ol' podnes k licu slegka drozhashchuyu ladon', chtoby zashchitit'sya ot ee vzglyada. - Pozhaluj, mne sledovalo sprosit' u tebya, pravdivy li svedeniya Tidusa o gotovyashchejsya vojne. Malen'kaya zhenshchina nahmurilas' sil'nee. - YA chto-to ne pomnyu... poka ne pomnyu. - YA nikogda ne veril v bogov, Misk. Razve oni sushchestvuyut? - Poka sushchestvuyut posledovateli, budut sushchestvovat' i bogi. My sami sozdaem to, vo chto sil'no verim... mysl' mozhet stat' material'noj, - Misk posmotrela na svoego pacienta. - Vo vsyakom sluchae, Mezon sushchestvuet i predstavlyaet soboj real'nuyu opasnost' dlya tebya. - Znachit, vojna budet? I ya nichego ne mogu sdelat', chtoby predotvratit' ee?! Pri mysli ob etom Gejlon pochuvstvoval legkij pristup golovokruzheniya i toshnoty. - Vojna budet. Strah Gejlona usililsya. Strashas' otveta, on vse zhe sprosil: - I ty... znaesh' rezul'tat? - Vojna neizbezhna, a rezul'tat mozhet byt' raznym, - byl otvet. - Ty ne hochesh' skazat' mne, - upreknul Gejlon. Misk spokojno posmotrela na nego i pokachala golovoj: - Ty dolzhen byt' blagodaren sud'be za to, chto tebe ne dano videt' budushchee. - Vse ravno ya ne voz'mu v ruki Kingslejer. YA ne smeyu. - Ty samyj upryamyj iz korolej, Gejlon Rejsson, no tebe pridetsya vzyat' v ruki mech Orima, - Misk poshevelilas' na krayu posteli Gejlona. - Vyslushaj menya i postarajsya ponyat'. V mirnoe vremya zhizn' ne podvergaetsya sil'nym vozdejstviyam i ne menyaetsya, no vo vremya vojny vklyuchaetsya chelovecheskaya izobretatel'nost', - ona laskovo pogladila Gejlona po golove. - Vse to, chto chelovek izobretaet dlya napadeniya, v dni mira dvizhet civilizaciyu dal'she. Orim chut' bylo ne unichtozhil etot mir, no ty... - ona legon'ko postuchala sognutym pal'cem po lbu Gejlona, - ...ty ne bezumec. Gejlon zastonal. Toshnota podstupala k gorlu, a chuvstvo lomoty v kostyah rasprostranilos' po vsemu ego telu. - Milostivye bogi, - prostonal on. - My s toboj oba bezumny, Misk, i nas vedet sumasshedshij. Orim mertv, no mech vpital v sebya ego sut' i harakter. Kogda ya derzhal Kingslejer v rukah, ya hotel togo zhe, chego mog zhelat' i Orim: smerti i zabveniya vsemu zhivomu. - Pochemu zhe ty ne sdelal etogo? - Potomu chto eshche sil'nee ya zhelal Dzhessmin, - pokrasnev ot styda, korol' zakryl glaza. - I u tebya hvatilo sil vypustit' mech iz ruk, - spokojno konstatirovala Misk. - Ty spravilsya s soboj i s mechom. Ty mozhesh' sdelat' eto eshche raz. Gejlon nedoverchivo rassmeyalsya. - U menya bylo odno lish' zhivotnoe zhelanie... - Smeh ego vnezapno oborvalsya. - A kak byt' s proklyat'em, kotoroe lezhit na meche? CHto stanet s Dzhessmin i s nashim rebenkom? - Dovol'no voprosov, - otozvalas' Misk, vnimatel'no rassmatrivaya lezhashchie na kolenyah ruki. - Sud'ba na redkost' milostiva k tebe. Ty sdelaesh' to, chto dolzhen sdelat'. 12 Letnee solncestoyanie bystro priblizhalos', i vse chetyre oruzhejnye masterskie Kaslkipa, kotorye davno stoyali bez dela, snova nachali rabotu. Dni i nochi naprolet stuchali o nakoval'ni kuznechnye moloty, i v vozduhe sil'no pahlo okalinoj i nagretym metallom. Armiyu neobhodimo bylo vooruzhit' mechami, kop'yami i strelami. Te, kto mog, otyskivali v sundukah dedovskie zarzhavlennye kol'chugi i panciri, a te, kto ne poluchil takogo nasledstva, zakazyvali u kuznecov novye dospehi, starayas' prikryt' sebya bronej, naskol'ko pozvolyali finansy. Kozhevniki Kiptauna proizvodili bolee deshevye kozhanye dospehi i derevyannye shchity, kotorye garantirovanno spasali svoih hozyaev ot strel lukov i arbaletov. Zabota o sbore urozhaya legla na plechi zhenshchin, starikov i detej, poka fermery, torgovcy i aristokraty sobiralis' okolo zamka. Kazarmy, rasshirennye i nadstroennye vo vremena pravleniya Lyus'ena, a zatem zabroshennye, snova obustraivalis' pod zhil'e, odnako oni mogli vmestit' ne bol'she trehsot voinov, i poetomu te, kto pribyl k zamku pozdnee, vstali lagerem na shirokoj ravnine nad beregom YUzhnogo rukava. Dlya teh, kto shel sovsem izdaleka, byli razvedany i razrovneny dopolnitel'nye ploshchadki. Aristokraty komandovali otryadami teh, kogo oni priveli s soboj. Oficery rangom ponizhe nabiralis' sredi prostyh lyudej v zavisimosti ot vozrasta, umeniya obrashchat'sya s oruzhiem i sposobnosti otdavat' i ispolnyat' prikazaniya. Mozhet byt', eto byl ne samyj luchshij podhod k resheniyu problemy, no Gejlon prosto ne mog pridumat' nichego luchshego za to korotkoe vremya, kotoroe u nego ostavalos'. Krome togo, on polagalsya na pronicatel'nyj um svoego gercoga, chem vyzval neudovol'stvie mnogochislennyh pretendentov na kapitanskie dolzhnosti, kotoryh Devi otseival posle prodolzhitel'nyh i dotoshnyh besed. To, chto bylo vygodno odnim, zastavilo drugih stolknut'sya s mnogochislennymi trudnostyami. Armiyu nuzhno bylo kormit' i snabzhat' vsem neobhodimym. Korol' vskore istratil vse svoi zapasy zolota i snova ostalsya bez grosha v karmane. Ochutivshis' v stol' nezavidnom polozhenii, Gejlon vynuzhden byl obratit'sya za pomoshch'yu k sostoyatel'nym gorodskim kupcam. Mnogochislennye rodstvenniki, gostivshie v zamke, tozhe byli rady pomoch' chem mogli. Svetskaya zhizn' pri dvore, byvshaya takoj priyatnoj, k sozhaleniyu, okazalas' ochen' korotkoj. Stoyal teplyj letnij vecher. Zahodyashchee solnce, prezhde chem skol'znut' za vershiny lesistyh holmov na poberezh'e, okrasilo nebo bagrovymi kraskami. Dnevnoj zhar, odnako, vse nikak ne spadal; nagrevshayasya zemlya otdavala nakoplennoe teplo i posle zahoda solnca. Kon' pod Gejlonom otchayanno hlestal sebya hvostom i motal golovoj, otgonyaya muh. Ryadom s nim Devi naklonilsya vpered i pohlopal po shee svoyu gneduyu kobylu, ne otryvaya, odnako, vzglyada ot istoptannyh lugov, na kotoryh s nastupleniem sumerek zagorelis' mnogochislennye lagernye kostry. V tishine nastupayushchej nochi osobenno otchetlivo slyshalis' golosa mnozhestva lyudej, a v nedvizhnom vozduhe rastekalsya gor'kovatyj zapah kostrov, smeshivayushchijsya s von'yu vygrebnyh yam, vyrytyh po perimetru lagerya. Za proshedshie dva mesyaca im udalos' sdelat' ochen' mnogoe, odnako eshche bol'she oni ne uspeli, a vremeni pochti ne ostavalos'. Vsego nedelyu nazad korol' poslal Arlina i Martena na yug, chtoby razvedat' obstanovku na granice. Keril i Rinn otpravilis' na sever k korolyu Lasonii Soreku dnej pyatnadcat' nazad v nadezhde vozobnovit' soyuznicheskij dogovor s etoj severnoj stranoj. Brat korolya ochen' hotel vzyat'sya soboj i Devi, tak kak gercogi Gosnijskie vsegda byli posrednikami mezhdu carstvuyushchim domom Lasonii i Ryzhimi Korolyami, odnako Gejlon schital, chto yunosha nuzhnee emu samomu. I hotya eto dejstvitel'no bylo tak, odnako korol' stolknulsya s odnoj trudnost'yu, kotoruyu emu bylo ne prosto preodolet'. V molodom gercoge bylo ochen' mnogo ot ego otca, Derina Gosni. Nastol'ko mnogo, chto v ego obshchestve korol' ne tak ostro chuvstvoval tu pustotu, kotoraya presledovala ego dolgie gody, proshedshie so dnya gibeli ego nastavnika i druga. YUnosha ochen' mnogo i uporno uprazhnyalsya s mechom i teper' mog ne tol'ko postoyat' za sebya. On byl reshitel'no nastroen prinyat' uchastie v etoj vojne, odnako Gejlon uzhe reshil, chto malen'kaya Vinnamirskaya armiya otpravitsya v pohod bez yunogo gercoga Gosnijskogo. Korol' hotel, chtoby Devi ostalsya v bezopasnosti s Dzhessmin, s vozmozhnym naslednikom Ryzhih Korolej, no vot soobshchit' yunoshe o svoem reshenii bylo otnyud' ne prostym delom. - Skol'ko u nas lyudej? - sprosil korol', pytayas' otvlech'sya ot muchivshih ego voprosov. - Tol'ko v etom lagere - pyatnadcat' soten i eshche dvadcat' tri cheloveka, - nemedlenno otozvalsya Devi iz temnoty. - Devyat'sot vosem'desyat sem' v lagere nad rekoj i eshche pyat'sot shestnadcat' v kazarmah. Itogo tri tysyachi dvadcat' pyat' chelovek. - Zatem on posmotrel na korolya: - Za vsyu svoyu zhizn' ya ni razu ne videl tak mnogo lyudej srazu. - Gmm-m, - neopredelenno hmyknul korol'. On vse eshche slyshal ne ochen' horosho, odnako v golose Devi opredelenno prozvuchala gordost'. - Popytajsya voobrazit' sebe kolichestvo v tridcat' raz bol'shee, i togda ty pojmesh', s chem nam predstoit imet' delo, moj gercog, - skazal on. - Na nashej storone Kingslejer. Pri upominanii o meche korol' vzdrognul, dazhe nesmotrya na teplyj vecher. - Podumaj o tom, chto my imeem v uzkom prohode v Seryh gorah, kotoryj tak legko zashchishchat'. |to v tom meste, gde gornaya cep' podhodit k Zapadnomu moryu. My imeem peresechennuyu mestnost' i neskol'ko soten lyudej, kotorye prozhili tam vsyu svoyu zhizn'. Mnogie iz nih dazhe kogda-to srazhalis' s ksenarcami v teh krayah. My povedem vojnu tak, kak kogda-to vel ee moj otec, a do nego - moj ded. Budem oboronyat'sya. - A Kogtistoe ushchel'e na vostoke? - Ono glubokoe i uzkoe, uderzhivat' ego eshche proshche, - otvetil Gejlon, dovol'nyj tem, chto yunosha zadal etot vopros. - My poshlem tuda chast' nashih voinov, no, poskol'ku eto dovol'no daleko, ya somnevayus', chto nashi vragi stanut teryat' vremya na obhodnye manevry. Net. Ksenara nadeetsya pobedit' nas tol'ko blagodarya chislennosti. - Otlichno. Togda i vse ih korabli im ne pomogut, - snova s gordost'yu skazal Devi. - Morskoe poberezh'e slishkom nepristupno, a ust'e zaliva Polnoj Luny zagorozheno cep'yu. Gejlon pozavidoval optimizmu yunoshi i predpochel ne govorit' o tom, chto upomyanutaya cep', nesmotrya na tolshchinu zven'ev, uzhe bol'she sotni let rzhaveet na dne morskom. Vse zhe on byl soglasen s Devi, polagaya, chto Roffo predpochtet sohranit' svoi torgovye korabli dlya torgovli, celikom polagayas' na svoyu moguchuyu armiyu, kotoraya sobiralas' na Ksenarskoj ravnine. - Davaj vozvrashchat'sya, poka sovsem ne stemnelo, - probormotal Gejlon. Gercog Gosni kivnul emu iz temnoty i razvernul svoyu kobylu. To, kak on derzhalsya v sedle, povorachival golovu, dazhe mel'kayushchaya na gubah bystraya ulybka - vse napominalo Gejlonu Derina. Udivitel'no, kak chelovek mozhet povtorit'sya v svoih detyah. Korol' dazhe nenadolgo zadumalsya, budet li ego sobstvennoe ditya tak pohozhe na nego. Devi prishporil gneduyu i pustil ee legkim galopom po trope pod dubami. - Podnazhmi! - kriknul on, zatem osadil kobylu, uvidev chto Gejlon sleduet za nim shagom. - CHto sluchilos'? - Ustal. - Nikto zhe ne prosit tebya skakat' galopom. Predostav' eto loshadi, moj korol'. - Ona tozhe ustala. Na lice yunoshi poyavilos' vyrazhenie, kotoroe celikom i polnost'yu bylo ego sobstvennym izobreteniem, ne unasledovannym ot otca. - Dolzhno byt', ona stareet. Pokachav golovoj, on snova vonzil shpory v boka svoego verhovogo zhivotnogo i pomchalsya k zamku vo ves' opor. Na etot raz Gejlon tozhe potoropil svoego serogo v yablokah skakuna, chtoby ne slishkom otstat' ot etogo molodogo nagleca. Dlinnye letnie sumerki pozvolili im, ne teryaya skorosti, spustit'sya k reke, a zatem podnyat'sya po holmu k konyushnyam. |to ne byli skachki v pryamom smysle slova, no element sorevnovaniya zdes', bezuslovno, prisutstvoval. Gejlon priskakal pervym, hotya emu pokazalos', chto Devi v poslednij moment priderzhal svoyu gneduyu. Grumy rinulis' k nim s dvuh storon chtoby prinyat' vzmylennyh loshadej, i korol' s gercogom speshilis'. - ZHarenaya olenina, - zametil Gejlon, potyanuv nosom, poka oni shli po tropinke k dveryam zamka. - Pahnet dovol'no vkusno. - |to iz kazarm, - ob®yasnil Devi. - Segodnya na uzhin olen'... opyat'. Gejlon povernulsya licom k kazarmam i snova vtyanul nosom vozduh: - YA dumayu, eto tol'ko spravedlivo, chto soldaty pitayutsya luchshe chlenov korolevskoj familii. - Oni uzhe zhalovalis', chto ih kormyat oleninoj tri raza na dnyu. - Togda davaj pridumaem kakuyu-nibud' peremenu, - Gejlon tolknul vysokuyu dver' v vestibyul' ran'she, chem gercog uspel prodelat' eto dlya nego. - I pochemu vse vremya ya dolzhen dumat' ob etih melochah? - Mozhet byt', potomu, chto vy - korol'? V zamke ih vstretil prohladnyj, no zathlyj vozduh. Vprochem, on byl ne takim vlazhnym, kak zimoj. V poslednee vremya zamok snova zatih, nesmotrya na to chto teper' v ego mnogochislennyh apartamentah razmestilis' oficery so svoimi ad®yutantami i prislugoj. Oni, vprochem, ne vyhodili obedat' v bol'shoj zal. Ugroza vojny nalozhila svoj otpechatok i na aristokratov, i na prostolyudinov, i na slug. Bol'she vsego Gejlon skuchal po shumnym i veselym detyam, ch'i kriki, byvalo, zveneli na luzhajke i v koridorah zamka s rannego utra i do vechera. Detej otpravili po domam v pervuyu ochered'. Korol' uzhe dogovorilsya s tetushkoj |lsis, chtoby Dzhessmin i Devi ostalis' u nee v Oukheven-Menor, v usad'be, kotoraya takzhe nahodilas' na severe, no dal'she ot poberezh'ya, chem zamok Gosni. Esli sluchitsya samoe strashnoe, ih mozhno budet perepravit' v Lasoniyu. Keril poluchil prikazanie zaruchit'sya soglasiem korolya Soreka na to, chtoby koroleva poluchila ubezhishche v etoj severnoj strane. V koridorah yugo-vostochnogo kryla korol' stolknulsya s moloden'koj gornichnoj. Vospol'zovavshis' sluchaem, on prikazal podat' uzhin dlya sebya i dlya gercoga Gosni v zal dlya audiencij. Devi shiroko ulybnulsya devushke i provodil ee vzglyadom. - Ej nravitsya moe penie, - poyasnil on, zametiv ispytuyushchij vzglyad korolya. - Krome togo, ona mila, - zakonchil za nego Gejlon. Ulybka Gosni stala neskol'ko smushchennoj. - Da, pozhaluj, - priznal on. "On bol'she ne mal'chik", - napomnil sebe korol'. - Idem. Nam nado eshche porabotat', prezhde chem my poluchim vozmozhnost' otdyhat', - priglasil on. Devi vzdohnul. Rabota, o kotoroj govoril korol', byla ne iz priyatnyh. V poslednee vremya im vse chashche i chashche prihodilos' razbirat' voennye i disciplinarnye voprosy. Kogda slishkom mnogo lyudej dolgoe vremya zhili v tesnyh kazarmah, ssory i spory voznikali kak nechto samo soboj razumeyushcheesya. V usloviyah, kogda nadvigayushchayasya vojna nesla s soboj neuverennost' i trevogu, ssory inogda prevrashchalis' v draki s naneseniem uvechij. Melkie dryazgi razbiralis', kak pravilo, mladshimi oficerami, oni zhe imeli delo s vorovstvom, moshennichestvom, neznachitel'nymi narusheniyami poryadka. Vse ostal'noe vynosilos' na sud korolya. K schast'yu, uzhin poyavilsya do togo, kak pribyli zhalobshchiki. Korol' uzhe sidel na trone, i poetomu Devi prinyal iz ruk Laury oba podnosa. Devushka zaderzhalas' na mgnovenie, chtoby shepnut' emu na uho paru slov, a zatem toroplivo vybezhala. - CHto ona govorila? - polyubopytstvoval Gejlon. Gercog slegka pokrasnel: - Nichego. On postavil odin iz podnosov na stupen'ku tronnogo vozvysheniya, a vtoroj pones korolyu, na hodu zabrasyvaya v rot po kusochku ot kazhdogo blyuda. - |to ty moe esh'?! - vozmutilsya Gejlon. - YA zhe nemnozhko. - Sdaetsya mne, lyubeznyj gercog, chto v poslednee vremya vy ponemnogu otkusyvaete ot kazhdogo blyuda, kotoroe popadaet na korolevskij stol, - korol' perehvatil odnoj rukoj podnos, a vtoroj krepko uhvatil Devi za zapyast'e. - Esli ty, yunyj hitrec, pytaesh'sya predotvratit' popytku otravit' svoego korolya, to ty dolzhen byt' vdvojne ostorozhen. Gryaznye pal'cy, kotorymi ty hvataesh' chuzhuyu edu, mogut byt' stol' zhe smertonosny, kak samyj strashnyj yad. Voz'mi hotya by lozhku, esli ty chuvstvuesh' sebya obyazannym zanimat'sya etoj erundoj. YUnosha posmotrel na pyl'nye myski svoih botinok. - Proshu proshcheniya, sir. - |to Dzhessmin tebya nadoumila? Devi neohotno kivnul. - I zabyla napomnit' tebe, chto nado myt' ruki pered edoj? |to ne dvor korolya Roffo, moj gercog. YAd nikogda ne byl zdes' v pochete. Esli by ya opasalsya otravy, ya by ispol'zoval dlya etih celej kogo-nibud' gorazdo menee cennogo, chem ty... - Gejlon ustavilsya na zharkoe iz barashka, grudoj navalennoe na tarelku, i vspomnil Lyus'ena. - V lyubom sluchae spasibo. Kak ty dumaesh', vino bezopasno? Gercog Gosni podal svoemu korolyu kruzhku vina, ne poprobovav ego, odnako na lice ego otrazilas' stol' muchitel'naya vnutrennyaya bor'ba, chto Gejlon szhalilsya nad nim. On kivnul, i Devi, medlenno otpiv nebol'shoj glotok, otdal vino Gejlonu. Korol' tozhe sdelal glotok i vspomnil o neskol'kih butylkah, kotorye neotkuporennymi hranilis' v zale so vcherashnego dnya. Odnako i bez etih otchasti nadumannyh strahov u nih bylo dostatochno problem. Oni pouzhinali v molchanii, i korol' obratil vnimanie, chto Devi, po obyknoveniyu usevshijsya na stupen'kah tronnogo vozvysheniya, vyglyadit bolee podavlennym, chem obychno. Oni oba ustali, a vperedi byla eshche dolgaya i trudnaya noch'. Vskore kto-to ostorozhno postuchal v dver', i gercog poshel navstrechu pervym posetitelyam. Voshedshie vystroilis' na kamennom polu rovnymi ryadami, i Devi vyvel vpered pervuyu paru. Lajl', sedoj kapitan korolevskih kopejshchikov, stoyal ryadom s molodym i krepkim parnem v stal'nyh latah. |to byl pervyj chelovek, kotoryj poyavilsya pered korolem v takom vide. - Govori, - prikazal korol', oshchushchaya smutnuyu trevogu. - Proshu vas o pravosudii, sir, - Lajl' nizko poklonilsya. - |to nekij Dobs Renson, kotoryj pererezal gorlo drugomu kopejshchiku, poka bednyaga spal. Gejlon nahmuril brovi: - Ty sdelal eto, Renson. - Aga, - prosto otvetil soldat, podnyav golovu i glyadya v glaza korolyu. - Pochemu? Teper' tol'ko Dobs opustil glaza: - On oskorbil menya. V poiskah resheniya korol' obvel glazami komnatu. Vse sobravshiesya zdes' lyudi byli odety bedno, chut' li ne v lohmot'ya. Bol'shinstvo iz nih ne mogli pozvolit' sebe voennoj formy, i emblema polka byla namalevana tol'ko na ih shchitah, chtoby oni mogli razlichat' drug druga v bitve. Odnako, nesmotrya na bednuyu odezhdu, vse soldaty stoyali, ne svodya glaz s korolya, so svoego generala i voenachal'nika, ozhidaya ot nego spravedlivogo i mudrogo resheniya. Pod ih vzglyadami Gejlon pochuvstvoval nechto vrode paniki. - U pogibshego byla sem'ya? - Vajlem byl sovsem mal'chishka, sir, - otvetil Lajl'. - Nikogda on ne upominal ni o kakoj sem'e. - Sozhaleesh' li ty o tom, chto sdelal, Renson? - zadal Gejlon novyj vopros i pristal'no posmotrel na kopejshchika. Golova togo snova pripodnyalas', a v glazah blesnul derzkij ogonek: - Tot parshivyj malen'kij ublyudok zasluzhil eto. - Mozhesh' li ty skazat' chto-nibud' v svoyu zashchitu? - Mne hotelos' by tol'ko, chtoby vashe velichestvo znali, u menya est' sem'ya, - bystro skazal arestovannyj, - zhena i chetyre malyutki, o kotoryh ya dolzhen zabotit'sya. Gejlon posmotrel poverh golov sobravshihsya. - Kak by tam ni bylo, prigovor mozhet byt' lish' odin. Nasha malen'kaya armiya ne mozhet pozvolit' sebe teryat' dazhe odnogo soldata, odnako Dobs Renson vynudil nas poteryat' srazu dvoih. Kapitan, povesit' ego zavtra utrom bez vsyakih ceremonij. Devi, stoyavshij sredi prositelej, v uzhase povernulsya k Gejlonu, odnako korol' so spokojnym i besstrastnym licom vstretil ego vzglyad. - Kto sleduyushchij? Renson vnezapno zabilsya v rukah svoego kapitana. Sudya po vsemu, tol'ko teper' ego vysokomerie ischezlo, smenivshis' ponimaniem. - Net! - prohripel on. - Vy ne mozhete! CHto stanet s moimi det'mi?! Gejlon posmotrel na nego holodno, i Dobs vykriknul: - YA otlichnyj kopejshchik, ya mogu pobedit' lyubogo, sir! YA nuzhen vam! YA zasluzhivayu togo, chtoby past' v bitve, zashchishchaya vas, sir! - Vajlem zasluzhival etogo, - otvetil emu korol' lishennym vsyakogo vyrazheniya golosom, - a ty - net. Ne bespokojsya o svoih detyah, o nih pozabotyatsya. Prosledi za etim, Lajl'. Devi s pepel'no-serym licom otstupil v storonu, poka kapitan vyvodil prestupnika. Na protyazhenie vsego ostavshegosya vremeni Devi izbegal vstrechat'sya s Gejlonom vzglyadom. V poslednee vremya Tidus Dorenson vse bol'she vremeni provodil v svoih roskoshnyh apartamentah, odnako radost' obladaniya mnogimi dorogimi veshchami - zolotom, ukrasheniyami, prekrasnoj odezhdoj - pomerkla. Gody, istrachennye na ostorozhnye i tshchatel'no produmannye intrigi, ni k chemu ne priveli. On skopil bogatstvo, no ni vlasti, ni izvestnosti ono emu ne prineslo. Bez etih dvuh veshchej bogatstvo znachilo dlya nego ochen' malo, osobenno uchityvaya tot fakt, chto bol'shaya chast' ego sobstvennosti byla vne predelov dosyagaemosti - v Ksenare. Vot i segodnyashnim vecherom, kak i vo vse predydushchie vechera, glava korolevskogo Soveta pil vino naedine s samim soboj i s gorech'yu razmyshlyal nad svoimi promahami i neudachami. Otchayanie ego narastalo. Uperevshis' loktyami v voroh bumag na stole, on nevidyashchimi glazami vpivalsya v plamya goryashchih svechej i dumal, dumal, dumal... V kakoj-to moment etogo dolgogo pristupa p'yanoj zhalosti emu v golovu prishla otchayannaya mysl'... no, chtoby privesti ee v ispolnenie, nuzhny byli takie sila i reshimost', chto Tidus ispugalsya, i slezy ruch'yami potekli po ego shchekam. Nesmotrya na svoyu lyubov' k vlasti i intrigam, Tidus vse zhe byl vinnamircem i chelovekom dovol'no mirolyubivym. Mysl' o vojne i krovoprolitii byla emu ne po dushe. Sama ideya togo, chto mozhno prichinit' vred drugomu zhivomu sushchestvu, kotoroe na tebya ne napadaet, byla dlya nego nesterpimo boleznennoj, odnako novaya porciya vina priglushila etu bol' i dala emu reshimost'. Glavnyj sovetnik vinnamirskogo dvora mog vernut' i dazhe priumnozhit' svoi ostavshiesya v Ksenare bogatstva, ubiv Gejlona Rejssona. |tim postupkom on spaset mir ot smertel'no opasnogo bezumca, poluchiv vzamen vozhdelennye izvestnost' i vlast'. |to byl prevoshodnyj plan, odnako vse trudnosti ego takzhe byli nalico. Dobryj baron D'Loran predprinyal takuyu popytku i nashel uzhasnyj konec. Net. Tshchatel'no splanirovav i produmav vse detali, mozhno bylo dostich' chego ugodno, dazhe pobedy nad korolem-magom. Tidus veril v eto. Naliv sebe vina, on snova ustavilsya v zheltoe plamya svechi i pogruzilsya v mechtaniya. - Neuzheli ty eshche ne vse rassmotrel? - trebovatel'no sprosil Marten Pelson. - Davaj ubirat'sya otsyuda, poka oni ne nachali uprazhnyat'sya na nas v strel'be iz lukov. On i Arlin otyskali udobnoe skal'noe obnazhenie vysoko na sklone holma, otkuda otkryvalas' shirokaya panorama raspolozhennoj vnizu ravniny. YUzhanin prodolzhal stoyat' nepodvizhno, potryasennyj sobiravshejsya na ravnine voennoj moshch'yu Ksenary. Tysyachu let nazad na etom obshirnom plato pleskalis' neglubokie vody morya, i teper' zharkoe solnce otrazhalos' ot belogo solenogo peska, slepilo glaza i zastavlyalo Arlina chasto morgat'. Po vsemu prostranstvu Ksenarskoj ravniny byli razbrosany palatki i shatry samyh raznyh razmerov i rascvetok, na vetru trepetali vympely i flagi, a v prosvetah mezhdu nimi kroshechnye figurki snovali tuda i syuda, marshirovali ili praktikovalis' v obrashchenii s oruzhiem. Sovsem daleko, pochti u samogo gorizonta, sverkalo pod solncem spokojnoe Vnutrennee more. - Kak, po-tvoemu, im tam vnizu zhivetsya? - rasseyanno sprosil Arlin. - Mne kazhetsya, chto tam dostatochno zharko, chtoby zharit' myaso bez ognya. Nesmotrya na zharu, nad obshirnoj bezvodnoj ravninoj podnimalis' sotni ili dazhe tysyachi dymov ot kostrov, otchego podnozh'ya Seryh gor byli ele vidny za gryazno-korichnevoj pelenoj. Na sklonah ih, nizhe togo mesta, gde raspolozhilis' nablyudateli, otryad soldat valil pihty na drova. Kogda veter menyal napravlenie, Arlin i Marten slyshali ih kriki i tresk padayushchih derev'ev. Molodoj lord Nizhnego Vejlsa pozhal plechami: - Komu interesno, kak im tam zhivetsya? Po-moemu, my s toboj edinstvennye, komu ugrozhaet zdes' kakaya-to opasnost'. - Samyj luchshij luk ne smozhet poslat' strelu tak daleko, - vozrazil emu yuzhanin. - Tak-to ono tak, da tol'ko ya slyshal, chto zhrecy Mezona ispol'zuyut kakoe-to gryaznoe koldovstvo, pri pomoshchi kotorogo oni pridayut svoim lukam i mecham dobavochnuyu silu. Davaj-ka uberemsya s otkrytogo mesta. No Arlin ne hotel uhodit' so svoego udobnogo nablyudatel'nogo punkta na skale. - Moj otec kak-to pytalsya ubedit' menya vstupit' v zhrecheskoe bratstvo. Mozhet byt', on chuvstvoval, chto na mne eta vetv' ego roda tak ili inache dolzhna zakonchit'sya, - soobshchil on i s dovol'nym vidom pokosilsya na tovarishcha. - Uspokojsya. Mezon i izhe s nim - po bol'shej chasti burdyuki s goryachim vozduhom vnutri. Ne uspeli eti poslednie slova sorvat'sya s gub Arlina, kak v vozduhe razdalsya serdityj posvist operennoj strely. Dlinnoe beloe drevko promel'knulo kak raz poseredine mezhdu nimi, i strela vonzilas' v myagkuyu zemlyu pod derev'yami. - Govoril ya tebe! - vorchal Marten Pelson, poka oni karabkalis' obratno v bezopasnoe ukrytie sredi elej. - Vzglyani teper' na svoyu ruku. Arlin opustil glaza. Na tyl'noj storone ladoni sochilsya krov'yu glubokij razrez, ostavlennyj nakonechnikom strely. - Klyanus' bogami, oni chut' bylo ne popali v tebya, no ty etogo zasluzhival, idiot. Bolit? - Nemnogo. Na samom dele nikakoj boli Arlin ne chuvstvoval. Nesmotrya na to chto chuvstvo ravnovesiya i sposobnost' upravlyat' sobstvennym telom vernulis' k nemu, strannoe onemenie i poterya chuvstvitel'nosti, kotorye on oshchushchal vnachale lish' v konchikah pal'cev ruk i nog, rasprostranyalis' teper' po vsem konechnostyam. Na vsyakij sluchaj on vse zhe perevyazal ranu chistym nosovym platkom. - Nu, a teper' nam mozhno uhodit'? - neterpelivo sprosil Marten. - U nas i tak slishkom mnogo durnyh izvestij dlya korolya. Razvernuvshis', on nachal vzbirat'sya po krutoj tropinke, vedshej k tomu mestu, gde oni ostavili loshadej. Brosiv na ravninu vnizu poslednij beglyj vzglyad, Arlin posledoval za nim. Po sluchayu zharkoj pogody oba byli odety lish' v kozhanye kamzoly bez rukavov i korotkie bridzhi do kolen. Dazhe na toj ogromnoj vysote, na kotoroj oni nahodilis', solnce palilo bezzhalostno, a razrezhennyj vozduh zastavil ih zadyhat'sya i zhadno hvatat' rtom vozduh zadolgo do togo, kak oni perevalili cherez hrebet. Loshadi byli privyazany v zaroslyah lesnogo oreha, pochti v samom nizu obrashchennogo na sever sklona. Oni uspeli obglodat' blizhajshie k nim vetki s list'yami. Arlin nemedlenno povel svoego burogo molodogo zherebca k ruch'yu i dal emu vvolyu napit'sya prohladnoj vody, kotoraya s zhurchaniem vybivalas' iz-pod tolstyh, iskrivlennyh kornej gornoj ol'hi. Marten tozhe podvel k ruch'yu svoego chernogo merina. - Mozhno ostanovit'sya u nas v Arbor-hause, smenit' loshadej i promyt' tvoyu ranu, - predlozhil on. Arlin kivnul. Arbor-haus - eto bylo nazvanie pomest'ya Pelsonov, kotoroe raspolagalos' sovsem nedaleko na sever. Podtyanuv podprugi i remni, oni vskochili v sedla i napravili svoih loshadej na zapad po uzkoj kamenistoj trope, stremyas' poskoree vybrat'sya iz lesa i spustit'sya na uroven' Morskogo prohoda. V lesu carili priyatnaya ten' i prohlada, a v samom prohode bylo dazhe holodno, ibo zdes' postoyanno dul dovol'no sil'nyj veter, kotoryj so svistom i voem nessya po ushchel'yu, kak po trube, preodolevaya takim obrazom stoyashchuyu na ego puti vysokuyu gornuyu cep'. Zaslyshav priglushennyj oklik, oba razvedchika podnyali golovy i pomahali vos'merym dozornym, kotorye stoyali na strazhe nad dorogoj. Marten davno znal etih lyudej, kotorye obosnovalis' v etom odinokom i neuyutnom meste, dnem i noch'yu nablyudaya za edinstvennoj udobnoj dorogoj, kotoraya soedinyala sosednie strany. Oni yutilis' v ubogih kamennyh hizhinah vmesto domov i chasto stradali ot holoda, nesmotrya na to chto na uzkih kamennyh vystupah vsegda lezhal zapas hvorosta i drov. S pomoshch'yu kostrov noch'yu i s pomoshch'yu dyma dnem oni vsegda mogli zablagovremenno podat' signal o priblizhenii vraga. Te zhe dozornye byli v sostoyanii dovol'no effektivno i dolgo oboronyat' prohod, dozhidayas', poka podojdet pomoshch'. Minovav neprivetlivoe ushchel'e, Arlin i Marten povernuli na sever, spuskayas' s gor k ih podnozh'yam, gde lezhala plodorodnaya i solnechnaya dolina Nizhnego Vejlsa. Zdes' po obeim storonam dorogi akkuratnymi ryadami opletal izgorodi vinograd, i vse bylo zelenym i pyshnym. Krasneyushchie tyazhelye kisti svisali s vetvej, poluprikrytye myasistymi shirokimi list'yami. Srazu za vinogradnikami zeleneli polya pshenicy, ovsa i rzhi, okruzhennye nevysokimi kamennymi zaborami. Oni zanimali pochti vsyu ploshchad' doliny, perehodya v dolinu sleduyushchuyu, i tak dalee. Vsya cep' etih dolin, kotorye nosili obshchee nazvanie Nizhnego Vejlsa, ne ispytyvala nedostatka vo vlage, skatyvayushchejsya s gor, kotoroj hvatalo i dlya togo, chtoby pitat' istoki Velikoj reki. |ti doliny byli samymi plodorodnymi vo vsem Vinnamire, i vse oni prinadlezhali Martenu Pelsonu CHetyrnadcatomu, erlu Nizhnego Vejlsa. Lish' tol'ko peresechennaya mestnost' ostalas' pozadi, vsadniki pustili loshadej bystrym galopom po staroj pochtovoj doroge. Vremya bylo dorogo, tak chto ne prihodilos' zhalet' ni sebya, ni konej. Vskore Marten svernul na vostok, na dorogu, kotoraya vela k Arbor-hausu. Ego milovidnaya, rano ovdovevshaya mat' vstretila ih v zatenennom dvore usad'by, okruzhennaya slugami i poludyuzhinoj mladshih brat'ev i sester Martena. Slugi prinyali loshadej, a rebyatnya stolpilas' vozle soskochivshego s sedla brata. Arlin skromno derzhalsya v storonke, poka sem'ya privetstvovala svoego molodogo glavu, obmenivayas' poceluyami i ob®yat'yami. I vse zhe, nesmotrya na iskrennyuyu serdechnost' vstrechi, on sumel raspoznat' ih vpolne ob®yasnimyj strah. Te, kto zhil tak blizko ot vorot Ksenary, vsegda pervymi stradali ot napadenij zahvatchikov. Vnimatel'no oglyadev polya, yuzhanin zametil, chto tam prodolzhalo trudit'sya dovol'no mnogo rabotnikov. |to byla davnyaya tradiciya, soglasno kotoroj mestnye zhiteli vsegda ostavalis' na svoih mestah i v sluchae neobhodimosti vyhodili na zashchitu prohoda, uderzhivaya ego do podhoda korolevskoj armii. ZHizn' krest'yan i fermerov byla nelegkoj, i rabota zanimala pochti vse ih vremya. Ne imeya ni opyta v obrashchenii s oruzhiem, ni vozmozhnosti etomu nauchit'sya, krest'yane, kak pravilo, pervymi popadali v spiski zhertv lyuboj vojny. Ledi Vajla graciozno protyanula Arlinu ruku. - Ne zhelaete li podkrepit'sya i vypit' prohladnogo sidra, milord D'Lelan? - predlozhila ona. - Proshu vas, zahodite, stol uzhe nakryt. - No, mama, my mozhem ostavat'sya zdes' lish' stol'ko vremeni, skol'ko potrebuetsya dlya togo, chtoby osedlat' svezhih loshadej i perevyazat' Arlinu ruku, - popytalsya vozrazit' Marten, perekrikivaya galdyashchih brat'ev i sester. - Prosti nas, no nam nuzhno vernut'sya v Kaslkip kak mozhno skoree. Samaya starshaya iz sester Martena, zardevshis', vzyala Arlina za zdorovuyu ruku i povela ego k shirokim dveryam usad'by. Marten krivo ulybnulsya drugu i skazal: - YA tol'ko chto soobrazil, Arlin. Ty - pervyj ranenyj v etoj vojne. Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto eto budet tvoya samaya strashnaya rana. - Spasibo, - otkliknulsya Arlin i oshchutil, kak po spine ego probezhal holodok predchuvstviya. - ZHelayu tebe, chtoby ty vovse ne byl ranen, moj drug. Misk poyavlyalas' i ischezala, kogda ej hotelos', no nikto ne videl, chtoby ona vhodila ili vyhodila iz zamka. Vo vsyakom sluchae, imenno v etot konkretnyj moment Gejlonu nikak ne udavalos' ee otyskat'. Ostaviv korolevu vo sne na ih obshchem lozhe, on v odinochestve brodil po temnym koridoram zamka bosikom i v odnih shtanah. On redko mog pozvolit' sebe spat' etimi dolgimi nochami, ibo ego utomlennyj mozg nikak ne hotel otvlech'sya ot teh voprosov, kotorye zanimali korolya s rannego utra i do pozdnego vechera. V konce koncov Gejlon okazalsya v biblioteke i snyal s polki "Knigu Kamnej", hotya ne nadeyalsya otyskat' nikakogo utesheniya na ee pozheltevshih stranicah. Inogda, stoilo emu tol'ko polozhit' ruki na tyazhelyj pereplet Knigi, on nachinal oshchushchat' ch'e-to postoronnee prisutstvie. Tak bylo i sejchas. |to bylo ne mrachnoe bezumie Orima, a nekoe bezymyannoe zlo, zhestokoe kovarstvo, kotoroe vpitala v sebya Kniga ot predydushchego vladel'ca. Gejlonu byla horosho znakoma eta bezdonnaya t'ma - s chem-to podobnym, skrytym vnutri, on srazhalsya vsyu svoyu zhizn'. V poslednee vremya pristupy yarosti i nenavisti prihodili k nemu gorazdo chashche i bez vsyakoj vidimoj prichiny, i togda on boyalsya, chto ischeznet v gornile etoj vsepobezhdayushchej sily. Emu prihodilos' sobirat' vsyu svoyu volyu i mogushchestvo, chtoby skryt' svoyu bedu ot Dzhessmin, ot Devi i ot vseh ostal'nyh. Neskol'ko nedel' bezmyatezhnoj i schastlivoj zhizni s korolevoj lish' sdelali ego neschast'e bolee polnym - teper' on dopodlinno znal, s chem mozhet rasstat'sya. CHernoe otchayanie ohvatyvalo ego. Stranicy "Knigi Kamnej" s hrustom porhali pod ego pal'cami, i Kamen' v perstne probudilsya, zalivaya polutemnuyu komnatu golubym siyaniem. Mezhdu polkami chto-to zashevelilos', poslyshalsya legkij shoroh tkani i zapahlo travami. Gejlon ne obernulsya - instinkt podskazal emu, kto stoit tam. On iskal ee, i ona prishla. - Ditya moe, - probormotala Misk, i ee slova byli, slovno ehom, podhvacheny desyatkom poluprozrachnyh prizrakov - tochnyh kopij etoj malen'koj zhenshchiny. Vse oni dvigalis' k nemu, starayas' vtisnut'sya v tekushchij moment nastoyashchego. - CHto trevozhit tebya? To, chto ona nazvala ego rebenkom, ne obradovalo Gejlona, no on rassudil, chto dlya Misk, u kotoroj byli osobye otnosheniya so vremenem, on byl i vsegda ostanetsya malen'kim mal'chikom. - Luchshe sprosi, chto menya ne trevozhit, i pochuvstvoval, kak teplaya suhaya ladon' Misk prizhalas' k ego uhu. - Vse proshlo? - Da, vse v poryadke, - on naklonil golovu, poddavshis' laske etogo prikosnoveniya. - Zaglyani v budushchee, Misk, i skazhi, chto ty tam vidish'. Temnye glaza Misk zatumanilis', ona otnyala ruku i probormotala: - V etom net nikakogo smysla. - Ty videla moj konec, ne tak li? - on nakonec sumel sformulirovat' svoj vopros, i eto prineslo emu strannoe uspokoenie. Gejlon ulybnulsya: - Ty videla moyu smert', kak kogda-to videla smert' Derina. - Lyubaya zhizn' odnazhdy konchitsya. Dazhe moya. - |togo otveta dostatochno. A chto ty skazhesh' o rebenke? Misk otvernulas'. - Dzhessmin rodit syna, naslednika Ryzhih Korolej... hotya budet i... - Spasibo, - negromko skazal Gejlon i prizhal palec k gubam Misk. - Ne govori bol'she nichego. Mne kazhetsya, teper' ya smogu zasnut'. 13 Na obratnom puti Marten i Arlin menyali konej bol'she desyati raz. Loshadi raz ot raza menyalis' - to eto byli izyashchnye skakuny s tonkimi nogami i suhimi golovami, to kostlyavye klyachi s razdutymi zhivotami i raspuhshimi kolenyami. K sozhaleniyu, sedoki ostavalis' vse te zhe. Ne zhaleya sebya, oni vyzhimali iz loshadej maksimum togo, na chto oni byli sposobny, i v rezul'tate preodoleli za sem' dnej tot put', kotoryj netoroplivye puteshestvenniki obychno prohodili za tri nedeli. Vecherom sed'mogo dnya poshatyvayushchijsya ot ustalosti i spotykayushchijsya kon' Martena netverdoj rys'yu v®ehal vo dvor Kaslkipa. Po pyatam za nim sledoval zamorennyj zherebec Arlina. Kogda vsadniki speshilis'. Marten obnaruzhil, chto nogi ego ne derzhat, Arlin byl ne v luchshem sostoyanii. Grumy shvatili konej pod uzdcy i, snyav sedla, uveli ih proch'. - Ty vyglyadish' uzhasno, - soobshchil Arlin tovarishchu, pytayas' vernut' sebe sposobnost' peredvigat' zatekshie nogi. - Kto by govoril... - fyrknul Marten. - YA gotov otdat' moyu pravuyu ruku za goryachuyu vannu... i za kruzhechku chego-nibud' prohladitel'nogo. - Tvoya pravaya ruka ponadobitsya tebe, chtoby srazhat'sya za svoego korolya, - skazal ryadom s nim nevest' otkuda vzyavshijsya Devi. Gercog Gosnijskij nasmeshlivo uhmylyalsya: - CHasovye soobshchili o vashem priblizhenii, i ya podumal, chto vas, dolzhno byt', muchit zhazhda. U menya gotovo ohlazhdennoe vino s lednika, no ego velichestvo hotel by, chtoby vy dolozhili emu rezul'taty svoego puteshestviya do togo, kak vy otpravites' prinimat' vannu. On prines im vino v glubokih olovyannyh kruzhkah, chto bylo kstati. U Arlina tak sil'no drozhali ruki, chto on edva sumel podnesti kruzhku k gubam. CHuvstvuya, chto krasnaya zhidkost' stekaet po ego podborodku, yuzhanin tol'ko nevnyatno rassmeyalsya. Devi zabotlivo podderzhal ego pod lokot': - Mozhet byt', tebe stoit na minutku prisest'? - Net, tol'ko ne eto! Poslednie dva dnya ya ehal stoya na stremenah, chtoby izbezhat' imenno etogo. Marten rassmeyalsya, i Arlin s uprekom posmotrel na nego: - YA ne mogu sidet' i, pohozhe, hodit' tozhe. Kakie u tebya predlozheniya? - Pridetsya tebya ulozhit' zdes' v tenechke, - predlozhil Marten, - a ya dolozhu korolyu vse, chto my videli. - Gejlon hotel videt' vas oboih, - napomnil im Devi. D'Lelan otbrosil vlazhnye ot pota volosy s zapylennogo, obozhzhennogo solncem lica i kivnul. - My prodelali put' v dvesti pyat'desyat lig chut' bol'she chem za dve nedeli, i mne kazhetsya, chto ya ne umru, esli sdelayu eshche neskol'ko shagov. Nachinalo temnet', i oni bystro peresekli dvor zamka. Na vysokih stenah ego goreli fakely, ih plamya trepetalo na vetru, a ot dyma shchipalo glaza. So vseh storon donosilis' golosa muzhchin i bryacan'e oruzhiya. Marten dognal Arlina i podstavil emu plecho, hotya vse muskuly ego tela nemiloserdno boleli i nyli. Martenu ochen' ne hotelos' predstat' pered korolem v plat'e, ispachkannom v dorozhnoj pyli, ot kotorogo vdobavok pahlo potom i loshad'mi. Dlya etogo on byl slishkom shchepetilen. Odnako delat' bylo nechego. On prigladil pyaternej vsklokochennuyu borodu i sosredotochilsya na kazhdom shage, kotorye davalis' emu s trudom. YUnyj gercog Gosni otkryl pered nimi dveri zamka, pozvyakivaya olovyannymi kruzhkami, kotorye on derzhal v odnoj ruke. Za to otnositel'no korotkoe vremya, chto oni proveli v puti, Devi snova peremenilsya, hotya esli by Martena sprosili, v chem imenno, on zatrudnilsya by otvetit'. Mozhet byt', v ego dvizheniyah poyavilas' novaya vozmuzhalaya uverennost', a mozhet byt', ego zelenye glaza smotreli ser'eznee i pechal'nee, chem dve nedeli tomu nazad. Devi byl odet v novyj kamzol iz temnogo barhata, a na grudi ego byl vyshit gerb Gosni - vstavshij na dyby medved' s zolotoj koronoj v zubah, dorogu kotoromu pregrazhdali skreshchennye piki. S bedra yunoshi sveshivalsya na shirokom remne mech, odnako ego gladkoe i bezborodoe lico vse eshche bylo licom yunoshi, a ne muzhchiny. Devi provel ih po koridoru mimo bol'shoj zaly, gde kak raz uzhinala korolevskaya strazha. Zapah zharenogo myasa byl oshelomlyayushchim, i Marten pochuvstvoval, kak ego pustoj zheludok svelo sudorogoj. - Ego velichestvo prikazal podat' vash uzhin v komnatu Soveta, - zametil Devi, kogda Arlin i Marten nevol'no zamedlili shag u dverej v trapeznuyu. Zal dlya audiencij byl pust, odnako iz pomeshcheniya za tronnym vozvysheniem donosilis' priglushennye golosa. Devi vzbezhal po stupen'kam i razdvinul port'ery na stene. Dver' v komnatu Soveta byla otvorena, i oni uvideli vnutri Gejlona, kotoryj stoyal vozle dlinnogo, osveshchennogo neskol'kimi svechami stola. On prosmatrival bumagi, a troe iz chetyreh chelovek, nahodivshihsya s nim v komnate, o chem-to ozhestochenno sporili. CHetvertyj, temnovolosyj yunosha so stilom v ruke, ozabochenno sklonilsya nad vydelannym pergamentom. Sporivshih Marten uznal - eto byli zemlevladel'cy, s kotorymi Pelson imel shapochnoe znakomstvo. - Net-net, - zayavil ostal'nym sedoj lord |lderdejl. - Vy vse oshibaetes'. Ohotnich'ya gora nahoditsya gorazdo dal'she k vostoku ot poberezh'ya. Vot etot nebol'shoj kan'on vrezaetsya glubzhe v gory i dohodit vot dosyuda... - on tknul pal'cem v kartu s takoj siloj, chto razmazal neprosohshie chernila, i na lice yunoshi so stilem otrazilos' yavnoe neodobrenie. Marten pokosilsya na rasstelennyj po stolu pergament: - U vas neplohaya pamyat', milord. Zdes' dejstvitel'no est' nebol'shoe ushchel'e, tol'ko ono izgibaetsya na yugo-vostok kruche, chem zdes' narisovano. Posle etogo ego zamechaniya na lice kartografa poyavilos' prezritel'no-zlobnoe vyrazhenie. Korol' podnyal golovu, i ego orehovogo cveta glaza blesnuli. On tozhe byl odet v snezhno-belyj barhatnyj kamzol, na kotorom speredi byl vyshit zolotom korolevskij orel. Protyanutye kogtistye lapy pticy, kazalos', byli gotovy shvatit' dobychu. Pospeshno obognuv stol, chtoby obnyat' Martena, Gejlon ne obratil nikakogo vnimaniya na gryaz', tolstym sloem pokryvavshuyu lico i odezhdu razvedchika. Vypustiv Pelsona, korol' tak zhe krepko obnyal Arlina, a zatem otstranilsya i vnimatel'no posmotrel na nego, prezhde chem vypustit' iz ruk. - YA znayu, chto vy oba ves'ma nuzhdaetes' v otdyhe, i poetomu my ne zaderzhim vas dol'she, chem nuzhno. Vot hleb, syr i vino - podkrepites', poka podadut uzhin, - korol' pokazal na stol. - Prisazhivajtes'. D'Lelan otvetil na ego priglashenie krivoj ulybkoj: - Tol'ko esli poblizosti otyshchetsya dostatochno tolstaya podushka. I snova Devi predupredil ih zhelaniya. On poyavilsya v komnate s ohapkoj myagkih podushek, kotorye ulozhil na siden'ya dvuh zhestkih kresel. Marten blagodarno uselsya v odno iz nih i vzyal v ruki myagkij hleb s hrustyashchej korochkoj i zheltyj aromatnyj syr, kotoryj podal emu na blyude Devi. - A gde Keril? - pointeresovalsya Marten. - On eshche ne vernulsya? - Poka net, - korol' uselsya na svoe mesto vo glave stola, kak by davaya ponyat', chto on snova vozglavlyaet Sovet. - My ozhidaem ego v blizhajshee vremya. A teper' vy rasskazhite nam o tom, chto vy videli. Vopros zastal Martena vrasploh - emu prishlos' otvechat' s nabitym rtom. - Esli by ya ne videl etogo svoimi sobstvennymi glazami, s