lin, i on byl prostym lesorubom. Devi kak zacharovannyj glyadel, kak Misk nakladyvaet v tarelku edu. - On byl gercogom i magom. Lishiv tebya ego nasledstva, tvoya mat' ostavila korolya Vinnamira bez ego blizhajshego soyuznika. Gercogi Gosnijskie verno sluzhili Ryzhim Korolyam na protyazhenii poslednego tysyacheletiya, i teper' nastal tvoj chered zanyat' svoe mesto po pravuyu ruku ot Gejlona Rejssona. Devi otkryl bylo rot, chtoby zasporit', no Misk perebila ego. - Sadis'-ka za stol, druzhok, - skomandovala ona. - YA ne mogla dozhidat'sya, poka k Hebbi vernetsya ee blagorazumie. Vot-vot dolzhny proizojti sobytiya, kotorye izmenyat budushchee Vinnamira, i Gejlon ne smozhet spravit'sya s nimi v odinochku. - Moya ma govorit, chto Gejlon Rejsson sbrendil, - zayavil Devi, ne otryvaya vzglyada ot tarelki, nad kotoroj podnimalsya appetitnyj parok. - V kakom-to smysle ona prava. Imenno tebe predstoit pomoch' emu smirit' te besporyadochnye pobuzhdeniya i stremleniya, kotorye zastavlyayut ego brosat'sya iz odnoj krajnosti v druguyu. Devi pokachal golovoj: - Vy oshibaetes', madam, ya ne syn gercoga. YA syn soderzhatel'nicy postoyalogo dvora. - Esh', - skazala Misk dovol'no rezko, protyagivaya mal'chuganu nebol'shuyu derevyannuyu lozhku. Golod bystro pobedil strah. Pervyj glotok Devi sdelal ne bez kolebanij, zato potom on el s naslazhdeniem. Misk prinesla emu teplogo parnogo moloka v glinyanom kuvshine i neskol'ko kuskov temnogo hleba s syrom, a zatem uselas' na skam'yu naprotiv nego. - Oni prishli syuda noch'yu, - zagovorila Misk, i Devi zametil, chto ee vzglyad obrashchen vnutr'. - Derin i yunyj princ. Gercog byl otravlen i chuvstvoval sebya preskverno, a Gejlon stal svidetelem gibeli otca. Emu bylo vsego desyat' let, no ego rany - dushevnye rany - byli eshche strashnee, chem u Derina. |ti rany tak i ne zarubcevalis', zapolniv ego dushu nenavist'yu i yarost'yu, kotorye pravyat im i po sej den'. Poka byl zhiv tvoj otec, Derin Gosni, emu udavalos' spravlyat'sya s pristupami neobuzdannoj yarosti Gejlona. Teper' ty stal gercogom Gosnijskim, i eta zadacha lozhitsya na tvoi plechi. - Esli eto dejstvitel'no tak, to pochemu moya ma nikogda mne ne govorila ob etom? - Ona molchala potomu, chto otlichno znala: syn gercoga ne udovletvoritsya spokojnym zhrebiem hozyaina postoyalogo dvora na proezzhem trakte. Ona znala, chto Gosni obyazatel'no zahochet sluzhit' svoemu korolyu. I togda ona tebya poteryaet. V komnate stalo sovsem tiho, esli ne schitat' potreskivaniya drov v ochage. Nebol'shoe oblako dyma vyrvalos' iz dymohoda i rastayalo pod potolkom. Vzglyad Misk stal rasseyannym i neopredelennym, cherty lica rasplylis', a rumyanec na shchekah poblek. Devi uslyshal, kak za ego spinoj chto-to shevel'nulos', i zhenskij golos negromko prosheptal emu na uho: - Ty vstrechal svoego otca, Devi. On uchil tebya igrat' na lyutne. Devi bystro obernulsya, no komnata pozadi nego byla pusta. Stoilo emu povernut'sya k Misk, kak ta vytyanula palec i kosnulas' im ego lba. Mal'chik pochuvstvoval ostruyu bol' v golove, a pered glazami vspyhnuli raznocvetnye yarkie ogni. Lyutnya... V mozgu ego voznikli otchetlivye, nichem ne zamutnennye vospominaniya. On vspomnil obsharpannyj strunnyj instrument v rukah roslogo, ryzhevolosogo gostya, odetogo v potrepannuyu odezhdu, ne slishkom otlichayushchuyusya ot lohmot'ev. On poyavilsya v gostinice v obshchestve pozhilogo cheloveka v chernom. Devi togda bylo let sem' ili vosem', no on pomnil vse dovol'no otchetlivo. CHto-to v etih dvuh prishel'cah neob®yasnimo sil'no prityagivalo ego. Pozhiloj muzhchina - pochti starik - kogda-to byl chernovolos i krasiv licom, no teper' ego dlinnye volosy i gustaya boroda posedeli, a lico bylo izrezano ozabochennymi morshchinami. Levaya ruka starika byla zhestoko iskalechena, tak chto na nej pochti ne ostalos' pal'cev, i pokryta tolstymi rubcami shramov, no on vse-taki sumel pokazat' Devi, kak pravil'no stavit' ruku i prizhimat' struny, i nauchil ego nezatejlivoj pesenke o shalovlivom poni v yablokah po imeni Tisldaun. Starik i ego molodoj sputnik proveli v gostinice vsego odnu noch', odnako, prezhde chem oni ischezli, ryzheborodyj paren' podaril svoyu Keti malen'komu synu traktirshchicy. Tol'ko teper' Devi ponyal, otkuda vzyalas' glubokaya pechal' v glazah pozhilogo puteshestvennika... i pripomnil teplo ego golosa. - Misk! - vskrichal Devi i totchas pochuvstvoval ee prikosnovenie na svoem pleche. - Kak moj otec poteryal ruku? Misk obnyala ego szadi, slozhiv ruki na ego grudi. - Ona byla povrezhdena togda zhe, kogda on lishilsya svoego Koldovskogo Kamnya i svoih volshebnyh sil, kogda on brosil vyzov staromu volshebniku po imeni Sezran. I vse eto on sdelal radi princa. - Moj otec byl nastoyashchim magom? - Da. - I on otdal svoyu magiyu radi Gejlona Rejssona? Misk naklonilas' i prizhalas' svoej goryachej shchekoj k shcheke mal'chika. - I svoyu zhizn' tozhe. No pomni - bud' u nego takaya vozmozhnost', Gejlon sdelal by dlya gercoga to zhe samoe. Svyaz' mezhdu Gosni i Ryzhimi Korolyami - sama po sebe sil'naya magiya. - Rasskazhite mne, - medlenno progovoril Devi, vse eshche pogruzhennyj v yarkie videniya i vospominaniya, - rasskazhite mne ob otce, o Gejlone Rejssone i o tom, kak oni byli vmeste. - Horosho, - prosheptala emu na uho kroshechnaya zhenshchina, ya rasskazhu tebe vse, - Devin Derinson. |to byla na redkost' skuchnaya nedelya, a po raschetam Arlina i sleduyushchaya nedelya dolzhna byla byt' tochno takoj zhe. I sleduyushchaya, esli, konechno, pozvolit' Girkanu prodolzhat' v tom zhe duhe. Molodoj yuzhanin pokosilsya na Kerila, sidevshego ryadom s nim v glubokom kozhanom kresle. Oni nahodilis' v odnom iz kabinetov yugo-vostochnogo kryla Kaslkipa, i Keril neploho provodil vremya, utknuv svoj vesnushchatyj nos v knigu. Ryadom s nim stoyala na stole kruzhka s podogretym vinom. Arlin otchayanno skuchal. |ta tyaga k znaniyam, vnezapno otkryvshayasya v troyurodnom brate korolya, bezmerno razdrazhala ego. V svoih chuvstvah on byl ne odinok. - Keril, - zametil iz svoego kresla Marten, - ty ne obrashchaesh' na nas vnimaniya. Molchanie Kerila podtverdilo, chto eto utverzhdenie ves'ma blizko k istine, i erl zastonal ot razdrazheniya: - YA gotov umeret' ot skuki. Davajte s®ezdim v Kiptaun. Vysokij i hudoj Rinn, sidevshij na stule vozle ochaga, vypryamilsya. Buduchi synom portnogo, on ne umel ni chitat', ni pisat', poetomu knigi ego ne interesovali vovse. - YA zhe predlagal najti eshche odin put' v korolevskie pokoi. - Mozhesh' popytat'sya protisnut'sya v odno iz okon, - nasmeshlivo vozrazil emu Marten. - Esli sumeesh' do nih dobrat'sya. Oni kak raz po tvoej figure. CHto kasaetsya nas, to nam trebuetsya chto-nibud' poshire. - Postojte! - voskliknul Arlin, vydernuv knigu iz ruk Kerila. Tot izdal slabyj protestuyushchij vopl'. - Est' drugoj put'! Pomnite, potajnaya lestnica, kotoraya vedet naverh iz podzemnoj temnicy? - Vryad li ona potajnaya, esli dazhe ty ob etom znaesh'. - Pri zvuke etogo golosa, razdavshegosya s poroga komnaty, vse chetvero molodyh lyudej vskochili. - K sozhaleniyu, v podzemel'e nebezopasno, tak chto v lyubom sluchae ya izbavil vas ot nepriyatnostej. - Sir! - probormotal Arlin. - Razve vam mozhno vstavat'? Lico Gejlona bylo bledno, k tomu zhe on ishudal i stal chem-to pohodit' na Rinna. Korol' ustalo opiralsya na kosyak, kutayas' v teploe odeyalo. Iz-pod odeyala vyglyadyvali dorozhnye bryuki, zapravlennye v vysokie bashmaki. - YA i tak slishkom mnogo valyalsya nepodvizhno, - korol' uhmyl'nulsya. - Nu chto zh, prevoshodno, - rassmeyalsya Keril. - Togda my razdobudem loshadej i otpravimsya v gorod, chtoby otprazdnovat' vashe vyzdorovlenie, milord. Arlin zametil isparinu, vystupivshuyu na lbu korolya. Vzyav so stola chistuyu chashku, on napolnil ee podogretym vinom i podnes goryachij napitok Gejlonu. - Prisyad' i peredohni nemnogo, - negromko predlozhil on korolyu. Gejlon prinyal chashku iz ruk Arlina i opustoshil ee odnim dolgim glotkom. - YA ustal otdyhat'. Loshadi nam ni k chemu, - on oglyadel druzej vnimatel'nym vzglyadom. - Mne kazhetsya, my mozhem otyskat' priklyucheniya gorazdo blizhe, chem v Kiptaune. - Gde zhe? - nemedlenno sprosil ego Marten. - Terpenie, erl. Luchshe podajte eshche vina svoemu korolyu. Na etot raz vse chetvero zasuetilis', osparivaya drug u druga etu chest'. Rinn vyshel pobeditelem, hotya i raspleskal vino na kover. Gejlon vypil vtoruyu chashku tak zhe bystro, kak i pervuyu, chut' bylo ne zakashlyavshis'. - V moih pokoyah najdetsya brendi, - predlozhil Marten. - Net, - vozrazil Arlin. - Da, - rezyumiroval Gejlon. - My zajdem k tebe, kogda pojdem za plashchami i teplymi kamzolami. Vpered! On razvernulsya, ostal'nye posledovali za nim, pereshuchivayas' i podtalkivaya drug druga loktyami. Slugi ispuganno sharahalis' po stenam pri ih priblizhenii. Tol'ko Arlin medlenno shel szadi, ne prinimaya uchastiya vo vseobshchem vesel'e. Gejlon bol'she ne shatalsya ot slabosti pri hod'be, odnako Arlin videl, kak ostorozhny i netoroplivy ego shagi, a kogda korol' kashlyal, iz legkih ego donosilis' gromkie hripy. V svoih zathlyh, holodnyh komnatah erl iz Nizhnego Vejlsa otyskal svoj zapas brendi i podelilsya s tovarishchami lishnimi plashchami i teplymi kurtkami. Teper' dazhe korol', vedya svoyu kompaniyu po tropinke cherez zadnij dvor v sad, byl odet v plashch s chuzhogo plecha. Utrennee nebo bylo skryto nizkimi, skuchnymi serymi oblakami, i Arlin mimohodom podumal, chto budet, esli zima tak nikogda i ne konchitsya. Vozduh byl holoden i prozrachen, a posle vcherashnego snegopada v sadu lezhal glubokij ryhlyj sneg. V sadu Gejlon zaderzhalsya; prislonivshis' k chashe obledenelogo fontana, on otdyhal, poka ostal'nye utaptyvali sneg i peredavali drug drugu butylku s brendi. - Milord, oboprites' na moe plecho, - predlozhil Arlin. V orehovyh glazah korolya promel'knulo razdrazhenie, no on spravilsya s soboj, sumev dazhe vymuchenno ulybnut'sya. - Blagodaryu, graf, no ya skoree vospol'zuyus' drugim sredstvom, ne stol' effektivnym, no i ne stol' brosayushchimsya v glaza, - s etimi slovami korol' prikosnulsya pal'cami levoj ruki k svoej pravoj kisti, gde pod tonkoj perchatkoj iz koz'ej shkury byl skryt persten' s Koldovskim Kamnem. Keril ispustil vnezapnyj pronzitel'nyj vopl' - eto Rinn podkralsya k nemu szadi i opustil za shivorot polnuyu prigorshnyu snega. Oni tuzili drug druga do teh por, poka korol' ne poshel proch', napravlyayas' k zhivoj izgorodi iz kustov boyaryshnika, okruzhavshej sady Kaslkipa. Tropa vela ih mimo arsenala, mimo fehtoval'noj ploshchadki, kotoraya byla vsya zavalena svezhevypavshim snegom, mimo vysokih rozovyh kustov, kotorye byli akkuratno obvyazany meshkovinoj ot morozov. - Kuda zhe my vse-taki idem? - gromko i trebovatel'no sprosil Marten. Emu nikto ne otvetil, tak kak Keril, nabrav v ruki snega, pytalsya otomstit' Rinnu, a ostal'nye nablyudali za ih voznej. Korol' zagovoril tol'ko togda, kogda vsya kompaniya uglubilas' v prohod v zhivoj izgorodi, vedshij k reke. Snegu zdes' bylo po koleno, i Gejlon dvigalsya vpered s trudom, tyazhelo i hriplo dysha. - YA hochu navestit' odnogo starogo druga. Krome togo, ya podumal, chto nam nado poblizhe poznakomit'sya so smert'yu, raz uzh nam predstavilsya takoj sluchaj. Uslyshav eti slova, Marten zamedlil shag i brosil trevozhnyj, voprositel'nyj vzglyad na Arlina, no molodoj yuzhanin uzhe dogadalsya, kuda napravilsya korol'. Oni shli k holmam, gde raspolagalis' grobnicy korolej Vinnamira. Gejlon uverenno vel ih po nevidimoj trope, ogibaya pogrebennye pod snegom vechnozelenye kustarniki i petlyaya mezhdu moguchimi dubami, s obnazhivshihsya vetvej kotoryh sveshivalis' pozvyakivayushchie sosul'ki. |rl Nizhnego Vejlsa pristroilsya za Arlinom. - |to zhe doroga k zahoroneniyam, - prosheptal Marten, i ego lico stalo takim zhe blednym, kak u Gejlona. - Zachem on vedet nas tuda? Otvetil na ego vopros Keril, ostanovivshijsya dlya togo, chtoby otpit' brendi iz butylki. - Kogo eto volnuet? - on protyanul butylku Martenu. - Ty zhe sam skazal, chto vot-vot pomresh' ot skuki. Vidimo, my idem na tvoi pohorony. |ta shutka niskol'ko ne obradovala Martena, i on podnes butylku k gubam i sdelal horoshij glotok. - |j, vy! - razdalsya iz-za derev'ev golos Rinna. - Idite syuda! Ne otstavajte! Gejlon, natyanuv na golovu kapyushon svoego vzyatogo naprokat plashcha, ischez za sklonom holma, i syn portnogo pospeshil dognat' monarha. Keril otnyal u Martena butylku i vpripryzhku pomchalsya vsled za nimi, postoyanno uvyazaya v glubokom snegu. Vsya troica neterpelivo dozhidalas' Martena i Arlina u nevysokoj kamennoj steny, ograzhdavshej kladbishche. Redmond Grejmauntskij tozhe lezhal zdes', v nebol'shoj mogile s nadgrobiem iz privezennogo iz Ksenary krasnogo mramora. Arlin na mgnovenie zaderzhalsya vozle ego mogily, chtoby smahnut' sneg s vyrezannoj na kamne korotkoj nadpisi. Gejlon ne ostanovilsya i zdes', i yuzhanin ponyal, chto eto byl ne tot staryj drug, kotorogo sobiralsya navestit' Gejlon. Korol' bystro proshel mimo mogily Redmonda, minoval mavzolej Ryzhih Korolej, gde mnogo let nazad byli pohoroneny ego mat' i otec, i ostanovilsya lish' u drevnih kamennyh vrat, vrezannyh pryamo v sklon holma. - CHto eto takoe? - sprosil Rinn. Ryzhevatyj Keril, blagodarya svoemu proishozhdeniyu prekrasno osvedomlennyj vo vseh istoriyah, tak ili inache svyazannyh s korolevskoj rodoslovnoj, otvetil emu, uhmylyayas': - |to - grobnicy CHernyh Korolej. Govoryat, chto sam Orim lezhit zdes' ryadom so svoimi rodstvennichkami, s kotorymi on byl tesno svyazan blagodarya postoyannomu krovosmesheniyu. - Sovershenno verno, - podtverdil Gejlon, razdavaya priyatelyam fakely, kotorye dostaval iz peshchery. - Imenno kosti Orima my i razyskivaem. Nu, i sokrovishcha, konechno. - Za tysyachu let, - fyrknul Keril, - kosti Orima istleli i prevratilis' v pyl'. |to vse, chto my najdem v katakombah. Lico Martena stalo belee snega. - Negozhe trevozhit' teni umershih, milord, osobenno teni korolej-magov. - I korolev, - veselo podhvatil Rinn. - YA slyshal, chto posle smerti Orima ochen' mnogo ego rodstvennikov byli umershchvleny vmeste s nim. Dolzhno byt', ih prishlos' skladyvat' v sklepah slovno polen'ya. - Do sih por, - skazal korol', i strannaya ulybka tronula ego guby, - my podshuchivali lish' nad zhivymi. No i mertvye takzhe zasluzhivayut nashego vnimaniya, ne tak li? Styanuv perchatku s pravoj ruki, on nachertil v vozduhe magicheskij znak. Koldovskoj Kamen' v ego perstne na mgnovenie vspyhnul golubym ognem, i fakel v rukah Rinna zagorelsya. Poka ostal'nye podzhigali svoi fakely ot fakela Rinna, korol' prislonilsya k kamennomu stolbu vorot, i Arlin zametil smertel'nuyu ustalost' v ego glazah, v opushchennyh knizu ugolkah rta i v zaostrivshemsya lice. |to bylo nastoyashchee bezumie - lish' tol'ko vstav s posteli, k kotoroj on byl prikovan iznuritel'noj bolezn'yu, korol' otvazhilsya na stol' tyazheloe dlya nego puteshestvie. Ostal'nye sputniki Gejlona nichego ne zametili, sleduya za svoim korolem vo mrak grobnicy. Marten v poslednij raz zakolebalsya na poroge. - |to dobrom ne konchitsya, - probormotal on i, pogruziv palec v urnu s drevesnoj zoloj, ustanovlennuyu srazu za vorotami, prochertil poperek lba shirokuyu chernuyu polosu. |to byl drevnij vinnamirskij obychaj, kotorym prenebregli Gejlon, Keril i Rinn. Arlin byl vospitan v religioznyh tradiciyah Ksenary, no i on zaderzhalsya u poroga. Skoree vsego, duhi umershih obitali v etih mrachnyh katakombah. Mertvye ne vsegda obretayut mir posle pohoron. On znal eto ochen' horosho i, opaslivo oglyadevshis', posledoval primeru Martena, nachertiv u sebya na lbu takoj zhe znak. Tol'ko posle etogo on otvazhilsya spustit'sya vniz po uzkim, vrosshim v zemlyu kamennym stupenyam. Svet fakelov uzhe trepetal gde-to vnizu, i eho donosilo do nego golosa Rinna i Kerila. Ih smeh zvuchal vse zhe neskol'ko napryazhenno, hotya oni i staralis' eto skryt'. Lestnica privela Arlina v nebol'shoe, tesnoe i syroe pomeshchenie, otkuda uhodili pod holm neskol'ko temnyh tonnelej. Ust'ya neskol'kih iz nih byli napolovinu zasypany obvalivshimisya s potolka kamnyami. Korol' issledoval vse shtol'ni po ocheredi, i ego priyateli sledovali za nim po pyatam. Marten ostalsya stoyat' v centre nebol'shoj komnaty, ispytyvaya sil'noe nezhelanie dvigat'sya dal'she. Arlin prisoedinilsya k Martenu kak raz v tot moment, kogda Gejlon ostanovilsya pered vhodom v uzkij tonnel', nachinavshijsya sprava ot lestnicy. Vzyav iz ruk Rinna fakel, korol' podnyal ego vysoko vverh, i vse uvideli vysechennyj nad tonnelem drevnij gerb - vstavshego na dyby medvedya s koronoj v zubah, perecherknutogo dvumya skreshchennymi kop'yami. - Arlin pojdet so mnoj, - skazal Gejlon, vozvrashchaya fakel Rinnu. - A vy podozhdite zdes'. I, prignuvshis', on nyrnul v tonnel'. Molodoj yuzhanin posledoval za nim, osveshchaya put' svoim fakelom. Sosnovaya smola potreskivala, a plamya fakela oblizyvalo nizkij svod shtol'ni. Koridor izognulsya i neozhidanno oborvalsya, i korol' s Arlinom okazalis' v kroshechnom sklepe, posredi kotorogo stoyalo dva kamennyh sarkofaga. Mramornaya kryshka odnogo iz nih kogda-to byla razbita na neskol'ko kuskov, no teper' eti kuski byli skrepleny mezhdu soboj cementnym rastvorom. Obhodya vokrug nego, Arlin pochuvstvoval, kak chto-to hrustnulo u nego pod nogoj. Neizvestno chto pochudilos' emu v pervyj mig, ibo on ispuganno vzdrognul i posmotrel na pol. No eto byl tol'ko cvetok - belaya roza, vysohshaya i poburevshaya ot vremeni. Gejlon ostanovilsya okolo vtorogo sarkofaga, kotoryj vyglyadel bolee novym. Opershis' o ego kryshku obeimi rukami, on naklonil golovu i raskashlyalsya. - Ty chuvstvuesh' etot zapah? - sprosil on nakonec, s trudom perevodya dyhanie i vytiraya rot konchikom plashcha. - Kakoj zapah, milord? - Sladkij zapah lesnyh fialok, Arlin. Arlin nelovko pozhal plechami: - Net, milord. YA chuvstvuyu tol'ko zapah dyma ot fakela. - Pochemu ty idesh' za mnoj? - neozhidanno sprosil Gejlon, i ego glaza suzilis'. - CHto vy imeete v vidu, sir? - YA imeyu v vidu tol'ko to, chto skazal. Pochemu ty so mnoj? - Potomu chto vy - korol', - rasteryavshis', otvetil Arlin. - Roffo - tvoj korol', ne ya. Otvechaj chestno. - YA s vami potomu... - Ksenarskij aristokrat pochuvstvoval v grudi neprivychnyj holod. - My vse sleduem za vami potomu, chto... lyubim vas. - Bogi moi! CHto za durackaya prichina! - Gejlon udaril kulakom po holodnomu kamnyu, i Arlin pochuvstvoval vnezapnyj gnev. - Togda vse my - duraki, i ya - samyj glavnyj! Vy "moj" korol', i ya gotov prisyagnut' vam na vernost', esli eto dostavit vam udovol'stvie. YA s radost'yu otdam zhizn' za vas, milord! - Net, radi vsego svyatogo - net! - vskrichal Gejlon, i Arlin uvidel, kak strashno iskazilos' ego lico i vzdulas' na lbu zhila. - Obeshchaj, chto ty ne umresh' za menya! Obeshchaj mne eto! - Net, sir, etogo obeshchaniya ya dat' ne mogu, - tverdo otvetil Arlin i sdelal nebol'shoj shag vpered, nadeyas' otvlech' korolya ot etoj strannoj temy. - CHej eto grob? - Eshche odnogo glupca, - s gorech'yu otvetil Gejlon, otvorachivayas'. Ne proroniv bol'she ni slova, korol' skrylsya v temnom tonnele, i Arlin byl vynuzhden posledovat' za nim. Svet fakelov, koleblemyj potokom holodnogo vozduha snaruzhi, plyasal po stenam malen'kogo pomeshcheniya, gde vokrug korolya uzhe stolpilis' druz'ya. Korol' snova zashelsya v kashle, i Arlin, vospol'zovavshis' sluchaem, otvel Rinna v storonu. - Ego velichestvo utomlen. My dolzhny vernut'sya v zamok. Gejlon uslyshal ego slova, no, k velikomu udivlenie yuzhanina, soglasilsya. - Da, ya ustal, - vyhvativ iz ruk Martena butylku brendi, on zaprokinul golovu i vylil ostatki napitka sebe v gorlo, a zatem shvyrnul opustevshij sosud na kamennyj pol. - Slishkom ustal, chtoby preodolet' dolgij obratnyj put' v Kaslkip. Mozhet byt', mne udastsya najti put' pokoroche. Vyhvativ fakel iz ruk Kerila, korol' nyrnul v tonnel', kotoryj nahodilsya dal'she vseh ot stupenek. - Poshli, - rezko skazal Keril Rinnu. - Inache my ego poteryaem. - Ne poteryaem, - svarlivo otozvalsya syn portnogo. - |to igra. Ne hochet zhe on v samom dele zabludit'sya v etom pod vale! Nesmotrya na eti svoi slova, Rinn pokorno slozhilsya chut' li ne popolam i pozvolil Kerilu vtolknut' sebya v tot zhe tonnel'. CHut' slyshno branyas', Arlin sobiralsya posledovat' za nimi, no Marten shvatil ego za ruku. - Kak ty dumaesh', ne shodit li on s uma? - My vsegda eto znali. Marten. Vozvrashchajsya. Tebe ne nuzhno hodit' tuda. |rl korotko rassmeyalsya: - Nuzhno. ZHal' tol'ko, chto ya vzyal s soboj tak malo brendi. Tam, vnizu, holodno, kak v mogile. Sobstvenno govorya, eto i est' mogila. I on, opustiv fakel, voshel v tonnel'. Korol' v odinochestve uhodil vse dal'she v tonnel'. Ustalost' skazyvalas' vse sil'nee, i on oshchushchal tupuyu bol' v grudi, odnako on slishkom dolgo provalyalsya v posteli naedine so svoimi sobstvennymi myslyami. Vremya ot vremeni do nego donosilis' priglushennye golosa tovarishchej, no vskore izgib koridora zaglushil i ih. Tol'ko pod nogami brenchali obvalivshiesya s potolka shtol'ni oblomki poristogo kamnya, obnazhavshie prognivshee krepezhnoe derevo. Grobnica Orima nahodilas' gde-to v etom koridore - Gejlon oshchushchal slabuyu emanaciyu neupravlyaemoj energii, podobnuyu toj, kakuyu izluchal Kingslejer, i teper' ona vela ego. Na polu shtol'ni tem vremenem poyavilsya strannyj plotnyj tuman, v kotoryj ego nogi pogruzhalis' do samyh lodyzhek. Tuman slovno zhil samostoyatel'noj zhizn'yu; on volnovalsya, klubilsya, vypuskal vverh gibkie usy, kotorye slovno prinyuhivalis' i snova ischezali v gustoj seroj masse. Po storonam koridora to i delo mel'kali drugie tonneli, kotorye sluzhili vhodami v nebol'shie sklepy. V kazhdom takom sklepe stoyalo po odnomu kamennomu sarkofagu, pokrytomu pyl'yu i nichem ne ukrashennomu. Korol' proveril vse vstretivshiesya emu otvetvleniya glavnogo koridora i obnaruzhil, chto nekotorye iz pogrebal'nyh kamer obrushilis'. - Milord! - YA zdes', - otozvalsya Gejlon cherez plecho. Vskore ego dognali otduvayushchiesya Keril i Rinn. Sklonnyj k polnote ryzhevatyj Keril podnyal nogu, i vse uvideli, kak yazyki tumana potyanulis' za bashmakom, neohotno vypuskaya svoyu dobychu. - CHto eto takoe? CHuvstvuesh' sebya tak, slovno idesh' po tarelke s supom, - on chihnul. - I pahnet otvratitel'no. - V takom sluchae luchshe ne suj v nego svoj nos, drazhajshij kuzen, - posovetoval Gejlon. - I derzhis' poseredine koridora, poka ty ne zadel stenu i ne obrushil chto-nibud' nam na golovy. - Tut vse ravno nichego net, - provorchal Keril. - Davajte vernemsya. Korol' ne obratil na nego nikakogo vnimaniya i snova poshel dal'she, vlekomyj kromeshnym mrakom, v kotorom tailsya duh Orima. V konce koncov etot dlinnyj koridor zakonchilsya, vyvedya ih v usypal'nicu, gorazdo bol'shuyu po razmeram, chem vse ostal'nye, popavshiesya im po puti. Ochutivshis' v nej, Gejlon vypryamilsya vo ves' rost i shagnul v centr, k edinstvennomu kamennomu sarkofagu. V svete fakela sarkofag tusklo zablestel, i Rinn s Kerilom edva sderzhali voshishchennye vosklicaniya. Po vsemu perimetru grob byl ukrashen vysechennymi v kamne izobrazheniyami drevnih bogov Vindlanda - togo samogo kraya, kotoryj teper' nazyvalsya Vinnamirom. Kazhdaya figura byla inkrustirovana kovanym zolotom. Na kryshke sarkofaga lezhali vysokaya zolotaya korona i skipetr, tozhe iz chistogo zolota. Oba simvola korolevskoj vlasti byli bogato ukrasheny dragocennymi kamnyami. Podnyav golovu, Gejlon posmotrel na svodchatyj potolok usypal'nicy. On kazalsya celym, edinstvennaya tonkaya treshchina, peresekavshaya ego, pohodila na zigzag molnii i nachinalas' ot samogo vhoda. - Kakoe bogatstvo! - prosheptal Keril. Ot voshishchenie ego golos prozvuchal siplo. - Podumat' tol'ko, tysyachu let ono prolezhalo zdes', i nikto ego ne tronul! - Ono proklyato, - otozvalsya Marten, kotoryj tozhe poyavilsya na poroge sklepa vmeste s Arlinom. Rinn, do sih por hranivshij molchanie, probormotal: - Moj otec govorit, chto vse zoloto proklyato. - |to potomu, chto u nego net svoego, - nasmeshlivo fyrknul Keril. Gejlon tem vremenem navalilsya plechom na kamennuyu kryshku sarkofaga, no byl eshche slishkom slab, chtoby sdvinut' ee v storonu. - Ne delajte etogo, milord! Gejlon ne proreagiroval na otchayannyj vopl' Martena. On kak raz pytalsya pri vesti v dejstvie svoj Koldovskoj Kamen', odnako persten' otzyvalsya ele-ele. Ochevidno, Gejlon potratil slishkom mnogo sil, zazhigaya fakely. - Pomogite zhe mne! - potreboval on. Ego tovarishchi otkliknulis' medlenno i ne ochen' ohotno. Nesmotrya na holodnyj vozduh sklepa, lico Gejlona bylo mokrym ot pota. Ob®edinennymi usiliyami oni nakonec sdvinuli vzvizgnuvshuyu kryshku v storonu, i korol' pochuvstvoval vnutri slabyj otzvuk yarosti Orima, no to byla vsego lish' bessil'naya yarost' mertveca. Keril oshibsya - kosti korolya-maga, belye i gladkie, vovse ne prevratilis' v prah za proshedshuyu tysyachu let. - Pochemu u nego vse kosti perelomany? - shepotom sprosil Arlin, ostorozhno zaglyadyvaya v kamennyj yashchik. Gejlon poshatnulsya i opersya na sarkofag, chtoby ne upast'. - YA pomnyu iz svoih urokov istorii, chto prostye lyudi boyalis' ego temnogo mogushchestva. Lomaya kosti, oni verili, chto togda Orim ne sumeet narastit' na nih novuyu plot'. - Po vsej vidimosti, eto srabotalo, - zaklyuchil Keril. - Marten? Marten vnezapno povernulsya k sarkofagu spinoj. - YA videl, kak tam chto-to shevel'nulos'! - gluho otvetil on. - |to prosto plamya fakelov kolebletsya i otbrasyvaet takie teni, - popytalsya uspokoit' ego Arlin. - Net. YA videl kakoe-to dvizhenie. - Marten! - rezko pozval Gejlon. Martena slovno chto-to tolknulo v spinu, i on, padaya, udarilsya o stenu vozle vhoda. Udar byl ne sil'nym, no dostatochnym dlya togo, chtoby slegka vstryahnut' drevnyuyu kladku. Razdalsya protyazhnyj, nechelovecheskij ston, a treshchina na potolke stala rasshiryat'sya, i ot nee vo vse storony pobezhali novye i novye treshchiny. Na golovy ocepenevshim yunosham posypalis' pyl' i melkie kamni. - Sir! - zakrichal Arlin, brosivshis' na Gejlona i uvlekaya ego na pol. Krysha sklepa obrushilas', i gromkij ston pereshel v gluhoj otdalennyj gul. Poroda prosela, i na golovy lyudej prosypalsya nastoyashchij dozhd' iz krupnyh bulyzhnikov, prognivshih derevyashek i holodnoj zemli. Nakonec grohot zatih. Gejlon lezhal nichkom, utopaya licom v strannom vonyuchem tumane, a sverhu ego prizhimala tyazhest' tela Arlina. Fakely pogasli, i vokrug vocarilsya holodnyj i syroj mrak. YUzhanin poshevelilsya. - Vy v poryadke, milord? - Esli ty uberesh' svoj lokot', to ya, mozhet byt', ostanus' v zhivyh, - provorchal korol'. Arlin poslushno otodvinulsya, i Gejlon sel na polu, putayas' v skladkah plashcha. - Marten! Rinn! Keril! Rinn i Keril nemedlenno otozvalis', tol'ko Marten ne otvetil. - Kto-nibud' ranen? - sprosil Gejlon. Otvetom emu byli gromkie zhaloby Kerila i sdavlennye proklyat'ya Rinna. S ogromnym trudom korol' rasshevelil svoj Kamen' i osvetil prizrachnym sinim svetom vsyu komnatu, zavalennuyu oblomkami i musorom. V poslednij raz oni videli Martena u samogo vyhoda iz sklepa, i Gejlon stal probirat'sya tuda cherez gory musora. Arlin, zapinayas' ob oblomki, posledoval za nim. - Vot on, sir! - vnezapno skazal on, naklonivshis' nad ogromnym brevnom, kotoroe teper' torchalo iz steny pod strannym uglom. Gejlon tozhe naklonilsya i stal sbrasyvat' musor s lica erla. - Marten... Proshlo neskol'ko dolgih sekund, prezhde chem Marten poshevel'nulsya i hriplo vzdohnul. Glaza ego shiroko otkrylis'. - Spokojno, - prosheptal emu korol'. - Ne dvigajsya. Tebe prizhalo nogu. My sejchas tebya osvobodim, no, boyus', teper' ya dolzhen tebe novyj plashch. Tot, kotoryj na tebe, bol'she nikuda ne goditsya. Marten obliznul guby, i glaza ego napolnilis' bol'yu: - Razve ty ne chuvstvuesh'? Orim hochet tvoej smerti. On hochet, chtoby ty navsegda ostalsya v etom podzemel'e vmeste s nim... - YA chuvstvuyu, graf, no vse ego kosti slomany. On ne imeet nado mnoj vlasti... Ni nado mnoj i ni nad kem iz nas, - Gejlon podnyal golovu i uvidel, chto k nim prisoedinilis' Keril i Rinn, iscarapannye, no zhivye. - Vam pridetsya pripodnyat' eto brevno. Keril pokachal golovoj: - Ego nel'zya trogat'. Stena edva derzhitsya. Esli my sdvinem ego s mesta, stena i potolok obrushatsya na nas. Orim, bezuslovno, byl gde-to poblizosti. Gejlon chuvstvoval zhestokuyu radost' i likovanie prizraka. Lyubaya smert' obradovala by etu hishchnuyu, vlachivshuyu zhalkoe sushchestvovanie dushu, no gorazdo sil'nee prityagivala ee pul'siruyushchaya energiya Koldovskogo Kamnya. Gejlon uselsya na kuchu musora i snova zakashlyalsya. Na etot raz ego pristup dlilsya gorazdo dol'she - vidimo, skazyvalas' ustalost'. Bylo odno zaklinanie, kotoroe on uznal, izuchaya "Knigu Kamnej". Ono moglo pomoch' im sejchas, hotya Gejlon ni razu im ne pol'zovalsya i stolknulsya s nim tol'ko odnazhdy, kogda staryj posol Ksenary Fejdir popytalsya pojmat' ego v svoyu koldovskuyu set'. Togda eto byl kapkan, kotorogo yunomu princu Gejlonu Rejssonu, eshche ne iskushennomu v koldovstve, s trudom udalos' izbegnut'. Korol' tyazhelo podnyalsya: - YA mogu poprobovat' uderzhat' stenu pri pomoshchi Kamnya. Prigotov'tes' k tomu, chtoby ottashchit' Martena v bezopasnoe mesto, tol'ko vam pridetsya prodelyvat' eto v temnote. - Sir, - Arlin tronul ego za plecho. - Ne otvlekajte menya, - razdrazhenno skazal Gejlon, dvizheniem plecha sbrasyvaya ego ruku. - Bud'te gotovy. Korol' vstal pod arkoj vhoda, kotoraya prodolzhala derzhat'sya, nesmotrya na proisshedshij obval, tak kak byla vysechena iz celoj granitnoj plity. Ne doveryaya skreplennym cementnym rastvorom drevnim kamnyam, Gejlon opersya spinoj o massivnyj kosyak i popytalsya vyzvat' pered glazami neobhodimuyu stranicu Knigi, ispeshchrennuyu melkimi runicheskimi simvolami. Mercanie ego Kamnya pobleklo i pogaslo - Gejlon pytalsya najti tu silu, kotoroj on mog by vospol'zovat'sya sejchas. - YAvis' mne, goluboj ogon', - probormotal on neuverenno. - Snizojdi na menya, golubaya sila. Tvoj holodnyj plamen' prinadlezhit mne. Koldovskoj Kamen' na ego ruke vspyhnul intensivnym vnutrennim svetom, i Gejlon nachertil im pervuyu svetyashchuyusya liniyu na stene koridora. - YA razbudil tebya, ty podchinis', v kazhduyu strochku chtob sily lilis'... - bormotal Gejlon, prodolzhaya pri pomoshchi Kamnya chertit' na stene slabuyu pautinu svetyashchihsya linij, zakreplyaya ee strokami zaklinaniya. - Nu, davaj! - on v poslednij raz vzmahnul Kamnem, zastaviv tonkuyu pautinu silovyh linij navalit'sya na perekoshennuyu stenu i sdvinut' ee ves. On srazu pochuvstvoval, kak kontrol' nad moguchimi silami uskol'zaet ot nego, i zakrichal: - Tashchite ego! ZHivo! Kamen' na ego ruke mignul i pogas, odnako svetyashchijsya uzor, sderzhivavshij stenu, proderzhalsya eshche neskol'ko sekund. Gejlon slyshal, kak ego tovarishchi spotykayutsya v temnote, kak vskriknul ot boli Marten. Potom svetyashchayasya set' na stene rastayala, i nevidimaya v temnote stena s grohotom obvalilas'. Hvatilo li im vremeni? Izmozhdennyj svoim poslednim neveroyatnym usiliem, Gejlon neozhidanno pochuvstvoval vnezapnoe golovokruzhenie i neobychajnuyu legkost' vo vsem tele. Pered ego glazami iz mraka vozniklo chernoborodoe, blednoe lico. - Derin? - shepnul Gejlon, no srazu ponyal chto oshibsya. Neznakomec byl tol'ko pohozh na Derina; u nego byli sovsem drugie, napolnennye nenavist'yu i mrachnym torzhestvom, glaza. Neznakomec razvel v storony ruki, i Gejlon vniz golovoj sorvalsya v ob®yatiya Orima. 4 Ona byla s nim, on chuvstvoval ee lyubov' dazhe bolee otchetlivo i yavstvenno, chem dikuyu yarost' Orima, ot kotoroj ego vyvorachivalo naiznanku. Prohladnye pal'cy kosnulis' ego lba, i Gejlon stal borot'sya, chtoby prijti v sebya. Pervoe, chto on pochuvstvoval, - eto myagkuyu perinu pod nim i tyazhest' neskol'kih odeyal sverhu. - YA udivlen, chto lihoradka ne vernulas', - progovoril kto-to tihim golosom sovsem ryadom. - Odnako ne isklyucheno, chto pristup eshche povtoritsya. Korol' otkryl glaza i uvidel do boli znakomye gobeleny, kotorye ukrashali steny ego pokoev. Ryadom s ego krovat'yu stoyal Girkan, a Dzhessmin sidela na odeyalah v nogah ego lozha. Tem ne menee na ee prekrasnom lice ne bylo nikakogo vyrazheniya. - YA ochen' nedovol'na vami, Gejlon Rejsson, - proiznesla ona golosom takim zhe besstrastnym, kakim bylo vyrazhenie ee lica. |tot uprek vyzval v grudi Gejlona bol' sozhaleniya i raskayan'ya. Brosiv vzglyad na svoi ruki, lezhavshie poverh odeyala, on prosheptal: - Drugie... Kak oni? - Dostatochno horosho, milord, - vstupil v razgovor Girkan, no Dzhessmin perebila ego. - U Martena Pelsona slomana noga, tak chto, k schast'yu dlya sebya, on ne smozhet v blizhajshee vremya prinimat' uchastiya v vashih prodelkah. Tvoemu bezmozglomu kuzenu prishlos' slegka podshtopat' golovu, chtoby on ne rasteryal poslednij razum. CHto kasaetsya Arlina i Rinna, to oni iscarapany s nog do golovy, odnako zhivy i v dobrom zdravii, - Dzhessmin slozhila ruki na kolenyah. - Nash otvazhnyj ksenarskij lord, kak mne skazali, tashchil tebya na sobstvennom gorbu ot samogo kladbishcha. - YA vsegda podozreval, - s naigrannoj legkost'yu zametil Gejlon, - chto nash Arlin - geroj ot prirody. Kak nam voznagradit' ego za etot podvig? Mozhet byt', dat' emu medal'? Ili zemel'nyj nadel? Ego slabaya popytka rassmeshit' korolevu ostalas' neocenennoj. Dzhessmin vypyatila vpered podborodok i prishchurila svoi nefritovye glaza. - Luchshe vsego otoslat' ego nazad v Zankos, gde on budet v bezopasnosti. Gejlon ne sumel sderzhat'sya i rassmeyalsya. Dzhessmin nanesla svoj yadovityj ukol bezukoriznenno umestno i tochno. Zapruzhennye vsyakim sbrodom uzkie ulochki portovogo goroda Zankosa otnyud' ne mogli schitat'sya bezopasnymi. Smeh ego, odnako, bystro smenilsya novym pristupom kashlya, kotoryj napomnil Gejlonu o ego dejstvitel'nom sostoyanii. Koroleva vstala i sdelala znak Girkanu. - Sejchas tebe prinesut chaj iz pastush'ej sumki i myaty, - skazala ona Gejlonu. - Bud' dobr, vypej ego i postarajsya otdohnut'. - Horosho, moya gospozha, - probormotal Gejlon, glyadya, kak Dzhessmin i Girkan vyhodyat iz ego pokoev. Snova on ostalsya odin, glyadya na polinyavshie i vycvetshie gobeleny, na kotoryh hudye ohotnich'i psy mchalis' za upitannymi olenyami, a v otdalenii mayachili vsadniki na chistokrovnyh izyashchnyh konyah. I oleni, i sobaki, i loshadi navechno zastyli na polushage, i Gejlon znal, chto psy nikogda ne nastignut dich', a ohotniki ne dogonyat sobak. Ot etogo emu stalo tosklivo, i on zarylsya licom v podushku, poglazhivaya zolotoj persten' i nahodya nekotoroe uspokoenie v shershavoj poverhnosti svoego Koldovskogo Kamnya. Kraem glaza on zametil kakoe-to dvizhenie, kakoj-to krasnovatyj problesk. Gejlon stisnul zuby i povernulsya k dveryam. - Vashe velichestvo?.. - A, Tidus... Vhodi. Pozhiloj sovetnik ulybnulsya i neuklyuzhe poklonilsya, chuvstvuya sebya nelovko v svoih malinovo-krasnyh oficial'nyh odeyaniyah. V rukah on chto-to derzhal. - Eshche odin podarok? - s nadezhdoj sprosil korol'. Ulybka Tidusa potusknela: - Proshu proshcheniya, milord, no v moih ushah vse eshche zvuchat gor'kie upreki, kotorye obrushila na moyu bednuyu golovu vasha supruga, i vse iz-za togo pustyakovogo podarka, kotoryj ya prepodnes vam v poslednij raz. Na sej raz ya prihvatil s soboj koe-chto, nahodyashcheesya v predelah blagorazumiya... - YA by predpochel chto-nibud' bezumnoe, - vzdohnul Gejlon. - Sir... - Predsedatel' korolevskogo Soveta opustil svoj gruz na kraj shirokoj krovati Gejlona. - Pozvol'te mne pomoch' vam, esli vashe velichestvo soizvolit... YA tshchatel'no obdumal etu problemu i prishel k zaklyucheniyu, chto vy otnosites' k lyudyam, kotorye pitayut otvrashchenie ko vsyacheskoj nesvobode. Poetomu naibolee razumno bylo by vesti sebya takim obrazom, chtoby do minimuma sokratit' etot period nesvobody. Gejlon s somneniem rassmatrival kozhanyj futlyar i tryapochnye meshochki. Tidus Dorenson inogda byval stol' zhe nevynosimo velerechiv i zanudliv, kak Girkan, i tak zhe, kak lekar', lyubil tyanut' kota za hvost. - Pozvol'te mne perejti k suti, sir. - Proshu vas, Tidus, - neterpelivo proiznes Gejlon, vprochem, ne pitaya osobyh nadezhd. - Vashe okonchatel'noe vyzdorovlenie zavisit tol'ko ot vas, milord. Nebol'shaya eskapada, kotoruyu vy pozvolili sebe utrom, tol'ko otbrosila vas nazad na puti k vyzdorovleniyu. Pozvol'te zhe dat' vam sovet. Kak-nikak, eto moya obyazannost', kotoruyu ya ispolnyayu pri dvore Vinnamira. K sozhaleniyu, vy ne chasto prislushivalis' k nim... Tidus sdelal pauzu, chtoby prodemonstrirovat' svoyu glubokuyu obidu i iskrennyuyu zabotu. - Prislushaetes' li vy k moim slovam na etot raz? - Bezuslovno, - Gejlon snova prinyalsya krutit' na pal'ce kol'co. - Blagodaryu vas, sir, - Tidus bukval'no rascvel, zatem snova stal ser'eznym. - Vy byli ves'ma neposlushnym pacientom, milord, i ya vpred' rekomenduyu vam bez zhalob prinimat' vse lekarstva i snadob'ya, kotorye propishet vam nash svedushchij doktor. K nim ya hotel by pribavit' sredstva, kotorye dostalis' mne ot moej pokojnoj matushki... - On vyvalil na prostyni soderzhimoe odnogo iz meshkov. - Svezhie frukty, yabloki i zimnie grushi... Girkan zhaluetsya na vash plohoj appetit, no vy prosto obyazany zastavit' sebya est' hot' ponemnogu, no chasto. Eshche vam nuzhno pit' mnogo vody. Moya matushka schitala, chto eto ochen' vazhno. Poka zhe vashe telo otdyhaet i nabiraetsya sil, ya prines veshchi, kotorye pomogut vam zanyat' vash razum. Tidus otkryl kozhanyj futlyar. - YA organizoval svoj rabochij den' takim obrazom, chtoby imet' vozmozhnost' provodit' vremya s vami, milord. Gejlon myslenno zastonal, uvidev, kak sovetnik dostaet iz futlyara derevyannyj yashchichek i raskladyvaet ego na odeyale. |to byla doska dlya igry v nardy so stakanchikami dlya kostej iz tolstoj kozhi i s korichnevymi i chernymi derevyannymi fishkami. - |ta igra razvivaet strategicheskoe myshlenie, sir. Samaya podhodyashchaya zabava dlya korolya. - Net! - otkazalsya Gejlon. - Tol'ko ne nardy! Glavnyj sovetnik bystro mignul. - Oh. Konechno, net. Kak eto glupo s moej storony - takaya detskaya igra. - On slozhil dosku i otlozhil ee v storonu. - Togda, mozhet byt', rejstik? Zaintrigovannyj Gejlon smotrel na kroshechnye, vyrezannye iz kosti figurki, kotorye Tidus dostaval iz togo zhe kozhanogo sakvoyazha. - Sejchas eta igra ochen' populyarna v Ksenare, - so schastlivoj ulybkoj na lice prinyalsya ob®yasnyat' korolyu sedoj predsedatel' Soveta. - Ee privezli otkuda-to s vostoka kupcy. Na yazyke berbiri "rejstik" oznachaet "vyzov". Ochen' interesnaya igra, v nej prihoditsya napadat' i zashchishchat'sya. Nesomnenno, vashe velichestvo, vy skoro budete prevoshodnym igrokom. Pozvol'te mne tol'ko pokazat' vam, kak nado igrat'... hotya stol' prostodushnyj malyj, kak ya, vryad li mozhet byt' dostojnym protivnikom dlya takogo velikogo korolya, kak vy. Gejlon snova vzdohnul. Emu bylo ochevidno, chto Tidus zatevaet kakuyu-to druguyu igru. Krome togo, sovetnik byl daleko ne tak prost i naiven, kakim hotel kazat'sya. Pod ego mudrym rukovodstvom strana prodolzhala zhit' ochen' neploho, nesmotrya na to chto na trone ee nahodilsya dovol'no neradivyj i nevnimatel'nyj monarh. Tem vremenem na stolike ryadom s krovat'yu poyavilas' kletchataya derevyannaya doska, na kotoroj Tidus prinyalsya rasstavlyat' rovnymi ryadami chernye i belye figury. Na mgnovenie on podnyal golovu, i Gejlon perehvatil ego vzglyad. - Kak by tam ni bylo, Tidus, ty dolzhen igrat' v polnuyu silu, - predupredil ego korol', i na gubah ego poyavilas' sderzhannaya, suhaya ulybka. Na sleduyushchee utro posle svoego poyavleniya v domike Misk Devi prosnulsya nezadolgo pered rassvetom. On lezhal u ochaga na solomennom matrase. Dzhimi, uzhe odetyj, sklonilsya nad ochagom i staratel'no razduval ugli, pytayas' snova razzhech' ogon' i podkarmlivaya robkie yazychki plameni suhimi shchepkami. Kogda eto emu udalos', gigant vypryamilsya i poshel k dveri. Kogda on vyshel, Devi vskochil i, na hodu zastegivaya odezhdu, pobezhal za nim sledom. Na dvore lezhal glubokij sneg, i mal'chiku prishlos' prygat', chtoby popast' v ogromnye sledy Dzhimi. Gigant uzhe skrylsya v kamennom korovnike, a Devi vse nikak ne mog udalit'sya ot kryl'ca. On eshche chuvstvoval vo vsem tele sil'nuyu ustalost'. Misk do samogo pozdnego vechera rasskazyvala emu sovershenno fantasticheskie istorii o ego otce, no bol'shinstvo iz etih rasskazov tol'ko smutili i ispugali mal'chika. Vspominaya to, chto on uslyshal vchera iz ust sumasshedshej hozyajki, Devi nikak ne mog razobrat'sya, chto iz uslyshannogo bylo pravdoj, a chto - vymyslom i bredom bol'nogo mozga. Rassvet vstaval nad lesom neyarkij i holodnyj, no snegopad prekratilsya eshche noch'yu. Devi uspel osnovatel'no prodrognut', prezhde chem dobralsya do dveri korovnika i voshel vnutr'. Vdol' levoj steny stoyalo shest' serovato-korichnevyh korov. Vse oni pogruzili svoi golovy v kormushki i sosredotochenno zhevali dushistoe seno. Za hrustom i hrupan'em mal'chik rasslyshal shipenie struek moloka, udaryavshihsya v dno podojnika. Zdes', v korovnike, bylo vlazhno i teplo