Dzhon Dzhejks. Planeta shestizaryadnogo pistoleta --------------------------------------------------------------- © Copyright Dzhon Dzhejks Izd.: "Vrata vremeni", Kiev, "Al'ter-press", 1995 --------------------------------------------------------------- Sushchestvuet literaturnyj priem: kogda na drugih planetah proishodyat kakie-libo kataklizmy, lyudi, podvergshiesya vsyakogo roda vozdejstviyam, nachinayut vosstavat', i togda strelki chasov povorachivayutsya vspyat', v srednie veka. Vam izvestno, kakaya eto byla zhutkaya epoha? Lyudi, kotorye pytayutsya povernut' vremya nazad, nenormal'nye, no ya ne mogu poverit', chto oni prosto sumasshedshie. Hotya prodolzhayut vyhodit' istoricheskie knigi dlya lyubitelej belletristiki, kotorye lish' podtverzhdayut besplodnost' nashih avtorov. Ved' v nih polnost'yu otsutstvuyut yarkie poeticheskie obrazy, kotorye Zemlya ostavila svoim potomkam v kachestve naslediya. Imenno eto prinadlezhit sovremennosti. (Vytashchite revol'ver 45 kalibra, vystrelite shest' raz). Professor Vuki, 612-ya lekciya Zak Rendol'f nenavidel pochti vse, chto bylo svyazano s planetoj Missuri. On nenavidel atmosferu Starogo Zapada, tak tshchatel'no vzleleyannuyu revolyucionerami i ih potomkami. Vozmozhno, oni schitali, chto hvatat'sya za oruzhie pri kazhdom udobnom sluchae - eto kachestvo, kotorym obladayut muzhestvennye lyudi, no u Zaka byli bolee civilizovannye vzglyady. Odnako, tak li eto? Ved' imenno v te vremena Zaka vtyanuli v istoriyu s legendarnym ubijcej Buffalo YUngom. Na zakate eti dvoe sluchajno stolknulis' na pyl'noj ulice. Odnomu iz nih predstoyalo stat' ubijcej, a drugomu zhertvoj. No Zak ne hotel umirat'... 1 Luna zashla za gorizont. Snachala Zak Rendol'f ne sovsem ponyal, chto proizoshlo. Ego razbudila neestestvennaya tishina nochi. On prisel. Otshvyrnul sapogi, i oni skatilis' tuda, gde on lezhal. Teper', v sluchae neobhodimosti, on smozhet peredvigat'sya bystree. Vozmozhno, chto takaya neobhodimost' i vozniknet. Iz-za temnoty on oshchutil pokalyvanie v nozdryah i ushah. On pripodnyalsya, chtoby dostat' koburu, privel sebya v poryadok i zavyazal remen' vokrug pravoj nogi. Teper' priklad ego shestizaryadki torchal v vozduhe. |ta prezrennaya ulovka kazalas' bezobraznoj, nenuzhnoj. No, po krajnej mere, ego oruzhie nahodilos' v udobnom meste. Kazalos', chto v temnote chto-to ili kto-to dvizhetsya. On razlichil stuk kopyt neskol'kih konej. Pozhaluj, ih moglo byt' s poldyuzhiny. No na kakom rasstoyanii? Opredelit' eto bylo nevozmozhno, dazhe, esli by veter i dul v ego storonu. |toj noch'yu podduval rezkij vesennij briz. On pochuvstvoval sebya neopytnym, odinokim, obizhennym. Nad golovoj sverkalo mnozhestvo zvezd. No ohvativshij ego uzhas nachisto vycherknul iz golovy ih nazvaniya. Kogda glaza Zaka privykli k temnote, on s pomoshch'yu zvezd smog razlichit' proishodyashchee. Eshche minutu on prodolzhal prislushivat'sya k topotu nochnyh vsadnikov. I ponyal, chto k nemu priblizhalis' s yugo-zapada. Ten' ot podnozhiya dikih ostrokonechnyh gor Dzheronimos napominala pancir' cherepahi. On byl odin. On nenavidel eto puteshestvie, k kotoromu ego vynudili pribegnut' obstoyatel'stva. A teper', chert voz'mi, teper'... u nego est' dazhe kompaniya. Zak vytyanul nogi i vstal. On byl nevysokim, shesti futov, i vyglyadel ne ochen' krepkim, no i ne slabym. On podnyal golovu navstrechu zvezdam i vetru. Nedostatki ego kozhi byli skryty svisayushchimi usami. On raspravil kraya shirokopoloj chernoj shlyapy, kotoroj pol'zovalsya vmesto podushki. Zatem nadel ee na dlinnye nestrizhennye volosy. Na nem byli uzkie starye kletchatye bryuki, bol'she pohozhie na chernye, chem na serye pri svete zvezd, sapogi, kotorye postoyanno natirali emu nogi (po dva noska na kazhdoj noge nemnogo snimali bol'), prichudlivyj shejnyj platok i korotkaya kurtka iz natural'noj olen'ej kozhi. |to podarok Bell. On pripomnil vse, chto proizoshlo polmesyaca nazad i bylo svyazano s etoj kurtkoj i krasivoj zhenshchinoj, podarivshej ee. SHejnyj platok i bahroma kurtki razvevalis' na nochnom vetru. Iz-za gorizonta prodolzhali donosit'sya zvuki podnimayushchihsya vverh zhivotnyh. Kto by eto ni byl, nado pobespokoit'sya o tom, chtoby ego ne zametili. A mozhet byt' im izvestno, chto on odin? "Ochen' ploho, chto zdes' net Bell, - s dosadoj podumal on. - V sluchae neobhodimosti, ona mogla by pomoch'. Esli by mozhno bylo voskresit' ee v etom bogom zabytom meste". On pochuvstvoval ugryzeniya sovesti. Ej sledovalo by imet' pobol'she oruzhiya, chtoby spravit'sya so slozhivshejsya situaciej. SHestizaryadka firmy "SHarp" svisala s ego bedra. "Teper' uzhe vse v poryadke, - skazal on sebe. - Uspokojsya i podumaj. Kto by eto mog byt'?" On edva smog sosredotochit'sya. Ego ohvatila volna nenavisti. Nenavisti k svoej sobstvennoj nesostoyatel'nosti. Nenavisti k neobhodimosti osushchestvlyat' etu dlitel'nuyu nochnuyu poezdku verhom dlya togo, chtoby dobrat'sya do forta. Nenavisti k obshchestvu, v kotorom muzhchine neobhodimo vsegda imet' pri sebe ruzh'e, dazhe, esli on ne umeet im pol'zovat'sya. Nekotoroe vremya on prodolzhal bushevat' v tishine. Ego vyveli iz sebya voznikshie pered nim obrazy. Ot kostra, kotoryj on razvel, prodolzhal ishodit' strannyj oranzhevyj blesk. On dvigalsya dovol'no reshitel'no. Kak mozhno bystree, starayas' ne shumet', zatoptal zolu. Tam, u podnozhiya Dzheronimos, prekrasno znali o tom, chto on zdes'. CHerez sherohovatyj grunt on proshel k svoemu Pegomu, kotoryj stoyal nepodvizhno, ne izdavaya ni zvuka. Zak potrepal ego po holke. Unizitel'noe dvizhenie, svidetel'stvuyushchee o tom, chto on sovershenno poteryal kontrol' nad soboj. On soshel s holma i pogasil poslednie ugol'ki, zalivaya ih vodoj iz svoih pripasov. Ot krasnyh ugol'kov ishodil gor'kovatyj dymok, kotoryj bystro unosil veter. On opustilsya na koleni i nachal upakovyvat' spal'nye prinadlezhnosti. Zatem pogruzil ih na Pegogo i, na vsyakij sluchaj, otkryl odin v'yuk. Ottuda on izvlek zaryady dlya svoej shestizaryadki "SHarp" i zapravil ih v patronnik. Iz golovy ne vyhodila mysl' o tom, kto zhe ego presleduet. Byt' mozhet, eto obyknovennye stranniki, napravlyayushchiesya k fortu? On otverg etu mysl', tak kak dostatochno horosho znal raspisanie. Sovershenno net smysla slonyat'sya vsyu noch' naprolet, kogda sushchestvuet neskol'ko rannih rejsov. Umnyj chelovek ne stanet etogo delat', dazhe, esli u nego na to est' veskaya prichina. Goroda, podobnye SHejnu, v kotorom zhil Zak, byli razbrosany daleko drug ot druga. Suhoputnogo transporta tam ne bylo. Rasstoyanie i geograficheskoe polozhenie ogranichivali vozmozhnost' poezdok. Nikakoj razumnyj chelovek ne puskalsya v put', esli znal, chto emu pridetsya nochevat' v doroge. Osobenno, esli prihodilos' puskat'sya v put' odnomu. No u Zaka dejstvitel'no byli ser'eznye osnovaniya srochno otpravit'sya v fort. Nakonec on upravilsya s ostal'nym gruzom. Na mgnovenie emu pokazalos', chto, vozmozhno, eto prizrachnyj ubijca, kotoryj zhivet vysoko v gorah Dzheronimos, Buffalo YUng, so svoimi druzhkami razgulivaet v etih mestah. No Zak ne ochen'-to veril v sushchestvovanie groznogo strelka, hotya mnogie rasskazyvali, chto vstrechalis' s YUngom to tut, to tam v skuchennyh gorodkah. On byl slishkom obrazovannym, chtoby verit' v eti sluhi. Veter vnov' dones do nego shchelkayushchie zvuki, i eto polnost'yu lishilo ego nadezhdy. No u nego byl eshche odin shans. On ponyal, chto s nim pokonchat srazu zhe, kak tol'ko uvidyat, nado popytat'sya ottyanut' etot moment. On, chert poberi, pochti rydal. Emu ochen' hotelos' rasplakat'sya, i eto byla istinnaya prichina, iz-za kotoroj ego puteshestvie bylo stol' ogranichennym. Na nego nadvigalas' banda dikarej. Pri odnoj mysli ob etom, on pochuvstvoval, chto ego golova pod shlyapoj stala vlazhnoj ot pota. Esli oni shvatyat ego, to snimut skal'p. On bol'she ne dolzhen teryat' ni minuty. Prinyav reshenie, on zasuetilsya i sbrosil ostavshijsya gruz na zemlyu. Odnako povorchav, snova podnyal vse veshchi. Emu vse meshalo, dazhe to, chto on nelegal'no provozil svoyu poklazhu. On dobyl vse, chto vez, blagodarya svoim prekrasnym svyazyam. V konce koncov, chelovek, kotoromu prihoditsya vrashchat'sya sredi vooruzhennyh dikarej, nuzhdaetsya v opredelennoj zashchite. Tem bolee, esli eto chelovek, kotoryj ne zhelaet drat'sya po zakonam etih obez'yan. Nakonec, on zakonchil zapravlyat' shestizaryadku. On vlozhil ee v koburu, vskochil v sedlo i nemnogo opustil ego zadnyuyu chast'. On eshche ne sovsem otoshel ot utomitel'noj poezdki verhom v techenie celogo dnya. Pegij, kotoryj stoyal, kak vkopannyj, poka ne pochuvstvoval na sebe hozyaina, pustilsya vskach'. Pod shirokoj shlyapoj lico Zaka kazalos' polukruglym. Emu mozhno bylo dat' let tridcat' ili okolo togo, no chuvstvoval on sebya gorazdo starshe semidesyatiletnego. Gora vozvyshalas' nad shirokim ovragom, kotoryj ogibal dva ogromnyh kaktusa s gromadnymi kolyuchkami, prakticheski edinstvennyj vid rastitel'nosti, imevshijsya v etih mestah. Zak ostanovil loshad', prislushalsya. Da. Imenno ottuda prodolzhali razdavat'sya legkie zvuki topota kopyt. V temnote dikari bolee zorkie, chem on. Vse popytki priobshchit' ih k civilizacii okazalis' tshchetnymi. Esli zhizn' v etih mestah voobshche mozhno bylo nazvat' civilizovannoj. On podstegnul loshad', i ona poneslas' vpered. Veter, hlestavshij Zaka po shchekam, proyasnil rassudok i osvobodil ot muchayushchih ego myslej, kotorye meshali sosredotochit'sya na samom vazhnom. Iz-za kakogo-to drevnego sueveriya dikari nikogda ne napadali v temnote. Presledovat' zhertvu, eto da. No razdelyvat'sya s nej, ni v koem sluchae. A eto znachit, chto u nego eshche est' kakoj-to shans. Skol'ko zhe do forta? On naschityval chto-to okolo dvadcati mil'. CHert voz'mi! Togda on nachal schitat' snova, oshchushchaya pot na ladonyah. On perevel rasstoyanie na mestnye zugi. Proshlo men'she dvuh chasov posle zahoda luny. Nesmotrya ni na chto, pridetsya ehat' dal'she. Mozhet ego Pegij i luchshih krovej, ved' on dostatochno dorogo zaplatil za nego na platnoj konyushne SHejna. A stoimost' dolzhna o chem-to govorit'. On izdal dikij, slovno zvuk b'yushchego knuta, vozglas, podobnyj tomu, kotoryj mozhno uslyhat' ot otchayavshihsya lyudej, i grubo udaril Pegogo. Ego griva vzdybilas', slovno kto-to potyanul za nee, i on pomchalsya vpered. Zak stisnul zuby i podprygnul. On to podnimalsya, to opuskalsya v sedle, i eto prodolzhalos' do teh por, poka on ne pochuvstvoval bol' ot priklada ruzh'ya. Vperedi nikogo ne bylo. Pegij mchalsya ochen' bystro, slovno prizrak, sverkayushchij nad skalistym pejzazhem, dlinnye volosy Zaka razvevalis' na skaku, a usy to podnimalis', to opuskalis'. Sluchajno pri svete zvezdnogo neba sverknulo metallicheskoe pokrytie ego shestizaryadki. Luna skrylas'. On chuvstvoval sebya samym odinokim, samym gonimym chelovekom vo vsem mire, a Pegij prodolzhal mchat'sya. Spravit'sya li on s etim? Vyderzhit li? Vdrug zvuki priblizhayushchegosya topota kopyt vozvestili o tom, chto dikari mchatsya pryamo na nego. Gortannye vozglasy to tut, to tam narushali tishinu. Gryaznye pederasty. Oni pytayutsya ego zapugat'. On obeimi rukami vcepilsya v grivu konya, podprygivaya to vverh, to vniz. CHerez nekotoroe vremya emu pokazalos', chto zvuki otdalilis'. Gora byla nekrutoj, s rovnoj poverhnost'yu, kopyta izdavali ritmichnye zvuki, loshad' pokrylas' kapel'kami peny, slovno dragocennymi kamnyami, kotorye vzryvalis' i ischezali. Pena. Priyatnaya na oshchup'. Zaku nikogda eshche ne prihodilos' tak udivlyat'sya ot togo, chto na ego glazah chto-to voznikaet i tut zhe ischezaet. Voinstvennye kriki udalyalis' i uzhe razdavalis' pozadi nego. Dalekoe rasstoyanie, vozmozhno, pomozhet emu izbezhat' stolknoveniya s dikaryami v sumerkah, tak chto, mozhet byt', ostatok puti do spasitel'nogo forta emu udastsya proskakat' v bezopasnosti. Prodolzhaya ehat' verhom pri svete zvezd, on nachal oshchushchat' sverh®estestvennuyu krasotu nochi. Vysokomernyj vid velichavogo kaktusa pri holodnom svete zvezd, temnye gornye hrebty Dzheronimos, podnimayushchiesya vysoko v nebo, pyhtenie i ryvok kakogo-to zhivotnogo, napominayushchego amerikanskogo zajca, vyskakivayushchego iz-pod kopyt begushchej loshadi, sverkayushchie malen'kie glazki ubegayushchego zver'ka. Zaku bylo vse eshche strashno. No uzhe ne tak, kak vnachale. Ego strah napominal britvu s pryamym ostrym lezviem, kotoraya prodavalas' v magazine "|js Haj Barber" v SHejne. Bodryashchaya obstanovka. Pobuzhdaet byt' muzhestvennym. Ili zhe - mrachnaya mysl' - eto prosto illyuziya... Vdaleke, so storony severnogo hrebta gor, bagrovym svetom nachalo svetit' solnce. Zak sovsem zabyl o korotkih neestestvennyh sumerkah, i teper' vot nastupaet svetlyj den'. Vysokomernye kolyuchie kaktusy vyglyadeli mrachno. Oni byli sero-zelenogo cveta, a ih ostrye shipy dopolnyali polurazrushennyj pejzazh etoj mestnosti. Pegij stryahnul penu s bokov, poka Zak krutilsya v sedle i ukradkoj posmatrival nazad, skvoz' pyl'nyj vozduh. Ego vzglyad upal na chto-to, dvigavsheesya na rasstoyanii primerno dvuh mil' ot nego. Pozadi, za nim skakali pyatero dikarej, razmahivaya kop'yami i nozhami. Oni mchalis' na ogromnoj skorosti. U nih byli strojnye, hudye tela, zagorevshie na solnce. Ih golovnye ubory iz per'ev razvevalis' na vetru. Ih otvratitel'naya boevaya raskraska blestela v pervyh luchah utrennego solnca. Oni kazalis' oranzhevymi, alymi i zheltymi. Naskol'ko emu udalos' razglyadet', u dikarej ne bylo ognestrel'nogo oruzhiya. Tol'ko eti opasnye kop'ya i kinzhaly. No oni izdavali boevye vozglasy i potryasali kop'yami nad golovami s negodovaniem i yarost'yu. Zak povernulsya v sedle. On prizhalsya k shee Pegogo i, ne dumaya o tom, chto delaet, udaril loshad'. - Vpered, mal'chik. Vpered, milen'kij, ty zhe mozhesh'. Radi boga, begi bystree! - Edva li Pegij slyshal ego slova. Vdrug on pochuvstvoval chto-to neladnoe. On smotrel, ne otryvaya glaz, ego nogi pod zalatannymi bryukami pokrylis' isparinoj. Pegij byl chereschur goryachim! Gospodi... Vnezapno glaza loshadi nachali bezumno vrashchat'sya v glaznicah. Iz nozdrej poshel dymok. Ona svalilas' zamertvo, perebrosiv Zaka cherez golovu. On prizemlilsya na nogi i lokti s bol'yu v shee. Ego ladoni krovotochili ot grubogo slanca, v kotoryj on upal. Kogda on oglyadelsya vokrug, to uvidel, chto Pegij stoit na kolenyah. Ego perednyaya noga byla napolovinu slomana, iskusnaya metallicheskaya poverhnost', oblegavshaya ee, - razorvana, vo vse storony torchali raznocvetnye provoda. Nekotorye byli razorvany i iskrilis'. Boka Pegogo izdavali shum, napominayushchij zvuk zakruchivaemyh vintov. Iz ego bezumno vrashchayushchihsya glaznic shel dym. Dymilis' i nozdri. Dym byl edkij s metallicheskim privkusom. V sleduyushchee mgnovenie Pegij upal, scepiv iskusno sdelannye zheltye zuby, a zatem zamer. I tol'ko ego hvost vzmetnulsya v poslednij raz. Dorogoj robot, priobretennyj vsego mesyac nazad, vozmozhno, dvigalsya gorazdo bystree, chem deshevye konstrukcii, kotorye ispol'zovali dikari, no eti poslednie, po krajnej mere, ne byli isporcheny i bystro priblizhalis' skvoz' uhodyashchie sumerki. Konchiki usov Zaka vymokli ot pota, kogda on vplotnuyu priblizilsya k voinstvenno nastroennomu otryadu. V neozhidanno vocarivshejsya tishine vozglasy dikarej kazalis' eshche gromche. 2 Nemnogie zhiteli SHejna poseshchali besplatnuyu biblioteku goroda. Zak, kotoryj byl priezzhim, chasto zahazhival tuda. Sejchas on vspomnil o hromolitografiyah, kotorye viseli tam na odnoj stene. On byl uveren, chto odna iz nih nazyvalas' "ZHitel' ravnin". Na nej byl izobrazhen geroicheskij obraz metkogo strelka na fone nastoyashchej pogibshej loshadi. Strelok ispol'zoval loshad' v kachestve prikrytiya, celyas' revol'verom 1880 v polchishche dikarej, okruzhivshih ego. Zak tozhe postaralsya zanyat' takuyu zhe poziciyu, podognuv koleni i rugayas', poka navodil shestizaryadku. Gospodi, on zhe ne strelok. On neuklyuzhe popytalsya rovno derzhat' revol'ver - gromadnyj, poserebrennyj predmet s dlinnym stvolom. Derzhal on ego obeimi rukami. V sleduyushchee mgnovenie odin iz dikarej s grohotom ot topota kopyt loshadi podnyalsya iz glubokogo ovraga. Zak zatknul ushi, chtoby ne slyshat' kriki napadavshih, i vystrelil. Iz plecha dikarya pokazalas' uzkaya poloska dyma, i on plavno vypustil kop'e. Ego ostryj konec zadel shlyapu Zaka, i ona sletela s golovy. Kop'e s treskom upalo pozadi nego. Iz povrezhdennogo mehanizma Pegogo razdalsya revushchij zvuk. Dym zastlal Zaku glaza. On nichego ne videl pered soboj. Kogda zhe vse proyasnilos', on uvidel, chto dikar', v kotorogo on strelyal, prodolzhaet vossedat' na kone, no kak-to slishkom napryazhenno. Kogda zhe loshad' dikarya proshla mimo Zaka, telo ego nachalo padat' na zemlyu. Zaku ne udalos' uvidet', kak dikar' upal, potomu chto on v etot moment pytalsya uderzhat' revol'ver obeimi rukami, chtoby snova vystrelit'. Ostavshiesya chetvero dikarej skakali bok o bok. Zak risknul i vystrelil, ispol'zovav vse pyat' zaryadov. Dvoih zacepilo, tri zaryada proleteli mimo. |to vse, chto on uvidel posle togo, kak rasseyalsya dym, i on smog podnyat' golovu. Broshennyj kinzhal zadel ego ruku. Zemlya zadrozhala, kogda dikari pomchalis' na nego i s lyazgom zapustili eshche odno kop'e. Zatem Zak uvidel, chto dva dikarya, kotorye ostalis' na loshadyah, vernulis' k gornomu hrebtu na gorizonte, chtoby posoveshchat'sya. Zak stal ryt'sya v poklazhe, chtoby najti eshche zaryady dlya shestizaryadki. On pochti napolnil patronnik, kogda dvoe ubijc snova galopom primchalis' k etomu mestu. Odin iz nih metnul nozh. Zak vystrelil. Ego ruki tak drozhali, chto pulya vyletela pod uglom sorok pyat' gradusov. Tem vremenem, dikari obratili vnimanie na zastyvshie skryuchennye tela svoih druzej, kotorye lezhali na zemle. Oni prishli v yarost', zhestami pokazyvaya drug drugu na pogibshih sobrat'ev. Zak podprygnul, razmahivaya revol'verom. Odin iz dikarej, v svoyu ochered', prigrozil emu kulakom i skorchil otvratitel'nuyu grimasu. U nego bylo temnoe lico, kotoroe na kakoe-to mgnovenie zasverkalo, slovno na medal'one. |to bylo lico s tolstymi gubami i izognutym perebitym nosom. Zak prodolzhal diko razmahivat' revol'verom. Ego gromadnyj stvol sverkal v luchah utrennego solnca. Dikari priderzhali loshadej na drugom hrebte, raspolozhennom nedaleko ot togo mesta, gde nahodilsya Zak. On ponyal, chto ukryt'sya negde, sognulsya i ukradkoj posmotrel na nih. Vernutsya li oni snova? Dva protiv odnogo, oni spokojno mogut obezoruzhit' i ubit' ego. Ot straha u nego zaurchalo v zheludke. Nemyslimo, nevozmozhno bylo sebe predstavit', chto menee, chem cherez tri pokoleniya snova poyavyatsya podobnye pervobytnye dikari! Primitivnaya zhizn' takih izolirovannyh malen'kih gorodkov, kakim byl SHejn, nahodilas' na ochen' nizkom urovne. Bol'shej chast'yu opredelennye gruppy lyudej vozvrashchalis' k prezhnemu obrazu zhizni. Oni vozvrashchalis' k zemle. Stanovilis' aborigenami, kakimi byli ran'she. Oni tyanulis' k vigvamam i otkazyvalis' zhit' v iskusstvenno nasazhdennyh selah, olicetvoryavshih soboj idealy, porozhdennye revolyuciej, kotorye, po ih mneniyu, byli otvratitel'nymi. I vot rezul'tat. Bezmozglye, bezgramotnye varvary, razmahivayushchie rukami i zasluzhivayushchie samyh postydnyh epitetov. No, mozhet byt'... _m_o_zh_e_t _b_y_t_'_, oni prosto boyalis' takogo prostogo oruzhiya, kak ruzh'e-trankvilizator? Prohodili minuty za minutami. Pot stekal s konchika nosa Zaka. Ego shcheki, obgorevshie na vcherashnem solncepeke, snova poshchipyvali ot prigrevshego utrennego solnca. A lico ego bylo blednym. V otlichie ot bol'shinstva mestnyh zhitelej Missuri Zak sgoral na solnce, vmesto togo, chtoby pokryvat'sya temno-korichnevym blestyashchim zagarom. On poshchupal levuyu shcheku svobodnoj rukoj. Kozha sil'no shchemila. Pravaya ruka naskvoz' promokla ot krovi, kotoraya sochilas' iz boka konya-robota. Vremya medlenno polzlo. Dikari prodolzhali ugrozhat' emu zhestami i vozglasami s hrebta. Zatem, gromko vykrikivaya, oni povernuli loshadej i uskakali. Ih per'ya razvevalis' na vetru, slovno belye, krasnye i chernye plyumazhi. Dikari stanovilis' vse men'she po mere togo, kak priblizhalis' k neyasnym ochertaniyam Dzheronimos. Otkuda-to razdalsya voj lisy. Neponyatno bylo chto eto takoe: golos nastoyashchego zhivotnogo ili robota. Zak vlozhil neveroyatno bol'shoj, neuklyuzhij revol'ver obratno v koburu. On snyal svoyu poklazhu s uzhe bespoleznogo robota-konya. CHert s nim, s etim spal'nym meshkom. On budet mnogo rabotat' ili, mozhet byt', emu poschastlivitsya razdobyt' gde-to den'gi, chtoby kupit' drugogo. Sredi meshkov on obnaruzhil malen'kij meshochek s komplektom medikamentov dlya okazaniya pervoj pomoshchi. On nalozhil bystro zastyvayushchuyu povyazku na ranenuyu ruku. Zatem vzvalil poklazhu na plecho i bystro napravilsya k fortu. Zaryady budut dejstvovat' ne tak uzh i dolgo. Odin iz dikarej uzhe nachal vorochat'sya i hvatat' rtom vozduh. Ot bystroj hod'by u Zaka podgibalis' i drozhali nogi. Iz-za slabosti v lodyzhkah on chasto spotykalsya. Sapogi snova naterli nogi, i u nego poyavilis' novye voldyri. On byl prosto potryasen nedavnimi sobytiyami. Osobenno, ego porazilo to, chto on poteryal Pegogo. On schital, chto iskusstvennye koni, kotorymi pol'zovalis' vse, byli ochen' nadezhny. Emu prosto nikogda eshche ne prihodilos' ezdit' verhom takoe dlitel'noe vremya. No, po-vidimomu, predshestvenniki konej-robotov, dvunogie modeli, ispol'zovavshiesya do tragedii, rabotali gorazdo nadezhnee i dol'she, vypolnyaya den' za dnem, god za godom tyazheluyu rabotu. |ti modeli perestali ispol'zovat' togda, kogda obostrilis' zagovory protiv revolyucionnoj ekonomiki. Zak ne pomnil, kak oni vyglyadeli. No sovremennye roboty-sobaki i koshki - domashnie zhivotnye - sluzhili tozhe dlitel'noe vremya. Poetomu on i schital, chto robot Pegij budet sluzhit' ochen' dolgo. No emu prishlos' ubedit'sya v obratnom. Gospodi, kak zhe on ustal zhit' v etom nezashchishchennom ot vetra, strashnom mire, gde chasy byli perevedeny nazad vo vremena slaboumnyh podobij kovboev i indejcev. Nyneshnie lyudi pochemu-to stremilis' ezhednevno stalkivat'sya so smert'yu. |to, chert poberi, stalo neot®emlemoj chast'yu ih sushchestvovaniya. Esli by ne takie melochi, kak Bell, i zharkij klimat, kotoryj obespechival ideal'nye usloviya dlya forospor, u nego by davno uzhe pomutilsya rassudok. Byvalo, den' oto dnya on medlenno prozyabal, gor'ko usmehayas' nad nelepoj komediej, kotoraya razygryvalas' vokrug nego. On nenavidel Missuri. On nenavidel draki. On ne byl podgotovlen k nim i otkazyvalsya prinimat' v nih uchastie. No teper' emu prishlos'. On ves' byl v isparine i drozhal. On poel kakoe-to iskusstvennoe vyalenoe myaso i vyrval. Posle etogo on tronulsya v put', ele peredvigaya nogi. Oranzhevoe solnce stanovilos' vse bolee zharkim. CHerez neskol'ko chasov, opalennyj solncem, s okrovavlennymi nogami, on ele spuskalsya vniz po slancevomu sklonu holma. Iz-za sklona vyglyadyvala chast' kakogo-to promyshlennogo oborudovaniya, napominavshaya izognutoe tyazheloe goluboe plecho. Naskol'ko on mog sudit', eto byla chast' gromadnoj turbiny. Zdes', naverno, pohoronen odin iz drevnih gorodov. On chital o takih gorodah v neskol'kih dokumental'nyh kassetah, kotorye imelis' v besplatnoj biblioteke SHejna. Nevozmozhno bylo poverit', chto celaya planeta pozhertvovala sovremennoj tehnikoj i vysokim urovnem zhizni radi zlobnogo ideala, kotoryj lish' cherez dlitel'noe vremya okazalsya fal'shivym i otvratitel'nym dlya takih lyudej, kak Zak, no kak zhe ih malo bylo na Missuri! Importirovannye lyudi. Lyudi, kotorye ne byli rozhdeny na etoj planete. Iz-za blestyashchej turbiny pryamo na nego vylezla yashcherica. Ugolki ego rta iskrivilis' ot uzhasa, i on rinulsya vpered. U osnovaniya sklona on vyshel na pyl'nuyu tropinku. Na nebol'shom rasstoyanii ot nee nahodilas' eshche odna, kotoraya sprava peresekala pervuyu. Na neustojchivom ukazatele on prochital: "SILOVAYA USTANOVKA FORTA. 3 rakety". Na gorizonte, v raskalennoj legkoj dymke, on uvidel radiolokacionnye antenny raket. Rugayas' i spotykayas', on prodolzhal idti vpered. 3 CHerez milyu ot vorot forta nahodilsya eshche odin svetyashchijsya ukazatel' bolee usovershenstvovannoj konstrukcii, na kotorom nahodilis' otvety na vse voprosy. Razbrosannye po territorii kosmodroma stroeniya nosili nazvanie "Kosmodrom Kommercheskoj konfederacii" (kotoryj po trebovaniyu mestnyh vlastej byl pereimenovan v Silovuyu ustanovku forta). V severnoj chasti Missuri sushchestvovalo tri takih kosmodroma. Vse oni byli razbrosany vdaleke drug ot druga i zabrosheny iz-za neudachnogo mestoraspolozheniya. Pereimenovanie, kotoroe mestnye vlasti osushchestvili na oficial'noj osnove, kak pokazyval ukazatel', bolee vos'midesyati let nazad, to est' v nachale dvadcat' tret'ego veka, eshche raz svidetel'stvovalo o tom puti, po kotoromu otdalennaya vysshaya vlast' galaktiki vnezapno zastavila idti aborigenov Missuri, potvorstvuya ih otkloneniyam i figlyarstvu, ne dosazhdaya im, potomu chto Kosfed ne schital podobnoe figlyarstvo opasnym dlya vsej ostal'noj sistemy, po kotoroj zhila galaktika. Zak uzhe davnym-davno prishel k vyvodu, chto esli by Missuri imela bolee vazhnoe znachenie s ekonomicheskoj tochki zreniya, u Kosfeda bylo by sovershenno inoe k nej otnoshenie. No rudniki Missuri prakticheski ne predstavlyali nikakoj cennosti. Bogatstva planety ignorirovali v galakticheskih shemah imenno teper', kogda chasy byli perevedeny daleko nazad. I pochti nichego ne ostalos' dlya vedeniya mezhplanetnoj torgovli. Lish' inogda osushchestvlyalis' sluchajnye rejsy, kotorymi tshchatel'no rukovodili. Inostrancy, zhelayushchie posetit' malen'kij gorodok tipa SHejna, mogli zametit' pod zashchitnymi nevidimymi zaslonami to, chto kazalos' im istinnymi prichinami voennyh stolknovenij mezhdu mestnymi zhitelyami. I eshche tam procvetala torgovlya suvenirami. Deshevye podelki proizvodilis' starymi metodami v tesnote zabroshennyh zavodskih zdanij, kotorye raspolagalis' na okrainah nekotoryh malen'kih gorodkov. Zak znal, chto gde-to k galaktike sushchestvuet rynok sbyta podobnogo hlama. I v SHejne rabotali neskol'ko takih fabrik. On organizovyval gorodskuyu torgovlyu suvenirami. I zanimal odnu iz samyh neznachitel'nyh grazhdanskih dolzhnostej, kotoraya v kakoj-to stepeni byla dazhe unizitel'noj. On chasto udivlyalsya tomu povorotu sobytij, kotorye priveli ego syuda i zastavili poselit'sya imenno zdes', a mozhet byt', on prosto dostig imenno togo urovnya, kotoryj zasluzhival. Groshi, kotorye on poluchal za svoyu rabotu, a takzhe sverhurochnye, kotorye inogda zarabatyval, rabotaya gidom, kogda v SHejn pribyvali turisticheskie gruppy, pozvolyali emu koe-kak svodit' koncy s koncami. Sluchajnye sdelki s antikvariatom tozhe pomogali emu inogda zarabatyvat' den'gi na zhizn'. Imenno takaya sdelka zastavila ego predprinyat' eto opasnoe puteshestvie v fort. Dlinnyj zolotistyj plyumazh razvevalsya na odnoj storone raketnoj ustanovki. Radiolokacionnaya antenna byla otvedena nazad. Zak posmotrel na raspolozhenie oranzhevogo solnca. On ponyal, chto den' uzhe podhodit k koncu. Dolzhno byt', poluchili gruz, kotoryj dvazhdy v mesyac pribyval dlya zapolneniya toplivom Zapoleona. Kosmodrom kazalsya sovershenno zabroshennym. Vsego neskol'ko korablej pribyli na Missuri. |to byla otdalennaya planeta, kak v geograficheskom otnoshenii, tak i s tochki zreniya obraza zhizni v galaktike. CHert poberi, no emu nravilos' tancevat' s krasivoj zhenshchinoj, podnimat'sya na bashnyu dvuhsotletnej davnosti, nablyudat' za vvedennym pravitel'stvom poslednim periodom zhizni na odnoj iz dejstvitel'no civilizovannyh planet. No Zapoleon, blizhajshaya planeta, raspolagalsya na rasstoyanii poleta v mesyac, i u nego ne bylo neobhodimoj summy, chtoby zaplatit' za bilet tuda. I dazhe za tri goda on by ne smog sobrat' ee. Zak byl v lovushke. Ego sapogi skripeli, kogda on medlenno podhodil k vorotam forta. _V _l_o_v_u_sh_k_e_. Uzhe chetyre goda na Missuri i eshche dolzhno projti goda tri, prezhde chem Kosfed pozvolit emu uehat'. - Kak dela? - Ohrannik, stoyavshij u vorot, kosnulsya svoego sombrero. - Poteryali dokumenty? - U menya net deneg, - mrachno otvetil Zak, vytaskivaya udostoverenie lichnosti. - YA ne mestnyj. Ohrannik byl v elektricheskih golubyh chepsah i v shejnom platke stilya shartrez. On vnimatel'no izuchil udostoverenie: - Rendol'f. Postoyannyj ekonomicheskij agent. CHto-to ya ne vstrechal tebya zdes' ran'she. Zak vzglyanul na spyashchuyu vzletnuyu ploshchadku, nad kotoroj podnimalas' odinokaya strujka dyma. - Gde |kspress Bulauejo? YA zdes' dlya togo, chtoby vstretit' etot ekspress. On dolzhen byl pribyt' proshloj noch'yu posle zakata. On pribyl? - Nadeyus', chto da. Hotya chto-to ne vidno. Luchshe sprosite u kogo-nibud' drugogo. V muchitel'noj tishine Zak proshel v vorota i napravilsya vdol' pustoj esplanady. V centre tonkoj strujkoj lilsya nepriyatnyj fontan. Central'naya chast' fontana predstavlyala soboj plastikovuyu imitaciyu bronzy v vide moshchnogo zhivotnogo s dlinnymi rogami. Na plite bylo vybito imya skul'ptora: Remington iz drevnej Terrafirmy. Dolzhno byt', iz zhitelej Terrafirmy. Na Missuri ne ostalos' ni odnogo vida krupnogo rogatogo skota. Pravda, posle tragedii pytalis' vyrastit' zhivotnyh, kotorye vodilis' na zapade Terrafirmy. Iz etogo nichego ne poluchilos'. Zak pospeshil poskoree projti mimo fontana. Ego svyaz' s antikvarami byla pod ugrozoj. Nichto ne spaset etot uvyadayushchij biznes, esli on ne smozhet v otvet na radiogrammy Sefrana vstretit' ego lichno. Gde zhe sejchas nahoditsya etot samyj Sefran? On proshel cherez gruzovoj dok, zastavlennyj kontejnerami, i zametil, chto kontejnery ochen' pohozhi na odin iz ego gruzov: upakovochnye yashchiki, sbitye vmeste vruchnuyu. Na kazhdom yashchike bylo perechisleno ot ruki soderzhimoe: "gruzovye vagony "Olde Ueste Brend Miniejcher". Izgotovleno zhitelyami goroda SHejn, severnaya chast' Missuri. "V LUCHSHIH TRADICIYAH PIONEROV". Vnizu stoyali ego inicialy, shtamp i data. |tot gruz ushel iz SHejna shest' nedel' nazad. Zak sdelal grimasu, kogda napravilsya v ten', sozdavaemuyu tentom, svisavshim s kvadratnogo bescvetnogo odnoetazhnogo zdaniya iz penoplasta i betona. Doska, na kotoroj visel grafik dvizheniya korablej i byla predstavlena poslednyaya informaciya, podtverdila slova ohrannika. Naprotiv nazvaniya "Bulauejo |kspress" sverkali elektronnye bukvy. (V kazhdom forte imelas' svoya generatornaya podstanciya). V severnoj chasti Missuri ne bylo energoustanovok, krome teh, kotorye prinadlezhali Kosfedu. Mozhno bylo razobrat' unyloe soobshchenie v kolonke "Prizemlenie" - "Otmenena posadka, pozhalujsta, podavajte zaprosy". Zak obratilsya k devushke v polosatoj bluze, slishkom vydelyavshejsya na ee tele ottenka akvamarina. "Ona s Talaviana", - pripomnil Zak. - Bez somneniya, ona iz grazhdanskoj aviacii". Po ee nadutym gubkam na slishkom shirokom rotike bylo yasno vidno, chto ona edva mozhet dozhdat'sya okonchaniya sluzhby na Missuri, chtoby poluchit' novoe naznachenie. - Priyatel', ya chto-to mogu dlya tebya sdelat'? - sprosila devushka. Zak vytashchil svoe udostoverenie. "Bulauejo |kspress" ne prizemlilsya?" - U nas nepriyatnosti, svyazannye s vozdushnymi yamami. Proshloj noch'yu ego kurs izmenili, i on sel v forte Liftoff. - Propadi ty propadom! - dazhe ne podumav, chto on govorit, Zak vypalil mestnoe rugatel'stvo. - YA hotel vstretit' passazhira. Lichno. Mistera Mikolasa Sefrana. - Ot novoj neudachi u nego zakololo v zhivote. - Vy najdete mistera Sefrana v forte Liftoff, ser, - ob®yasnila devushka, slovno razgovarivaya s oluhom. - No ved' eto zhe bolee, chem v chetyrehstah milyah otsyuda! - On ne smozhet proehat' verhom eto rasstoyanie. Krome togo, on ne zhelaet snova stalkivat'sya s dikaryami. Poezdka iz SHejna v fort sovershenno iznurila ego. No esli on ne uviditsya s Sefranom... CHto-to v neschastnom oblike i manere povedeniya Zaka natolknulo talavianku na vospominaniya. Ona predlozhila emu vospol'zovat'sya peredatchikom. "O, da, Rendol'f. Prostite. Imya zaregistrirovano nepravil'no. Naberite etot nomer. Mister Sefran..." - Ona sverhu vniz prosmotrela blank. - "...on oplatil razgovor. Vy dolzhny s nim svyazat'sya nemedlenno". - Golubovatym rozhkom, kotoryj sluzhil nogtem na odnom iz ee treh pal'cev, ona nabrala nomer. - Proshu srochnuyu svyaz'". Zak vzyal peredatchik. Pochuvstvovav sebya nehorosho, on polozhil poklazhu na budku, gde zaveryali vizy. 4 - YA zdes', - skazal s ekrana Mikolas Sefran. - A vy tam. No ya ne vizhu Bonna. - Oh, - Zak opustilsya v kreslo. - Dejstvitel'no, mister Sefran. Krupnaya kruglaya golova Sefrana, kazalos', podragivala ot volneniya. Sefran vyglyadel na shest'desyat. |to oznachalo, chto on byl priblizitel'no srednih let, ot sta pyatidesyati do sta semidesyati. V sootvetstvii s sovremennoj modoj ego rodnoj planety - Dzhenni, toj planety, gde raspolagalos' administrativnoe zdanie ego firmy, u nego v ushah byli kroshechnye prelomlyayushchie dragocennye kamni, a takzhe krasivye iskusstvennye resnicy, prikreplennye k vekam. No vse eti kosmeticheskie shtrihi ne ukrashali nekrasivuyu chelyust' i klinovidnyj nos, kotorye vmeste s ego pricheskoj tipa "Mohok" delali ego pohozhim na dal'nego rodstvennika dikarej. - YA ozhidal, chto etot neschastnyj budet v vashih rukah, mister Rendol'f. Imenno poetomu ya prosil vas vstretit' menya v forte. YA proletel polovinu galaktiki ne dlya togo, chtoby zaklyuchit' kakie-to melkie kontrakty. YA ne hotel vam govorit' ob etom. Mikolas Sefran v roli ohotnika za shchedrotami? Ne kazhdyj zhe den', mister Rendol'f, ne kazhdyj den' da eshche i na rasstoyanii v parseki! YA slishkom vazhnyj syshchik, chtoby zanimat'sya takogo roda povsednevnymi delami. - Ego unichtozhayushchij vzglyad govoril o tom, chto esli importery Interfeda byli slishkom vazhnymi pticami dlya takih gryaznyh del, to eto sovsem ne otnositsya k Zaku Rendol'fu. V zhivote Zaka chto-to zadrozhalo. Tak byvalo kazhdyj raz, kogda ego ohvatyvalo predchuvstvie nepredvidennoj opasnosti, ugrozhavshej ego zhizni. On popal v dovol'no neozhidannuyu i slozhnuyu situaciyu, potomu chto vse, chto govoril emu Mikolas Sefran bylo pravdoj, i, vozmozhno, okazhet vliyanie na ego budushchee. On pariroval: "Mister Sefran, ya ponyal, chto svoej radiogrammoj vy prosili menya pribyt' vmeste s Hensi Bonnom syuda, no..." - Ne prosil, - perebil ego Sefran. - Prikazyval. - Golova rezko podvinulas' k ob®ektivu. Zak pokrylsya isparinoj. Dazhe zdes', v budke, gde bylo prohladno, emu pokazalos', chto on chuvstvuet zapah otbrosov i pyli, svojstvennyh Missuri. - |to ved' nedorazumenie, ne tak li? Vy prosto derzhite Bonna pod nadezhnoj ohranoj gde-to v zdanii. Zak podergal svoi usy. "O, net, ser, ya... prosto ne pojmal ego. Poka". - CHto, chto? Vy ego eshche ne nashli? Voobshche? - Net, ser. YA znayu, chto on vernulsya. CHto on opyat' v SHejne, svoem rodnom gorode... - Rendol'f, my zaklyuchaem kontrakty na antikvariat s naibolee predpriimchivymi torgovcami v galaktike! Ne zabyvajte, chto vy imeete delo s Aj-aj, eto ne prosto kakaya-to vtorostepennaya firma. Vy imeete delo s verhushkoj! S samymi luchshimi! Sefran ozhidaet kakih-to rezul'tatov, trebuet rezul'taty i poluchaet rezul'taty! - Plotoyadnyj vzglyad, klinoobraznyj nos v profil'. - Rendol'f, Vy ploho vypolnyaete svoi obyazannosti. |to chto dlya vas pobochnaya rabota? - Prezritel'nyj vzglyad na obstanovku v budke, gde registriruyutsya vizy, otkuda on razgovarival v dalekom forte Liftoff. - Esli vy, mister Rendol'f, ne sumeete vse ustroit', ya polagayu, chto smogu najti drugogo agenta, kotoryj otpravit gruz etih nenormal'nyh, primitivnyh, zlyh osob, raboty kotoryh moi klienty schitayut stol' privlekatel'nymi. Pozhalujsta, skazhite mne mister Rendol'f, vy chto, zhelaete izmenit' dogovor, kotoryj zaklyuchili s Aj-aj? Zak ponyal, chto poteryal den'gi. On vypalil: "Niskol'ko, mister Sefran! YA iskrenne..." - Togda, chto zhe s vami proishodit? Gde Bonn? Pohozhe, vy neglupy, priyatel'. Ili na vas tak podejstvovali bandity, kotorye razvyazyvayut konflikty pri pomoshchi ognestrel'nogo oruzhiya? - Da, ser. Imenno takoj obraz zhizni izbrali zhiteli Missuri posle tragedii. |to ih ideal. - Ili on prosto byl navyazan im, pro sebya podumal Zak. Odni sami stremilis' k takomu obrazu zhizni, uvlechennye idealizmom samoj koncepcii. A drugie... Ladno, zachem otvlekat' Sefrana razgovorami ob istorii, uklonyayas' ot suti voprosa? - My ved' nikogda eshche ne stalkivalis' s takim chelovekom, ne tak li, mister Rendol'f? - Sefran umel l'stit', sglazhivat', zagonyaya v zapadnyu. - YA schitayu vashi radiogrammy obrazcami kratkosti, chetkosti, predprinimatel'skoj kompetentnosti. Priyatno rabotat' s vami! YA mog by tochno nazvat' nekotorye nedostatki, kotorye svyazany s rabotoj na etoj chertovoj planete. Nekotorye nedostatki. On zamolchal. - Vy ponimaete, chto my zanimaemsya nuzhnym delom. |ti neblagodarnye aborigeny schitayut, chto oni dolzhny uvidet' eshche neskol'ko drugih planet v techenie shesti mesyacev ili goda. Vse eto rasschitano na deshevyj effekt, vse eti regalii, kotorye oni nosyat, vklyuchaya, konechno zhe, i oruzhie, no moim klientam eto nravitsya. Oni prosto poluchayut udovol'stvie ot togo, chto eti parni slonyayutsya po ih pomest'yam, kak zhivye ukrasheniya sootvetstvuyushchego vremeni. Razve eto nanosit kakoj-to ushcherb? Mestnye parni s udovol'stviem puteshestvuyut, zarabatyvayut nemnogo. Vy kazhetsya nazyvaete eto bol'shimi monetami. Klient poluchaet udovol'stvie ot obshcheniya s unikal'nymi ekzemplyarami v svoem sobstvennom dome i prekrasno platit za eto! Vy horosho spravlyalis' s etim delom do sih por. Odnako prostite za to, chto ya skazhu vam, no poslednij, kotorogo vy ne prislali mne, yavlyaetsya absolyutnym ublyudkom. Zak myslenno predstavil sebe lico Hensi Bonna. Vospominaniya vyzvali pristup straha. On skazal: "Vy dolzhny ponyat', mister Sefran, zhizn' na Missuri sovershenno ne pohozha na zhizn', skazhem, na planete Dzhenni. Hensi Bonn slonyaetsya s tolpoj banditov po SHejnu. On yavlyaetsya predstavitelem cheloveka vne zakona starogo zapada Terrafirmy. YA prosto ne v sostoyanii, - on sdelal bespomoshchnyj zhest, - pojmat' ego". - CHto? A pochemu, mogu ya pointeresovat'sya? - Potomu chto on nosit s soboj ruzh'e, mister Sefran, a ya net. YA mirnyj chelovek. - |to, - proiznes Sefran s prezreniem, - ne prichina. Zak pochuvstvoval zhelanie ubit'. Odnako, mgnovenie spustya, emu stalo stydno. Mikolas Sefran prodolzhal pristal'no smotret' na nego do teh por, poka etot vzglyad ne zastavil Zaka proiznesti chto-to vrode izvineniya. - Ochevidno, Hensi Bonnu ne nravitsya etot kontrakt. Mne izvestno, chto on na pervom zhe popavshemsya korable vernulsya na Missuri, a zatem v SHejn. No mne ne udaetsya najti ego. Ego skryvayut druz'ya. |to opasnye lyudi. - Vy prodolzhaete nastaivat' na elemente opasnosti, kak-budto eto mozhet chto-to ob®yasnit', mister Rendol'f. - Imenno tak! Imenno tak! - zakrichal Zak. - Poslushajte. Mozhet byt', mozhno prosto unichtozhit' etot kontrakt? YA gotov, ya dazhe budu rad otdat' vse svoi komissionnye. Sefran nekotoroe vremya molcha izuchal lico Zaka, izobrazhennoe na ekrane. - Vy chto strusili, mister Rendol'f? Terzayas', Zak borolsya s ohvatyvayushchej ego bol'yu ot soznaniya pravdy, kotoruyu brosil emu v lico etot chelovek. Nakonec, on zastavil sebya proiznesti: "Ne dumayu, ser. Kazhdomu cheloveku nemnogo svojstvenno chuvstvo truslivosti. No eto istinnaya pravda, chto ya prezirayu vse, na chem zizhdetsya eta planeta. Vse, chto proishodit v rezul'tate social'nyh izmenenij, kotorye proizoshli posle tragedii". Sefran smotrel na nego kosym vzglyadom, polnym ravnodushiya. "Glupec, - podumal Zak. - Takoj zhe glupec, kak i bol'shinstvo, - ravnodushen k osnovnym problemam zakonnosti. Zakon oruzhiya neveren, no Sefranu etogo ne ponyat'. Dlya nego vazhnee ego kontrakt". - Boyus', chto poteryano vse, mister Rendol'f. ZHivoj antikvariat Bonn zaklyuchil dogovor s odnim iz moih samyh mogushchestvennyh i vliyatel'nyh klientov, s Dzh.|meriksom Pejtonitisom na Batlers Belte. YA prosto ne mogu pozvonit' milliarderu Pejtonitisu i skazat': "Izvinite, druzhishche, no Aj-aj podvel vas. Pejtonitis i lyudi ego kruga poluchali udovol'stvie ot etogo neotesannogo Bonna. YA schitayu, chto glavnym obrazom, poetomu on i otklonil vashe predlozhenie. Bonn rabotal pochti shest' mesyacev, a vy nanyali ego, prichem, lichno, s glazu na glaz, ved' tak?" Zak kivnul