorilsya eshche neskol'ko raz. Vecher lincha? Ego ohvatil uzhas, on  spryatalsya
v sadu s shestizaryadkoj na pricele. No  vokrug  ne  razdavalos'  ni  zvuka.
Vecherelo. Nakonec, razdalsya hriplyj zhenskij golos.
     - Rendol'f, vyhodi i otvechaj. Kazhdyj v gorode znaet, chto ty slezlivyj
licemer.
     - Klara S'yu? |to ty? - On byl porazhen, uslyshav ee hriplyj golos.  Nad
golovoj chto-to zhuzhzhalo. Kakaya-to ten' narushila pokoj  oblakov.  On  reshil,
chto eto, po-vidimomu, kruzhitsya robot-datchik po vyyavleniyu zapasov alkogolya.
Zatem do nego doshlo, chto zhuzhzhanie prinadlezhalo pochtovomu  robotu.  Slishkom
pozdno.
     Na ulice prodolzhala svoyu hripluyu rech' Klara S'yu:  "Ochevidno,  eto  iz
Kosfeda, pravda? Poslushaj, u menya poslanie ot Bell".
     Klara S'yu. Emu  predstavilas'  sleduyushchaya  kartina:  molodaya,  tuchnaya,
urodlivaya zhenshchina, privykshaya  vsegda  idti  po  protorennoj  dorozhke.  Ona
rabotala v "SHanse". On naklonilsya k vorotam.
     - Pochemu ona sama ne prishla?
     - Delo v tom, chto ona, kak i  vse  ostal'nye,  schitaet  tebya  slishkom
toshnotvornym dlya togo, chtoby obshchat'sya s toboj. Ty  prines  nam  neschast'e,
Zak Rendol'f. Ty zakryl fabriki, zabral viski, ty dazhe  osmelilsya  ukrast'
telo bednyagi Lyuka.  Mozhet  byt',  imenno  v  etu  minutu  ty  zakanchivaesh'
raspravu nad nim, i poetomu ne hochesh' otkryt' nam. Ty i  tvoi  storonniki,
ochevidno, izdevayutsya nad ego telom.
     - Ty, glupaya shlyuha, zatknis'.
     - Ty ne imeesh' prava...
     - Gospodi, chto tam u tebya za poslanie?
     -  Miss  Bell  prosila  peredat'  tebe,  chto  vashi  otnosheniya  otnyne
prekrashchayutsya, i chto ona zhaleet, chto pachkala sebya,  probyv  s  toboj  stol'
dlitel'nyj period vremeni. Vot i vse poslanie.
     Proterev glaza, Zak pristal'no posmotrel na  oblaka.  Da.  Imenno  ob
etom on i dogadyvalsya.
     Pozdno vecherom on poluchil, nakonec,  gnevnoe  i  gruboe  poslanie  ot
Mikolasa Sefrana.
     Terpeniyu antreprenera prishel konec. Sefran vyehal iz forta Liftoff na
korable  Ho  Zan  Minh,  kommercheskom  sudne  s  ogranichennym  kolichestvom
passazhirov. Zak posmotrel na  vremya  otpravleniya  soobshcheniya.  V  nastoyashchee
vremya korabl' uzhe pokinul predely atmosfery etoj planety.
     V ostryh gnevnyh frazah Sefran podtverzhdal, chto ego vliyatel'nye svyazi
pozvolyat emu nemedlenno po pribytii v bolee civilizovannyj mir privesti  v
ispolnenie svoe obeshchanie. Zak mozhet ozhidat' soobshchenie ot  Superintendanta,
v sootvetstvii s kotorym emu pridetsya  pribyt'  v  Kosfed  dlya  oformleniya
dokumentov ob otstavke. V sluchae, esli vozniknet neobhodimost',  on  budet
obrashchat'sya pryamo v Kosfed.
     Zak byl uveren v tom, chto Sefran predstavlyaet soboj opasnost'.  Kogda
vyglyanula  zheltovolosaya  luna,  on  opustil  v  pochtovyj  yashchik  soobshchenie.
Mnozhestvo mal'chishek vykrikivali ego imya, rifmuya ego s grubymi slovami.
     - Rendol'f, Rendol'f, bac,  bac,  bac!  Rendol'f,  Rendol'f,  ty  uzhe
smertnik!
     On voshel v dom i snova pristupil k rabote.





     Ego polubezumnoe sostoyanie prodolzhalos' pochti vsyu noch', utrom emu  ne
stalo luchshe. On nichego ne mog est'. Nichego ne pil. On brodil iz komnaty  v
komnatu, razmahivaya rukami, na vse smotrel otsutstvuyushchim  vzglyadom,  chasto
morgal, razbrasyvaya vse, chto  popadalos'  emu  pod  ruki  v  kabinete.  On
nastupil na ostatki, kotorye vypali iz pechi dlya obzhiga, i dazhe ne  zametil
etogo.
     V polden' v vorota postuchal shef gruppy otdela  alkogol'nyh  napitkov.
Postepenno Zak prishel v sebya i smog govorit'.
     Molodoj shef gruppy srazu zhe opredelil, chto Zak  nahoditsya  v  uzhasnom
sostoyanii. On popytalsya sosredotochit'sya na embleme Kosfeda,  kotoraya  byla
nashita na purpurnyj trenirovochnyj kostyum shefa.  Zatem  perevel  vzglyad  na
dekorativnyj iskusstvennyj glaz. On prislonilsya k vorotam, poka shef gruppy
vhodil.
     - My vytaskivali vse pochti celyj chas. Povtoryayu, eto my,  Rendol'f!  S
toboj vse v poryadke?
     Zak hvatal vozduh. "Vytaskivali. Da".
     Kosoj vzglyad. SHef gruppy otpryanul ot Zaka  iz-za  zapaha.  "Nekotorye
mestnye do sih por eshche ne uyasnili suti voprosa i dejstvuyut, slomya  golovu.
Ih nuzhno uspokoit'. Ty pravil'no vse delaesh'".
     - A-a? - Zak vz容roshil volosy. On stranno ulybnulsya. - Da?
     Vnezapno shef gruppy  zabespokoilsya.  "Ty  budesh'  rabotat'  vmeste  s
gruppoj rassledovaniya, kogda ona priedet?  |to  proizojdet  priblizitel'no
cherez 90 dnej. My eshche ne vse sdelali".
     - Konechno, ya soglasen. Tak kak ya yavlyayus' chlenom  Kosfeda,  to  vsegda
uchastvuyu v takih meropriyatiyah. - Pochuvstvovav golovokruzhenie, on  prilozhil
ladon' k serdcu. - Sotrudnichestvo s Kosfedom garantirovano.
     - Ty predannyj sluzhashchij, Rendol'f. Kosmicheskaya  Konfederaciya  zavisit
ot takih predannyh lyudej, kak ty, chtoby osushchestvlyat' neobhodimyj kontrol'.
Bez... - On eshche raz vdohnul nepriyatnyj zapah i otoshel na shag. U  nego  byl
vid, slovno on sozhaleet o tom, chto skazal. - Sensor budet  nahodit'sya  nad
gorodkom do provedeniya rassledovaniya. My postaraemsya  uregulirovat'  lyubye
vystupleniya. Poka, Rendol'f, - skazal shef, povernulsya k vorotam i krasivoj
pohodkoj vyshel, ego purpurnye sapogi podnyali pyl'.
     Zak pomahal rukoj v znak proshchaniya, no shef etogo uzhe ne  videl.  Zatem
on snova vernulsya v  sad  i  zakryl  shchekoldu.  Vecherom  togo  zhe  dnya  dve
patrul'nye mashiny zakruzhilis' nad SHejnom i  podalis'  na  yug,  udalyayas'  v
temnotu. Sverkali lish' ih signal'nye ogni.


     Noch'yu, lezha odetym na kojke i polozhiv  ruku  na  lob,  on  postaralsya
vyjti iz transa. Polubezumnoe sostoyanie postepenno  proshlo.  Vse,  chto  on
poteryal, bylo real'nost'yu.
     K schast'yu, kompaniya po travle ego  kotami  i  otbrosami  prodolzhalas'
vsego den'. V dome bylo tiho, temnota  byla  bezopasnoj  dlya  forospor.  V
takoj obstanovke emu bylo legche dumat'. V promezhutkah on slyshal,  kak  nad
kryshej zhuzhzhit robot - sensor alkogol'nyh napitkov, no etot  zvuk  okazyval
na nego udivitel'no stimuliruyushchee vozdejstvie.
     V temnote Zak obdumyval tajnu Lyuka Smitta. On ne  mog  otdelat'sya  ot
mysli o neveroyatnom  otkrytii.  Vspominaya  o  drugih  policejskih,  ubityh
drugimi banditami v drugih, takih zhe varvarskih gorodkah,  on  prihodil  k
vyvodu,  chto  vse  proishodilo  sovershenno  odinakovo.   Tiho.   Medlenno.
Metodichno. Vse ostal'nye, podobnye Lyuku policejskie,  dejstvovali,  kak  i
podobaet robotu. I u vseh u nih byli trudnoopredelyaemye  imena.  Moglo  li
tak   sluchit'sya,   i   u   nego   srazu   vse   poholodelo   vnutri,   chto
roboty-policejskie byli chem-to bol'shim,  chem  robotami?  Social'nye  sily?
Social'nye sily, proizvedennye s opredelennoj cel'yu.
     Vozmozhno, chto te, kto soprotivlyalsya protiv povorota chasov  vspyat'  na
planete  Missuri,  kak  ni  davno  eto  proishodilo,  v  poslednie  minuty
soprotivleniya, prebyvaya v polnom  otchayanii  pered  porazheniem,  intuitivno
zaglyanuli v budushchee  i  sozdali  budushchih  reakcionerov-revolyucionerov?  Iz
prochitannogo on pomnil o tom, chto neskol'ko uchenyh i pedagogov  prodolzhali
borot'sya, hotya bez osobogo uspeha. Ochevidno, oni postaralis' vesti  bor'bu
nelegal'no, po men'shej mere, suzit' ee masshtaby.
     Sozdanie mehanicheskih robotov-policejskih dlya podderzhaniya poryadka  ne
vyzyvalo  nikakih  tehnologicheskih  trudnostej.  Podobnye  roboty   shiroko
ispol'zovalis'  v  shahtah  i  na  rudnikah  Missuri  eshche  do   katastrofy.
Predpolozhim, chto soprotivlenie stolknulos' s porazitel'nym  apokalipsisom,
koncepcii o svobode lichnosti izvratili dlya  togo,  chtoby  smotret'  skvoz'
pal'cy  na  bezotvetstvennoe  povedenie,   s   cel'yu   sozdat'   obshchestvo,
imitiruyushchee  ideal,  kotoryj  nikogda  ne   sushchestvoval,   krome   kak   v
hudozhestvennyh fil'mah. Predpolozhim, soprotivlenie videlo,  chto  vremenami
eto obshchestvo stolknetsya ne s problemoj diskussii o dobre  i  zle,  kotoruyu
budut provodit'  v  vedushchih  gorodah  Zapada,  a  so  sverkayushchim  plamenem
revol'vernogo ognya. Nastanet vlast' teh, kto obladaet siloj, teh,  u  kogo
luchshie ruzh'ya. Ochevidno, tajno pytayas' oslabit',  naskol'ko  eto  vozmozhno,
dannyj apokalipsis, soprotivlenie sozdalo otkrytyj simvol svoej social'noj
filosofii: seriyu robotov,  sposobnyh  vypolnyat'  rol'  lyudej,  soblyudayushchih
poryadok, i esli ne predotvratit', to hot', po krajnej mere,  preduprezhdat'
besporyadki.
     V istorii Missuri bylo  upushcheno  slishkom  mnogo,  chtoby  sushchestvovala
vozmozhnost' vse vyyasnit' do konca. Na samom dele, on i  ne  pytalsya  najti
dokazatel'stva. No ego intuiciya ne podvodila ego: sovershenno logichno  bylo
ispol'zovat' sinteticheskih policejskih, kotoryh sozdali te,  kto  nadeyalsya
podderzhivat'  poryadok  i  sledovat'  ustanovlennym  zakonam  v  uproshchennom
obshchestve, opuskayushchemsya do poyavleniya dikarej.
     Tak kak lyudej, sozdavshih policejskih, unichtozhili v period perevorota,
logichnym bylo sdelat' vyvod, chto ih sozdaniya stali  meshat'  ili  prinosit'
neschast'ya. Ih sozdavali tajno. Iz shem i materialov, kotoryh  ne  hvatalo.
|to byli hudshie modeli, chto moglo i  stat'  prichinoj  flegmatichnosti  Lyuka
Smitta,   ego   nesposobnosti   bystro    dejstvovat'    v    chrezvychajnyh
obstoyatel'stvah.   Eshche   odno   ob座asnenie:   buduchi   izgotovlennymi   iz
nekachestvennogo syr'ya ili v  plohih  usloviyah,  roboty-policejskie  bystro
vyhodili iz stroya. Ob etom Zaku nikogda ne udastsya uznat'. Krome togo,  on
nikogda uzhe ne uznaet i o mnogom drugom. Gde sozdavalis' eti  roboty?  Kak
ih  raspredelyali,  vnedryali  v  obshchestvo  obezumevshih  gorodkov,  podobnyh
SHetterhendu, Kuperu, SHejnu?
     Ego  osnovnaya  zadacha,  tem  ne  menee,  zaklyuchalas'   v   logicheskom
opredelenii  eshche  odnoj   anomal'noj   serii   sovpadayushchih   mezhdu   soboj
obstoyatel'stv.
     Estestvenno, soprotivlenie ne hotelo, chtoby ih zamysly byli raskryty.
Ochevidno, u Lyuka Smitta umyshlenno otsutstvovali shemy  professionalizma  i
emocij.  Vmesto  etogo  emu  vmontirovali  shemu,   pozvolyayushchuyu   obladat'
sposobnost'yu samounichtozheniya v sluchae ser'eznogo povrezhdeniya. Naprimer,  v
sluchae pulevogo raneniya. On uzhe nikogda ne uznaet ob  etom  navernyaka.  No
eto logichno. Zak ispytyval chuvstvo voshishcheniya k borcam soprotivleniya,  kto
by oni ni byli. On ispytyval simpatiyu k  etim  razbrosannym,  obezlichennym
lyudyam,  prisposobivshim   imeyushchiesya   u   nih   orudiya   proizvodstva   dlya
osushchestvleniya  svoih  varvarskih   zamyslov   s   tem,   chtoby   po-svoemu
protivostoyat' idealu, kotoryj na samom dele okazalsya naskvoz' prognivshim.
     |to podbadrivalo ego. On lishilsya toj poslednej  moral'noj  podderzhki,
na  kotoroj  zizhdilas'  ego  oderzhimost'.  Zakon  oruzhiya,  dejstvuyushchij  na
Missuri, byl za predelami vospriyatiya normal'nogo cheloveka.  On  ne  obyazan
slepo podchinyat'sya emu. On imel vozmozhnost'  pochuvstvovat'  pirrovu  pobedu
posle vseh teh porazhenij, kotorye emu prishlos' perezhit'. Da, on  prochertil
krasnuyu chertu vnutri sebya.  No  ne  sleduet  dopuskat',  chtoby  eta  cherta
stanovilas' dlinnee.
     Tak, dovol'no spokojno, on prishel k  vyvodu  o  tom,  chto  neobhodimo
pokinut' SHejn.
     Krome priznaniya polnogo porazheniya, emu bol'she nichego  ne  ostavalos'.
Ot etogo nikuda ne ujdesh'. |to ne prosto  porazhenie,  kotoroe  svojstvenno
perezhit' kazhdomu cheloveku, tak kak sistema cennostej, kotorye priznaet on,
prakticheski prishla v upadok. Esli on ischeznet bystro,  esli,  povernuvshis'
spinoj k etomu gorodu, on proizneset  s  volneniem:  "Ty  nikogda  uzhe  ne
doberesh'sya do menya", - eto budet  ravnosil'no  tomu,  esli  by  on  izvlek
dragocennyj kamen' iz kuchi bulyzhnikov. On ponimal, chto vybrat'sya otsyuda na
civilizovannuyu planetu ochen' tyazhelo. On poteryaet  te  dohody  i  sluchajnye
zarabotki,  kotorye  poluchal  dazhe  nesmotrya  na  to,  chto  zanimal  samuyu
malen'kuyu dolzhnost' v Kosfede. No esli emu udastsya ischeznut' bez naneseniya
ushcherba svoim ubezhdeniyam, u nego ostanetsya hot' chto-to.
     Kogda  on,  nezadolgo  do  zahoda  solnca,  skladyval  veshchi,  to  byl
sovershenno spokoen i uravnoveshen. Vsego neskol'ko neobhodimyh veshchej, chtoby
dobrat'sya do forta Propalshn. Nesmotrya na vozmozhnuyu  opasnost'  so  storony
dikarej vo vremya  puteshestviya,  uehat'  bylo  neobhodimo,  esli  on  hotel
oderzhat' polnuyu pobedu.
     Kakoe-to vremya on postoyal v sadu. Svet ot forospor  delal  blestyashchimi
slezinki na ego shchekah. Kristally drozhali i zveneli,  im  ne  bylo  bol'no,
prosto oni ponimali,  chto  on  uezzhaet.  On  naklonilsya,  chtoby  s  minutu
poderzhat' v ruke odnu  grozd'.  Zatem  pones  veshchi  k  vorotam.  Kogda  on
vernulsya, chtoby zakryt' vorota, to uslyshal topot kopyt.
     On gluboko vzdohnul. Vsadniki nahodilis' na rasstoyanii dvuh kvartalov
i uzhe napravlyalis' k Mejn Strit. Negustoj tuman ot pyli, kotoruyu podnimali
kopyta ih loshadej, skryval nogi zhivotnyh.
     Okno  otvorilos'.  Kto-to  vykriknul  privetstvie.  Krupnyj   muzhchina
povernulsya, pomahal rukoj. Kto-to  vyskochil  na  kryl'co,  podnyal  fonar'.
Kogda mimo proezzhal eshche odin vsadnik, svet fonarya upal na  ego  sverkayushchie
serebristye shpory.
     Tretij proehal cherez polosu sveta. U Zaka zastuchali  zuby.  Oshibit'sya
bylo nevozmozhno. Po teloslozheniyu i kotelku  na  golove  mozhno  bylo  tochno
opredelit', chto eto Dikij Bill.
     Zvuki ot topota kopyt stali tishe.  Ruka  Zaka  potyanulas'  k  shchekolde
vorot. Otdalennyj fonar' uzhe ne  osveshchal  vsadnikov.  Oni  rastvorilis'  v
temnote.
     Zvuk ot topota ih kopyt ischez. Slyshalis'  lish'  pronzitel'nye  vopli,
kotorye soprovozhdalis'  maniakal'nymi  zvukami  pianino,  nahodivshegosya  v
pivnoj.
     Teper', kogda bandity vernulis'  iz  Dzheronimos,  kazalos',  chto  ego
nochnym zamyslam uzhe nikogda ne udastsya sbyt'sya.





     Posle togo, kak emu udalos' spravit'sya s pervymi priznakami  isterii,
Zak nastroil sebya na to, chto emu neobhodimo  chto-to  predprinyat'.  "Prosto
pomni o tom, chto ot etogo zavisit tvoya zhizn'. Tvoya zhizn'".
     On stoyal v temnote nedaleko ot vorot  i  pytalsya  po  sostoyaniyu  neba
opredelit',  kotoryj  chas.  ZHeltovolosaya  luna  uzhe  zashla.  Zvezdy  stali
ischezat'. Gracioznost' temnoty budet dlit'sya eshche priblizitel'no  chas.  Emu
neobhodimo za eto vremya dobrat'sya do konyushni SHejna i ukrast' konya.
     On vzyalsya za ruchku svoego sakvoyazha  i,  kraduchis',  napravilsya  vdol'
steny.  Ostanovilsya.  Prislushalsya.  Spryatalsya  v  teni   pered   blizhajshim
stroeniem. I snova medlenno dvinulsya vpered. U nego  ne  bylo  vozmozhnosti
soblyudat' ostorozhnost'.
     On sosredotochil vse mysli  na  tom,  chtoby  pobystree  probrat'sya  po
pereulkam i zadnim dvorikam tuda, kuda on speshil. Za kakie-to 15 minut  on
dobralsya do mesta, otkuda byla horosho vidna konyushnya. On s容zhilsya v  kustah
v bokovom dvorike zdaniya, kotoroe primykalo k domu staruhi Abigajl'. V  ee
prihozhej gorel nochnik. Ego svet ne popadal na  zagon  konyushni.  Postepenno
glaza Zaka privykli k temnote, i on nachal razlichat' detali: ogradu zagona,
prilegayushchij k nemu ambar s dver'yu i proemami, vedushchimi na senoval.
     Sakvoyazh vypal iz zanemevshih  ruk  Zaka.  On  podnyal  ego  i  pospeshno
peresek ulicu. Zatem vzobralsya  na  ogradu  zagona  i  prislushalsya.  Tiho,
tol'ko ele-ele slyshny ritmichnye zvuki pianino.
     Prohladnyj veter  obvetrival  ego  shcheki.  On  otkryl  vorota,  bystro
napravilsya k ambaru.
     Iz  zadnej  dveri  kakoj-to  muzhchina  vyehal  na   svoej   loshadi   i
ostanovilsya. On kazalsya ogromnym, sidya vysoko v sedle. K  bedru  naezdnika
byla prikreplena vintovka.
     S legkoj graciej muzhchina pricelilsya. Navel kurok. Patron proskol'znul
v patronnik, shchelknul zatvor.
     - Dobroe utro, Rendol'f. Starina Filemon skazal,  chto  ty,  ochevidno,
sobiraesh'sya v put'.
     - Fritci?
     - O, da, - posledoval otvet,  poka  vsadnik  podnimal  golovu,  chtoby
mozhno bylo okonchatel'no razlichit' cherty ego lica.  On  podnyal  odnu  ruku,
chtoby ukazat' na shcheku bez shrama. - |to Hensi, ty chto ne vidish'? - Na  lice
poyavilas' zmeinaya ulybka. Iz iskusstvennyh nozdrej robota-loshadi pokazalsya
dymok.
     - YA... - nachal Zak. - YA tol'ko...
     - A teper', Rendol'f, slushaj. Vse loshadi,  kotorye  nahodyatsya  zdes',
uzhe zanyaty. Pohozhe, tvoe malen'koe puteshestvie otkladyvaetsya. Luchshe prosto
idi domoj i poprobuj pospat',  mister  Zakki,  potomu  chto  u  menya  takoe
oshchushchenie, chto segodnya v SHejne budet neobyknovennyj den'. - On  fyrknul.  -
Da, ser, osobyj den'.
     Vdrug  Hensi  stal  tihon'ko  posmeivat'sya.   Postepenno   ego   smeh
stanovilsya vse gromche, poka ne pereshel v gomericheskij.  Zak  povernulsya  i
pobezhal chto est' mochi. Vsyu dorogu ego soprovozhdal gromovoj golos Hensi.
     Sejchas on byl uzhe menee ostorozhen,  probezhal  neskol'ko  kvartalov  v
obratnom napravlenii, zatem srezal vlevo vdol' ulicy, peresek ee i svernul
v pereulok, chtoby obojti Mejn Strit. On bystro  dobralsya  do  prigoroda  i
svernul k ust'yu reki, protekavshej na okraine gorodka.  Vdaleke  sprava  on
uvidel svetyashchijsya fonar'. |to byla obitel' doktora Bastera.
     Spotykayas', Zak probralsya k reke. On pospeshno nagnulsya i opustil lico
v porosshuyu vodoroslyami vodu. Zatem na  chetveren'kah  perebralsya  vbrod  na
protivopolozhnyj bereg reki. On  uzhe  pochti  vylez  na  poverhnost',  kogda
oshchutil dyhanie loshadi. On podnyal golovu i vzvizgnul ot neozhidannosti.
     Na beregu ego podzhidal chelovek na  loshadi.  Vsadnik  uzhe  skakal  emu
navstrechu.  Svetalo.  Na  gorizonte  sverkali  luchi  voshodyashchego   solnca.
Blesteli serebristye shpory. Vsya figura muzhchiny byla mrachnoj, blestyashchie usy
delili ego lico popolam.
     Probormotav chto-to nevnyatnoe, Zak povernulsya i begom  pomchalsya  nazad
cherez zaliv.
     Podbezhav  k  domu,  on  zahlopnul  vorota  sada  na  shchekoldu.   CHtoby
otdyshat'sya, on ostanovilsya i pristal'nym vzglyadom okinul forospory.
     Kogda za  vorotami  ostanovilsya  vsadnik,  Zaku  pokazalos',  chto  on
usmehaetsya. Streloj vletev v dom, on leg na  kojku  i  na  kakoe-to  vremya
otklyuchilsya.
     Kogda Zak prosnulsya, v vorota stuchali kulakom.
     On  natyanul  na  golovu  odeyalo.  Stuk  prodolzhalsya.  Zatem  razdalsya
neznakomyj gromoglasnyj golos: "My znaem, Rendol'f, chto  ty  zdes'.  Luchshe
vyjdi i prochitaj zapisku".
     - Zapisku? - pronzitel'no zakrichal Zak, napravlyayas' v sad. - Zapisku?
     On s opaskoj otvoril vorota,  otodral  prikreplennuyu  bumazhku.  Ulica
byla  bezlyudnoj.  On  pospeshil  obratno,  pytayas'  razobrat'   neveroyatnye
karakuli:
     "YA slyshal, pogovarivayut druzhki, chto ty obokral ih  pryamo  u  nih  pod
nosom. Sejchas dolgo rasskazyvat'  o  tom,  pochemu  oni  poprosili  menya  o
pomoshchi. I vot ya spustilsya s Dzheronimos imenno iz-za etogo. YA  uveren,  chto
prishlo vremya nam vstretit'sya. YA budu tebya zhdat'  okolo  pivnoj  "Poslednij
shans" na Mejn Strit srazu zhe posle zahoda solnca. Luchshe prihodi,  inache  ya
rasserzhus' i sam pridu k tebe".
     - Nichego strashnogo ne proizoshlo, - otbivalos' v golove Zaka. - Nichego
ne sluchilos'. Vse v poryadke.
     Zapiska byla podpisana: "Iskrenne tvoj Buffalo YUng".





     Utro, oranzhevoe solnce eshche ne v  zenite.  V  SHejne  nikogda  ne  bylo
slishkom  shumno.  Obychno  k  etomu  vremeni  bol'shaya  chast'  banditov,  uzhe
poveselivshis', zasypala, chtoby utrom bodro privetstvovat' gorodok. No etim
utrom gorodok byl gorazdo spokojnee, chem v lyuboj drugoj  den'.  Vo  vsyakom
sluchae, Zak ne pomnil takoj tishiny. Vse strasti uleglis'.
     Zak probiralsya vdol' pereulka pozadi domov, kotorye vyhodili  fasadom
k "SHansu". Staraya zheltovataya gonchaya, nastoyashchaya, o chem mozhno bylo sudit' po
gnoyashchimsya rankam na boleznennom  tele,  posmotrela  v  ego  storonu  karim
glazom i, kraduchis', otoshla podal'she. On byl mechenyj. _M_e_ch_e_n_y_j_.
     On drozhal, stoya pozadi vethogo zdaniya, k kotoromu  podoshel  ukradkoj.
On vytashchil iz  karmana  pidzhaka  skomkannuyu  bumazhku  i  snova  okinul  ee
vzglyadom. Bumazhka zatrepetala na vetru. Podnyalsya legkij briz. Obrazovalis'
medlenno plyvushchie oblaka,  napolnennye  pyl'yu.  Zak  do  sih  por  ne  mog
poverit' v dostovernost' zapiski.
     On napravilsya k tomu mestu, kotoroe bylo ukazano v zapiske, kak vdrug
vdol' steny zdaniya, u kotorogo on stoyal, legla dlinnaya ten'.  On  povernul
golovu.
     |to  byla  obyknovennaya  zhenshchina  preklonnogo  vozrasta.   Ih   glaza
vstretilis'. Ona vysvobodila ruku iz ruki kurnosogo  mal'chugana,  kotorogo
tashchila, i podoshla k Zaku.
     - O, - zaiskivayushche proiznesla ona. - O, mister Rendol'f.
     Zaku udalos' soblyusti pravila horoshego tona: "Dobroe utro, vdova Id".
     Mal'chishka, ne starshe vos'mi let, hitro posmatrival na Zaka.
     - Mama, eto tot, kotorogo hotyat ubit'?..
     - Zakroj rot, d'yavol! -  voskliknula  zhenshchina,  ushchipnuv  mal'chika  za
plecho tak sil'no, chto on izdal pronzitel'nyj vopl'. - Ne vmeshivajsya  ne  v
svoe delo!
     Zatem, povernuvshis', ona zatryaslas', podobno derevu vo vremya uragana.
Ona dolgo smotrela v glaza Zaka. Shvatila ego ruku  svoimi  dvumya  rukami.
Slezy pokatilis' iz ee glaz po vysushennoj kozhe shchek.
     - O, mister Rendol'f...
     Vdrug ona shvatila mal'chishku za ruku i pobezhala vdol' pyl'noj  ulicy,
prichitaya i vshlipyvaya ot straha.
     Zak podergal  usy.  Vnutri  u  nego  byla  pustota.  Emu  bylo  ochen'
nepriyatno osoznavat', chto vsego odin chelovek vo vsem gorodke ne hotel  ego
smerti. On vse eshche prodolzhal schitat', chto  vsya  zateya  s  zapiskoj  -  eto
prosto gallyucinaciya ili shutka. I on prishel syuda  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
ubedit'sya v etom.
     On  pobrel  k  vodostochnoj  trube  pozadi  primykayushchego  odnoetazhnogo
magazina, upirayushchegosya v torgovyj centr  "Merkantajl".  Obeimi  rukami  on
obsledoval trubu. Zatem vzobralsya po nej na kryshu.
     Krysha byla ploskoj s uzkim nastilom i  nizkoj  ogradoj.  Ograda  byla
vyrezana v starinnom stile. Zdes', na vysote, v luchah raskalennogo  solnca
Zak otchetlivo uslyhal golosa, donosivshiesya iz  "SHansa",  a  takzhe  bystruyu
muzyku. On prizhalsya zhivotom k perednej chasti kryshi i pristavil odin glaz k
shcheli mezhdu perekrytiyami.
     Pered "SHansom" stoyalo mnogo loshadej, kotorye, kak on srazu zhe  ponyal,
prinadlezhali banditam. Ih golovy byli  opushcheny.  Krome  togo,  zdes'  byli
privyazany i chetyre neobychnyh konya: pyatnistyj, kobyla v yablokah,  seraya,  a
takzhe odin bol'shoj merin, znachitel'no vydelyavshijsya na fone ostal'nyh svoej
siloj.
     Kto-to vybrosil iz okna plevatel'nicu. Nagaya devushka - ego sovershenno
ne udivilo to, chto v nej on uznal Klaru S'yu, - vybezhala, chtoby  podhvatit'
ee. Ee rastrepannye volosy svisali do samoj talii.  Vizzha  ot  smeha,  ona
snova pobezhala v pivnuyu.
     Zak nikak ne mog razgadat', chto za igru veli s nim. Vozvrashchenie Klary
S'yu proizvelo  dopolnitel'nyj  effekt.  Sredi  vseh  golosov,  kotorye  on
razlichal, vydelyalsya odin, bolee mrachnyj i sil'nyj, chem ostal'nye.
     CHto-to, proishodyashchee v okne vtorogo  etazha,  otvleklo  ego  vnimanie.
Port'era razvevalas' na vetru. Skvoz' nee blesnuli belokurye volosy. Zatem
muzhchina s blednym, zlobnym licom neopredelennogo vozrasta podoshel k oknu i
osmotrel ulicu. Odnoj rukoj on zatyanul chernyj shejnyj platok,  kotoryj  byl
na grudi zapravlen v pyl'nuyu chernuyu  rubashku.  Drugoj  rukoj  on  zadernul
shtoru. Pered tem, kak shtora kosnulas' podokonnika, Zak  razglyadel  lico  v
polumrake.
     B_e_l_l_!
     Ego glaza stali vlazhnymi. On snova otkatilsya nazad po kryshe,  zhivotom
oshchushchaya ee teplo, a pianist prodolzhal gromyhat', naigryvaya  Buffalo  Glass.
Iz "SHansa" razdalsya vystrel. Eshche odin. Zatem smeh...
     SHum vyvel ego iz  ravnovesiya.  Spuskayas'  po  vodostochnoj  trube,  on
sorvalsya i upal na zemlyu. Vse tochno. |to  ne  oshibka.  |to  ne  shutka.  Ne
gallyucinaciya. Tri neznakomyh loshadi-robota, bessporno,  prinadlezhali  trem
muzhchinam, odetym vo vse chernoe, kotorye vsegda soprovozhdali Buffalo YUnga.
     Probirayas' pod luchami solnca obratno k svoemu domu, on vspomnil slova
Odop'yulousa: "I ya nikogda ne videl, chtoby usy u muzhchiny pridavali ego licu
takuyu svirepost'.  Ego  ruzh'ya  byli  sverkayushchie,  serebristye,  ukrashennye
blestkami..."
     "Ne mozhet byt', eto prosto nevozmozhno", - ne perestavaya, tverdil sebe
Zak, pytayas' ubedit' sebya v obratnom, poka peresekal pereulok. Buffalo YUng
umer. Buffalo YUng umer v SHetterhende. Buffalo YUng umer v Kupere.
     No ved' ya videl ego na gornom hrebte posle Kupera.
     Mozhet byt', vse drugie YUngi - eto  prosto  podstavnye  lica,  kotorye
pol'zuyutsya  ego  legendarnym  imenem?  |to  ne  imeet  nikakogo  znacheniya.
Nastoyashchij sejchas zdes'. Zak vdrug ponyal, chto bormochet:  "YA  voskresshij  iz
mertvyh, ya voskresshij iz mertvyh, govorit Buffalo..."
     "Jahu, jahu!" GROHOT!
     Iz shalasha, sdelannogo iz  korobok  i  yashchikov  i  nahodivshegosya  mezhdu
zadnim dvorikom  i  malen'kim  zabroshennym  ambarom,  vyletela  butylka  i
udarilas' o zabor kak raz v  tom  meste,  gde  prohodil  Zak.  Razletelos'
neskol'ko kartonnyh korobok. V raznye  storony  posypalis'  bitye  stekla,
kotorye poranili emu lico. On byl ves' v krovi.
     Zak  protisnulsya  cherez  odno  iz  otverstij   i   srazu   zhe   uznal
opustivshuyusya, omerzitel'nuyu figuru, vossedavshuyu pered  shalashom.  |to  byla
lachuga Filemona.
     Staryj p'yanica nizko naklonilsya, otyskivaya eshche kakoj-nibud'  predmet,
kotoryj mozhno bylo by zapustit' v Zaka.  On  podnyalsya,  razmahivaya  rzhavoj
konservnoj bankoj iz-pod bobov. Zak edva uspel uvernut'sya.
     - O, mister "Bol'shoj karman"! Vizhu, ty sobralsya v dal'nyuyu dorogu!  Ty
podozhdi! - On podalsya vpered.  Zaku  eshche  nikogda  ne  prihodilos'  videt'
starogo p'yanicu takim raz座arennym. Ego volosy napominali gryaznuyu solomu  i
pridavali emu vid dikarya. Lico bylo pokryto naryvami i pyatnami.
     - YUng v gorode. Da, ne kto-nibud', a sam YUng. Tebe izvestno ob  etom?
I ty ischezaesh' imenno po etoj prichine! - Filemon prigrozil pal'cem.  -  O,
princ nochi. On prihodit s pechal'nymi glazami i, i... -  Filemon  zamolchal.
On ustavilsya na Zaka, slovno videl ego vpervye v zhizni. On otkinul  golovu
nazad i zakryl lico rukami, slovno ot odnoj mysli o YUnge prishel v uzhas.
     - On zdes', - promolvil Zak, - potomu chto ty i eti podonki  poprosili
ego o pomoshchi. Ne pravda li?
     Filemon prodolzhal drozhat', no vnezapno ego  sodroganiya  prekratilis'.
Lish' obezumevshij vzglyad napominal o tom, v kakom on sostoyanii.  -  Da  eto
tak. I on vyzval tebya k sebe, i tebe neobhodimo s nim vstretit'sya.  Ladno,
daj mne skazat' tebe eshche paru slov. - Ego palec drozhal. - Tebe konec.  Mne
eto izvestno. Mne dovelos' byt' v chisle ego priblizhennyh. - Zatem on snova
zarydal i zatryassya. On ladonyami bil sebya po glazam.
     Zak podumal bylo o tom, chtoby perestupit' cherez ogradu i udavit' ego.
No on ne reshilsya na eto, potomu  chto  Filemon  dejstvitel'no  nahodilsya  v
otchayannom sostoyanii. Staryj p'yanica povalilsya na spinu, razgovarivaya sam s
soboj, vzdragivaya, motaya golovoj.
     Zak pospeshil ujti s etogo  mesta.  Emu  eshche  nikogda  ne  prihodilos'
videt' starika Filemona v takom  plachevnom  sostoyanii.  No  preduprezhdenie
Filemona bylo dostatochno trezvym. Vsyu dorogu,  poka  on  dobiralsya  domoj,
mysl' o slovah p'yanicy ne pokidala ego.
     - T_e_b_e _k_o_n_e_c_. _YA _v_i_d_e_l _e_g_o_. _YA _z_n_a_yu_.
     Zak voshel v svoj sad. Zakryl vorota na shchekoldu. Otkinul golovu  nazad
i vdohnul vozduh, slovno zhivoe sushchestvo, kotoroe privyklo zhit'  v  vode  i
sluchajno okazalos' na beregu. Nad golovoj sverkalo oranzhevoe  solnce.  Ono
bylo neveroyatno raskalennym. Otdalennyj zvuk shkol'nogo zvonka vozvestil  o
tom, chto nastupil polden'.





     Kogda prozvonil zvonok, Zak pochuvstvoval sebya  sovershenno  spokojnym,
tak kak ponyal, chto emu uzhe ne udastsya izbezhat' togo, chto ego ozhidaet.
     Buffalo YUng, nastoyashchij ili mnimyj, nahoditsya v gorode, i, kak  tol'ko
solnce syadet, on ub'et ego. Itak, esli on hochet ostat'sya v zhivyh,  -  bozhe
moj, kak zhe emu etogo hochetsya, - neobhodimo chto-to predprinyat'. Dolzhen  zhe
on najti, v konce koncov, kakoj-to vyhod iz sozdavshegosya polozheniya.  Inache
ego pristrelyat, kak sobaku.
     Ego vse vremya presledovali videniya. On predstavlyal sebya  so  stakanom
ohlazhdennogo limonada v rukah. Limonad byl  vkusnym,  rezkim  i  pokalyval
guby. Vokrug peli solov'i. Bell podoshla k nemu sovershenno nagaya, laskovaya,
s raspushchennymi volosami, kotorye nispadali na plechi i medlenno  shevelilis'
na spine. Ona podnyala ruki,  raskinula  ih  i  soblaznitel'no  ulybnulas'.
Solov'i zakruzhilis'...
     On prosnulsya s gotovym otvetom.
     Snachala on kolebalsya. Vozmozhno li, chtoby on postupilsya  vsemi  svoimi
principami? No ved' na eto est' ochen' vazhnaya prichina, i...
     CHepuha. Vse eto prosto samaya nastoyashchaya  chush',  kogda  nuzhno  vybirat'
mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Popraviv  shlyapu,  on  pospeshno  vyshel  iz  sada  i
pomchalsya k zalivu, gde vodorosli poserebrili vodu v luchah yarkogo solnca.
     - Baster? - On vzobralsya na stupen'ki kibitki. - Vy zdes'?
     - Zak? Moj mal'chik. Podnimajsya ko mne! Ty kak  raz  vovremya!  Zahodi,
pozhalujsta! -  Razdavalsya  zvuk  kipyashchih  kastryul'.  Zak  zalez  v  temnoe
pomeshchenie kibitki.  Vysokij  dzhentl'men,  lica  kotorogo  ne  bylo  vidno,
poprivetstvoval  Zaka,  obmahivayas'  pri  etom   gryazno-belym   cilindrom.
Sluchajno popavshie syuda luchi solnca osveshchali ego  naryad,  slovno  mercayushchie
tainstvennye zerkala.
     Zak srazu zhe zagovoril o dele: "Baster, vy,  navernoe,  slyshali,  chto
Buffalo YUng v gorodke".
     Doktor Baster Levinson kivnul. "YA  ne  slyshal,  moj  mal'chik,  ya  ego
videl. Segodnya utrom ya zahodil v "Poslednij shans". Delo v tom, chto,  kogda
ya mylsya v gorodskoj bane, to uslyhal eti novosti.  Da,  Buffalo  YUng.  Vse
sovpadaet. Dazhe usy takie zhe, kak ih vsegda  opisyvayut.  Krome  togo,  eti
perlamutrovye neveroyatnoj krasoty pistolety. I ego chernye  soprovozhdayushchie,
slovno chernye garpii iz ada, ya imeyu v vidu treh vsadnikov,  kotorye  vezde
ego soprovozhdayut, chtoby raspravlyat'sya s ego zhertvami". Doktor Baster snova
kivnul i tyazhelo vzdohnul: "YA takzhe znayu, chto on brosil tebe vyzov".
     - Da.
     Doktor Baster vytashchil sigaru i zakuril. Spichka  osvetila  d'yavol'skie
cherty ego lica. "Kstati, ya ozhidal, chto ty pridesh' syuda. Kto-to zhe  dolzhen,
v konce koncov, okazat'sya dostatochno razumnym, chtoby chto-to  predprinyat'".
Doktor Baster dotyanulsya do strannogo metallicheskogo pribora,  kotoryj  byl
napolovinu zavalen kakimi-to veshchami. On  vytashchil  naushniki  s  provodom  i
povertel imi pered Zakom: "|to imenno to, chto tebe nuzhno? Da?"
     Morgaya, Zak prodolzhal stoyat', ne dvigayas' s mesta. "Vy ozhidali menya?"
     - Pochti. - Doktor Baster povertel svobodnoj rukoj. -  I  da,  i  net.
Hotya miss  Bell  ne  upominala  v  razgovore  so  mnoj  o  tebe,  kogda  ya
rasskazyval ej ob obuchenii pod gipnozom, ya predpolagal, chto ty pridesh',  ya
intuitivno chuvstvoval eto. |to neveroyatno, no ya  pochemu-to  chuvstvuyu,  chto
imenno eto tebe neobhodimo, potomu chto tvoi dela zashli slishkom  daleko.  YA
znayu tebya takzhe horosho ili dazhe luchshe, chem ty sam znaesh' samogo sebya,  moj
mal'chik.
     Ne obrashchaya vnimaniya na mnogoznachitel'nost'  ego  slov,  Zak  vypalil:
"CHemu zhe vy mozhete nauchit' menya pri pomoshchi etoj  mashiny,  esli  mne  nuzhno
nauchit'sya metko strelyat'? Neuzheli, ona dejstvitel'no sposobna mne  pomoch'?
Pomoch' mne stat' metkim? Pomoch' mne tochno opredelyat'  rasstoyanie?  Nauchit'
rasschityvat' vremya?"
     - Vot moj otvet: da, da, da. Tem ne menee, gm! - Staraya lisa pomahala
naushnikami. - Vse zavisit ot togo, skol'ko ty mozhesh' zaplatit'.
     - Ves' moj zarabotok v Kosfede za god, - Zak skazal naugad,  nadeyas',
chto srabotaet hitrost'. Ved' v  budushchem  u  nego  uzhe  ne  budet  nikakogo
zarabotka,  no  on  rasschityval  na  to,  chto  doktoru  Basteru  ob   etom
neizvestno. CHtoby ublazhit' starika, on dobavil: - Plyus ya podpishu  dokument
o tom, chto vse procenty, kotorye ya poluchayu ot dohodov, budu otdavat' vam.
     - Za tri goda, - otvetil doktor Baster. - Ne udivlyajsya, moj  mal'chik.
- Ty zhe znaesh', chto ya predprinimatel'.
     Tishina, Zak ustavilsya v otkrytuyu dver' i glotnul vozduh.
     - Poryadok. No vy uvereny, chto vam udastsya sdelat' eto?
     - YA imeyu vse  osnovaniya  byt'  uverennym  v  tom,  chto  sposoben  eto
sdelat', - s uverennost'yu promolvil doktor Baster.
     - A vy uvereny, chto eto srabotaet? CHto...
     - CHert poberi, moj mal'chik! Obuchenie pod gipnozom  -  uzhe  ispytannaya
metodika.  Pravda,  zdes',  v  usloviyah  etogo  prostranstvenno-vremennogo
zaholust'ya...
     - Kto-nibud' na Missuri prosil vas  obuchit'  ego  iskusstvu  vladeniya
ognestrel'nym oruzhiem?
     - Net, - otvetil doktor Baster i vytashchil kusochek  bumagi  i  pero.  -
Devyanosto devyat' i devyat' desyatyh procentov zhitelej etoj  planety  slishkom
tupy, chtoby ocenit' samu ideyu podobnoj metodiki obucheniya.
     - CHto Bell, dejstvitel'no, edinstvennaya, kto vosprinyal ee?
     - Pochemu by i net, - otvetil Baster. - Hotya ona  tebe  ne  rovnya,  po
intellektu ona namnogo otlichaetsya ot ostal'nyh  zhenshchin  etogo  gorodka.  YA
risknul zamorochit' ee privlekatel'nuyu golovku ideej obucheniya pod  gipnozom
v tot den', kogda my s nej besedovali. Kak ya uzhe  govoril,  ya  ponyal,  chto
tvoi dela plohi, krome togo, ya predpolozhil, chto  ona  zainteresuetsya  moej
mashinoj, a takzhe prishel k vyvodu, chto odin iz vas rano ili pozdno  pojmet,
chto ya mogu pomoch'. Kak nikak, a ved' ya slyvu rynochnym strategom. Vo vsyakom
sluchae ya sposoben vse prekrasno rasschitat'.
     - K sozhaleniyu, nichego nel'zya predvidet'. Vozmozhno, uzhe segodnya  noch'yu
ya budu ubit.
     - Net, ser! Tol'ko ne v tom sluchae, esli  za  delo  voz'metsya  doktor
Baster! - staryj plut ulybnulsya. - |ta Bell. Ona hitraya lisa. I  horosho  k
tebe otnositsya. Ona v sostoyanii podderzhat' tebya.  I  vse  potomu,  chto  ty
obrazovannyj muzhchina. Bezgramotnye zhenshchiny  ochen'  chasto  po  vole  sud'by
stanovyatsya vozlyublennymi muzhchin,  kotorye  zavyazli  po  ushi  v  idealizme,
yavlyayushchemsya neot容mlemoj chast'yu ih obrazovaniya. Postav'  svoyu  podpis'  vot
zdes'. Usloviya i sroki ya vnesu potom.
     - Davajte zapolnim usloviya sejchas.
     - No moj mal'chik! Na obuchenie pod gipnozom uhodit nemalo vremeni!  Po
men'shej mere, chasa dva!  A  solnce  saditsya  slishkom  bystro,  slovno  Bog
razgnevalsya na  nas.  Ty  chto  sobiraesh'sya  torgovat'sya  dazhe,  esli  delo
kasaetsya tvoej zhizni?
     Baster ulybnulsya i koso posmotrel na Zaka, kotoryj  molcha  podpisyval
dokument.
     Kak tol'ko on zakonchil,  starik  pospeshno  slozhil  bumagu.  S  hitrym
vzglyadom on nachal otkryvat'  kartonnuyu  korobku.  Sorval  kryshku,  namotal
katushki, vstavil bobiny v mashinu i nachal nastraivat' pribor.
     - YA po sobstvennoj iniciative paru dnej  nazad  podobral  neobhodimye
zapisi, Zak. Kstati, eto bylo v tot den', kogda eti  podonki  pomchalis'  v
Dzheronimos. Bol'shinstvo muzhchin, ty slyshish', - shchelk, shchelk, shchelk, - kogda ih
stavyat spinoj k stenke, proyavlyayut, esli  mozhno  tak  vyrazit'sya,  zhivotnuyu
strast'  k  zhizni.  |to  otmetaet  starye   ustoi,   starye   ponyatiya   ob
ogranicheniyah. U menya net special'nogo kursa po obucheniyu  metkoj  strel'be.
Ty poluchish' navyki strel'by ot...
     - CHert by tebya  pobral,  ty,  staraya  balabolka.  Mne  sovershenno  ne
hochetsya etogo. U menya net vybora.
     - Da, konechno. Prosti. - Doktor Baster otkashlyalsya. SHCHelk, shchelk.  Diski
nachali sverkat', vibrirovat' pod pyl'nymi  plastinkami.  -  Teper'  vse  v
poryadke. YA srazu zhe provedu dva zanyatiya, chtoby naprasno ne tratit'  vremya.
|to neslozhno, tak kak chelovecheskim vozmozhnostyam prakticheski net predela. V
banke "odin" u nas zalozhen koefficient,  kotoryj  hronometriruet  razvitie
muskulatury. V banke "dva" tvoi chuvstva budut vozbuzhdat'sya. Lozhis' na  eti
meshki, moj mal'chik, i zakataj rukav.
     Ukol. Igla pronzila biceps Zaka. Ukol, vtoraya  igla  pronzila  bedro.
Tretij ukol - v yagodicu.  Doktor  Baster  obmotal  provoda  s  elektrodami
vokrug ego grudi, postavil koleno na zhivot Zaka, ustanovil tam  elektrody.
Nadel naushniki  na  golovu  Zaka.  V  eto  vremya  Zak  oblivalsya  potom  i
pristal'no  sledil  za  tem,  chto  delaet  Baster.  Ego   muskuly   nachali
sokrashchat'sya i drozhat'.
     On uslyhal golos, kotoryj obrashchalsya k nemu. Golos otschityval cifry  v
obratnom poryadke ot 1000.
     Doktor Baster prevratilsya v ogromnuyu ten' s neyasnymi ochertaniyami.  On
govoril zapinayushchimsya golosom:
     - YA uzhe gotov, moj mal'chik. V predelah... 988, 987, 986...  eto  delo
neskol'kih chasov... 982, 981, 980... my podgotovim tebya...
     Zak pogruzilsya v son. K nemu obrashchalos' mnozhestvo raznyh golosov.
     V chetvert' chetvertogo  dnya,  ustavshij  i  izmozhdennyj,  Zak  voshel  v
magazin Rapoporta "Gansmitt".
     Na gubah on oshchushchal pyl'. Kluby pyli kruzhilis' na opalennoj solnechnymi
luchami ulice. Zazvenel zvonok. Pozhiloj torgovec lenivoj pohodkoj podoshel k
dveri, okinul Zaka prezritel'nym vzglyadom  i  splyunul.  Zak  napravilsya  k
prilavku, podozhdal nemnogo:
     - Rapoport!
     On molchal. Zatem polozhil starye kostlyavye pal'cy na prilavok.
     - Rapoport.
     Malen'kij, podozritel'nyj, hitryj Rapoport nakonec sprosil:
     - Da? V chem delo?
     Zak posmotrel pryamo emu v lico i brosil  na  prilavok  krupnuyu  summu
deneg.
     - |to vse, chto u menya ostalos'. Mne nuzhno samoe luchshee  ruzh'e.  -  On
ukazal rukoj na ryady, uveshannye smazannymi ruzh'yami, pahnushchimi kozhej, zatem
na prilavok s moshchnymi  poserebrennymi  revol'verami,  kotorye  otdyhali  v
ryadah na zelenoj skaterti, i snova posmotrel na Rapoporta. - Samoe luchshee.
     Rapoport byl oshelomlen. Potrogal pal'cami povyazku  na  rukave.  Zatem
vnezapno, slovno pochuyav chto-to neobychnoe, voskliknul:
     - Da,  ser?  Blagodaryu  gospoda  boga,  -  probormotal  ekscentrichnyj
starikashka. Hromaya, on vypolz na ulicu,  chtoby  rasskazat'  o  sluchivshemsya
vsemu gorodku.


     Veter svistel. Oblaka pyli  klubilis'  vdol'  pereulka  za  magazinom
Rapoporta. Povtornaya model' N_7 proizvodstva Korporacii Kol't Hejers nizko
svisala vdol' hudoj nogi Zaka. Dazhe uzkij  remen'  kobury  prakticheski  ne
dostavlyal osobyh neudobstv. On rasslabil pravuyu ruku, poluchaya udovol'stvie
ot oshchushcheniya oruzhiya, zatem polozhil pal'cy  na  vygravirovannuyu  rukoyatku  i
oshchutil sladostrastnoe vozbuzhdenie. No eto prodolzhalos' nedolgo.
     On  vyter  lob.  D'yavol,  on  prosto   byl   slishkom   zanyat,   chtoby
filosofstvovat'.
     - Bros' butylku, - poprosil on.
     Rapoport  vypolnil  prikaz.  Zak  izlovchilsya,   ego   ruka   provorno
potyanulas' za oruzhiem. Tak chto on edva ne poteryal ravnovesie.  Model'  N_7
vystrelila.  Zaklubilsya  dym.  Zelenye   stekla,   slovno   kapli   dozhdya,
rassypalis' v pyli.
     Vstavnye zuby Rapoporta shchelknuli ot udovol'stviya. Iz dula ruzh'ya  Zaka
povalil dym.
     - Teper' vse v poryadke. Voz'mi odnu iz monet, kotorye  ya  polozhil  na
prilavok.
     Rapoport kolebalsya. "Delaj to, chto tebe govoryat".
     Podnyav  vysoko  nad  golovoj  monetu,  Zak  vystrelil  snova.  Moneta
vzletela v vozduh i upala.
     Rapoport podskochil, chtoby podnyat' ee. "Tochno popal v cel',  Rendol'f.
Pryamo v yablochko".
     Zak  pochuvstvoval  udovletvorenie.  Nakonec-to  on   nauchilsya   metko
strelyat'. "Podbros' probku ot butylki".
     Probka sdelala  krug,  ona  vyglyadela  malen'kim  pyatnyshkom  na  fone
osveshchennyh luchami yarkogo solnca ochertanij kryshi. Zak  shchelknul  koburoj.  V
rukah pokazalas' model' N_7 - razgoryachennyj, zlobnyj zver'. Ogon'.
     Rapoport podprygnul i zakrichal: "Ty  tochno  popal  v  nee,  Rendol'f.
Raznes ee v shchepki. Da, ser! Ty ne dash' emu sbezhat'! YA  nikogda  ne  dumal,
chto ty sposoben na eto! Nikogda dazhe predstavit' sebe takoe ne mog".
     Zak povernulsya i napravilsya dal'she.
     CHudo iz chudes. On speshil. Umenie strelyat' prishlo k nemu samo po sebe,
bez osobyh usilij. Kraem uha on ulovil, chto v "SHanse" prekratili igrat' na
pianino. On pochti ulybalsya. On izlovchilsya, shchelknul koburoj,  pricelilsya  v
kamen', kotoryj lezhal v konce pereulka. Vystrelil.
     Promazal.
     I snova on ves' pokrylsya isparinoj. Kak zhe on pozvolil  vputat'  sebya
vo vse eto?





     Na ulice ten' Zaka prostiralas' daleko vpered. Ona dostigla vorot ego
doma.
     Dul sil'nyj veter. Mimo proletali kolyuchki kaktusov,  bol'shie  kolyuchie
vetki. Nebo  prodolzhalo  temnet'  i  stanovilos'  vse  mrachnee.  On  pochti
smeyalsya. Esli by segodnya vecherom byla pogoda dlya strel'by. Veter  zavyval,
i verhushki krysh byli kak by v  ogne.  |to  napominalo  kartinu  hudozhnika,
izobrazivshego preispodnyuyu.
     Zak podschital, chto u nego v zapase est'  eshche  shans  s  nebol'shim.  On
pospeshil k vorotam, podavlyaya zhelanie, kotoroe zapalo  v  ego  dushu  v  tot
moment, kogda on promazal, ne popav v kamen'.
     On ne chuvstvoval, chto v nem  chto-to  izmenilos'.  Tem  ne  menee,  on
ponimal, chto izmenilsya. Problema  zaklyuchalas'  v  tom,  chto  emu  hotelos'
znat', naskol'ko on izmenilsya.
     K  gorlu  podstupal  komok  somnenij,  kotoryj  bukval'no  gotov  byl
vyrvat'sya izo rta. Teper', kogda on soglasilsya vystavit'  svoyu  stavku,  -
revol'very v tusklom vechernem svete,  -  emu  hotelos',  chtoby  vremya  shlo
bystree. No Buffalo YUng byl legendoj sily i otvagi.  "YA  govoril  tebe  ob
etom", - tverdil emu vnutrennij golos.
     On v gneve prodolzhal soprotivlyat'sya strahu pered smert'yu. On  oblizal
guby, dotyanulsya do ruchki vorot.
     Zaderzhal ruku. Posmotrel vniz na pyl'nuyu zemlyu. Prislushalsya,  uslyhal
lish' perezvon forospor za ogradoj sada. Vytashchil  model'  N_7  iz  bol'shoj,
tyazheloj kobury. Oshchushchaya moshchnyj ves pistoleta v ruke,  on  otkryl  vorota  i
proshmygnul vo dvor.
     Prignulsya, pricelilsya. Bell posmotrela v ego storonu  i  shagnula  emu
navstrechu. "O, milyj moj".
     On nastupil na  forosporu,  chtoby  izbezhat'  ob座atij.  "CHert  poberi,
otojdi ot menya, zhenshchina".
     V polumrake sada ee lico blestelo ot sirenevoj pudry. Ona byla  odeta
v  svoj  luchshij   naryad:   butylochno-zelenuyu   dlinnuyu   yubku-kolokol   iz
sinteticheskogo vel'veta i bluzu  s  bol'shim  vyrezom.  SHirokopolaya  myagkaya
shlyapa tainstvenno prikryvala karie glaza. Puchok nispadayushchih bledno-zelenyh
per'ev prikryval levuyu chast' lica.
     Grud' Bell to podnimalas', to opuskalas' s takoj skorost'yu, chto  Zaku
kazalos', chto ona ispugana. Zatem on ponyal, chto  blesk  v  ee  glazah  byl
priznakom vesel'ya. "Zak, mne neobhodimo bylo  uvidet'  tebya.  YA  srazu  zhe
pospeshila k tebe, kogda uslyhala, chto ty byl v magazine Rapoporta".
     - Snachala ya posetil doktora Bastera, - promolvil on ravnodushno.
     - Tak kak ya predlozhila?
     - Da.
     Ona snova rinulas' k nemu, pytayas' pokazat', chto  ona  vzvolnovana  i
vozbuzhdena. Ee ruki soedinilis' na ego shee, obvivaya ee.  "Vse  poluchilos',
moj dorogoj? Doktor smog tebe pomoch'? YA imeyu v vidu, chto..." -  Pokrasnev,
ona smotrela na moshchnoe oruzhie, kotoroe bylo u nego v pravoj ruke.
     Zak vytyanul ruku. Ona vzdrognula, kogda  on  prilozhil  priklad  k  ee
plechu, pokrytomu vel'vetom. Zatem on nezhno otstranil ee.
     On ukazal na ostatki v pechi dlya  obzhiga,  kotorye  byli  vidny  cherez
otkrytuyu dver' ego doma. Nebol'shoj kusochek  metalla  otvalilsya  ot  odnogo
ugolka pechi.  On  vzdrognul  -  mishen'.  Razdalsya  vystrel.  Metallicheskij
kusochek ischez.
     - Ty nauchilsya strelyat'! O,  bozhe  moj!  Zak,  eto  zhe  prekrasno!  Ty
poluchil shans!
     On pozhal plechami: "YA ne znal. Luchshij shans, chem byl u menya prezhde?  No
ya tak ne dumayu".
     On osmotrel sad, ne ostanavlivayas' na forosporah. On edva  osoznaval,
chto ee ruki delali s ego telom, slovno ona podobnym obrazom vyrazhala  svoyu
radost'. Nesmotrya na to, chto on ispytyval  udovol'stvie  ot  ee  lask,  on
otoshel. U nego na ume bylo sovsem drugoe. Ego muchila zhazhda.
     Bell posledovala za nim po dorozhke sada.  "Zak,  v  gorodke  uzhe  vse
izvestno. YUng - zlobnyj sukin syn. |to rogataya  gadina.  On  grubyj  i  ne
takoj obrazovannyj, kak ty. Ves' gorod soberetsya, chtoby  posmotret'".  Ona
shvatila  ego,  povernula  k  sebe,  strastno  pocelovala   i,   pril'nuv,
progovorila: "Pobedi ego, Zak, dorogoj. Ty mozhesh'. Ty mozhesh'".
     - YA ne smogu etogo sdelat' do teh por, poka ne vyp'yu. - On  otstranil
ee i poshel dal'she.
     - No ved' net nichego, - zaplakala ona. - Ni kapli vo vsem gorodke. Ty
tak vzvolnovan i vozbuzhden.
     On povernulsya, nahmurilsya. Zatem  vspomnil.  Prislushalsya  k  zhuzhzhaniyu
sensora alkogol'nyh napitkov, kotoryj do sih por patruliroval nad gorodom.
On tam. On otvel glaza. CHert.
     On edva li doberetsya do "SHansa" v takom sostoyanii. No, konechno, i tam
ne ostalos' ni kapli.
     Prodolzhaya hmurit'sya, on promolvil: "Zabavno. Segodnya  utrom  ya  videl
Filemona, i on byl p'yan v stel'ku".
     No tak li eto? Zak ne pomnil, chtoby ot Filemona  neslo  spirtnym.  Ne
bylo ni zapaha viski, ni vinnogo peregara, nichego.
     - Filemon byl trezv, - vzdohnul Zak. - Gospodi, on byl trezv.
     "Togda pochemu zhe on krichal, kak posle popojki?"
     Bell nablyudala za nim shiroko otkrytymi glazami.  CHto-to  vnutri  Zaka
shchelknulo, i on rassmeyalsya. |to byl kakoj-to ledenyashchij dushu smeh.
     Ni slova ne govorya, Zak snova otstranil Bell i  pospeshil  skryt'sya  v
oblake klubyashchejsya pyli.





     Spokojnoj pohodkoj Zak podoshel k rasshatannomu zaboru. On prislushalsya.
Hotya solnce uzhe nachinalo sadit'sya, v "SHanse" vse eshche bylo tiho.
     Veter kruzhil kluby pyli. Oblaka ee razletalis' pod  uglom  solnechnogo
lucha. Vdaleke hlopnuli stavni. Razdalsya laj sobaki.
     Zak byl uveren, chto za nim nikto ne sledit. On  svernul  v  pereulok,
chtoby prolezt' v odnu iz dyrok v zabore.
     V krohotnom dvorike pered shalashom on otshvyrnul noskom  sapoga  rzhavuyu
konservnuyu banku iz-pod bobov, kotoruyu nedavno Filemon shvyrnul  v  nego  i
ulybnulsya strannoj ulybkoj.
     On osmotrel dver' bezlyudnogo ambara. Zatem obsledoval zadnij  dvorik,
kotoryj nahodilsya za domom s drugoj storony. Dvorik  rashodilsya  v  raznye
storony i zaros  sornyakami.  Nevidimaya  cherta  otdelyala  ego  ot  uchastka,
kotoryj prinadlezhal Filemonu. Zak uslyhal, chto vnutri shalasha kto-to  poet.
Tiho podkravshis', on vnezapno  nanes  sil'nyj  udar  po  stenke  stroeniya,
sozdav pri etom neveroyatnyj shum. SHalash zashatalsya. Zak snova ulybnulsya.
     On podnyal konservnuyu banku, razmahnulsya.
     Banka stuknulas' o zadnee kryl'co blizhajshego  doma,  pokatilas'.  Ona
upala na cvety, kotorye rosli na klumbe u kryl'ca. Zak prodolzhal stoyat' za
prikrytoj dver'yu. On poschital do dvadcati.
     Penie prodolzhalos'. Zak soschital do soroka. I snova nikakoj  reakcii.
Udovletvorennyj, on podkralsya k shalashu.
     On ne stal nastupat' na kuchu sozhzhennogo musora i otbrosov.  Ochevidno,
pered etim shalashom chasto razzhigali kostry. S  zemli  podnimalsya  syrovatyj
zapah dyma.
     Okolo samogo shalasha  vilsya  kustik  iz  pyatilepestkovyh  cvetov.  Zak
nastupil na nego, kogda pripodnyal grubyj kovrik, sluzhivshij dver'yu.
     Otvratitel'nyj zapah pota i mochi udaril v nos, kogda dver' opustilas'
za nim. Totchas bormotanie stalo gromche.
     - Kto tam? YA vizhu, chto kto-to voshel.
     - Konechno, eto ya, Filemon, - Zak govoril spokojnym tonom.  On  nazval
svoe imya.
     - Dvizhushchijsya prizrak! - zavopil  staryj  p'yanica.  -  Nedavno  tol'ko
vylez iz otvratitel'noj...
     - Bros' ty eto, Filemon. Zazhgi svet. YA prishel k tebe s mirom.
     Zak pochuvstvoval zapah sery ot slabo  goryashchej  spichki,  zatem  uvidel
zazhzhennuyu svechu. On stoyal, skrestiv ruki na grudi. Emu  udalos'  zastavit'
Filemona poverit' v to, chto on sovershenno spokoen.
     - Vot tak luchshe, - ulybnuvshis', skazal Zak.  -  YA  prishel  k  vyvodu,
Filemon, chto tol'ko u tebya odnogo v  etom  gorodke  eshche  pripryatana  kaplya
spirtnogo. A eto imenno to, chto mne neobhodimo,  prezhde  chem  ya  vyjdu  na
ulicu i poprivetstvuyu Buffalo YUnga.
     Zaku potrebovalos' usilie, chtoby sohranit' svoe vneshnee  spokojstvie.
U nego zatekli i zanyli ladoni, a v zheludke razdavalos' urchanie. On ne mog
pozvolit', chtoby Filemon zametil eto.
     Filemon popyatilsya v ugol, kotoryj byl  vylozhen  iz  dvuh  upakovochnyh
yashchikov. Starik vyglyadel uzhasno. Ego skryuchennye pal'cy hvatali vozduh,  pri
etom nichego ne oshchushchaya. Izo rta pahlo sovershenno omerzitel'no. Pory na  ego
rozovom nosu byli krupnymi i serymi.
     - U menya zdes' nechego pit', mister Rendol'f-"Bol'shoj karman".
     - Ne mozhet byt', - otvetil Zak. - Pozor. -  Kazalos',  eto  bylo  dlya
nego neubeditel'nym.
     Glaza Filemona stali vlazhnymi. On ves' drozhal. No v ego  pokrasnevshih
glazah prostupalo kakoe-to zhivotnoe otvrashchenie. Zak zametil eto i podumal:
"Ne pozvolyaj draznit' sebya.  Zdes'  est'  chto-to  bolee  vazhnoe,  chem  ego
pokaznoj gnev".
     - Ty... ty nalozhil svoyu lapu na moe imushchestvo! - Filemon zashatalsya.
     - Ty ostanesh'sya trezvym, mister Rendol'f-"Krasivye  slova".  V  takom
sostoyanii tebe  stanet  gorazdo  huzhe,  kogda  YUng  napolnit  tvoyu  golovu
raskalennym svincom.
     Zak  prodolzhal  govorit'  spokojno,  chtoby  etot  pederast  ne   smog
zashchishchat'sya: "Poslushaj, Filemon. Esli ty dejstvitel'no tak nastroen  protiv
menya, proshu proshcheniya, chto nadoedayu po takim pustyakam. My ved'  ne  druz'ya,
ne tak li? No nam sledovalo by stat' imi. My zhe obrazovannye lyudi, i ty, i
ya".
     Filemon zamorgal, ne soobraziv srazu, kak emu postupit'. Zak  polozhil
ruku na ego plecho. Vpervye starik zametil blestyashchuyu  model'  N_7,  kotoraya
visela na bedre Zaka.
     - Ty sobiraesh'sya srazit'sya  s  nim?  -  Filemon  otrygnul  i  pokachal
golovoj. Iz-pod ego vek pokazalis' kakie-to vydeleniya. On bezumno vcepilsya
v svoi vz容roshennye volosy. - Nikogda by ne podumal, chto uvizhu u tebya eto.
     - Kak i mnogie drugie, vklyuchaya i menya samogo. - On ne snimal  ruki  s
plecha Filemona. Naoborot, eshche bol'she vcepilsya pal'cami v starika.
     - Ty vedesh' sebya  neestestvenno  dlya  cheloveka,  kotoryj  ne  pil,  -
proiznes Zak.
     - Ty uveren? - glaza Filemona chut' ne vylezli iz orbit. - O!
     On upal na koleni. Plamya svechi  razvevalos'  iz  storony  v  storonu,
brosaya strannye prichudlivye teni. Filemon polzal po lachuge. Zak vse bol'she
szhimal ego plecho.
     - O, Rendol'f, ostav' menya v pokoe! YA star! YA  bolen!  -  On  smotrel
nedoverchivym vzglyadom na svoego muchitelya. - Ty ne Zak Rendol'f.
     Primeniv silu, Zak ulybnulsya. "Ty pil, ne tak li? Priznajsya".
     Filemon prizhal ladoni k shchekam. "YA by  hotel  vypit'  i  napit'sya.  O,
smertnye duhi.  Mucheniya  dushi  otnyali  u  menya  pamyat'.  Zabrali  vse  moi
vospominaniya! O!"
     Zak shvatil starika za nechesanye volosy i  otvel  ego  golovu  nazad.
Neskol'ko sedyh volos, pohozhih na solomu, ostalis' u nego v rukah.
     - Esli ty ne pil, - povtoril Zak, - kak zhe tebe udalos'  uznat',  chto
zamyshlyaet Buffalo YUng, a, Filemon? A glavnoe,  otkuda  ty  uznal,  chto  on
sobiraetsya obyazatel'no ubit' menya?
     Filemon popytalsya ukusit' zapyast'e Zaka. Odnako sil'nyj  udar  vyzval
eshche odin pristup agonii. Filemon hvatal zubami vozduh.
     - YA by hotel, chtoby ty rasskazal mne nemnogo o mistere Buffalo  YUnge,
- skazal Zak. - U menya takoe chuvstvo, chto vy byli rady vstreche,  kogda  ty
primchalsya v Dzheronimos, chtoby pozvat' na pomoshch'.  Mozhet  byt',  ty  znaesh'
slabye mesta Buffalo YUnga, a, Filemon? -  Zak  prizhal  golovu  Filemona  k
stene, gde torchal bol'shoj gvozd'. - Ty pomozhesh' mne, Filemon?
     Pokazalis' kapel'ki krovi, oni vystupili na makushke golovy  Filemona.
On zahnykal.
     - Ahillesova pyata, - skazal Zak. - Ty ved' pomnish', chto  eto  znachit,
ne tak li, Filemon? Tvoj neschastnyj staryj um ne zabyl eshche ob  etom,  ved'
pravda? - On snova udaril Filemona golovoj o stenu. - Da?
     Vnezapno on zametil to, chto hotel, - namek na izdevatel'stvo  dikarya.
Glaza Filemona rasshirilis'. Vokrug zrachkov poyavilis' belye pyatna. "Tebe ne
udastsya vzyat' ego".
     - YA znayu. Ty uzhe govoril mne ob etom.
     - |to tak zhe verno, kak to,  chto  sushchestvuyut  reki  Iordana!  Tak  zhe
verno, kak sushchestvovanie blagoslovennyh rek...
     - Ty mozhesh' ne upominat' eti nazvaniya,  Filemon?  -  potreboval  Zak,
snova udaryaya starika golovoj o stenu. Emu pokazalos', chto skal'p  Filemona
zatreshchal, naporovshis'  na  torchavshij  gvozd'.  Vozmozhno,  emu  eto  prosto
pokazalos'.
     - YA znayu, tebe by ochen' hotelos' uvidet'  menya  podstrelennym  metkim
masterom, Filemon. No ya by hotel uznat',  pochemu  ty  nastol'ko  uveren  v
etom. - Zak osvobodil Filemona i vyter kapel'ki pota s nosa. On ulybnulsya.
- |to chto, slishkom nevypolnimaya  pros'ba?  CHtoby  uznat',  pochemu  ty  tak
uveren, ya dolzhen budu dobrat'sya do podnozhiya gory?
     Edva perevernuvshis' na bok, utopaya nogami v musore,  razbrosannom  na
gryaznom polu, Filemon snova probormotal: "Ty  ne  sposoben  shvatit'  ego,
Zak, ne sposoben! I ne pytajsya".
     - A teper' prodolzhaj, - golos Zaka zvuchal nezhno, slovno on govoril  s
nenormal'nym rebenkom. - Pochemu?
     Filemon,  podderzhivaya  rukami  svoyu  golovu,  prikusil   yazyk.   Pena
vystupila v ugolkah rta. Slezy katilis' iz ego glaz: "Ty ne  sposoben.  Ty
ne sposoben, Zak".
     Zak medlenno obvil pal'cami rukoyatku modeli N_7. Pricelilsya.  Ischezla
ulybka. Na lice pokazalis' kapel'ki pota.
     - Prodolzhaj, Filemon,  rasskazyvaj  dal'she.  Rasskazhi,  pochemu  ya  ne
sposoben. Prodolzhaj, Filemon... - Proiznesya eto, on  sdelal  dvizhenie.  Ne
umolkaya, on ubral svechu. - Prodolzhaj,  Filemon.  Prodolzhaj.  -  On  podnyal
model' N_7 vverh, pristavil k ego grudi tak, chtoby  Filemonu  bylo  vidno.
Filemon nablyudal za bleskom plameni svechi. Na fone svechi oruzhie  sverkalo,
slovno ostraya shpaga. - Prodolzhaj, Filemon. Prosto prodolzhaj.
     Ruzh'e sdelalo dvizhenie v vozduhe.
     Esli kto-to stoyal s  naruzhnoj  storony  lachugi  v  techenie  sleduyushchih
neskol'kih minut, on dolzhen byl uslyshat' preryvistye  zvuki,  napominayushchie
priglushennye rydaniya.


     Nakonec Zak poyavilsya iz-za dveri v vide kovrika. On s minutu postoyal,
osmatrivayas' vokrug, slovno popal v  kakoj-to  tainstvennyj  i  neznakomyj
mir. V nekotoroj stepeni tak ono i bylo.
     On povernulsya, podnyal kovrik, kotoryj sluzhil dver'yu,  chtoby  vytashchit'
dulo svoej modeli N_7, zatem spryatal moshchnyj revol'ver v koburu  i  bystroj
pohodkoj pokinul dvorik. On ne oglyadyvalsya. On napravlyalsya k svoemu  domu.
Na ego lice bylo vyrazhenie uzhasa.





     Kogda golubovatye teni nachali prokradyvat'sya mezhdu steblyami forospor,
Zak reshil, chto vremya prishlo.
     On smochil tryapku. Smyl pyl' so  svoego  lica.  Poverh  nizhnego  bel'ya
nadel  bryuki,  zapravil  rubashku,  vybral  luchshij  shejnyj   platok,   vzyal
derevyannoe kol'co i prikrepil koncy platka mezhdu dvumya pugovicami rubashki.
     Zatem snyal s kryuchka ukorochennuyu kurtku iz natural'noj  kozhi,  podarok
Bell. Kogda on nadel kurtku, raspravilas'  bahroma  na  rukavah.  V  konce
koncov, pered smert'yu chelovek dolzhen byt' hotya by chistym.
     Mysl' o tom, chto on, Zak Rendol'f, mozhet umeret' v sapogah,  sama  po
sebe byla neveroyatnoj. No eto mozhet sluchit'sya, i  vse  k  etomu  idet.  On
pytalsya sohranyat' spokojstvie.
     On podnyal moshchnuyu koburu. Kazalos', sejchas ona vesit  eshche  bol'she.  On
nadel poyas vokrug beder. Zatyanul. Prikrepil remen' potuzhe  k  noge.  Zatem
tshchatel'no  proveril  revol'ver,  chtoby  ubedit'sya,  chto  vse   patrony   v
patronnike.
     "Horoshij starina, doktor Baster", - s toskoj podumal Zak. Ustrojstvo,
obuchayushchee pod gipnozom, kotoroe est' u doktora, pozvolilo emu stat' hitrym
i metkim pochti za poldnya.
     On opustil revol'ver v koburu, no tak, chtoby  ego  mozhno  bylo  legko
vytashchit' ottuda. Zapomnil, kak legche otkryvat' koburu, poradovalsya, chto na
nem byla ukorochennaya kurtka.
     On nadel na golovu chernuyu shlyapu s ploskoj tul'ej.  Prigladil  usy.  V
poslednij  raz  vzglyanuv  na  neznakomca,  kotoryj  smotrel  na  nego   iz
malen'kogo oval'nogo zerkal'ca, visevshego na stene, on pokinul svoj dom.
     Zatem on zakryl vorota  sada.  On  nikak  ne  mog  otognat'  ot  sebya
presledovavshuyu ego navyazchivuyu mysl' o tom, chto kazhdoe  iz  etih  obydennyh
dejstvij on vypolnyaet v poslednij raz.
     On shel ne bystro i ne medlenno, prosto progulochnym shagom,  postepenno
priblizhayas' k Mejn Strit. Uzhe goreli ulichnye fonari. On proshel mimo doma.
     Pyl'nyj veter naveval raznye mysli. On uslyhal, chto  kto-to  okliknul
ego. Za oblakom pyli razglyadel mal'chika  v  kombinezone  starogo  obrazca.
Mal'chik mahal emu rukoj.
     - Ty mozhesh' ubit' etogo Buffalo  YUnga,  mister  Rendol'f!  Ty  mozhesh'
ubit' ego! Ty smozhesh' eto sdelat'!
     Zak vyalo pomahal mal'chiku rukoj v tot  moment,  kogda  poyavilas'  ego
mat' i vtashchila snova v dom. Dver' zakrylas'. Zak  zadumchivo  proshel  cherez
pereulok. Uzhe byli vidny ogni Mejn Strit, probivavshiesya skvoz' oblaka pyli
na gorizonte.
     Neskol'ko nechetkih siluetov  vyrisovyvalis'  v  konce  pereulka.  Kak
tol'ko poyavilsya Zak, lyudi stali chto-to krichat' drug  drugu,  pokazyvaya  na
nego. On predpolagal, chto oni  budut  ego  podzhidat'.  Im  bylo  interesno
poglazet' na predstoyashchee zrelishche.
     Lyudi razbezhalis' v raznye storony. Zak ne  obratil  na  nih  nikakogo
vnimaniya,  prodolzhaya  svoe  shestvie.  Prisutstvie   lyudej   pomogalo   emu
derzhat'sya.
     Pechal'nye vospominaniya - sverkanie  forospor,  zvon  serebryanyh  shpor
Malysha, Bell, brosayushchayasya k nemu, kriki  mal'chika,  stoyavshego  na  kryl'ce
doma v oblake pyli. Neuzheli zhe vse eto ne vyzyvaet zhalosti?  "Ty  sposoben
ubit' Buffalo YUnga, mister Rendol'f".
     Podachka proigravshemu.
     Ego razum rydal i prosil vysvobodit' ego iz setej, kotorye rasstavilo
dlya nego ego telo. On popytalsya sosredotochit'sya na prekrasnyh  dostizheniyah
doktora Bastera, kotoryj blagodarya gipnozu vozdejstvoval na ego  organizm,
muskulaturu i razum.
     "Mozhet, u nego poyavilsya kakoj-to shans?"
     V konce koncov, eto pohozhe na demarkacionnuyu liniyu. Po  odnu  storonu
nahodilas' ego nadezhda, po druguyu byl strah. On medlenno  shel  po  pyl'noj
ulice, v ushah razdavalas' zvenyashchaya melodichnaya muzyka. Kak on upadet? Kakim
obrazom?
     On vspomnil, kak vel sebya v lachuge Filemona.  Teper'  on  sozhalel  ob
etom. |to mozhet svesti s uma.
     Zak ostanovilsya, chtoby perevesti duh. Vozduh byl raskalennym,  slovno
postupal iz pechi. Pyl' osedala v ego ushah, slovno gruz  vechnosti.  Gnevnaya
sharovaya molniya...
     Muzhchina, priderzhivaya sombrero odnoj rukoj, a vozhzhi  -  drugoj,  rezko
otskochil v storonu, chtoby izbezhat' stychki.
     Zak obvel vzglyadom kryshi domov na protivopolozhnoj storone Mejn Strit.
I tam lyudi, nechetkie ochertaniya, stolpivshiesya v uglu. ZHdut.  Nablyudayut.  On
popravil remen', na kotorom derzhalas' kobura, i sdelal shag v centr  ulicy,
povernuv lico vpravo.
     Zahod solnca.
     Glaza slepilo mercayushchim svetom. Vverhu, v konce ulicy  na  gorizonte,
svetilsya shar, ochertaniya kotorogo vidnelis' skvoz'  oblako  pyli.  Ot  nego
ishodili luchi sveta. Zak byl ohvachen panikoj. Zatem ego glaza  privykli  k
etoj kartine.
     V dvuh kvartalah ot nego nahodilas' pivnaya "Poslednij shans". Poyavilsya
muzhchina.
     Snachala Zak reshil, chto eto, dolzhno byt', YUng. Zatem on razglyadel, chto
muzhchina slishkom obyknovennyj i vedet sebya ne tak, kak dolzhen byl by  vesti
legendarnyj geroj. Muzhchina povernulsya licom k ulice. Emu  byl  viden  lish'
ego siluet: sovershenno chernyj.
     Iz-za spiny Zaka podul pyl'nyj veter. Na fone  mercayushchego  solnechnogo
sveta on uvidel Buffalo YUnga. Prekrasnaya  mishen'  dlya  Zaka.  YUng,  dolzhno
byt',  vsmatrivalsya  v  pyl'noe  oblako.  Kakoj  prekrasnyj  konec,  kakoj
torzhestvennyj.
     Dver' snova hlopnula. Eshche odin druzhok YUnga, odetyj v chernuyu  rubashku,
chernuyu shlyapu, kak i pervyj, vyshel iz pivnoj i lenivoj pohodkoj  napravilsya
k oporam, kotorye podderzhivali kryshu kryl'ca. Zak nachal somnevat'sya.
     Tretij  druzhok  prisoedinilsya  k  svoim  kompan'onam.  Fasad   pivnoj
prevratilsya v scenu: tri silueta v chernom povernuli golovy v ego  storonu,
ozhidaya, poka on podojdet. Na  kazhdoj  kryshe  mnozhestvo  lyudej,  no  vse  v
ukrytii, krome etih troih v chernom. U nego ne bylo sil smeyat'sya, on tol'ko
chto-to promychal sebe pod nos.
     Na kryl'ce, nesmotrya na opasnost', sidel Filemon.
     V pivnoj gorel svet, no ne bylo slyshno ni muzyki, ni veselogo  smeha,
tol'ko zavyvanie vetra na fone tishiny.
     I snova v golove Zaka proneslis' raznye mysli.  Est'  li  Bell  sredi
lyudej, kotorye sobralis' u okon na vtorom etazhe pivnoj? Ponravilas' by eta
scena na zahode solnca gruppe turistov Tip-Top? Neuzheli emu ostalos'  zhit'
kakih-nibud' dve ili tri minuty?
     Dveri vse hlopali i hlopali.
     Eshche odin hlopok.
     Na ulice pokazalsya Buffalo YUng.
     On pokazalsya na fone solnechnogo sveta, ego ten' edva ne dostigla  nog
Zaka, kotoryj stoyal na prilichnom rasstoyanii naprotiv. On stoyal vpoloborota
k svoemu protivniku. Linii plech i zhivota  svidetel'stvovali  o  nedyuzhinnoj
sile. Sverkali koncy ego rukavov. Dlinnaya bahroma, gorazdo dlinnee, chem  u
Zaka,  razvevalas'  na  vetru.  Rukoyatki  ego  perlamutrovyh   revol'verov
sverkali v luchah zahodyashchego solnca vsemi cvetami radugi. Odin iz ego  usov
torchal na lice, osveshchennyj solnechnym svetom. Glaza blesteli.
     Buffalo YUng podnyal pravuyu ruku i opustil ee, pokazyvaya,  chto  zametil
Zaka. Dvoe muzhchin nachali shodit'sya.





     Zloj prorok Svyatogo Pisaniya. Tak  otzyvalsya  Remington  Odop'yulous  o
YUnge. Kakie tochnye slova, dumal Zak, poka priblizhalsya  k  YUngu.  Kakie  zhe
durnye   predchuvstviya   navevaet   etot   raz座arennyj   chelovek,   kotoryj
vozvyshaetsya, slovno prizrak iz plameni zahodyashchego solnca. Zak proshel  mimo
salona-parikmaherskoj vysshego razryada. On razglyadyval oval'nye lica lyudej,
prilipshie k vitrine. Odno lico, v kotorom skvozila  zhadnost'  i  strastnoe
zhelanie ubivat', vydelyalos' osobenno. Mimo nego  proneslos'  oblako  pyli,
skryvshee lica vampirov, nablyudavshih za ego shestviem po Mejn Strit.
     Kak zhe on nenavidel vseh etih lyudej, spryatavshihsya  za  vitrinami,  na
kryshah domov. Kak zhe horosho on znal, chto oni soboj predstavlyayut, oshchushchal ih
nastroenie, slovno,  blagodarya  gipnozu,  kotorym  vozdejstvoval  na  nego
doktor Baster, ego razum  nauchilsya  odnovremenno  rabotat'  na  neskol'kih
urovnyah.
     Ten' Buffalo YUnga vse priblizhalas',  otryvisto  dvigayas'  vdol'  Mejn
Strit. Pravaya ruka Zaka opustilas' blizhe k kobure s oruzhiem.
     V kakoj-to moment Zak pochuvstvoval, chto napugan do smerti,  nahoditsya
v polnom otchayanii i v dushe oplakivaet  samogo  sebya.  V  to  zhe  vremya  on
poluchal udovletvorenie ot prakticheski polnoj  uverennosti  v  vozmozhnostyah
svoego tela. Kak zhe nastorozhenno oni sebya veli,  nablyudaya  za  medlennymi,
razmerennymi shagami Buffalo YUnga,  za  ego  svisayushchimi  rukami  i  lovkimi
pal'cami. Ot konchikov  pal'cev  YUnga  lish'  na  sekundu  Zak  pochuvstvoval
kakoe-to preduprezhdenie...
     On prodolzhal idti navstrechu YUngu s toj zhe skorost'yu. On byl uveren  v
sebe. V osoboj chuvstvitel'nosti svoih ruk.
     Mezhdu Zakom i Buffalo YUngom ostalos' rasstoyanie pochti  v  kvartal.  I
snova zasverkali rukoyatki revol'verov YUnga, kotorye perelivalis'  v  luchah
zahodyashchego solnca. Dlinnye luchi  sveta  otrazhalis'  s  chetyreh  storon  ot
kazhdoj rukoyatki. Pohozhie na obez'yan'i, prebyvayushchie v postoyannom  dvizhenii,
ruki YUnga opuskalis' vse nizhe i nizhe.
     Na takom rasstoyanii sverkayushchie glaza YUnga vyrazhali  yavnoe  prezrenie.
Ego krupnoe gruboe lico i lipkie usy uzhe mozhno bylo razglyadet'.
     Pyl' kruzhilas' i popadala v glaza. Zaku hotelos' vyteret' nos, no  on
ne risknul. Nervy sobralis' v komok,  po  telu  probegali  murashki,  nervy
podavali signaly, preduprezhdaya o tom, chto esli odna  iz  ruk  dernetsya  ne
vovremya, to vse pogiblo.
     Buffalo YUng nemnogo uskoril shagi. On meril rasstoyanie svoimi dlinnymi
nogami. Bahroma na ego kurtke razvevalas' v raznye storony.
     "Kontrol'", - skazal Zak samomu sebe. Kontrol',  potomu  chto  v  etoj
vysokoj, prorocheskoj figure pravosudiya yarko vyrazhalis' cherty ada i  zloby.
I on priblizhalsya k nej. Ego ruki vspoteli i nyli,  on  oshchushchal  neveroyatnuyu
tyazhest', slovno k ego zapyast'yam byli podvesheny tyazhelye giri.
     V glubine ego razuma  vyrisovyvalis'  raznoobraznye  kartiny  smerti.
Glaza Buffalo YUnga sverkali ot yada i zhelaniya nanesti zmeinyj ukus.  Kurtka
Buffalo prevratilas' v kishashchih kovarnyh zmej  s  razvevayushchimisya  hvostami.
Uvyadshee lico Buffalo YUnga delalo  yarko  vyrazhennym  i  poluprozrachnym  ego
cherep, cherez kotoryj pronikal apokalipsicheskij svet planety Missuri.
     Zak ne otvodil vzglyada ot rasslablennyh  ruk  YUnga,  v  kotoryh  bylo
oruzhie. Krome togo, on pristal'no vziral  na  sverkayushchee  lico  zhenshchiny  s
vyalymi  ochertaniyami  rta,  kotoraya  stoyala  na  kryl'ce  "SHansa".  Zametil
Filemona, kotoryj primostilsya s pravoj storony kryl'ca, v tom  meste,  gde
opora uhodila pod kryshu. Filemon razmahival svoim kotelkom, ego pomyatoe ot
morshchin lico  bylo  otvratitel'nym,  kogda  on  vykrikival  rugatel'stva  i
proklyatiya. Zak nichego ne slyshal, krome  svista  i  zvona  v  ushah.  Veter,
poyushchij predsmertnuyu pesnyu.
     Ego glaza slovno smotreli vnutr'.  On  sosredotochil  svoj  vzglyad  na
rukah Buffalo  YUnga,  na  teh  rukah,  kotorye  nahodilis'  na  rasstoyanii
perlamutrovyh rukoyatok ruzhej. Posmotrev na  rot  YUnga,  on  ulybnulsya  eshche
bol'she. Zak uvidel gnilye, krivye zuby, kotorye blesteli ot slyuny.  Mnogie
zuby imeli otvratitel'nuyu formu iz-za togo, chto byli isporcheny.
     Pravaya noga Zaka sdelala shag  vpered,  zavershaya  shestvie.  Nosok  ego
sapoga prikosnulsya k teni YUnga, kotoraya nachinalas'  s  shirokopoloj  shlyapy.
Zak sdelal eshche odin shag, nastupiv na  ten'  golovy  YUnga.  On  proshel  eshche
nemnogo vdol' ego grudi k zhivotu. Ego glaza  poluchili  signal.  Ego  glaza
zametili, chto ruki YUnga podnimayutsya vverh, i etim sejchas byla  zanyata  ego
golova.
     Ruki opuskayutsya...
     Sgibayutsya...
     Hvatayut perlamutrovuyu rukoyatku ruzh'ya...
     V   tot   zhe   moment   Buffalo   YUng   vskrikivaet   otvratitel'nym,
nechelovecheskim krikom. On s容zhivaetsya, ruki izdayut strannye  zvuki,  kogda
udaryayutsya i szhimayutsya na rukoyatke oruzhiya.
     V golove u Zaka pusto.
     Ego pravaya ruka sdelala dvizhenie. On  shvatilsya  za  rukoyatku  modeli
N_7. Vse bylo sdelano vovremya. On vyhvatil oruzhie, pricelilsya,  vystrelil,
podnyalos' oblako pyli, sverkanie ognya, shum, vyzvannyj sensaciej.
     On do smerti poblednel, kogda dym razveyalsya. Zak pricelilsya  i  snova
vystrelil.


     Ego  ruka  drozhala,  slovno  derevo  vo  vremya  uragana.   On   hotel
osvobodit'sya  ot  raskalennogo,  tyazhelogo,  dymyashchegosya  predmeta,  kotoryj
derzhal v ruke. Odnako tot prilip k  nemu,  i  vsya  ego  ruka  sotryasalas',
otdavayas' nevynosimoj bol'yu v pleche.
     Luchi  sveta  otdelilis'  drug  ot  druga.  On  nachal  zadyhat'sya   ot
porohovogo dyma. No  prodolzhal  kontrolirovat'  svoe  sostoyanie.  Kakoj-to
vnutrennij golos vse vremya rukovodil im: "Ne  drozhi  tak  sil'no.  Ty  vse
portish' etim".
     "CHto vse?" -  udivilsya  on,  prodolzhaya  drozhat'.  On  podnyal  ruku  i
dotronulsya do togo mesta na shcheke, kuda popala pulya. Pal'cy stali krasnymi.
     Model' N_7 byla raskalena dokrasna. Emu hotelos' brosit' pistolet. On
pytalsya sosredotochit' svoj vzglyad na predmete, raspolozhennom  dal'she,  chem
dulo pistoleta. CHto zhe eto takoe "vse"?
     On proveril  patronnik  revol'vera.  Obnaruzhil,  chto  tot  sovershenno
pustoj. On edva pripominal, chto vystrelil ne odin raz,  a  neskol'ko.  CHto
eto znachit "vse"?
     On chuvstvoval dyhanie kazhdogo, kto  nahodilsya  sejchas  v  SHejne.  Emu
kazalos', chto vse  zamerlo,  i  tol'ko  razdavalos'  monotonnoe  dunovenie
vetra.
     On obvel medlennym vzglyadom kryshi domov.  Nepodvizhnye  golovy  zevak.
Oni chego-to zhdut...
     O, gospodi!
     On ostalsya zhiv. Ruka zadrozhala eshche sil'nee. Nevynosimaya  noyushchaya  bol'
razlilas' po vsemu telu, ot pravogo plecha do konchikov  sapog.  On  ostalsya
zhiv. Znachit...
     B_y_s_t_r_e_e_. _YA _o_k_a_z_a_l_s_ya _P_R_O_V_O_R_N_E_E_...
     V tot zhe mig on obratilsya k svoemu razumu i  ocenil  rezul'tat.  Ves'
gorod, lyudi, stoyavshie za vitrinami magazinov,  na  kryshah,  skopivshiesya  u
otkrytyh okon, vse ozhidali _e_g_o_.
     On medlenno opustil  raskalennyj  dymyashchijsya  revol'ver.  Polozhil  ego
nazad v koburu. S prezreniem vdohnul  zapah,  ishodivshij  ot  nego.  Vyter
krov' so shcheki i, ne obrashchaya vnimaniya na oblako pyli, kotoroe okutalo  ego,
poshel vdol' ulicy k tomu mestu, gde dolzhen  byl  uvidet'  rezul'tat  svoih
dejstvij.
     On do sih por ne znal, skol'ko raz strelyal. On polnost'yu polagalsya na
pustoj patronnik svoego revol'vera. Tochno tak zhe  emu  ne  bylo  izvestno,
skol'ko vystrelov sdelal Buffalo YUng. Vozmozhno, on strelyal vsego odin raz.
No zvuk ego vystrela napominal emu zvuk mnozhestva obychnyh vystrelov.
     Buffalo YUng neryashlivo rastyanulsya v pyli,  prinyav  pozu,  napominavshuyu
bukvu "H".
     Odin iz pistoletov s perlamutrovoj ruchkoj odinoko lezhal nevdaleke  ot
ego levoj ruki.
     Drugoj nahodilsya na prilichnom rasstoyanii ot ego  pravoj  ruki.  Kogda
Zak podoshel poblizhe, on osmotrel zhivot  Buffalo  YUnga  s  bol'shoj  gryaznoj
dyroj, iz kotoroj vyshli vnutrennosti.
     Iz dyry hlestala krov'.
     SHlyapa Buffalo YUnga sletela s golovy. Ego dlinnye zhirnye  volosy  byli
pokryty tolstym sloem pyli. Ego glaza blesteli na fone neba  Missuri.  Ego
rot byl otkryt. ZHuk prokladyval sebe dorogu vverh po podborodku, v storonu
ego rta,  i,  razmahivaya  svoimi  tonen'kimi  poluprozrachnymi  krylyshkami,
ostanovilsya v tom meste, gde nahodilsya naibolee vystupayushchij vpered zub.
     U Zaka poyavilis' znakomye  priznaki  drozhi,  oni  rasprostranilis'  v
oblast' poyasnicy.
     On nastupil na shlyapu Buffalo YUnga, kogda popytalsya naklonit'sya k  ego
telu. On prikryl pravyj glaz.  Zatem  levyj.  Snova  vypryamilsya.  Edva  ne
vyrval ot boleznennogo oshchushcheniya radosti, kotoraya perepolnila ego.
     Sotni lic, sklonennye drug k drugu, vzirali na nego v  ozhidanii.  Zak
vyter rot i promolvil: "On mertv".
     Golosa lyudej, kotorye stoyali na kryshah, u okon, na kryl'ce, slilis' v
edinyj protyazhnyj krik.





     Oni opuskalis' k Buffalo YUngu, slovno k padali,  bili  ego,  toptali,
vylivali pomoi iz okon, pytalis' tolknut' ili dotronut'sya:
     - Ty sdelal eto, Rendol'f! Gospodi, ty na samom dele sdelal eto! - Ty
videl, kak on razmahival remnem, videl? - YA vse videl, no do  sih  por  ne
veritsya! - |tot YUng byl lovok. No Rendol'f okazalsya eshche  bolee  lovkim.  -
Vse proizoshlo molnienosno. Tak skazal moj dedushka...
     - Kupi u menya napitok, Zak.
     - Zak,  kak  sebya  chuvstvuesh',  kogda  podstrelivaesh'  samogo  zlogo,
otvratitel'nogo?..
     - Posmotri, Zak, moj malen'kij mal'chik...
     - On napominaet svirepuyu rys'. Obychnuyu svirepuyu  rys'.  A  my  vsegda
schitali... - U tebya mozoli, Zak? Moj magazin vsegda  k  tvoim  uslugam,  v
lyuboe vremya.
     V tolpe razdavalis' pronzitel'nye kriki. Vse  okruzhili  Zaka  i  trup
Buffalo YUnga. V pomeshchenii  "SHansa"  kto-to  zastavil  pianista  igrat',  i
ottuda  razdavalis'  bezumnye  ritmy.   Rezkie   zvuki   narushali   tishinu
pogruzhayushchegosya v temnotu gorodka.
     Zaku pochudilos',  chto  v  mnogocvetnoj  tolpe,  stolpivshejsya  u  okna
pivnoj, on zametil spinu Bell. Ee lico bylo pokryto potom, no  siyalo.  Ona
mahala  emu  rukoj,  vytyagivala  gubki  v  pocelue  i  vzirala   na   nego
vzvolnovannym vzglyadom.
     U Zaka bol'she ne bylo vremeni smotret' v ee storonu.  On  povernulsya,
chtoby posmotret' na prohod, kotoryj obrazovala tolpa lyudej. Pod  odnoj  iz
nepodvizhnyh loshadej  lezhal  eshche  odin  chelovek.  Polovina  ego  lica  byla
snesena.
     Zak zakryl rukoj rot.  Osmotrel  lica  prisutstvuyushchih,  zametil,  chto
gorozhane nervnichayut.  Im  peredalos'  ego  dushevnoe  sostoyanie.  On  ponyal
prichinu, kogda brosil bystryj vzglyad na pervogo iz  treh  molodyh  muzhchin,
odetyh v chernoe.
     Spokojnoe, nichego ne vyrazhayushchee lico. Strah  snova  ohvatil  vse  ego
vnutrennosti. "Mozhet byt', mne sleduet s nimi tozhe razdelat'sya?"
     On  podavil  uzhas,  ohvativshij  ego.  Zastavil  sebya  ne   pokazyvat'
prisutstvuyushchim, v kakom on sostoyanii. Imenno v eti minuty tolpa vse  blizhe
obstupala ego so vseh storon. Oni upivalis' ego pobedoj. V dushe on obozval
ih vseh neprilichnym slovom, kotoroe prishlo emu na um imenno sejchas.
     Zak podnyal s zemli kotelok, vytrusil ego. Kto-to promolvil:  "Filemon
stoyal imenno zdes'. Ne ostavlyal svoj post ni na minutu."
     - Emu luchshe znat', - skazal kto-to eshche. - Rendol'f zdes' ni pri chem.
     Bormotanie v tolpe. Zatem posledoval eshche odin  vykrik:  "Buffalo  YUng
trizhdy vystrelil v sebya samogo".
     - Da, pravil'no! Pravil'no! - horom podhvatila tolpa.
     - Nechego skazat'.
     - Kto by eshche mog podstrelit' starogo Filemona!
     - Emu luchshe znat'!
     - Pravil'no!
     Muzhchina v kotelke priblizilsya k Zaku. Ego ruzh'ya blesteli i  igrali  v
raznocvetnyh luchah sveta, padavshego na ulicu iz  pivnoj.  Kazalos',  Dikij
Bill zamedlil shagi, no emu vse zhe udalos' shvatit' Zaka za  lokot'  i  pri
etom uhmyl'nut'sya.
     - Ty poshel povidat'sya so slonom i  vernulsya  nazad,  Rendol'f.  Zdes'
est' o chem pogovorit'.
     CHelyust'  Dikogo  Billa  podergivalas'  iz-za  nervnogo  tika.  Ulybka
skol'zila po ego licu. Zak nikak  ne  mog  ponyat',  pochemu  u  nego  takoe
vyrazhenie lica. Hotya ono ego zabavlyalo.
     Dikij Bill podalsya vpered i stal ser'eznee. "Ne chuvstvuj..." Ot  nego
tak sil'no neslo chem-to omerzitel'nym, chto Zak  vynuzhden  byl  otklonit'sya
nazad, i prikryt' lico rukoj.
     Tolpa revela. Dikij Bill  v  yarosti  stisnul  zuby.  Neskol'ko  minut
spustya s boleznennoj ulybkoj on otstupil na shag nazad.
     Doveritel'no proiznes: "Ne chuvstvuj svoej viny v otnoshenii  Filemona.
My uzhe nikogda ne uznaem,  ch'ya  pulya  ubila  ego,  tvoya  ili  YUnga.  YA  by
dejstvitel'no gordilsya, esli by ty kupil..."
     -  Prosti,  no  on  mertv,  -  Zaku  ponravilos',  chto  on   sposoben
kontrolirovat' svoj golos. - Menya ne muchaet zhazhda.
     Za ego spinoj shipela tolpa. Ne dumaya ni o chem, on sklonilsya k  zemle.
Tolpa otpryanula, vzdyhaya ot uzhasa i naslazhdeniya,  i  eshche  bol'she  upivayas'
zrelishchem.
     Iz pomeshcheniya vrazvalku vyshel odin  iz  oblachennyh  v  chernoe  druzhkov
Buffalo YUnga. SHlyapa byla gluboko nadvinuta na ego  brovi.  Ego  lico  bylo
treugol'noj formy, a poly shlyapy pochti polnost'yu pokryvali nos.  Ruka  Zaka
nashchupala koburu. Kto-to snova zastavil pianista igrat'.
     CHelovek v chernom poddalsya vpered i naklonilsya, chtoby vzmahnut'  rukoj
nad rtom Buffalo YUnga. On otognal  nazojlivogo  zhuka  i  zapravil  bol'shie
pal'cy ruk za poyas, na kotorom bylo prikrepleno oruzhie.
     - YA sobiralsya otdat' eto tebe, - promolvil on sdavlennym,  monotonnym
golosom, kotoryj mog by svidetel'stvovat' o predstoyashchej vendette v  skorom
budushchem. Zapyast'e Zaka nylo ot togo, chto on napryazhenno derzhal  ruku  vozle
rukoyatki pistoleta.
     Muzhchina  v  chernom  medlenno  podnyal  pravuyu  ruku  i   snyal   shlyapu.
Raznocvetnye ogni, osveshchavshie  prostranstvo  pered  pivnoj,  osvetili  ego
lico. Ego glaza byli nechelovecheskimi.
     - Da, ser, ya sobiralsya peredat' ego vam. Vy ubili  Buffalo  YUnga.  Vy
eto ponimaete, mister? Vy hot' ponimaete, kem on byl? My vsegda  ezdili  s
nim, mister. On byl legendoj.
     Zak proglotil slyunu: "On poslal mne vyzov".
     - Da, eto tak. On slyshal, chto ty nichego osobennogo  ne  predstavlyaesh'
iz sebya. Da... - S drozh'yu v golose on prodolzhil. - On nikogda ne pryatalsya.
Kazhdyj raz on vyhodil, chtoby vstretit'sya so slonom. Ty ubil ego tol'ko  po
glupoj sluchajnosti. Tebe prosto povezlo.
     Odin iz druzhkov chirknul spichkoj i zakuril sigaru. Ogon'  osvetil  ego
lico. "Ne nado sejchas ob etom. On metkij strelok. Vozmozhno, samyj  metkij.
Imenno emu i sledovalo ubit' Buffalo.
     - I, - prodolzhil tretij v chernom, - on ubil Buffalo v chestnom boyu.
     |to uspokoilo tolpu, i lyudi rasslabilis', no vse  zhe  byli  neskol'ko
razocharovany. Zak ponyal eto.
     Oranzhevoe solnce selo. Noch' bystro nadvigalas'. Tem ne menee, Zak  ne
byl polnost'yu uveren, chto vse okonchilos' blagopoluchno.
     Tolpa podalas' vpered. S prisutstvuyushchih gradom lil pot. Troe muzhchin v
chernom podoshli drug k drugu i zastyli. Odin iz nih promolvil: "Buffalo.  U
nego ne bylo nastoyashchego doma, krome nashih vremennyh zhilishch to tut, to tam."
- On ukazal rukoj v storonu Dzheronimos. - "Prezhde, chem my uedem, my dolzhny
pohoronit' ego. YA dumayu, Buffalo predpochel by  najti  pokoj  posle  smerti
tam, gde on umer, i v sapogah, v kotoryh on hodil. Na vashem  kladbishche."  -
Muzhchina obernulsya i kovarnym vzglyadom obvel  lica  lyudej,  kotorye  stoyali
poblizhe k nemu. - Esli, konechno, nikto ne vozrazhaet?"
     Mertvaya tishina.
     Zak skazal: "Nikakih vozrazhenij".
     Tri pary glaz vzglyanuli na Zaka i zaderzhali na nem svoi vzglyady,  kak
by sluchajno. Zatem glavnyj kivnul i kosnulsya svoej shlyapy: "|to blagorodnyj
postupok".
     Zak povernulsya, chtoby ujti. Emu ochen' hotelos' vypit'. Teper',  kogda
gorozhane   opomnilis'   ot   uzhasa   proisshedshego   i    vozvratilis'    k
dejstvitel'nosti,  oni  nachali  osoznavat',  chto  vynuzhdeny  nahodit'sya  v
traure. So vseh storon razdavalos' vorchanie, tak kak im hotelos'  otmetit'
takoe sobytie.
     Kakoj-to muzhchina vyshel vpered.  Blesnula  para  strel.  On  vstal  na
koleni u tela YUnga, namerevayas' otorvat' kusochek usa mertvogo strelka. Zak
uvidel kak odin iz druzhkov YUnga  podnyal  nogu  v  sapoge  i  zaehal  etomu
muzhchine v chelyust'.
     Ohotnik  za  suvenirami  zavopil  i  povalilsya.  CHelovek   v   chernom
povernulsya i obvel tolpu vzglyadom.
     - Esli eshche hot' kto-nibud' popytaetsya prikosnut'sya  k  nashemu  drugu,
budet neschast'e.
     Peresheptyvanie. Vse stoyali nepodvizhno.
     Vnezapno  trio  v  chernom  rasslabilos'.  Oni  podnyali   trup   YUnga,
perekinuli ego, slovno meshok  s  proviziej  cherez  sedlo,  i  dvoe  muzhchin
vskochili na loshadej. Lyudi snova podalis' v storonu Zaka. No oni  otpryanuli
nazad,  kogda  tretij  druzhok  podoshel  k  Zaku,  obvel  ego   pristal'nym
mnogoznachitel'nym vzglyadom i zatem prosheptal:
     - Kak tol'ko stemneet, ty pojdesh' k podnozhiyu gory  i  pohoronish'  ego
tam. Sam, slyshish'? My ostavim lopatu. - Zak vytarashchil na nego glaza.
     Muzhchina otpryanul ot  uha  Zaka.  On  snova  posmotrel  na  nego  etim
strannym pronzitel'nym vzglyadom i dobavil:
     - Ty sdelaesh' eto. |to vazhno. - S etimi slovami on vskochil v sedlo.
     Vytyanuvshis' v odnu liniyu, trio proehalo vdol' ulicy  i  spustilos'  k
mestu pogrebeniya.  ZHerebec,  na  kotorom  nahodilos'  telo  Buffalo  YUnga,
medlenno shel pozadi,  opustiv  golovu,  edva  podnimaya  kopytami  pyl'.  V
"SHanse" snova nachali brenchat' na pianino.





     Bol'she chasa Zak krutilsya u zdaniya "SHansa",  prinimaya  pozdravleniya  i
pohvaly ot gorozhan i otvechaya na nih libo ravnodushnym kivkom  golovy,  libo
ulybkoj. Bell v svoem luchshem zelenom plat'e byla ryadom s nim. Ona  sheptala
emu laskovye slova.
     Tem ne menee, Zak chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. On byl  slishkom
dalek ot napyshchennyh pohval. Mozhet byt', eto proishodilo potomu, chto on  ne
znal eshche, kak sebya  vesti  v  podobnyh  sluchayah.  Posle  dueli  on  byl  v
polushokovom sostoyanii, vyjti iz kotorogo bylo ne tak prosto.
     Bell stoyala vpoloborota k nemu, ee lico siyalo. "O,  Zak,  dorogoj!  YA
tak obmanulas' v otnoshenii tebya. YA byla tak  ne  prava".  -  Ona  vizzhala,
prizhimayas' k nemu grud'yu na vidu u vseh.
     On hotel poprosit' Bell prekratit' svoi laski pryamo na publike, no ne
sdelal etogo. Postepenno svet ot ulichnyh fonarej osvetil potemnevshie ulicy
gorodka. Nachalsya shumnyj karnaval.
     O'Moriarti pritashchil katafalk,  chtoby  pogruzit'  telo  Filemona.  Zak
pristal'no nablyudal za tem, kak trup gruzili  v  chernuyu  mashinu.  Katafalk
dvinulsya vpered. On zametil, chto v konce ulicy chto-to izmenilos'.
     U podnozhiya gory, na kladbishche, zagorelsya fonar'.
     - Pojdem, Bell, - on ubral ee pal'cy so svoego  poyasa.  -  Mne  nuzhno
nemnogo projtis'.
     Ona  pohlopala  v  ladoshi,   sdelala   kakoj-to   piruet,   pokrutila
yubkoj-kolokolom tak, chto  pokazalis'  ee  pantalony.  Muzhchiny  zasmeyalis',
zaaplodirovali, a Zak otvel glaza v storonu.
     - Idi i prodolzhaj, mister  Geroj,  -  promolvila  ona.  -  Kogda  vse
uspokoitsya, ty vzdohnesh' legko. A potom vernesh'sya pryamo ko mne. Ty  imeesh'
pravo na lichnuyu zhizn' posle togo, chto ty sovershil. Da, ser!
     Ona povernulas' k kryl'cu  "SHansa"  i  stolknulas'  licom  k  licu  s
Malyshom  Arrividerchi,  kotoryj  stoyal   v   uzhasnom   zameshatel'stve.   On
nastorozhenno slushal i nablyudal za Zakom s kovarnoj vrazhdebnost'yu.
     Bell kriknula Malyshu: "Est' u nego pravo, Malysh?"
     "Dumayu, chto da, sladkaya". Zak pristal'no  ustavilsya  na  nego.  Malysh
kivnul, dobavlyaya: "|h, uveren".
     - Vozvrashchajsya, - cherez plecho brosil Zak.
     Emu ne hotelos' uhodit' ot etogo druzhelyubnogo sveta fonarej,  aromata
sigar i sirenevoj pudry. On medlenno shel v temnotu.
     Pozadi razdalsya topot.
     Obernuvshis', on podozhdal, zalozhiv bol'shie pal'cy ruk za poyas, poka  k
nemu  pod容det  Fritci  Bonn.  Fritci  natyanul  povod'ya  svoego  poni,   i
ostanovilsya pozadi Zaka. Poni  zarzhal  i  nachal  garcevat'  iz  storony  v
storonu. Poldyuzhiny gorozhan speshili peshkom dognat' molodogo bandita. Fritci
petushilsya i uhmylyalsya.
     -  Zak,  privet,  starik!  My  nikak  ne  mogli  dogadat'sya,  gde  ty
pryachesh'sya!
     U Zaka vdrug zakrutilo v zhivote.
     Lozhnaya trevoga. Fritci obeimi rukami priderzhival vozhzhi. On vse  vremya
erzal v sedle.
     Zak otvetil: "YA idu k podnozhiyu gory, chtoby uvidet' mogilu YUnga. CHtoby
ubedit'sya, ponimaesh'?"
     Gorozhane pereminalis' s nogi na  nogu  i  pohlopyvaya  drug  druga  po
plechu, rashvalivali Zaka. Emu hotelos' zatknut' im rty klyapom.
     - My tak i dumali, chto ty napravish'sya imenno tuda, -  kivaya  golovoj,
skazal Fritci. - CHert, takoe zrelishche ne  kazhduyu  noch'  uvidish',  mogil'nyj
holm starogo Buffalo YUnga. Nam by vsem hotelos' uvidet'...
     - YA hochu pojti tuda odin, - Zak ne otvodil vzglyada ot lica Fritci.  -
Kstati, chto sluchilos' s tvoim bratcem? YA tak bol'she i ne videl ego zdes'.
     - O... - Fritci perevel vzglyad na  temnye  vitriny  magazinov.  -  O,
dumayu, chto on ischez.
     "|to neploho", - otvetil Zak, ne osoznavaya, pochemu on  skazal  imenno
eto. No takoj otvet udovletvoril ego.
     Vnezapno Fritci nachal hlestat' gorozhan po plecham, slovno  demon.  "Ah
vy, chertovy otrod'ya! Pochemu ne uvazhaete chelovecheskoe dostoinstvo?  Emu  ne
hochetsya idti v kompanii s vami, yasno?"
     Prodolzhaya  hlestat'  gorozhan,  Fritci  otognal  ih  k  pivnoj,  zatem
prignulsya v sedle, vysoko vzmahnul arapnikom nad golovoj i poprivetstvoval
Zaka i poskakal dal'she. "Ne veritsya, chto takoe vozmozhno", - podumal Zak.
     On podnyalsya po sklonu k  tomu  mestu,  gde  vidnelsya  svezhevyrezannyj
krest, nahodivshijsya v seredine  mogil'nogo  holma.  Nesmotrya  na  to,  chto
zheltovolosaya luna eshche ne podnyalas', zvezdy  v  dostatochnoj  mere  osveshchali
mestnost'. Oni svetili, slovno kristally v chistom vozduhe.
     Ruki Zaka zamerzli i drozhali.  On  prochital  grubo  vyrezannye  nozhom
slova na kreste:



     Zak uslyshal ch'i-to shagi  i  proshel  nemnogo  vyshe  po  sklonu.  Veter
zavyval v ushah.
     Pochti u samoj vershiny on uvidel  treh  poni,  stoyavshih  nepodvizhno  s
opushchennymi vniz golovami. Troe druzhkov sideli  na  kortochkah  nedaleko  ot
svoih loshadej. Otblesk ognya ot sigary osveshchal chelyust' odnogo iz muzhchin.  V
ostal'nom zhe troe nichem ne otlichalis' ot chernyh bazal'tovyh pamyatnikov.
     Oni chego-to zhdali.
     Ladno, pust' sidyat.
     Vernye svoemu slovu, bandity  dejstvitel'no  ostavili  lopatu.  Krome
togo, oni ostavili fonar'. Zak nastroil fonar' na  samyj  nizkij  uroven',
chtoby svet rasprostranyalsya tol'ko  po  krayam  mogily.  Zatem  on  osmotrel
gorod, kotoryj izdaval zvenyashchie zvuki vdol' vsego zaliva.
     On reshil, chto nikto iz gorozhan ne reshitsya vzglyanut' na samuyu  vershinu
holma, chtoby posmotret', chem  on  zanimaetsya.  ZHeltoe  plamya  fonarya  edva
svetilo, ono bylo prozrachnym na fone neba, usypannogo zvezdami.
     On proglotil slyunu, podnyal lopatu i nachal kopat'.
     Troe muzhchin ne utrambovali pochvu. Za korotkij promezhutok  vremeni  on
vykopal yamu, iz kotoroj pokazalas' noga. Svet ot fonarya mercal na  sil'nom
vetru, osveshchaya pochvu vokrug kustov.
     - Hrust, - Zak vytashchil lopatu, polnuyu zemli. - Hrust, - eshche odnu.
     On snova stal pokryvat'sya potom. On ponyal, chto nashel. No ot etogo emu
ne stalo legche kopat'.
     CHerez nekotoroe vremya Zak vykopal bol'shuyu chast'  tela:  on  razglyadel
chernoe nerovnoe otverstie v zhivote, kuda popala  pulya,  otlozhil  lopatu  v
storonu, prisel na kortochki, pristal'no  osmotrel  chast'  sorochki  Buffalo
YUnga, kotoruyu s nego ne snyali. CHerez sekundu on udostoverilsya v  tom,  chto
rabotaet kakoj-to mehanizm, spryatannyj v  otverstii  diametrom  s  bol'shoj
palec ruki.
     On snova vzyalsya za lopatu. Akkuratno razgreb zemlyu vokrug zhivota YUnga
i snova uslyshal, chto rabotaet kakoj-to  nevidimyj  mehanizm.  Takzhe  rezko
rabota mehanizma prekratilas'. Razdalsya shum, shoroh, i Buffalo  YUng  sel  v
svoej mogile.
     Gryaz' posypalas' iz ego glaznic, ushej, s plech, kuskami padala iz  ego
dlinnyh volos. Zak v uzhase smotrel na ranu v zhivote, gde krov' zapeklas' i
stala chernoj.
     K_r_o_v_'_?
     Buffalo YUng sidel vypryamivshis'. Ego zuby sverkali,  slovno  starinnye
zerkala, a rot rastyanulsya v ulybke.
     Buffalo YUng vytashchil svoyu pravuyu ruku iz  gryazi  i  vypryamil  ee.  Zak
uronil lopatu. Lapa YUnga prikosnulas' k ego ruke.
     - Ty slavnyj malyj, - skazal Buffalo YUng. - Da, ser, pozdravlyayu!





     Zak ne znal kak emu  sebya  vesti,  krichat'  ili  prosto  stoyat',  kak
duraku, prinimaya rukopozhatiya sozdaniya, kotoroe sidelo v mogile. Glaza YUnga
sverkali ozornym dobrozhelatel'nym bleskom.
     - CHto ty tak ustavilsya, Rendol'f?
     - |ta dyra v tvoem zhivote. Dyra ot puli. Ona vyglyadit prevoshodno.
     - Ona prekrasna, hotya slishkom daleka ot moego zhivota. -  YUng  zasunul
palec v dyru,  razdvinul  kraya  otverstiya,  chtoby  pokazat'  seryj  meshok,
spryatannyj  pod  naruzhnym  sloem.  |tot  plast  vyglyadel,  kak  nastoyashchij:
zarosshij volosami, nemytyj.
     - Tam vnutri malen'kij puzyrek i  special'nyj  karkas.  Rana  v  etom
meste... - On ukazal na zhivot. - Otkroj eto. Krasnaya zhidkost'  cirkuliruet
cherez malen'kie kanal'cy. - On splyunul. - Esli hochesh', mozhesh' vlezt' v moj
zhivot i razglyadet' vse poluchshe.
     Mertvenno-blednyj, Zak otvetil: "Net, spasibo. YA veryu  tvoim  slovam,
YUng".
     - Zovi menya Buffla. Gospodi, ty velikij chelovek, Rendol'f. Poetomu my
i zdes'. YA videl, takoe sluchalos' sotni raz.  -  Ego  usmeshka  strashila  i
udivlyala Zaka odnovremenno. YUng zapravil sorochku.  -  CHert  poberi,  ya  na
samom dele ne znayu princip raboty mehanizma. Oni sdelali menya ochen' umnym,
no ne nastol'ko, ty zhe sam ubedilsya v etom. Vse, chto mne izvestno, tak eto
to, chto esli v menya popadaet pulya, chto-to srabatyvaet  i  iz  special'nogo
meshochka vylivaetsya  zhidkost',  napominayushchaya  po  sostavu  i  cvetu  krov'.
Vyglyadit dostatochno strashno, ne tak li?
     |to zabavlyalo ego.
     No tak li eto bylo na samom dele?
     Sozdanie prikosnulos'  k  plechu  Zaka.  Ogromnaya  ruka  so  strashnymi
nogtyami sdavili plecho.
     - O da, ochen' strashno. |to zastavlyaet zhenshchin padat' v  obmorok.  Byli
takie sluchai, kogda  parni,  kotorye  menya  otkapyvali,  sami  popadali  v
mogilu. - Svirepye brovi nahmurilis'. - CHto proishodit?
     Slovno zadyhayas' ot nedostatka vozduha,  Zak  vzmahnul  rukami  pered
licom: "Ty mozhesh' chto-to sdelat' so svoim dyhaniem? YA imeyu v vidu..."
     - Ne dyshat'? Konechno, starina. Oni sozdali menya tak, chto  prakticheski
nevozmozhno  dogadat'sya,  chto  ya  ne  nastoyashchij.  Tebe  prosto   neobhodimo
zaglyanut' ko mne vnutr'... - Kasayas' poyasa,  on  chto-to  obdumyval.  -  No
klyanus', eto ne tvoe amplua. U tebya est' malen'kaya  privlekatel'naya  Bell,
kotoraya tak hotela spasti tebya, ne  tak  li?  Kogda  ya  vstretilsya  s  nej
vzglyadom, ya edva uderzhalsya ot togo, chtoby ne op'yanet', kak  ot  zamorskogo
pryanogo vina.
     Usmehayas', YUng polez v karman.
     - Odno ploho.
     Dal'she.
     - CHert poberi, inogda zhizn' rezko menyaetsya. Kstati, segodnya v "SHanse"
oni vse smeyalis' nad toboj. Mne nravitsya prevrashchat' skazki v real'nost'. -
Dal'she  k  tebe  napravilas'  eta  suka,  pravda?  Itak,  ya  dejstvitel'no
nadeyalsya, chto ty pojmaesh' menya. I, chert poberi, ty sdelal eto.
     Po-mal'chisheski obradovannyj, YUng nagnul golovu nazad. On  otkryl  rot
tak, chto pokazalis' ego sverkayushchie korennye zuby, i prorychal: "Ha-ha-ha".
     Zak podumal, chto etot slabyj zvuk napominaet emu zvuk ventilyatora. On
pochuvstvoval sebya razbitym i bol'nym.
     - Vaaaa! - YUng shlepnul  sebya  po  bedram,  zatem  otkinulsya  nazad  v
mogilu, rasstaviv lokti tak, chto oni legli na ee kraya. - Ty bystree  vseh,
Rendol'f, zagovoril mne zuby. Inogda gorozhane postupayut glupo i ne  dumayut
ob opasnosti, o kotoroj ih preduprezhdayut. - Ego kogti vpilis' v bazal't na
vershine holma. YUng pokrutilsya, chtoby vysvobodit' odnu ruku, i prodolzhal: -
Ne chasto. YA povtoryayu: ne chasto. No byvaet. Mne neobhodimo vozvrashchat'sya  na
svoyu bazu v Dzheronimos. Tam my derzhim vse zapasnye chasti. Mne nuzhno, chtoby
parni smenili moj zhivot i napolnili puzyr'  krasnym  sokom  tak,  chtoby  ya
snova smog skakat' verhom i zanimat'sya svoimi delami v drugom  gorodke.  YA
napravlyus' imenno tuda, otkuda duet veter. Hotya,  ne  sovsem  tak.  -  Ego
glaza  sverkali,  na  sekundu  oni  zaiskrilis'   brilliantovo-serebristym
svetom. YUng byl, ochevidno, dovolen soboj i, kogda Zak posmotrel  na  nego,
prodolzhil:
     - Vot takie dela, Rendol'f. YA prosto  zaprogrammirovannaya  interesnaya
veshchica. Kogda menya ubivayut, ya vynuzhden pokidat' gorodok i  bol'she  nikogda
ne vozvrashchat'sya tuda. No vsegda  est'  obshchestvennye  mysliteli  i  goryachie
golovy, kotorye pytayutsya obojti zakon i vzbudorazhit' gorodok.
     - Skol'ko... - Zak glotnul vozduh. On  pochuvstvoval,  chto  u  nego  v
gorle ogromnyj komok. - Skol'ko tebe let?
     YUng shvatil sebya za nos i posmotrel na Zaka  otsutstvuyushchim  vzglyadom.
Potom on stal rassmatrivat' malen'kij gryaznyj komochek,  kotoryj  vyvalilsya
iz ego nozdri, i otshvyrnul ego. - O, ya pochti takogo  zhe  vozrasta,  kak  i
revolyuciya. Vo vsyakom sluchae, k takomu vyvodu mozhno prijti, esli  zaglyanut'
ko mne vnutr'. No  menya  zaprogrammirovali  takim  obrazom,  chto  ya  nachal
dejstvovat' priblizitel'no tridcat'-sorok let tomu nazad. S teh por ya ezzhu
verhom i navozhu uzhas na lodyrej. Kogda mne vezet, ya vstrechayu kakogo-nibud'
parnya, kotorogo schitayut beloj voronoj, i  menya  ubivayut.  -  YUng  ukradkoj
vzglyanul na Zaka. - Kak ty sebya chuvstvuesh', Rendol'f?  Parni  iz  "SHansa",
kotorye pozvali menya na pomoshch'  i  vytashchili  iz  Dzheronimos,  ochen'  lyubyat
dueli. Oni poprosili menya vypolnit' svoi obyazannosti. Takie  bandity,  kak
eti, vsegda pribegayut ko mne za pomoshch'yu. Oni rasskazyvali mne,  chto  ty  i
muhi ne mozhesh' obidet'. A ty ubil starinu Bufflu".  -  Legkij  tolchok  pod
rebra. - Kak tebe eto udalos'?"
     - Povezlo, - skazal Zak. - YA prakticheski ne gotovilsya.
     - Oni govorili, chto ty - belaya  vorona.  Govorili,  chto  ya  navernyaka
vyigrayu. - On soskreb gryaz'  s  odnoj  iz  perlamutrovyh  rukoyatok  svoego
revol'vera. - Znaesh', eti pistolety, pochti  kak  nastoyashchie.  Da,  ser,  te
parni skazali, chto u tebya net nikakih shansov. Poetomu ya shitril, chtoby  ty
mog ubit' menya. - I on snova doveritel'no ulybnulsya. - A teper' skazhi, kak
ty sebya chuvstvuesh'?
     - V kakom smysle?
     -  Vnutri,  vnutri!  Ty  ponimaesh'?  Razve  ty   ne   oshchushchaesh'   sebya
po-nastoyashchemu velikim chelovekom?
     - Mozhet byt', sovsem nemnozhko, - priznal Zak.
     - Vaaaa! Dayu garantiyu, chto teper' oni sovershenno po-drugomu dumayut  o
tebe. Igra stoit svech, ne tak li? Imenno  poetomu  ya  tak  postupil,  i  ya
dolzhen byl  ob座asnit'  tebe  eto  prezhde,  chem  ischeznu  navsegda  segodnya
vecherom. Ty  velikij  chelovek,  Rendol'f.  -  Krepkaya,  kak  metall,  ruka
vcepilas' v plecho Zaka. - Ty gorazdo bol'she znachish' dlya etogo gorodka, chem
Buffalo YUng. I teper' tak budet vsegda.  Pochemu  eti  gorozhane  spustilis'
syuda? Klyanus', eto iz-za tebya, Rendol'f! -  Nasmeshlivaya  poza,  rastyanutye
guby, izumlennye glaza, golos, napominayushchij golos gomoseksualista: "Imenno
v etom gorodke ona stala sovsem dikoj. Imenno v etom  gorodke  u  nee  net
otboya ot banditov s bol'shimi karmanami, kotorye  nasiluyut  nashih  docherej.
CHto nam neobhodimo, tak eto zastavit' vseh soblyudat' sushchestvuyushchie zakony!"
     Na samoj vysokoj note  fal'ceta  YUng  podalsya  vpered  v  mogile.  On
utramboval grunt vokrug sebya. "Ne eti li slova oni proiznosili?"
     Zak  reshil  vozderzhat'sya  ot   priznaniya   etih   slov,   hotya   tozhe
priderzhivalsya takogo zhe mneniya.
     - Nekotorye, - otvetil on.
     - Uveren! Tak vsegda byvaet! Ty nasazhdaesh' chto-to ochen' horoshee,  kak
eto proishodilo, naprimer, na Missuri, i ochen' skoro  tuneyadcy  prevrashchayut
eto v plohoe. Razrushayut svobodu cheloveka! Ego individualizm! Gde by ya  byl
bez tvoego individualizma, Rendol'f? Nigde! Vse ostal'noe chepuha.  CHepuha!
Edinstvenno real'nym yavlyaetsya tol'ko sil'noe obshchestvo, Rendol'f. I  tol'ko
sil'noe  obshchestvo  mozhet  vospityvat'  sil'nyh  lyudej.  V  sootvetstvii  s
dejstvuyushchimi v nem zakonami.
     YUng stryahnul gryaz' so svoego kulaka.
     - Znaesh',  chto  za  lyudi  ustanavlivayut  zakony?  |to  lyudi,  kotorye
obladayut vlast'yu. Gospoda polozheniya, ostal'nye zhe podchinyayutsya sushchestvuyushchim
zakonam. Im nichego drugogo ne ostaetsya delat', kak  podchinyat'sya.  Vsyu  etu
chepuhu vydumali parni, kotorye sozdali menya...  -  |to  sozdanie  zagibalo
pal'cy. - Net! Zdes' net nichego  stoyashchego!  Odin  chelovek  sozdal  sil'noe
obshchestvo, eto byl ne prostoj kakoj-to tam komitet. Vot v etom vse i  delo,
ved' tak? I vse dlya togo, chtoby snova  sozdat'  sootvetstvuyushchee  obshchestvo.
Sil'noe obshchestvo! Pust' chelovek, nadelennyj vlast'yu, i  gospoda  polozheniya
sozdayut zakony, kotorye sootvetstvuyut  ih  trebovaniyam.  |to  edinstvennyj
put' dlya cheloveka stat' chelovekom! |to edinstvennaya vozmozhnost' vyzhit', ne
zashchishchaya slabyh brat'ev i sester!  -  So  slyunoj  na  gubah,  eto  sozdanie
vyglyadelo nastol'ko nastoyashchim, chto Zak do  smerti  ispugalsya.  YUng  vysoko
podnyal svoi revol'very s perlamutrovymi rukoyatkami. -  Vot  luchshij  zakon!
Vot!


     Podul veter. YUng rasslabilsya i ukradkoj ulybalsya.
     - Prosti. Oni sozdali menya tak, chto ya s bol'shim entuziazmom  vypolnyayu
svoyu rabotu. YA ne vsegda ponimayu to, o chem govoryu, esli obshchayus' s parnyami,
podobnymi tebe, kotorye ubivayut menya. No ya veryu v  nih,  potomu  chto  menya
sdelali pravil'no. - On slegka pohlopal sebya po lbu, obshchepriznannyj  zhest.
- Razumnye eto byli parni, kotorye sobrali menya. Dumayu, ty dogadalsya,  kto
ya, ne tak li?
     Zak kivnul: "Robot".
     - Dolzhen zametit', ty ne slishkom udivlen. Kak  ya  uzhe  govoril  tebe,
byvaet, chto nekotorye parni umirayut na meste, kak tol'ko uznayut ob etom.
     - YA dogadalsya, - solgal Zak.
     Buffalo YUng ne obratil na nego vnimaniya. "Da,  ty  iz  teh,  kotorye,
mozhet byt', i smogli by dogadat'sya. |ti spletniki iz  "SHansa"  bespreryvno
govorili o tvoem ume, o tom, kak ty nenavidish' Missuri".
     Zak otvetil: "Dejstvitel'no, eto tak". YUng  byl  nepreklonen:  "Togda
pochemu zhe ty prishel, kogda ya prislal tebe vyzov?"
     Zak pochuvstvoval, chto u nego peresohlo v gorle.  "YA  zhe  hotel  zhit'!
Neuzheli eto neponyatno?"
     - CHert poberi! YA znal, chto ty imenno tot, kto mne nuzhen!
     YUng snova pohlopal Zaka po  plechu.  "Ty  real'nyj  kandidat  na  rol'
velikogo cheloveka. Vse vremya ty dumal, chto  nenavidish'  to,  chto  okruzhalo
tebya, i, esli kopnut' poglubzhe, mozhno sdelat' vyvod, chto ty prosto  shodil
s uma ot togo, chto nahodilsya na dne, a  oni  na  poverhnosti.  Sejchas  vse
izmenilos', ne pravda li? Da, ser!  Klyanus',  sejchas  ty  chuvstvuesh'  sebya
sovershenno inache. CHert... - YUng snova pohlopal ego po plechu. -  Teper'  ty
ponimaesh', Rendol'f, pochemu ya zdes'? YA  skitalsya  s  etimi  lyud'mi,  chtoby
najti nastoyashchego cheloveka! CHeloveka, kotoryj srazilsya by so mnoj i pobedil
by menya. Ne imeet znacheniya, po kakoj prichine, prosto, chtoby  etot  chelovek
sumel by menya pobedit'".
     S  umolyayushchim  vzglyadom  robot  podalsya  vpered.  Na  etot   raz   ego
prikosnovenie bylo udivitel'no nezhnym, kazalos', chto on prosil o chem-to.
     - CHelovek, sposobnyj  pobedit'  menya,  mozhet  vernut'  dobrye  starye
vremena, esli eti dobrye starye vremena nachali uskol'zat' iz-za togo,  chto
pravit bezzakonie. CHelovek, sposobnyj  pobedit'  Buffla  YUnga  -  eto  tot
chelovek, v kotorom zhiv revolyucionnyj duh. On dazhe na porog ne  pustit  tak
nazyvaemyh teo-re-ti-kov! Ty ved'  menya  ponimaesh',  Rendol'f?  Ty  dolzhen
ponimat'. Sejchas tvoya vzyala. Teper' ty diktuesh' usloviya.
     Zak ponyal svoe prednaznachenie,  hotya  ne  poluchil  udovletvoreniya  ot
vsego uslyshannogo. Robot nepravil'no istolkoval ego molchanie.
     - Ty do sih por mnogogo  ne  ponimaesh',  potomu  chto  nahodish'sya  pod
vpechatlenie togo, chto ya sdelan iz provodov, shem i tomu  podobnoj  erundy.
Tak vsegda byvaet. - On vzglyanul na zvezdy. Skoro nastupit utro...
     YUng provel rukami, pohozhimi na vily, po svoim iskusstvennym  volosam.
S golovy upali eshche neskol'ko komkov gryazi.  On  snova  zagovoril:  "Parni,
kotorye otvergli staruyu sistemu,  dejstvuyushchuyu  na  planete  Missuri,  byli
ochen' umny. Oni chetko predstavlyali sebe, kakoe obshchestvo im nuzhno.  No  oni
schitali, chto vse eto delo  vremeni.  Tak  proishodilo  do  teh  por,  poka
teoretiki  ne  stali  pytat'sya  ustanovit'  prezhnij  poryadok  na  Missuri.
Zakonnost' i pravoporyadok vmesto zakona sily. Itak, moi parni sobrali menya
po chastyam takim obrazom, chtoby menya mozhno bylo otremontirovat'  v  sluchae,
esli menya podstrelit kto-nibud' bolee metkij i lovkij. I  vse  eto  zatem,
chtoby ya mog dejstvovat' v sootvetstvii s trebovaniyami vremeni.  Vot  takie
dela, Rendol'f. Sejchas ty dolzhen zanyat'sya etim. Ty  yavlyaesh'sya  voploshcheniem
duha revolyucii,  potomu  chto  ty  ubil  samogo  luchshego  strelka,  kotoryj
kogda-libo sushchestvoval. Ty smozhesh' preobrazit' svoj gorodok, ne tak li?  I
ty sdelaesh' eto. Tebe udastsya vosstanovit' zakonnost' i pravoporyadok!  Tak
proishodit vsegda. YA videl, kak eto proishodilo v kazhdom gorodke, gde menya
ubivali. A menya ubivali...
     On bezzvuchno schital, shevelya gubami i zagibaya pal'cy.
     Zak  byl  pod  vpechatleniem,  naskol'ko  tonko  i  revolyucionery,   i
kontrrevolyucionery ovladeli robototehnologiej dlya voploshcheniya  svoih  idej.
Tem ne menee, emu bylo yasno, kakaya iz grupp imela dostup k luchshim resursam
i syr'yu. V robote Buffalo YUnge gruppa, kotoraya obladala vlast'yu, voplotila
model' supercheloveka, yavlyavshego soboj polnuyu protivopolozhnost' neschastnomu
nizkosortnomu Lyuku Smittu i  ego  neproduktivnym  sobrat'yam,  sposobnym  k
samounichtozheniyu.  Ironiya   takzhe   zaklyuchalas'   i   v   ih   dolgosrochnom
prednaznachenii, posledovatel'nom i, vmeste s tem, umilitel'nom.
     - Menya ubivali vosem'desyat sem' raz, - zayavil Buffalo YUng. - I kazhdyj
raz eto delal sil'nyj chelovek. - On ukradkoj ulybnulsya. - Inoj raz  paren'
okazyvalsya gorazdo sil'nee, chem sam predpolagal.
     - Ty vsegda razgovarival s nimi takim obrazom?
     - Da. YA zastavlyal, chtoby oni otkapyvali menya tochno tak  zhe,  kak  eto
sdelal ty. A kak zhe inache?
     - Dumayu, drugogo vyhoda net. - Nakonec, do Zaka doshel smysl  strannoj
ulybki Remingtona Odop'yulousa.
     - Teper', nadeyus', ty ponimaesh' i  vse  ostal'noe,  potomu  chto  nashe
vremya prakticheski isteklo. SHejn v polnoj bezopasnosti, pravda? Mne  by  ne
hotelos' snova vozvrashchat'sya syuda, starina. Da eto i nevozmozhno.  Ved'  tak
menya zaprogrammirovali. Teper' mne predstoit otyskat'  drugoj  gorodok,  v
kotorom shalopai ne podchinyayutsya zakonam. Inogda eto ochen' utomlyaet. Ved' ne
vsegda srazu udaetsya najti cheloveka, kotoryj sposoben ubit' menya.
     Tol'ko teper' Zak ponyal smysl rasskaza doktora Bastera o tom, kak YUng
pogib v SHetterhende.  Odin  chelovek  pytalsya  ubit'  YUnga  i  promahnulsya.
Vtoromu povezlo, i on zahvatil vlast', a YUng,  kak  predpolozhili,  ostalsya
lezhat'  navechno  na  gorodskom  kladbishche,  hotya  na  samom   dele,   snova
stranstvoval po planete, ostaviv v pokoe  gorodok,  kotoryj  uzhe  byl  vne
opasnosti, chtoby otyskat' sleduyushchij, v kotorom tvorilis'  besporyadki.  Emu
prihodilos' zaezzhat' v sotni gorodkov. Legendu o  nem  tshchatel'no  hranili,
slovno eto byla odna iz ego zapchastej. Ona rasprostranyalas' v teh  mestah,
gde emu predstoyalo vypolnyat' svoe prednaznachenie.
     - Znaesh', ved' vse revol'very  dejstvitel'no  zaryazheny,  -  priznalsya
YUng. - Menya zaprogrammirovali tak, chtoby ya byl metkim strelkom. |to zatem,
chtoby kakoj-nibud' otchayavshijsya  chelovek  smog  by  stat'  bolee  lovkim  i
metkim. Parni, kotorye sozdali menya, byli ne takimi  uzh  glupymi.  Oni  ne
hoteli sozdavat' menya... kak by eto skazat'... nepobedimym, chto li?  -  On
komichno obvel glazami vse vokrug. Zatem morgnul. - Interesno vot eshche  chto.
Eshche ni razu menya ne  ubival  bandit.  Oni  lish'  umeyut  tvorit'  v  gorode
besporyadki, no bol'shinstvo iz nih trusy. Vse vmeste oni eshche chto-to  stoyat,
no po odinochke oni prosto gryaznye vorony. No vsegda nahoditsya kakoj-nibud'
malen'kij chelovechek... oh, proshu proshcheniya... - YUng  nachal  podnimat'sya  iz
gryazi, slovno pauk gromadnogo razmera, slovno kakoj-to mificheskij geroj, i
gryaz' komkami padala so vseh storon. - ...u  kotorogo  dejstvitel'no  est'
specificheskaya  revolyucionnaya  zhilka.  On   stremitsya   stat'   velikim   i
znamenitym, hotya eto zhelanie sidit u nego v samoj glubine dushi. On mechtaet
ob etom, sam togo ne podozrevaya.
     I snova ego  ruka  legla  na  plecho  Zaka.  Na  mgnovenie  ego  glaza
zaiskrilis' serebristym svetom.
     - Ty imenno tot tip cheloveka, v kotorom sohranilsya revolyucionnyj duh,
Rendol'f. Imenno takoj chelovek dolzhen navesti poryadok v SHejne, starina.
     Ego glaza stali mutnymi. Golos hriplym, slovno posle viski. "Da, ser!
Dlya togo, chtoby ubit' Bufflu YUnga, v cheloveke dolzhny byt' sobrany  voedino
i hitrost', i zlost', i lovkost'. Uveren, chto  na  etot  raz  mne  udalos'
najti takogo!"





     Vysokij, so zloradnoj uhmylkoj, slovno demon, Buffalo YUng stoyal vozle
mogily. Bol'shie pal'cy ego ruki byli zapravleny za poyas, na kotorom viselo
oruzhie. Ego rot pod iskusstvennymi svirepymi usami byl  mokrym  ot  slyuny.
Zak pristal'no smotrel na nego.
     V techenie dlitel'nogo vremeni Zak ispytal nepreodolimyj  uzhas.  Kogda
on vzglyanul v zrachki Buffalo  YUnga,  to  srazu  zhe  zametil,  chto  oni  ne
nastoyashchie. |to bylo ni chto inoe, kak zerkala, v  kotoryh  on  uvidel  svoe
sobstvennoe otrazhenie.
     "On znaet menya luchshe, chem ya sam kogda-libo sebya znal".
     |to bylo uzhasno.
     - A teper' skazhi, - gromko proiznes YUng,  mgnovenno  teryaya  vsyu  svoyu
dobrozhelatel'nost'. - YA vse sdelal do konca?
     Zak kivnul: "Gorod v bezopasnosti. YA  u  vlasti  i  osoznayu  eto.  Ty
dolzhen ehat', chtoby snova najti mesto, gde tvoryatsya besporyadki".
     - Pravil'no. YA poedu tuda, kuda menya  pozovut  kakie-nibud'  podonki,
potomu chto tam stradayut horoshie lyudi. A esli menya nikto ne pozovet, ya budu
prosto stranstvovat', i, rano ili pozdno, moya  programma  zavedet  menya  v
kakoj-nibud' gorodok, gde kakoj-nibud'  paren'  zahochet  podnyat'  na  menya
ruku. |to ideya.
     YUng obvel vzglyadom zvezdnoe nebo. V SHejne sumerki,  snova  nachinaetsya
vremya garmonii, kotoroe tak sootvetstvuet sostoyaniyu mertvyh.
     - Bozhe, - podumal  Zak,  -  ne  nado  bol'she  uzhasov.  Byt'  veselym.
Smeyat'sya. Neuzheli eto nevozmozhno?
     - Ty vse ochen' horosho ustroil, Buffalo, - skazal Zak i zaulybalsya.
     Robot splyunul bol'shoj komok slyuny na svoi ruki. Ego glaza  iskrilis'.
"Togda ty pomozhesh' mne zakopat' etot mogil'nyj holm, chtoby oni dumali, chto
ya vse eshche zdes'. YA hochu vernut'sya v Dzheronimos prezhde, chem snova  nastupyat
sumerki, chtoby zamenit' soderzhimoe moego  zhivota.  Zdes'...  -  S  bol'shoj
gracioznost'yu on podnyal lopatu i nachal nabirat' v nee gryaz'. - Ty razgadal
menya, a ya razgadal tebya, i imenno takim obrazom dva takih ublyudka, kak my,
poladili". Vorchanie.
     Gryaz' padala, zapolnyaya yamu, gde nahodilsya psevdotrup. Zak  povernulsya
i pristal'no vzglyanul na nochnoe nebo. On podumal, chto smozhet razglyadet' na
gorizonte chernye  ochertaniya  ostrokonechnyh  vershin  Dzheronimos.  Zatem  on
vspomnil o Filemone.
     Ego interesovalo, kakim obrazom Filemon uznal o sushchestvovanii robota,
kotoryj sejchas zakapyval yamu.
     Vidimo, v peshchere, v gorah  Dzheronimos,  Filemon  Resmassen  obnaruzhil
ogromnyj sklad zapchastej dlya Buffalo YUnga i zapasy detalej dlya remonta ego
druzhkov, kotorye tozhe byli robotami,  kak  i  vse  nachal'niki  policejskih
uchastkov.


     Kogda ochered' kopat' doshla do Zaka, on vzyalsya za lopatu, a YUng v  eto
vremya  pyhtel  i  dergal  svoimi  rukami,  slovno   kryuch'yami.   On   vyter
iskusstvennyj pot.
     Zak vspomnil, s chego vse nachalos'. Odnazhdy nastupil moment, kogda  on
ponyal, chto u Filemona pomutilsya rassudok, no ne iz-za alkogolya, potomu chto
v eto vremya v gorodke voobshche ne bylo ni  kapli  spirtnogo.  Filemonu  bylo
izvestno chto-to ochen' vazhnoe  o  Buffalo  YUnge,  reshil  Zak.  Tak  kak  on
nahodilsya v otchayanii, to reshil lyuboj cenoj vybit' iz Filemona pravdu.
     Posle   etogo,   ostaviv   starika,   okrovavlennogo    i    moral'no
unichtozhennogo, Zak vse eshche pod vpechatleniem demoralizuyushchej informacii,  ne
znal, chto emu  delat'.  Vozmozhno,  dumal  on  teper',  eto  zastavilo  ego
reshit'sya pojti na Mejn Strit vmesto togo, chtoby skryt'sya. Tak  ili  inache,
no obuchenie pod gipnozom i informaciya, poluchennaya ot Filemona, soedinilis'
v ego soznanii, proizoshla neveroyatnaya  himicheskaya  reakciya,  v  rezul'tate
kotoroj on stal smelym i muzhestvennym.
     Vozmozhno.
     Ili, mozhet byt', on prosto byl vsegda beshenym  volkom  s  klykami,  i
tol'ko YUngu udalos' razbudit' v nem raz座arennoe zhivotnoe  i  pokazat'  eto
vsem voochiyu.
     V nem ne bylo uverennosti, chto emu nravitsya ego novyj obraz.  No  pri
etom on ne oshchushchal i nenavisti k sebe.


     V kakoj-to stepeni on chuvstvoval sebya zanovo rozhdennym.  On  edva  li
smog by sam dogadat'sya, chto  YUng  yavlyaetsya  imitaciej  cheloveka,  tak  kak
tol'ko  robot  v  sostoyanii  byl  ob座asnit'  sushchnost'  svoej   legendarnoj
vneshnosti i svoego obraza, chto on i delal kazhdyj raz vo  mnogih  gorodkah.
On pomnil o tom, chto  ne  byl  slishkom  udivlen  otkrovennymi  priznaniyami
Filemona, kogda tot izdevalsya nad nim.


     Staryj p'yanica poehal v gory, chtoby rasskazat' podonkam  o  tom,  chto
Zak sobiraetsya pokinut' SHejn. On obnaruzhil ih posle dlitel'nyh poiskov. Ob
etom on promychal, kogda Zak vytryahival iz nego pravdu pod ugrozoj smerti i
bil ego. On rasskazal Zaku o tom, chto vozle peshchery podonki posoveshchalis'  i
pogovorili s samim Buffalo YUngom. Tri druzhka YUnga, odetye vo  vse  chernoe,
tshchatel'no ohranyali vhod v samu peshcheru.
     Potom on probralsya vyshe v gory i bluzhdal tam  do  teh  por,  poka  ne
pogas koster, u kotorogo sideli podonki. Ego strashno muchila zhazhda. Tak kak
Filemon byl umnym i obrazovannym chelovekom, to vskore prishel k vyvodu, chto
takoj  bandit,  kak  YUng,  obyazatel'no  dolzhen  imet'  kakoj-to  tshchatel'no
pripryatannyj  sklad  so  spirtnym,  kotoryj,  konechno  zhe,   nahoditsya   v
okrestnostyah ego bazy. Problema zaklyuchalas' lish' v tom,  chtoby  obnaruzhit'
ego mestonahozhdenie.
     Zatem emu  v  golovu  prishla  mysl',  chto  u  lyubogo  umnogo  bandita
obyazatel'no dolzhen byt' zapasnoj vhod v ego ubezhishche.
     Filemon otyskal etot vhod: eto bylo tshchatel'no spryatannoe otverstie  v
skale, vojdya v kotoroe (a nervy ego uzhe byli na predele), on  natknulsya...
na rokovuyu komnatu, zapolnennuyu sustavami, torsami,  nogami  dlya  YUnga.  A
takzhe zapasnymi chastyami dlya ego druzhkov. Zdes' byli i chernye  obtyagivayushchie
bryuki, chernye sapogi.
     Ohvachennyj uzhasom, on proshelsya  po  etomu  skladu.  Remontnye  stanki
zagromozhdali pomeshchenie vmeste so strannymi spicami dlya zadelyvaniya kraev i
priborami dlya osushchestvleniya vzryvov. Pochti do  samogo  potolka  vozvyshalsya
ogromnyj stellazh s sosudami, napolnennymi zrachkami, yashchikami  s  malen'kimi
dvigatelyami, golovami YUnga.
     Kak zhe staryj negodyaj rydal, kogda rasskazyval Zaku obo vsem, a tot v
eto vremya izbival ego. Kak zhe neslo ot nego zlovoniem, kogda iz ego glotki
vyletali pronzitel'nye kriki.
     Vdrug Filemon sluchajno natknulsya na sdvoennyj ekzemplyar druzhka  YUnga,
eto byli slitye voedino ruki i tors, kotorye lezhali na  remontnom  stanke,
osveshchaemye tusklym svetom  kvarcevyh  lamp,  svisavshih  s  rovnogo  serogo
potolka. Ruki nachali izvivat'sya, pytayas' shvatit' ego za gorlo. On  uselsya
na grud' robota i sidel tak do teh por, poka ne vyvel ego  iz  stroya.  Vse
eto vremya on strashno vopil.
     Posle etogo, prodolzhaya  nahodit'sya  v  sostoyanii  uzhasa  i  strashnogo
zameshatel'stva,  granichivshego  s  poterej  rassudka,  Filemon   blokiroval
tunnel', iz kotorogo mozhno bylo dobrat'sya do osnovnogo vhoda v peshcheru.  On
popolz etim putem. Iz temnoty peshchery emu byli  vidny  spiny  treh  druzhkov
YUnga, kotorye stoyali na strazhe.  I  imenno  tam,  v  temnote,  v  glubinah
Dzheronimos on vpervye za vse  vremya  ponyal,  chto  ego  pristal'nyj  vzglyad
napravlen na spiny iskusstvennyh lyudej.
     Napugannyj  vystrelami  revol'vera  Zaka,  Filemon  povedal  o  svoem
truslivom vozvrashchenii. Tiho.  Ochen'  tiho,  snova  cherez  sklad,  starayas'
sluchajno ne zadet' nichego, chto tam nahodilos'. Vverh po otverstiyu v skale,
obodrav koleni, sustavy, skrezheshcha zubami. Robot on byl ili net, no Buffalo
YUng mog ubit' Filemona. Nakonec, on vybralsya  iz  peshchery  i  reshil  nichego
nikomu ne rasskazyvat'.
     On tajkom probralsya  snova  k  kostru,  u  kotorogo  sideli  bandity.
Kelemiti Fazeringejl hlopala v ladoshi.  On  ne  prekrashchal  povtoryat':  "O,
otverstie na vershine, otverstie  na  vershine!"  -  potomu  chto  YUng  reshil
vozvratit'sya v SHejn i pomoch'  im  unichtozhit'  shalopaya,  kotoryj  okoldoval
Hensi, ostavil ih bez kapli sinteticheskogo viski, a esli on ne pomozhet im,
to etot samouverennyj petuh, sovershenno raspoyashetsya.
     Ne potomu chto banditam bylo ne pod silu  samim  raspravit'sya  s  nim.
Prosto oni schitali YUnga svoim. |tot malen'kij petuh zasluzhival togo, chtoby
ego ubil samyj luchshij. Prichem, s pompoj.
     |to govoril Filemon, kogda vopil i istekal krov'yu.
     Krome togo, stalo yasno, chto Zak  i  neschastnyj  staryj  p'yanica  byli
edinstvennymi lyud'mi, kotorye vladeli sekretom o  robote-strelke.  Filemon
hotel sohranit' sekret lyubym putem. On boyalsya, chto esli rasskazhet ob  etom
banditam, oni libo poschitayut ego sumasshedshim i otlupyat,  libo  ub'yut  -  v
dokazatel'stvo togo, chto ne veryat,  chto  ih  idol  ne  nastoyashchij.  U  nego
pomutilsya rassudok, a Zak okonchatel'no dobil ego.
     Tem ne menee, izbienie neozhidanno privelo  Filemona  k  neobdumannomu
povedeniyu.
     On hotel posmeyat'sya nad Zakom, potomu chto byl uveren,  chto  nikto  ne
smozhet provesti prevoshodnuyu mashinu-sverhcheloveka. Filemon nenavidel Zaka.
Nenavist' upravlyala ego dejstviyami, i poetomu on postoyanno staralsya chem-to
ukolot' Zaka. Vse eto zakonchilos' zhalkim  unizheniem.  Filemon  okazalsya  v
polnom otchayanii i sovershenno unichtozhennym posle togo, kak Zak ostavil  ego
lachugu.
     "Lish' my dvoe", -  dumal  Zak,  nabrav  poslednyuyu  lopatu  zemli.  On
peredal ee Buffalo YUngu, kotoryj napeval  kakuyu-to  melodiyu,  napominavshuyu
pesnyu "Odinokij prositel'". "Tol'ko my  vdvoem  znali,  a  teper'  Filemon
mertv. Slishkom pozdno, chtoby on mog komu-nibud' chto-to rasskazat'. Slishkom
pozdno. Da".
     Vskore rabota byla zavershena. Zak podnyal fonar', chtoby osmotret'  vse
vokrug.
     V seredine mogila byla nemnogo ploskoj.  Neskol'ko  poslednih  kom'ev
zemli  pomogli  reshit'  etu  problemu.  Prevoshodno.  Vse  vyglyadelo,  kak
nastoyashchee. On opustil lopatu.
     Buffalo YUng vyter nos rukavom i vzglyanul na zvezdy. I  snova  na  ego
lice poyavilas' priyatnaya i radostnaya  ulybka,  a  golos  stal  druzhelyubnym.
"Nuzhno idti, Rendol'f. Vozvrashchat'sya v  remontnuyu  masterskuyu.  Tuda,  kuda
veter poduet. Ni minuty otdyha".
     - Razve ty kogda-nibud' ustaesh'?
     - O, nekotorye chasti moego tela vyhodyat iz stroya bystree, chem drugie.
YA sposoben oshchushchat' eto. -  Zatem  vysokij  robot  shiroko  rasstavil  ruki,
zalozhil ih za golovu i vykriknul: - Au!!! - Zak nervno posmotrel  vniz  na
ogni SHejna. On nadeyalsya, chto nikto ne uslyshal etogo shalopaya.
     - Au!!!
     YUng nabral vozduh, slozhil vmeste ladoni, zatem ochistil odno koleno ot
nalipshej na nego gryazi, obnyal Zaka,  slovno  medved',  mertvoj  hvatkoj  i
vysoko podnyal. Nos robota byl sovsem blizko. Glaza  sverkali,  slovno  eto
byl demon. Vnezapno oni sverknuli, slovno kapli serebristoj  svyatoj  vody.
Iskry povtorilis', kak budto  robot  ne  mog  sderzhat'sya.  "YA  nikogda  ne
chuvstvuyu ustalosti, esli vyigryvayu. - Iskra. Vspyshka.  -  Potomu  chto  tak
menya sozdali. - Vspyshka. - Budet horosho, esli ty  nadolgo  zapomnish',  chto
znachit ubit' menya". _V_s_p_y_sh_k_a_. VSPYSHKA.
     Poslednyaya vspyshka byla slishkom yarkoj. Robot ostorozhno postavil ego na
zemlyu, osmotrel sklon, probormotal kakie-to slova,  iz  kotoryh  otchetlivo
mozhno bylo razobrat' lish' dva - "bystro  smatyvat'sya".  Zak  proniknovenno
skazal: "Uveren, ya budu pomnit'".
     Stalo prohladno. Dul sil'nyj veter, kogda Buffalo YUng  popravil  svoyu
shirokopoluyu shlyapu, stryahnuv s nee pyl', i pomahal na proshchan'e,  podnimayas'
vyshe po sklonu, Zak vyklyuchil fonar'.
     On votknul lopatu v zemlyu. Vsya v chernom, figura YUnga  vozvyshalas'  na
fone zvezd.
     - Teper' ty budesh' pomnit', Rendol'f. Horoshen'ko nakruti  im  hvosty.
Pokruche, im eto nravitsya. Pomogi im ni o chem ne zadumyvat'sya. Krome  togo,
obvini ih - menya proinstruktirovali, chtoby ya tebe napomnil -  v  tom,  chto
vse oni zlye i grubye, kak hor'ki, kotoryh kastrirovali. Oni budut  verit'
tebe. - On vzmahnul rukoj i dvazhdy sverknul glazami. - Proshchaj, starina.
     Buffalo YUng pobrel vverh po sklonu, dogonyaya svoih  druzhkov.  Kakoe-to
vremya  vse  chetvero  soveshchalis'.  Zatem,  osedlav   loshadej,   oni   stali
podnimat'sya  eshche  vyshe.  YUng  ehal   poslednim,   sverkaya   perlamutrovymi
rukoyatkami svoih pistoletov do teh por, poka ego ochertaniya  ne  zateryalis'
mezhdu zvezdami.
     Zak dolgo  smotrel  na  opustevshuyu  vershinu  holma.  On  nahodilsya  v
sostoyanii affekta, slovno stal na kakoe-to  vremya  robotom.  Da,  vse  eto
neveroyatno,  i  ne  imeet  znacheniya,  legenda  li  eto,  konstrukciya,  ili
sozdannaya tehnicheskimi umami social'naya sila. Zak nikak ne mog ponyat', kak
mogli oni dogadat'sya o ego davnih mechtah i myslyah.
     Konechno, emu povezlo, chto u nego hvatilo uma,  chtoby  dobit'sya  svoej
celi i napravit' pulyu pryamo v Filemona. Mozhet byt', imenno posle  vystrela
on vdrug poznal samogo sebya.  Emu  nravilas'  ego  novaya  rol'.  On  nachal
nasvistyvat'.





     Probirayas' mezhdu domami, on stal napevat' pogromche,  hotya  ego  mysli
byli zanyaty drugim.
     Konechno zhe, zhiteli gorodka dolzhny obratit'sya k nemu za pomoshch'yu, chtoby
on vosstanovil  pravoporyadok  v  SHejne.  Ego  poprosyat,  chtoby  on  okazal
vozdejstvie na banditov, zapretil prostituciyu, byt' mozhet, dazhe  ustanovil
komendantskij chas. |ti mery, konechno, dolzhny byt' vremennymi. On by hotel,
chtoby eti podonki stali doveryat' emu vo vsem i vsegda.
     "Ne sleduet slishkom ceremonit'sya s etoj komandoj",  -  dumal  Zak.  -
Imenno  eto  podrazumeval  YUng.  Umnyj,  chert  poberi,  robot.  On   reshil
smodelirovat' svoi dejstviya na teh, s kem stalkivalsya, skazhem, k  primeru,
na Remingtone Odop'yulouse.
     Zaku hotelos' veselit'sya, nastol'ko svobodnym i sil'nym on chuvstvoval
sebya v etot moment. Sejchas on napominal samomu sebe korolya. A pochemu by  i
net?
     Zachem pokidat' Missuri? Zachem boyat'sya Kosfeda?  On  byl  uveren,  chto
smozhet najti podhodyashchee zanyatie i zdes'. Naprimer, zanyat'sya  obustrojstvom
suvenirnyh predpriyatij, kogda ih otkroyut. U nego est' mnozhestvo navykov  i
receptov izgotovleniya razlichnyh podelok,  tak  chto  nikto  bez  raboty  ne
ostanetsya.
     On, konechno zhe, dolzhen zanyat' bol'shoj, dostojnyj ego  polozheniya  dom.
On podumal, chto Bell uzhe vryad li ustroit ego.
     On dvigalsya ostorozhno. S uverennost'yu v tom, chto, v  sushchnosti,  lyuboj
zakon ili pravoporyadok - eto ego zakon ili pravoporyadok.  Gorozhane  dolzhny
uspokoit'sya. Upotreblenie aerozolej plyus ego reputaciya  cheloveka,  kotoryj
ubil Buffalo YUnga - eti sredstva nadolgo ostanutsya v pamyati lyudej i  budut
sposobstvovat' ego uspehu.
     "Zak Rendol'f, - obratilsya on k  samomu  sebe,  -  ne  znayu,  gde  ty
skryvalsya, no ty ne chelovek, a d'yavol".
     Pered pervoj zhe vitrinoj magazina,  mimo  kotoroj  on  prohodil,  Zak
nachal izuchat' vyrazhenie svoego lica. Gde-to  v  glubine  dushi  razdavalis'
radostnye  vozglasy,  slovno  ih  izdavalo  sushchestvo,  osvobodivsheesya   iz
zapadni. On byl pod vozdejstviem  sily,  on  byl  vo  vlasti  modeli  N_7,
kotoraya svisala s ego bedra. |to delalo ego lico  zhestkim.  "CHert  poberi,
esli ya ne zastavlyu ves' etot gorodok plyasat' pod  moyu  dudku".  On  proshel
mimo vitriny magazina i poshel dal'she.
     Kogda on  dostig  "Poslednego  shansa",  ego  plechi  raspravilis'  eshche
bol'she, on stal vyshe rostom, a ego ruka pokoilas'  na  remne,  k  kotoromu
byla prikreplena kobura. On vdyhal znakomyj zapah sigar,  pyli  i  sladkih
duhov. Emu nravilis' eti aromaty, nravilsya yarkij svet, kotorym  osveshchalas'
pyl'naya ulica.
     Bylo pochti pustynno. Lish' neskol'ko mestnyh, kotorye slonyalis'  vdol'
ulicy, razgovarivali shepotom. Zak ponimal, chto oni govoryat o nem.
     On posmotrel na "SHans", uvidel dvuh muzhchin, kotorye razgovarivali  na
kryl'ce, kuda ne dostaval tusklyj svet.
     - Idi k nam, Zak, - skazal doktor Baster Levinson, podnimaya sigaru. -
Tvoj malen'kij bagazh ozhidaet tvoego  poyavleniya.  Ty  dlya  nee  svyatynya.  -
Staryj plut usmehnulsya, no Zak  podumal,  chto  v  ego  slovah  net  nichego
smeshnogo. On nichego ne otvetil.
     Doktor Baster neskol'ko raz zatyanulsya i vypustil eshche neskol'ko  kolec
dyma. "Ty horosho vystrelil".
     Izdevalsya li nad nim doktor Baster? Ushi Zaka goreli. Ego  lico  stalo
nepronicaemym, i on otvetil surovym tonom: "Da, blagodaryu, ser".
     - O, ne stoit, - prodolzhal doktor Baster, slovno ne obrashchaya  vnimaniya
na ego ton. Itak, reshenie prinyato.  Doktor  Baster  dolzhen  stat'  zhertvoj
neschastnogo sluchaya. Skoro. Posle  etogo  Zak  smog  by  proniknut'  v  ego
vagonchik i zabrat' mashinu, kotoraya obuchaet pod gipnozom. Ne imeet  smysla,
chtoby eshche kto-nibud' vospol'zovalsya eyu i pobedil by ego. Net, ser.
     On chuvstvoval ugryzeniya  sovesti  pered  doktorom  Basterom,  kotoryj
stoyal i puskal kol'ca dyma. No neobhodimost' est' neobhodimost'.
     Zak ulybnulsya, pokazyvaya tem samym, chto zametil starogo torgovca.  On
dernul poyas, podalsya vpered. Zakashlyavshis', vtoroj chelovek, kotoryj byl  na
kryl'ce, ukradkoj podoshel k oknu.
     Arrividerchi Kid dvigalsya tak ostorozhno, chto ego shpory  ne  izdali  ni
edinogo  zvuka.  On  provel  rukoj  po  svoim  svirepym  navoshchennym  usam,
uhmylyayas'.
     - Prosti, no zdes' nechego vypit'. Mne by hotelos' ugostit' tebya.
     - U nas snova budet, chto vypit', Malysh. Posmotrish', ya vse ustroyu.
     - Da, no mne hotelos' by ugostit' tebya, segodnya, Zak.
     - Rendol'f.
     Malyshu ponadobilos' neskol'ko minut dlya togo, chtoby  prijti  v  sebya.
"O, da, konechno zhe, Rendol'f".
     - Mister Rendol'f.
     Malysh zakryl rot, radostnoe vyrazhenie lica ischezlo.
     Zak nablyudal za nim zmeinym vzglyadom. Proshla minuta.
     Malysh nervnichal, pereminayas' s nogi na  nogu.  Zak  dobavil:  "I  eshche
odno. Ulybajsya, kogda govorish' eto, starina".
     Doktor Baster pochti  smeyalsya.  Rot  Malysha  medlenno  rastyagivalsya  v
ulybke. Zak udovletvorenno kivnul, podtyanulsya dvumya rukami i vlez  v  okno
pivnoj, ozhidaya, poka ego poprivetstvuyut.
     Emu ne prishlos' dolgo zhdat'.

Last-modified: Sat, 31 Aug 2002 09:37:25 GMT

Ocenite etot tekst: