sazhirov, sleduyushchih do Dalekoj zvezdy. Vremya pribytiya na planetu po raspisaniyu - 11:00. Pozhalujsta, yavites' v techenie chasa v komnatu otdyha dlya podgotovki k tamozhennomu dosmotru i medicinskoj registracii. Nahmuriv brovi, Rob otvyazal svoe hudoe telo ot krovati. Ego golubye glaza vyrazhali ozadachennost'. O tom, chto budet tamozhennaya proverka, on, konechno zhe, znal. No soobshchenie o kakom-to medicinskom kontrole bylo dlya nego neozhidannym. On schital, chto eshche na Margolinge pokonchil so vsemi neobhodimymi blankami, gde registriruyutsya dannye ob otsutstvii zaraznyh boleznej. Ladno, pridetsya snova prohodit' cherez eti procedury. Rob nadel korichnevuyu kurtku, otdelannuyu vorotnikom iz belogo meha, i vyshel iz tesnoj kayuty. Spustivshis' na dve paluby nizhe, Rob uvidel teh kommersantov, s kotorymi vstrechalsya za edoj. Oni uzhe sobralis' dlya registracii vokrug oval'nogo nezakreplennogo stola. Starshij styuard gruzovogo sudna, kotoryj schitalsya takzhe chetvertym pomoshchnikom kapitana, razdaval kazhdomu passazhiru blanki edinoj formy. - Zapolnite vse blanki, pozhalujsta, - uslyshal Rob, kogda podoshel blizhe. Styuard povtoryal etu frazu kazhdomu v otdel'nosti. Passazhiry, vzyav blanki, rashodilis' k raznym malen'kim stolam, svobodno stoyavshim po vsej ploho osveshchennoj komnate s metallicheskimi stenami. Vskore vozle oval'nogo stola ostalis' tol'ko Rob i eshche odin chelovek. Passazhir, stoyavshij pered Robom, byl malym s yavno lishnim vesom. Ego obuv', bridzhi i rubashka, po vsej veroyatnosti, dorogie, krasivye veshchi v bytnost' ih priobreteniya, teper' byli perepachkany, pokryvshis' smes'yu pyli, gryazi i pishchevyh pyaten. Golova tolstyaka imela formu dyni. - Sploshnaya chush', eti blanki, - skazal on. Golos ego zvuchal tak, kak budto prohodil cherez steklyannyj sosud. - Da, ser, ya soglasen, - spokojno otvetil styuard, - no ohrannyj patrul' na Dalekoj zvezde nastojchivo ih trebuet. - Vse iz-za teh malyavok, - sokrushenno proiznes tolstyak. Sluzhashchij voprositel'no vzglyanul na nego: - CHto, ser? - Iz-za teh malen'kih emptsov. - A, da, vy pravy, mister... - vernuvshis' k delu, starshij styuard probezhal glazami spisok. V nem stoyali otmetki, sdelannye yarkim oranzhevym cvetom, vozle vseh familij, krome dvuh. - Mister Lummus? - Barton Lummus, - ryknul strannyj passazhir, kak budto rasserzhennyj tem, chto ego zastavlyayut otvechat'. Sluzhashchij staralsya byt' vezhlivym. - Vas pochti ne vidno bylo vo vremya vsego poleta, ne tak li, ser? Po krajnej mere, ya ne pomnyu, chtoby vy zahodili v avtokafe hotya by... - Predpochitayu byt' v odinochestve. Lummus shvatil blanki i chernuyu ruchku. On povernulsya - i na ego lice poyavilos' udivlennoe vyrazhenie, kogda on uvidel stoyavshego za nim Roba. Lico Lummusa bylo belym, kak vitaminnyj puding. Redkaya borodka prikryvala ego podborodok. A pod nej vorochalis' iz storony v storonu eshche neskol'ko tolstyh skladok, obrazuyushchih dopolnitel'nyj podborodok. Glaza imeli ogromnye karie zrachki. U Roba poyavilos' nepriyatnoe chuvstvo ot ego glaz, kotorye, kak linzy, sverlili vse vokrug. - Prostite, molodoj gospodin, - skazal Lummus drebezzhashchim golosom. - Podhodite teper' vy. Vasha ochered' popast' v pautinu byurokratii. My eshche naterpimsya ot etih konpetov - rebyat iz ohrannogo patrulya, popomnite moe slovo. Na Dalekoj zvezde nastoyashchaya diktatura, a vot eto ih diktatorskie shtuchki. Vzmahnuv blankami dlya bol'shej ubeditel'nosti, Lummus otpravilsya k odnomu iz stolov. Styuard provodil ego vzglyadom i, ulybnuvshis', skazal: - Strannyj paren'. Zatem, zaglyanuv v spisok, on obratilsya k Robu: - Vy u menya poslednij, znachit, vy |dison, da? Vot, voz'mite. - A s chem svyazana takaya strogaya medicinskaya proverka? - sprosil Rob. - Dejstvitel'no, poluchaetsya tak, chto vse dubliruetsya. Vy, ochevidno, uzhe dali neobhodimuyu medicinskuyu informaciyu pered otletom. No emptsy chrezvychajno chuvstvitel'ny... - Kto ili chto takoe emptsy? - Malen'kie hishchniki, zhivushchie na Dalekoj zvezde. Nikogda ne slyshali o nih? Rob pokachal golovoj. Sluzhashchij nachal risovat' na bumage svoej ruchkoj. Snachala on sdelal kruzhok. - Oni sostoyat iz studenistoj massy. SHaroobraznye. Sverhu u nih chto-to vrode pancirya... Ruchka shtrihami narisovala plastinu poverh kruzhka. - Dva bol'shih glaza. Styuard izobrazil na risunke glaza so mnogimi granyami. - Oni otkladyvayut yajca. Peredvigayutsya s pomoshch'yu lozhnonozhek, kotorye vytyagivayut iz tela. Izdayut, krome togo, specificheskie kriki. I on proiznes pisklyavye zvuki napodobie "chi-vi, chi-vi". Barton Lummus, zapolnyavshij za stolom svoi medicinskie karty, brosil hmuryj vzglyad v ih storonu. Koe-kto iz drugih passazhirov tozhe nasupilsya. - Medicinskaya procedura ne takaya uzh strashnaya, - prodolzhal obŽyasnyat' korabel'nyj sluzhashchij. - Vas obryzgayut special'nym antibakterial'nym veshchestvom i sdelayut antibioticheskuyu inŽekciyu ul'trashirokogo diapazona na tot sluchaj, esli vy nesete na sebe kakuyu-to virusnuyu infekciyu. Vsego-to dela na pyat' minut. Zato pomogaet zashchitit' emptsov. Von tot nash obshchij drug delaet iz muhi slona. Prosto predŽyavite svoi formy, kogda my sdelaem posadku. CHetvertyj pomoshchnik kapitana slozhil spisok passazhirov, otdal chest' i ushel. Derzha v rukah blanki, Rob oglyadyvalsya vokrug, podyskivaya sebe mesto. K sozhaleniyu, vybor byl nebogat: on mog stat' na mesto starshego styuarda ili zanyat' odin iz men'shih stolov vprityk so stolom, za kotorym sidel tolstyj passazhir, ugryumo ustavivshijsya na konec svoej ruchki. V etom Bartone Lummuse bylo chto-to takoe, chto ne nravilos' Robu. Rob poshel vse zhe k malen'komu stolu, opustil pnevmostul na udobnuyu vysotu i sel. Vskore on pochuvstvoval pristal'nyj vzglyad na svoem zatylke. Popytalsya sosredotochit' vse vnimanie na formah, no uslyshal obrashchennyj k nemu golos: - Vot smeh, da? Rob oglyanulsya. Pohozhie na obŽektivy karie glaza smotreli na nego s neskryvaemym lyubopytstvom. - Mne ne kazhetsya, chto vse tak uzh sil'no ploho, - otvetil Rob. - Podozhdite, vy eshche ne stolknulis' ni s odnim iz teh konpetov. Bol'shinstvo iz nih molodye i sil'nye. Predstav'te sebe, oni derzhat pod svoim polnym kontrolem vsyu planetu. I rashazhivayut povsyudu s vazhnym vidom. Neozhidanno dlya sebya Robu stalo interesno. - Kto takie konpety? Policejskie? - Ne sovsem tak. Oni ohranyayut rezervacii emptsov. - Da-da, styuard rasskazal mne ob emptsah. - Cennye malyshi, - skazal Lummus bolee doveritel'nym tonom. On energichno vzmahnul svoej ruchkoj i sprosil: - Vy znali o tom, chto pochti vsya planeta Dalekaya zvezda yavlyaetsya ih lichnym zapovednikom? - Net, ya ne znal etogo. YA nikogda eshche ne byl na Dalekoj zvezde. Lummus pogladil svoyu toshchuyu borodu. - I ya nikogda ne byl. - No vy znaete vse ob emptsah. Robu pochemu-to pokazalos', chto Lummus zasmeyalsya. No eto bylo lozhnym vpechatleniem. Lummus naklonilsya blizhe s vidom, pohozhim na ugrozhayushchij. - Moya professiya sostoit v tom, chtoby znat' mnozhestvo veshchej o mnogih planetah, molodoj gospodin. YA puteshestvuyu v kachestve posrednika. Dvazhdy v god ya poseshchayu raznye vselennye v poiskah novyh oblastej deyatel'nosti, sensacij i novostej, chtoby zatem predlagat' ih vnimaniyu svoej presytivshejsya klientury. Dolzhen vam priznat'sya, eto shajka bogatyh podonkov. No oni platyat den'gi - da, oni mne platyat. Vot ya i reshil osvoit' eshche odin marshrut, otpravivshis' na Dalekuyu zvezdu. Nikogda ne videl ee ran'she. A teper' somnevayus', nuzhna li ona mne voobshche. Rob ne znal, chto otvetit'. Emu pokazalos' logichnym, chto Lummus zaranee sobiraet svedeniya o planete, kotoruyu planiruet issledovat' i ispol'zovat' dlya svoih celej. No Roba udivilo to, chto u Lummusa uzhe sostavilos' sovershenno opredelennoe, yavno vrazhdebnoe mnenie o parnyah iz patrulya ohrany, kotorye, kak stalo ponyatnym, zabotyatsya o blagopoluchii dovol'no bespomoshchnyh, ne vstrechayushchihsya ni na kakoj drugoj planete emptsov. Rob obo vsem etom dumal pro sebya, ne reshayas' vyskazat' svoi mysli vsluh, potomu chto mister Lummus kazalsya emu serditym na vseh i vsya. I, dejstvitel'no, v etot samyj moment on brosal gnevnye vzglyady na passazhirov za drugimi stolami. Rob pokonchil s blankom dlya tamozhennoj sluzhby i podlozhil ego pod medicinskie listki, kotorye on zapolnil pervymi. S bol'shim neudovol'stviem Rob zametil, chto Barton Lummus snova napravlyaetsya k nemu. - Govorite, nikogda ne byli na Dalekoj zvezde? A chto vas vlechet tuda? - Semejnye dela, - Rob vstal, namerevayas' ujti. - Imushchestvo moego otca... Poslednie slova on proiznes ochen' tiho i uzhe na hodu, nadeyas', chto lyubopytnyj kommersant-posrednik ostavit ego v pokoe. No proizoshlo vse naoborot. - Imushchestvo, da, yunosha? Predstoit poluchit' kruglen'kuyu summu deneg, ne tak li? - glaza Lummusa blesteli. - Net, sovsem net, vsego lish' nebol'shaya sobstvennost', tol'ko i vsego. Rob zashagal proch' tak stremitel'no, chto Lummus udivilsya. No vmesto togo, chtoby zamolchat', on ne uderzhalsya ot eshche odnogo preduprezhdeniya: - Esli vasha sobstvennost' chego-to stoit, konpety vyzovut vas v sud i lishat vas etoj sobstvennosti. Da, oni tak i sdelayut! Konfiskuyut vashi den'gi dlya svoego d'yavol'skogo zapovednika. Nel'zya verit' nikomu - ni policejskim, ni vlastyam, ni byurokratii... Gromkij skrip zadvigayushchejsya kryshki mezhpalubnogo lyuka prerval oblichitel'nuyu rech' Bartona. Lummus, bez somneniya, ispytyvaet nastoyashchuyu nenavist' ko vsem vetvyam vlasti, podumal Rob. No vyskazyvaniya Bartona Lummusa ne vyzvali osobogo interesa Roba, i on vskore zabyl o nem. Mysli Roba bol'she zanimali sozdaniya, imeyushchie nazvanie emptsy. V dnevnike otca o nih ne bylo nikakogo upominaniya. Dve raznye planety, s kotorymi Rob poznakomilsya, zhivya po ocheredi snachala v odnom internate, a potom v drugom, byli naseleny ne menee udivitel'nymi zhivymi sushchestvami, prichem nekotorye iz nih byli ochen' bol'shimi. No Rob ni razu ne slyshal ran'she o raznovidnosti vnezemnoj zhizni, kotoruyu zemlyane schitali takoj cennoj. On pytalsya dogadat'sya o prichine ih interesa k emptsam. Sovsem skoro emu udastsya uznat' ob etom - posadka na Dalekuyu zvezdu dolzhna sostoyat'sya zavtra v 11:00. Vecherom v kafe - Lummusa nigde ne bylo vidno - Rob staralsya vklyuchit'sya v razgovor so svoimi sputnikami. Dolgaya nedelya poleta podhodila k koncu, i vse byli v pripodnyatom nastroenii. Odin iz passazhirov, sledovavshih do Dalekoj zvezdy, tehnik-kommivoyazher, zanimayushchijsya prodazhej gigantskih nasosov s yadernymi dvigatelyami, okazalsya otlichnym rasskazchikom. On vydaval odin anekdot za drugim, odnu smeshnuyu istoriyu za drugoj iz svoej lichnoj zhizni na toj ili inoj planete. Smeyalis' vse, krome Roba. Uzhe lezha v krovati, Rob podumal o tom, pochemu emu bylo ne do smeha, i ochen' skoro ponyal. Odna iz chetyreh nedel' uzhe proshla. A on tol'ko pribyvaet v to mesto, gde emu neobhodimo sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby smyt' pyatno pozora so svoego otca. A esli emu ne udastsya? Rob ploho spal etoj noch'yu. Utrom odnovremenno s zazvuchavshimi sklyankami smotrovoe okno v ego malen'koj kayute ochistilos' ot zatenennosti. Rob vyglyanul v illyuminator. Sverhsvetovoj korabl' "Gouldenhould-2" prohodil cherez tonkij sloj oblakov. CHerez mgnovenie oblaka ischezli. Pustynnaya, nevozdelannaya zemlya tyanulas' do samyh gornyh utesov v lilovoj dymke. Pochti pod rukoj Rob uvidel geodezicheskuyu stanciyu, mercayushchuyu svoimi ognyami v luchah solnca, pohozhego na blednyj limon. Gorod, kuda oni sadilis', kazalos', byl raspolozhen posredi pustyni. Ne vidno bylo ni odnoj dorogi, prolozhennoj iz goroda hotya by v edinstvennom napravlenii. Gruzovoj korabl' snizil vysotu. V pole zreniya poyavilis' karkasnye temnye ochertaniya kranov kosmodroma, vzmetnuvshiesya vysoko v nebo. Vyklyuchili raketnye dvigateli, chto podnyalo celuyu tuchu serogo dyma. Korabl' akkuratno opustilsya v svoe ogromnoe krugloe lozhe. Gromadnye, obitye myagkim materialom obruchi somknulis', nadezhno zakrepiv SSK v pryamom polozhenii. Dalekaya zvezda. Rob podhvatil svoyu dorozhnuyu sumku i vybezhal v koridor. Kto-to stolknulsya s nim i, vskriknuv, popyatilsya nazad. Rob nachal izvinyat'sya. I vdrug ch'ya-to ruka krepko shvatila ego za plecho. Nesmotrya na nasloeniya zhira, ruka Bartona Lummusa byla sil'noj. Ona szhimala plecho Roba, poka on ne pochuvstvoval pristup boli. Ogromnye karie glaza Lummusa blesteli v zatemnennom koridore. - Bud' poostorozhnee, molodoj gospodin! - prokrichal Lummus. Rob dovol'no serdito izvinilsya. Lummus otpustil ego plecho, uspokoilsya, smahnul pylinki so svoej kurtki iz dorogogo materiala. I bystro zashagal dal'she, volocha bol'shuyu, krichashche razukrashennuyu sumku. Vzryv negodovaniya etogo cheloveka porazil Roba. Ved' ne proizoshlo nichego osobennogo, chtoby mozhno bylo tak oskorbit'sya. On nevol'no podumal: dejstvitel'no li Barton Lummus kommivoyazher ili kto-to drugoj? Rob tryahnul golovoj, podozhdal minutu i poshel po tomu zhe koridoru vsled za Lummusom k vyhodu. 6. OB |MPTSAH I ZELENOM SOKE Kommersant Lummus sumel vtisnut'sya v samoe nachalo ocheredi v pomeshchenii avtomatizirovannoj tamozhni. Mezhdu nim i Robom stoyalo neskol'ko chelovek s pribyvshego korablya. |ta distanciya uspokoila Roba. Stoya vozle arochnoj dveri, pri vyhode iz komnaty dosmotra, priletevshih passazhirov tshchatel'no i hladnokrovno proveryal molodoj zagorelyj paren' s zorkim vzglyadom. Na nem byli opryatnaya chernaya formennaya odezhda i sapogi. Na plechah krasovalis' malen'kie zolotye emblemy. U tamozhennika ne bylo pri sebe oruzhiya, no ves' ego vid i manera derzhat'sya govorili o tom, chto on obladaet sil'noj vlast'yu i ne nuzhdaetsya v oruzhii. |to i est' konpet - chelovek iz patrulya po ohrane emptsov? Lummus prakticheski podtverdil dogadku Roba. Kommivoyazher shvatil svoj bagazh, vyskochivshij iz rentgenapparata, svirepo posmotrel na molodogo sluzhashchego v chernom, kogda tot otvernulsya i zashagal dal'she. Rob opustil svoyu sumku na dvizhushchuyusya lentu, kotoraya vnesla ee pod opticheskij pribor dlya pervoj proverki. Iz dinamikov zvuchalo mnogokratno povtoryaemoe korotkoe soobshchenie, lyubezno zapisannoe na plenku kakim-to mestnym kommercheskim obŽedineniem: - Dobro pozhalovat' na planetu Dalekaya zvezda i v gorod Tcherchill, stolicu severnogo kontinenta. Vozduh nashej planety prigoden dlya dyhaniya - takoj zhe, kak na Zemle-4. Respiratornymi maskami pol'zovat'sya ne nado. Naselenie Tcherchilla, samogo bol'shogo goroda na planete, sostavlyaet sorok tysyach chelovek. K vashim uslugam - vsevozmozhnye kommercheskie zavedeniya. V sluchae, esli vam neobhodimo pokinut' predely goroda, vy dolzhny soglasovat' svoi dejstviya ili cherez special'no oborudovannuyu kabinu, nahodyashchuyusya v holle, ili so shtabom patrulya po zashchite prirody. Dlya proezda v nekotorye mesta na territorii planety neobhodimo imet' special'nye razresheniya. Kogda vy zakonchite tamozhennyj dosmotr, projdite, pozhalujsta, v dver', na kotoroj izobrazhena bol'shaya zelenaya bukva M. Tam vas podvergnut medicinskim proceduram, chto zajmet vsego lish' neskol'ko minut. Blagodarim za vnimanie. Rob zabral svoyu sumku na konce transportera i proshel v ukazannuyu dver'. On ochutilsya v dlinnom krytom perehode, soedinyavshem odno zdanie s drugim. Kogda pered glazami otkryvalas' panorama vneshnego mira, Rob zamechal, kak v pomeshchenie pronikayut bledno-limonnye luchi solnca. Sprava Rob videl doma Tcherchilla. Aviadorogi goroda prohodili nad peshehodnymi perehodami, kotorye nahodilis' pod zemlej. Sleva shumnyj kosmodrom, prinimavshij SSK, tyanulsya do samogo nachala pustyni. Vytyanuv sheyu, Rob snova uvidel "Gouldenhould-2", ogromnyj cilindr s gladkoj poverhnost'yu, vozvyshavshijsya, kazalos', do samogo neba. Sotni chelovek suetilis' po krayam betonnoj chashi, kuda sel korabl'. Na poligone raspolozhilis' v special'nyh dokah i drugie, bolee melkie torgovye sudna. S muchitel'noj bol'yu Rob podumal, chto, dolzhno byt', etu zhe, stavshuyu dlya nego poslednej, kartinu videl kapitan |dison pered tem, kak smotrovye okna "Madzhestiki" nagluho zakrylis' i ona startovala v giperkosmos, probyv tam vsego pyat' millisekund, a potom - chto zhe potom? Svetyashchiesya ukazatel'nye strelki priveli Roba v malen'kuyu, otdelannuyu golubym kafelem komnatu, gde uzhe sovsem drugoj golos, zapisannyj na plenku poprosil ego snyat' odezhdu i polozhit' ee i sumku v bunker. Kak tol'ko Rob vse eto sdelal, bunker tut zhe ischez, vojdya obratno v stenu. Na potolke otkrylis' klapany - i na Roba polilis' melkie strui priyatno pahnushchego antisepticheskogo dozhdya. Zatem ego smenila bolee prohladnaya voda. Dush vyzval u nego oshchushchenie bezukoriznennoj chistoty i svezhesti. V eto vremya iz steny vyshel kontejner s ego odezhdoj i veshchami. Odezhda byla teploj, so svezhim zapahom. Veroyatno, posle ul'trazvukovoj stirki. Rob natyagival na sebya rubashku, kogda voshel laborant srednih let so shpricem v ruke. Na odnoj storone pribora dlya inŽekcij byla nakleena etiketka s napechatannymi mashinoj imenem i familiej Roba. Na Dalekoj zvezde prinimalis' strogie medicinskie mery predostorozhnosti. - |to antibiotik shirokogo dejstviya, - skazal laborant. - Vy, navernoe, uzhe slyshali o nem vo vremya poleta na korable. Rob kivnul: - CHtoby ya ne zarazil mikrobami emptsov. - Imenno tak. Podnimite rukav, pozhalujsta. Rob zakatil manzhetu. Medik utknul veeroobraznuyu nasadku shprica v ruku chut' vyshe loktya. Rob srazu pochuvstvoval, kak desyatki kroshechnyh igolochek prokololi ego kozhu. Iz steny opyat' poyavilsya lotok. Laborant brosil v nego shpric - i lotok skrylsya v stene. Medik razvel ruki i ulybnulsya. - Vot i vse. Mozhete puteshestvovat'. Rob opustil manzhetu vniz. - Zachem tak mnogo predostorozhnostej? - Vy chto-nibud' znaete o nashih malen'kih druz'yah emptsah? - Nemnogo. U nih est' panciri, oni nesut yajca, peredvigayutsya s pomoshch'yu lozhnonozhek. I schitayutsya ochen' cennymi. No nikto ne obŽyasnil mne, pochemu. Laborant napravilsya k dveri. - Ne potomu, konechno, chto oni obladayut bol'shim intellektom. Oni elementarny. Esli stolknetes' s odnim iz nih vplotnuyu, to srazu vse pojmete. Eshche bol'she zainteresovavshis', Rob sprosil: - A chto proizojdet, esli ya stolknus' s nim vplotnuyu? - Nikomu po-nastoyashchemu ne udalos' eshche do konca izuchit' ih, izvestno tol'ko, chto emptsy kakim-to obrazom vliyayut na psihiku cheloveka. Pri blizkom soprikosnovenii s emptsami oni vyzyvayut v lyudyah opredelennye psihohimicheskie izmeneniya. CHelovek zabyvaet vse, v tom chisle vse nepriyatnoe, chto bylo v proshlom. Psihiatry vsej galaktiki ispol'zuyut zhivyh emptsov dlya lecheniya dushevnobol'nyh pacientov. Mediki nazyvayut etot metod emptingom - chastichno iz-za nazvaniya etih zhivotnyh, a s drugoj storony, potomu, chto lechenie emptsami v bukval'nom smysle osvobozhdaet rassudok bol'nogo ot vseh travmiruyushchih ego vospominanij. - Tak vot pochemu otryad konpetov zashchishchaet ih. Medik utverditel'no kivnul golovoj. - Verno. Govoryat, populyaciya emptsov malochislenna. Naseleniyu razdayut ih v kachestve domashnih zhivotnyh v krajne ogranichennom kolichestve. Primerno dyuzhinu v god. Ostal'nyh ohranyayut v special'nyh zapovednikah. Tam oni nedostupny nikomu, krome osobyh ohotnich'ih brigad, kotorye prihodyat na territoriyu rezervacij, lovyat neskol'ko emptsov i otpravlyayut ih v medicinskie uchrezhdeniya na raznyh planetah. Uhodya, Rob skazal: - Spasibo za obŽyasnenie. Teper' ponyatno, pochemu oni takie cennye. U menya byli v zhizni momenty, kogda mne samomu hotelos' by prinyat' nemnogo emptinga. - Razve ne u vseh byvayut takie momenty? - usmehnulsya laborant i pomahal na proshchan'e rukoj. Napravlyayas' v holl ogromnogo zdaniya porta, Rob dumal ob udivitel'nyh malen'kih sozdaniyah, naselyayushchih etu planetu. V kakoj-to mig emu zahotelos' zaimet' odnogo iz nih dlya sebya lichno. Naskol'ko bylo by legche prosto zabyt' o "Madzhestike", vernut'sya na Dellkart-4 i nikogda bol'she ne muchit'sya vospominaniyami o proshlom. K sozhaleniyu, takoj vyhod - ne dlya nego. On dolzhen najti otvety na voprosy, kotorye zadaval sebe tysyachu raz. Rob zashagal bystree. Imenno iz-za togo, chto on popal na Dalekuyu zvezdu posle pereleta, kotoryj by dlilsya tridcat' dva real'nyh goda v obychnom kosmicheskom korable, u nego stalo bol'she uverennosti v sebe. Rob nashel v holle budku-avtomat so svetyashchejsya vyveskoj, na kotoroj bylo napisano: "SPRAVKI DLYA PASSAZHIROV". On zashel s zadnej storony i natknulsya na robota, sidevshego za kakim-to sovershenno razbitym stolom. Robot byl znachitel'no hudshej model'yu, chem |ksfo, no on, konechno, videl v svoej zhizni i horoshie dni. Styki na ego shee podverglis' vozdejstviyu korrozii, i poetomu golova ego prinyala strannoe polozhenie. Odin iz ego fotoelementov vse vremya migal, to vklyuchayas', to vyklyuchayas'. - Pri-vet, - skazal robot. - CHem mozhet spravochnoe byuro posluzhit', posluzhit', posluzhit', ser - _r_r_e_k_! Robot stuknul sebya kulakom po golove. Posle etogo on zakonchil svoj vopros: - ...posluzhit'? - V sotne mil' otsyuda nahoditsya stanciya slezheniya Fileksa. Ona v zapreshchennoj zone? - Nu, konechno, - otvetil robot. - Stanciya raspolozhena za elektronnym zagrazhdeniem. Mashina - Rob ne mog otnosit'sya k etomu robotu, kak k cheloveku, - tak, kak on privyk dumat' ob |ksfo, - proiznesla celuyu seriyu specificheskih zvukov, pohozhih na metallicheskij kashel'. Vnutri robota chto-to shumelo i treshchalo, kak budto vse v nem perevernulos'. - Nu, konechno. Stanciya raspolozhena za - _r_r_e_k_! Robot snova udaril sebya po golove, chto dalo polozhitel'nyj rezul'tat. - Vse, chto nahoditsya za elektronnym zagrazhdeniem, zakryto dlya poseshcheniya? - sprosil Rob. - Da, absolyutno. Tol'ko konpetam razreshen vhod. Vy dolzhny poluchit' special'noe razreshenie. - Kuda mne obratit'sya za nim? - Idite v shtab konpetov na avenyu Bol'shoj Medvedicy. Obratites' k komandiru Sajmonu Lingu. - Ling. Bol'shoe spasibo. - Ne stoit - _r_r_e_k_! Nu, konechno - _r_r_e_k_! Da absolyutno... - iz migayushchego glaza nachala vydelyat'sya strujka dyma. Robot govoril tonom, kotoryj vyzyval k nemu zhalost'. - Spravku, pozhalujsta. Pozhalujsta, obratites' v spravochnoe byuro pered tem - _r_r_e_k_! _r_r_e_k_! _r_r_e_k_! Na etot raz robot bil po svoej golove dvumya kulakami, no vse bylo bespolezno. On prodolzhal chto-to krichat' svoim hriplym golosom, a Rob uzhe bezhal k glavnomu administrativnomu pul'tu v drugoj storone holla, chtoby peredat' zakaz po videofonu. V to vremya, kogda Rob vyhodil iz zdaniya, tri blestyashchih robota-remontnika bystro priblizhalis' k spravochnoj budke, iz kotoroj teper' valili kluby dyma. Rob okazalsya, nakonec, v carstve vozduha i solnechnogo sveta. On zhadno dyshal v novoj dlya nego, bolee razrezhennoj atmosfere - i vozduh kolko pronikal v samye legkie. On medlenno poshel vniz po shirokoj naklonnoj doroge v storonu, protivopolozhnuyu zdaniyu kosmicheskogo porta. CHerez neskol'ko minut ego organizm privyk k svezhemu vozduhu. Rob tak dolgo dyshal obrabotannym kislorodom v SSK, chto dazhe zabyl vkus i zapah estestvennogo vozduha. Zdes', na Dalekoj zvezde, nemnogo pahlo myatoj i koricej, no i zapah pyli chuvstvovalsya v atmosfere. Mezhdu sooruzheniyami vidny byli kuski unyloj pustyni, tyanuvshejsya k fioletovym goram. Ottuda dul svezhij, teplyj veter. Tcherchill vyglyadel priyatnym gorodom, hotya byl, na pervyj vzglyad, chrezmerno modernizirovannym. Na ulicah vstrechalis' materi s det'mi, kontorskie sluzhashchie i prosto rabochie, rabotniki kosmodroma v specodezhde i redkie konpety, speshashchie po kakim-to delam. No nichego pohozhego na emptsov Rob poka ne videl. Vysoko nad golovoj s zhuzhzhaniem dvigalis' transportnye mashiny po nadzemnym mostam, kotorye zakryvali peshehodnye dorogi ot pryamyh solnechnyh luchej, chto delalo hod'bu lyudej priyatnoj i komfortnoj. Vremya po srednegalakticheskomu ischisleniyu priblizhalos' k poludnyu, i Rob reshil najti mesto, chtoby peredohnut' i pozavtrakat' pered tem, kak vstretit'sya s Sajmonom Lingom v shtabe konpetov. Rob vyshel na shirokuyu peshehodnuyu ulicu, kotoraya nazyvalas', kak on vyyasnil, avenyu Bol'shoj Medvedicy. On proshel po nej kvartal ili dva i, povernuv za ugol, obnaruzhil nebol'shuyu uyutnuyu gostinicu. Ostaviv sumku v nomere, Rob napravilsya v kafe, kotoroe on zametil v centre avenyu. |skalator podnyal Roba iz foje k nachalu odnoj iz razdatochnyh linij. Kogda avtomat vydal emu podnos, Rob uvidel pryamo pered soboj ochen' simpatichnuyu devushku. Ona byla ego vozrasta ili, vozmozhno, na god molozhe. Dlinnye svetlye volosy, shvachennye v uzel mednym kol'com, padali na ee plechi. Rob mog videt' ee lico tol'ko v profil', no ono pokazalos' emu ochen' krasivym. Glaza devushki byli namnogo yarche i golubee, chem u Roba. Odeta ona byla v beloe naryadnoe plat'e. Na odnoj ruke u nee visela sumka dlya pokupok, iz kotoroj torchali neskol'ko malen'kih svertkov. Konvejernaya liniya prodvigala posetitelej kafe mimo gologramm razlichnyh blyud, imeyushchihsya v assortimente. S nachalom dvizheniya linii pod nogami do Roba doshlo, chto, poka on tarashchil glaza na devushku, ona i ee podruga, kotoraya byla nizhe rostom i polnee, uspeli vybrat' sebe edu. A on uzhe proehal mimo supov i raznyh zakusok i kak raz priblizhalsya k vitaminizirovannym napitkam. Rob bystro stupil na odnu iz malen'kih nepodvizhnyh ploshchadok vdol' dvizhushchejsya linii. On nashchupal v karmane monetu edinogo obrazca i opustil ee v otverstie pod vyzyvayushchim appetit golograficheskim izobrazheniem vysokogo stakana, napolnennogo yarko-zelenym napitkom. Dvercy otkrylis', Rob vzyal stakan s sokom i vstavil ego v sootvetstvuyushchee gnezdo na podnose. Zatem on vernulsya nazad na peredvigayushchuyusya polosu. Vperedi nego, v sekcii osnovnyh blyud, snova okazalis' svetlovolosaya devushka i ee podruzhka, vozvrashchavshiesya s edoj na podnosah. V eto zhe vremya, otkuda ni voz'mis', rabochij s kosmodroma vdrug nachal protiskivat'sya mimo nih, chtoby vernut'sya k pervym blyudam. Peredvigayushchayasya na kolesah robot-hozyajka, obrativ na sebya vnimanie predvaritel'nym gudkom, potrebovala, chtoby rabochij soshel s konvejernoj linii, proshel v samoe nachalo i prodvigalsya tak, kak polozheno po pravilam. No rabochij ochen' speshil. On vse zhe protisnulsya mimo dvuh devushek i upryamo lomilsya dal'she. Rob ponyal, chto nuzhno ili sojti s linii, ili otklonit'sya v storonu. V konce koncov on prinyal ochen' neudobnoe polozhenie, kogda odna ego noga stoyala na tverdoj platforme, a drugaya - na dvizhushchejsya. No podnos on umudryalsya derzhat' rovno, obespechivaya emu ravnovesie obeimi rukami. Rabochij promchalsya mimo Roba, udariv ego pryamo pod lokot'. Rob vskriknul. Ego levaya noga soskol'znula s transportera, lishiv Roba ravnovesiya. Podnos sil'no dernulo. Iz stakana vyplesnulos' fontanom ego soderzhimoe... Pryamo na spinu krasivoj devushki v naryadnoj odezhde. Polnaya podruzhka gromko voskliknula: - O-o-o-o-o! Rob s uzhasom nablyudal, kak po tkani beloj odezhdy devushki raspolzalos' pyatno strashnogo zelenogo cveta. Devushka obernulas'. V ee golubyh glazah polyhal ogon' negodovaniya. - YA, navernoe, vsya perepachkana, ty... ty neuklyuzhij oluh iz kosmosa! Tolstushka hihiknula. - Ne teryaj samoobladaniya, Lin. Hotya, konechno, est' ot chego. - Izvinite, - skazal Rob. - Tot muzhchina... On zamolchal, udivlenno glyadya po storonam. Togo muzhchiny i sled prostyl. Posetiteli, stoyavshie za Robom, nachali podgonyat' ego, vozmushchayas' tem, chto on zaderzhivaet dvizhenie. Devushka pytalas' uvidet' uzhasnoe zelenoe pyatno, to i delo povorachivaya golovu i glyadya cherez plecho. - YA kupila eto plat'e tol'ko segodnya utrom. Mne kazhetsya, tebe by ne meshalo hotya by izvinit'sya! Rob nachal vyhodit' iz sebya. - YA uzhe izvinilsya! Poslushaj, vse proizoshlo sluchajno... - Tipichnaya manera povedeniya dlya zhitelya s drugoj planety! - kriknula devushka. Ona, veroyatno, obratila vnimanie na odezhdu Roba - odezhdu s planety Dellkart-4. - Pochemu ty dazhe ne hochesh' vyslushat' menya? - Zachem mne slushat', kogda ya vylozhila vse svoi karmannye den'gi za etu... etu isporchennuyu tryapku? SHCHeki Roba uzhe pylali. - Nu, horosho, horosho! YA zaplachu za ul'trazvukovuyu chistku! Golubye glaza devushki chut' li ne polezli na lob. - V etom ne mozhet byt' i teni somneniya! Ee zlost' peredalas' Robu, i on tozhe zakrichal: - Kuda mne poslat' den'gi? - Mne, konechno. Menya zovut... - podruzhka dernula ee za ruku. - CHto, Bet? - Luchshe ne davat' emu svoego domashnego adresa, raz on tol'ko priletel na korable. Bet vyrazitel'no posmotrela na podrugu, v ee glazah yasno chitalos': mezhplanetnym puteshestvennikam doveryat' ni v koem sluchae nel'zya. Krasivaya devushka, po-vidimomu, reshila, chto Bet dejstvitel'no prava. Bolee spokojnym, no ne menee tverdym golosom ona skazala: - Mozhesh' peredat' mne cherez shtab konpetov. Moj otec - komandir. Prosto ostav' tam chek na imya Lindsi Ling. I ona vmeste s podrugoj, otvernuvshis' ot Roba, stala prodvigat'sya vpered, udalyayas' ot nego. - Prodolzhaj dvizhenie ili sojdi s linii, kosmicheskij bezdel'nik, - zavopil kto-to iz konca obrazovavshejsya ocheredi. Rob soshel. S sovershenno rasteryannym vidom on stoyal na vhodnoj ploshchadke. Ostatki zelenogo vitaminnogo napitka kapali s podnosa, kotoryj on ele derzhal v rukah. Rob ne otryval vzglyada ot postepenno ischezavshej iz vida golovy s volosami solomennogo cveta. On sprosil kak by sam u sebya: - Ee otec - komandir? Kak zhe emu teper' poluchit' razreshenie na vhod v zapovednye mesta? 7. KOMANDIR KONP|TOV Sajmon Ling razmyal svoi pal'cy, otkinulsya na spinku serogo vertyashchegosya kresla, vmontirovannogo v pol, i skazal: - Zahvatyvayushchaya istoriya, molodoj chelovek. I, dolzhen zametit', vasha pros'ba - sovershenno neobychnaya. Rassmotrenie podobnyh voprosov ne sovsem v kompetencii sluzhby po zashchite zapovednikov. Vy dolzhny dat' mne vremya podumat'. I Ling zamolchal. Rob sidel s protivopolozhnoj storony bol'shogo, sdelannogo iz natural'nogo dereva stola v komfortabel'nom kabinete komandira. Kabinet nahodilsya na verhnem etazhe v zdanii shtaba, raspolozhennom po ulice Bol'shoj Medvedicy. Komnata byla prohladnoj i temnovatoj, no, nesmotrya na eto, proizvodila blagopriyatnoe vpechatlenie blagodarya teplym tonam sten iz listvennyh porod dereva - takaya otdelka byla redkost'yu v epohu plastmass i metalla. Neskol'ko sekcij naruzhnoj steny byli prozrachnymi. CHerez nih mozhno bylo spokojno, ne shchuryas' ot yarkogo bleska solnca, smotret' na panoramu goroda, tak kak eti sekcii byli zakryty solncezashchitnymi plenkami. Celyj ryad predmetov, nahodivshihsya v kabinete, napominal o rabote Sajmona Linga: blagodarstvennaya gramota v ramochke; svidetel'stvo ob okonchanii akademii; shikarnaya trost' v steklyannom futlyare; bol'shaya cvetnaya litografiya s izobrazheniem malen'kogo kruglogo sushchestva s pancirem i granenymi glazami. Skoree vsego, eto i est' empts. Malen'kij obitatel' Dalekoj zvezdy vyglyadel pochti smeshnym. No glaza u nego byli nemnogo grustnymi. Rob bespokojno erzal na meste. Ling sdelal eshche kakuyu-to zametku v bloknote, gde on chut' ran'she zapisal nekotorye vyderzhki iz rasskaza Roba o prichinah ego pribytiya na Dalekuyu zvezdu. Komandir vstal i, zadumchivo glyadya na odnu iz dal'nih skal, pochesal zatylok. Sajmon Ling byl krupnym, shirokokostnym muzhchinoj, priblizitel'no shesti s polovinoj futov rostom. Kak i konpet, kotorogo Rob videl v kosmicheskom portu, Ling byl ochen' zagorelym. Ego karie glaza i ne sovsem pravil'nye cherty lica proizvodili priyatnoe vpechatlenie, dazhe nesmotrya na bol'shoj, kryuchkovatyj nos. V volosah blestela sedina, hotya, kak kazalos' Robu, emu ne bylo eshche i soroka. Na nem byli chernaya konpetskaya forma i chernye sapogi. No, v otlichie ot ryadovyh konpetov, zolotye emblemy na plechah komandira - perepletennye bukvy K i P - byli ukrasheny melkimi rubinami. Nakonec, Ling skazal: - Stanciya slezheniya Fileksa nahoditsya v rasporyazhenii kosmicheskogo vedomstva. Vhod tuda strogo zapreshchen. - |to ya ponimayu, - vzdohnul Rob. - No ya nadeyalsya poluchit' special'noe razreshenie... On zamolchal bukval'no na poluslove. Ling izuchayushche smotrel na nego. Rob pochuvstvoval sebya nelovko, podumav o tom, chto devushka po imeni Lindsi uzhe govorila o nem svoemu otcu. Ne uspev nichego nachat', on uzhe provalilsya. I vse iz-za togo durackogo proisshestviya! Sajmon Ling snova sel. On polozhil odnu nogu v sapoge na kraj stola, chtoby dat' ej otdohnut'. - No esli uchest', chto vy prodelali takoj dlinnyj put' cherez giperprostranstvo... Za svoj schet, kak ya dogadyvayus'. - Da, ser. - I vremya prebyvaniya na Dalekoj zvezde u vas strogo ogranicheno... Vspomniv o krajne szhatom sroke, Rob podtverdil: - U menya obratnyj bilet na "Gouldenhould-2", vozvrashchayushchijsya nazad blizhajshim rejsom. Ling vertel v rukah listok so svoimi zapisyami. - Vy dejstvitel'no nadeetes' chto-to uznat', poprosiv proslushat' zapisi, sdelannye na stancii? YA zdes' ne sluzhil, kogda chleny komissii po rassledovaniyu katastrofy s "Madzhestikoj" zanimalis' etim delom. No, naskol'ko ya znayu, oni probyli v Tcherchille bol'she mesyaca i poseshchali stanciyu chut' li ne kazhdyj den'. Oni slushali eti zapisi neodnokratno. Roba ohvatilo uzhe davno znakomoe chuvstvo bespomoshchnosti. V ego golose poyavilis' napryazhennye, nervnye notki, kogda on otvechal: - Vozmozhno, mne ne udastsya vyyasnit' chto-to novoe, komandir. No ya dolzhen popytat'sya. YA dolzhen uslyshat' eti zapisi sam. Sajmon ulybnulsya. - Horosho. Mne imponiruyut vashi dovody i vasha nastojchivost'. Nadeyus', vy ne budete razocharovany. U Roba sil'no eknulo serdce. Oznachayut li poslednie skazannye komandirom slova, chto on sobiraetsya vydat' emu razreshenie na poseshchenie stancii? Mozhet byt', na etot raz emu ulybnetsya schast'e! Veroyatno, doch' komandira eshche ne poyavlyalas' zdes' segodnya. Rob pohvalil sebya za to, chto srazu pobezhal v shtab, kak tol'ko poel v central'nom kafe. Sajmon Ling dostal iz stola muzykal'nuyu kuritel'nuyu trubku. On nazhal na nej knopku i vstavil cherenok trubki v rot. Aromatnyj dym so sladkim privkusom, vyrvavshis' iz trubki, zapolnil komnatu. A iz kroshechnogo dinamika polilas' melodiya ochen' davnishnej simfonii. - Vy, navernoe, znaete, - vozobnovil razgovor Ling, - chto stanciya Fileksa raspolozhena v pustyne v sta desyati milyah otsyuda. - Da, ser. No ya polagayu, tuda kak-to mozhno dobrat'sya. - Tol'ko v zaprogrammirovannom konpetami flajere. No ya ne smogu predlozhit' vam ego v blizhajshie dva dnya. Moi lyudi ochen' zanyaty. Pod nashim kontrolem zapovedniki pochti vsego kontinenta. A kak raz sejchas, v eto vremya goda, my prorezhivaem populyaciyu emptsov. Dvazhdy v god my otlavlivaem neskol'ko desyatkov ekzemplyarov dlya otpravki v razlichnye gospitali i drugie medicinskie uchrezhdeniya. Vot sejchas kak raz takoj sluchaj. Rob snova ne znal, chto govorit'. Komandir to daval emu kakuyu-to nadezhdu, to polnost'yu ee otnimal. Sajmon Ling dvazhdy pyhnul trubkoj. S kazhdoj zatyazhkoj muzyka stanovilas' na korotkoe vremya gromche. Komandir dostal iz stola firmennyj blank. Tol'ko on zanes nad nim svoyu ruchku, kak emu v golovu prishla, ochevidno, kakaya-to drugaya ideya. - U nas ne budet vozmozhnosti dat' vam v soprovozhdayushchie odnogo iz konpetov. - No ya ne znayu, kak upravlyat' flajerom, ser. - Navernoe, vy nevnimatel'no slushali menya neskol'ko minut nazad. Nashi flajery polnost'yu komp'yuterizovany. Esli ya dam vam razreshenie na poezdku, my prigotovim zakodirovannuyu elektronnuyu kartochku. Vse, chto vam pridetsya sdelat', - eto opustit' ee v special'noe otverstie avtopilota. Komp'yuter budet vesti flajer nad pustynej pravil'nym, tochnym kursom. Krome vas, na bortu ne budet bol'she nikogo. Avtopilot posadit mashinu, a potom podnimet ee v vozduh cherez kakoj-to opredelennyj, zadannyj interval. Naprimer, cherez dva chasa. Imenno cherez takoe vremya vam nuzhno byt' snova na bortu. U nas ochen' bol'shaya zapovednaya territoriya, a ya raspolagayu vsego dvumyastami lyud'mi dlya ee obsluzhivaniya. My ne mozhem pozvolit' sebe otvlekat' konpetov iz poiskovyh brigad ot osnovnoj raboty v takoj otvetstvennyj period. - YA ponimayu, ser, - soglasno skazal Rob. - YA vypolnyu vse ukazaniya. - Kak pravilo, - prodolzhal Ling, - ya otkazyvayu v pros'be posetit' zapovednoe mesto v takoj moment, kak sejchas, - on mahnul trubkoj v storonu dalekih gor. - |mptsy kladut yajca i vysizhivayut svoe potomstvo v peshcherah von tam, v gorah. V period kladki yaic samka mozhet poteryat' gormonal'nyj instinkt iz-za kontakta s chelovekom. V rezul'tate - v sleduyushchem godu molodnyak emptsov okazyvaetsya znachitel'no malochislennee. Kogda moi lyudi otpravlyayutsya dlya proverki v pustynyu, oni ochen' redko sazhayut svoi flajery na zemlyu. YA ne dumayu, chto vy vstretite mnogo samok-emptsov na territorii stancii Fileksa. No mne vazhno, chtoby vy ponyali menya: ya obyazan poznakomit' vas s neskol'kimi pravilami, prezhde chem razreshit' vam otpravlyat'sya v put'. - YA vam ochen' priznatelen, - skazal Rob. Sajmon Ling snova vzyalsya za ruchku. Neozhidanno ego dovol'no strogij, oficial'nyj ton ischez. Na ego lice poyavilas' dobraya ulybka, iskrennee kotoroj Rob nikogda ne videl. - Esli by takoe sluchilos' s moim otcom, Rob, ya by dejstvoval tochno tak zhe, kak ty. Teper' davaj podumaem o programme dlya avtopilota. V tot moment, kogda komandir Ling sobralsya pisat', Rob uslyshal kakoj-to shum szadi sebya. - Privet, papa. YA vse zakonchila s... Oj! Sajmon Ling otlozhil ruchku v storonu. Rob vstal. On ne mog otorvat' vzglyada ot yarko-golubyh glaz, polnyh gneva. - V tom sluchae, esli ty uzhe ostavil chek, - serdito zagovorila Lindsi Ling, - tebe sleduet vzyat' ego nazad i udvoit' summu. YA byla v chistke, i mne skazali, chto nado eshche platit' i za vosstanovlenie nitej tkani. |tot durackij sok ne tol'ko ostavlyaet bol'shie pyatna, on razrushaet samu tkan'. - YA eshche ne uspel zanyat'sya... - nachal Rob. - Tak zajmis', - skazala Lindsi. - YA kupila eto plat'e tol'ko segodnya utrom. I vdrug Rob zabyl o svoem opasenii, chto etot incident mozhet vyzvat' gnev komandira Linga. Povedenie devushki porazilo ego svoej neblagorazumnost'yu. Ne dumaya o posledstviyah, Rob otvetil: - Miss Ling, ya prines izvineniya. Vy ne prinyali ih. Togda ya predlozhil oplatit' schet - i vas eto tozhe ne ustroilo. CHto zhe vy hotite ot menya - chtoby ya sdelal novoe plat'e svoimi rukami? ZHestkim golosom Sajmon Ling sprosil: - Vo imya vseh emptsov, skazhite, chto proishodit? - |tot chuzheplanetnyj... - kriknula Lindsi. - Vasha doch'... - odnovremenno skazal Rob. - Govorite po ocheredi, po ocheredi! Vse zamolchali. Rob brosil hmuryj vzglyad na chistuyu formu, lezhavshuyu na stole Linga. Komandir polozhil muzykal'nuyu trubku v mehanicheskuyu pepel'nicu, kotoraya vysosala iz trubki goryashchie ugol'ki i pepel. Zvuki simfonii prervalis' na polutakte. Lindsi povesila svoyu sumku na spinku stula i povernulas' k otcu spinoj, chtoby pokazat' isporchennoe mesto na plat'e. Rob prishel v uzhas ot povrezhdeniya. Ot soka dejstvitel'no obrazovalas' dyra v beloj tkani naryadnogo plat'ya. Koncy nitej vyglyadeli, kak obuglivshiesya provoda. - My s Bet zashli v central'noe kafe, - nachala obŽyasnyat' Lindsi. - Kogda etot chuzheplanetnyj... - Ne smej upotreblyat' eto zhargonnoe slovo v moem prisutstvii, - prerval ee Sajmon. - Ego zovut Rob |dison. On gost' na Dalekoj zvezde. Otnosis' k nemu s uvazheniem. - No, papa!.. - YUnaya ledi, ya ne budu povtoryat' odno i to zhe. Vedi sebya sderzhanno. Tak. Esli ya pravil'no ponyal, molodoj chelovek prolil chto-to na tvoe plat'e? - Zelenyj otvratitel'nyj napitok, - so zlost'yu skazala Lindsi. - On predlozhil oplatit' rashody na remont isporchennoj odezhdy? - Nu, da. No on, pohozhe, ne umeyushchij vesti sebya kosmicheskij brodyaga, reshivshij provesti kanikuly, shatayas' bez dela ot planety k... - Zamolchi! - gromko kriknul Sajmon Ling. Devushka obizhenno podzhala guby, brosila eshche odin zloj vzglyad na Roba, metnulas' k stulu i s vyzyvayushchim vidom sela. Komandir oboshel ugol stola. On nezhno vzyal doch' za podborodok svoimi sil'nymi pal'cami i podnyal ee golovu. - YA ochen' lyubil tvoyu mamu, moya devochka. Ona byla samoj prekr